De La Mamposteria Colonial Al Ladrillo A La Vista
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al ladrillo a la vista
Los chircales de Bogot y su impronta en la arquitectura y el desarrollo
urbano, perodo 1810-1920*
Luis Fernando Molina Prieto1 & Rita Hinojosa de Parra2
Universidad Antonio Nario
Fotografas de L. F. Molina Prieto
Fecha de recepcin: 15/01/2011. Fecha de aceptacin: 15/06/2011.
Resumen
El artculo presenta una aproximacin a la evolucin
histrica de los chircales (ladrilleras) de Bogot, haciendo
nfasis en su aporte al desarrollo arquitectnico y urbano
de la ciudad durante el perodo 1810-1920. Se incluye
un panorama de la arquitectura de transicin que da
cuenta de los estilos, los arquitectos y los materiales de
construccin. Se realiza un anlisis de la calidad de los
materiales producidos en los chircales en el perodo de
estudio, y la evolucin de las tcnicas para producirlos. Se
identifican las primeras obras que usan el ladrillo a la vista
como nico material de fachada en la arquitectura industrial, residencial, civil, educativa y religiosa de la ciudad.
Como conclusin se resalta la importancia del perodo
de transicin en la consolidacin del uso del ladrillo a la
vista como material que, durante la segunda mitad del
siglo XX, caracteriz la arquitectura de Bogot.
Palabras clave
Chircales de Bogot, desarrollo urbano, materiales cermicos.
Bogotas brick workshops and their influence on urban and architectural development (1810-1920)
Abstract
The article presents an approach to the historical evolution of
Bogotas early brick workshops, emphasizing on their contribution
to architecture and urban development between 1810 and 1920.
It includes an outlook of the so called Architecture of Transition, identifying styles, architects and construction materials, and
it analyzes the quality of the bricks provided by those local clay
workshops during the given period, as well as their production
techniques improvement. It also spots out those first buildings
to expose masonry as their only faade material in industrial,
residential, governmental, educational and religious architecture,
and, as a conclusion, it highlights the importance of such epoch
for consolidating the usage of exposed brickwork in the city, an
image that defines Bogotas architecture during the second half of
the twentieth century.
Keywords
Brick factories Bogota, urban development, ceramic materials.
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*
Artculo producto de la investigacin: Recuperacin de la
memoria alfarera en la comunidad de cerros orientales de
Chapinero, financiada por la Universidad Antonio Nario.
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Introduccin
La poca de La Repblica se inicia en 1810 tras las guerras de independencia y se prolonga hasta bien entrado el siglo XX, cuando
llegan a Colombia las nacientes influencias de la modernidad y surgen
las primeras etapas de la industrializacin. En cuanto a la arquitectura,
aunque se habla del estilo republicano, se trata de una tendencia
que en su estilo y en su tecnologa, no est muy bien definida. Sucede
todo lo contrario, pues este perodo de ms de cien aos, en los que
se construyeron muchsimas obras, se caracteriza por la variedad de
estilos que corresponden a tendencias pasadas de moda en Europa
en ese momento histrico, o a estilos arquitectnicos retomados
del pasado remoto del Viejo Mundo. De manera que se cuenta con una
serie de edificaciones que, en cuanto a su estilo, lo nico que tienen
en comn es el prefijo neo: neogtico, neobizantino, neoclsico, o el
hecho de haber sido diseados por un mismo arquitecto. Los lmites
del perodo republicano, cuando hablamos de arquitectura, son difusos
y difciles de ubicar. Aunque algunos historiadores han querido circunscribir este perodo al siglo XIX, otros ven su influencia en obras
de 1920, e incluso de 1930. Para este trabajo, preferimos hablar de la
poca de transicin entre lo colonial y lo moderno, tomando como
fecha de inicio el ao de la Independencia de Espaa, 1810, y para su
conclusin, el ao de 1920, pues con l se da inicio a una dcada en
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Arquitectura de transicin
La ciudad, luego de cambiar su nombre en 1810, de la Santaf colonial
a la Bogot republicana, se mantuvo sin grandes cambios durante
cuatro decenios, es decir, con su arquitectura de patios y claustros
completamente cerrada a la calle. Las viviendas que se construyeron
en torno al centro histrico en esas dcadas continuaron la tradicin
espaola en cuanto a la tipologa de patio central y zagun para el
acceso, y continuaron utilizando las mismas tcnicas y materiales de
construccin empleadas durante La Colonia. Las viviendas no cambiaron en esencia, aunque formalmente ocultaron uno de los smbolos
de la arquitectura espaola, la cubierta a dos aguas y la teja cermica.
