Восточная Эстония непосредственно граничит с Россией и является, соответственно, самым русским регионом Эстонии. Здесь сравнительно мало древностей, зато есть непривычные для Эстонии терриконы, советская архитектура и промышленные сооружения разной степени заброшенности. Географически Восточная Эстония совпадает с территорией уезда Ида-Вирумаа.
1Йыхви — столица уезда Ида-Вирумаа и, следовательно, Восточной Эстонии. С точки зрения путешественника Йыхви — город не очень интересный: в нём можно провести полчаса, осмотрев средневековую церковь и необычную ратушу советской эпохи, а потом скоротать ещё час в кафе или одном из многочисленных для столь маленького города торговых центров. После этого ничего не останется, кроме как отправиться в соседний Кохтла-Ярве или уехать в сторону Нарвы.
Центральная площадь и ратуша в Йыхви
2Кивиыли — самый западный из промышленных городов Восточной Эстонии. Если ехать по нарвскому шоссе, о Кивиыли напомнят лишь виднеющиеся за лесом терриконы, которые и являются главной достопримечательностью города. Одна из Коксовых гор (Тухамяги) давно поросла растительностью, с её вершины открывается замечательная панорама Восточной Эстонии, где густые леса разбавлены фабриками и терриконами. На горе́ Тухамяги расположен центр спортивного туризма с мотогонками, велогонками и зимними видами спорта. Город же весьма депрессивен и не содержит ничего интересного, кроме симпатичного школьного здания в стиле функционализма.
Коксовая гора под Кивиыли
3Кохтла-Ярве — ещё одна столица Восточной Эстонии: не официальная, не фактическая, а скорее тематическая. Это огромная агломерация промышленных посёлков, где есть и советская архитектура, и большой пласт межвоенной архитектуры независимой Эстонии, и даже уникальная православная церковь 1930-х гг. в стиле кубизма. При наличии времени, а ещё лучше — собственного транспорта вы сможете посетить превращённую в музей сланцевую шахту и музей сланца, увидеть оригинальный жилой квартал конца 1920-х или симпатичные старые цеха, построенные из валунов, ну, а любители заброшек найдут в Кохтла-Ярве множество старых посёлков и поросших травой терриконов, с которых открываются интересные панорамы окрестностей.
Памятник «Слава труду» в Кохтла-Ярве
4Нарва — крупнейший город Восточной Эстонии и её неформальная столица. Главной достопримечательностью Нарвы является средневековый замок, который хорош не только сам по себе, но и в сочетании со стоящей по другую сторону границы Ивангородской крепостью. Исторический центр Нарвы был полностью разрушен в войну и не восстанавливался, однако по окраинам сохранилось немало интересного — от огромных церквей до ещё более крупных промышленных зданий Кренгольмских мануфактур, стоящих аккурат на российской границе. На осмотр Нарвы стоит потратить хотя бы несколько часов, даже если поначалу город покажется вам серым и совершенно унылым.
Нарвский замок
5Нарва-Йыэсуу (Усть-Нарва) — маленький курортный городок в устье одноимённой реки. Он занимает промежуточное положение между знаменитыми курортами балтийского побережья вроде Пярну или Юрмалы и посёлками Курортного района Санкт-Петербурга. С последними его роднит удручающее состояние немногочисленных исторических построек, которые в массе своей заброшены и находятся в таком состоянии, что разглядеть их прежнюю красоту практически невозможно. С другой стороны, все главные атрибуты балтийского курорта — уют, сосны и тянущийся до горизонта песчаный пляж — в Усть-Нарве имеются, да и современные гостиничные комплексы здесь с недавних пор тоже есть.
Деревянный павильон в Нарва-Йыэсуу
6Силламяэ — в прошлом закрытый город, построенный после войны при заводе по переработке урана. В независимой Эстонии завод небезуспешно перепрофилировали, а город, соответственно, открыли, что позволяет всем желающим увидеть лучший не только в Эстонии, но и во всей Прибалтике ансамбль сталинской архитектуры, центром которого является характерная ратуша с высокой угловой башней. От центральной площади широкая лестница ведёт к морю, и лишь обустроенной набережной не хватает Силламяэ для того, чтобы стать или хотя бы казаться курортом. Впрочем, даже в своём нынешнем виде он разительно непохож ни на один город северо-запада России или Прибалтики.
1Причудье — регион по берегам Чудского озера, которое северным своим берегом граничит с Восточной Эстонией. Одна из дорог, ведущих в Причудье, начинается в Йыхви, однако все главные, связанные со старообрядцами достопримечательности этой местности относятся к Южной Эстонии и более доступны со стороны Тарту. Северный же берег покрыт красивым сосновым лесом, посреди которого встречаются редкие коттеджные посёлки. Здесь же хороший песчаный пляж, какого обычно не встретишь ни на западном берегу озера, ни на восточном. Самая интересная достопримечательность в северной части Причудья — руины замка Васк-Нарва у истока одноимённой реки.
