Original PDF Accounting What The Numbers Mean 10th Edition PDF

(Original PDF) Accounting: What the
Numbers Mean, 10th edition

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McManus
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ISBN 978-0-07-802529-7
MHID 0-07-802529-X
Marshall McManus Viele

EAN
www.mhhe.com
Te n t h E d i t i o n
Accounting
What the Numbers Mean
David H. Marshall, MBA, CPA, CMA

Professor of Accounting Emeritus
Millikin University
Wayne W. McManus, LLM, JD, MS,

MBA, CFA, CPA, CMA, CIA
Professor of Accounting and Law
International College of the Cayman Islands
Daniel F. Viele, MS, CPA, CMA

Professor of Accounting
Associate Vice President for Academic Affairs
Webster University
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ACCOUNTING: WHAT THE NUMBERS MEAN, TENTH EDITION
Published by McGraw-Hill/Irwin, a business unit of The McGraw-Hill Companies, Inc., 1221 Avenue of the
Americas, New York, NY, 10020. Copyright © 2014 by The McGraw-Hill Companies, Inc. All rights reserved.
Printed in the United States of America. Previous editions © 2011, 2008, and 2007. No part of this publication
may be reproduced or distributed in any form or by any means, or stored in a database or retrieval system,
without the prior written consent of The McGraw-Hill Companies, Inc., including, but not limited to, in any
network or other electronic storage or transmission, or broadcast for distance learning.
Some ancillaries, including electronic and print components, may not be available to customers outside the
United States.
This book is printed on acid-free paper.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 RJE/RJE 1 0 9 8 7 6 5 4 3
ISBN 978-0-07-802529-7
MHID 0-07-802529-X
Senior Vice President, Products & Markets: Kurt L. Strand

Vice President, Content Production & Technology Services: Kimberly Meriwether David
Director: Tim Vertovec
Executive Brand Manager: Steve Schuetz
Executive Director of Development: Ann Torbert
Development Editor II: Megan Shultz
Director of Digital Content: Patricia Plumb
Digital Development Editor: Julie Hankins
Senior Marketing Manager: Michelle Heaster
Senior Project Manager: Diane L. Nowaczyk
Senior Buyer: Michael R. McCormick
Senior Designer: Matt Diamond
Cover Designer: Kay Lieberherr
Cover Image: Superstock
Senior Content Licensing Specialist: Jeremy Cheshareck
Senior Media Project Manager: Susan Lombardi
Media Project Manager: Ron Nelms
Typeface: 10.5/12 Times Roman
Compositor: MPS Limited
Printer: R. R. Donnelley
All credits appearing on page or at the end of the book are considered to be an extension of the copyright page.
Library of Congress Cataloging-in-Publication Data
Marshall, David H.
Accounting : what the numbers mean / David H. Marshall, Wayne W. McManus, Daniel F. Viele.—
10th ed.
p. cm.
Includes index.
ISBN-13: 978-0-07-802529-7 (alk. paper)
ISBN-10: 0-07-802529-X (alk. paper)
1. Accounting. 2. Managerial accounting. I. McManus, Wayne W. II. Viele, Daniel F. III. Title.
HF5636.M37 2014
657—dc23
2012041059
The Internet addresses listed in the text were accurate at the time of publication. The inclusion of a website does
not indicate an endorsement by the authors or McGraw-Hill, and McGraw-Hill does not guarantee the accuracy
of the information presented at these sites.
www.mhhe.com
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Meet the Authors
David H. Marshall is Professor of Accounting Emeritus at Millikin University.
He taught at Millikin, a small, independent university located in Decatur, Illinois, for 25
years. He taught courses in accounting, finance, computer information systems, and busi-
ness policy, and was recognized as an outstanding teacher. The draft manuscript of this
book was written in 1986 and used in a one-semester course that was developed for the
non-business major. Subsequently supplemented with cases, it was used in the business
core accounting principles and managerial accounting courses. Concurrently, a one-credit
hour accounting laboratory taught potential accounting majors the mechanics of the ac-
counting process. Prior to his teaching career, Marshall worked in public accounting and
industry and he earned an MBA from Northwestern University. Professor Marshall’s inter-
ests outside academia include community service, woodturning, sailing, and travel.
Wayne W. McManus makes his home in Grand Cayman, Cayman Islands,

BWI, where he worked in the private banking sector for several years and is now a semi-
retired consultant. He maintains an ongoing relationship with the International College
of the Cayman Islands as an adjunct Professor of Accounting and Law and as a mem-
ber of the College’s Board of Trustees. McManus now offers the Cayman CPA Review
course through the Financial Education Institute Ltd. and several professional development
courses through the Chamber of Commerce. He earned an MS in accounting from Illinois
State University, an MBA from the University of Kansas, a law degree from Northern
Illinois University, and a master’s of law in taxation from the University of Missouri–Kan-
sas City. He serves as an independent director and chairman of the audit committee for
Endeavour Mining Corp. (EDV on the TSX exchange). He is an active member of the Cay-
man Islands Society of Professional Accountants and the local chapter of the CFA Institute.
Professor McManus volunteers as a “professional” Santa each December, enjoys travel,
golf, and scuba diving, and is an audio/video enthusiast.
Daniel F. Viele is Professor of Accounting and currently serves as Associate Vice

President for Academic Affairs at Webster University. He teaches courses in financial, mana-
gerial, and cost accounting, as well as accounting information systems. He has developed
and taught numerous online graduate courses, and for his leadership role in pioneering online
teaching and learning, the university presented him with a Presidential Recognition Award.
Professor Viele’s students and colleagues have also cited his dedication to teaching and inno-
vative use of technology, and in 2002 Webster awarded him its highest honor—the Kemper
Award for Teaching Excellence. Prior to joining Webster University in 1998, he served as
a systems consultant to the graphics arts industry, and his previous teaching experience in-
cludes 10 years at Millikin University with Professor Marshall. Professor Viele holds an MS
in Accounting from Colorado State University and has completed the Information Systems
Faculty Development Institute at the University of Minnesota and the Advanced Information
Systems Faculty Development Institute at Indiana University. He is a member of the Ameri-
can Accounting Association and the Institute of Management Accountants, where he has
served as President of the Sangamon Valley Chapter and as a member of the National Board
of Directors. Professor Viele enjoys sports of all kinds, boating, and a good book.
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Preface
Welcome to the Tenth Edition of Accounting: What the Numbers

Mean. We are confident that this text and supplemental resources will permit the
achievement of understanding the basics of financial reporting by corporations
and other enterprises.
Accounting has become known as the language of business. Financial statements
result from the accounting process and are used by owners/investors, employees,
creditors, and regulators in their planning, controlling, and decision-making ac-
tivities as they evaluate the achievement of an organization’s objectives. Active
study of this text will allow you to acquire command of the language and help
you become an informed user of accounting information.
Accounting issues are likely to touch the majority of career paths in today’s econ-
omy. Students whose principal academic interests are not in accounting, but who
are interested in other areas of business or nonbusiness areas, such as engineering,
behavioral sciences, public administration, and prelaw programs, will benefit from
the approach used in this book. Individuals aspiring to an MBA degree or other
graduate programs that focus on administration and management, who do not
have an undergraduate business degree, will benefit from a course using this text.
Accounting: What the Numbers Mean takes the user through the basics: what ac-
counting information is, how it is developed, how it is used, and what it means.
Financial statements are examined to learn what they do and do not communi-
cate, enhancing the student’s decision-making and problem-solving abilities from
a user perspective. Achieving expertise in the preparation of financial statements
is not an objective of this text. In short, we have designed these materials to assist
those who wish to learn “what the numbers mean” without concentrating on the
mechanical aspects of the accounting process.
Best wishes for successful use of the information presented here.
David H. Marshall
Wayne W. McManus
Daniel F. Viele
vi
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Putting the Pieces Together
Named after a Chinese word meaning “sparrow,” mah-jongg is a centuries-old game of
skill. The object of the game is to collect different tiles; players win points by accumu-
lating different combinations of pieces and creating patterns. We’ve chosen mah-jongg
tiles as our cover image for the tenth edition of Accounting: What the Numbers Mean
because the authors show students how to put the pieces together and understand their
relationship to one another to see the larger pattern. By focusing on the meaning of the
numbers used in financial statements, students develop the crucial decision-making
and problem-solving skills needed to succeed in any professional environment.
Marshall continues to be the market-leading text for the Survey of Accounting course,
helping students to succeed through clear and concise writing, a conceptual focus, and
unparalleled technology support.
Clear
Instructors and students alike have praised Accounting: What the Numbers Mean for its
effectiveness in explaining difficult and important accounting concepts to all students,
not just future accountants. Instructors consistently point out that students find this text
much less intimidating and easier to follow than others they have used.
Concise
In concentrating on the basics—what accounting information is, what it means, and
how it is used—Accounting: What the Numbers Mean does not overwhelm students
with encyclopedic detail. The emphasis on discovering what financial statements com-
municate and how to better use them (as well as other pieces of accounting informa-
tion) facilitates student comprehension of the big picture.
Conceptual
Accounting: What the Numbers Mean focuses on helping students understand the
meaning of the numbers in financial statements, their relationship to each other, and
how they are used in evaluation, planning, and control. Technical details are minimized
wherever possible, allowing instructors to highlight the function of financial state-
ments, as opposed to their formation.
Technology
To meet the evolving needs of instructors and students, the tenth edition features a far
more extensive technology support package than ever before. An expanded Online
Learning Center includes a wealth of self-study material for students. McGraw-Hill’s
Connect Accounting lets instructors assign, collect, and grade homework online. In ad-
dition, McGraw-Hill’s Connect Accounting Plus gives students the ability to work with
an integrated eBook while managing and completing homework online.
vii
mar2529X_fm_i-xxvi_1.indd vii 28/11/12 11:59 AM

What Makes Accounting: What the Numbers Mean
Such a Powerful Learning Tool?
Fiscal Year • Business in Practice
A firm’s fiscal year is the annual period used for reporting to owners, the government, and
others. Many firms select the calendar year as their fiscal year, but other 12-month periods can Throughout each chapter, these boxes highlight
also be selected. Some firms select a reporting period ending on a date when inventories will
be relatively low or business activity will be slow because this facilitates the process of preparing Business in
and discuss various business practices and their
financial statements. Practice
Many firms select fiscal periods that relate to the pace of their business activity. Food retail-
ers, for example, have a weekly operating cycle, and many of these firms select a 52-week fiscal
impact on financial statements. Seeing the real-
year (with a 53-week fiscal year every five or six years so their year-end remains near the same
date every year). Campbell Soup Company has adopted this strategy; note, on page 715 in the world impact of these business practices helps
appendix, that Campbell’s fiscal year ends on the Sunday nearest July 31 each year. (The next
53-week year will end on August 3, 2014).
For internal reporting purposes, many firms use periods other than the month (e.g., 13 four-
students more completely understand financial
week periods). Such firms wish to maintain the same number of operating days in each period
so that comparisons between the same periods of different years can be made without having statements in general.
to consider differences in the number of operating days in the respective periods.
• What Does It Mean?