El adobe, el ladrillo y la teja cermica siguieron siendo los materiales
de construccin ms utilizados, puesto que las tcnicas espaolas no
se modificaron, como se observa en la Catedral Primada, construida
en el siglo XIX con tcnicas y acabados del siglo XVI.
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Las ltimas obras del siglo XIX y las primeras del siglo XX se caracterizan por su variedad en cuanto a estilos arquitectnicos: neobizantino,
neogtico, neoclsico, neoclsico francs, eclecticismo ingls, etc. En
ese perodo los estilos no siguen una lnea de evolucin en el tiempo, es
decir, no se suceden unos a otros ni evolucionan como evolucionaron
los estilos en sus lugares de origen y en su momento, sino que se recurre
a ellos de acuerdo al tipo de proyecto, teniendo en cuenta el simbolismo
que emana de cada estilo. Los estilos se presentan de manera paralela,
sobrepuesta, llegando al eclecticismo en muchos casos.
La obra que mayor influencia tuvo en el siglo XIX fue el Capitolio
Nacional, edificio de estilo neoclsico construido en el costado sur de
la Plaza de Bolvar en un perodo de casi 80 aos, entre 1847 y 1924. El
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Arquitectura residencial
La influencia de los nuevos estilos pronto se traslad a la vivienda.
El Palacio Echeverri, diseado por Gastn Lelarge (estilo neoclsico
francs), es el primer edificio de apartamentos de la ciudad, y cont
originalmente con cuatro viviendas totalmente independientes. Este
edificio como otros de estilo francs emple para la impermeabilizacin
de la cubierta lminas metlicas, adems de Tejas de latn: material
de cierre de los torreones, tipo escamas romboidales, instaladas sobre un entramado de madera (Hernndez, sin fecha). Asimismo, el
estilo afrancesado predomin en las nuevas quintas de Chapinero, que
desecharon por completo el estilo de las viviendas coloniales (con patio
central) y fueron construidas a finales del siglo XIX y en los primeros
decenios del siglo XX, de las cuales no se conservan sino muy pocas,
como la conocida Villa Adelaida (carrera 7, calle 71).
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Ladrillos prensados
Las tcnicas para la produccin de ladrillos de buena calidad y resistencia, es decir, prensados con mquina y bien horneados, mejoraron
notablemente en 1831, pues como lo relata el profesor Alberto Corradine en la Historia de la arquitectura colombiana, volumen 2:
al modificar algunos muros aparecieron ladrillos con un letrero realzado, Bogot 1831, por lo cual debe presumirse la aplicacin de un molde a
presin, primer testimonio de ladrillo prensado como intento de mejorar
la calidad del tradicionalmente fabricado a mano en los chircales (1989: 80).
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Antiguo Panptico (actual Museo Nacional). En 1875, ms de sesenta aos despus del grito de independencia, se inici la construccin
del Panptico para Bogot, bajo la direccin del arquitecto Thomas
Reed. El edificio actualmente es sede del Museo Nacional. Llama la
atencin que el arquitecto Reed retom, para los muros del panptico, los muros en mampostera mixta a la vista tpicos de La Colonia,
compuestos por hiladas alternadas de piedra y ladrillo (o tabln). Uso
de los materiales cermicos: En la fachada principal del Museo,
recientemente restaurada, se aprecian diversos muros construidos en
mampostera mixta (que combinan la piedra y el ladrillo). En la mayora de los muros de la fachada predomina la piedra sobre el ladrillo
(al estilo colonial); pero en unos pocos, el ladrillo predomina sobre la
piedra. De manera que se invierte la proporcin de estos dos materiales
en algunos (pocos) muros. El ladrillo se empieza a imponer, sobre la
piedra, en uno de los muros del Museo (ver fotos a continuacin). Sin
embargo, la piedra no desaparece. Es decir, no hay un muro de solo
ladrillos en todo el edificio, o al menos, en ninguna de sus fachadas.
La cubierta es en teja cermica.
