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Dana_Luz

Sinopsis:
Cuando dos de los mejores escritores se unen para crear el bestseller que los impulsar a la fama infinita, solo pueden pasar dos cosas: o todo sale a pedir de boca... o sus vidas se convierten en un torbellino de emociones (entre las cuales, definitivamente no se encuentran "atraccin" y "romance"). Claire Manfory es la creadora de la mas maldita de las mujeres que algn lector haya podido encontrar. Derek, por el contrario, creo al personaje ms heroico, sexy y soltero del mundo. Qu pasara si, por alguna razn, estos increbles personajes ficticios tuvieran que participar en una misma novela? Y qu pasara si... sus creadores tuviesen que soportar el hecho de escribir juntos?

A la verdadera y nica, Dana. Y a mis padres, gracias por no creer que poda hacerlo

Capitulo I:
Todo por una Nominacin
Seguramente les ha ocurrido, al menos lo han presenciado o lo han hecho sin siquiera pretenderlo. Ya saben, eso de fingir atencin, cuando en realidad su mente est muy lejos de all. Pues bien, eso era justamente lo que Derek haca en ese momento, su rostro podra parecer la viva imagen de aquel filsofo pensador, incluso uno llegara a creer que no haba nadie ms concentrado que l en esa habitacin. Pero nada podra estar ms alejado de la realidad, Derek ni siquiera estaba escuchando a su interlocutor. El hombre llevaba la ltima media hora llenando sus odos, de palabrera barata. Quizs l dej de escuchar, en el mismsimo momento en el que Josh le inform de un proyecto inigualable, sin precedentes, algo que marcara un hito en su carrera. Toda esa adornada presentacin, slo auguraba otra estupidez, por eso ni se molest en orlo. Podra ser que ms adelante lamentara aceptar algo de lo cual no tena idea, pero eso no lo preocupaba en ese instante. Josh se puso de pie repentinamente, sacudiendo las manos y sonriendo. Derek se oblig a apartar la vista del infinito, para mirar a su agente. No sabes cuan tranquilo me dejas compaero, pens que te resistiras un poco ms. Resistirse? Eso no le son muy tranquilizador. Cuentas con todo mi apoyomurmur un tanto comprometido con su papel de joven trabajador. Josh pareca no caber en s mismo de jbilo, Derek comenz a impacientarse Qu podra haber aceptado? Matar a alguien? En realidad su agente, luca como aquel agraciado que acaba de soltar uno de sus peores pecados y ha sido recompensado con la salvacin. Nada alentador. Entonces nos vemos maana? Maana?inst con un toque de leve inocencia, los ojos grises de Josh centellaron con algo de recelo. Seguramente ese haba sido un tema, bastante tratado durante su conversacin. S, ya sabes para reunirnos con ellas. Ellas? Cita doble? Fue lo primero que se le cruz por la mente, despus de todo Josh tena esa estpida mana de querer presentarle, a sus primas o a sus amigas, o a la amiga de la amiga de alguien. Quien extraamente resultaba ser tan fea, que uno llegaba a preguntarse Cmo rayos se atrevan a salir a la luz del sol? Mierda, cmo se sala de esta sin delatarse. En dnde?Josh, su agente, amigo y hermano no reconocido hasta la fecha, suspiro claramente exasperado. Con un demonio Derek! No me estabas escuchando?Bien, ya lo haban atrapado. No tena sentido seguir con la actuacin. Neg suavemente, teniendo que recibir la fulminante mirada de aquel tipejo mucho ms bajo que l. Era un tanto ridculo, para quien los mirara

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de afuera. El hombre pequeo intimidando al otro que le sacaba, por lo menos dos cabezas de altura. Oh la irona! Maana nos reuniremos con Claire Manfory y su agente, para tratar el tema de la fusin de sus historias. Qu historias? Y por qu el nombre de esa mujer se le haca vagamente familiar? James Rhone y Charlotte Bourette, la pareja que todos los lectores estn esperando. Entonces Josh alz una sola hoja delante de sus ojos, en donde se expona una absurda encuesta de internet. Derek sonri, pero no haba nada de felicidad en aquel gesto. Ni locomascull, arrancndole la hoja de las manos en un limpio movimiento. James no se enreda con viudasEspet con la mirada fija en los ojos de su agente. Pues no podan obligarlo, internet y los lectores podan decir lo que se les viniera en gana, l jams fusionara su personaje a una perra frgida, asesina y antiptica como Charlotte Bourette. Tal vez James no era real, pero era su creacin con un demonio. Su personaje, jams caera tan bajo. Pero si dijiste que lo haras! Nunca aceptara una locura por el estilo, adems jams he trabajado en conjunto y creo que todos mis premios, demuestran que no necesito hacerlo. No que se diera aires de grandeza, pero Derek era bueno en lo que haca y haba sido siempre recompensado por su talento. Ese ao su ltimo libro de James Rhone, haba estado en la lista de best seller de ms de veinte pases, eso deba hablar por s solo. Dems est decir que pensaba que seis libros, eran ms que suficientes, no poda y no quera seguir explotando esa historia. Cuando haba comenzado cuatro aos atrs, nunca pens que las aventuras de su peculiar personaje lograran adentrarse tan bien en la vida de las personas. Pero para su humilde experiencia como escritor, ese xito fue como un incentivo para seguir adelante. James era su personaje, haban recorrido el mundo en busca de problemas y con su sexto libro, pens que ya le deba un descanso a su buen amigo aventurero. Por supuesto supo por las crticas, que varias personas esperaban algo ms del final de esa serie. Uno de los pedidos fue; una novia para James. Pero el hombre era un libertino y muy feliz de serlo, no poda simplemente articular un romance de la nada eso le sacaba lustre a su estilo. La gente sabe que el sexto libro no puede ser el final de James. Pero no lo mate. replic casi por inercia, Josh asinti con impaciencia. No digo lo contrario, pero es que todo parece haber quedado suspendido en el aire. Las lectoras lo exigen, quieren que James encuentre el amor y la respuesta lleg a nosotros por arte de magiaVolvi a levantar la hoja, sacudindola como si se tratara del santo grial . Todas piensan que Charlotte, sera perfecta para l. Esa viuda negra? Jams!Estaba ms que decidido a salvar a James de ese tormento.

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Derek haba ledo, para su desgracia, los libros de Clairelo que sea. Y no solo, no le haba agradado su manera de escribir que era lo ms similar a las novelas romnticas, que carecen de sentido y direccin, solo que ella tena una leve inclinacin a utilizar un tono ms formal sino que tambin, haba detestado al personaje principal. Charlotte, era una viuda que seduca hombres para luego humillarlos y burlarse de ellos una vez enamorados. Bien, quizs no les robaba, quizs no los mataba pero Acaso el resultado no era el mismo? Para Derek estaba claro que la escritora, era una persona muy resentida con el sexo masculino en general. Por eso se afanaba por poner a todos los hombres de sus libros, en el ms detallado de los ridculos. l al menos no humillaba a las mujeres, quizs no les daba un trato muy preferencial en sus historias, pero nunca las ridiculizaba. James era soltero y esa era una regla inquebrantable, en tanto que Charlotte era una devoradora de hombres, algo que simplemente no poda cambiar. Eran personajes completamente opuestos y no exista incentivo suficiente que lo hiciera, siquiera considerar esa locura. El trabajo en conjunto de dos escritores de best seller, es algo que podra ponerlos en carrera para una nominacin. Repentinamente la atencin de Derek se enfoc en el hombre que le hablaba, no tena que aclarar a qu tipo de nominacin se refera. Slo haba un premio que podra interesarle, despus de haber sido galardonado de tantas formas en el ltimo ao. Quera ser considerado para un nobel, pero saba que con su poco tiempo en el oficio, la lupa ni siquiera se concentrara en l. Acaso aceptar trabajar en conjunto con Claire, le dara una oportunidad? No, imposible. Derek saba que esa mujer, haba estado compitiendo con l, pero las ventas de sus libros la haban superado con creces. Era una noticia saber que haba entrado en la categora de best seller, teniendo en cuenta que su ltimo libro haba sido el peor de toda la serie. Aun as Josh, no me agrada su forma de escribir Qu tiene de malo?Le recrimin sin darle oportunidad de hablar Djame informarte amigo, que ms de medio mundo discierne con tu opinin. Quizs era un poco exagerada esa observacin, aunque era muy probable que el mundo lentamente se estuviese volviendo ms estpido. Oh vamos! Son las tpicas observaciones de una mujer resentida, maosa, quejica e insatisfecha. Solo que esa Claire not que sera ms divertido, compartir sus frustraciones amorosas con el resto de las devoradoras de hombres. Seguramente ha vivido su vida a travs de historias fantsticas, llenas de besos, romance, abrazos y hroes que se quiebran al final para demostrar que son todo lo que ellas siempre soaron. Pero a sus cincuenta, finalmente le abri los ojos al mundo y se encontr que su nica compaa, era un odioso gato y su computador, lleno de citas online que nunca se atrevi a aceptar. Llegado a ese punto de su discurso, tuvo que hacer una pausa para recuperar el aire. Me niego a trabajar con una persona as, es probable que a la primera oportunidad que tenga me castre. O peor an, que me haga sentir tan mal conmigo mismo por ser hombre, que yo termine por cortarme las

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Por Dios!exclam Josh por encima de su voz Cuantas tonteras dices!Su amigo se estir levemente la corbata, al parecer ese nudo comenzaba a cerrarse cada vez ms. Estoy seguro que ella no tiene cincuenta aos. Genial, una resentida en etapa de desarrollono s qu es peor. DerekSuspir Josh, cobrando en su timbre aquel tono serio que tanto le recordaba a su propio padre. S que no tienes ningn inters, pero si te niegas ellas no tendrn problemas, en decir que t fuiste el que ignor el pedido de sus fanticos. l frunci el ceo, poda decir que la opinin de los lectores no le importaba, pero al fin y al cabo ellos eran quienes compraban sus libros. Les deba mucho a todos, no poda simplemente ponerse caprichoso. No te digo que aceptes, simplemente concelave si alguna idea surge de hablar con ella. Quin sabe, tal vez Claire no pueda acoplarse a tu estilo y todo el asunto sea intil. Pero al menos lo habran intentado y el detalle, contara mucho para los observadores. Se encogi de hombros frente a ese argumento y termin por resignarse con un quedo suspiro. Todo sea por una nominacinmurmur, logrando que se pintara una amplia sonrisa en el rostro de su agente. . Ella sola se haba metido en ese dilema, no tena sentido resistirse por ms tiempo. Aunque en un principio la idea de escribir una historia en conjunto, con el ms misterioso y talentoso escritor de los ltimos aos, la haba seducido por completo. En ese instante en lo nico que poda pensar, era en abandonar cuanto antes la silla de ese coqueto caf. Mientras Ann, su agente, se pavoneaba de un lado a otro con el mvil pegado a la oreja y la agenda electrnica en la mano, Claire preponderaba con mayor entusiasmo la posibilidad de hacerse humo. No haba necesidad de conocerlo, no tena qu, despus de todo nadie los obligaba. Pero irse no entraba entre sus opciones, a pesar que l estuviese mortalmente retrasado para su cita. Era un trato descorts, iba a admitirlo, pero en cierta forma se lo perdonaba. Cualquier cosa se le perdonaba al creador de James Rhone, despus de todo era un genio y a un genio cosas como la hora, pueden llegar a pasrsele. Era obvio que Claire admiraba por completo a Sir Rhone, aunque ni siquiera saba quin era o su nombre real para el caso. Haba muchos escritores que preferan mantener el anonimato, utilizando como nombre de publicacin a alguno de sus personajes. Y como James Rhone era el nico personaje famoso que l posea, haba optado por presentarse a sus fanticas como Sir Rhone. Por supuesto que ella era una de las tantas tontas que esperaban con ansias sus publicaciones, pero bien, ella no iba a menospreciarse. Saba muy bien que ambos haban competido en ms de una ocasin, por alcanzar el primer puesto en los best seller, pero Sir Rhone siempre la superaba. Claire no se molestaba por ello, saba que l tena ms talento que ella. Incluso a pesar que ella llevaba ms tiempo en el negocio que l.

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Rhone tena tan solo cuatro aos publicando, mientras que Claire haba utilizado los ltimos seis aos de su vida soltando libros al mercado y aguardando porque alguno la lanzara a la fama. Y finalmente su recompensa lleg, cuando la primera historia de Charlotte logr tocar el corazn de una gran audiencia. Claire entr entre los ms vendidos por primera vez, haca dos aos. Desde entonces siempre tuvo que luchar por mantener una posicin, ms o menos digna. Algo difcil considerando contra quien competa, nada ms y nada menos que con su escritor favorito. Por eso cuando una semana atrs, revisaba ociosamente las crticas de internet, descubri una curiosa encuesta. El sexto libro de Rhone haba sido un xito, pero varias fanticas haban quedado disconformes en una sola cuestin. El amor. James el eterno soltero, aventurero y donjun haba recorrido un largo camino en busca de proteger a su gobierno. Una vez alcanzada su meta, todos se preguntaron lo ms obvio Eso es todo? Claire no iba a negar, que su voz tambin se alz en demanda. Su personaje favorito, deba tener un verdadero romance. Y por extrao que sonase, incluso ms extrao para ella, las fanticas haban escogido a Charlotte Bourette como la mujer perfecta para James. Por supuesto al leer esto, Claire casi se orina de la euforia. Charlotte Su Charlotte! Haba arrasado con la encuesta y ella con las emociones a flor de piel, no tuvo mejor idea que llamar a su agente para darle la noticia. En un principio, aunque se sinti muy halagada por la propuesta que hacan los lectores, ni siquiera le puso marcado inters. Varios opinaban que los escritores, deban emitir un libro en el que los personajes pudieran concretar un romance. Claire supuso que sera hermoso e incluso se haba tomado el atrevimiento, de esbozar algunas lneas para compenetrarse con el personaje de James. Pero nunca espero que Ann, increpara al agente de Rhone pidindole que efectivamente se llevara a cabo aquella locura. Ella nunca haba escrito en conjunto con nadie y no se senta calificada, para discutir ideas con el creador de James. Por eso estaba a un suspiro de salir corriendo de all, no tena que conocerlo, no haba razn para echar a perder la hermosa imagen que haba forjado de l. Cmo podra ser realmente? Ella en un momento de fantasa, incluso lo haba visualizado como al mismsimo James. Pero eso era un tanto irreal, pues James era joven, atractivo hasta cortar el aliento y perteneca a la ficcin. El verdadero Rhone, deba ser un hombre entrado en edad, pues a ella se le haca difcil congeniar su persona con un inexperto escritorcillo de sonetos. Deba ser experimentado y seguramente en sus mejores tiempos, haba sido un dandi. La facilidad con la que describa escenarios, le daba a entender que era un hombre de mundo. De esos que se pasan la vida buscando como saciar su deseo de descubrir la belleza que esconde el ms mnimo de los detalles. S, Rhone sin duda estaba fuera de su liga. Ella tena veinticinco aos y an no haba logrado salir de su condado, jams en su vida visit la playa y tena una vaga idea de cmo deban verse las montaas. Nadie poda negar que ella fuese una escritora de imaginacin vida, pues todo su mundo se ve reducido a las imgenes que logra

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descargar de internet. Un tanto pattico, pero Dios que ella si saba escaparse de aquella realidad. Ya no tardanLe inform Ann tomando asiento y sin despegarse el telfono del odo. Claire se preguntaba con quin podra estar hablando, dudaba mucho que fuese con Josh, el agente de Rhone, pues a l le hablaba en un tono ms sosegado. Era como si de alguna forma, Ann tambin estuviese buscando razones para justificar la amplia demora de los otros dos. Porque no pides algo en la barraApunt, sonriendo tan rpidamente que ella casi y pierde de verse sus brillantes dientes. Ann normalmente no la relegaba de esa forma, pero en esos momentos estaban bastante atareadas. No solo era su agente, tambin tena otro cinco escritores bajo su ala. Sin duda las cosas se le ponan pesadas, cuando se abra la carrera. Lo que en la jerga significaba, que los escritores ms calificados ponan sus mejores escritos a disposicin de los jueces, buscando la tan anhelada nominacin al nobel de literatura. Claire no apuntaba tan alto, era consiente que su talento e incluso su imaginacin y sus sueos tenan sus lmites. Te traigo algo?La otra neg sacudiendo la mano y ella solt un suspiro ponindose de pie. En la barra recorri con la mirada las distintas botellas en exhibicin, pero ninguna logr despertar su sed. A decir verdad tan solo quera un caf o quizs diez, por si Rhone decida que el elegantemente tarde se extendiera por unas horas. Bien, hay que buscarlasOy que una voz trmula murmura a sus espaldas. Claire se volvi ligeramente sobre su hombro, para notar a dos hombres que estudiaban a la concurrencia, deslizando la vista de una punta a la otra de una manera un tanto arrogante. No lograba ver sus rostros, pues estaban de espaldas a ella, pero uno de ellos; el ms bajo llevaba un traje de corte italiano impecable. El otro, alto y de cabellos cenizos vesta informal, jeans a la altura de las caderas, camisa negra, zapatos nuticos y extraamente; no lucia muy interesado por permanecer all. Tenemos qu?pregunt entonces el alto, con un tono sosegado pero implacable, que por un instante incluso logr estremecerla. Jams haba odo una voz tan profunda y arrolladora, al menos no de tan cerca. Vamos Derek, no te pongas en ese plan. El as llamado Derek, se limit a chasquear la lengua y mientras le diriga una burlona sonrisa a su compaero, capt por el rabillo del ojo su presencia. La mir por un corto instante y Claire se paraliz bajo el fiero escrutinio de esa mirada azul. Guapo le quedaba corto, ese hombre era asfixiante, pues al verlo ella hasta olvido que deba respirar. l parodi una sonrisita, antes de devolverle la atencin a su acompaante. Si Claire no se orin, fue porque an no haba bebido nada. Deben estar por aqu. Al menos sabes cmo luce la solterona? Cmo diantres esperas que lo sepa?Ella fiel a su curiosidad, no pudo apartar el odo de aquellos dos. Mientras que en algn instante el

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camarero le exigi pedir algo, de alguna forma logr ordenar un caf antes de que Derek respondiese. Josh, estoy a un segundo de pegarme la vuelta. Advirti aquel demonio de ojos azules, soltando un cansino suspiro. Aguarda, la llamare. Para qu? Ahrranos a todos el suplicio, no pudimos encontrarlas eso debe de ser una seal. Charlotte y su amargada creadora, no tuvieron el coraje de abandonar su helado y pauelos descartables. Dmonos por bien servidos. Claire se vio obligada a hacer un alto en ese instante Acaso l haba dicho Charlotte? Y qu demonios significaba eso de amargada creadora? No poda estar refirindose a ella, por ms sexy que fuese no tena derecho a hablar de ese modo. Menos sin siquiera conocerla. Derek prometiste comportarte. Advirti Josh y fue cuando Claire tuvo un golpe de realidad. Josh era el nombre del agente de Rhone. Oh no, no poda ser cierto. Ese tipo era Rhone? Ese que poda ser modelo de Playboy y el personaje principal de ms de una fantasa ertica? Que la parta un rayo! No puedo comportarme, ni James ni yo estamos dispuestos a relacionarnos con viudas negras Viudas negras!? Haba odo a la crtica llamarla as, por las extraas tendencias de Charlotte a ser un tanto fra con los hombres. Pero ese apelativo estaba muy fuera de lugar, en ese punto la cabeza de Claire estaba a un instante de estallar por combustin espontnea. Los mir con los ojos en rendijas, pero ninguno de los dos hombres se volvi en su direccin. Acptalo Josh, la solterona no tuvo el corajeY con eso, la fina lnea que separaba su cordura de su insensatez, se esfum. Pues djame decirte amigo, que la solterona a veces reemplaza el helado por el caf. Mascull con la voz al borde de la ira, ellos se giraron al unison para verla con la sorpresa escrita en el rostro. Claire aprovech aquel instante de desconcierto, para fingir una cordial sonrisa. Mucho gusto, soy Claire Manfory. dijo, extendiendo una mano en direccin hacia un perplejo Derek. l frunci el ceo y en algn momento, ella escuch el claro bufido que dej ir Josh. Pero por alguna extraa razn, le fue imposible apartar la mirada de esos profundos ojos azules. Derek no le correspondi el saludo, sino que una vez que se hubo recuperado de la primera impresin le expuso una media sonrisa, paseando con su mirada por toda la longitud de su cuerpo. Claire sinti como sus mejillas ardan frente a ese descarado gesto, pero luego se dijo que solo haba sido la ira. Nada ms que la ira.

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Capitulo II:
Enemigos Privados.
Es que digo! Te lo puedes creer? Fiona Laberini abri la boca en toda su longitud, incapaz de contener un bostezo. Los ltimos seis das solo haba odo quejas y apelativos bastante groseros acerca de un escritor. No es que no quisiera a su amiga, pero en pocas y tontas palabras, Claire tenda a exagerar las cosas. Qu fue lo que hizo?Se guard el esta vez para no evidenciar su aburrimiento. Pues! Arr!!El gruido que dej ir Claire, la hizo sonrer pero rpidamente lo oculto, pues su amiga le sacara los ojos si notaba que se estaba burlando Es detestable!Claire clav sus opacos ojos chocolate en ella, por un instante pens que estaran a un solo estimulo de estallar. No entiendodijiste que se mostr muy dispuesto en la reunin que tuvieron en el caf. Qu cambio? Eso exactamente! No voy a trabajar con un manipulador, embustero. Se apunt el pecho con una manoYo s muy bien lo piensa de m, pero el muy bastardo le arm una bonita pantomima a Ann. Y ella por supuesto que lo compr todo Todo! La muy perra parece enamorada de ese demonio. Clairesuspir cansinamente No crees que exageras? Por supuesto que no! En la reunin que tuvimos ayer, volvi a poner en escena el numerito de encantador hijo de perrapero cuando estbamos despidindonos me murmur al odo. Ms vale que te retractes o te hare retractar Me amenaz! Te lo puedes creer?Su amiga no paraba de dar vueltas de un lado a otro en el apartamento, Fiona sacudi la cabeza sin entusiasmo. Si piensa que yo me voy a echar para atrs, para que la bronca de los lectores caiga en mi espalda Est muy equivocado! Y qu piensas hacer entonces? A la joven le chispe la mirada, Fiona frunci el ceo en claro gesto de desacuerdo. Claire poda ser la persona ms tranquila del mundo, pero cuando le tocaban una fibra sensible, saltaba dispuesta a dar batalla con todas sus armas. Yo no voy a retractarme, pero me asegurare de que l lo haga. Bueno mientras planeas tu venganza, estilo medio evoLevant un papelito para alcanzrselo, Claire en ese momento haba parado de dar vueltas pero aun pareca muy nerviosa. Fiona le haba aconsejado que se diera un bao de inversiones para calmar los nervios, pero la chica pareca incluso ms voltil. Qu es esto?pregunt, notando finalmente la presencia del papel que le extenda. Un amigo tuyo llam mientras te baabasun tal Derek, dijo que te esperaba en su estudio a las 2pm y que no llegaras tarde

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Derek!?Fiona sonri por su expresin, Claire haba palidecido al menos dos tonos. S Hey! no me dijiste que estabas vindote con alguien. Acaso no me escuchaste quejarme de l en la ltima semana?Ella neg lentamente sin comprender, hasta que sus neuronas hicieron sinapsis. Aguarda un momento Ese Derek es Rhone? Su voz era la viva expresin de la incredulidad. Haba hablado con Rhone! Su madre no se lo creera. Quin ms si no!?exclam una exasperada Claire, sacando a relucir su genio de ogro. Fiona se encogi en si misma Cmo esperaba que ella lo supiera? No lo puedo creer!Le import poco la molestia de su amiga, pues haba hablado por telfono con el escritor ms famoso y ovacionado de Inglaterra. Que la partiera un rayo, ella haba odo la voz de Rhone. Claire! Hable con sir Rhone! Mi madre se har en los calzones, cuando se lo diga. No es la gran cosamascull su amiga, comprendiendo al fin el motivo de su jbilo. Claro que lo es! Si t no cabas es ti misma, cuando supiste que lo conoceras. Pues me retracto de haber sido tan estpida, es un geniopero incluso los genios pueden ser idiotas. Qu dices? Estoy segura que solo fue tu impresin. A la mierda las impresiones! Yo no me imagino, sus amenazas murmuradasFiona la mir con una mueca. Te comportas como una cra, tienes la posibilidad de codearte con una celebridad, con el mejor escritor del momento Muchas graciasmusit su amiga, claramente ofendida. Oh cario, sabes que admiro tremendamente tu talento. Y por eso tienes que aprovechar esta oportunidad, dos grandes mentes no se unen todos los das. Claire observ fijamente los limpios y sinceros ojos verdes de Fiona, ella tena razn. Se estaba comportando como una chiquilla, cuando podra conseguir mucho de esta experiencia. Tan solo deba soportar a Derek, pues lo nico que a ella deba importarle era tratar con Rhone. No con el arrogante, dspota y eglatra que se mostraba al mundo, si no con la mente brillante que haba creado los mejores casos policiacos, llenos de misterio y accin. Ese hombre deba conocer, siempre y cuando pudiera mantenerse lejos de aquel demonio de ojos azules, ella estara bien. De acuerdosuspir Cul es la direccin de su estudio? Fiona enarc una ceja contrariada. Dijo que tu sabras a donde irLa boca de Claire cay hasta el piso y ella incapaz de mantenerse imperturbable, solt una maldicin al cielo y a ese hijo de su mala madre. No s dnde queda!exclam. Porque por supuesto que l lo haba hecho apropsito. La hara faltar a esa importante reunin, para que pareciera que a ella no le importaba.

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Tranquila Claire, son las onceestoy segura que hallaremos su direccin para las 2pm. Pero Claire estaba dispuesta a hacer mucho ms que solo encontrarlo, una vez que lo tuviera en frente. Lo degollara. No, eso era muy asqueroso. Mejor lo pateaba en la espinillao en la entrepierna. Dios saba que esa clase de personas, no deba perpetuar linaje. . Por supuesto que lo hice Josh, pero al parecer ella tuvo mejores cosas que hacer. Derek meti la mano en el pequeo refrigerador de la cocina y solo por instinto, observ el reloj colgado en la pared. Eran las 2:25 y afortunadamente, la nica persona presente en ese estudio era l. En realidad no lo comprendo, s que no dimos una muy buena

primera impresin. Pero te disculpaste verdad?

Shizo una mueca al recordar aquel suceso. No lo enorgulleca en lo ms mnimo tener que estar sonrindole a la viuda negra, pero siempre y cuando la mantuviera lejos, Derek saba que no se vera obligado a escribir en conjunto con ella. Solo tena que mantener su rostro angelical frente a la tal Ann y cualquier cosa que deca, pareca ser obra del gran creador. Saba que esa actitud exasperaba a Claire, pero eso le vala poco. Tena que quitarla de su camino a como d lugar y para esto Derek haba adoptado una actitud pasiva, al menos en apariencia. Pues para Josh y Ann, l pareca ser el hombre ms dispuesto para el trabajo. Mientras que a cada oportunidad que tena, se encargaba en desestimar a la viuda negra. Era cuestin de tiempo, para que Claire pidiera cancelar aquella locura. Derek deba ser paciente, jugar bien sus cartas y se librara de la molestia con todo y una nominacin. Bueno tal vez se retras. prorrumpi su amigo intranquilo. l finalmente hall su caja de jugo y se baj un buen trago, mientras del otro lado de la lnea su interlocutor murmuraba posibles razones. Vamos Josh, ella no se mostr dispuesta en ninguna de nuestras reunionescreo que est claro. No quiere hacer esto y yo no quiero obligarla. Pero Ann me dijo que Claire ya tena un captulo redactado, seguramente debe ser algo mas. Maldicin, pens Derek. Tena que convencer a Josh de que la chica no tena inters, pues l no poda ponerse en el plan de negarse. Eso slo le quitara puntos. Soy un hombre paciente, trabajare con ella. Sabes que no te fallar. Mientras deca esto, miraba su reflejo ausente en el vidrio de la ventana Pero tampoco quiero ser un dspotaCualquiera que lo escuchara creera que era la persona ms considerada del mundo. No siento que ella este cmoda en mi presencia y no me gustara forzarla a la situacinSi no lo nominaban para el nobel, el Oscar se lo tena ms que ganado con esa actuacin.

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Es cierto amigo, pero Podras esperarla una hora ms? Si no se

aparece, llmame que yo me pondr en contacto con Ann. Tampoco voy a permitir que la muchacha te desaire.
Su buen y protector agente, Derek sonri ampliamente frente a sus palabras. Nadie poda negar que Josh no lo quisiera. Estaba dispuesto a protegerlo de las maquinaciones de aquella chiquilla obtusa. Derek era un sinvergenza afortunado, de eso ya no le caba duda. Gracias Josh, no quiero fastidiarte con estas cosasla esperare una hora ms. Estoy deseando encontrarme con ella, anoche tuve unas ideas que seran estupendas para la historia. Eso no era una completa mentira despus de todo, la noche anterior se haba dormido con uno de los libros de Claire en sus manos. Y su mejor idea lleg al momento de planear un funeral para la protagonista, sin duda los lectores se sorprenderan con ese giro. Bien muchacho, comprtate. Y as la conversacin dio por finalizada. Derek se meti el mvil en el bolsillo y volvi a espiar la hora. Ese medioda lo haba desperdiciado respondiendo algunas cartas importantes, por lo que an estaba sin comer. No iba esperar una hora para alimentarse y en aquel lugar no haba ni una msera galleta. A la mierda. Se dijo encogindose de hombros, tom su billetera y sali a comer. La chica jams llegara, pues l nunca se haba molestado en darle la direccin. Saba que ella era lo suficientemente orgullosa como para llamar a Josh y en lo que concerna a Ann, ella tampoco saba dnde quedaba su estudio. Todo listo. Ella no se presentaba y l quedaba como la pobre vctima, al que haban dejado plantado. S, esa era una buena lnea para incluir en su disculpa pblica a los lectores. La impetuosa Claire Manfory, le haba vuelto la cara cuando ms deseaba trabajar con ella Eso lo hara lucir estupendo y si esas palabras no llamaban la atencin de los hombres del nobel, nada lo hara. Tan solo necesitaba publicidad, pues el mundo entero saba que no se era requerimiento ser un gran escritor. Solo alguien reconocido. Y Derek lo era, pero no lo suficiente. No aun por lo menos. Cerr la puerta detrs de s, mientras entonaba una alegre meloda con sus labios. Haba dispuesto las cosas para que quedaran perfectas, tal vez luego le enviara algn obsequio a Claire por su aporte. Despus de esto ella ya no sera competencia para l, pues no haba nada que odiaran ms los lectores que a un escritor altanero y soberbio. Lleg a su restaurante favorito quince minutos antes de las tres, por supuesto que comi con deliberada lentitud e incluso se permiti degustar uno de los vinos de la casa. Volvera al estudio a eso de las cinco, para llamar a Josh y actuarle que haba estado esperando a la chica por horas; y que ella ni siquiera haba tenido el detalle de telefonearlo. Esa sera la cereza de su pastel, Claire quedara como la mala de la pelcula y l como la humilde vctima.

