Tratamiento de Aguas Residuales de La Industria Láctea
Tratamiento de Aguas Residuales de La Industria Láctea
Tratamiento de Aguas Residuales de La Industria Láctea
RESUMEN
Introducción. La industria láctea genera gran cantidad de aguas residuales, concentrando
en estas la mayor cantidad de contaminantes originados en sus procesos. Las aguas residu-
ales de la industria láctea se caracterizan por poseer una gran cantidad de materia orgánica,
especialmente grasas y aceites, además de sólidos suspendidos y valores de pH que se salen
de los rangos aceptables para vertimiento. La electrocoagulación es un proceso que se ha
venido desarrollando en los últimos años y que se presenta como alternativa de tratamiento
para las aguas residuales de esta industria, ofreciendo múltiples ventajas comparativas con
las tecnologías tradicionales. Objetivo. Estudiar la aplicación de electrocoagulación como
tratamiento de las aguas residuales de la industria láctea. Materiales y métodos. Las aguas
residuales de la industria láctea fueron tratadas por electrocoagulación empleando un diseño
experimental factorial 3x2x3, que obedece a variaciones de pH, densidad de corriente y
tiempo de tratamiento, las variables de respuesta medidas fueron porcentajes de remoción de
DQO y grasas y aceites. Resultados. Las remociones de DQO fueron del orden del 94 % y
la de grasas y aceites del orden del 99 % a pH ácido y a tiempo de tratamiento de 15 minutos.
Conclusión. La electrocoagulación se vislumbra como un tratamiento eficiente para la re-
moción de contaminantes en las aguas residuales industriales, específicamente en el caso de la
industria láctea como sucedió en esta investigación.
1
Ingeniero Químico. Especialista en Ingeniería Ambiental. Magíster en Ingeniería Ambiental. Profesor de la Facultad de Ingenierías.
Investigador grupo GAMA. Corporación Universitaria Lasallista/ 2 Ingeniero Sanitario. Especialista en Ingeniería Ambiental. Magís-
ter en Ingeniería Ambiental. Director grupo de investigación GAMA. Decano Facultad de Ingenierías. Corporación Universitaria
Lasallista.
ABSTRACT
Introduction. Milk industries generates lots of waste waters, accumulating in them the hig-
hest quantities of pollutants resulting from their processes. These waste waters content much
organic matter, specially fat and oils. They also contain solid materials in suspension and pH
values beyond acceptable rates for pouring. Electrocoagulation is a process that has been being
developed in recent years and has been an alternative to treat waste waters from milk indus-
tries, offering many advantages when compared to traditional technologies. Objective. To stu-
dy the application of electrocoagulation to treat waste waters from milk industries. Materials
and methods. Waste waters were traeted with the electrocoagulation process by the use
of an experimental factorial design 3X2X3, which obeys to pH variations, current density and
treatment time. The response variables measured were removal percentages of COD, and fats
and oils. Results. COD removals had a 94% value and fats and oils had a 99% measurement,
at an acid pH and at a treatment time of 15 minutes. Conclusion. Electrocoagulation can be
seen as an efficient treatment to remove pollutants from waste waters coming from industries,
specifically from milk industries, like in the case of our research.
RESUMO
Introdução. A indústria láctea gera grande quantidade de águas residuais, concentrando nes-
tas a maior quantidade de contaminantes originados em seus processos. As águas residuais da
indústria láctea se caracterizam por possuir uma grande quantidade de matéria orgânica, espe-
cialmente gordurosas e azeites, além de sólidos suspendidos e valores de PH que se saem das
castas aceitáveis para vertimento. A electrocoagulação é um processo que veio desenvolvendo
nos últimos anos e que se apresenta como alternativa de tratamento para as águas residuais
desta indústria, oferecendo múltiplas vantagens comparativas com as tecnologias tradicionais.
