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Sustainable Energy, 2nd 2nd Edition

Richard A. Dunlap
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Sustainable
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Dalhousie University

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In Memory of my Father
Robert Bennett Dunlap

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Contents

Preface viii 3.7 Enhanced Oil Recovery 99


About the Author xvi 3.8 Oil Shale 99
3.9 Extra-Heavy Oil and Tar Sands 103
PART I 3.10 
Coal Liquefaction and Gasification 106
Summary 109
Background 2 Problems 110
Bibliography 112
Chapter 1 Energy Basics 4
1.1 Introduction 4 Chapter 4 Environmental Consequences
1.2 Work, Energy, and Power 5 of Fossil Fuel Use 113
1.3 Forms of Energy 6 4.1 Introduction 113
1.4 Some Basic Thermodynamics 13 4.2 Thermal Pollution 113
1.5 Heat Engines and Heat Pumps 16 4.3 
Chemical and Particulate Matter Pollution 115
1.6 Electricity Generation 19 4.4 The Greenhouse Effect 127
Summary 27 4.5 Climate Change 131
Problems 27 4.6 Carbon Sequestration 142
Bibliography 29 4.7 
International Climate Change Initiatives 145
Summary 150
Chapter 2 Past, Present, and Future World
Problems 151
Energy Use 30
Bibliography 153
2.1 Introduction 30
2.2 Past and Present Energy Use 31
PART III
2.3 Exponential Growth 37
2.4 
The Hubbert Model of Resource Utilization 43 Nuclear Energy 156
2.5 
Challenges for Sustainable Energy Development 46
Summary 67 Chapter 5 Some Basic Nuclear Physics 158
Problems 67 5.1 Introduction 158
Bibliography 69 5.2 The Structure of the Nucleus 158
5.3 Binding Energy 161
PART II 5.4 Nuclear Decays 163
5.5 Nuclear Reactions 168
Fossil Fuels 70 Summary 169
Problems 170
Chapter 3 Fossil Fuel Resources and Use 72
Bibliography 172
3.1 Introduction 72
3.2 Oil 72 Chapter 6 Energy from Nuclear Fission 173
3.3 Refining 78 6.1 Introduction 173
3.4 Natural Gas 82 6.2 The Fission of Uranium 174
3.5 Coal 84 6.3 Nuclear Reactor Design 177
3.6 Overview of Fossil Fuel Resources 87 6.4 Fission Reactor Control 183

iv
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Contents v

6.5 Types of Thermal Neutron 9.3 Photovoltaic Devices 305


Reactors 184 9.4 
Application of Photovoltaic Devices 314
6.6 Current Use of Fission Energy 191 9.5 Global Use of Photovoltaics 324
6.7 Uranium Resources 197 Summary 326
6.8 Nuclear Safety 200 Problems 327
6.9 Risk Assessment 210 Bibliography 330
6.10 Waste Disposal 216
Chapter 10 Wind Energy 331
6.11 Advanced Reactor Design 221
10.1 Introduction 331
6.12 Fast Breeder Reactors 223
10.2 Wind Turbine Design 331
Summary 230
Problems 232 10.3 Obtaining Energy from the Wind 336
Bibliography 234 10.4 Applications of Wind Power 345
Summary 355
Chapter 7 Energy from Nuclear Fusion 236 Problems 356
7.1 Introduction 236 Bibliography 359
7.2 Fusion Energy 237
7.3 Magnetic Confinement Reactors 240 Chapter 11 Hydroelectric Energy 360
7.4 Inertial Confinement Reactors 244 11.1 Introduction 360
7.5 Progress Toward a Fusion Reactor 248 11.2 Energy from Water 360
Summary 255 11.3 Turbine Design 364
Problems 255 11.4 High Head Systems 368
Bibliography 257 11.5 
Low Head and Run-of-the-River Systems 370
11.6 Utilization of Hydroelectric Power 375
PART IV 11.7 
Environmental Consequences
of Hydroelectric Energy 380
Renewable Energy 258 Summary 384
Problems 385
Chapter 8 Direct Use of Solar Energy 260 Bibliography 387
8.1 Introduction 260
8.2 Properties of Sunlight 261 Chapter 12 Wave Energy 388
8.3 Heat Transfer 263 12.1 Introduction 388
8.4 Solar Collector Design 270 12.2 Energy from Waves 389
8.5 Residential Heating Needs 275 12.3 Wave Power Devices 392
8.6 Heat Storage 282 12.4 Wave Energy Resources 402
Summary 402
8.7 Passive Solar Heating 284
Problems 403
8.8 Transpired Solar Collectors 286
Bibliography 406
Summary 290
Problems 290 Chapter 13 Tidal Energy 407
Bibliography 293 13.1 Introduction 407
Chapter 9 Electricity from Solar Energy 294 13.2 Energy from the Tides 408
9.1 Introduction 294 13.3 Barrage Systems 411
9.2 Solar Electric Generation 294 13.4 Nonbarrage Tidal Power Systems 421

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vi Contents

Summary 432 PART V


Problems 433
Bibliography 435
Energy Conservation, Energy
Storage, and Transportation 508
Chapter 14 Ocean Thermal Energy
Conversion and Ocean Chapter 17 Energy Conservation 510
Salinity Gradient Energy 436
17.1 Introduction 510
14.1 Introduction 436
17.2 Approaches to Energy Conservation 511
14.2 
Basic Principles of Ocean Thermal
17.3 Cogeneration 518
Energy Conversion 437
17.4 Smart Grid 523
14.3 OTEC System Design 439
17.5 
Energy Conservation in the
14.4 Physics of the Operation of an
Community—LED Streetlights 524
OTEC System 443
17.6 Home Heating and Cooling 530
14.5 Implementation of OTEC Systems 446
17.7 Residential Lighting 548
14.6 
Ocean Salinity Gradient Energy:
Basic Principles 449 17.8 Transportation 553
14.7 
Applications of Ocean Salinity Summary 565
Gradient Energy 452 Problems 566
Summary 454 Bibliography 569
Problems 455
Chapter 18 Energy Storage 570
Bibliography 458
18.1 Introduction 570
Chapter 15 Geothermal Energy 459 18.2 Pumped Hydroelectric Power 571
15.1 Introduction 459 18.3 Compressed Air Energy Storage 575
15.2 Basics of Geothermal Energy 459 18.4 Flywheels 578
15.3 Direct Use of Geothermal Energy 465 18.5 
Superconducting Magnetic Energy
15.4 Geothermal Electricity 468 Storage (SMES) 582
15.5 Utilization of Geothermal Resources Summary 587
and Environmental Consequences 474 Problems 588
Summary 479 Bibliography 592
Problems 480
Chapter 19 Battery Electric Vehicles (BEVs) 593
Bibliography 483
19.1 Introduction 593
Chapter 16 Biomass Energy 484 19.2 Battery Types 594
16.1 Introduction 484 19.3 BEV Requirements and Design 597
16.2 Wood 484 19.4 History of BEVs 605
16.3 Ethanol Production 487 19.5 Supercapacitors 614
16.4 Biodiesel 495 Summary 617
16.5 Biogas 499 Problems 618
16.6 Municipal Solid Waste 500 Bibliography 620
Summary 504
Chapter 20 Hydrogen 621
Problems 504
20.1 Introduction 621
Bibliography 507
20.2 Properties of Hydrogen 622

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Contents vii

20.3 Hydrogen Production Methods 623 21.3 Key Considerations 663


20.4 
Storage and Transportation of Hydrogen 627 21.4 Overview of Future Energy Technologies 670
20.5 
Hydrogen Internal Combustion Vehicles 634 21.5 Efficient Energy Utilization 676
20.6 Fuel Cells 639 21.6 Conclusions 679
20.7 Fuel Cell Vehicles 643 Bibliography 680
20.8 Hydrogen: Present and Future 646 Appendices
20.9 
Efficiency of Different Transportation Appendix I: Powers of Ten A-2
Technologies 648
Appendix II: Physical Constants A-3
Summary 653
Appendix III: Energy Conversion Factors A-4
Problems 654
Bibliography 657 Appendix IV: Miscellaneous Conversion Factors A-5
Appendix V: Energy Content of Fuels A-6
PART VI Appendix VI: R-values in Metric and British Units A-7
Appendix VII: The Elements A-9
The Future 658 Appendix VIII: Table of Acronyms A-11

Chapter 21 Future Prospects and Research Index I-1


and ­Design Projects 660
21.1 Introduction 660
21.2 
Approaches to Future Energy Production 661