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En algn momento el vibrar de su celular, lo abstrajo de su regocijo. Derek espi el nmero de la pantalla, confirmando que solo se trataba de su agente. Se imagin que lo llamaba para verificar si la reunin, haba podido llevarse a cabo. Pero Derek no tena ganas de interrumpir, su momento de catarsis hablando de aquella mujercita. Apag el aparato y volvi a guardarlo en su bolsillo. Tena media hora ms de espera, lo mejor sera afrontarla con otro dulce vino. Y as lo hizo, la manecilla grande del reloj lleg finalmente al nmero doce, mientras la pequea se detena a hacer su siesta en el cinco. Tiempo de regresar se dijo a s mismo, mientras peda la cuenta. Derek Rhone?inst una voz extraa, a una corta distancia obligndolo a clavar sus ojos en la persona que hablaba. Si?Lo mir con desconfianza, no conoca a ese hombre, ni tampoco a los otros dos uniformados que lo acompaaban. Tendra la amabilidad?Le hizo un gesto para que se pusiera de pie, Derek no pudo evitar ver el arma que se descubri bajo su saco al realizar aquel ademan. Por qu?La desconfianza ya hasta se poda palpar en su voz. Soy el agente Landock y usted seor, ha sido notificado como persona desaparecida. Qu!!?chill con ojos desorbitados. Desaparecido? Oh esa arpa se lo iba a pagar! Iba a matarla!

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Capitulo III:
E-mail
Desaparecido? Derek no poda quitar esa palabra de su mente, mientras era transportado en el coche patrulla, como si se tratara de un nio de cinco aos que se haba separado de su madre en el mercado. Cmo demonios consigui que la polica fuese por l? Acaso una persona no se consideraba desaparecida tras veinticuatro horas? l haba estado dos horas fuera de su casa, esto no tena ningn sentido. Y aun as no vea una forma de decirles a aquellos hombres, que no se haba perdido. Al llegar al estudio, su ira no haba remitido ni una onza. Encontrarla a ella all con su ya no tan amigo Josh, fue como el momento culminante en las malas pelculas de horror. Y en esa escena, Derek era el asesino sediento de sangre. Desparecido!?mascull con los dientes apretados, en el momento en que la tuvo enfrente. La muy descarada ni siquiera tuvo el detalle, de ocultar su diversin. Oh Derek, me diste un susto tremendo!exclamo ella llevndose ambas manos a la boca, en un gesto de desmesurada preocupacin o quizs solo intentando no evidenciar su risa. l se qued momentneamente atontado, pero finalmente sacudi la cabeza y la observo con incredulidad Me ha vuelto el alma al cuerpo! Pens que algo terrible te haba ocurrido. Ella segua hablando, pero Derek no supo comprender a donde quera ir con toda esa farsa. Fue cuestin de ver a los tres oficiales parados detrs de l, para caer en cuenta de que Claire, les estaba pintando un nmero a la polica. Zorra descarada, lo estaba usando a l para ganar puntos. Se volvi en direccin a Josh, con las cejas y las manos alzadas en un pedido de auxilio silencioso. Por qu la polica fue a buscarme?Lo increpo tratando de comprender algo de toda esa locura. DerekSu amigo pareca honestamente descolocado, pero eso Derek no lo noto. Pues estaba teniendo serias dificultades para ocultar las ansias homicidas, que le despertaba cierta castaa Claire estaba preocupada, me llamo diciendo que t no estabas aqu y yo haba hablado contigo hacia cinco minutos. Prometiste que la esperaras, pero no haba seales de tite llame y me daba tu contestador. Solt un resoplido, incapaz de esgrimir un comentario que no fuese una grosera. Pues Vamos! no era la primera vez que se desconectaba del mundo para no ser fastidiado, esto no era razn para armar tanto esperpento. Aunque tuvo que admitir que la preocupacin de Josh, al menos no era actuada. Su agente realmente se haba puesto nervioso, con la idea de

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que a l le hubiese ocurrido algo malo. Suspiro, no poda sentirse culpable, l estaba molesto Por amor a Dios! Tan solo fui a comer algomurmuro casi sin ganas, despus de todo no poda decir que se haba escapado incumpliendo su promesa de esperarla. Eso acarreara pensar una excusa, para justificar el porqu de su falta de inters. Demonios! Ese punto se lo haba ganado ella, pero las cosas no quedaran as. Por supuesto que no. Lo que cuenta es que ya ests aqu, sano y salvoInterrumpi Claire colocando casualmente una mano sobre su brazo, como si fuesen amigos de toda la vida. La muy cnica les dirigi una brillante sonrisa a los oficiales y estos parecieron inflarse de orgullo, ante la dulce mirada de la agradecida muchacha. Derek puso los ojos en blanco y se limit a asentir, con el rostro contrado en una mueca de falsa cortesaAfortunadamente mi cuado estaba disponibleContinuo ella, pellizcndolo fugazmente antes de soltarloNo s cmo agradecrtelo Fred. Cualquier cosa por ti ClaireApunt el oficial vestido de traje, dndole a Derek sus respuestas. El polica era su cuado, por eso haba conseguido que lo buscaran sin necesidad de estar verdaderamente desaparecido. Bien, iba a admitir que la jugada le haba salido perfecta a la arpa. De nada vala ponerse a la defensiva, una vez que la ley estuviese fuera de la vista l le devolvera esa jugarreta. Yo debera llamar a tu padreLa voz de Josh, lo hizo volver en si abruptamente. Llamaste a mi padre?insto con los ojos desorbitados. Lo lamento Derek, tena que asegurarme de que no estuvieses all visitndolo o algoExplico un muy avergonzado Josh, mientras sacaba su mvil del bolsillo para realizar la dichosa llamada. Derek fulmino con la mirada a Claire, esto s que le iba a salir caro. Fred y sus compaeros, se retiraron una vez que ella les agradeci inmensamente la ayuda. Saba que Derek estaba en punto de ebullicin, pero todo haba valido la pena, no se borrara jams de su mente la expresin que l llevaba al ingresar en el departamento. Claire tuvo que contenerse para no romper en una carcajada, pero bien l se lo haba buscado. Quiso jugar con fuego cuando claramente, no estaba listo para soportar la llama, de nada podan culparla. Bien, ahora que ustedes dos ya estn bienyo voy a seguir con mi trabajoElla se gir para ver como Josh juntaba su saco, para retirarse. Oh no, no poda quedarse sola con aquel hombre. No cuando lucia como un maniaco a punto de cometer un crimen. Pensndolo bien, creo que yo tambin voy a regresar a mi casa No, t no te vasLa silenci Derek, levantndose del sof en el que llevaba los ltimos diez minutos sentado. Ella retrocedi por instinto y l le sonri socarronamente, notando que haba logrado ponerla nerviosa. Has tenido un da lleno de agitaciones, lo mejor es que descanses Miro a Josh en busca de apoyo, ste algo confundido asinti. S Derek, con todo esto de la polica y tu desaparicin

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Yo no desaparec, con un demonio!Ambos se sobresaltaron por su repentino despertar de emociones. Josh fue el primero en reaccionar, afortunadamente, pens Claire dejando ir un suspiro. Lo s, lo sientono me refera a eso. Simplemente que ya es tarde, ambos deberan regresar a sus casas y maana comenzar todo de nuevo. Como si este incidente jams hubiese ocurrido. Ella le dirigi una esperanzadora mirada a Derek, pero por supuesto l no estaba listo para dejarla ir. De acuerdo Josh, tienes raznSorprendida por su sbito cambio, no pudo ms que observarlo anonadada. l la miro de reojo y ella supo leer en sus ojos azules, que no estaba dejando para nada el combate. Claire se estremeci. Bien muchachoJosh le palmeo el hombro amigablemente Comprtate. La saludo con un leve movimiento de su cabeza y entonces se fue. Claire no logro decirle a sus pies que iniciaran la carrera y estpidamente, permaneci un segundo dems en su sitio. Sabes todo esta cuestin de las desapariciones, me dio algunas ideasCon un respingo se volte, para ver al hombre de sus pesadillas demasiado cerca de su persona. Derek sonri sin un pice de humorMe preguntoAlzo una mano para tomar una mecha de su cabello y con innecesaria fuerza apartarla de sus ojos, Claire retrocedi frente a la amenaza que auguraba su mirar Cunto tardaran en comenzar a buscarte? Derek!Con un mano puso distancias entre ellosT comenzaste Oh no, mi queridaSacudi la cabeza y por un segundo ella se sinti siendo atravesada por su mirada de hieloNo tienes ideacuando en realidad comience, lo notaras. Ten por seguro que lo notaras. Me estas amenazando. Acaso te queda alguna duda? No soy claro para ti?Se inclin reducindola completamente con su exuberante alturaS, te estoy amenazando. Por el bien de tu carrera, deja de fastidiarmesal de mi camino. Nunca permitir que una sanguijuela como t, se cuelgue de mi xito. Quin demonios te crees? Cierra la boca No me mandes a callar y ni piensen que quiero algo de ti. Jams Claire intento sonar contundenteJams vas a orme renunciar. TLe clavo un dedo en el pechoAmigosers el que se baje de esta carrera. No te dar la satisfaccinElla sonri con sorna. Esa es tu frase para las conquistas?Derek abri los ojos con sorpresa, para luego presionarlos en finas lneas. Nunca lo sabras, t pequea rata de biblioteca. Apuesto que esto, es lo ms cerca que nunca estuviste de un hombre. Vete al infierno! Gustoso, si all no tengo que ver tu trasero flcido y tu cuerpo de nio de diez aosA Claire se le atoro el aire en los pulmones y antes de soltarte

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una bofetada a ese rostro de modelo, cogi su bolso para salir corriendo fuera del departamento como una estpida colegiala. Los ojos comenzaron a picarle y de un segundo a otro rompi en un pattico llanto, al alcanzar el elevador pareca estar a punto de ahogarse con su propia humillacin. Ella saba que no era la ms atractiva, saba que su cuerpo era pequeo y no muy femenino. Haba tenido que lidiar con esa clase de acosos desde la escuela secundaria, cuando todas sus compaeras comenzaron a desarrollarse a paso vertiginoso. Mientras ella se mantena casi igual, con sus diminutos pechos copa B y su trasero esqueltico. Al menos as la haba descripto su primer y nico novio, antes de romper con ella. Haba sido una estpida en buscar provocar a ese idiota, por supuesto que Derek tena armas mucho ms fuertes con las cuales atacarla. Nunca debi abrir la boca, nunca debi forzarse a romper la imagen perfecta que tenia de l. Pero ya todo estaba echado a perder y aunque quisiera negarlo, saba que no iba a retractarse. Poda ser pequea, fea, comn o como l dijo una rata de biblioteca pero tena orgullo. Eso le sobraba y no se iba a dar por vencida, si Derek pensaba que atacando su autoestima iba a lograr bajarla de la carrera. Pues Claire le iba a demostrar su error, se necesitaba ms que una cara bonita para intimidarla. Despus de todo llevaba su vida enfrentando a idiotas como l, que Derek fuese un escritor exitoso no cambiaba nada. Segua siendo un idiota y uno que mereca un castigo. . Lunes. Claire tena su espumoso y humeante caf entre sus finos dedos, mientras distradamente responda un correo electrnico, que vena retrasando desde haca una semana. Su hermana menor rara vez le enviaba algo, por eso haba sido toda una sorpresa encontrarse con un sobrecito anunciando su pronta visita. La razn de seguir retrasando la respuesta se deba, simple y llanamente a su madre. No se imaginaba porque razn Lily, su hermana, quera visitarla. Despus de todo, su relacin no era la ms perfecta y saba que esa decisin solo pondra de los pelos a su madre. Decisiones, decisiones. Paseo con la punta del cursor, por la palabra eliminar. Siempre poda decirle que no haba recibido nada. O evadir la respuesta, aludiendo estar demasiado atareada. Aunque su trabajo no podra estar ms tranquilo en esas fechas. Afortunadamente el estruendoso sonido de su telfono, la ayudo a escapar de esa complicada decisin. Holadijo automticamente, casi envindole un agradecimiento mudo a la persona que la llamaba. El sbado en la noche, tenemos fecha lmitePor supuesto solo un ser humano involucionado como l, sera tan obtuso como para siquiera intentar iniciar la conversacin con la ms elemental cortesaEnvame t

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parte, le hare los arreglos necesariosUna pequea pausa, como si estuviese revisando algoTienes dos das, as me dars tiempo de enviarte mi parte y las correcciones.
Claire se guard un bufido, deca todo aquello como si fuese improbable que l fuese a cometer algn error digno de que ella lo corrigiese. Y cundo te envo mis correcciones de t escrito?Claro que lo menciono, ella no le dara el gusto de que pensara que lo crea perfecto. Derek se qued en un momentneo silencio. El viernesFue todo lo que dijo antes de colgar. Claire sonri, al menos no haban discutido en esa corta conversacin. Regreso hasta su computador y rpidamente, cerr la ventanita de su correo electrnico. No poda responder en ese momento, pues el trabajo la llamaba. Era tiempo de escribir y tan solo tena dos das. Aunque ella ya tena bastante avanzado su parte, no desperdiciara un segundo y utilizara su plazo para revisar a fondo cada detalle. No permitira que Derek le encontrara fallas, sera perfecto y entonces le demostrara, que poda estar a su nivel. Martes. Hola Derek. Martin, necesito que hagas algo por mDel otro lado de la lnea, el joven solt un suave suspiroNo te pongas a rezongar, es algo que tal vez te divierta. Bien, disparadijo el otro ms animado. Aun tienes esa fijacin por los computadores? Mierda amigo, si vivo de esorespondi con un deje burln. Derek sonri. Correcto Qu tan difcil se te hara bloquear una cuenta de correo electrnico? Pan comido. Pero con algunas condicionessealo cauteloso. Su plan era bastante simple, hara que los emails suyos entraran en la casilla de Claire pero los de ella jams salieran. Entonces l aducira tiernamente, que ella nunca le haba enviado su parte del escrito y que tampoco haba tenido la delicadeza de darle el visto bueno al suyo propio. Tanto Josh como Ann, reciban los emails de ambos, para poder vigilar su progreso. Los de Derek por supuesto que viajaran sin ningn problema, pero los de Claire jams llegaran a destino. Resultado, la chica quedaba como una completa irresponsable sin ningn inters por el trabajo que ambos deban hacer. Y Josh ya no lo obligara a desperdiciar su tiempo, con ese espcimen de mujer. Perfecto! Qu?insto su antiguo amigo hacker. Desde que estaban en la escuela, Martin haba mostrado un claro inters a infringir los controles tecnolgicos, desde registros escolares hasta cajeros automticos. No para robarlos, sino para demostrar que con su cerebro poda burlar al sistema. En esos momentos ya no se dedicaba a cosas ilcitas, pero de tanto en tanto siempre poda tentrselo con algn trabajo sencillo.

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Necesito que los emails que salgan de esta casilla, solo me lleguen a m y los que entran desvalos a cualquier parte, pero que los mos le lleguen Comprendes?No saba si eso poda hacerse, pero si la oportunidad exista, saba que Martin la conocera. Un camino de una va, es una sencillezprorrumpi su amigo, con voz arrogante. Siempre que se hablaba de computadores, el hombre resultaba ser un erudito A quin bloqueamos? Una fantica? Una acosadora? Un esposo sobre protector?Derek ri con esa ltima suposicin. No, nada de eso. Solo es una simple bromaQue con suerte le quitara de encima a una pequea alimaa llamada Claire. Nombre? Claire Manfory. Viernes. A Claire no le sorprendi en lo ms mnimo encontrar un email de Derek, a primera hora de ese da. Al menos poda decirse que en lo que refera a compromisos, era confiable. No llegaba puntual, pero si cumpla con lo que deca. Lo malo era que haba ledo ese maldito email, alrededor de cuatro veces y aunno encontraba nada que corregirle. Tena que ser tan perfecto en todo? La redaccin estaba inmaculada, la descripcin exquisita (como siempre), los dilogos graciosos pero sin llegar a ser sosos. Incluso haba hecho un vistazo rpido desde el punto de vista de Charlotte y esto, haba sido inigualable. Jams haba ledo a su propio personaje, expresado a travs de las palabras de nadie ms que ella. Y por extrao que fuese, sinti en todo momento que ella misma era la que escriba. Derek haba logrado capturar su estilo al escribir, pero dndole ese toque acadmico y sofisticado que posean sus escritos. Maldito bastardosusurro, sacudiendo la cabeza con hipocresa. No poda negar que estaba un tanto celosa de su talento, tan natural. Como Derek, no estaba registrado como escritor bajo su nombre real. Era difcil encontrar informacin que fuese autentica, algunas fanticas escriban tonteras que queran hacer sonar como reseas bibliogrficas. Pero la historia de vida de l era un completo misterio. Por lo que Claire, no tena idea si tena preparacin acadmica, si habra estudiado en una gran Universidad o si su talento era algo innato. Nada, ella no saba nada de l. Se rindi tras pasar dos horas, releyendo las diez pginas que le haba enviado. Simplemente tuvo que morderse la lengua y aceptar que en esa ocasin, no podra remarcarle errores. Lo bueno, al menos, fue que Derek al parecer no tena errores que remarcarle a ella tampoco. Pues no le haba enviado sus correcciones, tan solo el email con su parte. Eso la haba dejado mucho ms tranquila, se haba pasado mucho tiempo vigilando hasta la ltima coma. Y se content, sabiendo que su arduo trabajo no haba sido en vano. Sbado.

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Claire? Su puerta se abri, sin darle tiempo a responder a la persona del otro lado. Fiona ingreso a su departamento cargando algunas bolsas transparentes, las mismas que se utilizan para trasportar trajes o vestidos. Sdijo ausentemente, mientras se retiraba las gafas que utilizaba para escribir. Pues aqu tengo los disfraces, te digo que te encantara lo que escog para tiFiona hablaba tan rpido, que a ella normalmente le costaba seguir el hilo de sus peroratas. Para m? Para la fiesta de Connie, ya sabes la que nos dijo que estaba preparando Asinti recordando la reunin del club de lectoras, donde ella haba sido invitada de honor el mes anterior. A pesar de llevar los ltimos tres aos, siendo parte del grupo. Connie, una de las mujeres que asista. Les haba comentado de la fiesta de disfraces que organizara para su cumpleaos o para su graduacin de algo, o Quin sabe para qu? Ella quera festejar y quera disfrazarse, la razn no importaba mucho, siempre y cuando se llevara a cabo. Oh Ya escogi fecha?pregunto sin muchos nimos. No era muy proclive a las fiestas y mucho menos a los disfraces, bien sabia el mundo que llevar su cara ya era un gran mrito. Adornarla con una mscara? Para qu? Bromeas Ya mando las invitaciones! Por supuesto que nos confirme a las dos Qu no viste el correo? No Cundo lo envi?Pens que quizs las haba enviado la noche anterior y por eso, ella aun no las haba visto. Las mand el martesClaire frunci el ceo confundida. No, imposible. Que s!exclamo Fiona, sacando de su bolsillo un arrugado papel Ves aqulo imprim para ver si conocas la direccin. Claire tomo la hoja entre sus manos y ley vagamente las palabras en tinta dorada. Sacudi la cabeza y fue hasta su computador, para revisar la bandeja de entrada, la de salida y la de correo no deseado. Nada. Tal vez olvido incluirmemurmuro intentando no evidenciar su alivio, sin invitacin no se vera en la ridcula tarea de disfrazarse. Claro que s! Ya te dije que yo confirme por las dos y ella dijo que estaba feliz de que furamos. De acuerdoAccedi con un suspiro Cundo? Esta noche tontita, as queSacudi las bolsas que traa en sus manosEscoge Sexy enfermera o vampiresa? Claire puso los ojos en blancos, ambos disfracen parecan ser ideales para trabajos poco honorables. Y el de prostituta lo llevaras t?Le pregunt en broma, Fiona la mir con los ojos en rendija pero termin por sonrer. Despus de todo haba conseguido arrastrarla a aquel lamentable evento no? Estaba parada enfrente de su espejo colocando la ltima gota de sangre en su labio, por supuesto era una vampiresa. Pues el carmn rojo y las lentillas celestes casi blancas, le sentaban a la perfeccin a su rostro plido.

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No necesito colocarse ningn maquillaje, como no sala mucho al sol su tez era normalmente blancuzca y las sombras negras alrededor de sus ojos, incluso la hicieron lucir de mirada misteriosa. Su traje consista en un cors negro de una tela brillosa que se pegaba a su cuerpo, pareca cuero pero no era tan caluroso y claro que era ms liviano. Se cerraba con una cremallera al frente, que quedaba perfectamente oculta entre las lneas de la pieza. En la parte inferior luca una falda hasta medio muslo, tambin negra y desgraciadamente ms corta de lo que ella hubiese querido. Las botas negras parecan cubrir ms piel que aquella minscula falda, pues le abrazaban la pierna hasta culminar en sus rodillas. Cualquiera pensara que estaba a punto de salir a montar. Su traje se vea completado por una capa negra que afortunadamente, la cubra casi hasta la mitad de su pierna. Tena unos colmillos falsos, pero prefiri guardarlos para ms tarde. Para cuando tuviera que alimentarse. Qu tal?insto mirando a Fiona, quien estaba de la risa vestida de enfermera sexy. Sus atuendos eran bastante similares, pero su amiga llevaba una chaquetilla en vez de un cors y por supuesto que una cofia. Dems est decir que ella vesta de blanco, pues habrase visto una enfermera de negro. Oh Claire, los hombres harn fila para que les hinques el diente. Tontamurmuro sonrojndose con la ideaVmonos de una vez Pero fueron esas palabras, las que terminaron por despertar al telfono de su letargo. Claire puso los ojos en blanco y descolg el aparato cansinamente. Diga? Claire Oh que bien que te encuentro en casa!Ann pareca estar ms alterada que de costumbre, quizs su compaa telefnica haba subido las tarifas. Despus de todo, la mujer se la viva colgada de esos aparatitos. Pues estoy de salidadijo a modo de llevarla al asunto, sin tantos prembulos. Mira cario, Derek me telefoneo hace una horaAlguien debera quitarle los medios de comunicacin a ese idiota tambin, al parecer la fastidiaba incluso a la distancia. Aja. Cmo es eso de que no le enviaste su parte? Digoentiendo que no

me la hayas enviado a m, por lo corrido que estamos con las fechas. Pero Claire, esto es importante, l deba enviar todo ya unido para que le dieran el primer vistazo los editores. Esto no habla bien de ti

Aguardamusito sin poder hilvanar un pensamiento A qu te refieres con que no lo envi? Si yo le mande todo, el martesDel otro lado Ann, solt un amplio suspiro. No supo saber si de exasperacin o de alivio. Derek dice que nada le lleg, que estuvo esperando hasta este momento pensando que necesitabas ms tiempo ySu agente contino hablando, pero Claire ya no escuchaba. Su vista viajo de su computador, a la invitacin que haba dejado Fiona reposando en la mesa y una vez ms a su computador. Ella haba recibido el email de Derek y cuando le envi el visto bueno, no obtuvo respuesta. Tampoco su hermana le haba confirmado su visita y

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eso a ella le haba extraado, pero termino por creer que la muchacha ya no estaba interesada. Pero entonces pens una vez ms en la invitacin de Connie que se supona tendra que haberle llegado el martes, el mismo da que ella le envi a Derek su escrito. Algo no estaba bien all. Hasta cundo tengo plazo?interrumpi, sin preocuparse en ser grosera. Pues Derek planeaba enviar todo a las nueve de la noche, al menos eso era lo que haba arreglado peroClaire miro su reloj fugazmente, eran las 8:35. No te preocupes, me asegurare de que tenga mi parteespeto firmemente, antes de colgar. De qu hablas?inquiri Fiona con las cejas enarcadas. Tengo algo que hacer, te alcanzo en la fiestaY sin decir ms cogi las hojas que haba impreso la noche anterior y sali a la carrera de su departamento. Acaso Derek tena algo que ver en todo esto? Ella no poda asegurarlo, pero algo en su interior le dijo que no poda confiarse de aquel individuo. Despus de todo aun le deba lo de la desaparicin.

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Capitulo IV:
Discordia.
La noche estaba tan calurosa como todas las anteriores, por lo que Derek haba optado por admirar su belleza desde la terraza de su estudio. No le apeteca regresar a su casa, no aun al menos. Con el amparo de la enorme luna y las destellantes estrellas, no senta ninguna urgencia por abandonar dicho entorno. Pareca como si las fuerzas csmicas del universo, hubiesen decidido colocar todo en un perfecto orden. Era un hombre libre! Observo su reloj de pulsera, para confirmar aquel pensamiento. Slo cinco minutos lo apartaban de su cometido, slo cinco minutos que haran de Claire Manfory la mujer menos fiable en la historia de la literatura. S, Derek incluso poda paladear el instante en que toda aquella pantomima se viniera abajo. Era vigorizante, ya no tendra que fingir cordialidad o asistir a esas engorrosas reuniones con la viuda negra. La victoria sabia dulce y por extrao que sonase, endemoniadamente adictiva. Podra atribuir ese triunfo, a una disposicin csmica del universo, pero Dios y l saban, que nada tena que ver el universo en todo el asunto. Si en ese instante estaba tan complacido, ello se deba pura y exclusivamente a su propio esfuerzo. Pero l se permita cierta humildad y por decoro, le sedera todo el crdito a un extraa, pero afortunada sucesin de eventos azarosos. Quizs haba manipulado algunas palancas, pero l no se lo dira a nadie y todo quedara como la simple disposicin del curioso destino. Estupendamente curioso, cuando el buen y fiable destino decide realmente ponerse a trabajar verdad? Tock! Tock! Tock! Los estridentes golpes, lo sacaron abruptamente de su letargo. Quin podra ser a esas horas? Se puso de pie tranquilamente y reposo el botelln de cerveza vaco en el suelo. Un raro instinto de auto conservacin lo amonesto, reclamndole no atender ese insistente llamado. Pero era tarde para analizar sus opciones, Derek haba abierto la puerta y en ese instante, el ms puro de los desconciertos lo golpeo de lleno. Haba una mujer all, pero no cualquier mujer, sino una que vesta de la manera ms inusual que l hubiese tenido el gusto de admirar. Era una mezcla de prostituta costosa y mstica criatura de la noche. Y Demonios! Por un perturbador minuto, no pudo ms que verla boquiabierto. Sera posible que el destino estuviese jugando una vez ms a su favor? Aprtate Rhone, necesito ver tu computadorAdis a la fantasa milenaria, Derek reconoca demasiado bien esa voz. Pero Qu rayos le

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haba sucedido? Y qu demonios pasaba por su mente, cuando la crey una respuesta divina? Qu cosa?inquiri recuperando el don del habla y reposando lnguidamente su esbelto cuerpo, en el marco de la puerta. Que necesito ver tu computadorrepiti ella, claramente alterada por su actitud desinteresada. Derek se cruz de brazos y echo un vistazo ms profundo al atuendo de la muchacha, por fin pudo determinar lo que era. Un vampiro, pero uno de esos al que cualquier hombre le cedera el cuello gustoso. Claire tena los ojos puestos en el piso, pero al notar que l se demoraba en responder alzo la cabeza y Derek casi sufre un colapso mental. Ella no le gustaba, pero cualquier idiota que no se detuviera a admirarla en ese momento, estara ciego o efectivamente idiota. Y bien? Le insisti, curvando los labios resaltados por ese carmn rojo sangre. La vista de Derek fue hasta ese punto y por primera vez noto, lo rellenos y acogedores que se vean, tan dispuesto para un beso como nunca antes. Me temo que no te comprendomurmur por lo bajo. Pues a decir verdad ni siquiera la estaba escuchando. Estoy retrasada Puedes hacerte a un lado? l se encogi de hombros y dio un paso al costado, liberando un minsculo espacio entre el marco de la puerta y su cuerpo. Claire se apret deliberadamente contra la madera, para no rozarlo, aun as l pudo captar la suave fragancia que expeda el cabello de la muchacha. La observo contonendose por su estudio con esa diminuta falda, que no dejaba nada a la imaginacin. Era una pena que la estpida capa le cubriera el trasero, pues habra dado lo que sea por confirmar su antigua suposicin de que fuese flcido. Exactamente Qu buscas?Le pregunt, en tanto que se diriga a la precaria cocina del lugar. En realidad solo era una mesada larga que divida las partes del apartamento, con una pared intermedia. No haba habitaciones en ese lugar, por lo que se trataba de un enorme saln en donde estaban su computador, una mquina para correr, algunas pesas diseminadas sin un orden y por supuesto que tres sofs, para llevar a cabo distintas reuniones. El estudio era su lugar de trabajo, all encontraba todo lo necesario para inspirarse a escribir. Y en ese instante, su peor pesadilla estaba revisndolo todo con completa atencin. porque dice que no llegaron. Pero yo los enviDeca ella, en tanto que le echaba mano a sus documentos descargados. Derek reacciono un poco lento, pues estaba en medio de una nube de confusin. Ella se haba presentado all, para hablar sobre la historia que deban escribir. Pero vestida de ese modo, casi y lo hizo olvidar que Claire, no deba ni acercarse a sus escritos. Wou! Aguarda un momento!La tom por la cintura, alzndola con un brazo para apartarla de su teclado. Claire solt un chillido de sorpresa, pero l no hizo caso y se interpuso entre ella y su computador.

