Linda Snow - Nisipuri Roz
Linda Snow - Nisipuri Roz
Linda Snow - Nisipuri Roz
Nisipuri roz
SamanthaareunelendoielinprivinascrieriimemoriilorluiMark
Westland,nciudafarmeculuipecarebtrnulactorldegaj.Si,cnd
urmareaimediataacestuifaptesteapariialuiBlaizeLeighton,hotrts
obinfavoareacanumelemameiluisnuaparncarte,viaaeisecomplic.
BlaizeestelafeldefermectorcaMark,darinsistenaluiofacepeSamantha
ssentrebedacestesincersaudacnuurmretedectsiatingscopul.
Capitolull.
Apreaudintrodat.Doileidepiatr,ghemuiinateptare,deoparte
idealtaaporiicuferoneriecomplicatcaresedeschideaspreoaleeumbrit
ducndsprezidurilenalteiturnurileprofilatepecer.
Exterioruldepiatrcare,cutrecereatimpului,sedeschiseselaculoare,
nuanunacunimicambianapestriacastelului.Depemeterezesevedeao
panoramfantasticaOceanuluiIndian,cuvalurilesaleprelungiinspumate
ngenunchindpestncileroasedecureninformefantasticeintinderile
nesfritealeplajelorauriicarelaapusulsoareluideveneauroz.
oferulluiirBasilHarvesteriateptaselaaeroport,cuomain
albastrcasafirul,pecareoopriacumnfaauiimasiveiiajutscoboare.
Barbara,obositdupzbor,imicumeriisuplintaiorulelegant,de
culoareapsatuluideovz.Aveaarticulaiileepene,iarmuchiidelaceafo
duneau.Prularmiuierapieptnatnjurulfeei,pesteurechi,istrnsntr
uncocpecareoreledezbornureuisers1deranjeze.Ochiiverzicajadul,
limpeziicugenenchiselaculoare,nuddeauniciunsemncsesimea
frntdeobosealieragatascadgrmadlapicioareleluiirBasil.
DeifunciaeicasecretarpersonalaluiirBasiloproiectasentro
viarapidicaptivantcaepocazborurilorcureaciencaresenscuse,mai
eraiistovitoareiexigent.
Cltoriilefrecventecuavionulisejururilelahoteluriscumpesau
reedineparticulareremarcabile,frecventatedepatronuleincalitatealuide
preedintealefirmeiHarvesterInternationalfabricantuldemobilsculptat
celebrunntreagalumeeraulaordineazilei.
Cndsentorcealacastel,irBasildeveneaunamfitrionmoderni
nsufleitpentruomulimedeprieteninmajoritate,partenerideafaceri,
nalt,dreptnspateilatnumeri,cuprargintiucaplatinaiochialbatri
ptrunztori,izmbirelaxatBarbarei,ntrebndo:Obosit?
Fatazmbiuor,frvlag.
Puin,irBasil.
Asfinituleraosimfoniedeculoricarecdeaupiezipechipulbronzati
prulargintiualluiirBasil,accentunduialbastrulochiloralunorochi
capabili,alturidetrupulcumembrelungi,sstrneascinvidiamultor
brbaimaitineri.
Teascunzibine,remarcel.Cadeobicei.OchiiBarbareisendreptar
sprefemeiacuprargintiuaprutnuamasivacastelului,ncapulscrii
cutrepteevazatenformdeevantai.LilianHarvestersemnamultcufratele
eii,ntimpcecoboratreptele,lezmbiluiirBasiliBarbarei.
A,Basil,Barbara.!Cebinemiparecvvd!Cefacei?
Barbararmsesecuunpasmainspatedar,carspunslazmbetul
caldisalutulprietenosalluiLilian,ntinseminile.
Credcetifrntdeoboseal,Barbara,continuLiliancuvoceaei
profundisurprinztorderguitpentruofemeieattdemignon.Totui,
nusevedenniciuncaz,npofidacltoriei,cadeobicei.
Aruncopriviresprefrateleeisi,rznduor,spuse:
NutrebuiesipermiiluiBasilsteoboseascpreamult,acumcteai
ntors,Barbara.
Efoartengduitor,rspunseBarbara.Afostmaidegrabovacanla
Roma,dectocltoriedeafaceri.Credcaretoatemotivelesateptemai
multdelamine.
Chiarntimpcevorbea,ns,segndealarstimpulscurtdardelicios
petrecutpemetereze,deundeputeapriviceurileplutinddinspremarenainte
catenebrelenopiisnghitultimelerazealeasfinitului.Ascensiuneaaceea
pescaradefiernspiralmeritaoriceefort,iarBarbaratiadinexperienc
maitrziuaveassentindcudesftarepepatuleicusalteadeplastic
umplutcuap,nchisetanicontrolattermostatic,lsndsofure
somnul.
Lilian,lafeldemruntpectdenaltimasiverafrateleei,iconduse
nmareleholundeerauexpusespectaculospiesedemobilierHarvestern
combinaiecuplanteexoticedeinterior.Ostatuiespaniolanticiuncrucifix
defier,ambeledinsecolulalaptesprezecelea,artaucaacaslngscaunele
sculptateitapiatecupieleroielucioas.
Barbaratrebuiesseducdirectncameraei,spuseirBasil,ca
ntotdeaunalantoarcereadincteocltoriedeafaceri.Fataastatrebuies
fiecompletepuizat.
AruncoprivirespreLilian,carerspunsezmbind:
Desigur,suntdeacorddintoatinima.Darvinosbeiunpaharcu
noi,Barbara,naintedecin.
Mulumesc.Defapt,acumsuntocltoareclit,rspunseBarbara,
deidintro.Dattrebuisfaceforturipentruavorbi.Cltoriafusese
deosebitdencrcatnsemnriscenograficeamnunitededescifrat,
rapoartededactilografiatsi,pedeasupra,oatmosfercaniculariumed,
nbuitoare.
Voipunesitrimitotavcuceaincamer,spuseLilian.
Obinuitcusistemuldela,castel,Barbaramurmur:
Mulumesc,Lilian.Osfieminuat.
Ocupndopoziiedominantdeasupraruluiialagunei,peo
proprietatentinsiluxuriant,cuterase,balustradeistatui,castelulfusese
construitdezidariiscoienipentrubuniculluiirBasil,caresosisedinScoia
cunavaMorningGloryidoriseoversiuneversiunealuiaunuicastel.
Construireacasteluluidurasecincianii,dupcumafirmairBasilnsui,
eraunhaosdedetaliiarhitectonice.Toataiurealaastaecompletabsurd,
spuneaelcuunfermectorzmbetdeoclipncolulgurii,daraparine
totuifamilieiHarvester.
CameraBarbareiaveavederen.Lunguluneiadintrenumeroaselegalerii
cuarcadedinjurulcuriiinterioareundeseaflaomagnificpiscincci,
desigur,totcastelulsuferisemodificri,datoritfaptuluicaactualullui
proprietarluafoartenseriosconfortul.
Cameraaveauimasive,lcuite,iarBarbaraputeaprividinpatpesub
sasearcade,spreuadubl,plindencrustaii,peundeseajungean
camereleluiGregoryHarvester.Nu1cunoscuseniciodatpeGregory,din
simplulmotivcvizitelelorlacastelnucoinciseserniciodat.Totui,tiaci
Gregoryfceaafacerincadrulfirmei,cltoreamultieraposibilsialaun
momentdatlocultatluisu.
Lngperetelegaleriei,planteexoticeiaruncauumbielepeperei,
ntreagascenavndunaermaur.Barbarasentrebaadeseaceorfiavutn
capzidariiaceiascoieni.Deafar,castelulartaimpresionantcaorice
fortrea,darinteriorulinumeroaselegaleriideschiseartaucantrunpalat
marocanfrumoslucrateifermectordemoderne.
Cuunmicoftat,Barbaraidesfcuagrafeleiaceledeprceiineau
strnscocul,lsnduipletelessereversepeumeri.Zrindusenoglinzile
uilorunuidulapdinperete,careocupaontreaglaturacamerei,sedusen
faauneiadintreele,privinduiimagineareflectat.
Nueraattdecontientdesinensi,ctdemediulambiant,cucare
ajusesensfritsseobinuiasc.Eraattdediferitdecelpecare1
cunoscusencopilriefermacareicreamereuproblemetatluiei.Acesta
plecasedinAnglia,dornicdesoaredarnuprevzusevntuliseceta,inici
grindinaurmatdeploitoreniale.
BarbarasenscusenAfricadeSudsi,pnlavrstadetreisprezece
ani,fuseseduscumainademamaeienglezoaicapeundrumbrzdatderoi,
pnlaoscoalcaredupstandardelesudafricane,eraconsideratlad
aruncturdebdeferm.Apoifusesetrimislauninterna'i,msfrit,se
calificasecasecretarinternatnaintedeaiterminastudiile,priniiei
muriseriarcndufuseseprezentataluiirBasilHarvestersi,dupdJatimp,
candidasepentrufunciadesecretarioobLsesituaiaeidevenise
asigurat.''~
Ocameristaduse,peotavantic,unmicceainicdeargintcu
accesorii.Uniformastacojieisereflectanargintutviimtimpceopuneapeo
msu.Toatargintarsporelanurileaveaumonograme.gmranasinicinu
ipotspunectmivaplceaceacaastadeceaiTheresa,spuseBarbara,
zmbinduinegresei.
Vesete?
TheresaartaincredibildecalmirelaxatRidicnddinumeri,Barbara
rspunse:
Nucredeamsmaiajungemaicidrumuldelaaeronortpareattde
lung,cndetiobosit.
Esteundrumlung.
BaOchnmariicpruiaiThereseisendreptarsprevaliza.
Doriisvcalcceva?ntrebea,ridicnddinnouochiisprefaa
Barbarei.
Nu,mulumesc,Theresa.Mine,poate,dupcemorganizez.Pma
Biiine.
Faarostisecuvntulaproapecntat,cuaccentuldmisionarOtoca
stacojieistteacochetpeprulnegrucare,(tm)
Undevancastel,nitecinincepurslatre,iarTheresaspuse:
Vizitatori.Auzii:cndlatrcinii,latritotlatr,suntvizitatori.
Ascultarunmoment,apoi,camncordatidezndjduit,Barbara
spuse:
Da,aasepare.
Deobicei,sosireavizitatorilornsemnactrebuiasrmnmulttimp
dupcin,participndlaconversaie,iidduseamacaeraposibilsfie
chematnaintedemas,ceeaceoobligassegrbeasc.Totui,dup
plecareaTheresei,idusetavanbaiadecoratcurozpaliverdechitr.Cada
seaflanmijloculcovoruluimios,iarpegresiadinjurmaierapusunmic
vascutrandafirigalbeniideculoareacaisei.Barbararsucirobinetelen
formdelebd,ncordat,ateptndcaLiliansdeatelefoncasontrebe
cndaveassesimtdestuldeodihnitpentrualisealtura.
Apaparfumaterarelaxant,iarBarbarancepussoarbdinceai,n
timpcesesplacuspunulscumpcareifusesepusladispoziie,apoise
mbrc,alegnduncaftansubiredemtaseauriecareiscoteanevide
prularmiuiochiiverzicajadul.Sesimeamultmaiodihnit.
Dupceitermintoaleta,pornindireciascriidefiernspiraldin
turnulexterior,careduceapemetereze.VedereadeacolombriaOceanul
Indianidoulaturialelitoralului,inspirndonemrginitlinitei
atemporalitate,alturideromantismulcasteluluiconstruitcuatiaanin
urm.
Datoritterenurilorsaleextinse,carecoborausprelaguniplajcu
ajutorulunortreptedepiatrrudimentare,precumidincauzazidurilor
nconjurtoare,casteluleraparialruptdecivilizaie.Luminiledepecoast
licreaucaniteciorchinidenestemate,amintindcsentmplasermultede
pevremeacndbuniculluiir.Basillocuiselacastel.PrularmiualBarbarei
fluturapestefa,iarumezealauoardinatmosferiseprindeapebrae.
Devenicontientdeumezealadepepielecndsentoarsencameraei
incepussepieptene,strngnduiprullaspatencoculsofisticatpe
careiplceas1poartenprezenaluiirBasil.
Dinsprebibliotecseauzeamuzic.Ofat,cuovocepreamagnific
pentruaputeafidescris,cntamuzicsoul.Dincinetiecemotiv,Barbara
avusentimentulcaveasinminteacelcntecmult,multvreme.
Ctdebineajunsesescunoascbibliotecaocamerptrat,cu
lambriuriitavannalt,avndpereiiacoperiicucrilegatenscoarede
pieleciocolatiencontrastarmonioscucanapeauadeunalbastruregalpecare
eraumprtiatepernedeculoareacaisei,printrecaresesplapisicaalbalui
Lilian.
A!OntmpinirBasil,aivenittocmailatimppentruuncocteil,
Barbara.
Sideodat,nchipcopleitor,Barbaradevenicontientdeprezenanc
unuibrbatncameroversiunemaitnraluiirBasil,devastatorde
chipedintoatepuncteledevedere.Eranalt,zvelt,cuochialbatriipr
brunet,darpuinmaiscunddecttatlluinct,numaitrebuiasispun
nimeni,erafiulluiirBasil,Gregory.Totui,Barbarafuluatcompletpe
nepregtite.
Barbara,continuirBasil,venindspreea,desimietisecretarde
attavreme,ncnaiavutocazias1cunotipefiulmeu,Gregory.
ntimpcetimpulstteaopritnloc,cuBarbarasentmplacevaceva
tulburtor.infundalsentmplaceva,iarfatacuvocedeaurcnta:
Numaieniciunsecret.Vrfuriledegetelortalemispuntotcevreau
stiu.
Acordurilepianuluierauattdefrumoase,nctBarbaraisimi
muchiigtuluicomprimnduse,apoisepomenispunnd:
Dda,niciodatnamreuit.Cumva.
Erauimitcvoceaputeasisuneattdecontrolat.
PrimaeiimpresiedesprefiulluiirBasilfucera,probabil,unom
imprevizibilpnlanechibzuin,darvrednicdencrederecalmistpnpe
sine.
Zmbind,acestaspuse:
Tatlmeunumapregtitpentruunasemenea.Soc.
oc?RepetBarbara,privindu1cuochimari.
Credeamcetimultmainvrst.
isimicuriozitateacrescnd,ntimpcecontinua:
Dupcumspuneai,niciodatnamreuitsnentlnim.
Probabilpentrucamoviaadubliattdecomplicat,zmbielironic.
AmspuseucBarbaraebtrn?ntrebirBasil,ntimpceturna
buturile.
Nu,ridicdinumeriGregory,ampresupusdoareucarfi.Mrog,
multmainvrst.Scrisorileacelearedactateperfectmiaufcutimpresiaasta
preaudeadreptulpedante.
Celepecaremileadictattatldumneavoastr?ntrebjprostete
Barbara,camnepatapoi,dnduiseamactde|absurdsesimea,zmbi.
Undeaisstai?ntrebGregory.
Eravioi,sigurpesine,lafelcatatllui.Zmbeauoriddeaimpresia
csebronzasenBermudaiJamaica.Totui,cevaispuneac,dacse
impunea,GregoryHarvesterputeafiaspruinenduplecat.
nacelmoment,irBasilseapropiedeeaiioferiunpahar.
Tesimimaibine?Ontrebel.
Da,rspunseBarbara,cuzmbetuleipoliticos.MultJmaibine,v
mulumesc.EuluitorctderepedeipoiJrevenidupgenuldeobosealpe
careoprovoaczborurile.
Fiindcetiattdetnr,renarcGregory.Iaspunemi,Barbara,ce
prereaidespremobilierulsexyHarvester?
Barbarasttuunmomentpegnduri.
Nutiudacsuntdeaceeaiprere,spuseea.Eunu1asnumi
tocmai.sexy.
ntimpcevorbea,idduseamacnuaveantrutotuldreptate.Mobila
Harvesteraveaputereadeastimulasimurileaac,probabil,puteafi
consideratsexy.
Dupprereamea,continuGregory,mobilapoate,lafelca.Toate
lucruriledinvia,snedeprime,snensufleeasc,snesurescitezesau
chiarsnecalmeze.CeefectareasupratamobilaHarvester?Nelsnduitimp
srspund,adug:
tii,pemuliiocheaz.
Lundominnevinovat,Barbararspunse:
Nicicuastanutiudacsuntdeacord.CredcfirmaHarvestera
creatgenuldemobilcare.
Sentrerupse,cutnduicuvintele,apoicontinu:
Creeazonecesitate.Vreausspun,eepocatehnologieispaiale,n
fond,iaroameniigndescitriescnspiritulei.
napropiere,fatacuvocedeaurcontinuascnte:
Numioptilucruripecarenulecrezi.
Iarpianul,cuacordurilesalesincopateingenios,miciapregiiciudate
mereuncoborre,conduceainstrumentelecelelalte.
Scaunele,deexemplu,continuBarbara,scauneledeperspex,tapiate
cupiele,sepoatespunecforeazlalimiteraspaial.
indreptochiidejadndirecialuiirBasil,ncercndsadopteo
expresiesenin,ntimpceaduga:
Totui,potisitrezeascdorinadeafacepartedintreeledoar
aezndute.
Micndcuzgomotcuburiledegheanpahar,irBasilspuse:
TocmaiastaurmretemobilaHarvester,Barbara.
Mntrebamadesea,interveniGregory,cumsasimittatacnda
fcutschimbrilepentruc,dupcumfrndoialtii,mobilaHarvesterna
fostaadintotdeauna.
Aficrezutcschimbrilevisaudatoratdumneavoastr,rse
Barbara.
Paremise,interveniveselirBasil,ceusuntsiguruldeaicicaree
contientctrimntradevrnepocaspaial,cumspuneaBarbara
adineaori.Cutoateacestea,iaufoartenseriosconfortulifrumuseea.
Muzicatrecuselaunsoideblues,inacelmomentlisealturi
Lilian.
Iertaimcamntrziat,sescuzeacuunzmbetforat,strmbnd
uordinnas.
SufrageriacasteluluiHarvesterartacaunpalatmarocan.
Arcadeleogivale,cuparavanedantelatedefildeprincareintraolumin
albastrblnd,reproduceautrecutul,darsecombinauarmonioscumobila
modelHarvester.Unenormlampionmarocanntonuridechihlimbar,irisi
smarald,stteasuspendatntrearcade,iarnfaaparavanelor,douvasede
bronzcufrunzeverzinchiselucioasestteaupeopoliivorie.Mncarea,de
lapastadesomonpnlafragiicuampanie,fuconsumatnacordurile
foartediscrete,desiguraleluiHemyMancini,iarBarbarasentrebactefete
aveaunoroculdeaseaflantroposturasemntoarecuaei.
Sentrebundeeraicefceanacelmoment.RodHaden.Rodlucran
Uvongatei1vzusedestuldedes,naintedeaplecanItaliacuirBasil.
nalt,bruneticuochicprui,Rodaveaoexpresiemeditativaproape
constant,darapareneleerauneltoare,iarBarbaraajunseses1cunoasc
destuldebinespreailaseamacaceeaeramarcaluipersonaldemuniie
pentrucucerireafemeilor.Rodnusecodeasexperimentezecuele,iaracea
ateniediscretpecareleoacordaputeafinlocuitdebombardamente,dac
nuifceaupeplac.Cuea,ns,relaiaprogresasecurezerve,dinpartealui
Rod,careBarbareiiconveneaudeminune.DarcevaispuneacRodnufcea
dectstatonezeitotui,ntrunfel,nuputeafichiarattdesigur.Rod
erapreaabilpentrucavreofatsfiesigurdeceeaceisentmplapn
cndtotulsetermina,iarelsendreptasprealta,frnicioprivirenurm.
Pnacum,Barbareiiplcusecompanialui,iipromiseses1suneimediat
cesentorceadartelefonulputeasmaiateptepnadouazi.Pemoment,
sesimeanelinititi,percepndoimplicareemoionalnprivina
sentimenteloreipentruGregoryHarvester,intrnbaiaalturatincepus
sepieptene.Ochiieiverzincepursurmreascmicrileperiei,iarcnd
termin,opusepepoliadetoaletioptinoglind:
BarbaraKnight,aitiutperfectdebine,cndaiprimitfunciade
secretarpersonalaluiirBasil,ctrebuiesfiidurcapieleaargsit
acelaigendepielecucaresetapieazmobilaHarvester.
Aitiutctrebuiesfiidurcasreziti,dacveipierdepostullaun
momentdativatrebuisiieirmasbundelatotluxulstai,lsndluxul
laoparte,decastelulcareadevenitcasata.Nuingreunasituaia
ndrgostindutedeseductorulluifiu,Gregory.
ntorcndusedinspreoglind,ilsochiiscutreierebaiaicamera.
ietidur,optieadinnou,pentruainbuiacelesentimente.
Trebuiesfiidur,defapt,dacpoireuispstreziofunciedificilcaasta
srinddinavionnavion,lundncontinuunsemnri,mereuladiscreialui
irBasil.
Uneori,nucredeacirBasiliddeaseamactdeexigenteracuea.
Oricum,cevaispuneacacumtrebuiasfieimaidur.GregoiyHarvester
puteasdispardinviaaei,lafeldebruscidedramaticpectapruse.Nu
trebuiascautenelesuriascunsecarenuexistau,iardevizaeiaveasfie:
pstreazdistana.
Meterezeleoateptausi,cndieidepescaradefier,auzifreamtul
valurilorpeplaj.Mareaeracaldnc,iarbrizaniisesprgeaucunsufleire.
Eraciudatcjinduiantotdeaunasvinnacelioc,pentrucacolose
simeasinguritrist.Undevadeparte,uncineurlalalun,iarBarbara,
ascultndu1,fuamuzat,ccinueraunuldintreciniiluiirBasil.Aceia
eraumultpreabinecrescuipentruaaceva.
Singur,nizolareapecareiocreaseurcndacolo,ncercsi
nchiduileminii,blocndastfelamintiriledesprepriniieiiferm.Simea
aerulrcorosalnopiipefa.
Cndiauziglasul,sentoarsecurespiraiatiat,ntrorazdelun.
Nuveniimediatspreea.Privirealuilungeracalculatiestimativ,i
aveaputereadeaofacessesimtabsolutfrumoas.
Capitolul2
Faataarattnrislbatic,spuseelncet.Pielearmie,ntins
perfectiargintatdelun.
M.Mgndeam,rspunseea,cuprulrocatfluturnduinjurulfeei.
Jenat,pentrucnfonderasecretarapersonalaluiirBasil,i1prinse,
inndui1peloc.
Las1,ispuseel.Las1sifluturenjurulfeei.Cndmuitlatine,
micreteinimadebucurie.
Susinnduiprivirea,Barbaraspuse:
Mtemcamajunsntrosituaie.
Cefeldesituaie?Ontrerupseelcublndee.
Mrog,tiucnartrebuisfiuaici.Defapt,nicinamcerut
permisiunea.
Gregoryseapropiedeea.
Nuimaiineprul,ispuseel.Decndteamvzut,miamdorits
i1despletesc.
Cuvocetremurtoare,Barbararspunse:
Cuelstrns,msimtmaieficient.
Darnuetieficient?Replicelironic.Amnelescetifoarteeficient.
Pi.Da,aacred.
Singurcuel,nacelecondiii,erafoartenesigurdesine.,Jos,valurile
serostogoleauiseretrgeaufonind.Duposcurtpauz,spuse.
Nucredeamcmaivinecinevaaici.
lvedeaprofilatpecerulspuzitdestelechipe,relaxatincreztor.
Mareatrgeanjosnoriidepecoline,ntinzndfuioaredeceapestelicrirea
luniiiastelelor.
Artaiattsensingurat,stndaici,comentel.
Aispus.Tnrislbatic,paremise,rseeancet,jenat.
Eacelailucru.
Nacrede.Dar,noricecaz,mgndeamdoar.Uneorimplimbprin
grdin.Alteori,mduclaTemplulDragostei.
A,unuldintrecapriciilebuniculuimeu.Misaspuscleproiecta
singurarhitectura,inummir.Defapt,cndsuntacas,ceeacesentmpl
destulderarnultimavreme,mplimbieuntracolo.
ieulvoievita.peviitor,spuseeacusufletullagurioundde
zmbetpebuze.
Nuneleg.Deces1eviiitu?ntrebGregorydarBarbaratiu,
doardintonullui,ctiapreabinedece.
Nuvreausiacapareztoatelocurilefavorite.
Parcnelmurisermcuasta,nu?
Mulumesc.Dar,noricecaz,amspstrezdistana.
Sentrerupse,apoispuse:
Acum,trebuiesplec.Amvenitaicidoarcassimtvntulpeobraji,
naintedeamculca.Eunlocspectaculos,inuseschimbniciodat
ntotdeaunamsimtfermecat.
Mrog,esteunlocpentruvistori,dacntmpltoriplacesvisezi.
Aici,singurulacoperiecerul.Celocmaipotrivitpentruavisaarputeas
existe?
Credcoricuiiplacesviseze,nuneleocazii.
Iarasta.Eraoasemeneaocazie?
Arfigritor,nu?Dar,noricecaz,pemeterezeamunsentimentde
evadaredintrecut,spuseBarbara;apoiadug,rzndpuincasiascund
jena.i,puin,spreviitor.Eibine,acumamsiureznoaptebun,ncheieea,
strngnduicudegetelefustalung.
Stai,lasmsteajut.Treptelepotfiamgitoare,deivdciaiscos
pantofii.
Mtemsnumiintretoculprincapaculsta,spuseBarbara,privindn
jos.
Gregoryintinseomn.
Mulumesc,nuenevoie,seblbiea,dndstreacpealturi.Sunt
obinuit.Credcasputeaurcapnaiciilegatlaochi.
Aruncnduioprivire,adug:
Credcmgsetiridicol,cvinaici,singur?
Suntdoarpuinnedumerit,attatot,rspunseGregory,urmndo.
Caftanultuefcutpentruasugeraautoritatea.
