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351-359
ISSN 1579-7341
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ticas aptas para las religiones reveladas. Tuvieron puntos de contacto con la sabidura
aforstica o sapiencial, propia del Prximo Oriente y de los textos revelados de las grandes religiones monotestas. La paremiografa naci del inters de los alejandrinos por
los proverbios, vistos no como forma de sabidura popular, sino como elemento importante de la lengua y del estilo literario. Las paroimivai (proverbios) estaban presentadas
en orden alfabtico; adems se exponan adecuadamente interpretadas y provistas de
alusiones a los textos en que aparecan.6
En el mundo rabe, un gnero de literatura muy parecido tuvo una amplia aceptacin,
incluso con anterioridad a la aparicin del Islam. Se presentaba en forma de poesa,
proverbios y leyendas, y haba recibido influencia de la antigua literatura persa en la
que abundaban las colecciones de mximas morales para prncipes.7 El gnero gnmico
afect8 a mltiples aspectos de la cultura rabe, tales como la historia de la tica popular, la historia del folklore, la de la literatura de adab y la historia de la filosofa, siendo
expresin de las actitudes culturales de un pueblo y de una poca. Se trataba de un
gnero muy apropiado para la educacin y la cultura, pues a travs de los proverbios
de que se compone se expresa el pensamiento no slo rabe, sino semita en general,9
siendo un medio para comprender la mentalidad de un pueblo o una cultura y fuente
de conocimiento de la realidad.10 El trmino adab, mencionado ms arriba, haca referencia originariamente a uso, costumbre o norma de conducta correcta y recomendada;
posteriormente pas a designar la cortesa, la buena educacin, reflejo del cambio de
la sociedad musulmana de su origen inicialmente tribal al de una vida refinada y culta,
y comenz a englobar en su contenido semntico tanto la poesa, los proverbios, las
genealogas, la historia y las tradiciones de los rabes, como leyendas y narraciones de
tipo moral, cuentos, fbulas, referencias filosfico-religiosas y, sobre todo, conceptos de
carcter tico. Por su propio contenido, la literatura doxogrfica y gnomolgica qued
englobada en este gnero del adab, tan peculiarmente rabe.
Dimitri Gutas ha realizado un estudio de la literatura sapiencial en rabe,11 sealando
sus orgenes y fuentes, rabes y no rabes, destacando que el grueso del material transmitido al mundo rabe proceda de Grecia y, en segundo lugar, de Persia. El procedente
de Grecia ofrece dos vertientes: la poltica y la tica. El que vena de Persia tuvo mucho
que ver con la llamada ubiyya, movimiento de reaccin de los musulmanes no rabes,
especialmente persas, frente a la dominacin de los rabes y a su arabizacin, que se
dio durante los siglos VIII al X. El primero ha dado origen a las principales colecciones
de dichos griegos, entre las que hay que sealar los siguientes textos: Nawdir al-falsifa
(Ancdotas de los filsofos) del traductor Hunayn b. Ishq M. 873), obra confundida a ve6. Cf. R. Tosi: Tradizione dei Monostici e tradizione paremiografica, Aspetti di letteratura gnomica nel mondo
antico. II, a cura di Maria Serena Funchi, Firenze, Leo S. Olschki Editore, 2004, pp. 49-60.
7. Cf. Peters: O. c., pp. 124-125.
8. Cf. Gutas: O. c., pp. 2-3.
9. Cf. L. J. Lauand: Provrbios e Educao Moral. A filosofia de Toms de Aquino e a Pedagoga rabe do Mathal, San
Paulo, Hottopos, 1997, pp. 99-134.
. Cf. P.
Lunde J. Wintle: A Dictionary of Arabic and Islamic Proverbs, Londres, Routledge & Kegan Paul, 1984,
p. VII.
. D. Gutas: Classical Arabic Wisdom Literature: Nature and Scope, Journal of the American Oriental Society,
101 (1981) 49-86.
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ces12 con los db al-falsifa (Sentencias de los filsofos)13 de su hijo Ishq b. Hunayn (m.
910), traducida al castellano en el siglo XIII con el ttulo El libro de los buenos proverbios;14
y el Mujtr al-hikam (Seleccin de sentencias), obra de Ab l-Waf al-Mubair b. Ftik
(fl. ca. 1050), traducida tambin al castellano en la corte de Alfonso X el Sabio, por traductor annimo hacia 1257 con el ttulo Los bocados de oro o Bonium y luego al latn con
el ttulo Liber philosophorum moralium antiquorum, al provenzal, al francs y al ingls,15
obra en la que se expone el viaje del rey en busca de la sabidura.