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Qu demonios ocurre contigo!? Necesito verDerek neg efusivamente, mientras ella lo tironeaba de los brazos para apartarlo Te comportas como un nio Qutate Derek! Noespet taciturno, luchando con la poca fuerza que ejerca su interlocutora. Claire lo solt abruptamente, para mirarlo con los ojos en rendijas. Acaso siquiera lo descargaste? No aguard respuesta, pues repentinamente encontr la chispa que encenda su genio No puedo creerlo! Ereseres despreciablesimplemente insoportableyo A m no me llego nada tuyo! As que limtate en tus groseras nia!Exclamo por encima de su gorgoteo de mujer traicionada. Ella lo fulmino con la mirada, pero educadamente cerro la boca como si estuviese analizando sus palabras. De qu estas hablando? Yo envi todo el martes, tal y como t lo pediste. Pues nada llego. Mentira!prorrumpi Claire, sin siquiera orlo. Derek procuro parecer desconcertado y completamente inocente, al respecto de los emails. Si en todos estos aos, no aprendiste a utilizar tu correoeso no es mi culpa, incumpliste con el plazo que te di por consiguiente t y yo no tenemos nada de qu hablar. S, ya quisieras!Lo empuj a un lado, tomndolo por sorpresa y rpidamente se col en la casilla de correos. Como l haba dicho no haba ninguno con su remitente y por un segundo Claire pareci aturdida. Lo miro por sobre el hombro, pero Derek se limit a mostrar las palmas en modo de sumisinEsto es imposible Yo los envi!gritaba conforme buscaba en todas las bandejas de su correo Los envi! Pues no llegaronVolvi a repetir, ya como si esto se tratara de un mantra. Ella sigui gimoteando y cuando Derek logro vislumbrar lo que haca, se alarmo Qu ests haciendo? El mail que les envi, quedo guardado en mi bandeja de enviadossolo tengo que descargarlo a tu computador y listoSe volvi el tiempo suficiente para sonrerle con tranquilidad. l abri los ojos como platos, no poda permitir eso. No, no, no, no T llegaste tarde! Ese email, debi llegar el martesno podemos enviarlo, yo no lo correg. Pues que penarespondi ella sin ningn pice de pesarDebers confiar en mi criterio. Y un cuerno!exclam cabreado, al ver como su estupendo plan amenazaba con desmoronarse frente a sus ojos. Con movimientos propios de un cazador hambriento, aparto a Claire del computador y antes de que ella pudiese reaccionar, desconecto el mouse para robarlo de las manos de la joven. Que te pasa!?grito ella al verse despojada de su nica arma, para terminar aquel dichoso trabajo. Claire miro el teclado y luego las manos de Derek, que sostenan el mouse en lo alto Devulvelo! No!La muchacha presiono aquellos profundos ojos chocolates, como si con ellos pudiese atravesarlo de lado a lado.

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Te metiste con la chica equivocadaAdvirti conforme se separaba de la mesa en la que descansaba el computador y comenzaba a acecharlo tal como hara, una tpica ave de rapiaRegrsameloapunto extendiendo una mano casi con docilidad. Derek sonri de medio lado y dio un paso atrs, para ensearle el mouse en toda su gloria. Si lo quieresPero no pudo terminar su frase, cuando Claire brinco de su posicin para colisionar de frente con el fuerte cuerpo de Derek. l solt una carcajada, mientras la muchacha se colgaba de su brazo intentando intilmente alcanzar su mano. Tengo seis hermanos menores, realmente escogiste mal a tu contrincante! Y mientras deca aquello, peg un nuevo brinco enlazando sus piernas alrededor de la cintura de Derek. l se volte a tiempo para no dejar a su merced el pequeo objeto de disputa y Claire se trepo a su espalda, como un beb coala a su primer rbol. Sultame!deca l llevndola de un lado a otro por el apartamento. Ella le clavo las uas en los hombros y trepo un poco ms, casi rozando su mano extendida al aire Claire! Dmelo! No! Dmelo! Voy a enviar ese email! Sobre mi cadver! Perfecto!Acepto ella, sostenindose aun con mayor ahnco. Y al ver que Derek no ceda, Claire opto por implementar acciones ms extremas. Noto su blancuzco y largo cuello, extendindose en toda su longitud bajo una de sus manos y sin esperar orden, se inclin para morderlo en ese punto exacto. Derek solt una maldicin, llevando una de sus manos hacia su espalda para jalarla en un vano intento de quitrsela de encima. Por un instante todo fue silencio. Me mordiste!La acuso repentinamente y ella se apart cuando l giro el rostro en su direccin. Derek pareca verdaderamente confundido por aquello. Soy un vampirorespondi con inocencia, para luego regalarle una sutil sonrisilla. Bjate!Le advirti l, pero ella dirigi toda su atencin al mouse. DmeloDerek le mantuvo la mirada por un largo segundo y entonces una varonil y muy provocativa sonrisa, sali a relucir en su arrogante rostro. Nunca. Con esa simple palabra, todo pareci cobrar vida una vez ms. l sigui luchando por quitarse a Claire de encima, mientras ella se mantena fuertemente aferrada a su espalda. Ahhh!! El grito de sufrimiento de la muchacha, hizo que todo el juego se detuviera una vez ms. Derek observo como ella descruzaba lentamente las piernas y tanteaba el piso con rostro de dolor. Qu ocurre?pregunto alarmado por el sbito cambio en el semblante de la chica. Yo ahh!...creo queVolvi a soltar un gemido de dolor y l rpidamente la tomo por la cintura para prestarle su cuerpo de apoyo.

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Qu te duele? Creo que me desgarreLe comunico con el rostro contrado en un lastimero puchero. l le miro las piernas, como si con ese simple acto pudiese confirmar sus palabras. Ven, recustate en el sofElla intento seguir su orden, pero al primer paso casi se desmorona en el piso. Derek la levanto nuevamente, pero en esa ocasin cruzo uno de sus brazos por debajo de sus piernas para alzarla en vilo. La deposito en el sof, viendo como la chica presionaba los ojos para no romper en llantoTal vez podemos ponerle algo de hieloquizs no sea un desgarro Me duele muchoLe dijo en un suave pero caluroso susurro. Derek prcticamente se le echa encima para abrazarla, por un msero segundo solo quiso reconfortarla. Se vea tan pequea y desdichada, que se sinti culpable por haberle robado el mouse y haber iniciado toda esa estpida guerra. Voy por el hieloFue lo nico que pudo argumentar, mientras se pona de pie para cumplir dicho plan. Y entonces todo paso como en cmara lenta, Derek se volte en direccin de la cocina, al mismo tiempo que Claire se incorporaba de un brinco y le arrebataba el mouse que en su momento de preocupacin, haba dejado desprotegido. l la vio correr con completa libertad hasta el computador, sin la menor molestia por su supuesto desgarro. La vio conectar el mouse a velocidad de la luz y sigui vindola, mientras se volteaba para obsequiarle una enorme sonrisa de victoria. No poda ser cierto! l la haba cargado en brazos, se haba preocupado por ella. Esa condenada arpa, era mucho ms lista de lo que se haba esperado. En ese instante lo haba atrapado por completo y el condenado email de la discordia, era efectivamente enviado a los editores. No supo cmo se contuvo de saltarle al cuello y sacudirla sin piedad. Pues en ese momento su rabia, estaba alcanzando proporciones catastrficas. Claire 1Derek 0.

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Confusiones de una noche calurosa.

Acaban de confirmar la recepcin del emailinform soltando un amplio suspiro de liberacin. Del otro lado de la sala, ms precisamente desde la cocina, recibi una simple pero contundente mirada de desprecio. Claire no hizo caso de l y se puso de pie, para salir de all cuanto antes. Derek jugaba con un botelln de cerveza a medio beber, pasndolo de una mano a la otra como si le fuese imposible mantenerse quieto. La sigui en cada paso que daba por el departamento, sin quitarle de encima aquellos odiosos, pero indiscutiblemente sexys, ojos azules. Qu? Le pregunto ya cansada de su actitud. l se limit a negar con la cabeza y dando un brinco, descendi de la isla para acercarse lentamente a ella. Por qu vistes de ese modo? Confundida por el sbito cambio de tema, Claire frunci el ceo sin confiarse por completo de ese hombre. Al sentir sus ojos detallando su aspecto, fue demasiado consciente del fuego que irradiaba aquella mirada. Como si de alguna forma, pudiese ver a travs de sus precarias prendas. Voy a una fiestarespondi vacilante. A una fiesta de dos? Ella enarco una ceja, no muy segura de comprender la pregunta. No, una de disfracesDerek asinti suavemente, mientras una curiosa sonrisa surcaba sus labios. Fue entonces cuando sus neuronas se activaron y frente a la descarada suposicin, no pudo ms que enrojecer como una virgen insultada. Ya veo deca l, en tanto que Claire comenzaba a transitar una nueva crisis nerviosa. Qu ves? T no ves nada! Se dio la vuelta completamente cabreadaDegenerado, libidinosomurmuro para s huyendo hacia la puerta. Al llegar al elevador, se sinti demasiado expuesta como para afrontar al mundo. Puso los ojos en blanco antes de alzar el mentn y meterse una vez ms al departamento de la escoria, el apodo que haba decidi colocarle luego de que l confesara que pensaba en ella como en una viuda negra. No poda haber sido ms despistada, se haba dejado la capa en la mesa del computador. Y precisamente en ese instante Derek, encontraba dicha locacin perfecta para reposar su cadera, atrapando convenientemente su capa en el proceso. Eso fue rpidocoment l socarronamente, observndola ir en su direccin.

Captulo V:

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Te puedesPidi rodendolo sutilmente, pero al parecer l tomo su avance como un posible ataque, pues rpidamente le cogi la mano al vuelo Bruto!exclamo Claire soltndose de su fuerte amarre. Qu quieres ahora? Mi capa. Para qu? Sin ella descubrirn tu identidad secreta? Claire lo fulmino con la mirada, antes de intentar una vez ms flanquear su ofensiva. Solo muvete. No me apetece Ella buf, claramente l solo quera irritarla. Eres tan maduro Derekl sonri como si aquello hubiese sido un cumplido para su mente desquiciadaMuvete. O qu? Vas a morderme otra vez? Muvete! Exclam perdiendo la calma por completo. No estaba dispuesta a salir fuera vistiendo de ese modo, al menos la capa le proporcionaba algo de discrecin pero sin ella, alguien la levantara de la calle pensando cualquier burrada. Quin organiza la fiesta? Y a ti qu te importa? Le respondi colrica, sin reparar en el timbre sosegado de su interlocutor. Simple curiosidadrepuso Derek, dejando pasar su infantil reaccinNo pareces la clase de persona que se la vive en fiestas. Ella tan solo lo observo con incredulidad por largo rato. Y es que acaso existe un mtodo de reconocimiento? Guardas entre tus ropas un detector de fiesteros?l sonri al ver que una vez ms haba logrado exasperarla. Guardo algunas cosas, pero no es precisamenteCon un ademan comenz a arremangarse la camisa y antes de que Claire pudiese volver el rostro, la imagen de un abdomen marcado por el ejercicio invadi su sentido ms inmediato. Madre ma! Pareca una escultura de Botticelli, aunquetal vez Botticelli solo era pintor. Bien, pero de haber podido inmortalizar el cuerpo de este hombre en piedra, sin duda se habra hecho escultor para el cometido. La injusticia de la vida una vez ms sacaba a relucir su horrible rostro. No solo guapo, inteligente y locuaz Si no que tambin cuerpo de guerrero romano? Tienes qu ser siempre tan despreciable?Lo increpo cubrindose los ojos con las manos. Aunque a decir verdad, no pudo evitar del todo que algunos dedos se separaran por unos centmetros aqu y all. Qu? T puedes ensearme tu trasero y yo no puedo levantarme la camisa?Claire brinco en su lugar, frente a esa acusacin. Yo no te enseo el trasero! S que te dije que era flcido la otra vez, pero no tenas que armar todo este circo para quitarme de mi errorCamino unos pasos hasta que no hubo mucho margen entre sus cuerposAdmito que me equivoque, tu trasero no es flcidoSe inclin ligeramente de lado, como si con ese gesto pudiese verla de atrs, aunque claro estando de frente eso era imposible verdad? En realidad Qu?pregunto dudosa de querer saber lo que pensaba realmente.

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Qu podra decir de su trasero? Qu era bonito? Qu no estaba esculido? Qu finalmente todo el ejercicio al que lo haba sometido rindi sus frutos? Atrapada en su propia inquisicin mental, no fue consciente del momento en que Derek avanzo un nuevo paso, escrutndola desde su prominente altura como si tan solo observara a una hormiga. Claire alzo la mirada y se encontr con esos ojos, Dios que ojos! Basta Claire! En realidad no puedo hacer un juicio completo, hasta noY sin siquiera tener la decencia de acabar su frase, le poso una mano completamente abierta en el trasero. Ella respingo, pero estpida, estpida, estpida, no se movi de su lugar. Derek la apret ligeramente con sus esbeltos y largos dedos, y ella casi se hace agua en ese mismsimo instante. La calidez de su mano, traspasaba por completo la fina tela de su faldita y parte de ella pensaba, que deban deshacerse de esa barrera intil. Cmo se sentira la piel de l contra la de ella? Ya! Claire, contrlate! Es cierto Qu estaba haciendo? Ella detestaba a ese hombre, no poda permitirle ese garrafal atrevimiento. Claire tomo una bocanada de aire y proyectando todos sus pensamientos en un sentido ms claro, le dio un fuerte empujn con el que pretenda liberarse de su amarre. Pero Derek era doblemente ms fuerte que ella. La tomo por la cintura y la atrajo una vez ms, colocando sus labios a escasos milmetros de los suyos propios. No me dejaste terminarAcus l, denotando un tono de ofensa en su timbre. Sultame Dereksusurro con nada de conviccin. Mientras en un intento de poner distancia, plantaba sus manos inertes sobre el escultural pecho de la escoria. Por qu? Por qu?repiti sin siquiera saber la respuesta. Quizs porque le aterraba sobremanera tenerlo tan cerca, quizs porque si l se acercaba solo un milmetro ms ella terminara cometiendo una locura. Quizs porque si pasaba otro segundo, l ya no podra decidir nada y ella lo jalara a la alfombra para hacerle lo que le venga en gana. S, estaba dejando volar su imaginacin y hasta pareca una mujer desesperada, pero diablos, no era de madera. Por ah haba odo decir que la carne es dbil y la de ella es carne de segunda, no podan ponerla en estas situaciones y esperar cordura por su parte. Con quin iras a la fiesta?Claire ni siquiera saba que rayos le preguntaba. Sacudi la cabeza incapaz de abrir la boca, los ligeros roces de la respiracin de Derek no la dejaban pensar claramente Con tu novio? inquiri murmurando cada palabra. Al igual que lo hacen en las lneas hot, no que ella hubiese llamado alguna vez, solo haba odo el rumor. Noprespondi ms bien ahogada. Derek sonri casi fugazmente y en ese instante. Oh Dios! Iba a pasar, l iba a besarla. Se inclin y aquellos milmetros prontamente se diluyeron en el tiempo, Claire aguanto la respiracin mientras alguna parte racional de su cerebro, le peda a gritos que acabara con el absurdo. Pero ella se justificaba pensando que una probadita, no le caera mal a nadie.

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Oops! ... I did it again. I played with your heartAmbos pegaron un estruendoso brinco al or el llamado de Britney. Qu es eso?inquiri Derek alejndose de ella con premeditada indiferencia. Claire rebusco entre sus pechos, pues no tena otro lugar en donde ponerlo, y extrajo su escandaloso celular del interior. Es mi amigainformo, aunque saba que a l eso le daba lo mismo. Claire le dio la espalda, para responder el llamado mientras lo oa alejarse a paso sopesado hacia la cocina. Diga? Claire! Dnde ests? Esto est que revienta! Ya te tengo apartado dos chulos, que quieren ser mordidos esta nocheY ella que ya haba estado repartiendo mordidas, al parecer la velada se iba de buena a estupenda. Ya voy en caminoLe respondi a Fiona, en tanto que recoga su capa algo arrugada por el cuerpo que la haba presionado minutos antes. A la capa, no a ella. Bien no te demores y ten cuidadoClaire asinti en respuesta, a pesar que la otra no poda verla. S no te preocupes, me tomare un taxiHubo una pequea pausa, cuando su amiga pareci sentir la nota abrumada en su timbre.

Qu ocurre linda? Ests bien?

Sidijo parodiando una risilla. Pero no estaba nada bien, aun se sentida agitada y no poda refrenar aquella necesidad que naca de su pecho, instndola a volverse sobre su hombro y buscar la mirada azul de un hombre en particular. Estara decepcionado como ella? Habra seguido adelante? Se habra echado para atrs? Por qu ella no poda quitarse la sensacin de sus manos aferrndose a su cintura?

No te oyes bien.

No pasa nada, luego hablamosFinalmente la necesidad trmino ganando la partida y Claire se volvi ligeramente, para encontrarlo a l observando ausentemente por la ventanaEn verdad no pasa nada Reafirmo con un deje de frustracin. En que haba estado pensando? Ella y Derek? Si ya! Justo despus de tomar el t con los enanos de Blanca Nieves y jugar escondidillas con Caperucita roja. Bien pequea, digamos que por ahora te creoY tras decir aquello Fiona colg. Claire suspiro y Derek observo como se pona la capa a travs del reflejo de la ventana. Ella lo miro una sola vez, antes de pegarse la vuelta y retirarse en completo silencio. Derek no movi un musculo, en algn momento toda la broma de ponerla nerviosa se le haba ido ligeramente de las manos. Tan solo le haba divertido la idea de jugar un tanto con ella, pero por un segundo realmente casi y comete una estupidez. Esta deba de ser razn suficiente para alejarse por completo de aquella mujercita. A pesar que se viera como se viera esa noche, a pesar que ira a meterse en una fiesta llena de hombres que podran apreciarla en ese diminuto atuendo. A l qu le importaba? O para el caso Por qu lo fastidiaba tanto?

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No supo encontrar respuesta a esas preguntas, como tampoco supo responder el porqu de que en ese instante se encontraba corriendo escaleras abajo, para detenerla de alguna forma. Y all estaba ella, estirando la mano a la calle para detener un taxi. En ese momento un carro sin pasajeros finalmente decidi hacerle caso y Claire brinco al interior, sin notar que l estaba detrs de ella. Qu?inquiri la muchacha al ver que Derek la empujaba un poco para entrar Qu demonios Derek? No quiero esperar otro taxiLe respondi sin siquiera girarse a verla. Claire sacudi la cabeza, incapaz de seguir el razonamiento de aquel individuo. Y a dnde vas?Le pregunto, resignada al hecho de que deberan compartir el transporte. No s T dnde vas? Que infantil eres, voy a una fiestadijo cruzndose de brazos, para luego volverse completamente hacia la ventana y otorgarle una panormica de su espalda. Entonces yo tambinEn ese instante el cuerpo de Claire se tens al punto de casi partirse en dos, lo miro con los ojos a un estmulo de escaparse de sus orbitas. Cmo qu?Balbuceo incoherente, l se limit a sonrerle de lado. Estoy aburrido No te molesta verdad? Ella abri la boca pero ningn sonido escapo de sus labios, estaba paralizada. Llegar con l a la fiesta de Connie? Cmo iba a esconderlo de las predadoras del Club de lectura? No! Esa no era la pregunta adecuada, ella no deba ponerse posesiva con Derek. Ellos no eran nada, solo enemigos. Tena que recordar eso, tena que hacer que sus hormonas dejaran de entrometerse con su racionalidad. Lo mejor era descubrir que Derek era un hombre totalmente fuera de su liga, entonces su mente dejara de jugarle esas malas pasadas. No, para nadaespeto clavando una vez ms la vista en el paisaje nocturno. No iba a importarle, no iba a pensar en l. Ella solo estaba siendo amable, al permitirle acompaarla a una fiesta. Es ms esto podra considerase un mtodo maduro e inteligente, para de una vez detenerse en sus continuos ataques de nios y trabajar como adultos realmente. Ann estara tan orgullosa de ella, finalmente Claire estaba plantando la bandera blanca. Podan pasar una velada entretenida, pactaran un acuerdo y trabajaran como los escritores serios que eran. Ambos lograran poner felices a sus lectores y eso sera todo, no ms Derek, no ms Rhone, no ms sentimientos tan contradictorios en su mente. S, ella podra hacer eso. Por supuesto, despus de ahogar sus frustraciones en una, dos o seis cervezas.

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Capitulo VI:
Prncipe de ojos azules.
No poda quejarse, la fiesta era estupenda. Buena msica, abundante bebida y un hombre que la traa fuertemente aferrada de la cintura. Pareca que nada poda echarle a perder esa velada, nada, exceptuando cierto castao de ojos azules que no dejaba de tirarle miraditas de reproche. Claire se apret con ms fuerza al cuello del doctor con el que bailaba, el tipo la haba invitado ni bien haba arribado al lugar y desde entonces no se separaba de su lado. Ella tema pensar que ocurrira cuando le tocara ir al bao, pero como eso no haba pasado aun, lo dejaba de lado. Pero por ms que intentara dejar a su cuerpo disfrutar de aquella danza tan inusual, por ms que quisiera solo or y mirar los dulces ojos verdes de su doctor. No poda, no poda dejar de espiar sobre su hombro, hacia aquel punto que ocupaba Derek. Envestido en su atuendo casual, una camisa blanca de lino y esos malditos y ajustados jeans, era el centro de atencin. Por supuesto! Quin no volteara a mirar al nico hombre que no llevaba disfraz? Dnde ests?Le pregunto repentinamente el doctor, sacndola de su ensimismamiento. Claire sonri a tiempo que devolva el rostro en su direccin, si deba responderle con la verdad, tendra que admitir que estaba viendo como Connie se aferraba al brazo de Derek como una completa zorra. S, zorra! Por qu de todos los hombres all presente, ella tuvo que echarle los tejos a Derek? No era tan guapo, bueno venga pequea mentira. S era guapo, pero haba otros. El doctor, cuyo nombre haba olvidado preguntar, tambin era atractivo. Y pareca interesado en ella, entonces Por qu le costaba tanto concentrarse? Necesitaba sacarse de la mente a Rhone, nada pasaba con l. Es ms, Derek pensaba que ella tena cuerpo de un nio de diez aos, era obvio que all no caba ni la menor posibilidad. Oye! La llamo su compaero de baile, seguramente cansado de que ella estuviese brincando en la lunaVenY sin esperar a que confirmara o negara, l la arrastro de la mano hasta la larga mesa que jugaba de barra de bebidas. Le entrego un vasito plstico de contenido dudoso. Claire lo olfateo y l tan solo le sonri, alentndola a dar el primer sorbo. Qu es?inquiri sin confiarse por completo. El alcohol y ella no eran buenos camaradas, la ltima vez que haba bebido haba sido para su graduacin. No supo cmo ocurrieron los sucesos aquella noche, lo nico que recordaba era haber despertado con un terrible dolor de cabeza y abrazada al perro de su hermanita. Definitivamente, no haba sido su mejor

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experiencia. Pero ahora era una adulta, no cometera la misma tontera, un trago no le haca mal a nadie. Es la cura para tu pesardijo l en respuesta. Y ella tomo esa sugerencia como las palabras de un verdadero doctor, despus de todo no poda ir en contra de lo que dictaba la medicina. A tu saludbrindo Claire, alzando el vasito en direccin a su acompaante y mientras se empinaba la bebida de un solo sorbo, por el borde del vaso logro captar la mirada iracunda de un escritor de segunda. Ella le enseo el dedo en un gesto muy infantil y l se limit a volver el rostro, para responderle algo a su zorraes decir, a Connie. La pista estaba hacindose ms pequea o aquel hombre, simplemente haba desarrollado tantos brazos como Shiv. Sea lo que fuese, Claire se senta en una nube de luces estrambticas, msica que aturda y los labios suaves de su atrevido doctor. Era demasiado bello, como para intentar poner un alto a toda esa muestra de acalorado cortejo. En algn momento de la noche, ella haba ido en busca de Derek y le haba dado a sostener sus botas y su celular. Despus de eso no volvi a verlo y no le preocupaba tampoco, a decir verdad tenia mejores cosas entre manos. Hermosa Quieres ir a un lugar ms divertido?Ella asinti con una enorme sonrisa en sus labios. Slo para que no quepan dudas, la hermosa de esa frase, era ella. S doctormusito con voz aletargada. Cuando intento avanzar, sus pies se enredaron entre s y estpidamente fue a caer a los brazos de algn hombre que pasaba por all. Claire alzo la vista y comenz a desplegar una sonrisa, para disculparse por su tontera de ebria. S estaba ebria o quizs solo un poco entonada, despus de todo Cmo se reconoce el momento en que uno pasa de alegre a descaradamente atrevido? Pues ella estaba en medio de las dos definiciones, se senta mucho ms hozada, tanto que ni siquiera haba tenido reparos en besarse con el doctor a la vista de todos los invitados. Perdn Claire, yo ya me voyLe murmuro el extrao al odo y fue cuando ella cay en cuenta de que ese no era un extrao. Erahuy estaba peor de lo pensaba Cmo diantres se llamaba? Me oyes?pregunto ese bombn de ojos azules. Ella asinti aunque lo nico que poda hacer era concentrar su atencin en esa mirada Demonios! S saba cmo se llamaba, solo necesitabanecesitaba Vamos preciosaAh s, necesitaba a su doctor. Ella se liber del chico lindo de ojos azules y se ech en los brazos de su antiguo compaero de baile/copas/besos apasionados. Si vamos. ClairePero alguien al parecer no estaba tan de acuerdo con el plan. Le dirigi una mirada de impaciencia, mientras l la detena por el brazo derecho y el doctor la jalaba del izquierdoTe llevare a tu casa.

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No te preocupes, yo me encargoClaire le sonri a su pareja, ignorando que el chico lindo lo atravesaba con una mirada que podra fundir metal. S, l se encargacorroboro hipando, mientras que con un movimiento de su mueca se deshaca de su amarre. El chico de ojos azules, pareci molesto por un instante y en tanto que ella se alejaba con el doctor, no le aparto la mirada de encima. Claire se encogi de hombros y se dej llevar, lo bueno de estar ebrio es que uno nunca recuerda miradas, ni instantes. Pues de haber estado lucida, habra notado lo desilusionado que luca Derek en ese momento. . Dios eres hermosaElla gimi como toda respuesta, incapaz de esgrimir un comentario coherente. El doctor la apret contra la pared, hacindola muy consciente de su deseo. No haban llegado muy lejos, l se le haba echado encima ni bien haban alcanzado el primer rellano de las escaleras. Y Claire no presento objecin, le gustaba la manera casi reverente con la que se diriga hacia ella. Le gustaba sentir sus labios surcando distintos caminos por su cuello, su boca, sus mejillas y sus parpados. No exista un punto de su rostro, que l no hubiese reclamado con su boca. Era agradable la calidez y suavidad con la que la acariciaba, esa misma cadencia con las que sus dedos acunaban sus senos. Para luego derrapar por su espalda y terminar cernindose con firmeza a su trasero. Claire pego un respingo, en algn punto recndito de su mente algo se activ, pero la pasin amenazaba con llevarse hasta ese mnimo retazo de cordura. Qu estoy haciendo? Se pregunt, liberando su boca de los hambrientos labios del doctor. Si preciosa, mejor vamos a mi casal interpreto aquel pequeo interludio, como una muestra de lo que vendra. Pero Claire no estaba dispuesta a llevar las cosas tan lejos, an tena algo de recato y estaba obligada a ponerlo en prctica. No, no puedosusurro mientras vea que sus pies no atendan a sus palabras, pues aunque una parte de ella negaba la otra segua caminando detrs del doctor. Cmo qu no?inquiri l, mostrndose verdaderamente indignado. Lo siento, noY con la resolucin llegando finalmente a su obnubilado cerebro, se deshizo de su amarre para terminar de una vez con todo aquello. Ella no era esa clase de mujer, no se iba a la cama con personas que no conoca. S podra estar ebria, pero no estpida. MierdaEl doctor no pareca nada contentoComo quieras, ni se para que me met contigo, claramente solo eres una histrica Ella parpadeo un tanto confundida, pero no se atrevi a decir nada. Era mejor

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que l pensara lo que quisiera, siempre y cuando se olvidara de la idea de llevarla a la cama. El joven de ojos verdes, solt un resoplido entre dientes, antes de pegarse la vuelta y desaparecer escaleras abajo. Claire frunci el ceo, pero tras analizarlo todo un segundo, rompi en una estruendosa carcajada. Fiona no se terminara de creer lo que haba ocurrido. Hablando de Fiona Dnde podra estar ella? Claire dio una vuelta completa sobre su eje, sin parecer muy coherente y mientras observaba la nada con mucha atencin, decidi regresar a su casa. Ahora solo le faltaba encontrarla Viva al sur o al norte? Ah bien, siempre poda pedir referencia. Tan solo deba preguntar Dnde viva esa chica llamada Claire? . Derek estaba cmodamente recostado en su cama, llevaba la ltima media hora observando el cielo raso. No saba porque le costaba tanto concebir el sueo, despus de todo estaba molido. Pero algo lo incomodaba y muy en lo profundo de su ser en la parte ms perdida y olvidada sabia la respuesta. Pero antes de admitirlo se cortara una mano y se la dara de comer a sus pececitos. Repentinamente algo comenz a emitir un zumbido, bastante molesto. Se volte buscando su celular, pero al tenerlo en la mano descubri que ste estaba completamente calmo. Enarco una ceja mirando la pantallita, solo para confirmar que su sentido del tacto no estaba averiado. Nada. Qu demonios?Pregunto a nadie en particular, mientras se pona de pie en busca del maldito celular vibrante. l solo tena uno Acaso haba alguien ms en su casa? No, imposible. Incluso un ladrn no cometera la estupidez, de meterse a robar con el telfono prendido. Despus de buscar intilmente por largo rato, el celular fantasma dejo de hacer ruido. Derek se encogi de hombros, dispuesto a meterse en la cama y obligarse a dormir, cuando ste volvi a importunarlo. Pero la puAgito cojines, almohadas e incluso desarmo toda la cama. Aun as no lo hallo. Entonces su vista se encontr con la ropa que haba dejado desperdigada por el suelo, cuando haba llegado. Y fue como si una lmpara chispeara en su aturdido, cansado y muy exasperado cerebro. Clairemurmuro, tomando su pantaln de jean y extrayendo de su bolsillo trasero el diminuto celular rosa Diga? Claire?S claro, despus de su operacin de cambio de sexo. EhnoDel otro lado de la lnea alguien solt un pequeo suspiro. Puedes poner a Claire al telfono?Derek analizo un segundo el pedido de la mujer y pens en soltarle una grosera, por estar molestando a las tres de la maana. Pero luego recapitulo, eso no sera muy cortes, l ni siquiera estaba dormido.

