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http://www.librear.
com/ Cuentos, historietas y fbulas 1
Cuentos, historietas y fbulas Marqus de Sade http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2 NDICE La serpiente Agudea gascona !l fingimiento feli "o la ficci#n afortunada$ !l alcahuete castigado %n obispo en el atolladero !l resucitado &iscurso pro'enal ()ue me enga*en siempre as+, !l esposo complaciente A'entura incomprensible, pero atestiguada por toda una pro'incia La flor del casta*o !l preceptor fil#sofo La mo-igata o el encuentro inesperado !milia de .our'ille o la crueldad fraterna Agustina de /illeblanche o la estratagema del amor 0gase como se ordena !l presidente burlado La Ley del tali#n !l cornudo de s+ mismo o la reconciliaci#n inesperada 0ay sitio para los dos !l marido escarmentado !l marido cura La castellana de Longe'ille o la mu-er 'engada Los estafadores http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1 LA SERPIENTE .odo el mundo conoci# a principios de este siglo a la se*ora presidente de C..., una de las mu-eres ms agradables y bonitas de &i-on, y todos la han 'isto acariciar y acoger p2blicamente en su lecho a la serpiente blanca 3ue 'a a ser la protagonista de esta an4cdota. 5!ste animal es el me-or amigo 3ue tengo en el mundo 5le comentaba un d+a a una dama e6tran-era 3ue hab+a ido a 'erla y 3ue mostraba curiosidad por conocer la ra#n de las atenciones 3ue la bella presidente prodigaba a su serpiente5. !n otro tiempo am4 apasionadamente 5prosigui# 4sta5, se*ora, a un -o'en encantador 3ue se 'io obligado a ale-arse de m+ para ir a cosechar laureles7 al margen de nuestros encuentros con'enidos, 4l me hab+a pedido 3ue, siguiendo su e-emplo, a unas horas determinadas nos retirramos cada uno por nuestro lado a alg2n para-e solitario para no ocuparnos de nada en absoluto ms 3ue de nuestra ternura. %n d+a, a las cinco de la tarde, cuando iba a recogerme en un pe3ue*o pabell#n al e6tremo de mi -ard+n, para serle fiel en mi promesa, con'encida de 3ue ning2n animal de esta clase hubiera nunca podido penetrar en el -ard+n, de pronto descu br+ a mis pies a este encantador animalillo, al 3ue, como bien pod4is 'er, idolatro. )uise huir7 la serpiente se tendi# delante de m+, parec+a pedirme perd#n, parec+a asegurarme 3ue bien le-os estaba de 3uerer hacerme ning2n da*o7 me paro, la obser'o7 al 'erme tran3uila se acerca, hace cien cabriolas a mis pies, unas ms de prisa 3ue las otras7 no puedo contenerme y le paso mi mano por encima, con su cabea la acaricia delicadamente, la co-o y la pongo sobre mis rodillas, se arrebu-a en ellas y parece 3ue duerme. %na sensaci#n de in3uietud se apodera de mi... &e mis o-os se escapan, a pesar m+o, unas lgrimas 3ue ba*an a este animalillo encantador... &espertada por mi dolor, me mira..., gime..., ala su cabea hasta mi seno..., lo acaricia y de nue'o se desploma anonadado... (8h, cielos 5grit45, todo se ha acabado7 mi amante ha muerto, Abandon4 a3uel funesto lugar lle'ando conmigo a esta serpiente, a la 3ue un misterioso sentimiento parece ligarme a pesar m+o... Ad'ertencias fatales de una 'o desconocida cuyos ecos, se*ora, pod4is interpretar como os guste, pero ocho d+as ms tarde recibo la noticia de 3ue mi amante hab+a sido muerto en el preciso instante en 3ue apareci# la serpiente7 nunca he 3uerido separarme de este animal7 s#lo a mi muerte me abandonar7 despu4s de a3uello me cas4, pero con la e6pl+cita condici#n de 3ue no la apartar+a de mi lado. 9 tras estas palabras la gentil presidente cogi# la serpiente, la recost# contra su seno y le hio dar, como si fuera un podenco, cien 'ueltas delante de la dama 3ue la interrogaba. (8h, :ro'idencia,, si esta a'entura es tan cierta como lo asegura toda la pro'incia de ;orgo*a, (3u4 ine6crutables son tus designios, AGUDEA GASC!NA %n oficial gasc#n hab+a recibido de Luis <=/ una gratificaci#n de ciento cincuenta doblones y, recibo en mano, entra sin hacerse anunciar en casa del se*or Colbert, 3ue estaba sentado a la mesa con 'arios caballeros. 5>e*ores, ?cul de 'osotros 5pregunta con un acento 3ue delataba su patria5, 3ui4n, os lo ruego, es el se*or Colbert@ 59o, se*or 5le responde el ministro5. ?!n 3u4 puedo ser'iros@ http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas A 5%na frusler+a, se*or. >e trata tan s#lo de una gratificaci#n de ciento cincuenta doblones 3ue es preciso 3ue me descont4is en seguida. !l se*or Colbert, 3ue se da perfecta cuenta de 3ue el persona-e se prestaba a la burla, le pide permiso para acabar de cenar y, para 3ue no se impaciente, le ruega 3ue se siente a la mesa con 4l. 5Con mucho gusto 5contest# el gasc#n5, e6celente idea, pues no he cenado toda'+a. .erminada la comida, el ministro, 3ue ha tenido tiempo de pre'enir al encargado mayor, dice al oficial 3ue ya puede subir al despacho, 3ue su dinero le espera7 el gasc#n sube... pero no le entregan ms 3ue cien doblones. 5?)uer4is bromear, se*or@ 5dice al funcionario5. ?8 no '4is 3ue mi orden dice ciento cincuenta@ 5>e*or 5le contesta el escribiente5, 'eo perfectamente 'uestra orden, pero os descuento cincuenta doblones por la cena. 5(:ardie, cincuenta doblones, >i en mi posada me cuesta s#lo die sueldos, 58s creo, pero all+ no ten4is el honor de cenar con un ministro. 5:erfectamente 5replica el gasc#n5, en ese caso, se*or, guardroslo todo7 ma*ana traer4 a uno de mis amigos y estamos en pa. La respuesta y la broma 3ue le hab+a pro'ocado hicieron re+r durante un rato a la corte7 se a*adieron los cincuenta doblones a la gratificaci#n del gasc#n, 3ue regres# triunfalmente a su tierra, hio el elogio de las cenas del se*or Colbert, de /ersalles y de c#mo era all+ recompensado el ingenio del Barona. EL "INGI#IENT! "ELI "O LA FICCIN AFORTUNADA$ 0ay much+simas mu-eres 3ue piensan 3ue con tal de no llegar hasta el fin con un amante, pueden al menos permitirse, sin ofender a su esposo, un cierto comercio de galanter+a, y a menudo esta forma de 'er las cosas tiene consecuencias ms peligrosas 3ue si su ca+da hubiera sido completa. Lo 3ue le ocurri# a la mar3uesa de Buissac, mu-er de ele'ada posici#n de Cimes, en el Languedoc, es una prueba e'idente de lo 3ue a3u+ proponemos como m6ima. Alocada, aturdida, alegre, rebosante de ingenio y de simpat+a, la se*ora de Buissac crey# 3ue ciertas cartas galantes, escritas y recibidas por ella y por el bar#n Aumelach, no tendr+an consecuencia alguna, siempre 3ue no fueran conocidas y 3ue si, por desgracia, llegaban a ser descubiertas, pudiendo probar su inocencia a su marido, no perder+a en modo alguno su fa'or. >e e3ui'oc#... !l se*or de Buissac, desmedidamente celoso, sospecha el intercambio, interroga a una doncella, se apodera de una carta, al principio no encuentra en ella nada 3ue -ustifi3ue sus temores, pero s+ mucho ms de lo 3ue necesita para alimentar sus sospechas, coge una pistola y un 'aso de limonada e irrumpe como un poseso en la habitaci#n de su mu-er... http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas D 5>e*ora, he sido traicionado 5le ruge enfurecido57 leed este billete: 4l me lo aclara, ya no hay tiempo para -ugar, os concedo la elecci#n de 'uestra muerte. La mar3uesa se defiende, -ura a su marido 3ue est e3ui'ocado, 3ue puede ser, es 'erdad, culpable de una imprudencia, pero 3ue no lo es, sin lugar a duda, de crimen alguno. 5(9a no me con'encer4is, p4rfida, 5le contesta el marido furibundo5, (ya no me con'encer4is, !legid rpidamente o al instante este arma os pri'ar de la lu del d+a. La desdichada se*ora de Buissac, aterroriada, se decide por el 'eneno7 toma la copa y lo bebe. 5(&eteneos,5le dice su esposo cuando ya ha bebido parte5, no perecer4is sola7 odiado por 'os, traicionado por 'os, ?3u4 3uerr+ais 3ue hiciera yo en el mundo@ 5y tras decir esto bebe lo 3ue 3ueda en el cli. 5(8h, se*or, 5e6clama la se*ora de Buissac5. !n terrible trance en 3ue nos hab4is colocado a ambos, no me negu4is un confesor ni tampoco el poder abraar por 2ltima 'e a mi padre y a mi madre. !n'+an a buscar en seguida a las personas 3ue esta desdichada mu-er reclama, se arro-a a los braos de los 3ue le dieron la 'ida y de nue'o protesta 3ue no es culpable de nada. :ero, ?3u4 reproches se le pueden hacer a un marido 3ue se cree traicionado y 3ue castiga a su mu-er de tal forma 3ue 4l mismo se sacrifica@ >#lo 3ueda la desesperaci#n y el llanto brota de todos por igual. Eientras tanto llega el confesor... 5!n este atro instante de mi 'ida 5dice la mar3uesa5 deseo, para consuelo de mis padres y para el honor de mi memoria, hacer una confesi#n p2blica 5y empiea a acusarse en 'o alta de todo a3uello 3ue su conciencia le reprocha desde 3ue naci#. !l marido, 3ue est atento y 3ue no oye citar al bar#n de Aumelach, con'encido de 3ue en seme-ante ocasi#n su mu-er no se atre'er+a a fingir, se le'anta rebosante de alegr+a. 5(8h, mis 3ueridos padres, 5e6clama abraando al mismo tiempo a su suegro y a su suegra5, consolaos y 3ue 'uestra hi-a me perdone el miedo 3ue la he hecho pasar, tantas preocupaciones me produ-o 3ue es l+cito 3ue le de'uel'a unas cuantas. Co hubo nunca ning2n 'eneno en lo 3ue hemos tomado, 3ue est4 tran3uila7 calm4monos todos y 3ue por lo menos aprenda 3ue una mu-er 'erdaderamente honrada no s#lo no debe cometer el mal, sino 3ue tampoco debe le'antar sospechas de 3ue lo comete. La mar3uesa tu'o 3ue hacer esfueros sobrehumanos para recobrarse de su estado7 se hab+a sentido en'enenada hasta tal punto 3ue el 'uelo de su imaginaci#n le hab+a ya hecho padecer todas las angustias de muerte seme-ante. >e pone en pie temblorosa, abraa a su marido7 la alegr+a reemplaa al dolor y la -o'en esposa, bien escarmentada por esta terrible escena, promete 3ue en el futuro sabr e'itar hasta la ms pe3ue*a apariencia de infidelidad. Eantu'o su palabra y 'i'i# ms de treinta a*os con su marido sin 3ue 4ste tu'iera nunca 3ue hacerle el ms m+nimo reproche. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas F EL ALCA$UETE CASTIGAD! &urante la Gegencia ocurri# en :ar+s un hecho tan singular 3ue a2n hoy en d+a puede ser narrado con inter4s7 por un lado, brinda un e-emplo de misterioso libertina-e 3ue nunca pudo ser declarado del todo7 por otro, tres horribles asesinatos, cuyo autor no fue descubierto -ams. 9 en cuanto a... las con-eturas, antes de presentar la catstrofe desencadenada por 3uien se la merec+a, 3ui resulte as+ algo menos terrible . >e cree 3ue el se*or de >a'ari, solter#n maltratado por la naturalea 1 , pero rebosante de ingenio, de agradable trato y 3ue congregaba en su residencia de la calle &4-euneurs a la me-or sociedad posible, hab+a tenido la idea de prestar su casa para un g4nero de prostituci#n realmente singular. Las esposas o las hi-as, de ele'ada posici#n e6clusi'amente, 3ue deseaban goar sin complicaciones y a la sombra del ms profundo misterio de los placeres de la 'oluptuosidad pod+an encontrar all+ a un cierto n2mero de asociados dispuestos a satisfacerlas, y esas intrigas pasa-eras no ten+an nunca consecuencias7 una mu-er recog+a en ellas s#lo las flores sin el menor riesgo de las espinas 3ue con tanta frecuencia acompa*an a esa clase de arreglos cuando 'an tomando el carcter p2blico de una relaci#n regular. La esposa o la -o'encita se encontraban de nue'o al d+a siguiente en sociedad al hombre con el 3ue hab+an tenido relaciones la '+spera sin dar a entender 3ue le reconoc+an y sin 3ue 4l, a su 'e, pareciera distinguirla entre las restantes damas, gra cias a lo cual nada de celos en las relaciones, nada de padres irritados, ni de separaciones, ni de con'entos7 en una palabra, ninguna de las funestas secuelas 3ue traen consigo asuntos de esa +ndole. Gesultaba dif+cil encontrar algo ms c#modo y sin duda ser+a peligroso ofrecer en nuestros d+as este plan7 habr+a 3ue temer con sobrada ra#n 3ue este relato pudiera sugerir la idea de 'ol'er a ponerlo en prctica en un siglo en 3ue la depra'aci#n de ambos se6os ha desbordado todos los l+mites conocidos, si no presentramos, al mismo tiempo, la cruel a'entura 3ue sir'i# de escarmiento a a3uel 3ue lo hab+a concebido. !l se*or de >a'ari, autor y e-ecutor del proyecto, 3ue se conformaba, aun3ue muy a gusto, con un 2nico criado y una cocinera para no multiplicar los testigos de los e6cesos de su mansi#n, 'io una ma*ana c#mo se presentaba en su casa cierto indi'iduo amigo suyo para rogarle 3ue le in'itara a comer. 5&iablos, con mucho gusto 5le contesta el se*or de >a'ari5, y para demostraros el placer 3ue me proporcionis, 'oy a ordenar 3ue os sa3uen el me-or 'ino de mi bodega... 5%n momento 5responde el amigo cuando el criado ha recibido ya la orden5, 3uiero 'er si La ;rie nos enga*a..., conoco los toneles, 'oy a seguirle y a comprobar si realmente coge el me-or. 5Euy bien, muy bien 5contesta el due*o de la casa siguiendo perfectamente la broma57 si no fuera por mi penoso estado, yo mismo os acompa*ar+a, pero as+ me har4is el fa'or de 'er si ese brib#n no nos induce a error. !l amigo sale, entra en la bodega, coge una palanca, mata a golpes al criado, sube en seguida a la cocina, de-a en el sitio a la cocinera, mata hasta a un perro y a un gato 3ue encuentra a su paso, 'uel'e a la alcoba del se*or de >a'ari 3ue, incapa por su estado de ofrecer la menor resistencia, se de-a asesinar como sus sir'ientes, y este 'erdugo implacable, sin turbarse, sin sentir el ms m+nimo remordimiento por la acci#n 3ue acaba de perpetrar, detalla tran3uilamente en la pgina en blanco de un libro 3ue halla sobre la mesa la forma en 3ue la ha lle'ado a cabo, no toca cosa alguna, no se lle'a nada, sale de la casa, la cierra y desaparece. 1 Era un lisiado, sin piernas. No!a del au!or." http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas H La casa del se*or de >a'ari era demasiado frecuentada para 3ue esta atro carnicer+a no fuera descubierta en seguida7 llaman a la puerta, nadie contesta, y con'encidos de 3ue el due*o no puede hallarse fuera rompen las puertas y descubren el espantoso estado de la residencia de a3uel desdichado7 no contento con legar los detalles de su acci#n al p2blico, el flemtico asesino hab+a colocado sobre un p4ndulo, adornado con una cala'era 3ue ostentaba como lema: IContempladla para enmendar 'uestra 'idaJ, hab+a colocado, repito, sobre esta frase un papel escrito en el 3ue se le+a: I/ed su 'ida y no os sorprender4is de su final.J %na a'entura seme-ante no tard# en pro'ocar un escndalo7 registraron por todas partes y el 2nico ob-eto 3ue encontraron 3ue guardara alguna relaci#n con esta cruel escena fue la carta de una mu-er, sin firma, dirigida al se*or de >a'ari y 3ue conten+a las palabras siguientes: I!stamos perdidos, mi marido acaba de enterarse de todo, pensar en el remedio, s#lo :aparel puede aplacar su esp+ritu7 haced 3ue hable con 4l, si no, no hay ninguna sal'aci#n.J %n tal :aparel, tesorero del e6traordinario de la guerra, hombre amable y con buenas relaciones, fue citado: admiti# 3ue 'isitaba al se*or de >a'ari, pero 3ue, de ms de cien personas de la ciudad y de la corte 3ue acud+an a su casa, a la cabea de las cuales pod+a colocarse el se*or du3ue de /endKme, 4l era de todas ellas uno de los 3ue menos le 'e+a. /arias personas fueron detenidas y puestas en libertad casi en seguida. :ronto se supo bastante como para con'encerse de 3ue a3uel asunto ten+a ramificaciones innumerables 3ue, al comprometer el honor de los padres y maridos de la mitad de la capital, iban a desacreditar p2blicamente a un infinito n2mero de personas de la ms alta alcurnia, y, por primera 'e en la 'ida, en unas cabeas de magistrados la prudencia reempla# a la se'eridad. !n eso 3ued# todo y, por tanto, la muerte de a3uel desdichado, demasiado culpable sin duda para ser llorado por gentes honestas, no encontr# nunca a nadie 3ue le 'engara7 pero si a3uella p4rdida fue insensible para la 'irtud, hay 3ue creer 3ue el 'icio la lament# durante largo tiempo, y 3ue, independientemente de la alegre cuadrilla 3ue tantos mirtos recog+a en la casa de este dulce hi-o de !picuro, las hermosas sacerdotisas de /enus, 3ue acud+an d+a tras d+a a 3uemar su incienso en los altares del amor, debieron llorar sin duda la demolici#n de su templo. 9 as+ es como acab# todo. %n fil#sofo comentar+a, glosando esta narraci#n: I>i de las mil personas a las 3ue tal 'e afect# esta a'entura, 3uinientas se alegraron y otras 3ui nientas la deploraron, la acci#n puede considerarse indiferente7 pero si, por desgracia, el clculo arro-ara una cifra de ochocientos seres lesionados por la pri'aci#n del placer 3ue esta catstrofe les ocasionaba contra s#lo doscientos 3ue creyeran ganar con ella, el se*or de >a'ari hac+a ms bien 3ue mal y el 2nico culpable fue a3uel 3ue le inmol# en aras de su resentimiento.J &e-o 3ue decidis sobre todo esto y paso rpidamente a otro asunto. UN !%ISP! EN EL AT!LLADER! Gesulta bastante curiosa la idea 3ue algunas personas piadosas tienen de los -uramentos. Creen 3ue ciertas letras del alfabeto, ordenadas de una forma o de otra, pueden, en uno de esos sentidos, lo mismo agradar infinitamente al !terno como, dispuestas en otro, ultra-arle de la forma ms horrible, y sin lugar a dudas ese es uno d4 los ms arraigados pre-uicios 3ue ofuscan a la gente http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas L de'ota. A la categor+a de las personas escrupulosas en lo 3ue respecta a las b y a las f pertenec+a un anciano obispo de Eirepoi6 3ue a comienos de este siglo pasaba por ser un santo7 cuando un d+a iba a 'er al obispo de :amiers su carroa se atasc# en los horribles cami nos 3ue separan esas dos ciudades: por ms 3ue lo intentaron los caballos no pod+an hacer ms. 5Eonse*or 5e6clam# al fin el cochero a punto de estallar5, mientras permanecis ah+ mis caballos no podrn dar un paso. 5?9 por 3u4 no@ 5contest# el obispo. 5:or3ue es absolutamente necesario 3ue yo suelte un -uramento y /uestra =lustr+sima se opone a ello7 as+, pues, haremos noche a3u+ si !lla no me lo permite. 5;ueno, bueno 5contesto el obispo, alamero, santigundose5, -urad, pues, hi-o m+o, pero lo menos posible. !l cochero blasfema, los caballos arrancan, monse*or sube de nue'o... y llegan sin no'edad. EL RESUCITAD! Los fil#sofos dan menos cr4dito a los aparecidos 3ue a ninguna otra cosa7 si, no obstante el e6traordinario hecho 3ue 'oy a relatar, suceso respaldado por la firma de 'arios testigos y registrado en archi'os respetables, este suceso, repito, gracias a todos estos t+tulos y a los 'isos de autenticidad 3ue tu'o en su momento, puede resultar digno de cr4dito, ser preciso, a pesar del escepticismo de nuestros estoicos, con'enir en 3ue si bien no todos los cuentos de resucitados son ciertos s+ 3ue contienen, al menos, elementos realmente e6traordinarios. La corpulenta se*ora &allemand, a la 3ue todo :ar+s conoc+a en a3uel tiempo como mu-er alegre, cordial, ingenua y de agradable trato, 'i'+a desde 3ue se hab+a 3uedado 'iuda, hac+a ms de 'einte a*os, con un tal E4nou, hombre de negocios 3ue habitaba cerca de >aint5Meanen5BrN'e. La se*ora &allemand se hallaba cenando un d+a en casa de una tal se*ora &uplat, mu-er de carcter y medio social muy parecidos al suyo, cuando a la mi tad de una partida 3ue hab+an iniciado despu4s de le'antarse de la mesa un criado rog# a la se*ora &allemand 3ue pasara a una habitaci#n contigua, pues una persona amiga suya deseaba hablarle en seguida de un asunto tan urgente como esencial7 la se*ora &allemand le contesta 3ue espere, 3ue no 3uiere echar a perder su partida7 el criado 'uel'e de nue'o a insistir de tal manera 3ue la due*a de la casa es la primera en obligar a la se*ora &allemand a ir a 'er lo 3ue 3uieren de ella. >ale y se encuentra con E4nou. 5?)u4 asunto tan urgente 5le pregunta5puede obligaron a molestarme de esta forma 'iniendo a una casa en la 3ue ni si3uiera saben 3uien sois@ 5%n asunto de 'ida o muerte, se*ora 5contesta el agente de cambio5, y pod4is estar segura de 3ue hab+a de ser como os digo para poder obtener el permiso de &ios y 'enir a hablar con 'os por 2ltima 'e en mi 'ida... http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas O Ante estas palabras, 3ue no correspond+an a un hombre muy en sus cabales, la se*ora &allemand se sobresalta, y al obser'ar con detenimiento a su amigo, al 3ue no 'e+a desde hac+a 'arios d+as, 'i4ndole plido y desfigurado, se asusta ms a2n. 5?)u4 os pasa, se*or@ 5le pregunta5. ?Cul es la ra#n del estado en 3ue os 'eo y de los siniestros hechos 3ue me anunciis... e6plicadme al instante 3ue os ha ocurrido. 5Cada 3ue no sea normal, se*ora 5responde E4nou5. .ras sesenta a*os de 'ida no 3uedaba ya ms 3ue llegar a puerto7 gracias al cielo ya he llegado. 0e pagado a la naturalea el tributo 3ue todo hombre le debe, 2nicamente siento haberme ol'idado de 'os en mis 2ltimos momentos y por esa falta, se*ora, es por lo 3ue 'engo a pediros perd#n. 5:ero, se*or, ?estis des'ariando@ !se desatino no tiene ni pies ni cabea. 8 'os recobris la ra#n o yo me 'er4 obligada a pedir au6ilio. 5Co lo hagis, se*ora. !sta inoportuna 'isita no ser larga, estoy agotando el plao 3ue me concedi# el !terno7 escuchad, pues, mis 2ltimas palabras y luego nos despediremos para siempre... 9o he muerto, se*ora, os lo repito, pronto podr4is comprobar la 'eracidad de lo 3ue os digo. Ee hab+a ol'idado de 'os en mi testamento y 'engo a reparar mi falta7 tomad esta lla'e, id en seguida a mi casa7 detrs de la cabecera de mi cama hallar4is una puerta de hierro, abridla con la lla'e 3ue os doy y coged el dinero 3ue hay en el armario 3ue cierra esa puerta7 mis herederos ignoran la e6istencia de esa suma. /uestra es, nadie os la disputar... Adi#s, se*ora, y no me sigis... 9 E4nou desapareci#. !s fcil imaginar en 3u4 estado de e6citaci#n 'ol'i# la se*ora &allemand al sal#n de su amiga7 le result# imposible ocultar el moti'o... 5.oda esta historia bien merece una comprobaci#n 5le di-o la se*ora &uplat5. Co perdamos un instante. :iden los caballos, suben al coche y marchan a casa de E4nou. !l estaba en la entrada, tendido en su ata2d: las dos mu-eres suben a las habitaciones, la amiga del due*o de la casa, a la 3ue conocen demasiado bien para imped+rselo, recorre todos los dormitorios 3ue desea, da con la puerta de hierro, la abre con la lla'e 3ue le hab+an dado, encuentra el tesoro y se lo lle'a consigo. /emos a3u+ pruebas de una amistad y de un agradecimiento 3ue no se prodigan muy a menudo y 3ue, por ms 3ue los aparecidos nos espanten, estaremos al menos de acuerdo en 3ue deben hacer 3ue les perdonemos el terror 3ue nos causan a cambio de los moti'os 3ue les traen ante nosotros. DISCURS! PR!&ENAL &urante el reinado de Luis <=/ como es bien sabido, se present# en Prancia un emba-ador persa7 este pr+ncipe deseaba atraer a su corte a e6tran-eros de todas las naciones para 3ue pudieran admirar su grandea y transmitieran a sus respecti'os pa+ses alg2n 3ue otro destello de la deslumbrante gloria con 3ue resplandec+a hasta los confines de la tierra. A su paso por Earsella, el http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1Q emba-ador fue magn+ficamente recibido. Ante esto, los se*ores magistrados del parlamento de Ai6 decidieron, para cuando llegara all+, no 3uedarse a la aga de una ciudad por encima de la cual colocan a la suya con tan escasa -ustificaci#n. :or consiguiente, de todos los proyectos el primero fue el de cumplimentar al persa7 leerle un discurso en pro'enal no habr+a sido dif+cil, pero el emba-ador no habr+a entendido ni una palabra7 este incon'eniente les parali# durante mucho tiempo. !l tribunal se reuni# para deliberar: para eso no necesitan demasiado, el -uicio de unos campesinos, un alboroto en el teatro o alg2n asunto de prostitutas sobre todo7 tales son los temas importantes para esos ociosos magistrados desde 3ue ya no pueden arrasar la pro'incia a sangre y fuego y anegarla, como en el reinado de Prancisco 1, con los torrentes de sangre de las desdichadas poblaciones 3ue la habitan. As+, pues, se reunieron a deliberar, pero, ?c#mo lograr traducir el discurso@ :or ms 3ue deliberaron no hallaron ninguna soluci#n. ?!ra acaso posible 3ue en una comunidad de comerciantes de at2n, ata'iados con una casaca negra por pura casualidad y en la 3ue ni uno sab+a ni si3uiera franc4s, pudieran encontrar a un colega 3ue hablara persa@ Con todo, el discurso estaba ya redactado7 tres eminentes abogados hab+an traba-ado en 4l durante seis semanas. Al fin descubrieron, no se sabe si en el monte o en la ciudad, a un marinero 3ue hab+a pasado mucho tiempo en el Le'ante y 3ue hablaba un persa casi tan fluido como su -erga dialectal. >e lo proponen y 4l acepta. >e aprende el discurso y lo traduce con facilidad7 cuando llega el d+a le 'isten con una 'ie-a casaca de presidente primero, le colocan la peluca ms 'oluminosa 3ue hab+a en la magistratura y seguido por toda la banda de magistrados se adelanta hacia el emba-ador. %nos y otros se hab+an puesto de acuerdo sobre sus respecti'os papeles y el orador hab+a ad'ertido con especial 4nfasis a los 3ue le segu+an 3ue no le perdieran de 'ista un solo momento y 3ue repitieran punto por punto todo lo 3ue 'ieran hacer. !l emba-ador se detiene en el centro del patio 3ue hab+a sido se*alado para el encuentro, el marinero le hace una re'erencia y, poco habituado a lle'ar sobre el crneo una peluca tan hermosa, lana la pelambrera a los pies de >u !6celencia7 los se*ores magistrados, 3ue hab+an prometido imitarle, se 3uitan al punto sus pelucas e inclinan sus pelados y un tanto sarnosos crneos en direcci#n al persa7 el marinero, sin alterarse, recoge sus cabellos, se los arregla y empiea a declamar la salutaci#n7 tan bien se e6presa 3ue el emba-ador cree 3ue es de su mismo pa+s. La idea le hace montar en c#lera. 5(=nfame, 5e6clama lle'ando su mano al sable5. Co hablar+as as+ mi idioma si no fueras un renegado de Eahoma7 debo castigarte por tu crimen, ahora mismo 'as a pagarlo con tu cabea. :or ms 3ue el marinero se defiende no le hace ning2n caso7 gesticulaba, -uraba, y ni uno solo de sus mo'imientos pasaba inad'ertido, todos eran repetidos al instante y con energ+a por la turba areopag+tica 3ue 'en+a tras 4l. Al fin, no sabiendo c#mo salir del apuro, pens# en una prueba incontestable: desaboton# su cal#n y puso a la 'ista del emba-ador la prueba palpable de 3ue nunca en su 'ida hab+a sido circuncidado. !ste nue'o gesto es imitado en seguida y he a3u+, de golpe, a cuarenta o cincuenta magistrados pro'enales con la bragueta ba-ada y el prepucio en ristre, para demostrar como el marinero 3ue no hab+a uno solo 3ue no fuera tan cristiano como el propio >an Crist#bal. !s fcil de imaginar c#mo se di'irtieron con seme-ante pantomima las damas 3ue presenciaban la ce5 remonia desde sus 'entanas. Al fin, el ministro, con'encido por raones tan poco e3u+'ocas de 3ue el orador no era culpable y 'iendo por lo dems 3ue hab+a ido a parar a una ciudad de IpantalonesJ 2 , se fue sin ms ceremonias encogi4ndose de hombros y sin duda diciendo para s+: ICo me e6tra*a 3ue esta gente tenga siempre un pat+bulo alado, el rigorismo 3ue siempre acompa*a a la ineptitud debe de ser el 2nico atributo de estos animales.J !6isti# el prop#sito de hacer un cuadro sobre esta manera de recitar el catecismo y un -o'en 2 #u$ones de la %o&&edia dell'ar!e i!aliana. N. del T." http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 11 pintor hab+a tomado con ese fin unos apuntes del natural, pero el tribunal desterr# al artista de la pro'incia y conden# el boceto a la hoguera, sin sospechar 3ue se arro-aban al fuego ellos mismos, pues su retrato aparec+a en el dibu-o. 5.enemos a mucha honra ser unos cretinos 5e6plicaron los gra'es magistrados57 aun3ue no nos hubiera gustado, como nos gusta hace ya mucho tiempo 3ue se lo demostramos a toda Prancia, pero no 3ueremos 3ue ning2n cuadro lo transmita a la posteridad7 ella pasar por alto toda esta simplea y no se acordar ms 3ue de Eerindol y de CabriNres, y para el honor del gremio, ms 'ale 3ue seamos unos asesinos 3ue unos asnos. '(UE #E ENGA)EN SIE#PRE AS* 0ay pocos seres en el mundo tan libertinos como el cardenal de..., cuyo nombre, teniendo en cuenta su toda'+a sana y 'igorosa e6istencia, me permitir4is 3ue calle. >u !minencia tiene concertado un arreglo, en Goma, con una de esas mu-eres cuya ser'icial profesi#n es la de proporcionar a los libertinos el material 3ue necesitan como sustento de sus pasiones7 todas las ma*anas le lle'a una muchachita de trece o catorce a*os, todo lo ms, pero con la 3ue monse*or no goa ms 3ue de esa incongruente manera 3ue hace, por lo general, las delicias de los italianos, gracias a lo cual la 'estal sale de las manos de >u =lustr+sima poco ms o menos tan 'irgen como lleg# a ellas, y puede ser re'endida otra 'e como doncella a alg2n libertino ms decente. A a3uella matrona, 3ue se conoc+a perfectamente las m6imas del cardenal, no hallando un d+a a mano el material 3ue se hab+a comprometido a suministrar diariamente, se le ocurri# hacer 'estir de ni*a a un guap+simo ni*o del coro de la iglesia del -efe de los ap#stoles7 le peinaron, le pusieron una cofia, unas enaguas y todos los ata'+os necesarios para con'encer al santo hombre de &ios. Co le pudieron prestar, sin embargo, lo 3ue le habr+a asegurado 'erdaderamente un parecido perfecto con el se6o al 3ue ten+a 3ue suplantar, pero este detalle preocupaba po3u+simo a la alcahueta... I!n su 'ida ha puesto la mano en ese sitio 5comentaba 4sta a la compa*era 3ue la ayudaba en la supercher+a57 sin ninguna duda e6plorar 2nica y e6clusi'amente a3uello 3ue hace a este ni*o igual a todas las ni*as del uni'erso7 as+, pues, no tenemos nada 3ue temer...J :ero la comadre se e3ui'ocaba. =gnoraba sin duda 3ue un cardenal italiano tiene un tacto demasiado delicado y un paladar demasiado e63uisito como para e3ui'ocarse en cosas seme-antes7 comparece la '+ctima, el gran sacerdote la inmola, pero a la tercera sacudida: 5(:er &io santo, 5e6clama el hombre de &ios5. (>ono ingannato, 3u4sto bambino N ragao, mai non fu putana, 9 lo comprueba... Co 'iendo nada, sin embargo, e6cesi'amente eno-oso en esta a'entura para un habitante de la ciudad santa, >u !minencia sigue su camino diciendo tal 'e como a3uel campesino al 3ue le sir'ieron trufas en lugar de patatas: I()u4 me enga*en siempre as+,J :ero cuando la operaci#n ha terminado: 5>e*ora 5dice a la due*a5, no os culpo por 'uestro error. 5:erdonad, monse*or. 5Co, no, os repito, no os culpo por ello, pero si esto os 'uel'e a suceder no de-4is de ad'ert+rmelo, por3ue... lo 3ue no 'ea al principio lo descubrir4 ms adelante. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 12 EL ESP!S! C!#PLACIENTE .oda Prancia se enter# de 3ue el pr+ncipe de ;auffremont ten+a, poco ms o menos, los mismos gustos 3ue el cardenal del 3ue acabamos de hablar. Le hab+an dado en matrimonio a una damisela totalmente ine6perta a la 3ue, siguiendo la costumbre, hab+an instruido tan s#lo la '+spera. 5>in mayores e6plicaciones 5le dice su madre5 como la decencia me impide entrar en ciertos detalles, s#lo tengo una cosa 3ue recomendaros, hi-a m+a: desconfiar de las primeras proposiciones 3ue os haga 'uestro marido y contestadle con firmea: ICo, se*or, no es por ah+ por donde se toma a una mu-er decente7 por cual3uier otro sitio 3ue os guste, pero por ah+ de ninguna manera....J >e acuestan y por un prurito de pudor y de honestidad 3ue no se hubiera sospechado ni por asomo, el pr+ncipe, 3ueriendo hacer las cosas como &ios manda al menos por una 'e no propone a su mu-er ms 3ue los castos placeres del himeneo7 pero la -o'en, bien educada, se acuerda de la lecci#n: 5?:or 3ui4n me tomis, se*or@ 5le dice5. ?8s hab4is cre+do 3ue yo iba a consentir algo seme-ante@ :or cual3uier otro sitio 3ue os guste, pero por ah+ de ninguna manera. 5:ero, se*ora... 5Co, se*or, por ms 3ue insistis nunca acceder4 a eso. ;ien, se*ora, habr 3ue complaceros 5contesta el pr+ncipe apoderndose de su altar predilecto5. Eucho me molestar+a 3ue di-eran 3ue 3uise disgustaros alguna 'e. 9 3ue 'engan a decirnos ahora a nosotros 3ue no merece la pena ense*ar a las hi-as lo 3ue un d+a tendrn 3ue hacer con sus maridos. A&ENTURA INC!#PRENSI%LE, PER! ATESTIGUADA P!R T!DA UNA PR!&INCIA .oda'+a no hace cien a*os, en 'arios lugares de Prancia perduraba a2n la absurda creencia de 3ue, entregando el alma al diablo, con ciertas ceremonias tan crueles como fanticas, se consegu+a de ese esp+ritu infernal todo lo 3ue se deseara, y no ha pasado un siglo desde 3ue la a'entura 3ue, relacionada con esto, 'amos a narrar tu'o lugar en una de nuestras pro'incias meridionales, donde toda'+a est atestiguada hoy en d+a por los registros de dos ciudades y respaldada por testimonios muy apropiados para con'encer a los incr4dulos. !l lector puede creerla o no, hablamos solamente despu4s de haberla 'erificado7 por supuesto no le garantiamos el hecho, pero le certificamos 3ue ms de cien mil almas lo creyeron y 3ue ms de cincuenta mil pueden corroborar en nuestros d+as la autenticidad con 3ue est consignada en registros sol'entes. Cos dar permiso para disfraar la pro'incia y los nombres. !l bar#n de /au-our combinaba desde su ms tierna -u'entud el ms desenfrenado libertina-e con el culti'o de todas las ciencias y muy especialmente el de a3uellas 3ue inducen al hombre al error y le hacen perder un tiempo precioso 3ue podr+a emplear de alguna otra manera infinitamente me-or7 era al3uimista, astr#logo, bru-o, nigromante, astr#nomo bastante notable por cierto y f+sico http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 11 mediocre7 a la edad de 'einticinco a*os, el bar#n, due*o ya de su patrimonio y de sus actos, descubri# en sus libros 5seg2n afirmaba 3ue inmolando un ni*o al diablo, empleando determinadas palabras y haciendo determinadas contorsiones durante la e6ecrable ceremonia, se consegu+a 3ue el demonio se apareciera y se obten+a de 4l todo lo 3ue se deseaba, siempre 3ue se le prometiera el alma, y entonces se decidi# a perpetrar esa monstruosidad con el 2nico prop#sito de 'i'ir felimente su duod4cimo lustro, de 3ue nunca le faltara dinero y de conser'ar asimismo en el ms alto grado de potencia sus facultades prol+ficas hasta esa edad. Cometida la infamia y firmado el pacto, ocurri# lo siguiente: 0asta la edad de sesenta a*os, el bar#n, 3ue dispon+a tan s#lo de 3uince mil libras de renta, hab+a gastado regularmente doscientas mil y -ams debi# un c4ntimo. !n lo 3ue respecta a sus proeas amorosas, hasta esa misma edad fue capa de goar a una mu-er 3uince o 'einte 'eces en una noche, y a los cuarenta y cinco gan# cien luises en una apuesta con unos amigos suyos 3ue hab+an afirmado 3ue no podr+a satisfacer a 'einticinco mu-eres, una despu4s de otra7 lo hio y entreg# los cien luises a las mu-eres. !n otra cena, tras la 3ue se inici# un -uego de aar, el bar#n ad'irti# al empear 3ue no pod+a participar, pues no ten+a un c4ntimo. Le ofrecieron dinero, pero lo recha#7 mientras 3ue -ugaban, dio dos o tres 'ueltas por la sala, 'ol'i#, se hio hacer un sitio y apost# die mil luises a una carta, luises 3ue fue sacando en die o doce fa-os de su bolsillo7 el en'ite no fue aceptado, el bar#n pregunt# el moti'o y uno de sus amigos le contest# bromeando 3ue la carta no iba lo bastante bien ser'ida y el bar#n a*adi# otros die mil. .odo esto est registrado en dos ayuntamientos respetables y lo hemos podido leer. Cuando cumpli# cincuenta a*os, el bar#n decidi# casarse7 lo hio con una encantadora -o'en de su pro'incia con la 3ue siempre ha 'i'ido en los me-ores t4rminos, sin 3ue las infidelidades tan propias de su temperamento pro'ocaran nunca el menor roce7 tu'o siete hi-os de esa esposa y desde hac+a alg2n tiempo los encantos de su mu-er hab+an ido 'ol'i4ndole ms sedentario7 habitualmente 'i'+a con su familia en el castillo donde en su -u'entud hab+a hecho la espantosa promesa 3ue hemos mencionado, in'itando a hombres de letras, apreciando su trato y culti'ando su amistad. >in embargo, a medida 3ue se apro6imaba al termino de los sesenta a*os, se acordaba de su desdichado pacto y como ignoraba si el diablo iba a contentarse con retirarle sus fa'ores o le 3uitar+a entonces la 'ida, su humor cambiaba por completo, se pon+a triste y meditabundo y ya casi no sal+a de su casa. !l d+a se*alado, a la hora e6acta en 3ue el bar#n cumpl+a sesenta a*os, un criado le anuncia a un desconocido 3ue hab+a o+do hablar de sus conocimientos y solicita el honor de entre'istarse con 4l7 el bar#n, 3ue en ese momento no estaba pensando en a3uello 3ue no hab+a de-ado de preocuparle desde hac+a 'arios a*os, contesta 3ue le haga pasar a su gabinete. >ube all+ y encuentra a un forastero 3ue, por su manera de hablar, le parece 3ue es de :ar+s, un hombre bien 'estido, con una figura hermos+sima y 3ue en seguida se pone a discutir con 4l sobre las ciencias ms ele'adas7 el bar#n le 'a contestando a todo y la con'ersaci#n se anima. !l se*or de /au-our propone a su hu4sped ir a dar un pe3ue*o paseo, 4l acepta y nuestros dos fil#sofos salen del castillo7 era 4poca de faenas agr+colas y todos los labradores estaban en el campo7 algunos, al 'er gesticular a solas al se*or de /au-our, piensan 3ue se ha 'uelto loco y corren a a'isar a la se*ora pero nadie contesta en el castillo7 a3uella buena gente 'uel'e a su sitio y siguen obser'ando a su se*or, 3ue, creyendo 3ue est con'ersando con alguien animadamente, agitaba las manos como es habitual en esos casos7 por fin, nuestros dos sabios llegan a una especie de paseo cerrado al otro e6tremo y del 3ue no se pod+a salir ms 3ue dando media 'uelta. .reinta campesinos pudieron 'erlo, treinta fueron interrogados y treinta contestaron 3ue el se*or de /au-our hab+a entrado solo, sin de-ar de gesticular en a3uella especie de alameda cubierta. Al cabo de una hora, la persona con la 3ue cree estar, le dice: http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1A 59 bien, bar#n, ?no me reconoces@, ?has ol'idado acaso la promesa de tu -u'entud@, ?has ol'idado c#mo yo la he cumplido@ !l bar#n se estremece. 5Co temas5 le dice el esp+ritu5, no soy due*o de tu 'ida, pero s+ lo soy de retirarte todos mis fa'ores y arrebatarte todo lo 3ue te es 3uerido7 'uel'e a tu casa y 'ers en 3u4 estado la encuentras, en ello reconocers el -usto castigo a tu imprudencia y a tus cr+menes... A m+ me gustan los cr+menes, bar#n, incluso los deseo, pero mi destino me obliga a castigarlos7 'uel'e a tu casa, repito, y con'i4rtete, a2n te 3ueda un lustro de 'ida, morirs dentro de cinco a*os, pero sin 3ue la esperana de poder estar un d+a con &ios te haya sido negada... Adi#s. 9 el bar#n, 3ue s#lo entonces se da cuenta de 3ue est solo y 3ue no ha 'isto 3ue nadie se despidiera de 4l, 'uel'e a toda prisa sobre sus pasos y pregunta a todos los campesinos 3ue encuentra si no le han 'isto entrar en la alameda con un hombre de tales y cuales caracter+sticas7 todos le contestan 3ue hab+a entrado solo, 3ue asustados al 'erle gesticular de a3uella manera incluso hab+an ido a a'isar a la se*ora, pero 3ue no hab+a nadie en el castillo. 5?)ue no hay nadie@ 5e6clama el bar#n terriblemente turbado5. (:ero si he de-ado dentro a die criados, a siete ni*os y a mi mu-er, 5:ues no hay nadie, se*or 5le contestan. Cada 'e ms asustado corre hacia su casa, llama, nadie le contesta, fuera una puerta, entra, y la sangre 3ue inunda los escalones le est ya anunciando la catstrofe 3ue se ha abatido sobre 4l7 abre una gran sala y descubre a su mu-er, a sus siete hi-os y a sus die sir'ientes desparramados por el suelo en diferentes posturas, en medio de un mar de sangre, todos ellos decapitados. >e desmaya, 'arios campesinos cuyas declaraciones constan, entran y tienen ocasi#n de contemplar el mismo espectculo7 ayudan a su se*or, 3ue poco a poco 'a 'ol'iendo en s+, les ruega 3ue faciliten los 2ltimos au6ilios a la desdichada familia y sin p4rdida de tiempo se encamina hacia la Bran Cartu-a, donde falleci# al cabo de cinco a*os en el e-ercicio de la ms ele'ada piedad. Co emitimos ning2n -uicio sobre este incomprensible suceso. !6iste, no se puede negar, pero es incomprensible. 0ay 3ue andar con cuidado y no creer sin duda en 3uimeras, pero cuando una cosa es atestiguada por todo el mundo y pertenece como 4sta a un g4nero tan singular, hay 3ue ba-ar la cabea, cerrar los o-os y decir: as+ como no entiendo c#mo los orbes flotan en el espacio, as+ tambi4n pueden e6istir cosas sobre la tierra 3ue no acierte a comprender. LA "L!R DEL CASTA)! >e supone, yo no lo afirmar+a, pero algunos eruditos nos lo aseguran, 3ue la flor del casta*o posee efecti'amente el mismo olor 3ue ese prol+fico semen 3ue la naturalea tu'o a bien colocar en los ri*ones del hombre para la reproducci#n de sus seme-antes. %na tierna damisela, de unos 3uince a*os de edad, 3ue -ams hab+a salido de la casa paterna, se paseaba un d+a con su madre y con un presumido cl4rigo por la alameda de casta*os 3ue con la fragancia de las flores http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1D embalsamaban el aire con el sospechoso aroma 3ue acabamos de tomarnos la libertad de mencionar. 5(8h, &ios m+o, mam, ese e6tra*o olor 5dice la -o'encita a su madre sin darse cuenta de d#nde proced+a5. ?Lo ol4is, mam...@ !s un olor 3ue conoco. 5Callaos, se*orita, no digis esas cosas, os lo ruego. 5?9 por 3u4 no, mam@ Co 'eo 3ue haya nada de malo en deciros 3ue ese olor no me resulta desconocido y de eso ya no me cabe la menor duda. 5:ero, se*orita... 5:ero, mam, os repito 3ue lo conoco: padre, os ruego 3ue me digis 3u4 mal hago al asegurarle a mam 3ue conoco ese olor. 5>e*orita 5responde el eclesistico, acaricindose la papada y aflautando la 'o5, no es 3ue haya hecho ning2n mal e6actamente7 pero es 3ue a3u+ nos hallamos ba-o unos casta*os y nosotros los naturalistas admitimos, en botnica, 3ue la flor del casta*o... 55?)ue la flor del casta*o...@ 5:ues bien, se*orita, 3ue huele como cuando se -... EL PRECEPT!R "IL+S!"! &e todas las ciencias 3ue se inculcan a un ni*o cuando se traba-a en su educaci#n, los misterios del cristianismo, aun siendo sin duda una de las materias ms sublimes de esta educaci#n, no son, sin embargo, las 3ue se introducen con mayor facilidad en su -o'en esp+ritu. :ersuadir, por e-emplo, a un muchacho de catorce o 3uince a*os de 3ue &ios padre y &ios hi-o no son sino uno, 3ue el hi-o es consustancial a su padre y 3ue el padre lo es al hi-o, etc., todo esto, por necesario 3ue sea no obstante para la felicidad de la 'ida es ms dif+cil de hacer comprender 3ue el lgebra y cuando se 3uiere tener 46ito, uno se 'e obligado a emplear ciertas e3ui'alencias f+sicas, ciertas e6plicaciones materiales 3ue, por desproporcionadas 3ue sean, facilitan, sin embargo, a un muchacho la comprensi#n de la misteriosa materia. Cadie estaba tan plenamente con'encido de este m4todo como el padre &u :ar3uet, preceptor del condesito de Cerceuil, 3ue ten+a unos 3uince a*os de edad y el rostro ms hermoso 3ue fuera posible contemplar. 