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Preface

Our society uses substantial quantities of energy. This energy use amounts to about
6.131020 J, or 570 quads (1 quad 5 1015 Btu), per year worldwide, or an average of
8.131010 J (or 7.73107 Btu) per year per person. Between 80 and 85% of the world’s
energy comes from fossil fuels, which are preferred because they are inexpensive (rel-
atively speaking), are readily available (at least at present), and have a high energy
density. As a result, an enormous infrastructure has been established for the location,
production, and use of fossil fuels. The fuel of choice is oil because it is convenient, and
the gasoline and diesel fuel it produces are portable and constitute our major source of
fuel for transportation.
For the purpose of planning for methods to meet our future energy needs, it is
important to begin by asking two questions: How long will our fossil fuel reserves last?
Is it wise, from an environmental perspective, to continue to use fossil fuels?
The answers to both questions are not simple. The answer to the first question
can be several tens of years or several hundreds of years depending on the conditions
that are put on our fossil fuel use. Will fossil fuels continue to supply 80 to 85% of our
energy needs? Will a fossil fuel–derived product be required to fulfill our needs for a
portable transportation fuel? Perhaps most importantly, how much are we willing to pay
for fuel? There is certainly some limit to how much we, as individuals, are willing or
able to pay for the gasoline for our automobiles or for the oil or natural gas to heat our
homes. However, it is important to realize that the cost of fuel is not only a financial
cost. Producing fossil fuels in a form that is suitable for our needs requires energy input
in order to undertake exploration to locate new fuel reserves, the extraction of the fuel
from those reserves, and the subsequent processing of the fuel. If the energy needed
to produce a liter of fuel is greater than the energy we obtain from burning it, then the
process is not only economically unattractive but is ultimately not energy productive. If
only the use of oil in the traditional sense, from known and economically recoverable
reserves, is considered, then the longevity of fossil fuels will certainly be at the low end
of the timescale. If coal and less traditional oil reserves are also considered, then the
answer can be near the upper end of the timescale. This will be especially true if alterna-
tive sources are used to supply a substantial fraction of our energy needs.
The answer to the second question is also not straightforward. There is over-
whelming evidence that the emission of greenhouse gases that results from the burning
of fossil fuels has a severe impact on the environment. The magnitude and the timescale
of this impact are not fully understood. If the use of fossil fuels continues for an ex-
tended period of time, then our willingness or even our ability to take steps to mitigate
the effects on the environment are also unclear.
To ensure an adequate supply of energy in the future and to avoid causing a nega-
tive impact on our environment, it is important to understand how energy is utilized
at present, our future energy needs, and the options for fulfilling these needs. Design-
ing an appropriate energy structure for the future requires, not only a consideration of
appropriate energy sources, but the implementation of suitable strategies to minimize
energy requirements through conservation efforts.
In terms of our reliance on fossil fuels, two extreme approaches can be taken: to
stop using fossil fuels now or to stop using fossil fuels when our supply is exhausted.
The first approach would certainly minimize the environmental impact of fossil fuel
use but would be impossible to implement because of our lack of infrastructure for the

viii
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Preface ix

use of other energy sources. The latter approach would maximize the environmental
effects and would best make use of the resources available. Whatever the final course
of events, it is essential that steps toward eliminating our dependence on fossil fuel be
taken immediately by developing and implementing alternative energy sources so that
the environmental impact of our fossil fuel use is minimized. The latter would involve
the reduction in greenhouse gas emissions by not only a reduction in fossil fuel use but
also by processes such as carbon sequestration.
To put the magnitude of this task (however it is approached) into perspective, it
is necessary to consider the current world power requirement of about 1.9 3 1013 W. In
50 years (roughly the time scale set by the recent Paris Agreement for a carbon neutral
society), the world power requirement might be more than twice the current amount
(primarily as a result of increased energy needs in developing countries). This is a rough
goal that should be kept in mind when assessing the viability of any energy policy.
These power requirements can be related to the output of a typical large electric gener-
ating station. These stations most commonly use fossil fuels (mostly coal and natural
gas) to produce electricity and might have a typical output of about 109 W. The conver-
sion to a nonfossil fuel energy economy on a timescale of about 50 years will require
the construction of about (4 3 1013 W)/(109 W) 5 40,000 large replacement facilities
(or a corresponding number of smaller facilities). These might be large nuclear power
plants, large hydroelectric stations, or equivalent-capacity facilities utilizing solar en-
ergy, wave energy, wind energy, and other sources. This amounts to the construction of
more than two major nonfossil fuel power stations every day for the next five decades.
Clearly, this task requires a substantial commitment.

Sustainable Energy’s Purpose


The textbook Sustainable Energy considers in detail our present and future energy
needs, options for continued use of fossil fuels, and options for establishing an alterna-
tive energy economy. This text was developed out of a course entitled “Energy and
the Environment” that has been taught in the Department of Physics and Atmospheric
Science at Dalhousie University since 2003. This one-semester introductory course is
aimed at undergraduate science and engineering students and is taught at the sopho-
more level. Most students have taken freshman-level chemistry and physics, and most
have had some introductory calculus. These prior courses make a suitable prerequisite
for a course taught from the present text. The course at Dalhousie is taught as a follow-
up to a course on climate change to give students the overall picture of how humanity
interacts with the environment, although this previous course is not a necessary prereq-
uisite for a course taught from Sustainable Energy. Although such a course is intended
to be introductory, there is enough technical detail that upper-level science or engineer-
ing will find it a useful and informative elective.
The purpose of this textbook is to fill a niche between a significant number of texts
on similar topics at a very descriptive level intended for freshmen survey courses and a
few advanced (and often fairly specialized) texts aimed at senior undergraduate or begin-
ning graduate students in engineering. The textbook is useful for science and engineering
students with an interest in energy-related matters, particularly those looking to pursue
a professional career in a related field, to take an introductory energy course with some
reasonable technical content. In addition to filling a mostly unfilled gap in the field, the
present text also provides an up-to-date introduction to a fairly rapidly changing field.

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x Preface

Organization
This text begins with an overview of the basic science needed for the remainder of
the book, as well as a summary of our past, present, and anticipated future energy
needs. The technologies currently in use to meet our energy needs are described,
and the need for the development of new energy technologies on the basis of future
resource availability and environmental concerns is emphasized. The text includes a
separate chapter on every future renewable energy technology that could be viewed
as a viable option for the production of a significant portion of our energy needs. How
these developing technologies can be integrated efficiently with existing technolo-
gies is discussed, as well as approaches to conserving available energy resources.
Finally, the text considers options for perhaps our greatest energy-related challenge:
transportation. The viability of any alternative energy technologies is determined by
its ability to fulfill various criteria. The important criteria are described in this text
by the acronym CURVE, for clean, unlimited, renewable, versatile, and economical.
This acronym makes it easy for students to appreciate how different technologies
may, or may not, play an important role in our future energy production. The final
chapter of the book summarizes the various alternative energy sources that have been
presented and analyzes how these different technologies succeed or fail in satisfying
the various CURVE criteria.
Throughout the text, the complexity of energy issues is emphasized, as is the
need for a multidisciplinary approach to solving our energy problems. This approach
provides students with an appreciation for the real problems that are encountered in
the understanding of how we produce and use energy, as well as the realization that,
while exact calculations are important and necessary, a broadly based analysis is often
most appropriate. The text also stresses the fact that solutions to our energy prob-
lems, both now and in the future, are not straightforward and do not have simple,
well-defined solutions, and that the way ahead is far from certain. The book contains
enough material for a typical one-semester (12- to 14-week) course with about 20%
excess material to allow the instructor some flexibility in course design. This cover-
age of material allows about 2–3 hours of lecture, on average, per chapter. Instructors
may also focus on specific topics to provide a more in-depth picture of certain aspects
of energy. This approach may include a more detailed and probing look at some of
the topics presented in the Energy Extra boxes and may require the omission of other
components of the text. Some chapters from the text can be covered in less detail and/
or even eliminated. Chapters 7, 12, 13, 14, and 20 can be skipped with minimal effect
on continuity. Certain approaches to sustainable energy may be more or less relevant
from some national and/or regional perspectives and may warrant more or less de-
tailed course coverage.
Finally, Chapter 21 acts as a summary of the ideas presented in the text and
shows how they can be integrated into our approach to future energy production. This
chapter includes a number of research and design projects that provide the student
with the challenge of integrating information presented throughout the text to the
solution of practical problem related to energy production and use. These projects
give the student the opportunity to assess information and to make decisions about
the most reasonable approach to energy production and use. Such decisions often
involve a consideration of scientific, technological, environmental, and economic
factors and illustrate not only the complexity but the multidisciplinary nature of sus-
tainable energy.

