Parabolă

Pentru o alegorie cu scop religios sau moral, vedeți Parabolă (retorică).

O parabolă este o curbă plană, din familia conicelor, ce poate fi definită, în mod echivalent, ca:

• loc geometric al punctelor dintr-un plan situate la egală distanță de un punct fix, numit focar, și de o dreaptă fixă;
• mulțime a punctelor din plan ale căror coordonate $(x,y)$ sunt soluțiile unei ecuații de forma $ax^{2}+bxy+cy^{2}+dx+ey+f=0$ cu proprietățile:
  • $b^{2}=4ac$
  • cel puțin unul dintre coeficienții a și c este nenul
  • ecuația admite cel puțin două soluții distincte;
• intersecția dintre un con și un plan, dacă una singură dintre generatoarele conului este paralelă cu planul, iar celelalte îl intersectează.

Orice parabolă are o axă de simetrie, numită axa parabolei. Intersecția axei de simetrie cu parabola se numește vârful parabolei. Parabola este reprezentarea geometrică a funcției de gradul al II-lea într-un sistem de axe perpendiculare. Intersecția unei parabole cu o dreaptă reprezentată în același sistem de axe reprezintă soluția unui sistem de ecuații liniar-pătratic.