2. What does it mean to refer to a balance sheet for the year ended August 31,
2014?
3. What does it mean when a balance sheet has been prepared for an organization? Q What Does
It Mean?
Answers on
pages 56–57
As students progress through each chapter, What
Does It Mean? questions prompt students to
self-test their understanding following coverage
of key topics. What Does It Mean? answers are
This is a difficult but important concept to grasp, so please consider the following example: As-
provided in the end-of-chapter section.
sume that Cruisers, Inc., sells a boat to a customer for $2,000 and uses the FIFO assumption.
For argument’s sake, assume that the cost of goods sold for this boat is $1,500 (taken from the
beginning inventory); yet the current cost of replacing the boat has recently increased to $1,850, • Study Suggestion
and the tax rate is 30 percent. The income tax owed by Cruisers, Inc., from this sale would be Study
$150, computed as ($2,000 − $1,500) 3 30%, and when this amount is added to the cost of
replacing the boat, the company hasn’t had any positive net cash flow! However, on the income Suggestion Here the authors offer advice and tips to
statement, net income would be $350 ($2,000 − $1,500 − $150).
students to help them better grasp specific
chapter concepts.
The LIFO inventory cost flow assumption is not permitted under international financial • The IFRS Approach
reporting standards. The primary reason for the disallowance of LIFO appears to be that in-
ternational standards have a strong balance sheet measurement focus and efforts have been
made to eliminate accounting methods such as LIFO that do not support this so-called “bal-
New to this edition, these boxes highlight
The IFRS
ance sheet approach.” As discussed in the following sections, during inflationary times LIFO
assigns to inventory the costs of the oldest items acquired by the company, thus causing
some of the key differences between U.S.
balance sheet values to become “outdated” as the company grows. As you study this ma-
Approach
terial, think about what the implications would be for U.S. companies if the LIFO cost flow generally accepted accounting principles and
assumption were no longer available as a reporting alternative under U.S. GAAP.
International Financial Reporting Standards.
The Activity Based Costing Association (ABCA) is an association of companies and organiza-
• FYI
tions with activity-based costing interests. The association conducts benchmarking studies
mar2529X_ch02_032-073.indd 35 to identify practices that improve the overall operations of the members. ABCA’s11/16/12
mission is
3:57 PM
These boxes direct students’ attention to a
to identify “best in class” activity-based costing processes, which lead member companies to
FYI
exceptional performance when implemented. See www.abcbenchmarking.com for additional wide variety of helpful resources available on
information about the objectives, services, and activities of the association.
the Internet for a fresh perspective on how the
concepts they’ve just learned in the managerial
mar2529X_ch02_032-073.indd 37 11/16/12 4:03 PM
chapters are applied in a modern context.

• Campbell’s 2011 Annual Report
Excerpts from Campbell Soup Company’s
annual report are included as an appendix at
Excerpts from 2011
APPEN DIX
the back of the book. Frequent references to
Annual Report of this material are made in the financial chapters
Campbell Soup of the text. The Campbell’s icon is located in
Company the margins next to relevant text and requires
the student to call upon this real-world
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resource. The inclusion of annual report data

piques student interest and provides valuable
hands-on experience.
viii
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More great pedagogy to guide student learning, and
extensive end-of-chapter material to challenge students
in applying what they have learned.
Summary
Financial statements communicate economic information that helps individuals make
decisions and informed judgments.
• Chapter Summaries and Key Terms and
The bookkeeping and accounting processes result in an entity’s numerous trans-
actions with other entities being reflected in the financial statements. The financial
statements presented by an entity are the balance sheet, income statement, statement
of changes in stockholders’ equity, and statement of cash flows.
Concepts promote greater retention of important
The balance sheet is a listing of the entity’s assets, liabilities, and stockholders’ equity
at a point in time. Assets are probable future economic benefits (things or claims against
others) controlled by the entity. Liabilities are amounts owed by the entity. An entity’s stock-
points and definitions as well as facilitate review.
holders’ equity is the difference between its assets and liabilities. This relationship is known
as the accounting equation. Current assets are cash and those assets likely to be converted to
cash or used to benefit the entity within one year of the balance sheet date, such as accounts
receivable and inventories. Current liabilities are expected to be paid or otherwise satisfied
within one year of the balance sheet date. The balance sheet as of the end of a fiscal period
• Demonstration Problems drive students to the
is also the balance sheet as of the beginning of the next fiscal period.
The income statement reports the results of an entity’s operating activities for a
period of time. Revenues are reported first, and expenses are subtracted to arrive at net
Marshall/McManus/Viele Online Learning Center (www
income or net loss for the period.
The statement of changes in stockholders’
stockholders equity describes changes in paid-in
capital and retained earnings during the period. Retained earnings are increased by
Self-Study Material
the amount of net income and decreased by dividends to stockholders (and by any net
.mhhe.com/marshall10e) to view a fully worked-out problem
loss for the period). It is through retained earnings that the income statement is linked
to the balance
Visitsheet.
the text website at www.mhhe.com/marshall10e to take an online with solution.
self-study quiz for this chapter.
Matching Following is a list of the key terms and concepts introduced in the chap-
• Self-Study Material is an additional online resource
ter, along with a list of corresponding definitions. Match the appropriate letter for the
key term or concept to each definition provided (items 1–15). Note that not all key
terms and concepts will be used. Answers are provided at the end of this chapter.
located on the Online Learning Center (www.mhhe.com/
a.
b.
Accumulated depreciation
Balance sheet
i.
j.
Gains
Losses
marshall10e). The quizzes help students test their knowledge
c.
d.
Accrued liabilities
Current assets
k.
l.
Net sales
Cost of goods sold and understanding of chapter concepts. Results are tabulated
e. Current liabilities m. Gross profit
f.
g.
Merchandise inventory
Revenues
n.
o.
Income from operations
Net income
and can be routed to multiple e-mail addresses if necessary.
h. Expenses p. Earnings per share of common stock
• Self-Study Quizzes feature multiple-choice and

accounting Mini-Exercises matching questions. Answers for this section are given on the
All applicable Mini-Exercises are available with McGraw-Hill’s Connect™
Accounting. final page of each chapter.
Mini-Exercise
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Understanding financial statement relationships Total assets 11/19/12 were 12:44
$48,000
PM
2.1 and total liabilities were $27,000 at the beginning of the year. Net income for the year
• Mini-Exercises are new to this edition and are designed
mar2529X_ch02_032-073.indd 57 11/19/12 2:33 PM
LO 2, 3 was $8,000, and dividends of $2,000 were declared and paid during the year.
Required:
Calculate total stockholders’ equity at the end of the year.
to be used as simple in-class demos to highlight key relationships
Mini-Exercise Understanding financial statement relationships Stockholders’ equity totaled
2.2
LO 2, 3
$82,000 at the beginning of the year. During the year, net income was $12,000, dividends
of $3,000 were declared and paid, and $10,000 of common stock was issued at par value.
and calculations or as simple take-home assignments.
Required:
Mini-Exercise
Calculate total stockholders’ equity at the end of the year.
Understanding income statement relationships During the year, net sales

• Exercises give students a chance to practice using the
2.3
LO 2, 3
were $125,000; gross profit was $50,000; net income was $20,000; income tax ex-
pense was $5,000; and selling, general, and administrative expenses were $22,000. knowledge gained from working through the chapter material.
Required:
Mini-Exercise
Calculate cost of goods sold, income from operations, income before taxes, and inter-
est expense.
p ((Hint: Exhibit 2-2 mayy be used as a solution model.)) • Problems challenge students to apply what they have
24
2.4 Problems
LO 2, 3
Understanding
accounting
income statement relationships During the year, cost of goods
sold was $40,000; income from operations was $38,000; income tax expense was learned. Specific problems are tied to the Campbell’s 2011
All applicable Problems are available with McGraw-Hill’s Connect™
Problem 2.15
Accounting.
Calculate cash available upon liquidation of business Circle-Square, Ltd., is
Annual Report, excerpts of which are included at the
in the process of liquidating and going out of business. The firm’s balance sheet shows
mar2529X_ch02_032-073.indd 60
LO 2, 3, 6
$22,800 in cash, accounts receivable of $114,200, inventory totaling $61,400, plant and
equipment of $265,000, and total liabilities of $305,600. It is estimated that the inventory
11/19/12 2:42 PM
back of the text, bringing a strong, real-world flavor to the
can be disposed of in a liquidation sale for 80 percent of its cost, all but 5 percent of the
accounts receivable can be collected, and plant and equipment can be sold for $190,000. assignment material.
Required:
Calculate the amount of cash that would be available to the owners if the accounts
receivable are collected, the other assets are sold as described, and the liabilities are
paid off in full.
• Cases allow students to think analytically about topics
Problem 2.16
LO 2, 3, 6
Calculate cash available upon liquidation of business Kimber Co. is in the
process of liquidating and going out of business. The firm’s accountant has provided
from the chapter and apply them to business decisions.
the following balance sheet and additional information:
Assets
Cash . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . $ 36,800
• A Continuous Case is provided for Chapters 4,
Accounts receivable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125,200
Merchandise inventory. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Total current assets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
229,400
$391,400
6, 8 and 11 to allow the student to link concepts learned
Land . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . $ 102,000
Buildings & equipment. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Less: Accumulated depreciation . . . . . . . . . . . . . . . . . (390,000)
686,000
in earlier chapters to what they learn in later chapters. It
Total land, buildings, & equipment . . . . . . . . . . . . . . 398,000
Total assets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . $789,400
(continued)
also allows for an understanding of how the material works
together to form a larger picture.
• Icons identify exercises, problems, and cases involving
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accounting
e celx 11/19/12 2:47 PM
Excel Templates, the Campbell’s 2011 Annual Report, and

Connect Accounting.
ix
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McGraw-Hill Connect Plus Accounting is a complete online assignment, learning, and textbook assessment solution
that connects your students with the tools and resources needed to achieve success through faster learning, more
efficient studying, and higher retention of knowledge. Key features found in Connect Plus Accounting include:
Intelligent Response Technology

Intelligent Response Technology is Connect Accounting’s new student interface for end-of-chapter assessment
content. Intelligent Response Technology provides a general journal application that looks and feels more like what
you would find in a general ledger software package, improves answer acceptance to reduce student frustration
with formatting issues (such as rounding), and, for select questions, provides an expanded table that guides students
through the process of solving the problem.
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accounting
Connect Accounting helps students learn more efficiently by providing feedback and practice material when they need
it, where they need it. Connect grades homework automatically and gives immediate feedback on any questions stu-
dents may have missed.
Integrated eBooks
Connect Plus includes a media-rich eBook. With it, you
can share your notes with your students, and they can insert
their own notes, highlight the text, search for specific infor-
mation, and review their materials. Using an eBook with
Connect gives your students a complete digital solution
that allows them to access their materials from any com-
puter. And over time, as more and more students use mo-
bile devices, our eBooks will even enable them to learn on
the go.
Guided Examples
Guided Examples provide narrated, animated, and step-by-step walkthroughs of algorithmic versions of assigned exercises
in Connect Accounting, allowing the student to identify, review, or reinforce the concepts and activities covered in class.
Guided Examples provide immediate feedback and focus on the areas where students need the most guidance.
Student Resource Library

