몰리 볼린

'머신건' 몰리 볼린(Molla Lea Van Benthuysen, 1957년 11월 13일 출생)은 은퇴한 미국의 농구 선수로 주로 여자프로농구 리그에서 뛰었다.비록 대부분 그녀의 업적은 인정되지 않았지만, WBL에서 뛰는 첫 번째 선수였던 볼린은 만만치 않은 득점 위협이자 리그의 섹스 심볼로서 여자 농구의 선구자가 되었다.볼린은 이 같은 찬사 가운데 여자농구 프로선수(55)가 한 경기 최다득점 기록(55점)과 싱글 시즌 최다득점 평균(32.8점)을 보유하고 있다.

전기

볼린은 온타리오 주 드라이든에서 태어났지만 아이오와 주 모라비아에서 자랐고, 그곳에서 주니어 시절 모라비아 고등학교 모하크스의 농구를 처음 시작했다.^[1]파격적인 6인승 하프코트 게임플레이에서 볼린은 1학년 때 평균 50점, 3학년 때 54.8점을 받은 반면 학교 싱글게임 성적은 1명(83)이 가장 많았다.다른 초기의 찬사들 중, 볼린은 1976년 하계 올림픽 여자 농구팀에서 17세의 나이로 선발되어 선발되어 3학년 때 올 아메리칸으로 뽑혔다.^[2][3]

1975년 볼린은 아이오와주 데스모인스에 있는 그랜드뷰 대학에 다니기 시작했고, 그곳에서 그녀는 바이킹스 농구팀과 함께 전통적인 5인 플레이 스타일에 적응해야 했다.^[4]그녀가 기억하듯이, "대학은 고등학교와 같은 경험이 아니었고 나는 5대 5 풀코트 경기를 꽤 빨리 배워야 했다.실제로 1975년 고등학교를 졸업하고 바로 '75년 팬아메리칸 팀'에 선발돼 풀코트를 드리블도 못하고 바구니를 만들었다.^[4]볼린은 2학년 때 연기하는 대신 데니스 볼린과 결혼해 1977년 부부의 아이인 데미안(Damien)을 낳기 위해 외박하기로 했다.볼린은 1978년 코트에 복귀하면서 대학 채점 기록을 세워 평균 24.6PPG를 기록했고, 통신학 학사 학위를 받았다.^[2]

2년차 출전 자격을 얻은 볼린은 새로 결성된 여자프로농구(WBC)에 처음으로 입단한 선수가 됐고, 이때 아이오와 코네츠와 6,000달러에 1년 계약을 맺었다.볼린은 금발 폭탄선언을 하며 여러 사진 촬영, 스포츠 일러스트레이티드, 스포츠월드의 특징, 래리 버드와 같은 NBA 선수들과의 광고에 출연하며 리그의 섹스 심볼로 자리 잡았다.^[2][4]다작의 득점력으로 워싱턴포스트 칼럼니스트로부터 '머신건'이라는 별명을 얻은 볼린은 평균 16.7PPG로 코네츠가 휴스턴 에인절스에게 패하기 전 챔피언 결정전에 진출하는 데 일조했다.^[5]볼린은 1979-80시즌 동안 한 경기 최다 득점(55)과 단일 시즌 최다 득점(32.8) 등 12개의 WBL 기록을 세웠고, 앤 메이어스와 함께 공동 MVP에 이름을 올렸다.볼린의 득점 포인트는 아직 어떤 프로 여자 농구 선수와도 매칭되지 않았다.36점짜리 경기를 펼쳤음에도 불구하고, 코네츠는 결승전에서 또 한 번 패했는데, 이번에는 뉴욕 스타즈에게 졌다.^[2][6]그해 여름 그녀는 시더 래피즈 캠프에서 코니 쿤즈만, 타냐 크레비에, 낸시 웰렌과 함께 여자 농구 코치를 맡았다.^[7]

볼린은 WBL이 재정적으로 어려움을 겪고 있고, 장거리 트립과 낮은 보수를 받고 있는 상황에서, 흔들리는 WBL과 경쟁하기 위해 설립된 남서부의 리그인 레이디스 프로 농구 협회에 가입하기로 합의했다.그러나 사우스캘리포니아 브리즈와 불과 7경기 만에 LPBA가 해체되고 나머지 8개 WBL 팀이 모두 추구하는 특급 자유계약선수 볼린이 샌프란시스코 퍼니어스와 계약을 맺었는데, 볼린의 코치였던 전 NBA 선수 딘 메밍거가 볼린의 중요한 판매 포인트였다.^[4]메밍거의 멘토링 아래 1980~1981시즌 득점왕(26.8)에서 리그 2위를 차지하며 3번째 올스타전에 출전했다.WBL의 세 번째 시즌이 리그의 마지막 시즌임이 입증되었다. 그 시즌은 극심한 재정난으로 인해 해체될 수밖에 없었다.^[2][4]

WBL이 끝난 후 볼린은 최근 이혼한 남편과 아들 데미안을 두고 양육권 싸움을 벌였다.당초 법원은 볼린의 직업과 화려한 촬영이 그녀를 부적합한 부모로 만들었다고 주장하며 전직 배우자에게 양육권을 주었으나 1983년 항소해 기각됐다.^[8]볼린은 1984년 전 올림피아스와 프로 선수로 구성된 미국 올스타팀에 선발돼 1984년 하계 올림픽 여자대표팀과의 시범경기에 출전해 결국 금메달을 목에 걸었다.볼린은 같은 해 마지막 프로 시즌을 뛰며 단명여자농구협회의 콜럼버스 밍크스와 계약했다.볼린의 농구경력은 끝났지만 계속해서 새로운 여자 농구 리그의 개념을 홍보했고, 1995년 폭스 스포츠에 고용되어 텔레비전용 여자 토너먼트를 만들었다.^[9]

볼린의 기여 직후 NBA는 미국여자프로농구(NBA) 설립 의사를 밝혔다.다른 농구계 후기 찬사들로는 1986년 아이오와 고등학교 농구 명예의 전당에서의 그녀의 입성과 1999년 그랜드뷰 칼리지 운동 명예의 전당에서의 그녀의 입성이 있다.볼린은 1989년 존 카즈머와 재혼했으며 현재 두 자녀와 함께 캘리포니아주 라 퀸타에 거주하고 있다.^[9]

참조