FILEMN

Introduccin Bosquejo Captulo 1

INTRODUCCIN

Propsito y Tema. Pablo escribi esta carta a favor de Onsimo, esclavo
de Filemn, que, despus de escapar de su amo, se convirti al cristianismo
bajo el ministerio de Pablo. Las conjeturas recientes de John Knox, el clebre
escritor contemporneo Philemon Among the Letters of Paul (Filemn Entre
las cartas de Pablo) hace de Arquipo el dueo del esclavo (y principal
destinatario de la carta) y de Filemn, un simple superintendente de las
iglesias en el Valle del Licus. No obstante, el punto de vista tradicional, que
considera a Arquipo el hijo de Filemn y Afia, sigue siendo el ms
convincente.
En la providencia divina, varios factores son importantes para el
reconocimiento de esta carta por la iglesia, no como simple correspondencia
privada de Pablo, sino como una enseanza apostlica aceptada en las
Escrituras: (1) "La iglesia" est incluida entre los destinatarios. (2) La relacin
amo-esclavo representaba un asunto importante para toda la iglesia, no slo
para Filemn exclusivamente. (Filemn no era el nico propietario de
esclavos en la iglesia de Colosas; cf. Kyrioi, Col. 4:1). Haciendo volver al
esclavo quien, despus de escapar se convirti en cristiano y servidor de
Pablo, el apstol nos ensea no solo los principios que rigen las relaciones
entre hermanos cristianos, sino tambin nos recuerda que estos principios no
deben ser por la fuerza, sino voluntariamente (Flm. 14). En Cristo hay un
marco de referencia completamente distinto que transforma todas las
relaciones terrenas y hace de la fraternidad el punto central sobre el cual las
dems relaciones deben ser evaluadas. Pablo no hace ninguna polmica en
contra de la esclavitud, pero a lo largo de los siglos, la fe cristiana lleg a
comprender que la prctica de la esclavitud es incompatible con los principios
establecidos aqu por Pablo. Para el origen y fecha de esta carta, ver la
Introduccin a Colosenses.

BOSQUEJO

I. Introduccin. Flm. 1-3.
II. Accin de Gracias. Flm. 4-7.
III. Pablo Intercede por Onsimo. Flm. 8-21.
IV. Conclusin. Flm. 22-25.
COMENTARIO

Filemn 1

I. Introduccin. Flm. 1-3.
1. En contraste con "apstol", el termino ms usual, Pablo se designa a s
mismo, prisionero de Jesucristo (cf. v. 13), que tiene relacin directa con la
temtica de la carta (ver coment. de Col. 4: 18).
2, 3. Los destinatarios no eran solo los miembros de una familia cristiana,
tambin lo fue la iglesia que se reuna en su casa. Era costumbre, y en
ocasiones necesario, que las iglesias locales se reuniesen en casa de alguno de
sus miembros (cf. Hch 18:7).

II. Accin de Gracias. Flm. 4-7.
4,5. En las oraciones de Pablo al mencionar a Filemn (sou) siempre
vena a los labios del apstol una palabra de gratitud. Filemn se caracterizaba
por el amor y la fe; ambas actitudes se dirigan en primer lugar hacia (pros)
Cristo pero tenan su manifestacin en (eis) la iglesia (cf. J.B. Lightfoot, St.
Paul's Epistles to the Colossians and to Philemon).
6,7. Ser eficaz, la participacin de la fe debe ser en el conocimiento
(epignosis; vea coment. sobre Col. 1:9; 2:1-3); es decir, el creyente debe tener
percepcin adecuada del bien que tiene en Cristo. Este versculo es de difcil
interpretacin; consltese la exposicin de Moule (C.F.D. Moule, The Epistles
to Colossians and Philemon). El ministerio de Filemn se vigorizaba con la
comprensin que tena del amor y la verdad cristiana. Pablo se alegra por ello
y desea que estos motivos puedan influir en la actitud de Filemn hacia su
esclavo fugitivo. Corazones (splagchna; cf. vs. 12, 20). Los sentimientos ms
ntimos, "el mismo yo" (Moule).