The Connect Accounting Student Study Center gives access to additional resources such as recorded lectures, online
practice materials, an eBook, and more.
The integrated solutions for Accounting: What the Numbers Mean, 10e, have been
proven to help you achieve your course goals of improving student readiness, enhancing
student engagement, and increasing their comprehension of content. Marshall continues
to be the market-leading text for the Survey of Accounting course, helping students to succeed through clear and
concise writing, a conceptual focus, and unparalleled technology support. The Marshall solution employs the use
of current companies and instant feedback on practice problems to help students engage with course materials,
comprehend the content, and achieve higher outcomes in the course.
McGraw-Hill Connect provides many valuable learning resources to students, including Guided Examples.
These narrated and animated videos are available to students as they work through homework assignments and can
be viewed anytime, anywhere. Finally, our new Intelligent Response Technology-based content offers students an
intelligent homework experience that helps them stay focused on learning instead of navigating the technology.
Simple Assignment Management and Smart Grading

With Connect Plus Accounting, creating assignments is easier than ever, so you can spend more time teaching and
less time managing. Connect Accounting enables you to:
• Create and deliver assignments easily with select end-of-chapter questions and test bank items.
• Go paperless with the eBook and online submission and grading of student assignments.
• Have assignments scored automatically, giving students immediate feedback on their work and side-by-side
comparisons with correct answers.
• Reinforce classroom concepts with practice tests and instant quizzes.
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Student Reporting
Connect Accounting keeps instructors informed about
how each student, section, and class is performing, al-
lowing for more productive use of lecture and office
hours. The reporting function enables you to:
• View scored work immediately and track individual
or group performance with assignment and grade
reports.
• Access an instant view of student or class
performance relative to learning objectives.
• Collect data and generate reports required by many
accreditation organizations, such as AACSB and
AICPA.
• Identify low-performance students with the “At
Risk” student report.
Instructor Library
The Connect Accounting Instructor Library is your repository for additional resources to improve student engage-
ment in and out of class. You can select and use any asset that enhances your lecture. The Connect Accounting
Instructor Library includes: access to the eBook version of the text, PowerPoint files, Solutions Manual, Instructor
Resource Manual, and Test Bank.
Tegrity: Lectures 24/7