Cumva,exprimstareadenemrginitliniteiatemporalitatecare
domnetepeacestecreieluri.Deastai'lailuat?
Fiindcintenionaisviiaici?
Barbararse.
lportpentrucecomod.
Lasmsoiaueunainte,casteajutcndcobori.Mucndui
buzele,Barbaralprivicumcoboractevatrepte,dupcareintinsemna,
spunndui:
Defapt,aspreferasnumaiviiaici.Singur.Tatlmeutie?DarLilian?
Nu,iammaispus.Nutienimeni.Celpuin,aacred.
Niciodatnamcerutpermisiuneasvin.
Dibuiduptreptecupiciorul,rugndusesnucadnbraelelui.
Lilianaspusodatcsetemedeacestloc.
nclipaurmtoare,ipierduechilibrulialunecpestedoutrepte
ngustedefier,oprindusechiarlngel,astfelnctrmaserunullngaltul
petreaptastrmt.Dupunmomentdetcere,Gregoryspuse,cubuzelelng
prulei:
Acumnelegicevreausspun?
Barbarancercssesprijine,iarelotrasemaiaproape.
Lsndlaopartepericolul,naicescauiaicisingur.
Ceaifacedactearatacadintrodatunmonstru?
Cuochiimari,chipurilesperiat,Barbararspunse:
Unmonstru?ideundesvin,dinmare?Unmonstrumarin?
Nu,zmbielglume.Nutiai,Barbara,cunsavantnebunlocuiete
ntrunuldinturnuri,pecare1folosetecalaborator?
Barbarasimeacsesufocadornicscoboaremaideparte,dari
jinduindssteapeloc.
Nu,rspunseeacuvoceslab.Namtiut,defapt.
Aaesteiaasamblatunmonstru.
Msperii,rseeauor.
Tocmaiastaaveamdegnd.Aifipututscaziru,adineaori.E
periculos.
iatinsefrunteacubuzeleiseretrase,coborndpetreaptaurmtoare.
Dupctevasecunde,Barbaralurm,inndusedebalustradametalic.
nhol,imaispuse:
Noaptebun.
i,nelsnduitimpsrspund,fugincameraei.
Adouazidimineaa,cndsetrezi,cerulartacaocatifeaalbastr,iar
soarelearuncarazechihlimbariipetoatlungiemagaleriei.Servitoareacarei
aduseseserviciulanticdecafeadeschiseseuile,iarBarbaravedeadinpatua
apartamentuluiluiGregory.Eradeschislarg,lsndsintreaerulcurat.
ntimpceibeacafeaua,seuitpeferestrelemaridincaptulcamerei,
pestemareaargintatdesoareledimineii.
ialesehainelecuobinuitaeigrijlaamnunte:uncostumdemtase
rozSchiaparellicupantalonicare,nchipdestuldeciudat,seasortacuparul
eiarmiu.Apoi,naintedeacoborlamiculdejun,ieipegalerieiseuitn
curteainterioar,undebazinulscnteiansoare.Piscinaisttealadispoziie
oricnddorea,fiindgarnisitcumobilderchitiunmagnificpolicandrude
fier.Chaka,unuldintrecini,intrnapartamentulluiGregory,iarBarbarase
ntoarserepedesprecamerapentrumiculdejun,undemancsingur,
familiarizatcuobiceiulcasei.Toiceidelacastelpreausiamiculdejunla
orediferite.
Dupaceea,sedusenbibliotec,undeoateptacorespondena
nedesfcut.tiadinexperiencareplicurisledeschidipecareslelase
pentruirBasil.Cndacestaintrnsfritnbibliotec,ontreb:
Ei,teaiodihnitbineazinoapte,Barbara?
Da,mulumesc,zmbieascurt.Amsortatcorespondenta,irBasil.Sa
adunatfoartemult,nlipsanoastr.
Vdieu.
Ochiiluisendreptarsprebiroulenorm,apoirevenirctrefaaei.
Deci,etigatasfacempuintreab?
iburceaiuldedimineanbibliotec,apoiirBasilidictolung
scrisoarepentruofirmspecialiaztntbcrie,careproduceapieledemulte
tipuriitexturi,ntroimpresionantgamdeculori.
Dupplecarealui,Barbaracsc,privindsprelucrrilepecareleavea
deiacutntimpulzilei.Urmaslucrezepncuoornaintedemas,cnd
aveadegndsiiacostumuldebaieisfacobaienpiscin,ntructi
promiseseluiRodHadens1sunecndajungeanapoi,seuitlaceasuldepe
consoliiformnumrulcelmairecent.Rodsemutamereudintrunlocn
altul.Imediatceoauzi,ntreb:
Cndamstevd?
Aveaunglasmelancolic,potrivitcuaspectulluinegurosimeditativ.
Vorbearar,uguinduibuzelentrunfelcarelennebuneapefemei.
Mtemcvoifiocupattoatziua,irspunseBarbara.Sauadunat
ogrmaddetreburi.Nuvdcumaputeafiliberazipoatenicichiar
mine.
Urmoscurtpauz.
Dece.Poatenicic/j/armine?ntrebel,iarBarbarai1putuimagina
ngustnduiochii,suspicios.
Tocmaiamncercatsiexplic,Rod.Nupotfiliberdectcelmai
devrememinepesear.Mereueaacndnentoarcemdincteocltorie.
Decenaputeavenitsteiaulamas?nelegcmnncideprnz,
nu?
Sigurcmnncdeprnz,darnuvoiaveatimpaproapedeloc.De
obicei,iaumasaaici,lacastel,cuirBasiliLiliansi,desigur,cumusafirii,
dacsentmplsvincineva.
Imediat,segndilaGregoryiimuscbuzele.
Apropodemusafiri,spuseRod,nucumva1amvzutieridup
amiaznorapemotenitor?
Posibil,ntmpltor,eaici.
Surprins,lntreb:
Dece?lcunoti?
Suntemmembriaiaceluiaiclubdegolf,dacastanseamnc1
cunosc.Deci,1aintlnitdeja?
ncuvinteleluisesimeaoanumeprecauie,incceva,gelozie,poate.
Da.Defapt,da,1amcunoscut.
Aaseexplic,frndoial,chestiacu..Nicichiarminesau,cel
maidevreme,pesear.
Tonulidevenisesarcastic,iarBarbaraivizualizabuzadejos
rsfrngnduseuor.Sentrebnervoasdece1suportapeRodHaden,cu
toatetoanelelui.
Nuneaprat,serstieainvoluntar.Purisimplu,aamerglucrurile
aici.ntmpltor,suntsecretaraluiirBasil,aduiaminte.
Exact.
StareaIuidespiritdevenisevditostil.
Bine,atunci.Mine,pesear,sfie.Dacnusindiscret,Iaceorpe
sear?
Dacvreislumundevacinampreun.Szicem,peIaaptejumtate,
dacnainimicmpotriv,dardacintenionai.
Rodontrerupse:
Cttimpprevezicveistaaici,dedataasta?
A.
Ridicdinumeri,njachetarozSchiaparelli.
Destuldemult,cred.irBasilareunplannou.
Ceplannou?
Pi,sedeschideocamernoudeprezentare,laUvongate.Vorfinu
maipuinde.Numiamintescexactpemoment,darszicem,treizecipatruzeci
degarnituridemobil.Vafiocupaticuconsultantullainternaionalde
culoriidecoruri,LucasHollander.Aicititdespreel,nu?VavenilaHarvester.
imaieioexpansiunefenomenalncomplexuldefabricaiedelaUvongate.
nultimiidoiani,iadublatntinderea,ceeaceifoarteneobinuit,nzona
asta.
Deci,credcvomstapelocuntimpconsiderabil,pnsnelumdin
nouzborul.
Rseuor,ncercnds1mbuneze.
Nuiamceruttocmaiunbuletininformativ,replicRod.Ceeaceuii
ecpentruminefirmaHarvesternuprezintacelaiinterescapentrutine.
Mrog,emuncamea.ntmpltor,muncescpentruHarvester
International,precizaea,ntrebndusedecepreaRodntotdeaunaattde
meschincndveneavorbadesprenumeJeHarvester.Deci?Cesfie,Rod?
Cina.?
Isetierespiraia,ccichiaratunciGregoryHarvesterintrnbibliotec,
icoborgenele.
Unaperitivicina,rspunseRod.Trecsteiaupelasase.
Bine.
BarbarancercsnuselaseintimidatdeprezenaluiGregoryn
camer.
Osfiugata.
NumiaispusceaifcutlaRoma.
Am.nfine,pelngmunc,amadmiratpuinpeisajele.Era
ngrozitordecald,iumedocldurumed,apstoare.
Nuteamntrebatcumeravremea.Teaiplimbatsingur?
Nu,namfostsingur.
ncepeasipiardrbdarea.
Nu?
Nu.Cu.Ostewardes.Avealiber.Acum,mipareru,dartrebuies
mscuzi.Amdelucru.Nevedemmine.Pa!
nchizndtelefonul,expirscurt,nervos,apoiridicgenele.
Bundimineaa.
Constatcnutiacumsiseadreseze.
Nutrebuiasiscurteziconversaia,spuseGregory.
Puteamsrevinmaitrziu.
ntimpce1privea,fucontientdeounddearogancontiina
faptuluiceraunHarvester.Apoi,fiindclarcGregorydoreaceva,lntreb:
Potfacecevapentrudumneata?
Mntrebamdacmiaiputpscriecevalamain,cndaitimp.
Da,desigur.
Doardacnucumvatatlmeuteangropatnlucrri.Aasepare,
judecnddupcumaratbiroulsta,zmbielpeneateptate.
,^1fj
Unelesunturgente,altelecelemaimultenusunt,rspunse
Barbara.
EunraportalfirmeiHaivester,iexplicel,punndomappebirou.
Credcestedestuldeclar.Dacnunelegiceva.tiiundesmgseti.
Apropo,nuenevoiesiiuilenchise.
A.murmurea,ncurcat.Uneori.Sefacecurent.
Serios?ZmbiironicGregory.Mrog,dacetialergiclaadieri.
Totui,nlegturcuraportul,poatearfibinesiprecizezcdela.Ias
vedem,ntoarseprimeledoupagini.
Aa,deaici:cercetareaielaborareaderoimateriale.Pnaici:
ateniadeosebitafirmeiHarvesterfadedetaliiicelebrasamiestrie
sunt.
Barbarancercadisperatsiignoreprezenafizic.Sestrduisse
concentrezeasupraexplicaiilor,iarlasfritspuse:
neleg.
Ridicndochiispreel,lntreb:
Cteexemplare?Numiaispus.
Gregoryrspunsezmbind.
Parcispusesem,nu?Treiexemplare.
O,da,desigur.Scuzm,ndimineaaastasuntcamdistrat.
Ochiiluiicontemplauprul.
Arifoartesobr,ndimineaaasta.Nuanaderozpecareoporio
fostfcutpentruunprroucastai.
isusinuprivirea.
Acestverdecajadul.alochilor.
Barbaraiatinsenervoascoculcudegetul,apoispuse:
Mrog,suntsobr.
Serios?
Foarteserios.Oricum,naspunecprulmeuerou.Edoarunarmiu
obinuit.
Eunu1asdescriechiaraa.
Tevoirugasmscuzi.Dupcumvezi,amdelucru.
Acumchiartrebuiesncep.
Credcncercisscapidemine.
Ochiiluiosileaus1priveasc.Barbaralprivi,:darnuspusenimic.
Dactatlmeucontinucubarajulstanemilosdemunc,nuvoi
apucastevdniciodat.
Gregoryvorbeancontinuarerelaxat,aproapeamuzat,darnochiilui
albatrisezreaoexpresiepecareBarbaranupreatiacumsodescifreze.
Simiseoschimbarededispoziie,ns,itiucnumaiglumea.
Mrog,pentruastasuntpltit,rspunseea.inplus,tocmaineam
ntorsdinItalia,undeamavutmaidegrabovacan,iaracumtrebuies
recupereztimpulpierdut.
Astanumconsoleazcunimic,zmbiel,darieuammulttreab,
aacacumtelas.
Maitrziu,radiinddeenergie,irBasilintrnbibliotecisemn
scrisoriledactilografiatedeBarbara.
Secuvinesspuncmeriiobaienpiscinnaintedemas.
Pusepemasstilouliserezemdesptar.
Teajutstercoreti.
Vafiminunat,murmurea.
Dintrodat,devenisecontientdedistanadintreeaifamilia
Harvester.nfond,eradoarangajataluiirBasil,nuoinvitatiniciorud.
Ciniincepurslatresurescitai,apoiseauzirsuluneifete,unrs
rguit,senzual.
Jos,rule!Jos,amspus!
Suneteleseauzeaudinholulmaredelngbibliotec,iarirBasilse
ndreptnscaun,privindspreuileduble.
Iaauzi,spuseel,astaparesfieReina.
AruncoprivirectreBarbara.
Finamea,frumoasaineastmpratameafin.Nutiai,nuiaaL.
Nu.
Barbareiiseuscagura.tiacacestlucruisentmplapentrucse
gndealaGregoryilarsulrguitisenzualcarenuaparineaunuicopil,ci
uneifemeitinereiatrgtoare.
Eibine,spuseirBasil,oveicunoateimediat.
Dincinetiecemotiv,Barbarasesimeaabtutideprimat.Cumva,
tiadinaintecReina,finaluiirBasil,eraseductordefrumoas.
Sinusenela.Fatacareintrnbiblioteceralanivelulateptrilor.
nalt,zveltcaotrestie,aveaunaertrufaiartacaunvisblond,
cupruldespletitpeumeri.Ochii,deunverdealbstrui,isendreptar
imediatspreirBasil.
Iubitule.Murmureatrgnat,apropiinduse.Iaspunemi,cemai
facenaulmeufavorit?Numsrui?
Fcuunpasnapoi,glumea,iarBarbaralvzupentruprimadatpe
irBasilnetiindcesfac.
nspatelefetei,Liliansencrunt,cltinnddincapuleicuprulcoafat
impecabil.OchiireciaiReineiseoprirasupraguriiluiirBasil,careridic
dinumeriipiuorntroparte,ntimpcespuneazmbind:
Aicrescutpreamare,cusiguran,castemaisruicunaiii
unchiibtrni.
Punnduiminilebronzatepeumeriieisupli,adug:
Cndaisosit,acum?
Da,acum,iubitule.
Picioarelelungialefeteifremtaunervosnpantaloniimarinretirozpe
careipurta.Aadar,ambelefeteeraumbrcatenroz,singureledeosebiri
fiindntremateriale,modeleinuane.DacrozulBarbareipreassembine
cupruleirocat,rozulReineicontrastaviolentcublondulpruluiei,dar
efectuleradeadreptulmagnific.
Acumdeundeaimaivenit?ntrebirBasil.
Deceiaspune?SembufnaReina.Maialesdacnaismsrui.
Ridicdinumeri.
noricecaz,iubitule,amsispun.Nudefoartedeparte.Din
slbaticulZululand,dactrebuieneapratstii,delaocabandeacolo,ntr
oatmosferdesafaridelux.tii,iubitule,btrnaAfric,nritmdetamtam
uriaaipedincolo,buturisubcerulromanticplindestele,rezervaiide
vntoare,rangeri.
nspateleReinei,Liliansestrmbdinnou,cufaaeimicncordat,
darcndirBasilseuits|reeazmbi,cubuzelestrnse,frsiarate
dinii.
Ei,comentirBasilamuzat,excelent.Nebucurmcaivenit,copil,
sublinieel,deiReinaaveadouzeciitreideani.Barbara,vinosocunotipe
finameaReinaGeray.Veidescopericmnumeteunchi,saumaibinezis,
aamispuneanaintedeaajungelaacestiubitule.Nusuntunchiulei,
desigur,darafostntotdeaunaunsemnderespectdinparteaei.mizice
unchiuledecnderadeochioap.Tatleiafostcelmaibunprietenal
meu.
Unmoment,ochiiReineirmaseraintiiasupralui,apoispuse.
Iubitule,numidaivoiesuitniciodat,aai?Tucrezinprincipiile
asteanvechitesemnederespect,deexemplueunu.Asosittimpulste
numescBasil,sauiubitule,dupcummivine.Unchiuleepentru
putoaice,haisorecunoatem.
SentoarsespreBarbara:
Bun.
Attspusedarpeceton.!
ReinaGerayBarbaraKnight,fcuscurtirBasilprezentrile.
Deci,astaisecretaraideal?RemarcReina,msurndopeBarbara
cuoprivireostil.Cumva,niciodatnamreuitsnentlnimtii,cndeu
suntaici,nuetitu,iviceversa.
nfioratdetonulrecealceleilalte,Barbararspunse:
Ei,acum,cnsfritneamcunoscut,suntfoartencntat,
Reinarseuor.
Ecamindiscretcespui.
SentoarsespreirBasil.
Apropo,undeiGreg?
Duposcurttcere,irBasilrspunse:
A,decitiicsantors,nu?
_sigurcda.Vetilecirculrepede.
Aasepare,replicelsec.Ceplanuriainaintedemas?
Cumadic,ceplanuriamnaintedemas?RipostcamfgoasReina.
Pi,Barbaravreasfacobaienpiscin.Mgndeampoatemergii
tu.
ntmpltor,speramsfacbaienpiscinmpreuncu
}reg.
GregaplecatlaUvongate,interveniLilin,cuautoritate
:alm.Sarputeasntrzielamas.Arfibinesnoiacumdacvrei
cuadevrat,desigur.
Capitulez.
Reinaiscuturpespateprulnegru,iarBarbaraprofitdeocazieca
sspun:
Peminevrogsmscuzai,mducsmschimb.A,apropo,irBasil,
iatdeclaraiaaceeapecareocutai.
A,bun,rspunsepreocupatirBasil.
ntimpcestudiademonstrativdeclaraiarespectiv,Barbaraieidin
bibliotecidescopericLilinourmase.
Mscoatedinmini,fataasta,spuseeacuvoceaeirguiti
profund.Nuiarstricaomamdebtaie!Eabsolutnnebunitdupbrbai,
darcutoateasteaiarplceaspunmnapeunHarvester,ipuinipas
dacitatlsaufiul.Cndsanscut,priniieiiaucerutluiBasilsifiena.
Ridicdinumeri.
Afifostobdrniesrefuze,maialescPaulGerayafostcelmai
bunprietenalluiBasil.Deiainutntotdeaualaea,nultimavremeBasilo
gsetecampreaautoritardar,lafelcatine,Barbara,nuareprini,au
muritamndoieaBBarbarafgjiupaharuldepemasadinceramicnform
elefantirmasenpicioare.
Iubito,iamspusdeatteaori,perneleasteasuntfLucsai.Ume
fcutepentrucostumedebaieude.
Meadu^'^^SPU(tm)cevaurrn*^1DincaPtulpUSalpisdndSL
(tm)Z[(tm)pleSdit'*^nbuitoare*^dlduraastaede^d*usentoarser
ntr'aco10'ntimPceGregoryieealaa?Asea'doia<mcoa*Pares,Ldea
dre
Soateptipeea?ntrebBasiJ.
Nacrede,rspunseLiJian,fcndomutrrutcio,Parcafiocat
btrn,aai?icredcsuntntradevr,suntsigurcdacPauJartri,i
arer]'cteodat.
Ra.
Si.GregoryopJace?ntrebBarbar,Lilianridicdinumeri.
Brbaiisuntniteprosti.Darnu,nacrede.
Rznd,adug:
Mtemcatmosferaecamncrcatdetensiufemeieti!
To**^*^
Barbaraputufolosipiscinair.(tm)~venjieaj
Stai>sireJaxeazte
Suntud,LiJian.
/VAt*.U_prafadupceparcurseseolungimentreagdebazinpe
ibap.
MntrebcumareuitsscapedeReina,optiLilian.
Apoi,cuunzmbetfermector,strig:
Bravo!Deundeaisuflulsta,Gregory?
Nufumez,rspunseel,privindspreigaraLilianei.Ste
;ndetilaasta,dragameamtu.
Mgndesc,rspunseeavesel,darnamvoin.
Gregorysesltafardinap,zmbinduiBarbarei.
itu?ntrebel,ntimpceistudiacuuninteresabiadisimulattrupul
aproapegol.Fumezi?
Nu.Niciodatnamsimitnevoia,decicredcamnoroc,rspunseea,
ncercndsvorbeascpeuntonfiresc.
Apropo,aivzutopeReina?ntrebLilian.
Iamvzutmainaafar,rspunseGregoryfrnicio
AfostlaocabannZululand.
Aa?iaicidedeavenit?
ntreabmstentreb,dragbiete.^Sadusncameraeisse
schimbe.
Lilianseuitlaceas.
Dacnusegrbete,osfacbaieiosmnncesingur.
GregoryseuitlaBarbara.
Ei,nuvreausvrein,spuseeadulce,uitndusectre(arbara,apoila
Gregory,cruiaispuse:tecutam.tirileirculrepede,nu?Amauzitceti
aicisi.Eibine,iatm!
Ochiiiscpraudeemoie.
Barbaraieidinap,iluprosopuliochelariidesoarelialergspre
uileglisantecareddeauntrunholalcastelud.nurmaei,Reinacontinua
svorbeasc,darpeuntoniultmaisczut,aproapenoapt.Rspunsullui
Gregory,ns,seauzidesluit.
icevreiacum,sfiuimpresionat?Comentelironic.
ProtestadeformnfaaReinei,ispuseBarbara'nemulumit,darera
pregtitsifacjocul,frndoial.
Teamvzutdesus,remarcel.Frumoasperformaninmodnormal,
Barbaraarfireplicatnglum:Deci,nspionat?Totui,pentrucerafiullui
irBasil,rspunsediatt:
Apaeraminunat.
Dmimiepaharultudoardacnuvreicumvasbeiunul.
Nu,mulumesc,spuseea,dnduipaharulgol.
Maivinonap,ochemGregory,privindsprepiscin]
Nacrede.
VoceaBarbareidevenisecrispat.
Etimpulsmschimbpentrumas.
Ei,haidute,BarbaraondemnLilian.Aitimpdetpentruobaie
scurt,panimergemsussnepregtim,noaicuGregory.
Atunci,vatrebuisfiefoartescurt.i,pentrucerastnjenit,
plonjascurtnpisciniotraversntruncrawllent,ntimpceGregory
sreadupea.
Mailuatpenepregtite,spuseel,scuturnduipruluddinochi.
Ei,rseBarbara,amspusctrebuiesfiescurt.
Lilianseridic.
Nevedemlamas,tineree!Lestrigea.
Euiesacum.,Barbara,ncercasparnonalant,dartiacnu
reue;nvoceisesimeacevaaproapededisperare.
Ateaptm,Lilian!
Chiarnacelmoment,ReinaGerayaprupeteras,ntru:bikinigalben.
WWp,ii^w
Capitolul3
ntimpceseschimbacucostumuldemtaserozjpantaloni,Barbarase
ntrebcumdeseJsasesseimplijemoionalattdeprofundnsituaia
dintreGregoryHarvestiifrumoasafinaluiirBasil.Aveaofunciebunla
cticeiputeadorimaimult?
Sufrageria,cuarcadelesaleogivale,naltepnntavan,eiplinde
luminaalbstruiereflectatdinspremare.Pemasaqtbliedemarmurerau
pusemicifeedemasverzi,asortateicuperneledepescaunelenstillaleai
frunzeleplantelordinjvaseledebronz.
Reinaerade/aacolo,iluaseorochiedevoalverdecuidecolteuptrat
initecerceimari,nformdeflori.Prulijeranempletit.ntorcnduse
spreBarbara,spuse:
Aiopoziiefabuloaslacastel,nuiaa?Vreausspun,pnimasa
oieimpreuncuHarvesterii.
Astanunseamncnumicunosclocul,replicBarbaracu
nervozitatestpnit.
Zu?
Reinaopriviunmomenttcut.
_Mamntrebatdemulteoricumeti.Defapt,persoana|mapreocupat
considerabil.UltimasecretaraluiBasilnudectobabetcumeicazul,
dupprereamea._ncefelteapreocupatpersoanamea?ntrebBarbara.
Hai,nufimedieval.Deceopoatepreocupaofatpeta?Auzisemc
etitnr,deasta.Sincersfiu,m[grijora.Dupmine,doarfiindtnr,i
satisfceailuiBasillumitenecesiti,curezultatetulburtoarepentruel.
Cefelderezultatetulburtoare?
Barbarasimeacncepeasseenerveze.
nmomentuldefa,considercmuncaecelmaiiportantlucrudin
viaamea.
nmomentuldefa?Darmaitrziu?Vreausspun,cndmbrbat,
unbrbatvitalcaBasil,ajungelaoanumitvrst,irenevoiesise
aminteasc,dectreofiintnridocil,
:nuiaratvrstaicncmaiefermectordechipeiiril.Basil
nuegenuldeomcaressemulumeascssteaculinilensnis
mbtrneasc.Ofemeiemaibtrn,dewstaluiLilianszicem,araveaexact
aceleaicalificrica[tine,poatechiarmaimult,datoritexperienei.Iiochiiei
scaprolicriredeostilitate.
Trebuiecetimndrdetine,astaitotcepotspune,pentrucai
ajunsnlumeaastaastiluluiiadistinciei,icredcvreisiasiguri
neapratpoziia.
Nervoas,Barbararspunse:
Nusdelocsigurundebai,daramidee,desigur.Credcafinefiresc
snufiiimatur,cuuncreiercaaltu.
TremuradefurieifuuuratcLilianalesetocmaiacelmoments
intre.
Sau,poate,elare.
SelmuriseReinancercascreezeoopinieproastspreea.Cum
trebuiasreacionezefadecomportamenildecatalfineiluiirBasil?Cum
puteasseaperefrsuzezeneplceri?
Cuoprivireinexpresiv,Reinacontinu:
lcunotipeRodHaden,Gregory?Elzicectecunoate,oricecaz,
deinupreaimpresionat.Defapt,paresiioartepic.Reteznduioscurt,
Gregoryrspunserepezit.
