PAULA BACH

APUNTES A PROPSITO DE KEYNES, EL MARXISMO Y LA POCA DE CRISIS, GUERRAS Y REVOLUCIONES

En perodos de crisis capitalista profunda como el que estamos transitando, recobran vida antiguas teoras que la altanera y autoconfianza burguesa haban credo poder echar definitivamente al basurero de la historia. Hoy es el fantasma de Lord John Maynard Keynes el que est de regreso. La teora econmica de Keynes es corrientemente presentada en nuestros das slo como un paquete de medidas fiscales y monetarias, de contundente intervencin estatal, antitticas a las polticas de corte neoliberal que reinaron en las ltimas casi tres dcadas. Las construcciones tericas de Keynes aparecen desde las voces dominantes de la academia como una suerte de receta distinta, alternativa a la receta neoclsica, pero receta al fin, que la burguesa tendra a mano para subsanar los errores que habran conducido al actual estado de situacin de la economa capitalista. Siguiendo la tradicin de la autodenominada sntesis neoclsica, no se suele hacer siquiera mencin a los aspectos ms salientes de la obra del economista britnico Lord John Maynard Keynes (1883-1946)1, una mente aguda de su poca cuya vida y obra discurri en un perodo particular del desarrollo del modo de produccin capitalista. Keynes, economista de neto corte y conciencia burguesa, enfrentado a una poca no clsica del capital, en la que llegaba a su fin el libre juego de la ley del valor, el puro liberalismo econmico y el mecanismo de la libre
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Dos libros de autores argentinos de publicacin reciente, el primero Fundamentos de la Teora General, Las consecuencias tericas de Lord Keynes, de Axel Kicillof y el segundo, Keynes, poskeynesianos y keynesianos neoclsicos, de Rolando Astarita, resultan una contribucin en el esclarecimiento del verdadero cuerpo terico de Keynes.

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competencia, poca en la que comenz el asedio de las crisis crnicas del capital, de la revolucin y las guerras, se encontr frente a la ardua tarea de re-naturalizar las relaciones burguesas de produccin. Keynes se vio en la necesidad de criticar el cuerpo terico de la economa oficial en un doloroso proceso que no exento de eclecticismo fue recorriendo su obra. No porque se opusiera a la elevacin del modo de produccin capitalista a la forma inmutable y general de la existencia humana, sino porque visualiz que la estrechez de miras de la teora oficial enfrentada a los lmites propios del capital, haca peligrar tanto la aceptacin de aquella concepcin como la continuidad misma del modo de produccin capitalista. Economista, hombre poltico, Lord, representante por Inglaterra en la Conferencia de Bretton Woods, autor de una vasta bibliografa que incluye numerosos libros de entre los cules el ms importante es Teora General del Inters, la Ocupacin y el Dinero, as como de numerosos escritos de fuerte tono econmico-poltico como Las consecuencias econmicas del seor Churchill (1925), The United State and the Keynes Plan (en The New Republic, 1940) y cartas como Una carta abierta al presidente Roosevelt (Sunday de Londres, 1933), Keynes no fue un filntropo ni un humanista, sino un activo militante en favor del salvataje del sistema capitalista. Haciendo una analoga, en cierto modo podra decirse que Keynes, cuyo legado econmico est guiado por una fuerte visin histrica, al descubrir los lmites a los que se enfrentaba el capital al comienzo de su poca de decadencia, al identificar que las leyes del capital ya no operaban de manera semi-automtica como lo haban hecho hasta las ltimas dos dcadas del siglo XIX, fue a los inicios de la crtica poca del capitalismo imperialista algo as como lo que los representantes de la economa poltica clsica haban sido a la floreciente poca del capitalismo de libre competencia. Si la economa poltica clsica haba llegado a enunciar de modo ms o menos claro que el plusvalor es la parte del producto del trabajo por el cual el apropiador no ha pagado equivalente alguno detenindose frente a esa aseveracin por estar, como sealaba Marx, envuelta en su piel burguesa; si la economa poltica clsica tropieza casi con la verdadera relacin de las cosas, pero no la formula concientemente []2 y se detiene abruptamente ante los primeros resultados de su descubrimiento abriendo paso a la economa vulgar, Keynes se encontr frente a un cuerpo oficial de la teora econmica que ya se haba alejado mucho de esa verdad3 y a ciencia cierta, no lo critic por su mediocre contenido, por su escaso carcter cientfico, ni por su operacin naturalizadora del capital, sino por su falta de actualidad. O, dicho
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Karl Marx, El Capital, Tomo I, seccin VI, captulo XVII, Mxico, Siglo XXI, 1999, p. 660. La vulgarizacin de David Ricardo por John Stuart Mill, se haba impuesto como economa oficial hasta fines del siglo XIX. Posteriormente, la denominada revolucin marginalista se convirti en representante de la ortodoxia siendo ms tarde sustituida por la teora de Alfred Marshall (de quin Keynes fuera discpulo) que intentara una sntesis entre John Stuart Mill y la teora marginalista.

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de otro modo, por su falta de eficacia en un contexto en el que todas las leyes clsicas del capital parecan puestas de cabeza. En las convulsivas dcadas del 20 y del 30, puesto frente a un sistema amenazado tanto por los sntomas de agotamiento de sus propias leyes como por la revolucin y la guerra, y temeroso por el pellejo de su clase, Keynes transform la necesidad en virtud. Toni Negri acertadamente seala que cada vez que su crtica llega al lmite de la negacin, es paralizado por una filosofa que impide cualquier paso ulterior. Slo el esquema formal, la reconstruccin del equilibrio le satisface, prisionero como est, una vez que ya haba renunciado a las ms vulgares mistificaciones, del arcano horizonte del fetichismo de la mercanca4. Como se apunta en los distintos estudios sobre su obra5, historizando al capitalismo a travs de tres fases, la de la escasez, la de la abundancia y la de la estabilidad, Keynes consider que en el siglo XIX, la segunda de estas fases haba culminado gloriosamente con las victorias del laissez faire y del liberalismo histrico6 pero que a principios del siglo XX, la era de la abundancia choca con sus propios lmites. Se inaugura entonces una tercera poca, llamada por Keynes [] perodo de la estabilidad7. El perodo de entreguerras representaba una etapa inestable, caracterstica del perodo de transicin entre la era de la abundancia y la de la estabilidad8. En una conferencia en Cambridge en el ao 1925, proclama que no hay lugar para aquellos cuyos corazones estn en el individualismo pasado y el laissez faire integral; aunque estos contribuyeron en gran medida al xito del siglo XIX. Digo esto no porque crea que estas doctrinas fueran errneas en las condiciones en las que nacieron [] sino porque han dejado de ser aplicables en las condiciones modernas9. Ubicndose desde el ngulo del Estado capitalista, es decir, por encima de los miembros individuales de su clase, Keynes intent transformar en programa de la burguesa una serie de medidas que tras descubrir la necesidad histrica de superar la propiedad privada de los medios de produccin, perseguan resguardarla. Su estatismo, su visin de la necesidad del rol inversionista del Estado, su retrica sobre la eutanasia del rentista, el proteccionismo, sus intentos de elevar a un grado conciente la socializacin parcial de la produccin manteniendo su carcter privado operada ya por los oligopolios, en ltima instancia, lo emparentan con otra variante que en su poca respondi tambin a la mencionada necesidad histrica. Esa otra variante se llam fascismo, con el que Keynes, representante como era de las naciones de la democracia liberal como Estados Unidos o Inglaterra, no comulgaba, pero al que tema mucho menos que a la amenaza de revolucin proletaria y al poder del movimiento obrero.
4 Toni Negri, John M. Keynes y la teora capitalista del Estado en el 29", en Crisis de la poltica, Bs. As., El cielo por asalto, 2002, p. 23. 5 Ver trabajos mencionados de A. Kicillof y R. Astarita. 6 Axel Kicillof, Fundamentos de la Teora General, Las consecuencias tericas de Lord Keynes, Bs. As., Eudeba, 2007, p. 49. 7 dem. 8 Ibdem, p. 50. 9 John M. Keynes, Soy un liberal?, citado por Axel Kicillof, op. cit., p. 50.

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KEYNES, LENIN, TROTSKY Y EL EQUILIBRIO CAPITALISTA

Si se somete a un proceso de sntesis la visin histrica de Keynes, sus categoras econmicas y sus recomendaciones programticas, se puede afirmar que identific, aunque no lo hiciera explcitamente, elementos de caracterizacin del equilibrio capitalista en la poca iniciada en el siglo XX, muy similares a los sealados por la Tercera Internacional y Lenin y muy en particular por Len Trotsky. Si se nos permite afirmar que la teora del imperialismo esbozada por Lenin, tomando por base los escritos de Rudolf Hilferding y ms tarde, la definicin de equilibrio capitalista que de forma no sistemtica expres Len Trotsky, como la interrelacin de fenmenos econmicos, fenmenos de la lucha de clases, intervencin de los Estados sobre las economas y relaciones interestatales, resultaron una continuacin en un terreno ms concreto aunque repetimos, asistemtico de la obra de Marx, la obra de Keynes parece registrar los mismos fenmenos respecto del establecimiento del equilibrio capitalista. Los elementos que Lenin y Trotsky identificaron como factores claves que definan la ruptura y el reestablecimiento del equilibrio capitalista en la poca iniciada a principios del siglo XX, fueron visualizados tambin por la que quizs sea la mente ms audaz de la burguesa en el terreno de la economa en el siglo XX. Buscaremos demostrar que los aspectos que Lenin y Trotsky sealaron como elementos de caracterizacin de una poca declinante del capitalismo, y frente a los cuales plantearon un programa revolucionario que qued plasmado en las resoluciones de los cuatro primeros congresos de la Tercera Internacional y ms tarde en el Programa de transicin, fueron captados de igual modo por Keynes que en un sentido opuesto, busc disear un programa burgus o un experimento, como l lo llam, que intentaba atacar cada uno de los elementos de quiebre del equilibrio, buscando su recomposicin a fin de reestablecerlo. En primer lugar, tanto el principio keynesiano de la demanda efectiva como la refutacin de la curva marginalista de la oferta de trabajo, representan seales de alerta en el sentido de que el Estado capitalista no poda dejar en manos de la iniciativa privada el problema del desempleo visualizado como una de las amenazas ms serias para la estabilidad y continuidad del sistema capitalista del perodo. Existe en el desarrollo de estos aspectos un reconocimiento explcito de la fuerza del proletariado y de la necesidad de frenar el ascenso obrero mediante polticas concientes de intervencin estatal sobre la economa. En segundo lugar, la identificacin de la relacin entre abundancia de capital y bajo rendimiento de un lado, y escasez relativa de capital (o de acumulacin o reinversin productiva, podramos decir) frente a altos niveles de especulacin representados en una tasa de inters resistente a la baja de otro, son la antesala del llamamiento al Estado a invertir en los sectores de baja o nula eficiencia marginal del capital, resguardando la iniciativa privada en los sectores de alta rentabilidad. Se visualiza en estas polticas el intento de superar a travs de la intervencin directa del Estado sobre la economa, la escasez relativa de acumulacin de capital o de reinversin productiva por parte de los capitalistas. En el mismo sentido y como una identificacin y reaccin frente a los altos