Del mundo persa se ha conservado un libro del historiador, filsofo, mdico,
secretario, bibliotecario y cortesano Ab Al Ahmad b. Muhammad ibn Miskawayh
(Rayy, 936 Isfahn, 1030).16 Descendiente de una familia rica, de creencia zoroastriana
convertida al Islam, perdi a su padre siendo joven y se enfrent con su padrastro, que
era mucho ms joven que su madre.17 Apoy la cultura persa en su lucha contra la
hegemona rabe.
Fue autor de una obra de historia titulada Tarib al-umam (Las experiencias de las
naciones), en la que considera la historia desde un punto de vista tico: El fundamento
de la historia es la repeticin de los hechos: Despus de examinar las crnicas de las
naciones y las biografas de los reyes; despus de leer los relatos sobre los pases y
los libros de historia, me he dado cuenta de que de ello se puede extraer experiencia
sobre los sucesos que no cesan de reproducirse idnticos a s mismos y que permiten
presagiar que se producirn otros parecidos y anlogos... Me ha parecido que si se conocen de este tipo de sucesos un ejemplo pasado y una experiencia vivida que se toma
despus como regla de conducta, se evitar todo lo que ha sido fuente de adversidad
para unos y se consagrar uno a lo que ha constituido la felicidad para otros. En este
mundo los hechos se asemejan y las situaciones estn relacionadas entre s.18 Si la
historia se repite, entonces el hombre puede extraer de ella enseanzas tiles para sus
fines. La historia apunta as al comportamiento moral y tiene que girar sobre dos ejes:
el bien y el mal, la felicidad y la desgracia. Misin del historiador ser mostrar al hom
. Cf. C. DAncona: Fonti greche e rielaborazioni arabe nelle dossografie filosofiche. Una citazione della
Filosofia Prima di al-Kind nel Qartetto Filosofico, Aspetti di letteratura gnomica nel mondo antico. II, pp. 305337, referencia en p. 312, donde cita a D. Gutas: Greek Wisdom Literature in Arabic Translation. A Study of the
Graeco-Arabic Gnomologia, New Haven (Connecticut), American Oriental Society, 1975, pp. 48-49.
. db al-falsifa (Sentences des Philosophes), dition critique, notes et introduction par A. Badawi, Kuwait,
1985. Sobre este libro, cf. M. Abumalham: Alejandro Du l-qarnayn en el Kitb db al-falsifa, Anaquel de
estudios rabes, 2 (1991) 75-118.
14. El Libro de los buenos proverbios que dixieron los philosophos, ed. H. Knust en Mitheilungen aus dem Eskurial,
Tubingen, 1879, pp. 1-65 y 519-437. Nueva edicin: The Libro de los buenos proverbios. A Critical Edition by H.
Sturm, Lexington, The University Press of Kentucky, 1971.
15. Edicin del texto rabe por A. Badawi: Los bocados de oro (Mujtr al-hikam), Madrid, Instituto Egipcio de
Estudios Islmicos, 1958. La edicin de la versin castellana medieval la realiz H. Knust en Tubingen, 1879.
Hay nueva edicin: Bocados de oro, Kritische Ausgabe des altspanischen Textes von Mechthild Crombach,
Bonn, Romanischer Seminar der Universitt Bonn, 1971. Cf. Rosenthal, F.: Al-Mubashshir Ibn Ftik. Prolegomena to an Abortive Edition, Oriens, 13-14 (1961) 132-158.
. Cf. M. Arkoun: Contribution ltude de lhumanisme arabe au IVe/Xe sicle: Miskawayh philosophe et historien,
Pars, Vrin, 1970. J. L. Kraemer: Humanism in the Renaissance of Islam, Leiden, J. Brill, 1986, pp. 222-233.
. M. Abdul Haq Ansari: The Ethical Philosophy of Miskawayh, Aligarh, Aligarh Muslim University Press,
1964, pp. 16-17.
. Miskawayh: Tarib al-umam, Muqaddima (Introduction), ed. M. Arkoun: thique et Histoire daprs les
Tajrib al-umam, Essais sur la pense islamique, Pars, Maisonneuve et Larose, 1977, p. 81.