Nuenevoiesintrindetalii,tiutotuldespreRod[Haden.
Nemulumitdeabinelea,Barbarainterveni,abia!Pstrnduicalmul:
Nutiudeceamajunssdiscutmdespreel.
nfaaei,Lilianfcuomutrdiscretnemulumiticltindincap.
Ei,haide,Barbara,decesnufimcinstii?
nvoceaReineisesimeaoanumitsatisfacie.
Arfimultmaiplcutdacnutearmaipreocupaattaimagineata
public,noricecaz,amadusvorbadespreRod
Hadencubuneintenii.
Da,nundoiesc.
Barbaraerahotrtsaibultimulcuvnt,deitonulsuavcucare
rostiseacestecuvinteaveaunnelesascuns,nsemnaicsubiectulno
interesa,darerahotrtssefacneleasdar.ReinaGeraydeveneaun
simbolatotceeaceidisplceaeii,pestemas,ochiicelordoutinerese
ntlnirntrunmodnumaideeleneles.Barbarafurecunosctoarecndir
Basilintrnsufragerie,prezentnduiscuzelepentruntrziere.
Iaravemoziproast,declarea,destuldevesel,osntrzie.
Cumemarea,nzileleastea?ntrebReina,nepstc
Nutiu.Namintratnap,deovremencoace.Cenuriai,Reina?Ctde
multintenionezisstai?
CumispuneamluiGregnudemult,namniciun
Spercnutederanjeaz.
Cuoatitudinearogant,luocriauriedinvazademas,omirosiio
puselaloc.
Decefolosetiflorileasteascrboase?Putdeabinele
Existcrieicrie,replicliliancuunsarcajdeliberat,iarastea,
ntmpltor,suntnitespecimeneperfd
Preafrumoasecasnufiefolositentrunaranjamentfloi
A,uite1peGregory,decicredcputemncepemasa.
Leserviunvaletafrican,ntruncostumalbimaculat.
Apropo,remarcReina,cuoprivirespreBarbara,lmicelumea!tii
cucinemamntlnitrecent,ultimadaicndamfostaici,defapt?Inperioada
cndvoierai
Italia.CuRodHaden.Miaspusculuxdeamnuntece|ntrevoi.
ncercndsnuitrdezesentimentele,BarbararspunseSerios?M
rog,nutiucemarelucruaavutdespus.
ntimpcevorbea,idduseamacGregorydevenisemiatent.
Ei,haide,Barbara.Doartrimnepocatuturorposibilitilor,
comentReina,privindnjursatisfcutcuochiieiverzialbstrui.
Eclarcaioimaginaiebogat.
Rmnndcuochiinjos,Barbaraiamestecsupanfarfurie.
&1restu,dapi_cegndurilesezbuciumau2'?BiWloteca>Aernd,l_
Etingrijoratpentrumine,pentrusorata,saunumai
Pecareledactilografiadupsteno^^^printrecuvintlntruHarvester
International?ntrebea,privindu1cuochiiaunmomentdatGreeograme'
fariCualtecuvinte,tetemideefectulnostruasupraridicprivireaiseopri
dinscris*'Came4(tm)Bar4putaieinumeluiHarvester?
F.uInCnamavutfimpsinrenrlVizibilnemulumit,Gregory
rspunse:JiberdestuldecurndIicopOrtu1'sPuseea,darvlNumam
gnditlaHarvesterInternational.Naminclus
EPerfect.Amvenitdoars^l?^]rmanlogicaasta.
Lessara.IIailandemn?PnvirePestedosarlicesfacntimpul
liber,sstauncastelis
BarbaraseridicnpicioareJroetez?
Da,i1aducacum.DosareleANumprivetecumipetrecitimpul
liber,serstiel.
Maindescris.DelaferestreseTd^'*birUil~$i'lafelcaReina
Geray'aiinteniibune'cred?
ApropierealuiGregoryBarbara^TCUrtea'ContientMDa,darse
parecmiampierdutvremeadepoman.
Amnelesdinconvorbi(tm),f(tm)1ii4daduImplicGregorycuo
priviretioas,auzitoinvoluntaridin/tdefonic.ApropoencuRodHaden
^deIamdsarul,frso^^
S^~replicGregorycuoprivire
Nuebinesdaiascultarebrfelor.
QA>?UpnmTotuldepindenumaidetine.Amsiaudosarul
stacuntjmpcersfoiJImine,vreauspuncevanordine.
nregul,rspunseBarbarancet,aproapenoapt.
Camajunl|Erateribildenecjit.Simindusturimealacrimilor,
ntoarsecapul.
Dupcerevenilamainadescris,ifugreusseconcentreze,iarpeste
ctvatimp,cndintrnbibliotec,irBasilntrebmirat:
Cum,totaicieti,Barbara?
Uitnduselaceasuldepeconsol,Barbarafuuimitsvadcera
trecutdecinci.
Toateasteasuntgatapentrusemnat,irBasil,spuseea.
Amvrutstermintotul,naintedeancepeunraportpentru.Pentru.
Fiuldumneavoastr.
^r
Coastaici,nu^Ldosarulmaideparte.
De
*AreoiRodfoartefrun2rind
Brusc,ridicochiictorvafemeimritate.
Spreea
Gregoryourmnncn^^mcameradealturiftmcrezutcacionez
ninteresultu,adineaoricndamadusctevadulapurimetalice*?*Unde
orbadeHaden'undatipuriroz.
A>da.
^asta,Barb|jneascLdacnucumvastabiliserssentlneascn
nutele.Apr
Mauii,l'Jer~'
:ifrumoas.
Mulumesc,murmurBarbara,._acelaitimnntr^3nu.J
telefonezelui&
:caveasfieliber,deseste,astsear,nunurmtoarea.
iarnstg.bun.lsalutea,ngrijoratinesigur.
AccencaITnrultuavenitsifacovizit,iexplicveselir
timpntrebndusmomeniascuel.
,mwtaiadaisii.J.amcerutsnuteiadeaici,cisnisealturenou.
n
Complicaiile,hotP>PuseseirBasilsDarfi
*^id,aiciaveide.Toatemncare,butur,lume,muziczici,
Barbara?_pi,da,vmulumesc.
]asmorgasbord.
galerie,privind
Uluit,lprivicumsendeprta,cuunpahardescotchnln,lsndo
singurcuRod.Dupcelentmplatelaprnz,veneascaddepepicioare.
(tm)bor.Zrindo<stapomi
Pen(tm)
Nuteateptam,spuseea.Santmplatceva,vreoicurctur,poate?
:icds.Vine
Nu.Mamhotrtstrecpelatinecasafludacnueiste
rzgndetiisieicuminensearaasta.
Fdecia',nmodnormal,aacevaarfincntato.Pnatunci,Rodiu
fcusedectsvindupeacumainalui,oprindnfaailormasiveale
castelului,dardefiecaredatBarbarafusesetui.A.Jjjgata,asteptndu1,
inuavusesedeces1invitenuntruis1prezinteluiirBasiliLilianei.
Pariabtut,spuseRod.
At,.
A,barbara'
Auzindl'taraga
Barbaratiaceraunomcarevoiacatotulsmeargaa^>cuunmij
cumvoiael,chiardactrebuiaslefacjoculaltoraovreme.
Nenelesesermpentruminesear,spuseea,imaintoarseTecu*
Lai*sanat^msuratalluiirBJf^UatprinsurPrirldere^nfnd>nu^ac
dectsa^ucrezpentru
TecutamnSCatoare'luminnduselafarBarl3ara|irBasil.Nam
cdereasmiinvitprieteniiaici,deitiucf'^See^'oricndarfibine
venii.Numaicnusecuvine,celpuindin
:ataag,.IP^^mea.
Jtg*roareiseJRodludoupaharedepeotavpuVtatdeunvaletn
Jncercsiltrecerei,dnduiieiunul,oprivilung*
ROZa~Dupcumvdmtrunapartament.
Eulucrurile,teaisimimultmaiblOameniimergeauspremese,iar
lumnrilegalbeneioaseplpiaudupsticlelechihlimbariialepolicandrelor
ncet,peclaltedefierforjat.Muzicaeraacummaidiscret,darritmat
napropiere,otrompetrestulorchestreicnta
Oamemeniivorbeauirdeauhah'acomPamindpianfintens.Peste
totnjursevedeausemneleuneiavuii
^^ddta^Z^!'>5M'talie.
~AitendinascoJngprulei.Dece?Decterelaxezi,lsndviaas
Desprinzndusedinpahar,ideodatddunevoiesisespunceruriie'
sPuseel,cubuzelecate'amaflat>seBrabiBarbarasaleiaaprarea.Mereua?
A?DecenupoisaFarasamamfesteaproapeniciuninterespentrurspunsul
'|Rodipusedemncare'
~Cefaci?Seauzi8lasulluiGregory,fcndossentoarckBarbara
JuaosorbiturceK^de,G5egOiTHarvester.Nu.
Expresiedestuldegritoare.'minteaIuiAveao*Bine,mulumesc,
rspunseea.
Apoi,Rodspuse:^>_V
GregHarvester?Parcotiudeundeva.
CmeigagicadeJ:
Vorbetideparcnu1aisimpatizapeGregHarvesspuseea.
Posomoi
ntradevr.
Dece?Decenuiplace?
Ammotivelemele,rspunseRod,privindodelanlimeastaturiisale.
Dincauzasuroriilui?ntrebBarbaraimpuls.
Pradunt
Numiaminti.Dacsorsaavrutssefacdersmine,treabaei.Tu
lplaci?
Da.Namniciunmotivs1antipatizez.
DegetelencepursisestrngpepiciorulpaharuluiOarecnd
ajunseselaconcluziacRodHadennuerademdencrederecufemeile?
naintedeaapucassendeprteze,Rodocuprinsecuuniitdetulif
[emasurate.
Ei,nuemomentulcnefacemgrijicusilueta,spuseointrecere,
rznduinsoitoruluiei.
MntrebmereudeundereueteirBasilsiadune>ioaspeii
tia,ispuseBarbaraluiRod.Suntatiatinerijrintreei.Paresfiegenulde
omcaredevinetotmaiintereiantpemsurcembtrnete,unompentru
toatevrstele.
Plindevitalitate,nucrezi?Sehotrsesfieprietenoas.
Desigur,midauseamactotulevolueaznjurulintereselor
HarvesterInternational,dartotui,felulLilianeideasedescurcaefantastic.
Vreauszic,aproapetoatedepinddemodulcumconducecastelulstaimens.
Dauadeseoripetrecericufoartemultlume,careaunevoiedeoorganizare,k.
Comenta
Peunton
~rog)nucamnemulumit.
imuncgrea,din
~^auc^a(^itavereaPrin
Hei,salut.Nuneamvzutdemult,iaraifostp.
Strinturi?
AmstatsasesptmnilaLondra,rspunseGregory.Jfapt,abiamam
ntors.
ninteresdeafaceri?ntrebRodarogant,caicumifidatseamacse
aflaacolonumaiprinintermediulBarba
Da,replicscurtGregory.
nacelmoment,lisealturiReina.
Bun,izmbiealuiRod.Numateptamstevd;
Credeamcrmimereunplanulsecund,discret.
Rseuor,iarbtiledeinimaleBarbareiaccelerar.
Mmaiiiminte,nuiaa?
Veiconstatacaisdescoperimereulucrurinoilamiirspunse
nepstorRod.\par
Nicinummir,rseReina.Iaspunemi,viicunoi
PulpitRockpeurm?Mergemmaimuli,svedemrsrii]luniipe
mare.
Astaioinvitaie?ntrebRod,cucolurileguriiarcuinduis(uor,n
timpceochiiisendreptauspreGregory.
Toatlumeaebinevenit,rspunseacestapeuntonimpersonal,
dei,sincersfiu,acumaudprimadatdeplimbare.
OprivipeReina,careridicdinumeri.
Nuasculi,replicea,apoicontinu,aruncndoprivirejspre
Barbara:ajungedacfiscoipantofiiisfiridicifusta,jNuneschimbmi,
maiimportant,nunemperechem.Perechilesuntstrictinterzise.Nusuport
oameniicareumblnperechi.Nuepoliticos.Toitrebuiesstmlaolalt,
inclusivndrgostiii.
_jy}Ucredcaaidecesifacigrijinsensulsta,celpuinIncene
privetepeRodipemine,Reina,rspunseBarbarauvocecrispat.
Nu?
PrivireaReineierabatjocoritoare.
Ei,totulparesfieorganizatpentruoplimbarepeplaj,interveni
Gregory,aacnevedemmaitrziu,da?
AruncoprivirespreBarbara,careddudincap,deiexpresianuiera
aprobatoare.
Dupuntimp,LilianvenispreloculundestteauRodiBarbara,care
fcuprezentrile.ObservimediatcLilianiformasepropriapreredespre
Rod.Zmbidiscret,politicos,inimicmaimult.
irBasiltrecuielprinapropiere,cuprulargintiustrlucinduin
luminadeculoareabronzului.
Luaionainte,voitinerii,ifaceivplanuripentrurestulserii,spuse
el,oprinduselngBarbaraiRod.
Osfacemoplimbarepeplaj,pnlaPulpitRock,rspunseBarbara,
negsindaltcevadespus.
Cum?Zmbiel.ninutaastasimandicoas?Narfibinesvschimbai
cucevamaipotrivitpentruoplimbarepeplaj?Apropo,cinemaimerge?
Reina,odat.Gregory.
Sentrerupse,ncnefiindsigurcums1numeascpefiulluiir
Basil.
Ridicnddinumeri,acestarspunse:
Mrog,tiicefaci,cred.Amuitatcumesfiitnr.
i,cuounddeamuzamentpefa,sendeprt.
Mpotgndilalucrurimaiplcikedectsumbluncostumpeo
plajumed,bombniRod
Mrog,nusuntemobligaismergem,rspuns
Barbara.Defapt,suntngrozitordeobosit.Decndmanntorsdela
Roma,amfostfoarteocupat.;|
Lasncoloplajaihailaoplimbarecumaina.
Barbaraeranemulumit,nfond,Rodapruselacastafrcamcars
oconsulte.
Maibinenu,rspunseeancordat.
Nareniciunrostsstmaici,dactoiceilaliseducpi
*plaj,replicelnervos.Separecdoarboorogiirmnpmloc.Sau
mergeminoi,saustmaici.
Vorbisecalm,darplindeneles.
Namaranjatsplecdelacastelnsearaasta.
Deodat,RodseuitndireciaReinei.;
Mda,mrog,credcarfimaibinesmergeminoicubceilali.Ii
Posomort,Barbaralurmpetrepteledepiatrcreicoborauspre
plajilagun.Florilemariialbastredeagafpanthus,argintiinpenumbra
nopii,iatingeaupoaleleJfustei.Seopridincobort.
Rod?
Undeva,peplaj,ofatrse.LagunasentindeanemicatJn
ntuneric,ateptndrsritullunii.Ji
Rodsentoarsespreea.:fl
Da?
Nucredcvreausmerg.Apreferasmducncamera.Bmeais
nevedemminesear,aacumamplnuitdelaflnceput.Teaisupra?
Lunancepeasseridicedinmare.Eraimensiireal,iarBlagunase
luminatreptat.ChipulntunecatalluiRoddevenimdintrodatvizibil.
ROZ
_Ceteafcutstergzndeti?ntrebel.
_Pareunefortpreamare.inplus,nuvreausmistric[rochiasi,cum
aispus,ituetincostum.GsesccamridicolideeaReineideaorganiza
plimbareaasta.
Toiceilalisuntmbrcaicamlafelcanoi,rspunseel.
Da,tiu.Dacianunadinainte,oameniisarfipututmbrcamai
potrivit.Defapt,rochiaastaameaareuncostumdebaiedinacelaigarnitur.
Mi1asfipututluapededesunt,dacafitiut.
Credc,dacnuvreisteduci,nuvreisteduci.Cearfiste
hotrti?
Mamhotrt.Nicimcarnosnisesimtlipsa.
Spuicnosnisesimtlipsa,itotuinuvreismergemcumaina.
Nareniciunsens.
Rodpreagatasseialahar.Barbarancercssejustifice:
Aiaeraaltceva.
Mienumisepare.
nspatelelor,straturileprelungideagapanthus,margarete,petuniii
verbinfurtoatescldatedintrodatderazelelunii.
Rodinclincapulntroparte.
staafostrsulReinei?
Nutiu,nacrede.EaiGregoryauluato.Multnainte,cred.
ncazulsta,nentoarcem,spuseRod,lundodebra.
Nevedemminesear.
Pornirnapoipetrepte,iarBarbaratiucRoderanemulumit.Decele
maimulteori,iplceasfacnumaicevoiael.
Teconducpnlamain,spuseea,privinduichipulmohori
Cumvrei.
Rodintrnmaini,nluminalunii,ochiiluiostudiariunmoment,
naintedeaieidinparcare.Dupcemainadispru,Barbaraintrncastel,
sconduiagrafeledinpareigesturinervoase.Lncaptulscriidefier,i
scoasepantofiiiipusflagrafelentrunuldintreei.Lunaurcapecercu
repeziciune!
nghiindstelelenstrlucireaei.
Laauzulsunetuluidepaipetreptelemetalice,BarbarasMrsucirepede
nloc,trgndaernpiept.Vntulilipeafus(tm)depicioare,fluturndui
prulnjurulfeei.UncapbrunejHapru,apoiGregorypipemetereze.
Cefaciaici?ntrebea,sperndciascundeabinepanica.Vreaus
zic,amcrezutceraipeplaj.Cum
Reina.
ieuteaputeantrebaacelailucru.Cecauifuaici?
ParceravorbasmergeilaPulpitRock,nu?
Eibine,dupcumvezi,numamdus.UndeiRod?
Neamrzgndit.Amcobortpnlascar,deasuprafllagunei,apoine
amntors.
Siaplecat?
Ei,sigur.Dupcumvezi,nu1ascundnicieri,replic
Barbaracuoundsfidtoarenvoce.Separecsuntvictima
Bsarcasmelortaleobinuite.
CuctlvezimaidespeRodHaden,cuattdeviimaivullnerabil,i
spuseelrepezit,dectdoardacnucumva,poate,iplacesfiivulnerabil?
Poatecmerit,nu?*
_Niciuneifetenuiplacesfielovit,rspunsenepatarbara,inici
mie.
Unmoment,privirilelisesusinur.Auzeaufonetelealurilor,sub
luminalunii.
_Nuimaiineprulstrns,spuseGregory.Las1suture.Te
transformdinsecretaraeficientatatluimeu,nfelinacuochidelinxcare
eti.
Barbarancepeasseenerveze.
Permitemisidauunsfat.Numispuneasemenealucruri.tiudece
miaispuso,desigur.Totui,dincolodecomentariileReineiseascund
subnelesuricarenuexistiadorisreiiacestlucru,domnuleHarvester.
NupreaascultcespuneReina,credem,replicelnepstor,darlafel
catatlmeu,misusinfanteziilepnlalimit.
Iarpeminemconsideri.Neserioas?
Szicemcncnupotsteneleg,rspunseGregorycuchipuldur.
inumetiastasusinereafanteziilorpnlalimit?
Gregoryrse.
Doarfiindc,ntmpltor,suntntermeniamicalicubrbatulcarea
fcutoderspesoratacuacordulei,frndoialnucredcpoisemii
preripeseamamea.
lcunotibine,cusiguran,destuldebinecasipermitsvinaici,
indiferentdecesantmplatntrecut.Odat,amfostctpeces1daupe
uafar,cndtatlmeui
Lilianeraunstrintate,spuseelcudispre.
Pedumneatanuteintereseazdectnumelede
Harvester,spuseea.Lafelcaincazulcusoradumitale.Nu
_icreziceusuntaltfel?
Barbarasimeaofuriecrescnd,amestecatcuodurere
Personalnareniciolegturcunu^i63Cefadn_r/latUnd'd(:ce
faciattacaz?Harvesfernplit.
*.,uaui,nuaamisaFoartencet,Barbaraspuse:
Nu1aminvitatpeRodaici,darntotdeaunac~vialAdiscuta
problemelesuroriimelecutinedactearedealtfel?ntrebelrstit,
Gndetete.Pelngfaptulcuvreauspetiifuceva,nuvreaucaRod
Hadensvinici,dinmotiveevidente,ntmpltor,etotcemipoatefimai
ntipaticlaunbrbat,darnoricecaz,sorameavaveniaiciurnd,inuvreau
s.
ivoispuneluiRodsnumaivinaici,lntrerupseea.
'nnsearaasta,naajunsmaidepartedeu,undemaateptatn
mainiacolovarmne.Bachiar,peviitor,amsmntlnesccueln
Uvongate.
Mainelesgresie.
Deci,aidegndstemaivezicuel?
Barbaraisimifuria.
Sigurcda.Euiauoameniiaacumigsesceu,icrednprincipiul
sta,repliceacusarcasmlinitit.
Oificrezndtunlucrurileastea,darRodHadennucred.Dacnuteai
convinspnacum,vatrebuisteconvingi
~iuycsorameascreadcal
Edelasineneles,continuBarbarapeacelaiton.
i,culacrimileiroinduipeobraji,fugi,ilupantofii,mprtiindui
agrafele,icutpedibuitecupiciorulprimatreaptascriinspiral.
^_.serioasecuea,dupcare,pescurt,aabando'nato.ntmpltor,
tatlmeuicuLilianerauatunciplecaipestehotare.Lafelcatine,Barbara,
Charmainetarlasfaturic*<[lndoielii,cpreaseriostotulsaredu;o
cstorie.LaEaafcut'^eaceamsamfostchiarpuiniJaconcluziacpeo
Charmain'ei,asemenealucruricuindiferen.
Capitolul4
nzileleurmtoare,BarbaraavugrijsoevitepeReira
Geray.Intimpcelucra,gndurileierauadeseorimprite.
Gregoryidictscrisoridectevaoriiodat,dupodiscuie!
Prelungit,icerusibatlamainunraport.
Intrndnbibliotec,ntrodiminea,ispuse:
Devineunobicei,nuiaa?
Cumva,Barbarareuisipstrezeoexpresiecalm.
Ceanumedevineunobicei?Nuvdcerostaresghicesc.Dacmiai
spune?
Facitotulcasmevii,nuiaa?
Ochiilisentlniri,contientdetensiuneacrescnd,Barbara
ntreb:
Zu?icetefacescreziasta?
Aidatdestuldeclardeneles.
Zmbetulluiitransformcuvintelentrodeclaraiesardonic.
Dintrodat,Barbaraidduseamacjucauunjoc,iunfiorde
emoieostrbtupeiraspinrii.
ROZ
_nutiucumpoispuneaaceva,ziseea.ntmpltor,nutacdects
mivddetreab,cadeobicei.
_Cuoplanificareexactafeluluicumipetrecitimpul[liber,replicel,
zmbinduidinprivire.
Sigurcda.Lumeaeplindeoamenicareiplanific
|exactvieile.Dumneatanuofaci?
Aruncnduiunadintreprivirileluitulburtoare,Gregoryrspunse:
Bada,defapt,miplanificieuviaa,darnuastaamvrutsspun.
Aa.?
Cuinimabtnduimairepede,Barbaraiinustilouldeasupra
blocnotesului,sugernduiscontinuedictareainacelaitimpsperndsn
ofac.
Cevreisspui?
Cuoiscusindiscret,Gregoryievitntrebarea.
Apropo,spuseel,teamvzutasear,laPasreaParadisului.Luai
supeulcuRodHaden.Mamntrebatdecenaivenitlacin.
Nuteamobservat.
Numaiobservatdinsimplulmotivcnammncatacolo.Amtrecut
doarsvdcabaretul.Auzisemcefoartebun.
Fcuopauz.
Nuenevoiestentrebdacteaidistratbine.Sevedealimpede.
Maitrecuosecund,apoiGregoryremarc:
Observcnuspuinimic.
iceanumeaivreasspun?Replicea,cuoprivirenemulumit.ir
Basilnadatniciodatdenelescipetrecurestuldimineiilamainade
scris,apoilurnzulcuLilian,lngpiscin.LilianispusecirBasili
jregoryplecasersiamasanora.
_Barbara,spuseLilian,ntimpceseserveacuosalat,resrndpeste
eabrnzras,trebuiesmrturisescc1amstudiatcumultateniepe
prietenultudinsearaaceea.Rod.Cumlcheam?Haden,nu?
Da,Lilian,RodHaden,rspunseBarbara,simindcanerviincepeau
sisencordeze.
Lilianridicdinumeri,abiaperceptibil.
Credcpefemeileatrageprivireaaceeagrea,melancolic.RodHaden
areonfiarecaremducecugndullavecheazicalapelelinititesap
adnc.Credcevorbadeguralui,deexpresiagurii.Dartiucsarputeas
mnel,ncheieeacuoveseliecamforat.
Rodmiedoarprieten.
VoceaBarbareieradistant,crispat.Interestulmanifestatdefamilia
Harvesterfadeviaaeipersonalncepeasonemulumeasc.Nuavea
inteniasdiscutedespreRodcuLilianischimbsubiectul:
irBasilmducendupamiazaastalanoulcomplexdefabricaie,
apoilasalonuldecreaie.
Desigur,salonulfceaielpartedincomplex.
VaveniLucasHollander,consultantuldedecoriculoare.
A,da,unomfascinant,ntmpltor,minesearvaluacinacunoi.
Apropodenoulcomplex,pentruprimadat,oameniidinUvongateivorputea
alegemobiladuporelecincidupamiaza.Credceabsolutminunat.Nuva
maitrebuissedeplasezenutiuctemile,casaleagmobilavocf^iuiiua:
*1)<~uvoc
L'anridicn(tm)~_oraiunileinterioare.Vafiprezentlasalonpetot
parcursulamanii,cndclieniivorputeadiscutaproblemelelordefloarei
decor.Aruncziarulpeunscaun.