5:adre 5dec+a d+a tras d+a el -o'en conde a su preceptor5, de 'erdad 3ue la consustancialidad est por encima de mis fueras, me es absolutamente imposible concebir 3ue dos personas puedan con'ertirse en una sola: aclaradme ese misterio, os lo suplico, o ponedlo al menos a mi alcance. !l 'irtuoso eclesistico, deseoso de tener 46ito en su educaci#n, contento de poder facilitar a su disc+pulo todo a3uello 3ue un d+a pudiera hacer de 4l un hombre de pro'echo, ide# un procedimiento bastante satisfactorio para allanar las dificultades 3ue hac+an ca'ilar al conde, y este procedimiento, tomado de la naturalea necesariamente, ten+a 3ue resultar bien. 0io 'enir a su casa http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1F a una -o'encita de trece a catorce a*os y tras asesorarla con'enientemente la uni# a su -o'en disc+pulo. 59 bien 5le pregunta5, amigo m+o, ?entend4is ahora el misterio de la consubstancialidad@ ?Comprend4is ya con menos dificultad 3ue es posible 3ue dos personas se con'iertan en una sola@ 58h, &ios m+o, claro 3ue s+, padre 5responde el encantador energ2meno57 ahora lo entiendo todo con una facilidad sorprendente. Co me e6tra*a 3ue ese misterio constituya, seg2n se dice, toda la alegr+a de los seres celestiales, pues es agradabil+simo di'ertirse haciendo de dos uno solo. Algunos d+as ms tarde el -o'en conde rog# a su preceptor 3ue le diera otra lecci#n, pues pretend+a 3ue hab+a a2n algo en el misterio 3ue no comprend+a bien y 3ue no podr+a e6plicarse ms 3ue celebrndolo una 'e ms en la forma en 3ue ya lo hab+a hecho. !l complaciente cl4rigo, a 3uien esta escena di'ert+a probablemente tanto como a su alumno, hace 'ol'er a la muchachita y la lecci#n 'uel'e a empear, pero esta 'e el cl4rigo, singularmente emocionado por el delicioso panorama 3ue ofrec+a a sus o-os el guapo muchacho de Cerceuil consubstancindose con su compa*era, no pudo resistirse a inter'enir en la e6plicaci#n de la parbola e'ang4lica y las belleas 3ue con ese moti'o recorren sus manos acaban por inflamarle totalmente. 5Ee parece 3ue esto 'a demasiado de prisa 5e6clama &u :ar3uet, agarrando al condesito por la cintura5, e6cesi'a elasticidad en los mo'imientos, por lo 3ue resulta 3ue no siendo tan +ntima la con-unci#n no refle-a adecuadamente la imagen del misterio 3ue hay 3ue demostrar a3u+... >i nos ponemos, e6acto de esta forma 5prosigue el p+caro, obse3uiando a su -o'en disc+pulo con lo mismo 3ue 4ste ofrece a la muchacha. 5(Ah, &ios m+o, (3ue me hac4is da*o, padre, 5e6clama el muchacho5. 9 adems esta ceremonia me parece in2til. ?)u4 otra cosa me ense*a sobre el misterio@ 5(8h, diablos, 5contesta el eclesistico, balbuceando de placer5. ?:ero no 'es, amigo m+o, 3ue te lo ense*o todo de una 'e@ !sto es la .rinidad, hi-o m+o... 0oy te estoy e6plicando la .rinidad, cinco o seis lecciones ms y sers doctor de la >orbona. LA #!,IGATA ! EL ENCUENTR! INESPERAD! !l se*or de >ernen'al, de unos cuarenta a*os de edad, con doce o 3uince mil libras de renta 3ue gastaba tran3uilamente en :ar+s, sin e-ercer ya la carrera de comercio 3ue anta*o hab+a estudiado y satisfecho con toda distinci#n con el t+tulo honor+fico de burgu4s de :ar+s con miras a conseguir un cargo de regidor, hab+a contra+do matrimonio pocos a*os antes con la hi-a de uno de sus antiguos colegas, la cual ten+a por a3uel entonces alrededor de 'einticuatro a*os. Cinguna otra tan fresca, loana y entrada en carnes como la se*ora de >ernen'al: no estaba formada como las Bracias, pero resultaba tan apetecible como la mism+sima madre del amor7 no ten+a el porte de una reina, pero e6halaba en con-unto tanta 'oluptuosidad, con unos o-os tan dulces y tan lnguidos, una boca tan hermosa, unos senos tan firmes, tan bien torneados y todo lo dems tan a prop#sito para despertar el deseo, 3ue hab+a muy pocas mu-eres hermosas en :ar+s a las 3ue no se la hubiera preferido. :ero la se*ora de >ernen'al, dotada de tantos atracti'os, adolec+a de un defecto capital en su esp+ritu... una mo-igater+a insoportable, una de'oci#n crispante y un tipo de pudor tan rid+culo y tan e6cesi'o 3ue a su marido le era imposible con'encerla para 3ue se de-ara 'er cuando estaba en compa*+a de sus amistades. Lle'ando su santurroner+a al e6tremo, era muy raro 3ue la se*ora de http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1H >ernen'al accediera a pasar con su marido una noche completa e incluso en ocasiones en 3ue se dignaba a conced4rsela, lo hac+a siempre con las mayores reser'as y con un camis#n 3ue no se 3uitaba -ams. %n dispositi'o art+sticamente traba-ado en el p#rtico del templo del himeneo s#lo permit+a la entrada con la e6presa condici#n de 3ue no hubiera ning2n contacto deshonesto ni la menor relaci#n carnal7 la se*ora de >ernen'al hubiera montado en c#lera si hubiese intentado fran3uear las barreras 3ue su modestia fi-aba y si su marido hubiera tratado de hacerlo habr+a corrido de seguro el peligro de no recobrar -ams el fa'or de esta sensata y 'irtuosa mu-er. !l se*or de >ernen'al se re+a de todas estas mo-igangas, pero como adoraba a su mu-er ten+a a bien respetar sus limitaciones7 a pesar de ello, a 'eces trataba de sermonearla y le demostraba con toda claridad 3ue no es pasndose la 'ida en las iglesias o en compa*+a de los curas como una mu-er honesta cumple realmente con sus deberes, 3ue primero estn los de la casa, necesariamente desatendidos por una de'ota, y 3ue har+a ms honor a los designios del !terno 'i'iendo en el mundo de una manera honrada 3ue yendo a enterrarse en los claustros y 3ue corr+a mucho ms peligro con los Isementales de Ear+aJ 3ue con esos leales amigos, cuyo trato rid+culamente e'itaba. 5.engo 3ue conoceros y amaros tanto como lo hago 5a*ad+a a lo anterior el se*or de >ernen'al5 para no estar seriamente preocupado por 'os durante todas esas prcticas religiosas. ?)ui4n me asegura 3ue en ocasiones no os abandonis ms bien sobre el blando lecho de los le'+ticos 3ue al pie de los altares del &ios@ Co hay nada tan peligroso como esos bribones de curas7 hablndoles de &ios es como seducen siempre a nuestras mu-eres y a nuestras hi-as, y siempre es en su nombre en el 3ue nos deshonran o nos enga*an. Creedme, 3uerida amiga, uno puede ser honesto en cual3uier sitio7 no es ni en la celda del bono ni en el nicho del +dolo don de la 'irtud erige su templo, sino en el cora#n de una mu-er prudente y las honestas amistades 3ue os ofreco nada tienen 3ue no se a'enga al culto 3ue le profesis... !n el mundo pasis por una de sus ms fieles sacerdotisas: yo tambi4n lo creo, pero, ?3u4 pruebas tengo de 3ue merecis realmente esa reputaci#n@ Eucho ms lo creer+a si os 'iera hacer frente a ale'osos ata3ues7 la 'irtud de a3uella esposa 3ue no corre nunca el riesgo de ser seducida no es la 3ue sale me-or parada, sino la de esa otra 3ue tan segura se siente de s+ misma 3ue, sin temor alguno, se e6pone a cual3uier cosa. La se*ora de >ernen'al nada respond+a a todo esto, pues e'identemente la argumentaci#n no admit+a r4plica alguna, pero se pon+a a llorar, recurso com2n a las mu-eres d4biles, seducidas o falsas, y su marido no se atre'+a a seguir adelante con la lecci#n. As+ estaban las cosas cuando un antiguo amigo de >ernen'al, un tal &esportes, lleg# desde Cancy para 'erle y para resol'er al mismo tiempo ciertos negocios 3ue ten+a en la capital. &esportes era un 'i'idor, de la edad de su amigo poco ms o menos, y no menospreciaba ninguno de los placeres 3ue la naturalea bienhechora concede al hombre para 3ue ol'ide las desdichas con 3ue le abruma7 no pone la menor ob-eci#n a la oferta 3ue le hace >ernen'al para alo-arse en su casa, se alegra de 'erle, y al mismo tiempo se e6tra*a de la se'eridad de su mu-er, 3uien, desde el momento 3ue sabe la presencia de este e6tra*o en la casa, se niega a de-arse 'er en absoluto y ni si3uiera ba-a a las comidas. &esportes cree 3ue est molestando y 3uiere buscar alo-amiento fuera, pero >ernen'al se lo proh+be y le confiesa al fin las ridiculeces de su tierna esposa. 5:erdon4mosla 5le dec+a el cr4dulo marido5, ella compensa esos defectos con tan innumerables 'irtudes 3ue ha conseguido mi indulgencia, y me atre'o a pedir tambi4n la tuya. 5!ncantado 5contesta &esportes5, puesto 3ue no hay nada personal contra m+, todo se lo tolero y los defectos de la esposa de a3uel a 3uien estimo nunca han de ser a mis o-os sino http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1L respetables 'irtudes. >ernen'al abraa a su amigo y ya no se ocupan ms 3ue de placeres. >i la estupide de dos o tres cern+calos 3ue desde hace cincuenta a*os dirigen en :ar+s el gremio de las mu-eres p2blicas, y en particular la de un p+caro espa*ol 3ue ganaba cien mil escudos al a*o en el reinado anterior con el tipo de in3uisici#n de 3ue 'amos a hablar, si el afio rigorismo de esas gentes, no hubiera concebido la rid+cula idea de 3ue obligar a esas criaturas a rendir una cuenta minuciosa de a3uella parte de su cuerpo 3ue ms solaa al indi'iduo 3ue las corte-a, constituye una de las me-ores maneras de gobernar el !stado, uno de los resortes ms seguros del gobierno y, en fin, uno de los pilares de la 'irtud, o de 3ue entre un hombre 3ue admira unos pechos, por poner un e-emplo, y a3uel otro 3ue contempla la cur'a de una cadera, e6iste sin lugar a dudas la misma diferencia 3ue entre un hombre honrado y un brib#n, y 3ue el 3ue cae dentro de uno u otro de estos apartados 5depende de la moda5 tiene 3ue ser por necesidad el peor enemigo del !stado, sin todas estas afias 'ulgaridades, repito, no hay duda de 3ue dos laudables burgueses, el uno con una esposa timorata y soltero el otro, podr+an ir a pasar una o dos horas, con toda legitimidad, a casa de una de esas damiselas, pero con estas absurdas infamias congelan el deseo de los ciudadanos, a >ernen'al ni se le pas# por la cabea hacer a &esportes la menor sugerencia sobre esta clase de disipaci#n. Rste, dndose cuenta de ello y sin sospechar los moti'os, pregunt# a su amigo por 3u4 le hab+a propuesto todos los placeres de la capital y ni tan si3uiera le hab+a hablado de 4stos. >ernen'al echa la culpa a la impertinente in3uisici#n, pero &esportes se r+e de ella y declara a su amigo 3ue a pesar de las listas de los alcahuetes, los informes de los comisarios, las declaraciones de los alguaciles y todas las dems modalidades de picaresca establecidas por el patr#n sobre este sector de los placeres del pueblerino de Lutecia, 3ue, por encima de todo, 3uiere ir a cenar con unas rameras. 5!scucha 5le contesta >ernen'al5, me parece muy bien, incluso te ser'ir4 de introductor como prueba de mi filos#fica manera de pensar sobre esta materia, pero por una delicadea, 3ue espero no 'ayas a censurar, por los sentimientos 3ue al fin y al cabo debo a mi mu-er, y 3ue no puedo traicionar, me permitirs 3ue no participe en tus placeres7 yo te los procurar4, pero no pasar4 de ah+. &esportes se burla un poco de su amigo, pero 'i4ndole decidido a no dar su brao a torcer, lo acepta y salen. La c4lebre >... fue la sacerdotisa del templo en el 3ue s4 le ocurri# a >ernen'al inmolar a su amigo. 5Lo 3ue necesitamos es una mu-er de confiana5 le dice >ernen'al5, una mu-er honrada7 este amigo, para el 3ue solicito 'uestros cuidados, 'a a 3uedarse muy poco tiempo en :ar+s, y no le gustar+a tener 3ue dar malas referencias en su pro'incia y 3ue 'os perdierais all+ 'uestra reputaci#n7 decidnos con fran3uea si ten4is eso 3ue le hace falta y 3ue bien sab4is 3ue ha de hacerle disfrutar. 55!scuchad 5contest# la >. M.57 me doy perfecta cuenta de a 3ui4n tengo el honor de dirigirme, no suelo enga*ar a gente como 'os, 'oy a hablaros, pues, como mu-er franca y mis actos os demostrarn 3ue en efecto lo soy. .engo lo 3ue buscis, s#lo falta fi-arle precio, es una mu-er adorable, una criatura 3ue os ha de cauti'ar tan pronto como la oigis... !n fin, lo 3ue nosotras llamamos un bocado de mon-e, y bien sab4is 3ue esa clase de gente son mis me-ores clientes, 3ue no les doy lo peor 3ue tengo... 0ace tres d+as el se*or obispo de E. me dio por ella 'einte luises, el arobispo de G.G. pag# cincuenta ayer y esta misma ma*ana me ha proporcionado otros treinta del coad-utor de... 8s la ofreco por die, se*ores, y, para seros sincera, esto, por merecer el honor de http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1O 'uestra estima, pero hay 3ue ser puntuales en el d+a y la hora, pues est su-eta a su marido, un marido tan celoso 3ue no tiene o-os ms 3ue para ella7 como s#lo dispone de los ratos en 3ue consigue afarse, no hay 3ue retrasarse ni un minuto en la hora 3ue se*alemos... &esportes regate# un poco7 ninguna ramera cobr# en su 'ida die luises en toda la Lorena, pero cuanto ms insist+a, ms se le elogiaba la mercanc+a7 por fin acept#, y el d+a siguiente, a las die en punto de la ma*ana, fue la hora escogida por la cita. >emen'al no deseaba tomar parte en esta a'entura, ya 3ue no era tan s#lo ir a cenar, y por eso hab+an elegido esa hora para &esportes, prefiriendo despachar temprano el asunto para poder consagrar el resto del d+a a deberes ms importantes 3ue cumplir. Llega la hora, nuestros dos amigos se presentan en casa de su encantadora alcahueta, un gabinete iluminado 2nicamente por una lu tenue y 'oluptuosa alberga a la diosa a la 3ue &esportes 'a a ofrecer su sacrificio. 5&ichoso hi-o del amor5le dice >emen'al, empu-ndole hacia el santuario5, corre a los 'oluptuosos braos 3ue hacia ti se tienden, y s#lo despu4s 'en a darme cuenta de tu placer7 yo me alegrar4 de tu felicidad y como no he de sentirme celoso ni por asomo, mi alegr+a ser, por tanto, mucho ms pura. Cuestro catec2meno entra, tres horas enteras apenas son suficientes para su homena-e7 por fin sale y asegura a su amigo 3ue no hab+a 'isto en toda su 'ida nada parecido y 3ue ni la mism+sima madre del amor le habr+a hecho goar de a3uel modo. 5?Con3ue es deliciosa@ 5pregunta >emen'al medio inflamado ya. 5?&eliciosa@ Ah, no podr+a encontrar ninguna e6presi#n 3ue pudiera darte una idea de c#mo es, e incluso en ese preciso momento en 3ue toda ilusi#n es ani3uilada, s4 3ue ning2n pincel podr+a pintar el torrente de placer en 3ue me ha sumergido. A los encantos 3ue ha recibido de la naturalea, une un arte tan sensual para hacerlos 'aler, sabe a*adir un punto, una atracci#n tan aut4ntica, 3ue a2n sigo sinti4ndome como ebrio... 8h, amigo m+o, pru4balo, te lo suplico, por muy acostumbrado 3ue puedas estar a las belleas de :ar+s, estoy seguro de 3ue me reconocers 3ue ninguna otra 'ale en tu opini#n lo 3ue 4sta. >emen'al sigue firme, pero, no obstante, lle'ado de cierta curiosidad, ruega a la >. M. 3ue haga pasar a la -o'en por delante de 4l cuando salga del gabinete... Le dice 3ue muy bien7 los dos amigos se 3uedan en pie para poder 'erla me-or, y la princesa pasa llena de alti'e... (>anto cielo, c#mo se 3ueda >emen'al cuando reconoce a su mu-er, !s ella... !s esa puritana 3ue no se atre'e a ba-ar por pudor delante de un amigo de su esposo y 3ue tiene la osad+a de ir a prostituirse a una casa como a3u4lla. 5(Eiserable, 5e6clama enfurecido. :ero en 'ano intenta lanarse sobre la p4rfida criatura, ella le hab+a 'isto en el mismo instante en 3ue la hab+an reconocido y ya estaba le-os del establecimiento. >ernen'al, en un estado dif+cil de describir, decide desahogarse con >. M.7 4sta se e6cusa por su ignorancia, y asegura a >ernen'al 3ue hac+a ms de die a*os, es decir, mucho antes de la boda del infortunado, 3ue esa -o'en 'en+a acudiendo a su casa. 5(!sa maldita, 5e6clama el des'enturado esposo, al 3ue su amigo trata en 'ano de consolar5 :ero no, es me-or as+, desprecio es todo cuanto le debo, 3ue el m+o la cubra para siempre y 3ue con http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2Q esta prueba cruel aprenda 3ue nunca se debe -ugar a las mu-eres, de-ndose guiar por su hip#crita mscara. >ernen'al 'ol'i# a su casa, pero no encontr# ya a su ramera, ella hab+a hecho su elecci#n, 4l no se preocup#7 su amigo, no deseando imponer su presencia despu4s de lo ocurrido, se despidi# al d+a siguiente, y el infortunado >emen'al, solo, desgarrado por el odio y por el dolor, redact# un Iin5 3uartoJ contra las esposas hip#critas 3ue nunca sir'i# para corregir a las mu-eres y 3ue los hombres no leyeron -ams. E#ILIA DE T!UR&ILLE ! LA CRUELDAD "RATERNA Cada es tan sagrado en una familia como el honor de sus miembros, pero si ese tesoro llega a empa*arse, por precioso 3ue sea, a3uellos a 3uienes importa su defensa, ?deben e-ercerla aun a costa de cargar ellos mismos con el 'ergonoso papel de perseguidores de las desdichadas criaturas 3ue les ofenden@ ?Co ser+a ms raonable compensar de alguna otra forma las torturas 3ue infligen a sus '+ctimas y tambi4n esa herida, a menudo 3uim4rica, 3ue se lamentan de haber recibido@ !n fin, ?3ui4n es ms culpable a los o-os de la ra#n@ ?%na hi-a d4bil o traicionada o un padre cual3uiera 3ue por erigirse en 'engador de una familia se con'ierte en 'erdugo de la des'enturada@ !l suceso 3ue 'amos a relatar a nuestros lectores tal 'e aclarar la cuesti#n. !l conde de Lu6euil, teniente general, hombre de unos cincuenta y seis a cincuenta y siete a*os, regresaba en una silla de posta de una de sus posesiones en :icard+a cuando, al pasar por el bos3ue de CompiNgne, a las seis de la tarde ms o menos, a fines de no'iembre, oy# unos gritos de mu-er 3ue le parecieron proceder de las inmediaciones de una de las carreteras pr#6imas al camino real 3ue atra'esaba7 se detiene y ordena al ayuda de cmara 3ue cabalgaba -unto al carrua-e 3ue 'aya a 'er de 3u4 se trata. Le contesta 3ue es una -o'en de diecis4is a diecisiete a*os, ba*ada en su propia sangre, sin 3ue, no obstante, sea posible saber d#nde estn sus heridas y 3ue ruega 3ue la socorran7 el conde se apea 4l mismo en seguida y corre hacia la infortunada7 debido a la oscuridad no le resulta tampoco fcil a'eriguar de d#nde procede la sangre 3ue derrama, pero por las respuestas 3ue le da, ad'ierte al fin 3ue est sangrando por las 'enas de los braos. 5>e*orita 5le dice el conde, tras haber ayudado a la criatura en lo 3ue le era posible5, no estoy a3u+ para preguntaros la causa de 'uestra desgracia y, por otra parte, 'os apenas os hallis en condiciones de contrmela7 os ruego 3ue subis a mi coche y 3ue nuestra 2nica preocupaci#n sea, para 'os, el tran3uiliaros, y, para m+, el ayudaros. .ras decir esto, el se*or de Lu6euil, ayudado por su ayuda de cmara, traslada a la desdichada -o'en al carrua-e y se 'an. .an pronto como la atracti'a -o'en se 'e a sal'o, trata de balbucear unas palabras de agradecimiento, pero el conde le suplica 3ue no hable y le contesta: 5Ea*ana, se*orita7 ma*ana espero 3ue me cont4is todo lo 3ue os aflige, pero hoy, en 'irtud de la autoridad 3ue sobre 'os me da no s#lo mi edad, sino tambi4n la alegr+a de poder seros 2til, os ruego encarecidamente 3ue no pens4is ms 3ue en calmaros. Llegan a su destino7 para e'itar cual3uier escndalo, el conde cubre a su protegida con un http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 21 abrigo de hombre y hace 3ue el ayuda de cmara la conduca a una confortable habitaci#n al fondo de su palacete, a donde 'a a 'erla tras abraar a su mu-er y a su hi-o 3ue le esperaban a cenar a3uella noche. Cuando 'a a 'isitar a la enferma, el conde lle'a con 4l a un ciru-ano7 reconocen a la -o'en y 'en 3ue est en un estado de abatimiento ine6presable, la palide de su rostro parec+a casi anunciar 3ue le 3uedaban apenas unos instantes de 'ida7 no obstante, no ten+a ninguna herida7 en cuanto a su debilidad 5afirm#5, se deb+a a la enorme cantidad de sangre 3ue hab+a perdido diariamente desde hac+a tres meses, y cuando iba a e6plicar al conde la causa sobrenatural de p4rdida tan prodigiosa, perdi# el conocimiento y el ciru-ano dictamin# 3ue hab+a 3ue de-arla en reposo y conformarse con administrarle reconstituyentes y cordiales. Cuestra infortunada -o'en pas# bastante bien la noche, pero durante seis d+as a2n no se hall# en condiciones de relatar a su benefactor todo lo relacionado con ella7 por fin, la noche del s4ptimo d+a, mientras todo el mundo segu+a ignorando en casa del conde 3ue estaba all+ escondida y ni si3uiera ella misma, gracias a las precauciones 3ue hab+an tomado, sab+a d#nde se hallaba, rog# al conde 3ue la escuchara y 3ue, ante todo, fuera indulgente con ella, cuales3uiera 3ue fuesen las faltas 3ue iba a re'elarle. !l se*or de Lu6euil tom# asiento, asegur# a su protegida 3ue nunca perder+a la confiana 3ue ella le inspiraba y nuestra hermosa a'enturera comen# de esta forma el relato de sus infortunios. I0istoria de la se*orita de .our'ille.J >oy hi-a, se*or, del presidente de .our'ille, hombre demasiado conocido y demasiado c4lebre dentro de su profesi#n para 3ue no le conocis. &esde 3ue sal+ del con'ento hace dos a*os nunca hab+a abandonado la casa de mi padre7 tras la p4rdida de mi madre, siendo muy ni*a, 4l solo se encargaba de mi educaci#n y puedo afirmar 3ue no regateaba nada para dotarme de todo cuanto pudiera realar los encantos propios de mi se6o. Las atenciones, los planes 3ue mi padre acariciaba para buscarme el me-or partido posible, incluso una cierta predilecci#n, todo ello, repito, despert# bien pronto la en'idia de mis hermanos uno de ellos, presidente desde hace tres a*os, acaba de cumplir 'eintis4is a*os7 el otro, conse-ero desde no hace tanto tiempo, pronto cumplir 'einticuatro. Co pensaba 3ue me odiaran tanto como luego he tenido ocasi#n de comprobar7 como no hab+a hecho nada para merecerlo, yo 'i'+a en la dulce ilusi#n de 3ue su afecto era igual al 3ue mi cora#n sent+a hacia ellos. (8h, cielos, ()u4 e3ui'ocada estaba, >al'o los ratos dedicados a mi educaci#n, yo disfrutaba en casa de mi padre de la ms absoluta libertad7 como yo era la 2nica responsable de mi propia conducta, 4l no me impon+a nada a la fuera, e incluso desde los dieciocho a*os ten+a permiso para pasearme por las ma*anas con mi doncella por la terraa de las .uller+as, o si no, por las murallas 3ue estaban al lado de donde 'i'+amos y de hacer, siempre con ella, bien paseando, bien en uno de los coches de mi padre, alguna 3ue otra 'isita a casa de amigos o familiares m+os, con tal de 3ue no fuesen a horas en 3ue una -o'en no debe 3uedarse sola en ninguna reuni#n. &e esa funesta libertad procede la causa principal de mis desdichas, por eso os hablo de ella, se*or, (o-al no la hubiera tenido nunca, 0ace un a*o, cuando me paseaba, como os he dicho, con mi doncella, 3ue se llama Mulia, por una sombr+a alameda de las .uller+as en la 3ue me sent+a ms a solas 3ue en la terraa y en donde cre+a 3ue respiraba un aire ms puro, se acercan a nosotras seis atre'idos muchachos y nos damos cuenta, por las indecentes proposiciones 3ue nos hacen, de 3ue nos han tomado a ambas por lo 3ue se suele llamar mu-eres de la calle. >inti4ndome horriblemente 'iolenta por seme-ante escena y sin saber c#mo escapar, iba ya a buscar la sal'aci#n en la huida cuando un -o'en al 3ue yo sola 'er pasendose solo ms o menos a las mismas horas en 3ue yo lo hac+a y cuyo aspecto inspiraba la mayor confiana, acert# a pasar cuando yo me encontraba en a3uella embaraosa situaci#n. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 22 5(Caballero, 5grit4, llamndole hacia donde yo estaba5. Co tengo el honor de 3ue me conocis, pero solemos coincidir por a3u+ casi todas las ma*anas7 si me hab4is 'isto alguna 'e estoy segura 3ue no os cabr la menor duda de 3ue no soy una -o'en en busca de a'enturas7 os ruego encarecidamente 3ue me deis 'uestro brao para poder regresar a mi casa y librarme de estos bandidos. !l se*or de..., me permitir4is 3ue calle su nombre, demasiadas raones me obligan a ello, se acerca en seguida, aparta a los bribones 3ue me rodean, les con'ence de su error con el alarde de galanter+a y de respeto con 3ue se presenta ante m+, toma mi brao y me conduce rpidamente fuera del -ard+n. >e*orita 5me dice un poco antes de llegar a mi portal5, creo 3ue lo mas prudente es 3ue os de-e a3u+. >i os acompa*ara a 'uestra casa tendr+ais 3ue e6plicar el moti'o7 eso tal 'e os acarrear+a la prohibici#n de poder seguir pasendoos a solas7 no cont4is, pues, lo 3ue acaba de ocurrir y seguir acudiendo como lo hac4is al mismo paseo, ya 3ue eso os distrae y 'uestros padres os lo permiten. Co de-ar4 de ir all+ ni un solo d+a y siempre me hallar4is dispuesto a perder la 'ida, si fuera preciso, por enfrentarme a cual3uier cosa 3ue pueda turbar 'uestra tran3uilidad. %na ad'ertencia tan oportuna, un ofrecimiento tan galante, todo ello hio 3ue mirara a a3uel -o'en con mayor inter4s del 3ue hab+a cre+do sentir por 4l hasta entonces7 'i 3ue ten+a dos o tres a*os ms 3ue yo y una figura espl4ndida y me ruboric4 al darle las gracias, y los dardos encendidos de ese atracti'o dios 3ue hoy es la causa de mi infortunio se cla'aron en mi cora#n antes de 3ue pudiera impedirlo. Cos separamos, pero cre+ obser'ar por la forma en 3ue se despidi# 3ue yo le hab+a causado la misma impresi#n 3ue acababa de hacerme 4l a m+. Gegres4 a casa de mi padre, me cuid4 de no comentar nada y a la ma*ana siguiente 'ol'+ al paseo de siempre empu-ada por un sentimiento 3ue era ms fuerte 3ue yo, 3ue me habr+a lle'ado a arrostrar todos los peligros imaginables... ?)u4 digo@ )ue tal 'e hac+a 3ue los deseara para tener el placer de 'ol'er a ser rescatada por el mismo hombre. )ui os estoy pintando mi alma con e6cesi'a ingenuidad, pero me hab4is prometido 'uestra indulgencia y cada nue'o detalle de mi historia os har 'er hasta 3u4 punto la necesito7 no ser esta la 2nica imprudencia 3ue me 'er4is cometer ni ser la 2nica 3ue necesite de 'uestra compasi#n. !l se*or de... apareci# en la alameda seis minutos despu4s 3ue yo y en seguida 3ue me 'io se acerc# a m+. 5?:uedo preguntaros, se*orita 5me di-o5, si la a'entura de ayer ha tenido alguna repercusi#n o si os ha ocasionado alguna molestia@ Le asegur4 3ue no, a*ad+ 3ue hab+a seguido su conse-o, 3ue le daba las gracias por 4l y 3ue me alegraba de 3ue nada fuera a estorbar el placer 3ue sent+a saliendo a tomar el aire por las ma*anas como lo 'en+a haciendo. 5>i eso tiene tantos alicientes para 'os, se*orita prosigui# el se*or de..., en el tono ms comedido5, los 3ue tienen la dicha de coincidir con 'os encuentran sin duda otros muchos ms poderosos y si ayer me tom4 la libertad de aconse-aros 3ue no hicierais ning2n comentario 3ue pudiera dar al traste con 'uestros paseos, realmente no ten4is por 3u4 estarme agradecida7 me atre'o a aseguraros, se*orita, 3ue no lo hice tanto por 'os como por m+ mismo. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 21 9 mientras dec+a esto, 'ol'+a sus o-os hacia los m+os con tal e6presi'idad..., (oh, se*or, (9 3ue un d+a tu'iera 3ue atribuir mi infortunio a un hombre tan dulce, 9o contest4 con sinceridad a sus palabras, empeamos a con'ersar, dimos un pe3ue*o paseo -untos y el se*or de... se despidi# no sin suplicarme 3ue le re'elara a 3ui4n hab+a sido tan afortunado como para prestar ayuda la '+spera: no cre+ obligado ocultrselo, 4l me re'el# asimismo 3ui4n era y nos despedimos. &urante cerca de un mes, se*or, no de-amos de 'ernos de esa forma casi todos los d+as y ese mes, como fcilmente pod4is imaginar, no transcurri# sin 3ue nos confesramos el uno al otro los sentimientos 3ue nos embargaban y sin haber -urado 3ue los profesar+amos para siempre. Al fin, el se*or de... me suplic# 3ue le permitiera 'erme en alg2n lugar menos embaraoso 3ue un -ard+n p2blico. 5Co me atre'o a presentarme en casa de 'uestro padre, hermosa !milia 5me di-o5, pues como no tengo el honor de conocerle en seguida sospechar+a el moti'o 3ue me lle'a a su casa y en 'e de fa'orecer nuestros planes ese paso podr+a 3ui resultar e6traordinariamente per-udicial7 pero si realmente sois tan bondadosa y os compadec4is de m+ tanto como para no desear 3ue muera de dolor 'iendo 3ue no me otorgis lo 3ue os pido, yo os indicar4 c#mo hacerlo. Al principio me negu4 a o+rle, pero pronto fui tan d4bil 3ue se lo pregunt4 yo misma. La soluci#n, se*or, consist+a en 'ernos tres 'eces por semana en casa de una tal se*ora ;erceil 3ue ten+a una tienda de modas en la calle Arcis y de cuya discreci#n y honestidad el se*or de... me respond+a como de su propia madre. 59a 3ue os permiten ir a 'isitar a 'uestra t+a 3ue 'i'e, seg2n me di-isteis, bastante cerca de all+, habr 3ue fingir 3ue 'ais a su casa, hacerle, en efecto, una corta 'isita y 'enir a pasar el resto del tiempo 3ue tendr+ais 3ue consagrarle a casa de la mu-er 3ue os he dicho7 si preguntan a 'uestra t+a ella contestar 3ue efecti'amente os recibe el d+a 3ue hab4is dicho 3ue ibais a 'erla7 por tanto, no hay ms 3ue calcular la duraci#n de las 'isitas y pod4is estar completamente segura de 3ue, teniendo confiana en 'os como la tienen, nunca se les ocurrir comprobarlo. Co os 'oy a repetir, se*or todas las ob-eciones 3ue hice al se*or de... para 3ue desistiera de a3uel proyecto y para 3ue se percatara de sus incon'enientes7 ?de 3u4 ser'ir+a 3ue os diera cuenta de mi resistencia si al fin acab4 sucumbiendo@ :romet+ al se*or de... todo cuanto 3uiso, los 'einte luises 3ue entreg# a Mulia, sin 3ue yo lo supiera, con'irtieron a a3uella muchacha en c#mplice perfecta de sus prop#sitos y yo no hice otra cosa ms 3ue labrar mi perdici#n. :ara 3ue fuera a2n ms completa, para seguir embriagndome por ms tiempo y ms a conciencia con el dulce 'eneno 3ue destilaba mi cora#n, enga*4 a mi t+a con un falso prete6to, le di-e 3ue una de mis amigas "a 3uien ya se lo hab+a prometido y 3ue deb+a contestar en consecuencia$ deseaba obse3uiarme in'itndome tres 'eces por semana a su palco del PranSais, 3ue no me atre'+a a dec+rselo as+ a mi padre por temor a 3ue se opusiera, sino 3ue seguir+a diciendo 3ue iba a su casa y le suplicaba 3ue as+ lo asegurara7 tras algunas reticencias, mi t+a no pudo resistirse a mis s2plicas, con'inimos 3ue Mulia ir+a en mi lugar y 3ue al 'ol'er del teatro yo pasar+a a recogerla para regresar -untas a casa. Le di mil besos. (Patal ceguera de las pasiones, (Le daba las gracias por contribuir a mi perdici#n, por allanar el camino a los e6tra'+os 3ue iban a lle'arme al borde de la sepultura, :or fin empearon nuestras citas en casa de la ;erceil7 su almac4n era magn+fico, su casa absolutamente decente y ella una mu-er de unos cuarenta a*os en la 3ue cre+ 3ue pod+a confiar por completo. :or desgracia, confi4 e6cesi'amente tanto en ella como en mi amante...7 el p4rfido, ha llegado el momento de confesroslo, se*or, la se6ta 'e 3ue le encontraba en a3uella funesta mansi#n, cobr# tal dominio sobre m+, hasta tal e6tremo supo seducirme, 3ue abus# de mi debilidad http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2A y en sus braos me con'ert+ en el +dolo de su pasi#n y en '+ctima de la m+a propia. (:laceres crueles, (Cuntas lgrimas me hab4is costado y cuntos remordimientos han de desgarrar toda'+a mi alma hasta el postrer instante de mi 'ida, %n a*o transcurri# en esta funesta ilusi#n, se*or7 yo acababa de cumplir diecisiete a*os7 mi padre planeaba d+a tras d+a la con'eniencia de un compromiso y pod4is imaginaros c#mo me hac+an estremecer a3uellos proyectos, cuando una a'entura fatal 'ino al fin a precipitarme al eterno abismo en 3ue me hallo. .riste designio de la :ro'idencia, sin duda, 3ue 3uiso 3ue algo en lo 3ue tu'e ninguna culpa sir'iera para castigar mis 'erdaderas faltas, para as+ demostrar 3ue -ams podremos es3ui'arla, 3ue sigue a todas partes a a3uel 3ue parece escaprsele y 3ue con el acontecimiento 3ue menos se puede imaginar pro'oca sin ruido ese otro 3ue ser'ir para su 'engana !l se*or de... me hab+a ad'ertido un d+a 3ue cierto asunto inaplaable le pri'ar+a del placer de estar conmigo las tres horas completas 3ue sol+amos pasar -untos7 3ue, no obstante, acudir+a unos minutos antes del t4rmino de nuestra cita, aun3ue s#lo fuera por no alterar en lo ms m+nimo nuestros hbitos cotidianos, 3ue yo pasase en casa de la ;erceil el tiempo 3ue acostumbraba, 3ue, sin duda, por una hora o dos, me distraer+a ms en cual3uier caso con la 'endedora y con sus hi-as 3ue 3uedndome sola en casa de mi padre7 yo me sent+a tan confiada en a3uella mu-er 3ue no puse ning2n reparo a lo 3ue mi amante me propon+a7 as+, pues, le promet+ 3ue acudir+a y le rogue 3ue no se hiciera esperar demasiado. Ee asegur# 3ue se 3uedar+a libre tan pronto como le fuera posible y all+ fui7 (oh, d+a nefando para m+, La ;erceil me recibi# a la entrada de su establecimiento, pero no me de-# subir a su casa, como sol+a hacer. 5>e*orita 5me di-o al 'erme5, me alegro much+simo de 3ue el se*or de... no pueda 'enir temprano esta tarde a3u+, tengo 3ue deciros algo 3ue no me atre'o a confesrselo a 4l, algo 3ue nos obliga a salir a las dos en seguida un momento, cosa 3ue no hubi4ramos podido hacer si estu'iese 4l a3u+. 5?9 de 3u4 se trata, pues, se*ora@ 5pregunt4 un tanto asustada por este prembulo. 5&e una tonter+a, se*orita, de una tonter+a 5prosigui# la ;erceil5, pero antes ten4is 3ue tran3uiliaros, se trata de la cosa ms inocente del mundo. Ei madre se ha enterado de 'uestra intriga, es una 'ie-a comadre, escrupulosa como un confesor y a la 3ue mantengo s#lo por sus escudos7 no 3uiere de ninguna manera 3ue os siga recibiendo, yo no me atre'o a dec+rselo al se*or de..., pero os 'oy a decir lo 3ue se me ha ocurrido. 8s 'oy a lle'ar en seguida a casa de una de mis compa*eras, una mu-er de mi edad y 3ue es tan de fiar como yo misma, os la presentar47 si os cae bien pod4is contar al se*or de... 3ue os he lle'ado all+, 3ue es una mu-er honrada y 3ue os parecer+a e6celente 3uedar all+ para 'uestros encuentros7 si no os gusta, cosa 3ue me costar+a traba-o creer, como s#lo habremos estado un momento no le dir4is nada de nuestra gesti#n7 entonces ya me encargar+a yo de decirle 3ue me es imposible seguir prestndoos mi casa y ya buscar+ais de mutuo acuerdo alg2n otro medio para poder 'eros los dos. Lo 3ue me dec+a a3uella mu-er era algo tan sencillo, tan natural la manera y el tono 3ue emple#, mi confiana era tan completa y mi candor tan absoluto, 3ue no 'i el menor incon'eniente en acceder a lo 3ue me ped+a7 no ces# ni por un momento de lamentarse ante la imposibilidad de seguir prestndonos sus ser'icios, yo se los agradec+ con todo mi cora#n y salimos a la calle. La casa a la 3ue me lle'aba estaba en la misma calle, a unos sesenta u ochenta pasos de la casa de la ;erceil7 en el e6terior no 'i nada 3ue me desagradara: una puerta cochera, bonitos 'entanales a la calle, un aire de decoro y de pulcritud en todo7 sin embargo, una 'o misteriosa parec+a gritarme desde el fondo de mi cora#n 3ue un acontecimiento singular me esperaba en http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2D a3uella mansi#n fatal7 sent+a una especie de repugnancia a cada escal#n 3ue sub+a, todo parec+a decirme: ?A d#nde 'as, desdichada@ (Al4-ate de estos siniestros para-es..., Llegamos, no obstante, arriba, entramos en una antecmara bastante acogedora, donde no hab+a nadie, y de all+ pasamos a un sal#n 3ue se cerr# en seguida a nuestras espaldas como si hubiese alguien escondido detrs de la puerta... 9o me estremec+, el sal#n estaba muy oscuro y apenas se 'e+a para poder cruar7 no hab+amos dado ni tres pasos cuando sent+ 3ue dos mu-eres me agarraban7 en a3uel momento se abri# la puerta de un gabinete y 'i a un hombre de unos cincuenta a*os en medio de otras dos mu-eres 3ue gritaron a las 3ue me hab+an su-etado: I&esnudadla, desnudadla y no la traigis a3u+ hasta 3ue no est4 completamente desnuda.J Apenas me hab+a recobrado de la confusi#n 3ue me paraliaba cuando estas mu-eres me hab+an puesto ya sus manos encima, y dndome cuenta entonces de 3ue mi sal'aci#n depend+a ms de mis gritos 3ue de mi pa'or, grit4 con todas mis fueras. La ;erceil hio todo lo 3ue pudo para calmarme. 5!s cosa de un minuto, se*orita 5me dec+a57 hacedme este fa'or, os lo ruego, y me habr4is hecho ganar cincuenta luises. 5(Arp+a infame, 5grit45. Co creis 3ue 'ais a traficar con mi honor de esta manera7 si no me de-is salir de a3u+ ahora mismo me arro-ar4 por la 'entana. 5=r+ais a parar a un patio 3ue es nuestro y donde os 'ol'er+an a coger en seguida, hi-a m+a 5contest# una de a3uellas miserables arrancndome mis 'estidos5. /amos, creedme, lo me-or para 'os es 3ue os de-4is... (8h, se*or,, ahorradme el resto de esos horribles detalles. Ee de-aron desnuda en seguida, ahogaron mis gritos con brbaros procedimientos y me arrastraron -unto a a3uel hombre indigno, 3ue mofndose de mis lgrimas y ri4ndose de mi resistencia s#lo se preocupaba de asegurarse de la infortunada '+ctima a la 3ue destroaba el cora#n7 dos mu-eres no cesaron de librarme de a3uel monstruo, y due*o de hacer cuanto 3uisiera se content# con apagar el fuego de su culpable ardor 2nicamente con abraos y con impuros besos 3ue me de-aron sin ultra-es... !n seguida me ayudaron a 'ol'er a 'estirme y me de-aron en manos de la ;erceil, ani3uilada, confusa, embargada por una especie de dolor sombr+o y amargo 3ue 'ert+a sus lgrimas en el fondo de mi cora#n7 dirig+ a a3uella mu-er una mirada llena de furia... 5>e*orita 5me di-o, terriblemente turbada, en la antecmara de a3uella funesta mansi#n, me doy perfecta cuenta de todo el horror 3ue acabo de perpetrar, pero os ruego 3ue me perdon4is... y por lo menos, antes de de-aros lle'ar por la idea de pro'ocar un escndalo, refle6ionad7 si se lo contis al se*or de..., por mucho 3ue le digis 3ue os han tra+do a la fuera, es un g4nero de falta 3ue no os perdonar -ams y habr+ais roto para siempre con el hombre 3ue ms os interesa conser'ar en el mundo, pues no ten4is otro medio de reparar el honor 3ue os arrebata ms 3ue haciendo 3ue se case con 'os. :ero pod4is estar segura de 3ue nunca lo har si le contis lo 3ue acaba de ocurrir. 5(Eiserable, ?:or 3u4, pues, me has precipitado a este abismo, por 3u4 me has puesto en una situaci#n en la 3ue tengo 3ue enga*ar a mi amante o perderle y con 4l perder mi honor@ 5/ayamos despacio, se*orita, y no 'ol'amos a hablar de lo 3ue ha pasado, el tiempo 'uela7 pensemos en lo 3ue hay 3ue hacer. >i hablis, estis perdida7 si no dec+s una palabra, mi casa seguir abierta para 'os, nadie en absoluto os traicionar -ams y podr4is seguir con 'uestro amante7 pensad si la e6igua satisfacci#n de una 'engana, de la 3ue en el fondo me reir+a, pues conociendo http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2F 'uestro secreto ya sabr+a yo c#mo impedir 3ue el se*or de... pudiese hacerme ning2n da*o7 pensad, os digo una 'e ms, si el pe3ue*o placer de esa 'engana podr compensaros de todas las desgracias 3ue os iba a acarrear... &ndome entonces cuenta de con 3u4 indigna mu-er ten+a 3ue hab4rmelas, y consciente de la fuera de sus raonamientos, por detestables 3ue 4stos fuesen: 5>algamos, se*ora, salgamos 5le di-e57 no me hagis estar a3u+ por ms tiempo, no dir4 una sola palabra, haced 'os lo mismo7 me ser'ir4 de 'os, ya 3ue no podr+a de-ar de hacerlo sin des'elar ciertas infamias 3ue es importante 3ue calle, pero en el fondo de mi cora#n tendr4 al menos la satisfacci#n de odiaros y de despreciaros tanto como os merec4is. /ol'imos a casa de la ;erceil... Cielo santo, (3u4 nue'o 'uelco me dio el cora#n cuando nos di-eron 3ue el se*or de... hab+a 'enido,, 3ue le hab+an dicho 3ue la se*ora hab+a salido para un asunto urgente y 3ue la se*orita a2n no hab+a llegado, y al mismo tiempo una de las muchachas de la casa me entreg# un billete 3ue hab+a escrito a toda prisa para m+. Conten+a solamente estas palabras: ICo os he encontrado7 supongo 3ue no hab4is podido 'enir a la hora acostumbrada. Co podr4 'eros esta tarde, me es imposible esperaros. 0asta pasado ma*ana, sin falta.J A3uel billete no me tran3uili# lo ms m+nimo7 su frialdad me pareci# un mal augurio... Co esperarme, tan poca paciencia...7 todo me turbaba hasta un e6tremo 3ue me es imposible describiros. ?Co pod+a haber obser'ado acaso nuestra salida, habernos seguido@ 9 si lo hab+a hecho, ?no era yo mu-er perdida@ La ;erceil, tan in3uieta como yo, interrog# a todo el mundo7 le di-eron 3ue el se*or de... hab+a llegado tres minutos despu4s de haber salido nosotras, 3ue parec+a muy e6citado, 3ue se hab+a ido en seguida y 3ue hab+a 'uelto para escribir a3uel billete una media hora despu4s. Cada 'e ms in3uieta, mand4 a buscar un coche... pero, ?podr4is creer, se*or, hasta 3u4 grado de desfachate os# lle'ar su depra'aci#n a3uella indigna mu-er@ 5>e*orita 5me di-o al 'erme salir5, no digis nunca una sola palabra de todo esto, os lo 'uel'o a aconse-ar, pero si por desgracia llegarais a romper con el se*or de..., creedme, apro'echad 'uestra libertad para pasarlo bien, 3ue eso 'ale mucho ms 3ue un solo amante7 s4 3ue sois una muchacha como &ios manda, pero sois -o'en y seguramente os dan poco dinero, y siendo tan bonita como sois yo podr+a haceros ganar todo el 3ue 3uisierais... /amos, 'amos, 3ue no sois la 2nica, y hay muchas muy empingorotadas 3ue un buen d+a se casan con un conde o con un mar3u4s, como podr+ais hacer 'os, y 3ue, bien por decisi#n propia o bien por mediaci#n de su gobernanta, han pasado por nuestras manos7 como hab4is podido comprobar, contamos con personas apropiadas para esa clase de mu*ecas, las usan como a una rosa, las huelen y no las marchitan7 adi#s, 3uerida, y no pongis esa cara tan larga, pues 'eis 3ue a2n puedo seros 2til. Lanc4 una mirada de furia a a3uella infame criatura y sal+ a toda prisa sin contestarle7 recog+ a Mulia en casa de mi t+a, como sol+a hacer, y regres4 a casa. Co ten+a ning2n medio de a'isar al se*or de... Como nos 'e+amos tres 'eces por semana no ten+amos la costumbre de escribirnos, as+, pues, ten+a 3ue esperar el momento de la cita. ?)u4 ir+a a decirme...@ ?)u4 le podr+a contestar@ >i le ocultaba lo 3ue acababa de ocurrir, ?no corr+a un peligro espantoso si llegaba a ser descubierto@ ?Co era mucho ms sensato confesrselo todo@ .odas estas diferentes opciones me ten+an en un estado de agitaci#n ine6presable. Al fin me decid+ a seguir los conse-os de la ;erceil y con'encida de 3ue a3uella mu-er era 3uien ms inter4s ten+a en el secreto, resol'+ imitarla y no decir nada... (8h, cielos,, ?de 3u4 me 'al+an todas a3uellas elucubraciones si ya no iba a 'er nunca ms a mi amante y el rayo 3ue iba a fulminarme centelleaba ya por todas http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2H partes@ Al d+a siguiente de todo a3uello, mi hermano mayor me pregunt# por 3u4 me tomaba la libertad de salir sola tantas 'eces a la semana y a horas seme-antes. 5/oy a pasar la tarde a casa de mi t+a 5le contest4. 5!so es falso, !milia7 hace un mes 3ue no hab4is puesto all+ los pies. 5;ueno, 3uerido hermano 5respond+ temblando5, os lo confesar4 todo: una amiga m+a, a la 3ue conoc4is bien, la se*ora de >aint5Claire, tiene el gusto de in'itarme a su palco del PranSais tres 'eces por semana7 no me he atre'ido a decir nada por si mi padre no lo aprobaba, pero mi t+a lo sabe perfectamente. 5?Con 3ue 'ais al teatro@ 5me contest# mi hermano5. :od+ais hab4rmelo dicho, yo os habr+a acompa*ado y todo hubiera resultado ms fcil... :ero sola, con una dama a la 3ue nada os une y 3ue es tan -o'en como 'os... 5/amos, 'amos, amigo m+o 5e6clam# mi otro hermano, 3ue se hab+a acercado durante la con'ersaci#n5. La se*orita tiene sus distracciones... no hay 3ue estorbrselas... !lla est buscando un marido y sin duda, con seme-ante comportamiento, le saldrn una infinidad... 9 los dos me 'ol'ieron la espalda con se3uedad. A3uella con'ersaci#n me asust#7 sin embargo, me parec+a 3ue mi hermano mayor se hab+a 3uedado bastante con'encido de la historia del palco, pens4 3ue hab+a conseguido enga*arle y 3ue no ir+a ms all7 adems, aun3ue los dos me hubieran dicho mucho ms, nada en el mundo habr+a sido tan poderoso como para obligarme a faltar a la pr#6ima cita7 me resultaba demasiado importante llegar a una e6plicaci#n con mi amante para 3ue nada en el mundo pudiera impedir 3ue fuera a 'erle. !n cuanto a mi padre, segu+a siendo el de siempre7 me idolatraba, no sospechaba ninguna de mis faltas y nunca me molestaba con prete6to alguno. ()u4 cruel resulta enga*ar a unos padres as+ y c#mo se encarga el remordimiento de sembrar espinas sobre el placer 3ue se obtiene a costa de traiciones de esa clase, !