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Preface xi

Chapter Pedagogical Elements


● Learning Objectives. Each chapter starts with a bulleted list of learning objec-
tives, making it very clear to both instructors and students what is covered in the
chapter.
● Examples: The text includes numerous worked examples to provide the student
with the basic approach to deal with end-of-chapter problems
● Energy Extra Boxes. Energy Extra boxes are included in nearly all chapters.
These boxes provide insight into details of specific aspects of energy and often
emphasize the complex nature of the decisions required to plan for our future
energy needs. They also stress that ostensibly advantageous approaches to en-
ergy are often not as beneficial as they seem and that a critical analysis is neces-
sary to understand all aspects of the topic.
● End-of-chapter Problems. The end-of-chapter problems are predominantly
quantitative in nature. However, most are not straightforward calculations based
on substituting values from the chapter into the appropriate formulas. The prob-
lems are designed to require the students to analyze information, to make use of
material from previous chapters, to correlate data from various sources (not only
from the textbook itself but from library, Internet, or other sources), and in many
cases to estimate quantities based on interpretation of graphical data, interpola-
tion of values, and sometimes just plain common sense.

New to This Edition


●● Updated data tables and graphs with the most current information and
developments.
●● Doubled the number of end-of-chapter exercises for each chapter.
●● Developed more than 30 new examples throughout the text.
●● Added new Energy Extra boxes.
●● Expanded coverage of alternative energy methods and feasibility analysis.
New additions to each chapter include:
Chapter 1: New content on diesel generators.
Chapter 2: Energy Extra box on rare earth elements.
Chapter 3: Added operation of an oil well, transport methods for oil and natural
gas, and expanded application of the Hubbert model.
Chapter 4: Added discussion on acid rain and ocean acidification; added Energy
Extra box on natural vs anthropogenic climate change, added new
sections on methanol production from CO2 and international climate
change initiatives.
Chapter 6: Added Energy Extra boxes on Watts Bar Reactor, and thorium reac-
tors and the Indian reactor program, expanded sections on fast breeder
reactors.
Chapter 7: Expanded section on design of inertial confinement fusion reactors.
Chapter 8: Added Energy Extra box on evacuated tube solar collectors; and
added section on transpired solar collectors.

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Editorial review has deemed that any suppressed content does not materially affect the overall learning experience. Cengage Learning reserves the right to remove additional content at any time if subsequent rights restrictions require it.
xii Preface

Chapter 9: Expanded discussion of parabolic trough collectors; expanded section


on central receivers; added section on solar ponds; added Energy Extra
box on solar updraft towers.
Chapter 10: Added Energy Extra box on wind turbine safety.
Chapter 12: Added discussion on integrated wind/wave generation.
Chapter 13: Added discussion on Sihwa Lake Tidal Station.
Chapter 14: Added section on details of physical principles of ocean thermal energy
conversion.
Chapter 16: Added section on biogas.
Chapter 17: Added Energy Extra boxes on cogeneration in Iceland and thermoelec-
tric generators; expanded section on hybrid vehicles.
Chapter 19: Expanded section on commercial availability of battery electric vehicles.
Chapter 20: Added Energy Extra box on hydrogen storage in fullerenes;
Expanded section on commercial availability of fuel cell vehicles.

Ancillaries
A variety of ancillaries are available to accompany this book to supplement your course.
These supplements include:
● An Instructor’s Solution Manual.
● Annotated Lecture Note PowerPoint Slides, which include suggestions for teach-
ing the material in the book.
● Sample test items for instructors.
● Additional practice problems for students.
● Image Bank of figures and tables from the book.

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Preface xiii

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tomizable eBook accompanied by automat-
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tion that allows you to deliver important information and empowers your stu-
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custom flashcards to help their students focus and succeed.
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xiv Preface

engagement levels and drill down into individual student performance, enabling
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ulated to provide a jump
start on studying, and
students and instructors
can also create custom-
ized cards as they move
through the course.
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lows students to monitor
their individual grades, as
well as their level compared to the class average. This not only helps them stay
on track in the course but also motivates them to do more, and ultimately to do
better.
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personalize their experience. They can quickly and easily access all notes and
highlights marked in the MindTap Reader, locate bookmarked pages, review
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print from the digital textbook, and to take notes and highlights directly in the
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please call (800) 354-9706 or email [email protected]. For instructors outside the
United States, please visit http://www.cengage.com/contact/ to locate your regional office

Acknowledgments
I am grateful for the assistance of many individuals during the development of this text.
First, I am indebted to the students who have taken courses and whom I have taught at
Dalhousie University on Sustainable Energy. They have served as the inspiration for
this textbook and have provided feedback on the course material. I would also like to
thank Jeff Dahn for numerous discussions over the years on energy related matters and
Harm Rotermund for his continued encouragement and comments during the writing
of the manuscript. I am also grateful to Ewa Dunlap for assistance, support, and advice
throughout this project, and to German Rojas Orozco for checking the accuracy of
the Examples and the Solutions to the Problems. I would like to thank the Global En-
gineering team at Cengage Learning for their dedication to this new edition: Timothy
Anderson, Product Director: Mona Zeftel, Senior Content Developer; Teresa Versaggi,

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Preface xv

Product Assistant; and Rose Kernan of RPK Production. Finally, I would like to thank
the following reviewers who provided invaluable comments on the manuscript:
● Julie Albertson, University of Colorado, Colorado Springs
● Prabhakar Bandaru, University of California, San Diego
● Ronald Besser, Stevens Institute of Technology
● Christopher Bull, Brown University
● Larry Caretto, California State University, Northridge
● Kip Carrico, New Mexico Institute of Mining and Technology
● Gerald Cecil, University of North Carolina at Chapel Hill
● Chih-hung Chang, Oregon State University
● Timothy J. Cochran, Alfred State College
● Tim Healy, Santa Clara University
● Jin Jiang, University of Western Ontario
● Charles Knisely, Bucknell University
● David Marx, Illinois State University
● Chiang Shih, Florida A&M University and Florida State University
● Robert J. Stevens, Rochester Institute of Technology
● Wencong Su, University of Michigan—Dearborn
● Eric Stuve, University of Washington
● Thomas Ortmeyer, Clarkson University
● Songgang Qiu, Temple University

R. A. Dunlap
Halifax, Nova Scotia

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About the Author

Richard A. Dunlap is a research professor in the Department of Physics and Atmo-


spheric ­Science at Dalhousie University. He received a B.S. in Physics from Worcester
Polytechnic Institute (1974), an A.M. in Physics from Dartmouth College (1976), and
a Ph.D. in Physics from Clark University (1981). Since 1981 he has been on the fac-
ulty at Dalhousie University. From 2001 to 2006 he was Killam Research Professor
of Physics, and since 2009 to 2015 he was the Director of the Dalhousie University
Institute for Research in Materials. Prof. Dunlap is author of three previous textbooks,
Experimental Physics: Modern Methods (Oxford 1988), The Golden Ratio and Fibo-
nacci Numbers (World Scientific 1997), and An Introduction to the Physics of Nuclei
and Particles (Brooks/Cole 2004). Over the years his research interests have included
critical phenomena, magnetic materials, amorphous materials, quasicrystals, hydrogen
storage, superconductivity, and materials for advanced rechargeable batteries. He has
published more than 300 refereed research papers.

xvi
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Part I

Background
Energy is an essential component of our daily lives. Throughout human history, our
energy use has increased, and we now depend on a complex energy infrastructure
to meet our needs for heating, lighting, transportation, and the production and
distribution of all manufactured materials. Our increased energy needs have put
increasing demands on the earth’s resources and have had increasingly adverse
effects on our environment. We are now at a stage of human development where our
energy use must be critically analyzed to determine suitable future approaches to the
production and use of this vital component of our lives.
Chapter 1 of this text begins with an overview of the basic scientific principles
related to energy and a description of the quantitative scientific tools needed to
analyze our energy use. This overview includes a summary of the various forms
of energy and a quantitative description of the processes by which energy can
be converted from one form to another. Also included is a survey of fundamental
thermodynamics and a description of the basic principles of electricity distribution.
An overview of energy use throughout history is presented in Chapter 2. The
chapter also provides the mathematical basis needed to assess future energy needs
and a summary of the factors that need to be evaluated when considering possible
future energy production methods.
The photograph at the beginning of this part of the text shows the Gordon Dam
in Tasmania. This high head hydroelectric dam is 192 m long and 140 m high and has a
maximum capacity of 432 MWe. It became operational in 1978 and was one of the last
major hydroelectric facilities to be constructed during an era of hydroelectric power
development in Tasmania that began in the 1950s and continued until the 1980s. This
trend in major hydroelectric development is paralleled in many other parts of the
world. ■
Tim Collins/Shutterstock.com

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XII.
Du Refroidissement des corps.

