INCENDIO

QUE ES UN INCENDIO FORESTAL Un incendio forestal es el fuego que se extiende sin control en terreno forestal y afectando a combustibles vegetales
que no estaban destinados a arder. Tambin puede definirse como: el fuego que se expande sin control sobre especies arbreas, arbustivas, de matorral o herbceas, siempre que no sean caractersticas del cultivo agrcola o fueren objeto del mismo y que no tengan calificacin de terrenos urbanos, afectando esta vegetacin que no estaba destinada para la quema.
CAUSAS El calor solar provoca deshidratacin en las plantas, que recuperan el agua perdida del sustrato. No obstante, cuando la humedad del terreno desciende a un nivel inferior al 30% las plantas son incapaces de obtener agua del suelo, con lo que se van secando poco a poco. Este proceso provoca la emisin a la atmsfera de etileno, un compuesto qumico presente en la vegetacin y altamente combustible. Tiene lugar entonces un doble fenmeno: tanto las plantas como el aire que las rodea se vuelven fcilmente inflamables, con lo que el riesgo de incendio se multiplica. Y si a estas condiciones se suma la existencia de perodos de altas temperaturas y vientos fuertes o moderados, la posibilidad de que una simple chispa provoque un incendio se vuelven significativa.
Por otro lado, al margen de que las condiciones fsicas sean ms o menos favorecedoras de un incendio, hay que destacar que en la gran mayora de los casos no son causas naturales las que provocan el fuego, sino la accin humana, ya sea de manera intencionada o no. Las causas que originan un incendio forestal se agrupan pues en tres categoras principales:7 Intencionados: representan un 60-70% de los casos. Las motivaciones son variadas, siendo con diferencia las ms comunes la quema no autorizada, ilegal e incontrolada de superficies agrcolas, ya sea para la eliminacin de rastrojos o matorrales ("quema agrcola") o para regeneracin de pastos.8 Otras motivaciones menos corrientes detrs de un incendio provocado son la piromana, usos cinegticos, vandalismo, venganzas personales, especulacin urbanstica, bajar el precio de la madera, etc. Cabe sealar que el delito de incendio est tipificado en muchas legislaciones (incluida la espaola). Negligencias y otras causas accidentales: representan un 15%-25% de los casos. En este apartado, las quemas agrcolas (en este caso autorizadas, pero en las que los autores perdieron el control del fuego extendindose ste por la superficie forestal colindante) estn tambin entre las causas habituales. Otras causas son las colillas y hogueras mal apagadas, quema de basuras, trabajos forestales, , etc. Naturales: representan menos de un 5% de los casos. Se deben casi siempre a la accin de un rayo.
Tipos de incendio Segn por donde se propaga: Fuego de suelo o subsuelo: El fuego se propaga por la materia orgnica en descomposicin y las races. Casi siempre se queman despacio y en combustin incandescente (poca o ausencia de llama) al no disponer de suficiente oxgeno. Fuego de superficie: El incendio se propaga por el combustible que encontramos sobre el suelo, incluye la hojarasca, hierbas, arbustos y madera cada pero no inmersa en la hojarasca en descomposicin.
Fuego de copas: o Antorche: Paso de fuego de superficie a fuego de copas, pero solo de forma puntual en algunos pies. o Copas pasivo: Es el fuego que avanza por las copas de los rboles acoplado y dependiente de un fuego de superficie, si se extingue este se detiene el de copas. o Copas activo: Es el fuego que avanza por las coronas de los rboles independientemente de la superficie. Solo se puede atacar de forma indirecta y suele necesitar un viento mayor de 30 km/h y proximidad de copas (alta densidad aparente de copas y largas copas).
Unidades intervinientes Los medios de extincin se dividen, tradicionalmente, entre medios terrestres y medios areos. Medios terrestres Los medios terrestres se organizan tradicionalmente en Brigadas, grupos organizados de alrededor de una decena de bomberos forestales que se caracterizan por conocer de primera mano la demarcacin que les corresponde preservar. Los medios areos estn formados por aviones anfibios (llamados a veces hidroaviones) y helicpteros preparados para la realizacin de tareas de extincin. Generalmente a bordo de los helicpteros se desplaza una brigada helitransportada. Este tipo de unidad est especializada en realizar un primer ataque y contencin del incendio forestal hasta la llegada de medios terrestres. Por su parte las brigadas terrestres tienen como objetivo el control del incendio y su posterior extincin. Acciones para la extincin Nos centramos ahora en la accin contra el fuego. Para la extincin de un incendio se tratara de romper el tringulo del fuego eliminando alguno de los componentes que intervienen en la combustin, la eliminacin de alguno de ellos provocar la extincin. Aunque existe un cuarto elemento tetraedro de fuego, la reaccin en cadena, la inhibicin qumica de la llama o rotura de la reaccin en cadena, no se tiene en cuenta, al hablar de incendios forestales, por no ser ste un mtodo efectivo de extincin en este tipo de incendios. Eliminacin del calor Se busca suspender la reaccin exotrmica retrasando la emisin de gases inflamables, esto se consigue aplicando una serie de productos retardantes sobre el combustible. El retardante ms comn es el agua que se utiliza de dos maneras: Arrojndola bruscamente sobre el fuego. Lanzndola sobre combustible que no ha ardido para aumentar el contenido de humedad.
El uso de este procedimiento depende de la disponibilidad del agua que suele ser escasa en los montes. Eliminacin del comburente (sofocacin) Su eliminacin total es imposible aunque se realiza a muy pequea escala mediante dos procedimientos:
Recubriendo el combustible: lanzando tierra con pala, uso de extintores, etc. Golpeando el combustible: batefuegos, ramas, etc.
Eliminacin del combustible Uso de lneas de defensa, y sobre estas se pueden hacer contrafuego o quema de ensanche. Niveles de gravedad Nivel 0: Puede controlarse con los medios inmediatos y no hay peligro para bienes ni personas. Nivel 1: Se necesitan ms de 12 horas para poder ser controlados, peligran masas forestales de ms de 30 ha o impacto ambiental pasajero o permanente. Nivel 2: Situaciones graves de riesgo de personas y bienes, cortes en carreteras, ferrocarriles, lneas elctricas o simultaneidad de incendios de nivel 1. Nivel 3: Situaciones de emergencia declaradas de inters nacional.

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