-emplo funesto, pasi#n cruel+sima, (si pudierais dar a conocer mis errores a 3uienes se encuentran en la misma situaci#n, si las penas 3ue mis placeres criminales me han ocasionado pudieran al menos frenarles al borde del abismo, tras conocer mi lamentable historia, Al fin llega el d+a fatal, salgo con Mulia y hago como acostumbro: la de-o en casa de mi t+a y me acerco en mi coche a toda prisa a la casa de la ;erceil. ;a-o... al principio me e6tra*an el silencio y la oscuridad 3ue reinan en la casa... Co encuentro ninguna cara conocida7 sale s#lo una mu-er mayor a la 3ue nunca hab+a 'isto y a la 3ue, para mi desgracia, habr+a de 'er demasiado en lo sucesi'o, 3ue me dice 3ue me 3uede en la habitaci#n en donde estoy, 3ue el se*or de... "pronuncia su nombre$ en seguida 'endr a reunirse conmigo. %n fr+o uni'ersal se apodera de mis sentidos y me derrumbo sobre un sof sin fueras para pronunciar una sola palabra7 apenas he hecho esto cuando mis dos hermanos aparecen ante m+, pistola en mano. 5(Eiserable, 5e6clama el mayor5. As+ es como nos enga*as7 si opones la menor resistencia, si das un solo grito, morirs. >+guenos7 'amos a ense*arte a traicionar a un mismo tiempo a la familia 3ue deshonras y al amante al 3ue te entregabas. .ras estas 2ltimas palabras el conocimiento me abandon# por completo y cuando recobr4 el http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2L sentido me hall4 en el interior de un carrua-e 3ue me parec+a 3ue iba a toda 'elocidad, entre mis dos hermanos y la 'ie-a 3ue acabo de mencionar, con las piernas atadas y las dos manos su-etas con un pa*uelo. Las lgrimas, hasta entonces contenidas por el e6ceso de dolor, abri4ronse paso en abundancia y durante una hora estu'e sumida en un estado 3ue, por culpable 3ue pudiera ser, hubiese conmo'ido a cual3uiera 3ue no fuese uno de los dos 'erdugos en cuyo poder me encontraba. &urante el 'ia-e no me dirigieron la palabra7 yo imit4 su silencio y me abism4 en mi dolor7 por fin, al d+a siguiente, a las once de la ma*ana, entre Coucy y Coyon, llegamos a un castillo situado al fondo de un bos3ue 3ue pertenec+a a mi hermano mayor7 el coche entr# en el patio, me ordenaron 3ue me 3uedara en 4l hasta 3ue los caballos y los sir'ientes estu'ieran le-os7 entonces mi hermano mayor 'ino a buscarme. I(>eguidme,J, me orden# brutalmente, despu4s de desatarme... Le obedec+ temblando... (&ios m+o,, (cul no ser+a mi terror al 'er el espantoso lugar 3ue iba a ser'irme de encierro, !ra una habitaci#n ba-a, sombr+a, h2meda y oscura, cerrada con barrotes por todas partes y donde la lu no penetraba ms 3ue por una 'entana 3ue daba a un espacioso foso lleno de agua. 5!sta es 'uestra habitaci#n, se*orita 5me di-eron mis hermanos5. %na hi-a 3ue deshonra a su familia no puede estar bien ms 3ue a3u+... /uestra alimentaci#n ser proporcionada al resto del tratamiento, esto es lo 3ue se os dar 5prosiguieron, mostrndome un pedao de pan parecido al 3ue se da a los animales5, y como no deseamos haceros sufrir por mucho tiempo y, por otra parte, 3ueremos pri'aros de cual3uier medio de salir de a3u+, estas dos mu-eres 5continuaron, se*alndome a la 'ie-a y a otra por el estilo 3ue hab+amos encontrado en el castillo5, estas dos mu-eres sern las encargadas de haceros una sangr+a en ambos braos tantas 'eces por semana como +bais a 'er al se*or de... a casa de la ;erceil7 ese r4gimen, al menos as+ lo esperamos, os lle'ar a la tumba sin 3ue os deis cuenta, y no nos 3uedaremos 'erdaderamente tran3uilos hasta 3ue sepamos 3ue nuestra familia se ha desembaraado de un monstruo como 'os. .ras estas palabras ordenan a las mu-eres 3ue me su-eten y, delante de ellos, los miserables, se*or, perdonadme esta e6presi#n, delante de ellos..., los desalmados hicieron 3ue me sangraran de los dos braos y no abandonaron este cruel tratamiento hasta 3ue me 'ieron sin conocimiento... Cuando 'ol'+ en m+ 'i c#mo se felicitaban por su barbarie, y como si desearan 3ue todos los golpes cayesen sobre m+ a un mismo tiempo, como si estu'ieran encantados de destroar mi cora#n a la 'e 3ue derramaban mi sangre, el mayor sac# de su bolsillo una carta y me la tendi#: Leed, se*orita 5me di-o57 leed y sabr4is a 3ui4n deb4is atribuir 'uestros males... La abro, temblando7 mis o-os apenas tienen fuera para reconocer esos funestos caracteres: (oh, santo &ios...,7 era mi propio amante, hab+a sido 4l 3uien me hab+a traicionado. !sto era lo 3ue dec+a a3uella carta atro, cuyas palabras a2n siguen grabadas en mi cora#n con traos de sangre. IComet+ la locura de amar a 'uestra hermana, se*or, y la imprudencia de deshonrarla, pero iba a repararlo todo7 de'orado por mis remordimientos, iba a arro-arme a los pies de 'uestro padre, declararme culpable y pedirle a su hi-a. !staba seguro del consentimiento del m+o y estaba decidido a ser de los 'uestros, pero en el momento 3ue adoptaba esa resoluci#n... mis o-os, mis propios o-os me con'encen de 3ue no tengo relaciones ms 3ue con una ramera, 3ue a la sombra de unas citas concertadas por honestos y puros sentimientos se atre'+a a ir a saciar los infames deseos del ms crapuloso de los mortales. Co esper4is de m+, por tanto, reparaci#n alguna, se*or7 ya no os la debo, ya no os debo ms 3ue mi abandono y a ella, el odio ms implacable y el ms decidido desprecio. 8s en'+o la direcci#n de la casa a donde 'uestra hi-a 'a a corromperse, se*or, para 3ue podis comprobar si os enga*o.J Al acabar de leer estas funestas l+neas 'ol'+ a caer en el ms lamentable estado... Co, me http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2O repet+a a m+ misma, arrancndome los cabellos7 no, fala, t2 nunca me has amado7 si el ms tenue sentimiento hubiera encendido tu cora#n, ?me habr+as condenado sin escucharme, me habr+as cre+do culpable de crimen seme-ante cuando era a ti a 3uien adoraba...@ (:4rfido,, y es tu mano la 3ue me entrega, la 3ue me arro-a a los braos de los 'erdugos 3ue 'an a ir haci4ndome morir poco a poco, d+a tras d+a..., y morir sin 3ue t2 me -ustifi3ues... morir despreciada por todo lo 3ue adoro, cuando -ams te ofend+ 'oluntariamente, cuando no fui nunca ms 3ue la '+ctima y la enga*ada. (8h, no,, esta situaci#n es demasiado cruel7 soportarla es algo 3ue est mas all de mis fueras. 9 arro-ndome, ba*ada en lgrimas los pies de mis hermanos, les supli3u4 3ue me escucharan o 3ue hicieran 'erter mi sangre, gota a gota, y 3ue muriera en a3uel mismo instante. Accedieron a escucharme, les cont4 mi historia, pero deseaban mi perdici#n y no me creyeron7 s#lo sir'i# para 3ue me trataran a2n peor. &espu4s de abrumarme con insultos, tras recomendar a las mu-eres 3ue e-ecutaran al punto sus #rdenes o les iba en ello la 'ida, se marcharon, dici4ndome fr+amente 3ue esperaban no 'ol'er a 'erme -ams. Cuando se fueron, mis dos guardianas me de-aron algo de pan, agua y cerraron, pero as+ estaba al menos sola, pod+a entregarme al e6ceso de mi dolor y me sent+a menos desdichada. Los primeros impulsos de mi desesperaci#n me lle'aron a 3uitarme las 'endas de los braos y a morir, perdiendo sangre hasta el 2ltimo momento. :ero la espantosa idea de morir sin poder -ustificarme ante mi amante me atormentaba con tal 'iolencia 3ue no pude decidirme por a3uella soluci#n7 un poco de calma hace renacer la esperana...7 la esperana, ese sentimiento consolador 3ue surge siempre en medio de los sufrimientos, don di'ino 3ue la naturalea nos ofrece para compensarlos o atemperarlos... Co, me di-e a m+ misma, no morir4 sin 'ol'er a 'erle7 ese hab+a de ser mi 2nico afn, mi 2nica preocupaci#n7 si sigue crey4ndome culpable, entonces habr llegado el momento de morir y, al menos, morir4 sin lamentarlo, pues es imposible 3ue la 'ida pueda tener ya ning2n atracti'o para m+ si he perdido su amor. Gesuelta a ello, decid+ no desperdiciar ninguna de las ocasiones 3ue pudieran liberarme de a3uella odiosa mansi#n. 0ac+a ya cuatro d+as 3ue este pensamiento me ser'+a de consuelo, cuando mis dos carceleras aparecieron otra 'e para reno'ar mis pro'isiones y hacer 3ue perdiera de paso las escasas fueras 3ue me proporcionaban7 me e6tra-eron sangre de ambos braos y me abandonaron, inerte, sobre el lecho7 al octa'o d+a aparecieron de nue'o y como me arro-4 a sus pies y apel4 a su compasi#n, me sangraron de un solo brao. &os meses transcurrieron de esta forma y durante ese tiempo siguieron e6tray4ndome sangre de uno de los dos braos, alternati'amente, cada cuatro d+as. La fuera de mi temperamento me sostu'o7 mi edad, el ardiente deseo 3ue me embargaba de escapar de a3uella espantosa situaci#n, la cantidad de pan 3ue inger+a para contrarrestar mi agotamiento y ser capa de lle'ar a cabo mis prop#sitos, todo esto me ayud# y a comienos del tercer mes, cuando, presa de alegr+a, despu4s de taladrar un muro, pude desliarme por la abertura 3ue hab+a practicado a una habitaci#n contigua 3ue estaba abierta y escapar al fin del castillo, trataba de ganar a pie, como pod+a, la carretera de :ar+s, mis fueras me abandonaron entonces por completo en el lugar en 3ue me encontrasteis y recib+ de 'os la generosa ayuda 3ue mi sincero reconocimiento os agradece tanto como le es posible y 3ue me atre'o a rogaros 3ue no cese hasta 'erme de nue'o en los braos de mi padre, a 3uien, sin duda, han enga*ado y 3ue no ser+a nunca tan brbaro como para condenarme sin de-arme antes 3ue le pruebe mi inocencia. Geconocer4 3ue he sido d4bil, pero en seguida se dar cuenta de 3ue no soy tan culpable como las apariencias parecen atestiguar, y con 'uestra ayuda, se*or, no solamente habr4is de'uelto a la 'ida a una criatura desdichada, 3ue nunca de-ar de estaros agradecida, sino 3ue habr4is de'uelto tambi4n la honra a toda una familia 3ue cre+a 3ue le hab+a sido arrebatada in-ustamente. 5>e*orita 5dice el conde de Lu6euil, tras haber prestado toda la atenci#n posible al relato de http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1Q !milia5, resulta dif+cil no 'eros y o+ros sin sentir por 'os el mas 'i'o inter4s7 no sois, e'identemente, tan culpable como pudiera creerse, pero toda 'uestra conducta re'ela una cierta imprudencia 3ue no pod4is ignorar. 5(8h, se*or, !scuchadme, se*orita, os lo suplico, o+d al hombre 3ue ms deseos tiene de ayudaros. La conducta de 'uestro amante resulta espantosa7 no s#lo es in-usta, pues debi# informarse me-or y 'eros, sino 3ue, adems, es cruel7 si uno se siente tan receloso como para no desear 'ol'er al punto de partida, en ese caso se abandona a la mu-er, pero no se la delata a su familia, no se la deshonra, no se la entrega, sin dignidad alguna, a 3uienes han de ser su perdici#n, no se les espolea a la 'engana... As+, pues, culpo de todo, sin e6cepci#n, a la conducta de a3uel a 3uien amais... :ero la de 'uestros hermanos resulta a2n ms incalificable7 se mire por donde se mire es atro, s#lo unos aut4nticos 'erdugos pueden comportarse de esa forma. Paltas de esa clase no son acreedoras de castigos seme-antes7 las cadenas nunca sir'ieron para nada7 en tales casos se guarda silencio, no se pri'a a los inculpados de su sangre y de su dignidad7 esos procedimientos odiosos son mucho ms deshonrosos para 3uienes los ponen en prctica 3ue para sus '+ctimas7 se hacen acreedores a su rencor, pro'ocan un escndalo y nada se ha reparado. :or preciosa 3ue pueda resultarnos la 'irtud de una hermana, su 'ida ha de tener a nuestros o-os un 'alor mucho mayor. La honra se puede restituir, pero no la sangre derramada7 as+, pues, esa conducta es tan espantosa 3ue si se ele'ara una 3ue-a al gobierno sin duda ser+a castigada, pero con eso no har+ais ms 3ue poneros a la altura de 'uestros perseguidores y hacer p2blico lo 3ue debe permanecer oculto7 no es eso lo 3ue tenemos 3ue hacer. :ara ayudaros 'oy a actuar, se*orita, de una forma totalmente distinta, pero os ad'ierto 3ue s#lo puedo hacerlo con las siguientes condiciones: primero, ten4is 3ue darme por escrito la direcci#n de 'uestro padre, de 'uestra t+a, la de la ;erceil y la del hombre al 3ue os lle'# la ;erceil, y segundo, se*orita, ten4is 3ue re'elarme, sin ms re3uerimientos, el nombre de la persona a la 3ue amis. !sto 2ltimo es tan imprescindible 3ue no os 'oy a ocultar 3ue me ser+a completamente imposible prestaros mi ayuda, sea en lo 3ue sea, si insist+s en ocultarme el nombre 3ue os pido. !milia, confusa, comiena por cumplir con el mayor detalle la primera condici#n, y cuando ya ha dado todas las direcciones al conde: 5!ntonces, se*or5di-o ruborindose5, me e6ig+s 3ue os d4 el nombre de mi seductor. 5As+ es, se*orita7 sin eso nada puedo hacer. 5;ien, se*or... es el mar3u4s de Lu6euil... 5(!l mar3u4s de Lu6euil, 5e6clam# el conde, no pudiendo ocultar la emoci#n 3ue le causaba o+r el nombre de su hi-o5. 0a sido capa de algo seme-ante... !l... 5y recupern5 dose de su sorpresa5: Lo reparar, se*orita... !l lo reparar y 'os ser4is 'engada... 8s lo prometo. Adi#s. La asombrosa turbaci#n 3ue la 2ltima re'elaci#n de !milia acababa de causar al conde de Lu6euil e6tra*# notablemente a la infortunada, 3ue temi# haber cometido alguna indiscreci#n7 no obstante, las palabras pronunciadas por el conde al salir la tran3uiliaron, y sin entender nada de la relaci#n de todos estos hechos, relaci#n 3ue le resultaba imposible discernir, ignorando d#nde se encontraba, decidi# esperar pacientemente el resultado de las gestiones de su benefactor y las atenciones 3ue, mientras tanto, no cesaron de prodigarle, consiguieron calmarla y con'encerla de 3ue su dicha era el 2nico ob-eto de tanto afn. 9 pudo sentirse plenamente con'encida al 'er entrar en su habitaci#n al conde, cuatro d+as despu4s de las e6plicaciones 3ue le hab+a dado, lle'ando cogido de la mano al mar3u4s de Lu6euil. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 11 5>e*orita 5le di-o el conde5, os traigo a un mismo tiempo al autor de 'uestros infortunios y a 3uien 'a a repararlos, rogndoos de rodillas 3ue no le negu4is 'uestra mano. .ras estas palabras, el mar3u4s se arro-a a los pies de su amada, pero la sorpresa hab+a sido e6cesi'a para !milia7 a2n no demasiado fuerte para soportarla, se hab+a desmayado en los braos de la doncella 3ue la atend+a7 a fuera de cuidados, pronto 'ol'i#, no obstante, en s+, y al 'erse en los braos de su amante: 5(0ombre cruel, 5le dice, derramando un torrente de lgrimas5. ()u4 sufrimientos hab4is infligido a a3uella 3ue os amaba, ?:od+ais creerla culpable de la infamia 3ue llegasteis a sospechar@ Al amaros, !milia pod+a ser '+ctima de su debilidad y de los enga*os de los dems, pero -ams pod+a seros infiel. 5(8h, te adoro, 5e6clam# el mar3u4s5. :erdona un arrebato de espantosos celos basado en enga*osas apariencias7 ahora todos estamos completamente con'encidos, pero todas a3uellas apariencias funestas, ?acaso no estaban contra ti@ 5.en+ais 3ue 3uererme, Lu6euil, y as+ no me habr+ais cre+do capa de enga*ares7 ten+ais 3ue 3uererme, ten+ais 3ue haber prestado menos o+dos a 'uestra desesperaci#n 3ue a los sentimientos 3ue yo cre+a. dichosa, inspirares. )ue este e-emplo ense*e a mi se6o 3ue es casi siempre por un amor e6cesi'o..:, casi siempre por ceder demasiado pronto, por lo 3ue perdemos el afecto de nuestros amantes... (8h, Lu6euil,, tal 'e me habr+ais amado ms si yo no os hubiera amado tanto desde el primer momento. Ee castigasteis por mi debilidad, y a3uello 3ue deb+a reforar 'uestro amor es lo 3ue os hio desconfiar del m+o. 5()ue todo sea ol'idado por ambas partes, 5interrumpi# el conde5. Lu6euil, 'uestra conducta es incalificable, y si no os hubierais ofrecido a repararla al instante, si no hubiera comprobado esa decisi#n en 'uestro cora#n, no os habr+a 'uelto a 'er en toda mi 'ida. ICuando se ama de 'erdad 5 dec+an nuestros antiguos tro'adores5, se oiga lo 3ue se oiga, se 'ea lo 3ue se 'ea en contra de la amada, no se debe dar cr4dito ni a los o+dos ni a los o-os7 hay 3ue escuchar 2nicamente al cora#n.J 1 >e*orita, espero con impaciencia 'uestro restablecimiento 5prosigui# el conde, dirigi4ndose a !milia5. )uiero lle'aros de nue'o a casa de 'uestros padres, pero en calidad de esposa de mi hi-o, y conf+o en 3ue no rehusarn unirse a m+ para reparar 'uestros infortunios7 si no lo hacen, yo os ofreco mi casa, se*orita7 'uestro matrimonio se celebrar+a entonces a3u+ y hasta mi postrer suspiro no de-ar+a de 'er en 'os a una 3uerida nuera, de 3uien siempre me sentir+a honrado, se apruebe o no se apruebe 'uestro himeneo. Lu6euil se arro-# a los braos de su padre7 la se*orita de .our'ille se deshac+a en lgrimas, apretando entre las suyas las manos de su benefactor, y la de-aron sola unas horas para 3ue pudiera recobrarse de una escena cuya e6cesi'a duraci#n hubiera per-udicado un restablecimiento 3ue todos deseaban con tanto ardor . :or fin, 3uince d+as despu4s de su regres# a :ar+s, la se*orita de .our'ille se encontr# en condiciones de le'antarse y de montar en coche. !l conde hio 3ue se pusiera un 'estido blanco, anlogo a la inocencia de su cora#n, y nada se regate# para realar el brillo de sus encantos, 3ue un resto de palide y de debilidad hac+a a2n ms cauti'adores. !l conde, ella y Lu6euil marcharon a casa del presidente de .our'ille, 3ue no hab+a sido ad'ertido de nada y cuya sorpresa al 'er entrar a su hi-a fue enorme. !staba en compa*+a de sus dos hi-os, cuyos semblantes se desenca-aron de furia 1 (uienes de%)an es!o eran los !ro*adores pro*en+ales, no los de la ,i%ard)a. No!a del au!or." http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 12 y de rabia ante esta inesperada aparici#n. >ab+an 3ue su hermana se hab+a e'adido, pero la cre+an muerta en alg2n rinc#n del bos3ue y, como puede 'erse, se consolaban con la mayor facilidad del mundo. 5>e*or 5dice el conde, presentando a !milia a su padre5, a 'uestros pies traigo a la inocencia en persona 5y !milia se arro-# al suelo5. =mploro su perd#n se*or 5prosigui# el conde5, y no ser+a yo 3uien os lo pidiese si no lo mereciera de 'erdad7 por lo dems, se*or 5continu# con rapide5, la me-or prueba 3ue puedo daros de la profunda estima 3ue profeso a 'uestra hi-a es ped+rosla para mi hi-o. Cuestros rasgos estn hechos para aliarse, se*or, y si hubiera alguna desproporci#n por mi parte, 'ender+a cuanto tengo para dotar a mi hi-o con una fortuna digna de ser ofrecida a 'uestra hi-a. &ecid+os, se*or, y permitid 3ue no me despida de 'os hasta haber recibido 'uestra palabra. !l anciano presidente de .our'ille, 3ue siempre hab+a adorado a su hi-a, en el fondo era la bondad personificada y 3ue precisamente, por las e6celencias de su carcter ya no e-erc+a "1$ su cargo desde hac+a ms de 'einte a*os, el anciano presidente, repito, ba*ando con lgrimas el seno de su 3uerida hi-a, contest# al conde 3ue se consideraba honrado en demas+a por seme-ante elecci#n, 3ue todo lo 3ue le aflig+a era 3ue su 3uerida !milia no era digna de ella7 y el mar3u4s de Lu6euil, arro-ndose a los pies del presidente, le suplic# 3ue perdonara sus errores y 3ue le permitiera repararlos. .odo fue pro5. metido, todo se arregl# y todo 3ued# acordado por ambas partes7 s#lo los hermanos de nuestra atracti'a hero+na se negaron a compartir la alegr+a general, y la rechaaron cuando se acerc# a ellos para abraarlos7 el conde, enfurecido ante seme-ante actitud, intent# detener a uno de ellos 3ue trataba de salir de la sala. !l se*or de .our'ille grit# al conde: 5&e-adles, se*or, de-adles7 me han enga*ado de una forma atro7 si mi 3uerida hi-a hubiera sido tan culpable como ellos me aseguraron, ?acaso consentir+ais 'os en darla a 'uestro hi-o@ !llos han turbado la felicidad de mis d+as al pri'arme de !milia... &e-adles. 9 los miserables se fueron, presa del furor. !ntonces el conde re'el# al se*or de .our'ille todos los horrores de sus hi-os y las 'erdaderas faltas de su hi-a7 el presidente, 'iendo la falta de proporci#n 3ue hab+a entre a3uellas y la indignidad del castigo, -ur# no 'ol'er a 'er a sus hi-os7 el conde le calm# y le hio prometer 3ue borrar+a de su recuerdo seme-ante conducta. 8cho d+as despu4s se celebr# la boda, sin 3ue los hermanos hicieran acto de presencia, pero se prescindi# de ellos y no se les ech# en falta7 el se*or de .our'ille se conform# con recomendarles el mayor silencio, ba-o pena de encerrarles, y se callaron, pero no lo bastante, sin embargo, como para no acusarse a s+ mismos por su infame proceder al condenar la indulgencia de su padre, y 3uienes tu'ieron noticia de esta desdichada a'entura e6clamaron, horroriados por los atroces detalles 3ue la caracterian: 58h, -usto cielo, (estas son las infamias 3ue tcitamente se permiten 3uienes se dedican a castigar las faltas de los dems, 0ay mucha ra#n al decir 3ue esta clase de infamias son patrimonio de esos fren4ticos e ineptos secuaces de la ciega .hermis, 3ue, criados en un est2pido rigorismo, insensibles desde su infancia a los gritos del infortunio, manchados de sangre desde la cuna, censurndolo todo y a todo entregndose, creen 3ue la 2nica manera de encubrir sus secretas ba-eas y sus p2blicas pre'aricaciones es la de hacer alarde de un talante de rigide, 3ue, haci4ndoles iguales a ocas por fuera y a tigres por dentro, no tiene otro ob-eto, enlodndoles con sus cr+menes, 3ue infundir respeto a los necios y hacer 3ue el hombre sensato deteste sus odiosos principios, sus sanguinarias leyes y a esos despreciables indi'iduos. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 11 AGUSTINA DE &ILLE%LANC$E ! LA ESTRATAGE#A DEL A#!R &e todos los e6tra'+os de la naturalea, el 3ue ms ha hecho ca'ilar, el 3ue ms e6tra*o ha parecido a esos pseudofil#sofos 3ue 3uieren analiarlo todo sin entender nunca nada 5 comentaba un d+a a una de sus me-ores amigas la se*orita de /illeblanche, de la 3ue pronto tendremos ocasi#n de ocuparnos5 es esa curiosa atracci#n 3ue mu-eres de una determinada idiosincrasia o de un determinado temperamento han sentido hacia personas de su mismo se6o. 9, aun3ue mucho antes de la inmortal >afo, y despu4s de ella, no ha habido una sola regi#n del uni'erso, ni una sola ciudad, 3ue no nos haya mostrado a mu-eres de ese capricho, y, por tanto, ante pruebas tan contundentes, parecer+a ms raonable, antes 3ue acusar a esas mu-eres de un crimen contra la naturalea, acusar a 4sta de e6tra'agancia7 con todo, nunca se ha de-ado de censurarlas y, sin el imperioso ascendiente 3ue siempre tu'o nuestro se6o, 3ui4n sabe si un Cu-as, un ;artole o un Luis =< no habr+an concebido la idea de condenar tambi4n al fuego a esas sensibles y des'enturadas criaturas, como bien se cuidaron de promulgar leyes contra los hombres 3ue, propensos al mismo tipo de singularidad y con raones tan igualmente con'incentes, han cre+do bastarse entre ellos y han opinado 3ue la uni#n de los se6os, tan 2til para la propagaci#n, pod+a muy bien no ser de tanta importancia para el placer. &ios no 3uiera 3ue nosotras tomemos partido alguno en todo ello..., ?'erdad, 3uerida@ 5continuaba la hermosa Agustina de /illeblanche, mientras daba a su amiga besos un tanto delatadores5. :ero en 'e de hogueras y de desprecio, en lugar de sarcasmos, armas todas ellas ya totalmente romas en nuestro tiempo, ?no ser+a infinitamente ms sencillo, en una acci#n tan absolutamente indiferente a la sociedad, tan conforme con &ios, y ms 2til a la naturalea de lo 3ue pueda creerse, 3ue se de-ara a cada cual obrar a su anto-o...@ ?)u4 puede temerse de esta depra'aci#n...@ A toda persona 'erdaderamente inteligente le parecer 3ue puede pre'enir otras peores, pero nunca se me podr probar 3ue tenga peligrosas consecuencias... (8h, cielos,, ?temen 3ue los caprichos de esos indi'iduos, de uno y otro se6o, puedan acabar con el mundo, 3ue pongan en peligro el precioso g4nero humano y 3ue su pretendido crimen lo ani3uile al no proceder a su multiplicaci#n@ )ue lo piensen me-or y 'ern 3ue todas esas 3uim4ricas p4rdidas son enteramente indiferentes a la naturalea, 3ue no s#lo no las condena en absoluto, sino 3ue nos demuestra con mil e-emplos 3ue las 3uiere y 3ue las desea7 pues si esas p4rdidas la irritasen, ?las tolerar+a en tantos miles de casos@ >i la primogenitura le resultase tan esencial, ?permitir+a 3ue una mu-er no fuera apta para ella ms 3ue un tercio de su 'ida y 3ue al salir de sus manos la mitad de los seres 3ue produce tu'iesen gestos contrarios a esa procreaci#n 3ue supuestamente e6ige@ &igamos me-or 3ue la naturalea permite 3ue las especies se multipli3uen, pero 3ue no lo e6ige en absoluto y 3ue, plenamente con'encida de 3ue siempre habr ms indi'iduos de los 3ue hagan falta, muy le-os est de contrariar las inclinaciones de 3uienes no ponen en prctica la propagaci#n y les repugna limitarse a ella. (Ah, de-emos actuar a esa madre e6celente, con'ecmonos de 3ue sus recursos son inmensos, de 3ue nada de lo 3ue hagamos puede ultra-arla y de 3ue el crimen 3ue podr+a atentar contra sus leyes nunca podr manchar nuestras manos, La se*orita de /illeblanche, de cuya l#gica acabamos de apreciar una muestra, due*a ya de sus actos a la edad de 'einte a*os y disponiendo de treinta mil libras de renta, hab+a tomado, por gusto, la resoluci#n de no casarse -ams7 de familia distinguida sin ser ilus5 tre, era hi-a de un hombre 3ue se hab+a enri3uecido en las =ndias, hab+a de-ado solamente un hi-o, ella, y se hab+a muerto sin haber podido hacer 3ue se decidiera al matrimonio. Co es necesario ocultar 3ue era e6tremadamente propenso a ese tipo de inclinaci#n cuya apolog+a acababa de hacer Agustina, lle'ada de la repugnancia 3ue sent+a por el matrimonio7 ya fuera por recomendaci#n, por constituci#n orgnica o por dictados de la sangre "hab+a nacido en Eadras$, por inspiraci#n de la naturalea o por lo 3ue se 3uiera, la se*orita de /illeblanche detestaba a los hombres y entregada en cuerpo y alma a lo 3ue los castos o+dos entienden por la palabra lesbianismo, no disfrutaba ms 3ue http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1A con su propio se6o y s#lo con las Bracias se resarc+a del desprecio 3ue le inspiraba Amor. Agustina era una 'erdadera perdida para los hombres: alta, digna de ser pintada, con los ms hermosos cabellos casta*os del mundo, una nari algo aguile*a, unos dientes mara'illosos y unos o-os tan e6presi'os, tan 'i'os... con una piel de una sua'idad tal y de una blancura incomparable, todo el con-unto, en suma, de un tipo de atracti'o tan e6citante... 3ue era e'idente 3ue al 'erla tan capa de inspirar amor y tan decidida a no amar nunca, a muchos hombres se les escapaban un n2mero infinito de sarcasmos contra una afici#n por lo dems de lo ms sencilla, pero 3ue, no obstante, al pri'ar a los altares de :afos de una de las criaturas del uni'erso me-or dotadas para ser'irlos, espoleaba el sentido del humor de los sacerdotes de /enus, como es natural. La se*orita de /illeblanche se re+a de buena gana de todos esos reproches, de todos a3uellos comentarios malintencionados y segu+a tan consagrada a sus caprichos como siempre. La mayor de las locuras 5a*ad+a5 es la de a'ergonarse de las inclinaciones 3ue hemos heredado de la naturalea7 y burlarse de cual3uier indi'iduo 3ue tenga gustos tan singulares es tan absolutamente brbaro como lo ser+a el burlarse de un hombre o de una mu-er tuertos o co-os de nacimiento, pero persuadir a unos necios de estos raonables principios es como tratar de detener el curso de los astros. :ara el orgullo constituye una especie de placer el burlarse de los defectos 3ue no se tienen y ese tipo de satisfacciones resultan tan gratas al hombre y especialmente a los imb4ciles, 3ue es muy raro 'er 3ue renuncien a 4l. Adems, todo esto se presta a murmuraciones, fr+as ocurrencias, est2pidos -uegos de palabras y para la sociedad, es decir, para una colecci#n de seres reunidos por el aburrimiento y moldeados por la estupide, resulta tan agradable hablar dos o tres sin decir nada nunca, tan delicioso el brillar a costa de los dems y denunciar condenatoriamente un 'icio 3ue uno est muy le-os de tener... es una especie de tcito elogio 3ue uno se hace a s+ mismo7 a ese precio uno consiente incluso en unirse a los dems para formar una cbala y aplastar a a3uel indi'iduo cuya tremenda culpa es la de no pensar como la mayor+a de los mortales y uno se 'uel'e a casa henchido de orgullo por el ingenio demostrado cuando con seme-ante conducta de lo 2nico 3ue se ha hecho gala y a fondo es de pedanter+a y de cretine. As+ opinaba la se*orita de /illeblanche, y firmemente decidida a no enmendarse -ams, se burlaba de las habladur+as, era lo suficientemente rica para bastarse a s+ misma, no le importaba su reputaci#n y como aspiraba a una 'ida placentera y no a beatitudes celestiales en las 3ue cre+a ms bien poco, y menos a2n a una inmortalidad demasiado 3uim4rica para su sentidos, se rodeaba, as+ pues, de un pe3ue*o c+rculo de mu-eres 3ue pensaban como ella, con las 3ue la encantadora Agustina se entregaba inocentemente a todos los placeres 3ue la deleitaban. 0ab+a tenido muchos pretendientes, pero todos hab+an salido tan mal parados 3ue estaban ya a punto de renunciar a esta con3uista cuando un -o'en llamado Pran'ille, mas o menos de su posici#n y por lo menos tan rico como ella, se enamor# locamente y no s#lo no se cans# de sus desplantes, sino 3ue se decidi# completamente en serio a no le'antar el asedio sin haberla con3uistado7 dio cuenta de su proyecto a sus amigos, se rieron de 4l, le desafiaron y el acept#. Pran'ille ten+a dos a*os menos 3ue la se*orita de /illeblanche, casi no ten+a barba toda'+a y los rasgos ms delicados y los ms hermosos cabellos del mundo, as+ como una bell+sima figura7 cuando se 'est+a de muchacha, estaba tan bien con esa ropa 3ue siempre consegu+a enga*ar a ambos se6os y muy a menudo, unos toda'+a enga*ados, otros sabiendo muy bien lo 3ue les agradaba, le hab+an hecho proposiciones tan concretas 3ue en el mismo d+a habr+a podido ser el Antinoo de alg2n Adriano o el Adonis de alguna :sy3u4. Pran'ille pens# seducir a la se*orita de /illeblanche con ese atuendo7 'amos a 'er c#mo se las arregl#. %no de los mayores placeres de Agustina era disfraarse de hombre en carna'al y recorrer http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1D todas las reuniones con ese disfra tan acorde con sus gustos7 Pran'ille, 3ue hac+a espiar sus pasos y 3ue hasta a3uel momento hab+a tenido la precauci#n de no de-arse 'er demasiado, se enter# un d+a de 3ue a3uella a 3uien adoraba iba a acudir a3uella misma noche a un baile con'ocado para socios de la #pera, al 3ue pod+an entrar todas las mscaras y al 3ue, siguiendo su costumbre, esa -o'en encantadora iba a asistir disfraada de capitn de dragones. >e pone un 'estido de mu-er, hace 3ue le arreglen, 3ue le engalanen con el mayor esmero y distinci#n posibles, se da much+simo lpi de labios y sin mscara alguna y acompa*ado por una de sus hermanas, mucho menos hermosa 3ue 4l, acude a la fiesta a la 3ue la bella Agustina iba a ir a probar suerte. 0a dado apenas tres 'ueltas por la sala, cuando en seguida es descubierto por la mirada conocedora de Agustina. 5?)ui4n es esa hermosa -o'en@ 5pregunta la se*orita de /illeblanche a la amiga 3ue iba con ella5. Ee parece 3ue nunca la hab+a 'isto en ning2n otro sitio. ?C#mo se nos ha podido escapar una criatura tan deliciosa@ 9 apenas ha acabado de decir esto ya est Agustina haciendo todo lo 3ue puede para entablar con'ersaci#n con la falsa se*orita de Pran'ille, 3ue, al principio, huye, da media 'uelta, es3ui'a, escapa y todo para hacerse desear con ms ardor7 al fin es abordada y unos comentarios tri'iales dan paso a la con'ersaci#n, 3ue poco a poco 'a haci4ndose ms interesante. 50ace un calor espantoso en el baile 5dice la se*orita de /illeblanche57 de-emos -untas a nuestras amigas y 'amos a tomar un poco el aire a uno de a3uellos pabellones donde se puede -ugar y tomar algo fresco. 5(Ah,, caballero 5contesta Pran'ille a la se*orita de /illeblanche, fingiendo siempre 3ue la toma por un hombre5. Gealmente no me atre'o, estoy a3u+ sola con mi hermana, pero s4 3ue mi madre 'a a 'enir con el marido 3ue me ha destinado y si los dos me 'ieran con 'os eso tendr+a consecuencias... 5;ueno, bueno, hay 3ue superar todos esos temores pueriles... ?)u4 edad ten4is, ngel cauti'ador@ 5&ieciocho a*os, caballero. 5(Ah,, y yo os contesto 3ue a los dieciocho a*os uno ya ha de tener derecho a hacer todo a3uello 3ue le apeteca... /amos, 'amos, y no tengis ning2n miedo 5y Pran'ille se de-a arrastrar. 5?9 3u4@, encantadora criatura 5prosigue Agustina conduciendo al -o'en al 3ue sigue tomando por una muchacha hacia los gabinetes contiguos a la sala de baile5. ?)u4@ ?&e 'erdad os 'ais a casar...@ C#mo os compadeco... ?9 3ui4n es ese persona-e 3ue os destinan@ Apuesto 3ue es un hombre aburrido... (Ah,, 3u4 afortunado ser ese hombre y c#mo desear+a hallarme en su lugar. ?Acceder+ais, por e-emplo, a casaros conmigo@ Contestad con fran3uea, celestial doncella. 5:or desgracia, bien lo sab4is caballero. ?Acaso puede uno seguir cuando es -o'en los impulsos de su cora#n@ 5;ueno, pues rechaad a ese hombre indigno7 -untos nos conoceremos de un modo ms +ntimo, y si nos con'enimos el uno al otro, ?por 3u4 no podr+amos llegar a un acuerdo@ Bracias a &ios no me hace falta ning2n tipo de autoriaci#n... 9o, aun3ue s#lo tenga 'einte a*os, ya soy http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1F due*o de mi patrimonio, y si pudieseis lograr 3ue 'uestros padres se decidieran en mi fa'or tal 'e antes de ocho d+as podr+amos estar 'os y yo ligados ya por '+nculos eternos. Eientras con'ersaban hab+an salido del baile, y la hbil Agustina, 3ue no enfilaba hacia all+ su proa en busca del amor perfecto, hab+a tenido buen cuidado de conducirle a un gabinete muy apartado 3ue por medio de arreglos con los anfitriones siempre procuraba tener a su disposici#n. 5(8h, &ios m+o, 5e6clama Pran'ille al 'er 3ue Agustina cierra la puerta del gabinete y la estrecha entre sus braos5. (8h, cielos,, pero, ?3u4 3uer4is hacer...@ ?C#mo a solas con 'os y en un lugar tan apartado...@ &e-adme, de-adme, os lo suplico, o al instante pedir4 au6ilio. 59o te lo impedir4, ngel di'ino 5contesta Agustina, estampando su hermosa boca sobre los labios de Pran'ille5. Brita ahora, grita s+ puedes, y el pur+simo soplo de tu aliento de rosa no har sino inflamar toda'+a ms mi cora#n. Pran'ille se defend+a con bastante languide: resulta dif+cil encoleriarse demasiado cuando con tanta ternura se recibe el primer beso de todo cuanto se adora en el mundo. Agustina, en'alentonada, atacada con redoblado +mpetu, pon+a en ello toda esa 'ehemencia 3ue s#lo conocen las encantadoras mu-eres lle'adas de esa clase de fantas+a. :ronto las manos se e6tra'+an7 Pran'ille, -ugando a la mu-er 3ue cede, de-a 3ue las suyas se paseen igualmente. >e despo-an de todas sus ropas y los dedos se dirigen hacia donde ambos esperan hallar lo 3ue tanto anhelan. !n ese momento, Pran'ille cambia bruscamente de papel. 5( 8h, cielos, 5e6clama5. (:ero si sois una mu-er, 5(0orrible criatura, 5a*ade Agustina al poner su mano sobre ciertas cosas cuyo estado no permit+a abrigar la menor ilusi#n5. (9 3ue me haya tomado tantas molestias para no encontrar ms 3ue a un hombre despreciable... , (;ien desdichada tengo 3ue ser, 5Co mucho ms 3ue yo, a decir 'erdad 5contesta Pran'ille 'isti4ndose de nue'o y dando muestras del ms insondable desprecio5. Ee pongo un disfra 3ue pueda atraer a los hombres7 me gustan y por eso les busco, y no encuentro ms 3ue a una p... 5(8h, no7 una p... no, 5responde Agustina con acritud5. !n mi 'ida lo he sido. Cuando se aborrece a los hombres no se corre el peligro de ser tratada de esta manera... 5:ero, ?c#mo sois mu-er y detestis a los hombres@ 5>+, les detesto, y mirad por d#nde, por la misma ra#n por la 3ue 'os sois hombre y detestis a las mu-eres. 5Lo 2nico 3ue se puede decir es 3ue este encuentro no tiene igual. 5A m+ me parece lamentabil+simo 5contesta Agustina con todos los s+ntomas del ms p4simo humor. 5A decir 'erdad, se*orita, ms fastidioso es a2n para mi 5responde agriamente Pran'ille5. A3u+ me ten4is, deshonrado para tres semanas. ?>ab4is 3ue en nuestra orden hacemos 'oto de no tocar -ams a una mu-er@ http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1H 5Ee parece 3ue bien se puede tocar a una como yo sin deshonrarse. 5A fe m+a, pe3ue*a 5contin2a Pran'ille5, no 'eo 3ue haya ning2n moti'o especial para hacer una e6cepci#n y no entiendo por 3u4 un 'icio tenga 3ue haceros ms deseable. 5(%n 'icio..., ?:ero c#mo ten4is el 'alor de reprocharme los m+os... teni4ndolos tan e6ecrables como los ten4is@ 5Eirad 5le contesta Pran'ille5, no 'ayamos a pelearnos, estamos empatados7 lo me-or es 3ue nos despidamos y 3ue no nos 'ol'amos a 'er. 9 con estas palabras se dispon+a a abrir las puertas. 5%n momento, un momento 5e6clama Agustina impidi4ndoselo5. /ais a pregonar nuestra a'entura a todo el mundo, lo apostar+a. 5.al 'e as+ me di'ierta. 59 por otra parte, ?3u4 me importa@ Bracias a &ios me siento por encima de toda murmuraci#n7 salid, caballero, salid y contad lo 3ue os apeteca 5e impidi4ndoselo de nue'o5: >ab4is 5le dice sonriendo5 3ue toda esta historia es realmente e6traordinaria... Los dos nos hemos e3ui'ocado. 5(Ah,, pero el error es mucho ms cruel 5contesta Pran'ille5 para gente con gustos como los m+os 3ue para personas 3ue compartan los 'uestros..., y es 3ue ese 'ac+o nos repugna. 5:ara seros sincera, 3uerido amigo: pod4is estar bien seguro de 3ue lo 3ue nos ofrec4is nos repele tanto o ms a2n, as+ pues la repugnancia es id4ntica, pero no se puede negar, ?'erdad@, 3ue la a'entura ha sido di'ertid+sima. ?/ol'4is al baile@ 5Co s4. 59o ya no 'uel'o 5contesta Agustina5. 0ab4is hecho 3ue descubra ciertas cosas... tan desagradables... 3ue 'oy a acostarme. 5Ee parece muy bien. 5:ero mirad 3ue ni si3uiera es tan galante como para darme su brao hasta mi casa. /i'o a dos pasos de a3u+, no he tra+do mi coche y me 'ais a de-ar as+. 5Co, os acompa*ar4 encantado 5contesta Pran'ille5. Cuestras inclinaciones no nos impiden ser corteses... ?)uer4is mi mano...@, pues a3u+ la ten4is. 5La acepto tan s#lo por3ue no encuentro nada me-or7 algo es algo. 5:od4is estar totalmente segura de 3ue por mi parte os la ofreco s#lo por simple caballerosidad. Llegan a la puerta de la casa de Agustina y Pran'ille se dispone a despedirse. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1L 5Gealmente sois encantador 5dice la se*orita de /illeblanche5, pero, ?c#mo 'ais a de-arme en la calle@ 5Eil perdones 5responde Pran'ille5, no me atre'er+a. 5(Ah,, (3u4 desabridos son estos hombres a los 3ue no les gustan las mu-eres, 5!s 3ue 5contesta Pran'ille, dando su mano, no obstante, a la se*orita de /illeblanche5, sab4is, se*orita, desear+a 'ol'er al baile cuanto antes y tratar de reparar mi estupide. 5?/uestra estupide@ ?!ntonces segu+s enfadado por haberme conocido@ 5Co he dicho eso, pero, ?no es 'erdad 3ue ambos podr+amos encontrar algo mucho me-or@ 5>+, ten4is ra#n 5contesta Agustina entrando por fin en la casa5, ten4is mucha ra#n, se*or, pero sobre todo... por3ue mucho me temo 3ue este funesto encuentro 'a a costarme la felicidad para toda mi 'ida. 5(C#mo, ?!s 3ue no estis perfectamente segura de 'uestros sentimientos@ 5Ayer s+ lo estaba. 5(Ah, Co os aten4is a 'uestras m6imas. 5Co me atengo a nada7 me estis poniendo ner'iosa. 5;ien, ya me 'oy, se*orita, ya me 'oy. &ios no permita 3ue os siga molestando. 5Co, 3uedaos, os lo ordeno. ?:odr4is soportar al menos una 'e en 'uestra 'ida el obedecer a una mu-er@ 5Co hay nada 3ue no hiciera por complaceros 5contesta Pran'ille tomando asiento5, ya os he dicho 3ue soy galante. 5?>ab4is 3ue resulta abominable 3ue a 'uestra edad tengis gustos tan per'ersos@ 5?9 cre4is 3ue es decoroso, a la 'uestra, tener otros tan singulares@ 5(8h,, es muy distinto, en nosotras es una cuesti#n de recato, de pudor..., incluso de orgullo, si 3uer4is llamarlo as+7 es miedo a entregarse a un se6o 3ue no nos seduce nunca ms 3ue para escla'iarnos... Eientras, los sentidos se 'an despertando y nos arreglamos entre nosotras7 aprendemos a comportarnos con disimulo, se 'a ad3uiriendo un barni de comedimiento 3ue a menudo resulta obligado, y as+ la naturalea est contenta, la decencia se obser'a y no se atenta contra las costumbres. 5!so es lo 3ue se llama un sofisma perfecto, se lle'a a la prctica y sir'e para -ustificar cual3uier cosa. ?9 3u4 tiene para 3ue no podamos in'ocarlo asimismo en nuestro fa'or@ 5Co, en absoluto7 'uestros pre-uicios son tan diferentes 3ue no pod4is abrigar los mismos temores. /uestro triunfo radica en nuestra derrota... Cuanto ms numerosas son 'uestras con3uistas http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1O mayor es 'uestra gloria, y s#lo por 'icio o por depra'aci#n pod4is es3ui'ar los sentimientos 3ue os inspiramos. 5Gealmente creo 3ue me 'ais a con'ertir. 5!so es lo 3ue desear+a. 5?9 3u4 ganar+a con ello si 'os persist+s en el error@ 5Ei se6o me estar+a agradecido, y como me gustan las mu-eres, estar+a encantada de poder traba-ar para ellas. 5>i el milagro se realiara, sus efectos no iban a ser tan amplios como parece 3ue cre4is7 acceder+a a con'ertirme s#lo para una mu-er, como mucho, con el prop#sito de... probar. 5!se es un sano principio. 5!s 3ue es 'erdad 3ue hay una cierta pre'enci#n, eso pienso, al tomar un partido sin haber probado todos los dems. 5(C#mo, ?Cunca hab4is estado con una mu-er@ 5Cunca, y 'os... ?podr+ais acaso ofrecer primicias tan absolutas@ 5(8h, no, :rimicias ninguna... Las mu-eres con las 3ue 'amos son tan hbiles y tan celosas 3ue no nos de-an nada... :ero no he estado con ning2n hombre en toda mi 'ida. 5?!s una promesa@ 5>+, y no deseo ni conocer ni estar con ninguno a no ser 3ue sea tan especial como yo. 5&eploro no haber hecho ese mismo 'oto. 5Co creo 3ue se pueda ser ms impertinente... 9 con estas palabras, la se*orita de /illeblanche se le'anta y dice a Pran'ille 3ue es muy due*o de irse. Cuestro -o'en amante, sin perder su sangre fr+a, hace una profunda re'erencia y se dispone a salir. 5?/ol'4is al baile, no@ 5le pregunta secamente la se*orita de /illeblanche, mirndole con un desprecio meclado con el amor ms ardiente. 5:ues s+, creo 3ue ya os lo di-e. 5Luego no sois merecedor del sacrificio 3ue os ofreco. 5(C#mo, ?:ero me hab4is ofrecido alg2n sacrificio@ 59a nunca podr4 hacer nada despu4s de haber tenido la desgracia de conoceros. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas AQ 5?La desgracia@ 5/os me obligis a usar esta e6presi#n7 s#lo de 'os depender+a 3ue pudiera emplear otra muy distinta. 5?9 c#mo combinar+ais todo esto con 'uestras inclinaciones@ 5?)u4 es lo 3ue no se abandona cuando se ama@ 5&e acuerdo, pero os resultar+a imposible amarme. 