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Villa Javier. En 1913 se construy al sur de la ciudad la primera urbanizacin del pas, que adems fue el primer proyecto de vivienda de
inters social en Colombia (sin recursos gubernamentales, pues fue
financiado con los ahorros de los miembros de Crculo de Obreros
de Bogot) llamado Urbanizacin del Crculo de Obreros de Bogot
San Francisco Javier, hoy Villa Javier. Se encuentra ubicado entre la
carreras 2 y 6 y las calles 8 y 10 Sur, en la Localidad de San Cristbal
(Cultura Capital, 2010), (Forero, 2009). Actualmente quedan muy pocas
de las 144 viviendas originales, ya que la mayora han sido alteradas
y/o remodeladas. Uso de los materiales cermicos: La fachada es
en ladrillo a la vista y la cubierta en teja cermica.
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Gimnasio Moderno. En 1914 se construy otro monumento nacional en ladrillo a la vista, en este caso de importancia educativa:
el Gimnasio Moderno, fundado por Agustn Nieto caballero, quien
encarg el diseo al arquitecto norteamericano Robert Farrington.
El estilo posee influencias norteamericanas. Uso de los materiales
cermicos: Proyecto que recurre al ladrillo y la teja de barro para
la construccin del proyecto original, usndolos de manera austera
y sencilla, y basando sus resultados en la alfarera y la cermica producida en los chircales bogotanos de principios del siglo XX. Todas
las construcciones que hacen parte del conjunto original son, en su
totalidad, en ladrillo a la vista.
Villa Adelaida. Fue diseada por el arquitecto y constructor bogotano
Pablo de la Cruz, quien adelant sus estudios en Chile, y su construccin se llev a cabo entre 1914 y 1917. Inicialmente fue residencia de
Agustn Nieto Caballero, y muchos aos despus, entre 1979 y 1993,
sede del famoso restaurante El Gran Vatel. Uso de los materiales
cermicos: Los muros de fachada originalmente eran en ladrillo a la
vista, pero fueron picados y paetados durante una remodelacin en la
dcada de 1970 (Holguines, 2004). La cubierta, como ya se mencion,
es en teja cermica de estilo francs.
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Seminario Menor / Edificio calle del sol. Edificio de estilo neogtico diseado por Jean-Baptiste Arnaud, quien adems dise La
Porcincula. El edificio fue construido en 1917 en el barrio La Candelaria y nunca funcion como seminario (Escovar, 2007a). Actualmente
se encuentra transformado en edificio de apartamentos. Uso de los
materiales cermicos: El arquitecto recurri al ladrillo a la vista como
material predominante en el acabado de las fachadas, en combinacin
con elementos lineales paetados. La cubierta es en teja cermica.
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Arriba. Puente de Coln, construido en 1870, grabado de Flrez. Abajo. Puente calle 19 carrera 3, construido en 1905.
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Conclusiones
En el perodo de transicin entre la ciudad colonial y la ciudad moderna, tambin llamado perodo republicano, que tiene inicio en 1810 y se extiende hasta
los aos veinte del siglo XX, el ladrillo como material de construccin, y como
material de acabado, evolucion y cambi. Cambi de forma y se regulariz su
tamao (de tablones coloniales a ladrillos gruesos); cambi la forma de fabricarlo
y su calidad se increment (del ladrillo hecho a mano al ladrillo prensado en
mquina); cambi la forma de hornearlo (de hornos a base de lea a hornos de
carbn mineral); cambi la forma de construir (se recurri al ladrillo para los
muros de carga, y no a la piedra); cambi la percepcin del ladrillo y empez
a utilizarse como material de acabado, en la arquitectura industrial (Cervecera Bavaria), en la arquitectura civil (edificio Livano), en la arquitectura de la
vivienda (Villa Javier), en la arquitectura educativa (Gimnasio Moderno); en la
arquitectura religiosa (Seminario Menor) y en las obras civiles (Puente calle 19
carrera 3). De esta manera, el ladrillo a la vista perme todos los mbitos de
la arquitectura y la ingeniera, y tanto arquitectos como ingenieros empezaron
a descubrir su enorme potencial como material de acabado, potencial que ser
explotado al mximo por diseadores de generaciones futuras y tendr su apogeo a finales del siglo XX, gracias a arquitectos de la talla de Rogelio Salmona,
Enrique Triana o Guillermo pajarn Bermdez, entre muchos otros.
En el perodo de transicin el ladrillo consolida las bases que lo elevarn como
material de acabado en fachada, por encima de otros materiales tradicionalmente
ms estimados, como la piedra de enchape o el revoque y la pintura; y adems,
empieza a desplegar sus excelentes virtudes: flexibilidad, economa, industrializacin de la obra, duracin, fcil mantenimiento y belleza, entre muchas otras.
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