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niveles de especulacin puede entenderse la poltica de eutanasia del rentista, todos elementos destinados a retornar a una suerte de funcionamiento sano de la ley del valor, acompaando las tendencias a la socializacin del capital. En tercer lugar, ante la crisis del patrn oro, en su prdica por la eliminacin del oro como referencia de la moneda y su reemplazo por un dinero fiduciario, separado de toda referencia de valor, se puede visualizar la obsesin por librar al Estado en ltima instancia de determinadas ataduras a la ley del valor, abriendo paso a su libre accionar en la implementacin de polticas monetarias buscando la estabilizacin de la economa capitalista. Una modalidad que podra definirse como burlar determinados mecanismos de la ley del valor persiguiendo su recomposicin definitiva. Por ltimo y a modo de ejemplo, tanto en su abierta oposicin a la brutal condena de Alemania por parte de los aliados en el Tratado de Versalles, como en su participacin en la Conferencia de Bretton Woods tras la Segunda Guerra, oponindose al establecimiento del patrn dlar-oro, bregando por la creacin de una moneda internacional que denomin Bancor para establecer los intercambios comerciales, se puede visualizar una preocupacin profunda por las relaciones entre los Estados y sus efectos sobre los destinos del sistema capitalista. Estos son slo algunos aspectos representativos de la teora de Keynes algunos de los cuales desarrollaremos aqu como parte de un trabajo inicial, que se apoyan sobre un reconocimiento de que en la poca que comenz en el siglo XX, el equilibrio capitalista devino un fenmeno complejo que liga ntimamente los ciclos econmicos con la lucha de clases, la participacin de los estados sobre la economa y las relaciones interestatales. Cabe pensar que las bases objetivas del programa de la Tercera Internacional y luego del Programa de transicin no slo fueron identificadas por los exponentes del marxismo revolucionario sino tambin por las mentes ms lcidas de la burguesa. Este aspecto raramente sealado por la mayor parte de los marxistas y progresistas, debera ser considerado como punto de partida necesario, aunque por supuesto no suficiente, para cualquier discusin sensata sobre la actualidad del marxismo, las caractersticas econmicas del perodo en curso y las necesidades programticas que se desprenden desde el ngulo de las necesidades histricas de la clase obrera y de los sectores oprimidos y explotados de la sociedad.
EL FIN DEL LAISSEZ FAIRE Y LA LEY DE SAY

La crtica de Keynes a la Ley de Say, que estableca el principio segn el cual toda oferta crea su propia demanda, representa un cuestionamiento profundo a la visin de la economa oficial respecto del concepto de equilibrio en el modo de produccin capitalista. La relacin entre la oferta y la demanda y entre la produccin y el consumo ha sido el foco de una batalla inmensa y a veces terrible en la historia de la economa poltica10. No poda ser de otro
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David Harvey, Los lmites del capitalismo y la teora marxista, Mxico, FCE, 1990, p. 85.

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modo ya que en dicha relacin se encuentra explcita o implcita la pregunta de si es posible que en un sistema de mercado en el que la mayora trabajadora no recibe el total del producto de su trabajo, las cantidades producidas coincidan an circunstancialmente con las cantidades consumidas. Quin o qu clase y de qu manera consume toda la parte del producto que los trabajadores amplia mayora de la sociedad efectan pero no reciben en forma de paga? En ltima instancia la pregunta remite al modo en que el capitalismo logra o no alcanzar al menos por perodos determinados un equilibrio. Las postrimeras del siglo XVIII y las primeras dcadas del siglo XIX fueron testigo de esta polmica en la que a grandes rasgos se desarrollaron fundamentalmente tres posiciones. Por un lado el economista y clrigo Thomas Robert Malthus, acrrimo defensor de los privilegios terratenientes y de la iglesia, sin ocultar las contradicciones de la produccin capitalista, en realidad las denunci, como seala Marx en Teoras de la plusvala, con el fin de demostrar a los capitalistas la necesidad de un clero de la iglesia y el Estado bien cebado, para crear una demanda suficiente11. Por otro lado, el historiador y economista suizo Simn de Sismondi, a quien Marx calificara ms tarde como socialista romntico, sostena que en la medida en que el modo de produccin capitalista generaba una produccin siempre creciente y condenaba a amplias masas a un permanente subconsumo, no exista ley interna o forma automtica mediante la cual se pudiera alcanzar el equilibrio. Sismondi tuvo el mrito no obstante, como tambin seala Marx, de dilucidar el hecho que en el modo de produccin capitalista las crisis no son accidentales [] sino manifestaciones esenciales (que ocurren en amplia escala y en perodos definidos) de contradicciones inherentes12. En tercer lugar, el economista francs Jean Baptiste Say, vino a aportar una respuesta tan obvia como insensata, tan lgica como falsa que Keynes explica del siguiente modo: la oferta crea su propia demanda queriendo decir con esto [] que el total de los costos de produccin debe necesariamente gastarse por completo, directa o indirectamente en comprar los productos13. Lo que Say quera decir es que la produccin de cualquier conjunto de mercancas genera ingresos equivalentes al costo de producirlas, motivo por el cual esos ingresos se traducen en el poder de compra necesario para adquirirlas. Una tautologa que despojando al problema planteado de todo contenido histrico, buscaba sacar de escena la pregunta original. Negando las condiciones particulares de extraccin del excedente bajo el modo capitalista de produccin y las contradicciones internas que genera, el postulado de Say eliminaba toda posibilidad (ms all de fallas circunstanciales) de superproduccin, de no realizacin de las mercancas e incluso de desempleo. Dictaminaba el equilibrio con pleno empleo como la forma normal y permanente caracterstica del modo capitalista de produccin. No existiendo problemas de realizacin y creando
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Karl Marx, Teoras de la plusvala, tomo II, p. 47, citado por D. Harvey, op. cit., p. 86. K. Marx, Teoras de la plusvala, tomo II, pp. 56/84, citado por D. Harvey, op. cit., p. 86. 13 J. M. Keynes, Teora general de la ocupacin el inters y el dinero, Bs. As., FCE, 2007, p. 35.

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entonces toda oferta su propia demanda, la produccin tender a expandirse hasta ocupar al total de la mano de obra disponible. La Ley de Say fue adoptada por toda la economa oficial empezando por algunos de los ms agudos representantes de la economa poltica clsica como James Mill y David Ricardo. Posteriormente, Karl Marx en su crtica de la economa poltica retom el interrogante original y no slo refut la Ley de Say sino que provey la respuesta ms acertada respecto del equilibrio capitalista a travs de los esquemas de reproduccin que desarroll en los borradores de lo que hoy conocemos como el tomo II de El Capital. Pero el postulado de Say sigui vivo en la economa oficial pasando de la voz de John Stuart Mill, el vulgarizador de David Ricardo y a quin Marx considerara uno de los primeros exponentes de la economa vulgar, al cuerpo de lo que hoy se conoce como economa neoclsica. Sin embargo esta construccin que haba dominado la teora oficial durante el siglo XIX, acarreaba serios problemas y dejaba de ser funcional frente al carcter convulsivo del siglo XX. Desde principios de siglo pasado, cuando el sistema capitalista se debata en movimientos espasmdicos encontrando slo efmeros equilibrios parciales, cuando las crisis, la revolucin y las guerras saltaban al centro de la escena, el paquete de la teora oficial que continuaba afirmndose en el laissez faire y en la Ley de Say, sosteniendo postulados tan provocativos como que las causas del paro eran de tipo voluntario o friccional, se volva un cuerpo terico autista, peligroso para la propia continuidad del modo de produccin capitalista. Al propio tiempo que el conjunto de los elementos de la nueva poca abierta iban a provocar fundamentales avances en el bagaje programtico y terico del marxismo revolucionario, tenan que conducir a las mentes ms visionarias de la burguesa, a pensar todo tipo de artilugios a fin buscar un equilibrio que ya no se reestableca mediante el libre juego de la iniciativa privada, en un sistema que se vea amenazado desde todos los ngulos. Es este el contexto en el que surge la crtica de Keynes a la Ley de Say.
EL PRINCIPIO DE LA DEMANDA EFECTIVA: INVERSIN Y EMPLEO

La crtica de la Ley de Say se desarrolla en Keynes mediante el principio de la demanda efectiva, uno de los aspectos fundamentales de la Teora general. Keynes va a sealar la necesidad de establecer una diferencia entre lo que llama el precio de la oferta global de la produccin que resulta de emplear una cantidad determinada de hombres, por un lado y el importe del producto que los empresarios esperan recibir con el empleo de esa cantidad de hombres, por el otro. Al segundo trmino, lo va a denominar funcin de la demanda global. Hecha esta definicin plantea que si el importe que los empresarios esperan recibir (es decir, la demanda global) es mayor que el precio de la oferta global, entonces habr un estmulo para que incrementen el empleo. Ese estmulo seguir operando