5&esde luego, si 'ais a conser'ar hbitos tan deplorables como los 3ue he descubierto en 'os. 5?9 si renunciara a ellos@ 5Al instante inmolar+a los m+os en el altar del amor... (Ah,, p4rfida criatura, (cunto le cuesta a mi gloria esta declaraci#n y t2 acabas de arrancrmela, 5e6clama Agustina arrasada en lgrimas y de-ndose caer sobre un di'n. 5Acabo de o+r de los labios ms hermosos del uni'erso la ms halagadora confesi#n 3ue me sea posible escuchar 5e6clama Pran'ille, arro-ndose a los pies de Agustina5. (Ah,, ob-eto adorado de mi ms tierno amor, reconoced mi fingimiento y dignaos a no castigar5 lo7 a 'uestros pies os imploro clemencia y as+ permanecer4 hasta mi perd#n. Munto a 'os, se*orita, ten4is al amante ms constante, al ms apasionado7 pens4 3ue esta estratagema era necesaria para 'encer a un cora#n cuya resistencia conoc+a. ?Lo he logrado, hermosa Agustina@ ?Cegareis a un amor limpio de 'icios lo 3ue os dignasteis a declarar al amante culpable..., culpable@ 9o... culpable de lo 3ue hab+ais cre+do... (Ah, ?C#mo pod+ais pensar 3ue pudiera e6istir una pasi#n impura en el alma de 3uien s#lo por 'os se consum+a@ 5(.raidor,, me has enga*ado... pero te perdono...7 sin embargo, as+ no tendrs nada 3ue sacrificar por m+ y mi orgullo se sentir menos halagado, pero no importa, yo te lo sacrifico todo... (Adelante,, para complacerte renuncio con alegr+a a los errores a los 3ue casi tanto como nuestros gustos nos arrastra nuestra 'anidad. Ahora me doy cuenta, la naturalea as+ lo e6ige7 yo la sofocaba con des'ar+os de los 3ue ahora ab-uro con toda mi alma7 no se puede resistir a su imperio, ella nos cre# s#lo para 'osotros, a 'osotros no os form# ms 3ue para nosotras, obser'emos sus leyes, la misma 'o del amor hoy me las re'ela, para m+ habrn de ser sagradas. A3u+ ten4is mi mano, se*or, os tengo por hombre de honor y digno de m+. >i por un momento pude merecer la p4rdida de 'uestra estima, a fuera de atenciones y de ternura 3ui pueda a2n reparar mis errores, y har4 3ue reconocis 3ue los de la imaginaci#n no siempre consiguen degradar a un alma bien nacida. Pran'ille, colmados sus deseos, inunda con lgrimas de felicidad las bellas manos 3ue tiene entre las suyas7 se pone en pie y se arro-a a los braos 3ue se le abren: 5(8h,, el d+a ms afortunado de mi 'ida 5e6clama5. ?0ay algo comparable a mi triunfo@ &e'uel'o al seno de la 'irtud un cora#n en el 3ue 'oy a reinar para siempre. Pran'ille abraa mil 'eces al di'ino ob-eto de su amor y se despiden7 al d+a siguiente comunica su felicidad a todos sus amigos7 la se*orita de /illeblanche era un partido demasiado bueno para 3ue sus padres se lo 'edasen, y se casa con ella en la misma semana. La ternura, la confiana, la ms e6acta ponderaci#n y la ms se'era modestia coronaron su himeneo, y al http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas A1 con'ertirse en el ms feli de los mortales fue lo bastante hbil como para hacer de la ms libertina de las muchachas la ms fiel y 'irtuosa de las esposas. $-GASE C!#! SE !RDENA 50i-a m+a 5dice la baronesa &e Pr4'al a la mayor de sus hi-as, 3ue iba a casarse al d+a siguiente5, sois hermosa como un ngel7 apenas hab4is cumplido 'uestro decimotercer a*o y es imposible ser ms tierna y ms encantadora7 parece como si el mism+simo amor se hubiera recreado en dibu-ar 'uestras facciones, y sin embargo os 'eis obligada a con'ertiros ma*ana en esposa de un 'ie-o picapleitos, cuyas man+as son de lo ms sospechosas. !s un compromiso 3ue me desagrada e6traordinariamente, pero 'uestro padre lo 3uiere. 9o deseaba hacer de 'os una mu-er de ele'ada posici#n, pero ya no es posible7 estis destinada a cargar toda 'uestra 'ida con el ingrato t+tulo de presidenta... Lo 3ue ms me desespera es 3ue no llegar4is a serlo ms 3ue a medias... !l pudor me impide e6plicaros esto, hi-a m+a..., pero es 3ue esos 'ie-os tunantes, 3ue acostumbran a -ugar al pr#-imo sin saber -ugarse a s+ mismos, tienen caprichos tan barrocos, habituados a una 'ida en el seno de la indolencia... !sos bribones se corrompen desde 3ue nacen, se hunden en el libertina-e, y arrastrndose en el impuro fango de las leyes de Mustiniano y de las obscenidades de la capital, como la culebra 3ue no le'anta la cabea ms 3ue de cuando en cuando para de'orar insectos, s#lo se les 'e salir de 4l a base de reprimendas o de alguna detenci#n. As+, pues, escuchadme, hi-a m+a, y manteneos erguida..., por3ue si inclinis la cabea de esa forma complacer4is e6traordinariamente al se*or presidente, y no me e6tra*ar+a 3ue os la pusiera a menudo mirando a la pared... !n una palabra, hi-a m+a, se trata de lo siguiente: negad rotundamente a 'uestro marido lo primero 3ue os proponga7 estamos con'encidos de 3ue esa primera proposici#n ser, sin la menor duda, de lo ms indecente e intolerable... Conocemos sus gustos7 hace ya cuarenta a*os 3ue, lle'ado de con'icciones totalmente rid+culas, ese maldito p+caro afeminado tiene la costumbre de tomarlo todo 2nica y e6clusi'amente por detrs. As+, pues, hi-a m+a, 'os os negar4is, ?me o+s@, y le contestar4is: ICo, se*or, por cual3uier otro sitio 3ue os guste, pero por ah+, de ninguna manera.J &icho esto, se ponen a engalanar a la se*orita &e Pr4'al7 la arreglan, la ba*an, la perfuman. Llega el presidente, con el pelo ensorti-ado como un 3uerub+n, empol'ado hasta los hombros, gangoso, chill#n, balbuciendo leyes y diciendo c#mo tiene 3ue ser el !stado. Bracias al arreglo de su peluca, de su tra-e a-ustado, de sus carnes prietas y restallantes, apenas se le calcular+an cuarenta a*os, aun3ue ten+a cerca de sesenta. Aparece la no'ia, 4l le hace unas caranto*as y en los o-os del leguleyo se puede ya leer toda la depra'aci#n de su alma. Al fin llega el momento... la desnuda, se acuestan y por una 'e en su 'ida, el presidente, bien por tomarse un poco ms de tiempo para educar a su disc+pula o bien por temor a los sarcasmos 3ue podr+an ser fruto de las indiscreciones de su mu-er, no piensa ms 3ue en cosechar placeres leg+timos. :ero la se*orita &e Pr4'al ha sido bien educada. La se*orita &e Pr4'al, 3ue se acuerda de 3ue su mam le ha aconse-ado 3ue rechaara con toda firmea las primeras proposiciones 3ue le fueran a hacer, no desperdicia la ocasi#n y le dice al presidente: 5Co, se*or, por mucho 3ue 3ueris no ha de ser as+7 por cual3uier otro sitio 3ue os guste, pero por ah+, de ninguna manera. 5>e*ora 5contesta el presidente estupefacto5, debo protestar... estoy haciendo un esfuero... http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas A2 en realidad es una 'irtud. 5Co, se*or, por ms 3ue insistis nunca acceder4 a eso. 5Euy bien, se*ora, hay 3ue teneros contenta 5responde el picapleitos, tomando posesi#n de su encla'e predilecto5. Eucho sentir+a disgustaros y mas en 'uestra noche de bodas, pero tened cuidado, se*ora, pues en el futuro, por mucho 3ue me lo rogu4is, ya no podr4is hacer 3ue 'ar+e mi rumbo. 5Ee parece muy bien, se*or5contesta la -o'en, buscando la postura5, no temis 3ue no os lo he de pedir. 5!ntonces, ya 3ue as+ lo 3uer4is, adelante 5contesta el hombre de bien, mientras se acomoda5. !n nombre de Ban+medes y de >#crates, (hgase como se ordena, EL PRESIDENTE %URLAD! (8h,, confiad en m+, 'oy a agasa-arlos de tal forma... 3ue no se atre'ern a 'ol'er en 'einte a*os. Con mortal pesadumbre 'e+a el mar3u4s de dT8lincourt, coronel de dragones, hombre rebosante de ingenio, de gracia y de 'italidad, c#mo la se*orita de .4roe, su cu*ada, iba a pasar a los braos de uno de los seres ms nauseabundos 3ue hayan pisado la superficie del globo. !sta encantadora -o'en, de dieciocho a*os de edad, fresca como Plora y formada como las Bracias, amada desde hac+a cuatro a*os por el -o'en conde de !lb4ne, segundo coronel del regimiento de dT8lincourt, no pod+a tampoco de-ar de estremecerse al 'er c#mo se acercaba el instante fatal 3ue deb+a, al unirla al repelente esposo 3ue le destinaban, separarla para siempre del 2nico hombre 3ue era digno de ella. ?:ero c#mo e'itarlo@ La se*orita de .4roe ten+a un padre anciano, hipocondr+aco y gotoso 3ue lamentablemente opinaba 3ue ni los atracti'os ni las dotes personales eran los 3ue deb+an informar los sentimientos de una muchacha para con su marido, sino, 2nica y e6clusi'amente, la ra#n, la edad madura y sobre todo la profesi#n7 3ue la profesi#n de magistrado era la ms considerada, la ms ma-estuosa de todas las profesionales de la monar3u+a, y no s#lo eso, sino tambi4n la 3ue a 4l ms le gustaba de todas7 su hi-a ten+a 3ue ser feli, forosamente, con un magistrado. Co obstante, el anciano bar#n de .4roe hab+a casado a su hi-a mayor con un militar, peor a2n, con un oficial de dragones7 4sta, con un carcter perfecto para serlo en cual3uier circunstancia, era tremendamente feli y no ten+a ning2n moti'o para lamentarse de la elecci#n de su padre. :ero todo eso no importaba lo ms m+nimo7 si ese primer matrimonio hab+a salido bien se deb+a al aar7 de hecho s#lo un magistrado pod+a hacer plenamente feli a una hi-a7 dando esto por sentado, hab+a 3ue buscar un picapleitos, y de todos los picapleitos imaginables el ms grato a los o-os del anciano bar#n era un tal se*or Pontanis, presidente del parlamento de Ai6, a 3uien anta*o hab+a conocido en :ro'ena, por lo 3ue, sin darle ms 'ueltas, el se*or de Pontanis era el 3ue ten+a 3ue casarse con la se*orita de .4roe. :oca gente puede imaginarse a un presidente del parlamento de Ai67 es una especie de bestia de la 3ue se ha hablado a menudo, pero sin conocerla a fondo, rigorista por profesi#n, meticuloso, cr4dulo, testarudo, 'ano, cobarde, charlatn y est2pido por carcter, estirado en sus ademanes como un ganso, pronunciando las erres como un polichinela7 en-uto, largo, flaco y hediondo como un cad'er por lo general. >e dir+a 3ue toda la bilis y la se'eridad de la magistratura del reino hab+an buscado cobi-o en el templo de la .emis pro'enal, para trasladarse desde all+ en caso de necesidad cada 'e 3ue un tribunal franc4s tiene 3ue presentar http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas A1 alguna 3ue-a o tiene 3ue ahorcar alg2n ciudadano. :ero el se*or Pontanis superaba este ligero esboo de sus colegas. :or encima de la figura chupada y algo encor'ada 3ue acabamos de describir, en el se*or de PontUnis pod+a apreciarse un occipucio estrecho, no muy ba-o, empinad+simo hacia arriba, rematado por una frente macilenta tapada magistralmente por una peluca confeccionada para ocasiones di'ersas, de un modelo 3ue a2n no se hab+a 'isto en :ar+s7 dos piernas algo torcidas sosten+an con notable esfuero ese campanario ambulante, de cuyo pecho se desped+a, no sin ciertas molestias para los circundantes, una 'o chillona 3ue declamaba enfticamente largos cumplidos mitad franceses, mitad pro'enales, tras los 3ue 4l mismo nunca de-aba de sonre+r con tal abertura de la boca, 3ue se pod+a contemplar hasta la campanilla una sima negruca, despro'ista de dientes, e6coriada en 'arios sitios y 3ue no se parec+a mal del todo a la abertura de cierto asiento 3ue, dada la estructura de nuestra incorregible humanidad, tan pronto es trono de reyes como lo es de unos pastores. Al margen de estos atracti'os f+sicos, el se*or de Pontanis ten+a pretensiones de hombre culti'ado. &espu4s de haber so*ado una noche 3ue hab+a subido al s4ptimo cielo con >an :ablo, se consideraba el me-or astr#nomo de Prancia7 comentaba las leyes como Parinacius y Cu-as, y a menudo se le o+a decir, como a esos grandes hombres y como a sus colegas 3ue no son grandes hombres ni por asomo, 3ue la 'ida de un ciudadano, su fortuna, su honor. su familia, en fin, todo lo 3ue la sociedad considera sagrado, de nada 'ale cuando hay 3ue in'estigar un crimen, y 3ue 'ale mil 'eces ms arriesgar la 'ida de 3uince inocentes 3ue sal'ar por falta de celo la de un culpable, pues el cielo es -usto si los parlamentos no lo son, y el castigo de un inocente no presenta otro incon'eniente 3ue en'iar un alma al para+so, mientras 3ue el hecho de sal'ar a un culpable amenaa con multiplicar los cr+menes sobre la tierra. >olamente una clase de indi'iduos ten+a cierto albedr+o sobre el alma acoraada del se*or de Pontanis: la de las rameras, por ms 3ue, por lo general, no hiciese gran uso de ellas7 aun3ue apasionad+simo, era de naturalea reacia y poco emprendedora y sus deseos siempre sobrepasaban con mucho sus posibilidades. !l se*or de Pontanis aspiraba a tramitar su apellido a la posteridad, eso era todo, pero lo 3ue induc+a a este ilustre magistrado a mostrarse indulgente con las sacerdotisas de /enus era 3ue, en su opini#n, pocas ciudadanas resultaban tan 2tiles al !stado como ellas, pues, por medio de sus trapacer+as, de sus imposturas y de su charlataner+a, se pod+a llegar a descubrir una infinidad de delitos ocultos, y el se*or de Pontanis, eso hablaba en su fa'or, era un enemigo -urado de todo lo 3ue los fil#sofos llaman debilidades humanas. !sta mecla un tanto grotesca de f+sico ostrogodo y de moral de Mustiniano sali# por primera 'e de la ciudad de Ai6 en abril de 1HHO y fue a alo-arse, reclamado por el se*or bar#n de .4roe, a 3uien conoc+a desde hac+a mucho tiempo, al hotel de &inamarca, no le-os de la residencia del bar#n. Como era la 4poca de la feria de >aint5Bermain, todo el mundo en ese hotel pens# 3ue el sorprendente animal hab+a 'enido a e6hibirse. %no de esos seres oficiosos 3ue siempre prestan sus ser'icios en esa clase de establecimientos p2blicos, incluso lleg# a proponerle 3ue fuera a a'isar a Cicolet, 3ue estar+a encantado de prepararle un camerino, a menos 3ue prefiriera debutar con Audinot. !l presidente contest#: ICuando era un ni*o, mi ni*era me ad'irti# 3ue el parisino era un pueblo custico y chistoso 3ue nunca har+a -usticia a mis cualidades, pero mi pro'eedor de pelucas a*adi#, a pesar de eso, 3ue mi peluca les impresionar+a. (Ah, el pueblo7 bromea cuando se muere de hambre y canta cuando le machacan. (8h,, siempre lo he dicho: a esa gente le har+a falta una in3uisici#n como en Eadrid o un pat+bulo siempre le'antado, como el de Ai6.J !ntretanto, el se*or de Pontanis, tras el aseo 3ue no hio sino realar el brillo de sus se6agenarios encantos, con unas inyecciones de agua de rosas y de la'anda, 3ue en este caso no eran precisamente ornamentos ambiciosos, como dice 0oracio, despu4s de todo esto, y tal 'e de algunas otras precauciones 3ue no han llegado a nuestro conocimiento, fue a hacer acto de presencia a casa de su amigo, el anciano bar#n. >e abre la puerta de par en par, se le anuncia y el presidente pasa adentro. :or desgracia para 4l, las dos hermanas y el conde de dT8lincourt estaban http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas AA di'irti4ndose -untos como 'erdaderos ni*os en un rinc#n de la sala, y cuando apareci# esta figura, por ms 3ue se esforaron, les fue imposible e'itar tal carca-ada 3ue la gra'e compostura del magistrado pro'enal se 'io prodigiosamente alterada7 largo tiempo hab+a ensayado delante de un espe-o su re'erencia de presentaci#n y la estaba repitiendo bastante pasablemente cuando la desafortunada carca-ada 3ue profirieron nuestros -#'enes casi hio 3ue el presidente permaneciera cur'ado en forma de arco mucho ms tiempo del 3ue hab+a pre'isto7 se al#, no obstante7 una se'era mirada del bar#n a sus tres hi-os les hio recobrar la seriedad y el respeto y empe# la con'ersaci#n. !l bar#n, 3ue 3uer+a li3uidar de prisa a3uel asunto y 3ue ya hab+a hecho todas las composiciones de lugar, no de-# 3ue acabara esta primera entre'ista sin anunciar a la se*orita de .4roe 3ue 4se era el marido 3ue le destinaba y 3ue deber+a entregarle su mano dentro de ocho d+as como muy tarde. La se*orita de .4roe no contest# nada7 el presidente se march# y el bar#n 'ol'i# a repetir 3ue deseaba ser obedecido. La circunstancia era de las ms crueles: no s#lo esta hermosa -o'en adoraba al se*or de !lbene, no s#lo le idolatraba, sino 3ue, adems, tan frgil como sensible, ya hab+a por desgracia permitido a su delicioso amante cortar esa flor 3ue, muy distinta de las rosas con las 3ue a 'eces se la compara, no posee como a3u4llas la facultad de renacer a cada prima'era. Ahora bien, ?3u4 iba a pensar el se*or de Pontanis..., un presidente del :arlamento de Ai6..., cuando 'iese ya hecha su tarea@ %n magistrado pro'enal puede tener sus ridiculeces, son normales en su clase, pero aun as+ sabe lo 3ue son las primicias y se siente muy contento de recibir las de su mu-er al menos una 'e en su 'ida. !sto era lo 3ue paraliaba a la se*orita de .4roe, la cual, aun3ue muy -uguetona y muy 'ital, pose+a sin embargo toda la delicadea 3ue con'iene a una mu-er en esas circunstancias y sab+a perfectamente lo poco 3ue la iba a estimar su marido si llegaba a darse cuenta de 3ue hab+a sido capa de faltarle al respeto aun antes de conocerle7 pues no hay nada tan r+gido como nuestros pre-uicios sobre esa materia: no s#lo una des'enturada muchacha tiene 3ue sacrificar todos los sentimientos de su cora#n al marido 3ue sus padres le buscan, sino 3ue incluso se la considera culpable si antes de conocer al tirano 3ue 'a a escla'iarla ha podido, prestando o+dos tan s#lo a la naturalea, seguir su 'o. La se*orita de .4roe confi# sus preocupaciones a su hermana, 3ue, mucho ms -o'ial 3ue mo-igata y mucho ms comprensi'a 3ue de'ota, se puso a re+r como una loca ante la re'elaci#n y dio parte a su gra'e esposo, 3uien decidi# 3ue estando ciertas cosas en tal estado de rotura y de deterioro hab+a 3ue guardarse muy bien de ofrecerlas a los sacerdotes de .hemis, pues esos se*ores no se andan con bromas en cosas de seme-ante importancia, y tan pronto como su pobre hermanita se encontrara en la ciudad del Ipat+bulo siempre le'antadoJ, pod+an muy bien hacer 3ue subiese a 4l para con'ertirla en '+ctima del pudor. !l mar3u4s afirm# despu4s de la cena 3ue pose+a cierta erudici#n y 3ue los pro'enales eran una colonia egipcia, 3ue los egipcios hac+an sacrificios muy a menudo con muchachas -#'enes y 3ue un presidente del :arlamento de Ai6, 3ue se considera a s+ mismo un colono egipcio, podr+a hacer 3ue le cortaran a su hermanita el ms hermoso cuello del mundo... !sos Icolonos presidentesJ son aut4nticos rebanadores de cabeas7 cortan una nuca con la misma facilidad 3ue una corne-a arro-a nueces, sea -usto o no sea -usto, no se paran en mientes7 el rigorismo lle'a, como la propia .herrlis, una 'enda sobre los o-os puesta por la estupide, y en la ciudad de Ai6 los fil#sofos nunca han conseguido 3uitrsela... &ecidieron reunirse a deliberar: el conde, el mar3u4s, la se*ora de dT 8lincourt y su adorable hermana fueron a cenar a un pe3ue*o pabell#n del mar3u4s en el bos3ue de ;olonia y all+ el se'ero are#pago dictamin#, en un enigmtico estilo parecido a las respuestas de la sibila de Cumas o a las sentencias del :arlamento de Ai6, pues el pretendido origen egipcio ser'+a de prete6to para el -erogl+fico, 3ue Iel presidente se casar+a y no se casar+a lo ms m+nimoJ. &ictada la sentencia, instruidos con'enientemente los actores, regresan todos a casa del bar#n: la -o'en no pone el menor http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas AD reparo a su padre7 dT8lincourt y su mu-er le aseguran 3ue un enlace tan bien concertado es para ellos una aut4ntica alegr+a, se muestran e6tra*amente cari*osos con el presidente, procuran no re+rse cuando est5presente y se gran-ean tan a fondo las simpat+as del yerno y del cu*ado 3ue uno y otro dan su consentimiento para celebrar los misterios del himeneo en el castillo de dT8lincourt, cerca de Eelun, espl4ndida finca perteneciente al mar3u4s. .odos aceptan, 2nicamente el bar#n dice5 est desolado por no poder participar en los placeres de una fiesta tan deliciosa, pero si puede ir a 'erlos. Al fin llega el d+a, los c#nyuges son sacramentalmente unidos en >aint5>ulpice, muy temprano por la ma*ana, sin el menor boato, y a3uel mismo d+a parten para dT8lincourt. &isfraado con el nombre y uniforme de La ;rie, ayuda de cmara de la mar3uesa, el conde de !lbene recibe a la comiti'a a su llegada y, terminada la cena, conduce a los esposos a la cmara nupcial, cuya decoraci#n y ma3uinaria eran de su in'enci#n y por 4l igualmente iban a ser mane-adas. 5/erdaderamente, preciosa 5e6clama el enamorado pro'enal tan pronto como se 3ueda a solas con su pretendida5. :ose4is encantos 3ue podr+an ser los de la mism+sima /enus, cspita, A . =gnoro d#nde los habr4is ad3uirido, pero se podr+a recorrer toda :ro'ena sin encontrar nada 3ue os iguale. 9 acto seguido empiea a pasar la mano por las enaguas de la pobre .4roe, 3ue no sab+a 3u4 hacer, si de-arse lle'ar de la risa o del miedo. 5:or a3u+, por all y por todas partes, 3ue &ios me condene y 3ue no 'uel'a nunca a -ugar a una ramera si estas no son las formas del amor ba-o los espl4ndidos faldones de su madre. Eientras tanto entra La ;rie lle'ando dos platillos dorados7 ofrece uno o la -o'en esposa y otro al se*or presidente: 5;ebed, castos esposos 5dice55, y 3ue ambos hall4is en este bebedio las ddi'as del amor y los dones del himeneo. 5>e*or presidente 5contin2a La ;rie al 'er 3ue el magistrado 3uiere saber a 3u4 'iene ese breba-e5, esta es una tradici#n parisiense 3ue se remonta al bautismo de Clodo'eo: es costumbre entre nosotros 3ue antes de 3ue celebr4is los misterios a los 3ue ambos os 'ais a consagrar encontr4is en este leniti'o, purificado por la bendici#n del obispo, las fueras necesarias para esa empresa. 5(Ah,, claro 3ue s+, con mucho gusto 5contesta el magistrado5, traed, traed, amigo m+o... :ero, (diantre,, si echis le*a al fuego 3ue 'uestra -o'en ama se ponga en guardia, pues ya estoy e6citad+simo, y si me pon4is en un estado tal 3ue ni me reconoca, no s4 lo 3ue 'a a pasar. !l presidente bebe, su -o'en esposa le imita, los criados se retiran y ellos se acuestan, pero apenas lo han hecho cuando le acometen al presidente unos dolores de tripas tan intensos, una necesidad tan apremiante de ali'iar su d4bil naturalea por el lado opuesto al 3ue tendr+a 3ue ser, 3ue, sin el menor cuidado por el sitio en 3ue se halla, sin ning2n respeto hacia a3uella 3ue comparte su lecho, inunda la cama y sus inmediaciones con un dilu'io de bilis tan considerable 3ue la se*orita de .4roe, despa'orida, tiene el tiempo -usto para ba-arse y pedir au6ilio. /an acudiendo el se*or y la se*ora de dT8lincourt, 3ue hab+an tenido buen cuidado de no irse a la cama7 llegan a toda prisa. !l consternado presidente se cubre con las sbanas para 3ue no le 'ean, sin darse cuenta de 3ue cuanto ms se tapa ms se ensucia, y al final presenta un aspecto tan horroroso y repugnante 3ue su -o'en esposa y todos los presentes se retiran, lamentando 'i'amente su estado y A -ura&en!o pro*en+al. No!a del au!or." http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas AF asegurndole 3ue al instante a'isarn al bar#n para 3ue en'+e en seguida al castillo a uno de los me-ores m4dicos de la capital. 5(8h, cielos, 5e6clama el desdichado presidente, presa de la consternaci#n, cuando se 3ueda a solas5. ?)u4 a'entura es 4sta@ 9o cre+a 3ue s#lo se pod+a descargar de esta forma en palacio y sobre flores de lis, pero la noche de bodas y en el lecho de la parienta, realmente no lo comprendo. %n teniente del regimiento de dT8lincourt, llamado &elgat, 3ue para cuidar de los caballos del regimiento hab+a estudiado dos o tres cursos en la escuela de /eterinaria, no de-# de acudir al d+a siguiente con los t+tulos y emblemas de uno de los ms famosos hi-os de !sculapio. Aconse-aron al se*or de Pontanis 3ue hiciera acto de presencia con una simple bata de casa, y la se*ora presidente de Pontanis, a la 3ue, no obstante, a2n no deber+amos dar ese nombre, no ocult# a su marido lo atracti'o 3ue le encontraba con ese atuendo: lle'aba una bata de casa de damasco amarillo con rayas ro-as hasta la cintura, adornada con cenefas y chorreras7 por deba-o, un corto chaleco de estame*a marr#n, calones de marinero del mismo color y un bonete de lana ro-a7 todo, ello realado por la atracti'a palide 3ue el accidente de la '+spera increment# de tal manera el amor de la se*orita de .4roe 3ue no 3uer+a de-arle solo ni un minuto. 5(:obrecita, 5dec+a el presidente5. (C#mo me 3uiere, >in duda es la mu-er 3ue el cielo me destinaba para ser feli7 me he portado muy mal la noche pasada, pero no siempre tiene uno diarrea. !ntretanto llega el m4dico, toma el pulso a su paciente y, sorprendido por su debilidad, le demuestra con los aforismos de 0ip#crates y los comentarios de Baleno 3ue si no se restablece por la noche bebi4ndose para cenar media docena de botellas de 'ino de !spa*a o de Eadeira, le ser imposible lograr la deseada desfloraci#n7 en cuanto a la indigesti#n de la '+spera, le asegur# 3ue no era nada. 5!so ocurre 5le di-o5 cuando la bilis no ha sido bien filtrada por los 'asos del h+gado. 5:ero 5le pregunta el mar3u4s5, ?no era peligroso ese trastorno@ 58s ruego 3ue me perdon4is, se*or 5contest# gra'emente el ac#lito del templo de !pidauro5, pero en medicina no hay nunca causas pe3ue*as 3ue no puedan llegar a tener consecuencias si la profundidad de nuestro arte no corta en seguida sus efectos. !se trastorno podr+a producir una alteraci#n considerable en el organismo del se*or7 esa bilis infiltrada, lle'ada por el cayado de la aorta a la arteria subcla'ia, transportada desde all+ por las car#tidas a las delicadas membranas del cerebro, al alterar la circulaci#n de los esp+ritus animales, pues anula su acti'idad natural, hubiera podido producir la locura. 5(8h, cielos, 5e6clam# la se*orita de .4roe solloando5. (Ei marido loco, 0ermana m+a, (mi marido loco, 5.ran3uiliaos, se*ora, no es nada, gracias a la prontitud de mis cuidados, y yo me hago responsable del enfermo. Con estas palabras la alegr+a renaci# en todos los coraones. !l mar3u4s de dT8lincourt abra# con ternura a su cu*ado, le testimoni# de forma pro'inciana e impetuosa el 'i'o inter4s 3ue le inspiraba y ya no hubo ms 3ue animaci#n. !l mar3u4s recib+a a3uel d+a a sus 'asallos y 'ecinos7 el presidente 3uiso ir a acicalarse, se lo prohibieron y se di'irtieron presentndole con la mencionada indumentaria a toda la poblaci#n de los alrededores. 5(:ero 3u4 bien est as+, 5comentaba a cada momento la mar3uesa con mordacidad5. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas AH Gealmente, se*or de dT8lincourt, si antes de conoceros hubiera sabido 3ue la soberana magistratura de Ai6 contaba con personas tan encantadoras como mi 3uerido cu*ado, os aseguro 3ue habr+a elegido esposo entre los miembros de esa respetable asamblea. 9 el presidente le daba las gracias y se agachaba, ri4ndose burlonamente, haciendo muecas de 'e en 'e delante de los espe-os y dici4ndose a s+ mismo en 'o ba-a: IGealmente no estoy nada mal.J Al fin lleg# la hora de la cena7 hicieron 3ue se 3uedara el maldito m4dico, a 3uien, como beb+a como un suio, no le cost# demasiado con'encer a su paciente para 3ue le imitara. 0ab+an tenido buen cuidado de colocar a su alcance 'inos espiritosos 3ue, al trastornar con notable rapide los #rganos de su cerebro, pusieron al presidente en el estado 3ue deseaban. >e le'antaron de la mesa7 el teniente, 3ue hab+a representado magistralmente su papel, se fue a la cama y a la ma*ana siguiente desapareci#. !n cuanto a nuestro h4roe, su mu-er se hab+a hecho cargo de 4l y le condu-o al lecho nupcial. .odos le escoltaron triunfalmente, y la mar3uesa, siempre encantadora pero mucho ms cuando hab+a bebido un poco de champa*a, le coment# 3ue se hab+a e6cedido y 3ue se tem+a 3ue, trastornado por los 'apores de ;aco, el amor a2n no pudiera encadenarle a3uella noche. !sto no es nata, se*ora mar3uesa 5contest# el presidente5. !sos dioses seductores, cuando se -untan, son toda'+a ms temibles. !n cuanto a la ra#n, 3ue se pierda con el 'ino o en las llamas del amor, como se puede prescindir de ella, (3u4 importa a cul de esas dos di'inidades se la sacrifi3ue, Cosotros, los magistrados, de lo 3ue me-or sabemos prescindir es de la ra#n7 desterrada de nuestros tribunales tanto como de nuestras cabeas, nos di'ertimos pisotendola, y eso es lo 3ue hace 3ue nuestras sentencias sean 'erdaderas obras maestras, pues aun3ue no tiene el menor sentido com2n son e-ecutadas con tanta firmea como si se supiera lo 3ue 3uieren decir. A3u+ donde me 'eis, se*ora mar3uesa 5prosigui# el presidente dando traspi4s y recogiendo su ro-o bonete 3ue una momentnea p4rdida de e3uilibrio acababa de separar de su crneo pelado5, s+, en honor a la 'erdad, a3u+ donde me 'eis, soy uno de los me-ores cerebros de mi cuadrilla7 fui yo 3uien con'enci# a mis ingeniosos colegas, el a*o pasado, para 3ue desterraran por die a*os de la pro'incia, arruinndole de esa forma para siempre, a un gentilhombre 3ue hab+a ser'ido cabalmente al rey en todo momento, y todo por un pu*ado de rameras. 0ubo discusiones, yo di mi opini#n y el reba*o se pleg# a mi 'o... >ab4is, se*ora, a m+ me gustan las buenas costumbres, la templana y la sobriedad7 todo lo 3ue est en contra de tales 'irtudes me suble'a y lo castigo sin miramientos7 hay 3ue ser se'ero, la se'eridad es la hi-a de la -usticia... y la -usticia es la madre de... 8s ruego 3ue me disculp4is, se*ora, hay ocasiones en 3ue la memoria me -uega estas pasadas. 5>+, s+, eso es muy -usto 5contest# la mar3uesa marchndose y lle'ndose a todo el mundo5. Cuidad tan s#lo de 3ue esta noche no os pase como 'uestra memoria, pues, en fin, hay 3ue terminarlo y mi hermanita, 3ue os adora, no 'a a conformarse eternamente con abstinencia seme-ante. 5Co temis nada, se*ora, no temis nada 5continu# el presidente 3ueriendo seguir de nue'o a la mar3uesa con pasos un tanto circunfle-os5. Co tengis miedo7 os prometo 3ue ma*ana os la de'uel'o corno se*ora de Pontanis7 tan cierto como 3ue soy hombre de honor. ?/erdad, pe3ue*a@ 5 prosigui# el picapleitos 'ol'i4ndose hacia su esposa5. ?Co estis de acuerdo conmigo en 3ue esta noche nuestra tarea 3uedar hecha de una 'e...@ 9a pod4is 'er c#mo lo desean7 no hay un solo miembro de 'uestra familia 3ue no se sienta orgulloso de emparentar conmigo7 nada honra tanto a una casa como un magistrado. 5?9 3ui4n lo duda, se*or@ 5contest# la -o'en5. 8s aseguro 3ue en lo 3ue a m+ respecta -ams me he sentido tan orgullosa como desde 3ue oigo 3ue me llaman se*ora presidente. 5Co me cuesta creeros7 'amos, desnudaos, astro m+o, siento cierta pesade y me gustar+a, si es posible, http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas AL concluir nuestra operaci#n antes de 3ue el sue*o me 'ena por completo. :ero como la se*ora de .4roe, como es habitual entre las reci4n casadas, nunca pon+a punto final a su aseo, como nunca encontraba lo 3ue buscaba, no paraba de rega*ar a sus doncellas y no acababa nunca, el presidente, 3ue no pod+a con su alma, opt# por meterse en la cama conformndose con gritar durante un cuarto de hora: 5:ero, 'enga pardie, 'enid7 no puedo e6plicarme lo 3ue estis haciendo. &entro de un momento ya no tendremos tiempo. :ero a pesar de todo no terminaba nunca, y como en el estado de embriague en 3ue se hallaba nuestro moderno Licurgo le era dif+cil apoyar la cabea sobre una almohada sin 3uedarse dormido, se de-# 'encer por la ms apremiante de sus necesidades. 9 estaba ya roncando como si hubiera -ugado a alguna ramera de Earsella antes de 3ue la se*orita de .4roe se hubiera si3uiera cambiado de camisa. 5As+ est muy bien 5dice el conde de !lbene entrando sigilosamente en la habitaci#n5. /en, amor m+o, 'en a concederme los momentos de dicha 3ue esa grosera bestia desear+a arrebatarnos. Con estas palabras se lle'a al adorado ob-eto de su idolatr+a. Las luces se apagan en la cmara nupcial, cubren en seguida el suelo con colchones y, a una se*al, la parte del lecho ocupada por nuestro picapleitos es separada del resto y por medio, de unas poleas se ele'a a 'einte pies del suelo, sin 3ue el sopor+fero estado en 3ue se encuentra nuestro legislador le permita darse cuenta de nada. >in embargo, hacia las tres de la ma*ana, des5 pertado por cierta plenitud de la 'e-iga, acordndose de 3ue ha 'isto cerca de 4l una mesita con el recipiente apropiado para 'aciarla, e6tiende su mano a tientas. !6tra*ado al no encontrar ms 3ue 'ac+o a su alrededor se incorpora, pero la cama 3ue est suspendida 2nicamente por unas cuerdas sigue el mo'imiento del 3ue se inclina y acaba por ceder de tal forma 3ue, basculando todo su peso, 'omita en medio del dormitorio el lastre 3ue la sobrecarga. !l presidente cae sobre los colchones all+ dispuestos y su sorpresa es tan grande 3ue se pone a aullar como un ternero al 3ue lle'an al matadero. 5:ero, ?3u4 diablos es esto@ 5se pregunta5. >e*ora, se*ora, estis ah+, ?'erdad@ Euy bien. ?Comprend4is algo de esta ca+da@ Ayer me acuesto a cuatro pies del suelo y, mira por donde, para coger mi orinal me caigo desde ms de 'einte de altura. :ero como nadie contesta a sus delicadas 3ue-as el presidente, 3ue despu4s de todo no se sent+a tan mal acomodado, renuncia a sus a'eriguaciones y acaba all+ la noche como si la hubiera pasado en su -erg#n pro'enal. .u'ieron buen cuidado tras la ca+da de ba-ar un poco la cama de nue'o y acoplarla a la parte de la 3ue se hab+a separado. Co parec+a formar ms 3ue un 2nico lecho, y hacia las nue'e de la ma*ana la se*orita de .4roe regres# sigilosamente a su alcoba7 apenas entra abre las 'entanas y llama a sus doncellas. 5Gealmente, se*or 5le dice al presidente5, hay 3ue reconocer 3ue 'uestra compa*+a no es nada agradable, y no 'oy a de-ar de 3ue-arme a mi familia de los modales 3ue estis mostrando conmigo. 5?)u4 es esto@ 5dice el presidente algo ms sobrio, frotndose los o-os y sin entender nada del accidente 3ue le hace estar por tierra. 5:ero, ?c#mo@, pues es 3ue 5contesta la -o'en esposa haciendo gala de su me-or sentido del humor5, cuando guiada por los mo'imientos 3ue deb+an unirme a 'os me iba acercando a 'uestra http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas AO persona para recibir la confirmaci#n de esos mismos sentimientos de 'uestra parte, me rechais con furor y me arro-is al suelo... 5(8h, cielos, 5e6clama el presidente5. Eirad, pe3ue*a m+a, empieo a entender algo de todo esto. 8s pido mil perdones... !s 3ue esta noche, apremiado por la necesidad, intentaba satisfacerla por cual3uier medio, y con los mo'imientos 3ue hice cuando me ba-4 de la cama sin duda os ech4 fuera a 'os tambi4n7 pero todo esto es tanto ms disculpable, puesto 3ue sin duda estaba so*ando y cre+ 3ue me hab+a ca+do desde ms de 'einte pies de altura. /amos, no es nada, no es nada, ngel m+o. !sta noche 'ol'eremos a empear y os aseguro 3ue me portar4 como es debido. Co 'oy a beber ms 3ue agua7 pero, por lo menos, dadme un beso, coraoncito m+o, y hagamos las paces antes de aparecer en p2blico, pues de lo contrario pensar+a 3ue segu+s enfadada conmigo y eso no lo desear+a ni por un imperio. La se*orita de .4roe accede a presentar una de sus me-illas de rosa, a2n encendida por el fuego del amor, a los sucios besos del 'ie-o fauno. Acuden los dems y los dos c#nyuges ocultan cuidadosamente la desdichada catstrofe nocturna. .odo el d+a transcurre consagrado a distracciones y sobre todo a paseos 3ue, al ale-ar al se*or de Pontanis del castillo, daban tiempo a La ;rie para preparar nue'as escenas. !l presidente, totalmente resuelto a poner el broche final a su matrimonio, se comport# de tal forma en las comidas 3ue les fue imposible utiliar esa oportunidad para poner su entendimiento en entredicho, pero afortunadamente ten+an mas de un resorte para mo'er y el atracti'o Pontanis contaba con demasiados enemigos con-urados contra 4l para poder escapar a sus trampas. >e 'an a la cama. 5(8h, !sta noche, ngel m+o 5anuncia el presidente a su -o'en mitad5, estoy seguro de 3ue no os podr4is librar. :ero ya 3ue se hacia el 'aliente era menester 3ue las armas con las 3ue amenaaba estu'ieran en condiciones, y como 3uer+a lanarse al asalto como &ios manda, el pobre pro'enal hacia terribles esfueros en su lado de la cama. >e pon+a tieso, se crispaba, todos sus ner'ios estaban en una tensi#n tal 3ue le hac+an presionar sobre el lecho con una fuera dos o tres 'eces superior a la 3ue hubiera hecho en estado de reposo, y as+ las 'igas preparadas en el techo acabaron rompi4ndose y precipitaron al desdichado magistrado a un establo de puercos 3ue estaba instalado precisamente deba-o de la habitaci#n. Los habitantes del castillo de dT8lincourt discutieron durante much+simo tiempo 3ui4n debi# ser ms sorprendido, si el presidente, hallndose de esa forma entre un tipo de animales tan frecuentes en su patria, o los animales en cuesti#n al descubrir entre ellos a uno de los ms ilustres magistrados del :arlamento de Ai6. /arios sugirieron 3ue el placer debi# ser igual por ambas partes. Gealmente, ?no debi# sentirse por las nubes el presidente al hallarse de nue'o en sociedad, por llamarlo de alguna manera, y al poder oler por un instante el tufo de su terru*o@, y, por otra parte, los impuros animales prohibidos por el bondadoso Eois4s debieron dar gracias al cielo por contar al fin con un legislador a su cabea, y nada menos 3ue un legislador del :arlamento de Ai6 3ue, acostumbrado desde su infancia a -ugar causas relacionadas con el elemento fa'orito de esas amables bestias, podr+a un d+a e'itar o an-ar cual3uier discusi#n sobre ese elemento tan com2n a la organiaci#n de los unos y de los otros. Puera como fuese, la amistad no cua-# desde un primer momento, y como la ci'iliaci#n, madre de la cortes+a, apenas est ms adelantada entre los miembros del :arlamento de Ai6 3ue entre los animales 3ue desprecia el israelita, se produ-o al principio una especie de cho3ue en el 3ue el presidente no cosech# laureles precisamente. Le golpearon, le magullaron, le hostigaron a golpes de hocico7 se 3ue-#, no le hicieron caso7 -ur# 3ue lo recoger+a en acta, nada7 amena# con condenas, http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas DQ nadie se inmut# lo ms m+nimo7 amena# con el e6ilio, le tiraron por el suelo, y el des'enturado Pontanis, empapado de sangre, empeaba ya a dictar una sentencia a la hoguera nada menos cuando al fin acudieron en su au6ilio. !ran La ;rie y el coronel 3ue, pro'istos de antorchas, trataban de rescatar al magistrado del fango en 3ue se estaba hundiendo. :ero hab+a 3ue encontrar un sitio por donde pudieran agarrarle, pues como estaba reboado de la cabea a los pies, sacarle no resultaba ni fcil ni desde luego agradable para el olfato. La ;rie fue a buscar una hor3uilla, un palafrenero al 3ue llamaron en seguida apareci# con otra y como me-or pudieron sacaron a nuestro hombre de la infame cloaca a la 3ue su ca+da le hab+a precipitado. :ero, ?a d#nde pod+an lle'arle despu4s de esto@ !so era lo peliagudo y la soluci#n no se anto-aba fcil. .en+an 3ue e6piar la sentencia, ten+an 3ue la'ar al culpable7 el coronel propuso una carta de abolici#n, pero el palafrenero, 3ue no entend+a ninguno de estos t4rminos rimbombantes, sugiri# 3ue deb+an meterle sencillamente un par de horas en el abre'adero, tras lo cual, cuando estu'iera suficientemente a remo-o, pod+an acabar de ponerle a punto a base de mano-os de pa-a. :ero el mar3u4s aleg# 3ue el fr+o del agua pod+a afectar la salud de su hermano y, ante esto, como La ;rie hab+a asegurado 3ue el la'adero de la cocina a2n estaba lleno de agua caliente, transportaron all+ al presidente y le confiaron a los cuidados de a3uel disc+pulo de Comus, 3ue, en menos 3ue canta un gallo, le de'ol'i# tan limpio como un plato de porcelana. 5Co os propongo 3ue 'ol'is -unto a 'uestra esposa 5le comenta dT8lincourt mientras est en-abonndose5, demasiado conoco 'uestra delicadea. As+, pues, La ;rie 'a a conduciros a una pe3ue*a habitaci#n de soltero donde pod4is pasar tran3uilamente el resto de la noche. 5;ien, muy bien, mi 3uerido mar3u4s 5contesta el presidente5, apruebo 'uestro plan, pero reconocer4is 3ue debo estar embru-ado para 3ue todas las noches 3ue paso en este maldito castillo me ocurran a'enturas de este tipo. &etrs de todo ello e6iste alguna causa f+sica5responde el mar3u4s5. Ea*ana el m4dico 'ol'er a estar con nosotros, os recomiendo 3ue le consult4is. 5>+, lo deseo 5contesta el presidente, y al entrar con La ;rie en su pe3ue*a habitaci#n a*ade mientras se mete en la cama5: realmente, 3uerido amigo, nunca hab+a estado tan cerca del fin. 5:or desgracia, se*or 5le contesta el diligente muchacho5, hay en todo esto una fatalidad del cielo, y os aseguro 3ue os compadeco con toda mi alma. .ras tomarle el pulso al presidente, &elgat le asegur# 3ue la ruptura de las 'igas se deb+a 2nicamente a una e6cesi'a obstrucci#n de los 'asos linfticos 3ue, al duplicar la masa de los humores, aumentaba en proporci#n el 'olumen animal7 3ue, por consiguiente, era necesaria una dieta rigurosa 3ue, depurando la acritud de los humores disminuyera l#gicamente el peso f+sico y coadyu'ara a la tarea 3ue se hab+a propuesto, y 3ue adems...