Make your classes available anytime, anywhere. With simple
one-click recording, instructors can record lectures, presenta-
tions, and step-by-step problem solutions with Tegrity. Using
Tegrity with Connect Accounting, instructors can post record-
ings directly to Connect for student viewing. Students can also
search for a word or phrase and be taken to the exact place in
your lecture that they need to review.
To learn more about Tegrity, watch a two-minute Flash demo at http://tegritycampus.mhhe.com.
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At McGraw-Hill, we understand that getting the most from new technology can be challenging. That’s why our
services don’t stop after you purchase our products. You can e-mail our Product Specialists 24 hours a day to get
product training online. Or you can search our knowledge bank of Frequently Asked Questions on our support
website. For Customer Support, call 800-331-5094 or visit www.mhhe.com/support. One of our Technical
Support Analysts will be able to assist you in a timely fashion.
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How Can Text-Related Web Resources Enrich
My Course?
Online Learning Center (OLC)
We offer an Online Learning Center (OLC) that
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chapter by chapter. It doesn’t require any building
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As students study and learn from Accounting:
What the Numbers Mean, they can visit the Stu- McGraw-Hill Higher Education
dent Edition of the OLC Website to work with a and Blackboard Have Teamed Up.
multitude of helpful tools: What Does This Mean for You?
• Interactive Chapter Quizzes 1. Single sign-on. Now you and your students
• PowerPoint Presentations can access McGraw-Hill’s Connect™ and
• Excel Problems Create™ right from within your Blackboard
• Study Guide course—all with one single sign-on.
• Demonstration Problems 2. Deep integration of content and tools. You
• Odd-Problem Solutions get single sign-on with Connect and Create,
you also get integration of McGraw-Hill con-
A secured Instructor Edition stores essential course tent and content engines right in Blackboard.
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thing you need to run a lively classroom and an ef- course or building Connect assignments, all
ficient course is included. All resources available to the tools you need are right where you want
students, plus . . . them—inside Blackboard.
• Instructor’s Resource Manual 3. One grade book. Keeping several grade
• Solutions Manual books and manually synchronizing grades
• Solutions to Excel Problems in Blackboard is no longer necessary. When
• Test Bank a student completes an integrated Connect
• Guided Examples assignment, the grade for that assignment
• PowerPoint Presentations automatically (and instantly) feeds your
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• End-of-Chapter Conversion Guide 4. A solution for everyone. Whether your in-
stitution is already using Blackboard or you
The OLC Website also serves as a doorway to just want to try Blackboard on your own, we
other technology solutions, like course manage- have a solution for you. McGraw-Hill and
ment systems. Blackboard can now offer you easy access
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Education teaching materials (eTextbooks, test • Check Figures and Odd-Problem Solutions
banks, PowerPoint slides, animations and learn- • Digital Text Images
ing objects, and so on), allowing them to browse, • Self-Grading Quizzes
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structor or students. Students enjoy SSO access • Study Guide
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presentations, and so on) and subscription-based
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gration enabled, faculty and students will never
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This supplement contains completely worked-out AACSB Statement
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addition, the manual contains suggested course rate member of AACSB
outlines and a listing of exercises, problems, and International. Understanding the importance
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Hundreds of questions are organized by chap- questions in the test bank to the six general knowl-
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edition of the test bank includes worked-out so- dards. The statements contained in Accounting:
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AICPA and Bloom’s standards. guide for the users of this textbook. The AACSB
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Computerized Test Bank
purview of individual schools, the mission of the
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OLC) the Numbers Mean and the teaching package make
This test bank utilizes McGraw-Hill’s EZ Test no claim of any specific AACSB qualification or
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questions by format, edit existing questions, or to the six general knowledge and skills areas.
add new ones. It also can scramble questions for
multiple versions of the same test.
PowerPoint® Presentations
(Prepared by Jon A. Booker, Charles W. Caldwell,
Susan Galbreath, and Cynthia J. Rooney)
Presentations allow for revision of lecture slides.
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Enhancements for This Edition • Complete revision of all even-numbered Exercises
and Problems.
Chapter 1:
• New guided example video demonstrations.
• Overall chapter content revisions for clarity and
general updates. Chapter 3:
• Refocused chapter learning objectives to align • Overall chapter content revisions for clarity and
with Bloom’s Taxonomy. general updates.
• New discussion of the FASB Accounting Standards • Refocused chapter learning objectives to align
Codification and the role of Accounting Standards with Bloom’s Taxonomy.
Updates (ASUs). • Deleted the “Business on the Internet” box to
• Updated references to Campbell’s annual report improve the chapter’s efficiency.
information. • Integration of Campbell’s annual report
• Expanded discussion of international financial information for the financial and graphical
reporting issues with emphasis on the progress analyses of profitability and liquidity trends.
made in recent years to achieve convergence of • New Mini-Exercises (6) to emphasize
IFRS and U.S. GAAP. computational-type learning objectives.
• Streamlined discussion of the Conceptual • New “Focus company” Case on the analysis of
Framework project with an integration of FASB liquidity and profitability measures.
Concepts Statement No. 8 and the removal of the • General update of all Exercises, Problems, and Cases.
“Highlights” of Concepts Statement No. 1 exhibit. • Complete revision of all even-numbered Exercises
• Further clarification provided in the Plan of and Problems.
the Book section including a new “Resources • New guided example video demonstrations.
for Students” subsection, highlighting the key Chapter 4:
features offered on our text’s website. • Overall chapter content revisions for clarity and
• General update of all Exercises. general updates.
• Complete revision of all even-numbered Exercises. • Refocused chapter learning objectives to align
Chapter 2: with Bloom’s Taxonomy.
• Overall chapter content revisions for clarity and • Deleted the “Business on the Internet” box to
general updates. improve the chapter’s efficiency.
• Refocused chapter learning objectives to align • Updated references to Campbell’s annual report
with Bloom’s Taxonomy. information.
• Updated terminology used in the financial • New Mini-Exercises (4) to emphasize
statements from Owners’ Equity to Stockholders’ computational-type learning objectives.
Equity to reflect the text’s emphasis on corporate • General update of all Exercises, Problems, and
financial reporting. Cases.
• Updated references to Campbell’s annual report • Complete revision of all even-numbered Exercises
information. and Problems.
• Deleted the Cash Flows versus Accrual • New guided example video demonstrations.
Accounting “Business in Practice” box, as well as
Chapter 5:
the “Business on the Internet” box to improve the
chapter’s efficiency.
general updates.
• New Mini-Exercises (6) to emphasize computational-
• Refocused chapter learning objectives to align
type learning objectives.
with Bloom’s Taxonomy.
• General update of all Exercises, Problems, and Cases.
xvi
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• Integration and analysis of Campbell’s annual • Complete revision of all even-numbered Exercises
report information for the accounting and and Problems.
presentation of current assets including cash, • New guided example video demonstrations.
accounts receivable, and inventories.
Chapter 7:
• Reduced coverage of Short-Term Marketable
Securities, deleted The Impact of Inventory Quantity
general updates.
Changes section, and deleted the Deferred Assets
section to improve the chapter’s efficiency.
• New “The IFRS Approach” boxes (3) highlighting
• Integration and analysis of Campbell’s annual
key differences between U.S. GAAP and IFRS
report information for the accounting and
with respect to the valuation and reporting of
presentation of liabilities.
inventories.
• Deleted the Gross and Net Methods of Recording
• Simplified the discussion of inventory errors by
Purchases “Business in Practice” box, deleted the
including an illustration of “as reported” and “as
“Business on the Internet” box, and streamlined
corrected” data over a two-year period for self-
the Bond Discount and Premium exhibit to
correcting errors.
improve the chapter’s efficiency.
• New Mini-Exercises (6) to emphasize
computational-type learning objectives.
• New “Focus company” Case on accounts
• New “Focus company” Case on noncurrent
receivable and inventory disclosures.
liability disclosures.
• General update of all Exercises, Problems, and
Cases.
• Complete revision of all even-numbered Exercises
and Problems.
and Problems.
Chapter 8:
Chapter 6:
general updates.
general updates.
presentation of stockholders’ equity.
presentation of property, plant, and equipment,
and other noncurrent assets.
• New “The IFRS Approach” boxes (2) highlighting
• New “Focus company” Case on stockholders’
key differences between U.S. GAAP and IFRS
equity disclosures.
with respect to the valuation and reporting of
property, plant, and equipment.
• New Focus on the Big Picture “Study Suggestion”
and Problems.
box.
computational-type learning objectives. Chapter 9:
• New “Focus company” Case on property, plant, • Overall chapter content revisions for clarity and
and equipment disclosures. general updates.
• General update of all Exercises, Problems, and Cases. • Refocused chapter learning objectives to align
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Enhancements for This Edition • General update of all Exercises, Problems, and Cases.
• Deleted the “Business on the Internet” box to • Complete revision of all even-numbered Exercises
improve the chapter’s efficiency. and Problems.
• Integration and analysis of Campbell’s annual • New guided example video demonstrations.
report information for the presentation and Chapter 11:
disclosure of income statement and statement of • Overall chapter content revisions for clarity and
cash flows data. general updates.
• New “The IFRS Approach” boxes (3) highlighting • Refocused chapter learning objectives to align
key differences between U.S. GAAP and IFRS with Bloom’s Taxonomy.
with respect to the valuation of revenues, expenses, • Deleted “Study Suggestion” box to improve the
gains, and losses. chapter’s efficiency.
• New Mini-Exercises (4) to emphasize • Integration and analysis of Campbell’s annual
computational-type learning objectives. report information for the performance of financial
• New “Focus company” Cases (2) on income ratio analysis.
statement and statement of cash flows analysis. • New Mini-Exercises (4) to emphasize
• General update of all Exercises, Problems, and Cases. computational-type learning objectives.
• Complete revision of all even-numbered Exercises • New “Focus company” Case on financial
and Problems. statement analysis.
• New guided example video demonstrations. • General update of all Exercises, Problems, and
Chapter 10:
Cases.
• Chapter title changed to reflect updated • Complete revision of all even-numbered Exercises
terminology, with “Notes to the Financial and Problems.
Statements” replacing “Explanatory Notes.” • New guided example video demonstrations.
• Overall chapter content revisions for clarity and Chapter 12:
general updates. • Overall chapter content revisions for clarity and
• Refocused chapter learning objectives to align general updates.
with Bloom’s Taxonomy. • Refocused chapter learning objectives to align
• Corporate Governance discussion updated with with Bloom’s Taxonomy.