Les corps les 1o. Plus un corps reçoit difficilement le Feu dans ses pores, & plus
plus solides sont il l’y conserve long-tems, car ce corps résiste par sa masse & par la
ceux qui se cohérence de ses parties, à l’effort que fait le Feu pour l’abandonner;
refroidissent le ainsi plus un corps est solide, plus il se refroidit lentement.
plus lentement.
2o. Les corps légers au contraire cédant aisément à l’action du
Feu, s’échauffent plus promptement, & se refroidissent de même; ainsi le Feu
échauffe davantage les plus grands, & plus long-tems les plus massifs, car il se
distribuë selon les espaces & non selon les masses.
3o. Deux globes de Fer également échauffés, conservent leur chaleur en raison
directe de leur diametre; car plus leur diametre est grand, moins ils ont de surface par
rapport à leur masse, & moins le Feu trouve d’issuë pour s’échapper de leurs pores;
& de plus, l’air extérieur qui les environne les touchant en moins de points, prend
moins de leur chaleur.
Par la même raison, la figure sphérique est la plus propre à Conjecture sur
conserver long-tems la chaleur, car c’est de toutes les figures celle la forme du
qui a le moins de surface, par rapport à sa masse, & le Feu ne Soleil.
trouve dans un globe aucun endroit qu’il puisse abandonner plus
aisément qu’un autre, car ils lui opposent tous une résistance égale.
Cette raison pourroit faire croire que le Soleil & les Etoiles fixes, sont des corps
parfaitement sphériques (en faisant abstraction de l’effet de leur force centrifuge.)
4o. Les corps qui prennent le plus de la chaleur des autres corps, sont réputés les
plus froids; c’est pourquoi le Marbre nous paroît plus froid que la Soye, car les corps
les plus denses, sont ceux qui prennent le plus de notre chaleur, parce qu’ils nous
touchent en plus de points, & le Marbre étant spécifiquement plus dense que la Soye,
doit nous paroître plus froid.
5o. Un cube de Fer chaud étant mis entre deux cubes froids, l’un de Marbre, &
l’autre de Bois, ce Fer se refroidira plus par le contact du Marbre,
En quelle raison mais il échauffera davantage le Bois dans un même tems, car le
les corps Marbre s’échauffe plus difficilement que le Bois, à peu près en
communiquent raison de la pésanteur spécifique de ces deux corps.
leur chaleur.
Mais si on laisse ces trois cubes assez long-tems dans un même
lieu, la chaleur du cube de fer se distribuera aux deux autres, & à l’air qui les entoure;
de façon qu’au bout de quelque tems, ils seront tous trois de la même température
que l’air dans lequel ils sont.
6o. Les différentes liqueurs se refroidissent dans un tems Du
proportionnel à peu près, à leur masse, & à la glutinité de leurs refroidissement
parties. des fluides.

7o. La chaleur des corps qui se refroidissent, est plus forte au centre, car le Feu
abandonne toujours la superficie la premiere.
8o. L’eau qui éteint le Feu, conserve le Phosphore d’urine, car ce Phosphore, tant
qu’il ne brûle pas, est comme un Feu éteint, ainsi l’eau l’éteint en un sens en le
conservant; c’est une espece de créature qu’on lui confie, & qu’elle rend dès qu’on la
lui redemande.
Toutes ces regles, selon lesquelles le Feu abandonne les corps, sont sujettes à des
exceptions, de même que celles selon lesquelles il les pénetre, mais le détail en
seroit infini.
Le Pyrometre qui nous a appris la marche de la dilatation des corps, nous marque
aussi celle de leur contraction: en général, les corps se contractent d’autant plus
lentement qu’ils se sont moins dilatés par un même Feu, & vice versâ, le Feu
abandonne les corps plus lentement qu’il ne les pénetre, &c. Mais les bornes que je
me suis prescrites, ne me permettent pas d’entrer dans le détail de ces expériences.
XIII.
Des causes de la Congélation de l’Eau.

Il y a trois sortes de froids.


Le premier est celui qui dépend de la disposition de nos organes, car nos sens
nous font souvent juger qu’un corps est plus froid qu’un autre, quoiqu’ils soient tous
deux de la même température; c’est par cette illusion que le Marbre nous paroît plus
froid que la Laine, que le Peuple croit les Caves plus chaudes en Hiver qu’en Eté, &c.
Le second est celui des corps qui se refroidissent réellement, & que le Feu
abandonne; cette sorte de froid n’est autre chose que la diminution du Feu, & c’est
d’elle dont j’ai parlé dans l’article précedent. C’est ainsi que toute la Nature se
refroidit & se contracte l’Hiver, par l’absence du Soleil, & par l’obliquité de ses rayons.
Le troisiéme est la congélation.
Il semble par toutes les circonstances qui accompagnent cette L’absence du
troisiéme espece de froid, qu’il ne peut être attribué à la seule Feu n’est pas la
absence du Feu; & qu’il faut en chercher une autre cause dans la seule cause de la
Nature. congélation.

1o. Le Feu raréfie tous les corps qu’il pénetre, & augmente par Preuves.
conséquent leur volume: Donc si la glace n’étoit causée que par
l’absence du Feu, elle seroit de l’eau contractée, & elle devroit être spécifiquement
plus pésante que l’eau; mais il arrive tout le contraire, l’eau augmente son volume par
la congélation, environ dans la proportion de 8 à 9, & elle l’augmente d’autant plus
que le froid est plus grand, & qu’elle devroit être plus contractée: Donc la glace n’est
pas causée par l’absence du Feu seulement.

2o. Cette augmentation de volume de l’eau glacée, ne peut être attribuée aux bulles
que l’air qui s’échappe de ses pores, éleve dans sa substance; car de l’eau purgée
d’air, avec tout le soin possible, se gele sans faire paroître aucune de ces bulles, &
cependant son volume augmente.
3o. Le Feu étant le principe du mouvement interne des corps, moins un corps
contient de Feu, plus ses parties doivent être en repos; ainsi si la glace n’étoit causée
que par l’absence du Feu, elle devroit être privée de tout mouvement sensible, mais
cependant il se fait une fermentation très-violente dans sa substance, cette
fermentation va même jusqu’à lui faire rompre les vases qui la contiennent, quelque
solides qu’ils soient; on sçait qu’elle fit peter un canon de Fusil que M. Huguens
exposa sur sa fenêtre pendant l’Hiver, après l’avoir rempli d’eau: Donc l’absence du
Feu n’est pas la seule cause de la congélation.
4o. Ce mouvement dans lequel les parties de la glace se trouvent continuellement,
se prouve encore par les exhalaisons qu’elle rend, elles sont si considérables, que
son poids en diminuë sensiblement. M. Hals a observé que si une surface d’eau
s’évapore de 1/21e. de pouce en 9 heures, à l’ombre, pendant l’Hiver, la même
surface de glace, mise dans le même endroit, s’évapore pendant le même tems, de
1/31e; c’est cette transpiration qui fait que la neige qui est sur la terre, diminuë, même
par le plus grand froid.
Enfin, dans les Etangs pendant la gelée on entend le bruit causé par cette
effervescence, ainsi la cessation du mouvement n’est pas plus la cause de la
congélation, que le mouvement n’est la cause du Feu.

5o. Si la glace n’étoit que la privation du Feu, il devroit toujours dégeler dès que le
Thermometre monte à 33 degrés au-dessus de la congélation; mais le Thermometre
monte souvent jusqu’à 36 & même jusqu’à 41, sans qu’il dégele; & au contraire, il
dégele quelquefois lorsque le Thermometre est au-dessous de 32 degrés: Donc
l’absence du Feu n’est pas la seule cause de la congélation.
6o. Si le Feu en se retirant des pores de l’eau, étoit la seule cause de la
congélation, on ne pourroit attribuer cet effet qu’à l’absence du Soleil, qui fait seul la
différence du plus ou du moins de Feu répandu dans l’Atmosphere, pendant l’Hiver &
l’Eté.
Or M. Amontons, qui nous a si fort éclairés sur toutes ces matieres, a trouvé par
ses observations sur le Thermometre, que le froid de l’Hiver ne différe du chaud de
l’Eté, que comme 7 differe de 8: or comment une si petite différence dans la chaleur
pourroit-elle suffire pour changer les fluides en solides, & pour faire périr quelquefois
une partie des germes de la Nature?
Si la congélation ne peut être attribuée à la seule absence du Feu, il faut donc en
chercher quelque autre cause dans la Nature; les circonstances qui l’accompagnent,
sont ce qui peut nous servir le plus à découvrir cette cause, ainsi il faut les examiner
avec soin.