5:ero, se*or 5le interrumpe Pontanis5, tengo la cadera destroada y el brao i3uierdo dislocado por esa espantosa ca+da. 58s creo 5le respondi# el doctor5, pero ese tipo de trastorno secundario no es precisamente el 3ue ms me preocupa, yo siempre me remonto a las causas. 0ay 3ue in'estigar en la sangre, se*or. Al disminuir la acritud de la linfa conseguimos en la sangre, se*or. Al disminuir la acritud de la linfa conseguimos descongestionar los 'asos, y al hacer ms fluida la circulaci#n por los 'asos http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas D1 acabamos reduciendo la masa f+sica, y el resultado ser 3ue los techos ya no cedern ba-o 'uestro peso y as+, en adelante, podr4is entregaros en 'uestra cama a todos los e-ercicios 3ue os apetecan sin correr nue'os peligros. 5:ero, ?y mi brao, caballero, y mi cadera@ 50aremos una purga, se*or, una purga. Ahora mismo empearemos con un par de sangr+as locales y todo se ir arreglando sin 3ue os deis cuenta. A3uel mismo d+a comen# la dieta. &elgat, 3ue no abandon# a su paciente en toda la semana, le puso a caldo de gallina y le hio tres purgaciones seguidas, prohibi4ndole por encima de todo 3ue pensase en su mu-er. Aun3ue el teniente &elgat no ten+a ni la menor idea su r4gimen funcion# a las mil mara'illas. Rl asegur# a sus amigos 3ue hac+a tiempo hab+a seguido ese mismo tratamiento cuando estu'o traba-ando en la escuela de 'e5 terinaria,, con un asno 3ue se hab+a ca+do a un profundo bache y al cabo de un mes el animal pod+a otra 'e acarrear sus sacos de yeso como siempre hab+a hecho. !n efecto, el presidente, 3ue no de-aba de estar bilioso, se fue poniendo sano y coloradote, sus contusiones fueron desapareciendo y nadie se ocup# de otra cosa ms 3ue de su recuperaci#n y de dotarle de las fueras necesarias para 3ue pudiera soportar lo 3ue a2n le esperaba. A los doce d+as de tratamiento, &elgat cogi# de la mano a su paciente y se lo present# a la se*orita de .4roe: 5A3u+ le ten4is, se*ora 5le di-o5, a3u+ le ten4is. 8s traigo sano y sal'o a un hombre 3ue se rebela contra las leyes de 0ip#crates y 3ue si se de-a lle'ar sin freno de las fueras 3ue yo le he de'uelto antes de seis meses tendremos el placer de 'er... 5prosigui# &elgat, poniendo sua'emente la mano sobre el 'ientre de la se*orita de .4roe5. >+, se*ora, a todos nos cabr la satisfacci#n de 'er ese hermoso seno torneado por las manos del himeneo. 5&ios os oiga, doctor 5contest# la bribonuela5, por3ue reconocer4is 3ue es muy duro ser esposa desde hace 3uince d+as y seguir siendo doncella. 5Co tiene nada 3ue 'er 5e6clam# el presidente5. Co se tienen indigestiones todas las noches ni todas las noches la necesidad de orinar saca a un esposo de su lecho, ni siempre 3ue uno cree 3ue 'a a hallarse en los braos de una hermosa mu-er se cae a un establo de cerdos. 59a 'eremos 55contesta la -o'en .4roe lanando un hondo suspiro5, ya 'eremos, se*or7 pero si me amarais como yo os amo, sin duda no os ocurrir+an todas esas desgracias. La cena fue muy animada, la mar3uesa estu'o di'ertida y morda. Apost# contra su marido por el 46ito de su cu*ado y se retiraron todos. Los preparati'os se hacen a toda prisa, la se*orita de .4roe ruega a su marido por pudor 3ue no de-e ninguna lu encendida en la habitaci#n. Rl, demasiado desmoraliado para decir 3ue no a algo, hace cuanto le piden y se meten en la cama. Aun3ue no sin esfuero, el intr4pido presidente triunfa y logra cortar, o se cree 3ue lo logra, por fin, esa preciosa flor a la 3ue est2pidamente tan gran 'alor se concede. Cinco 'eces consecuti'as ha sido coronado por el amor cuando se hace de d+a. >e abren las 'entanas y los rayos del astro 3ue de-an penetrar en la habitaci#n muestran al fin a los o-os del 'encedor la '+ctima 3ue acaba de inmolar... (Cielos,, c#mo se 3ueda cuando descubre a una 'ie-a negra en lugar de su mu-er, cuando 'e 3ue una figura tan oscura como repelente http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas D2 reemplaa a los delicados encantos 3ue crey# poseer, >e echa hacia atrs, grita 3ue est embru-ado y entonces aparece su mu-er, y al sorprenderle con a3uella di'inidad de .4naro D le pregunta con acritud 3u4 es lo 3ue ella ha podido hacerle para 3ue la traicione de forma tan cruel. 5:ero, se*ora, ?no fue con 'os con 3uien ayer...@ 59o, se*or, a'ergonada, humillada, al menos nadie puede reprocharme 3ue no me haya mostrado sumisa con 'os. /+steis a esta mu-er a mi lado, me rechaasteis brutalmente para poder abraarla. 0ab4is hecho 3ue ocupe mi sitio en el lecho 3ue me estaba destinado y yo me retir4 confusa y con mis lgrimas como 2nico consuelo. 5:ero, ngel m+o, decirme, ?estis totalmente segura de lo 3ue afirmis@ 5(Eonstruo, (A2n 3uiere insultarme despu4s de tan tremendos ultra-es y cuando esperaba consuelo el sarcasmo es mi 2nica recompensa... , (/enid, hermana m+a, 'enid, ()u4 'enga toda mi familia y contemple el indigno ob-eto al 3ue he sido sacrificada... , A3u+ est, a3u+ est... esa odiosa ri'al 5gritaba la -o'en esposa frustrada en sus prerrogati'as mientras 'ert+a un torrente de lgrimas5, y a2n en mi presencia se atre'e a seguir en sus braos. (8h, amigos m+os, 5prosigui# desesperada la se*orita de .4roe congregando a todo el mundo a su alrededor5. (Ayudadme, (&adme armas contra este per-uro, ?!ra esto lo 3ue me pod+a esperar adorndole como le adoraba@ Cada ms hilarante 3ue el semblante de Pontanis ante estas sorprendentes palabras. Eiraba con o-os e6tra'iados a la negra y dirigi4ndolos luego hacia su -o'en esposa la contemplaba con una especie de est2pida atenci#n 3ue, a decir 'erdad, empeaba a resultar in3uietante para la buena marcha de su cerebro. :or una curiosa fatalidad, desde 3ue el presidente se hallaba en 8lincourt, La ;ne, el encubierto ri'al al 3ue hubiera debido tener ms miedo 3ue a nadie, se hab+a con'ertido en un persona-e en el 3ue ms plenamente confiaba. Le llama. 5Amigo m+o 5le dice5, 'os me parecisteis siempre un -o'en de lo ms sensato. ?.endr+ais la bondad de decirme si realmente hab4is ad'ertido alg2n trastorno en mi cabea@ 5:ara ser sincero, se*or presidente 5le contesta La ;rie con aire triste y compungido5, no me hab+a atre'ido nunca a dec+roslo, pero como me hac4is el honor de solicitar mi opini#n no os 'oy a ocultar 3ue desde 'uestra ca+da al establo de los cerdos las ideas no han 'uelto nunca a emanar puras de las membranas de 'uestro cerebro. )ue eso no os preocupe, se*or, por3ue el m4dico 3ue ya os atendi# en una ocasi#n es uno de los hombres mas eminentes 3ue han pasado por esta casa... :or e-emplo, estu'o a3u+ con nosotros el -ue de la hacienda del se*or mar3u4s 3ue se hab+a 'uelto loco hasta tal punto 3ue no hab+a un solo -o'en libertino en toda la comarca, 3ue se lo pasara bien con una muchacha, a 3uien ese truhn no abriera en seguida un sumario por lo criminal, y condenas y sentencias y el destierro y todas las infamias 3ue esos bribones tienen siempre a flor de labios. :ues bien, se*or, nuestro doctor, ese hombre eminente 3ue ya tu'o el gran honor de recetaros dieciocho sangr+as y treinta medicamentos, le 'ol'i# la cabea tan cuerda como si no hubiera sido -ue en toda su 'ida. :ero, un momento 5prosigui# La ;rie 'ol'i4ndose hacia el ruido 3ue o+a5, parece muy cierto eso 3ue se dice de 3ue tan pronto como se nombra a una bestia ya se le est 'iendo el plumero... pues a3u+ 'iene en persona. 58h, buenos d+as, 3uerido doctor5e6clama la mar3uesa al 'er llegar a &elgat5, realmente no creo 3ue hayamos tenido nunca tanta necesidad de 'uestro ministerio. Cuestro 3uerido amigo el presidente sufri# ayer por la noche un pe3ue*o trastorno mental 3ue le lle'#, a pesar de los esfueros de todos, a poseer, en 'e de a su mu-er, a una negra. D Ca.o de Tesalia. /o0 Ma!ap1n. Los an!i2uos lo %onsidera.an %o&o una de las en!radas al in$ierno. N.de T " http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas D1 5?A pesar de todos@ 5replica el presidente5. :ero, ?3ui4n trata de imped+rmelo@ 59o mismo en primer lugar, y con todas mis fueras 5contest# La ;rie5, pero el se*or insist+a con tal 'iolencia 3ue prefer+ de-arle hacer antes 3ue e6ponerme a 3ue me lastimara. 9 al o+r esto, el presidente se rascaba la cabea y empeaba a no saber ya a 3u4 atenerse cuando el m4dico se acerca a 4l y le toma el pulso: 5!sto es ms gra'e 3ue el primer accidente 5dice &elgat ba-ando los o-os5. !s un residuo subrepticio de 'uestra 2ltima enfermedad, un fuego oculto 3ue escapa a la mirada inteligente del artista y 3ue estalla en el momento en 3ue menos se piensa. >e trata de una clara obstrucci#n del diafragma y de un terrible eretismo en la organiaci#n. 5?0eretismo@ 5e6clam# el presidente enfurecido5. ?)u4 3uiere decir ese cretino con eso de heretismo@ ;ellaco, ent4rate de 3ue yo no he sido her4tico -ams. ;ien se 'e, 'ie-o imb4cil, 3ue, poco 'ersado en la historia de Prancia, ignoras 3ue somos nosotros los 3ue 3uemamos a los her4ticos. /e a 'isitar nuestra tierra, ol'idado bastardo de >alerno7 'e, amigo m+o, 'e a 'er como Eerindol y CabriNres siguen humeando tras los incendios 3ue all+ pro'ocamos7 pas4ate por los r+os de sangre con 3ue los honorables miembros de nuestro tribunal regaron tan a conciencia la pro'incia7 prate a escuchar los lamentos de los desdichados 3ue inmolamos a nuestra furia, los solloos de las mu-eres a las 3ue arrancamos de los braos de sus maridos, el grito de los ni*os 3ue asesinamos en el regao de sus madres, todos y cada uno de los santos horrores 3ue cometimos y 'ers si despu4s de una conducta tan intachable se puede consentir a un pillo como t2 3ue 'enga a tacharnos de her4ticos. !l presidente, 3ue segu+a en la cama al lado de la negra, le hab+a propinado tan tremendo pu*etao en el calor de su alocuci#n en la nari 3ue la desdichada se hab+a ido aullando como una perra a la 3ue le roban sus cachorros. 5(;ien, ?Purioso, amigo m+o@ 5pregunt# dT8lincourt acercndose al enfermo5. ?!s as+ como os comportis, presidente@ ?>ab4is 3ue 'uestra salud se resiente y 3ue es imprescindible cuidaros@ 5:erfectamente. Cuanto se me hable as+ har4 caso, pero escuchar c#mo ese barrendero de >aint5CKme me tacha de her4tico admitir4is 3ue no lo puedo soportar. 5Co ha sido esa su intenci#n, mi 3uerido amigo 5coment# la mar3uesa amablemente5. !retismo es sin#nimo de inflamaci#n y nunca tu'o nada 3ue 'er con here-+a. 5(Ah,, perd#n, se*ora mar3uesa, perdonadme, es 3ue a 'eces soy un poco duro de o+do. /enga, 3ue se acer3ue ese gra'e disc+pulo de A'erroes y me diga algo, le escuchar4..., es ms, har4 cuanto me mande. &elgat, a 3uien la ardorosa salida del :residente hab+a obligado a echarse a un lado por temor a 3ue le pasara como a la negra, se acerc# de nue'o -unto a la cama. 58s lo repito, se*or 5di-o el moderno galeno tomando otra 'e el pulso a su paciente5, un tremendo eretismo en la organiaci#n. 50ere... http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas DA !retismo, se*or5corrigi# apresuradamente el doctor, escondiendo la cabea por miedo a otro pu*etao5, por lo 3ue diagnostico una brusca flebotomiaci#n en la yugular 3ue habr 3ue tratar con frecuentes ba*os de agua helada. 5Co soy demasiado partidario de las sangr+as 5obser'# dT8lincourt . !l se*or presidente ya no tiene edad para soportar esa clase de pruebas a no ser 3ue e6ista una necesitad imperiosa. Adems, no comparto esa obsesi#n por la sangre 3ue tienen los hi-os de .hemis y de !sculapio. 8pino 3ue hay tan pocas enfermedades 3ue merecan su efusi#n como escasos son los delitos 3ue e6i-an su derramamiento. !spero, presidente, 3ue ahora 3ue se trata de ahorrar la 'uestra os mostr4is de acuerdo conmigo7 si no fuera por 'uestro inter4s en este caso no me sentir+a tal 'e tan seguro de 'uestra opini#n. 5>e*or 5contest# el presidente5, apruebo la primera parte de 'uestro discurso, pero me permitir4is 3ue disienta de la segunda. !l delito ha de ser la'ado con sangre, s#lo con ella se le e6tirpa y se le pre'iene. Comparad, se*or, todos los males 3ue el crimen puede llegar a producir sobre la tierra con la insignificancia de una docena de miserables e-ecutados al a*o para pre'enirlo. 5/uestra parado-a, amigo m+o, carece de sentido com2n 5contesta dT8lincourt5, es dictada por el rigorismo y la estupide7 es en 'os una tara de 'uestra profesi#n y de 'uestro terru*o de la 3ue deber4is ab-urar para siempre. Aparte de 3ue 'uestros est2pidos rigores -ams consiguieron contener el crimen, decir 3ue una fechor+a hace perdonar la siguiente y 3ue la muerte de un hombre puede resultar beneficiosa para la del anterior es un absurdo. /os y los 3ue 3ue son como 'os deber+ais a'ergonaros de tales procedimientos 3ue, ms 3ue de 'uestra integridad, dan testimonio de 'uestra desmesurada afici#n al despotismo. .ienen toda ra#n al llamaros los 'erdugos del g4nero humano7 'osotros solos destru+s a ms hombres 3ue todos los aotes de la naturalea -untos. 5Caballeros 5interrumpe la mar3uesa5, no me parece 3ue sea esta la ocasi#n ni el momento para una discusi#n seme-ante. !n 'e de tran3uiliar a mi 3uerido hermano, se*or 5prosigui# dirigi4ndose a su marido5, estis encendiendo su sangre y 'ais 3ui a hacer incurable su enfermedad. La se*ora mar3uesa tiene toda la ra#n 5a*adi# el doctor5, permitidme, se*or, ordenar a La ;rie 3ue haga poner cuarenta libras de hielo en la ba*era, 3ue la llenen despu4s con agua del poo y mientras lo preparan yo ayudar4 a mi paciente a le'antarse. .odos se 'an en seguida. !l presidente se le'anta y regatea de nue'o a prop#sito del ba*o helado 3ue, seg2n dec+a, iba a de-arle otra 'e fuera de combate por seis semanas como m+nimo, pero no hay forma de e'itarlo. ;a-a, le sumergen, le tienen en 4l die o doce minutos, a la 'ista de todos, apostados por los rincones en derredor suyo para regoci-arse con la escena, y el enfermo, seco ya del todo, se 'iste y se une al grupo como si nada hubiera pasado. La mar3uesa, despu4s de cenar, propone ir a dar un paseo. 5La distracci#n ha de sentarle bien al presidente, ?'erdad, doctor@, le pregunta a &elgat. 5:or supuesto 5contesta 4ste5. La se*ora recordar 3ue no hay ning2n hospital en donde no asignen un patio a los locos para 3ue puedan tomar el aire. 5Ee alegro5dice el presidente5de 3ue toda'+a no pens4is 3ue no tengo remedio. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas DD 5Ci mucho menos, se*or 5le contesta &elgat5. >e trata de un ligero trastorno 3ue cuidado oportunamente no tiene por 3u4 tener ninguna consecuencia, pero es preciso 3ue el se*or presidente repose y se tran3uilice. 5:ero, ?c#mo, se*or@ ?Cre4is 3ue esta noche no podr4 tomarme la re'ancha@ 5?!sta noche, se*or@ La sola menci#n me hace estremecer7 si en 'uestro caso yo hiciese gala del rigor con 3ue tratis a los dems os prohibir+a las mu-eres durante tres o cuatro meses. 5(.res o cuatro meses, cielos..., 5y 'ol'i4ndose hacia su esposa5: tres o cuatro meses, 3uerida, ?lo podr+ais soportar, ngel m+o, lo podr+ais soportar@ 5(8h,, el se*or &elgat se ablandar, eso espero 5responde la -o'en .4roe con fingida ingenuidad5, al menos si no se apiada de 'os se apiadar de m+... 9 salieron a pasear. 0ab+a un bote para pasar a la otra orilla y dirigirse a la casa de un gentilhombre 'ecino 3ue estaba al tanto de todo y les esperaba para merendar. %na 'e en la barca nuestros -#'enes se ponen a hacer diabluras y Pontanis, para complacer a su mu-er, no de-a de imitarles. 5:residente 5le dice el mar3u4s5, apuesto a 3ue no pod4is colgaros como yo del cable de la barca y a 3ue no resist+s as+ 'arios minutos seguidos. 5Cada ms fcil 55contesta el presidente, apurando su carga de tabaco y empinndose sobre la punta de los pies para agarrar me-or la cuerda. 5Euy bien, muy bien, infinitamente me-or 3ue 'os, hermano 5dice la pe3ue*a .4roe al 'er a su marido colgando. :ero mientras el presidente as+ suspendido hace una e6hibici#n de su destrea y de su donaire, los bar3ueros, 3ue hab+an sido ad'ertidos, doblan la fuera de sus remos y al desliarse 'elomente la barcaa de-a al desdichado entre el cielo y el agua... Brita, pide au6ilio, estaban tan s#lo a la mitad de la tra'es+a y a2n 3uedaban ms de 3uince toesas para alcanar la orilla. 50aced lo 3ue podis 5le gritaban5, acercaos nadando hasta la orilla, pod4is 'er 3ue el 'iento nos arrastra y no es posible 'ol'er hacia donde estis. 9 el presidente, resbalndose, pataleando, force-eando, hac+a cuanto pod+a para agarrar el bote 3ue segu+a escapndosele a fuera de remos. >i hubiera un espectculo di'ertido ser+a, sin duda, el de 'er a uno de los ms adustos magistrados del :arlamento de Ai6, con su gran peluca y su negra toga, colgando de esa forma. 5:residente 5le gritaba el mar3u4s desternillndose de risa5, sin duda esto es un designio de la pro'idencia, es el tali#n, amigo mio, la ley del tali#n, la ley predilecta de 'uestros tribunales, ?por 3u4 os 3ue-is de estar colgado as+@ ?Acaso no condenasteis a menudo al mismo suplicio a 3uienes no se lo merec+an tanto como 'os@ :ero el presidente ya no pod+a o+rle: terriblemente agotado por el 'iolento esfuero 3ue ten+a 3ue hacer, las manos le abandonan y cae al agua como una plomada. Al instante, dos buceadores 3ue estaban preparados corren en su au6ilio y le suben de nue'o a bordo, chorreando como un perro http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas DF de aguas y blasfemando como un carretero. Lo primero 3ue hio fue protestar por una broma 3ue no 'en+a a cuento. Le -uran 3ue en ning2n momento han tenido la intenci#n de gastarle broma alguna, 3ue un golpe de 'iento hab+a arrastrado el bote, le hacen entrar en calor en el camarote del barco, le cambian de ropa, le hacen caranto*as y su tierna esposa hace cuanto puede para 3ue se ol'ide del pe3ue*o accidente, y Pontanis, enamorado y d4bil, pronto est ya ri4ndose con todo el mundo del espectculo 3ue acaba de ofrecer. Llegan, por fin, a casa del gentilhombre, son mara'illosamente recibidos y se sir'e una merienda espl4ndida7 procuran 3ue el presidente pruebe una crema de pistacho 3ue tan pronto como llega a sus entra*as le obliga en el acto a informarse de d#nde se encuentra el retrete. Le abren uno, terriblemente oscuro, y con una prisa espantosa se sienta y hace sus necesidades con diligencia, pero, concluida la operaci#n, el presidente no puede le'antarse. 5?9 3u4 es esto ahora@ 5e6clama tirando de los ri*ones. :ero por ms esfueros 3ue hace o bien de-a all+ esa parte o le resulta imposible despegarse7 mientras tanto su ausencia est causando cierta sensaci#n7 se preguntan d#nde puede estar y los gritos 3ue oyen conducen por fin a todos los reunidos a la puerta del fat+dico gabinete. 5?:ero 3u4 diablos hac4is ah+ tanto tiempo, amigo m+o@ 5le pregunta dT8lincourt . ?8s ha dado un c#lico@ 5)u4 demonios 5contesta el pobre diablo redoblando sus esfueros para poder incorporarse5 no os dais cuenta de 3ue me he 3uedado metido... :ero para ofrecer a la concurrencia un espectculo a2n ms di'ertido y para colaborar en los esfueros del presidente por le'antarse del maldito asiento le pasaban por las nalgas, desde aba-o, una llama de alcohol y agua 3ue le chamuscaba el 'ello y 3ue al aplicrsela un poco mas cerca le obligaba a dar los saltos ms incre+bles y a hacer las muecas ms espantosas... Cuanto ms se re+an, ms se encoleriaba el presidente, increpaba a las damas, amenaaba a los caballeros y cuanto ms se irritaba ms c#mico resultaba su congestionado semblante7 con las sacudidas 3ue daba la peluca se le hab+a desprendido del crneo y su occipucio al aire hac+a a2n mucho ms di'ertidas las contorsiones de su rostro7 al fin acude el gentilhombre, pide mil disculpas al presidente por no hab4rsele ad'ertido 3ue a3uel retrete no estaba en condiciones de recibirle7 4l y sus ser'idores despegan como me-or pueden al paciente, no sin 3ue 4ste pierda una tira circular de piel 3ue, por mas esfueros 3ue se hicieron, sigue pegada al borde del asiento y 3ue los pintores tu'ieron 3ue remo-ar con cola fuerte para poderla pintar en seguida del color con 3ue se deseaba decorar. 5A decir 'erdad 5e6clama Pontanis con descaro al salir5, bien contentos estis de tenerme con 'osotros y bien 3ue os sir'o para 'uestras di'ersiones. 5=n-usto amigo 5replica dT8lincourt5, ?por 3u4 ten4is siempre 3ue achacarnos las desgracias 3ue os en'+a la fortuna@ Cre+a 3ue bastaba con lle'ar puesto el ronal de .hemis para 3ue la e3uidad constituyera una 'irtud natural, pero bien puedo 'er 3ue me e3ui'ocaba. !s 3ue 'uestras ideas sobre lo 3ue se entiende por e3uidad no son muy acertadas 5 responde el presidente5. !n la abogac+a nosotros distinguimos 'arias clases de e3uidad: est la 3ue se llama e3uidad relati'a y la e3uidad personal... http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas DH 5Es despacio 5contesta el mar3u4s57 no he 'isto nunca 3ue la 'irtud 3ue tanto se analia se practi3ue demasiado7 a lo 3ue yo llamo e3uidad, amigo m+o, es pura y simplemente a la ley de la naturalea7 a3uel 3ue la obser'e ser siempre +ntegro y s#lo cuando se aparte de ella se 'ol'er in-usto. Cont4stame, presidente, si t2 te hubieras librado a alg2n capricho de la fantas+a en la intimidad de tu casa, ?te parecer+a muy e3uitati'o 3ue una turba de opencos irrumpiera con sus antorchas en el seno de tu familia y 3ue 'ali4ndose de artima*as in3uisitoriales, de enga*os y de delaciones compradas, llegaran a descubrir ciertas faltas, disculpables cuando se tienen treinta a*os, y se apro'echaran de todas esas atrocidades para perderte, para desterrarte, para mancillar tu honor, deshonrar a tus hi-os y sa3uear tus bienes@ &ime, amigo m+o, ?te parecer+an muy e3uitati'os todos esos bribones@ 9 si es 'erdad 3ue admites un >er supremo, ?adorar+as ese modelo de -usticia si as+ la e-erciera con los hombres@ ?Co temblar+as al estar sometido a 4l@ 5?9 c#mo lo entend4is 'os, os pregunto@ :ues 3ue, ?es 3ue 'ais a censurarnos por descubrir un delito...@ !se es nuestro deber. !so es falso, 'uestro deber no consiste mas 3ue en castigarlo cuando se descubre por s+ mismo7 de-ad a las est2pidas y feroces m6imas de la in3uisici#n la brbara y 'ulgar tarea de descubrirlo, como 'iles esp+as o infames delatores. ?)u4 ciudadano podr estar tran3uilo cuando, rodeado de sir'ientes sobornados por 'uestro celo, su honor o su 'ida est4n en todo momento en manos de gentes 3ue, amargadas por la cadena 3ue arrastran, crean librarse de ella o aligerarla 'endi4ndoos a a3uel 3ue se la impone@ 0abr4is multiplicado los bribones de la naci#n, habr4is hecho p4rfidas a las esposas, calumniadores a los lacayos, desgraciados a los hi-os, habr4is duplicado el c2mulo de los 'icios y no habr4is conseguido 3ue floreca una sola 'irtud. 5!s 3ue no se trata de 3ue florecan las 'irtudes, se trata, 2nica y e6clusi'amente, de acabar con el crimen. 5:ero 'uestros m4todos los multiplican. 5:or supuesto, pero es la ley y debemos atenernos a ella7 nosotros no somos legisladores, nosotros, mi 3uerido mar3u4s, somos IoperadoresJ. 5&ecid ms bien, presidente, decid ms bien 5replic# dT8lincourt, 3ue ya empeaba a acalorarse5 3ue sois Ie-ecutoresJ, I'erdugos distinguidosJ 3ue, enemigos del !stado por naturalea, no os sent+s a gusto ms 3ue oponi4ndoos a su prosperidad, poniendo trabas a su bienestar, mancillando su gloria y haciendo 3ue corra sin moti'o alguno la preciosa sangre de sus s2bditos. A pesar de los dos ba*os de agua helada 3ue Pontanis hab+a tomado a lo largo del d+a, la bilis es una cosa tan dif+cil de eliminar en un magistrado 3ue el pobre presidente se estremec+a de rabia al o+r c#mo se denigraba de a3uella manera a un oficio 3ue consideraba tan respetable7 no daba cr4dito a 3ue eso 3ue se llama la magistratura pudiera ser atacada de a3uel modo y se dispon+a ya a replicar, tal 'e como un marinero marsell4s, cuando las damas se acercaron y propusieron regresar a casa. La mar3uesa pregunt# al presidente si alguna nue'a necesidad no le hac+a ir al retrete. 5Co, no, se*ora 5contest# el mar3u4s57 este respetable magistrado no siempre tiene c#licos, hay 3ue disculparle si se ha tomado el ata3ue un poco a la tremenda7 esa pe3ue*a con'ulsi#n de las entra*as es una enfermedad habitual en Earsella o en Ai6, y desde 3ue hemos 'isto c#mo una turba de bribones, colegas de este buen moo, -ugaban como Ien'enenadasJ a unas cuantas rameras 3ue http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas DL no ten+an ms 3ue un c#lico, no debemos e6tra*arnos de 3ue un c#lico sea un gra'e asunto para un magistrado pro'enal. Pontanis, uno de los -ueces ms comprometidos en a3uel caso 3ue hab+a cubierto de 'ergVena para siempre a los magistrados de :ro'ena, estaba ya en un estado dif+cil de describir, balbuceaba, pataleaba, echaba espuma por la boca, se parec+a a esos dogos 3ue en un combate de toros no consiguen morder a su ad'ersario y dT8lincourt, apro'echndose de su situaci#n: 5Eiradle, se*oras, y decidme, os ruego, si no os parecer+a horrible la suerte de un desdichado gentilhombre 3ue, confiado en su inocencia y en su buena fe, se encontrara con 3uince mastines como 4ste ladrndole en sus talones. !l presidente estaba ya a punto de enfadarse en serio, pero el mar3u4s, 3ue no deseaba toda'+a el estallido final, se meti# en su coche prudentemente y de-# 3ue la se*orita de .4roe e6tendiera un blsamo sobre las llagas 3ue acababa de abrir. Eucho le cost#, pero al fin lo consigui#7 no obstante, 'ol'ieron a cruar a la otra orilla sin 3ue el presidente mostrara deseos de bailar ba-o la cuerda y llegaron en pa al castillo. Cenaron y el doctor se encarg# de recordar a Pontanis la necesidad de seguir obser'ando su abstinencia. 5A fe m+a 3ue la recomendaci#n es innecesaria 5le contest# el presidente5. ?C#mo 3uer4is 3ue un hombre 3ue ha pasado la noche con una negra, 3ue ha sido tachado de her4tico por la ma*ana, al 3ue le han hecho tomar un ba*o helado como almuero, 3ue poco despu4s se ha ca+do al r+o, 3ue, atrapado en un retrete como un pierrot pegado con cola, le han calcinado el trasero mientras hac+a sus necesidades y al 3ue tienen la osad+a de decirle en su cara 3ue los -ueces 3ue in'estigaban el crimen no eran ms 3ue unos pillos despreciables y 3ue las rameras, 3ue ten+an un c#lico no hab+an sido en'enenadas7 ?c#mo 3uer4is, os repito, 3ue ese hombre siga pensando en des'irgar a una muchacha@ 5Ee alegra mucho el 'eros tan raonable 5respondi# &elgat, mientras acompa*aba a Pontanis al pe3ue*o dormitorio de soltero 3ue ocupaba cuando no ten+a planes respecto a su mu-er5. 8s e6horto a 3ue sigis as+ y pronto 'er4is todo el bien 3ue eso ha de haceros. Al d+a siguiente los ba*os helados se reanudaron7 durante todo el tiempo 3ue se emplearon, el presidente no se hio repetir la necesidad de su r4gimen y la encantadora .4roe pudo al menos, durante a3uel inter'alo, disfrutar tran3uilamente de todos los placeres del amor en los braos de su encantador !lbene7 al fin, al cabo de 3uince d+as, Pontanis, fresco como ya se sent+a, empe# de nue'o a corte-ar a su esposa. 58h, en 'erdad, se*or5le di-o la -o'en cuando se 'io en el trance de no poder seguir ya dando largas5, en estos momentos tengo en la cabea asuntos muy distintos al amor7 leed esto 3ue me han escrito, se*or, estoy arruinada. 9 le tiende a su marido una carta en la 3ue 4ste lee 3ue el castillo de .4roe, a una distancia de cuatro leguas de donde se hallaban y situado en un rinc#n del bos3ue de Pontainebleau, en el 3ue nadie penetraba -ams, mansi#n cuya renta constituye la dote de su esposa, est habitado desde hace seis meses por fantasmas 3ue producen un estruendo terrible, molestan al gran-ero, estropean la tierra y 'an a impedir 3ue el presidente y su mu-er, a no ser 3ue se ponga orden, 'ean ni un sol de toda su hacienda. 5!s una noticia espantosa 5dice el magistrado, de'ol'i4ndole la carta5. :ero, ?no podr+ais http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas DO decir a 'uestro padre 3ue nos diera alguna otra cosa en lugar de ese siniestro castillo@ 5?9 3u4 3uer4is 3ue nos d4, se*or@ .ened en cuenta 3ue no soy ms 3ue la hi-a menor, ya le ha dado mucho a mi hermana y estar+a muy mal por mi parte 3ue le pidiera otra cosa7 hay 3ue conformarse con esto y tratar de poner orden. 5:ero 'uestro padre conoc+a ese incon'eniente cuando os cas#. 5>+, es cierto, pero no cre+a 3ue llegara a ese e6tremo7 adems, eso no 3uita nada al 'alor del regalo, no hace ms 3ue retrasar sus efectos. 5?9 el mar3u4s lo sabe@ 5>+, pero no se atre'e a hablaros de ello. 50ace mal, pues tenemos 3ue pensar algo entre los dos. Llaman a dT8lincourt, 4ste no puede negar los hechos y se decide por 2ltimo 3ue lo ms sencillo es ir, por muchos peligros 3ue eso pueda entra*ar, y habitar el castillo dos o tres d+as para poner fin a tales des#rdenes y 'er, en fin, 3u4 partido se puede sacar de sus rentas. 5?.en4is un poco de 'alor, presidente@ 5le pregunta el mar3u4s. 59o, pues depende 5contesta Pontanis57 el 'alor es una 'irtud 3ue se usa poco en nuestro ministerio. 5>+, ya lo s4 5responde el mar3u4s5, con la ferocidad ten4is bastante7 os pasa con esa 'irtud, poco ms o menos, como con todas las dems: os dais tal ma*a para des'irtuarlas 3ue no os 3uedis nunca de ellas ms 3ue con lo 3ue las echa a perder. 5;ien, seguid con 'uestros sarcasmos, mar3u4s, pero os suplico 3ue hablemos en serio y 3ue de-emos los improperios a un lado. 5Euy bien, hay 3ue ir all+, tenemos 3ue instalarnos en .4roe, destruir a los fantasmas, poner orden en 'uestras posesiones y regresar para 3ue os podis acostar con 'uestra esposa. 5%n momento, se*or, un momento, os lo ruego, no 'ayamos tan deprisa. ?0ab4is pensado en los peligros 3ue entra*a entrar en relaci#n con seres seme-antes@ %n buen sumario, seguido de un decreto, 'aldr+a mucho ms 3ue todo eso. 5;ueno, ya estamos otra 'e con sumarios, decretos... ?A 3ui4n no e6comulgis tambi4n como los curas@ (Armas atroces de la tiran+a y de la estupide, ?Cundo de-arn de creer todos esos hip#critas con faldas, todos esos pedantes con casaca, esos secuaces de .hemis y de Ear+a, 3ue su insolente charlataner+a y su est2pida funci#n pueden tener efecto alguno en el mundo@ !nt4rate, hermano, de 3ue no es con papeluchos con lo 3ue hay 3ue reducir a unos bribones tan atre'idos, sino con la espada, con p#l'ora y con balas7 disp#nte, pues, a morir de hambre o a tener el cora-e de luchar contra ellos. 5>e*or mar3u4s, raonis como coronel de dragones 3ue sois7 de-adme a m+ 3ue 'ea las cosas como magistrado, persona sagrada e indispensable al !stado y 3ue no se e6pone -ams a la http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas FQ ligera. 5?.2 persona indispensable al !stado, presidente@ 0ac+a mucho tiempo 3ue no me re+a, pero 'eo 3ue tienes ganas de 3ue me d4 esa con'ulsi#n. ?9 a 3u4 santo te has cre+do, te lo ruego, 3ue un hombre de oscura e6tracci#n por lo general, 3ue un indi'iduo siempre rebelde contra todo lo bueno 3ue pueda desear su se*or, al 3ue no sir'e ni con su bolsa ni con su persona, 3ue se opone sin cesar a todos sus buenos prop#sitos, cuyo 2nico fin es el de fomentar la di'isi#n de los particulares, ahondar la del reino y 'e-ar a los ciudadanos..., te repito, ?c#mo puedes creer 3ue un ser seme-ante puede ser precioso para el !stado@ 5Ee niego a responder, pues de nue'o aparece la iron+a. 5Euy bien, de acuerdo, amigo m+o, me parece muy bien, de acuerdo, pero aun3ue tengas 3ue ca'ilar durante treinta d+as sobre esta a'entura, aun3ue tengas 3ue recabar rid+culamente la opini#n de tus cofrades al respecto, seguir4 dici4ndote 3ue no hay ms soluci#n 3ue ir a instalarnos nosotros mismos a casa de esos tipos 3ue tratan de impresionarnos. !l presidente puso a2n algunas ob-eciones, se defendi# con mil contradicciones ms absurdas y pretenciosas las unas 3ue las otras, y acab# por decidir con el mar3u4s 3ue partir+a a la ma*ana siguiente con 4l y con dos lacayos de la mansi#n7 el presidente propuso a La ;rie, ya lo di-imos, no se sabe demasiado bien por 3u4, pero ten+a gran confiana en ese muchacho. &T8lincourt, muy al corriente de los importantes asuntos 3ue iban a retener a La ;rie en el castillo durante su ausencia, contest# 3ue era imposible lle'arle con ellos, y al d+a siguiente, al despuntar el alba, se prepararon para ello, colocaron al presidente una 'ie-a armadura 3ue hab+an encontrado en el castillo, su -o'en esposa le puso el casco, desendole toda suerte de 'enturas, y le inst# a 'ol'er lo antes posible para recibir de sus manos los laureles 3ue marchaba a cosechar7 4l la besa tiernamente, monta a caballo y sigue al mar3u4s. :or ms 3ue hab+an anunciado por los alrededores la mascarada 3ue iba a tener lugar, el en-uto presidente, con su rid+culo ata'+o militar, resultaba tan grotesco 3ue fue acompa*ado, de un castillo al otro, de carca-adas y silbidos. :or todo consuelo, el coronel, 3ue se manten+a lo ms serio posible, se acercaba a 4l de cuando en cuando y le dec+a: 59a lo 'eis, amigo m+o, este mundo no es ms 3ue una farsa, o se es p2blico o se es actor, o contemplamos la escena o la representamos. 5>+, perfecto, pero ah+ nos estn silbando 5contesta el presidente. 5?&e 'erdad@ 5respond+a flemticamente el mar3u4s. 5Co cabe la menor duda 5replicaba Pontanis5, y reconocer4is 3ue resulta muy duro. 5?:or 3u4@ 5dec+a dT8lincourt5. ?Acaso no estis acostumbrado a esos pe3ue*os desastres@ ?Cre4is 3ue a cada estupide 3ue comet4is en 'uestros estrados ornados con flores de lis, el p2blico no os silba tambi4n@ 0echos por naturalea para 3ue se mofen de 'osotros en 'uestro oficio, tra-eados de una manera rid+cula 3ue hace re+r en cuanto se os 'e, ?c#mo 'ais a imaginar 3ue con tantas cosas desfa'orables por un lado, os 'an a perdonar todas 'uestras estupideces por el otro@ 5?Co os gusta la toga, 'erdad, mar3u4s@ 5Co os lo oculto, presidente7 s#lo me gustan las profesiones 2tiles: todo a3uel 3ue no tiene talento ms 3ue para fabricar dioses o para matar hombres, me ha parecido siempre un indi'iduo http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas F1 consagrado a la indignaci#n p2blica y al 3ue se le debe ridiculiar u obligar a 3ue traba-e a la fuera. ?Co cre4is, amigo m+o, 3ue con esos dos hermosos braos 3ue os ha dado la naturalea, no ser+ais infinitamente ms 2til en un carro 3ue en una sala de -usticia@ !n el primer caso har+ais honor a todas las facultades 3ue hab4is recibido del cielo... !n el segundo, no hac4is ms 3ue en'ilecerlas. 5:ero es necesario 3ue haya -ueces. 5Es 'aldr+a 3ue no hubiera ms 3ue 'irtudes, podr+an ad3uirirse sin necesidad de -ueces, con ellos se las pisotea por do3uier. 5?9 c#mo 3uer4is 'os 3ue se gobierne un !stado...@ 5Con tres o cuatro sencillas leyes promulgadas en el palacio del monarca y obser'adas en cada clase por los ancianos de la clase en cuesti#n7 de esa manera cada estamento tendr+a sus pares y un gentilhombre 3ue fuera condenado no tendr+a 3ue sufrir la espantosa afrenta de serlo por alg2n bellaco como t2, tan prodigiosamente le-os de ser digno de ello. 5(8h,, todo eso nos lle'ar+a a discusiones... 5)ue 'an a acabar en seguida 5interrumpi# el mar3u4s5, pues ya hemos llegado a .4roe. !staban, en efecto, entrando ya en el castillo7 el gran-ero se presenta, se encarga de los caballos de sus se*ores y pasan a una sala en donde en seguida se ponen a discutir con 4l sobre los in3uietantes hechos de a3uella mansi#n. .odos los d+as un ruido espantoso se de-aba o+r por igual en todas las estancias de la casa, sin 3ue se haya podido a'eriguar la causa7 por las noches se hab+a montado guardia y 'arios campesinos contratados por el gran-ero, seg2n afirmaban, hab+an sido terriblemente apaleados y nadie se atre'+a ya a e6ponerse. :ero resultaba imposible precisar 3u4 se sospechaba7 la opini#n general era sencillamente 3ue el esp+ritu 3ue se aparec+a era el de un antiguo arrendatario de a3uella mansi#n, 3ue hab+a tenido la desgracia de perder su 'ida in-ustamente en el cadalso y 3ue hab+a -urado 'ol'er todas las noches y causar un terrible estr4pito en la casa hasta poder tener la satisfacci#n de retorcer el cuello a un magistrado. 5Ei 3uerido mar3u4s 5e6clam# el presidente corriendo hacia la puerta5, me parece 3ue mi presencia a3u+ es bastante in2til., nosotros no estamos acostumbrados a ese g4nero de 'enganas y preferimos, como los m4dicos, matar indiferentes a 3uien nos 'enga en gana sin 3ue el difunto pueda protestar -ams. 5%n momento, hermano, un momento 5responde dT 8lincourt, deteniendo al presidente 3ue estaba decidido a sal'arse57 acabemos de o+r las e6plicaciones de este hombre 5y dirigi4ndose al gran-ero5: ?!so es todo, maese :edro, no hay en todo este acontecimiento singular ninguna otra particularidad 3ue podis se*alarnos@ ?A todos los funcionarios sin e6cepci#n odia ese diablillo@ 5Co, se*or5contest# :edro57 el otro d+a de-# una nota sobre una mesa en la 3ue dec+a 3ue s#lo detestaba a los pre'aricadores7 cual3uier -ue 3ue sea integro no corre con 4l ning2n peligro, pero no perdonar a a3uellos 3ue, guiados 2nicamente por el despotismo, por la estupide o por la 'engana, hayan sacrificado a sus seme-antes a la sordide de sus pasiones. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas F2 5;ien, ya 'eis 3ue debo irme de a3u+5coment# el presidente, consternado57 en esta casa no e6iste la menor seguridad para m+. 5(Ah,, miserable5le contesta el mar3u4s57 con3ue ahora tus cr+menes empiean a hacerte estremecer..., ?eh@ Atentados contra el honor, destierros de die a*os a causa de una partida de rameras, infames conni'encias con otras familias, el dinero recibido por arruinar a un gentilhombre, y tantos otros desdichados sacrificios a tu furor o a tu ineptitud, esos son los fantasmas 3ue ahora 'ienen a turbar tu imaginaci#n, ?'erdad@ (Cunto dar+as en este momento por haber sido un hombre honrado toda tu 'ida, )ue esta cruel situaci#n te sir'a de algo alg2n d+a, 3ue te haga sentir por adelantado el horrible peso de los remordimientos y 3ue te ense*e 3ue no hay ni una sola felicidad mundana, por 'aliosa 3ue nos pueda parecer, 3ue 'alga lo 3ue la tran3uilidad de esp+ritu y las satisfacciones de la 'irtud. 5Ei 3uerido mar3u4s, os pido perd#n5dice el presidente con lgrimas en los o-os57 soy hombre perdido, no me sacrifi3u4is, os lo suplico, y de-adme 'ol'er al lado de 'uestra 3uerida hermana 3ue deplora mi ausencia y 3ue nunca os perdonar los males a los 3ue 'ais a entregarme. 5(Cobarde, Cunta 'erdad hay cuando se dice 3ue la cobard+a acompa*a siempre a la falsedad y a la traici#n... Co, t2 no saldrs de a3u+, ya no es tiempo de 'ol'erse atrs7 mi hermana no tiene ms dote 3ue este castillo7 si 3uieres disfrutarlo, hay 3ue limpiarlo de esos bribones 3ue lo ensucian. /encer o morir, no hay t4rmino medio. 58s ruego 3ue me disculp4is, 3uerido hermano7 pero s+ 3ue hay un termino medio: escapar de a3u+ a toda prisa y renunciar a todos esos beneficios. 5/il cobarde, ?as+ es como 3uer4is a mi hermana, prefieres 'erla consumirse en la miseria 3ue combatir para sal'ar su herencia...@ ?)uieres 3ue le diga a la 'uelta 3ue esos son los sentimientos 3ue le profesas@ 5(Cielos, a 3u4 horrible estado me 'eo reducido, 5/amos, 'amos, recobra el 'alor y preprate para lo 3ue se espera de nosotros. >ir'ieron la cena, el mar3u4s 3uiso 3ue el presidente cenara con la armadura completa7 maese :edro comi# con ellos, afirm# 3ue hasta las once de la noche no hab+a absolutamente nada 3ue temer, pero 3ue a partir de ese momento, hasta el amanecer, el lugar era indefendible. 5:ues nosotros 'amos a defenderloWcontest# el mar3u4s5, y a3u+ ten4is a un bra'o camarada de 3uien os respondo como de m+ mismo. !stoy seguro de 3ue no nos abandonar. 5Co respondamos de nada hasta 'er 3u4 pasa 5replic# Pontanis57 yo soy un poco como C4sar, lo confieso, el 'alor en m+ es muy 'oluble. Eientras tanto, pasaron el tiempo 3ue 3uedaba reconociendo los alrededores, paseando, haciendo cuentas con el gran-ero, y cuando se hio de noche el mar3u4s, el presidente y sus dos criados se repartieron el castillo. Al presidente le toc# un gran dormitorio, flan3ueado por dos siniestras torres cuya sola 'isi#n le hac+a estremecer de antemano: era por all+ precisamente por donde, seg2n dec+an, el esp+ritu iniciaba su ronda, con lo 3ue iba a toparse con 4l antes 3ue nadie7 un 'aliente hubiera http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas F1 goado ante esta halagadora perspecti'a, pero el presidente, 3ue, como todos los presidentes del uni'erso y los presidentes pro'enales en particular, no era 'aliente ni por asomo, se de-# lle'ar de tal acto de debilidad al conocer la noticia, 3ue tu'ieron 3ue cambiarle de pies a cabea7 ninguna medicina hubiera tenido un efecto ms fulminante. Le 'uel'en a 'estir, le arman de nue'o, le de-an dos pistolas sobre la mesa de su alcoba, le colocan en las manos una lana de 3uince pies de largo por lo menos, le encienden tres o cuatro 'elones y le abandonan a sus refle6iones. 58h, desdichado PontanisWe6clam# al 'erse solo5 ?)u4 genio del mal te ha conducido a esta galera@ Co pod+as haber encontrado en tu pro'incia a alguna -o'en 3ue 'aliera ms 3ue 4sta y 3ue no te hubiera acarreado tantos sinsabores@ .2 lo has 3uerido, pobre presidente, t2 lo has 3uerido, amigo m+o, y a3u+ estas, te sentiste tentado por una boda en :ar+s y ya 'es en lo 3ue acaba... :obrecito, a lo me-or 'as a morir a3u+ como un perro sin poder ni si3uiera confesar y comulgar y entregar tu alma a un sacerdote... !stos malditos incr4dulos, con su e3uidad, con sus leyes de la naturalea y su filantrop+a, parece como si el para+so fuera a abr+rseles cuando pronuncian esas tres impresionantes palabras... Eenos naturalea, menos e3uidad y menos filantrop+a, firmemos decretos, desterremos, 3uememos, condenemos a la rueda y 'ayamos a misa, ms 'aldr+a esto 3ue todo lo dems. !ste dT8lincourt insiste furiosamente en el proceso de a3uel gentilhombre al 3ue -ugamos el a*o pasado7 debe de haber alg2n tipo de parentesco 3ue yo ni sospechaba... :ues 3ue, ?no se trataba de un asunto escandaloso, no 'ino un criado de trece a*os, al 3ue hab+amos sobornado, a decirnos, por3ue nosotros 3uer+amos 3ue nos lo di-ese, 3ue a3uel hombre se dedicaba a matar prostitutas en su castillo, no nos cont# un cuento de ;arba Aul con el 3ue las nodrias no pretendieran hoy en d+a dormir a sus criaturas@ .ratndose de un crimen tan importante como es el asesinato de una ramera..., un delito probado de forma tan concluyente como es la declaraci#n de un ni*o de trece a*os al 3ue hicimos 3ue le dieran cien latigaos por3ue no 3uer+a decir lo 3ue 3uer+amos nosotros, no me parece a m+ 3ue sea obrar con e6cesi'o rigor hacer las cosas como las hicimos. ?!s 3ue se necesitan cien testigos para cerciorarse de un delito7 no basta una simple relaci#n@ ?Acaso tu'ieron tantos miramientos nuestros doctos colegas de .oulouse cuando condenaron a la rueda a Calas@ >i no castigsemos ms 3ue a3uellos cr+menes de los 3ue estamos seguros, no tendr+amos el placer de arrastrar al cadalso a nuestros seme-antes ni cuatro 'eces en todo un siglo, y s#lo eso hace 3ue seamos respetados. &esear+a 3ue me e6plicaran 3u4 ser+a un parlamento cuya bolsa estu'iera siempre abierta para las necesidades del !stado, 3ue no presentara nunca ninguna 3ue-a, 3ue registrara todos los delitos y 3ue no matara nunca a nadie... !so ser+a una asamblea de necios a la 3ue no se le har+a el menor caso en la naci#n... /alor, presidente, 'alor, no has hecho ms 3ue cumplir con tu deber, amigo m+o7 de-a 3ue griten los enemigos de la magistratura, no podrn destruirla7 nuestro poder+o, establecido a costa de la blandura de los reyes, durar tanto como la monar3u+a, y ya puede &ios 'elar por los soberanos para 3ue no acabe derribndolos7 unos cuantos descalabros ms como los del reinado de Carlos /== y la monar3u+a, destruida al fin, dar paso a esa forma de gobierno 3ue ambicionamos desde hace tanto tiempo y 3ue al ele'arnos al pinculo como el senado de /enecia, pondr en nuestras manos, como poco, las cadenas con 3ue tan ardientemente deseamos aplastar al pueblo. As+ raonaba el presidente, cuando un ruido espantoso se de-# o+r a un mismo tiempo en todas las habitaciones y en todos los corredores del castillo... %n escalofr+o uni'ersal se apodera de 4l, se arrebu-a sobre la silla y apenas se atre'e a le'antar los o-os. (>er4 insensato, 5e6clama5. ()ue yo, 3ue un miembro del :arlamento de Ai6 tenga 3ue luchar contra unos esp+ritus, ?)u4 tu'isteis nunca 3ue 'er con el :arlamento de Ai6@ !ntre tanto el ruido aumenta, las puertas de las dos torres se 'ienen aba-o, aterradoras figuras penetran en la habitaci#n... Pontanis se arro-a al suelo, implora 3ue le perdonen, suplica por su 'ida. 5Eiserable5le contesta uno de los fantasmas con pa'orosa 'o5. ?Acaso supo tu cora#n 3u4 http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas FA era la compasi#n cuando condenaste in-ustamente a tantos desgraciados, su espantosa suerte te conmo'i#, acaso te sent+5as menos orgulloso, menos glot#n, menos crapuloso el d+a 3ue tus in-ustas sentencias hund+an en el infortunio o en la sepultura a las '+ctimas de tu est2pido rigorismo@ ?9 de d#nde pro'en+a en ti esa temeraria impunidad de tu momentneo poder, de esa fuera ilusoria 3ue por un momento corrobora la opini#n y 3ue al punto destruye toda filosof+a...@ >ufre 3ue nos guiemos por los mismos principios y som4tete, pues eres el ms d4bil. .ras estas palabras, cuatro de estos esp+ritus f+sicos agarran con fuera a Pontanis y al instante le de-an desnudo como la palma de la mano, sin obtener otra cosa ms 3ue solloos, gritos y un sudor f4tido 3ue le cubr+a de pies a cabea. 5?)u4 hacemos ahora con 4l@5pregunta uno de ellos. 5!spera5le contesta el 3ue parec+a el -efe5, a3u+ tengo la lista de los cuatro principales asesinatos 3ue ha cometido -ur+dicamente, 'amos a le4rsela. !n 1HDQ, conden# a la rueda a un desdichado 3ue no hab+a cometido ms delito 3ue negarle a su hi-a, a la 3ue el miserable 3uer+a 'iolar, !n 1HDA, propuso a un hombre sal'arle por dos mil escudos7 al no pod4rselos pagar, hio 3ue le ahorcaran. !n 1HFQ, al enterarse de 3ue un hombre de su ciudad hab+a hecho algunos comentarios sobre 4l, le conden# a la hoguera al a*o siguiente, acusndole de sodom+a, aun3ue el des'enturado ten+a mu-er y un tropel de hi-os, cosas todas ellas 3ue desment+an su crimen. !n 1HH2, un -o'en de ele'ado rango de la pro'incia 3uiso, por una 'engana tri'ial, dar una urra a una cortesana 3ue le hab+a -ugado una mala pasada, y este indigno cern+calo con'irti# la broma en un asunto criminal, lo consider# asesinato, en'enenamiento, arrastr# a todos sus cofrades a esta rid+cula opini#n, perdi# al -o'en, le arruin# y, no habiendo podido atraparle, le hio condenar en rebeld+a. !stos son sus principales cr+menes7 decidid, amigos m+os. 5!l tali#n, se*ores, el tali#n7 ha condenado in-ustamente a la rueda, pues yo 3uiero 3ue a la rueda se le condene. 59o propongo la horca5di-o otro5y por los mismos moti'os 3ue mi colega. 