references to the impact of the financial crisis of • Enhanced graphic and presentation of Expanded
2007–2008 and the key provisions of the Dodd– Contribution Margin Model.
Frank Act of 2010. • New Mini-Exercises (6) to emphasize
• “Financial Shenanigans” exhibit expanded to computational-type learning objectives.
include new categories and content. • General update of all Exercises, Problems, and Cases.
• Deleted “Study Suggestion” box to improve the • Complete revision of all even-numbered Exercises
chapter’s efficiency. and Problems.
• Integration and analysis of Campbell’s annual • New guided example video demonstrations.
report information for the Notes to the Financial
Chapter 13:
Statements section of the chapter.
• “Non-GAAP Financial Measures” described within • Overall chapter content revisions for clarity and
the Management Discussion and Analysis section. general updates.
• New Mini-Exercises (2) to emphasize • Refocused chapter learning objectives to align
computational-type learning objectives. with Bloom’s Taxonomy.
• New “Focus company” Case to find various • Enhanced graphic of the Cost Accumulation and
accounting policy disclosures. Assignment process.
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• Integration and analysis of Campbell’s annual • Created new graphical summary overview of the
report information for manufacturing inventories, budget variance illustration.
cost of products sold, and operating income • Conversion of “Business on the Internet” boxes to
performance. “FYI” boxes.
• Conversion of “Business on the Internet” boxes to • New Mini-Exercises (6) to emphasize
“FYI” boxes. computational-type learning objectives.
• New Mini-Exercises (6) to emphasize • General update of all Exercises, Problems, and
computational-type learning objectives. Cases.
• General update of all Exercises, Problems, and • Complete revision of all even-numbered Exercises
Cases. and Problems.
• Complete revision of all even-numbered Exercises • New guided example video demonstrations.
and Problems.
Chapter 16:
Chapter 14: general updates.
• Overall chapter content revisions for clarity and • Refocused chapter learning objectives to align
general updates. with Bloom’s Taxonomy.
• Refocused chapter learning objectives to align • Enhanced graphical relationship presentation of
with Bloom’s Taxonomy. the PV of expected cash flows, NPV, and IRR.
• Conversion of “Business on the Internet” boxes to • Conversion of “Business on the Internet” boxes to
“FYI” boxes. “FYI” boxes.
• New Mini-Exercises (6) to emphasize • New Mini-Exercises (6) to emphasize
computational-type learning objectives. computational-type learning objectives.
• General update of all Exercises, Problems, and • General update of all Exercises, Problems, and Cases.
Cases. • Complete revision of all even-numbered Exercises
• Complete revision of all even-numbered Exercises and Problems.
and Problems. • New guided example video demonstrations.
Epilogue:
Chapter 15: • Overall content revisions for clarity and additions
• Overall chapter content revisions for clarity and for current updates.
general updates. • New graphic updating IFRS adoption around the
• Refocused chapter learning objectives to align world.
with Bloom’s Taxonomy. • New graphics and presentation of accounting as
• Revised complete presentation order of Standard an information system.
Cost Variance Analysis in order to provide for a • Conversion of “Business on the Internet” boxes to
more natural conceptual flow. “FYI” boxes.
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Acknowledgments
The task of creating and revising a textbook is not accomplished by the work of the authors alone. Thoughtful
feedback from reviewers is integral to the development process and gratitude is extended to all who have participated
in earlier reviews of Accounting: What the Numbers Mean as well as to our most recent panel of reviewers. Your
help in identifying strengths to further develop and areas of weakness to improve was invaluable to us. We are
grateful to the following for their comments and constructive criticisms that helped us with development of the
tenth edition, and previous editions:
Janet Adeyiga, Hampton University Robert C. Elmore, Tennessee Tech University Carol Pace, Grayson County College
Gary Adna Ames, Brigham Young University–Idaho Leslie Fletcher, Georgia Southern University Robert Patterson, Penn State–Erie
Sharon Agee, Rollins College Norman Foy, Mercy College Robert M. Peevy, Tarleton State University
Vernon Allen, Central Florida Community College Randy Frye, Saint Francis University Craig Pence, Highland Community College
Tim Alzheimer, Montana State University Harry E Gallatin, Indiana State University Candace Person, University of California–San
David Anderson, Louisiana State University Regan Garey, Immaculata University Diego Extension
Susan Anderson, North Carolina A&T State University Terrie Gehman, Elizabethtown College David H. Peters, Southeastern University
Florence Atiase, University of Texas–Austin Daniel Gibbons, Waubonsee Community College Ronald Picker, St. Mary of the Woods College
Benjamin Bae, Virginia Commonwealth University Louis Gingerella, Rensselaer–Hartford Martha Pointer, East Tennessee State University
Linda T. Bartlett, Bessemer State Technical College Dan Goldzband, University of California–San Diego James Pofal, University of Wisconsin–Oshkosh
Jean Beaulieu, Westminster College Kyle L. Grazier, University of Michigan Shirley Powell, Arkansas State University–Beebe
Robert Beebe, Morrisville State College Alice M. Handlang, Southern Christian University Barbara Powers-Ingram, Wytheville Community College
Jekabs Bikis, Dallas Baptist University Betty S. Harper, Middle Tennessee State University M. Jeff Quinlan, Madison College
David Bilker, Temple University Elaine Henry, Rutgers University John Rush, Illinois College
Scott Butler, Dominican University of California William Hood, Central Michigan University Robert W. Rutledge, Texas State University
Marci L. Butterfield, University of Utah Fred Hughes, Faulkner University Robert E. Rosacker, The University of South Dakota
Sandra Byrd, Southwest Missouri State University Kim Hurt, Central Community College Paul Schwin, Tiffin University
Harlow Callander, University of St. Thomas Lori Jacobson, North Idaho College Raymond Shaffer, Youngstown State University
John Callister, Cornell University Linda L. Kadlecek, Central Arizona College Erin Sims, DeVry University
Sharon Campbell, University of North Alabama Zulfiqar Khan, Benedictine University Forest E. Stegelin, University of Georgia
Elizabeth D. Capener, Dominican University of CA Charles Kile, Middle Tennessee State University Mark Steadman, East Tennessee State University
Kay Carnes, Gonzaga University Nancy Kelly, Middlesex Community College Charles Smith, Iowa Western Community College
Thomas J. Casey, DeVry University Ronald W. Kilgore, University of Tennessee Ray Sturm, University of Central Florida
Royce E. Chaffin, University of West Georgia Bert Luken, Wilmington College–Cincinnati John Suroviak, Pacific University
James Crockett, University of Southern Mississippi Anna Lusher, West Liberty State College Linda Tarrago, Hillsborough Community College
Alan B. Czyzewski, Indiana State University Suneel Maheshwari, Marshall University Judith A. Toland, Bucks County Community College
Weldon Terry Dancer, Arkansas State University Gwen McFadden, North Carolina A&T State University Catherine Traynor, Northern Illinois University
Thomas D’Arrigo, Manhattan College Tammy Metzke, Milwaukee Area Technical College Michael Vasilou, DeVry University
Patricia Davis, Keystone College Melanie Middlemist, Colorado State University David Verduzco, University of Texas–Austin
Francis Dong, DeVry University Richard Monbrod, DeVry University Joseph Vesci, Immaculata University
Martha Doran, San Diego State University Murat Neset Tanju, University of Alabama– William Ward, Mid-Continent University
Robert Dunn, Columbus State University Birmingham Kortney White, Arkansas State University–State
Marthanne Edwards, Colorado State University Eugene D. O’Donnell, Harcum College University
Craig Ehlert, Montana State University–Bozeman William A. O’Toole, Defiance College Dennis Wooten, Erie Community College–North
John A. Elfrink, Central Missouri State University Sandra Owen, Indiana University–Bloomington
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Elle sortit précipitamment, dit à Josette de faire chauffer de l’eau
pour un bain de pieds, et revint près de sa maîtresse.
—N’effrayez pas monsieur, ne lui dites rien, Martha, s’écria
madame Claës. Pauvres chères filles, ajouta-t-elle, en pressant sur
son cœur Marguerite et Félicie par un mouvement désespéré, je
voudrais pouvoir vivre assez de temps pour vous voir heureuses et
mariées. Martha, reprit-elle, dites à Lemulquinier d’aller chez
monsieur de Solis, pour le prier de ma part de passer ici.
Ce coup de foudre se répercuta nécessairement jusque dans la
cuisine. Josette et Martha, toutes deux dévouées à madame Claës
et à ses filles, furent frappées dans la seule affection qu’elles
eussent. Ces terribles mots:—Madame se meurt, monsieur l’aura
tuée, faites vite un bain de pieds à la moutarde! avaient arraché
plusieurs phrases interjectives à Josette qui en accablait
Lemulquinier. Lemulquinier, froid et insensible, mangeait assis au
coin de la table, devant une des fenêtres par lesquelles le jour venait
de la cour dans la cuisine, où tout était propre comme dans le
boudoir d’une petite maîtresse.
—Ça devait finir par là, disait Josette, en regardant le valet de
chambre et montant sur un tabouret pour prendre sur une tablette un
chaudron qui reluisait comme de l’or. Il n’y a pas de mère qui puisse
voir de sang-froid un père s’amuser à fricasser une fortune comme
celle de monsieur, pour en faire des os de boudin.
Josette, dont la tête coiffée d’un bonnet rond à ruches
ressemblait à celle d’un casse-noisette allemand, jeta sur
Lemulquinier un regard aigre que la couleur verte de ses petits yeux
éraillés rendait presque venimeux. Le vieux valet de chambre
haussa les épaules par un mouvement digne de Mirabeau
impatienté, puis il enfourna dans sa grande bouche une tartine de
beurre sur laquelle étaient semés des appétits.
—Au lieu de tracasser monsieur, madame devrait lui donner de
l’argent, nous serions bientôt tous riches à nager dans l’or! Il ne s’en
faut pas de l’épaisseur d’un liard que nous ne trouvions...
—Hé! bien, vous qui avez vingt mille francs de placés, pourquoi
ne les offrez-vous pas à monsieur? C’est votre maître! Et puisque
vous êtes si sûr de ses faits et gestes...
—Vous ne connaissez rien à cela, Josette, faites chauffer votre
eau, répondit le Flamand en interrompant la cuisinière.
—Je m’y connais assez pour savoir qu’il y avait ici mille marcs
d’argenterie, que vous et votre maître vous les avez fondus, et que,
si on vous laisse aller votre train, vous ferez si bien de cinq sous six
blancs, qu’il n’y aura bientôt plus rien.
—Et monsieur, dit Martha survenant, tuera madame pour se
débarrasser d’une femme qui le retient, et l’empêche de tout avaler.
Il est possédé du démon, cela se voit! Le moins que vous risquiez en
l’aidant, Mulquinier, c’est votre âme, si vous en avez une, car vous
êtes là comme un morceau de glace, pendant que tout est ici dans la
désolation. Ces demoiselles pleurent comme des Madeleines.
Courez donc chercher monsieur l’abbé de Solis.
—J’ai affaire pour monsieur, à ranger la laboratoire, dit le valet de
chambre. Il y a trop loin d’ici le quartier d’Esquerchin. Allez-y vous-
même.
—Voyez-vous ce monstre-là? dit Martha. Qui donnera le bain de
pieds à madame? la voulez-vous laisser mourir? Elle a le sang à la
tête.
—Mulquinier, dit Marguerite en arrivant dans la salle qui
précédait la cuisine, en revenant de chez monsieur de Solis, vous
prierez monsieur Pierquin le médecin de venir promptement ici.
—Hein! vous irez, dit Josette.
—Mademoiselle, monsieur m’a dit de ranger son laboratoire,
répondit Lemulquinier en se retournant vers les deux femmes qu’il
regarda d’un air despotique.
—Mon père, dit Marguerite à monsieur Claës qui descendait en
ce moment, ne pourrais-tu pas nous laisser Mulquinier pour
l’envoyer en ville?
—Tu iras, vilain chinois, dit Martha en entendant monsieur Claës
mettre Lemulquinier aux ordres de sa fille.
Le peu de dévouement du valet de chambre pour la maison était
le grand sujet de querelle entre ces deux femmes et Lemulquinier,
dont la froideur avait eu pour résultat d’exalter l’attachement de
Josette et de la duègne. Cette lutte si mesquine en apparence influa
beaucoup sur l’avenir de cette famille, quand, plus tard, elle eut
besoin de secours contre le malheur. Balthazar redevint si distrait,
qu’il ne s’aperçut pas de l’état maladif dans lequel était Joséphine. Il
prit Jean sur ses genoux, et le fit sauter machinalement, en pensant
au problème qu’il avait dès lors la possibilité de résoudre. Il vit