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Claire no est aqu, me dio a tener su telfono y supongo que olvido pedrmeloHubo un movimiento como si su interlocutora, estuviese tapando la bocina. Eres Derek?Ah, ella lo conoca eso lo sorprendi un poco. S. Mira, estoClaire se march de la fiesta y no puedo encontrarla. Si

llama a su telfono, podras decirle que se ponga en contacto conmigo. Soy FionaNo pudo evitar molestarse por la informacin que le daba la tal

Fiona. Dnde podra estar esa boba? Bueno, la respuesta era ms que obvia. Estaba con ese tipejo que la acaparo toda la noche. Seguramente esta con ese tipo disfrazado de doctorNo debi decir eso, para l haba sonado como un ex celoso. Pero le fue imposible contener esa demanda que pugnaba desde lo profundo de su garganta, amenazando con hacerlo romper su mscara de calma. Quera soltar una maldicin y ni siquiera saba porque. En realidades que l regreso a la fiestay dijo que Claire se haba

marchado.

Sin sus botas?Que pregunta tonta, por supuesto que sin sus botas pues l las tena tambin.

No s, estoy bastante preocupadapor favor

S, s, sile dir que se ponga en contacto contigomascull ms enrabiado que antes. Maldita mujer insensata Cmo se le ocurra deambular sola y ebria por las calles? GraciasTanto Fiona como l colgaron al unsono. Derek aun sosteniendo su pantaln con su mano libre, tiro el celular de Claire sobre la cmoda y comenz a vestirse apresuradamente. No estaba seguro que hara, pero antes de poder analizar nada, se encontraba detrs del volante de su Lexus buscndola por las oscuras calles de Londres. Si la encontraba la matara y luegoy luego, bien an no haba planeado nada, pero eso no lo detendra en darle un verdadero escarmiento. Quin podra llegar a imaginar que su casa, se haba movido del lugar en donde la haba dejado esa misma maana. Pues Claire llevaba la ltima hora buscndola y aun no poda dar con ella Es que estaba huyendo? Las casas podan hacer eso? Suspiro y de una forma muy poco femenina, se dej caer al costado de la acera para limpiar sus cochinos pies. No saba dnde estaban sus botas, pero en ese momento las echaba de menos. Al igual que su casa, las botas tambin la haban abandonado. Qu suerte la suya! Mientras ese pensamiento cruzaba su mente, un auto dio vuelta la esquina iluminndola de lleno con esas malditas farolas blancas. Claire sinti que algo comenzaba a latir en alguna parte de su cabeza y supo que all venan las nuseas. Se puso de pie, solo para tener algo en que entretenerse y decidida, comenz una vez ms la bsqueda. No poda ser posible que no recordara donde viva, pero es que ella poda jurar que no estaba tan lejos. Y en tanto que debata la mejor forma de salir de ese predicamento, sinti como a su

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lado el mismo auto que la haba iluminado antes, bajaba la velocidad para acompasarse a su ritmo. Claire miro sobre su hombro, el automvil completamente negro y con vidrios tintados, no dejaba ver quien lo conduca pero ella no estaba dispuesta averiguarlo. Apret el paso deliberadamente y su acompaante hizo lo propio, fue entonces cuando Claire sinti como su corazn comenzaba a bombear de manera frentica. No podan robarle, no traa nada ms que su dignidad encima y eso no vala mucho. Adems De aqu a cuando los ladrones tenan mejores autos que sus vctimas? Ella podra poner una queja, ese tipo no estaba necesitado. Aljatemurmuro como si de alguna forma, el conductor pudiese or su suplica. Qu quera de ella? Pensara que es una prostituta? Mrame bien, ni botas traigo Pens en gritarle, pero procuro mantener la vista al frente, tal vez si no lo miraba terminara por marcharse. Claire! Oh Dios! Y sabia su nombre, iba a matarla alguien que la conoca. Despus de todo las estadsticas son ciertas ms del noventa por ciento de los homicidios son cometidos por personas cercanas a la vctima. Las cosas que uno piensa cuando esta ebrio y al borde de la muerte, es sorprendente. Claire!insisti el conductor y ella se detuvo abruptamente. Reconoca esa voz, la hara incluso en las mismsimas puertas del infierno y con Lucifer picndole el culo con su tenedor. Bien, tridenteestar ebria no la justificaba a pensar como una ignorante. Se volte lentamente para ver como desde el interior del fascinante Lexus, unos penetrantes ojos azules la escrutaban con enfado y... Sera eso alivio? No, seguramente era el efecto de luz de la luna. Derek?insto con una enorme sonrisa. No estaba perdida, Derek la llevara a casa. Al fin alguien vena a rescatarla, al fin alguien se acordaba de su ebria persona. Sube de una maldita vezBien, no era exactamente un caballero en su hermoso corcel. Pero estaba dispuesta a ignorar esos detallitos, l estaba all y por primera vez se alegraba de verlo. Corri para montarse al auto, pero toda la agitacin no fue buena para su escasa resistencia estomacal. All estaban esas condenadas nauseas otra vez. Sin poder evitarlo se llev ambas manos al vientre, en un intento estpido de recuperar la compostura. Pero senta que hasta la ltima clula de su cuerpo comenz a subir por su trquea, para llenarle la boca de ese gusto inconfundiblemente asqueroso. Claire?Derek haba descendido del auto y en ese momento se acerc a ella, para intentar incorporarla de la posicin semi erguida en la que pareca haber quedado congelada. Le toco el hombro y ella alzo la cabeza, escrutndolo con los ojos llenos de lgrimas Estas bien? Lo nico que pudo hacer Claire para responderle, fue soltarle todo el alcohol que vena guardando en su estmago sobre la bonita camisa de lino. Derek retrocedi pero demasiado tarde, ella no tuvo reparos en vomitarlo y vomitarse a s misma en el proceso. Eres una asquerosa!exclam, pero Claire no atendi a sus palabras. Estaba demasiado ocupada, tratando de no perder la conciencia

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all mismo. Ya no le importaba que sera de ella por esa noche, haba liberado gran parte de su frustracin. Y maana? Bueno, maana amanecera un nuevo y brillante da. Por esa noche, todo quedara perdido en la bruma de la borrachera, si es que Derek le permita alguna vez olvidar lo que hizo por ella.

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Captulo VII:
As Juego Yo.
Uno nunca esperara sentir la necesidad fsica de arrancarse la cabeza, pero all estaba ella, demostrando que a veces incluso la mente est en desacuerdo con lo que dicta la lgica. Haba ciertas partes de su cerebro, que parecan estar despertando lentamente a la sobriedad, algunas otras seguramente no volveran a ver la luz del da. Claire estaba casi segura de haber matado, ms de la mitad de sus neuronas con ese condenado alcohol etlico. Porque no poda ser otra cosa que eso, nadie se pona tan ebrio con licores buenos. Maldito doctor, maldita Connie, maldito Derekmalditos sean todos los que la pusieron en aquella situacin. Pero bien, de nada vala injuriarse por el pasado. Estaba en su cama, estaba sana y salva; y a partir de ese segundo estaba por comenzar a invernar, hasta sentir que todo en su mente volva al cause comn. Se prometi en ese instante no volver a tocar el alcohol, incluso si se cortaba prefera morir de ttanos antes de intentar desinfectarse con l. Dios la cabeza le daba vueltas y su estmago pareca contrado en una diminuta bola, senta que con cualquier estimulo se activara como la noche anterior y le sera imposible contener los vmitos. Asco, ella era un asco. Cmo haba cado tan bajo? Se removi un tanto incomoda y solt un quedo gemido al aire Poda ser posible que incluso aquello le hiciera retumbar las sienes? S poda ser. Voy a morir susurro aletargada, mientras hunda el rostro en la almohada y se dejaba embriagar por ese aroma tan particular. Que extrao que su almohada oliera a hombre, teniendo en cuenta que su cama era como la superficie lunar, el ltimo avistamiento masculino databa de mil novecientos sesenta. No le dio mucha importancia y prosigui con su labor de hundir el rostro, en la suave, tibia y musculosa superficie. Aguarden! Musculosa? Claire abri los ojos abruptamente, para encontrarse con piel Piel! No, no solo con piel, sino con todo un hombre completo debajo de ella. Correccin, un hombre completamente desnudo. Ay Diossolt en un suspiro, plantando las manos en el pecho de aquel hombre para incorporarse. Pero fue ese nico movimiento el que finalmente termino por despertarlo y de ser posible Claire, paso de avergonzada y confundida a literalmente estupefacta. BuenasSaludo l con una sonrisa de suficiencia en sus labios, ella no respondi, no respiro, no... Solo se qued all, mirndolo sin dar crdito de que l estuviese ocupando su cama. Todo despeinado el condenado, con el torso S! El de Botticelli expuesto en toda su gloria y esos ojos azules resplandeciendo de

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vivacidad, como si cargara una lmpara a un lado para crear ese efecto devastadoramente apuesto. Qu demonios haces aqu!?exclamo cuando sus adormecidas neuronas, terminaron de conectar los sucesos. Derek frunci el ceo y sin hacerle caso, la empujo a un lado para darse la vuelta y volver a conciliar el sueo. Claire observo su espalda, observo como los msculos se le tensaban por un instante, para luego dar paso al tpico respirar acompasado propio del descanso. Ella puso los ojos en blanco y solt un sonoro suspiro, antes de asestarle un golpe y luego otro y otro, hasta que l decidi devolverle la atencin. Quieres detenerte ya!Le grito tomndola por las muecas, hasta tumbarla en la cama y presionarla con el peso de su cuerpo de gorila. SultamePidi notando como su respiracin se haba ido a las nubes con ese simple cambio de posiciones, pero a decir verdad esa la dejaba a ella en marcada desventaja Derek sultame! Y si no quiero?Claire se mordi el labio con impotencia y l solt una carcajada, liberndola al mismo tiempoMiedosa. No tengo miedo. Claro que s. Qu haces en mi cama?l volvi a rer, pero de un modo que le erizo hasta los vellos de la nuca. Mira otra vez carioCon un ademan le apunto la habitacin y ella como una estpida, sigui el movimiento con sus ojos para nuevamente encontrarse perdida. Claire escrudio todo con calma, sin reconocer los colores de ese cuarto, los muebles o siquiera la cama donde estaba sentada. Qu?inquiri con la voz en un susurro Dnde? En mi casa. Las palabras de Derek se colaron por sus odos, detenindole el corazn al mismo tiempo. Su casa Su casa! Qu demonios hacia ella en su casa? Peor Por qu estaba acostada con l? No poda ser cierto! Con Derek!? No saba que la molestaba ms, haberse acostado con l ebria o el no recordarlo en absoluto. T y yo?pregunt con la garganta seca, repentinamente la senta como si intentara pasar arena por entre sus cuerdas vocales. Oh si, toda la nocheEso era todo, oficialmente estaba muerta. S, su corazn ya no lata, sus pulmones haban colapsado cual vctima de accidente automovilstico y su cerebro Qu cerebro? Sol o una estpida descerebrada se acostara ebria, con el hombre con el que se supone debe trabajar. Se senta como una de esas secretarias busconas, las mismas que usaban su cuerpo para obtener un aumento. Solo que ella obtendra una patada en el trasero y un gracias por los servicios prestados Estpida, era una palabra demasiado bonita para definirla. No puede sermurmuro resignada. Pero entonces la confusin dio paso a un sentimiento mucho, mucho ms liberador. La ira Por qu!? Increpo mirando a su compaero de cama Por qu hiciste eso? Acasoacaso eres idiota?

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Idiota? Y eso porque? Anoche no pensabas lo mismo, es mas no dejaste de decirme cuanto me adorabas y que esta era la nica forma en que podras pagarme... Pagarte?Lo interrumpi chillando. S, ya sabes. Te encontr vagando por las calles, sin calzado y bastante desorientada. Cuando llegamos aqu, no dejabas de lanzarte a mis brazos dicindome lo guapo que era y que toda la noche habas esperado tenerme as de cerca. Eso es mentira! Claro Y t lo recuerdas mejor que yo?insto irnico, a sabiendas que llevaba la razn en ese punto. Claire se cruz de brazos con rabia, pues no lo recordaba. No recordaba nada despus de haber dejado la fiesta con el doctor e incluso esos recuerdos, estaban como metidos en una nebulosa. Cundo se haba encontrado con Derek? Realmente haba estado vagando por las calles? Oh Dios! Esto era peor de lo que imaginaba, lo nico que le faltaba era estar en deuda con la escoria. Incluso si eso fuese cierto Por qu no te comportaste como un caballero? La recriminacin era bastante pobre, teniendo en cuenta que ella no se haba comportado como una dama. Pero a decir verdad era ms fcil echarle la culpa a Derek, que admitir que en esa ocasin ella tena todas las de perderNi siquiera te gustomusit con las lgrimas oscilando peligrosamente en sus ojos. Llorar, eso era como la frutilla del postre Estupendo! Vamos, no seas tanDerek se detuvo a media frase y Claire noto el instante en que fijo la vista en sus ojos Por qu lloras? No es para tantono es como si te hubiese robado la virginidadLa ltima parte casi y pareci dudarla, pero ella no reparo en el pequeo traspi de su interlocutor. Estaba demasiado ensimismada en su propia miseria. No se trata de eso, es sobre los principios T no tienes cdigos! Le apunto con un dedo acusadorNingn hombre que merezca ser llamado as, se aprovechara de una mujer ebria Ni el doctor quiso forzarme cuando me negu! Te negaste?Claire sinti la urgencia de arrojarle algo al rostro, ella intentaba transmitirle su confusin y l se burlaba como si todo se tratara de un simple chiste. A ti que ms te da? Eres repugnante! Claire No, no me toques. No decas lo mismo unas horas atrsElla lo fulmino con la mirada, cmo se atreva a seguir provocndola? Ya deja el drama quieres? Vete al infiernomascull encontrando la fuerza para ponerse de pie y salir de aquella cama a la carrera. Pero fueron cinco pasos los que dio, para caer en cuenta del atuendo que cubra su desnudez. Dnde est mi ropa?exclam con los nervios a flor de piel. Tranquilzate, probablemente ahora debe estar en el segundo ciclo de lavadol se descubri el resto del cuerpo que aun ocultaba las sabanas y

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ella dio un respingo volvindose en la otra direccinDudo mucho que quieras usar eso, la decoraste a tu gusto con una buena cantidad de vomitoElla cerro los ojos y alzo el rostro al cielo, en una splica silenciosa. Haba cado bajo y Derek no estaba teniendo reparos en brincar sobre su humillado honor. l pas caminando por su lado y ella no pudo evitar del todo que el cuerpo se le pusiera alerta frente a su cercana, incluso con los ojos cerrados saba que l la estaba mirando. Qu? Voy a darme una ducha, tal vez quieras acompaarmeClaire desplego un parpado y lo miro echando humo por la narizBiensi cambias de parecerLe apunt sutilmente una puerta y luego fue caminado hasta all, cubierto por un minsculo bxer negro que se ajustaba a su trasero como un guante. La iglesia escribira una plegaria, para ese monumento a la belleza masculina. Claire permaneci de pie en el centro de la habitacin, enfundada en una camisa blanca que le quedaba como cinco nmeros ms grande. Lo nico que la contentaba, era que l haba tenido el detalle de vestirla luego deMejor ni pensar en ello. En tanto Derek se duchaba ella se puso en la tarea de encontrarse algo de ropa, para su desgracia el hombre no pareca del tipo que llevaba prendas ajustadas. Todo le quedaba enorme, los pocos pantalones de gimnasia que encontr en su armario le quedaban como bolsas y sin importar cuanto doblaras las perneras, segua arrastrndolos. Harta de la situacin, se resign a ponerse unos bxers que en ella lucan como pantalones cortos. Al menos as cubra su trasero y no tena que estar ventilndolo por la casa de ese hombre. DerekLlam dando ligeros golpecitos a la puerta del bao, l no contesto. Claire poda or la cascada de la ducha en el interior, poda ser posible que en realidad no la escuchara o solo se estuviese haciendo el desentendido, para que ella abriera la puerta. Pero estaba decidida a salir de esa casa con la dignidad lo ms intacta posible, si podan haberse acosta Dios! Ni pensar la palabra poda. Con el rostro ruborizado, volvi a llamar a la puerta. Tan solo quera salir de all Era mucho pedir? Derek!Nada, l segua ignorndola, pues ella haba gritado lo suficientemente fuerte como para que los vecinos de la escoria la oyeran Derek!! Qu!?Entonces la puerta se abri y Claire no se desmay, por el simple hecho de que era lo bastante osada como para disfrutar la vista sin remordimientos. Dios lo tenga en la gloria! Estaba as, como Adn en su vendito Edn pero sin la hoja de parra, por supuesto l no se tomara el trabajo de detenerse en esas nimiedades. Oh!exclam una vez que supo, deba reaccionar Por qu sales as? Eres

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Bien que te detuviste a mirarClaire se volte en tanto l deca aquellas palabras, era un degenerado, no tena pudor ni decencia. Y ella? Y ella doblemente degenerada, por haber estado mirndolo con tanto apetito Qu quieres? Ya te dije que si te daba ganas solo entraras. Mierda Derek! Cierra la boca! Pues no tendr reparos en matar a tus prximas generaciones. Histrica. Idiota. Niita llorona. Asqueroso puerco!Frente a esa frase Derek hizo silencio, por un segundo Claire se crey vencedora en esa disputa, una pena que el instante fuese efmero. Qu cosa?l estaba detrs de ella, desnudo, reposando sus manos sobre su cadera, desnudo, hablndole al odo, desnudo y demasiado cerca para que ella lo ignorase. Ya he dicho desnudo? Derek HmmTan solo tena que dar un paso atrs y las cosas se iran completamente de sus manos. Dnde haba quedado la chica tmida y recatada? De aqu a cuando su mente le jugaba tantas malas pasadas? Sultame. No quieres acompaarme con el final de mi ducha?La nota sugestiva estaba plantada, ella solo deba asentir. Tal vez l solo se burlara de ella, dicindole algo como Ni muerto me ducho con una viuda negra pero entonces tambin caba la posibilidad deNo, esto no poda pasarOtra vez Ay! Pero sera tan malo guardar un recuerdito de lo qu e sera estar con Derek? La Claire atrevida luchaba con la angelical, ambas presentaban tan buenos argumentos y hasta la fecha, ella ni siquiera saba que posea un lado tan libidinoso. Claire. No!Se deshizo de sus manos en un parpadeo, no poda hacerlo. No estando en su sano juicio. Derek era atractivo, pero era solo eso un envoltorio de carne, bien esculpido deba admitir pero l no senta nada por ella. Y al menos en su mundo, el sexo deba implicar un mnimo de compaerismo. Algo que entre ellos claramente no exista, no poda, as no funcionaban las cosas. No? Quiero que me lleves a casa. Qu te lleve?Claire asinti aun de espaldas a l, pero no necesitaba verlo para sentir la nota ofuscada en su timbreLo siento cario, si quieres irte debers hacerlo por tus propios medios. Ella no pudo ms que volverse para verlo con el rostro estupefacto, Derek saba que no tena como regresar. No poda montarse en un taxi con esas ropas y mucho menos caminar hasta su casa, la nica opcin que tena era llamar a Fiona pero eso tambin implicaba darle explicaciones a ella. Por favormurmuro con los ojos fijos en esos duros y fros orbes azules. Por un instante pens que realmente le haba molestado su negativa, pero Es que acaso no comprenda su postura? Un error de ebrio era algo,

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pero cometer la misma estupidez dos veces, sera igual que apretarse los dedos con la puerta por diversin. Estoy a mitad de mi duchaFue la respuesta que le solt, antes de darse la vuelta y meterse una vez ms al cuarto de bao. A Claire se le atoro la rplica en la garganta, ese maldito hijo de p Pero fue incapaz de dejar salir eso por su boca, se limit a soltar un bufido y con el poco orgullo que le quedaba, sali de esa habitacin como alma que lleva el diablo. Pero Quin dira que la solucin a su problema se encontrara reposando tiernamente en la alfombra? . Mientras la cascada de agua fra golpeaba su espalda, Derek intentaba apartar de su mente todo pensamiento racional. Era difcil pero casi lo estaba logrando, ya no estaba pensando en su cuerpo ligero descansando sobre el suyo propio, ya no estaba vindola contonearse por su habitacin cubierta por una de sus camisas, ya casi y se haba quitado el aroma a melocotn que expeda su piel. Solo una o dos horas ms de agua fra y l estara como nuevo. En ese momento la puerta del bao se abri y tras el vidrio templado de la mampara, reconoci su figura moverse por el lugar. Cambiaste de opinin?No pudo evitar que una sonrisa jugara en sus labios frente a la idea, incluso su cuerpo incremento la temperatura del agua helada que lo estaba rozando. Saber que solo haba una puerta de cristal separndolos, activo cada uno de los sentidos que la ducha estaba intentando dormir Claire?inquiri al notar que ella no responda. Entonces la puerta se cerr, pero Derek dejo de ver la silueta de ella al otro lado. Claire?Con lentitud descorri la portezuela de la mampara para encontrarse completamente solo. Frunciendo el ceo sali de la ducha dispuesto a preguntarle para qu haba entrado, pero un diminuto papel pegado en el espejo lo detuvo en seco. Si lo quieres devuelta ven a buscarlo, gracias por el favorClaire Y justo debajo de su firma, dejaba una direccin que en un principio Derek no comprendi. El ruido en el exterior, fue todo lo que necesito para comprender la nota. Nono, no, no!Corri a la ventana para verla salir a toda velocidad por los portones de su casa No mi Lexus!Exclamo dispuesto a ir detrs de ella con lo que llevaba puesto en ese instante, O sea nada. Era oficial esa nia no volvera a respirar, si le haca un msero rayn a su auto l la degollara y gustoso la echara a los buitres.

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Capitulo VIII:
Karma.
Es un tema por dems sabido, que cuando uno intenta que algo salga de una forma, el karma se encarga de que ocurra exactamente lo opuesto. En ese momento lo que ms deseaba Claire, era llegar a su casa tomar una larga ducha y olvidarse que el mundo exista ms all de su departamento. Pero por supuesto, aquel no era su da, ni su mes y por cmo iba encaminndose ltimamente, tampoco pareca ser su ao. Si por los recientes sucesos debiera guiarse, dira que ese era el ao de las ratas, no importaba lo que el horscopo chino dijese. Estaba claro para ella que a los dragones, los haban timado y en grande. Claire?Tan solo fue necesario or una sola vez a esa voz pronunciar su nombre, para ratificar que el horscopo era tan mentira en oriente como en occidente. Hoy ser un da brillante auguraban para ella, pero que mentira ms sdica. Lo ms brillante que haba visto hasta el momento, era el trasero de Derek enfundado en unos suculentos bxers. Y Dios la proteja de estar admirando tremendas calamidades, debera sentirse asqueada y para su sorpresa, no haca ms que recordar aquella escena. Se detuvo en seco, con las llaves a medio camino de la puerta de entrada. No quera volverse, saba que si lo haca se encontrara con un ceo fruncido y un rostro que pedira a leguas una explicacin. Pero Es que acaso podra fingir no haber odo nada? Ahora mismo detente ah pequea zorraConfirmado, no poda. Fiona camino rpidamente por el pasillo y sin hacer mucho esperpento se detuvo a su lado, para exasperarla con los repetitivos golpecitos de su chancleta de vieja bruja, contra el piso de cermicos. Ay! Ya para!exclam con los nervios caldeados. No haba cosa que la fastidiara ms, que ver a su amiga en plan de madre pata. Ya quiero una explicacinClaire la mira enarcando una ceja con suspicacia, Fiona le dio un golpe con el peridico que llevaba en la mano, exactamente la razn por la cual la haba atrapado en medio del pasillo. Se sob la frente con una mueca en los labios, haba estado tan cerca de llegar sin ser vista, pero el destino se las traa mal con ella. Me duele la cabeza y no estoy con ganas de hablarA Fiona esa respuesta no le agrado en lo ms mnimo, le arrebato las llaves y abri la puerta por s misma, instndola con un empujn a entrarOye clmate No me vengas con que me calme, a estas horas Rubn debe estar hacindose una descarga matutina contigoClaire no pudo evitar fruncir hasta el espritu con esa idea. Rubn era el encargado del edificio, hacia exactamente dos meses haba instalado cmaras en los pasillos. Dcese para cuidar mejor de los

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inquilinos, pero lo que en realidad hacia era vigilar mejor a las inquilinas. Era un tipejo asqueroso, el tpico que no pierde oportunidad en detallar cada centmetro del cuerpo de una mujer. No importaba si esta fuese bonita o no, lo nico que era importante para Rubn eran las curvas que se ocultaban bajo cada vestido. Todas saban que el hombre empleaba cada hora del da en intentar dirimir el color de las bragas de tal o cual muchacha. Puerco Rubn o manos rpidas Rubn, as lo haban bautizado Cmo se haba olvidado de l? Afortunadamente Fiona estaba pensando por ambas, de otra manera Claire habra sido la protagonista principal en las fantasas ertica de su portero. Eso ya sobrepasaba su lmite, su cabeza no estaba para analizar tales cuestiones, se senta abatida, no, esa no era la palabra correcta. Ella se senta como unaunabueno, Para qu dar vueltas? Como una puta. Una grandsima, consumada y encima falta de paga, puta. Porque Derek ni le haba pagado. No es que ella acostumbrara a intercambiar dinero por favores sexuales, pero ya que ni iba a recordarlo unos billetes no le caeran del todo mal. Fiona quiero morir!gimi en un exabrupto, mientras se cubra el rostro con las manos en un intento vano de ocultar su desfachatez. Shh shh Qu paso? Sinti como su amiga la envolva en un ligero abrazo. Fiona poda estar molesta con ella, pero aun as le prestaba su hombro. Tendra que recordar aquello, pues definitivamente iba a recompensarla por su amistad. Hice algo maloConfes, manteniendo la frente pegada al hombro de su amiga. Qu? Qu hiciste?Claire no respondi, estaba demasiado avergonzada como para admitirlo. Por Dios! Era el segundo hombre con el que se acostaba en toda su vida y ni siquiera poda precisar un instante. Cmo haba dejado que eso ocurriera? Ella se jactaba de ser una persona sensata, de nunca cometer imprudencias de ese tamao y ahora estaba all, intentando mantenerse en una sola pieza Claire? Me acost con DerekPor un momento no hubo ms que silencio, ella se separ lentamente de los brazos de su amiga. El rostro de Fiona no deca nada, por primera vez aquellos ojos verdes estaban fijos en una expresin vaca. Ohsusurro finalmente, sin aadir ni quitarle peso a su confesin. Claire puso los ojos en blanco Oh? Qu demonios significaba eso? Lo aprobaba? Lo desaprobaba? Ya me deca yo que all haba algo raro. Qu? BuenoFiona la miro con un amago de sonrisaLo llevaste a la fiesta de Connie. Y eso qu? No lo s, haba algo en tu forma de mirarlo. No! No! Nada de forma de mirarlo, no me gusta, Fiona Derek no es nada para m! Y porque te acostaste con l?La censur, haciendo que ella soltara un silbido entre dientes. Una pequea parte de su cerebro, quizs las

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ms pequea y relegada, pensaba que saba la respuesta a eso. Porque estando o no ebria, ella haba ido con l voluntariamente. No estaba segura que haba ocurrido en el intermedio, pero no iba a negar que el detalle de haber despertado entre sus brazos, no hubiera sido una sensacin placentera. No! Qu estaba pensando? Placentera? Claro que no, no poda volver a ver a ese hombre. Qu le dira si se lo cruzaba? Ni siquiera se atreva a mirarlo a los ojos. Por Dios del cielo! l la haba visto desnuda! Eso ya era motivo suficiente para cortar cualquier relacin, sea de amistad, laboral o lo que fuere. Qu voy a hacer?inquiri con algo de dramatismo. Lo primero que hars es tranquilizarte, s te acostaste con l Y qu? Los hombres y las mujeres llevan en ese asunto desde el inicio de la humanidad, creme no eres la primera Ella no supo si rer o llorar por aquella afirmacin, fue hasta uno de los sofs de su salita y se dej caer sonoramente contra la falsa imitacin de cuero. Buenoquizs tengas razn. Digo, despus de todo para l tambin tiene que ser una situacin embarazosaFiona encogi un hombro no muy de acuerdo con sus palabras y fue cuando Claire cay en cuenta de la estupidez que estaba diciendo. De aqu a cuando los hombres se sentan avergonzados de un revolcn? Estaban hablando de Derek despus de todo, no de Mahatma Gandhi. Lo s, para l esto no significara nada y yo soy la idiota que le da demasiada importancia. ClaireComenz su amiga, pero ella la detuvo con un ademan. No, es verdad. Es la estupidez femenina, hacemos de una gota de agua, una inundacin y de un intercambio de fluidos, una relacinElla saba muy bien de lo que hablaba, haba expuesto ese mismo asunto en varias de sus historias. Pero bien en sus libros, sus heronas eran mujeres que nunca se dejaban amedrentar por el sexo opuesto. Ellas llevaban las riendas, ellas decidan el camino de sus vidas y su juicio nunca se vea afectado, por las joyitas que colgaban de la cintura de un idiota. Una cosa era escribir sobre eso y otra muy diferente llevarlo a la prctica. Claire saba que estaba exagerando, saba que Derek ni siquiera estaba pensando en ella o si lo estaba haciendo, solo seria de un modo superficial. Entonces Por qu segua dando tantas vueltas al asunto? Tena que superarlo, para l no habra repercusiones y ella estaba decidida que en su caso fuese lo mismo. Sin lamentaciones, haba tenido sexo. Festjalo! Se dijo internamente, logrando por un segundo alcanzar su nirvana. Usaron proteccin verdad?Y su globo de auto superacin revent, hasta volverse una msera burbujita en el espacio. Clav su mirada en Fiona y sta la apremi a responder alzando sus cejas, expectante. Claire se congelo, no, eso sera poco. Claire muri unos diez segundos. Repentinamente las lgrimas inundaron sus ojos y toda la

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paz que haba logrado juntar se escap pavorosa por la ventana, all se suicidaba su orgullo. No lo sGimoteo abrazndose a su amiga, en busca de apoyo o de una respuesta celestial Fiona! Qu hago? No s qu paso! Soy de lo peor! Shhcielo Calma!Su amiga le acariciaba la cabeza sin romper su abrazo, pero Claire no escuchaba razones. Siyoyo No!...no puedoSe apart para mirarla fijamente No voy a tener un hijo de ese hombre! Le advirti como si de ella dependiera que eso ocurriese o noSeria una terrible madre, a la primera oportunidad me olvidara el nio en el mercadoFiona sonri muy a su pesar. Tranquila nia, tranquila. Estas diciendo tonteras, t sers una excelente madre Con el aval de quin? La ma? insto irnica. Claireestas sacando conclusiones apresuradas, tal vez Derek si record usar proteccin, lo nico que debes hacer es preguntarle. No! No voy a volver a hablarleSe puso de pie abruptamente, sin darle tiempo a su amiga de reaccionarYa mismo llamare a Ann, cancelare todo. No voy a acercarme a l nuevamente, ser mi propia orden de restriccin Por Dios Claire! Perders tu trabajo por una tontera como esta? Tontera?exclam sin poder crerseloNo es una tontera, ese hombre es insufrible en estado normal, te imaginas como se pondr ahora que sabe cmo soy En la camaFrunci el ceo, no haba completado la frase adrede. Es todo, a la mierda el libro y los fanticos, despus de todo Qu tanto cuesta desprenderse del sueo de toda tu vida? Fiona sacudi la cabeza y fue hasta su lado para quitarle el tubo del telfono, de sus agarrotados dedos. Si te precipitas, cometers un error. No es solo un trabajo para ti, no dejes que un hombre te quite todo lo que has logradoElla la miro con resignacin. Entonces Qu hago? Lo que vas a hacer es darte una larga ducha, quitarte esa ropa y enfundarte en tu pijama ms bonito y suave. Luego te meters a la cama y dormirs hasta que yo vuelva del trabajocomeremos helado, miraremos Titanic y lloraremos con la muerte de Jack Te parece un buen plan? Suena biensusurro sorbiendo la nariz. Bueno, en marchaFiona la encamino al bao y ella se dej guiar como si estuviese en modo automtico. No seguira preocupndose, su amiga tena razn estaba especulando con cosas que simplemente podan no pasar. Bueno, lo sabra con seguridad en nueve meses. .