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hasta que la oferta global se iguale a la demanda global. Dicho ms sencillamente, lo que Keynes afirma es que si la cantidad global ofertada es menor que la cantidad global demandada, los empresarios esperarn que el precio de su oferta se ubique por encima del precio medio o normal. En tal circunstancia, visualizarn la existencia de ganancias por encima de la ganancia normal y seguirn contratando trabajadores hasta que la oferta global coincida con la demanda global y ya no se puedan esperar ganancias mayores. Alcanzado ese punto, los empresarios no tendrn expectativas de mayores ganancias por lo que dejarn de contratar trabajadores. El valor de la demanda global en ese punto determina lo que Keynes llama la demanda efectiva a la que define como esencia de la teora general de la ocupacin. La primera conclusin que extrae de la exposicin de este principio es la posibilidad de existencia de equilibrio con desempleo. Esta posibilidad se encontraba hasta el momento, vedada por la teora econmica oficial y la Ley de Say que sostenan que como toda oferta crea su propia demanda, nunca hay desigualdad entre oferta global y demanda global que coinciden siempre para cualquier nivel de ocupacin, de modo tal que los empresarios continuarn incrementando la produccin e incorporando fuerza de trabajo hasta que ya no haya ms trabajadores para emplear, es decir, hasta alcanzar el pleno empleo. En un sentido opuesto, en el reconocimiento de la posibilidad de existencia de equilibrio con desempleo, que como veremos, Keynes admite ms que como posibilidad, como norma, podra decirse que encontramos la primera velada confesin elptica por parte de la teora econmica burguesa de la necesidad de existencia del ejrcito industrial de reserva. Decimos elptica porque esta relacin constituye slo una analoga. Por supuesto Keynes no habla en tales trminos ni otorga a la desocupacin el contenido que le adjudican Marx y los marxistas. Sin embargo, la conclusin no deja de ser un reconocimiento, al menos del hecho emprico, justo en momentos en que la desocupacin masiva se volva disfuncional para el reestablecimiento del equilibrio del sistema capitalista entendido como un todo. ntimamente relacionado a esta primera conclusin, Keynes desprende un segundo aspecto fundamental del principio de la demanda efectiva. Observa que al aumentar la ocupacin, se incrementa tambin el ingreso global real de la sociedad mientras que, por cuestiones que atribuye a la psicologa de la comunidad, el consumo total crece pero no tanto como el ingreso. Y si el consumo crece a un ritmo menor que el ingreso (otra vez nos hallamos frente al problema del equilibrio sealado en el apartado anterior), es necesario segn Keynes, para que se justifique un determinado nivel de ocupacin, que exista un volumen de inversin que absorba el excedente que arroja la produccin total sobre lo que la comunidad decide consumir cuando la ocupacin se encuentra a dicho nivel. De este modo para Keynes, el nivel de equilibrio de la ocupacin, es decir, el nivel que se corresponde con la demanda efectiva y en el cual la ocupacin se mantiene estable, depender de la magnitud de la inversin corriente. Y la magnitud de la inversin depender del incentivo para invertir el que a su vez va a depender de la ganancia que los empresarios esperan obtener por esa inversin adicional y de la tasa de inters que como mximo deber ser igual a la ganancia esperada. Keynes

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observa que el nivel de ocupacin de equilibrio no slo no tiene por qu corresponderse con el de pleno empleo sino que esta circunstancia resulta ms bien una excepcin. Seala que La demanda efectiva que trae consigo la plena ocupacin es un caso especial que slo se realiza cuando la propensin a consumir y el incentivo para invertir se encuentran en una relacin mutua particular. Esta relacin particular, que corresponde a los supuestos de la teora clsica, es, en cierto sentido, una relacin ptima; pero slo puede darse cuando, por accidente o por designio, la inversin corriente provea un volumen de demanda justamente igual al excedente del precio de la oferta global de la produccin resultante de la ocupacin plena, sobre lo que la comunidad decidir gastar en consumo cuando la ocupacin se encuentre en ese estado14. Lo que Keynes est reflejando aqu es que si la ocupacin aumenta acercndose al nivel de pleno empleo, la demanda de consumo aumentar tambin pero aumentar menos de lo que se incremente el ingreso total. Es necesario entonces que la inversin cubra la brecha entre ingreso y consumo. Remarquemos que el problema del equilibrio, la pregunta de quin consume el ingreso, como problema fundamental de la teora econmica, vuelve a ponerse de manifiesto en el planteo de Keynes. Diluyendo como lo hace la existencia de clases sociales y la forma particular que adopta la apropiacin del excedente en el modo capitalista de produccin en una psicologa de la comunidad, lo que Keynes no dice ni quiere decir es que quienes menos pueden realmente aumentar su propensin a consumir (trmino asociado al consumo improductivo) son los capitalistas es decir, quienes se llevan la parte crecientemente mayor del ingreso. No lo dice aunque tcitamente lo reconoce al plantear que es la inversin, o sea el consumo productivo, como dira Marx, el nico factor que puede cerrar la brecha entre produccin y consumo improductivo. En los trminos de Keynes Cuando la ocupacin aumenta, D1 [demanda de consumo, N. de R.] har lo propio, pero no tanto como D [demanda total, N. de R.]; ya que cuando el ingreso sube, el consumo lo har tambin, pero menos. La clave de nuestro problema prctico se encuentra en esta ley psicolgica; porque de ah se sigue que cuanto mayor sea el volumen de ocupacin, ms grande ser la diferencia entre el precio de la oferta global de la produccin correspondiente y la suma (D1) que los empresarios esperan recuperar con los gastos de los consumidores. Por tanto, si no ocurren cambios en la propensin a consumir, la ocupacin no puede aumentar, a menos que al mismo tiempo D2 [demanda de inversin, N. de R.] crezca en tal forma que llene la diferencia creciente entre Z [precio de la oferta global, N. de R.] y D115. En nuestros trminos, cuanto mayor sea la ocupacin, mayor ser el excedente producido por los trabajadores, mayor ser la plusvala, y para que esa plusvala se realice y se incrementen la produccin y el empleo, es necesario que los empresarios encuentren el incentivo, la tasa de ganancia, para reinvertirla a travs de la acumulacin ampliada de capital. Aqu aparece una cuestin fundamental porque, repitmoslo, Keynes est escribiendo en
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Ibdem, p. 42. Ibdem, pp. 43/44.

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medio de la crisis de la dcada del 30, momento en que, por un lado, la tasa de ganancia se hallaba francamente deprimida y, por el otro, el desempleo masivo junto a la actualidad de la revolucin rusa y los procesos revolucionarios que se sucedan en el perodo, representaban una seria amenaza para el capital. La obsesin de Keynes va a ser encontrar la forma de que el Estado intervenga sobre este complejo mecanismo garantizando la inversin, dada la baja rentabilidad esperada por los empresarios, para restablecer las condiciones del equilibrio o por decirlo de otra manera, para restablecer las condiciones para un normal funcionamiento de la ley del valor, ahogando todo intento de revolucin proletaria. La teora econmica oficial y su definicin de desempleo se haban vuelto disfuncionales y aparecan como una provocacin frente al peligro de revolucin proletaria. Y para hacer justicia, hay que decir que Keynes no las criticaba por su carcter anticientfico y reaccionario, ni siquiera por su escaso poder lgico, sino simplemente porque consideraba que haban perdido toda funcionalidad en su rol de arma mistificadora del capital en los tiempos que corran. En sus propias palabras: Nuestra crtica de la teora econmica clsica aceptada16 no ha consistido tanto en buscar los efectos lgicos de su anlisis, como en sealar que los supuestos tcticos [sic] en que se basa se satisfacen rara vez o nunca, con la consecuencia de que no puede resolver los problemas econmicos del mundo real. Pero si nuestros controles centrales logran establecer un volumen global de produccin correspondiente a la ocupacin plena tan aproximadamente como sea posible, la teora clsica vuelve a tomar fuerza de aqu en adelante 17.
EFICIENCIA MARGINAL DEL CAPITAL, TASA DE INTERS Y ESPECULACIN

Una de las preocupaciones centrales de Keynes se hallaba en la visualizacin, en el contexto del siglo XX y en particular durante los crticos aos 30, de la incapacidad de la iniciativa privada o del laissez faire de lograr un nivel de inversin de capital que garantizara un incremento sustancial del empleo. Esta preocupacin no era privativa de Keynes ni de los Estados de la democracia liberal, sino que estaba presente como problema central tambin en la Alemania nazi, debido al hecho que la miseria y la desocupacin imperantes durante los aos 30 representaban una poderosa amenaza para el capital desde el frente del ascenso de masas y la revolucin.
En una de las escasas tres veces que Keynes hace referencia a Marx en la Teora general, lo hace para sealar que Los economistas clsicos fue una denominacin inventada por Marx para referirse a Ricardo, James Mill y sus predecesores, es decir, para los fundadores de la teora que culmin en Ricardo. Me he acostumbrado quiz cometiendo solecismo, a incluir en la escuela clsica a los continuadores de Ricardo, es decir, aquellos que adoptaron y perfeccionaron la teora econmica ricardiana, incluyendo (por ejemplo) a J. S. Mill, Marshall, Edgeworth y el profesor Pigou (ibdem, p. 23, destacado en el original). 17 Ibdem, p. 311. Las ediciones en castellano traducen en general supuestos tcticos pero la edicin original inglesa registra supuestos tcitos [tacit assumptions], Cambridge, Mac millan Cambridge University Press, 1936.
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Persiguiendo el incremento del empleo y promoviendo la necesidad de la intervencin del Estado para lograrlo, Keynes va a establecer en la Teora general una relacin muy particular entre ahorro e inversin, eficiencia marginal del capital, tasa de inters y rol del Estado. En contraposicin a una idea muy extendida en la economa oficial, va a afirmar que no es cierto que todo acto de ahorro resulte en una rebaja de la tasa de inters que estimule automticamente la inversin de capital. Keynes va a fundamentar esta ausencia de relacin entre ahorro e inversin18 en el hecho que, contrariamente tambin a lo que sostena la economa oficial, un acto de ahorro en el presente no supone un acto de consumo futuro definido sino que supone un deseo de riqueza en general. De modo que la forma en que ese ahorro (o abstencin de consumo presente) se guarde va a estar asociado no necesariamente a la inversin sino a la manera en que rinda una mayor riqueza. Aqu es donde entra en juego la relacin entre inversin y especulacin. Keynes sostiene que existe una correspondencia muy estrecha entre lo que denomina eficiencia marginal del capital (es decir la relacin entre el rendimiento probable por la inversin de una unidad ms de capital y el costo de producirla) y la tasa de inters vigente. Esto significa que el nivel de inversin va a depender de la relacin entre la tasa de inters y la eficiencia marginal del capital (muy gobernada en Keynes por las expectativas). Continuarn efectundose inversiones siempre que la eficiencia marginal del capital esperada sea mayor, o como mnimo igual, a la tasa de inters. Dada la relacin establecida entre ambas variables, Keynes va a considerar que una de las tareas centrales de la intervencin del Estado sobre la economa consistira en mantener la tasa de inters por debajo o a lo sumo al mismo nivel que la eficiencia marginal del capital a fin de estimular la inversin y con ella el camino al pleno empleo. Sin embargo, muchos son los obstculos que se presentan para que esta situacin efectivamente pueda hacerse realidad. El ms importante de los lmites que Keynes introduce en este campo es el concepto de preferencia por la liquidez. Es decir, el deseo de mantener el dinero en forma de dinero o en la forma ms rpida de convertirlo en l. Hay tres motivos en la teora de Keynes que determinan la preferencia por la liquidez. El primero est asociado a la necesidad de realizar transacciones, el segundo a la precaucin y el tercero y ms importante, es el motivo asociado a la especulacin. Segn Keynes, mientras los dos primeros motivos absorben una cantidad de dinero lquido no muy sensible a las variaciones en la economa, el motivo especulativo resulta extremadamente sensible a estas variaciones por lo que tiene un gran poder sobre la tasa de inters y deviene un obstculo importante en su manipulacin por parte del Estado. El fenmeno se explica porque la preferencia por dinero lquido est profundamente asociada no slo al valor presente de la tasa de inters sino, sobre todo, a la incertidumbre respecto de las variaciones futuras de dicha tasa. De este modo
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Identidad que de todos modos, sostiene como postulado a lo largo de la Teora general.