Маяк в Раннапунгерья на северном берегу Чудского озера
2Тойла — курортный посёлок на берегу Финского залива. Здесь некогда находился роскошный дворец Ору, одно время служивший резиденцией первого эстонского президента Константина Пятса, но, как Пятс был низложен советским правительством, так и дворец сгорел в самом начале Великой Отечественной войны и более не восстанавливался — от него сохранился лишь роскошный парк на высоком берегу моря. Сам посёлок Тойла состоит из пары пансионатов, кемпинга и нескольких улиц частных домов, в одном из которых жил Игорь Северянин.
Парк Ору в Тойла
Пюсси — очень маленький город, в прошлом посёлок, на окраине которого находится старинная усадьба, в двадцатом веке переделанная под школу.
Куремяэ — Пюхтицкий женский монастырь, единственный православный монастырь на всю Эстонию.
Майдла — красивый ухоженный посёлок рядом с Кивиыли. Есть своя усадьба.
Аа и Алу — два небольших села, имеющие хороший пляж. В Аа находится старинная усадьба.
Мяэтагузе — посёлок городского типа. Имеет свою мыйзу.
Валласте — село рядом с одноимённым водопадом.
Пуртсе — посёлок на берегу Финского залива, имеющий свою реку, пляж и замок.
Йизаку — посёлок, имеет несколько древних церквей и усадеб.
Котинука — село, имеющие источник, признанный самым чистым в регионе.
На Востоке Эстонии преобладает русский язык, эстонский встречается реже (хотя все надписи почти повсеместно на эстонском, и переводы на русский есть лишь в некоторых местах). В Нарве и Силламяэ, например, эстонцев не больше тысячи-другой. В Йыхви их несколько побольше, но так или иначе, большинство эстонцев Востока свободно говорят по-русски. Таким образом, заморачиваться насчёт английского и прочих иностранных языков при посещении этого региона не нужно.
В Восточную Эстонию удобнее всего ехать автобусом. Автобусы из Таллина в Нарву ходят в среднем каждый час и обычно делают промежуточные остановки в Кохтла-Ярве, Йыхви, Силламяэ. Санкт-Петербургские автобусы неизбежно останавливаются в Нарве на эстонской границе. Некоторые петербургские автобусы заезжают в города по дороге (проверяйте в расписании).
Железная дорога малодеятельна. Между Таллином и Нарвой поезда ходят дважды в день, делая остановки в Кивиыли, Пюсси, Йыхви и на станции Кохтла-Нымме где-то посреди огромной кохтла-ярвинской агломерации.
Наконец, в Нарву можно круглосуточно и неограниченно прийти пешком из российского Ивангорода: понадобится для этого лишь шенгенская виза или ещё какой-нибудь документ, разрешающий въезд в Эстонию.
Все города Восточной Эстонии стоят вдоль петербургской трассы и параллельной ей железной дороги, поэтому перемещаться между ними относительно просто: проходящими междугородними автобусами, местными пригородными автобусами, которые сходятся в центре региона — городе Йыхви, или даже поездом, если вам удастся подстроиться под его расписание. Достаточно двигаться от города к городу с востока на запад или с запада на восток, и за 2-3 дня вы увидите всё, что там вообще можно увидеть.
Посетить сельскую местность гораздо сложнее. На трассе 3, связывающей Йыхви с берегом Чудского озера (см. Причудье), много проходящих автобусов, следующих в Тарту, и по дороге есть кое-что интересное. Добраться в другие уголки Восточной Эстонии гораздо труднее: там автобусы могут ходить два-три раза в день или отсутствовать вовсе, поэтому нужно ориентироваться на собственный транспорт.
Восточная Эстония — преимущественно русскоязычный регион. Крупный старый город есть только в Нарве, в остальных — лишь небольшие усадьбы (мызы) и замки. Тем не менее, здесь есть известный курорт — Нарва-Йыэсуу.
Восточная Эстония — ещё и регион добычи сланца: в программе некоторых турфирм даже предлагается посещение шахт Кохтла-Нымме.
На самом деле, в Восточной Эстонии есть и другие интересные объекты: самая высокая зольная гора в Прибалтике - Тухамяги (Кивиыли), самый высокий водопад в Эстонии - Валласте (Валласте), крупнейшая в мире шахта по добыче горючих сланцев (Кохтла-Нымме), самая полноводная река Эстонии - Нарва, самый длинный пляж в Эстонии - Пыхья-Пейпсиярверанд и многое другое.
