Desde el punto de vista tur�stico, Gerona es, para una mayor�a, la gran desconocida. Poco se habla de ella en los circuitos que recorren nuestra geograf�a y tampoco suele aparecer en el top de los rankings de las ciudades m�s bonitas de Espa�a y de obligada visita.
Sin embargo, merece estar muy arriba en los listados. Todo el que se acerca por primera vez a esta peque�a urbe de poco m�s de 100.000 habitantes, fundada en el a�o 79 a.C., se maravilla al descubrir una ciudad cuidada, animada, vibrante, sin aglomeraciones y con un apabullante patrimonio hist�rico y monumental que nada tiene que envidiar a las vecinas (y mucho m�s tur�sticas) Barcelona o Tarragona.
El casco antiguo es un aut�ntico museo al aire libre en cuyo laberinto de callejones van apareciendo a cada esquina vestigios romanos, reminiscencias �rabes y hebreas y construcciones ancestrales. De hecho, pocos saben que Gerona es una de las joyas medievales mejor conservadas de Europa. A sus encantos cayeron rendidos incluso los productores de la cadena estadounidense HBO, que eligieron el centro hist�rico para grabar escenas de la sexta temporada del fen�meno mundial Juego de tronos.
La ciudad de los cuatro r�os
Enclavada en el valle del Ter, en el interior de la provincia de Gerona, la ciudad milenaria se ubica en la confluencia de los r�os Ter, G�el, Galligants y O�ar. Es precisamente este �ltimo el que atraviesa la localidad y divide la Gerona antigua de la moderna. Once puentes lo cruzan y dan acceso al caso hist�rico, pero hay dos que se llevan todas las miradas (y los objetivos de las c�maras).
El primero, junto a la Plaza de Catalu�a, es el Puente de Piedra, que sustituy� al medieval de San Francisco y fue construido con bloques de la t�pica piedra gerundense, con abundantes f�siles de nummulites, en 1856. Desde all� se consiguen incre�bles panor�micas del casco antiguo con las siluetas de la Catedral y de la bas�lica de San Feli� al fondo.
El segundo es el pintoresco Puente de Hierro, tambi�n conocido como puente de las Pescader�as o puente de Eiffel (en honor a Gustave Eiffel, cuya empresa parisina lo construy� en 1877). Es de uso exclusivamente peatonal y en �l se obtiene de cerca la imagen m�s famosa y emblem�tica de Gerona, la formada por las vistosas Casas del O�ar, una hilera de edificios colgados sobre el r�o cuyas fachadas est�n pintadas de colores alegres y vivos. Son todas casas privadas, excepto la Casa Mas�, vivienda natal del arquitecto gerundense Rafael Mas� i Valent�, de principios del siglo XX y s�mbolo de la evoluci�n del modernismo y novecentismo en Gerona. Hoy es sede de la Fundaci�n Mas�, alberga numerosas obras de arte y es propiedad del Ayuntamiento, por lo que est� abierta al p�blico.
Viaje al pasado
Una de las mejores maneras de disfrutar de Gerona es subiendo a su perfectamente conservada muralla, que rodea todo el casco antiguo. Levantada en el siglo IX y declarada Bien de Inter�s Cultural, es la muralla carolingia m�s extensa de Europa. Tiene cuatro puntos de acceso (gratuitos) y el recorrido de unos 40 minutos, en algunos casos a 60 metros del suelo, discurre entre torreones con las mejores vistas de la ciudad. Desde este excelente mirador es posible ver los alrededores, con la monta�a del Far o incluso el Montseny al fondo, adem�s de las mejores puestas de sol.
Abajo, y accediendo por uno de sus extremos junto a los Jardines de los Alemanes, un laberinto de callejones estrechos y empinados dibujan La For�a Vella, el primer recinto de la ciudad, inalterado hasta el a�o 1000 y protegido por muros construidos a base de grandes sillares de piedra. Merece la pena recorrerlo sin rumbo y toparse con los lugares hist�ricos m�s emblem�ticos, fruto del gran legado que dejaron sus distintos pobladores.
El m�s reconocido mundialmente en la actualidad, gracias a las escenas de Juego de tronos rodadas all�, es la Catedral de Santa Mar�a (iniciada en el siglo XI en estilo rom�nico, aunque se termin� en el XVIII). Su inmensa nave g�tica es la m�s ancha de la arquitectura medieval europea y en su interior se conserva el Tapiz de la Creaci�n, una de las joyas textiles del rom�nico catal�n; sin embargo, lo m�s fotografiado en los �ltimos a�os es la espl�ndida escalinata barroca del siglo XVII, con 90 escalones, que da acceso al templo. Medio mundo vio a Jaime Lannister subir a caballo por ella, acompa�ado de unos 200 soldados, en una de las escenas de la famosa serie.
Alrededor de la Catedral, cruzando arcos de piedra, callejuelas y plazuelas, se encuentra el barrio Jud�o, cuyo origen data del siglo IX. A�n conserva una antigua sinagoga que hoy es la sede del actual Museo de Historia de los Jud�os. Perderse por este encantador barrio, tambi�n denominado el call (palabra que proviene del lat�n callis y que significa conjunto de calles estrechas), es obligado para empaparse en el ambiente del pasado de la ciudad.
Peque�os comercios, restaurantes y terrazas en plazas recoletas llenas de gente joven (en pleno casco hist�rico se encuentra tambi�n la Universidad de Girona) se suceden junto a otros tesoros arquitect�nicos como el monasterio de Sant Pere de Galligants, una joya rom�nica del siglo XIII, el convento de Sant Dom�nech (de estilo g�tico), la bas�lica de San Feli� (siglo XIV), con su imponente torre campanario, o los Ba�os �rabes, ba�os p�blicos rom�nicos bien conservados construidos en 1194 abiertos al p�blico.
cUNA GASTRON�MICA
Uno de los grandes reclamos de la ciudad es su gastronom�a. Cuna de grandes chefs como Ferran Adri� y Joan Roca, famosos a nivel mundial, la cocina local destaca por la combinaci�n de lo tradicional y lo vanguardista. Entre su extensa oferta de reconocidos restaurantes destacan el Celler de Can Roca(Can Sunyer, 48), con tres estrellas Michelin, Massana (Bonastruc de Porta, 10), con una, y muchos m�s que le siguen con sus sorprendentes experiencias culinarias como Divinum (l'Albereda, 7) o Terram Restaurant (Santa Ll�cia, 2).
Datos de inter�s
LLEGAR. El Ave une Madrid con el centro de Gerona en menos de cuatro horas (desde 55 euros/trayecto; www.renfe.com).
DORMIR.Hotels Ultonia Girona es un moderno y funcional establecimiento en la parte nueva de la ciudad, a cinco minutos andando del casco antiguo y a diez de la estaci�n. Desde 85 euros.
COMER. Cocina creativa, atrevida e innovadora, con ingredientes de la tierra, en Divinum. Dispone de un men� degustaci�n (Esencia) de 17 platos por 175 euros, incluido el maridaje de vinos (65 euros). Experiencia gastron�mica de vanguardia en Terram, con apuesta por cocina de mercado de la comarca.
M�S INFORMACI�N: www.escostabrava.org.
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