Barbara,isepareuoarcolaborarealuiGreg?Credcinacumiai
formatoprere.
ntradevr.
nvoceaBarbareisesimeaprudena.
Mnelegbinecuel,darnavreasncrucimspadele.
Lilianrsencntat.
Numaispune!Chiaraa?Apropodencruciatspadele,s1fiauzit
cumsarstitlaReinanaintedemas.Afostfoarterepezitcuea.Reinavoia
soducnutiuundeefoarteposesiv.ProfitdefaptulcPaultatleia
fostcelmaibunprietenalluiBasil.Pnlaurm,aplecatofuscat,deaceea
nuiaprnzulcunoi.
Lascurttimpdupmas,Barbaraspuse:
Lilian,pemineterogsmscuzi.Trebuieneapratsmducscaut
unnoucarnetpentrustenografiere,pecares1iaucumineazidupamiaz.
Voiluansemnridelantlnire,bineneles.
Cnttentorci,ncearcsifacitimppentruobaienbazin,naintede
cin.Azinaiintratnapiidaucuvntulmeuceminunat.
A,Lilian,miamamintitsispuncastaisearameadeyoga.Voi
mncalaUvongate,cufetele.
Uitasem,rseuorLilian.Apropo,cummerge?ncimaisuceti
trupulntoatepoziiilealaciudate?Euncm
T.
'gndescdacstteresante.Cuform.
Etigata?
Da.
Mimeu
*Ureedeperita.
,cj
_^ufocnamfostlanoulcomplex.
nelegOchiiluialbatriscrutarzonancutareaunuilocdelarcare
si,cndlgsi,oprimaina,iarBarbaracobornainte|aelscoboareisi
deschidportiera.
Intrarntrogalerieluminatdeuncandelabrudecristaltarestrlucea
orbitor.Pardosealademarmureranfrumuseatcuplantesditen
jardiniere,iarladiferiteintervalesedeschideaumaimulteui.
Peaici,Barbara.
Gregoluuordebra,deschizndou,iarBarbarasepomenifan
facuvreounsprezecebrbaiadnciindiscuiideafaceri.Gregfcu
prezentrile,apoi,zmbind,ispuse:
Snufiialarmat,Barbara.Toiaucridevizitcunumele,aac
naisncurcivorbitorii.
Maitrziu,dupedin,Barbarafuinclusntroinspecieafabriciii
agarniturilordemobil,ntimpceiconducea
Seluldeeai
J2r^^^
Fonpareru.
Gregoryconduserenedr,r'
TatJmeaavutocaziatf7,1*^Ho]]an&dziasaJteprezinte?
ntrebel.
^ittsJeS
Decoraiunileinterioareauo.funciesenzorial.Ca.
.Buctrierafinat,deexemplu,saubaletul,muzica,ori.
Sentrerupse,zmbindspreBarbara.
Oricaparfumulinsinuantpecare1foloseteofatfermectoare.
OchiituturorsendreptarspreBarbara,carezmbi,deieracam
crispat.
Vmulumesc,spuseea.Vplace?
Foartemult,replicLucasHollander,acompaniatdeunmurmur
aprobator.
Garniturile,createncelemaineateptateiimaginativeconcepii
cromatice,erauexcelente.Oameniicomentau,adunaingrupuri.
Simiochiistudiindoispuse,puincamnepat:Nafiaicidacna
aveaipuinsimalafacerilor.Altfel,Imsmficalificatcasecretar
personalaluiirBasil?Ebuiesamctdectideecesentmpl._tii,
ncepuel,pornindmaina,numiaispusnimicbspretine.
Cualbi
_Numaintrebat,rspunseea,ntorcndcapul.Cevreis[iidespre
mine?
Totceconsiderismeritspus.
Am.
N'<ntrdat
Barbarasentrerupse,apoincercdinnou:
LamcunoscutpeirBasilcndsecretaraluitocmainorocdeaprimi
postul.
CL,.IMrog,aicalificrilenecesare.DoamnaSempleaplecat'nser
ntjaHarvesterpentrucvoiaslocuiasclafiicaei,nAnglia,ntructavea
pestecincizecideani,amfostuimitsvdcsuccesoareaeiarevreo
nousprezece,remarcGregory,zmbind.
Douzeci,precizaBarbara.Amdouzecideani.
minsuesccritica.Aidouzecideani.Deci,pesubapareneleastea
sofisticate,aidoardouzecideani.
Fcuopauz,apoicontinu:
Lilianmiaspuscpriniitiaumuritntrunaccidenttragic.
ntradevr,rspunseBarbaracuvocemic,stpnit,avemAstaface
catotulsparimaiminunat.Am.Amsenzaiac
Uncapdegmiamgsitonoufamilie.
Ctevaclipe,Gregorynuspusenimic,apoiontreb:'Pmmd*m~_PP
Wn^
neleg.Mrog,credcedestuldeclar.
Valurilemari,cucrestenspumate,searuncauasupraicilor,sprgndu
senbuci,apoiserostogoleaupenisirozalplajei.Barbarastteancordat,
ascultndrumoareajfisticatplictisitdinrestaurant,ntruntrziu,Gregory
spuse:
Dacvreisfiipunctual,arficazulsajungiacasisicschimbi,
desigur.Credcaipreferaoinutmaipuinformal.
Nueontlniredeacelgen.
Etiofatgreudedescifrat,comentel,ocolindsiinscaunul.
nmain,ispuse:nctiufoartepuindespretine,cuexcepia
faptuluiclucrezipentruHarvestericeti.Singur.
TatlmeuavenitdinAngliasfacagriculturnAfricadeSud,spuse
Barbara.Cumama,desigur.Amcrescutlaofermaicimamnscut.Nu.Nu
eraufermieripreabuni,teammie.Nimicnupreasrenteze.
Lsfrazanaer.
Nuntotdeaunaeuor,comentGregory.
Totui,amfostfericii,continuea.Mgndescadeseorilaferm,carea
trebuitsfievndut,desigur.Dupaceea.
i,acumctevaclipe,mamgnditlaea.Eranisipoasiplindegropi,
daruneori,ntroanumitlumin,artaabsolutminunat,deunroznchis
probabildincauzavreunuimineral.Nutiu.Oridecteorivdofiedeplaj
roz,mgndesclafermanoastr.
Aiunstilatrgtordeavorbi,remarcel.Lafelcapriniiti,fr
ndoialfoarteenglezesc,absolutfermector.
Auauaccentf0
DecomecaPulspreel.
searacsa
TeAae?
Ain
VmVatPentruc'chipuiri.Crede.
^WntorcnduseZRl*
~Elb*ne,Barbaraaprefiarbara,ffline'^de2amS1Stracrie^c
~'mulumescm.
LeluarpecelelaltefetedelaGlassBubble,apoipornir:reNeomark
Hali,undeseefectuauexerciiileyoga,odat,esptmn.Dupaceease
duserlaobraseriedepefalez;nde,binedispuse,comandarfripturicu
cartofiprjiii[lat,urmatedecafelecumultfrica.Lantoarcereasprelocul
undeeraparcatmainaCynthlei,ntlnirpeRodHaden.
A,tocmaiomulpecaresperams1vd!ExclamCynthia.Acum,o
poiducepeBarbaralacastelnloculmeu.Mainameaareproblemeinum
ncntadelocideeasfactotdrumulpnacolo.
Sigur.
RodomsurpeCynthiacuprivirea,apoiseuitilacelelaltefete.
ivoi?
Nu,interveniCynthia,pelaeleamdrum.Numderanjeazcunimic.
Dupcefeteleplecar,Rodspuse:
Vinocuminesbemceva,naintedeamergeacas.
Barbaraipriviciorapiinegrideplas.
Nusuntmbrcatpotrivitpentruunlocalselect.Tocmaivindelayoga,
dupcumvezi.Deobicei,portpantaloni.Nutiucemaapucatnsearaasta.
Aribine.VommergelaLadies'BardelaTheWhite
Caps.Acolonueanormalsporifustminineagr,cuciorapideplas.
Vinoilasobieciile.
Capitolul5surprindere.
MdCebucuri'aceeai
Rodoprimainanfaacastelului,numbr,ncercsoiabrae,dar
Barbaralrespinse.
Nu,Rod,maibinenu.
Dece?
iddudrumul,privinduifaapalid.
Nuteneleg,Barbara.Etiunadintrecelemaiciudatefetepecarele
amcunoscutvreodat,tiai?Cesantmplat?
Iumiubetinicimcarpuin?
Nu.Deloc,mipareru,spuseeancet.in.
Numaicontinua,oopriRod.tiuceurmeaz:inlatine,Rod,darnute
iubesc.Celmairsuflatclieu'.
Credeam.
Cecredeai?Credeaicamputeafidoarbuniprieteni?
Da,aacredeam.
Aproapeplictisit,Rodspuse:
Maiscutetem!
Darinlatine!Insistea,cuungestdeneputin,miplacecompania
ta,isperasem.
Ce
LI1VDA'
Amst'm
1eraferm,deijerseulroz.'
3Tefogsntorci,RodPaaculeiidepiasPreBarbaramangaindu'
ceafacuvaf(tm)60616ta|Operechedefaruriluminleiighemuiilng
poart,iareu>e>tine>Barbara.Mmentefcute.
ncetiniiprilngaluiRod'dupCareGreg0ry
R**.
Wntnebun
Scuzaim,mntrebamdoarcineaparcataici.
^ty^^*.*ffi^4^fc*'*ctH*lBarbaraavusenzaiacseprvletepe
mochetamainiiQecatcletiitraseadncaernpiept.
_Credcastatottrebuiassentmple,maidevremesauaitrziu,
spuseRodcunepsare.Dacaivreoobieciecamiarcatnincint,e
momentulsoexprimi.
Nicioobiecie,replicGregory.nfond,domnioaraightnupares
aibniciuna,icredcstaiprincipalul.
Mainaluipornimaideparte,iarBarbararmasetcut,nucit.Apoi,
cuvocemic,spuse:u^qocoritori;
^sat.
R,cei,mcarastasp^*'Osiaam.fr^!2POatere^a.Nos
Barba
Dumnapoi,terog,i.aspreferasnutemaivd,
1|Rod.Cummiaipututfaceasta?tiiceaifcut?Laifcutpe
GregoryHarvesterscreadcaacevasentmplcureguporni
mainal^tatesstaucutinenmainaparcat.
Sastiniraasibattarefiod
Nuisepareceticamabsurd?CeimportanarececredeGregory
Harvester?nfond,lucrezipentrubtrn,nupentruel.Teprivetecefacicu
viaapersonal,indiferentpentrucinelucrezi,declarRodcupizm.
Ceeacefacnviaameapersonalnuincludeigiugiulitulnmaini
parcate.Namfcutoniciodatinicinamdeasinaintoarsejndsm
apucdeaaceva.Suntngrozitordefurioas!Dumimediatnapoi,pannu
mdaujosdinmainioiaupejos!
Rodpornimaina,iarBarbara^seresemnasinghitoricelumilina.
Olsnfaauiidelaintrare.
Os
;replicBarbara,atingnduinervoascueu.miprezinioprovocare
b^at,poate,replicBrfridicdinumeri,uordarexpresiv,iarBarbarapoi=*
'depiatr^lacrimileiroinduipe:ua.
Jbun.
^ui.Uajunsencaptulscriinspiral,privinjurdent,apoii
scoasepantofiidinpielecutocurigroasistrbtunciorapipardosealade
piatr,spreloculfavorit.
ntimpcestatn'
Auzidepe_gndurile.
e^(tm)SUCin]oc>ch^rcndr'
Barbarasimici0r5goryaPruPrseautoate
Nuridicnd'
CUduritatesesizabilmeriT^Taidiaorad)edestu]detrziu
Spreea'
~Tocmaiplecam'drisrmi^r3SpUnsee]PeacelaitondurRhasa
chiarisimeaochiicercetnduitrupul.
Numidauseamadece,repetea.Potstentreblacereferi?
_Aiputeadeduceisingur,dacteaistrdui.
Acestecuvinteodescumpnir,darncercsnuarate.
Namsteiaupeocolite.Numiplacesfiufcutders,iiexact
astamiafcutRodHadenastsear.Nutrebuiesmiriveticapeo
provocarenumaifiindcmaivzutnmain
:uel.NamncurajatniciunavansdinpartealuiRodinnicincaznu
dorescsofacnicicuavansuriletale.
Nu?
Opriviunmoment,apoiBarbararspunse:
Nu.
Nicieunutevoiluapeocolite.Nucredcenevoiesteiidejocuri
cumine.Ceeacefacintimpullibernumprivetecualtecuvinte,nu
trebuiesmini.Dacsentmsteinvitlacin,fiisincerispunecai
ntlnirecuRod.Nuenevoiesinventeziungrupdeprietene.
Credecevrei,replicea.
miamintetidecastel,Barbara.idepieseleHarvestercare1vor
mobila.
Serios?ncesens.
Ei,svedem,ncepuelironic.Slummainticastelul.
Nuexteriorul,ciinteriorulegreudecreditatcameretratatecuomobil
neateptatdesexy.Dupcumamremarcatodat,interioruliocheazpe
muli.
Adic?
CarejluiSiiParegata
Rmasecapeoobinui,nteieleganteHarvesterJp;^J;u
d^ecretarpe;
~%xLiawcazulmobilei1fduj<*,etiaproaapurtatnu|niurul
borulligndncamer,vzupesubarcadelegalerieicuilejrustaiicare
ddeaunapartamenteleprivatealelui[goryeraudeschisei,cuunmicipt
deumilinifurie,liseuaproprieisalecamereitrasedraperiilepestegeam.
Dimineaa,duponoapteagitatinedormit,Barbaraisthainelecu
obinuitaeigrijpentrudetalii,apoilu(iculdejunsinguriintrn
bibliotec.
Tocmaiscoteahusamainiidescris,cndintrReina.
Nuetitransferatlanoulcomplex,acumcegata?O[itrebea.
Credeamcesoluiaceamaifireasc,nlocdeasntinuaslucreziaici,n
bibliotec,ncheieea,privindpesteriimagnificelearanjamenteflorale.
ncercndspstrezeuntonbinevoitor,Barbaraspuse:
Separecaranjamentulstaiconvinecelmaimultlui'ridicnd
dintrunumrareveterat,dinm'
A'tepuncte
Uvenidlnfrodats/tnn*.
ItragaPa^.
?Delns^,ridicovedereBarbar
Mtotgndescla.la.Funciaastaata,continuReina,
:uostilitatenedisimulat.Trebuiesmrturisesccm
Ipreocupunanumitlucru.
icaresfieacela?ntrebBarbara,simindcumisencordau
muchiifeei.
De
PrinseDmsn7cese
Sospunemdeschismajoritateafeteloracceptunsesprijine
asemeneapostcndurmrescssedistreze.Nimicmaisimtdeaproape,
ncuru3111^2'GregorvJ0p^usaumaibinezis,dacsuntpusepe
cptuial.
l/evrJa^ABarbaraduPUr^seatingeau.Barbarafcuunefortsi
pstrezecalmul.x.
Wvzunan<~f1aresePomeniPoateaiavutdeafacecufetede
calitateproast.Sa?Hia,naintedean^J^IudndPejosseapiDe'r^
treana
Nacrede,ridicdinumeriReina.irBasileunbrbatr'oiifoarte
bine.Genulvrstnic,camarnsemnaopartidaexcelentpentruoricefat.E
unomfermectorbronzulacela,prulargintiu,ochiialbatrii,maipresus
detoate,pntecelecompletplat.
Nimeninutearputeacontrazice,rspunseBarbararece.
Nu,nicinumafiateptatsmcontrazici.Dar,iaspunemi,cu
Gregorycume?Eclarcurmretislefacipeplacambilorpatroni.
CeicuGregory?ntrebBarbara,devenindsarcastic.
nultimavreme,eanormaldeocupat.Dece?Doarnofiocupattot
timpul?
ntmpltor,efoarteocupat,rspunseBarbara.Unalamn,redacteaz
unraportcomplicat.Defapt,iambtutunteancntregdehrtiiimai
urmeazialtele.
Ileafipututscrieeulamain,rspunseReina,dactotsuntaici.
Eunamniciuncuvntdespusnproblemeleastea,replicBarbara.
Bine,darnaiputeassugerezinimic?Nupoimenionaceticopleit
delucrrileluiirBasil?
Nu,namcumssugerezaaceva.
Aivreasofaceu?
Terogsnofaci,insistBarbara,privindocurceal.
Dactotamajunslasubiectulsta,continuReina,vreausmaitiu
unlucru:cineteintereseaz?Tatl,fiul.Saudoar
RodHaden?
Amsirspunsscurtidulce,dactotamajunslasubiectulsta,
replicrapidBarbara.Gsescremarceletaleabsolutjignitoare.
Untimp,rmaserntrotcereostil,dupcareBarbaraseaezi
ncepusbatlamain,fierbndnsineaei,iarReinaplec.
Nupestemult,Lilianintrnbibliotec.
Vreausaranjezncovazcuagapanthus,anunea.
Nuiaacssuperbe?Apropo,Basiliarnusesimtepreabine,Barbara.
Asearaluatcinancameralui,ceeaceeneobinuitpentruel.Gregoryera
plecat,iareuatrebuitsmnnccu
Reina,carestteabosumflat.
Dintrodatrse,cursuleigutural,dingt.
Suntocat,tiu,darcndGregoryamenionatcnu
Jvenealacinacas,nuiamspusReinei.Fataastaemultlprea
posesiv.Cndaaflatcurmasmncmmpreun,nicimcarnancercat
siascunddezamgirea,nfond,nudeastaavenitlacastelcasmiin
miecompanie.
SpercairBasilsirevincurnd.
OchiiBarbareierautulburai.
Cumspuneai,eneobinuitpentruel.ntotdeaunaenlplinform.
Muncetepreamult.ntrecemsura.Nimicmaisimplu,Lilianncepu
spunflorilentrovazdebronz,pecareoumplusecuap.
Apropo,spuseea,vinosibeiceaiuldedimineacu:mine,lng
piscin.
IMulumesc.Pnatunci,amsmicontinuimunca.1Dupuntimp,
cndGregoryintrnbibliotec,Barbaracontinuasbatlamain.
ProbabilLilianiaspusctatlmeunuinapelelui.Miaceruts
mocupdectevascrisoriincvreooudoutreburimaimrunte.Dacvrei,
ilepotdictaacum,dacnucumvapreferisterminiceeacefaci,desigur.
Ochiiisendreptarsprehrtiadinmain.
ncazulsta,amsrevinmaitrziu.
Amiconvineiacum,rspunseea,caicumntreeinusarfi
ntmplatnimic.
Bine.ncepem?
OchiiverziaiBarbareicutaragenda,pebirou.
Suntgata.
Cumobinuietetatlmeusdicteze?Mairepede,maincet.?
Destulderepede.
Ei,noricecaz,euamsdictezmaincet,pnneobinuimunulcu
altul.
Cumvrei.
ntimpceidicta,glasulluiGregorydevenimaidetaat,astfelnct
Barbarauitaproapecompletdetoateincidentele,ntimpceseconcentrala
scris.
CndTheresaleaduseceaiulnbibliotec,Barbaranufcunicioreferire
lainvitaialuiLiliandeai1beacuea,lngpiscin.Presupuseceansi
pusesesifietrimisnbibliotec,avndnvederefaptulcGregoryidicta.
ntruntrziu,Gregoryspuse:
Credcarfitimpulsnebemceaiul.
Cumlpreferi?ntrebBarbara,ncepndstoarne.
Cufoartepuinlapteifrzahr,mulumesc.
Ochiiluialbatriisusinurunmomentprivirea,apoi,rezemndusede
sptar,ispuse:
Cttimpcrezicmaipoateduracaniculaasta?Narficazulsmai
avemipuinploaie?
Barbaraobservdezndjduitcitremurauminile.
Emarecldurisecet,desigur,rspunseea.
UndeeraBarbaraKnightceacalmistpnpesine?Undeeraacea
BarbaraKnightcaremereuipstrasngelerecenroluldesecretar
personalaluiirBasil?Fatacarenvasesasarntrunavionlafeldeuor
cumsreadelaunrndlaaltul,saucarenvasestoarneceaiulcumini
sigure?
GregoryHarvesterodistrusesepeaceafat.GregHarvesteriRodHaden
mpreun.
Cesantmplat?
nglasulluiGregorysesimeaouoarunddeironie.
Nusantmplatnimic,rspunseea,aruncnduioprivirescurt.De
centrebi?
itremurminile.
OchiiBarbareicoborrntracolo.
Nacrede.Sau,dacmitremur,mrog.Oricuiitremurminile
cndncearcsnuverseceva,ceeacefacieu,nmomentuldefa.
idduceacaifarfurioara,apoidevenirigid,cndGregoryspuse:
Permitemisnufiudeacord.Deobicei,oameniitremurcndsunt
nervoi.
Urmoscurttcere.Barbaraluosorbiturdeceai,apoipuseceaca
lalocpefarfurioar,cuunmiczgomot.
Etinervoas?ntrebelnceledinurm.
Oameniipot,tremuradinmultemotive.
Erahotrtsnuseuitelaei,aacntoarsecapulndireciacurii
plinecuflorirozialbastre,nvasedepiatr.
Dupaltectevamomentedetcere,Gregoryspuse:ndimineaaasta
aricaofatattdecuminte,nctmsimtdatorsprecizezcpentruRod
Hadendragosteaedoarunjoc.Soramea,dacarfiaici,iarspuneacelai
lucru.
Cenelegiprinfatcuminte'?ntrebBarbara,lunduiprivireadela
curteainterioar.Unacarenuumblcuciorapinegrideplas,fustmini
neagricardiganrozSchiaparelli?
tiucasteasepoarttottimpul,spuseel,studiinduiceaca,nainte
deaopunelaloc.Totui,petine,parcarcutanecazulculumnarea.Devin
periculoase.
Dmiceaca,lntrerupseea,dacaiterminat.
Amterminat.
nochiiluialbatrisezreaunlicrironic.
imaidictctevascrisori,iarcndsuntelefonul,sentrerupsebrusc,
ntimpceBarbararidicareceptorulcumnaliber.
Alo,secretaraluiirBasilHarvesterlaaparat.
iautrecutdracii?
EraRod,iarBarbaratraseaernpiept,nervoas.Cndiregsicalmul,
spuse:ntmpltor,suntnmijloculuneidictri.Mtemcnupotvorbiacum.
Ei,ncazulsta,numirmnedectsrevinmaitrziu,replicel
irascibil.
Nu,terog.Nuvdcerostaraveanelegi,nuamnimicsispun,se
rstieainchisetelefonul.
Urtdinparteata,comentGregory.
Barbara,ns,vzuczmbea.
Amspusntotdeaunafoarteclarcnupotfisunatlaoraasta.mi
pareru.
ntoarseopaginaagendeiiridicprivireaspreel.
Amrmasla:tapiatcupieleanticlucioas.Dacetigatas
continui,ieusunt.
Aha.!
Unmoment,Gregorypruleittatllui.Apoi,pusepiciorpestepiciorii
univrfuriledegetelor.Fierbndnsineaei,Barbaraateptascontinue
dictarea.
Trecempesteasta,spuseeldupuntimp.Trebuiesmgndescmai
bine.Amstermindedictatscrisoareamaitrziu.
Dupplecarealui,Barbarancercsi1alungedinminte,ntimpce
continuaslucreze,iarcndvenivremeassepregteascpentrumas,se
ridic.
Telefonuldefildesundinnou,dardedataastanumaieraRod,ci
Lilian.
Insistsntrerupinclipaasta,ispuse,ea.Maiaiexactattatimpct
siieicostumulisfaciobaienpiscin,naintedemas.
Vinnctevaminute,rspunseBarbara.Iimulumesc,Lilian.
Gregoryerapemargineapiscinei,cuReinantinslngel.Lilianstrig
dinap:
Eminunat,Barbara!Vinoitu!
Barbaraalergsprecaptulcuapadncisri,mprocndcustropi
cristalininluminasoarelui.IeilasuprafalngLilian.
Suntfurioasfocpefataasta,spusencetLilian,icredcnue
nevoiesiprezintvreunmotiv,Barbara.Cnd
Gregoryaspuscvoiaslucreze,aieitnora,darnicinui
telefonasembine,csaintors.Ateptamcuattaplceresstmaicidoar
noitreiGregry,tuicumine.
Dupcenotarctevalungimidebazin,ieir,iroinddeap.
Avemtimpsbemnlinitecevarece,spuseLilian,curespiraia
accelerat.
Relaxaiv,torneu.
Gregoiyseridicipornindireciacrucioruluidebambus.
Dacvreisnoinaintedeabea,Reina,maibineduteacum,spuse
Lilian,ncepndsseteargcuunprosop.
lateptpeGreg,rspunsealeneReina.
Aruncnduioprivirepiezi,Gregoiyspuse:
Euamfostdejanap.
Reinasendreptdespate.
Zu?Aifost?Urtdinparteata.Acumnuimairmnedectsintri
dinnou.Cumine.
Ocuparcubuturile,Gregoiyrspunse:
Numaiintru.
Reinaseridicdinezlongivenilngel.
Decenaiavutbunulsimsmispui?
Dinsimplulmotivc,miamdatdemultcuvntulsnuispun
niciodatnimic.
Frsopriveasc,idduunpaharluiLilian.IntimpceBarbarai1
luapealei,Gregoiyspuse:
Astaosteajutestercoreti.
Cupaharulnmn,seaezicontinupeuntontachintor:
Aiunstilbunlanot.Bravo.
Mulumesc,rspunseea,nclinnduordincap,ipierzitimpuldaca
ncercisoironizezipeBarbara,comentReina.Habarnarecnuvorbeti
serios.
Pnnusefacepreatrziu,interveniLilian,intrnap,Reina,ifneo
demonstraie.
Bine,amsvfac.
VoceaReineidevenisetioas.Alergspremargineisripnaproape
demijloculpiscinei.Apoiselansntruncrawlrapid,demonstrativ,pnn
capt,iseagdemargine,clipinddinochi.