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Keynes alerta, inmerso como est en la incertidumbre de los aos 30, que una inyeccin por parte del gobierno de mayor dinero en la economa, probablemente y en la medida que la preferencia por la liquidez sea mayor que el dinero inyectado, no contribuya a reducir la tasa de inters en el grado necesario para aumentar la inversin y por tanto el empleo. El concepto de preferencia por la liquidez en su aspecto especulativo est ntimamente asociado a las condiciones de la economa capitalista no slo en los aos 30 sino en su antesala, la dcada del 20, perodo de acelerado desarrollo de tendencias especulativas, que pasara a la historia bajo la denominacin de Belle poque. Es este el contexto en el que Keynes hace gran hincapi en la distincin entre especuladores y empresarios. Identificando la fortaleza de la especulacin, la ausencia de espritu empresario con el siglo XX y las condiciones del fin del laissez faire, dice: Si se me permite aplicar el trmino especulacin a la actividad de preveer la psicologa del mercado, y la palabra empresa, o espritu de empresa, a la tarea de preveer los rendimientos probables de los bienes por todo el tiempo que duren, de ninguna manera es cierto que siempre predomine la especulacin sobre la empresa. No obstante, a medida que mejora la organizacin de los mercados de inversin, el riesgo del predominio de la especulacin aumenta. En uno de los mayores mercados de inversin del mundo, como Nueva York, la influencia de la especulacin (en el sentido anterior) es enorme19. Manteniendo en alto su espritu britnico, Keynes dirige el ataque fundamentalmente contra Wall Street y la idiosincrasia del hombre de negocios norteamericano, el representante del imperio en ascenso y de las nuevas condiciones de existencia del capital bajo el reino del fin del laissez faire: cuando el norteamericano compra una inversin est poniendo sus esperanzas, no tanto en su rendimiento probable como en un cambio favorable en las bases convencionales de valoracin; es decir, que es, en el sentido anterior, un especulador. Los especuladores pueden no hacer dao cuando slo son burbujas en una corriente firme de espritu de empresa; pero la situacin es seria cuando la empresa se convierte en burbuja dentro de una vorgine de especulacin. Cuando el desarrollo del capital en un pas se convierte en subproducto de las actividades propias de un casino, es probable que aqul se realice mal20. Introducida la relacin entre eficiencia marginal del capital, tasa de inters y especulacin, podemos hurgar el modo particular que adopta Keynes para determinar el rendimiento del capital.
ESCASEZ Y RENDIMIENTO DEL CAPITAL

Quiz uno de los aspectos ms interesantes aunque tambin muy controversial de la teora de Keynes est asociado a la determinacin de lo que denomina rendimiento del capital entendido como bienes de capital o por decirlo de otro
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Ibdem, pp. 139/140. dem.

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modo, su definicin de la ganancia capitalista. Dice Keynes: Es mucho mejor hablar de que el capital da un rendimiento mientras dura, como excedente sobre su costo original, que decir que es productivo; pues la nica razn por la cual un bien ofrece probabilidades de rendimiento mientras dura, teniendo sus servicios un valor total mayor que su precio de oferta inicial, se debe a que es escaso; y sigue sindolo por la competencia de la tasa de inters del dinero. Si el capital se vuelve menos escaso, el excedente de rendimiento disminuira, sin que se haya hecho menos productivo al menos en sentido fsico21. Vayamos por partes. Primero El capital da un rendimiento mientras dura, como excedente sobre su costo original. Tenemos hasta aqu una aproximacin de la definicin de Keynes de la ganancia o del ingreso del empresario. Parece claro que ese excedente deviene del capital que, considerado como objeto, arroja un plus de valor. Pero, por qu el capital habra de arrojar un excedente? Es decir, por qu sus servicios tienen un valor total mayor que su precio de oferta inicial o su precio de costo? Respuesta de Keynes: porque el capital es escaso. El significado del trmino escaso en Keynes es una de las cuestiones ms interesantes a desentraar en particular por las consecuencias programticas que, como ms adelante veremos, de l se desprenden. En realidad Keynes toma prestado el concepto de escasez de la economa poltica clsica, a la que denomina pre-clsica. David Ricardo estableca la existencia de dos fuentes de valor: la escasez y la cantidad de trabajo tanto presente como pretrita, requerida para obtenerlos. En la teora de Ricardo, la determinacin del valor por la escasez estaba asociada a la imposibilidad de que determinados bienes fuesen multiplicados. Esta era en particular una referencia a los recursos naturales que no podan ser reproducidos por el trabajo. El caso paradigmtico era la tierra que traa asociada en la teora de Ricardo una renta de escasez. Ricardo se encarg no obstante de subrayar que Sin embargo, estos bienes constituyen tan slo una pequea parte de todo el conjunto de bienes que diariamente se intercambian en el mercado. La mayora de los bienes que son objeto de deseo se procuran mediante el trabajo, y pueden ser multiplicados22. Tomando prestada la idea de escasez de Ricardo, Keynes va a efectuar una operacin de naturalizacin literal del capital. Desde un ngulo opuesto a la afirmacin de un estudioso de Keynes como Axel Kicillof que sostiene que es posible reconstruir el argumento de Keynes en base a una teora que funda el valor slo en el trabajo23, aqu sostendremos que la teora de la ganancia basada en la escasez del capital, en la medida en que desconoce el trabajo no pago como fuente de la ganancia, y en la medida en que niega el hecho que el capital es una relacin social convirtindolo a travs de muchos rodeos en una suerte de objeto natural, quita toda sustancia a la teora del valor fundada en el trabajo y realiza una nueva y ms perversa operacin de naturalizacin del capital. Seala Kicillof que dado que para Keynes el ahorro no constituye para el hombre sacrificio alguno ni los bienes de capital obtenidos por el ahorro son en s productivos,
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Ibdem, p. 183. David Ricardo, Principios de Economa Poltica y Tributacin, citado en A. Kicillof, op. cit., p. 448. 23 Ibdem, p. 442.

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hay para Keynes entonces un nico esfuerzo, un nico factor productivo y una nica fuente genuina de riqueza: el trabajo24. Hay en esta conclusin, a nuestro modo de ver, un error de razonamiento, porque para Keynes, si en el capitalismo hay ganancia (cuestin tautolgica porque un capitalismo sin ganancia no es capitalismo), esa ganancia est dada por la escasez de capital. Si por el contrario, el capital no fuese escaso, toda la riqueza se debera al trabajo pero el rendimiento del capital sera cero, con lo cual no habra ganancia y entonces tampoco habra capitalismo. De modo que en Keynes, slo en trminos generales y ahistricos el trabajo es la fuente de toda riqueza, con lo cual no est diciendo nada ms que una generalidad que deja totalmente indefinido al modo de produccin capitalista y el origen de la ganancia. Porque una teora que funda el valor slo en el trabajo tiene sentido, es decir, es merecedora de tal definicin, nicamente si est al servicio de develar la particularidad mediante la cual la riqueza adopta, en el modo capitalista de produccin, la forma transmutada de valor. Dado que es en esa forma, a travs de la cual la riqueza social aparece como trabajo abstracto, como trabajo en general, donde se halla la piedra fundamental que se encarga de ocultar el origen del excedente en el modo de produccin especficamente capitalista. Justamente David Ricardo, quiz la mente ms aguda de la economa poltica clsica, se detuvo en este punto y por ello no pudo formular una teora que fundara el valor slo en el trabajo. Keynes retrocede ms de un siglo y para completar su operacin, apela incluso a otro truco. Como tambin seala Kicillof Keynes denomina escasez a toda situacin que sostiene al precio de un producto en un nivel superior al de sus costos reales de trabajo. Para las mercancas en general, en condiciones de competencia pura, el precio de escasez es meramente accidental25. Pero justamente Keynes explica el rendimiento de los bienes de capital y sus servicios, a travs de la transformacin en norma de un hecho que para el resto de los bienes considera meramente accidental, negando de esta forma que en el modo capitalista de produccin los bienes de capital funcionan como cualquier otra mercanca, siendo el nico excedente, bajo condiciones normales, el trabajo no pagado a los trabajadores. Keynes transforma la excepcin en norma justo en el caso del problema ms agudo que debe ser explicado, justo en el secreto ms cerrado del modo de produccin capitalista, justo en la determinacin de la ganancia. Keynes slo sustituye la excepcin operada por la economa oficial que le otorga a las mercancas, a los valores de uso bienes de capital que son mercancas como cualquier otra, sin particularidad intrnseca alguna, la propiedad especial de crear un beneficio es decir, valor nuevo, por otra excepcin que le otorga a dichos bienes de capital la propiedad particular de ser escasos de forma no circunstancial sino permanente. Pero las excepciones, justamente por ser excepciones, no tienen el poder de explicar el funcionamiento normal de un sistema. Justamente fue Marx quin al develar la diferencia entre trabajo y fuerza de trabajo, descubri la mercanca que por su particularidad intrnseca, la de ser fuerza de trabajo vivo y sin violar las leyes del intercambio mercantil,
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dem. Ibdem, pg. 446.

