Ud.

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Austin M.

TIPOLOGIA DE LOS SIGNOS DE PEIRCE

Este trabajo es el resultado de un momento de apuro, porque tenía que explicarle la tipología
de los Signos de Peirce a mis alumnos de Diseño Gráfico, para una clase de Semiótica de la
Imagen.  Recurrí a todo lo que encontré a mano, pero basándome en un trabajo de Internet del
diseñador argentino Mandaliet, a quien le agradezco la colaboración y el gesto de poner su
trabajo en la Red.  Como me he dado cuenta que en Internet hay una gran demanda por
orientaciones sobre Semiótica, me decidí a ponerla en la Web.  Por supuesto, también es para
que lo lean mis alumnos de Temuco, Chile.

Saussure y la ausencia de interpretante

La teoría de Saussure para definir e interpretar al signo, como recordamos,

esta fundada en una diada: la existente entre el significante y el significado, pero
deja fuera la explicación de quién es el que define o establece tal significado y con
ello la posibilidad de que un mismo significante pueda ser entendido con diferentes
significados, según sea quién lo interpreta.  Por ejemplo este signo “H” es
corrientemente interpretado como una luna creciente en nuestra cultura, pero en
la cultura musulmana es el símbolo del mundo musulmán, de Alá.  Esta ausencia
del interpretante (y su cultura) ha causado muchas incomodidades en la teoría
saussereana, en cambio en la teoría de Pierce esta cómodamente establecida.

El signo como relación triádica

            Pierce entiende el signo de modo muy general como algo que está por
alguna otra cosa o que representa a otra cosa y es comprendido o interpretado por
alguien, esto es, que tiene un significado para alguien.  Las tres referencias del
signo son:

1.       la “referencia al medio”  (el signo o representamen (R), de Pierce, también

llamado medio (M) por Walter.

2.       la “referencia al objeto (O)”

3.       la “referencia al interpretante” (I); 

porque cualquier signo debe ser alguna cosa, debe referirse a un objeto, al que
designa, y esa “designación” (como Max Bense definió, más precisamente, la
referencia al objeto) debe ser comprendida por un intérprete o una conciencia
interpretante, o bien tener un “interpretante”, vale decir significado.  Un signo es,
entonces, una tríada de referencias, o sea una relación triádica[1].
Es decir, Pierce tenía claro y resuelta la composición de un signo unitario en
sus tres partes, pero aún enfrentaba la pregunta de ¿Cuántos tipos de signos
existen?, o lo que es lo mismo ¿cuántos son los signos cognoscibles en nuestro
sistema de conocimiento?.  Para resolverlo recurre a Kant y su teoría de las
categorías que usa la mente para conocer el mundo de lo existente; pero Pierce aún
decide reducir o  convertir estas categorías a algún tipo de unidad precisa y
cognoscible.
La “Tricotomía” de las categorías
El problema en cuestión nos lleva indudablemente a un análisis del cómo
conocemos --o Teoría del Conocimiento o Epistemología--  para desde allí
establecer cómo se forman las “ideas”, o conceptos sígnicos, es decir, cómo se
forman los signos en nuestra mente y cómo podemos clasificarlos e identificarlos,
puesto que debe haber toda una variedad de ellos, si bien no son tantos como para
no intentar una clasificación.  Pierce era un filosofo kantiano –un seguidor de la
filosofía de Emmanuel Kant--  y por lo tanto fue allí donde buscó las bases para
establecer una clasificación de la variedad de signos que se forman en la relación
existente entre el objeto que sirve como signo (el representamen de Pierce), su
significado, y las mentes que los interpretan (el interpretante).
Moreno nos dice que, las raíces kantianas del carácter triádico de las
relaciones las encontramos ya en el artículo de Pierce de 1867 “Sobre las categorías”
donde propone una nueva lista de categorías a fin de “reducir la diversidad de las
impresiones sensoriales a la unidad” pero no intuitivamente, según él, como había
hecho Kant.  Para Pierce la unidad mediante la cual el entendimiento reduce las
impresiones es la unidad de la proposición[2].  Recordemos que en toda proposición
podemos distinguir una función proposicional, categoría primera, una proposición
simple, categoría segunda, y una proposición compleja, categoría tercera.  Las tres
categorías las denomina categorías de la cualidad, del objeto y de la ley (o
posibilidad, existencia y necesidad)[3].  
Daniel Chandler en Semiotics for Beginners dice que "Peirce adoptó de la
lógica la noción de "modalidad" para referirse al valor de verdad de un signo,
reconociendo tres clases: la actualidad, la necesidad (lógica) y la posibilidad
(hipotética).  Más aún, su clasificación de los signos en términos del modo de
relacionarse del vehículo sígnico con su referente, refelja su modalidad -su aparente
transparencia en relación con la 'realidad'" [4]
“Tricotomía” de las categorías 
En toda proposición podemos distinguir:
Una función “Primeridad es el modo de ser de lo que es así, como es,
propositiva positivamente y sin referencia a alguna cosa” (ser
 (categoría primera)
unisituacional)  A la primeridad pertenece un ente que existe de
Las categorías primeras son
modo independiente para sí mismo.  Pierce lo denomina
las formas más simples o “cualidad sensible”.  Las cualidades sensibles, por ejemplo el
puras del pensamiento, que color azul en el sentido de “azulidad” son independientes de si
incluso no son aún cosas u
objetos: son cualidades o
son experimentadas o recordadas, dónde y cuándo comparecen. 
características de algo, como Esto significa, también, que las primeridades o cualidades
colores, sabores, sensibles, porque son independientes del tiempo y del espacio,
impresiones, etc.
existen según el modo de la posibilidad. 