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Las palabras asesinato, accidente y escritora, se repetan en su mente con una tentadora insistencia. En todo el camino a ese apartamento, haba planeado ms de mil maneras de hacerla pagar por su atrevimiento. Su auto! Si algo le ocurra a su Lexus Dios la salve, Derek no tendra consideraciones. No estaba exagerando, ese era el primer auto que haba comprado con dinero ganado por el sudor de su frente. Era su automvil, su pequeo, su orgullo, lo quera ms que a su padre, ms que su perro (si tuviese uno) ms queBueno, lo quera con un demonio. Ella no tena derecho a sacarlo de su cmodo garaje, ella no tena derecho a tocar su tapicera de cuero semi anilina, su tablero de alta gama provisto de la ms fina tecnologa para la navegacin. Y su motor aquel motor calibrado a su gusto, ese que poda pasar de cero a cien en no ms de diez segundos. Dios mi pobre automusito clavando la vista en el taxmetro que avanzaba a cuenta gotas. Derek quera llorar, su Lexus estaba en manos de una mujer. Morira mil veces, antes de ponerlos en las garras de una impertinente y poco intuitiva mujer. Ese auto no estaba hecho para ser conducido por alguien del sexo femenino, ese Lexus expeda testosterona, era un tributo a la masculinidad. Era insultante que ella lo hubiese tomado! Podra haberlo castrado y hubiese obtenido el mismo efecto, sin su auto Derek se senta incompleto. No menos hombre, pero siincompleto. Quiere apurarse? Le urgi al taxista, ste lo observo por el retrovisor. Ahsu auto tambin tiene uno de esos. Voy tan rpido como puedomascull el hombre sin hacerle mucho caso. Derek se removi incomodo en el asiento, cada minuto que pasaba aumentaba las posibilidades de que su pequeo sufriese un accidente. Cerr los ojos, ni siquiera se atreva a concebir esa idea, afortunadamente el taxista lo obligo a salir de su letana con lo que l llamara a partir de ese da, la nueva palabra mgica. Llegamos. . Un bao y una taza de t despus, Claire ya se senta ms en sintona con su cuerpo. Al menos ya no apestaba a Derek, pero es que era de no creerse, los hombres no deban oler tan bien. Y ella estaba casi segura que si embotellaba la esencia de ste en particular, podra revenderla como un autntico Dolce & Gabbana. Malditomurmur mientras se obligaba a tragar su infusin de hierbas. Haba logrado no pensar en l durante su bao, pero esa traicionera idea sobre su aroma le echo todo el trabajo a la basura. No iba a concentrarse en idiotas con trasero de concurso, no, no ms Derek, no ms hombres. Si volva a pensar en l de una manera poco ortodoxa, se obligara a ser lesbiana.

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Estaba cansada, Fiona tena razn deba dormir. Con unas buenas horas de sueo, ella limpiara su mente y ya Claire!?Peg un brinco en su asiento al sentir ese llamado. No era su amiga, al menos que estuviese manifestando a su hombre interior Claire! Abre la puerta! Fue tan confiada como para obedecer sin poner pegas, a pesar de lo cabreada que se oa la voz que le reclamaba del otro lado. Pero Por qu? Por qu fue tan dcilmente? Pues era igual que preguntarle a una vaca, porque entraba en un matadero. El efecto de la simple y a veces mortal, inocencia. Qu?No llego a formular el resto de su pregunta, l entr en su apartamento como un torbellino, casi tumbndola en el proceso. Cuando ella logro conectar su mente con el presente, vislumbro a Derek de pie en medio de su vestbulo, con las manos presionadas en fuertes puos y la respiracin completamente acelerada. Por un segundo tuvo la impresin de estar viendo a un tigre enjaulado y hambriento, es mas era como si no lo hubiesen alimentado por meses con el simple propsito de cabrearlo ms. Claire dio un paso atrs, l estaba demasiado molesto para su gusto. Y no era nada parecido a la molestia que haba tenido esa vez que lo reporto desaparecido, esto pareca mucho peor. Derek? Dnde est!?La interrumpi alzando el volumen de su voz, hasta volverla amenazadoramente aterradora Dnde est!repiti. Ella se encogi en su misma responda o llamaba a la polica? Qu!?exclam a su vez, ya decidida a que si firmaba su sentencia mejor entregarse en cuerpo y alma. Derek presiono los ojos en finas lneas y de haber sido capaz, la habra fusilado con la mirada, luego resucitado y luego vuelto a fusilar. No te hagas las estpida!mascull colrico, ella abri los ojos como plato incapaz de argumentar palabra Le haba dicho estpida? Ja! Hablando de ironas Mi auto! Dnde est mi auto? Si le hiciste algo!Y mientras le soltaba toda esa retahla de gritos, se encargaba de avanzar hacia ella apuntndola con su dedo acusadoramente Te juro que no vas a ver otro da! Oye!Lo cort, sintindose verdaderamente amenazada en ese punto. Era su impresin o acababa de darle un ultimtum? Cierra la boca! Ni creas que puedes venir a mi casa a decirme que hacer! Oo a amenazarme! Eres un engredo, caverncola Sigue! Dame una maldita raznEspeto entre dientes, ella se silenci. No le gustaba lo que vea reflejado en sus ojos, l estaba verdaderamente molesto, incluso msestabaBien, no saba cmo definirlo pues nunca antes lo haba visto de ese modo. Claire respiro profundamente, los gritos no iban a servir de nada. Uno de los dos deba actuar con sensatez y por supuesto que Derek, no sera el elegido. Tu auto est bienInstantneamente al hombre le volvi el color, ella tuvo que contenerse para no rodar los ojos. En serio? Por un estpido

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auto? Nada de esto hubiese ocurrido si te dignaras a actuar como un ser humano normal Ni creas que vas a culparme a m! Si no te he puesto una denuncia, fue porque no quera iniciar una persecucin. Maldita mujer estpida! A Claire se le atoro el aire en los pulmones Dos veces? Iba a dejarlo llamarla estpida dos veces en una misma discusin? Sacudi la cabeza con frustracin, tendra que haberle dicho que su auto estaba esperndolo panza arriba en un barranco. Arr! Ese hombre la exasperaba. T eres un idiota! No me grites! Qu no te grite?exclam con un tono por dems sarcstico Agradece que no te retuerzo el pescuezo! Si te vuelves acercar a m o mi auto!No concluy pero ella no lo necesitaba tampoco, sus emociones se haban caldeado a tal punto que ya no se distingua quin era el acusado y quin el acusador. Y quin demonios te quiere cerca? Vete t y llvate ese asqueroso cacharro! No vuelvas a poner un pie en mi casa! Por supuesto que me voy! Ni creas que me hace alguna gracia ver tu horrible rostro! Idiota!!escupi con ira, pero para entonces Derek ya haba abandonado el lugar. Claire senta el corazn bombendole a mil por hora, la frustracin que senta en ese momento intentaba manifestarse en forma de lgrimas y ni siquiera comprenda porque. Ella ya saba que l no la soportaba, pero Por qu le dola tanto cuando se lo deca sin tapujos? Tan solo haba tomado prestado su auto, no planeaba robrselo y sabiendo que era costoso, lo condujo con todo el cuidado del mundo. l no tena razones para gritarle aquellas cosas, no despus de que ella se lo hubiese pedido de buena fe. No cuando haba despertado abrazada a su cuerpo Cmo poda haber cambiado tanto en solo un par de horas? En ese instante si se senta capacitada para ser llamada estpida, porque en algn momento mientras observaba la puerta y se debata internamente, las lgrimas rompieron su resistencia. Te odio!Y lo deca muy enserio, ella era una chica de llanto fcil Para qu iba mentirse? Lloraba con pelculas, con libros y de tanto en tanto lo haca en la soledad de su cuarto. Pero nunca, nunca haba llorado por un hombre a no ser por su padre. Que Derek fuese capaz de lastimarla con tanta letalidad, deba significar algo, pero estaba demasiado cansada como para analizarlo. Y su condenado telfono no tena mejor idea que interrumpirla. Diga! S, la persona del otro lado no tena la culpa de nada. Pero nadie puede controlar la ira, esta se dirige sola y en ese momento la receptora haba sido nada ms y nada menos que Ann. Sus palabras fueron simples y rpidas, al parecer haba notado que el horno no estaba para bollos. Claire tirada en su cama aun le daba vueltas a sus palabras Nuevo captuloeditoressiete das Podra haberle dicho al finalizar morirs y el mensaje habra sido igualmente difcil de digerir. En teora tena que ponerse en contacto con Derek y plantear un esquema para el siguiente captulo. Pero Derek haba sido bastante claro con sus palabras no te acerques a mi Acaso esa era su manera de decir que renunciaba? Si

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as lo fuese Por qu se senta responsable? Ellos no trabajan bien juntos de todos modos y era cuestin de tiempo para que las cosas estallaran. S el dilema del auto lo haba desencadenado, pero de no haber sido ella, habra sido l. Claire estaba segura de eso, aun as no poda borrarse de la mente esa nube de incertidumbre. Lo haba molestado a tal punto que lo haba hecho renunciar, debera sentirse feliz pero no lo haca. Porque aun estando de malas e incluso con una evidente renuencia, ellos parecan estar comenzando a ponerse de acuerdo en el proyecto. Eso era todo, tal vez l no lo deca en serio, seguramente si ella le telefoneaba acordaran un da para encontrarse y seguir con la historia. Haban peleado antes y eso no haba logrado que ninguno se bajara de la competencia. Desafortunadamente los das fueron pasando y las llamadas nunca eran contestadas, Claire senta vergenza de decirle a Josh sobre su disputa. Saba que si hablaba con su agente, l la pondra en contacto con Derek. Pero esto era algo que ella misma haba causado e implicar a Josh pareca una cobarda. Pero qu poda hacer? Le haba enviado emails, lo haba llamado a su celular, a su casa y al estudio. En todos los sitios solo obtena una voz electrnica que le peda cortsmente, dejar su mensaje. En cada mensaje ella procuraba mantenerse calma y hablarle con todo el profesionalismo del mundo, le contaba de su idea para el captulo y antes de cortar le recordaba la fecha lmite. Derek no respondi, ni el lunes, ni el martes, ni los das siguientes a esos. La maana del viernes, ella estaba tan estresada que ni haba podido concluir el captulo. Deba enviarlo a los editores antes de las nueve de la noche, momento en que no recibiran ms partes hasta el lunes. Si peda una extensin hasta el inicio de la semana, solo haca que se retrasaran todas las fechas ya programadas y eso no entraba entre sus posibilidades. La idea era tener el libro completamente editado en enero, abrindole la chance de que ingresara en la nueva carrera de nominados. Era una apuesta grande, ellos lo saban, pero no era imposible. Claire haba escrito libros en menos de seis meses y ellos podran hacerlo en cinco, dando un mes de margen para posibles contratiempos. Pero a ese ritmo no llegara lejos, un escritor solo no poda pensar como ambos; teniendo en cuenta que un personaje no le perteneca. Quisiera o no admitirlo, necesitaba a Derek. Y solo por esa razn volvi a intentar una ltimas vez. Primer timbrazo, nada. Claire cerr los ojos rogando en su fuero interno, segundo timbrazo, nada. Ella comenz a pasearse por el departamento con el aparato colgado de su oreja, tercer timbrazo...alguien contest. Hola De Soy Derek en este momento no estoy, deja un mensaje y te contactare a la brevedad Bip Claire solt un sonoro bufido, era un maldito mentiroso. Su contestadora deba estar repleta de sus mensajes y l no se haba dignado a responder ni uno.

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Derek, soy yootra vezControl su temperamento, en su interior senta que deba arreglar las cosas y si no lo haca entonces, ya nada importara ms adelanteYotan solo te llamabaEso es Claire, solo disclpate Quera recordarte que hoy es nuestro da limiteNo, no seas cobarde! Disclpate por robarle el condenado auto! Te envi mi parteno s si la has vistoBien, ahora la disculpa Eso es todo Cobarde, cobarde, cobarde! Su conciencia tena razn, lo era y no poda hacer nada al respecto Dile adis a tu carrera Y disculpa por robarte el autoSolt en un exabrupto, sintiendo al instante como su mente le aplauda por aquella magnnima proeza. Claire tiro el telfono a un lado como temiendo que este le pegara una mordida, no haba sido tan difcil. Sonri ampliamente, aun respiraba, an estaba completa. S, al menos haba sido lo suficientemente madura como para disculparse ahora todo dependa de l. Con una miradita de soslayo observo su computador, si Derek no llamaba hasta las nueve debera enviar a los editores solo su parte. Dios Derek, no me abandones ahorasusurro alzando su telfono del piso. Fue con l hasta el sof y lo abrazo a su cuerpo esperando, tarde o temprano sonara y ella no se perdera esa llamada. Haba intentado arreglar las cosas, corresponda que de una vez todo volviese a su cauce comn verdad?

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Capitulo IX:
Verdaderos Escritores.
Si la incertidumbre pudiese pesarse, la de Claire ya estara catastrficamente obesa. No importaba en qu posicin se colocase, pareca que la visin de su computador completamente esttico, la atormentara por cualquier flanco. Esperar la llamada de Derek haba sido tan desilusionante, como aquella vez en que descubri a Pap Noel enfundado en una de las batas de su madre, mientras le enseaba una sonrisa cmplice y le susurraba en la penumbra del pasillo Yo tambin recibo obsequios en navidad En esa ocasin se haba limitado a asentir, pues nunca haba tenido el coraje de contarle a su madre esa experiencia. No importaba cuanto intentara disfrazarlo, el mismo Pap Noel llegaba incluso en fechas en que no tocaba festejarlo. Si bien aquello haba sido bastante chocante para su infantil inocencia, ahora ya no le caba duda de lo que ese hombre haca con su madre. Por lo que no tena sentido mostrarse indiferente a la respuesta muda de Derek, las pruebas estaban a la vista. l le estaba aplicando la ley de hielo y por primera vez ella no saba cmo reaccionar. Con las esperanzas nunca resignadas, haba aguardado pacientemente hasta las siete de la tarde. Pero llegado ese momento, no haba podido mantener ni siquiera su propio engao. l no le respondera. Y ella con la decisin tristemente aceptada, envi el nico email que fue capaz de redactar. Con las ideas contradas a meros versos improvisados, le dio un acabado mediocre a aquel captulo imberbe. No haba nada all que aportara algo a la historia, ni una palabra, ni un prrafo u oracin. A decir verdad, pareca el lamento pattico de alguien que se vio en un enorme apuro y sin posibilidades de salir airoso, trmino por abrazar la ms penosa de las oportunidades. La resignacin. Eso haba enviado, ahora se arrepenta. Incluso estpidamente, abrigaba la esperanza de poder retractarse. Decir que todo haba sido una broma o una equivocacin, algo que simplemente la excusara por un segundo. Pero Qu? Cmo? No es que no se sintiera capacitada, saba que como escritora no tena nada que envidiarle a Derek (aunque lo haca en lo ms profundo de su ser). Pero su mente se haba cerrado, bloqueado; y cualquier escritor sabe que no hay peor estadio, que ese que te roba las palabras. Se encontraba en disconformidad con su alma y en esos momentos, no exista estimulo o amenaza suficiente que lograra robarle una frase coherente. Ella lo saba y no poda negarlo, el captulo apestaba tanto como las manos y mente que lo haban redactado. Era tan frustrante, Derek incluso le dinamitado su nica va de expresin libre. No tena palabras, stas la haban abandonado a su suerte y

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sin ellas se senta al borde de un abismo. Y por qu? Por qu? No poda comprenderlo, no saba decirlo, simplemente no saba. Tena que salir de all, si continuaba mirando el computador sus ojos estallaran, tal como ocurre en los cuentos que los padres sueltas a sus pequeos, con el estpido propsito de demostrar su superioridad. Llevaba dos horas sin noticias, ya no pestaaba eso lo dejaba para momentos de pereza. No poda apartar la vista, los editores normalmente no demoraban tanto en responder. Y ella no peda mucho, solo el maldito mail de recepcin avisndole que ya poda volver a respirar, que ya poda pestaar. Pero nada. La mente le daba brincos, dicindole: o te tiras conmigo por ese balcn o lo hago yo sola. Claire intentaba ignorarla, no era el fin del mundo. Tal vez solo de su carrera, pero no es como si no pudiese cambiarse el nombre y comenzar todo de cero verdad? Haba sido una estpida, por supuesto que ella no podra imitar el estilo de Derek. Tendra que haberse mantenido firme, dejar que los editores pensaran que solo ella trabaj en el captulo. Pero no pudo, porque saba que aquello solo le acarreara problemas a l y por extrao que sonase, no quera que Derek tirara su gran carrera al traste por incumplir ese estpido contrato. Estpido, estpido, estpido el momento en que decidi plasmar su firma en la lnea punteada. Basta Claire, no te obsesiones Se susurr mansamente, mientras se propinaba ligeros masajes a sus sienes. Estaba decidida, no iba a continuar esperando. Saldra a beber un t, a oler las petunias (aunque no saba dnde hallarlas), a correr, a nadar en el ro oa tomar un helado. S Por qu no? Un helado la calmara y la heladera, estaba justo enfrente de su edificio. Ni tendra que cambiarse, solo reemplazar sus pantuflas por unos tenis y asunto resuelto. Mientras pensaba aquello, iba concretando las acciones. Pantuflas fueras, tenis atados, llaves en la mano y dinero en el brasier, en una ltima inspeccin al espejo se dijo que no poda lucir ms horrible. Pero le dio igual, no es como si esperara que ante sus pies se abriera una pasarela. La idea la hizo sonrer y fue exactamente de ese modo, en que la recibi la persona que la aguardaba en el pasillo. Hola ClaireCon las manos en los bolsillos y una sonrisa decorando sus cincelados labios, l le cubra el nico camino hacia su helado de tranquilidad. All estaba el muy desgraciado, despus de una semana completa de ignorarla con la menor de las delicadezas. Claire sinti la necesidad de borrarle aquella sonrisa de una cachetada, pero se contuvo, no supo como pero lo hizo. Lo observ con el veneno pugnando por salir de sus ojos. Cmo se atreva a presentarse cuando ya todo estaba perdido? Cmo se atreva a sonrerle con tanta calma? Cmo la miraba de ese modo despus de abandonarla a su suerte? Ah no seores! Ella no estaba preparada para verlo, lo nico que cruzaba su mente, eran las ansias irrefrenables de arrancarle esos ojos de modelo.

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Hola Claire? Hola Claire?repiti como si aquello fuese el peor de los chistes Es todo lo que dirs? Buenola ltima vez te quejaste de que no soy muy protocolar, as que decid empezar con lo que la gente normal llama: saludo. Vete al infiernomascull empujndolo para que la dejara pasar Estoy de salida. Qu pena, porque tenemos que hablarDerek la arrastr del brazo de nuevo al interior. Oye, sueltaLo mir, para remarcar su desagrado. l no le puso atencin, se limit a colarse en su casa como si le perteneciera de todo la vidaToda esta semana busque hablarte y t no hiciste ms que ignorarmePlant los pies en el pisoSabes Qu? Ahora yo no quiero hablar. Es importanteinsisti l. Me importa un bledocontrarrest ella. Claire. DerekY con un ademan le apunt la puerta. No me ir, hasta que hablemos. PerfectoAcept dirigindose a la salidaLa basura se recoge los mircoles, procura esperarlos en la puerta as no los haces subir por ti. Muy graciosal avanz hasta bloquearle una vez ms el camino Intento ser paciente. Pues intenta en otro lado. Bien! Es todo! Eres una mujer insoportable, vine aqu para pactar contigo pero t no tienes caso. Yo no tengo caso!?Exclam, incapaz de contener el sarcasmo Y qu me dices t amigo? Me abandonaste, tuve que escribir todo el captulo sola y Y fue lamentableArgument Derek, dejndola pasmada Cmo la sabia? De eso quiero hablarte. Cmo?empez pero l pareci no orla. Tienes suerte de que pude solucionarlo, es que En qu pensabas? Ese captulo no sirve para nada, las frases son incongruentes y los personajes parecen muertos en vida. Cmo se te ocurri enviar eso? Oye! Todo es tu culpa! Mi culpa? Y porqu me culpas a m por tu falta de talento? Yo podra haber hecho algo mejor, pero no poda concentrarme Porque me dejaste sola! Se supone que somos un equipo En dnde estuviste toda la semana? Con quin se supone que discuta las ideas? Con tu maquina contestadora? Oh vamos Claire, no eres tan mediocre como para no poder concretar por ti misma una ideaSuficiente, ella no continuara esa conversacin. Eso ya no importaLo esquiv. Claro que s, porque tienes que saber de los cambios. Cambios?inst sbitamente interesada, en ese preciso momento el monitor de su computador se ilumin anunciando la llegada de un nuevo mail.

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Claire se olvid de Derek, de sus palabras, de su presencia incluso de su colonia Rayos! porque deba de usar una, nadie poda oler tan adictivamente delicioso. Es decir, nadaella se haba olvidado de eso tambin, bienno tanto, un poco, quizs de eso no despus de todo. Sacudi la cabeza, en un intento de aclarar sus ideas Realmente estaba pensando en el aroma de ese idiota? Tendra que hacerse revisar, eso era masoquismo y estupidismo en su mximo exponente. Fue hasta su computador, la respuesta la aguardaba atrapada en un pequeo sobre de color amarillo. Se imaginaba que dira algo as: Seorita Acaso esto es una broma? Atentamente, sus ex editores. No debi enviarlo En qu estaba pensando? Bueno ya era tarde, mejor saber la respuesta de una vez por todas, siempre poda aadir la experiencia a su curriculum. Pero algo no iba bien, cuando la pgina se desplego frente a sus ojos, las palabras que ley una y mil veces no le entraban en la cabeza. Les haba gustado? No era posible, al menos que sus editores estuviesen ebrios o demasiado desesperados, ella saba que el captulo haba sido pattico. Cmo poda haberles gustado? Y qu era eso del resumen? Qu resumen? Si ella no haba enviado ninguno. Solt un bufido de incredulidad, all algo no cuadraba. Hasta quepor supuesto, tena que ser l. Era de lo que te quera hablarmusit a sus espaldas, tambin inclinado en direccin del monitor. Claire lo mir por sobre el hombro y Derek volvi a sonrerle con completa docilidad. Pero ella no estaba dcil Qu demonios significaba todo eso? No comprendo. Tuviste suerte de que pude arreglar eso que habas enviado, le aad un pequeo resumen, para que estuviesen al tanto de cmo continuaramos la historia Continuaramos?repiti sin sentido. Es un poco de lo mismo, pero supongo que es exactamente lo que quierenMir el monitorParece que lo trillado, vende. Cmo? Eso son detalles, mejor mira el resumenClaire lo detuvo en seco. No, dime Cmo fuiste capaz de enviarle mi captulo arreglado? Yo no te lo envi a tiDerek se encogi de hombros. Detalles. Dime. No. Dime! Biensuspir cancinamenteLos emails que t envas, viajan a mi casilla antes que a su verdadero destino. Yo lo intercept, lo arregle y lo enviClaire se qued muda por un largo segundo, luego todas las fichas comenzaron a caer en su lugar. TPero a la primera no le sali nada T! Derek retrocedi un paso, alzando las manos en pazEres Dios! Eres un puerco! Fuiste t! Claire

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Cmo pudiste!? Invadiste mi privacidad! Podras ir preso por eso! Estas exagerando, de no haberlo hecho ahora ambos estaramos en problemas por la estupidez que enviaste. Prefiero eso a trabajar con un malnacido como t!exclam encolerizadaEncima lo dices tan suelto de lengua, como si todo esto fuese mi culpa. No tienes moral! T robaste mi auto!contraatac l. Claire puso los brazos en jarra y con una irnica mirada, lo disuadi de ir por ese camino. Es todo, te largas de aqu. Vamos Claire, lo solucione o no? Cundo? Cuando yo cre que perdera mi carrera, cuando ya todo estaba echado a la suerte. Cuando ni siquiera tuviste la decencia de responder un puto email. S! Claro que lo arreglaste! Siempre cuando a ti se te pega la regalada gana, pero no amigo, as no son las cosas. Renunciaste! Yo no renuncie! La mir severamenteY te merecas estar sola, porque te pasaste de la lnea. Tal vez para ti no sea importante, pero era mi auto Mi auto! Una mierda de auto Mtetelo en el cu!Derek estir una mano rpidamente para cubrirle la boca, Claire casi se muerde la lengua en el instante en que l la detuvo por la cintura para que no se le escapara. Cuidado Claire, hasta cierto punto te lo permito. Pero no creas que no responderElla lo observ decidida, no le importaba cuan amenazante lucieraTe hablo enserioApart la mirada reacia Claire, no lo hagas ms difcil. Podemos seguir bien a partir de ahora, hablamos de la historia y como personas civilizadas escogemos la manera de proceder con los captulos. Ninguno puede renunciar, tenemos un contratoElla sigui mirando hacia abajoMrameNo lo hizoMrame ClaireY tras un segundo completo de no hacerlo, termino por fulminarlo con sus ojos chocolateBuena chica. Tal vez no tena la boca libre, pero si las manos. Por lo que con un gesto de su dedo mayor, le mostro que tan buena era. Eso no es necesario, carioLa rabia se le escap por la tangente frente a esa nica palabra, Derek la observaba fijamente y el tono sugerente de su voz, la transporto a un lugar del que crea haber escapado. Las imgenes de la semana anterior invadieron su mente de a tropel. Record a Derek bajo su cuerpo, cubierto por las sabanas, completamente delicioso en esos bxers ajustados. Se sonroj, nopeor an, su corazn comenz a bombear como loco y la mano con la que tapaba su boca empez a verse demasiado tentadora. La apartara si ella le pasaba la lengua por la palma? Cmo reaccionara l? Estara sintiendo esa electricidad que despertaban ambos? ClaireOh s, l tambin lo senta. Su voz ligeramente ronca, le dejaba claro que aquella situacin lo incomodaba tanto como a ella. Quit su mano. Derek esperaba su respuesta, la mente de ella tan solo le deca que lo olvidara todo. Podan reconciliarse de la forma clsica, un beso furtivo y cada uno dejaba sus pesares perderse