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era capaz de crear, a travs de su uso, valores nuevos. La frmula de Keynes, adems de representar un gran retroceso histrico frente a la crtica marxista de la economa poltica clsica, no es ingenua y no puede representar ms que una nueva y ms sofisticada forma de fetichismo. An nos falta avanzar en comprender por qu Keynes le otorga a los bienes de capital ese derecho de excepcin es decir, nos falta hallar la explicacin que el propio Keynes da de la escasez. Keynes se da cuenta que no puede tratar al capital del mismo modo que a la tierra y que, an cuando no lo dice de forma explcita, la supuesta escasez de capital, debe expresar algn tipo de relacin de origen social. En este sentido plantea que El propietario del capital puede obtener inters porque aquel escasea, lo mismo que el dueo de la tierra puede percibir renta debido a que su provisin es limitada; pero mientras posiblemente haya razones intrnsecas para la escasez de la tierra, no las hay para la del capital26. De modo que, habr que encontrar alguna razn no natural que explique el motivo de la supuesta escasez de capital. Volviendo a la cita con la que comenzamos este apartado, vemos que Keynes se responde a esta pregunta sosteniendo que el capital contina siendo escaso por la competencia de la tasa de inters del dinero. Es decir que el capital, en tanto bienes de capital, resulta escaso porque su rendimiento compite con otra forma alternativa a la propiedad de bienes reales de capital, o sea, la de dinero y deudas27. De este modo, el rendimiento con el que va a conformarse quin realice una inversin, no puede ser menor que la tasa corriente de inters. La tasa de inters a su vez, no depende de la fuerza del deseo de guardar riqueza, sino de la potencia de los deseos de conservarla de forma lquida o no lquida28, dado que representa la recompensa por privarse de liquidez durante un perodo determinado29. Pero, qu quiere decir con esto? El trmino liquidez en Keynes significa por sobre todas las cosas especulacin, volatilidad, rendimientos rpidos, no comprometidos con la inversin real de capital. Es por ello que en esta definicin toma gran peso el carcter especulativo de los aos de referencia as como el desarrollo sin precedentes del capital ficticio, aspecto ntimamente asociado a la debilidad de la tasa de ganancia y la sobreacumulacin de capitales existente en el perodo de entreguerras. El enfrentamiento de Keynes con la economa oficial est, como sealamos, ntimamente asociado al fin del laissez faire y por tanto, al fin de las formas clsicas del movimiento del capital. Es en este contexto que Keynes se va a enfrentar a la economa oficial definiendo que no es para nada cierto que un acto de ahorro pueda identificarse con un mayor deseo de inversin, dilucidando el engao de suponer que el propietario de riqueza desea un bien de capital por s mismo cuando en realidad lo que realmente busca es su rendimiento probable. Keynes dice bien, reconociendo incluso, aunque como siempre de forma implcita, la diferencia entre riqueza
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J. M. Keynes, op. cit., p. 310. Ibdem, pp. 182/3. 28 dem. 29 Ibdem, p. 146.

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y valor, que [] el acto de ahorro supone [] un deseo de riqueza como tal, es decir, de la potencialidad de consumir un artculo no especificado en fecha indeterminada30. De este modo, y en tanto la preferencia por la liquidez (es decir la especulacin) tenga un rol prominente, el Estado no va a poder, mediante polticas meramente monetarias, actuar de manera efectiva para lograr que descienda la tasa de inters permitiendo un aumento de la inversin que acerque la economa al pleno empleo.
ESCASEZ, ABUNDANCIA DE CAPITAL Y TASA DE GANANCIA

La relacin que establece Keynes entre escasez de capital y rentabilidad tiene un ngulo de abordaje, a modo interpretativo, muy interesante. Como apuntamos en el apartado anterior, Keynes asocia la rentabilidad del capital a su escasez y considera que en la medida en que el capital deviene menos escaso se acumula, diramos nosotros, trae aparejada una disminucin de la rentabilidad. Incluso, en el hipottico caso que el capital fuera absolutamente abundante, su eficiencia marginal sera nula. A su vez considera, al igual que los representantes de la escuela marginalista y Alfred Marshall, que lo que denomina eficiencia marginal es decir, la relacin entre el rendimiento probable por la inversin de una unidad ms de capital y el costo de producirla, tiene carcter decreciente. Si bien la teora de la escasez del capital como fuente de su rendimiento es, como seala Kicillof un aporte original de Keynes31, la idea de los rendimientos decrecientes tiene un fuerte punto de contacto con el aporte de Keynes y ha recorrido toda la teora econmica burguesa. Es cierto que desde el punto de vista de los argumentos que las sostienen, ambas definiciones no son comparables con los principios fundamentales expuestos por Marx en El Capital referentes a la composicin orgnica y la tendencia histrica declinante de la tasa media de ganancia debido a que los fundamentos en particular de los marginalistas, Marshall y Keynes no se apoyan en una teora del valor, negando la existencia del plusvalor como fuente de la ganancia32. No obstante y, quedando este aspecto por fuera de toda discusin, resulta muy interesante poner de manifiesto las similitudes de caracterizacin entre el cuerpo de la economa burguesa y la teora econmica marxista, agudizadas por las tendencias de la poca. Sealaremos que desde el punto de vista del contenido o del movimiento general del capital, llama profundamente la atencin el reconocimiento emprico, en particular por parte de la teora de Keynes, de esta relacin. Por oposicin a sus predecesores, Keynes otorga vida y da un valor prctico e histrico a una concepcin de los rendimientos decrecientes que la teora oficial sostena de forma anquilosada. En Keynes, la relacin entre escasez de capital y rentabilidad va a ser abordada como uno de los
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Ibdem, p. 182. A. Kicillof, op. cit., p. 443. 32 Ver Rolando Astarita, Keynes, poskeynesianos y keynesianos neoclsicos. Apuntes de economa poltica, Bernal, Universidad Nacional de Quilmes, 2008, pp. 55 y ss.

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problemas ms acuciantes del modo capitalista de produccin en el perodo de entreguerras. Sera ingenuo y poco audaz no buscar la relacin entre este abordaje y la visin marxista que sostiene que uno los obstculos ms profundos para el desarrollo del capital en el perodo en cuestin estaba asociado a la sobre acumulacin de capitales, fundamento de la disminucin de la tasa de ganancia, factor que se habra puesto de manifiesto particularmente en los aos 30 y actuaba como limitante fundamental de la acumulacin ampliada del capital, presentndose como el elemento ms crtico que el capital deba superar para la salida de la Gran Depresin. Seala Keynes que [] al principio de la depresin hay probablemente mucho capital cuya eficiencia marginal ha llegado a ser insignificante y hasta negativa. Pero el intervalo de tiempo que habr de pasar antes de que la contraccin del capital por el uso, la decadencia y la obsolescencia ocasione una escasez lo bastante obvia para aumentar la eficiencia marginal, puede ser una funcin relativamente estable del promedio de duracin del capital en una poca dada [].33 Es decir que Keynes tena en mente que la superabundancia de capital a la que asocia una disminucin de su eficiencia marginal, constitua un factor esencial que se pona de manifiesto al inicio de la depresin. En el mismo sentido reconoce, de forma elptica, que una destruccin del capital sobrante, que asocia al tiempo natural de decadencia y obsolescencia, restableceran las condiciones de escasez que permitiran aumentar su eficiencia marginal. Keynes otorga valores histricos concretos a esta definicin al hacer referencia a la situacin especfica de Inglaterra y Estados Unidos luego de la Primera Guerra Mundial expresando que La experiencia de posguerra de la Gran Bretaa y de Estados Unidos da ejemplos reales de cmo una acumulacin de riqueza tan grande que su eficacia marginal haya cado ms rpidamente de lo que la tasa de inters est en posibilidad de bajar en presencia de los factores institucionales y psicolgicos que prevalezcan, puede interferir, en condiciones principalmente de laissez faire, con una magnitud razonable de ocupacin y con nivel de vida que condiciones tcnicas de produccin sean capaces de proporcionar34. En esta definicin reaparece la relacin entre eficiencia marginal del capital y tasa de inters, cuestin esta que sin necesidad de muchos rodeos nos remite nuevamente a la relacin identificada en Keynes entre disminucin de la eficiencia marginal del capital e incremento de la especulacin expresada en la preferencia por la liquidez que, tal como hemos planteado, es la forma manifiesta de tendencias especulativas que obstaculizan la disminucin de la tasa de inters. Esta situacin, siempre segn Keynes, impeda en condiciones de laissez faire un reestablecimiento de la rentabilidad del capital que permitiera incrementar los niveles de ocupacin. Lo que Keynes estaba identificando, por supuesto con una argumentacin distinta de la marxista, es el hecho de que la crisis de entreguerras no expresaba el clsico momento crtico del ciclo del capital. La concentracin y centralizacin del capital que en los ciclos clsicos previos al siglo XX, reestablecan las condiciones
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J. M. Keynes, op. cit., p. 266. Ibdem, p. 187.

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necesarias de escasez (baja composicin orgnica del capital, diramos nosotros) de capital regenerando las condiciones de la rentabilidad y posibilitando la reanimacin econmica, no estaban operando en el perodo de entreguerras y en particular en los aos 30. Refirindose al ciclo econmico en general plantea sugiero que el carcter esencial del ciclo econmico y, especialmente, la regularidad de la secuencia de tiempo y de la duracin que justifica el que lo llamemos ciclo, se debe sobre todo a cmo flucta la eficiencia marginal del capital35. Para sealar una pgina ms adelante que [] hay razones concretas para que, en el caso de un ciclo industrial tpico en el ambiente del siglo XIX, las fluctuaciones en la eficiencia marginal del capital debieran haber tenido caractersticas cclicas36. Caractersticas cclicas que evidentemente no operaban con normalidad en particular en los aos de la Gran Depresin. La tasa de inters en presencia de determinado factores institucionales y psicolgicos, no cae lo necesario como para igualar al menos una eficiencia marginal del capital deprimida, impidiendo la recuperacin de la inversin y del nivel del empleo. El rentista, el apostador, el inversionista que no tiene ninguna misin37 es el sujeto que, en la visin de Keynes, lucra en esta situacin, impidiendo el descenso de la tasa de inters y haciendo que el capital se mantenga relativamente escaso frente a las necesidades de la ocupacin y de la recuperacin econmica. Es en este contexto que Keynes declara: Por mi parte, soy ahora un poco escptico respecto al xito de una poltica puramente monetaria dirigida a influir sobre la tasa de inters38. Este escepticismo se va a convertir en el punto de partida del programa sugerido por Keynes que desarrollaremos en un prximo apartado.
KEYNES, LAS TENDENCIAS DE LA POCA Y LA SOCIALIZACIN

El principio de la demanda efectiva, la desconfianza en la capacidad del capital de reestablecer de manera automtica los niveles de rentabilidad y la proclama de matar al rentista que no necesitar de un movimiento revolucionario39, persiguiendo el incremento de la inversin para avanzar hacia el pleno empleo, muestran en esencia a un Keynes que reconoce los lmites del capital en la poca iniciada en el siglo XX, tanto como la necesidad de un poltica distinta a la proclamada por la economa oficial para lograr el salvataje del modo de produccin capitalista. Pero Keynes no slo reconoca estos aspectos sino que en su oposicin al dogmatismo del laissez faire, los identificaba como el emergente de tendencias ms profundas. Haba observado que desde principios del siglo XX, las fuerzas productivas pujaban en sentido contrario a los postulados del liberalismo econmico. En una
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Ibdem, p. 263. Ibdem, p. 264. 37 Ibdem, p. 310. 38 Ibdem, p. 143. 39 Ibdem, p. 310.