5)ue sea 3uemado 5dice un tercero5 por haber empleado ese suplicio sin moti'o alguno y por haberlo merecido 4l mismo tantas 'eces. 5&4mosle e-emplo de clemencia y de moderaci#n, camaradas 5dice el -efe5, y sigamos nuestro te6to nada ms 3ue en la cuarta a'entura: aotar a una ramera es un crimen digno de muerte, en opini#n de este cern+calo imb4cil, pues 3ue sea aotado. !ntonces agarran al desdichado presidente, le tumban boca aba-o sobre un estrecho banco, le agarrotan de los pies a la cabea7 los cuatro et4reos esp+ritus cogen cada uno una correa de cuero de una longitud de cinco pies y la de-an caer cadenciosamente y con toda la fuera de sus braos sobre los desnudos miembros del desgraciado Pontanis, 3ue, lacerado tres cuartos de hora seguidos por las 'igorosas manos 3ue se encargan de su educaci#n, pronto no es ms 3ue una llaga de la 3ue brota http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas FD sangre por todas partes. 59a basta5dice el -efe57 ya lo di-e antes, d4mosle e-emplo de compasi#n y de c#mo hacer el bien7 si el brib#n nos atrapara nos har+a descuartiar7 pero ahora le tenemos a 4l, despidmonos con este correcti'o fraternal y 3ue aprenda en nuestra escuela 3ue no siempre se hace me-ores a los hombres asesinndoles7 no ha recibido ms 3ue 3uinientos latigaos, pero apuesto al 3ue 3uiera 3ue ya est escarmentado de sus in-usticias y 3ue en el futuro 'a a ser uno de los magistrados ms +ntegros de su gremio7 soltadle y continuemos nuestras operaciones. 58uf 5e6clam# el presidente cuando 'io 3ue sus 'erdugos se hab+an ido5. Ahora 'eo 3ue si entramos con sa*a en los actos del pr#-imo, si tratamos de e6agerarlos por el placer de castigarlos, ahora 'eo 3ue nos lo de'uel'en en seguida. ?9 3ui4n habr contado a esa gente todo lo 3ue yo he hecho@ ?C#mo es 3ue estaban tan bien informados de mi conducta@ Puere como fuese, Pontanis se arregla como puede, pero apenas se ha puesto su tra-e de nue'o cuando oye unos espantosos gritos por el lado por donde los espectros hab+an salido de su habitaci#n7 agua el o+do y reconoce la 'o del mar3u4s pidiendo socorro con todas sus fueras. 5()ue el diablo me lle'e si doy un paso, 5dice el 'apuleado presidente5. )ue esos pillos le urren como a m+ si les apetece7 no pienso inter'enir, cada uno tiene ya bastante con sus propias 3uerellas para meterse en las de los dems. Eientras tanto el ruido 'a creciendo, y dT8lincourt entra al fin en el aposento de Pontanis, seguido por sus dos sir'ientes y poniendo los tres el grito en el cielo, como si les hubieran degollado: los tres 'en+an cubiertos de sangre, uno lle'aba un brao en cabestrillo, otro una 'enda en la frente y se habr+a -urado al 'erles plidos, desgre*ados y ensangrentados, 3ue acababan de batirse contra una legi#n de diablos escapados del infierno. 58h, amigo m+o, (3u4 asalto, 5e6clama dT8lincourt5. (Cre+ 3ue nos iban a estrangular a los tres, 5Apuesto a 3ue no estis ms maltrechos 3ue yo 5responde el presidente, mostrndoles su magullado lomo5. Eirad c#mo me han tratado. 58h, a fe m+a, amigo 5le contesta el coronel5, por una 'e os 'eis en el caso de poder presentar una 3uerella -usta7 no ignoris el 'i'o inter4s 3ue 'uestros colegas han mostrado a lo largo de los siglos por los traseros flagelados7 con'ocad a las cmaras, amigo m+o, buscad a alg2n c4lebre abogado 3ue 3uiera desplegar su elocuencia en fa'or de 'uestras nalgas magulladas7 usando el ingenioso artificio con el 3ue un orador antiguo conmo'+a al are#pago al descubrir ante los o-os del tribunal los soberbios senos de la bella a la 3ue defend+a7 3ue 'uestro &em#stenes descubr+a esas atracti'as nalgas en el momento ms pat4tico de su alegato, 3ue hagan enternecer al auditorio7 recordad en especial a los -ueces de :ar+s ante los 3ue os 'er4is obligado a comparecer, a3uella famosa a'entura de 1HFO, en la 3ue su cora#n, mucho ms conmo'ido por el aotado trasero de una buscona 3ue por el pueblo del 3ue se dicen padres y al 3ue de-an, no obstante, morir de hambre, les indu-o a abrir un proceso criminal contra un -o'en militar 3ue, al 'ol'er de sacrificar sus me-ores a*os al ser'icio del pr+ncipe, no encontr# otros laureles a su regreso 3ue la humillaci#n perpetrada por la mano de uno de los mayores enemigos de esa misma patria 3ue 'en+a de defender... /amos, 3uerido camarada de infortunio, d4monos prisa, partamos, no hay ninguna seguridad para nosotros en este maldito castillo, corramos a 'engarnos, 'olemos a implorar la e3uidad de los protectores del orden p2blico, de los defensores del oprimido y de los pilares del !stado. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas FF 59o no puedo tenerme en pie5contesta el presidente, y adems esos malditos bribones me 'ol'er+an a mondar como a una manana7 os ruego 3ue hagis 3ue me traigan una cama, y 3ue me de-4is tran3uilo en ella al menos 'einticuatro horas. 5Ci se os ocurra, amigo m+o, os estrangularn. 5)ue lo hagan, me lo tendr4 merecido, pues los remordimientos se despiertan ahora con tanta fuera en mi cora#n, 3ue tendr+a por una orden del cielo todas a3uellas desgracias 3ue le placa en'iarme. Como el estruendo hab+a cesado por completo y dT8lincourt 'io 3ue realmente el pobre pro'enal necesitaba algo de descanso, mand# llamar a maese :edro y le pregunt# si hab+a 3ue temer 3ue a3uellos bribones 'ol'iesen de nue'o a la noche siguiente. 5Co, se*or 5contest# el gran-ero57 ahora se estarn 3uietos durante ocho o die d+as y podr4is descansar con absoluta tran3uilidad. Condu-eron al tundido presidente a una alcoba en la 3ue se acost# y descans# como pudo una buena docena de horas7 all+ segu+a cuando de repente se sinti# mo-ado en la cama7 le'anta la 'ista y 'e 3ue el techo est horadado por mil agu-eros por los 3ue ca+a un raudal de agua 3ue amenaaba con inundarle si no se le'antaba a toda prisa7 ba-a 'elomente y completamente desnudo a las salas del primer piso, en donde encuentra al coronel y a maese :edro ol'idando sus penas alrededor de un pastel y de una monta*a de botellas de 'ino de ;orgo*a7 su primer impulso fue re+rse al 'er correr hacia ellos a Pontanis, con un atuendo tan indecente7 4l les cont# sus nue'os infortunios y le hicieron sentar a la mesa sin darle tiempo para ponerse sus calones, 3ue segu+a su-etando ba-o el brao como hacen los habitantes del :4gu. !l presidente se puso a beber y hall# consuelo para sus males al t4rmino de la tercera botella de 'ino7 como a2n les sobraban dos horas antes de tener 3ue regresar a 8lincourt, prepararon los caballos y partieron. &uro aprendia-e, mar3u4s, el 3ue me hab4is hecho hacer a3u+5dice el pro'enal, ya en la silla. 59 no ser el 2ltimo, amigo m+o 5le contesta &T8lincourt57 el hombre ha nacido para superar pruebas y los hombres de leyes ms 3ue nadie7 ba-o el armi*o es donde la estupide erigi# su templo y no respira en pa ms 3ue en 'uestros tribunales7 pero aparte de lo 3ue podis ob-etar, ?era necesario abandonar el castillo sin a'eriguar lo 3ue all+ ocurr+a@ 5?Acaso hemos ganado algo con saberlo@ 5:or supuesto, ahora podemos presentar 'uestra 3uerella con mucho mas fundamento. 5?)uerella@ )ue me lle'e el diablo si presento alguna, me guardar4, lo 3ue me ha tocado en suerte y os estar4 infinitamente agradecido si no le hablis a nadie de ello. 5Amigo m+o, no sois consecuente7 si es rid+culo presentar una 3uerella cuando le molestan a uno, ?por 3u4 las estis siempre buscando, por 3u4 la recomendis sin cesar@ (C#mo, /os 3ue sois uno de los mayores enemigos del crimen, ?3uer4is 3ue 3uede impune cuando ha 3uedado tan manifiesto@ ?Co es uno de los mayores a6iomas de la -urisprudencia suponer 3ue aun3ue la parte lesionada de su desistimiento, resulta de ello una satisfacci#n para la -usticia@ ?Co ha sido http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas FH 'isiblemente 'iolada con todo lo 3ue os acaba de suceder@ ?/ais a rehusarle el leg+timo incienso 3ue ella e6ige@ 5.odo lo 3ue 3ueris, pero no dir4 una sola palabra. 5?9 la dote de 'uestra esposa@ 5Confiar4 en la e3uidad del bar#n y le encargar4 la tarea de limpiar esta afrenta. 5Rl no se meter en esto. 5Euy bien, pues comeremos mendrugos. 5(!l 'aliente, Conseguir4is 3ue 'uestra esposa os maldiga y se arrepienta toda su 'ida de haber unido su suerte a la de un cobarde de 'uestra especie. 58h, s+, me parece 3ue remordimientos 'amos a tener muchos cada uno por su parte, pero, ?por 3u4 3uer4is 3ue yo presente ahora una denuncia cuando tanto lo desaprobabais antes@ 59o no sab+a de lo 3ue se trataba7 mientras pens4 3ue se pod+a 'encer sin ayuda de nadie eleg+ esa soluci#n como la ms sensata, y ahora, cuando me parece indispensable reclamar en nuestro fa'or el apoyo de las leyes os lo propongo. ?)u4 hay de inconsecuente en mi conducta@ &e mara'illa, de mara'illa 5contesta Pontanis desmontando, pues ya hab+an llegado a 8lincourt57 pero os ruego no decir una sola palabra, es el 2nico fa'or 3ue os pido. Aun3ue no hab+an estado ausentes ms 3ue dos d+as, en casa de la mar3uesa hab+a muchas no'edades7 la se*orita de .4roe estaba en cama, una presunta indisposici#n pro'ocada por la in3uietud, por la angustia de saber a su marido en peligro la reten+a en el lecho desde hac+a 'einticuatro horas: un atracti'o camis#n, 'einte 'aras de gasa alrededor de su cabea y de su cuello..., una palide 'erdaderamente conmo'edora 3ue, al hacerla cien 'eces a2n ms hermosa, rea'i'# los ardores del presidente a 3uien la pasi'a flagelaci#n 3ue acaba de sufrir inflamaba a2n ms el f+sico. &elgat se hallaba -unto al lecho de la enferma y ad'irti# a Pontanis en 'o ba-a 3ue ni si3uiera diera muestras de deseo en la dolorosa situaci#n en 3ue se encontraba su mu-er7 el momento cr+tico hab+a sobre'enido en el per+odo de la menstruaci#n, se trataba nada menos 3ue de una hemorragia. 5&iablos 5e6clama el presidente5, bien desdichado tengo 3ue ser, acabo de hacerme desollar por esta mu-er, y desollar de mano maestra, y a2n se me pri'a del placer de tomarme la re'ancha con ella. :or lo dems, la poblaci#n del castillo se hab+a incrementado con tres persona-es de los 3ue es indispensable dar cuenta. !l se*or y la se*ora de .otte'ille, gente acomodada de los alrededores, 3ue tra+an con ellos a la se*orita Lucila de .otte'ille, su hi-a, -o'encita morena y despabilada de unos dieciocho a*os de edad y 3ue en nada desmerec+a -unto a los lnguidos encantos de .4roe. XA fin de no tener por ms tiempo en suspenso al lector, 'amos a indicarle en seguida 3ui4nes eran estos tres nue'os persona-es 3ue hab+an sido reclutados para la escena, bien para posponer su desenlace o bien para conducirla con mayor seguridad al fin propuesto. .otte'ille era uno de esos arruinados caballeros de >aint5Louis 3ue arrastran su orden por el fuego por unas cuantas cenas o por unos cuantos escudos y 3ue aceptan con indiferencia cual3uier papel 3ue les http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas FL propongan interpretar7 su presunta mu-er era una antigua a'enturera en otro campo 3ue, no teniendo ya edad para comerciar con sus encantos, se des3uitaba traficando con los de los dems7 en cuanto a la bella princesa 3ue pasaba por hi-a suya, teniendo en cuenta a seme-ante familia, fcil es imaginar a 3u4 genero pertenec+a: disc+pula de :aphos desde su infancia, ya hab+a arruinado a tres o cuatro recaudadores de impuestos y era por su arte y por sus atracti'os por lo 3ue se la hab+a especialmente adoptado7 sin embargo, cada uno de estos persona-es, escogidos de entre lo me-or 3ue ofrec+a su especie, con gran estilo, adiestrados a la perfecci#n y poseyendo eso 3ue se llama el barni del buen tono, cumpl+a inmemorablemente lo 3ue se esperaba de ellos, y resultaba dif+cil, al 'erles en compa*+a de caballeros y de damas de ele'ada condici#n, no creer 3ue tambi4n ellos lo fueran.Y Apenas entr# el presidente, la mar3uesa y su hermana le pidieron informes de su a'entura. 5Co es nada5respondi# el mar3u4s, siguiendo las instrucciones de su cu*ado557 es una cuadrilla de bribones 3ue sern reducidos tarde o temprano, habr 3ue saber lo 3ue el presidente decida al respecto7 para todos nosotros ser un placer intercambiar opiniones con 4l. 9 como dT8lincourt se hab+a apresurado a ad'ertir en 'o ba-a de sus 46itos y del deseo 3ue ten+a el presidente de 3ue se relegasen al ol'ido, la con'ersaci#n cambi# de tema y no se 'ol'i# a hablar de los aparecidos de .4roe. !l presidente testimoni# toda su in3uietud a su mu-ercita y ms a2n el e6tremo pesar 3ue sent+a por3ue a3uella maldita indisposici#n hubiera a2n de aplaar el instante de su felicidad. 9 como era tarde cenaron y se fueron a acostar sin 3ue a3uel d+a ocurriera nada e6traordinario. !l se*or de Pontanis, 3ue, como buen leguleyo, a*ad+a al c2mulo de sus buenas cualidades una e6traordinaria inclinaci#n por las mu-eres, descubri#, no sin cierta 'eleidad, a la -o'en Lucila en el c+rculo de la mar3uesa de dT8lincourt7 empe# por informarse, por medio de su confidente La ;rie, sobre 3ui4n era la -o'en en cuesti#n, y 4ste, tras contestarle de forma 3ue alentaba el amor 3ue 'e+a nacer en el cora#n del magistrado, le inst# a seguir adelante. !s una -o'en de calidad 5le contest# el p4rfido confidente5, pero no por eso est a sal'o de una proposici#n amorosa de un hombre de 'uestra +ndole. >e*or presidente5prosigui# el -o'en brib#n5, 'os sois el espanto de los padres y el terror de los maridos, y por muchos prop#sitos de sensate 3ue una persona del se6o femenino se haya podido fi-ar, muy dif+cil es 3ue se muestre rigurosa con 'os. &e-ando a un lado la figura, y aun3ue s#lo contara 'uestra profesi#n, ?3u4 mu-er puede resistirse a los encantos de un ser'idor de la -usticia, con esta gran toga negra, con este birrete cuadrado@ ?Acaso cre4is 3ue no se dice todo esto@ 5!s cierto 3ue es muy dif+cil defenderse de nosotros, a nuestras #rdenes tenemos a cierto persona-e 3ue fue siempre el terror de las 'irtudes... .2 crees entonces, La ;rie, 3ue si yo di-era una palabra... 5Capitular+a, no lo dud4is. 5:ero habr+a 3ue guardarme el secreto. ;ien sabes 3ue en la situaci#n en 3ue me hallo es muy importante para m+ no dar los primeros pasos con mi mu-er con una infidelidad. 5(8h, se*or,, la hundir+ais en la desesperaci#n, con la ternura 3ue siente por 'os. 5>+, ?crees 3ue me ama un poco@ http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas FO 58s adora, se*or, y enga*arla ser+a un crimen. 5>in embargo, ?crees 3ue por otra parte...@ 5/uestros intereses progresarn de modo infalible, si as+ lo cre4is7 es s#lo cuesti#n de actuar. 5(8h, mi 3uerido La ;rie,, me colmas de alegr+a. ()u4 placer mane-ar dos intrigas al mismo tiempo y enga*ar a dos mu-eres a la 'e, (>+, enga*ar, amigo m+o, enga*ar, ()u4 'oluptuosidad para un hombre de la ley, Como consecuencia de estos est+mulos, Pontanis se arregla, se emperifolla, se ol'ida de los latigaos 3ue le abren las carnes, y mientras engatusa a su mu-er, 3ue sigue guardando cama, apunta sus bater+as hacia la astuta Lucila, 3ue, tras escucharle al principio con pudor, 'a poco a poco poni4ndole buena cara. Cuatro d+as apro6imadamente duraba ya esta intriga sin 3ue nadie pareciese reparar en ella cuando se recibieron en el castillo a'isos de las gacetas y de los mercurios in'itando a todos los astr#nomos a obser'ar a la noche siguiente el paso de /enus ba-o el signo de Capricornio. 5(8h, diablos, singular acontecimiento,5coment# el mar3u4s como 'ersado en ello nada ms leer la noticia5. Co me hubiera esperado nunca este fen#meno. :oseo, como sab4is, se*oras, algunas nociones de esta ciencia7 incluso yo mismo he escrito una obra en seis 'olumenes sobre los sat4lites de Earte. 5?>obre los sat4lites de Earte@ 5contest# la mar3uesa con una sonrisa5. :ues no os son muy propicios, presidente7 me asombra 3ue hayis escogido esa materia. 5>iempre bromeando, adorable mar3uesa7 'eo 3ue mi secreto no ha sido guardado. ;ien, sea como sea, siento mucha curiosidad por el acontecimiento 3ue nos anuncian... ?9 ten4is a3u+ alg2n sitio, mar3u4s, a donde podamos ir para obser'ar la trayectoria de ese planeta@ 5&esde luego 5respondi# el mar3u4s5. ?Acaso no hay encima de mi palomar un obser'atorio muy bien e3uipado@ !n 4l encontrar4is magn+ficos telescopios, cuartos de c+rculo, compases, en una palabra, todo lo 3ue caracteria a un gabinete de astronom+a. 5(Con 3ue sois un poco del oficio, 5Co, en absoluto, pero uno tiene o-os como cual3uiera, se tropiea con personas cultas y uno se alegra, por ellas, de estar instruido. 5Euy bien, para m+ ser un placer daros algunas lecciones en seis semanas7 os ense*ar4 a conocer la tierra me-or 3ue &escartes o Cop4rnico. Eientras tanto llega el momento de trasladarse al obser'atorio: el presidente estaba desolado por3ue la indisposici#n de su esposa fuera a pri'arle del placer de hacerse el erudito delante de ella, sin sospechar, el pobre diablo, 3ue era ella 3uien iba a representar el papel principal en esta singular comedia. Aun3ue los globos no fuesen conocidos por el p2blico, eran ya conocidos en 1HLO, y el hbil f+sico 3ue hab+a ingeniado este del 3ue 'amos a hablar, ms sabio 3ue ninguno de los 3ue le http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas HQ siguieron, tu'o el buen sentido de 3uedar se mirando como los dems y de no decir una sola palabra cuando unos intrusos fueron a robarle su descubrimiento. !n el centro de un aerostato perfectamente construido, a la hora fi-ada, la se*orita de .4roe deb+a ele'arse en braos del conde de !lbene, y esta escena, 'ista desde muy le-os e iluminada tan s#lo por una lu artificial y tenue, hab+a de ser lo bastante bien representada como para impresionar a un necio como el presidente, 3ue no hab+a le+do en toda su 'ida ni una sola obra sobre la ciencia de la 3ue se -actaba. .odo el grupo sube a lo alto de la torre, se pro'een de catale-os y el globo se ele'a. 5?Lo 'eis@5se preguntan unos a otros. 5.oda'+a no. 5>i, ya lo tengo, lo 'eo. 5Co, no es eso. 5:erdonad, a la i3uierda, a la i3uierda7 poneos mirando hacia el 8riente. 5(Ah, ya lo tengo, 5e6clama el presidente entusiasmado5. (9a lo tengo, amigos m+os, 0aced lo 3ue yo haga... %n poco ms cerca de Eercurio, no tan le-os como Earte, muy por encima de la elipse de >aturno. All+ est, (ah, gran &ios, ()u4 hermoso es, 5Lo estoy 'iendo como 'os 5dice el mar3u4s5. Gealmente es algo soberbio. ?:od4is 'er la con-unci#n@ 5La tengo al e6tremo de mi lente... 9 el globo pasa en este momento por encima de la torre. 5?9 bien@ 5pregunta el mar3u4s5. ?!staban e3ui'ocados los a'isos 3ue recibimos@ ?Co est a3u+ /enus por encima del Capricornio@ 5>in lugar a dudas5responde el presidente5. !s el espectculo ms hermoso 3ue he 'isto en toda mi 'ida. 5)ui4n sabe 5a*adi# el mar3u4s5 si tendr4is 3ue subir tan arriba para 'erlo a 'uestro gusto. 5(Ah, mar3u4s, ()u4 fuera de lugar estn 'uestras bromas en un momento tan sublime, 9 cuando el globo se perdi# en la oscuridad, todos ba-aron content+simos por el aleg#rico fen#meno 3ue el arte acababa de prestar a la naturalea. 5!stoy 'erdaderamente desolado por3ue no hayis 'enido a compartir con nosotros el placer 3ue nos ha proporcionado este acontecimiento 5asegur# al 'ol'er el se*or de Pontanis a su esposa, a la 3ue hall# de nue'o en su lecho5. !s imposible contemplar nada ms hermoso. 58s creo 5responde la -o'en5, pero me han dicho 3ue hab+a en todo ello tal cantidad de cosas indecentes 3ue, en el fondo, no siento en absoluto no haber 'isto nada. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas H1 5?=ndecentes@ 5replica el presidente con una sonrisa burlona, llena de encanto5. (8h, no,, en absoluto7 es una con-unci#n. ?Acaso hay algo en la naturalea 3ue no lo sea@ !s lo 3ue tanto me gustar+a 3ue sucediera al fin entre nosotros, y 3ue se lle'ara a efecto en cuanto lo dese4is. :ero decidme, en honor a la 'erdad, due*a soberana de mis pensamientos... Co es bastante tener en suspenso a 'uestro escla'o@ ?Co 'ais a concederle pronto la recompensa a sus pesares@ 5(Ay, ngel m+o, 5le responde amorosamente su -o'en esposa5. Creed 3ue lo procuro con tanta ansiedad como 'os, por lo menos, pero ya 'eis mi estado... 9 lo 'eis sin lamentarlo, cruel, aun3ue sea obra 'uestra del principio al fin: no os atorment4is tanto por lo 3ue os interesa y antes me repondr4. !l presidente se sent+a ponlas nubes al 'erse lison-eado de esta forma7 se pa'oneaba, ergu+a la cabea. Mams picapleitos alguno, ni si3uiera los 3ue acaban de colgar a alguien, hab+a mostrado nunca un cuello tan estirado. :ero como, con todo ello, los obstculos se multiplicaban por el lado de la se*orita de .4roe, mientras 3ue por el de Lucila, por el contrario, todo eran mieles, Pontanis no dud# en preferir los mirtos floridos del amor a las tard+as rosas del himeneo. La una no se me puede escapar5dec+a para s+5, la tendr4 siempre 3ue me apeteca, pero la otra a lo me-or no se 3ueda a3u+ ms 3ue un momento. 0ay 3ue darse prisa y sacarle partido, y de acuerdo con estos principios Pontanis no desperdiciaba ninguna ocasi#n 3ue pudiera ser'ir a sus intrigas. 5(Ay, se*or,5le dec+a un d+a esta -o'en con fingido candor5. ?Co me con'ertir4 en la ms desdichada de las criaturas si os concedo lo 3ue me ped+s...@ Comprometido como 'os lo estis, ?podr4is alguna 'e reparar el da*o 3ue infringir+ais a mi reputaci#n@ 5?)u4 3uer4is decir con reparar@ Co se repara nada en esos casos, es lo 3ue se llama arar en el mar7 no tendremos ms 3ue reparar uno 3ue otro. Con un hombre casado no hay nunca nada 3ue temer, por3ue 4l es el primer interesado en el secreto, y as+, pues, eso no os impedir encontrar un marido. 59 la religi#n y el honor, se*or... 5.odo eso son pamplinas, cora#n m+o7 bien 'eo 3ue sois como una =n4s y 3ue necesitis pasar alg2n tiempo en mi escuela. (Ah, c#mo 'oy a hacer 3ue desaparecan todos esos pre-uicios de la infancia, 5:ero yo cre+a 3ue 'uestra condici#n os obligaba a respetarlos. 5:ues claro 3ue s+, por fuera7 nosotros no tenemos para nosotros ms 3ue el e6terior7 hay 3ue impresionar con 4l al menos, pero una 'e despo-ados de ese 'ano decoro 3ue nos obliga a ciertos miramientos nos parecemos en todo al resto de los mortales. (8h,, ?c#mo podr+ais creernos libres de sus 'icios@ Cuestras pasiones, mucho ms encendidas por el relato o la continua pintura de las de los dems, no nos hacen diferentes ms 3ue por los e6cesos 3ue ellos no saben apreciar y 3ue constituyen nuestras delicias diarias7 al amparo casi siempre de las leyes con 3ue hacemos temblar al pr#-imo, esa impunidad nos inflama y nos 'a haciendo ms y ms ale'osos... Lucila escuchaba todas estas futilidades, y a pesar del horror 3ue le inspiraban el f+sico y la moral de este abominable persona-e, segu+a dndole facilidades, pues s#lo con esa condici#n le hab+a sido prometida la recompensa. Cuanto ms progresaban los amor+os del presidente, ms http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas H2 insoportable le iba 'ol'iendo su fatuidad: no hay en el mundo nada tan di'ertido como un picapleitos enamorado7 es el cuadro ms acabado de la torpea, de la impertinencia y de la necesidad. >i el lector ha 'isto en alguna ocasi#n a un pa'o cuando se dispone a multiplicar su especie, ya tiene la idea ms cabal del esboo 3ue 3uerr+amos ofrecerle. :or ms esfueros 3ue hac+a por disimular, un d+a en 3ue su insolencia le hab+a puesto, no obstante, demasiado al descubierto, el mar3u4s 3uiso emprenderla con 4l en la mesa y humillarle delante de su diosa. 5:residente 5le di-o5, acabo de recibir ciertas noticias 3ue os habrn de afligir. 5?Cules, pues@ 5>e asegura 3ue el :arlamento de Ai6 'a a ser suprimido7 el pueblo se 3ue-a de 3ue es in2til. A Ai6 le hace mucha menos falta un :arlamento 3ue a Lyon, y esta ultima ciudad, demasiado ale-ada como para depender de :ar+s, englobar a toda la :ro'ena7 la domina y est muy con'enientemente situada para albergar en su seno a los -ueces de una pro'incia tan importante. !se arreglo carece de sentido com2n. !s acertado. Ai6 est en el fin del mundo7 un pro'enal, 'i'a donde 'i'a, siempre preferir ir a Lyon para sus asuntos 3ue a 'uestro lodaal de Ai6. Caminos espantosos, ni un solo puente sobre ese &urance 3ue, como 'uestras cabeas, se sale de sus cauces nue'e meses al a*o, y adems, no os lo 'oy a ocultar, ciertos fallos particulares. Ante todo se censura 'uestra composici#n7 no hay, seg2n se afirma, ni un solo indi'iduo en todo el :arlamento de Ai6 3ue tenga un nombre... Comerciantes de at2n, marineros, contrabandistas7 en una palabra, una cuadrilla de picaros despreciables con los 3ue la noblea no 3uiere tener el menor trato y 3ue oprime al pueblo para resarcirse del descr4dito en 3ue 'i'e: opencos, imb4ciles... :erdonad, presidente, os digo lo 3ue me han comunicado7 despu4s de cenar os de-ar4 la carta para 3ue la leis. %nos bellacos, en suma, 3ue lle'an el fanatismo y el escndalo hasta el punto de de-ar en su ciudad, como prueba ine3u+'oca de su integridad, un pat+bulo siempre le'antado, 3ue no es sino un monumento de su afio rigorismo, cuyas piedras deber+a arrancar el pueblo para lapidar a esos insignes 'erdugos 3ue con tanta insolencia a2n se atre'en a imponerle su yugo7 uno se e6tra*a de 3ue no lo haya hecho toda'+a, y parece ser 3ue no 'a a tardar demasiado... %n sinn2mero de in-ustas detenciones, una afectaci#n de se'eridad cuyo 2nico ob-eto es el de permitirse todos los cr+menes legales 3ue les 'iene en gana perpetrar y otras cosas, en fin, mucho ms serias 3ue habr+a 3ue a*adir a todo esto... >e llega a decir abiertamente 3ue son encarniados enemigos del !stado y 3ue lo han sido en todas las 4pocas. !l p2blico horror 3ue inspiraron 'uestros e6cesos de E4rindol a2n no se ha e6tinguido en los coraones. ?Co ofrecisteis en a3uella ocasi#n el espectculo ms espantoso 3ue se pueda describir@ ?:uede uno imaginar sin estremecerse a los depositarios del orden, de la pa y de la -usticia asolando la pro'incia como enlo3uecidos, con una antorcha en una mano y el pu*al en la otra, 3uemando, matando, 'iolando y masacrando cuanto se les pon+a por delante, como una partida de tigres enfurecidos escapados de la sel'a@ ?!s propio de unos magistrados conducirse de esa manera@ >e recuerdan asimismo 'arias circunstancias en las 3ue os negasteis obstinadamente a socorrer al rey en sus necesidades, y en di'ersas ocasiones estu'isteis ms dispuestos a suble'ar a la pro'incia 3ue a permitir 3ue se os incluyera en la n#mina de contribuyentes. ?Cre4is 3ue est ol'idada a3uella desdichada 4poca en 3ue, sin 3ue os amenaara peligro alguno, fuisteis, a la cabea de los habitantes de 'uestra ciudad, a entregar sus lla'es al condestable de ;orb#n, 3ue hab+a traicionado a su rey, y a3uella otra, cuando temblando nada ms 3ue por la pro6imidad de Carlos /, os apresurasteis a rendirle homena-e y a hacerle entrar dentro de 'uestros muros@ ?Co es bien sabido 3ue fue en el seno del :arlamento de Ai6 donde se sembraron las primeras semillas de la Liga, y 3ue en todos los tiempos no fuisteis ms 3ue unos facciosos, unos rebeldes, unos asesinos o unos traidores@ /osotros lo sab4is me-or 3ue nadie, se*ores magistrados pro'enales: cuando se desea perder a alguien se a'erigua todo cuanto haya podido hacer anteriormente7 se sacan a relucir http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas H1 sus antiguas faltas para agra'ar la suma de las nue'as. Co os e6tra*4is, pues, de 3ue se comporten con 'os como 'os hicisteis con los desgraciados 3ue inmolasteis en aras de 'uestra pedanter+a. Aprended, mi 3uerido presidente, 3ue ultra-ar a un ciudadano honrado y pac+fico no le est ms permitido a una corporaci#n 3ue a un particular, y si ese gremio persiste en una insensate seme-ante, 3ue no se sorprenda cuando 'ea alarse contra 4l todas las 'oces, apelando a los derechos del d4bil y de la 'irtud en contra del despotismo y de la ini3uidad. !l presidente, sin poder soportar estas acusaciones ni tampoco responder a ellas, se le'ant# de la mesa como un poseso, -urando 3ue iba a abandonar la casa. .ras el espectculo de un picapleitos enamorado no e6iste nada tan irrisorio como el de un picapleitos encoleriado7 los m2sculos de su rostro, naturalmente moldeados por la hipocres+a, forados a pasar de s2bito a las contorsiones de la ira, s#lo lo 'an consiguiendo mediante 'iolentas gradaciones cuya e'oluci#n es sumamente c#mica de 'er. Cuando ya se hab+an di'ertido bastante con su arrebato de despecho, como a2n no se hab+a llegado a la escena 3ue deb+a, o al menos eso esperaban, librarles de 4l para siempre, se esforaron en tran3uiliarle, acudieron -unto a 4l y le apaciguaron. 8l'idando con notable facilidad por la noche todas las pe3ue*as 'e-aciones de la ma*ana, Pontanis recobr# su talante habitual y todo se ol'id#. La se*orita de .4roe iba me-orando, y aun3ue algo abatida e6teriormente, ba-aba, no obstante, para las comidas e incluso sal+a a pasear un poco con todos los dems. !l presidente, ya con menos prisas, pues Lucila le ten+a totalmente ocupado, comprendi# 3ue bien pronto no iba a poder ocuparse ms 3ue de su mu-er. :or consiguiente, decidi# precipitar la otra intriga. 0ab+a llegado el momento cr+tico7 la se*orita de .otte'ille no opon+a ya el menor reparo, y no se trataba ms 3ue de encontrar un lugar seguro para el encuentro. !l presidente propuso su dormitorio de soltero. Lucila, 3ue no dorm+a en la habitaci#n de sus padres, acept# encantada ese sitio para la noche siguiente y en seguida se lo comunic# al mar3u4s7 le se*alan su papel y el resto de la -ornada transcurre tran3uilamente. 0acia las once, Lucila, 3ue deb+a acudir antes 3ue 4l al lecho del presidente, con ayuda de una lla'e 3ue 4ste le hab+a confiado, prete6t# un dolor de cabea y sali#. %n cuarto de hora despu4s, el impaciente Pontanis 'a a retirarse, pero la mar3uesa decide 3ue a3uella noche, para honrarle, 3uiere acompa*arle hasta su aposento. .odos los presentes comprenden la broma, la se*orita de .4roe es la primera en regoci-arse, y haciendo caso omiso del presidente, 3ue est con el alma en 'ilo y 3ue habr+a deseado sustraerse a a3uella rid+cula atenci#n, o al menos pre'enir a la 3ue pensaba 3ue iba a ser sorprendida, cogen unos candelabros, los hombres pasan delante, las damas rodean a Pontanis y en este di'ertido corte-o llegan a la puerta de su habitaci#n... Cuestro infortunado galn apenas pod+a respirar.
9o no respondo de nada5dec+a balbuceando5. :ensad en la imprudencia 3ue comet4is. ?)ui4n os asegura 3ue el ob-eto de mis amores no est4 tal 'e esperndome en este preciso instante en mi cama@ 9 si as+ fuera, ?os dais cuenta de todo lo 3ue puede resultar de la inconsecuencia de 'uestro proceder@ 5A todo e'ento5contesta la mar3uesa abriendo la puerta de golpe5. /amos, bellea, 3ue por lo 'isto estis esperando al presidente en su cama7 de-aos 'er y no tengis miedo. :ero cul no ser+a la sorpresa general cuando las luces colocadas enfrente del lecho descubren a un asno monstruoso blandamente recostado sobre las sbanas y 3ue, por una di'ertida fatalidad, satisfech+simo sin duda del papel 3ue le hac+an representar, se hab+a dormido apaciblemente sobre el lecho del magistrado y roncaba con 'oluptuosidad. 5(Ah, pardie, 5e6clam# dT8lincourt, reprimiendo la risa5. :residente, contempla un instante http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas HA la dichosa sangre fr+a de este animal. ?Co se podr+a decir 3ue es uno de tus colegas de la audiencia@ !l presidente, sin embargo, muy contento por salir bien librado con esta broma, se figuraba 3ue as+ se correr+a un 'elo sobre todo lo dems, y 3ue Lucila, al darse cuenta, habr+a tenido la prudencia de no de-ar 3ue se sospechara su intriga en lo ms m+nimo7 el presidente, repito, se empe# a re+r con el resto. >acaron como me-or pudieron al -umento, muy afligido por haber sido interrumpido en su sue*o7 pusieron sbanas blancas y Pontanis reempla# muy dignamente al ms soberbio asno 3ue se hab+a encontrado en la comarca. 5/erdaderamente es igual5coment# la mar3uesa cuando le 'io acostado5. Cunca pens4 3ue e6istiera un parecido tan asombroso entre un asno y un presidente del :arlamento de Ai6. 5)u4 e3ui'ocaci#n la 'uestra, se*ora5replico el mar3u4s5. ?Co sab4is 3ue ese tribunal ha elegido siempre sus miembros de entre estos doctores@ Apostar+a a 3ue el 3ue hab4is 'isto salir de a3u+ fue su primer presidente. La primera preocupaci#n de Pontanis a la ma*ana siguiente fue preguntarle a Lucila c#mo se las hab+a arreglado para salir del aprieto: ella, bien asesorada, le contest# 3ue al darse cuenta de la broma se hab+a retirado en seguida, pero con la in3uietud, no obstante, de haber sido traicionada, cosa 3ue le hab+a hecho pasar una noche espantosa, deseando ardientemente 3ue llegara el momento en 3ue pudiese aclararlo todo. !l presidente la tran3uili# y obtu'o la re'ancha para el d+a siguiente7 la pudibunda Lucila se hio un poco de rogar, Pontanis se puso a2n ms ardoroso y todo 3ued# fi-ado conforme a sus deseos. :ero si la primera cita hab+a sido estropeada por una c#mica escena, (3u4 fatal acontecimiento iba a dar al traste con la segunda, Los detalles se arreglan como dos d+as antes7 Lucila se retira la primera, el presidente la sigue poco despu4s, sin 3ue nadie se interponga7 la encuentra en el lugar con'enido, y estrechndola entre sus braos se dispon+a ya a darle pruebas ine3u+'ocas de su pasi#n... &e pronto las puertas se abren: son el se*or y la se*ora de .otte'ille, la mar3uesa, la se*orita de .4roe en persona. 5(Eonstruo, 5e6clama esta 2ltima, arro-ndose enfurecida sobre su marido5. ?As+ es como te r+es de mi candor y de mi ternura@ 50i-a atro5le dice el se*or de .otte'ille a Lucila, 3ue se ha arro-ado a los pies de su padre5. !s as+ como abusas de la honesta libertad 3ue te conced+amos... :or su parte, la mar3uesa y la se*ora de .otte'ille lanan miradas enfurecidas a los dos culpables, y la se*ora de dT8lincourt pasa de este primer gesto a recoger a su hermana, 3ue se desmaya en sus braos. &if+cilmente se podr+a describir el semblante de Pontanis en medio de esta escena: la sorpresa, la 'ergVena, el terror, la in3uietud, todos estos dispares sentimientos le agitan a la 'e y le inmo'ilian como a una estatua7 entretanto llega el mar3u4s, se informa y se entera con indignaci#n de cuanto sucede. 5>e*or 5le dice con se'eridad el padre de Lucila5, nunca me habr+a esperado 3ue en 'uestra casa una -o'en honesta pudiera temer afrentas de esta +ndole7 no os e6tra*e 3ue no est4 dispuesto a tolerarlo y 3ue mi mu-er, mi hi-a y yo partamos al instante para pedir -usticia a a3uellos de 3uienes debemos esperarla. 5!n 'erdad, se*or 5dice entonces el mar3u4s con se3uedad al presidente5, con'endr4is en 3ue estas son escenas 3ue poco pod+a esperarme. ?Co fue para deshonrar a mi cu*ada y a mi casa por lo 3ue 3uisisteis uniros a nosotros@ &espu4s, dirigi4ndose a .otte'ille: http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas HD 5Cada ms -usto, se*or, 3ue la reparaci#n 3ue e6ig+s, pero me atre'o a rogaros encarecidamente 3ue procur4is e'itar el escndalo. Co es por este bellaco por 3uien os lo pido, no es digno ms 3ue de desprecio y de escarmiento, es por m+, se*or, por mi familia, por mi desdichado suegro, 3ue, despu4s de depositar toda su confiana en este pantal#n, 'a a morir del pesar de haberse e3ui'ocado. Ee gustar+a complaceros, se*or 5responde con alti'e el se*or de .otte'ille, lle'ando a su mu-er y a su hi-a5, pero me permitir4is 3ue ponga mi honor por encima de todas esas consideraciones. Co os 'er4is comprometido, caballero, en la 3uerella 3ue 'oy a presentar7 s#lo este malnacido lo estar... Ee permitir4is 3ue no escuche nada ms y 3ue acuda al instante all+ donde la 'engana me reclama. Con estas palabras, los tres persona-es se 'an, sin 3ue ning2n esfuero humano pueda detenerlos, y 'uelan, seg2n dicen, a :ar+s, a presentar un recurso contra las humillaciones 3ue ha 3uerido infligirles el presidente Pontanis... Eientras tanto, en el desdichado castillo no reina ya ms 3ue la in3uietud y la desesperaci#n7 la se*orita de .4roe, apenas restablecida, 'uel'e a caer enferma en el lecho con una fiebre 3ue se asegura 3ue es peligrosa7 el se*or y la se*ora dT8lincourt prorrumpen en amenaas contra el presidente, 3ue, no disponiendo contra los rigores 3ue le amenaan de ms asilo 3ue a3uella mansi#n, no se atre'e a re'ol'erse contra las reprimendas 3ue con tanta -usticia le dirigen. 9 ya duraba tres d+as este estado de cosas, cuando ciertos informes secretos comunican al mar3u4s al fin 3ue el asunto empiea a ser de lo ms serio, 3ue se est 'iendo por lo criminal y 3ue estn a punto de condenar a Pontanis. 5?:ero c#mo@ ?>in escucharme@ 5pregunta el asustado presidente. 5!s la regla 5le contesta dT8lincourt5. ?Acaso se conceden medios de defensa a 3uien la ley condena@ ?%no de 'uestros hbitos ms respetables no es el de deshonrarle antes de escucharle@ Contra 'os no emplean ms 3ue las armas de 3ue os hab4is ser'ido contra los dems. &espu4s de e-ercer la -usticia durante treinta a*os, ?no es raonable 3ue, al menos una 'e en 'uestra 'ida, seis 'os su '+ctima@ 5?:ero por un asunto de mu-eres...@ 5?C#mo 3ue por un asunto de mu-eres@ ?Acaso no sab4is 3ue 4sos son los ms peligrosos@ !l desdichado incidente, cuyos recuerdos os han costado 3uinientos latigaos, ?3u4 otra cosa era sino un asunto de mu-eruelas@ ?Co creisteis en cierta ocasi#n 3ue por un asunto de mu-eruelas os estaba permitido deshonrar a un gentilhombre@ !l tali#n, presidente, la ley del tali#n7 esa es 'uestra br2-ula. Acatadla con enterea. 5(Cielos, 5e6clama Pontanis5. !n el nombre de &ios, (no me abandon4is, hermano m+o, 5!stad seguro de 3ue os ayudaremos 5le contesta dT 8lincourt5, a pesar de la in-uria 3ue nos hab4is nfligido y de las 3ue-as 3ue tenemos contra 'os, pero el 2nico medio es riguroso.., 'os lo conoc4is. 5?Cul es@ La magnanimidad del rey o una orden de detenci#n7 es lo 2nico 3ue se me ocurre. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas HF 5()u4 funestos e6tremos, Con'engo en ello, pero, ?sab4is de otros@ ?:refer+s salir de Prancia y desaparecer para siempre o 3ue unos anos de crcel arreglen tal 'e todo esto@ Adems, este procedimiento 3ue tanto os suble'a, ?no lo hab4is empleado 'os y los 'uestros@ ?Co fue con 'uestras brbaras recomendaciones como acabasteis de hundir a a3uel gentilhombre al 3ue los esp+ritus tan cumplidamente han 'engado@ ?Co llegasteis a poner a a3uel des'enturado militar, a base de pre'aricaciones tan peligrosas como castigables, entre la prisi#n o la infamia@ ?Co cesasteis en 'uestra despreciable persecuci#n a condici#n de 3ue fuera ani3uilado por la del rey@ Co hay, pues, nada sorprendente 3uerido amigo, en lo 3ue yo os propongo7 no s#lo conoc4is ya esa soluci#n, sino 3ue en este momento os deber+a parecer deseable. 5(8h, recuerdos atroces, 5e6clama el presidente, derramando lgrimas5. ()ui4n iba a decirme 3ue la 'engana del cielo estallar+a sobre mi cabea en el momento casi en 3ue se consumaban mis cr+menes, Ee de'uel'en cuanto he hecho7 sufrmoslo, sufrmoslo y callemos. :ero como cual3uier gesti#n corr+a prisa, la mar3uesa aconse-# decididamente a su marido 3ue fuera a Pontainebleau, en donde se hallaba entonces la Corte. !n lo 3ue respecta a la se*orita de .4roe, ella no entraba en modo alguno en esta recomendaci#n7 el rencor, por fuera, y el conde de !lbene, por dentro, la segu+an reteniendo en su alcoba, cuya puerta estaba in'ariablemente cerrada para el presidente. Rste se hab+a llegado hasta all+ 'arias 'eces y hab+a tratado de 3ue se le abriera como pago a sus remordimientos y a sus lgrimas, pero siempre infructuosamente. !l mar3u4s, pues, parti#. !l trayecto era corto y regres# dos d+as despu4s, escoltado por dos oficiales de -usticia y pro'isto de una orden cuya simple 'isi#n hio estremecer al presidente en todos sus miembros. 5Co pod+ais haber llegado ms a prop#sito5 di-o la mar3uesa, 3ue fing+a haber recibido ciertos informes de :ar+s mientras su marido estaba en la Corte5. !l proceso se sigue por lo e6traordinario, y mis amigos me escriben 3ue hay 3ue hacer 3ue el presidente se escape, cuanto antes me-or. Ei padre ha sido informado7 est sumido en la desesperaci#n7 nos recomienda 3ue atendamos cumplidamente a su amigo y 3ue le transmitamos el pesar 3ue le ha producido todo esto... >u salud no le permite ayudarle ms 3ue con deseos, 3ue ms sinceros ser+an si 4l hubiera sido ms cuerdo... !sta es la carta. !l mar3u4s la ley# con rapide, y despu4s de e6hortar a Pontanis, a 3uien le costaba un tremendo esfuero decidirse por la prisi#n, le encomend# a sus dos guardias, 3ue no eran sino dos sargentos de caballer+a de su regimiento, y le inst# a 3ue se consolara, con tanto ms moti'o puesto 3ue no iba a perderle de 'ista. 50e obtenido con much+simo esfuero 5le di-o una fortalea situada a cinco o seis leguas de a3u+7 all+ estar4is a las #rdenes de un 'ie-o amigo m+o 3ue os tratar como s+ fuerais yo mismo7 le en'+o con 'uestros guardias un mensa-e para recomendaros a2n con mayor inter4s7 as+, pues, estad tran3uilo. !l presidente llor# como un ni*o7 nada es tan amargo como los remordimientos del crimen, 3ue 'e c#mo se 'uel'en en su contra todas las calamidades 3ue 4l mismo ha desencadenado... :ero no por eso era menos necesario ponerse en marcha. >uplic# encarecidamente 3ue le permitieran abraar a su esposa. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas HH 5/uestra esposa 5le contest# la mar3uesa secamente5por fortuna a2n no lo es, y en medio de todas nuestras calamidades ese es el 2nico consuelo 3ue nos 3ueda. 5>ea 5respondi# el presidente5, me armar4 de 'alor para soportar este nue'o golpe 5y subi# al coche de los oficiales. !l castillo al 3ue conduc+an al desdichado era el de una posesi#n de la dote de la se*ora de dT8lincourt, y todo estaba preparado para recibirle. %n capitn del regimiento de 8lincourt, hombre se'ero y hura*o, estaba encargado de representar el papel de gobernador. Gecibi# a Pontanis, despidi# a los guardias, y al tiempo 3ue en'iaba a su prisionero a una p4sima habitaci#n, le di-o sin ambages 3ue ten+a respecto a 4l #rdenes ulteriores de una se'eridad 3ue le era imposible eludir. Abandonaron en esta cruel situaci#n al presidente durante cerca de un mes. Cadie le 'isitaba, no le ser'+an ms 3ue sopa, pan y agua7 se acostaba sobre un mont#n de pa-a, en una habitaci#n de una humedad espantosa, y no entraban en ella ms 3ue como en la ;astilla, es decir, como en un par3ue de fieras, 2nica y e6clusi'amente para lle'arle la comida. &urante esta funesta reclusi#n el des'enturado leguleyo se entreg# a crueles refle6iones, 3ue nadie estorb# lo ms m+nimo. Al fin, el falso gobernador apareci# y tras consolarle a medias le habl# de la siguiente manera: 5Co os puede caber la menor duda, se*or 5le di-o5, de 3ue el primero de 'uestros errores fue 3uerer uniros a una familia tan por encima de 'os en todos los aspectos. !l bar#n de .4roe y el conde dT8lincourt son gentes de la ms rancia noblea, considerados en toda Prancia, y 'os no sois ms 3ue un miserable picapleitos pro'enal, tan sin nombre como sin cr4dito, sin patrimonio como sin reputaci#n7 simplemente con 3ue os hubierais mirado un instante 'os mismo habr+ais tenido 3ue confesar al bar#n de .4roe 3ue se enga*aba acerca de 'os y 3ue no erais en modo alguno digno de su hi-a. ?C#mo pudisteis, adems, creer ni por un momento 3ue esa -o'en, hermosa como el amor, pudiera ser la esposa de un mono 'ie-o y feo como 'os@ %no se puede ofuscar, pero no hasta ese e6tremo. Las refle6iones 3ue, sin duda, habr4is hecho durante 'uestra estancia a3u+ deben haberos con'encido de 3ue desde 3ue estis en casa del mar3u4s dT8lincourt, hace cuatro meses, no hab4is ser'ido ms 3ue de -uguete y de ob-eto de mofa. Bentes de 'uestra condici#n y de 'uestro carcter, de 'uestra profesi#n y 'uestra estupide, de 'uestra maldad y de 'uestra bella3uer+a, no deben esperar ms 3ue un trato de esa +ndole. Con mil ardides, ms di'ertidos los unos 3ue los otros, os han impedido goar de a3uella a la 3ue pretend+ais7 han hecho 3ue os den 3uinientos correaos en un castillo poblado de fantasmas, os han mostrado a 'uestra esposa en braos de a3uel a 3uien ella adora, cosa 3ue neciamente tomasteis por un fen#meno7 os han puesto frente a frente con una ramera contratada 3ue se ha burlado de 'os, y para acabar, os han encerrado en este castillo donde s#lo del mar3u4s dT8lincourt, mi coronel, depende teneros en 4l hasta el fin de 'uestros d+as, cosa 3ue se cumplir, sin lugar a dudas, si os negis a firmar este documento 3ue tengo a3u+. Considerad, antes de leerlo, se*or 5prosigui# el supuesto gobernador5, 3ue en el mundo pasis por un hombre 3ue iba a casarse con la se*orita de .4roe, pero en modo alguno por su marido7 'uestro himeneo se efectu# lo ms en secreto posible7 los escasos testigos han accedido a retirar sus firmas7 el cura ha de'uelto el acto, a3u+ est7 el notario ha en'iado el contrato, pod4is 'erlo delante de 'uestros o-os7 adems, nunca os hab4is acostado con 'uestra esposa. /uestro matrimonio es, por tanto, nulo7 ha sido disuelto tcitamente y por propia 'oluntad de todas las partes, cosa 3ue da a la ruptura tanta fuera como si fuera obra de las leyes ci'iles y religiosas7 a3u+ ten4is tambi4n las renuncias del bar#n de .4roe y de su hi-a, ya no falta ms 3ue la 'uestra7 a3u+ est, se*or, elegid entre firmar este papel por las buenas o la seguridad de acabar a3u+ 'uestros d+as... Gesponded, no tengo nada ms 3ue decir. !l presidente, tras refle6ionar un poco, cogi# el papel y ley# estas palabras: http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas HL I&eclaro a cuantos lean esto 3ue yo no he sido -ams esposo de la se*orita de .4roe7 le restituyo por escrito todos los derechos 3ue en una ocasi#n se pens# darme sobre ella, y aseguro 3ue no los reclamar4 en toda mi 'ida. Adems, no tengo ms 3ue palabras de agradecimiento por el comportamiento 3ue tanto ella como su familia han obser'ado conmigo a lo largo del 'erano 3ue he pasado en su casa. &e com2n acuerdo, por propia 'oluntad de uno y otro, renunciamos mutuamente a los proyectos de uni#n 3ue se hab+an for-ado respecto a nosotros y nos de'ol'emos rec+procamente la libertad de disponer de nuestras personas, como si la intenci#n de unirnos no hubiera e6istido -ams. 9 es con plena libertad de cuerpo y esp+ritu como firmo esto en el castillo de /alnord, propiedad de la se*ora mar3uesa dT8lincourt.J 5Ee hab4is dicho, se*or 5pregunt# el presidente tras la lectura de estas l+neas5, lo 3ue me esperaba si no lo firmaba, pero no hab4is dicho ni una palabra de lo 3ue me ocurrir+a si accediese a todo esto. 5La recompensa, se*or, ser 'uestra libertad inmediatamente 5le contest# el falso gobernador5, el ruego de 3ue acept4is esta -oya de doscientos luises de parte de la se*ora mar3uesa dT8lincourt y la seguridad de encontrar a la puerta del castillo a 'uestro criado y dos caballos 3ue os esperan para lle'aros de nue'o a Ai6. 5Pirmo y me 'oy, caballero7 demasiadas ganas tengo de librarme de toda esta gente para 'acilar ni un solo instante. 5!so esta muy bien, presidente respondi# el capitn recogiendo el escrito firmado y entregndole la alha-a5, pero tened cuidado con 'uestra conducta. >i una 'e fuera la man+a de 'engaros se apoderase en alguna ocasi#n de 'os, pensad bien antes de pasar a la acci#n 3ue os las ten4is 3ue 'er con un ad'ersario temible7 3ue esta poderosa familia a la 3ue ofender+ais, a toda ella, con 'uestro proceder, os har+a pasar por loco, y 3ue el hospital de esos desgraciados ser+a hasta el final 'uestra 2ltima morada. 5Co temis nada, se*or 5replic# el presidente5, yo soy el ms interesado en no 'ol'er a tener nada 3ue 'er con tales personas, y os aseguro 3ue sabr4 c#mo e'itarlas. 58s lo aconse-o, presidente 5contest# el capitn, abri4ndole al fin su prisi#n5, y 3ue esta comarca no os 'uel'a a 'er -ams. 5.en4is mi palabra 5respondi# el picapleitos, montando en un caballo5. Con esta pe3ue*a a'entura estoy escarmentado de todos mis 'icios7 aun3ue 'i'iera a2n mil a*os no 'ol'er+a otra 'e a buscar esposa en :ar+s. Alguna 'e llegu4 a comprender el pesar de ser cornudo despu4s de la boda, pero -ams o+ 3ue fuera posible serlo antes... Con la misma prudencia, con id4ntica discreci#n en mis actuaciones, ya no me 'ol'er4 a erigir en mediador entre unas rameras y gentes 3ue 'alen mucho ms 3ue yo. &emasiado caro cuesta tomar partido por esa clase de damiselas, y no deseo 'ol'er a tener nada 3ue 'er con personas 3ue cuentan con esp+ritus prestos a 'engarlas. !l presidente desapareci#, y tras hacerse -uicioso a sus e6pensas no se 'ol'i# a o+r hablar de 4l. Las rameras se 3uerellaron, pero en :ro'ena no se las sigui# ya protegiendo y las costumbres ganaron con ello, pues las -o'encitas, al 'erse pri'adas de este indecente sost4n, prefirieron el camino de la 'irtud a los peligros 3ue pod+an acecharlas en la senda del 'icio, cuando los magistrados fuesen lo bastante cuerdos como para 'er el terrible disparate de mantenerlas en ella gracias a su protecci#n. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas HO :arece indudable 3ue durante el arresto del presidente, el mar3u4s dT8lincourt, despu4s de hacer 3ue el bar#n de .4roe se retractara de sus demasiado fa'orables pre-uicios sobre Pontanis, se ocup# de 3ue todas las disposiciones 3ue acabamos de 'er fueran celosamente cumplidas. >u habilidad y su reputaci#n obraron tan brillantes resultados, 3ue tres meses despu4s la se*orita de .4roe se despos# p2blicamente con el conde !lbene, con el 3ue 'i'i# perfectamente dichosa. 5A 'eces siento cierto pesar por haber maltratado de esa manera a a3uel hombre despreciable 5dec+a un d+a el mar3u4s a su encantadora cu*ada5, pero cuando 'eo, por un lado, la felicidad 3ue resulta de mi comportamiento, y por otro, me con'eno de 3ue no he humillado ms 3ue a un truhn in2til a la sociedad, profundamente enemigo del !stado, perturbador de la pa p2blica, 'erdugo de una familia honrada y respetable, difamador notorio de un gentilhombre al 3ue estimo y a 3uien tengo el honor de corresponder, me consuelo repitiendo con el fil#sofo: I(8h, :ro'idencia soberana, ?:or 3ue los recursos de los hombres han de ser tan limitados 3ue nunca se pueda alcanar el bien sino a costa de un poco de mal@J !ste cuento fue terminado el 1F de -ulio de 1HLH, a las die de la noche. LA LE. DEL TALI+N %n honesto burgu4s de la :icard+a, descendiente tal 'e de uno de a3uellos ilustres tro'adores de las riberas del 8ise o del >omme, cuya ol'idada e6istencia acaba de ser rescatada de las tinieblas apenas hace die o doce a*os por un gran escritor de este siglo7 un burgu4s bueno y honrado, repito, 'i'+a en la ciudad de >an )uint+n, tan c4lebre por los grandes hombres 3ue ha dado a la literatura, y 'i'+an all+ honradamente 4l, su mu-er y una prima en tercer grado, religiosa en un con'ento de la ciudad. La prima en tercer grado era una muchacha morena, de o-os 'i'aces, nari respingona y esbelto talle. Pastidiada por tener 'eintid#s a*os y por ser religiosa desde hac+a ya cuatro, la hermana :etronila, pues ese era su nombre, pose+a adems una bonita 'o y mucho ms temperamento 3ue religi#n. !n cuanto a !sclapon'ille, 3ue as+ se llamaba nuestro burgu4s, era un -o'en gordinfl#n de unos 'eintiocho a*os a 3uien por encima de todo le gustaba su prima y no tanto, ni much+simo menos, la se*ora de !sclapon'ille, pues 'en+a acostndose con ella desde hac+a ya die a*os y un hbito de die a*os resulta 'erdaderamente funesto para el fuego del himeneo. La se*ora de !sclapon'ille 5hay 3ue hacer su descripci#n, pues, ?3u4 ocurrir+a si no cuidsemos las descripciones en un siglo en el 3ue s#lo hay demanda de cuadros, en el 3ue incluso una tragedia puede no ser aceptada si los 'endedores de telones no 'en en ella seis cambios de decorado, por lo menos.57 la se*ora de !sclapon'ille, repito, era una rubianca algo ins+pida pero blanca como la nie'e, con unos o-os bastante bonitos, algo entrada en carnes y con esos mofletes 3ue se suelen atribuir a una buena 'ida. 0asta el momento en 3ue nos hallamos, la se*ora de !sclapon'+lle ignoraba 3ue pudiera e6istir una forma de 'engarse de un esposo infiel. :rudente como su madre, 3ue hab+a 'i'ido ochenta y tres a*os con el mismo hombre sin haberle sido infiel -ams, era toda'+a tan ingenua y tan candorosa 3ue no pod+a ni si3uiera sospechar ese espantoso crimen 3ue los casuistas han denominado adulterio y 3ue los sofisticados, 3ue todo lo sua'ian, han calificado simplemente de galanter+a. :ero una mu-er traicionada pronto recibe conse-os de 'engana de su resentimiento, y como nadie 3uiere 3uedarse a la aga, en seguida 3ue se le presenta la ocasi#n no hay cosa alguna 3ue la arredre para 3ue nada le puedan reprochar. La se*ora de !sclapon'+lle se enter#, al fin, de 3ue su 3uerido esposo 'isitaba con e6cesi'a frecuencia a la prima en tercer grado7 el demonio de los celos se apodera de su alma, acecha, se informa y acaba por descubrir 3ue hay http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas LQ muy pocas cosas en >an )uint+n tan probadas como los amor+os de su esposo y de sor :etronila. >egura de su efecto, la se*ora de !sclapon'ille declara finalmente a su marido 3ue la conducta 3ue obser'a la desgarra el alma7 3ue ella nunca ha merecido un comportamiento seme-ante, y le ruega 3ue no siga haciendo de las suyas. 5?&e las m+as@ 5le contesta flemticamente su marido5 ?Co sabes, amiga m+a, 3ue acostndome con mi prima la religiosa gano mi sal'aci#n@ Con una intriga tan santa el alma 3ueda limpia7 es como identificarse con el >er supremo7 es como si el !sp+ritu >anto tomara cuerpo dentro de uno mismo. Co puede haber ning2n pecado, mu-er, con personas consagradas a &ios7 purifican todo lo 3ue se hace con ellas, y frecuentarlas sume despe-ar el camino hacia la beatitud celestial. La se*ora de !sclapon'ille7 no muy satisfecha del 46ito de su amonestaci#n, no despeg# los labios, pero -ura en su fuero interno 3ue ya sabr encontrar alguna forma de elocuencia ms persuasi'a... Lo malo de esto es 3ue las mu-eres siempre encuentran lo 3ue buscan: por poco atracti'as 3ue sean, no tienen ms 3ue in'ocarlos y los 'engadores les llue'en por todas partes. !n la ciudad 'i'+a cierto 'icario de parro3uia al 3ue llamaban el padre ;os3uet, un buen moo de unos treinta a*os 3ue andaba detrs de todas las mu-eres y 3ue estaba haciendo un bos3ue con las frentes de todos los maridos de >an )uint+n. La se*ora de !sclapon'ille comi# al 'icario7 como es ine'itable, el 'icario conoci# a su 'e a la se*ora de !sclapon'ille y los dos llegaron a conocerse tan a fondo 3ue ambos hubieran podido pintar un retrato de cuerpo entero del otro sin temor a la ms pe3ue*a e3ui'ocaci#n. Al cabo de un mes todos acudieron a felicitar al bueno de !sclapoo'ille, 3ue se -actaba de ser el 2nico 3ue hab+a escapado a las temibles galanter+as del 'icario y de poseer la 2nica frente a2n no mancillada por a3uel granu-a. 5!so no puede ser5contesta !sclapon'ille a 3uienes se lo contaban5, mi mu-er es tan 'irtuosa como una Lucrecia, no lo creer+a aun3ue me lo repitieran mil 'eces. 5!ntonces, 'en 5le dice uno de los amigos5, 'en y har4 3ue te con'enas con tus propios o-os y luego ya 'eremos si sigues dudndolo. !sclapon'ille se de-a lle'ar y su amigo le conduce a un para-e solitario, a una media legua de la ciudad, donde el >omme, enca-onado entre dos arboledas frescas y cubiertas de flores, in'ita a los habitantes de la ciudad a un delicioso baile7 pero como la cita era a una hora en la 3ue por lo general nadie se esta ba*ando toda'+a, nuestro infortunado esposo apura el amargo trago de 'er c#mo aparece primero su 'irtuosa mu-er y acto seguido su ri'al sin 3ue nadie 'enga a estorbarles. 5?9 3u4@ 5le pregunta su amigo a !sclapon'ille5, ?ya te empiea a picar la frente@ 5.oda'+a no 5contesta el burgu4s rascndosela, no obstante, sin darse cuenta5, a lo me-or 'iene a3u+ a confesarse. 5!ntonces esperemos al desenlace 5responde su amigo. Co tu'ieron 3ue esperar demasiado. Cada ms llegar a la deliciosa sombra del oloroso seto, el padre ;os3uet se despo-a de todo cuanto pudiera constituir un estorbo para los amorosos abraos 3ue ma3uina y pone manos a la obra santamente para ele'ar, 3ui ya por trig4sima 'e, al bueno y honrado de !sclapon'ille a la altura de los restantes maridos de la ciudad. 59 bien, ?ahora lo crees@ 5le pregunta el amigo. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas L1 5/ol'amos 5responde agriamente !sclapon'ille por3ue a fuera de creerlo podr+a muy bien matar a ese maldito cura y me har+an pagarlo ms caro de lo 3ue 'ale7 'ol'amos, amigo m+o, y guardadme el secreto, os lo ruego. >umido en la mayor turbaci#n, !sclapon'ille regresa a su casa y su beat+fica esposa aparece poco despu4s para comer en su casta compa*+a. 5(%n momento, 5e6clama el burgu4s, furioso5. Eu-er, siendo a2n un ni*o -ur4 a mi padre 3ue nunca me sentar+a a la mesa con prostitutas. 5?Con prostitutas@ 5le contesta beat+ficamente la se*ora de !sclapon'ille5. Amigo m+o, 'uestras palabras me asombran, ?es 3ue ten4is acaso algo 3ue reprocharme@ 5(:ero c#mo, carro*a, ?)ue si tengo algo 3ue reprocharos@ ?)u4 es lo 3ue hab4is ido a hacer esta tarde a los ba*os con nuestro 'icario@ 5(8h, &ios m+o, 5responde la dulce esposa5. ?>#lo es eso@ ?!so es todo lo 3ue tienes 3ue decirme@ 5(C#mo, diablos, 3ue si es eso todo..., 5:ero, amigo m+o, yo he seguido 'uestros conse-os. ?Co me di-isteis 3ue no hab+a nada de malo en acostarse con gente de la =glesia, 3ue el alma se purificaba con una intriga tan santa, 3ue era como identificarse con el >er supremo, hacer 3ue el !sp+ritu >anto entrara dentro de uno y abrirse7 en una palabra, el camino de la beatitud celestial...@ :ues bien, hi-o m+o, yo no he hecho ms 3ue lo 3ue me indicasteis, por lo 3ue soy una santa y no una ramera. (Ah,, y os a*ado 3ue si alguna de esas almas elegidas de &ios tiene medios para abrir, como 'os dec+ais, el camino de la beatitud celestial, tiene 3ue ser, sin duda, la del se*or 'icario, pues yo no hab+a 'isto nunca una lla'e tan grande. EL C!RNUD! DE S #IS#! ! LA REC!NCILIACI+N INESPERADA %no de los peores defectos de las personas mal educadas es el de estar siempre a'enturando un sinn2mero de indiscreciones, murmuraciones o calumnias sobre todo ser 'i'iente y, por si fuera poco, delante de gente a la 3ue no conocen. !s imposible calcular la cantidad de enredos 3ue son fruto de esa clase de charlataner+a, pues, para ser sinceros, ?3ui4n es el hombre honrado 3ue oye hablar mal de a3uello 3ue le con'iene y no apro'echa la ocasi#n 3ue le sale al paso@ A los -#'enes no se les inculca suficientemente el principio de un comportamiento sensato, no se les ense*a lo bastante a conocer el medio, los nombres, los atributos o las cualidades de las personas con las 3ue han de 'i'ir7 en lugar de eso, les ense*an mil estupideces 3ue s#lo sir'en para 3ue se r+an de ellas tan pronto como alcanan la edad de la ra#n. &a siempre la impresi#n de 3ue estn educando a unos capuchinos7 en todo momento beater+as, supercher+as o inutilidades y nunca una m6ima de moral oportuna. :eor a2n, preguntad a un -o'en sobre sus 'erdaderos deberes para con la sociedad, preguntadle sobre lo 3ue se debe a s+ mismo y lo 3ue debe a los dems o c#mo hay 3ue comportarse para ser feli. 8s contestar 3ue le han ense*ado a ir a misa y a recitar las letan+as, pero 3ue no comprende nada de lo 3ue le preguntis, 3ue le han ense*ado a bailar y a cantar, pero no a 'i'ir con http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas L2 las dems personas. La presente historia, fruto del defecto 3ue acabamos de se*alar, no lleg# a hacer correr la sangre, y s#lo dio lugar a una 5simple broma. :ara poder contarla con detalle 'amos a abusar unos minutos de la paciencia de nuestros lectores. !l se*or de Gane'ille, de unos cincuenta a*os de edad, pose+a uno de esos caracteres flemticos 3ue no de-an de tener cierto encanto. >e re+a poco, pero hac+a re+r mucho a los dems, y tanto por sus rasgos de morda ingenio como por la frialdad con 3ue los desliaba, sab+a encontrar a menudo, bien s#lo con su silencio o bien con las graciosas e6presiones de su taciturna fisonom+a, la cla'e del secreto para di'ertir a las tertulias a las 3ue era in'itado, me-or cien 'eces 3ue esos pl2mbeos charlatanes, pesados y mon#tonos, 3ue siempre estn dispuestos a contar una historia de la 3ue ya se estn riendo una hora antes de empear y 3ue no son ni si3uiera tan afortunados como para entretener a 3uienes les escuchaban. &esempe*aba un cargo bastante lucrati'o de recaudador de impuestos. y para consolarse de un funesto matrimonio 3ue anta*o hab+a contra+do en 8rlens, tras de-ar all+ a su cas3ui'ana esposa, se dedicaba a gastar tran3uilamente en :ar+s 'einte o 'einticinco mil libras de renta con una bell+sima mu-er a la 3ue manten+an 4l y otros amigos tan generosos como 4l. La amante del se*or de Gane'ille no era precisamente una muchacha, era una mu-er casada y por eso mismo mucho mas atracti'a, pues, por mucho 3ue se diga, esa pica de sal del adulterio aporta insospechados alicientes al placer. !ra muy hermosa, ten+a treinta a*os y el ms bonito cuerpo imaginable. >eparada de un marido molesto y anodino, hab+a 'enido de pro'incias a buscar fortuna en :ar+s, y no hab+a tardado mucho en encontrarla Gane'ille, libertino por naturalea, siempre al acecho de cual3uier bocado apetitoso, no hab+a de-ado 3ue 4ste se le escapara, y desde hac+a tres a*os, a base de un trato inteligente, de derroches de ingenio y de dinero hac+a ol'idar a la -o'en en cuesti#n todos los pesares 3ue el himeneo hab+a sembrado anteriormente en su camino. Como los dos hab+an tenido la misma suerte, se consolaban -untos y pod+an comprobar esa gran 'erdad 3ue, sin embargo, a nadie le sir'e de escarmiento: la de 3ue hay tantos matrimonios fracasados y, por consiguiente, tanta desdicha en el mundo por3ue unos padres a'aros o imb4ciles prefieren unir fortunas en 'e de unir caracteres, pues, como dec+a Gane'ille a menudo a su amante, no cabe la menor duda de 3ue si el destino nos hubiera unido a ambos en 'e de entregaros a 'os a un marido tirnico y rid+culo y a m+ a una des'ergonada, en lugar de haber estado recogiendo espinas durante tanto tiempo, rosas hubieran crecido ba-o nuestros pies. %n asunto sin importancia, 3ue no 'ale la pena mencionar, condu-o cierto d+a a Gane'ille a ese poblado cenagoso y malsano llamado /ersalles, donde unos reyes 3ue deber+an ser ob-eto de adoraci#n en su propia capital parecen rehuir la presencia de los s2bditos 3ue les anhelan, a donde la ambici#n, la 'engana y la soberbia conducen d+a tras d+a a multitud de desdichados 3ue, de'orados por el hast+o, 'an a ofrecer sacrificios al +dolo del d+a, donde la flor de la noblea francesa, 3ue tan importante papel podr+a desempe*ar en sus posesiones, consiente, en ir a humillarse en antecmaras, hacer la corte de manera ru+n a los suios de la puerta o mendigar humildemente una cena, peor 3ue la suya propia, en casa de uno de esos indi'iduos a los 3ue la fortuna saca por un instante de las brumas del ol'ido para sumirlos de nue'o en 4l poco despu4s. .erminadas sus gestiones, el se*or de Gane'ille monta de nue'o en uno de esos coches a los 3ue llaman IorinalesJ F y en su interior se encuentra por pura casualidad con un tal se*or &utour, hombre muy parlanch+n, muy gordo, muy pesado y bromista sempiterno, empleado como el se*or de Gane'ille en el departamento de recaudaci#n de impuestos, pero en 8rlens, su tierra, 3ue, como acabamos de decir, era igualmente la del se*or de Gane'ille. !mpiean a charlar y Gane'ille, 3ue, siempre lac#nico, no re'ela su identidad, ya conoce el nombre, los apellidos, el lugar de nacimiento F 3,o!4de4%5a&.re6 en el ori2inal. Modelo de %arrua7e de la po%a. N. del T." http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas L1 y los negocios de su compa*ero de 'ia-e antes de haber pronunciado una sola palabra. .ras estos detalles, el se*or &utour pasa a los de las relaciones personales. 5?0ab4is estado en 8rlens, 'erdad, se*or@ 51e pregunta &utour5. Creo 3ue me lo acabis de decir. 5:as4 unos meses all+, pero hace ya tiempo. 59, ?conocisteis, os pregunto, a una tal se*ora de Gane'ille, una de las mayores p... 3ue hayan 'i'ido nunca en 8rlens@ 5?La se*ora de Gane'ille@ ?%na mu-er bastante atracti'a@ 5La misma. 5>+, la conoc+. 5Euy bien, pues os dir4 confidencialmente 3ue yo pas4 con ella unos tres d+as, as+ de sencillo. >i hay un marido cornudo puede decirse sin la menor duda 3ue es ese pobre de Gane'ille. 59 al 4l, ?le conoc4is@ 5Co, en absoluto. !s un tipo despreciable 3ue, seg2n dicen, se dedica a arruinarse en :ar+s con rameras y con libertinos como 4l. 5Cada puedo contestaros a eso, no le conoco, pero compadeco a los maridos cornudos, ?no lo ser4is 'os por casualidad, caballero@ 5?Cul de las dos cosas: cornudo o marido@ 5Cual3uiera de las dos7 ese tipo de cosas 'an tan unidas hoy en d+a 3ue, en 'erdad, es muy dif+cil apreciar la diferencia. 59o estu'e casado, se*or. .u'e la desgracia de casarme con una mu-er 3ue nunca se lle'# bien conmigo, como tampoco a m+ me agradaba su carcter. Cos separarnos amistosamente7 ella 3uiso 'enir a :ar+s para compartir la soledad de una pariente suya, religiosa en el con'ento de >ainte5Acre y 'i'e en esa residencia desde donde me en'+a de 'e en 'e alguna noticia suya, pero no la 'eo nunca. 5?!s 3ue es de'ota@ 5Co, 3ui eso habr+a sido me-or, 5(Ah,, ya comprendo. ?9 nunca hab4is sentido curiosidad por enteraros de su salud, en estas ocasiones en 3ue 'uestros asuntos os traen a :ar+s@ 5:ues, para ser sincero, no me gustan los con'entos7 amigo de la alegr+a, de la -o'ialidad, hecho para todo tipo de placer y bien relacionado en sociedad, no me apetece pasar seis meses de con'alecencia por 'isitar una clausura. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas LA 5:ero tratndose de una esposa... 5!s una persona 3ue puede resultar atracti'a cuando se hace uso de ella, pero de la 3ue hay 3ue saber ale-arse sin 'acilaciones cuando poderosas raones as+ nos lo aconse-an. 5!n lo 3ue dec+s hay cierta resentimiento. 5Co, en absoluto... hay filosof+a... es la moda actual, el lengua-e de la ra#n, hay 3ue adoptarlo o pasar por tonto. 5!so hace pensar en alg2n defecto de 'uestra mu-er7 contestadme esto: defecto de naturalea, de compatibilidad o de comportamiento. 5&e todo un poco... de todo un poco, caballero, pero de-4moslo, os lo ruego, 9 'ol'amos a la 3uerida se*ora de Gane'ille. :ardie, no comprendo 3ue hayis estado en 8rlens y no os hayis di'ertido con esa criatura... todo el mundo lo hace. 5Co todo el mundo, pues 'eis 3ue yo no estu'e con ella. Co me gustan las mu-eres casadas. 59 si no es demasiada curiosidad, ?puedo preguntaros en 3u4 empleis 'uestro tiempo@ 5!n primer lugar en mis negocios, y despu4s en una criatura bastante atracti'a con la 3ue 'oy a cenar de 'e en 'e. 5?Co estis casado, caballero@ 5>+, lo estoy. 5?9 'uestra esposa@ 5/i'e en pro'incias y all+ la de-o como 'os de-is a la 'uestra en >ainte5Aure. 5Casado, se*or, casado e incluso sois tal 'e de la hermandad7 contestadme, por fa'or. 5?Co os he dicho ya 3ue marido y cornudo son dos t4rminos sin#nimos@ La rela-aci#n de las costumbres, el lu-o... hay tantas cosas 3ue hacen caer a una mu-er. W>+, es muy cierto, caballero, es muy cierto. Contestis como hombre enterado. 5Co, en absoluto. ?As+ 3ue una mu-er muy hermosa os consuela, se*or, de la ausencia de la esposa repudiada@ 5>+, una mu-er muy hermosa, en efecto, y 3uiero 3ue la conocis. 5>e*or, es un honor e6cesi'o. 5(8h,, nada de cumplidos, caballero. 9a hemos llegado, os de-o libre esta noche para 'uestros asuntos, pero ma*ana os espero sin falta a cenar en esta direcci#n 3ue a3u+ os doy. Gane'ille tiene buen cuidado de darle una falsa y en seguida a'isa en su casa para 3ue 3uien http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas LD 'aya a buscarle preguntando por el nombre 3ue ha dado pueda encontrarle con facilidad. Al d+a siguiente, el se*or &utour no falta a la cita, y como se hab+an tomado todas las precauciones para 3ue incluso con un nombre falso pudiera dar con Gane'ille en su ale-amiento, le encuentra sin dificultad. .ras los cumplidos de rigor, &utour da muestras de impaciencia al no 'er toda'+a a la di'inidad 3ue espera. 5(0ombre impaciente, 5le dice Gane'ille5, desde a3u+ puedo 'er lo 3ue buscan 'uestros o-os... >e os ha prometido una mu-er hermosa y ya ten4is ganas de re'olotear a su alrededor. Co me cabe la menor duda de 3ue acostumbrado a deshonrar la frente de los maridos de 8rlens os gustar+a tratar del mismo modo a los amantes de :ar+s. Apuesto a 3ue os alegrar+a enormemente ponerme a la misma altura 3ue a ese desdichado de Gane'ille, de 3uien ayer me hablasteis en t4rminos tan elogiosos. &utour le contesta como hombre afortunado en amores, fatuo y, por tanto, necio. La con'ersaci#n se anima un momento y Gane'ille coge entonces de la mano a su amigo: 5/enid5le dice5, hombre implacable7 pasad al templo donde os espera la di'inidad. Con estas palabras le hacen entrar en un 'oluptuoso gabinete donde la amante de Gane'ille7 3ue ha sido aleccionada para la broma y est al tanto de todo, se hallaba con la ms elegante indumentaria, pero tapada con un 'elo, sobre la otomana de terciopelo. Cada ocultaba la elegancia y la hermosura de su figura7 su rostro era lo 2nico 3ue no se pod+a 'er. 5%na mu-er hermos+sima, sin lugar a dudas7 pero, ?por 3u4 pri'arme del placer de poder admirar sus facciones@ ?!s este, acaso, el serallo del gran .urco@ 5Co, de eso ni una sola palabra, es una cuesti#n de pudor. 5?C#mo 3ue de pudor@ 5As+ es. ?:ensis 3ue yo iba a contentarme con ense*aros 2nicamente la figura o el 'estido de mi amante@ ?Acaso ser+a completo mi triunfo si no os pudiera con'encer, le'antando todos esos 'elos, de hasta 3u4 punto soy dichoso poseyendo encantos tales@ :ero como esta -o'en es e6traordinariamente recatada se ruboriar+a con todos esos detalles. 0a dicho 3ue s+ a todo, pero con la condici#n e6presa de permanecer cubierta con un 'elo. 9a sab4is, se*or &utour, c#mo es el pudor y la delicadea de las mu-eres7 a un hombre a la moda como 'os no tiene uno 3ue ense*arle ese tipo de cosas. !ntonces, por piedad, ?'ais a de-ar 3ue la 'ea@ 5:or completo, ya os lo he dicho, nadie es menos celoso 3ue yo7 los placeres 3ue se saborean a solas me resultan ins+pidos, s#lo si puedo compartirlos me siento dichoso. 9 para hacer honor a sus m6imas, Gane'ille empiea por le'antar un pa*uelo de gasa 3ue al instante de-a al descubierto el ms hermoso seno 3ue se pueda contemplar... &utour comiena a e6citarse 59 bien5pregunta Gane'ille5, ?3u4 os parece esto@ http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas LF 5)ue son los encantos de la mism+sima /enus. 5/eis c#mo unos pechos tan blancos y tan firmes estn hechos para despertar la pasi#n... tocad, tocad, amigo m+o, a 'eces la 'ista puede enga*arnos, mi opini#n en lo 3ue se refiere al placer es 3ue hay 3ue emplear todos los sentidos. &utour acerca una mano temblorosa y acaricia e6tasiado el seno ms hermoso del mundo y sigue sin dar cr4dito a la ins#lita complacencia de su amigo. 5Ahora ms aba-o 5dice Gane'ille recogiendo hasta la cintura una falda de 'aporoso tafetn, sin 3ue nada se oponga a esta incursi#n5. 9 bien, ?3u4 dec+s de estos muslos@ ?Cre4is 3ue el templo del amor puede estar sostenido por columnas ms hermosas@ 9 &atour sigue acariciando todo lo 3ue Gane'ille 'a de-ando al descubierto. 5(Ah,, brib#n, ya se lo 3ue pensis5prosigue el complaciente amigo5, ese delicado templo 3ue las mismas Bracias han cubierto con un sua'e musgo... ard4is en deseos de entreabrirlo, ?'erdad@ )u4 digo, de besarlo, lo apuesto. 9 &utour cegado... balbuciente... s#lo contestaba con la 'iolencia de las sensaciones 3ue se refle-aban en sus o-os7 le da nimos... sus dedos libertinos acarician los p#rticos del templo 3ue la 'oluptuosidad ofrece a sus deseos: da el beso di'ino 3ue le han permitido y lo saborea durante un largo rato. 5Amigo m+o5e6clama5, ya no puedo ms. 8 me arro-is de 'uestra casa o de-adme 3ue siga adelante. 5?C#mo adelante@ ?9 a d#nde diablos 3uer4is llegar si se puede saber@ 5Ay, cielos, no me comprend4is, me siento ebrio de amor, ya no puedo contenerme por ms tiempo. 5?9 si esta mu-er es fea@ 5!s imposible 3ue lo sea con encantos tan sublimes. 5>i es... 5)ue sea lo 3ue 3uiera, os lo repito, 3uerido amigo, ya no puedo resistir ms. 5!ntonces adelante, temible amigo, adelante, apagad 'uestra sed ya 3ue os es imprescindible. ?Ee estar4is agradecido al menos por mi liberalidad@ 5(Ah,, infinitamente, no lo dud4is. 9 &utour apartaba sua'emente a su amigo con la mano como para insinuarle 3ue le de-ara a solas con a3uella mu-er. 5(8h,, ?3ue os de-e@ Co, no puedo 5contesta Gane'ille5. ?.an escrupuloso sois 3ue no pod4is hacerlo en mi presencia@ !ntre hombres no se hace caso de ese tipo de cosas. Adems, esas son mis http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas LH condiciones: o delante de m+ o nada. 5Aun3ue tu'iera 3ue ser delante del diablo 5contesta &utour no pudiendo contenerse por ms tiempo y precipitndose al santuario en 3ue 'a a 3uemar su incienso57 ya 3ue as+ lo 3uer4is, acepto cual3uier cosa ... 59 bien 5le pregunta Gane'ille flemticamente5, ?hab4is sido enga*ado por las apariencias@7 las delicias 3ue tales encantos os promet+an, ?son reales o ilusorias...@ (Ah,, nunca, nunca he 'isto nada tan 'oluptuoso. 5:ero ese maldito 'elo, amigo m+o, ese p4rfido 'elo, ?no me de-ar4is 3ue lo le'ante@ 5>+, desde luego... en el 2ltimo momento, en ese momento tan sublime en 3ue todos nuestros sentidos son seducidos por la embriague de los dioses, embriague 3ue nos hace sentirnos tan dichosos como ellos y, a menudo, incluso superiores. La sorpresa har ms intenso 'uestro 46tasis: al placer de goar de la mism+sima /enus a*adir4is la ine6presable delicia de contemplar los rasgos de Plora y, todo a un tiempo para colmar 'uestra dicha, os sumergir4is as+ mucho me-or en ese oc4ano de placer en el 3ue el hombre sabe encontrar tan dulcemente el consuelo de su e6istencia... Ee har4is una se*al... 5(8h,, ya lo estis 'iendo5responde &utour5, me estoy acercando a ese momento. 5>+, ya lo 'eo, estis e6citado. 5!6citado hasta tal punto... (8h,, amigo m+o, estoy llegando a ese instante sublime7 arrancad, arrancad esos 'elos para 3ue pueda contemplar el mism+simo cielo. 59a est5contesta Gane'ille retirando la gasa5, pero tened cuidado no 'aya a ser 3ue al lado de ese para+so est4 el infierno. 5(8h, cielos,5e6clama &utour al reconocer a su mu-er5, pero c#mo... sois 'os, se*ora... caballero, esta pesada broma... merecer+ais... esta infame... 5%n momento, hombre fogoso, un momento, 'os sois 3uien os merec4is cual3uier cosa. Aprended, amigo m+o, 3ue hay 3ue ser algo ms circunspecto con la gente a la 3ue no se conoce de lo 3ue ayer fuisteis conmigo. !se desdichado Gane'ille a 3uien tan mal hab4is tratado en 8rlens... soy yo, se*or7 pero pod4is 'er c#mo os lo de'uel'o en :ar+s7 por lo dems hab4is hecho ms progresos de los 3ue cre4is, pensabais 3ue yo era el 2nico 3ue ten+a cuernos y os los acabis de poner 'os mismo. &utour entendi# la lecci#n, tendi# la mano a su amigo y reconoci# 3ue hab+a recibido lo 3ue se merec+a. 5:ero esta p4rfida... 59 bien, ?no hace lo mismo 3ue 'os@ ?Cul es esa brbara ley 3ue encadena a ese se6o de forma tan inhumana dndonos a nosotros toda la libertad@ ?!s eso e3uitati'o@ ?9 con 3u4 derecho de la naturalea 'ais a encerrara 'uestra mu-er en >ainte5Aure mientras os dedicis en :ar+s o en 8rlens a poner los cuernos a otros maridos@ Amigo m+o, eso no es -usto7 esta adorable criatura, cuyo 'alor no supisteis apreciar, 'ino tambi4n en busca de otras con3uistas. 0io muy bien y se encontr# conmigo7 yo la hago feli, haced 'os 3ue lo sea la se*ora de Gane'ille, lo acepto, 'i'amos felices los cuatro y 3ue haya '+ctimas del destino, pero no de los hombres. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas LL &utour reconoci# 3ue su amigo ten+a ra#n, pero por una inconcebible fatalidad se sinti# entonces perdidamente enamorado de su esposa7 Gane'ille, a pesar de su causticidad, era demasiado generoso de cora#n para resistir a las s2plicas de &utour para 3ue le permitiera 'ol'er -unto a su mu-er, la -o'en se mostr# conforme y este desenlace singular proporcion# un e-emplo inestimable de los designios del destino y de los caprichos del amor. $A. SITI! PARA L!S D!S %na hermos+sima burguesa de la calle >aint50onor4, de unos 'einte a*os de edad, rollia, regordeta, con las carnes ms frescas y apetecibles, de formas bien torneadas aun3ue alga abundantes y 3ue un+a a tantos atracti'os presencia de nimo, 'italidad y la ms intensa afici#n a todos los placeres 3ue le 'edaban las rigurosas leyes del himeneo, se hab+a decidido desde hac+a un a*o apro6imadamente a proporcionar dos ayudas a su marido 3ue, 'ie-o y feo, no s#lo le as3ueaba profundamente, sino 3ue, para colmo, tan mal y tan rara 'e cumpl+a con sus deberes 3ue, tal 'e, un poco me-or desempe*ados hubieran podido calmar a la e6igente &olm4ne, 3ue as+ se llamaba nuestra burguesa. Cada me-or organiado 3ue las citas concertadas con estas dos amantes. a &es5 Goues, -o'en militar, le tocaba de cuatro a cinco de la tarde, y de cinco y media a siete era el turno de &olbreuse, -o'en comerciante con la ms hermosa figura 3ue se pudiera contemplar. Gesultaba imposible fi-ar otras horas, eran las 2nicas en 3ue la se*ora &olm4ne estaba tran3uila: por la ma*ana ten+a 3ue estar en la tienda, por la tarde a 'eces ten+a 3ue ir all+ igualmente o bien su marido regresaba y hab+a 3ue hablar de sus negocios. Adems, la se*ora &olm4ne hab+a confesado a una amiga 3ue ella prefer+a 3ue los momentos de placer se sucedieran as+ de seguidos: el fuego de la imaginaci#n no se apagaba de esta forma 5sostenida5, nada tan agradable como pasar de un placer a otro, no cab+a el fastidio de tener 3ue 'ol'er a empear7 pues la se*ora &olm4ne era una criatura encantadora 3ue calculaba al m6imo todas las sensaciones del amor, muy pocas mu-eres las analiaban como ella y gracias a su talento hab+a comprendido 3ue, bien mirado, dos amantes 'al+an mucho ms 3ue uno solo7 en cuanto a la reputaci#n, daba casi lo mismo, el uno tapaba al otro, la gente pod+a e3ui'ocarse, pod+a tratarse siempre del mismo 3ue iba y 'en+a 'arias 'eces al d+a, y en lo 3ue ata*e al placer, (3u4 diferencia, La se*ora &olmNne ten+a un miedo cer'al a los embaraos y con'encida de 3ue su marido no cometer+a nunca con ella la locura de estropearle el tipo, hab+a asimismo calculado 3ue con dos amantes e6ist+a mucho menos peligro de lo 3ue tanto tem+a 3ue con uno solo, pues 5dec+a ella como bastante buena anatomista5 los dos frutos se destruyen entre s+. Cierto d+a, el orden establecido en las citas se alter# y nuestros dos amantes, 3ue no se hab+an 'isto nunca, se hicieron amigos de una manera bastante di'ertida, como 'amos a 'er. &es5 Gones era el primero, pero hab+a llegado demasiado tarde y, como si fuese cosa del diablo, &olbreuse, 3ue era el segundo, lleg# un poco antes. !l lector inteligente se dar cuenta en seguida de 3ue la combinaci#n de estos dos pe3ue*os errores deb+a abocarles a un encuentro ine'itable7 se produ-o, por supuesto. :ero mostremos c#mo sucedi# y si es posible aprendamos de ello con todo el recato y el comedimiento 3ue e6ige seme-ante materia, ya de por s+ de lo ms licenciosa. A instancias de un capricho bastante singular 5y los hombres son propensos a tantos5 nuestro http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas LO -o'en militar, cansado del papel de amante, 3uiso interpretar por un momento el de amada7 en lugar de tenderse amorosamente abraado por los braos de su di'inidad, prefiri# abraarla a su 'e7 en una palabra, lo 3ue suele 3uedar deba-o, 4l lo puso encima, y tras este intercambio de papeles 3uien se inclinaba sobre el altar en el 3ue habitualmente ten+a lugar el sacrificio era la se*ora &olmNne, 3ue desnuda como la /enus calipigia y tendida como estaba sobre su amante, ense*aba, en l+nea recta con la puerta de la habitaci#n en la 3ue se celebraba el misterio, eso 3ue los griegos adoraban con tanta de'oci#n en la estatua 3ue acabamos de citar, esa regi#n tan hermosa, en una palabra, 3ue, sin 3ue tengamos 3ue irnos demasiado le-os para poner un e-emplo, cuenta en :ar+s con tantos adoradores. .al era su postura cuando &olbreuse, 3ue tem+a la costumbre de entrar sin ms prembulos, abre la puerta tarareando una cancioncilla y por todo panorama se le presenta a3uello 3ue, seg2n se dice, una mu-er 'erdaderamente honesta no debe nunca mostrar. Lo 3ue habr+a colmado de -2bilo a tant+sima gente, hace retroceder a &olbreuse. 5()u4 'eo, 5e6clam#5. (.raidora..., ?!sto es, pues7 lo 3ue me reser'as@ La se*ora &olmNne, 3ue en ese preciso instante se encontraba en una de esas crisis en las 3ue la mu-er act2a me-or de lo 3ue raona, se apresura a contestar a seme-ante pretensi#n: 5:ero, ?3u4 diablos te pasa@ 5pregunta al segundo Adonis sin de-ar de entregarse al primero5. Co 'eo por 3u4 ha de decepcionarte nada de esto7 no nos molestes, amigo m+o, y acom#date a3u+, 3ue puedes7 como bien puedes 'er hay sitio para los dos. &olbreuse, 3ue no puede contener su risa ante la sangre fr+a de su amante, comprendi# 3ue lo me-or era seguir su conse-o, no se hio de rogar y parece ser 3ue los tres ganaron con ello. EL #ARID! ESCAR#ENTAD! A un hombre de edad ya madura, por ms 3ue hasta ese momento hab+a 'i'ido siempre sin una esposa, se le ocurri# casarse, y lo 3ue tal 'e hio ms en contradicci#n con sus sentimientos fue escoger a una -o'encita de dieciocho a*os con el rostro ms atracti'o del mundo y el talle ms adorable. !l se*or de ;emac, pues as+ se llamaba este marido, comet+a una incre+ble estupide al buscar una esposa, pues era menos 'ersado 3ue nadie en los placeres 3ue procura el himeneo y las man+as con 3ue reemplaaba los castos y delicados placeres del '+nculo conyugal distaban mucho de agradar a una -o'en de la manera de ser de la se*orita de Lurcie, 3ue as+ se llamaba la desdichada 3ue ;ernac acababa de encadenar a su 'ida. 9 la misma noche de bodas confes# sus gustos a su -o'en esposa, tras hacerle -urar 3ue no re'elar+a nada de ello a sus padres7 se trataba 5como se*ala el celebre Eontes3uieu5 de ese ignominioso comportamiento 3ue hace retroceder a la infancia: la -o'en esposa en la postura de una ni*a merecedora de un correcti'o, se prestaba de esa forma, 3uince o 'einte minutos ms o menos, a los brutales caprichos de su decr4pito esposo, y era con la ilusi#n de esta escena con lo 3ue 4l lograba saborear esa sensaci#n de deliciosa embriague 3ue todo hombre, con ms sanos instintos, de seguro no habr+a 3uerido sentir ms 3ue en los amorosos braos de Lurcie. La operaci#n le pareci# un poco dura a una muchacha delicada, bonita, criada en la comodidad y a-ena a toda pedanter+a7 no obstante, como le hab+an recomendado mostrarse sumisa pens# 3ue todos los maridos se comportaban igual7 tal 'e el propio ;ernac hab+a alentado esa idea, y ella se entreg# con la mayor honestidad del mundo a la depra'aci#n de su stiro7 todos los d+as se repet+a lo mismo y a menudo dos 'eces en 'e de una. Al cabo de dos a*os la se*orita de Lurcie, a http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OQ la 3ue seguiremos llamando con este nombre, ya 3ue segu+a siendo tan 'irgen como el d+a de su boda, perdi# a su padre y a su madre, y con ellos la esperana de lograr 3ue hicieran ms lle'aderos sus sufrimientos, cosa 3ue ya hab+a empeado a pensar desde hac+a alg2n tiempo. !sa p4rdida no hio sino 'ol'er a ;ernac a2n ms osado y si, en 'ida de sus padres, se hab+a mantenido dentro de ciertos l+mites, cuando ella los perdi# y 'io 3ue ya no le era posible acudir a nadie 3ue pudiera 'engarla, de-# a un lado todo comedimiento. Lo 3ue al principio hab+a parecido simplemente una broma se fue con'irtiendo, poco a poco, en una aut4ntica tortura7 la se*orita de Lurcie no pod+a soportarlo por ms tiempo, su cora#n se fue agriando y no pens# ya ms 3ue en la 'engana. La se*orita de Lurcie 'e+a a muy poca gente, su marido la hac+a 'i'ir tan retirada como le resultaba posible7 el caballero dTAldour, primo de ella, a pesar de todas las indirectas de ;ernac, nunca hab+a de-ado de ir a 'isitarla7 el -o'en pose+a la ms hermosa figura del mundo y, no desinteresadamente por cierto, segu+a manteniendo con su prima un trato frecuente7 el celoso, como era conocid+simo en sociedad, por temor a las burlas, no se atre'+a a 'edarle la entrada en su casa. La se*orita de Lurcie puso sus esperanas en a3uel familiar para librarse de la escla'itud en 3ue 'i'+a7 escuchaba los re3uiebros 3ue d+a tras d+a le dirig+a su primo y por fin se abri# totalmente a 4l y se lo confes# todo. 5/engadme de este infame 5le di-o5, y hacedlo por medio de una escena tal 3ue -ams se atre'a a di'ulgarla7 el d+a 3ue as+ lo hagis ser el de 'uestro triunfo, s#lo a ese precio he de ser 'uestra. &TAldour, encantado, se lo promete y su 2nico afn es ya s#lo el 46ito de una a'entura 3ue hab+a de proporcionarle momentos tan gratos. Cuando todo est preparado: 5>e*or 5le dice un d+a a ;ernac5, tengo el honor de estar demasiado estrechamente ligado a 'os y asimismo tengo en 'os demasiada confiana como para no re'elaros el secreto himeneo 3ue acabo de contraer. 5?%n himeneo secreto@ 5le contesta entusiasmado ;ernac, 'i4ndose ya libre de un ri'al 3ue le hac+a estremecer. 5:ues s+, se*or7 acabo de ligar mi destino al de una adorable esposa y ma*ana es cuando tiene 3ue hacerme feli7 es una muchacha carente de fortuna, lo confieso, pero, ?3u4 me importa si yo la tengo por los dos@ Ee caso, para ser sincero, con toda una familia7 son cuatro hermanas 3ue 'i'en -untas, pero como su compa*+a es tan agradable eso no hace sino aumentar mi felicidad... Ee alegrar+a, se*or 5prosigue el -o'en5, 3ue ma*ana 'os y mi prima me hicierais el honor de asistir aun3ue no fuera ms 3ue al ban3uete de bodas. 5>e*or, yo salgo muy poco y mi mu-er toda'+a menos, ambos 'i'imos en un completo retiro, pero si a ella le apetece yo no tendr4 nada 3ue ob-etar. 5Conoco 'uestros gustos, se*or 5contesta dTAldour5 y os aseguro 3ue ser4is ser'ido a la medida de 'uestros deseos... A m+ la soledad me gusta tanto como a 'os7 adems, como ya os he dicho, tengo buenas raones para ser discreto: ser en el campo, hace buen tiempo, todo os es propicio y yo os doy mi palabra de honor de 3ue estaremos completamente solos. Lurcie, en efecto, de-a entre'er ciertos deseos, su marido no se atre'e a lle'arle la contraria delante dTAldour y la e6cursi#n 3ueda fi-ada. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas O1 5(.en+ais 3ue decir 3ue s+ a algo seme-ante, 5e6clama entre gru*idos tan pronto como se 3ueda a solas con su mu-er5. >ab4is perfectamente 3ue todo eso no me importa lo ms m+nimo, ya me encargar4 yo de acabar con esa clase de caprichos y os ad'ierto 3ue tengo la intenci#n de conduciros dentro de poco a una de mis posesiones, donde no 'ol'er4is a 'er -ams a nadie, e6cepto a m+. 