[Esto es grande: rojo: dulce: malo] Denominados categorías de la cualidad

(o posibilidad)
Una proposición A la segundidad pertenecen experiencias, por ejemplo
simple (categoría comparaciones de dos percepciones, las que siempre son
segunda)
dependientes del lugar y del tiempo y de allí que –como los
Las categorías segundas son
acontecimientos fácticos y de todos los objetos singulares
cosas u objetos concretos. concretos—existen según el modo de realidad.

[Este auto: palabra: helado: papel: consejo: verdad] Denominados

 categorías del objeto, (o existencia, de lo que existe)
Una proposición A la terceridad pertenece todo lo que es determinado desde el
compleja modo de ser y la actividad espiritual consciente, lo que debe
(categoría tercera)
entenderse por pensamiento, conocimiento, legalidad,
Las categorías terceras son
correlación, representación y comunicación y para lo que
más completas o superiores también cuenta el signo mismo como un “representamen”.
que los objetos de las
categorías segundas:  [Este aspecto es verdadero: autentico: real: necesario]
necesidades, valores, leyes. Denominados categorías de la ley (o necesidad)
            Aquí “el pensamiento aparece siempre como un sistema de tres relaciones: 1.
alguien que piensa, 2. lo pensado y 3. el pensar.  Las actividades y sustratos
espirituales como los signos no existen solo según el modo de la posibilidad, ni sólo
según el modo de la realidad, sino siempre según el modo de la necesidad.  Sin duda,
la necesidad presupone la realidad y ésta presupone a la posibilidad, porque ninguna
modalidad es enteramente independiente de las otras dos y todas juntas poseen,
asimismo, un ordenamiento triádico.”[5]
En otras palabras, Peirce comparó las tres partes del signo, con los tres
tipos de enunciados posibles que había deducido de Kant, así:
    Las tres partes del signo (Tríada):
Representamen Objeto Interpretante
Categoría Primera:      
Cualidad o
Las tres Posibilidad
categorías de Categoría      
enunciados Segunda:
El objeto o
(Tricotomía): Existencia
Categoría Tercera:      
De la Ley o
posibilidad

Con lo que aparecen 9 tipos de signos:

  Representame Objeto Interpretante

n
Categoría Primera:
Cualisigno Icono Rema
Cualidad o
Posibilidad
Categoría Segunda:
Dicente o
Sinsigno Índice
El objeto o dicisigno
Existencia
Categoría Tercera:
Legisigno Símbolo Argumento
De la Ley o
posibilidad
 Para su interpretación completa, con ejemplos, vea el cuadro final.