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conferencia pronunciada en Oxford en 1924 que fue publicada dos aos ms tarde bajo el ttulo de El final del laissez faire, Keynes llamaba la atencin sobre [] la tendencia de las instituciones capitalistas, cuando han alcanzado una cierta edad y tamao, a aproximarse al status de las corporaciones pblicas ms que al de la empresa privada individualista. Uno de los desarrollos ms interesantes e inadvertidos de las recientes dcadas ha sido la tendencia de la gran empresa a socializarse40. Keynes pona como ejemplos de esta evolucin, entre otros, al Banco de Inglaterra, e incluso a las compaas de ferrocarril. Contrariamente a lo que podra pensarse, tanto el Banco de Inglaterra como las compaas inglesas de ferrocarriles constituan empresas de capitales privados que fueron nacionalizadas recin despus de la Segunda Guerra Mundial, de modo que Keynes identificaba la tendencia de la gran empresa a socializarse para el caso de empresas de capitales privados. Y qu relevancia tiene esta asociacin? La identificacin de esta tendencia indica el reconocimiento implcito, por parte de Keynes, de los lmites de la propiedad privada y del laissez faire para permitir el desarrollo de las fuerzas productivas sociales. Nuestra interpretacin es que de este modo Keynes est visualizando un aspecto (aunque slo uno) del modo en que comenz a manifestarse a partir del siglo XX una de las contradicciones fundamentales del capitalismo ya sealadas por Marx. Nos referimos a la contradiccin entre la tendencia a la socializacin de la produccin y el mantenimiento de las formas privadas de apropiacin. Como en 1916 lo identificara Lenin, el proceso acelerado de concentracin de la produccin en empresas de tamao cada vez mayor constitua un rasgo caracterstico del capitalismo imperialista, La produccin pasa a ser social, pero la apropiacin contina siendo privada. Los medios sociales de produccin siguen siendo propiedad privada de un nmero reducido de individuos41. Las consecuencias reaccionarias de esta contradiccin son las que Keynes niega llegando incluso a sostener que Cuando se alcanza este estado, la estabilidad general y el prestigio de la institucin son ms tenidos en cuenta por la direccin que el beneficio mximo por los accionistas42. Unos cuantos aos antes, Marx haba identificado la tendencia antes expuesta en la formacin de sociedades por acciones sosteniendo que en ellas El capital, que de por s se basa en el modo de produccin social y que presupone una concentracin social de medios de produccin y de fuerzas de trabajo, adquiere aqu directamente la forma de capital social (capital de individuos directamente asociados) por oposicin con el capital privado, y sus empresas aparecen como empresas sociales en contraposicin a las empresas privadas. Es la abolicin [] del capital como propiedad privada dentro de los lmites del propio modo capitalista de produccin43. Pero precisamente lo que Marx sealaba de este proceso era el hecho que la transmutacin en la forma de accin an queda prisionera, ella misma, dentro
J. M. Keynes, El fin del laissez faire, apartado IV, disponible en http://www.eumed.net. Lenin, El imperialismo fase superior del capitalismo, R. P. China, Ed. en Lenguas Extranjeras, 1991, p. 26. 42 J. M. Keynes, El fin del laissez faire, apartado IV, op. cit. 43 Karl Marx, El Capital, Tomo III, volumen 7, op. cit., p. 562.
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de las barreras capitalistas; por ello, en lugar de superar el antagonismo entre el carcter de la riqueza en cuanto riqueza social y en cuanto riqueza privada, slo lo perfecciona en una figura nueva44. Es esta contradiccin que alcanz su mximo desarrollo en la era de los oligopolios, en el imperialismo como fase superior del capitalismo, la que Keynes oculta. Keynes da cuenta de la primera parte, las tendencias a la socializacin, pero oculta que bajo las relaciones de produccin capitalistas, bajo el reino de la propiedad privada, esa socializacin, presa como permanece de la ley de apropiacin privada jams puede privilegiar otra cosa que no sea la acumulacin de capital y el mximo beneficio. Keynes en verdad busca, y este es el aspecto central, conciliar las tendencias a la socializacin de las fuerzas productivas con la propiedad privada. Y esa es la misma operacin que de forma inconciente, por decirlo de algn modo, llevan a cabo los oligopolios y los monopolios. Esa contradiccin, ese choque de tendencias opuestas que vuelve al capital profundamente reaccionario, es lo que Keynes quiere elevar a programa conciente de la burguesa. En un sentido similar, Keynes admiraba [] la accin social centralizada el rgimen de la ltima guerra [refirindose a la Primera Guerra Mundial, N. de R.]45 de la que deca El socialismo de guerra alcanz incuestionablemente una produccin de riqueza en una escala mucho mayor de la que nosotros hayamos conocido nunca en paz, pues aunque los bienes y servicios producidos eran destinados a la extincin inmediata e intil, no obstante eran riqueza46. De aqu Keynes observaba que La experiencia de la guerra en la produccin socializada ha dejado a algunos observadores prximos optimistamente ansiosos de repetirla en condiciones de paz47. Y esto era, a decir verdad, lo que Keynes buscaba llevar a la prctica. La guerra y en particular las grandes guerras mundiales en las que los Estados imperialistas (o mejor dicho, sus trabajadores) combaten directamente en representacin de los grandes oligopolios, son la expresin ms reaccionaria de la contradiccin entre tendencias opuestas. La tendencia hacia la socializacin de la produccin y la propiedad privada de un lado y la tendencia hacia la planificacin econmica al interior de los grandes conglomerados y la competencia cada vez ms violenta que entre ellos resurge, por el otro. Las grandes guerras mundiales fueron la expresin ms cruel del modo mediante el cual las fuerzas productivas sociales se abren paso cuando la propiedad privada no es abolida. Las fuerzas productivas presionan hacia la planificacin y centralizacin de la economa, cuestin que en su realizacin plena, implica la abolicin de la existencia de propietarios privados independientes. Pero los propietarios privados actan en sentido contrario es decir, de forma anrquica, con el objetivo nico de valorizar su capital, de incrementar su riqueza abstracta en la forma de valor, independientemente de las necesidades sociales, esto es, independientemente de las necesidades de los valores de uso como
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Ibdem, p. 567. J. M. Keynes, El final del laissez faire, apartado III, op. cit. 46 dem. 47 dem.

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tales, de la riqueza social de la humanidad. En las guerras la presin de las fuerzas productivas se hace parcialmente efectiva, depositando en el Estado imperialista el rol de principal inversor y consumidor de la economa, orientando la mayor parte del aparato productivo hacia la produccin armamentstica e introduciendo en este contexto, elementos de planificacin estatal, alentando el proteccionismo y organizando los ejrcitos industriales como ejrcitos militares. El Estado se ubica claramente por encima de los intereses particulares de los individuos aislados de la clase que representa y deviene en la medida en que esto es posible en un sistema de mltiples propietarios privados independientes en factor de organizacin parcial de la produccin para la conquista del planeta al servicio de sus conglomerados, dando salida a la sobreacumulacin de capitales. De este modo las fuerzas productivas, encerradas en el chaleco de fuerza de la propiedad privada, devienen en gran parte (con mucho xito econmico, eso s) fuerzas destructivas destinadas a despejar el terreno del mundo exterior a la nacin imperialista para la prosecucin de la acumulacin de capital. Y justamente porque la guerra es el mecanismo extremo, la forma por excelencia que adquiere el intento del capital de mantener bajo el yugo de la propiedad privada las fuerzas productivas que desesperadamente pujan por su planificacin, es que la experiencia de la guerra no puede repetirse en condiciones de paz. Salvo por una va: la abolicin de la propiedad privada de los medios de produccin. Pero este era justamente el peligro al que ms tema Keynes dictaminando que [] el socialismo marxista ha de permanecer siempre como un portento para los historiadores de la opinin48 y preguntndose con desazn [] cmo una doctrina tan ilgica y tan torpe puede haber ejercido de modo tan poderoso y duradero una influencia sobre las mentes de los hombres y, a travs de ellas, sobre los acontecimientos de la historia49. Por qu ser, Lord? Por ltimo, el rentista, el cortador de cupones, el accionista en Keynes aparece como un sujeto abstracto, enfrentado a la direccin de la empresa sealando que En el crecimiento de una gran institucin particularmente un gran ferrocarril o una empresa de utilidad pblica, pero tambin un gran banco o una compaa de seguros se llega a un punto en el que los propietarios del capital, es decir, los accionistas, estn casi enteramente disociados de la direccin, con el resultado de que el inters personal directo de la ltima en la persecucin del mayor beneficio viene a ser completamente secundario. Cuando se alcanza este estadio, la estabilidad general y el prestigio de la institucin son ms tenidos en cuenta por la direccin que el beneficio mximo por los accionistas50. La separacin cada vez mayor entre accionistas y direccin de la empresa, tambin haba sido visualizada por Marx como tendencia y ms tarde por Lenin como forma dominante de organizacin del capital bajo el imperialismo. Este proceso ntimamente asociado al desarrollo del sistema crediticio y a la posterior constitucin del capital financiero como fusin del capital bancario y el capital industrial, es otra forma de
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dem. dem. 50 Ibdem, apartado IV.