9 como el prete6to, fundado o no, era un aliciente ms para las lu-uriosas escenas 3ue el propio ;ernac in'entaba cuando la realidad no le parec+a suficiente, no pierde la ocasi#n, hace pasar a Lurcie a su habitaci#n y le dice: 5=remos, s+..., lo he prometido, pero pagar4is caro el deseo 3ue hab4is mostrado... La pobre desdichada, crey4ndose ya cerca del desenlace, lo soporta todo sin 3ue-a alguna. 50aced lo 3ue os placa, se*or 5dice humildemente57 me hab4is concedido una gracia y s#lo os debo por mi parte agradecimiento. .anta ternura y tanta resignaci#n hubieran desarmado a cual3uiera, sal'o a un cora#n petrificado por el 'icio como el del libertino ;ernac, pero nada le detiene, se siente dichoso y luego se acuestan en silencio7 a la ma*ana siguiente, dTAldour, cumpliendo lo acordado, 'a a recoger a los esposos y se ponen en marcha. ?/eis@ 5dice el -o'en primo de Lurcie al entrar con el marido y su mu-er en una casa e6traordinariamente apartada5. :od4is comprobar 3ue esto no se parece en nada a una fiesta p2blica7 ni un coche ni un lacayo, estamos, como os di-e, completamente solos. !n ese momento, cuatro corpulentas mu-eres, de unos treinta a*os de edad ms o menos, fuertes, llenas de 'igor y de cinco pies y medio de estatura cada una, aparecen ba-ando la escalera y dan la bien'enida de la manera ms cort4s al se*or y a la se*ora de ;ernac. 5!sta es mi mu-er, se*or 5di-o dTAlcour, presentndole a una de ellas5, y estas otras tres son sus hermanas7 nos hemos casado esta ma*ana en :ar+s al despuntar el alba y os esperamos para celebrar la boda. .odo discurre en medio de rec+procas cortes+as7 tras unos minutos de tertulia en el sal#n, donde ;ernac se con'ence con gran admiraci#n por su parte de 3ue estn tan solos como se pueda desear, un criado llama para el almuero y se sientan a la mesa7 nada tan animado como la comida, las cuatro presuntas hermanas, muy dadas a las frases ingeniosas, hicieron gala de toda la 'i'acidad y alegr+a imaginables, pero como ni por un momento ol'idaron la debida correcci#n, ;ernac, completamente enga*ado, se cre+a en la me-or compa*+a del mundo7 entretanto, Lurcie, rebosante de felicidad 'iendo c#mo le llegaba su hora a su tirano y desesperadamente decidida a poner punto final a una continencia 3ue hasta a3uel momento no le hab+a acarreado ms 3ue lgrimas y sufrimientos, se di'ert+a con su primo y lo celebraban con champa*a, a la 'e 3ue le colmaba de las ms tiernas miradas7 nuestras hero+nas, 3ue ten+an 3ue hacer acopio de fueras, beb+an y re+an por su lado, y ;ernac, de-ndose lle'ar y no 'iendo ms 3ue pura y simple alegr+a en todo a3uello, tampoco se mostraba mucho ms comedido 3ue los dems. :ero como no hab+a 3ue perder la cabea, dTAldour les interrumpe oportunamente y propone 3ue 'ayan a tomar caf4 5:or cierto, primo 5le dice cuando ya lo han tomado5, os ruego 3ue os dign4is a recorrer mi http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas O2 casa, s4 3ue sois hombre de buen gusto, la he comprado y amueblado e6presamente para mi matrimonio, pero temo 3ue no he hecho muy buen negocio y, si no os importa, podr+ais darme 'uestra opini#n. 5Con mucho gusto 5responde ;ernac5, nadie entiende de esas cosas tanto como yo y 'e5 r4is c#mo acierto a calcularon el total con una diferencia de die luises, os lo apuesto. &TAldour se adelanta hacia la escalera dando la mano a su hermosa prima7 ;ernac 3ue5 da entre las cuatro hermanas y en ese orden llegan a una alcoba, muy apartada y sombr+a, al otro e6tremo de la casa. 5!sta es la cmara nupcial 5le dice dTAldour al 'ie-o celoso 5?/eis este lecho, primo@, pues a3u+ es donde 'uestra esposa 'a a de-ar de ser 'irgen. ?Co es ya hora de 3ue no siga esperando@ !sa era la se*al: al instante las cuatro impostoras se abalanan sobre ;ernac, armada cada una con un ha de 'aras7 le ba-an los calones, dos de ellas le su-etan y las otras dos se turnan para aotarle, y mientras se afanan en ello con todas sus fueras: 5)uerido primo 5le grita &TAldour5, ?os di-e 3ue ser+ais ser'ido a la medida de 'uestros deseos@ :ues para complaceros no se me ha ocurrido nada me-or 3ue de'ol'eros lo 3ue dais todos los d+as a 'uestra adorable esposa7 no 'ais a ser tan brbaro como para infligirle algo 3ue os gustar+a recibir 'os mismo, por lo 3ue me alegro de poder trataros con tanta galanter+a7 no obstante, a2n sigue faltando otra circunstancia para la ceremonia: mi prima, seg2n creo, a pesar de 'i'ir con 'os desde hace ya mucho tiempo, sigue siendo tan 'irgen como si os hubierais casado ayer mismo7 un descuido seme-ante por 'uestra parte no puede proceder ms 3ue de la ignorancia7 apuesto a 3ue es 3ue no sab4is c#mo hacerlo. :ues os lo 'oy a ense*ar, amigo m+o. 9 con estas palabras, al comps de la agradable m2sica, el apuesto primo arro-a a su prima sobre el lecho y la hace mu-er a la 'ista de su indigno esposo... >#lo entonces la ceremonia concluye. 5>e*or Wdice dTAldour a ;ernac, descendiendo del altar5, tal 'e la lecci#n os parecer un poco fuerte, pero con'endr4is en 3ue la in-uria lo era por lo menos otro tanto7 yo ni soy ni 3uiero ser el amante de 'uestra esposa, se*or, a3u+ la ten4is, os la de'uel'o, pero os recomiendo 3ue en el futuro os comport4is con ella de una manera ms digna7 si no fuera as+, ella hallar+a de nue'o en m+ a un 'engador 3ue no os tratar+a ya con tantos miramientos. 5>e*ora 5e6clama ;ernac enfurecido5, en 'erdad este proceder... 5!s el 3ue os hab4is merecido, se*or 5le contesta Lurcie57 pero si no estis conforme con 4l, sois muy due*o de di'ulgarlo, los dos e6pondremos nuestras raones y ya 'eremos de cul de los dos se r+e el p2blico. ;ernac, confuso, reconoce sus errores, no intenta in'entarse ms sofismas para legitimarlos y se arro-a a los pies de su esposa para implorar perd#n. Lurcie, dulce y generosa, le hace le'antar y le abraa, los dos regresan a su casa e ignoro 3u4 medios emple# ;ernac, pero desde a3uel momento la capital no conoci# nunca una pare-a ms nac, pero desde a3uel momento la capital no conoci# nunca una pare-a ms +ntima, unos amigos ms tiernos y un marido ms 'irtuoso. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas O1 EL #ARID! CURA Cuen!o pro*en+al !ntre la 'illa de Eenerbe, en el condado de A'i*#n, y la de Apt, en :ro'ena, e6iste un pe3ue*o con'ento de carmelitas, muy apartado, 3ue se llama >aint50ilaire, asentado en la cima redondeada de una monta*a en la 3ue a las mism+simas cabras les resulta dif+cil pastar7 esa pe3ue*a residencia es, poco ms o menos, como la cloaca de todas las comunidades cercanas del Carmelo, todas relegan all+ cuanto las deshonra, por lo 3ue fcil es -ugar lo refinada 3ue deb+a de ser la sociedad de seme-ante casa: bebedores, mu-eriegos, sodomitas, tah2res, tal es, poco ms o menos, la noble composici#n de los recluidos 3ue en ese escandaloso asilo ofrecen a &ios, como pueden, unos coraones 3ue el mundo desecha. %no o dos castillos cercanos y el burgo de Eenerbe, 3ue est a s#lo una legua de >aint0ilaire, esa es toda la compa*+a de esos buenos religiosos, 3ue, a pesar de su hbito y de su condici#n, distan mucho de encontrar abiertas todas las puertas de sus alrededores. &esde hac+a mucho tiempo, el padre Babriel, uno de los santos de a3uel cenobio, codiciaba a cierta mu-er de Eenerbe, cuyo marido, cornudo si alguna 'e hubo alguno, era el se*or Godin. La se*ora Godin era una -o'encita morena, de 'eintiocho a*os de edad, mirada p+cara, y 3ue ten+a todas las traas de ser un e6celente bocado de mon-e. !n cuanto al se*or Godin, era un buen hombre 3ue culti'aba su hacienda sin abrir la boca7 hab+a sido tratante de pa*os, hab+a sido tambi4n funcionario municipal7 era, pues, lo 3ue se llama un honesto burgu4s. Co demasiado seguro de la castidad de su tierna mitad, era, sin embargo, lo bastante fil#sofo como para saber 3ue la me-or manera de contener el crecimiento e6cesi'o de un ItocadoJ de marido, es la de dar la impresi#n de no sospechar 3ue se lle'a. 0ab+a estudiado para ser cura, hablaba lat+n como Cicer#n y -ugaba a las damas muy a menudo con el padre Babriel, 3uien, como hbil y sol+cito cortesano, sab+a 3ue hay 3ue hacer siempre un poco la corte al marido de la mu-er 3ue se desea. !l padre Babriel era el 'erdadero semental de los hi-os de !l+as: al 'erle se hubiera podido decir 3ue toda la raa humana pod+a delegar en 4l con tran3uilidad el cuidado de su reproducci#n7 hacedor de ni*os, si hubo uno alguna 'e con unas s#lidas espaldas, una cintura del dimetro de una 'ara, un rostro negro y tostado por el sol, las ce-as como las de M2piter, seis pies de estatura, y en cuanto a lo 3ue caracteria especialmente a un carmelita, de un tama*o, 3ue, seg2n dec+an, igualaba al de los me-ores mulos de la pro'incia. ?A 3u4 mu-er no le 'a a gustar soberanamente estafermo seme-ante@ 9 por esto mismo agradaba en sumo grado a la se*ora Godin, 3ue distaba mucho de encontrar tan sublimes facultades en el pobre diablo 3ue sus padres le hab+an dado por esposo. !l se*or Godin, ya lo di-imos, fing+a cerrar los o-os a todo, pero no por eso se sent+a menos celoso, no despegaba los labios, pero segu+a all+, y segu+a estando all+ en ocasiones en 3ue le hubiera deseado muy le-os7 la fruta, no obstante, estaba madura. La candorosa Godin hab+a confesado lisa y llanamente a su amante 3ue ya s#lo esperaba la ocasi#n para corresponder a unos deseos 3ue le parec+an demasiado fogosos como para reprimirlos por ms tiempo, y por su parte, el padre Babriel hab+a hecho saber a la se*ora Godin 3ue estaba dispuesto a satisfacerla... !n un bre'+simo inter'alo en 3ue Godin hab+a tenido 3ue salir, Babriel hab+a llegado a ense*arle a su encantadora amante esa clase de cosas 3ue hacen 3ue una mu-er se decida por mucho 3ue lo siga dudando... Co faltaba, pues, ms 3ue la ocasi#n. %n d+a 3ue Godin hab+a ido a in'itar a almorar a su amigo de >aint50ilaire, con la intenci#n de proponerle una cacer+a, tras 'aciar 'arias botellas de 'ino de Lanerte, Babriel crey# 'er en esa circunstancia el momento propicio para su deseos. 58h, diablos, se*or funcionario 5dice el mon-e a su amigo5, (c#mo me alegro de 'eros, Co habr+ais podido 'enir, para m+, ms oportunamente, pues hoy tengo un asunto de la mayor importancia en el 3ue me 'ais a ser de una utilidad incomparable. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OA 5?&e 3u4 se trata, padre@ 5?Conoc4is a un tipo de nuestra ciudad llamado Genoult@ 5?Genoult el sombrerero@ 5!l mismo. 5?9 3u4@ 5:ues 3ue ese brib#n me debe cien escudos y me acabo de enterar hace un momento 3ue se encuentra al borde de la 3uiebra7 tal 'e mientras os lo estoy contando se ha ido ya del Condado... .engo 3ue ir all+ sin p4rdida de tiempo y no puedo. 5?)u4 os lo impide@ 5Ei misa, (3u4 diablos,, la misa 3ue tengo 3ue decir7 preferir+a 3ue la misa se fuera al infierno y 3ue los cien escudos estu'ieran en mi bolsillo. 5:ero, ?no os pueden conceder una dispensa@ 58h, s+, una dispensa, (no faltaba ms, Cosotros a3u+ somos tres7 si no di-4ramos tres misas cada d+a, el portero, 3ue no dice nunca ni una, nos denunciar+a al tribunal de Goma. :ero hay un modo de ayudarme, 3uerido amigo, pensad si 3uer4is hacerlo, s#lo depende de 'os. 5A 'uestra disposici#n, (3u4 diablos, ?&e 3u4 se trata@ 59o estoy a3u+ solo con del sacristn7 como las dos primeras misas ya se han celebrado, nuestros mon-es estn fuera y nadie sospechar la -ugada, la asistencia ser poco numerosa, algunos campesinos y todo lo ms, tal 'e, esa -o'encita tan de'ota 3ue 'i'e en el castillo de..., a media legua de a3u+, criatura angelical 3ue se cree 3ue a fuera de penitencias puede e6piar todas las cala'eradas de su marido7 'os hab4is estudiado para ser cura, creo 3ue eso me di-isteis. 5!s cierto. 5Euy bien, entonces habr4is tenido 3ue aprender a decir misa. 5La digo como un arobispo. 58h, mi 3uerido y e6celente amigo 5prosigue Babriel, lanndose al cuello de Godin5 por &ios, poneos mis hbitos, esperad a 3ue den las once, ahora son las die, a esa hora celebrad mi misa, os lo ruego7 nuestro hermano el sacristn es un buen tipo 3ue no nos traicionar -ams7 a los 3ue hayan cre+do no reconocerme se les dir 3ue se trata de un mon-e nue'o, a los dems se les de-ar en su error7 corro a casa de ese pillo de Genoult, a matarle o a recuperar mi dinero y dentro de dos horas estoy a3u+. Ee esperis, os encargis de 3ue fr+an los lenguados, de 3ue guisen los hue'os y de 3ue sa3uen el 'ino7 cuando 'uel'a, almoramos y a la caa... >+, amigo m+o, a la caa, y estoy seguro de 3ue esta 'e ser magn+fica7 seg2n se dice, han 'isto hace poco por estos alrededores a una bestia con cuernos, (pardie, me gustar+a atraparla, aun3ue eso nos cueste 'einte pleitos con el se*or de la comarca, http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OD 5/uestro plan es bueno 5contesta Godin5 y por haceros un fa'or har+a lo 3ue fuera, sin duda7 pero, ?no ser eso pecado@ 5?:ecado, amigo m+o@ !n absoluto, tal 'e ser+a pecado si al hacerlo se hace mal, pero haci4ndolo despro'isto de poderes, todo lo 3ue digis y nada ser la misma cosa. Creedme, soy todo un casuista7 en todo este asunto no hay lo 3ue se dice ni un pecado 'enial. 5:ero, ?habr 3ue pronunciar las palabras@ 5?9 por 3u4 no@ !sas palabras no guardan su 'irtud mas 3ue en nuestros labios, y por cierto 3ue la nuestra es..., pero, amigo m+o, mirad, yo podr+a pronunciar esas palabras sobre el ba-o 'ientre de 'uestra mu-er y metamorfosear+a en un dios al templo en donde hac4is 'uestros sacrificios... Co, no, 3uerido amigo, s#lo nosotros tenemos el poder de la transustanciacion7 'os podr+ais pronunciar 'einte mil 'eces esas palabras y nunca conseguir+ais 3ue descendiera cosa alguna7 e incluso con nosotros la operaci#n carece muy a menudo de toda eficacia7 la fe es lo 3ue lo hace todo en este caso7 con un grano de fe se podr+an mo'er monta*as, Mesucristo lo di-o, como bien sab4is, pero 3uien no tiene fe, no consigue nada... 9o, por e-emplo, 3ue, a 'eces, cuando estoy celebrando, pienso ms en las muchachas o en las mu-eres 3ue asisten a ella 3ue en ese demonio de pedao de mesa 3ue remue'o con mis dedos, ?cre4is 3ue consigo 3ue 'enga algo en ese momento...@ Ee ser+a ms fcil creer en el Corn 3ue meterme eso en la cabea. :or eso 'uestra misa ser, por poco 3ue hagis, tan buena como la m+a7 as+, pues, 3uerido amigo, obrad sin escr2pulos, y sobre todo mucho 'alor. 5(&iantre, 5e6clama Godin5!s 3ue tengo un hambre de'oradora y dos horas ms sin comer... 5?9 3u4 os impide tomar un bocado@ .omad, comed esto. 5?9 la misa 3ue tengo 3ue decir@ 5&iablos, ?3u4 importa eso@ ?Cre4is 3ue &ios 'a a ensuciarse ms por3ue caiga en un est#mago lleno 3ue en un 'ientre 'acio@ )ue la comida est4 encima o 3ue est4 deba-o, 3ue me lle'e el diablo si no da lo mismo7 'amos, amigo m+o, si fuera a decir a Goma todas las 'eces 3ue desayuno antes de decir mi misa, tendr+a 3ue pasarme la 'ida por los caminos. 9 como no sois sacerdote, nuestras reglas no os obligan, no 'ais ms 3ue a dar una imagen de la misa, no 'ais a decirla7 por consiguiente, pod4is hacer todo lo 3ue os apeteca antes o despu4s, incluso besar a 'uestra mu-er si 'iniera a3u+7 no se trata de hacer como hago yo, no se trata de celebrar ni de consumar el sacrificio. 5/enga 5contesta Godin5, lo har4, estad tran3uilo. 5;ien 5dice Babriel mientras sale corriendo, tras de-ar a su amigo bien recomendado al sacristn5 Contad conmigo, amigo m+o, antes de dos horas estar4 con 'os 5y el mon-e, encantado, desaparece. Como bien se comprender, 'a a toda prisa a casa de la mu-er del funcionario7 4sta, sorprendida al 'erle, crey4ndole con su marido, le pregunta el moti'o de una 'isita tan inesperada. 5&4monos prisa, 3uerida m+a 5le contesta el mon-e, -adeando57 d4monos prisa, s#lo disponemos de un momento... un 'aso de 'ino y manos a la obra. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OF 5:ero, ?y mi marido@ 5!st diciendo misa 5?)ue est diciendo misa@ 5:ues s+, diablos, pues s+, preciosa 5contesta el carmelita, derribando a la se*ora Godin sobre su lecho57 s+, alma 3uerida, he hecho de 'uestro marido un cura y mientras el tunante celebra un misterio di'ino, d4monos prisa y consumemos uno profano... !l mon-e era 'igoroso y era dif+cil resist+rsele cuando apresaba a una mu-er7 sus raones, adems, eran tan con'incentes 3ue persuade a la se*ora Godin, y como no se cansaba de con'encer a una picaruela de 'eintiocho a*os y temperamento pro'enal, renue'a ms de una 'e sus demostraciones. 5:ero, ngel m+o 5e6clama al fin la bella, perfectamente con'encida5, sabes 3ue el tiempo apremia... tenemos 3ue separarnos7 si nuestro placer no puede durar ms 3ue una misa, hace ya tiempo 3ue debe haber llegado al ite missa est. 5Co, no, amiga mia 5contesta el carmelita, 3ue a2n tiene otro argumento 3ue e6poner a la se*ora Godin57 'en, cora#n m+o, tenemos mucho tiempo, una 'e ms, 3uerida amiga, una 'e ms, esos no'icios no 'an tan de prisa como nosotros... %na 'e ms, te digo, apostar+a a 3ue ese cornudo toda'+a no ha ele'ado a su dios. .u'ieron, sin embargo, 3ue separarse, no sin antes prometer 3ue se 'ol'er+an a 'er7 se pusieron de acuerdo sobre algunas otras tretas y Babriel march# a recoger a Godin7 4ste hab+a celebrado tan bien como un obispo. 5>#lo los 3uod aures 5le di-o5 me han costado alg2n traba-o7 yo 3uer+a comer en lugar de beber, pero el sacristn no me ha de-ado. ?9 los cien escudos, padre@ 59a los tengo, hi-o m+o7 el brib#n intent# resistir, yo agarr4 una hor3uilla y a fe m+a 3ue la prob# en su cabea y por todas partes. La partida acaba, nuestros dos amigos se 'an a caar y a la 'uelta Godin cuenta a su mu-er el ser'icio 3ue ha prestado a Babriel. 59o celebraba la misa 5dec+a el pobre pnfilo, ri4ndose con todas sus fueras5, s+, diantre, yo celebraba la misa como un aut4ntico cura, mientras 3ue nuestro amigo le med+a a Genoult las espaldas con una hor3uilla... Le de'ol'+a sus armas, ?3u4 te parece, 'ida m+a@, se las pon+a sobre la frente7 (ah, mu-ercita 3uerida, 3u4 di'ertida es toda esta historia y c#mo me hacen re+r los cornudos, 9 t2, mu-er, ?3u4 hac+as mientras yo estaba celebrando@ 5Ah, amigo m+o 5contesta la mu-er del funcionario5, parece como si el cielo nos hubiera inspirado, f+-ate c#mo las cosas celestiales nos ten+an ocupados a ambos sin 3ue lo sospechramos: mientras t2 dec+as misa, yo recitaba esa hermosa plegaria 3ue contesta la /irgen a Babriel cuando 4ste 'a a anunciarle 3ue 3uedar en cinta por la inter'enci#n del !sp+ritu >anto. Ay, amigo m+o, mientras 3ue tan 'irtuosas acciones nos entretengan a los dos a la 'e, no cabe la menor duda de 3ue nos sal'aremos. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OH LA CASTELLANA DE L!NGE&ILLE ! LA #U,ER &ENGADA !n la 4poca en 3ue los se*ores 'i'+an desp#ticamente en sus dominios, en a3uellos gloriosos tiempos en los 3ue Prancia albergaba dentro de sus fronteras a una infinidad de soberanos en lugar de treinta mil 'il escla'os postrados delante de un solo rey, 'i'+a en medio de sus posesiones el se*or de Longe'ille, due*o de un feudo bastante e6tenso en los alrededores de Pimes, en la Champagne. .en+a a su lado a una mu-ercita morena, 'i'aracha, impulsi'a, no demasiado hermosa, pero p+cara y apasionadamente enamorada del placer: la castellana tendr+a unos 'einticinco a 'eintisiete a*os y monse*or, como mucho, unos treinta7 casados desde hac+a die y muy en la edad ambos de procurarse alguna distracci#n 3ue rompiera el tedio del himeneo, trataban de pro'eerse en la 'ecindad de lo me-or 3ue pod+an. !l burgo, o me-or el 'illorrio, de Longe'ille no ofrec+a de5 masiados alicientes7 con todo, una -o'en gran-era de dieciocho a*os, tierna y apacible, hab+a encontrado la forma de complacer a monse*or y desde hac+a ya dos a*os se las arreglaba con ella del modo ms satisfactorio. Louison, 3ue as+ se llamaba la adorable t#rtola, iba a pasar todas las noches con su se*or utiliando una escalera secreta practicada en una de las torres, 3ue daba a los aposentos del patr#n, y por las ma*anas le'antaba el campo antes de 3ue la se*ora entrara en la habitaci#n de su esposo, cosa 3ue acostumbraba a hacer para el almuero. La se*ora de Longe'ille no ignoraba en modo alguno la incongruente conducta de su marido, pero como se sent+a muy a gusto pudiendo distraerse tambi4n por su lado, no dec+a ni una palabra7 no hay nada tan apacible como las esposas infieles, pues ponen tanto empe*o en ocultar sus propios pasos 3ue 'igilan los del pr#-imo infinitamente menos 3ue las mo-igatas. %n molinero de los alrededores llamado Cols, un -o'en brib#n de dieciocho a 'einte a*os, blando como su propia harina, musculado como su mulo y bello como la rosa 3ue crec+a en un pe3ue*o -ard+n, se desliaba cada noche, como Louison, por un gabinete contiguo al dormitorio de la se*ora y, a continuaci#n, cuando todo 3uedaba en silencio en el castillo, dentro de su lecho. Co se hubiera podido encontrar nada ms tran3uilo 3ue estas dos encantadoras pare-as7 si el diablo no se hubiera metido por medio, estoy seguro de 3ue se les habr+a puesto como Ie-emploJ a toda la Champagne. Co os riis, lector, no os riis de la palabra Ie-emploJ7 a falta de 'irtud, el 'icio recatado y oculto puede hacer sus 'eces. ?Co resulta tan plausible como acertado pecar sin escandaliar a los dems@ 9 as+, pues, ?3u4 peligros puede entra*ar el mal si no se le conoce@ /eamos, -ugad, por muy irregular 3ue pueda parecer ese comportamiento, ?acaso no es preferible el panorama 3ue nos ofrecen las costumbres actuales@ ?Co prefer+s al due*o y se*or de Longe'ille c#moda y silenciosamente recostado en los amorosos braos de su hermosa gran-era y a su respetable esposa en los braos de un guapo molinero, sin 3ue nadie ms est4 enterado de su felicidad, a una de nuestras du3uesas parisinas 3ue cada mes cambian p2blicamente de galn o se entregan a sus lacayos, mientras el se*or derrocha doscientos mil escudos al a*o con una de esas criaturas a las 3ue el lu-o sir'e de mscara, 'iles por naturalea y corrompidas incluso por la 'irtud@ Lo repito, pues, sin la discordia 3ue pronto 'ino a derramar su pono*a sobre estos cuatro elegidos del amor, nada tan dulce y tan discreto como su afortunado acuerdo. :ero el se*or de Longe'ille, 3ue ten+a como tantos maridos in-ustos la cruel pretensi#n de ser feli y de 3ue no lo fuera su mu-er7 el se*or de Longe'ille, 3ue cre+a como las perdices 3ue nadie le 'e+a por3ue escond+a la cabea, descubri# la intriga de su mu-er y, como si su propia conducta no -ustificara sobradamente a3uella 3ue tanto censuraba, no le hio ninguna gracia. &el descubrimiento a la 'engana en un esp+ritu celoso no hay ms 3ue un paso. !l se*or de http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OL Longe'ille opt# por no decir nada y desembaraarse del bribonuelo 3ue infamaba su frente7 3ue me ponga los cuernos 5se dec+a a s+ mismo5 un hombre de mi propio rango..., pase..., (pero un molinero, (8h,, se*or Cols, habr4is de tener la bondad, os suplico, de iros a moler a otro molino, pues no ha de decirse 3ue el de mi mu-er sigue abierto para 'uestra semilla. 9 como el odio de a3uellos pe3ue*os d4spotas soberanos re'est+a siempre la m6ima crueldad, como estaban acostumbrados a abusar del derecho de 'ida y muerte 3ue las leyes feudales les otorgaban sobre sus 'asallos, el se*or de Longe'ille decidi# ni ms ni menos 3ue arro-ar al pobre Cols al foso inundado 3ue rodeaba su mansi#n. 5Clodomiro 5di-o un d+a a su cocinero mayor, t2 y tus muchachos ten4is 3ue librarme del 'illano 3ue mancilla el lecho de mi mu-er. 5!so est hecho, monse*or 5contest# Clodomiro57 si as+ lo deseis, le degollamos y os lo ser'irnos trinchado como un cochinillo. 5Co, no, amigo m+o 5respondi# el se*or de Longe'ille57 basta con meterle en un saco cargado de piedras y ba-arle con ese e3uipa-e al fondo del foso del castillo. 5As+ lo haremos. 5Euy bien, pero antes 3ue nada hay 3ue atraparle y a2n no le tenemos. 59a le agarraremos, monse*or7 muy ma*oso tendr+a 3ue ser para 3ue se nos escapara7 ya le agarraremos, os lo aseguro. 5!sta noche 'endr a las nue'e 5continu# el esposo ofendido5, cruar el -ard+n, de all+ pasar a las salas del primer piso, se esconder en el gabinete 3ue est al lado de la capilla y permanecer all+ agaapado hasta 3ue la se*ora crea 3ue yo ya me he dormido, 'aya a sacarle y le conduca a su dormitorio7 debemos de-arle hacer todas esas maniobras, nos conformaremos con estar al acecho y cuando se crea a sal'o le echarnos la mano encima y le mandamos a beber para 3ue apague as+ su ardor. Cing2n plan me-or tratado 3ue 4ste y el pobre Cols hubiera sido ciertamente pasto de los peces si todo el mundo hubiese sido discreto7 pero el bar#n se hab+a confiado a demasiada gente y fue traicionado: un -o'en ayudante de la cocina, 3ue adoraba a su patrona y 3ue tal 'e incluso aspiraba a compartir un d+a sus fa'ores con el molinero, de-ndose lle'ar ms por los sentimientos 3ue su ama le inspiraba 3ue por los celos 3ue le habr+an hecho sentirse encantado por la desgracia de su ri'al, corri# a dar a'iso de todo lo 3ue acababa de tramar y fuere compensado por ello con un beso y dos relucientes escudos de oro 3ue para 4l 'al+an menos 3ue el beso. 5&esde luego 5e6clam# la se*ora de Longe'ille, cuando se 3ued# a solas con a3uella de sus doncellas 3ue colaboraba en su intriga, monse*or es un hombre bien in-usto... :ues (3u4,, 4l hace lo 3ue 3uiere, yo no digo ni una palabra y le parece mal 3ue me resara de todos los d+as de ayuno 3ue me hace padecer. (Ah,, no 'oy a tolerarlo, amiga m+a, no lo tolerar4. !scucha, Meannette, ?ests dispuesta a ayudarme en el plan 3ue he concebido para sal'ar a Cols y para atrapar a monse*or@ 5:or supuesto, se*ora, no ten4is ms 3ue ordenar y har4 cuanto digis7 ese pobre Cols es un muchacho tan apuesto..., nunca 'i a ning2n otro con unos ri*ones tan s#lidos ni con unos colores tan frescos. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OO 58h, s+, se*ora, claro 3ue s+7 yo os ayudar4. ?)u4 hay 3ue hacer@ 5.ienes 3ue ir sin p4rdida de tiempo 5le e6plica la dama5 a a'isar a Cols para 3ue no se de-e 'er por el castillo si yo no se lo ordeno, y pedirle de mi parte 3ue te de-e toda la ropa 3ue suele ponerse cuando 'iene A3u+7 cuando tengas el tra-e, Meannette, 'as a buscar a Louison, la bienamada de ni( p4rfido, y le dices 3ue 'as a ella de parte de monse*or, 3ue 4l le pide 3ue se ponga la ropa 3ue lle'ars en tu delantal, 3ue no 'enga esta 'e por el camino habitual, sino por el -ard+n, por el patio y por las salas del primer piso, y 3ue tan pronto como llegue a la casa se esconda en el gabinete 3ue hay al lado de la capilla H hasta 3ue el se*or 'aya a buscarla, y a las preguntas 3ue sin duda ha de hacerte sobre todos estos cambios, le contestars 3ue se deben a los celos de la se*ora, 3ue se ha enterado de todo y 3ue hace 3ue la esp+en por el camino 3ue sigue habitualmente. >i se asusta, la tran3uilias, le haces alg2n regalo y sobre todo le insistes en 3ue no de-e de acudir, pues el se*or tiene 3ue hablarle esta noche de cosas de la mayor trascendencia en relaci#n con la escena de celos de la se*ora. Meannette sale, cumple los dos encargos a las mil mara'illas, y a las nue'e de la noche la desdichada Louison es 3uien se halla, ba-o la indumentaria de Cols, en el gabinete en donde esperan sorprender al amante de la se*ora. 5(Adelante, 5ordena el se*or de Longe'ille a sus secuaces, 3ue con 4l a la cabea no hab+an de-ado de estar al acecho5. (Adelante, .odos lo hab4is 'isto como yo, ?'erdad, amigos m+os@ 5>+, monse*or7 pardie 3ue es un guapo muchacho. 5Abrid la puerta de golpe, le arro-is unas toallas por la cabea para impedir 3ue grite, le met4is en el saco y le echis al agua sin ms miramientos. .odo es e-ecutado al pie de la letra, taponan de tal forma la boca de la infortunada cauti'a 3ue le es imposible darse a conocer7 la en'uel'en en el saco, en cuyo fondo han tenido buen cuidado de meter gruesos pedruscos, y por la misma 'entana del gabinete en 3ue se ha efectuado la captura la arro-an en medio del foso. Concluida la operaci#n, todos se retiran y el se*or de Longe'ille se dirige a toda prisa a su alcoba para recibir a su damisela 3ue, seg2n 4l no deb+a tardar en llegar y a la 3ue estaba bien le-os de imaginar depositada en un sitio tan fresco. .ranscurre la mitad de la noche y nadie aparece7 como hab+a una espl4ndida lu de luna, nuestro amante, in3uieto, decide ir a 'er en persona a casa de su amada 3u4 es lo 3ue puede retenerla as+, sale, y en ese inter'alo la se*ora de Longe'ille, 3ue no perd+a ninguno de sus pasos, corre a instalarse en el lecho de su marido. Al se*or de Longe'ille le dicen en casa de Louison 3ue 4sta hab+a salido de all+ como de costumbre y 3ue sin duda est ya en el castillo7 no le dicen nada del disfra, por3ue Louison no se lo hab+a contado a nadie y hab+a salido sin 3ue la 'ieran7 el patr#n regresa y como la 'ela 3ue hab+a de-ado en su dormitorio se hab+a apagado, se acerca a la cama para coger una mecha y 'ol'erla a encender7 al apro6imarse percibe una respiraci#n, y no le cabe la menor duda de 3ue su 3uerida Louison habr+a llegado mientras 4l estaba buscndola y al no 'erle en su alcoba, se hab+a acostado impaciente7 no lo piensa dos 'eces y en seguida est entre las sbanas, acariciando a su esposa con los re3uiebros y dulces efusiones 3ue sol+a emplear con su 3uerida Louison. 5(Cunto me has hecho esperar, 'ida m+a..., :ero, ?d#nde estabas, mi 3uerida Louison...@ 5(:4rfido, 5e6clama entonces la se*ora de Longe'ille, descubriendo la lu de una linterna H Todas esas dependen%ias e8is!en !oda*)a en el %as!illo de Lon2e*ille. No!a del au!or." http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1QQ sorda 3ue ten+a escondida5. 9a no me cabe ninguna duda sobre tu conducta, a3u+ tienes a tu esposa y no a la p... a la 3ue das lo 3ue a nadie ms 3ue a m+ le pertenece. 5>e*ora 5le contesta el marido sin inmutarse5, creo 3ue yo soy due*o de mis actos, y ms cuando me enga*is de forma tan e'idente. 5?!nga*aros, se*or@ ?9 en 3u4 si puede saberse@ 5?Cre4is 3ue no conoco 'uestra intriga con Cols, uno de los ms infames labradores de mis tierras@ 59o, se*or 5contesta arrogantemente la castellana5, reba-arme yo hasta ese punto, 'os sois un luntico, no ha habido -ams ni una sola palabra de lo 3ue estis diciendo y os desaf+o a 3ue me lo prob4is. 5A decir 'erdad, se*ora, eso 'a a resultar dif+cil a estas alturas, pues acabo de hacer arro-ar al agua al miserable 3ue me deshonraba y no le 'ol'er4is a 'er mientras 'i'is. 5>e*or 5replica la castellana con ms descaro a2n5, si a causa de tales suposiciones hab4is hecho arro-ar a un desdichado al agua, no cabe duda de 3ue sois culpable de una tremenda in-usticia, pues si, seg2n dec+s, ha recibido ese castigo s#lo por 'enir al castillo, mucho me temo 3ue os hab4is e3ui'ocado, por3ue no puso los pies en 4l en toda su 'ida. 5(:ues 3u4, se*ora,, me har4is creer 3ue estoy loco... 5Aclar4moslo, se*or, aclar4moslo, no hay nada ms fcil, mandad 'os mismos a Meanette a buscar a ese campesino del 3ue estis tan err#nea y rid+culamente celoso y 'eremos cul es el resultado. !l bar#n acepta, Meannette se 'a y 'uel'e con Cols, 3ue est sobre a'iso. !l se*or de Longe'ille se frota los o-os al 'erle, ordena 3ue todo el mundo se le'ante y 3ue 'ayan a a'eriguar al instante 3ui4n es, en tal caso, el indi'iduo al 3ue ha ordenado arro-ar al foso7 se dan prisa, pero 'uel'en s#lo con un cad'er, el de la desdichada Louison, 3ue descubren a los o-os de su amante. 5(8h, cielos, 5e6clama el bar#n5. %na mano desconocida inter'iene en todo esto, pero yo no me 3ue-ar4 de sus golpes, pues es la :ro'idencia 3uien la dirige. >eis 'os, se*ora, o sea 3uien sea la causa de esta e3ui'ocaci#n, renuncio a a'eriguarlo7 ya os hab4is desembaraado de a3uella 3ue os causaba tantas in3uietudes, libradme asimismo de 3uien me las procura a m+ y 3ue Cols desapareca de la comarca. ?!stis de acuerdo, se*ora@ 5Es a2n, se*or7 me uno a 'os para ordenrselo: 3ue la pa renaca entre nosotros, 3ue el amor o la estima recobren su albedr+o y 3ue nada pueda destruirlos en el futuro. Cols se march# y no regres# nunca ms. Louison fue enterrada y desde entonces nunca se 'io en toda Champagne a unos esposos ms unidos 3ue el se*or y la se*ora de Longe'ille. http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1Q1 L!S ESTA"AD!RES >iempre e6isti# en :ar+s una clase de indi'iduos, e6tendida por todo el mundo, cuyo 2nico oficio es el de 'i'ir a costa de los dems: no hay nada tan habilidoso como las m2ltiples maniobras de estos intrigantes, no hay nada 3ue no in'enten, nada 3ue no tramen para atraer, de una manera o de otra, a la '+ctima a sus malditas redes7 mientras 3ue el grueso de su e-4rcito traba-a en la ciudad, unos destacamentos re'olotean por sus alrededores, se desparraman por los campos y 'ia-an sobre todo en los transportes p2blicos7 una 'e e6puesta esta triste situaci#n de forma inamo'ible, 'ol'emos a la ine6perta -o'en a la 3ue pronto lloraremos cuando la 'eamos en tan per'ersas manos. Gosette de Plar'ille, hi-a de un buen burgu4s de Guan, a fuera de s2plicas acababa al fin de obtener el permiso de su padre para ir a pasar el carna'al en :ar+s a casa de un tal se*or Eathieu, t+o suyo, rico usurero 3ue 'i'+a en la calle )uincampoi6. Gosette, aun3ue un poco lerda, ten+a no obstante dieciocho a*os cumplidos, una figura encantadora, era rubia, con grandes o-os aules, una piel resplandeciente y su seno, ba-o una le'e gasa, anunciaba a todo buen conocedor 3ue lo 3ue la muchacha guardaba a cubierto 'al+a por lo menos tanto como lo 3ue se pod+a 'er... La separaci#n no se efectu# sin lgrimas: era la primera noche 3ue el amoroso pap se separaba de su hi-a7 ella era sensata, ya estaba en condiciones de saber comportarse, iba a casa de un bondadoso pariente y en :ascua ten+a 3ue regresar7 todo esto era moti'o de consuelo, pero Gosette era muy bonita, Gosette era muy confiada y marchaba a una ciudad peligros+sima para el se6o d4bil de pro'incias 3ue arriba a ella inocente y lleno de 'irtud. Co obstante, la bella parte, pro'ista de todo lo 3ue se necesita para brillar en :ar+s dentro de su reducida esfera y con alha-as y regalos ms 3ue suficientes para el t+o Eathieu y para las primas, sus hi-as7 Gosette es recomendada al cochero, su padre la abraa, el cochero fustiga los caballos y todos lloran, pero el cari*o de los hi-os tendr+a 3ue ser tan tierno como el de los padres7 la naturalea consiente 3ue los primeros encuentren en los placeres a los 3ue se entregan la distracci#n necesaria para ale-arse in'oluntariamente de los autores de sus d+as y para 3ue en sus coraones se 'ayan enfriando los sentimientos de ternura, ms puros y ardientes y de una sinceridad totalmente distinta en el alma de los padres y de las madres 3ue, casi roando esa fatal indiferencia 3ue les 'uel'e insensibles a los antiguos placeres de su -u'entud, hace, por decirlo as+, 3ue ya no se interesen ms 3ue por esos sagrados seres 3ue les dan nue'a 'ida. Gosette confirm# la ley general, sus lgrimas se secaron en seguida y sin pensar ya ms 3ue en el placer 3ue e6perimentaba al ir a 'isitar :ar+s, no tard# en hacer amistad con gentes 3ue iban all+ y 3ue parec+an conocerlo me-or 3ue ella. >u primera pregunta fue para enterarse de d#nde estaba la calle )uicampoi6. 5!se es mi barrio, se*orita 5le contesta un tipo de fuerte comple6i#n, 3ue tanto por una especie de uniforme 3ue 'est+a como por su seguridad al hablar lle'aba la 'o cantante dentro del tra3ueteante grupo. 5?C#mo, se*or, sois de la calle )uicampoi6@ 5/i'o en ella desde hace ms de 'einte a*os. 58h, si es as+, entonces conocer4is bien a mi t+o Eathieu. 5?!l se*or Eathieu es 'uestro t+o, se*orita@ 5>in duda, caballero, yo soy su sobrina7 'oy a 'erle, a pasar el in'ierno con 4l y con mis dos primas, Adelaida y >of+a, a las 3ue tambi4n deb4is conocer sin duda alguna. 5(8h, ?)ue si las conoco, se*orita@ ?9 c#mo no iba yo a conocer al se*or Eathieu 3ue es http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1Q2 mi 'ecino ms pr#6imo y a las se*oritas, sus hi-as, de una de las cuales, entre par4ntesis, estoy enamorado desde hace ms de cinco a*os@ 5?!stis enamorado de una de mis primas@ Apuesto a 3ue es de >of+a. 5:ues no, de Adelaida, para ser sincero, una figura adorable. 5!s lo 3ue se dice en todo Guan, pues yo, por mi parte, no las he 'isto nunca7 es la primera 'e en mi 'ida 3ue 'oy a la capital. 5Ah, entonces no conoc4is a 'uestras primas ni tampoco, se*orita, al se*or Eathieu, sin duda. 5:ues no, f+-ese7 el se*or Eathieu abandon# Guan el a*o en 3ue mi madre me dio a lu y no ha 'uelto -ams. 5!s un hombre e6celente sin ninguna duda y estar encantado de recibiros. 5.iene una casa bonita, ?'erdad@ 5>+, pero al3uila una parte, 4l ocupa solamente el primer piso. 59 la planta ba-a. 5:or supuesto, y tambi4n alguna otra habitaci#n arriba, por lo 3ue tengo entendido. 5(8h,, es un hombre ri3u+simo, pero yo no le har4 parecer menos7 mirad, a3u+ tengo estos relucientes cien luises dobles 3ue mi padre me ha dado para 3ue me 'ista a la moda, con el fin de 3ue mis primas no se a'ergVencen de m+ y estos hermosos regalos 3ue les lle'o7 mirad, estos pendientes por lo menos 'alen cien luises, pues bien, son para Adelaida, para 'uestra amada7 y este collar 3ue, como m+nimo, cuesta otro tanto, es para >of+a7 y esto no es todo, mirad esta ca-a de oro con el retrato de mi madre, ayer sin ir ms le-os nos la tasaron en ms de cincuenta luises, pues es para mi t+o Eathieu, es un regalo 3ue le hace mi padre. 8h, estoy segura de 3ue en ropa, en oro y en -oyas, lle'o encima ms de 3uinientos luises. 5Co os hac+a falta todo eso para ser bien recibida por 'uestro se*or t+o, se*orita 5dice el pillo, mirando con el rabillo del o-o a la bella y a sus luises5. >eguramente har mas caso del placer de 'eros 3ue de todas esas pamplinas. ;ueno, no importa, no importa7 mi padre es un hombre 3ue hace bien las cosas y no 3uiere 3ue se nos desprecie por 'i'ir en pro'incias. 5/erdaderamente, se*orita, se est tan a gusto en 'uestra compa*+a 3ue desear+a 3ue no os fueseis nunca ya de :ar+s y 3ue el se*or Eathieu os diera a su hi-o en matrimonio. 5?>u hi-o@ >i no tiene ninguno. 5>u sobrino, 3uer+a decir, ese estupendo muchacho... 5?)ui4n@ ?Carlos@ http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1Q1 5Carlos, e6acto, pues claro, el me-or de mis amigos. 5:ero, ?c#mo, tambi4n conocisteis a Carlos, caballero@ 5?)ue si le conoc+, se*orita@ Es a2n, le sigo conociendo y hago el 'ia-e a :ar+s 2nica y e6clusi'amente para 'erle. 58s e3ui'ocis, caballero, ha muerto7 yo estaba prometida a 4l desde su infancia, no le conoc+a, pero me hab+an dicho 3ue era encantador7 la man+a del ser'icio se apoder# de 4l, se fue a la guerra y le mataron. ;ien, se*orita, 'eo perfectamente 3ue mis deseos 'an a cumplirse7 pod4is estar segura de 3ue 3uieren daros una sorpresa: Carlos no est muerto, eso cre+an, hace seis meses 3ue regres# y me escribi# dici4ndome 3ue iba a casarse7 y para colmo os en'+an a :ar+s, no lo dud4is, se*orita, es una sorpresa, dentro de cuatro d+as ser4is la mu-er de Carlos y lo 3ue lle'is no son sino regalos de boda. 5Gealmente, caballero, 'uestras con-eturas estn llenas de 'erosimilitud7 sumando lo 3ue me dec+s a ciertos prop#sitos de mi padre 3ue ahora recuerdo, me doy cuenta de 3ue nada es tan probable como lo 3ue acabis de se*alar... As+, pues, yo me casar4 en :ar+s. >er4 una dama de :ar+s, oh, se*or, (3u4 dicha, :ero si es as+, al menos ten4is 3ue casaros con Adelaida7 har4 3ue mi prima se decida y seremos una doble pare-a. .al era durante el 'ia-e la con'ersaci#n de la dulce y bondadosa Gosette con el brib#n 3ue la sondeaba, prometi4ndose de antemano sacar partida de la ine6perta -o'en 3ue se le entregaba con tanta ingenuidad. ()u4 captura para la banda de libertinos, 3uinientos luises y una hermosa muchacha, )ue se diga cul de los sentidos no es halagado por hallago seme-ante. Cuando se estn acercando a :ontoise: 5>e*orita 5dice el estafador5, se me acaba de ocurrir una idea: 'oy a al3uilar unos caballos de posta para llegar antes a casa de 'uestro t+o y anunciaros a 4l7 todos acudirn a 'uestro encuentro, estoy seguro, y as+, por lo menos no estar4is sola al llegar a esa gran ciudad. !l plan es aceptado, el galanteador monta a caballo y se da prisa en ir a pre'enir a los actores de su comedia7 cuando les ha dado instrucciones y les ha puesto a todos sobre a'iso, dos coches conducen a la presunta familia a >aint5&enis7 ba-an a la hoster+a, el embaucador se encarga de las presentaciones, Gosette encuentra all+ al se*or Eathieu, al gran Carlos, 3ue regresa del e-4rcito y a las dos encantadoras primas7 se besan, la normanda les entrega sus cartas, el buen Eathieu derrama lgrimas de felicidad al enterarse de 3ue su hermano est bien de salud y no esperan a llegar a :ar+s para repartir los regalos7 Gosette, 3ue tiene demasiada prisa por 3ue 'aloren la magnificencia de su padre, se pone en seguida a prodigarla7 ms abraos, ms agradecimientos y todo sigue su curso hacia el cuartel general de los estafadores, 3ue es presentado a la bella como si se tratara de la calle )uincampoi6. Llegan a una basa de bastante buen aspecto, acomodan a la se*orita de Plar'ille, trasportan su ba2l a una habitaci#n y sin ms prembulos se sientan a la mesa7 en ella tienen buen cuidado de hacer beber a la in'itada hasta 3ue se le trastorna la cabea7 acostumbrada a no beber ms 3ue sidra, la con'encen de 3ue el 'ino de la Champagne es el -ugo de las mananas de :ar+s7 la d#cil Gosette hace todo cuanto 3uieren y al fin pierde el conocimiento7 cuando es ya incapa de defensa alguna, la de-an desnuda como la palma de la mano, y cerciorados nuestros bribones de 3ue ya no le 3ueda ninguna otra cosa sobre el cuerpo ms 3ue los atracti'os http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1QA 3ue le prodig# la naturalea, deciden no de-rselos tampoco sin haberlos mancillado y se lo pasan en grande con ella durante toda la noche7 al fin, contentos de haber obtenido de la pobre muchacha todo lo 3ue pod+an sacar, satisfechos de haberle arrebatado su honor, su conocimiento y su dinero, la cubren con unos harapos y la abandonan, antes de 3ue amaneca, en lo alto de la escalinata de >an Go3ue. La infortunada abre los o-os en el preciso instante en 3ue el sol empiea a brillar y, espantada por el lamentable estado en 3ue se encuentra, se toca, se hace preguntas y se interroga a s+ misma sobre si est muerta o si sigue con 'ida7 los chi3uillos la rodean y durante un buen rato les sir'e de -uguete, les ruega 3ue la lle'en a casa de un comisario donde cuenta su triste historia, suplica 3ue escriban a su padre y 3ue mientras le espera, le den asilo en alguna parte7 el comisario 'e tanto candor y honrade en las respuestas de la des'enturada criatura 3ue la acoge en su propia casa7 el buen burgu4s normando llega por fin y despu4s de derramar ambos infinitas lgrimas, lle'a a casa a su 3uerida hi-a, la cual, seg2n dicen, no mostr# en toda su 'ida el menor deseo de 'ol'er a 'er la ci'iliada capital de Prancia. Lector, Ialegr+a, saludo y saludJ, dec+an anta*o nuestros antepasados cuando acababan su cuento. ?:or 3u4 habr+amos de temer imitar su cortes+a y fran3uea@ As+, pues, dir4 como ellos: ILector, adi#s, ri3uea y placer7 si mis habladur+as te han proporcionado todo esto, ponme en un agradable rinc#n de tu gabinete7 si te he aburrido, recibe mis e6cusas y arr#-ame al fuego.J "IN