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entre las sabanas. Al menos ahora lo recordara, vala la pena el intento. Pero No! En que estaba pensando? Qutate esas ideas, l no es para ti No Se lo deca a Derek o a ella misma? No lo saba, pero que importaba. FuncionabaEs diferente, t has irrespetado mi intimidadyo no fui tan S, lo slo sientoAmbos se quedaron callados. Claire no poda creer lo que haba odo, seguramente l tampoco. Qu cosa? Vamos. No, quiero orloinsisti, Derek chasque la lengua. Venga, lo siento s? Estuvo mal y le quitare el maldito bloqueo Estas feliz? La verdad es que no, pero es un inicioLe sonri, pero su interlocutor al parecer no comparta su dichaTan serio. Podemos hablar ahora? Norespondi limpia y llanamente. Derek ri sin gracia, ella lo ignor tomando una vez ms su camino, lo apart a un lado y sali al pasillo. Por qu no? Porque tengo que tomar un helado. Me estas jodiendoLo observ un segundo antes de encaminarse al ascensor. Cree lo que quieras. Derek puso los ojos en blanco antes de salir tras ella, esa mujer estaba loca. Mientras saboreaba su helado sentada en una banca de madera, l miraba degustando por s mismo cada paso de esa lengua sonrosada. Iba y vena, como si intentara encontrar un gusto ms debajo del ya conocido. Derek segua cada movimiento, no hablaban, no era necesario. Ambos estaban disfrutando, a pesar que l no haba tomado ni siquiera un bocado. Pero el simple hecho de mirarla tan enfocada en su tarea, relamindose los pequeos vestigios que quedaban en sus labios, era suficiente. Aqu, all, tena ganas de decirle que dejara un poco que l lo limpiara, pero no se atreva. Era mejor mirarla, era mejor que pensara que no le pona atencin. Claire tena los ojos puestos en la calle, miraba a unos nios discutir por algo. A Derek no le importaba eso, tena mejores cosas en que enfocarse. Pero entonces ella le devolvi la atencin, se apresur a recuperar la compostura y al parecer Claire no not su pequeo carraspeo. Y bien? No tena idea que le estaba preguntado, pero si hablaban se sacara todas esas sensaciones que venan atormentndolo en la ltima media hora. Qu cosa?inst evasivo. Claire dio otra lamida a su conito de helado, mierda no podan hablar en esa situacin. De qu va el resumen?Derek observ a los nios, tena que aplacar de alguna forma toda esas ansias reprimidas. Lo mismo de siempremusit, viendo como el pequeo rubio le daba un coscorrn al ms grande. Claire se movi a su lado, no supo que hizo

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exactamente hasta que la espi por el rabillo del ojo. Ella estaba enfrentando su perfil, una forma indirecta de reclamar su atencin. Y qu es eso? Otra lamida. Derek presion las manos en puos y cont hasta diez. Sabra ella lo delicioso que hacia lucir a ese helado? Seguramente que no, era demasiado inocente para esas cosas. Incluso tal vez pensara que su atuendo la desmereca, cuando solo despertaba ms de una fantasa. Cmo se le ocurra salir a la calle en pijamas? Los pantalones de chndal se ajustaban demasiado a su trasero y esa camiseta de tiras, invitaba a ms de uno a jugar a descorrerlas, para ver que tanto soportaban sobre sus hombros blancos y desnudos. El dibujo de la ovejita le otorgaba un toque infantil, pero dulce. Y la frase que quedaba sobre su abdomen Meeeevoy a dormir pareca decirle Quieres venir conmigo? DerekElla lo oblig a enfocarse, la estaba mirando demasiado Qu le estaba pasando? Bien, era linda. Pero haba mujeres mucho ms hermosas que Claire y no es como si estuviese desesperado. Sera acaso por haber compartido la misma cama con ella y ni siquiera haberla tocado? Eso era lo que lo atormentaba? Haber sentido su cuerpo frgil y suave sobre el suyo propio, su respiracin lenta y relajada susurrndole suspiro a su pecho. Tena que ser eso, tena que ser la frustracin de no haber hecho algo esa noche. Pero no es como si pudiera tampoco, tena algo de decencia. Y normalmente esperaba que su compaera estuviese dispuesta, jams se acostara con alguien que no supiera ni donde est su nariz. Claire podra creer lo contrario, en realidad jugarle esa broma haba sido bastante gracioso. Saba que ella pensara una sola cosa y l no tuvo problemas en adornarle la verdad, tal vez algn da le dira lo que realmente haba ocurrido. Pero por el momento no, por el momento que ella pensara que la conoca de la manera ms ntima posible. As sus lascivas miradas, podan pasar desapercibidas. HmmEn su idioma, eso era igual que hacer tiempoBueno, ya sabes. No, no lo sY si no terminaba ese helado de una buena vez, jams lo sabra. Claire, nos pidieron que hagamos una relacinbsicamente eso fue lo que puse en el resumen. La manera en que se conocen y llegan a concretar su romanceElla presion los ojos en finas lneas, tal vez analizando sus palabras. Por un instante dejo el helado de lado y Derek contuvo un suspiro de alivio. Solo eso?Su tono un tanto recriminante. Pues siEncogi un hombro con desintersExpuse el problema y eso Un romance? As como as? Derek frunci el ceo confundido. Qu ms quieres? Eso pidieron o no? Si peroNo continu, l la apremi a seguirEs que no te parece demasiado simple? Banal? Puederespondi sin entusiasmoPero Qu ms da? A ellos le gust, a los fans tambin les agradara.

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Y desde cuando escribes para agradarle a los fanticos?Ella aguard su respuesta, pero por un instante Derek prefiri callarEsoes lamentable. Yo no quiero eso. Claire, no empieces. No empiezo nada Es que acaso t lo quieres? Este ser el ltimo libro de la saga de James Rhone Quieres que tenga un final tan mediocre? Vende. Y qu importa? Claire pareca realmente cabreada por su actitud, l comprenda lo que ella deca. Pero era demasiado arriesgado cambiar las cosas, los haban contratado por el capricho de los fanticos, darles algo que no queran tan solo hara que las cosas se caldearan intilmente. La gente hizo un pedido, no estamos escribiendo porque lo queramos. Lo hacemos porque nos obligan Y solo por eso le daremos lo que piden? Puede que nos obligaran a escribir, pero nadie nos dice cmo hacerlo. Ese es nuestro trabajo, nosotros creamos esos personajes y es nuestra responsabilidad darles un final acordeDerek neg Por Dios! James es tu gran creacin le dars la espalda por un par de billetes? Si es lo que quierenpuedo escribir otras cosas ms adelante, respetando mi manera. En esta ocasin, tenemos trazado un camino y no podemos Claro que podemos!Su vehemente reclamo lo callYo no pienso darle un romance de telenovela a Charlotte, ella tiene una forma de ser y la respetare. Derek Qu?La mir a regaadientes. Quin est siendo mediocre ahora? Te estas vendiendoEso lo dejo pasmadoCharlotte es una viuda que juega con los hombres y James es un libertino sin remedio. Crees que una frase bonita y un beso dulce, har que ellos pierdan la cabeza? Norespondi honestamente. Esos personajes eran incompatibles, el arreglo que tena planeado dejara de lado lo ms elemental de ambas historias. La personalidad de cada uno. Para que los romances ocurriesen, siempre deba existir una parte que fuese frgil y otra parte fuerte. Pero Cmo hacer que funcione cuando ambas partes son inquebrantables? Era un trabajo duro y esa clase de historias, en la que los protagonistas sufran ms que el mismo Jesucristo, no vendan. Al pblico le gusta leer besos apasionados, promesas estpidas y un y vivieron felices para siempre Las personas no quieren una muestra honesta de lucha y dolor, porque eso ya lo tienen que vivir da a da. La idea de leer un libro es encontrar un escape de lo cotidiano y tener que enfrentar eso en una historia ficticia, choca con la esencia de los romances. Nos pondrn trabas. Y? No ests dispuesto a ensuciarte las manos?Derek sonri, le agradaba como pensaba ella. Nia, yo nac con las manos suciasClaire le respondi con una gran sonrisa, l not en ese instante una pequea marquita en su barbilla, helado. Extendi una mano por inercia y con su pulgar la limpi metdicamente, Claire se congel bajo su tacto.

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Fue un solo segundo en que sus miradas se encontraron, la de ella denotaba confusin y anhelo? La de l, solo deseo. Pero no pudo mantenerla ms que ese segundo, si quera trabajar con ella realmente, deba quitarse todas esas maquinaciones de su cabeza. Apart la mano. Para que esto funcione, debers aprender a manejar a JamesClaire se aclar la garganta, el cambio de tema tan marcado solo daba una cosa a entender. El momento se haba diluido, era tiempo de ponerse a trabajar. No creo que sea capazDerek sonri de medio lado. Claro que lo eres, solo necesitas prctica. No s cmoA decir verdad su intento haba sido bastante lamentable, pero l guardaba algo de esperanzas. Haba habido tan solo un problema, Claire lo haba querido imitar y all todo se fue al traste. Eres una gran escritora, pero no fuiste fiel a tu estilo. Quisiste escribir como yo Lo sAdmiti avergonzadaNo s cmo hacer que funcione, no siento que puedo manejar a tu personaje. Claro que puedes, pero tienes que apropiarlo. Sintelo como tuyola nica manera es que lo hagas a tu modo. No intentes moverte en agua salada si eres pez de roElla lo mir con el asomo de una sonrisa, pero claramente no le haba gustado su comentarioNo digo que un pez de ro sea menos importante, solo queClaire segua vindolo fijamente, Derek suspir. Bien olvida la analoga de los peces, es un mal ejemplo. No entiendes, yo nono conozco las formas de James, no s cmo expresar su felicidad o su enfado, no s cmo piensa, deduce, re, juega, besa De acuerdo, entonces te ensear. La tom de una mano instndola a ponerse de pie, la noche a su alrededor lentamente iba dejando las calles vacas. La heladera les proporcionaba una tmida luz y las voces de su interior, prontamente fueron silencindose. Derek, tenemos estilos muy distintosnol coloc su dedo ndice sobre sus labios. Quieres saber cmo besa James? Quieres saber cmo lo hara con Charlotte? Ella no respondi, saba que l se lo dira independientemente de lo que quisiera. Hay dos caminos posibles, puedes optar por el modo descriptivo. Empezando con acciones tales como: l pos dos dedos bajo su barbilla, obligando a su escurridiza mirada a plantarle cara de una vez por todasMientras hablaba lentamente le daba a sus palabras un toque de realismo, Claire enmudeci sintiendo sus dedos sostenindola con firmeza Ella algo renuente le obsequia lo que esperaba fuese, un verdadero gesto de censura. James sonre y las ganas de desalentarlo, mueren en su propio nacimiento. La estudia por un instante, engullendo con sus ojos cada una de sus facciones. Esta molesta, quiere apartarlo, la enardece su cercana y al mismo tiempo la repele. Lo quiere abrazar, lo quiere ms cerca. Quiere saber porque la mira de ese modo Qu cambio entre ellos? Quiere preguntrselo, pero l no le da tiempo se inclina. La tiene justo donde la desea.

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Huir? Se pregunta por nfimo instante Por qu? Le responde aquella misma voz, por hoy solo por hoy, esos labios le pertenecen. Un roce, doscasi una coqueta insinuacin. No lo resiste, la exci ta, lo quiere todo o no quiere nada. Lo amarra por el cuello de la camisa, anclando esos juguetones labios a los propios, l se deja hacer. Se prueban, se degustan cual catadores en su primer sorbo de vino. S pelean uno con el otro, se abrazan y se sueltan. l quiere marcar el ritmo, ella quiere que le obedezca. l la presiona posesivamente contra su cuerpo, ella lo acepta con un gemido de derrota. Y tras un periodo de paz, terminan descubriendo su lenguaje. All se encuentran ambos luchadores, rendidos a los embistes de la lengua del otro. Una danza, un ballet, un juego de amantes, un idioma que solo ellos logran hablar sin palabras Claire perdi el sentido comn, por un largo momento no pudo articular una frase. Derek acababa de redactar al paso un beso que la descoloco por completo. Finalmente el escritor que ella tanto admiraba, mostraba su rostro. Estando tanto tiempo relegado a la oscuridad, Claire haba temido que ni siquiera existiera, que tan solo fuese producto de su imaginacin. Pero no, l era real. Derek realmente saba crear momentos y trasportar a cualquiera al lugar que l lo desease. Y la otra?inquiri con un hilo de voz. Derek le ense su sonrisa ms tentadora, pareca esconder un sinfn de significados. La otra es la metafrica, la otra no dice nada y a la vez lo dice todo. EnsameDerek la liber, como si recin se percatara de lo cerca que estaban uno del otro. Pero no se apart, ella esperaba que diera un paso atrs, pero por primera vez se alegr de que no fuese un hombre predecible. Biente enseare como piensa James, la mejor forma es hacindolo en primera personaElla asinti intranquila, en realidad entusiasmada y no le import mostrarse de ese modo. Derek clav sus ojos azules en ella, quizs pensando cmo dar inicio y sin previo aviso comenz a relatar No s cmo llegamos a sta situacin, de pie uno frente al otro, casi tocndonos pero sin llegar a romper la barrera de las distancias. Tus ojos transmiten un solo mensaje, el mismo que mis labios contienen firmemente dentro de mi garganta. Bsame, tcame, quireme, aslate conmigo en esta intima soledad. Dos es mejor que uno, dos significa juntos. Distancia trmula, nfima, me atrevo a doblegarte. No me temas, no te alejes, deja que mis manos te consuelen, deja que mis labios te quiten esa indecisin. Mujer demoniaca, mujer que me roba el sentido comparte conmigo esos pecados tan bien callados, brete a mi inquisicin. Suave, suave suspiro de aceptacin, eres ma por ahora. Manos soy esclavo de sus acciones, hoy no me pertenecen, hoy yo les pertenezco. Labios, beban y succionen, no se priven pues a travs de ustedes vivo este momento. Piel absorbe su calor, gurdalo todo para cuando ella se marche. Y ojos no se atrevan a desplegarse, porque entonces sentir que esto no ha sido ms que un sueo.

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Pero no, estas y estamos; y al apartarme de tu lado veo tus parpados fuertemente apretados. Me permito saborear la idea, de que al igual que yo tambin temes despertar Claire abri los ojos al mismo instante en que l terminaba su descripcin. Qu poda decirle? Jams lo haba ledo en primera persona, era una sensacin completamente nueva. Y ms teniendo en cuenta que lo haba odo de sus propios labios. Era oficial, ella nunca podra escribir de ese modo. Estoy bien jodida. Oh vamosLe cruz un brazo por los hombros, amigablemente Tenemos toda la noche para practicarElla lo observ asustada y Por qu no? Tambin algo, curiosaHablo de la escritura, pervertida. Yo no dije lo contrario. No necesitas hablar, el deseo se refleja en la mirada. Pues ser el tuyo que resplandece como cartel de nen, porque mo no esl ri, sacudiendo la cabeza en una negacin. Digamos que por hoy, te creoClaire frunci el ceo molesta por su condescendencia. Digamos que por hoy, te creoLo remed haciendo un intento de imitar su voz burlonamente, l volvi a soltar una musical carcajada Estpido. Bien, practicaremos escritura por unas horas y luego ser tu esclavo sexual. Podrs esperar hasta entonces?Ella se liber de su brazo y lo empuj a un lado Es qu no se poda hablar seriamente ni un segundo con l? Me voy a dormir. Son las diez. Y qu? Que pens que ya habamos dejado de lado estas nierasSolt un bufido y pate el piso con la punta de sus tenis. BienAcept de mala ganaPero si haces alguno de esos comentarios nuevamente, te pateo el trasero hasta dejarlo en compota. Extrao concepto, peroentiendo. Camina. Voy detrs de tiLe respondi en tanto que se detena un segundo, para castigar a su mirada con el suave vaivn de ese culito de pasarela. Dios! Esa noche iba a terminar muy distinta a la anterior, de eso no le caba duda.

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Capitulo X:
As lo hacen los adultos.
Claire estir una mano para detener la alarma de su despertador, el sonido poco melodioso de la voz del locutor de radio, se col hasta en lo ms profundo de su cerebro. No era la clase de mujeres muy dada a despertar temprano, por eso procuraba que sus das comenzaran a las diez de la maana. Cada cita la programaba para esa hora en adelante, cada compra, cada reunin, cada maldita visita al mdico, cada maldita visita a su madre. Pero no esa vez, esa vez era distinto pues ella no haba planeado nada. Por eso se encontraba refunfuando por cada esquina de su departamento, por eso maldeca a su reflejo en el espejo, por eso se duch con agua helada, porque saba que deba seguir los designios de alguien ms. Y all estaba, despierta a las siete de la maana, guardando un calcetn en el bolso y revolviendo su caf con una lapicera, por esoo mejor dicho por l. Sali a las corridas con la blusa a medio abotonar y un zapato en la mano, no se molest en arreglarse en demasa, nadie poda exigirle mucho a esas horas. Pero maldicin, iba tarde. Cmo poda ir tarde si se haba despertado dos horas antes? Cmo? Cmo!? Bien, era ridculo cuestionarse sobre eso. Ella no se despertaba fcilmente, cuando trmino de revolver su caf not que ya eran las ocho treinta, y deba llegar a las nueve. Con qu desperdici tanto tiempo? No lo saba. Al alcanzar el ascensor del estudio de Derek, tena los pulmones en la garganta y la falda se le apretaba incmodamente en el abdomen. Aquellos pastelillos de chocolate de la noche anterior eran los culpables, esa falda siempre le haba ido como un guante y ahora, ahora se senta como una morcilla apretada por uno de los extremos. En cualquier momento los hilos cederan bajo la presin de sus carnes constreidas y sus calzones de cintura alta saldran a dar los buenos das. No debi ponerse eso, debi usar pantalones. Pero las faldas son ms serias deca su madre, las faldas son ms femeninas, s claro como si ella supiese algo de la seriedad. Claire tena una mejor definicin: las faldas son unas putas prendas que te limitan en cada paso y son las responsables, de que las mujeres fuesen el sexo dbil. Despus de todo Quin podra tirar una patada decente con faldas? Es ms ella podra haber subido las escaleras corriendo, pero no, no usando ese tubo ajustado a sus caderas. Las rueditas de su valija de viaje, se atoraron con un lateral de la alfombra, sacndola entonces de sus cavilaciones sobre faldas y el feminismo. Mierda, mierda, mierdarepiti cabreada, mientras jalaba de la manija con ambas manos, montando una encarnizada lucha con la alfombraPuta suerte.

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Y tras soltar esas hermosas palabras, la valija cedi Quin dijo que la violencia no sirve para nada? Claire se estir la blusa con una mano, mientras que con la otra intentaba golpear la puerta. No fue necesario, sta se abri al segundo que ella logr controlar su respiracin. Llegas tarde. Lo sientoDerek no la escuch, se limit a meterse en el apartamento para luego emerger con su bolso negro colgado al hombro. Claire, tenamos que salir a las nueve Sabes cmo estar el trafico ahora? Perdn. Pedir perdn no acelera las cosas, mueve los piesElla presion la mandbula, no tena sentido sentirse ofendida. Despus de todo era su culpa, haba aguardado hasta esa maana para terminar de hacer el equipaje. Tendra que haberlo hecho la noche anterior, pero se dijo que tena tiempo, que el tiempo era el que siempre sobraba. Se equivoc. Tan solo sonMir el relojMierdamurmur al notar la hora. Exactamente. Derek le quit la maleta al ver que ella jadeaba para avanzar, puso los ojos en blanco. Tena rueditas! Cmo diantres la cansaba tirar algo con rueditas? La respuesta la obtuvo rpidamente, la mujer cargaba con toda su casa all dentro. No has encontrado nada ms que meter aqu? Traje lo imprescindiblerespondi tranquilamente. Si? Tambin trajiste a tu conserje? Nunca se sabe cundo pueda serme necesarioSe encogi de hombros sonriendo, para luego adelantarlo y abrirle la puerta. Media hora despus se encontraban camino a Bristol, haba sido algo difcil dejar atrs el ajetreo de Londres, pero eso no preocupo a su compaera de viaje en lo ms mnimo. Al momento en que posicion su trasero en el asiento de cuero y coloc la frente en la ventanilla, comenz a roncar como si se le fuese la vida en ello. Derek puso algo de msica relajante para tapar el concierto personal de Claire y se dispuso a conducir en silencio, su bella durmiente no dio seales de vida hasta un cuarto de hora ms tarde, cuando al parecer la naturaleza la reclam. Detente. l se volvi hacia su derecha, sorprendido de or su voz despus de tanto tiempo de monotona. Qu? Ella lo mir con los ojos muy abiertos. Detente!repiti, Derek observ los alrededores, no haba ms que campo y alguna que otra vaca adornando los pramos. Aqu?inquiri extraado. Por el amor a Dios Derek, detente o tendrs un nuevo decorado en tu tapiceraNo necesito or ms, aparc el auto en la calzada y destrab las puertas en un santiamn. Claire brinc del interior a la carrera y l la sigui con la mirada, hasta que su silueta se confundi con los rboles que decoraban los laterales.

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En un instante, vio a una vaca escapar en direccin contraria y se escucharon los gritos de Claire diciendo Fuera! Largo de aqu o te hago barbacoa A lo que la vaca respondi con un ofendido Mu! Cinco minutos despus, ella regresaba caminando con la misma dignidad que la reina mostraba al recorrer el palacio, arreglndose la falda metdicamente y alisando las invisibles arrugas de su blusa. Mientras a sus espaldas las vacas volvan a sus antiguas posiciones, observando fijamente a la mujer que haba alterado su paz amenazndolas con echarlas a la parrilla. Todo en orden?Pregunt cundo ella hubo cerrado la puerta del auto. Claire lo miro y asinti con una sonrisa. Perfectamenterespondi cruzando las manos sobre su regazo, mostrndose lista para continuar con el viaje. Derek sacudi la cabeza ahogando las ganas de rer, esa mujer era increble. Claire lo mir de soslayo mientras le daba arranque al automvil, una msica como de pianos y violines inundo el ambiente. No recordaba haberla odo antes, seguramente l haba puesto el Cd mientras ella dorma. En verdad la msica invitaba a ms de uno a pegar las pestaas, pero Derek pareca muy enfocado en la carretera, con el rostro fresco y completamente despierto. Comparado con ella, l pareca salido del saln de bellezapeor, si alguien los detena en ese instante l estara listo para salir en la portada de una revista. Y ella ella estara lista para ser desechada en el prximo vertedero. Lo malo es que Derek ni se esforzaba en lucir bien, estaba vestido con ropas que en cualquier hombre luciran insulsas, pero no en l. Las camisas que usaba Derek, parecan hechas a medida, incluso Claire aventuraba que las mandaba a confeccionar y todo ese royo de los hombres ricos. Porque Derek tena dinero, no que ella fuese pobre, pero l tena ms dinero que ella. Lo haba descubierto de una forma muy chistosa, cuando una tarde despus de todo un da de trabajo, ambos salieron a comprar comida. Ella quera algo rpido, como un McDonald o una salchicha en algn puesto callejero. Pero l no, Derek quera comer en verdad y la arrastr a un restaurant que expeda finura por cada esquina perfectamente amueblada. Claire se haba sentido una intrusa, casi como una mendiga en busca de unas migajas. En tanto que su compaero, saludaba al cantinero y al gerente como si tuvieran aos de trato de por medio. Ella le haba preguntado si acostumbraba ese sitio y l todo sarcasmo, le respondi que ese sitio era suyo. Por supuesto que no le crey, hasta que le trajeron la carta, una carpetita de cuero en la que se encontraban grabadas dos letras. DR. Derek Rhone?inquiri jugando con l. Porque no poda ser cierto Qu? Era escritor y camarero a medio tiempo? Darius RhoneLa corrigi y fue como si con esa simple frase despertara al gigante dormido, un hombre de contextura robusta y barba blanca se volvi automticamente para mirarlos. Fueron dos segundos, los

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que tardo en atravesar las cortas distancias que los separaban para luego plantarse a su lado y sonrerle afablemente. Me llamabas?Pregunt a Derek, aunque no apartaba sus destellantes ojos azules de ella. Claire, Dariushizo una pausa, observando ceudo al hombre mayor. Este pareci notar su firme mirada, pues tras otro segundo de escrutarla sin reparos, le devolvi la atencinPap ella es Claire Pap? Ese era su pap? Momento! Derek tenia familia? Bueno claro, no haba nacido de un repollopero, ese hombre de barba chistosa y sonrisa amigable no poda ser su pariente. No encajaba en la imagen que ella se haba hecho, porque s, se haba hecho una imagen de los padres de l. Oh Con que t eres la famosa Claire?El hombre le tom una mano y le plant un beso en el dorso, ella ri por ese teatral gesto y l le devolvi la sonrisaEs un placer conocerte, he odo mucho de ti. Ah s?No se lo crea Por qu Derek le hablara de ella a su padre? Por supuestoY cobrando ms confianza se inclin para hablarle al odoAqu entrenos, eres ms bonita de lo que mi hijo presumi. Claire ech una rpida miradita en direccin a Derek, ste enarc una ceja como preguntando que tanto se secreteaban y ella solo se sonroj sin quererlo realmente. Es difcil hacerlo decir la verdadComent en un susurro, logrando que Darius se incorporara soltando una risa medio ronca pero muy contagiosa. Ponte a trabajar hombreLo reprendi Derek aun con el ceo fruncido. Tranquilo muchacho, solo vine a conocer a tu amigaa ti no te molesta verdad Claire?Ambos fijaron la vista en ella, Derek pidindole que no le diera razn, Darius instigndola a seguir con el juego. No, por m no hay problema. Y eso fue estimulo suficiente, para que el hombre tomara un lugar en su mesa y compartiera la cena con ellos. Darius se dedic a contarle un poco de todo, como haba iniciado en el negocio de la gastronoma, tambin que tena restaurantes en los hoteles ms caros de Londres e incluso que recientemente, se haba extendido a Paris por la buena calidad y variedad en su cartilla de vinos. Le dijo que Derek era un excelente catador y que cuando era ms joven, se dedicaba a pasearlo por Italia para que escogiera de las mejores cosechas. A todo esto l solo respondi con un encogimiento de hombros y pas de decir algo cuando Darius, le pregunt cmo iba el libro. Claire no entenda porque, despus de todo el libro iba de maravilla, a decir verdad no poda ir mejor. Ella aun no caa en cuenta de cmo las cosas fueron encajando en su lugar por si solas. No es que ahora fuesen los mejores amigos, tampoco haba que exagerar. Pero ya no se peleaban por cualquier tontera, tras la noche del helado ambos parecieron pactar algo sin necesidad de dejarlo explcito en palabras. Iban a trabajar juntos, y entre los dos sacaran lo mejor de esa historia. Tericamente era la despedida de

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James y Charlotte, ambos personajes merecan que ellos se dejaran de chiquilinadas y se pusieran serios. Estaba claro que ninguno iba a desistir y como el viejo, y tan conocido refrn dice: cuando no puedes con ellos, neteles. Y as lo haban hecho, se haban unido. No, no en los trminos que estn pensando, pervertidos. Su unin era estrictamente profesional, s bromeaban y a veces jugaban de mano pero algo era diferente entre ellos. Quizs solo eran imaginaciones de Claire, aunque lo dudaba. Despus de todo, Derek ya no se le acercaba tanto como antes, ahora guardaba una respetuosa distancia. Como si de alguna forma, temiera romper el fino hilo de confianza que ambos haban tejido. Pues claro, ella tambin tema que de momento a otro, uno enseara las garras y puf! fin de la sociedad. Por eso se iba con pasos de ceda, pensaba bastante bien las cosas que le deca, ms cuando eran referidas a su modo de escribir. Derek, como cualquier hombre nacido bajo la estrella de Sirio (por supuesto que ella crea en la astrologa), era un tanto melindroso. No le gustaban las crticas, no le gustaba que le dijeran que hacia algo mal, no le gustaba equivocarse y oh Dios! Cuando tena que darle la razn a alguien, pareca que lo enfrentaban a un regimiento entero con una gomera como nica arma de defensa. Y s, no se puede pedir que fuese perfecto. Tena cerebro, buen fsico y unos ojos que mataban, pero venga! Seamos realistas, un defectito deba tener. Y este era ni ms ni menos, que su fantstico (sarcasmo) carcter. Pero ya se haba acostumbrado a l, cinco semanas de trabajo juntos la haban hecho tolerable a Derek y a la lactosa. Demostrando as que los milagros podan ocurrir. En qu piensas?Su voz la catapult lejos de sus recuerdos, lo mir un segundo y apart el rostro rpidamente, al notar que l tambin la miraba. No, en nadaAunque pasara cinco aos o cinco milenios a su lado, aun continuara sonrojndose cada vez que l fijara la vista en sus ojos. Pues, era un ser humano despus de todo y Derek era Derek. A pesar que en esos momentos estuviesen en los trminos ms amistosos del mundo, a pesar de que l le dijera que maana mismo se casara con alguna mujer, a pesar que l le confesara que era homosexual (cosa que dudaba mucho), ella seguira vindolo con ojos soadores. Porque, nmero uno era su escritor favorito, numero dos estaba de muerte, nmero tres Acaso necesitan un punto tres? El uno y el dos son justificaciones ms que suficientes. Suspir casi con pesar, de tanto en tanto la atacaban esas infantiles fantasas del prncipe azul con su lindo corcel. Pero no poda evitarlo del todo, las fantasas son gratis. Es como la tontera de esperar encontrarse a George Clooney en el elevador, Claire saba que las posibilidades eran remotas, cuando no imposibles. Pero aun as las esperanzas prevalecan y siempre que tena la chance se tomaba cualquier elevador, ya saben por si acaso.