Il se mêle des Nous voyons que les parties de la glace sont dans un grand
parties mouvement, il faut donc qu’il se mêle à l’eau, lorsqu’elle se gele, des
hétérogenes à parties hétérogênes, qui soient cause de cette effervescence
l’eau, lesquelles continuelle; car aucun fluide ne fait effervescence, s’il ne se joint à
sont la cause de lui quelque corps hétérogêne avec lequel il fermente.
sa congélation.
L’existence de ces parties qui se mêlent à l’eau, & qui produisent
sa congélation, paroît prouvée par une foule d’expériences.
1o. L’eau de la glace fonduë s’échauffe bien plus difficilement que l’autre; elle n’est
plus propre à faire ni Caffé ni Thé, & ceux qui ont le palais délicat, la distinguent
facilement au goût: il faut donc qu’il se soit mêlé des parties hétérogênes à cette eau,
puisque sa saveur & sa qualité sont changées. Ces parties hétérogênes donnent des
goitres & des maux de gorge continuels aux habitans des Alpes qui boivent de l’eau
de neige.
2o. L’eau exposée à l’air se gele beaucoup plus vîte que l’eau enfermée
hermétiquement dans une bouteille de verre, & cependant ces deux eaux contiennent
également de particules de Feu; & les particules de Feu passent à travers le verre
avec facilité: Donc si l’absence du Feu faisoit la congélation, il ne devroit pas y avoir
une si grande différence dans la vîtesse de la congélation de ces deux eaux: Donc
puisqu’elle s’opere si inégalement, c’est une marque certaine que des particules
hétérogênes se mêlent à l’eau dans le tems de la congélation, & que ces particules
passent plus facilement dans cette eau, lorsqu’elle est en plein air, que lorsqu’elle est
enfermée dans une bouteille.

3o. L’épaisseur de la glace n’augmente pas à proportion du froid qu’il fait, plus la
glace est épaisse le premier jour de la gelée, moins son épaisseur augmente le
second, & ainsi de suite; marque certaine qu’il s’est introduit dans sa substance, des
particules hétérogênes qui ont bouché ses pores & ses interstices, & en ont rendu
par-là, l’accès plus difficile à celles qui veulent y pénétrer; mais les particules de Feu
qui pénétrent les pores d’un Diamant, devroient sortir de cette eau glacée avec la
même facilité, quelle que soit son épaisseur: il faut donc qu’il se fiche dans les
particules de l’eau qui se gele, des particules roides qui remplissent ses pores, & qui
sont cause de sa congélation.

Expérience 4o. Il est rapporté dans les expériences de l’Académie de


singuliere faite Florence, que 500 livres de glace ayant été exposées à un Miroir
par l’Académie de concave, les parties frigérifiques firent baisser sensiblement un
Florence, qui Thermometre qu’on avoit placé à son foyer, les Philosophes qui
prouve cette firent cette expérience craignant que ce ne fût l’effet direct de cette
opinion.
masse de glace sur le Thermometre, qui l’eût fait baisser, couvrirent
le Miroir, & alors le Thermometre haussa, quoique les 500 livres de glace n’eussent
pas changé de place: Donc ce Miroir réfléchissoit réellement des rayons glacés: Donc
il falloit qu’il y eût dans cette glace des particules frigérifiques; car si la seule privation
du Feu faisoit la congélation, le Miroir n’auroit pû rassembler, réfléchir le froid; une
privation ne pouvant être ni réfléchie, ni rapprochée.
Mais quelles sont ces particules frigérifiques? c’est ce qui nous reste à examiner.
Les Hommes ont inventé un art qui peut servir également à leur Les eaux
instruction & à leurs plaisirs; la façon dont on fait ce qu’on appelle glacées que nous
des eaux glacées, peut nous servir d’indice pour découvrir la faisons, nous font
maniere dont les congélations naturelles s’operent. connoître quelles
sont les parties
Tout le monde sçait que de l’eau contenuë dans un vase que l’on frigérifiques qui
entoure de sel & de neige, se glace, quelque chaud que soit causent la glace.
l’Atmosphere, dès que le Sel commence à fondre la neige; mais si
au lieu de sel on met de l’Esprit de Nitre avec la Neige, le froid qui se produit alors,
fait baisser le Thermometre à 72 degrés au-dessous de la congélation: c’est
Faheinrheit qui fit le premier cette expérience, & elle nous prouve invinciblement qu’il
y a encore beaucoup de Feu dans la glace naturelle, puisqu’on peut produire une
sorte de froid, qui surpasse de 72 degrés celui qui fait geler l’eau sur la terre. Et qui
osera mettre des bornes à cette puissance d’exciter le froid! Ainsi cette expérience
nous fait voir que nous ne connoissons pas plus les bornes de la congélation, que
celles de la chaleur.

Ces particules Il y a grande apparence que les congélations naturelles s’operent


sont les Sels & de la même maniere que nos congélations artificielles, & que les
les Nitres dont particules de Sel & de Nitre, que le Soleil éleve dans l’air, & qui
l’air est chargé. retombent ensuite sur la terre, s’insinuent dans l’eau, bouchent ses
pores, & se fichant comme autant de cloux entre ses interstices, en
chassent les particules de Feu, & font enfin que cette eau passe de l’état de fluide, à
celui de solide: ainsi l’absence du Feu est une des causes de la congélation, mais
elle n’en est pas la seule cause, car quoiqu’il soit vrai que dans toute congélation les
particules de Feu s’envolent d’entre les pores de l’eau, cependant sans les particules
roides qui s’y insinuent, l’absence seule du Feu ne suffiroit pas pour la réduire en
glace: c’est ce qui paroît encore dans les liqueurs spiritueuses, comme l’Eau forte,
l’Esprit de Vin, &c. qui ne gelent point, quoique, dans le froid, il se retire beaucoup de
particules de Feu de leur pores.
Ces liqueurs qui ne gelent jamais dans nos climats reçoivent à la Pourquoi l’Esprit
verité des parties frigérifiques comme celles qui se gelent, mais de vin & d’autres
vraisemblablement ces particules frigérifiques ne fermentent point liqueurs ne gelent
avec ces liqueurs comme elles font avec l’eau; ce qui fait qu’elles ne point.
se gelent point, & que l’eau gele.
Plus on examine les congélations, plus on se persuade que les particules de Sel &
de Nitre qui s’introduisent dans l’eau, en sont la cause.
1o. Les lieux qui abondent en glace & en neige, sont tous remplis de Sel & de Nitre;
ainsi il y a des pays où il gele la nuit du jour le plus chaud: telle est la partie
septentrionale de la Perse & de l’Armenie. M. de Tournefort, que l’amour des
Sciences entraîna jusques dans ces pays, a remarqué qu’ils abondent en Nitre & en
Sel; le Soleil qui y est très-chaud, éleve le jour, par sa chaleur, ces particules
nitreuses, & elles retombent la nuit sur la terre où elles s’insinuent dans l’eau, & la
gelent malgré les particules de Feu qui ont pénétré dans cette eau pendant le jour,
par la présence du Soleil.
2o. Lorsqu’un pays abonde en ces sortes de particules nitreuses & salines, la
chaleur du Soleil doit les élever de la terre pendant l’Eté, plus que pendant l’Hiver, car
elle est beaucoup plus forte; ainsi il doit geler l’Eté dans ces pays, & c’est ce qui
arrive en plusieurs endroits de l’Italie, de la Suisse & de l’Allemagne où il y a des
Lacs, & même un Fleuve dans l’Evêché de Bâle, qui, au rapport de Scheuchserus, ne
gele que dans l’Eté.
On connoît la sçavante Description que M. de Boze a faite des Grottes de
Besançon, & l’on sçait que ces Grottes dans le plus fort de l’Eté, sont pleines de
glace, & que plus il fait chaud, plus cette glace est épaisse; il sort de ces Grottes
pendant l’Hiver, une espece de fumée, laquelle annonce la liquéfaction de cette
glace, & un ruisseau qui est dans le milieu de la Grotte, gele l’Eté, & coule l’Hiver. M.
de Billerez a examiné la terre qui couvre & entoure ces Grottes, & il l’a trouvée pleine
de Nitre, & de Sel ammoniac; le Soleil fond ces Sels bien plus facilement l’Eté que
l’Hiver, ces Sels coulent dans ces Grottes par des fentes, & l’eau qu’elles
contiennent, se glace d’autant plus, que l’Eté étant plus chaud, le Soleil fait fondre
une plus grande quantité de ces Sels: or que la glace de ces Grottes en contienne
beaucoup, cela est certain, car lorsqu’on la fait fondre & évaporer, il reste dans le
fond, une terre qui a le même goût à peu-près que les Yeux d’Ecrevisses.
3o. Si l’on met de la Neige & du Sel autour d’un vase plein d’eau, Pourquoi de
& que l’on mette le tout sur le Feu, l’eau qui est dans le vase se l’eau entourée de
gelera d’autant plus vîte que le Feu sera plus grand, & que la Neige glace & de Sel,
sera plutôt fonduë, ce qui ne peut venir que de ce que le Feu chasse gele sur le Feu.
d’entre les pores de la Neige, les parties roides qu’elle contenoit, &
que ces particules s’insinuent dans l’eau & la gelent; car on ne dira pas, je crois, que
le Feu prive l’eau du vase, des particules de Feu qu’elle contenoit, ni qu’il diminuë
leur mouvement; c’est de la même maniere que la Neige & le Sel font geler l’eau
sans être dessus le Feu, car le Feu ne fait qu’accélérer sa congélation.
Il n’y a point de pays dont la terre ne contienne de ces particules salines &
nitreuses, que j’appelle parties frigérifiques, mais les régions qui en contiennent le
moins, sont, toutes choses d’ailleurs égales, beaucoup moins froides que les autres.
Je dis, toutes choses d’ailleurs égales, car il y a des vents qui apportent ces sortes
de particules avec eux, c’est ce dont on ne peut douter, si on fait attention aux effets
qu’ils produisent.