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bre el camino que ha de seguir para alcanzar la felicidad y el bien. El hombre solamente
puede aprender la leccin positiva si apela a su razn, nica que le permitir escapar
de aquellas dificultades que le impiden su caminar hacia la perfeccin. Por tanto, el fin
ltimo de la historia consiste en enriquecer la experiencia de los hombres, perpetuar las
lecciones del pasado y, por encima de todo, hacer posible un adecuado uso de la razn.
La historia se converta en leccin que haba de ser aprendida. Y la historia tena que
contribuir a la formacin del gobernante-filsofo, cuyo proceder haba de ser tal que
asegurase a todos los hombres las condiciones indispensables para realizar el modo de
vida fijado por la sabidura y por la revelacin. Dentro de este contexto cobra sentido
su libro al que ms adelante me referir.
Compuso tambin otras dos obras, en las que se manifiesta el inters por la tica.
Primero, el Tahdb al-ajlq (La correccin de las costumbres),19 tratado tico estudiado por
R. Walzer, quien seala que depende no slo de Aristteles sino tambin de la tradicin
tica neoplatnica, particularmente de Porfirio.20 En segundo lugar, su escrito al-Fawz
al-asgr (Libro pequeo de la salvacin),21 basado en la tradicin platnica,22 en el que
plantea y responde a tres cuestiones: Dios y su existencia; el alma humana en relacin a
Dios y al mundo; el caminar del alma, a travs del conocimiento, hacia Dios.
Pero Miskawayh nos interesa ms aqu porque se le ha atribuido una obra titulada
db al-arab wa-l-furs (Sentencias de los rabes y de los persas), conocida por el ttulo rabe
al-Hikma al-Jlida (La sabidura eterna), traduccin rabe del ttulo persa wdn Jirad,23
ttulo ste que es atribuido al testamento espiritual que dirigi a su hijo el antiguo rey
persa an,24 segundo rey de la primera dinasta irania que gobern el mundo: Houscheng, le matre du monde, le prudent, le juste, mit la couronne sur sa tte la place de
son grand-pre, et le ciel tourna pendant quarante ans sur sa tte. Son esprit tait plein
de prudence, son cur plein de justice.25 Tras un prlogo en el que Miskawayh hace
alusin a este texto sapiencial persa, sigue una seccin sobre las sentencias (db) de los
persas;26 una breve seccin consagrada a las sentencias de los hindes (al-Hind);27 una
. Miskawayh: Tahdhib al-akhlaq (Cultivation of Morals), ed. C. Zurayk, Beirut, American University of Beirut Centennial Publications, 1966; trans. C. Zurayk: The Refinement of Character, Beirut, American University of
Beirut, 1968.
. R. Walzer: Some aspects of Miskawayhs Tahdhb al-Akhlq, Studi Orientalistici in onore di Giorgio Levi della
Vida, Roma, 1956, pp. 603-621; reedicin en Greek into Arabic, Oxford, Bruno Cassirer, 1962, pp. 220-235.
. Ed. Slih Udayma, trad. franaise (Le Petit Livre du Salut) et notes par R. Arnaldez, Tnez, Maison Arabe
du Livre, 1987.
. Cf. F. Rosenthal: On the Knowledge of Platos Philosophy in the Islamic World, Islamic Culture, 14
(1940) 387- 422; referencias en 398-401.
23. Ed. A. Badawi, El Cairo, Maktaba al-Nahda, 1372/1952. Nueva edicin, Tehern, 1980; conserva la misma paginacin que la edicin cairota.
24. Este libro es el testamento (wasiyya) de an a su hijo y a los reyes que le sucedieron, al-Hikma alJlida, ed. Tehern, p. 5.
25. Firdawsi: Le livre de Feridoun et de Minoutchehr rois de Perse, daprs le Shah-Nameh, traduction de Jules Mohl,
Paris, Ldition dArt, 11e dition, 1924, p. 7. Sobre esta traduccin est realizada la versin espaola: El libro de
los reyes ( Shh-nm). Seleccin, trad. de Carlos Puyol, Prlogo de Juan Vernet, Barcelona, Crculo de Lectores,
1999, p. 43: Huscheng, el dueo del mundo, el prudente, el justo, se ci la corona en lugar de su abuelo, y
sobre su cabeza el cielo gir durante cuarenta aos; su espritu estaba lleno de prudencia, su corazn lleno de
justicia.