Dmipaharul,iubitule.
Cruifaptidatorezaceastcinste?ntrebGregory,ntinzndui
butura.
Faptuluicazidupamiazmscoinora,rspunsedulceReina.
Chestiaastaafoststabilitfrtireamea?
Rspunsuleclariprecis:acummamgndit.
Atunciispunieulafeldeclariprecis?Amdelucru.
Tonulglumeidisprusedinglas,iarBarbarasimiunfiorde
satisfacie.
Iareuaputeasnufiudeacord,persistReina,strngndbuzele.
Suntdestuldesigurcaisterzgndeti.
Nicioans,replicel.Dacnamreuitsteconving,nuirmne
dectsteconvingisingur.Azivoifiocupattoatziua.
Reinalprivilung,cufuriaiumilinarzboindusevizibilpefaaei.
Haidei,toatlumea,intrerupseveselLilian.Etimpulsne
schimbmpentruprnz.
irBasillisealturiellamas,spunnddestulderepezit:
Afostdoaroindispoziie.Niciunmotivdengrijorare.
Spresfritulmesei,spuse:
DoctorulLindberghcredecsarputeasfiemaibinesteducitula
PortElizabethnloculmeu,Greg.
Duposcurttcere,Gregoiylntreb:
Voiaismergicuavionul?
Nu,cumaina,dinsimplulmotivcvoiamstrecipela
AdrianPrice,nGrahamstown.Pois1vizitezitudinparteamea.
Mrog,ridicdinumeriGregory,credcsepoatearanja.
Dupcumtii,nPortElizabethsevorinectevaconferine,iarBarbara
vaveniiea,casfacnsemnriiaamaideparte,continuirBasil.
CevaseschimbpechipulluiGregory,ntimpceBarbarasimeacum
dinminteisetergeaoricegnd.Sestrduisiascundpanica.
Darconferinelenusepotnregistrapeband?Seamestecimediat
Reina.
Basepotnregistra,ivorfi,rspunsenemulumitirBasil.
Astaiprocedurastandard,darBarbaravaluainsemnri.Defapt,vor
maivenictevasecretare,dinacelaimotiv.
naintedeaieidinsufragerie,irBasilmaispuse:
Prinurmare,sfiipregtit,terog,Barbara,pentruocltorielaPort
Elizabeth,nurmtoareasptmnsaucealalt.
izmbi.
Sinumaifiaadengrijorat,fetio.
Barbaratiacplisedinnou,aacspuse:ncepsmpregtesc
imediat,irBasil.
DacvopriipentruonoaptenGrahamstown,interveniReina,nu
marderanjasvinieu.Asdorismicumprctevarochiidinmaterialele
aleafabuloase,esutemanual,delocalniciideacolo.
Sevoropridoarpentructevaore,rspunseirBasil.Nu
Jmeritderanjul,noricecaz,astaistrictocltoriedeafaceri.
Altdat,poate.Cezici?ncheieelvesel.
Ziccetidurcapieleatbcit.Numaiasta'vintereseazpieleai
pielria.
Vdcetilacurent,comentel,pstrnduibunadispoziie.
Da,darceeacenutiutcumamssupravieuiescaici,cutinebolnavi
Gregplecat.
Ei,lascaisifacituunplan,cadeobicei,replicnepstorir
Basil.
LAscultndui,Barbaraaveasenzaiactoateseprbueaunjurulei.
PelngfaptulcurmascltoreascsingurcuGregHarvester,segndea
lavizitanPortElizabeth,careurmasoducfoarteaproapedefermaunde
crescuse.Cunoteaperfectdrumulisentrebacumaveassuportes1
strbatdinnou,frantoarcecapulspreinterseciaundeseaflapoarta
ubreddelanceputulunuidrumnisiposcarentroanumitlumindevenea
roz.
Capitolul6nurmtoarelectevazile,Gregorycontinusdicteze
scrisoridinpartealuiirBasil,iarBarbarasimictensiuneancepeasise
risipeasc,ntimpceseobinuiacunoularanjament.
Cutact,.Gregoryolsanpace,discutndnumaidespreafacerilefirmei
Harvesterinimicaltceva.Defapt,ntimpcelucraumpreun,ntreei
ncepusesselegeunsoideprietenieprofesional.
ndupamiazaliber,Barbarailucostumuldebaieiseduseso
cautepeLilian.Ogsipemargineapiscinei.Adresnduizmbetulei
molipsitor,Lilianofelicit:
Arisuperbnucaiartavreodataltfel.Etiliberndupamiaza
asta?Teducilaplaj?
Da.Mgndeamsteanun,Lilian.Probabilvoinotanlaculcarese
umplelaflux.
DecenumergeiGregorycuIme?
Rznd,Barbararspunse:
Decearveni?Lamlsatnbibliotec,semnndscrisori.
BasilengrozitordefuriospedoctorulLindbergh,chicotiLilian.A
insistatcaBasilssemenajezecelpuindousptmni.Aac,amavut
marenoroccuGreg,ssoseasctocmaiacum.Reinasadusnora,apropo,
cassentlneasccuunul,Rodinumaitiucum.ispunecevanumele
sta?
Unmoment,BarbarasentrebdacLilianiospuseseintenionatdar,
privindoatent,idduseamac,celpuinpentrumoment,numeledeRod
nuifcuseefectul.
Iaspunemi,continuLilian,aivzutmagazinullanoudinoracelcu
copertinalbcudungiroiiifelinaredefierforjat?EnLucienneArcade.
Nu,rspunseBarbara,nu1amvzut.
Eibine,artrebuisfaciovizitacolo.ParcarfioprticicdinLondra
transplantatsubtropice.Miamcumpratdeacoloorochiedevar.
Amsrein,spuseBarbara,preocupatdeReinaiRod.
REi,atunci,distracieplcut!imaiurLilian.
Plajalinititerancins,iarpalmieriidepemalurilelaguneisecoceau
subvpaiasoarelui.CndBarbaraplonjanapascnteietoare,simico
nvluiaoplcerepur.notpnlamarginealaculuiiseaez,cu
picioarelenap.iscoasecaschetadebaie,iarprularmiuiserevrspe
umeri.
Bun,sireno.
EraglasulluiGregory,iarBarbarasersucinloc.Ochiiluialbatrio
studiar,ntimpceeaispuneactdefabulosarta,cupieleabronzatde
soarelesudafrican.Stteapeloc,ntrocmaalbastriniteblugipesub
careprobabilaveaslipul,aac1ntreb:
Intrinapa?
Cearfisviiitucumine?ntrebel.
Amfostnapadineaori,seblbiBarbara.
tiu,darmaivinoodat.
Nacrede.
Dece?
Barbaracutoscuz.
Dincauzarechinilor.Miefricderechini.
Suntplasempotrivarechinilor,zmbieloclip.Nutiai?
Dacstausmgndesc,da.RspunseBarbara,cuunsurscurajos.
Rmasenehotrt,cuinimabtnduipuinmairepede.Faptulcan
ultimelectevazilelucrasernarmonienunsemnamarelucru,darspuse
totui:
nregul.
Sincepusipotriveascdinnoucaschetapecap.
Dupctevazecidebrae,cndsentoarserspreplaj,ivzur
hainelecontrastndcuflorile,purpuriialesmochinilor.
Maibinesnesalvmhaineledepedunaaiapnnunileiavntul,
spuseBarbara.
iscoasecascheta,iarvntulncepusiflutureprulnjurulfeei.
Mbucurcamintratiarnap,gfiea.Afostminunat.
Mareaeattdeagitat!
Nisipulridicatdevntlenepapicioarele.Valurilemriicreteau.
Credcamsmntorclacastel,spuseBarbara.Seschimbvremea.
Nuteduce,ispuseGregory.Haimaibinesfacemoplimbarecu
maina.
Unde?ntrebeacuvocencordat.
Ceaizicelagrdiniledeceaideperu?Mcarsuntferitedevnt.Nu
enevoiesteschimbi.Acoloeiunbazin.Putemsnotmdinnousaus
facemplaj,sbemceva.
Sincer,nacrede.
Dece?
Prearidicolsinsisteasupracelorntmplatentreei,siaminteasc
defelulcumoinsultase,lsndusegreu,cndeanuioferisedectprietenia.
IarBarbaranuvoiasilasehotrrileinfluenatedecomentariileReinei.Cu
siguran,arfipututlmurimultelucruri,iarmuncampreuncuGregory
aveasdevinmaiplcut.
nregul,murmurea.Vincuplcere.
Urcartrepteledepiatrsprecastel,pelnguriaeleflorialbastrede
agapanthus,petulpinilelornalte.
SmducsispunLilianei?ntrebBarbaracusufletullagur,
cndajunsersus.
Nu.Decesspuicuiva?ZmbiironicGregory.
PornirspreUvongateapoi,naintedeaajungenora,Gregorycotide
peoseauaNaionalpeundrumdepietri,undemirajeledansaunpcla
ariei.
Astaioscurttur,nspuseel.Maincoloeunpod.Nutederanjeaz
praful?
Nu.
Trecurpelngotnrzulu,caremergeapedrummndrn
goliciuneaeiinocent,doarcunitemrgeleiofiedemtaseviucoloratn
juruloldurilorunduitoare.
Peaici,viaaencdestuldeslbatic,spuseelncetinind,euna
dintreacelezonecare,nuprogreseazniciodat.Aisenzaiactimpulsaoprit
nloc.
Cuexcepiacastelului,rspunseBarbara.Proprietateaeattdentins,
nctivinegreuscrezicnapropiereseaflunoraagitatisofisticat,plin
dehoteluri,apartamenteivile,magazineiaamaideparte,ntmpltor,
toateasteasuntnoipentrumine.Namfostnsusulrului.
Nicinucredeamcaifost,nuedestuldesofisticatpentruRodHaden.
Decespuiasta?Nuvddeceenevoies1menionezipe
RodHaden.
Nicieunuvddece,darastae,ridicdinumeriGregory.
Eunnumecaremurmretencontinuu.
Peminemobosetenumaicndmgndesclael.
Gregoryoprimainantrunlocdeparcare.Omulimedemaimueieir
dintufiuriiseaezarnjur,scrpinndusenervoase.Peverandaceainriei
dormitaunpapagalcenuiu,cuunochideschis,caredeodatcri:
Bun,iubito!
Credcefemeie,spuseironicGregory.
Nuvddece,rseBarbara,darcinetie?
Cndajunserpeverand,Gregoryontreb:
Cevreisbei?
Miarplceaocola.
Acoperiulcldiriierafcutdiniarb,aproapeascunssuboavalande
planteagtoarepurpuriiimov.Vntul,departedeafircoritor,nufcea
dectsintensificecldura,iarBarbarajinduiassespelepefa.Frecndui
obrajiicudegetele,spuse:
Trebuiesgsescunrobinet.Sareaastamizbrcetepielea.
Amsteateptcuocola,spuseGregory,artndspreomas:acolo.
Minunat!
Iarapoimaifacemobaie.Cezici?
Perfect,rspunseBarbara,simindclduranbuitoareicostumulde
baieumedcarencepusesiintrencarne,pesubpantaloni.Cevaispunea
c,dacnotau,nulemairmneatimpsseusucepnizbucneafurtuna.
nvestiar,segndilaGregoryntimpcesesplaiiaplicapefa
crem.Pieptnnduse,sentrebcumeraeldefaptsubaceleaparene
ncreztoareieficiente.
Cndseduselamas,Gregoryispuse:
Amcomandatcola.Trebuiesvinimediat.
Oprivilung.
Arideliciosdercorit.
Aparenelepotfineltoare.Msimtoricum,numaircoritnu.
tiucaparenelepotsnele.Totui,elesuntuneoriplcute,aac
intenionezssavurezaceastplcere.
Dezamgit,Barbaralprivicustnjeneal.Atmosferaeratotmai
apstoare.Sesimeancrcturaelectric,vntulsenteea,ipni
psriledingrdinturuiaucuunsoidenervozitatetemtoare.
Cndterminardebut,Gregorypropuse:
Ceziciceobaie?Etidispus?
Barbara,carenueradelocconvins,ntreb:
Trebuiescumprmbilet?
Amntrebatdeja.Piscinaedeschispentruvizitatorii,unapestealta,e
ntrostaredestuldebun.
ZmbetulBarbareierancordat.
Bine,atunci.Credtotuicosfiefurtun.
Probabilostreacmaideparte.
Apaeracle.Pesuprafaaeipluteauctevafloridefrangipaniauriii
albeglbui.Barbaranottreilungimidebazin,apoisentoarsepespate,iar
ceeacevzufcusisetaierespiraiadeuimire.
Osfieofurtunngrozitoare!Strigea,pornindspremargineapiscinei.
Naredect,rspunseGregory.Cuiipas?
Mie.
Sltnduseafardinap,Barbaraseaezpedaleledepemargine.In
jur,maimueleserepezeauspretufiuri,nhnduidinmerspuii.Vntul
rostogoleafrunzeleicrengueleuscate.Ctevafrunzedansaupevalurileapei
dinpiscin.
Barbaraiscoaseprosopuldingeantincepussetearg,gfindde
efort,ntimpceGregorycontinuasnoatealene.Sentoarsespreosptarul
indiancareiservisepeverandiacumtocmaiadunaperneledepescaune.
Latelegrafaspuscneputemateptassestricevremea,spuseel,i
credcaae.
Ridicprivireasprecer.
Osnceapmaicurnddectcredeauei.Aufostmaimultefurtuni
violentenTransvaaliStatulLiberOrange.
Credcacumnevinenourndulincrepede.
ntimpceieeadinbazin,Gregoryspuse:
Vamairisipicldura.
incepusicauteprosopulnjur.
Vinimediat,spuseBarbara,lundolafugsprecldire,nvestiar,i
lupeeatricoulipantalonii,careseumezirimediatdelacostumuldebaie.
Gregoryoateptapeverand.MaicomandasedouCocaColainu
preadelocssegrbeasc.Barbaraeradincencemainelinitit.
Nutemaiagitaaa,zmbiel.
Nusuntagitatdeloc,dar,cinstit,considercartrebuisnentoarcem.
Dacncepeploaia,drumulvadevenicumplitdenoroios.
Sarcredecnaimaivzutniciodatofurtunapropiinduse,coment
amuzatGregory.
Nuiasta.Spuseea,privindsprecer,dupceluonghiiturdecola.
Atunci,cee?
Deconcertat,Barbaramurmur:
Miegreusexplic.Numaicamunsentimentinexplicabil,cndm
gndesccamputearmneaici.
Poatecaiontlniredisear,cufetele.?Remarcelcuunzmbet
sugestiv.
Nu,namniciontlnire.Defapt,credcseimpunctevaexplicaii.
Ontrerupseunfulgerorbitor,urmatdeuntunetcarefcusiiuie
urechile.Barbaratresri,vrsndpuindinbutur.
O,ceaproapeafost!Exclameaocat.
Unstropmaredeploaieczupetrepte,urmatdencunul,inupeste
multseformoperdeacompactdeap,desprinduidegrdin.
Poateacumprimetisieicinacumine?ntrebGregory,cuunuldintre
zmbeteleluiironice.
Unde?
Aici.Aufripturilagrtar.Pnterminm,ostreacifurtuna.
mpotrivaproprieivoine,Barbarasimiunvaldeemoie.Unnoufulger
explod,apoialttunetasurzitor.Barbaratresrivizibil,cuochiimriide
spaim.
Aivreasintrmnceainrie?Ontrebel.
Da.Numiplaceaici.
icumcrezictepoateprotejaceainria?Continu
Gregoiy,ntimpceluapahareledepemas.
Nimnuinuiplacesisespunceprost,replic
Barbara,intrnd.
Namspusasta,zmbiel.
Nu,daraidatdeneles,ntmpltor,numiplacfurtunile.Credce
valabilpentrumajoritateafemeilor.
Tuetincofeti.
Tonulluieramaidegrabblnddectironic.Barbaranurspunseise
aezarntcere,ascultndtunetele,ntruntrziu,Barbaraspuse:
Credcseapropieoinundaie.
Prostii!
Ascult!Insistea.Ascultrul.Decefaceattazgomot?
Decesnufac?Imediatcenceteaztrsnetele,ivoidatelefonlui
Liliancasolinitesc.Pnatunci,mducscomandcevademncare.
Dacvrei.
Furtunanusemaitermina.Chiarcndpreasslbeasc,sepornea
dinnou,cufuriesporit,ntorcnduselamas,Gregoryspuse:
Amvorbitcupatroana,doamnaGordon,snefacnitegrtare.ii
amspusiluiLilianundesuntem,icmncmaici.Avenitlatelefonitatl
meu.
Barbarafcuochiimari.
iceaspus?
Cesspun?Aravorbitdesprefurtun.Separecn
Natalsenteete.Rurilesuntgatassereverse.
Seprivirnochi,iarBarbaralntrebncet:
Cesantmplat?
Decentrebi,Barbara?
Dintrodat,pari.Nervos.
Poateimaibinestii.Mgndeamlaosea.
Lasosea?Darnamvzutniciososeacndamvenitncoace.
Numaiiimintecamluatopescurttur?oseauaeasfaltat,dars
arputeasfiesubape.Iarscurtturaeplindenoroi.Deci,credcavemo
problem,ncheieelrezemndusedesptar,cuoprivireamuzat.
O,nu!ExclamBarbara,dezndjduit.
Oricum,vomvedeaceputemfacedupcemncm.
Probabilvatrebuisneadpostimntrunadincabaneledeaici.
Suntpentruturiti?
Nu,pentruceidoifiiaidoamneiGordonifamiliilelor,cndvinn
concediu,dinTransvaal.
Barbaranchiseochii.tiactremura.Oareintenionatofcuse?
Amnaseplecareadelaceainriepnlanceputulfurtunii,casrmn
singuriacolo?
Capitolul7
Plecardupceaiuldediminea,iardrumulpnnapoilaoseaua
Naionalfuunadevratcomar.Celmaifirescarfifostsrenuneisse
ntoarc,darGregpreahotrtsnusedeabtut,ntimpcemainaderapa
prinnoroi.Launmomentdat,coboripusepietreicrengisubroiledinfa,
refuzndoriceajutordinparteaBarbarei.
Cndsosirlacastel,primacareleieinntmpinarefuReina.
Bun,isalutea,decivaintorsnsfrit?Ezitamntreadmiraiei
invidie.
Zu?ReplicscurtBarbara.
Da.Eclarctepricepilafcutplanuri,nu?Pnncelemaimicidetalii.
Ctdeabilaifost,Barbara,s1puipe
Gregorysteducnlocullaretrasiizolat,cndseanunao
asemeneafurtun.Toineamdatseama.iarfidatseamaoriceprost.
Liliansalvsituaia,intrndnhol.
Aadar,aiajuns?Zmbieacusubneles.UndeiGregory?
Sadussaranjezecusplareamainii.Nusemaivede,deattanoroi.
Peundeaivenit?Snumispuicpodulladrpnatmaistn
picioare,dupofurtuncaasta!Iaroseaua,cusiguran,trebuiesfiesub
ap.
Aaieste,rspunseBarbara.
Vino.Svezicescrienziare.
Lilianocondusensalon.Cndprivireaeisentlnicuceaaluiir
Basil,Barbarasimicifugecovoruldesubpicioare.
Bundimineaa,Barbarasauedejadupamiaz?
Remarcel,uitnduselaceas.Credcda.Aveinoroccaiajuns
napoi.Conformprognozeimeteo,ploilenusauterminat,deindimineaa
astaceruleradestuldesenin.Amobservatadineaoricaiarseadunnorii.
miparerupentruasear,spuseBarbara.
Uittecespunziarele.
Cutnjuri,cndgsiunziar,lridicsiarate.Unacoperi
drmatdeaversatorenial,ncepusciteascarticolul,cuglastare:
Ploileabundenteifurtunilecudescrcrielectriceaunmulit
pagubelecauzatedeinundaiintroregiunentinsdepeCoastadeSuda
Natalului,fcndcarurilessereverseiblocndnmaimultelocuricilede
acces.OpartedinacoperiulnouluiNeomarkHalidinUvongatesaprbuitn
zoriiacesteizile,dupploaiatorenialdintimpulnopii.
PodulrutierdelaUmtwalumieimpracticabil,iarapelerevrsate
ngreuneazcondiiiledetransport.Mulioferiaurmasblocaipeparcurs.
Ridicprivirea,zmbind.
Iarvoiaireuit!Puteipovesticumafost,dinproprieexperien.
Dupamiaz,Barbaralucrnbibliotec,ieragreusseconcentreze.
Nu1maivzusepeGregorydecndolsasenfaauiiipornisespregaraj.
Soareledisprusedinnou,iarnoriiseadunau,ameninndcunoiaverse.
Maitrziu,irBasilvenisvadcummergeaulucrurile.Dupuntimp,
spuse:
ParistedescurcibinecudictrileluiGregory.
ntradevr,rspunseea,strduindusesvorbeascpeuntonctmai
firesc.
Ctevaminute,irBasilparcursescrisorilecareateptausemnturalui
Gregory.
VoiamdoarspunIapunctctevaamnunte,reluel,dregndui
glasul..nlegturcudeplasareaaceealaPort
Elizabeth,Barbara.
Duposcurttcerencordat,ontreb:
Ceprereai?Simindcncepeastremure,Barbararspunse:
Nu.Nuneleglacevreferii,irBasil.
Nuainicio.Problem?Navreasfiurspunztorpentruvreun..
Resentimentdinparteaaceluitnraltu,saustepunntrosituaie
penibil.
Nuetnrulmeu,irBasil.Rodmiedoarprieten.
Muncaiviaameapersonalnu1privesc,cualtecuvinte.
neleg.,irBasilczupegnduri.Apoiidreseiarglasul,ceeacenu
istteanobicei.
i..Gregory?Cuminetrebuiesfiiabsolutsincer.Ceprereai.
Cesimicndtegndeticveicltoricuel?Azidiminea,cndvaintors,
misaprutceraipuintulburat.
Deipefanuaveanicioexpresie,Barbaraerapalid.Puteachiarsi
simtpaloarea.
Nu.Mderanjeazdeloc,spuseea.
Deci,snelegctotulestabilit?
Da,desigur.Dacaadorii,irBasil.
Numiairspunsfoarteclarlantrebare,nuiaa?
Credcda,irBasil.Voiaveatotulpregtit.Nuenicioproblem.
CndGregoryintrancabinet,ploaiancepusedinnou,iarBarbara
aprinseselmpiledecitit.
Ebinecneamasumatrisculcunoroiul,spuseel.Paresfiede
durat.
ntradevr,rspunseBarbara,ncepndsdactilografiezedinnou.
Cucoadaochiului,lvzursfoindunraportpecaretocmailterminase
debtut,dupcarespuse:
Ei,separectrebuiesnesuportmunulpealtulncltorialaPort
Elizabeth.
Aasepare,rspunseeacuuncalmctputeaderezonabil.
Asteasgatapentrusemnat?
Da.
Treptattreptat,Barbareiicreteafuria,iarpedeasupramaierai
completdeprimat.Demultnusemaisimiseattdeabtut.
Apropo,continuGregorypecelmaifirescton,arfibinesi
mpachetezicevaelegantpentrucltorie.Sarputeasfiminvitailaunele
petreceri,noricecaz,lasfritulconferineivaavealocomasfestiv.
Menionezcnu1nsoescpeirBasillalocaluridenoaptesau
petreceri,nfinaluldeplasrilordeafaceri,spuseeacuovocesurd.
Cevorbesastea,Barbara?Refuziintenionatsmnelegi.Dedata
asta,seimpunesmnsoetipemine,ninteresulfirmeiHarvester
International.
Tonulluiodescurajacomplets1maicontrazic.
nacestcaz,amsrein,rspunseeacuovoceprecis,scenic,dnd
dincapdiscretdarexpresiv.
DupplecarealuiGregory,continusscrielamain,iarcndtermin,
sentunecaseiplouatorenial.Sedusencamer,hotrtsnubeacuei
aperitivuldinainteacinei,dar,spredezamgireaei,Theresavenisoanunec
ochemaLilian.
Coborimediat,rspunseBarbara.
Cndajunsenbibliotec,Reinanueranicieri,iarlavederealuiir
Basil,aluiLilianialuiGregory,sentimentuldeintimitateofcusse
crispeze.Nicichiarmuzicanureueasoliniteasc.Oareprintrocoinciden
cntafatacuvocedeaur?
Deci,acoperiuldelaNeomarkHalisadus,tocmaispuneairBasil.
Iaspunemi,Barbara,nuacolovduceaivoi,tineriiiceinuchiarattde
tinericasvdistrai?Mrefer,desigur,lacursuriletaledeyoga,aceast.
Aceastartcurioasaoamenilordeasennodanfelichip.
Bada,rspunseBarbara,ncercndszmbeasc.
Probabilvatrebuisntrerupemctevasptmni,sausgsimoalt
sal.
Apropodeyoga,spuseLilian,ridicnduse.Barbara,GerladineDenuhin
areuitnsfritsmconving.Azidimineamiamicumpratun
costum.Epeaicipeundeva,staisi1art.
ideschiseocutiecptuitcuhrtiedemtasepurpurie.
Iauitte.Aratcauncostumdebaienegru,cuguler.Iaraiciedresulde
plaspecares1portpededesubt.Amsartsaucaodansatoare
franuzoaicdecabaret,saucaovagabond!ncheieerarznd.
Vorbeticaoadolescent,oironizairBasil.Apropo,Reinaundei?
nora,rspunseLilian.
Astaiclar,darunde?
AieitcuRodHaden.
ExpresialuiLiliannuispuseBarbareinimic.
Dupmas,seretraserdinnounbibliotec,undeliseservicafeaua.
StareadespiritaBarbareiseschimbase.Minteaieranhaos,lagndul
apropiateicltoriilaPortElizabeth.tia,ns,cdacsarficontramandatar
fisimitmaimultregretdectuurare.,Erasuficientdendrgostitde
GregoryHarvestercasnutreascasemeneasentimente.