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Si bien las posibilidades de que algo ocurriesen con Derek, eran tan improbables como que ocurriera lo de Clooney, ella segua pensando que tal vezalgn daBueno s Que va! Honestamente esa idea ya la haba achacado, a lo ms profundo de su pervertido subconsciente. El hombre era su compaero de trabajo, un tanto atrevido cuando lo deseaba, pero compaero de trabajo al fin. Adems Quin no ha tenido alguna vez una idea poco apropiada para hacer con el hombre guapo de lo oficina? Como atraparlo en la sala del caf, o acorralarlo junto a la maquina copiadora y obsequiarle una copia autografiada de tu trasero. Pero eso era lo gracioso del asunto, todo quedaba en eso, proyectos, teoras y planeaciones que nunca se concretaban. Era divertido echarse una que otra fantasa con Derek, porque al final de cuentas nada pasara en realidad. l no la vea de ese modo, no estaba segura como la vea pero de ese modo no. Haban hablado de tantas cosas en las pasadas semanas, que Derek tal vez la conoca mejor que su propia madre. Bueno el tal vez esta dems, l la conoca mejor que su madre y punto, incluso el carnicero la conoca mejor que su progenitora. Su madre ni siquiera recordaba su fecha de cumpleaos, eso debera decirlo todo acerca de la relacin entre ambas. Aun no poda recordar cmo haban empezado a hablar de ese asunto y por ms que repitiera la conversacin una y otra vez en su cabeza, no poda hacerse una idea de porque le cont todo aquello a su compaero escritor. No esperaba su compasin o su apoyo emocional, tan solo confi como pocas veces lo haca y para ser honesta consigo misma, la respuesta de Derek la haba puesto triste y feliz al mismo tiempo. Y todo por una inocente que pregunta que nada tena que ver, al menos a primera vista: En quin te inspiraste para hacer a Charlotte? En un principio ella le haba echado una evasiva, como es una mezcla de muchas personas Pero l continu examinndola como tpico mdico forense, metiendo la mano en los lugares ms incmodos y sin esperar quejas por su parte. Para qu quieres saber?Le haba recriminado, en un intento de apaciguar su trabajo detectivesco. Tenemos que saber todo de los personajes, eso hace ms sencillo manejarlossi s su procedenciaNo termin la frase, pero ella se dio una idea bastante clara de para donde quera ir. Esvacil, siempre vacilaba cuando le tocaba hablar de s misma. Porque Charlotte no era ella, claro est, pero era una parte de su vida. La parte ms molesta, la parte que ms detestaba, la parte que muchas veces dese borrar de un pincelazoEst inspirada en mi madre. La frase qued suspendida en el aire, cualquiera que hubiese ledo uno de sus libros sabra que Charlotte no era precisamente una mujer virtuosa. Lo que haca de sus historias algo tan controversial, era la personalidad y modo de vida poco ortodoxas de la protagonista. Muchos odiaban a Charlotte porque en s, hacia todo lo que las buenas personas no deberan hacer. Era detestable y en su fuero interno, Claire tambin la odiaba de algn modo. Ya veosusurr l despus de un incmodo minuto de silencio. Ella le sonri sin nimos de mostrarse afectada.

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Puedes preguntarmeLo apremi, sabiendo que Derek senta curiosidad. Lo vea en sus ojos, aquella chispa danzante de descubrir algo ms de su montona existencia. Claire se cuidaba mucho al momento de dar a conocer informacin sobre su persona, Ann le haba aconsejado que era mejor no cargar con historias de vida complicadas. Por alguna razn pensaban que le dara una mala imagen, por eso ella no usaba su apellido legal y utilizaba el que nunca haba podido heredar de su padre. No es que su madre fuese una asesina en serie o ladrona de alto renombre, solo eraespecial. Derek se haba quedado en silencio, revisando los papeles que tena en la mano como si fuesen de gran importancia. Ella tom los que deba leer y se dispuso a fingir que aquello no haba ocurrido, que no haban hablado de nada, que l no saba que su madre era una puta sin paga. Porque Para que engaarse? Bsicamente eso era Charlotte, una mujer molesta con la vida, molesta con el destino. Alguien que al encontrarse sola en el mundo, opt por la salida fcil. Opt por irrespetarse e irrespetar a los dems, tal como lo haba hecho su madre tras la muerte de su padre. Siempre me pregunt Por qu carga las cenizas de su esposo de un lado a otro?Prorrumpi l repentinamente, Claire lo mir y solt una breve carcajada. Eso es un simbolismocomo un recordatorioDerek enarc una ceja no muy seguro de comprenderla. Recordatorio de qu? Claire se dej caer a su lado en el sof y cruz las piernas como los indios. De que los hombres, siempre terminan en un polvol se limit a sacudir la cabeza en respuesta y ella escondi un suspiro de alivio, al menos no lo haba atosigado con preguntas. Al menos pareca no juzgarla por lo que le haba contado, al mirarlo de soslayo supo que a Derek no le importaba como fuese su madre y eso le infundio coraje. Mi pap muri cuando yo era un beb, creo que nunca lo superBaj la mirada a su regazo y las palabras brotaron de su boca, sin ninguna clase de filtros. Era como si necesitara que l supiera, por qu y cundo fue la primera vez que pens en CharlotteYo tena como cuatro aos la primera vez que vi a una de sus citasAs los llamaba ella, citas, amigos de mam o Pap NoelNo es que vendiera su cuerpo, ni nada por el estilosimplemente pareca querer llenar algn vaco con la presencia de otros hombres. Supongo que era su forma de sobrellevar la perdida Se encogi de hombros, ella habra preferido que llorara, que comiera kilos de helado o que al menos la tomara de la mano de vez en cuando y le recordara que estaba para ellaNo me gustaba cuando se iba por das, no me gustaba estar sola y cuando se lo dije, me comenz a recompensar. Cmo?Claire se sobresalt, por un instante hasta se haba olvidado de su presencia. Bueno me regal un hermanitoA decir verdad seisPor cada ruptura, ella se quedaba con un suvenir.

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Finalmente lo mir, esperaba que le dijera algo, pero l se limit a asentir y volver su atencin a las hojas. Ella suspir quedamente, por extrao que sonase se senta ms liberada. Ahora que rememoraba aquella charla, se sonrojaba pensando las posibles maquinaciones de Derek mientras le permita ese desahogo. Ella nunca se quej directamente con su madre, nunca le dijo lo que las personas la llamaban en la calle, ni tampoco le exigi que actuara como corresponde para sus hermanitos. Claire se limit a humillarla en la ficcin, quizs nadie supiese la razn de ser de Charlotte pero ella s, ella y sus hermanos saban muy bien a quien representaba esa mujer. La ruta esta despejada. Vas a dejarme conducir? l se levant los lentes de sol que ella no tena idea en qu momento se haba colocado, y le hizo un gesto que cortaba de raz la posibilidad de que tomara el timn Por qu eres tan egosta? Es solo un carro sabes? No, no es solo un carroes el mo. Sigue siendo un artefactoDerek mascull algo que ella no logr entender, aunque apostara sus bragas a que no era un salmo. Acaso t compartiras tu cepillo de dientes? No, qu asco. ExactoClaire frunci el ceo De dnde se pareca un cepillo de dientes a un auto? No hay punto de comparacin. Para m s. Derek, yo tengo un nombre para definir lo tuyol volvi a subirse los lentes, mostrndole sus encantadores ojos azules. S, encantadores. A las cosas hay que llamarlas por su nombreT.O.C o lo que en la jerga comn se conoce como, trastorno obsesivo compulsivo. Yo no estoy obsesionadoSe defendi, aunque su tono fue levemente un murmulloSolo quiero a mi auto. Ah haberlo dicho antes, entonces la definicin correcta de tu afeccin es objetofiliao lo que en la jerga comn Se conoce como amor a un objetoComplet l con un deje burln No necesito que me eches definiciones de diccionario, te recuerdo que me han premiado por mi estupenda sintaxis ms veces de las que tu pusiste en prctica tu psicologa barataElla abri la boca para responder, pero l alz un dedo para detenerlaNi se te ocurra decirme vanidoso. No iba a decirte vanidosoSe mordi el labio ofendidaTe iba a decir narcisista. Gracias. No fue un cumplido. No entiendo que tiene de malo tener algo de amor propio, yo solo reconozco lo que todos venClaire puso los ojos en blanco, saba que l no hablaba enserio, a decir verdad Derek pocas veces se pona realmente serioEl narcisista no ve a nadie por encima de s mismo, pero admite que hay muchos por debajoY con una desdeoso ademan la seal como si ella fuese de ese montn.

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Eres un estpidoDerek sonri al verla rer y rpidamente fij la vista en la carretera Cunto falta? l consult su reloj. Como dos horas Ufal descender van a tener que hacerme un trasplante de traseroClaire se abanic con la mano, a pesar que se estaba bien fresco en el auto. Su repentino aumento de temperatura no tena nada que ver con el calor, no, el de ella estaba pura y exclusivamente relacionado con el hombre a su derechaDos horas de tortura... Qu? Cmo? Qu? Diablos, lo dijo en voz alta. No nadamaldito sonrojo no me mires, por favor no me mires Claire le ech una rpida miradita, por supuesto l tena los ojos sobre su personaEs queSi Qu? No saba cmo seguir despus de esoMe Condenado, deja de mirarme! No deberas ver la carretera? Dejamos la civilizacin atrs, hace una hora Contra qu puedo chocar? Ya le dejaste bien claro a las vacas que no se metan en nuestro caminoY con comentarios como ese, ella no acabara bien ese viaje. Sin civilizacin, sin vacas que atestiguaran nadalas cosas que podra hacer en ese auto. Teniendo en cuenta que podan meter un pequeo spa en el maletero, ya deben imaginarse como es el asiento trasero. Claire, esto se te est yendo de las manos A decir verdad, esto se le haba ido hace mucho tiempo de las manos, pero teniendo la sociedad de por medio se modulaba. En qu demonios pensaba al aceptar ir con l en ese viaje? Podra haber llegado ms tarde con Ann, no haba necesidad de que ellos se aislaran en una carretera durante cuatro horas, no haba necesidad de estar confinada a ese carro de estupendo clima. No haba necesidad y aun as, all estaba. Se haba levantado temprano, se haba depilado las piernas (no saba porque), se haba cepillado el cabello con todos los productos alisadores que encontr en su tocador y se haba metido en su coche. Se estaba intoxicando con su aroma, incluso haba dormido para evitar tener que hablarle mucho. Pero Por qu se pona tan nerviosa? Haban estado solos antes, haban pasado noches enteras escribiendo. Pero eso era. Cuando estaban juntos siempre tenan algo que hacer, siempre exista la distraccin. Qu distraccin encontraba en la carretera? Contar vacas? Los silencios entre escritores que trabajan son comprensibles, pero los silencios entre dos seres humanos sentados uno junto al otro, sonmolestos, extraos y la sacan de quicio. Y an faltaban dos horas, el nico consuelo que tena era que ese auto nuevo no se averiara a mitad del camino verdad? Mierda. Qu?inquiri vindolo con sorpresa, mientras por alguna razn desconocida iban bajando la velocidad. Creo que es el neumticoNo me dejes caer en la tentacin Ven aydameLbrame del mal No se ve un almaAmen, amen Amen! VoyY abri la puerta resignada, despus de todo Dios acta de maneras misteriosas, pero que no se pueden y no se deben cuestionarVas a ensuciarte la camisaLe apunt al verlo remangarse las mangas blancas, dejando al descubierto esos antebrazos fuertes y bronceados.

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Me la quito?El condenado lo preguntaba con toda la inocencia del mundo. Qutatela pens Claire No me hago responsable de lo que te ocurra luego Aunque deba recordarse que ese era su compaero de trabajo y que las fantasas deba guardrselas para sus viajes en elevador, para su posible encuentro con Clooney. Deba recordrselo, pero al demonio no lo recordaba.

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Capitulo XI:
Mente y Cuerpo.
AmmClaire inspeccion los alrededores, como si de all pudiese obtener una respuesta Cmo te ayudo? Finalmente opto por evadirse, haciendo de cuenta que no lo vea de reojo, mientras l se desabotonaba la camisa para evitar mancharla. No se la quit, pero Qu diferencia hacia? Llevndola abierta solo impulsaba a cualquier mujer que pasara por all, a investigar su cuerpo deslizndosela por los hombros, para luego maravillarse descubriendo los contornos que ocultaban las mangas. Suspiro y se oblig a poner atencin, Derek le haba dicho algo, pero su mente no lo haba procesado. A decir verdad, dej de procesar tras la liberacin del primer botn. Se supone que hay una tuerca de seguridadDeca l, acuclillndose junto al neumtico defectuoso. Oh bendito neumtico! En tu inocencia, no sabes lo que has hecho Bscala en el maleteroClaire no reacciono Claire?Dio un respingo, cuando l decidi increparla con su mirada. S, voySus pies obedecieron sus rdenes, afortunadamente, y se dirigi a la parte trasera del auto en busca de la tuerca de seguridad. Tuvo que descorrer los bolsos para poder revisar cada esquina, intentando por todos los medios ignorar los movimientos que efectuaba el auto, cada vez que Derek ejerca fuerza con la llave de cruz. Adelante y hacia atrs, era como una irnica broma del destino. Y la maldita tuerca no estaba. Ah! Bingo. Tenl estiro una mano, sin ponerle mucha atencin y Claire se content de ello. Al menos uno de los dos estaba manteniendo la compostura. Te dije tuercaElla parpadeo momentneamente confundida. Eso te diDerek solt un suspiro irritado. Esto no es una tuerca, es un destornilladorFrunci el ceo, s bueno era nula en lo que a herramientas se refiere, pero saba cmo luca un destornillador y ese no era uno. Si yaLe respondi mordazmente, l enarco una ceja incorporndose de su posicin junto al neumtico. Claire se sinti por un segundo en desventaja, Derek le sacaba mucha altura y cuando se propona lucir intimidante, lo lograba sin mucho esfuerzo. Es un destornilladorRepiti, y tomando el pequeo tubo negro presiono la parte posterior haciendo que una punta metlica se liberara desde uno de los extremos. Justo como una navaja de campaa. Ella abri la boca para replicar, pero se la tuvo que guardar en el bolsillo, efectivamente la punta metlica tena la forma de un destornillador. Oh bueno Cmo iba a saber que a tu destornillador le gusta camuflarse? Se lo arrebato de las manos y volvi a tirarlo en el interior del

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maletero. En ese instante le llego el murmullo de la risa de Derek y sin quererlo realmente, sonri tambin. Busc por todas partes, estaba casi segura que nada de lo que tena apartado a un lado era una tuerca. Al menos que la tuerca de Derek, tambin tuviese complejo de camalen. Claire Y la tuerca? No la encuentro. Buscaste bajo los bolsos?Ella puso los ojos en blanco, la crea estpida o qu? Busque bajo los malditos bolsos, no hay nada. ImposibleClaire se apart del maletero para ir hasta su lado, lo observo con los brazos cruzados al pecho en claro gesto de molestia. No, no es imposible. No hay nada, t no metiste la condenada tuerca en el maletero. ClaireDijo l, pero repentinamente call y mesndose el cabello con una mano sucia volvi a incorporarseDjaloyo la buscPaso a su lado, haciendo alarde de su frreo control. Ella solt un bufido entre dientes, no era tonta, la tuerca no estaba. Pues perders t tiempo. Yo me preocupo de mi tiempo, tu del tuyo. Metete adentro, terminare ms prontoObviamente iba a aadir algo ms, pero tal vez su ceo profundamente fruncido lo disuadi. No soy boba, se buscar y la tuerca no est. Maldicin, nos vamos a quedar aqu y no llegaremosy luego Ann se las agarrara conmigo De acuerdo, clmate Quieres? Frente a su recriminacin, tuvo que hacer un alto. Realmente estaba actuando a la defensiva, cuando l no estaba haciendo nada malo o censurable. Se estaba encargando de la situacin y a ella solo la atacaban los reproches Por qu? No es como si Derek, hubiese planeado que el neumtico perdiera el aire. Se mordi el labio con fuerza, procurando que el dolor le llegara al cerebro y comenzara la irrigacin sangunea. Qu le pasaba? Ellos estaban bien Por qu quera pelearle? Por qu? Si no encuentras la tuerca Qu haremos? No lo sSu respuesta le llego algo amortiguada, cuando espi la razn, se encontr a Derek metido casi de cuerpo completo en el maletero del auto. No quiero quedarme en medio de la nada, no hay baos, ni comida ySac el telfono del interior de su chaquetaY no hay seal Derek no hay seal!Exclam como si decirlo dos veces fuese de alguna ayuda. ClaireVolvi decir l, logrando que ella se exasperara. Su tono evidenciaba cierto cansancio, algo enmascarado tras un velo de condescendencia. Pareca un padre, dndole una explicacin de etiqueta a una chiquilla revoltosa. No me hables as! Pidi frustradaNo me gusta que me hables as. Perfecto. Ash! Lo ests haciendo de nuevoDerek emergi del maletero y la mir con una ceja enarcada.

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Qu hago? Me hablas como si fuese una nia. Sera porque te estas comportando como una?La increpo perdiendo la tranquilidad de momentos antes Demonios Claire! Es que no s qu rayos ocurre contigo? Qu no sabes? Por culpa de tu maldito auto estamos varados! Ahora es mi culpa!? exclam hacindola sobresaltarNo es algo que me haga gracia, pero escuchar tus quejas no hace las cosas ms llevaderas. Si no ests dispuesta a ayudar, metete dentro y cierra la boca. No me mandes a callar! Ya deca yo que esto era demasiado bueno, t sumiso Ja! Es como pedir sumisin a Hitlerl le obsequio una muy irritada miradita, y sin decir nada volvi su atencin al interior del maletero Qu pretendes encontrar all? Es obvio que no hay nada! Tu tuerca no est, acptalo amigoEntonces el maletero se cerr de un bandazo, ella brinco en su lugar y cuando se encontr con sus ojos, no supo decir que emocin reluca en ellos. Es todo Qu demonios ocurre!? Le grit apabullndola con su presencia, Claire retrocedi hasta que su trasero golpeo la superficie brillosa del auto Acaso te propusiste sacarme de mis casillas el da de hoy? Ests aburrida o qu? No solo llegaste tarde, no solo roncaste la mitad del camino, sino que tambin me vas a molestar por cada estupidez que cruce tu mente. No son estupideces, t insistes con la puta tuerca! Y no quieres aceptar que nos vamos a quedar aqusin posibilidades de ser salvados, por si no te diste cuenta solo hay vacas y pastoApunto los alrededores enfatizando sus palabras. Derek sacudi la cabeza y presiono los ojos en lneas al mirarlaNi creas que me intimidas T ests molesto? Yo llevo esta falda torturando mi abdomen desde hace tres horas! Haberlo dicho antesY antes de que pudiese reaccionar, Derek avanz logrando que ella se aplastara contra el auto. Estiro una mano y Claire se encogi en s misma. No repar en las cosas, mientras l mova su mano por sus caderas en una insinuante pero tmida caricia que se deslizo hasta sus muslos y continu el viaje hasta sus rodillas. Contuvo el aliento, no se movi, no dijo nadasolo sinti el instante en que l rasgaba el lateral de su falda, abriendo un corte perfecto en toda la longitud de su pierna izquierda. Era como si lo hubiese realizado un profesional, no pudo ms que asombrarse de ello. Automticamente el aire acaricio su muslo y sinti como disminua la presin de la falda en su cuerpo. Baj la vista para inspeccionar los resultados y boque sin poder conectar un pensamiento claro, al encontrar la mano de Derek reposando en la parte que aun una toda la pieza. Rompiste mi faldasusurr sin ningn sentido. Porque esperaba de alguna forma que las palabras, la ayudaran a pensar con claridad. No en su cercana, no en el calor de su mano sobre su cuerpo, no en sus atormentadores ojos azules brillando con descaro por la hazaa realizada. No, no deba pensar en ello y aun as su respiracin se aceler presa de una emocin embriagadora. Mal! Le grito alguna parte de su subconsciente aun consiente. Pero otra voz ms clara y firme, se

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manifest con un eufrico Hurra! Que prcticamente expresaba todo lo que se vena guardando desde hace tiempo. Repentinamente la soledad que los rodeaba se hizo muy evidente para ella, para su pierna semidesnuda y para aquella maldita mano en sus caderas. Esa que pareca no querer y no poder despegarse de ese sitio. Estaban ellos dos, solos. Estaban ellos dos, juntos. Estaban ellos dos, tocndose, mirndose, estudindose midindose. Como si de alguna forma pudieran decidir cuando todo era suficiente, como si por propia voluntad lograran apartarse el uno del otro, dicindose sin vacilacin alguna aqu nada paso, sigamos buscando la tuerca Pero no podan, porque en algn momento todo ese control se les haba escapado. Eran compaeros de trabajo? Se conocan? Importaba? Por supuesto que no, cuando el deseo pugna en las venas, el resto solo queda como una bonita decoracin. ClaireNo digas nada, pens en decirle. No me arruines mi momento Clooney, pero sin importar cuanto se dijeran, all el destino haba hablado antes que todos. Anteponiendo su mandato a dos personas que hasta el momento, se crean superiores a los designios de sus cuerpos. Como si algo all pudiera ser puesto a raya, como si la tensin existente entre ellos tan solo estuviese siendo puesta a prueba. Basta Claire Pero su subconsciente no le peda que rompiera esa conexin, era la primera vez que pensaba Ya basta de mentirte a ti misma Y fue como si sus manos actuaran solas, en un momento sus palmas vacilantes encontraron la superficie de un tonificado pecho masculino. Sintindose capaz de memorizar con su tacto cada lnea de su cuerpo, lo investigo con timidez, mientras las fuertes palpitaciones de su desbocado corazn le advertan del lmite que estaba cruzando. Eran sus latidos? Eran los de ella? Ambos parecan simple espectadores en esos momentos, sus mentes quejicas y censuradoras haban decidido dar un paso al costado. Ella lo acarici tortuosamente y l cerr los ojos una fraccin de segundo, permitindole aquel pequeo atrevimiento. Claire entreabri los labios en un gesto de muda invitacin. Y Derek incapaz de quedarse expectante, coloc una de sus manos en su nuca para atraerla lentamente hacia su boca. En una primera pericia tan solo rozo sus labios, como si temiera que ella le volviera el rostro en el ltimo instante. Pero no lo hizo. Claire se limit a relamerse delicadamente con la lengua, aquel espacio que su paso fugaz haba dejado deseoso de ms. Ella lo miro fijamente y en sus ojos destell una sola pregunta Eso es todo? Derek no puedo evitar sonrer con malicia. Neg y sin poner coto a su necesidad, ahora conocedor de la de ella tambin, la presiono contra el automvil esperando acortar as, una brecha que ya no poda medirse entre sus cuerpos. Claire solt un quedo gemido de sorpresa que l termino de engullirse con su boca, ella le jug rudo al no permitirle el ingreso pero l se mantuvo impasible, degustando la suavidad y dulzura tan particular de sus labios. La beso con tranquilidad, como si el tiempo se hubiese detenido solo para otorgarle aquel placer. La beso

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profundamente, reclamando de algn modo que ella perdiera los estribos a su lado. La besy aun as Claire, se aferr a la decisin de hacerle el trabajo difcil. Se apart para sonrerle con irona y ella le respondi con un bufido molesto, al parecer no muy feliz por su falta de tenacidad. Amarrndolo por la nuca lo atrajo de nueva cuenta hacia s, dejando implcito que all ella pona las reglas. Y en esa ocasin fue la que tom las riendas, no necesit pedir permiso se hundi en sus tibios y hmedos recovecos, tal cual fuesen los suyos propios. Se senta capaz de alcanzar su esencia a travs de aquel simple contacto, Derek se volvi ms agresivo frente a su descarada invasin. Fue entonces cuando ambos se encontraron succionando y mordiendo, perdindose y encontrndose. Reconocindose como aliados y como enemigos de una misma guerra. Ella sinti sus manos ascender por sus caderas, marcando caminos casi invisibles por su espalda. Pareca estar buscando un lugar por donde anclarla, una forma de vencerla a su fuerza y finalmente se decidi por su trasero. Claire respingo incapaz de mantener un gemido satisfecho, le agradaba su tosquedad e incluso su rudeza. Le agradaba que se sintiera dueo y seor de cada parte que marcaba a fuego con sus manos. Porque ella se senta del mismo modo, poda reclamar como suyos aquellos labios tan esquivos, tan difciles de complacer. Por un instante sinti que de ese modo, solo de ese modo lograban conectar correctamente. Y ese estpido pensamiento la hizo perder el hilillo de concentracin, repentinamente fue como si su mente se alejara de su cuerpo y le mostrara la escena que estaban representando. Ella y Derek, fundidos en un abrazo en que no se reconoca donde empezaba uno y donde acababa el otro. Ellos batallando con sus lenguas en un juego de desmesurada locura, como si fuesen un par de adolescentes hormonales, incapaces de detener aquel descarado intercambio. Ahogo un chillido al verse as, tan libre, tan entregada, tan Dios! Tan como su madre. Lo apart. Qu?inquiri un muy confundido Derek. Claire lo observo con la camisa desabotonada, el cabello revuelto y los ojossantsima puta, estaba perdida. Mirarlo a los ojos fue el peor de los errores. No Derekl quiso avanzar el pequeo espacio que ella haba logrado separarlo, pero Claire lo detuvo con una mano en lo alto No puedo, noesto est mal. De qu hablas? No tena idea, no poda pensar con l tan cerca. No poda pensar tenindolo a cinco metros de distancia, mucho menos en esa situacin. Tan solo revivir los sucesos anteriores la enfermaba, por el simple hecho de que ya haba cometido esta estupidez. Otra vez? Se atacaba ella misma en pensamientos Otra vez equivocarse con Derek? Qu demonios pretenda l de ella?

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Yo ni siquiera te gustomurmur con la vista puesta en la nada. Una vaca quizs, no poda distinguir tan bien a distancia, no sin sus lentes al menos. Claireno s qu te ocurre, no parecas estar muy en desacuerdo antesElla alzo el mentn y lo fulmino con la mirada obligndolo a tragarse el resto, porque esas palabras le sonaban de alguna parte. Por supuesto que s, de aquella ocasin en la que despert en su cama. Y a ti qu te ocurre?Le replic subiendo el tono Acaso la humillacin de antes ya perdi vigencia? Necesitas refrescar mi dosis semanal de estupidez?Derek abri la boca, pero nada sali de allNo digas nada, no voy aa No sabes cuan usada e idiota me sent aquella vez! Crees que porque ahora nos llevamos mejor voy a caer en eso? Estaba ebria! Al menos esa es mi excusa Pero cul es la tuya? Estas diciendo cualquier cosa. Ah s? SDerek la tom por los hombrosClaire, esta es la primera vez que nos acercamos de este modo No me eches reproches por algo que no hice! Ella repiti esa frase en su mente una y mil veces, por un instante no daba crdito de lo que oa. Qu significa?l como toda respuesta, le ofreci un encogimiento de hombros para nada explicativo. Ella puso los ojos en blanco Qu significa? Derekpaso algo entre t y yo? La sonrisa ladina de aquella comadreja mentirosa, tuvo que ser respuesta suficiente. Claire pens que la boca se le desencajara de su lugar habitual, es ms tante el terreno solo para asegurarse que no se le hubiese cado hasta el suelo. Me estas jodiendo!? Lo preguntaba? Lo afirmaba? Era difcil saberlo, pero ante la duda Derek prefiri alzar las palmas como un nio inocente Derek Rhone! Dime ya que ocurri aquella noche! NadaNada Una sola palabra Acaso eso era un coro de ngeles? Oa ngeles? Deban ser ngeles o estaba sufriendo una aneurisma, sea lo que fuese Claire sinti como si el peso del mundo se bajara un instante de sus hombros para darle un respiro. Nada haba ocurrido, ella no se haba acostado con l, ella an conservaba algo de dignidad estando ebria. Pero l Oh l! Iba a morir, Claire estaba decidida a castrarlo antes de que bajara el sol. Eres insufrible! Sabes por lo que pase todo este tiempo? Lo sabes!? Tranquilzate Qu diferencia hace? Podemos solucionar ese detalle ahora mismoCon un ademan de su mirada le apunto el asiento trasero y ella estaba que herva con un pequeo chispazo. En serio? Le estaba ofreciendo un revolcn? Hipcrita, cerdo, asqueroso, vil ser humano! Me mentiste! Te mofaste de mi todo este tiempo y ahora quieres Ja! Ahora quieres acostarte conmigo? Pdrete!l no pareca verdaderamente afectado por sus insultos, tan solo esper a que ella se descargara para plantar las manos a cada lado de su cabeza y enjaularla en ese precario espacio Aprtate

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Rhone Dnde estaba su enfado? Dnde estaba la nota decidida en su voz? Reptelo y que esta vez, suene convincenteOh y para colmo el muy hijo de su mala madre, lo saba. Saba que ella no estaba mentalmente apta para rechazarlo, porque s, estaba molesta. Pero porque realmente? Por su mentira? O por no haberse acostado con ese bombn? Vamos Claire, no puedes negar que disfrutaste el beso No S. No, no, noQuizs si lo repeta en voz alta terminara por entenderlo. Lo miro a los ojos casi buscando una explicacin, pues no comprenda. l le haba dicho rata de biblioteca, la haba acusado de tener cuerpo de nio y se haba burlado de su trasero. Bueno, quizs en eso se haba retractado, pero no en lo otro. Claire aun lo recordaba, sus palabras haban hecho eco en su mente, le haban despertado viejos recuerdos. No poda simplemente conectar lo que ocurri entonces, con lo que ocurra en ese momento Yono te gustoDerek frunci el ceo al orla repetir lo mismo, por un instante pareci vacilar en su resolucin. Y que importan los gustos? Claire alzo las cejas incrdula. Qu importan?Le respondi con reproche Acaso puedes acostarte con alguien solo porque tienes la oportunidad? No te estoy ofreciendo un anillo Claire, tan solo te digo que hagamos lo que nuestros cuerpos nos piden. Yo no tengo miedo en admitir que deseo tenerte en mi cama Por qu le das tantas vueltas al asunto? Est claro que t tambin guardas el mismo secreto. Es distinto! Yo no funciono de ese modo, no tenemos ni una msera conexin Cmo? Conexinrepiti burln Tienes que disecar cada cosa hasta encontrarle sentido? Claire retrocedi algo dolida por ese comentarioNo quiero un romance Claire, no busco un casamiento. Solo responder a una necesidad, la misma que t tienes Qu hay de malo en eso? Oh por supuesto! Respondamos a la necesidad del caballero! Ni siquiera te agrado!Le grit ya con las venas retumbando en sus sienes. No, no me agradas! Me desagrada que seas tan quisquillosa, tan melodramtica y tan quejica todo el tiempo! Pero mi cuerpo reacciona solo! Y es tan duro para el seor!consigui responder en un mismo tono altivo a pesar que cada frase, eran como derechazos en el vientrePobrecillo Derek, sufriendo porque su cuerpo lo traiciona pidindole un ratn de biblioteca. No por favor, tmame! Sacia tu insana peticin, para que puedas estar en paz con tu mente. Estas tergiversando mis palabrasmascull con la mandbula fuertemente presionada. Vete al infierno! Eso es suficientemente claro para ti? Demonios Claire, bscale la vuelta para que todo quede patas arriba. Justo como a ti te gustan las cosas! Yo puedo ser un hipcrita, pero t eres una histrica que no sabe dnde mierda quiere dejar el culo!