De certains 1o. Au mois de Juin, dans le milieu de l’Eté, & par un tems très-
vents apportent serein, l’irruption inopinée d’un vent d’Est vient geler la pointe des
avec eux le Sel & herbes, les vignes, les fosses qui contiennent une eau dormante, &
le Nitre, qui changer entierement la température de l’air: or si ce vent n’apportoit
causent la glace. avec lui ces particules nitreuses qui font la congélation, il ne pourroit
réfroidir à ce point les herbes & l’eau échauffées depuis long-tems
par le Soleil.
Or pourquoi le vent d’Est, qui vient d’un pays très-chaud, fait-il plutôt cet effet que
le vent du Nord, qui vient du Pole, si ce n’est parce qu’il apporte avec lui ces
particules de Sel & de Nitre, dont le Soleil éleve une plus grande quantité dans ces
contrées chaudes, que sous le Pole? Donc ce n’est pas seulement parce que le vent
s’applique successivement aux corps qu’il les réfroidit.
2o. Il gele quelquefois aux deux côtés, & non au milieu, dans un endroit, & non
dans un autre qui lui est contigu; ces effets ne peuvent être assurément attribués à
l’absence du Feu, car ces deux endroits en contiennent également; mais on voit avec
évidence qu’un vent d’Est qui souffle dans un endroit, & non pas dans un autre dont
quelque Montagne lui défend l’entrée, doit répandre dans cet endroit ou il souffle, les
particules nitreuses dont il est chargé, ce qui cause la congélation.
3o. Une preuve que le vent par lui-même ne réfroidit point l’air, & qu’il faut que ceux
qui causent le froid, apportent avec eux des particules frigérifiques ou de la glace,
c’est qu’en soufflant avec un soufflet sur un Thermometre, on ne le fait jamais
baisser.

4o. Il gele rarement l’Eté, dans les climats qui n’abondent pas Pourquoi il gele
dans ces parties frigérifiques, parce que les particules de Sel & de rarement l’Eté
Nitre étant plus divisées, plus petites, par l’agitation que la chaleur dans nos climats.
du Soleil cause dans toute la Nature, elles se soutiennent dans
l’Atmosphere lorsque le Soleil les éleve de la terre, & ne retombent point sur la terre
comme en Hiver; & de plus, les parties de l’eau étant dans un grand mouvement, le
peu qui retombe de ces particules sur la terre, ne peut suffire pour la geler.
L’air ne gele point, apparemment à cause de la rareté de ses parties, & de leur
prodigieux ressort. Il me semble qu’on peut considérer l’air extrêmement comprimé,
comme une espece d’air gelé, & apparemment qu’il n’est pas susceptible par sa
nature, d’une autre sorte de congélation.
Ces particules salines & nitreuses, qui s’introduisent dans l’eau, & qui devroient la
rendre plus pésante lorsqu’elle est gelée, n’empêche pas cependant que sa
pésanteur spécifique ne diminüe, l’augmentation de son volume & les exhalaisons qui
en sortent, empêchant qu’on ne s’apperçoive du poids de ces corpuscules, qui sont
d’ailleurs très-déliés, & il se peut très-bien faire que leur poids soit insensible à la
grossiereté de nos balances, de même que celui des corpuscules du Musc, de
l’Ambre, & de toutes les odeurs.
Je ne crois pas, après toutes ces raisons, qu’on puisse s’empêcher de reconnoître
que ces particules (dont tous les Phénomenes de la Nature, & toutes nos opérations
sur la glace, nous démontrent l’existence) sont absolument nécessaires à la
congélation de l’eau, & que sans elles on n’en pouvoit assigner aucune cause.
XIV.
De la Nature du Soleil.

On n’a communément qu’une idée vague de la nature du Soleil, on voit que ses
rayons nous échauffent, & qu’ils brillent; & on en conclut que le Soleil doit être un
globe de Feu immense, qui nous envoye sans cesse la matiere lumineuse dont il est
composé.
Mais qu’entend-on par un globe de Feu? Si l’on entend un globe Le Soleil ne peut
entier de particules ignées, de feu élémentaire, j’ose dire que cette être un globe de
idée est insoutenable. Feu.

En voici les raisons.


1o. Le Feu qui fond l’Or & les Pierres au foyer d’un Verre ardent, disparoît en un
instant, si on couvre ce Miroir d’un voile; & il ne reste aucun vestige de ce Feu, qui un
Il faut qu’il soit moment auparavant faisoit des effets si puissans: Donc si le Soleil
solide, puisqu’il étoit un globe de feu, s’il n’étoit pas un corps solide, un seul instant
ne se dissipe d’émanation suffiroit pour le détruire, & il auroit été dissipé dès le
pas. premier moment qu’il a commencé d’exister.
2o. La chaleur & la lumiere ne disparoissent ainsi au foyer du Verre ardent, que par
la proprieté que le Feu a de se répandre également de tous côtés, lorsqu’aucun
obstacle ne s’oppose à sa propagation quaquaversum. Donc si le Soleil étoit un globe
de feu, le Feu ne pourroit avoir cette tendance quaquaversum sans que le Soleil fût
détruit en un instant: Donc puisqu’il est certain par les expériences, que cette
proprieté est séparable du Feu, le Soleil ne peut être composé seulement de
particules ignées.
3o. On ne peut dire que le Soleil ne se dissipe pas par l’émanation, parce que
l’Atmosphere qui l’entoure, repousse sans cesse vers lui les particules lumineuses
qui émanent de sa substance; car si cet Atmosphere les repoussoit vers lui, elles ne
viendroient pas à nous: Donc en supposant l’émission de la lumiere cet Atmosphere
ne pourroit empêcher que le Soleil & les Etoiles fixes, ne le dissipassent par
l’émanation s’ils n’étoient des corps solides.
Quelques Philosophes pour trancher apparemment toutes ces difficultés, avoient
imaginé que les rayons que le Soleil nous envoye, retournoient ensuite à cet Astre.
5o. Le Soleil est au centre de notre systême planétaire, tous les Philosophes en
conviennent: cependant s’il est un globe de Feu, il paroît qu’il ne peut occuper cette
place; car, ou bien le Feu est pesant & déterminé vers un centre, ou bien il ne pese
pas, & ne tend vers aucun point, plûtôt que vers un autre: Or dans le premier cas,
tous les corpuscules de Feu qui composent le corps du Soleil, tendroient vers le
centre de cet Astre, & alors la propagation de la lumiere seroit impossible; car
comment le Soleil par sa rotation sur son axe, pourroit-il faire acquerir aux particules
de Feu qui le composent, une force centrifuge assez grande pour les Si le Soleil étoit
Si le Feu étoit obliger à fuir avec tant de force, le centre de gravité un globe de Feu,
pesant, il ne auquel elles tendent, & pour leur faire parcourir par il ne pourroit être
pourroit émaner cette seule force centrifuge, 33 millions de lieuës en au centre du
du Soleil. 7 ou 8 minutes? monde.