III. Pablo Intercede por Onsimo. Flm. 8-21.
8,9. Pablo se abstiene de recurrir a su autoridad apostlica para mandar a
Filemn que haga lo que conviene, es decir, lo adecuado. Ms bien, ruega a
su amigo por amor, como alguien que tiene razones para ser escuchado: l es
Pablo, ya anciano (presbytes) y ahora prisionero de Jesucristo. Si bien
presbytes estrictamente significa anciano, la variante de la palabra que se usa
aqu y su significado de embajador probablemente son correctos (cf. Ef.
6:20). Es incierto si el apstol distingue entre autoridad apostlica y la
autoridad que posean otros lderes cristianos. Sea como fuere, s ilustra la
forma ms eficaz como puede ejercerse el genuino liderazgo cristiano.
10,11. Como en otros pasajes (1 Co. 4:15; cf. Gl. 4:19) Pablo se refiere
a su converso como alguien a quien el engendr. Aunque esclavo en una casa
cristiana, probablemente Onsimo no abraz la fe cristiana hasta que, ya
fugitivo, vino a parar bajo la influencia de Pablo. Como cristiano, Onsimo,
es decir, til (nombre no infrecuente para un esclavo en ese tiempo y regin),
quien antes fue intil, ahora haca honor a su nombre. John Knox especula que
quiz Pablo le dio el nombre "Onsimo" al esclavo al convertirse (cf. Is. 62:2;
Gn. 17:5, 15; 32:28; Hch. 13:9). La costumbre de dar un nombre nuevo existe
entre los cristianos en culturas no cristianas de nuestro tiempo.
12. El verbo traducido por vuelvo a enviarte puede tener el sentido
tcnico judicial de remitir el caso, es decir, permitir a Filemn que juzgue
por s mismo en el asunto de la libertad de Onsimo. (cf. Lc. 23:7, 11; Hch.
25:21). Pero en este caso es ms probable el significado ordinario. Pablo
equipara el enviar al esclavo con el enviar su propia persona.
13,14. Onsimo haba sido de bastante ayuda para Pablo en sus prisiones
o encarcelamiento por el evangelio. El apstol deseaba conservar sus servicios
servicios que Filemn hubiera favorecido con gusto. Pero Pablo, sensible a
lo tico de la situacin, no quiso dar por supuesto el amor de Filemn.
Deseaba que su amigo decidiera el caso de modo voluntario, sin que lo
manejaran o forzaran. Cuando alguien presta un servicio cristiano porque
sus amigos hacen difcil que pueda decir que no, su servicio no es
genuinamente cristiano. Puso Filemn en libertad a Onsimo y lo volvi a
enviar a Pablo? Lleg a ser el ex-esclavo ministro y luego obispo de la iglesia
en feso (cf. la carta de Ignacio a los Efesios, 1)? Knox (in loc.) y Harrison
(P.N. Harrison, "Onesimus and Philemon", AThR, XXXIII, Oct., 1953) as lo
creen. Si bien no se puede responder en forma cierta a estas preguntas, la
suposicin que proponen es atractiva.
15,16. Tiempo. Literalmente, por una hora. Una perdida insignificante
result en una ganancia inconmensurable. Para siempre. En forma
permanente. El trmino recuerda la provisin para esclavitud voluntaria en x.
21:6 (cf. SBK, IV, 746; Lv. 25:46). Pero la relacin ya no ha de verse como
entre amo y esclavo. Ser cristiano es ser hermano para los otros creyentes. Y
este es un factor determinante en todas las relaciones humanas, ya sean en la
carne, es decir, en el plano natural, ya en el Seor, es decir, en el plano
espiritual, en la esfera de la "nueva generacin" (vase Introduccin a
Colosenses). Sin embargo, las relaciones en ambos planos deben continuarse
simultneamente. Filemn fue tanto hermano como amo; Onsimo fue tanto
hermano como esclavo. Estas relaciones dobles dieron pie a problemas dentro
de la iglesia primitiva. Y estos problemas siguen dificultando las relaciones
econmicas y sociales de los cristianos de hoy (1 Tm. 6:2; vase coment.
sobre Col. 3:11).
17. Una vez explicado el caso y reafirmados algunos principios
cristianos, Pablo ahora hace un llamamiento directo: "Recibe a Onsimo como
me recibiras a m mismo (cf. Mt. 25:40; Hch. 9:4); por tu bien lo conservara
conmigo (Flm. 13), pero ms bien te lo envo en lugar mo. Compaero
(koinonon). No slo hermano cristiano, sino alguien con quien se haban
compartido muchas experiencias.
18,19. Pablo no menciona la culpa de Onsimo, pero parece que fue algo
ms que huir. La oferta de Pablo de pagar sugiere que estuvo implicada una
prdida econmica un robo, desfalco, o quizs simplemente un uso
imprudente de fondos. Aun t mismo. Al parecer Filemn fue tambin un
converso del apstol. Este amable recordatorio tena por objeto aquietar
cualquier exigencia de justicia y volver a conectar a los dos, Filemn y
Onsimo; quienes tenan el mismo padre espiritual.
20,21. Demostrando amor cristiano a Onsimo, Filemn reanimara y
alegrara al propio Pablo. Sobre esta base el apstol hace su apelacin, seguro
de una buena respuesta. Ms de lo que te pido. Esto puede referirse a (1) la
devolucin a Onsimo de su libertad o (2) regresarlo a Pablo (cf. vs. 13, 14).

IV. Conclusin. Flm. 22-25.
22. La confianza de Pablo de que sera liberado de la prisin hace eco de
sus sentimientos en Flp. 1:25, 26 (vase la Introduccin a Colosenses). Por
vuestras oraciones. Es digno de notar que el apstol, siendo tan insistente en
la soberana de Dios (cf. Gl. 1:15,16; Rm. 8:29), est igualmente convencido
de que Dios realiza Sus propsitos a travs de instrumentos humanos. El
apstol no pide oraciones; est seguro de que su compaero (Flm. 17) lo
recuerda en sus oraciones.
23,24. Vase coment. sobre Col. 4:10-14, 15-17.
25. Vuestro (hymon) espritu (cf. Gl. 6:18; 2 Tim. 4:22). El plural
indica que se refiere a todo el grupo incluido en el saludo (vs. 1, 2). Espritu
parece ser un trmino usado con referencia a todo el hombre al estado o la
apariencia de su nueva generacin (cf. 1 Pe. 4:6; 2 Co. 2:13; 7:5; 1 Co.
2:11-16, Phillips).

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