Así un signo es un proceso dinámico llamado semiosis en que “...cada uno de los
elementos del proceso semiótico, y por lo tanto del signo: R (representamen), O
(objeto) e I (Interpretante) corresponde estrictamente a las tres grandes categorías
del sistema peirceano”. (Serrano 1984:33):

Siguiendo a Peirce (pero tomándolo de los textos de Magariños y del sitio de

Mandaliet,  www.go.to/mandaliet ), podemos presentarlo en la siguiente forma:

  Algo Fundamento Existencia (u

Objeto)
ALGO En laguna Representamen
relación Forma (o
Interpretante Cualidad)
Para alguien
Valor (o Ley)

Finalmente la tipología de Peirce la reproducimos así, complementando el cuadro

de Mandaliet con todo lo que encontré a mano:

R/M O I
Relación entre el signo y el Relación entre el signo  
Relación entre el  signo
objeto.  y el interpretante.
TRICOTOMÍA y el Representamen o
Un signo que es introducido Referencia al “alguien” o
 DE LAS Medio. 
como medio para referirse a “interprete” que emplea
Referencia en que el signo
CATEGORÍAS un objeto. Representa, un medio para la
funciona como medio.
  designa o está en lugar de designación de un objeto.
Cuando el signo funciona
un objeto que es designado o Único elemento para el
como medio para referirse
denominado a través de este cual el signo tiene
a algo.
medio. significado o sentido.
 Primeridad
Cualisigno Icono Rema
CUALIDAD, Si existe una relación de tipo
Ver el signo como cualidad, material, representa o imita a
Griego “rehma”= singular.
FORMA O Cada signo singular.  No son
o, cualidad o fenómeno que su objeto. El signo casa que se
verdaderos ni falsos. Los
POSIBILIDAD es un signo. Fijarse sólo en parece al objeto que representa,
“conceptos” de Aristóteles. No
(Cualidad o forma los elementos cualitativos del plano de una casa,  Dibujo de
capacita para el juicio, decisión
signo: lo perceptible, físico:
del color, olor, textura, sabor, etc.
taza para una Cafetería. Una o acción: una metáfora, un
representamen) Foto    modelo, un ornamento o
Como los elementos de un
elemento ornamental, en lo
(Llamada tambien repertorio de sabores, olores,
visual una estructura. Un
MONODICA) colores
    concepto
Las representaciones de
percepciones sensoriales
Aspectos visuales o acústicos Las formas visuales o acústicas diferentes a las acústicas o
del mensaje publicitario en su de objetos y comportamientos visuales, relativas a los objetos y
En diseño totalidad concretamente representados comportamientos
Gráfico>> Una mancha de color en un El retrato de Mona Lisa; un representados. 
Un signo visual cualquiera en
cuadro abstracto, el color de una diagrama; la forma de una
tanto 
ropa. estructura.
sea término de un enunciado
posible.
Secundidad Sinsigno Índice (index) Dicente o
OBJETO O
EXISTENCIA
(El signo singular,
individual) Un objeto
Cuando hay una relación de
contigüedad existencial entre el dicisigno
actualmente existente o un objeto representado y el objeto Latín: “dicere”: decir,
(Lo que le de del signo. El signo indica o señala enunciar. Signo apto para la
acontecimiento, en el
“objetividad” o sentido de una función lo que representa: Si hay humo hay afirmación, o para hacer
“ser” al signo) señal espacio –temporal.   fuego; truenos como índice de juicios de valor, tomar
lluvia. Una veleta decisiones o acciones del
Un Disco “Pare” específico en
 una esquina específica. Una interprete (a partir del
(Llamada tambien palabra específica en un libro objeto). Es dicente la fachada
DIADICA) de un edificio que permite
determinado.
juzgar al arquitecto.
Representación de la forma
de existir de los objetos, los Objetos, acontecimientos y La representación de todo lo
que constituye el contexto de
acontecimientos, las conductas que representan a
En diseño otros objetos, acontecimientos y una representación
conductas. determinada.   Dos signos
Gráfico>>  El retrato de Mona Lisa; la toma conductas con los que están
inmediatamente vinculados.    visuales ligados de modo que
en directo de un acontecimiento
por televisión; una señal  Una flecha indicadora;
caminera. una mancha de agua en el suelo. surja una relación.   
Terceridad
Argumento
LEY, VALOR O Legisigno Símbolo Conexión de signos completa,
NECESIDAD Ver el signo como una ley: Signo que se constituye como necesariamente (o siempre)
(Dar valor de un principio con un valor signo solo por ser usado como verdadera.  Silogismos de
verdad.  Sólo general. tal. Independiente de lógica, formas poéticas,
 La cruz vista como semejanzas con su objeto.  Dar formas del soneto, sistemas
puede hacerlo el representación de la moral valor de signo (ley) a un objeto de axiomas.
interpretante). cristiana.  El signo de arbitrariamente o por Los valores sociales y/o
(Llamada también “Reciclar”, silbato del árbitro. convención. La Cruz Roja. culturales que se representan en
el mensaje. Una proposición
TRIADICA)
El significado atribuible a lo Un sintagma visual complejo
Connotación a través de la
representado. La semantización que relaciona entre sí signos
Tipografía
implícita que se propone al de diferentes tipos; por
En diseño Una convención iconográfica; el ejemplo, ese conjunto de
modelo de la cruz; Marca
Gráfico>> Registrada, No Fumar, etc. receptor.   señales camineras: ”(puesto
  El cartel de Contramano, la cruz, que) CURVAS (entonces)
“MR”;    ©;         una convención iconográfica. Una VELOCIDAD LIMITADA A 80
bandera Kms”.