Capitolul8
Oploaieneltordeblndczupestemarercolinetimpdectevazile.
BarbaralucranbibliotecisepregteapentrucltorialaPortElizabeth.
GregoryplecasentroscurtvizitdeafacerilaJohannesburg,dar
aranjamentele^rmseseraceleaiurmasmearglaPortElizabethrlocul
luiirBasil.
Reinaeranervoasilipseaadeseadeacas,iarcndstaflantmpltor
lacastelumblaprincamerecuograieaproapeanimalic,vizibilnemulmit
cBarbaraurmas|nsoeascpeGregoryndeplasare.
ntrodiminea,spuse:
Msimtcaofurnicbolnavlacap.Suntngrozitordenefericit.Am
reuitsmiiauunconcediudelasalon,cuatteaeforturi,iamvenitaici
numaicasdescoprctoatlumeaseocupnumaidecltoriaaia
nenorocitlaPortElizabeth.Toatagitaiaastanebuneasc.Cusiguran,
Lilian,Basilnu4chiarattdegravbolnavnctsnusepoatduce,nu?
DragameaReina,rspunseLilian,ntmpltor,naultuurmeazsfatul
medicului.Beaunceai.
Nu,mulumesc.iploaiaasta!Mdeprimaadetare.
OftReina.
mipareru,drag,darcuploaianuputemfacenimic.
Bachiar,avemmarenevoiedeea.
nspateleReinei,Lilianridicochiisprecer,apoiizmbiBarbarei.
Reinasentoarsespreea.
DeceaplecatGreglaJohannesburgfrsmispun?
Ossentoarcmine,rspunseLilian.Edoaroscurtcltoriede
afaceri.
IaradouazivaplecalaPortElizabeth,seplnseReina,nemulumit.
ntradevr.
Duposcurtpauz,Lilianspuse:
Darcumecutnrulacestacucaretentlnetinultimavreme?
Caretnr?ntrebReina,prudent.
JRod.Haden,parc?
Rod?A.
Reinaridicdinumeri.
Defapt,eprietenulBarbarei.Rodicuminesuntem,ntmpltorn
aceeaisituaie,ntreabopeBarbara.
Ridiciardinumeri,ndesnduiminilenbuzunareleadnciale
pantalonilordelacostum.
MntlnesccuRodnumaicasleartunoracmpotdescurcai
singur.
Barbaraseridic,punnduiceacaifarfurioarapetavadeargint.
Am.O.prereneutr.
Eimposibilsfieneutr.
Atunci,suntdistrus.
Gregoryrse.
Insultelenufolosesclanimic.
Reaciaeiimediatfuaceeadeapleca,darspusetotuincet,aproapen
oapt:
Namcumsmaprdetine.
Dartrebuiesteaperi?ntrebel,mpreunnduisubjbrbiereverele
sacoului.Tremuri,tiai?Maibinesmergemjjos.Apropo,ctdepregtit
eti?
Nunelegcevreisspui,replicea,contientdejclduradegetelorlui
subbrbie.
Cecrezicvreausspun?Dar,noricecaz,amsteinformez,Barbara.
Etipregtitsplecicuozimaidevremeij
Cualtecuvinte,etigatapentruminediminea?
Barbarasttuunmomenpegnduri.
ntmpltor,sunt,darnuneleg.irBasilnumiaspusnimicdespre
asta.
isuntrecunosctor.Credcamspusclar,cndam;aici,cmiam
terminattreburilelaJohannesburgmaidevreme]dectprevzusem.Amavuto
discuieiamajunslaconcluziac,dacetigata,plecmcuozimai
devreme.Defapt,deastaamivenitaici.LilianatrimisopeTheresan
cameratacasitechemejos,darnueraiacolo.Ambnuitcteurcaseipej;j
metereze.
idecevreisplecmmaidevremedectamstabilit?1ntrebBarbara.
Pi,voiaveatimpsstaumaimultcuAdrianPrice,n
Grahamstown.
I,
neleg.
Btileinimiiiseaccelerar.
Ambagajelegatamaimultsaumaipuin.Doarctevadetaliide
ultimmomentarmaifi.
Bine.inainicioproblem?
Ceproblemesam?
Astanumaitutii,Barbara.
Pentruminenuconteaz.
Decesneminim?Peleauspus:etipregtitsaincrederenmine?
Da,desigur.
Decedesigur?
AAacumaispusadineaori,decesneminim?Ampetrecutdejao
noaptencompaniata.Amspusda,cealtcevavreismaispun?
Tremuri,observel.Trebuiescoborm.
iretraseminile,iarBarbaratraseadncaernpiept,cassecalmeze.
Cndajunsernhol,spuse:
Laceorplnuietisplecmdiminea?
Pelavreoase.?
Foartebine.EnecesarsmmaintlnesccuirBasilastsear?
Nu.Apropo,Lilianmarugatsispunsteducidirectlaculcare.
Menionasemcsarputeasfiiaici,visndcuochii'deschii,continuel,
zmbind.imiamaicerutstentrebceaivreasitrimitncamerceai,
cafea,lapte?Ceipofeteinima,Harvesterpltete.
Unceai,terog.Adoriunceai.
Atunci,ceaisfie.Noaptebun.
imngiebrbiacudegeel,ipleciurmritdeprivireaei.
Adouazidimineaa,cndplecar,ceruleraroz,fumuriucasomonul,
auriuiargintiu.Obrizuoarpurtaaromamrii.Barbarasenfiorauor,
tiindcnunumaidincauzarcoriidedupploaie.
ntimpcegoneaupeoseauaNaional,zrirvalurilecareiaruncau
nsuspanaeledespum,naintedeaserostogolincetpenisipurileroz.
Priveterou,spuseBarbara.Scnteiazauriupalid.
Apropo,rspunseGregory,idatorezscuze.Acumtiucciorapiinegri
deplassepoartcuunarticolvestimentarnumitdres.lfolosescacrobaii,
baleriniisi.Yoghinii.
Vzndcnurspundea,insist:
Aae?
Aae,rspunseeacuvocecrispat.
De^cenumiaispus?
Camnervoas,Barbarareplic:
Nusuntobligatsidauexplicaii.Szicem,totui,dactotavenit
vorba,cparismcreziinsensibillainsulte.
ndeprtare,soarelerisipeadepemareceaadimineii,careseadunape
colineledepeparteacealaltadrumului.
Mampripit,rspunseel,darlantipatizezattdemultjpeRodHaden,
ieraicuel,mbrcatntroinutaparentprovocatoare.RodHaden
evalueazcusngerecefemeilecare1intereseaz,iartupreaisifacijocul.
Amvzutrounainteaochilor.
Aicrezutcifceamjocul,lafelcumi1afcutsorata,cualtecuvinte?
ntrebeai1vzuschimbnduselafa.
Da.
iaruncoprivirenemulumit.
Lilianitatlmeunutiucineafostindividul.Nucredctatlmeu
arfifostlafeldengduitorcamine,darmgndeamlaCharmaine.
Instinctiv,Barbarasehotrsnuspunnimic.Untimp,icontinuar
drumulnlinite.Mareaeraacumascunsdupcolineleunduitoare,ncele
dinurm,Gregoryrupsetcerea.
Aivreaspunpuinmuzica?
Eplcutiaa,nucrezi?Peisajulestefoartefrumos.Arfipcats
stricmatmosfera.
Credcsepoatearanja,rspunseelcuunzmbetcareofcusse
simtdintrodatnespusdefericit.
Seoprirsibeaceaiuldediminea,iarmaitrziuluarprnzullaun
michoteldear.Spresear,Barbarasesiminevoitsntrebe:
Naivreasconduceu?Probabiletiobositi,nfond,cunoscfoarte
binedrumulasta.
Bine,rspunseel,atuncivoiputeasteprivesc.
Numiplacesfiuprivit.Nuastaurmream.
nacestcaz,voincercasmconcentrezasuprapeisajului.
Aadar,cunotizona?
Amlocuitnapropiere,rspunseeasec.'neleg.
nglasulluisesesizaoanumitpreocupare,caicumiarfisimit
emoiile.
Mainatrecudeurmtoareacurbiajunsernvrfuluneicoline,n
faalorsentindeapriveliteapecareBarbaraocunoteaattdebine.Degetele
eisestrnserpevolan.Eranerbdtoresajunglacotituraspreferm,in
acelaitimpnudoreasovad.
Tcereadinmainncepusocalcepenervi.Cndidduseamact
derepedemergea,erapreatrziu.
Neputnduiluaochiidinsprecotitur,simimainancepnds
pendulezeiidduseamacpierdusecontrolulvolanului.Ultimaeiimpresie,
naintecamainasiasdepecarosabil,fuaminiibronzatealuiGregory,cu
ceasuldeaurlucindpencheietur,apucndvolanul.Mainaderapa,Barbara
simiunsociultimuleigndfuacelacirupsese.:;gtul.
Cndireveni,eranbraelelui,pemargineadrumului.'nspatelelor
senlataluzul.
Barbara,spuneaGregory,mnginduiprul,Barbara?:;
Vag,ochiieisendreptarspremain,ifuuuratsovadstndpe
toatecelepatrutoi.
mipareru,optiea.Uiteceamfcut.Namavutncotro,atrebuit
smuitlacotitur.
nchiseochii,iarcndideschisedinnou,Gregoryontreb:
Tedoareceva,Barbara?
Nu.Totui,mmircpotntoarcecapul.Credeamcmiamruptgtul.
Pefaaeipaliddespaimioc,ochiiaceiaverzicajadulpreau
imeni,ncercndsseridicencapuloaselor,lntreb:
Dartu?
Namnimic.Totui,suntngrijoratpentrutine.
Nu,enregula,miparerupentrumain.Sandoit,adugaea,
simindctremura.
Lasoncolodemain.Eunupentrumainmifacgriji,Barbara.
Oinealapiept,iarBarbara,tremurnd,seagdeumeriilui.
Amfipututmuriamndoi,dinvinamea,spuseea,ncepnds
plngncet.
Gregorycontinusimngieprul,iarcndsemailiniti,iddu
drumuliiprivifaaacoperitcuuviearmii.Barbaranchiseochii,apoil
simincordnduse.
Omain,spuseel.Vineomain.Amsifacsemnsopreasc.
Barbaravzuluminiledepoziiealeceleilaltemainiapropiinduse.
Mcrezisaunu,strigGregory,darsepregtetescoteascaici!
Mainancetini,apoiseopri.Douportieresedeschisernacelaitimp,
apoiunbrbatiofemeieseapropiarnfug.
Ameit,Barbaraselsdinnoulapmnt.Vag,iauzipeceidoi
vorbind.
Paressuferedoarefectelesocului.Osirevinimediatceoducem
lastaiune.
O,nu.!ncepuBarbara.Nulaferm.Nuhferm.!
Onghiidinnountunericul.
Cnddeschiseochii,vzuuntavancugrinziisentrebundeera,
naintecanmintesirevindetaliileaccidentului.
Deasupraeiaprufaauneifemeitinere,trecutcupuindetreizecide
ani.,EusuntMoonaBurgess,spuseea.Mmaiiiminte?
Da,murmurBarbara.
imaiaduciamintedeaccident?OntrebMoona
Burgess.
Erabrunet,cuochimariiogurlat,generoas.
Da.
Barbareiieragreusvorbeascmaitare.
Chiariaminteti?
Da.Santmplatlacotitur,ncercamsvddacvecheapoartmaie
laloculei.
Cunotiloculsta?
Efiresc.Afost.Casamea,explicBarbara.U.undei
Gregory?
Vorbetelatelefoncusocrultu.
Barbaraoprivifrnicioexpresie.
Cu.Socrulmeu?
Da.Aspusc1sunpetatlluiceeacenseamnsocrultu.Nui
aa?
Nu.Nusuntemcstorii.FceamodeplasaredeafacerilaPort
Elizabeth.Casparticipmlaniteconferine.
Aha,neleg,mipareru.Amtrasoconcluziepripit.
Oricum,engrozitordealarmatpentrutine.Credcdevastaamcrezut
cesoultu.Atrebuits1dauafardincamerisnchidua,deoarece
ncercasmderanjeze.
Numateptamsmairevdlocurileastea.Spuse
Barbara,privindprincameracudaledegresiepejos,pereialbiigrinzi
negresubtavan.Totuleschimbat.Aidrmatvecheacas,saudoarai
construitctevaanexe?
Toatcasaafostdemolat.Amtransformatfermantrostaiunecu
programpermanent.Avemorezervaiedevnatprivat.Dardespreastavom
vorbimaitrziu.Principalule:cumtesimiacum?Aiavutunsoc.Gregoryvoia
steduclaGrahamstown,darMiles,soulmeu,atrimisdupmedicul
nostru,carentmpltorstdestuldeaproape.
Acummsimtbine.Daramsuferitunsoc.ntmpltor,namnevoie
dedoctor,spuseBarbarazmbind.
Arfipututsfiemultmairu,rspunseMoona.
Mediculeradeaceeaiprere.
Logodniculdumitaleerangrijoratsnufipitcevalagt,spuseel,
dartepotasiguracnainicioproblem.
Probabilsasmucitnumai.
ntimpcesepregteasplece,adug:
Apropo,iamlsatcevapentrutremurturileastea.
Moonarevenincamer.
Trebuieszaclapat?ntrebea.
Nu,numaidacsimtenevoia,rspunsemedicul,cuoprivirespre
Barbara.Ceifacpicioarele?Ontreb.Maidanseaz?
Puin.Anceputsmitreac.
nelegcMoonaiMilesvgzduiescpeamndoipnrezolvai
problemacumaina,continuel.Sunteiprimulcuplucarevalocuin
staiuneaastaelegant,aacaccidentulvostruareiunavantaj.
Dupplecarealui,Moonaspuse:
Voipunesvaducvalizeleaici.Vamdatocamerdedou
persoane,crezndcsunteinlunademiereartaicaicumaifinluna
demiere.Deci,poifoartebinesrmiaici.Cepcatcnusunteicstorii!
Nuiaacadoricameraasta?
E.fabuloas,rspunseBarbaracamncurcat.Tatllui.:allui
Gregoiy.Esteefulmeu.Trebuiasfacemmpreundeplasareaasta,defapt,
darnusesimtebine.Moona,separecabuzmdeospitalitateavoastr.M
simtngrozitordeprost.
Suntemncntaisvavemaici.
Moonaitrecudegeteleprinpr.
Milesicuminenamfcutdectsnecertm,nultimeledou
sptmni.Suntemattdenervoidincauzainaugurrii.Companiavoastrva
faceminunipentrunoi.Terogsmcrezii,gndindutelaasta,ste
relaxezi,Barbara.
Iaspunemi,aivreasfaciobaienaintedecin?Acoloeobaie
magnific.Sincer,afipreferatsfiicstorii.Cameraastaeunadintrecele
maifrumoase.
Afacecuplcereobaie.
Atunci,aigrijsnuncuiua,nucumvasaleinidinnou.Dacstai
preamult,amsvrcapul.
Rseuor.
Darncnuteduce.Gregoiyvreastevad.Senvrtetepeafarde
cndaterminatdevorbitlatelefon.Pots1primescacum?
OchiiBarbareiserepezirspreoglindacuramornamental.
Da.Aacred.Totui,artoribil.
Cndintr,Gregoiyontreb:
Ei,cumtesimi?
Bine.Tremurturilemitrec.
Euvalas,spuseMoona.Spersnuvsuprai,darmaiamtreburi.
Dupplecareaei,Gregoiyspuse:
Cndaileinatdinnou,amvrutsteduclaundoctordin
Grahamstown,darsoiiBurgessauspuscallorvavenimairepede,ceeace
trebuiesspuncmasurprins.Separecsuntemizolaidelumeaici.
Ochiiistruirasupraei.
Deci,astae?Ferma.?
Da,darMoonamiaspuscaudemolatcasacasfaclocpentru
staiuneaasta.Auzisemunelezvonuridespreoameniicareocumpraseri
desprerezervaiadevnatprivat,darnamtiutcurmasfieostaiunecu
programpermanent.
Ateaptnumaisveziirestul,spuseel.Dupcumvdeulucrurile,
Acapulcoareansesctigeoreputaieinternaional.
Aasenumete?Acapulco?
Da.Credcviaatrebuiesmeargnainte,Barbara.
Scenelesemaiischimb.
tiu.ieumitotspun.Msimtdistruscndmgndescceam
fcutcumaina.pelngntrziereapecareamcauzato.irBasilceaspus?
Erangrozitordengrijorat.iLilianlafel.
Peneateptate,seaezpemargineapatului.
Vreausmipromiiunlucru.
Ceanume?ntrebea,fcndochiimari.
Promitemicnaisimaifacigrijicumaina.Efoartepuin
avariat.AmncercatsopornescnaintecasoiiBurgesssneaducaici,apoi
amobservatcaveaogaurnradiator
Cauzatdeopiatraruncat,frndoial.Milesasotractezepn
aici,iarminedimineavavenisoiacinevadelaungarajdinGrahamstown.
Vafireadusaicidupceseterminreparaiilenecesare.
icumrmnecunoi?SeinteresBarbara,tulburat.icuAdrian
Price?
Vomstaaici,doardacnucumvaastatenemulumete,nacelcaz,am
snchiriezomain.Nutiudacaiaflat,dar
MilesiMoonaBurgessneauinvitatsrmnemlainaugurare.Eo
aciunepublicitar.Reprezentaniaipreseiiaamaideparte,iunnumrde
invitaialei.
Amdedus.Cndarelocinaugurareaasta?
Ziaritiiiinvitaiisosescmine.Aproapeimediat,vorurmaprimii
clieni.
DarconferinelenoastredinPortElizabeth?
Amsparticipeulaele.
Opriviatent.
Tenemulumetefoartetare?
Barbarasttuunmomentpegnduri,apoispuse:
Totulparessefischimbatcomplet.Credcaumairmasunelesemne
dereper,darschimbrilemarputeaajutasuitmultelucruripoatechiars
trecpestetotcesantmplat,iarvizitelemelepemeterezevorfimultmai
suportabile.
Tocmailaastamgndeam.Ceplanuriaiacum?Vreisrminpat?
Ieicinaaici?CeaistabilitcuMoona?
Mainti,voifaceobaie,apoispersmpunpepicioare.
Fcuoscurtpauz,apoicontinu:
Teaipurtatminunatcumine,ntoatsituaiaasta.
Vreau.Vreausimulumesc.
Ei,atuncimulumetemi.
Barbarasimiprivireaptrunztoareaochilorluialbatri.
imulumesc,spuseeancet,dintrodatpraduneispaime
nervoase.
Aa,rspunseGregory,lundonbrae.
intoarsefaansusiosrutpegur,cumultgigsie.Cndiddu
drumul,spuse:
Sufrdepeurmareaciei,decndamvzutcetibinei
nevtmat.
Numiamruptgtul,spuseeacuvocetremurtoare.
Gregoryosrutdinnou.Nuputeafacenimiccas1opreascinici
nuvoia.
Am..Trebuiesairbdarecumine,spuseel.Miamieitdinmini
dengrijorare.
Apoicontinu,peuntonmaifiresc,ridicnduse.
Dincteneleg,soiiBurgesssuntfoarteocupaicuultimelepregtiri
pentrugal,icredcdupcelumcinacueivatrebuisnedistrmsinguri.
Milesmiasugeratsncercmspecialitilelorculinare.
Paremaimultunvisdectundezastru,coment
Barbara,cuvocenesigur.
Anceputcaundezastru.izmbiel.
Dupplecarealui,ntimpceapacurgeancad,Barbaraieipeteras
ipriviasfinitul,uimitcaveanfaaochilorfostaeiferm,ieraaproape
imposibilscreadcpeacelelocuricopilrise,iarnloculcaseivechii
drpnatesentindeaostaiunemagnificdeagrement,dincrmizi,
teracot,lemnsculptat,gresielucioasifierforjatunlocaldistraciilorial
luxului.
Speraca,dupbaie,svadtotulcuochiiei.isipoatascunde
durerea.
Capitolul9
CndMoonaBurgessbtulauiintrncamer,Barbarai
terminasebaiaisembrcasentrorochielungialb.
Mbucursvdciairevenit,zmbiMoona.Miles1aduspe
Gregorylamainiotracteazacumncoace.Minediminea,osoia
cinevadelaungarajdinGrahamstown.
Dupcin,mtemcvatrebuicatuiGregorysvdistraisinguri.
nochiinegriiapruolicriretrengreasc.
Totui,nucredcosvfiepreagreu.
Barbaraconchiseceramaibinesnudiscutedespre,acestlucruinu
fcudectszmbeasc.
Bine,Moona.Sunminunat.
Burnbarulprincipal,careaveaunmagnificplafonboltitioarcad
mexicanncadratedeplantenjardiniere.
PentruAcapulco,ridicGregorypaharul.
ipentruprimiinotrioaspei,rspunseveselMoona.
FieledatssentoarclaAcapulconviitorulnupreandeprtat.
Auzi,auzi!RsesatisfcutMiles.
Mine,vputeidistravizitndtoatstaiunea,continuMoona,apoi
MilesvvamprumutaLandRoverulcasvduceilarezervaiadevnat.
Apropo,avemchiaririnoceri.Suntemfoartemulumiicuceamfcut,
cunoateisentimentul.Nuiaa,Miles?
Zmbindaprobatorsprefrumoasaluisoie,Milesspuse:
ntradevr.Aadar,pentrunoiipentrutoiceicevorfioaspeila
Acapulco.
GregoryciocnicuBarbara.
SbemipentruMoonaiMiles.
ipentruBarbaraiGregory,replicMoona.
Masa,delicioas,fuconsumatntroatmosferveselilusfrit,iar
BarbaraontrebpeMoonadacputeadauntelefon.
Terog,rspunseMoona.Folosete1peceldelarecepie,dacvrei.
Nuteaudenimeni.Minelaoraasta,ns,vaficutotulaltceva.Milesna
studiatdegeabapublicitatea.
Legturasefcuimediat,iarBarbaraauzinreceptorvoceaReinei:
Alo,aicireedinaluiirBasilHarvester.
PotvorbicuirBasilsaucuLilian?ntrebBarbara,simindcncepea
stremure.
Cinentreab?SeinteresReina,cuovoceafectat.
BarbaraKnightlatelefon,Reina.
Bnuiameu.
GlasulReineiprusfichiuiascprintelefon.
Aidevenitoadevratactri,nuiaa?Amaflatctuerailavolan.
Reina,replicBarbara,nuvreauspierdtimpul,ntmpltor,eun
apelinterurbanitrebuiesvorbesccuir
BasilsaucuLilian.nplus,suntifoarteobositsi.Numsimtprea
bine.Namchefdecerturilatelefon.
Eunaspunelafel.Azice,Barbara,ctesimifoartebine.
Eclarctiicumsipuiplanurilenaplicare,chiardacpentruasta
trebuiesdaiomainpestecap.Facicaocuttoaredeavereobinuits
par.Sparobiatimpostoare.
Iartumfacismivinru!SerstiBarbara,ameitdedezgust.Vrei,
terog,slaitelefonulnpace?
CredcRodHadennuaveadestuldeoferit,continu
Reina,aaiaispus,nu?
Naitucdereasjudeci.Opiniatanuconteazpentrumine,Reina,
avumvreismlaisvorbesc?
Opiniameavacontapentrutinecuprimaocaziecaresevaivi,ipromit.
Namdegndsstaucuminilensn,privindcumtevricudeasilancasa
Harvester,astaisigur.
Euluitorcepotfacebaniidintrobiatstenografamrt,maiales
cndexistiunfiuatrgtorpentrucazurilecndnupreainefiguracu
eful.
Cuungestdeabandon,Barbaranchisetelefonulirmaseprivindu1
ocatinencreztoare,nchiseoclipochii,ntrunefortdeaialunga
gndurile,iarcndridicprivireasepomenifanfacuGregory.
Cee?ntrebael.Paritulburat.
Nam.Nimic,seblbiea.ncercams.Vorbesccucineva,i.Nam
reuit,attatot.
ivzuochiischimbnduse,apoiGregoryspuse:
Lasmsformezeunumrul.
Barbarasegrbisrspund:
Nu,amsncercmaitrziu.Nuacum.
AivorbitcuRodHaden?ntrebelscurt.
Nu,nniciuncaz.
Seprivirlung.BarbaravoiasispundespreReina,dargsimai
prudentsnofac.nfond,ReinaerafinaluiirBasil.
Nuiaitelefonat,Barbara?
Nu.Tocmaiiamspus.
Nusarputeacatatlmeu,sauLilian,stefitulburataa,nu?'ntr
adevr.inplus,nusunttulburat.Nampututfacelegtura,attatot.Afost
unnumrgreit.
Seridic,simindusedintrodatslbit.
Voincercadinnou,cndlegturavamergemaibine.
Mine,poate.
Laoraasta,liniileartrebuisfiedestuldelibere,replicelcamnervos.
Lasmsmaincercodat.Ostesimimaibine,dacreuetisvorbeti.
Nu,sincer,maibinenu.
Gregoryridicdinumeri.
Mrog,dacaapreferi.
Barbaraiddeaseamac^nocredea.Duposcurttcere,Gregory
spuse:
MilesiMoonapregtescultimeleamnuntepentrumareazidemine.
Setemsnuntrzieflorile.Arfitrebuitssoseascazi,delaPortElizabeth.
neleg,ns,cauprimitasigurricflorilevorajungelatimp.Sspermc
vafiaa.
Tipic.MurmurBarbara.
Tipicpentruce?Paricamdistrat.Nuvreistentorcinpat,Barbara?
Nu,rspunseea,fcndunefortsgndeasclimpede.
Amvrutsspuncetipicsaparncurcturinultimulmoment.
Mrog,oprivielamuzat,nueobligatoriuslaiacestencurcturiste
tulbure.Nuvreisascultmpuinmuzic?