apporter le bain de pieds à sa femme qui, n’ayant pas eu la force de
se lever de la bergère où elle gisait, était restée dans le parloir. Il
regarda même ses deux filles s’occupant de leur mère, sans
chercher la cause de leurs soins empressés. Quand Marguerite ou
Jean voulaient parler, madame Claës réclamait le silence en leur
montrant Balthazar. Une scène semblable était de nature à faire
penser Marguerite, qui placée entre son père et sa mère, se trouvait
assez âgée, assez raisonnable déjà pour en apprécier la conduite. Il
arrive un moment dans la vie intérieure des familles, où les enfants
deviennent, soit volontairement, soit involontairement, les juges de
leurs parents. Madame Claës avait compris le danger de cette
situation. Par amour pour Balthazar, elle s’efforçait de justifier aux
yeux de Marguerite ce qui, dans l’esprit juste d’une fille de seize ans,
pouvait paraître des fautes chez un père. Aussi le profond respect
qu’en cette circonstance madame Claës témoignait pour Balthazar,
en s’effaçant devant lui, pour ne pas en troubler la méditation,
imprimait-il à ses enfants une sorte de terreur pour la majesté
paternelle. Mais ce dévouement, quelque contagieux qu’il fût,
augmentait encore l’admiration que Marguerite avait pour sa mère à
laquelle l’unissaient plus particulièrement les accidents journaliers de
la vie. Ce sentiment était fondé sur une sorte de divination de
souffrances dont la cause devait naturellement préoccuper une
jeune fille. Aucune puissance humaine ne pouvait empêcher que
parfois un mot échappé soit à Martha, soit à Josette, ne révélât à
Marguerite l’origine de la situation dans laquelle la maison se
trouvait depuis quatre ans. Malgré la discrétion de madame Claës,
sa fille découvrait donc insensiblement, lentement, fil à fil, la trame
mystérieuse de ce drame domestique. Marguerite allait être, dans un
temps donné, la confidente active de sa mère, et serait au
dénoûment le plus redoutable des juges. Aussi tous les soins de
madame Claës se portaient-ils sur Marguerite à laquelle elle tâchait
de communiquer son dévouement pour Balthazar. La fermeté, la
raison qu’elle rencontrait chez sa fille la faisaient frémir à l’idée d’une
lutte possible entre Marguerite et Balthazar, quand, après sa mort,
elle serait remplacée par elle dans la conduite intérieure de la
maison. Cette pauvre femme en était donc arrivée à plus trembler
des suites de sa mort que de sa mort même. Sa sollicitude pour
Balthazar éclatait dans la résolution qu’elle venait de prendre. En
libérant les biens de son mari, elle en assurait l’indépendance, et
prévenait toute discussion en séparant ses intérêts de ceux de ses
enfants; elle espérait le voir heureux jusqu’au moment où elle
fermerait les yeux; puis elle comptait transmettre les délicatesses de
son cœur à Marguerite, qui continuerait à jouer auprès de lui le rôle
d’un ange d’amour, en exerçant sur la famille une autorité tutélaire et
conservatrice. N’était-ce pas faire luire encore du fond de sa tombe
son amour sur ceux qui lui étaient chers? Néanmoins elle ne voulut
pas déconsidérer le père aux yeux de la fille en l’initiant avant le
temps aux terreurs que lui inspirait la passion scientifique de
Balthazar; elle étudiait l’âme et le caractère de Marguerite pour
savoir si cette jeune fille deviendrait par elle-même une mère pour
ses frères et sa sœur, pour son père une femme douce et tendre.
Ainsi les derniers jours de madame Claës étaient empoisonnés par
des calculs et par des craintes qu’elle n’osait confier à personne. En
se sentant atteinte dans sa vie même par cette dernière scène, elle
jetait ses regards jusque dans l’avenir; tandis que Balthazar,
désormais inhabile à tout ce qui liait économie, fortune, sentiments
domestiques, pensait à trouver l’Absolu. Le profond silence qui
régnait an parloir n’était interrompu que par le mouvement monotone
du pied de Claës qui continuait à le mouvoir sans s’apercevoir que
Jean en était descendu. Assise près de sa mère de qui elle
contemplait le visage pâle et décomposé, Marguerite se tournait de
moments en moments vers son père, en s’étonnant de son
insensibilité. Bientôt la porte de la rue retentit en se fermant, et la
famille vit l’abbé de Solis appuyé sur son neveu, qui tous deux
traversaient lentement la cour.
—Ah! voici monsieur Emmanuel, dit Félicie.
—Le bon jeune homme! dit madame Claës en apercevant
Emmanuel de Solis, j’ai du plaisir à le revoir.
Marguerite rougit en entendant l’éloge qui échappait à sa mère.
Depuis deux jours, l’aspect de ce jeune homme avait éveillé dans
son cœur des sentiments inconnus, et dégourdi dans son
intelligence des pensées jusqu’alors inertes. Pendant la visite faite
par le confesseur à sa pénitente, il s’était passé de ces
imperceptibles événements qui tiennent beaucoup de place dans la
vie, et dont les résultats furent assez importants pour exiger ici la
peinture des deux nouveaux personnages introduits au sein de la
famille. Madame Claës avait eu pour principe d’accomplir en secret
ses pratiques de dévotion. Son directeur, presque inconnu chez elle,
se montrait pour la seconde fois dans sa maison; mais là, comme
ailleurs, on devait être saisi par une sorte d’attendrissement et
d’admiration à l’aspect de l’oncle et du neveu. L’abbé de Solis,
vieillard octogénaire à chevelure d’argent, montrait un visage
décrépit, où la vie semblait s’être retirée dans les yeux. Il marchait
difficilement, car, de ses deux jambes menues, l’une se terminait par
un pied horriblement déformé, contenu dans une espèce de sac de
velours qui l’obligeait à se servir d’une béquille quand il n’avait pas le
bras de son neveu. Son dos voûté, son corps desséché offraient le
spectacle d’une nature souffrante et frêle, dominée par une volonté
de fer et par un chaste esprit religieux qui l’avait conservée. Ce
prêtre espagnol, remarquable par un vaste savoir, par une piété
vraie, par des connaissances très-étendues, avait été
successivement dominicain, grand-pénitencier de Tolède, et vicaire-
général de l’archevêché de Malines. Sans la révolution française, la
protection des Casa-Réal l’eût porté aux plus hautes dignités de
l’Église; mais le chagrin que lui causa la mort du jeune duc, son
élève, le dégoûta d’une vie active, et il se consacra tout entier à
l’éducation de son neveu, devenu de très-bonne heure orphelin. Lors
de la conquête de la Belgique, il s’était fixé près de madame de
Claës. Dès sa jeunesse, l’abbé de Solis avait professé pour sainte
Thérèse un enthousiasme qui le conduisit autant que la pente de
son esprit vers la partie mystique du christianisme. En trouvant, en
Flandre, où mademoiselle Bourignon, ainsi que les écrivains
illuminés et quiétistes firent le plus de prosélytes, un troupeau de
catholiques adonnés à ses croyances, il y resta d’autant plus
volontiers qu’il y fut considéré comme un patriarche par cette
Communion particulière où l’on continue à suivre les doctrines des
Mystiques, malgré les censures qui frappèrent Fénelon et madame
Guyon. Ses mœurs étaient rigides, sa vie était exemplaire, et il
passait pour avoir des extases. Malgré le détachement qu’un
religieux si sévère devait pratiquer pour les choses de ce monde,
l’affection qu’il portait à son neveu le rendait soigneux de ses
intérêts. Quand il s’agissait d’une œuvre de charité, le vieillard
mettait à contribution les fidèles de son église avant d’avoir recours
à sa propre fortune, et son autorité patriarcale était si bien reconnue,
ses intentions étaient si pures, sa perspicacité si rarement en défaut
que chacun faisait honneur à ses demandes. Pour avoir une idée du
contraste qui existait entre l’oncle et le neveu, il faudrait comparer le
vieillard à l’un de ces saules creux qui végètent au bord des eaux, et
le jeune homme à l’églantier chargé de roses dont la tige élégante et
droite s’élance du sein de l’arbre moussu, qu’il semble vouloir
redresser.
Sévèrement élevé par son oncle, qui le gardait près de lui
comme une matrone garde une vierge, Emmanuel était plein de
cette chatouilleuse sensibilité, de cette candeur à demi rêveuse,
fleurs passagères de toutes les jeunesses, mais vivaces dans les
âmes nourries de religieux principes. Le vieux prêtre avait comprimé
l’expression des sentiments voluptueux chez son élève, en le
préparant aux souffrances de la vie par des travaux continus, par
une discipline presque claustrale. Cette éducation, qui devait livrer
Emmanuel tout neuf au monde, et le rendre heureux s’il rencontrait
bien dans ses premières affections, l’avait revêtu d’une angélique
pureté qui communiquait à sa personne le charme dont sont
investies les jeunes filles. Ses yeux timides, mais doublés d’une âme
forte et courageuse, jetaient une lumière qui vibrait dans l’âme
comme le son du cristal épand ses ondulations dans l’ouïe. Sa figure
expressive, quoique régulière, se recommandait par une grande
précision dans les contours, par l’heureuse disposition des lignes, et
par le calme profond que donne la paix du cœur. Tout y était
harmonieux. Ses cheveux noirs, ses yeux et ses sourcils bruns
rehaussaient encore un teint blanc et de vives couleurs. Sa voix était
celle qu’on attendait d’un si beau visage. Ses mouvements féminins
s’accordaient avec la mélodie de sa voix, avec les tendres clartés de
son regard. Il semblait ignorer l’attrait qu’excitaient la réserve à demi
mélancolique de son attitude, la retenue de ses paroles, et les soins
respectueux qu’il prodiguait à son oncle. A le voir étudiant la marche
tortueuse du vieil abbé pour se prêter à ses douloureuses déviations
de manière à ne pas les contrarier, regardant au loin ce qui pouvait
lui blesser les pieds et le conduisant dans le meilleur chemin, il était
impossible de ne pas reconnaître chez Emmanuel les sentiments
généreux qui font de l’homme une sublime créature. Il paraissait si
grand, en aimant son oncle sans le juger, en lui obéissant sans
jamais discuter ses ordres, que chacun voulait voir une
prédestination dans le nom suave que lui avait donné sa marraine.
Quand, soit chez lui, soit chez les autres, le vieillard exerçait son
despotisme de dominicain, Emmanuel relevait parfois la tête si
noblement, comme pour protester de sa force s’il se trouvait aux
prises avec un autre homme, que les personnes de cœur étaient
émues, comme le sont les artistes à l’aspect d’une grande œuvre,
car les beaux sentiments ne sonnent pas moins fort dans l’âme par
les conceptions vivantes que par les réalisations de l’art.
Emmanuel avait accompagné son oncle quand il était venu chez
sa pénitente, pour examiner les tableaux de la maison Claës. En
apprenant par Martha que l’abbé de Solis était dans la galerie,
Marguerite, qui désirait voir cet homme célèbre, avait cherché
quelque prétexte menteur pour rejoindre sa mère, afin de satisfaire
sa curiosité. Entrée assez étourdiment, en affectant la légèreté sous
laquelle les jeunes filles cachent si bien leurs désirs, elle avait
rencontré près du vieillard vêtu de noir, courbé, déjeté, cadavéreux,
la fraîche, la délicieuse figure d’Emmanuel. Les regards également
jeunes, également naïfs de ces deux êtres avaient exprimé le même
étonnement. Emmanuel et Marguerite s’étaient sans doute déjà vus
l’un et l’autre dans leurs rêves. Tous deux baissèrent leurs yeux et
les relevèrent ensuite par un même mouvement, en laissant
échapper un même aveu. Marguerite prit le bras de sa mère, lui
parla tout bas par maintien, et s’abrita pour ainsi dire sous l’aile
maternelle, en tendant le cou par un mouvement de cygne, pour
revoir Emmanuel qui, de son côté, restait attaché au bras de son
oncle. Quoique habilement distribué pour faire valoir chaque toile, le
jour faible de la galerie favorisa ces coups d’œil furtifs qui sont la joie
des gens timides. Sans doute chacun d’eux n’alla pas, même en
pensée, jusqu’au si par lequel commencent les passions; mais tous
deux ils sentirent ce trouble profond qui remue le cœur, et sur
lesquels au jeune âge on se garde à soi-même le secret, par
friandise ou par pudeur. La première impression qui détermine les
débordements d’une sensibilité long-temps contenue, est suivie chez
tous les jeunes gens de l’étonnement à demi stupide que causent
aux enfants les premières sonneries de la musique. Parmi les
enfants, les uns rient et pensent, d’autres ne rient qu’après avoir
pensé; mais ceux dont l’âme est appelée à vivre de poésie ou
d’amour écoutent long-temps et redemandent la mélodie par un
regard où s’allume déjà le plaisir, où poind la curiosité de l’infini. Si
nous aimons irrésistiblement les lieux où nous avons été, dans notre
enfance, initiés aux beautés de l’harmonie, si nous nous souvenons
avec délices et du musicien et même de l’instrument, comment se
défendre d’aimer l’être qui, le premier, nous révèle les musiques de
la vie? Le premier cœur où nous avons aspiré l’amour n’est-il pas
comme une patrie? Emmanuel et Marguerite furent l’un pour l’autre
cette Voix musicale qui réveille un sens, cette Main qui relève des
