Соревнования по перетягиванию каната на летних Олимпийских играх проводились в 1900, 1904, 1908, 1912 и 1920 годах как командное мероприятие. Первоначально в соревнованиях принимали участие группы, называемые клубами. Страна могла участвовать в соревнованиях состоя более чем в одном клубе, что позволяло одной стране заработать несколько медалей. Это произошло в 1904 году, когда США выиграли все три медали, и в 1908 году, когда на подиуме были три британские команды. Швеция также была в числе лучших стран с двумя медалями (одна из которых золотая), соревнуясь в составе смешанной команды.[1]
В то время, когда перетягивание каната было олимпийским видом спорта, оно считалось частью олимпийской программы по легкой атлетике, хотя перетягивание каната и легкая атлетика в настоящее время считаются различными видами спорта.[2].