Barbarafcuuneforts1priveascnochi.
Arfifermector.
Cndajunserndiscotec,ogsiracolopeMoona.
ncpereaastaeizolatfonic,Dumnezeutiedece,rseea,doardac
nucumvaarhiteciisaugnditczgomotularputeasderanjezeanimalele
dinrezervaie.Ampusdeopartemultepiesesoul,toatesuntaici.Nutiuce
gusturiaveivoi,.
Dareuadorsoulul.Dacpreferaialtceva,puteisalegeijdeaici.
Teaideranjatattapentrunoi,cutoate.Remarc
Barbara.
Vammaispus,suntemnctaisvgzduimlanoi.
Vorbescserios.Osbemcevanaintedeculcare,Milesicumineavem
marenevoie.Eominunecmaisutemmpreun.
Eu1amameninatc1prsesc,iarelmaameninatcuacelai
Jlucru.Atteaproblemetotapar,problemelacarenutegndetipnn
ultimaclip.
Aruncoprivirenjur.
Ei,atuncivlas.Aveitoatdiscotecaladispoziie.
Pardosealaeraacoperitcuomochetalbastr,iarscauneleitaburetele
delabarerautapiatecuunalbastrumainchis,ntimpcediversepernecorai
risipiteadugaupetedeculoare.
Numivinescredcamlocuitaici,spuseBarbara.Poatecn
luminazileivoiputeasmidentificcuexteriorul,dei
^mndoiesc.Parssefischimbatattdemulte,cuexcepiacolinelor
dindeprtare,desigur,iacteunuicopacsauarbust,dacaumairmas.
nmomentuldefa,rspunsencetGregory,vreaus
(uiidetoateisteidentificicuprezentul,cunoi.
Seapropiedeea.
Nupoimergenapoi,Barbara,numainainte.
Da,tiu,spuseeacuvocemic.ntmpltor,astaamncercatsfactot
timpul.Mereuncercsmpropulseztotalnroluldesecretarpersonalalui
irBasil.Amcutatsprivescnainte.Maajutatimuncamea.
ncercisprivetinainte,cuexcepiamomentelorcndteplimbipe
metereze,replicelcuotandreesurprinztoare.Barbararidicuordin
umeri.
Da,mtemcaae.
Acoloisimisingurtatea,zmbiel.Vezi,ncepsteneleg.
ncepi?Suntfoarteuordeneles.Defapt,chiarpreauor,uneori.
Coborprivirea,apoiridicochiisi,ctevamomente,seuitarlungunul
laaltul.
Naspune,comentel.
Decenu?ntmpltor,eadevrat.
Pentrumine,aimaimulteimaginidiferite.
Mrog,miseparecam.Surprinztoraaceva.Caresunt
]aceleimagini?
Prima:ofatntruncaftanauriusubire,cuprarmiulsiochidejad,
carepreasseasortezecumocheteleaurii
KmioasedepepardoseliledearamxCfatpecareovoi
Uidentificamereucucasameaicumuzicafoartepotrivitpecareo
aleseselilian.Amridicatprivireaiteamvzutstndacolo.
Aiofanteziebogat,rspunseBarbara,simindcbtileinimii
ncepeausingreunezerespiraia.
ipeurm,Barbara,maieiimagineauneifetepemetereze,cuofaa
artndtnri.Aproapeslbatic,nsingurtateaei.
Ochiieipreauimeni.AceeaeraolaturaluiGregoryHarvesterpecare
nocunotea.
Uneorisimtnevoiasfiusinguracolo,mrturisiea.
Gregoiyindreptspatele,inndcugrijundiscnechilibru,ntre
degete.
Maieiofataezatlaunbirou,unbiroumultpreamarepentruea.
Imediatceamvzuto,mamgnditctatlmeuvaaveanevoiedealt
secretar.
Privireaeisurprinslurmrintimpcepuneadisculpeplatan,isimi
tensiuneacndseduselabariturndebutndoupahare,iardupcelu
paharuldinmnaluisorbiimediatonghiitur,simindnevoiasfacceva
pentruaiascundesentimentele.
MuzicaeraaacumpromiseseMoonasoulpur.
imaiesteimagineauneifete,continuGregory,nfustminineagr,cu
unpulovrfin,deunrozocant.Ofatcuciorapinegrideplas.Ofatpe
carencercamsoidentificcu
RodHadeninuputeam,pncndamfostnevoit,gsindonaceeai
maincuel.Defapt,momentulacelanu1amnelesniciodat.
NuvreausvorbescdespreRodHaden,rspunseearepede.
Gregoryinlsprncenelenegre.
Nu?
Nu.
Eibine,nicieunuvreau,ntmpltor,darsnentoarcemlafata
mea.
Carefat?
Nevoiadeaauzimaimultoluanstpnire.
Fatacuprrocatiochiverzicajadul.Deastdat,mgndescla
eaaacumartacndaaprutntruncostumdebaienegrucuroz.Peplaj
sastrnitdintrodatvntul,iareadnsantimpcenisipulinepa
picioarele,artndcuriosdecopilrete,nfiareaastacopilreascafost
deosebitderemarcabilcndavenitlafereastrauneicasedingrdinadeceai,
pentrucntmpltorpurtaocmadenoaptedinbumbac,maimarecu
ctevanumere.Expresiaeiocat,cndma,'vzut,contrastastraniucu
timpurilepermisivencaretrim.Dintrodat,Barbaraizbucninrs.
PentrunumeleluiDumnezeu,cteimaginisunt?
Snuneamgim,rspunseel,punnduipaharulaburitpebar.
'.Cuunfiordepanic,Barbaralvzuvenindspreea.Iilupaharul
dintredegeteleamoriteilpuselngallui.
Barbara,sunttopitduptine,spuseelncet.
Unvaldecldurprusizbucneascnspaiulcareidesprea.
Mamndrgostit.
Cndosrut,Barbaranuseopuse,apoi,prademoiei,irspunsecu
nsufleire.
Dupuntimp,sedesprir.
N^nutiam.optieancet.
NusruicaofatndrgostitdeRodHaden,Barbara,replicelcuo
nervozitateneateptat.
NusuntndrgostitdeRodHaden,rspunseea.Sunt.
ndrgostitdetine.Mimircnaighicit,defapt.
Dansarovreme,pncndGregoryspuse:
Nucredcebinesmaicontinum,dupsoculpecare
Aisuferitacumctevaore.
Msimtfoartebine,rspunseea,dacstausmgndesccumm
simeamdupaccident.
Ei,atuncisrmnaa,zmbiGregory.Nuvreausaiorecdere.
CndMoonaiMilesBurgessvenirsibeampreuncueiphrelul
dinaintedeculcare,Moonaspuse:
Artaicadoindrgostii.
Nicinummir.
GregoryridicmnaBarbareiiisrutdegetele.
Suntemndrgostii.
Ei,felicitri!SeluminIafaMoona,ncntat.
Seimpuneuntoast,adugi.Miles.
Maitrziu,GregoryocondusepeBarbarancurteainterioarcareducea
sprecameraei.Ceruleraspuzitdestele,iarpeiarblucearou.
Noaptebun,iurel,ridicnduifaa.Osfietotulnregul?Noste
furemelancolia,nu?
Nu.Celpuin,aacred.ConstatcnupotsmidentificcuAcapulco.
Ecaunvistotulsaschimbatattdemult.
Privindu1,sesimicolpeitdentorsturapecareoluaser
evenimentele.Dupunmoment,lntreb:
Dartu?nfond,mainasastricat,ntlnireacuAdrian
Priceosseamne,ivatrebuistelefonezilaPortElizabethcas
explicintrzierea.
Lastotulnseamamea,darcredemcndspuncnanrsmi
rumeggndurile.
Olunbrae,iarBarbarasesiminfioratdeatingerealui.
Somnuor,imaispuseelnceti,ntorcnduse,cobortreptele.
ntimpcesepregteadeculcare,Barbaraidduseamacerafrnt
deoboseal.Gregoryavusesedreptatesntrerupdansul.Sedusededouori
lauipriviafar,nnoapte.Oarechiarcrescusepeacelelocuri?Privise,
vistoare,aceiaimunidelaorizont?
ngrozitsnusuferedeinsomnie,sevrnpat,daradormiaproapepe
loc.
CndsentoarsercuLandRoveruldinrezervaiadevnat,florile
sosisercuunfurgondelivrrispeciale,iarnjurulpiscineifuseserinstalate
umbrelepurpurii.Aranjamenteledefructeinucicompletaudecorulexotic.
BarbaraseoferisoajutepeMoonalaaranjatulflorilor.
Asteaarfitrebuitsvinieri,setnguiMoona,epuizat.
Etiocomoar,Barbara.Nutiucummafidescurcatnultimul
moment,frtine.
Importantecausosit,Moona,oconsolBarbara.
Da,credcsepoatespuneiaa.Iubito,vreosaducitrandafiriiiaroz
aici,terog?Nuiaacghiveceleparcarfidepealtlume?
ntimpuldupamieziincepusseadunelumeaclienipltitori,
dornicisfieprintreprimiicareipetreceauovacannfabulosulAcapulco.
Lamine,secretultuendeplinsiguran,opti
Gregorylaunmomentdat,cuolicrireironicnochi.
Privindu1frsaneleag,Barbarantreb:
Se.Secretulmeu?
Da,cmiubeti.
A.
Simicisenroeauobrajiiirsecusfial.
Suntsigurcsevede.
Chiarmiubeti?Ontrebel.
tiibinecda.Trebuiestii,deacum.
Preamulibrbaistaucuochiipetine.
Aioimaginaieextraordinar,rseea.Cutoatefeteleasteafrumoase
carempodobescpiscina,numaiaunevoiesseuitelamine.
Nu?Aiciteneliamarnic.Eticeamaifrumoasfatadinstaiune.
Barbararsefericit,cuattmaimultcuctreuisesvorbeascla
telefoncuirBasilicuLilian.Amndoisepurtaserminunat,asigurndoc
accidentulisarfipututntmplaoricuiicnuiinteresadectceai
Gregorynupisernimic.
Dupamiaz,notar.Privindculorileimposibilealenorilornasfinit,
Barbarasepomenigndindusecsesimeaaproapecantrolundemiere.
Tocmaiibeauaperitiveledinaintedecin,nbarulprincipal,cnd
apruReinaGeray,cuunmiczmbetdetriumfpebuze.
Capitolul10
Etipersistent,trebuiesrecunosc,spuseReina,sfredelindcu
privireafaaBarbarei.Dacnureuetidinprima,ncerci,ncerciiiarncerci.
Astaidevizatanvia?
Gregoryoprividerutatunmoment,apoiseridicdepetaburet.
Cedracu'cauiaici?ntrebel.
Amsispun.ntmpltor,absolutntmpltor,amaflatciRod
Hadenveneaaici.Telaspedumneataslmuretipovesteaasta,domnule
Harvester.Oricum,mamhotrtpelocsprofitieudegalainaugural,
ntmpltor,amauzittotuldespreea.
Barbaratcea,nucit.Unmoment,fuparalizatdeoc,laauzul
cuvintelorceleilaltefete.Rod?Acolo?
Dupceammerscumainaorentregipeocldurinfernal,
continuReina,simtcmiiesdinminidacnufacobaie.ncazctentrebi,
ntmpltor,undeiRod,Barbara,tocmaibagmainangaraj.Amdedusc
voidoiveifiaicinaintedecin,lafelcatoatlumea.Pecurnd.
Dupplecareaei,Gregoryseaezlalocpetaburet,ntimpceBarbaral
priveacuochimari.
Evident,spuseelrece,miascpatceva.Despreceevorba?Aiidee?
Namniciceamaivagidee,rspunseBarbara,ncercndsi
pstrezecalmul.Suntcompletuluit.
Niciceamaivagidee?
Absolut,ncercieusneleg.
Poateerezultatultelefonuluipecare1aidatasear?
Asear?Repetea,cuvoceantretiat,clipinddinochi,nedumerit.Dar
asearamtelefonatlacastel.
Serios?iaziaidattelefondinnou?
Da.Credciamexplicatcesantmplatasear.Nam.
Namreuitsprindlegtura.
Nu,sigurcnaireuit.AiprinslegturacuRodHaden,nuiaa?Acum
sevedeclar.AifostsupratcndRodiaspuscoaduceipeReinacuel?
Barbaralprividezndjduit,apoiexclam:
Gregory,cumpoicredeunacaasta?
VreisspuicnutiideceavenitRodHadenaici?Decealtcevasfi
venit,dacnupentructuiaispusundeerai?
iammaispuscnutiucecautaici.nniciuncaznu
Aminvitateu.Nareniciunsens.
ntmpltor,eusuntmairealist,Barbara.Iaitelefonatlui
Rodi,chiardacnu1aichematefectivaici,probabilstairezultatul.
CunoscobiceiulReineideanflorilucrurilecndivineIasocoteal.Totui,e
clarctuiRodvaicertatasearlatelefon,incepsnelegtorul,nnici
uncaznuteaificertatcutatlmeu,nicicuLilian.Frndoial,Hadena
menionatfaptulcaaveasoaducipeReina,casserzbunepentructu
aivenitcumine.
Dintromicarebrusc,Barbaraseridicnpicioare.
Refuzsmaiascultinsulteleastea,spuseeafurioas.Frndoial,
Reinasefelicitpentrucanregistratncovictorie.As.asputeasscriu
chiariotezdedoctoratdespreea.
Siiaputeaspuneiiectevalucruri,dareclarcnumaiasculta.
idduseamacoameniidinjuropriveau.
Aac,naidectscrezicevrei,ncheieeanoapt.Depetaburet,
Gregoryoprivicurepro,apoiseridiclngea.
icealtcevascred?ntrebelncet.Sacceptideeac
Rodavenitaicidinaltmotivdectcasatentlneascpetine?
Acceptcevrei.Puinmipas.
Unmoment,seprivirntrebtori,dupcare,cuoslbticiepecarenu
ioputeacontrola,Barbaraintoarsespateleiplecnfug.Vag,iddu
seamacGregoryourma.
Cndajunsencameraei,ncuieua,frsdeaateniebtilornu.
ntruntrziu,ciocnelilencetar,iarnupestemultncepussunetelefonul.
Barbaralureceptoruldinfurcfrsrspund,apoilpuselaloc.
PrincipalulerasplecedelaAcapulco.Dacajungeapnn
Grahamstown,seputeacazalaunhotel,aranjndsajunglaPortElizabeth
ntimputilpentruconferine,ischimbrochialungcuuncostumcu
pantalonii,cndfugata,deschiseuaipornisprecoridorulboltitcareducea
peterasarestaurantului.
Ctevapersoanestteaudevorb,npicioare.Erapreadevreme'pentru
cin,imajoritateaoameniloreraunclabar,nsaloanesauncamere.
Barbaraseapropiedeuntnrbrbospecare1vzusefcndfotografii.
Scuzaim,ncepueacuunzmbetforat,nucumvatii|pecineva
caremarputeaducepnlaGrahamstown,saupoatechiarlaPortElizabeth,
undetrebuiesajung?
Aivenitlaomulpotrivit,izmbitnrul.PleclaPort]
Elizabethcampeste..Szicem,ojumtatedeor.
Serios?Rseeauurat.Nuseateptasesfieattdejuor.
Da,dece?Numcredei?
Bada,vcred,rspunseBarbarazmbind,ccitnrulerasimpatic.
Numaicnumivinescredcenorocam.
Apropo,potsmiaducibagajele?Amdoardouvalizemiciifoarte
uoare.
Aduceivctebagajevrei,Fiatulmeuecompletgol.Vafioplcere.
Vmulumesc.Undenentlnim?
Aici,dacvconvine.Apropo,veicltoricuBill
Mackenzie,laordineledumneavoastr,domnioar.
Atunci,nevedemaicipesteojumtatedeor.IareusuntBarbara
Knight,inicinuvpotspunectderecunosctoarevsunt.
Revenindncamer,BarbarascrisengrabunbiletpentruMoonai
MilesBurgess,mulumindulepentruospitalitateicernduleiertarepentru
cfugeafrsiiarmasbun,apoiiscriseunmesajluiGregory,
spunnduipurisimplucgsisepecinevacaresoiacumaina.Adugc
urmasparticipelaconferin,ninteresulfirmeiHarvesterincalitateaeide
secretaraluiirBasil.Totui,scriseeancontinuare,lantoarcerean
Natalamsminaintezdemisia.
Spremareaeiuurare,lgsipeBillMackenzieateptndo.
Drumuldecursefrevenimente.BillMackenzieconducearepede,dar
prudent.Nuaveapreteniiabsurdeiconversancontinuu.LaGrahamstown,
seoprirsbeaocafea,iarBilltelefonalaunhoteldinPortElizabethii
rezervocamer.Dupceajunseracolo,cndrmasesingurncamer,
Barbaraipermisensfritsplng.Fericireaeiserisipiselafelderepede
pectapruse.Dragosteafusesesfritulsingurtii,daracumseafladin
nounloculdeundepornise.Faptulcipermisesessendrgosteascde
fiulpatronuluifusesegreealaei,ceamaimaregreealcuputin.
Ateptpnnsearaurmtoarelaorasase,cndtelefonalahotelul
undearfitrebuitsalocuiascicerucudomnulGregoryHarvester.
Imediatceiauzivocea,Gregoryntreb:
Deundevorbeti?
nglasisesimeangrijorarea.
Nuconteazdeundevorbesc.Nainiciunmotivstii,rspunseea
repezit.iamtelefonataacumampromis.
Acum,dacmidaiinstruciunile.
Vinsteiau,ontrerupseel,nervos.Undeeti?
Amsiauuntaxi,sencpnaBarbara.
Suntcumaina.Fiirezonabil,Barbara.
Eunusuntrezonabil?Repliceasarcastic.Nacrede.
Mrog,eochestiunedeopinie.Erasmipierdminiledincauzata.
Namdegndstelassviidupmine,spuseeadupunmoment,i
cuastaamterminat.Aac,midaiinstruciunilesaunu?Totui,avreas
clarificunlucru,amdegndsmntorcnNatalcuavionul.Namnicicea
maivaginteniesamaicltoresccutine.
Naisfaciaaceva.
Bateasigurcexactastaamsfac.
Maivorbimnoi,cndofimomentul.Totui,daciineapratsaiei
taxiul,naidect.Sperasemsispunmulte,Barbara,nmain,naintede
conferin.
Eunamnimicsispun.Nimic.idefapt,nicinuvreaustemaivd.
Numaicnamncotro.Acumnumaipotbatenretragere,pncndse
terminconferinele.
Ochiieiverzicajadulseumpluserdelacrimi.
Barbara.
NumluapeminecuBarbara!Ioretezea,nverunat.;
Teaipurtatexecrabil.
Puneopeseamageloziei.mipareru.Vreaustiicamaflatadevrul
desprevizitaluiRodiaReineilaAcapulco.
Mampripit,acummidauseama.Mamrepezitstragoconcluzie
greit.
ialuatcammultpnsafli.Destuldemultcas.
Lsfrazanaer.Voisesspundestuldemultcasmfipierdut,dar
nuerasigurcGregoryodorisecuadevrat.
Acumtrebuiesplec.
Nunchidenc.LasmsispuncumaajunsRodlastaiune.Nicinu
tiuseceraiacolo,iarReinanuiaspus.Ceaveadegndsfacn
continuare,habarnam.
NusuntpltitdeirBasilcasfacspeculaiipeseama
comportamentuluifineilui,serstiBarbara.Dacnumidaiinstruciunile,
poisiangajeziostenografisiexplicitatluitumotivul.
ntmpltor,nucredceoideepreabun,aacacumamsnchid.
Totui,vreaustiicteiubesc.
Barbarasimicncepstremure.
Spunemiundeeti,Barbara.
Nu,refuzea,nghiinduilacrimile.Nentlnimacolo.
Suntpreaumilitidistrus.
OateptanholullifturilordelaHarvesterInternationaldinPort
Elizabeth,iarambianapardoseliidetravertin,cuchenaredemarmur,pereii
tapetainmtaseifirideleboltite,cptuitecufolieauriencaresereflectau
candelabreledecristalsuspendatenele,impuneaostaredespiritaparte
pentruntlnirealor.
Lundodebra,Gregoiyspusencet:
TeamcutatprintotGrahamstownul.tiiasta?
Scrisoareataeraneclar.
Privinduichipul,Barbarasimiunvaldeemoiicontradictorii.
Gregoiyseuitlaceas.
Navemmulttimpsstmdevorb,darvreausfieclar,napoinupleci.
Nu?Repliceancet,darcuunsarcasminconfundabil.
Attavremectmntorccasmiscriucerereadedemisie,nuprea
conteazcumplec.
Astarmnedevzut.
ntonulluisesimeaonotdeautoritaterece.
Frtrageredeinim,Barbarallssoiadebraisoconducspre
lift.
Cndconferinalusfrit,seserviceaiulnsaladerecepii,printre
murmureledeglasuribrbtetipunctatedevocileirsetelefetelorprezente.
Vomfolosibiroulrezervattatluimeu,spusencetiautoritar
Gregory,conducndontroncpereelegant.
Frniciunpreambul,iluagendaipixulilepusepemas.Apoii
ludepebraipoeta,punndolngele.
Snuncapniciondoial,Barbara,teiubesc.
Barbaralpriviocat.
Nu.!lrugea.Terog,nu.Nicinuvreausmgndesc.
Sunt.Mam.Misaacritdetoate.
Lunduiagenda,adug:
Numidatorezinicioexplicaie.Suntgatasncepemoricnd.
lvzutresrinduor.
Ascultmpnlacapt,iceruelnervos.Vreaustiic,naintedea
plecadinAcapulco,amreuitsaflucumajunseseRodHadenacolo.
Eibine,eunuvreausdiscutdespreasta.Aicrezutope
Reina,nupemine,cutoatecmideclaraseidragoste.
CndReinaaintratnbarimiaspuscveniseRod
Haden,primameareacieafostdefurieoarb.Narfifostprimaoar
cndReinafceaaaceva,aflndundeeram.
ntmpltor,ecompletimprevizibil.Faptulctatleiafostcelmaibun
prietenaltatluimeunuarenicioimportan,nufacedineaopersoan
plcut.TatlmeusaalescuofinimposibiliasspunechiarcReinaa
fostiesteosurspermanentdegrijiisituaiipenibilepentruel.Barbarai
ntoarsespatele.
Decesmaicontinum?Saterminat.iaidovedit.
Aa.Aazisaiubirepentrumine,Gregory.
Dimpotriv,iubireameapentrutineeoricum,numaiaazisanu.Fapt
ecnultimavremeReinaiRodaunceputssentlneascdestuldedes.
Separec1acunoscutpeRodcndaifosttunItaliaultimaoar.
Fcuoscurtpauz,apoicontinu:
Barbara,tiiundelucreazRod?
Nu.Nuitiudectnumruldetelefon.Alucratla
Erskine,darsatransferatinumifaceconfidene.
Iiveneasstrige:Nutiicteiubesc?
Nutiaiclucreazlaoageniedeturism?
Nu.Ceimportanare?
RodafosttrimisdefilialadinUvongatelainaugurare.
CndReinaaaflat,isauaprinstoatebeculeele.Iacerutlui
Rodsoiacuel.tiacputeagsiuorocamerlaAcapulco
nfond,ncnusedeschisesepentrupublic.
PeBarbaraonvisecuriozitatea.
RodtiacneaflamlaAcapulco,faptulcavuseselocunaccident?
Naaflatdectlasosire.Dedataasta,Hadennaavutniciovin.Dece
crezicsagrbitReinasnegseascprima?Casapucesifac
numrul.Dupaceea,afiavutdealesntrecuvntulei,altuialluiRod.
Nimicmaisimplu.
Barbaraseuitlaceas.
Etigatasmidictezitelegramelealea?Timpultrecei,dacvreis
fietrimiseazi,arfibinestegrbeti.ispuneaicarmaifiinitescrisori.
ncercsiascundtremuruldinvoce,dregnduiglasul.Voias1
rneascpeGregorylafeldedureroscumorniseielpeea.
Apropo,teateaptocamercubalconibaie,laGoldenOriei,spuse
el.Aac,dupceterminmaici,teducsiieilucrurileistemuilaOriei,
cumine.
Nuvafinevoie,staufoartebineacoloundemamcazat.
Nuintenionezsplec.
Veifacecumspuneu,Barbara.Vorbescserios.iacum,termincu
prostiile.
Ostrbtuunsocdeemoie.Voisesriposteze,darnufcudects
ridicedinumeri.
nregul,rspunseeancet,pufnindcufurie.
Dupcetermindescris,ntreb:
Undelebatlamain?
Peaici,rspunseGregory.
Urmndu1,Barbaraajunsentroncperemic,lacaptulcoridorului.
Esteiuntelefon,ncazcvreisvorbeticucineva,adugel
sarcastic.Cndtermini,smileaducipetoatelasemnat.Mgsetitotaici.
Dupaceea,smidainumelehotelului,imergemmpreun.
Cndtermindactilografiereascrisorilor,Barbaraserezemdesptari
nchiseunmomentochii,naintedeaileduceluiGregory.
Mulumesc,spuseelrece,terminimediat.Aitrimistelegramele?
Da,imediatceleairevzut.
Bine.
ncldireselsaselinitea.Candelabreledecristal,suspendaten
firideleboltiteicptuitecufoliedeaur,scnteiaumagnific.
Peaici,ochemGregory.Mainameaelasubsol,nmain,o
ntreb:
ncotro?
Barbaraidduadresahotelului.
Deundeaitiutdehotelulsta?
Nu1tiam.BillMackenziemi1arecomadat.
BillMackenzie?
Superioritatealiiirepezitoirita,darnacelaitimpoifascina.
Tipulcareteaadusaici?
ntrebareafuseserostitpeuntonostil.Nuirspunse,aacGregory
insist:
Decenumirspunzi,Barbara?
Deobicei,cndezit,ammotiventemeiate.Incazuldefa,nucredcte
privete.