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manifestacin de la contradiccin entre las tendencias a la socializacin que conviven con la propiedad privada de los medios de produccin. La conformacin de las sociedades por acciones impulsadas por el desarrollo del sistema de crdito permite una Descomunal expansin de la escala de la produccin y empresas que resultaran imposibles para capitales individuales51. En este contexto, el capital adopta la forma de capital social y aparece cada vez ms divorciado del antiguo modelo del empresario individual. Por ello mismo se produce la Transformacin del capitalista realmente activo en un mero director, administrador de capital ajeno, y de los propietarios de capital en meros propietarios, en capitalistas dinerarios52. Es esta, en ltima instancia, la forma de manifestacin del proceso de socializacin del capital en el cual, los valores de uso entendidos como contenido material de la riqueza se diluyen cada vez ms en su forma abstracta, en su forma de existencia particularmente capitalista es decir, en el valor como tiempo de trabajo abstracto. El propietario del capital deviene cada vez ms un propietario de valor en general al que busca valorizar de forma ya completamente independiente de la riqueza o de los valores de uso producidos. Esto es en ltima instancia lo que representa el capital accionario, el resultado de la socializacin del capital, [] una produccin privada sin el control de la propiedad privada53. En este contexto la direccin o los managers, emplean una parte del capital social de la que no son propietarios y por lo tanto [] ponen manos a la obra de una manera totalmente diferente a cmo lo hace el propietario que evala temerosamente los lmites de su capital privado, en la medida en que acta personalmente54. Lejos del ideal de Keynes que pretende identificar en la figura de la direccin, la persecucin de la estabilidad general y el prestigio de la institucin, buscando mostrar en la forma reaccionaria del capital social una especie de semi-socialismo, el rol del director es complementario al de los accionistas. A la cabeza de los conglomerados suelen ubicarse como direccin sujetos profundamente corrompidos, empleados de los accionistas mayoritarios, que juegan en gran medida con capital ajeno y por tanto juegan en parte, su propio juego. Refirindose al entrelazamiento del capital bancario e industrial que da origen al capital financiero, Lenin sealaba que La unin personal de los bancos y la industria se completa con la unin personal de ambas con el gobierno. Los puestos en los consejos de administracin [] son confiados voluntariamente a personalidades de renombre, as como a antiguos funcionarios del Estado, los cuales pueden proporcionar no pocas facilidades en las relaciones con las autoridades []55. Hoy en da las direcciones, casi ms que los accionistas, aparecen como la cara visible de todo tipo de vaciamientos, estafas, relacin directa con el poder estatal, coimas multimillonarias, entre otras delicias que las muestran enteramente comprometidos con la estabilidad general y el prestigio de la institucin.
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Karl Marx, El Capital, Tomo III, vol. 7, op. cit., p. 562. Ibdem, p. 563. 53 Ibdem, p. 565. 54 Ibdem, p. 568. 55 V. I. Lenin, op. cit., p. 49.

DEBATE MARXISTA | A propsito de Keynes... PRODUCCIN SOCIALIZADA, EUTANASIA DEL RENTISTA Y PROPIEDAD PRIVADA

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Buscaremos en este apartado establecer una relacin entre el concepto de escasez de capital y los aspectos expuestos en el apartado anterior con el fin de dar una visin sobre los planteamientos de Keynes ms reivindicados por quienes quieren destacar el que sera su aspecto programtico ms progresista. Como ya hemos expuesto, Keynes considera que el factor que determina la existencia de rentabilidad en el capitalismo est asociado fundamentalmente56 a la escasez de capital. No obstante, este concepto de escasez en Keynes es un trmino que en cierto modo se puede considerar relativo dado que, como sostiene [...] en una comunidad rica, [] debido a que su acumulacin de capital es ya grande, las oportunidades para nuevas inversiones son menos atractivas, a no ser que la tasa de inters baje lo bastante de prisa []57. Esto es que, an cuando las nuevas inversiones fueran menos atractivas por un exceso de acumulacin de capital, esta situacin podra contrarrestarse si se lograra que la tasa de inters se estableciera por debajo o como mximo al mismo nivel que la deprimida eficiencia marginal del capital. Sin embargo y como hemos planteado Keynes se mostraba escptico, en las condiciones de la depresin de los aos 30, con expectativas degradadas y fuertes tendencias especulativas, de que el Estado lograra una disminucin realmente efectiva de la tasa de inters. Sirva como ejemplo el hecho por l sealado que [] donde (como en Estados Unidos en 1933-1934) las operaciones de mercado abierto se han limitado a la compra de valores de muy corto plazo de vencimiento, el efecto puede, por supuesto, quedar confinado a la mera tasa de inters a muy corto plazo y no provocar sino una reaccin ligera sobre las tasas de inters a largo plazo, que son mucho ms importantes58. Esta situacin lo va a conducir a plantear como medida de poltica econmica, otra variante destinada a lograr el incremento de la inversin y del empleo. Keynes va a sostener bajo la pomposa denominacin de una socializacin bastante completa de las inversiones que dado que las polticas de disminucin de la tasa de inters resultaran de dudosa eficacia, el Estado deber intervenir llevando a cabo las inversiones que estn por fuera del inters de los capitales privados porque arrojan baja o nula rentabilidad. El trmino socializacin de las inversiones, a diferencia de lo que podra pensarse, no implica nacionalizacin ni mucho menos, forma alguna de expropiacin. Constituye a decir verdad, una medida defensiva que Keynes le sugiere al Estado capitalista a ojos vista que En verdad el mundo no tolerar por mucho tiempo ms la desocupacin
Decimos fundamentalmente porque en la Teora General se resalta que [] la eficiencia marginal del capital no depende slo de la abundancia o escasez existente de bienes de capital y el costo corriente de produccin de los mismos, sino tambin de las expectativas actuales respecto al futuro rendimiento de los bienes de capital. J. M. Keynes, Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, op. cit., p. 264. 57 Ibdem, p. 45. 58 Ibdem, p. 171.
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[]59. Proclamaba que [] en condiciones de laissez faire, quiz sea imposible evitar las fluctuaciones amplias en la ocupacin sin un cambio trascendental en la psicologa de los mercados de inversin, cambio que no hay razn para esperar que ocurra. En conclusin, afirmo que el deber de ordenar el volumen actual de inversin no puede dejarse con garantas de seguridad en manos de los particulares60. Pero Keynes sostena que los sectores rentables de la economa deban ser dejados en manos de los capitales privados. As lo expresa con toda claridad cuando se refiere por ejemplo a la industria de la edificacin como la clase ms importante de inversin a ms largo plazo donde el inversionista puede con frecuencia transferir riesgo al inquilino o por lo menos repartirlo entre ambos por medio de contratos largos61, o el caso de las empresas de servicios pblicos en las que una parte importante del rendimiento probable est prcticamente garantizado por privilegios de monopolio junto al derecho de cargar las tasas necesarias para obtener cierto margen estipulado62. Sin embargo, hay una clase de inversin, cada vez ms importante, emprendida por las autoridades pblicas, o a riesgo de las mismas, francamente influidas por el supuesto general de que hay ventajas sociales probables derivadas de ella cualquiera pueda ser su productividad comercial dentro de un gran margen, y sin tratar de convencerse de que la previsin matemtica del rendimiento sea por lo menos igual a la tasa corriente de inters63. De modo que a decir verdad, ms que una socializacin de la inversin, y en la medida que defiende sin tapujos el derecho a la propiedad privada y el laissez faire en los sectores rentables, alentando al Estado [] que est en situacin de poder calcular la eficiencia marginal de los bienes de capital a largo plazo sobre la base de la conveniencia social general, asumir una responsabilidad cada vez mayor en la organizacin directa de las inversiones ya que probablemente las fluctuaciones en la estimacin del mercado de la eficiencia marginal de las diferentes clases de capital, calculadas en la forma descrita antes, sern demasiado grandes para contrarrestarlas con alguna modificacin factible de la tasa de inters [...]64, Keynes parecera estar promoviendo en particular, una socializacin de las inversiones no rentables. Es decir, que el Estado se haga cargo de los sectores econmicos que no arrojan ganancia o dan prdida pero que son necesarios para el normal funcionamiento del sistema capitalista y adems, muy en particular, para absorber gran parte de la desocupacin que se eriga como amenaza para la estabilidad y el futuro del capitalismo. En ausencia de todo tipo de expropiacin y garantizando el Estado la rentabilidad del capital, normalmente esas prdidas son absorbidas por los contribuyentes cuya amplia mayora, ms all de polticas tributarias ms o menos regresivas, resultan ser los trabajadores y los sectores ms pobres de la sociedad. Aunque bajo otras
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Ibdem, p. 313. Ibdem, p. 268. 61 Ibdem, p. 142/143. 62 dem. 63 dem. 64 Ibdem, p. 143.

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modalidades, es esta una poltica muy en boga en nuestros das conocida como socializacin de las prdidas. No obstante, los autores que buscan destacar el lado ms progresista de Keynes hacen particular hincapi en el aspecto tambin expuesto aunque a decir verdad, a modo de especulacin terica por el economista ingls en el sentido que, esta inversin del Estado en los sectores de baja rentabilidad permitira acabar en una generacin con la escasez de capital. Y dado que, el fundamento del rendimiento (o de la ganancia) es la escasez de capital, si el sistema se aproximara a acabar con la escasez de capital, la eficiencia marginal del capital (o su rendimiento) se reducira aproximadamente a cero65. Aparece aqu una cuestin de importancia porque an cuando a esta posibilidad en el planteo de Keynes debe otorgrsele el status de especulacin terica que se desprende de su planteo, es el aspecto en el que su pensamiento se presenta de forma ms engaosa. Es aqu donde la discusin se entremezcla ms claramente con los aspectos de su pensamiento formulados en el apartado anterior. Porque ahora Keynes muestra de manera ms cruda su visin del carcter progresivo de las tendencias a la socializacin a que empujan las fuerzas productivas, manteniendo el carcter privado de la propiedad o, la eficiencia y la libertad o el individualismo o el sistema de Manchester. En esta hiptesis terica, en este modelo abstracto, ilusorio y realmente poco especificado de capitalismo con rentabilidad cercana a cero, es donde toma cuerpo con ms fuerza el hecho de que Keynes persigue conciliar las tendencias a la socializacin de las fuerzas productivas con la propiedad privada. En su modelo ideal, Keynes apunta a un juego doble. Cargando sobre el rentista, sobre el especulador, la responsabilidad de la escasez del capital, lo convierte en el sujeto en cuya accin se encuentra el origen de la ganancia. De este modo, Keynes ms que dejar sin explicar el origen de la ganancia, oculta su verdadera fuente. La operacin consiste en realidad en acusar al rentista como sujeto abstracto, de la existencia de lo que seran superganancias o ganancias excesivas. Eliminar la escasez de capital sera sinnimo entonces de la eutanasia del rentista, de matar al rentista regenerando as una suerte de ganancias modestas (recordemos que plantea que la productividad marginal del capital se reducira aproximadamente a cero y no a cero) asociadas al margen para el riesgo, costo de habilidad y supervisin del verdadero empresario, de la direccin, de los que estaran verdaderamente interesados en la produccin de riqueza. La ganancia de algn modo tena que reaparecer en su razonamiento, si as no fuera qu sentido tendra mantener la propiedad privada de los medios de produccin? El modelo ideal de Keynes sera algo as como un modelo de grandes empresas de capital social, cuya nica forma posible, a decir verdad, en el modo de produccin capitalista es aquel de las sociedades por acciones pero, de las que Keynes pretende hacer desaparecer al rentista y la especulacin que en realidad son, precisamente, la consecuencia de la existencia de las sociedades por acciones y de la socializacin del capital bajo el rgimen de la propiedad privada, o dicho de otro modo son, como deca Marx, la consecuencia de la abolicin del capital como propiedad privada
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Ibdem, p. 188.