voiles nuageux et montre les rives baignées par les feux du midi.
Quand madame Claës arrêta le vieillard devant un tableau de Guide
qui représentait un ange, Marguerite avança la tête pour voir quelle
serait l’impression d’Emmanuel, et le jeune homme chercha
Marguerite pour comparer la muette pensée de la toile à la vivante
pensée de la créature. Cette involontaire et ravissante flatterie fut
comprise et savourée. Le vieil abbé louait gravement cette belle
composition, et madame Claës lui répondait; mais les deux enfants
étaient silencieux. Telle fut leur rencontre. Le jour mystérieux de la
galerie, la paix de la maison, la présence des parents, tout
contribuait à graver plus avant dans le cœur les traits délicats de ce
vaporeux mirage. Les mille pensées confuses qui venaient de
pleuvoir chez Marguerite se calmèrent, firent dans son âme comme
une étendue limpide et se teignirent d’un rayon lumineux, quand
Emmanuel balbutia quelques phrases en prenant congé de madame
Claës. Cette voix, dont le timbre frais et velouté répandait au cœur
des enchantements inouïs, compléta la révélation soudaine
qu’Emmanuel avait causée et qu’il devait féconder à son profit; car
l’homme dont se sert le destin pour éveiller l’amour au cœur d’une
jeune fille, ignore souvent son œuvre et la laisse alors inachevée.
Marguerite s’inclina tout interdite, et mit ses adieux dans un regard
où semblait se peindre le regret de perdre cette pure et charmante
vision. Comme l’enfant, elle voulait encore sa mélodie. Cet adieu fut
fait au bas du vieil escalier, devant la porte du parloir; et, quand elle
y entra, elle regarda l’oncle et le neveu jusqu’à ce que la porte de la
rue se fût fermée. Madame Claës avait été trop occupée des sujets
graves, agités dans sa conférence avec son directeur, pour avoir pu
examiner la physionomie de sa fille. Au moment où monsieur de
Solis et son neveu apparaissaient pour la seconde fois, elle était
encore trop violemment troublée pour apercevoir la rougeur qui
colora le visage de Marguerite en révélant les fermentations du
premier plaisir reçu dans un cœur vierge. Quand le vieil abbé fut
annoncé, Marguerite avait repris son ouvrage, et parut y prêter une
si grande attention qu’elle salua l’oncle et le neveu sans les
regarder. Monsieur Claës rendit machinalement le salut que lui fit
l’abbé de Solis, et sortit du parloir comme un homme emporté par
ses occupations. Le pieux dominicain s’assit près de sa pénitente en
lui jetant un de ces regards profonds par lesquels il sondait les
âmes, il lui avait suffi de voir monsieur Claës et sa femme pour
deviner une catastrophe.
—Mes enfants, dit la mère, allez dans le jardin. Marguerite,
montrez à Emmanuel les tulipes de votre père.
Marguerite, à demi honteuse, prit le bras de Félicie, regarda le
jeune homme qui rougit et qui sortit du parloir en saisissant Jean par
contenance. Quand ils furent tous les quatre dans le jardin, Félicie et
Jean allèrent de leur côté, quittèrent Marguerite, qui, restée presque
seule avec le jeune de Solis, le mena devant le buisson de tulipes
invariablement arrangé de la même façon, chaque année, par
Lemulquinier.
—Aimez-vous les tulipes? demanda Marguerite après être
demeurée pendant un moment dans le plus profond silence sans
qu’Emmanuel parût vouloir le rompre.
—Mademoiselle, c’est de belles fleurs, mais pour les aimer, il faut
sans doute en avoir le goût, savoir en apprécier les beautés. Ces
fleurs m’éblouissent. L’habitude du travail, dans la sombre petite
chambre où je demeure, près de mon oncle, me fait sans doute
préférer ce qui est doux à la vue.
En disant ces derniers mots, il contempla Marguerite, mais sans
que ce regard plein de confus désirs contînt aucune allusion à la
blancheur mate, au calme, aux couleurs tendres qui faisaient de ce
visage une fleur.
—Vous travaillez donc beaucoup? reprit Marguerite en
conduisant Emmanuel sur un banc de bois à dossier peint en vert.
D’ici, dit-elle en continuant, vous ne verrez pas les tulipes de si près,
elle vous fatigueront moins les yeux. Vous avez raison, ces couleurs
papillotent et font mal.
—A quoi je travaille? répondit le jeune homme après un moment
de silence pendant lequel il avait égalisé sous son pied le sable de
l’allée. Je travaille à toutes sortes de choses. Mon oncle voulait me
faire prêtre...
—Oh! fit naïvement Marguerite.
—J’ai résisté, je ne me sentais pas de vocation. Mais il m’a fallu
beaucoup de courage pour contrarier les désirs de mon oncle. Il est
si bon, il m’aime tant! il m’a dernièrement acheté un homme pour me
sauver de la conscription, moi, pauvre orphelin.
—A quoi vous destinez-vous donc? demanda Marguerite qui
parut vouloir reprendre sa phrase en laissant échapper un geste et
qui ajouta:—Pardon, monsieur, vous devez me trouver bien
curieuse.
—Oh! mademoiselle, dit Emmanuel en la regardant avec autant
d’admiration que de tendresse, personne, excepté mon oncle, ne
m’a encore fait cette question. J’étudie pour être professeur. Que
voulez vous? je ne suis pas riche. Si je puis devenir principal d’un
collége en Flandre, j’aurai de quoi vivre modestement, et j’épouserai
quelque femme simple que j’aimerai bien. Telle est la vie que j’ai en
perspective. Peut-être est-ce pour cela que je préfère une
paquerette sur laquelle tout le monde passe, dans la plaine
d’Orchies, à ces belles tulipes pleines d’or, de pourpre, de saphirs,
d’émeraudes qui représentent une vie fastueuse, de même que la
paquerette représente une vie douce et patriarcale, la vie d’un
pauvre professeur que je serai.
—J’avais toujours appelé, jusqu’à présent, les paquerettes des
marguerites, dit-elle.
Emmanuel de Solis rougit excessivement, et chercha une
réponse en tourmentant le sable avec ses pieds. Embarrassé de
choisir entre toutes les idées qui lui venaient et qu’il trouvait sottes,
puis décontenancé par le retard qu’il mettait à répondre, il dit:—Je
n’osais prononcer votre nom... Et n’acheva pas.
—Professeur! reprit-elle.
—Oh! mademoiselle, je serai professeur pour avoir un état, mais
j’entreprendrai des ouvrages qui pourront me rendre plus
grandement utile. J’ai beaucoup de goût pour les travaux
historiques.
—Ah!
Ce ah! plein de pensées secrètes, rendit le jeune homme encore
plus honteux, et il se mit à rire niaisement en disant:—Vous me
faites parler de moi, mademoiselle, quand je devrais ne vous parler
que de vous.
—Ma mère et votre oncle ont terminé, je crois, leur conversation,
dit-elle en regardant à travers les fenêtres dans le parloir.
—J’ai trouvé madame votre mère bien changée.
—Elle souffre, sans vouloir nous dire le sujet de ses souffrances,
et nous ne pouvons que pâtir de ses douleurs.
Madame Claës venait de terminer en effet une consultation
délicate, dans laquelle il s’agissait d’un cas de conscience, que
l’abbé de Solis pouvait seul décider. Prévoyant une ruine complète,
elle voulait retenir, à l’insu de Balthazar, qui se souciait peu de ses
affaires, une somme considérable sur le prix des tableaux que
monsieur de Solis se chargeait de vendre en Hollande, afin de la
cacher et de la réserver pour le moment où la misère pèserait sur sa
famille. Après une mûre délibération et après avoir apprécié les
circonstances dans lesquelles se trouvait sa pénitente, le vieux
dominicain avait approuvé cet acte de prudence. Il s’en alla pour
s’occuper de cette vente qui devait se faire secrètement, afin de ne
point trop nuire à la considération de monsieur Claës. Le vieillard
envoya son neveu, muni d’une lettre de recommandation, à
Amsterdam, où le jeune homme enchanté de rendre service à la
maison Claës réussit à vendre les tableaux de la galerie aux
célèbres banquiers Happe et Duncker, pour une somme ostensible
de quatre-vingt-cinq mille ducats de Hollande, et une somme de
quinze mille autres qui serait secrètement donnée à madame Claës.
Les tableaux étaient si bien connus, qu’il suffisait pour accomplir le
marché de la réponse de Balthazar à la lettre que la maison Happe
et Duncker lui écrivit. Emmanuel de Solis fut chargé par Claës de
recevoir le prix des tableaux qu’il lui expédia secrètement afin de
dérober à la ville de Douai la connaissance de cette vente. Vers la
fin de septembre, Balthazar remboursa les sommes qui lui avaient
été prêtées, dégagea ses biens et reprit ses travaux; mais la maison
Claës s’était dépouillée de son plus bel ornement. Aveuglé par sa
passion, il ne témoigna pas un regret, il se croyait si certain de
pouvoir promptement réparer cette perte qu’il avait fait faire cette
vente à réméré. Cent toiles peintes n’étaient rien aux yeux de
Joséphine auprès du bonheur domestique et de la satisfaction de
son mari; elle fit d’ailleurs remplir la galerie avec les tableaux qui
meublaient les appartements de réception, et pour dissimuler le vide
qu’ils laissaient dans la maison de devant, elle en changea les
ameublements. Ses dettes payées, Balthazar eut environ deux cent
mille francs à sa disposition pour recommencer ses expériences.
Monsieur l’abbé de Solis et son neveu furent les dépositaires des
quinze mille ducats réservés par madame Claës. Pour grossir cette
somme, l’abbé vendit les ducats auxquels les événements de la
guerre continentale avaient donné de la valeur. Cent soixante-six
mille francs en écus furent enterrés dans la cave de la maison
habitée par l’abbé de Solis. Madame Claës eut le triste bonheur de
voir son mari constamment occupé pendant près de huit mois.
Néanmoins trop rudement atteinte par le coup qu’il lui avait porté,
elle tomba dans une maladie de langueur qui devait nécessairement
empirer. La Science dévora si complétement Balthazar, que ni les
revers éprouvés par la France, ni la première chute de Napoléon, ni
le retour des Bourbons ne le tirèrent de ses occupations; il n’était ni
mari, ni père, ni citoyen, il fut chimiste. Vers la fin de l’année 1814,
madame Claës était arrivée à un degré de consomption qui ne lui
permettait plus de quitter le lit. Ne voulant pas végéter dans sa
chambre, où elle avait vécu heureuse, où les souvenirs de son
bonheur évanoui lui auraient inspiré d’involontaires comparaisons
avec le présent qui l’eussent accablée, elle demeurait dans le parloir.
Les médecins avaient favorisé le vœu de son cœur en trouvant cette
pièce plus aérée, plus gaie, et plus convenable à sa situation que sa
chambre. Le lit où cette malheureuse femme achevait de vivre, fut
dressé entre la cheminée et la fenêtre qui donnait sur le jardin. Elle
passa là ses derniers jours saintement occupée à perfectionner
l’âme de ses deux filles sur lesquelles elle se plut à laisser rayonner
le feu de la sienne. Affaibli dans ses manifestations, l’amour conjugal
permit à l’amour maternel de se déployer. La mère se montra
d’autant plus charmante qu’elle avait tardé d’être ainsi. Comme
toutes les personnes généreuses, elle éprouvait de sublimes
délicatesses de sentiment qu’elle prenait pour des remords. En
croyant avoir ravi quelques tendresses dues à ses enfants, elle
cherchait à racheter ses torts imaginaires, et avait pour eux des
attentions, des soins qui la leur rendaient délicieuse; elle voulait en
quelque sorte les faire vivre à même son cœur, les couvrir de ses
ailes défaillantes et les aimer en un jour pour tous ceux pendant
lesquels elle les avait négligés. Les souffrances donnaient à ses
caresses, à ses paroles, une onctueuse tiédeur qui s’exhalait de son
âme. Ses yeux caressaient ses enfants avant que sa voix ne les
émût par des intonations pleines de bons vouloirs, et sa main
semblait toujours verser sur eux des bénédictions.
Si après avoir repris ses habitudes de luxe, la maison Claës ne
reçut bientôt plus personne, si son isolement redevint plus complet,
si Balthazar ne donna plus de fête à l’anniversaire de son mariage,
la ville de Douai n’en fut pas surprise. D’abord la maladie de
madame Claës parut une raison suffisante de ce changement, puis
le paiement des dettes arrêta le cours des médisances, enfin les
vicissitudes politiques auxquelles la Flandre fut soumise, la guerre
des Cent Jours, l’occupation étrangère firent complétement oublier le
chimiste. Pendant ces deux années, la ville fut si souvent sur le point
d’être prise, si consécutivement occupée soit par les Français, soit
par les ennemis; il y vint tant d’étrangers, il s’y réfugia tant de
campagnards, il y eut tant d’intérêts soulevés, tant d’existences
mises en question, tant de mouvements et de malheurs, que chacun
ne pouvait penser qu’à soi. L’abbé de Solis et son neveu, les deux
frères Pierquin étaient les seules personnes qui vinssent visiter
madame Claës, l’hiver de 1814 à 1815 fut pour elle la plus
douloureuse des agonies. Son mari venait rarement la voir, il restait
bien après le dîner pendant quelques heures près d’elle, mais
comme elle n’avait plus la force de soutenir une longue
conversation, il disait une ou deux phrases éternellement
semblables, s’asseyait, se taisait et laissait régner au parloir un
épouvantable silence. Cette monotonie était diversifiée les jours où