Nu?ntmpltor,mprivetefoartemult.Lafeldentmpltor,rspund
detine.Dacifaciunobiceidinateurcanmainicunecunoscui,cinetie
cepoatesisentmple.
Credcdepindnumaidemine.
Nuiattavremectetingrijamea,serstiel.staihotelul?
Da.
Voiaranjasiseaducvalizele.
Defapt,suntdoar.pejumtatempachetate.Nutiamcurmasplec
deaici.Vatrebuisatepi.
Hotelullui,desigur,aveavederespreocean,nsalonulprincipal,
ambianatradiionaleracreatcuajutorulcovoarelororientale,al
mobilieruluistilialculorilordiscrete.Barbarafucondusntrunapartament
cubalconlamare.Eracompletdeprimat.Totui,ntructaveaslocuiasc
acolopnlasfritulconferinelor,ncepusidespachetezelucrurile,
naintedeafaceobaieiasembrcapentrucin.
Telefonulosmulsedingnduri.Ezitnd,ridicreceptorul.
Nevedemjos,nzeceminute,spuseGregory.Vombeacevanaintede
cin.
Foartebine,rspunseBarbarapeacelaitonprecispecare1folosea
cndvorbeacuirBasil.
ntimpceibeauaperitivelensalon,Gregoryrmasereceipoliticos,
darBarbara,chiarifrs1priveasc,tiacostudiagnditor.
Lacin,Gregspuse:
Barbara,recunoscndumitoategreelile,considercteaicomportat
nerezonabilcndaiplecatdinAcapulco.Dacrmneai,amfipututrezolva
totulntrenoi.Cusiguran,amfiaflatadevruldespresosirealuiHaden.
Da,darmaificezut?ntrebea.Nacrede.Dacstausmgndesc,
ntotdeaunateaigrbitsmcritici.Niciodatnumiaiacordatbeneficiul
ndoielii.Aac.
Ridicdinumeri.
Credcnumaienimicderezolvat.Maibinesolsmbalt.Navem
cesnemaispunem.
Sicoborochii,studiinddemonstrativlista.
Capitolul11
nsearaurmtoare,dupceluaserdinnoucinampreunlaGodeln
Oriei,Gregoiyontreb:
Barbara,aidorisfacicevaanume?
Cevreisspui?ntrebea,ridicndprivirea.
Aivreasmergemundeva?Launspectacol?Launnightclub?
Nu,mulumesc.Defapt,suntdestuldeobosit.
neleg.Mrog,ridiceldinumeri,cumvrei.Totui,arfibineste
previnclasfritulconferinelorvaavealocorecepie,urmatdeundineucu
danslaSupperGlub.Vatrebuisparticipmamndoi.
Barbaraavuimpresiacsesizaoarogantrufainepstoare,aac
rspunsedoaratt:
Amneles.
Dupcin,Barbaraurcncameraei,darnureuisigseasc
linitea.DecenuacceptaseinvitaialuiGregorydeaieicuelnora?Cums
afledacineantradevrlaea?Prinminteisenvlmeautotfelulde
ntrebri.
Pestectvatimp,cobornsalonulprincipal,cuunaersigurdesinepe
carenvases1simulezedealungulanilordesingurtate.Civabrbaio
privircuinteres,ntimpceseaezantrunfotoliuiluaorevistdepe
msu.Comandiocafea.
Bunseara,domnioarKnight.
Barbararidicprivirea.Eraunuldintreparticipaniilaconferine,dar
nuiaminteanumelelui.
Bunseara,zmbieamecanic.
Sepoate?ntrebomul,artndsprefotoliulliberdelngea.Preicam
singur.
Vrog.
Ateptaipecineva?
Nu.Defapt,mpregteamsmntorcncameramea,spuseBarbara,
iivzusurprindereanochi.
Encdevreme,rspunseel.
Suntfoarteobosit.tii,toateacelensemnri,pnlaJurmispun
cuvntul.Defapt,miamadusidelucru,miniea.
Ei,ncazulsta,nudoriimcarsbeiceva,naintedeculcare?
CndGregoryintrnsalon,rdeauamndoii,unmoment,oprivipe
Barbaradreptnochi,cunemulumirevizibilinedisimulat.Barbaralvzu
cumsentorceaiiporneasprebar.
efuldumneavoastr,spusebrbatul.
Da,darnumaitemporar.Defapt,lucrezpentrutatllui.
irBasilHarvester.
A,neleg.Ebolnav,dincteamaflat,nu?
Da,darnuenimicgrav,rspunseBarbarancordat,dornicsscape
ctmairepede.Credcaexageratcumunca.
Acum,trebuiesmscuzai.
Totnureuisesiaminteascnumelelui.
Aifostfoarteamabilcaivenitsstaidevorbcumine.
Omulocondusepnlalift,undeBarbaraimulumidinnou.Totui,
episodulclinsalonotulburaseidormiprostnnoaptaaceea.
Dimineaa,Gregoryspuse:
Deci,aseariairevenit?Suficientcasiiicompanielui
BarryWoods.
Eraunmain,mergndspreconferinadencheiere.
Neamntlnitntmpltor,rspunsecrispatBarbara,inicimcarnu
miamamintitnumelelui.
Vreisspuicnafostcevaaranjat?
Nu.Mamhotrtscoborisbeauocafea,iarelmiacerutvoiesse
aezealturii.
Ridicdinumeri.
ntructnefericiriiieUrtsingur,amacceptat.
Nupreaideosebitdenefericit.
Eibine,eram.Cumsdaudeveste,cusurleitobe?
ideceerainefericit?iedordeRodHaden?
Duposcurtpauz,ncareinfruntsentimentulderevolt,Barbara
rspunse:
Dacvreistii,da.
Ajunsernoralaapogeuloreidevrf.ederealorlaPortElizabeth,
aproapedezastruas,erapeterminate.
Trebuiesmirezervloclaavion,spuseBarbaraiiinurespiraia.
Naisfaciaaceva.Tentorcicumine,cumaina,parcne
neleseserm,nu?ReplicGregory,aruncnduioprivirefurioas.Poisuii
deavion.
Sfritulconferinelorerasrbtoritprinobinuitarecepiefestivunde
oameniistaudevorbngrupuri.OferinduiBarbareiunpahar,Gregory
spuse:
Credcnuiarstricasbeiceva,dupctaimuncit.
ntradevr,rspunseea,coborndprivireasprebutur.
Ceeste?
tiudestuledespretine,replicGregory,inclusivceiplacesbeiice
nu.
Apoi,expresiaiseschimb.
Hai,fiivesel,ncurndaistentorcilaUvongateila
Rod.
Dupunmoment,adug:Abiaatepi,nuiaa?
Da,rspunseea,ncercndsiimitetonulcinic,deiisefrngea
inimadedurere.Dacaaspuitu.
Lahotel,Gregoryspuse:
Teconducpnsus.
Nuenevoie,rspunseBarbara,cugndullaSupper
Club,undeaveaulocdineulidansul.
Tocmaiiterminasedearanjatprul,cndauziobtaienu.lvzu
afarpeGregoryispuse:
miiaupoetaivin.
Aistatcomodaici?ntrebel,aruncndoprivirencamer.
Da.Uitteitu.
Eustaudeasupra.Eaproapelafel.
Sedusepebalconiprivitraficuldesear.Mirosulmriisesimea
puternic.
Apropo,spusecndrevenincamer,florileausositcuregularitate?
Florile?RepetnedumeritBarbara.Lartm,namtiutceraudela
tine.Nu.Numisentmpldessprimescflori.
Mgndeamcsarputeasatenveseleasc,remarcelntrodoar.
Ajunseseattdeaproape,nctlaceamaimicmicaresarfiatins.
Atunci,smergem,bine?PropuseGregory,retrgnduse.
LaSupperClubfuseserezervatomaslungapentrutotgrupul.
Barbaraerafoarteelegantinimicnuartacncercasnfruntenaufragiul
uneipovestidedragoste.Gregoryfupoliticostoatseara,comentndlaun
momentdat:
Ariuluitor,cantotdeauna.
Nuntotdeaunaartaa,replicea.Probabilaiuitat.
nacelmoment,unfotografseapropiedeloculundedansau,iarfulgerul
blitzuluistrluciorbitor.Barbaraclipidinochi,luatpenepregtite,iar
Gregoryrseuor.Apoispuse:
Defapt,namuitat.
Lantoarcere,intmpinluminaauriediscretdinholulhotelului,iar
Gregoryocondusepnlau.
Vomplecalascurttimpdupmiculdejun,ispuseel,darnutegrbis
tetrezeti.Parifrntdeoboseal.
Voifigata,rspunseea.
Revenireanrolulsecretareieficienteimairefcuserespectuldesine.
Casteluliateptacuromantismulsudintrecutimobilacarearta
attdesurprinztor,darsecombinainteresantindrznecucovoareleaurii
depepardoselilerecidemarmur.
irBasilartarelaxatibronzat,cuprulargintiucontrastnduicu
ochiialbatri.
Lilian,npantaloniieialbiibluzaalbastr,osurprinsepeBarbara
srutndo,Ariepuizat,fetio!Exclamea.
Nicinuidemirare,rspunseGreg.Barbaraalucratncontinuuaproape
decndamplecatdeaici.
CuoprivireironicspreBarbara,continu:
Amtrecutprinmultempreuntoleranacltorieincomun,un
accident,micisecretemprtite,oregreledemuncsi.Certuriamarnice.Nu
iaa,Barbara?
Credcsepoatespuneiaa,ncercBarbaraszmbeasc,observnd
cirBasiliLilianopriveaunedumerii.
Ei,aistesimimaibinedupobaiedelicioas,spuse
Lilian,ionoaptedesomn.Amsitrimitotavacuceaincamer,
Barbara,pnteinstalezi.
Mulumesc,murmurBarbara.
Lucrurilereveneaulanormal.Darnutocmai.
Tocmaiibeaceaiul,cndauziobtaienu.EraLilian.
Amvenitsvdcumtesimi,spuseea.Niciodatnuteammaivzut
attdeabtut,Barbara.Teatulburatattderuaccidentul?Etisigurc
naipitnimic?
Da,sigurcda.Gregoryaadusunmediccaremaexaminat,nrest,a
fostmult.Stres.Conferinelegenereazntotdeaunatensiune.Efiresc.
i.Gregory,Barbara?
Cumadic,iGregory?
Vreausspun,sapurtatcuconsideraie,fetio?
Sigurcda.Cufoartemultconsideraie.Dintoatepuncteledevedere.
ntrevoiparsexistetensiunivizibile.Crezicsandrgostitdetine?
Decentrebi?SeinteresBarbara,coborndgenele.
Sesimtecevanfelulcum.Cumsetotuitlatine.
Comentariileluisunt.Sunt.Tioase.Vorbete_caunbrbatcareiubete
ofativreasorneasc,dincinetiecemotiv.
Euamvederidestuldelargi,darnucredcBasilafcutbinelsndute
steducicuGregory.Apropo,Reinaaplecat.
Mntrebam.RspunseBarbarapeuntondistantirigid.
Da.Preafoartenervoasdupceaauzitdeaccident.Amauzitola
telefonuldinbibliotec.LasunatpeRodHaden,apoineainformatcpleac.
Celmaimultmanedumeritfaptulcialsatmainaaici,iarpestedouzile
santorssioiaiaplecatmofluz,frnicioexplicaie.
neleg.
AscultndopeLilian,Barbaraaveaunsentimentdeneputin,
ntrebndusectdemultsispun.Simeanevoiasrmnctevazile
singur,casilimpezeascgndurile.
DupceLilianplec,intrnbaieideschiserobinetelenformde
lebd;sesimeadintrodatattdeobosit,nctiveneasplng.
Adouazidimineaa,irBasilidictctevascrisorinbibliotec,iar
Barbaratrebuisiceardedouorisrepetecteofraz,itotdedouori
ncercsispuncintenionasideademisia,darnureui.
Dupuntimp,cndnbibliotecintrGregory,ostrbtuunfiorde
emoieiteampeiraspinrii.Nu1vzusedecndsentorseserdelaPort
Elizabeth.Seprivirlung,naintecaGregorysspun:
Amvenitsmiiaurmasbun,Barbara.
Rmasbun?Repetea,ncercndsiascundsoculdinvoce.
Da.PleclaDurban,pestevreoor,apoinItalia,pentructevazile.
neleg.Murmureacuvocemic.icttimpaislipseti?
IntenionezsmstabilescnItalia.
Barbareincepusisenvrteascmintea;cndimaireveni,spuse:
Te.Tehotrtirapid,nuiaa?
Da,arfitrebuitstiiasta,deacum.
GlasulluiGregoryeradur.ExpresiadepechipulluiTmispuneanimic.
SicuirBasilcumrmne?ntrebea.
Ceicuel?
Nusasimitbine,nultimavreme.Nosaibnevoiedetineaici?
Dimpotriv.DacmhotrscsrmnnItalia,nuvamaifinevoie
sfacatteadeplasripnacolo,fiindscutitdetoattensiuneaacelorvizite.
Vaszic,naveas1maipoatvedeanicimcarcuocaziacltoriilor
nItalia,ispusedezndjduitBarbara.Darnuplnuias1prseasc
oricumpeirBasil?Poatecacumeramaibinesrmn.Poatecsituaia
aveasdevinmaisuportabil.Dargndurileisenvlmeau,seamestecau,
scpatedesubcontrol.
Aranjamentulstaartrebuisiconvin,continu
Gregory,vorbindparcdefoartedeparte.Aproapeaiputeaspunecteai
ntorsdeundeaipornit.
Da.optiBarbara.Sarputeaspuneiaa.
Aveasentimentulnebunesccnueranevoiedectdeunsingurgestdin
parteaoricruiadintreei,pentrucatotulsserezolve,darnuaveaintenias
facacelgest.Dacsenela.?
DupplecarealuiGregory,Barbaraiacoperifaacuminile.
Capitolul12nsptmnileurmtoare,Barbarasentrebdecenupleca
delacastel,cndtotuldeacoloiaminteadeGregory.Savuraacelemomente
dulciamrui,atuncicndLukepomeneadesprescrisoriledelael.
Cumva,ns,reueasivinnfire,ncercndsiumpletimpulcu
sarcinileprofesionale.Defiecaredatcndseurcapemetereze,gndulc
GregoryeranItaliaoizbeacuunefectpustiitor.
irBasilseconcentratotmaimultasupracomplexului.LucasHollander
vizitaacumfrecventcastelul,iarluiLiianiplceacompanialui.
RodplecasedelaUvongate,ntrunoradinnordulrii.
Parinefericit,Barbara,spuseLiianntrozi,pemargineapiscinei.
Ceecutine?
Nimic,Liian.Namnimic.
Nucumvatemaifrmniiacumpentruaccidentulacela?
Nu.
Gregorymiaspus,desigur,despre.Ferm.Undeeacumstaiunea,
ntmpltor,amcititdespreea.AaprutunarticolamplunSwingingSet,
tiirevista,nu?
Da,miavenitgreuscredcseaflanaceleailocuripecarecndvale
amcunoscutattdebine,rspunseBarbara.
Miemiemaiuoraa,defapt.Mieragreusmidentificrealmentecu
Acapulco,saumaibinezis,cufermacareafostnainteacolo.
Credcteauprimitfoartefrumos,nuiaa?
BarbaraaveasenzaiacLilianncercaslungeascvorba.
Ailocuitacolontimpcemainaeraduslareparat,n
Grahamstown?
Da.
natmosferdomneaotensiuneciudat.Dupuntimp,Lilianntreb:
Edincauzalui.Gregory,Barbara?
ncordareadevenisepalpabilpentruamndou,ntruntrziu,Barbara
reuisrd.
Lilian,vorbeticaundetectiv!
CesantmplatntimpulcltorieilaPortElizabeth?
ntrebpenepregtiteLilian.Lsndlaoparteaccidentul.
npanic,Barbararspunse:
Nimic,Lilian,dectcam.Am.Crezutcnendrgostiserm.
Dupcumvdeulucrurile,sunteindrgostii.Altfel,decesfiplecat
GregorynItalia?itu,decesariaacumari?Cevmaistndrum?
Acum,Barbarasesimeamaicalmsi,dintrodat,idduseamacar
fifostouuraresimrturiseascluiLiliantotul.Dupceipovesti,spuse:
Dar,Lilian,dacGregoiymiubeacuadevrat,nusarfirepezitaas
sendoiascdemine.Smcondamne.
Dar,iubito,iaspuschiartumiaispusc,nPort
Elizabeth,arecunoscutcsepripise.Amrturisitceragelosia
ncercatsteconvingcteiubea.Amdreptate?
Oclipdomnitcerea,apoiLilianrepet:
Aaafost,Barbara?
Da,ntradevr.Totui,miemisaprutc,descoperindcerancurcat
cumine,sahotrtsterminetotul.Ancercatsmconving,dar,dar.
Sentrerupsescurt.
Daradevenitsarcasticirece.Astamaconvinscdefaptnum
iubeacuadevrat.
Cualtcuvinte,replicLiliancamenervat,voiaisrmn
convingtor,stetotasigureireasigure.Dar,iubito,nuetipiccaunbrbat
ssepoarteaacuofat,cndoiubetesi,ntmpltor,credeceanu1
iubetenfond,aacumiaispustu?Brbatuloatacntotdeaunapefatape
careoiubete,darcredecnuarenicioanscuea.Credem,tiuce
vorbesc.Amtrecutieuprinasta.Niciunuldintrenoinavrutscedeze,aa
camajunsundemvezi.
Ridicdinumeri.
Nutiai,nuiaa?Puinioamenitiupovestea.
Voiamsmidaudemisiaimediatcenentorceamlacastel,recunoscu
Barbara.Simeamcnumaiputeamlucrancontinuareaici,dupcem
ncurcasememoionalcufiulpatronului.Nufceamdectsmaiamnnam
vruts1abandonezpeirBasilimediat,ipeurmnamaifostnevoie.
Gregoiyaplecat,iareuamhotrtnceledinurmsrmnnfuncie
attatimpctarenevoiedemineirBasil.
Chiarnacelmoment,apruirBasil.
Amvenitsfacobaienaintedemas,anunelvesel.
Impecabildecurtenitor,fcuunpasntroparte,privindspreap,n
timpceLilianspunea:
Namvrutsifacgreuti,Barbara.Totui,acummiexplicmulte,i
mulumesccmiaispus.
Dupctevaclipe,irBasilrelu:
Namauzitplescituri,voidounaifostnap?
Purtapantalonialbi,ochelaridesoarecuramedebagaiocma
italieneascpurpurie,ntimpceidescheiacmaa,Barbaravzuc,dei
pruldepecapieraargintiucaplatina,celdepepieptirmsesenegru.
Privindu1,ispusecaaaveasarateiGregory,ntrozi.Farmeculluiir
Basileranemrginit.Oarentinereefuseseiellafeldeasprucafiullui?
Fusesenervos,sarcasticiautoritarcufemeiapecareoiubea?
Sptmniletreceau.Vremeaseschimbapenesimite,zilelescurtndu
sencontinuu.AcumeramultmaireceiadeseoriBarbaratrebuiaspoarte
hainegroase.Subcopertinamutaraunuibuticnou,icumpr
mbrcmintenou,extravagant,lsndusenvoiaplceriideaalege.
Vmritai,desigur?ntrebvnztoarea,uorinvidioas.
Toateasteasuntidealepentrulunademiere.
Nicivorb,rspunseBarbararznd,Cuonepsarestudiat.Num
intereseazdectcariera.
naceaperioad,irBasilpregteaopetreceredeafacerilacomplex,iar
Barbaraurmasjoaceroluldeamfitrioan.Sehotrspoarteuncostumcu
pantaloniroznchis,ccierafoartefrig.Costumulofceasaratemaipuin
sofisticat.
ntimpcecirculaprintreinvitai,costumulrozcontrastaarmonioscu
frunzeleolivaleplantelordinjardiniere,asortndusetotodatcutapieria
trandafirieamobilei.Oaredeaceealalesese?Sentrebea.
LucasHollanderirisipiirulgndurilor,cndBarbaraintinsetavaca
sischimbepaharulgolcuunulplin:
Singurultrandafirprintrespini,hmm?
Ajungisteobinuieti,rspunseBarbara,ntotdeaunatrebuiesm
achitdeasemeneasarcini,ncalitateameadesecretaraluiirBasil.Defapt,
chiarmiplace.
Cucondiiastelasenpacebrbaii?
Mlasntotdeauna,rseBarbara,ntorcnduse.
ApariialuiGregoryoizbicuforaunuiocfizic.Simicfceaochiimari
i1privicunencrederecumseapropiadeea.
Stai,dmiomie,pnnualunec*toatepaharele,spuse,el,ntimp
ceunpaharcdeapejos,sprgnduse.
Lutavatocmailatimpcaslesalvezepejelelalte.
Afostctpeaci!
OprivipeBarbara,zmbindui.
Spuneceva,oncurajael.
CredeamcetitotnItalia.MurmurBarbara,ntimpceGregorycuta
unlocundespuntava.
Cndsentoarse,ochiialbatriseaintirasupraei,izbindonplin.
irBasiltiecteaintors?ntrebBarbara.Nupreastie.Ridic
dinumeri,nedumerit.
Nu.NutienimenidoarLilian,caremiaspusundestegsesc,de
fapt.Amvenitdirectaici.
Dupmine?
Da,duptine.
Pestectevaclipe,Barbarantreb:
iascrisLilian,chemndutenapoi?
Voceaierancordat.Dintrodat,sesimeanespusdeumilit.
SarputeasficontribuitiLilianlanapoiereameapuinmai
devremedectplnuisem,rspunseGregory,lundodebra.Vino,imai
lasipetiasseserveascisinguri.
Barbaraselscondusdeel.
Nartrebui.Murmurea.Trebuiesofervinulismngrijesccatoi
saibdestuldemncare.
Puinmipascetrebuiesfaci.Defapt,nicinucredcmiconvine
ideeacafatacucareamsmnsorsiserveascpetoioameniitia.
Barbaratrecuprintrunnoumomentdecumplitpanic.Decepoznese
inuseLilianHarvester?
AiciemnaLilianeiremarcea.nviaameanamsimaispunnimic!
Barbara,replicGregory,haislmurimodatpentrutotdeaunatoate
nenelegeriledintrecut,bine?Credcampierdutdestultimp.Teiubesc.i
vorbescserioslafeldeserioscumamvorbitilaAcapulco,cndamspusc
existaofatminunatdecalm,aezatlaunbiroumultpreamarepentruea,
icatunci,peloc,hotrsemctatlmeuvatrebuisigseascalt
secretar.Eraofatdecaremndrgostisemlaprimavedere.
Unbrbatndrgostitdeofatnuserepedestragconcluziigreite
despreea,genuldeconcluziipecareleaitrasfudespremine,ireproa
Barbara.CndRodiReinaauaprutlaAcapulco,aifcutlegturantre
sosirealuiRodiuntelefonpecarencercasems1dau,casvorbesccuir
BasilsaucuLilian.Numailsatsiexplic.Defapt,Reinarspunsesela
telefon,ntotdeaunaaiavutlaturaastacritic,dornicmereusmtotatace.
Dacprivetinurm,rspunseel,aisiamintetic,atuncicndam
vorbitcutinelatelefon,nPortElizabeth,unuldintreprimelelucruripecarei
leamspusafostcmiieisemdinminiduptine.Amrecunoscutc
greisem.Amspus:vreaustiicteiubesc.incmaivreausotii!
Atunci,mdominautotfeluldeemoiicontradictorii,inamscpatde
eleniciacum.
DecenumiaispuscReinarspunseselatelefon?
ntrebGregory.Numiaispus,aacmiaintratnfunciune
imaginaia.Efiresc,nu?
Nuedelocfiresc.Sau,celpuin,nucredceste.
Haisolumaa,continuel.Cefaceunbrbatcndofat,cufaala
feldenchisnsinecaunprofildepeomoneddeaur,ispunecnu1
iubete?Cefacecndeaispunec,naintecaelsfiintratnscen,sa
simitbinecualtbrbat?Iarasteaaufostdoarctevalucruri.Dmivoiesi
amintescidealtele.Cefaceacelbrbatcndfatadeclar,scurti
cuprinztor,cnarfitrebuitsseapropieemoionaldeel,cnointereseaz,
cafostoproast,csalsatdusdeval,cnucredeciprimafatcarei
imagineazcendrgostitdefiulpatronului?Amsispuneuceface,
Barbara,ocredepecuvnt.Uneori,sembatconformtradiiei.Iaralteori,
spalputina.
Bine,nuselsBarbara,icineteafcutstehotrti?
Lilian?
NicinumgndeamsmstabilescnItalia.Mamdusacolodoarcas
mcalmez.Amplecatcusperanacveirmnelacasteliamstegsescla
ntoarcere.
nglasulluisesimeaunamestecciudatdeamuzament,furiei
frustrare.
Nuiaacleamncurcatpetoate?ntrebelncontinuare.Barbara?
Dintrodat,Barbareiisefcudorsispunctdemultilipsise.
Maunvinsfuriaidurerea,mrturisiea.Voiams.Stepedepsesc.
Nueoreaciefireascpentruofemeie?Miai.
Miaivorbitdesprereaciilebrbatuluisi.ie.acelailucru.
Nimeninuprusiobserve,cndGregoryostrnselapiept.Frunzele
unuipalmierdeinteriorfonir,atinsedebraelelui.
Mamsimitattdesingur.optiBarbara,cubuzelelipitedealelui.
Gregory,eramdisperat,nucit.Parcnarmaifitritdectopartedinmine.
Gregoryiddudrumul,ntrebndo:
iacum,cumtesimi?
Msimtntreag.
Barbaranchiseochii,apoiideschisedinnou.
Oricum,aproapentreag.
Aamaiviideacas,rspunseelfoartencet.ieunlucrupecaream
degnds1rezolvnviitorulnupreandeprtat.
SFRIT