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dentro de los lmites del propio modo capitalista de produccin o, de una produccin privada sin el control de la propiedad privada. Pero si de algo Keynes no pecaba era de ingenuidad y por ello incluso en su hiptesis terica se asegura dejar en claro las consecuencias como l dice moderadamente conservadoras de su teora sealando que [] una socializacin bastante completa de las inversiones ser el nico medio de aproximarse a la ocupacin plena; aunque esto no necesita excluir cualquier forma, transaccin o medio por los cuales la autoridad pblica coopere con la iniciativa privada. Pero fuera de esto, no se aboga francamente por un sistema de socialismo de Estado que abarque la mayor parte de la vida econmica de la comunidad. No es la propiedad de los medios de produccin la que conviene al Estado asumir. Si ste es capaz de determinar el monto global de los recursos destinados a aumentar esos medios y la tasa bsica de remuneracin de quienes los poseen, habr realizado todo lo que le corresponde. Adems, las medidas indispensables de socializacin pueden introducirse gradualmente sin necesidad de romper con las tradiciones generales de la sociedad66. Resaltamos, no es la propiedad privada de los medios de produccin la que conviene al Estado asumir. Lord Keynes, un hombre con profunda conciencia de clase, alertaba a quienes pudieran confundir su teora con una suerte de socialismo de Estado. En este sentido nos viene a la memoria una aseveracin de Len Trotsky cuando en su obra La Revolucin Traicionada seala los lmites del trmino capitalismo de Estado concepto que, por su contenido, nos tomamos la licencia de asimilar a lo que Keynes denominaba con muy poca precisin, socialismo de Estado. Dice Trotsky que En un capitalismo de Estado integral, la ley del reparto igual de los beneficios se aplicara directamente, sin concurrencia de los capitales, por medio de una simple operacin de contabilidad. Jams ha existido un rgimen de este gnero, ni lo habr jams, a causa de las contradicciones profundas que dividen a los poseedores entre s, y tanto ms cuanto que el Estado, representante nico de la propiedad capitalista, constituira para la revolucin social un objeto demasiado tentador67. Y no es forzado considerar que esa tentacin habitaba las pesadillas ms angustiosas de Lord Keynes quien en una carta a Franklin D. Roosevelt en pocas del New Deal, le imploraba[] curar los males de nuestra condicin mediante un experimento razonado dentro del sistema social existente. Si usted fracasa, el cambio racional ser gravemente perjudicado en todo el mundo, dejando la pelea en manos de la ortodoxia y la revolucin68.
CRISIS Y GUERRAS: ALGUNAS REFLEXIONES FINALES

Hemos desarrollado de manera crtica, a lo largo de este trabajo, algunos de los elementos de la teora de Keynes en los que se pone de manifiesto con mayor vigor su visin histrica y su caracterizacin particular de la economa en la poca iniciada en el siglo XX. Hemos intentado expresar el entrelazamiento entre algunos de los eleIbdem, p. 311. Len Trotsky, La Revolucin Traicionada, La Paz, Crux, s/f, p. 216/217. 68 John M. Keynes, Una carta abierta al Presidente Roosevelt, Sunday de Londres, 31 de diciembre de 1933, citado por R. Astarita, op. cit., pp. 21/22.
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mentos ms duros de su teora econmica con aspectos de su pensamiento poltico. En este camino y volviendo a nuestro planteo inicial, nos sentimos en condiciones de reafirmar que en la teora de Keynes se reproducen elementos de caracterizacin de la poca que contienen fuertes puntos de contacto con aquellos definidos por Lenin, Trotsky, la Tercera Internacional y posteriormente la Cuarta Internacional. De estas identidades de caracterizacin, como hemos sealado, se desprenden programas opuestos por el vrtice. En el caso de Keynes, un programa destinado a reproducir en condiciones de paz, las bondades de la guerra. En el caso del marxismo revolucionario, un programa destinado a desterrar el modo capitalista de produccin abriendo paso al desarrollo de las fuerzas productivas sociales, estableciendo su centralizacin y planificacin, acabando con la propiedad privada mediante la instauracin de estados obreros por el camino de la revolucin proletaria. Pero merece ser resaltado aqu que el carcter opuesto entre los programas y la estrategia de Keynes y el marxismo revolucionario, no queda reducido a meras diferencias ideolgicas o cuestiones testimoniales. La historia dio pruebas contundentes de que, como hemos planteado, las condiciones de la guerra imperialista son tales que resulta una utopa reaccionaria buscar repetirlas en condiciones de paz. El programa keynesiano tuvo su prueba de fuego en la que hasta ahora haba sido la mayor crisis capitalista de la historia, la depresin de los aos 30, y no sali victorioso de esa prueba. Empeado como estaba en eternizar las relaciones burguesas de produccin, bajo las condiciones de la democracia y de la paz, el programa de Keynes slo poda ponerse en prctica como aqul de los oligopolios de la democracia liberal americana, del pujante imperialismo norteamericano. No obstante, los resultados de la retrica de la democracia liberal bajo el programa conocido como primer New Deal, aplicado por el presidente de Estados Unidos Franklin D. Roosevelt, a partir del ao 1933 hasta el ao 1937, fueron extremadamente pobres y no lograron verdaderamente sacar a la economa norteamericana de la terrible crisis en la que haba quedado sumergida. Si bien el desempleo se redujo de un 25% en 1933 al 18% en 1935, al 14% en 1936 y al 12% en 1937, la economa norteamericana no logr recuperar los estndares previos a la crisis de 1929 y ya en 1938, el desempleo volvi a trepar al 20% y la economa nuevamente colaps. Mientras tanto, el nacional socialismo hitleriano en el poder representante del capital ms concentrado de una nacin que haba llegado tarde al reparto del mundo y que haba sido brutalmente condenada por los aliados en el Tratado de Versalles, se encaminaba directamente a aplicar el programa de la guerra en condiciones de guerra. En la medida en que transform al Estado en principal inversor y consumidor de la economa alemana, orientando la mayor parte del aparato productivo hacia la produccin armamentstica e introduciendo en este contexto elementos de planificacin estatal en la economa, alentando el proteccionismo y destruyendo las organizaciones obreras y de masas, es decir, aplicando un programa reaccionario en toda la lnea, logr hacia 1937 triplicar la produccin y el desempleo en 1938 haba cado por debajo del 1%. En ltima instancia, el programa keynesiano en manos de Roosevelt y el programa del fascismo compartan una misma identificacin

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de la necesidad histrica: el reconocimiento que los lmites de la propiedad privada y del laissez faire imponan al desarrollo de las fuerzas productivas sociales. Un mismo objetivo: tomar prestado de forma reaccionaria una necesidad manifiesta y actuar contra la rueda de la historia para salvar relaciones sociales de produccin que ya han perdido todo aspecto progresivo. Pero la preparacin para la guerra y la guerra misma demostraban en el xito econmico del fascismo y en el fracaso del New Deal, que la nica forma de conciliar las tendencias de las fuerzas productivas hacia su socializacin con las leyes de la apropiacin privada era a travs de una poltica reaccionaria en toda la lnea. Reafirmando esta tesis, slo el comienzo del rearme norteamericano para la entrada en la guerra (perodo al que muchos denominan segundo New Deal) dio pie al inicio de la poderosa recuperacin de la economa norteamericana. En cierto modo, Keynes reconocera ms tarde, la fuerza con la que esta realidad se impona al plantear en un artculo publicado en New Republic, el 29 de julio de 1940 que Parece polticamente imposible que una democracia capitalista organice el gasto en una escala necesaria para realizar el gran experimento que dara prueba a mis tesis salvo que se verifique una guerra69. Roosevelt, a pesar de las splicas de Keynes haba fracasado y en ltima instancia, en la medida en que la derrota de la revolucin de Octubre fue un objetivo compartido tanto por las potencias del Eje como por aliados, en cierto modo y mediante un gran rodeo de la historia, la pelea terminara quedando en manos de la ortodoxia y la revolucin. Evitar que la necesidad histrica se pusiera de manifiesto de la nica forma progresiva posible es decir, mediante la concentracin de los medios de produccin llevada a cabo por la clase obrera mediante la revolucin social, era un objetivo que compartan los imperialismos beligerantes. La triunfante revolucin rusa de 1917, la ms fabulosa experiencia histrica de la clase obrera estaba ah para mostrar de qu manera poda la produccin organizarse de forma socializada en condiciones de paz. Pero eso s, esto implicaba acabar con la propiedad privada de los medios de produccin y por tanto, con el poder de la educada burguesa y este era el pnico que compartan tanto los imperios como el propio Lord Keynes. La magnitud de la crisis econmica actual coloca al rojo vivo aunque por supuesto, a su manera, los grandes problemas que se plantearon en las dcadas del 20 y 30 del siglo pasado. La cuestin de las modalidades de intervencin del Estado sobre la economa, los salvatajes, las nacionalizaciones y seminacionalizaciones bancarias estn a la orden del da, volviendo a mostrar en todo su contenido el pnico que la sola idea genera a la burguesa. Es el fantasma de los lmites del modo de produccin capitalista el que est de regreso y hace temblar a una clase que durante las ltimas dcadas, se haba convencido nuevamente del retorno definitivo del laissez faire. Pero nos detenemos aqu, porque la relacin entre los aspectos desarrollados y la crisis actual de la economa mundial, ser objeto de un prximo trabajo.
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John Maynard Keynes, The United State and the Keynes plan, en New Republic, 29 de julio de 1940. Citado por Tony Negri, op. cit., p. 34.