Si au contraire, le Feu n’est pas pesant, s’il n’est déterminé vers aucun point, quel
pouvoir le retiendra au centre de l’Univers, & s’opposera à l’effort de la force
centrifuge que les particules de Feu qui le composent doivent acquerir par la rotation
du Soleil, qui l’empêchera enfin de se dissiper? Il faut donc que le Soleil soit un corps
solide, puisqu’il ne se dissipe pas, & qu’il est au centre de notre monde: & il faut que
le Feu ne soit pas pesant, puisqu’il émane du Soleil.
Qu’il me soit permis de supposer un moment, l’attraction Newtonienne; le Soleil
dans ce systême, est au centre de notre monde planétaire, & cette place lui est
assignée par les loix de la gravitation, parce qu’ayant plus de masse que les autres
globes, il les force à tourner autour de lui: or si le Feu ne pese point (comme je crois
l’avoir prouvé) comment le Soleil peut-il être un corps de Feu, c’est-à-dire, un corps
non pesant, & attirer cependant tous les corps célestes vers lui, en Il faut
raison de sa plus grande masse? Il est donc nécessaire dans le absolument que
systême de l’attraction, ou que le Soleil soit un corps solide; ou que le Soleil soit un
le Feu pese, & qu’il tende vers un centre; mais si le Feu du Soleil corps solide dans
tend vers son centre, par quelle puissance s’éloignera-t-il toujours le systême de M.
Newton.
de ce centre. Aussi M. Newton croyoit-il le Soleil un corps solide.
Il paroît presque démontré par toutes ces raisons, que le Soleil n’est pas un globe
de Feu, & qu’il est un corps solide, mais de quoi ce corps est-il composé? D’où lui
vient cette quantité presque infinie de particules ignées qu’il paroît projetter à tout
moment, sans s’épuiser?
Ceux qui soutiennent l’émanation de la lumiere pourroient répondre à ces
difficultés, qu’il est très-possible que le Soleil soit un corps extrêmement solide, que
ce corps solide contienne dans sa substance le Feu qu’il nous envoye sans cesse, &
que ce Feu en émane par de grands volcans; ce globe retiendra par sa solidité une
partie de ce Feu, & les particules ignées pourront en émaner sans cesse.
Mais cette émanation de la lumiere est sujette à de bien plus grandes difficultés, &
paroît impossible à admettre malgré les observations modernes qui semblent la
favoriser; des observations certaines suffisent pour détruire une superstition
lorsqu’elles lui paroissent contraires, mais elles ne suffisent pas pour l’établir, &
l’émanation de la lumiere a contr’elle des difficultés Physiques & Métaphysiques qui
paroissent si insurmontables, qu’il n’y a point d’observations qui puissent la faire
admettre jusqu’à ce qu’on les ait détruites; mais ce n’est pas ici le lieu de les discuter.
La lumiere du Soleil paroît tirer sur le jaune. Ainsi il faut que le Soleil projecte par
sa nature plus de rayons jaunes que d’autres, car M. Newton a prouvé dans son
optique page 216, que la lumiere du Soleil abonde en cette sorte de rayons.
Il est très-possible que dans d’autres systêmes, il y ait des Soleils qui projectant
plus de rayons rouges, verds, &c. que les couleurs primitives des Soleils que nous ne
voyons point soient différentes des nôtres, & qu’il y ait enfin dans la Nature d’autres
couleurs que celles que nous connoissons dans notre monde.
XV.
Du Feu Central.

Tout le Feu ne vient pas du Soleil, deux cailloux frappés l’un Tout le Feu ne
contre l’autre, suffisent pour nous convaincre de cette vérité; chaque vient pas du
corps & chaque point de l’espace a reçû du Créateur une portion de Soleil.
Feu en raison de son volume; ce Feu renfermé dans le sein de tous
Le Createur a
les corps, les vivifie, les anime, les féconde, entretient le mouvement
donné une
entre leurs parties, & les empêche de se condenser entierement. portion de Feu à
chaque partie de
Le Soleil paroît destiné à nous éclairer, & à mettre en action ce la matiere.
Feu interne que tous les corps contiennent, & c’est par-là & par le
Feu qu’il répand, qu’il est la cause de la végétation, & qu’il donne la vie à la Nature.
Mais son action ne pénétre pas beaucoup au de-là de la premiere La chaleur du
surface de la terre; on sçait que les Caves de l’Observatoire, qui Soleil ne pénetre
n’ont environ que 84 pieds de profondeur, sont d’une température pas fort avant
égale dans le plus grand froid & dans le plus grand chaud. Donc le dans la terre.
Soleil n’a aucune influence à cette profondeur.
Le Feu étant également répandu par-tout, & la chaleur du Soleil ne pénétrant point
à 84 pieds de profondeur, le froid devroit augmenter à mesure que la profondeur
augmente, puisque le Soleil échauffe continuellement la superficie, & n’envoye
aucune chaleur à 84 pieds.

La chaleur Mais le froid, loin d’augmenter avec la profondeur, diminuë au


augmente en contraire avec elle lorsqu’elle passe de certaines bornes; c’est ce
approchant du que M. Mariotte a éprouvé en mettant le même Thermometre
centre de la terre. consécutivement dans deux Caves, l’une de 30 pieds de profondeur,
& l’autre de 84; le Thermometre ne passa pas 51 degrés 1/2 dans la
premiere, mais il monta à 53 degrés 1/2 dans la seconde: Donc puisque la chaleur
étoit plus grande à 84 pieds qu’à 30, il faut qu’un Feu renfermé dans les entrailles de
la terre, soit la cause de cette chaleur, qui augmente lorsqu’elle devroit diminuer.
Les Volcans & les Sources d’eau chaude, qui sortent du sein de la terre, les
Métaux & les Minéraux qui végétent dans ses entrailles, &c. nous
démontrent ce Feu central que Dieu a vraisemblablement placé au Les Volcans &
milieu de chaque globe, comme l’ame qui doit l’animer. les sources d’eau
chaude
M. de Mairan a fait voir que la chaleur du Soleil au Solstice d’Eté démontrent le feu
est à celle de cet Astre au Solstice d’Hiver, comme 66 à 1, toute Central.
déduction faite: or si toute la chaleur venoit du Soleil, l’Eté seroit 66 La chaleur de
fois plus chaud que l’Hiver, & cependant il est prouvé par les l’Eté en est
expériences que M. Amontons a faites au Thermometre, que la
chaleur de l’Eté de nos climats ne differe du froid qui fait geler l’eau, encore une
que comme 8 differe de 7. Il faut donc qu’il y ait dans notre terre un preuve.
fonds de chaleur indépendante de celle du Soleil.
Puisque le Feu est également répandu par-tout, il faut que ce fonds de chaleur ait
été mis par le Créateur dans le centre de la terre, d’où il se distribuë également à la
même distance dans tous les corps qui la composent, en sorte que s’il n’y avoit point
de Soleil, tous les climats de la terre seroient également chauds, ou plûtôt également
froids à sa superficie; mais la chaleur augmenteroit, comme elle augmente
réellement, à mesure que l’on approcheroit du centre de la terre.
Ainsi le Feu central paroît prouvé par les Phénomenes de la Nature, & il n’est
nullement nécessaire, pour l’expliquer, de recourir, comme un Philosophe de nos
jours, à une tendance du Feu en bas, tendance démentie par les expériences les plus
communes, comme par les plus fines. Il suffit pour l’existence de ce Feu, de la
volonté du Créateur, & pour sa conservation, de la loi qui fait que le Feu se retire plus
lentement des corps, à mesure qu’ils sont plus denses; car le Feu, au centre de la
terre, doit être retenu par un poids dont il ne peut vaincre la résistance.
Lorsque ce Feu trouve quelqu’issuë, il sort avec furie de cette fournaise
souterraine, & c’est ce qui fait les Volcants, les Vents sulphureux, &c. mais il ne peut
jamais s’échapper qu’une très-petite partie de ce Feu renfermé dans les entrailles de
la terre.
La chaleur de ce Feu souterrain augmente à mesure que l’on approche du centre
de la terre, car puisque la pesanteur de l’Atmosphere retarde l’ébullition de l’eau,
c’est-à-dire, le point auquel ses pores laissent passer les particules de Feu, le Feu
doit être d’autant plus puissamment retenu dans les entrailles de la terre, que le poids
dont il est surchargé augmente; or ce poids augmente avec la profondeur: Donc le
Feu central doit se conserver, & être d’autant plus ardent que l’on approche plus du
centre de la terre.
La chaleur du Soleil augmente d’autant plus qu’on approche plus La chaleur du
de la surface de la terre, à cause de l’Atmosphere dont les vibrations Feu central
continuelles excitent sa puissance; mais la chaleur du Feu central, diminuë vers la
au contraire, diminue à mesure qu’on approche de cette surface, car surface de la
le poids dont il est chargé est d’autant plus fort, & l’empêche plus Terre, & celle du
Feu du Soleil
puissamment de s’échapper.
augmente près
Le Feu nous éclaire dès qu’il peut être transmis en ligne droite de cette surface.
jusqu’à nos yeux, mais il ne nous échauffe qu’à proportion de la
résistance que les corps lui opposent, & c’est-là une des plus grandes marques de la
Providence du Créateur; car si le Feu brûloit aussi aisément qu’il éclaire, nous
C’est un effet de serions exposés à tout moment à en être consumés, & s’il avoit
la Providence du besoin de la résistance des corps pour éclairer, nous serions
Créateur, que le souvent dans les ténébres; mais dès qu’il frappe nos yeux, il nous
Feu brûle plus donne une lumiere très-vive, & il ne nous échauffe jamais assez
pour nous incommoder à moins que nous n’excitions sa puissance,
difficilement, qu’il la plus grande chaleur de l’Eté étant environ trois fois moindre que
n’éclaire. celle de l’eau bouillante.