26. Ed. cit., pp. 1-88. Cf. Gutas: Classical Arabic Wisdom Literature: Nature and Scope, p. 61.
27. Ed. cit., pp. 89-100.
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tercera seccin dedicada a los rabes;28 la cuarta seccin trata de las sentencias de los
griegos (al-Rm);29 la quinta seccin est destinada a dar cuenta de las sentencias de los
rabes modernos;30 finalmente, un eplogo o conclusin (jtima),31 en donde se lee: El
objetivo (qasad) de este libro es ensear que las mentes (al-uql) de todas las naciones
coincidan en seguir un mismo camino y no difieran por la diversidad de pases ni cambien con los cambios de los tiempos.32 Su intencin, pues, es mostrar la unidad de la
enseanza sapiencial de todas las naciones y en todos los tiempos.
La lista de sabios griegos cuyas enseanzas o testamentos se recogen es la siguiente:
Scrates (pp. 211-213), Hermes (pp.214-216), Digenes (p. 216), Ptolomeo (p. 217),
testamento de Platn a su discpulo Aristteles (pp. 217-219), testamento de Aristteles a Alejandro (pp. 219-225), testamento de Pitgoras conocido por [versos] dorados
(pp. 225-228), mencin de Cebes el platnico (pp. 229-262),33 relatos de Scrates y
de Platn (pp. 265-266), sentencias de Aristteles (pp. 266-267), ms sentencias (pp.
268-270), testamento de Platn sobre la correccin de las novedades, traducido por
Hunayn b. Ishq (pp. 270-278), epstolas de Aristteles y Alejandro (pp. 278-281) y,
finalmente, otras sentencias de Scrates (pp. 281-282).
Segn M. Arkoun, Miskawayh trabaj en esta antologa hacia los aos 986/987 y
992/993, aunque seala que comenz muy pronto a recoger textos, porque l mismo
dice que en su juventud le llam la atencin el wdn Jirad.34 Su destino parece que
era corroborar cuanto desarrolla en el Tahdb al-ajlq (La reforma de los caracteres), segn
se deduce de sus palabras: stas son todas [las sentencias] que hemos ordenado antes
de exponerlas en sus partes. Si no hubisemos definido para ti todos los fundamentos [de la moral] en nuestro libro titulado Tahdb al-ajlq, ciertamente tendramos que
hacerlo aqu. Pero el objetivo de este libro nuestro es aducir las particularidades de
los preceptos con las exhortaciones de los sabios de todas las naciones y de todos los
credos (nihla). Hemos seguido en esto al autor del Kitb wdn Jirad, segn lo hemos
prometido al principio.35
El libro est constituido por una serie deshilvanada de reflexiones morales o filosficas tomadas de fuentes variadas. No se puede descubrir un plan en tal acumulacin
de definiciones, consejos, prohibiciones, aforismos o desarrollos ms largos. Como
la intencin del autor es poner de relieve la unidad del saber y no sus diferencias, el
lector no se siente desorientado al pasar de la sabidura persa a la hind, luego a la
rabe y despus a la griega. Como seala M. Arkoun, se perciben solamente cambios
de tono y de estructura de la frase: la sabidura persa y rabe se expresa en frmulas
concisas y penetrantes, mientras que la hind tiene una predileccin por la simetra y
la enumeracin y la griega por desplegar razonamientos. Pero el carcter apcrifo de
28. Ed. cit., pp. 101-208.
29. Ed. cit., pp. 209-282.
30. Ed. cit., pp. 283-342.
31. Ed. cit., pp. 343-375.
. Ed.
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36. Cf.
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Palabras
Abstract
Arabic culture was influenced by gnomic literature in a wide array of ways, such as
history of popular ethics, folklore history, adab literature and history of philosophy,
being expression of the cultural attitudes of some people and some period. It was
an appropiate genre for education and culture, for not only Arabic, but also Semitic
thought is expressed through the proverbs. Doxographical and gnomological literature
was included into the Arabic adab genre. A clear example is the work studied in this
paper, attributed to the historian, philosopher, doctor, secretary, librarian, and courtier
Ab Al Ahmad b. Muhammad ibn Miskawayh (Rayy, 936-Isfahn, 1030), entitled
db al-arab wa-l-furs (Sentences of the Arabs and the Persians), also known as al-Hikma
al-Jlida (The eternal wisdom), Arabic translation of the Persian title wdn Jirad. A
translation of the sayings of Socrates included in the section of the book dealing with
the Greek sages is presented also in this paper.