l’abbé de Solis et son neveu passaient la soirée à la maison Claës.
Pendant que le vieil abbé jouait au trictrac avec Balthazar,
Marguerite causait avec Emmanuel, près du lit de sa mère qui
souriait à leurs innocentes joies sans faire apercevoir combien était
à la fois douloureuse et bonne sur son âme meurtrie, la brise fraîche
de ces virginales amours débordant par vagues et paroles à paroles.
L’inflexion de voix qui charmait ces deux enfants lui brisait le cœur,
un coup d’œil d’intelligence surpris entre eux la jetait, elle quasi
morte, en des souvenirs de ses heures jeunes et heureuses qui
rendaient au présent toute son amertume. Emmanuel et Marguerite
avaient une délicatesse qui leur faisait réprimer les délicieux
enfantillages de l’amour pour n’en pas offenser une femme endolorie
dont les blessures étaient instinctivement devinées par eux.
Personne encore n’a remarqué que les sentiments ont une vie qui
leur est propre, une nature qui procède des circonstances au milieu
desquelles ils sont nés; ils gardent et la physionomie des lieux où ils
ont grandi et l’empreinte des idées qui ont influé sur leurs
développements. Il est des passions ardemment conçues qui restent
ardentes comme celle de madame Claës pour son mari; puis il est
des sentiments auxquels tout a souri, qui conservent une allégresse
matinale, leurs moissons de joie ne vont jamais sans des rires et des
fêtes; mais il se rencontre aussi des amours fatalement encadrés de
mélancolie ou cerclés par le malheur, dont les plaisirs sont pénibles,
coûteux, chargés de craintes, empoisonnés par des remords ou
pleins de désespérance. L’amour enseveli dans le cœur
d’Emmanuel et de Marguerite sans que ni l’un ni l’autre ne
comprissent encore qu’il s’en allait de l’amour, ce sentiment éclos
sous la voûte sombre de la galerie Claës, devant un vieil abbé
sévère, dans un moment de silence et de calme; cet amour grave et
discret, mais fertile en nuances douces, en voluptés secrètes,
savourées comme des grappes volées au coin d’une vigne, subissait
la couleur brune, les teintes grises qui le décorèrent à ses premières
heures. En n’osant se livrer à aucune démonstration vive devant ce
lit de douleur, ces deux enfants agrandissaient leurs jouissances à
leur insu par une concentration qui les imprimait au fond de leur
cœur. C’était des soins donnés à la malade, et auxquels aimait à
participer Emmanuel, heureux de pouvoir s’unir à Marguerite en se
faisant par avance le fils de cette mère. Un remercîment
mélancolique remplaçait sur les lèvres de la jeune fille le mielleux
langage des amants. Les soupirs de leurs cœurs, remplis de joie par
quelque regard échangé, se distinguaient peu des soupirs arrachés
par le spectacle de la douleur maternelle. Leurs bons petits
moments d’aveux indirects, de promesses inachevées,
d’épanouissements comprimés pouvaient se comparer à ces
allégories peintes par Raphaël sur des fonds noirs. Ils avaient l’un et
l’autre une certitude qu’ils ne s’avouaient pas; ils savaient le soleil
au-dessus d’eux, mais ils ignoraient quel vent chasserait les gros
nuages noirs amoncelés sur leurs têtes; ils doutaient de l’avenir, et
craignant d’être toujours escortés par des souffrances, ils restaient
timidement dans les ombres de ce crépuscule, sans oser se dire:
Achèverons-nous ensemble la journée? Néanmoins la tendresse
que madame Claës témoignait à ses enfants cachait noblement tout
ce qu’elle se taisait à elle-même. Ses enfants ne lui causaient ni
tressaillement ni terreur, ils étaient sa consolation, mais ils n’étaient
pas sa vie; elle vivait par eux, elle mourait pour Balthazar. Quelque
pénible que fût pour elle la présence de son mari pensif durant des
heures entières, et qui lui jetait de temps en temps un regard
monotone, elle n’oubliait ses douleurs que pendant ces cruels
instants. L’indifférence de Balthazar pour cette femme mourante eût
semblé criminelle à quelque étranger qui en aurait été le témoin;
mais madame Claës et ses filles s’y étaient accoutumées, elles
connaissaient le cœur de cet homme, et l’absolvaient. Si, pendant la
journée, madame Claës subissait quelque crise dangereuse, si elle
se trouvait plus mal, si elle paraissait près d’expirer, Claës était le
seul dans la maison et dans la ville qui l’ignorât; Lemulquinier, son
valet de chambre, le savait: mais ni ses filles auxquelles leur mère
imposait silence, ni sa femme ne lui apprenaient les dangers que
courait une créature jadis si ardemment aimée. Quand son pas
retentissait dans la galerie au moment où il venait dîner, madame
Claës était heureuse, elle allait le voir, elle rassemblait ses forces
pour goûter cette joie. A l’instant où il entrait, cette femme pâle et
demi-morte se colorait vivement, reprenait un semblant de santé, le
savant arrivait auprès du lit, lui prenait la main, et la voyait sous une
fausse apparence; pour lui seul, elle était bien. Quand il lui
demandait: «Ma chère femme, comment vous trouvez-vous
aujourd’hui?» elle lui répondait: «Mieux, mon ami!» et faisait croire à
cet homme distrait que le lendemain elle serait levée, rétablie. La
préoccupation de Balthazar était si grande qu’il acceptait la maladie
dont mourait sa femme, comme une simple indisposition. Moribonde
pour tout le monde, elle était vivante pour lui. Une séparation
complète entre ces époux fut le résultat de cette année. Claës
couchait loin de sa femme, se levait dès le matin, et s’enfermait dans
son laboratoire ou dans son cabinet; en ne la voyant plus qu’en
présence de ses filles ou des deux ou trois amis qui venaient la
visiter, il se déshabitua d’elle. Ces deux êtres, jadis accoutumés à
penser ensemble, n’eurent plus, que de loin en loin, ces moments de
communication, d’abandon, d’épanchement qui constituent la vie du
cœur, et il vint un moment où ces rares voluptés cessèrent. Les
souffrances physiques vinrent au secours de cette pauvre femme, et
l’aidèrent à supporter un vide, une séparation qui l’eût tuée, si elle
avait été vivante. Elle éprouva de si vives douleurs que, parfois, elle
fut heureuse de ne pas en rendre témoin celui qu’elle aimait
toujours. Elle contemplait Balthazar pendant une partie de la soirée,
et le sachant heureux comme il voulait l’être, elle épousait ce
bonheur qu’elle lui avait procuré. Cette frêle jouissance lui suffisait,
elle ne se demandait plus si elle était aimée, elle s’efforçait de le
croire, et glissait sur cette couche de glace sans oser appuyer,
craignant de la rompre et de noyer son cœur dans un affreux néant.
Comme nul événement ne troublait ce calme, et que la maladie qui
dévorait lentement madame Claës contribuait à cette paix intérieure,
en maintenant l’affection conjugale à un état passif, il fut facile
d’atteindre dans ce morne état les premiers jours de l’année 1816.
Vers la fin du mois de février, Pierquin le notaire porta le coup qui
devait précipiter dans la tombe une femme angélique dont l’âme,
disait l’abbé de Solis, était presque sans péché.
—Madame, lui dit-il à l’oreille en saisissant un moment où ses
filles ne pouvaient pas entendre leur conversation, monsieur Claës
m’a chargé d’emprunter trois cent mille francs sur ses propriétés,
prenez des précautions pour la fortune de vos enfants.
Madame Claës joignit les mains, leva les yeux au plafond, et
remercia le notaire par une inclination de tête bienveillante et par un
sourire triste dont il fut ému. Cette phrase fut un coup de poignard
qui tua Pépita. Dans cette journée elle s’était livrée à des réflexions
tristes qui lui avaient gonflé le cœur, et se trouvait dans une de ces
situations où le voyageur, n’ayant plus son équilibre, roule poussé
par un léger caillou jusqu’au fond du précipice qu’il a longtemps et
courageusement côtoyé. Quand le notaire fut parti, madame Claës
se fit donner par Marguerite tout ce qui lui était nécessaire pour
écrire, rassembla ses forces et s’occupa pendant quelques instants
d’un écrit testamentaire. Elle s’arrêta plusieurs fois pour contempler
sa fille. L’heure des aveux était venu. En conduisant la maison
depuis la maladie de sa mère, Marguerite avait si bien réalisé les
espérances de la mourante que madame Claës jeta sur l’avenir de
sa famille un coup d’œil sans désespoir, en se voyant revivre dans
cet ange aimant et fort. Sans doute ces deux femmes pressentaient
de mutuelles et tristes confidences à se faire, la fille regardait sa
mère aussitôt que sa mère la regardait, et toutes deux roulaient des
larmes dans leurs yeux. Plusieurs fois, Marguerite, au moment où
madame Claës se reposait, disait:—Ma mère? comme pour parler;
puis, elle s’arrêtait, comme suffoquée, sans que sa mère trop
occupée par ses dernières pensées lui demandât compte de cette
interrogation. Enfin, madame Claës voulut cacheter sa lettre;
Marguerite, qui lui tenait une bougie, se retira par discrétion pour ne
pas voir la suscription.
—Tu peux lire, mon enfant! lui dit sa mère d’un ton déchirant.
Marguerite vit sa mère traçant ces mots: A ma fille Marguerite.
—Nous causerons quand je me serai reposée, ajouta-t-elle en
mettant la lettre sous son chevet.
Puis elle tomba sur son oreiller comme épuisée par l’effort qu’elle
venait de faire et dormit durant quelques heures. Quand elle
s’éveilla, ses deux filles, ses deux fils étaient à genoux devant son
lit, et priaient avec ferveur. Ce jour était un jeudi. Gabriel et Jean
venaient d’arriver du collége, amenés par Emmanuel de Solis,
nommé depuis six mois professeur d’histoire et de philosophie.
—Chers enfants, il faut nous dire adieu, s’écria-t-elle. Vous ne
m’abandonnez pas, vous! et celui que...
Elle n’acheva pas.
—Monsieur Emmanuel, dit Marguerite en voyant pâlir sa mère,
allez dire à mon père que maman se trouve plus mal.
Le jeune Solis monta jusqu’au laboratoire, et après avoir obtenu
de Lemulquinier que Balthazar vînt lui parler, celui-ci répondit à la
demande pressante du jeune homme:—J’y vais.
—Mon ami, dit madame Claës à Emmanuel quand il fut de retour,
emmenez mes deux fils et allez chercher votre oncle. Il est
nécessaire, je crois, de me donner les derniers sacrements, je
voudrais les recevoir de sa main.
Quand elle se trouva seule avec ses deux filles, elle fit un signe à
Marguerite qui, comprenant sa mère, renvoya Félicie.
—J’avais à vous parler aussi, ma chère maman, dit Marguerite
qui ne croyant pas sa mère aussi mal qu’elle l’était, agrandit la
blessure faite par Pierquin. Depuis dix jours, je n’ai plus d’argent
pour les dépenses de la maison, et je dois aux domestiques six mois
de gages. J’ai voulu déjà deux fois demander de l’argent à mon
père, et je ne l’ai pas osé. Vous ne savez pas! les tableaux de la
galerie et la cave ont été vendus.
—Il ne m’a pas dit un mot de tout cela, s’écria madame Claës. O
mon Dieu! vous me rappelez à temps vers vous. Mes pauvres
enfants, que deviendrez-vous? Elle fit une prière ardente qui lui
teignit les yeux des feux du repentir.—Marguerite, reprit-elle en tirant
la lettre de dessous son chevet, voici un écrit que vous n’ouvrirez et
ne lirez qu’au moment où, après ma mort, vous serez dans la plus
grande détresse, c’est-à-dire si vous manquiez de pain ici. Ma chère
Marguerite, aime bien ton père, mais aie soin de ta sœur et de tes
frères. Dans quelques jours, dans quelques heures peut-être! tu vas
être à la tête de la maison. Sois économe. Si tu te trouvais opposée
aux volontés de ton père, et le cas pourrait arriver, puisqu’il a
dépensé de grandes sommes à chercher un secret dont la
découverte doit être l’objet d’une gloire et d’une fortune immense, il
aura sans doute besoin d’argent, peut-être t’en demandera-t-il,
déploie alors toute la tendresse d’une fille, et sache concilier les
intérêts dont tu seras la seule protectrice avec ce que tu dois à un
père, à un grand homme qui sacrifie son bonheur, sa vie, à
l’illustration de sa famille; il ne pourrait avoir tort que dans la forme,
ses intentions seront toujours nobles, il est si excellent, son cœur est
plein d’amour; vous le reverrez bon et affectueux, vous! J’ai dû te
dire ces paroles sur le bord de la tombe, Marguerite. Si tu veux
adoucir les douleurs de ma mort, tu me promettras, mon enfant, de
me remplacer près de ton père, de ne lui point causer de chagrin; ne
lui reproche rien, ne le juge pas! Enfin, sois une médiatrice douce et
complaisante jusqu’à ce que, son œuvre terminée, il redevienne le
chef de sa famille.
—Je vous comprends, ma mère chérie, dit Marguerite en baisant
les yeux enflammés de la mourante, et je ferai comme il vous plaît.
—Ne te marie, mon ange, reprit madame Claës, qu’au moment
où Gabriel pourra te succéder dans le gouvernement des affaires et
de la maison. Ton mari, si tu te mariais, ne partagerait peut-être pas
tes sentiments, jetterait le trouble dans la famille et tourmenterait ton
père.
Marguerite regarda sa mère et lui dit:—N’avez-vous aucune autre
recommandation à me faire sur mon mariage?
—Hésiterais-tu, ma chère enfant? dit la mourante d’effroi.
—Non, répondit-elle, je vous promets de vous obéir.

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