Il y a grande Le Feu qui est dans tous les corps, indépendamment du Soleil, &
apparence que la ce Feu central qu’on peut, avec bien de la vraisemblance, supposer
quantité du Feu dans tous les globes, peut faire croire que la quantité du Feu dans
dans les corps les Planetes, est proportionnée à leur éloignement du Soleil: ainsi
célestes, est Venus qui en est plus près, en aura moins, Saturne & les Cometes
proportionnelle à
leur éloignement
qui en sont très-éloignées, en auront davantage, chacune selon leur
du Soleil. distance. Cette compensation est d’autant plus nécessaire, que la
rareté de la matiere de Saturne, par exemple, ne peut seule
suppléer à son éloignement, car étant dix fois plus loin du Soleil que nous, il en reçoit
cent fois moins de rayons, & la matiere dont il est composé n’est qu’environ six fois &
deux tiers plus rare que celle de notre terre: Donc tout y seroit dans une inaction &
une condensation qui s’opposeroit à toute végétation, s’il n’avoit un fonds de chaleur
capable de suppléer à son éloignement du Soleil.
La matiere des Cometes doit être très-dense, puisqu’elles vont si près du Soleil,
sans se dissoudre par sa chaleur: Donc il faut que Dieu ait pourvû par la quantité du
Feu central, ou bien par le Feu qu’il a répandu dans les corps qui composent ces
globes à leur éloignement du Soleil, & peut-être aussi a-t-il compensé cette distance,
en augmentant la raison dans laquelle le Feu y agit, de même qu’il a pourvû à
l’illumination de Saturne & de Jupiter, par la quantité de leurs Lunes: ainsi il est inutile
de supposer une hétérogénéité de matiere dans les globes placés à différentes
distances du Soleil, mais seulement une quantité de Feu plus ou moins grande, ou
une augmentation dans la raison selon laquelle les raions agissent sur les corps.

Le Feu central Le Feu conserve toutes ses proprietés dans le centre de la terre, il
conserve toutes y tend à l’équilibre, ses parties cherchent à se répandre de tous
les propriétés que côtés, &c. mais il ne les exerce qu’en partie, car il ne peut surmonter
nous entierement la force qui s’oppose à son action.
connoissons au
Feu, mais il ne C’est ce Feu central qui fait que les Puits très-profonds ne se
peut les déployer.gelent point, que la Neige qui touche immédiatement la terre, fond
plutôt que celle qui est sur du chaume, ou sur d’autres supports;
enfin c’est lui qui est cause en partie du dégel, qui fait que pendant la gelée la plus
forte, l’eau fume sous la glace, &c. Je n’aurois pas sitôt fini, si je voulois entrer dans
le détail de tous ses effets.
Mais je n’ai déja que trop abusé de la patience du Corps respectable à qui j’ose
présenter ce foible Essai, j’espere que mon amour pour la vérité me tiendra lieu de
talens, & que le désir sincere que j’ai de contribuer à sa connoissance, me fera
pardonner mes fautes.

Conclusion de la seconde Partie.


Je conclus de tout ce qui a été dit dans cette seconde Partie.
1o. Que le Feu est également distribué dans tous les corps inanimés.

2o. Que les créatures animées contiennent plus de Feu dans leur substance que
les autres.
3o. Que l’attrition est le moyen le plus puissant pour exciter le Feu renfermé entre
les Parties des corps.

4o. Que la masse des Corps, leur élasticité & la rapidité du mouvement qu’on leur
imprime, augmentent infiniment l’activité du Feu qu’ils contiennent, & que l’attrition
excite.
5o. Que le Feu raréfie tous les Corps, & les étend dans toutes leurs dimensions.
6o. Que les corps s’enflamment plus ou moins vîte selon leur couleur, toutes
choses d’ailleurs égales, & que les plus réflexibles sont ceux qui s’enflamment les
derniers.

7o. Que les liquides n’acquerent aucune chaleur par le plus grand Feu, passé
l’ébullition.
8o. Que l’aliment du Feu, n’est pas du Feu, que ce sont les parties les plus tenuës
des corps que le Feu enleve, & qu’elles ne se changent point en Feu.

9o. Que le Feu détruit l’élasticité des corps loin d’en être la cause.
10o. Que le Feu paroît être la cause de l’électricité.
11o. Que le Feu n’agit pas sur les corps seulement en raison de sa quantité.

12o. Que les rayons acquerent une activité dans leur approximation qui augmente
infiniment les effets du Feu.
13o. Que le tems dans lequel les différens corps se refroidissent est à peu près le
même que celui dans lequel ils s’échauffent.
14o. Que l’absence du Feu n’est pas la seule cause de la congellation, mais qu’il
s’y mêle des parties frigérifiques.
15o. Que ces parties frigérifiques sont des particules de Sel & de Nitre.
16o. Que le Soleil est un corps solide.
17o. Que tout le Feu d’ici-bas ne nous vient pas du Soleil, mais que chaque corps
en contient une certaine quantité.
18o. Qu’il y a dans la Terre un Feu central qui est la cause des végétations qui se
font dans son sein.
FIN.
L’Approbation & le Privilege se trouvent aux Mémoires de l’Académie des Sciences.
NOTES

[1] Je me sers ici indifféremment des mots de modes & de proprieté, pour
éviter le retour trop fréquent du même mot, car en rigueur, puisque le feu n’est
pas toujours chaud & lumineux, la chaleur & la lumiere sont des modes & non
pas des proprietés de l’être que nous appellons Feu.
[2] On sent aisément qu’on suppose ici les principes de la Philosophie
Leibnitiene.
[3] Le Lecteur comprendra sans doute que j’entens par rayon coloré le rayon
qui a le pouvoir d’exciter en nous la sensation de telle couleur.
[4] Les expériences ont fait voir que les différens corps acquerent un certain
degré de chaleur déterminé, passé lequel le Feu le plus violent ne peut plus les
échauffer.
[5] Les degrés de froid & de chaud dont je parle, ont été pris au Thermometre
de Faheinrheit.
[6] On sçait qu’il y a deux sortes d’électricités, la résineuse, & la vitrée. Voyez
sur cela les Mémoires de M. du Fey dans l’Histoire de l’Académie des Sciences.
Au lecteur

Cette version numérisée reproduit dans son intégralité la version


originale. Les erreurs manifestes de typographie ont été corrigées. La
ponctuation a pu faire l’objet de quelques corrections mineures.
La version originale pouvant être difficile à déchiffrer, nous avons
remplacé les ſ par des s.
La couverture est illustrée par un portrait de Madame du Chastellet de
Quentin de la Tour, à partir d'une image généreusement mise à disposition
par Wikipedia. Elle appartient au domaine public.

Livre de madame du Châtelet dans le Projet Gutenbeg:


Elémens de la philosophie de Neuton: Mis à la portée de
tout le monde.
Madame du Châtelet a traduit le texte de Newton mais n’a pas
été citée nommément dans le livre.
*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK DISSERTATION SUR LA
NATURE ET LA PROPAGATION DU FEU ***

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