Objetivo. Estudar a aplicação de electrocoagulação como tratamento das águas residuais da
indústria láctea. Materiais e métodos. As águas residuais da indústria láctea foram tratadas
por electrocoagulação empregando um desenho experimental fatorial 3x2x3, que obedece
a variações de PH densidade de corrente e tempo de tratamento, as variáveis de resposta
medidas foram percentagens de remoção de DQO e gordurosas e azeites. Resultados. As
remoções de DQO foram da ordem de 94 % e a de gorduras e azeites da ordem de 99 % a PH
ácido e a tempo de tratamento de 5 minutos. Conclusão. A electrocoagulação se vislumbra
como um tratamento eficiente para a remoção de contaminantes nas águas residuais indus-
triais, especificamente no caso da indústria láctea como aconteceu nesta investigação.
INTRODUCCIÓN
La industria alimentaria en sus procesos debe utilizar grandes cantidades de agua
de buena calidad que se requiere en los procesos de lavado, limpieza y desinfec-
ción; actividades que hacen de esta industria una de las de mayor generación de
aguas residuales con altas cargas de contaminantes orgánicos1-3.
carga de las aguas residuales. Dentro de estas estrategias cabe considerar desde
dimensiones y secciones de los establecimientos, grado de tecnificación y varie-
dad de productos hasta precauciones adicionales en las zonas de producción tales
como pérdidas de producto por derrames, goteo o formación de espumas4,5.
MATERIALES Y MÉTODOS
Se desarrolló una investigación con las aguas residuales de una industria láctea
de la región. Se recolectaron muestras tanto del tanque de descargas como del
tanque de homogenización, este último, toma las aguas del tanque de descarga de
las aguas residuales de la empresa y las mezcla. A estas se le analizaron: pH, DQO,
conductividad eléctrica, grasas y aceites en los laboratorios de la Corporación
Universitaria Lasallista.
Los análisis se realizaron el mismo día del muestreo, de acuerdo con los resulta-
dos se decidió que las muestras de agua para la investigación serían recolectadas
sólo del tanque de homogenización por ser este el más representativo en las
características fisicoquímicas del agua residual láctea.
Factores Niveles
Tiempo (min) 5 10 15
Donde,
RESULTADOS
La Gráfica 1 muestra el porcentaje de remoción de DQO para las diferentes com-
binaciones de tratamientos considerados en el diseño experimental. Se observa
que los mayores porcentajes de remoción de DQO se presentan a pH inicial de 5,
densidad de corriente (J) de 43,23 y de 32,43 A/m2 y un tiempo de proceso de 15
minutos, estas remociones son de 93,99 y 75,73 % respectivamente, lo cual es alto.
El análisis anterior sugiere que a medida que aumenta el pH inicial del agua residual,
disminuye la eficiencia de la densidad de corriente en la remoción de la DQO. Este
comportamiento se explica ya que las propiedades de precipitación de proteínas y
materia orgánica de los componentes lácteos se presentan a pH ácidos.
Estas dos curvas guardan una proporcionalidad debido a que las grasas y aceites hacen
parte de la materia orgánica cuantificada como DQO. La curva de remoción de grasas
y aceites está por encima de la remoción de DQO para todos los tiempos, lo que indi-
ca una alta eficiencia de la electrocoagulación en la eliminación de estas sustancias.
DISCUSIÓN
Los tres factores bajo estudio (pH, densidad de corriente y tiempo) tienen un
efecto significativo sobre la proporción de remoción de DQO. El diseño de tres
factores es bastante ajustado a los datos (R-Square = 0,986112). En particular se
tiene como nivel óptimo del estudio cuando pH = 5, Tiempo = 15 y Densidad de
Corriente = 43,23 A/m2, seguido de cualquiera de las dos medias que corresponden
a pH = 5, Tiempo = 10, Densidad de Corriente = 43,23; o pH = 5, Tiempo = 15,
Densidad = 32.43, estas ultimas con un valor estadísticamente más bajo de la pro-
porción de remoción de DQO.
CONCLUSIONES
La electrocoagulación se vislumbra como un tratamiento eficiente para la remo-
ción de contaminantes en las aguas residuales industriales, específicamente en el
caso de la industria láctea como sucedió en esta investigación.
REFERENCIAS
1. WIBLBRETT, Gerard. Limpieza y desinfección en la industria alimentaria. Zaragoza :
Acribia, 2000. 349 p.
4. ALFA LAVAL. Manual de industrias lácteas. Madrid : A. Madrid Vicente, 1990. p.17.