Bibliografía
Mauricio Beuchot,"Las categorías ontológicas en Peirce", en RAZÓN Y PALABRA Nº 21,
Febrero Abril 2001, Universidad Autónoma de México,          
http://www.razonypalabra.org.mx/anteriores/n21/21_mbeuchot.html

Paul Cobley y Litza Jansz, SEMIÓTICA PARA PRINCIPANTES, Era Naciente, 2001.

Daniel Chandler, "Semiotics for Beginners",

http://www.aber.ac.uk/media/Documents/S4B/semiotic.html  Ver también SEMIOTICA
PARA PRINCIPANTES, similar título, pero no el mismo texto.

Ferrán, de Barcelona, "Semiótica y Comunicación", Sitio Web personal. Aquí la tipología

de los signos es presentada como círculos concéntricos.  
http://personal.telefonica.terra.es/web/mir/ferran/semiotica.htm , leído noviembre 2005. 

Humberto Eco, TRATADO DE SEMIÓTICA GENERAL, Lumen 1991. Ver el Capítulo 3

 LA ESTRUCTURA AUSENTE, Lumen, 1972.
 “Semiología de los mensajes visuales”, en Christian Metz, et
al., ANÁLISIS DE LAS IMÁGENES, Ediciones Bs. As., (1970)
1982.  (Este texto es la traducción de los cuatro primeros
capítulos de la segunda parte de "B" de LA ESTRUCTURA
AUSENTE)

Juan Magariños de Moretin, EL SIGNO, http://www.centro-de-

semiotica.com.ar/ChSPeirce.html

  ----                                       EL SIGNO http://www.archivo-semiotica.com.ar/Elsigno2.html

Mandaliet. LOS ARCHIVOS PÚBLICOS DE MANDALIET,  www.go.to/mandaliet

Sebastiá Serrano, LA SEMIÓTICA, Montesinos Editor, (1981) 1992.  

Cesar Tejedor Campomanes, INTRODUCCIÓN A LA FILOSOFÍA, SM 1990.  

Elizabeth Walter, TEORÍA DE LOS SIGNOS, Dolmen, (1979) 1994.  

Victorino Zecchetto (coordinador) SEIS SEMIÓLOGOS EN BUSCA DE LECTOR. Ed.

Cicus-La Crujía, Bs.As. 1999.-

[1] El párrafo completo esta tomado de Walter 1994, p. 57.

[2] Se define proposición como aquello es afirmado o negado en un enunciado u oración

afirmativa o negativa, por ejemplo, “La nieve es blanca”. Normalmente es representado por p
en expresiones como creo que p, afirmo que p, niego que p (donde p podría ser La nieve es
blanca, o, La suma de los ángulos de un triangulo es dos rectos).

[3] Moreno, Sebastiá, 1984, p. 33.

[4] Daniel Chandler, Semiotics for Beginners,

http://www.aber.ac.uk/media/Documents/S4B/semiotic.html,  Leído Julio 2003).  Traducido al
castellano como SEMIOTICA PARA PRINCIPANTES.

[5] Walter, Pág. 54-55