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Fue todo, ella no escucho ms despus de eso. Sus odos estaban pitando, tal como las teteras anunciando el agua para el t. Le picaba la palma de la mano, de alguna forma reclamndole callar a ese idiota de una manera que le hiciera tragarse las palabras. Pero no, no lo golpeo Con que objeto? Se dijo internamente. Se limit a girar sobre sus talones, mientras lo dejaba all de pie junto al automvil averiado, mirndola sin verla realmente. Tom su maleta y se dispuso a hacerla rodar lejos de ese lugar. No le importaba si debiera caminar los kilmetros que faltaran, no le importaba or su voz llamndola por su nombre. Ni siquiera le importaron las lgrimas putas, estpidas, inadecuadas, completamente fuera de lugar que se acumulaban en sus ojos. Las ignoro, las guardo para alguien que valiera la pena. No estaba molesta, no estaba nada, solo estaba. Yndose por un lateral de la carretera, con la falda arruinada, los labios aun sensibles por las caricias de los de l y sintindose ms estpida que la vez que sali corriendo de su cama. Antes le haba robado el auto y ahora hua como un conejo asustadizo, porque muy en lo profundo pensaba que en parteDerek tena razn. Pero morira y se enterrara a s misma, antes de admitirlo en voz alta. Tal vez camin sin rumbo por una hora, esperaba estar acercndose a Bristol porque si no tendra serios problemas. Descubri que estaba bien encaminada, cuando un auto azul oscuro se detuvo a su lateral y le ofreci un aventn. No, ella no era de esas que saltaban del sartn para caer al fuego. Conoca muy bien a la persona que la auxilio, como tambin conoca a la persona que llevaba en el asiento del copiloto. Josh no hizo las preguntas que alguien esperara escuchar, en una situacin como esa. Se limit a llevarlos al hotel en donde deban hospedarse. Si bien Derek abri la boca para responderle algunas palabras corteses a su agente, no pareca al igual que ella interesado en mostrarse muy elocuente. Cada una de sus frases fue medida y estudiada, como si pudiera echarlo ms a perder. Tan solo le faltaba decir que la crea una escritora mediocre, para que ella le metiera tal patada en la entrepierna, que le dolera hasta su tercera generacin. Se dirigieron a sus habitaciones como un par de desconocidos, hasta que en un solo segundo se atrevieron a cruzar una mirada, ella sacudi la cabeza con el desafo escrito en los ojos, l tan solo le dio la espalda. Claire se convenci que volvan a ser enemigos, ni siquiera aliados, solo antiguos enemigos.

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Capitulo XII:
Evento parte 1.
Se supona que el bao de asiento con burbujas la relajara, pero no haba surtido efecto. Prob tomando una de esas siestas que compiten con la hibernacin de los osos, pero al despertar se senta igual de vaca. En un acto desesperado por no sucumbir a los reclamos de su cerebro, rebusco en el mini refrigerador de su habitacin algo de alcohol. Las muestras de licores finos, no eran suficiente para ponerla ebria. No lo comprenda realmente Por qu dejaban botellas tan pequeas? Eso no pondra ebrio ni a un Liliputiense. Molesta con la administracin de ese condenado hotel y con la asociacin de escritores, se embuti en sus botas de montas y se calzo una de sus chaquetas con capucha. Al subir en el elevador, se observ en el espejo del interior y de la impresin tuvo que contener el chillido en la garganta. No se haba molestado en alisarse el cabello y como pocas veces, lo llevaba al natural. O sea una maraa de risos chocolate, que si se lo observaba de distintos ngulos consegua emular la silueta de animales salvajes. Claire conoca a centenares de mujeres que saban lucir sus rizos, pero ella no era una de esas. Nunca haba tenido la habilidad de mostrarlos y presumirlos. No es como si hubiese mucho que presumir de todas formas. Se encogi de hombros y se tir la capucha encima de su puercoespn muerto para no asustar a la gente, no estaba de humor para traumar nios. Solo iba al bar de la planta baja a pedir alcohol, no a encontrarse un magnate griego que la secuestrara para casarse. Eso era algo que nunca haba entendido Por qu griego? Hasta la fecha, no haba conocido a ningn griego que fuese capaz de causarle un orgasmo con la mirada. Y ella no exageraba, las novelas casi erticas de los griegos, siempre los ponan en un maldito pedestal. Los griegos que ella conoca eran vagos, flojos, dormilones y bastante cabrones. Dnde estaban los de las novelas romnticas? Acaso estaba buscando en el lado incorrecto de Grecia? Era de no creerse que las mujeres fantasearan con griegos, Derek era un maldito ingls y estaba ms bueno que comer con las manos. Pero no, no iba a pensar en Derek. Eso era mal karma. Necesitaba alcohol, nunca en su vida llego a pensar cuanto necesitara distraer su mente. Pero esa noche lo requera, era casi una exigencia fisiolgica. .. Jerry, el hombre de la barra, tena alrededor de sesenta aos, las manos temblorosas y una paciencia que rayaba en lo absurdo. Claire llevaba los ltimos quince minutos vindolo limpiar una copa, escuchndolo hablar

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sobre sus nietos y aguardando por ese milagroso Manhattan del que tanto haba presumido. Pero ni la bebida inexistente, ni el parloteo hacan nada por mejorar su situacin mental. Aunque Jerry pareciera amable y ella en cualquier otra ocasin hubiese disfrutado de su conversacin, sa noche no se senta capaz de fingir. Y debera verlo correr, si hasta hace unos das no se separaba de los brazos de su madreahora parece todo un rebeldeElla asinti ausente, al parecer uno de sus veinticinco nietos haba aprendido a caminar. Sabes, puedes darme un tequilaEl hombre mayor la mir, como si por primera vez cayera en cuenta de que deba atenderla. No va a querer el Manhattan?Tal vez lo tendra ms rpido, si se haca una escapada hasta esa ciudad. Con el tequila estoy bienrespondi dcilmente, a sabiendas que Jerry no tena la culpa de su mal humor. Tan solo esperaba que pedir una bebida Mexicana, no le acarreara una espera ms larga. Tequila entoncesAcept de muy buen grado, dndole la espalda para dirigirse a sus botellas. Claire tamborile los dedos en la barra de madera lustrosa y con un suave movimiento de su cabeza, inspecciono a los pocos comensales que decoraban el bar. A esas horas la mayora estaba en sus habitaciones, aunque an prevaleca el hombre con el peridico del da, abierto sobre sus manos. La pareja que nunca parece poder separarse ms de diez centmetros el uno del otro; y la mujer de la esquina oscura esa que a ms de un escritor, provoca investigar con el estigma de que en su memoria guarda una gran historia. El diminuto vaso de tequila golpeo su mano y ella se volvi exaltada hacia Jerry, l le obsequio una sonrisa antes de dejarla a solas con su bebida. Era tan pequeo ese vaso que provocaba carcajear por lo absurdo de su poder, ella saba que con dos de esos quedara de cama. Y era exactamente lo que quera, olvidar, distraerse, no pensar, no planear, no especular, no nada. Solo quera que ese da, esa maana nunca hubiese ocurrido. Pero como eso solo pasaba en las novelas, ella deba recurrir a cosas un poco menos eficaces. Alzo el vasito en el aire y le dedico un brindis a la chica del espejo que la enfrentaba, esa que pareca una criminal convicta con su capucha y su cabello queriendo escapar por las esquinas. Mala ideaSu vaso se alej al momento en que sus labios, rozaban la superficie cristalina. Una oleada de indignacin, corri por su torrente sanguneo hasta agolparse con furia en su corazn. La respiracin se le enturbio tan solo de sentir su tacto, posndose sobre la mano que aferraba el vaso. Se apart, como si el tequila estuviese maldito. Y lo estaba. Qu quieres? Lo increp ponindose de espaldas e intentando una vez ms entrarle un buen trago a su bebida. Deja esol volvi a detenerla a medio camino. T djame en pazY tras luchar a los jalones por el pequeo vaso, el contenido termino vertindose en cada parte de la barra, menos en su boca. Claire casi llora por el camarada cadoMira lo que has hecho.

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Solo evitndote el ridculo, no sabes manejar el alcoholDerek la tirone de un brazo hasta lograr sacarla de su taburete. Oye! No me toques. Necesito hablar contigo. Si? Pues yo necesito un tequila, las desilusiones abundanl la mir con un amago de sonrisa y ella se limit a bufar como un animal encabritadoSultame Rhone, no tengo ganas de verte. Y crees que me importa lo que tengas o no ganas de hacer? Claire frunci el ceo antes de fulminarlo con la mirada Acaso tena el letrero de jdeme pintado en la frente? Sacudi el brazo por el cual an la sostena y con toda la clase que fue capaz de emular, se alej de l airosamente. Crgalo a mi habitacinOy que Derek murmuraba por detrs, Claire estuvo a punto de detenerse para gritarle que no necesitaba una mierda de l. Pero lo pens mejor y continu su camino, sin inmutarse. Si poda sacarle dinero, lo hara Qu ms daba? l se lo deba de alguna forma. Y no, no estaba resentida por el acercamiento fallido en la carretera. Estaba molesta por la manera que tuvo l de afrontar las cosas, poda e incluso soportaba que Derek no la encontrara atractiva. Pero tena que ser tan hijo de puta? No se conform con denigrarla, sino que tambin admiti que solo su cuerpo reaccionaba a su cercana. Haba expuesto la problemtica, como si se tratara de una enfermedad que solo se poda curar si se la tiraba. No, ella no estaba resentida. Pero Quin no se molestara si alguien la trata como un objeto? Como un mtodo para calmar una irracional necesidad. No me agradas, pero mi cuerpo reacciona solo Era como si un asesino le dijera; no quera matarte, pero el arma se me dispara a voluntad. En cierto punto, hasta casi causaba risa. Bueno quizs no en ese instante, pero ella estaba casi segura que Fiona morira de risa al or aquello. Quieres escucharme un segundo? Ella segua caminando por el lobby sin un destino aparente, tan solo quera dejarlo rezagado o de lo contario le gritara algunas verdades y por extrao que sonora, no quera rebajarse al papel de chica lastimada. Por qu? Es que acaso Derek siquiera mereca su enfado? Ella no mereca su cortejo, entonces lo justo era que l no esperara nada a cambio. Ni resentimiento, ni indignacin o molestia. Solo indiferencia, la misma que Derek le mostraba con sus desdeosas maneras. Pero a pesar de que se haba convencido de eso, su mente obraba sin su consentimiento. Y por un msero segundo, crey comprender lo que l le deca. Pero lo desecho rpidamente, no quera comprenderlo quera ignorarlo. Lrgate. Derek mascull algo que Claire prefiri pasar por alto y cuando finalmente logro divisar las puertas de entrada, corri hacia ellas como si del otro lado la esperaran todas sus mascotas de la infancia. S, haba tenido varias mascotas antes de los hermanitos, esos eran los mtodos con los que su madre le mostraba afecto.

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Sali al exterior y el aire hmedo de Bristol la abraz por unos segundos, robndole el aliento y los pensamientos. Una pena que la sensacin fuese tan efmera. Claire tomo asiento en un escaln, dejando que su cabeza descansara sobre las palmas de sus manos. l se qued de pie a su lado, observndola. Pareca un nio pidiendo limosnas con esa chaqueta negra y los pantalones de chndal de su pijama. Se quedaron en silencio por largo rato, Derek no se haca una idea de lo que ella pudiese estar pensando y a decir verdad no quera saberlo. En algn momento un hombre pas a su lado y ella lo detuvo para pedirle algo, l no logro or el rpido intercambio pero cuando el extrao se meti en el hotel, ella tena un cigarrillo en la mano. Pens que no fumabas. Adquir el mal hbito de escuchartehizo una pausa dando una caladaSi puedo manejar eso, te aseguro que puedo manejar estoDerek presion la mandbula para guardarse una rplica mordaz. Tena la intencin de explicar el pequeo incidente de la maana y saba que peleando no conseguira nada. Clairetenemos un trabajo que nos liga, en el evento de maana habr escritores y editores que esperan vernos juntosNo la miraba, pero saba que ella tena los ojos fijos en su perfilAunque ests molesta conmigo, debers superarlo para maana en la noche. Ella solt un silbido entre dientes que claramente denotaba su ira, l continu hablando antes de que decidiera ignorarlo nuevamente. No tiene que gustarte, no tiene que hacerte feliz. Pero bien sabes que no todo es como nosotros queremosClaire no dijo nada y l no se atrevi a enfrentar su escrutinioEstamos juntos en esto, lo quieras o no. Maana te pasare a buscar por tu habitacin a las ocho y espero que ests lista para montar nuestro nmero. Eres un imbcilNo iba a negar aquello, no podra aunque as lo quisiera. Meti las manos en los bolsillos de su sudadera y volvi la mirada al piso, a la pequea mujer que le hablaba desde las escaleras. Ya te dije que no me importa si te agrado o no, tenemos que No tenemos nada!exclam ponindose de pie repentinamente. Derek le sacaba varios centmetros de altura, pero a pesar de ello Claire casi lucia imponenteNo puedo Claire, tienes un contratotenemos un contrato. No me importa, no quiero trabajar contigo. No puedo! Ella lo miro con la desilusin trasluciendo en sus ojos. Y l tuvo que admitir para sus adentros que estaba haciendo todo mal. Pero ninguna palabra sala de sus labios para redimirlo, era como si algo lo detuviera, lo censurara. Claire sacudi la cabeza y se dio la vuelta para entrar en el hotel. Olvdalo todo, olvida lo que dije y lo que hiceElla se detuvo pero sin volverseEsoeso ya no importa. Empecemos de nuevo, soloCamin hasta posarse a su ladoOlvidemos esta maana El beso? O lo idiota que fuiste despus? Derek suspiro pesadamente, pero de alguna forma saba que deba tomar ese camino.

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Ambos. Claire proyecto la mirada al frente y tras lo que pudo ser un eterno minuto, asinti. Entonces, ambas cosas estn olvidadasSu voz fue el reflejo de la suya propia, carente de entonacin o emocin. Maana?Comenz y ella lo interrumpi antes de que lograra exponer su duda. A las ocho, estar lista para la ceremonia. La vio alejarse a paso rpido por los amplios corredores del hotel, hasta que comprendi que de alguna forma volvan a cero. Pero Qu tanto se poda olvidar algo as? . Llevaba su camisa negra de la suerte y su traje Armani de etiqueta, no era lo que acostumbraba pero Josh le echara la bronca si no se produca para el evento. A las siete cincuenta y cinco sali de su habitacin con destino al cuarto 32B, por alguna razn presenta que ella no iba a estar lista. Esa maana haba compartido el desayuno con Ann y Josh, pero Claire no se haba presentado a ese previo encuentro antes de la gran ceremonia. Derek haba reconocido a algunos escritores pasendose por el comedor de hotel, pero no se haba detenido a saludar a nadie. En los ltimos aos haba sido invitado a ese evento y en todos, haba encontrado una excusa para no asistir. Como el mundo del cine y de la msica, el de los escritores tambin finga algo de modestia. Por eso cada ao en Bristol, los ms reconocidos literatos se reunan para entregarse premios entre s. Para l, todo era una burla y una muestra de egocentrismo desmesurado. Pero para Josh, significaba publicidad y hacer buenos contactos. Tanto l como Claire estaban nominados en una misma categora, algo como el mejor escritor de libros en serie aunque el ttulo del premio tal vez no fuese as. No le importaba realmente como para aprenderse las categoras. Estaba all y eso deba contar de algo. Los agentes de ambos estaban de acuerdo, en que ese sera el momento oportuno para dar a conocer su trabajo en conjunto oficialmente. Derek tena una opinin distinta, pero le haban asegurado que si bien se dara la noticia, no se revelara su identidad. Por lo que opto por cerrar la boca y obedecer. Como la relacin con Claire venia viento en popa, no pens que eso pudiese causar algn efecto contrario. Claro, hasta ese momento no haba pensado en ofrecerse como chofer de su odisea, ni tampoco en besarla, o insultarla, o echar todo a perder en menos de cinco minutos. Pero no es como si tuviese una bola de cristal que le advirtiera, cada vez que esta por cometer una estupidez. Golpe la puerta del 32B y una vez ms dese tener esa bola de cristal, la vida sera tan sencilla si tan slo hubiese estado preparado para ese encuentro.

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Pasa! Aun me falta!Sonri casi con irona, con o sin modo de prediccin sobrenatural, Claire ya se haba vuelto alguien demasiado familiar para l. Entr en la habitacin esperando encontrar un desorden y eso fue exactamente lo que lo recibi, en un momento ella paso pitando en direccin a la habitacin. Pero su silueta se perdi tan rpido que Derek, no pudo precisar su atuendo o nada ms que una sombra medio roja huir en direccin sur. Ya son las ochoLe inform, aunque estaba seguro que ella lo saba. Lo s. Entonces? Solo un minutoClaire saco una mano marcndole el pedido y un segundo despus toda ella emergi de la habitacin. Derek abri los ojos sin atinar a decir o hacer msAun me falta el cabelloDeca conforme se colocaba una gargantilla con las manos temblorosas por la urgencia Puedes creer que esta maldita cosa no funcione? Alzo unas pinzas que posaban inocentemente en un tocador y luego volvi a dejarlas con enfado. l no se fij que era aquello, tan solo la vea a ella ir de aqu para all, con ese vestido rojo, con esas zapatillas de tacn y el vaivn de sus deliciosas caderas bajo la tela de satn. Al admirarla tan endemoniadamente hermosa, las palabras de la noche anterior le cayeron como un golpe en el hgado. Por qu quera olvidar la sensacin de tener ese cuerpo entre sus brazos? Por qu dijo tremenda idiotez? Por qu no se cortaba la lengua y hacia un bien al mundo? Qu hago?l pesta con fuerza, obligando a ese pequeo pensamiento traicionero a meter reversa. Con qu?inquiri al notar que ella lo miraba en busca de una respuesta. Con mi cabello! Qu no me ves? S por Dios! Eso era lo nico que poda hacer, mirar, solo mirar. Se condenara, pero estaba a nada de arrancarle ese vestidito de coctel y mirar lo que realmente le interesaba ver. Qu tiene de malo? Claire puso los ojos en blanco, como si en verdad lo creyera estpido. Pues ya somos dos Es un desastre! No puedo plancharlo Ves esto?Alzo un bucle entre sus dedos para sacudirlo antes sus ojos Mira! Parece que me di una descarga elctricaFrente a esas palabras, no pudo ms que rer. Claro que ella no pensaba igual y le envi una mirada de advertencia, que tuvo el efecto contrario en l. No veo cual es el problema, te queda muy bienSe acerc para fingir analizarlo en detalle. Pero solo aprovecho aquella cercana para emborracharse de su aroma, no saba que Claire tena el pelo rizado y a decir verdad le gustaba ms de ese modo. Lo tena hmedo, quizs acababa de ducharse. Y esa idea trajo consigo, unas imgenes pecaminosas que mejor prefiri patear al lado oscuro de la fuerza. Esta de broma? Agg! Lo odio! Odio mi cabello! Claire se le escapo, al momento que l decida despachar toda la puesta en escena del da anterior y reclamar sus adictivos besos.

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Qu quieres hacer entonces? Si tu cosa no anda No puedes llevarlo simplemente as? No uso el cabello de este modo, desde que algn buen samaritano invento el alisador. Salir a un evento pblico luciendo as, es como si el Homo Sapiens volviera a su etapa de Neandertal Le pediras un salto de ese tipo a la historia? Lo haras? Como escritora ella saba defender sus posiciones con argumentos bastante contundentes, aunque no vea la relacin entre el cabello de una mujer y la evolucin del ser humano. No tengo idea de lo que ests hablandoY era honesto al decir aquelloLuces preciosa, tal y como estasElla alz las cejas hasta el nacimiento de su ondulada caballera y Derek se mordi la lengua demasiado tardeDigo No, estograciasClaire intent pasar el comentario por alto, pero el sonrojo que cubri sus acaloradas mejillas pareci solo caldear ms el tenso ambiente Realmente piensas que no me veo ridcula? l sonri de medio lado y con cautela, volvi a observar cada hebra y mechn que enmarcaba su rostro de rasgos delicados. Te ves muy bienAsever y ella le correspondi con una dudosa sonrisa. Derek le extendi una mano, pero Claire decidi entrelazar su brazo al de l. Terminemos con esto. Estoy de acuerdo. Y aunque no se dijeron ms que eso, ambos saban que no se referan al evento.

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Capitulo XIII:
Evento parte 2
A quin votaste como mejor en ciencia ficcin? A nadieElla lo observ de soslayo sin comprender del todo su respuesta. A nadie?repiti incrdula. Pienso que nadie se merece el premioClaire rod los ojos incapaz de seguir su razonamiento, e intentando parecer normal alz una mano para saludar a alguien en la mesa de junto. No que lo conociera pero sin sus lentes, esa persona poda ser un desconocido como tambin poda ser uno de sus hermanos. Y como bien dice el dicho: mejor prevenir que...bueno, lo que sea. Ella saba que no poda curarse la vista, as que ese estpido dicho, no cuadraba en esa escena. Haba muy buenas historias nominadas en esa categora Cmo es que ninguna consigui tu aprobacin? Derek se encogi de hombros, volviendo el rostro unos milmetros para murmurarle la respuesta. El mejor era Donelly, pero como ser humano me desagrada y no pienso darle mi voto a un idiota egocntrico como lTuvo que ahogar una carcajada irnica al or aquello. Claro, t solo aceptas que tu ego sea el que se infle por los aires, pero no el de los dems. Exacto. EstpidoDerek la mir frunciendo el ceo. Acaso esperas que lo ayude a ganar un premio? l no va a votarme a m. Cmo lo sabes? Solo lo s Eso no era una respuesta. Claire se cruz de brazos indignada por lo lento que avanzaba todo, por la horrible comida que les haban servido y porque Derek no estaba siendo amable con ella T votaste por m?Ella no respondi. No le dara el gusto de orla admitir que s lo haba hecho. Pues s, poda haber ciento de disparidades entre ellos, pero ella aun pensaba que era un excelente escritor y saba que ganara aquel evento. Saba que no era competencia para Derek, quien tena ms premios que la seleccin brasilea de futbol. Estos mariscos huelen raro. Es pescado De aqu a cuando el pescado huele bien? De acuerdo, el cambio de tema haba sido pattico. Hablar de comida o del clima, es como caer en el ms ridculo de los clich cinematogrficos. Pero no es como si su coprotagonista se la estuviese haciendo fcil, Derek se haba comportado extrao todo el camino al gran saln de eventos. Y una vez que ocuparon su mesa, no dejo de mascullar comentarios mal

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logrados para cada escritor que vea. Ese se acost con la mujer de aquel Esa le robo la idea a su hermanaahora es tan rica que da asco y su hermana est desaparecida o muerta Y as fue toda la maldita velada, era como si necesitara llenar el silencio entre ambos con sandeces. Ella saba que Derek no quera contarle aquellas cosas, pero no encontraban nada ms que decirse. Como si de alguna forma cualquier otro tema que tocaran, pudiera ser potencialmente peligroso. Para cuando Ann y Josh dejaron de repartir besos y halagos, ellos dos parecan nios impacientes por comer algo de azcar. Sacudan las piernas por debajo del mantel, golpeaban cucharitas y beban agua con excesiva urgencia. Estaba fluctuando entre ellos esa necesidad invisible de mantenerse ocupados, pero Para qu? Para no mirarse? Para no decir algo que los comprometiera? Para no despertar al fantasma de la carretera? Cuando haba aceptado dejar todo en el olvido, no reparo en el detalle de que debera pasar los siguientes meses de su vida, padeciendo el recuerdo de algo que tena enfrente. Era como darle una botella de vino a un alcohlico y golpearlo en las manos, cada vez que intentara bebrsela. En este caso Claire se senta como la persona en abstinencia, mientras que su Cabernet Sauvignon cosecha 1986, pareca ponerse ms delicioso conforme pasaban los segundos. Esto se pone mejor cada ao!Ni ella ni Derek, fueron capaces de aadir algo a esa aseveracin. Ann se dej caer en la silla junto a l y lo mir con una enorme sonrisa en sus labios rebosantes de carmnAunque no se vera mal, que salieras a socializar un pocoAhora la sonrisa se posaba en ella. Claire frunci el ceo, pero no replic. Prefera dejar las tonteras de falsas amistades a Ann, ella era perfecta fingiendo admirar a alguien, pareca que en la escuela de agentes la materia besar culos se dictaba en tres niveles distintos. Y ella se haba graduado con honores. Derek nunca ha sido muy dado a hablar con otros escritoresAmbos miraron a Josh, quien siempre pareca hablar de Derek como si se tratara de un pequeo mimado y consentido. No se me dan las adulacionesCorrobor ste, mareando a su bebida dentro de la copa. Claire segua los movimientos de sus manos como hipnotizada, estaba segura que en cualquier instante le fallara y terminara volcndola sobre el mantel. No por supuesto, algunos escritores solo esperan recibir halagos hacia su trabajo. Es comprensible que alguien con tu talento, se reserve dar a conocer sus gustos especficos. Ella mir a su agente tratando de cuadrar aquel comentario. Qu se supona que significaba? Si se posea el talento de Derek uno tena derecho a ser desdeoso? Claire no estaba segura de que l hubiese aceptado las palabras de Ann, pero como siempre finga ante ella le obsequio una sonrisa cortes, antes de volver su atencin a la copa. Lo que haba podido deducir de ese intercambio; fue que era correcto ser antisocial e incluso algo antiptico, si eres un gran escritor que no necesita de la aprobacin del resto del mundillo literario para sobresalir. Pero en cambio, si eres una escritora que apenas llega a pagar la renta de su

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departamento en el centro y que aun esperas por ganar la lotera para poder comprar tu primer automvil, entonces tu anti sociabilidad es una patologa que debe ser curada. Curioso que dicho razonamiento, haya sido trado a colacin por su amigable agente. Seguramente tambin haba sobresalido en la clase Como hacer sentir igual que una mierda a tu escritor de turno Las risas pululaban en el ambiente, las palabras trilladas parecan estar incluidas en la carta y la voz maltratada por el cigarrillo del locutor, no haca ms que taladrarle los tmpanos. Como las diez veces anteriores, Derek junto sus manos en un aplauso mientras el galardonado le dedicaba su victoria a Dios, sus padres y a quien sabe que otro mtodo de inspiracin de moda. Claire sentada a su derecha, sonrea y aplauda con verdadera entrega. Donelly haba ganado en la categora de mejor ciencia ficcin. Era un premio cantado, todo el mundo saba que ese tipo se la tena en la bolsa. No solo por su estupendo ltimo libro, sino tambin por su fabulosa personalidad. Mike Donelly tena carisma, talento y un ego que necesitaba de su propia silla en la mesa. Y ella lo admiraba. Por supuesto Claire no tuvo que decrselo, Derek poda leerlo en sus ojos. Incluso se atreva a decir que lo haba votado a l como mejor escritor del ao. No es que le interesara el premio, pues le daba exactamente lo mismo ganar o no. Pero estando all presente, no tena mucho inters de ver pasar a Donelly una vez ms al escenario, para vanagloriarse de su insospechada fama. Lo nico que lo fastidiaba es que ese reconocimiento interno, ayudaba a Donelly a posicionarse mejor frente a los del nobel. Era el problema de ser escritor annimo, si bien frente a los otros era reconocido como parte del mundo literario. No poda sumarse puntos, con su rostro o su capacidad de llenar una librera en una firma de autgrafos. Derek no tena la posibilidad de hacerse propia publicidad y ah Donelly le sacaba ventaja. Pero no por eso cambiara su modo de presentarse al pblico, haba decidido que sera su talento el que le granjeara la fama, no su rostro o una imagen creada por un profesional. SuerteUna mano se aferr a su antebrazo izquierdo, y al reaccionar se dio cuenta que Ann le estaba sonriendo. Le correspondi por mera diplomacia y entonces obligo a su distante atencin a dirigirse hacia el escenario. En ese momento el adicto a la nicotina, tambin conocido como el locutor, anunciaba los nominados para la categora de escrito res de series. Escucho su nombre, el de Claire y el de otro tres nominados. Derek observo hacia su derecha, a la joven de cabello ondulado y rostro ptreo, casi sonre al verla tan concentrada. Y mientras l se dedicaba a capturar en una fotografa mental su expresin, el locutor anunciaba al ganador. Pero algo no fue como lo esperaba, aun as Claire Manfory. La respiracin se le atoro en una parte que desconoca de su anotoma, sus piernas se volvieron pesadas, ms pesadas que todo su cuerpo en conjunto. Alguien la llam por su nombre, alguien agit una mano delante

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de sus ojos, pero ella no reaccionaba. Acaso el hombre del escenario la haba nombrado? Acaso esa luz blanca no era Dios y solo se trataba de un reflector? Deba moverse? Se despertara si lo haca? Claire ganaste!Ann la sacuda por los hombros, tratando de despertarla de su repentino estado autstico Sube! Anda! De alguna forma logr incorporarse y fue cuando se top con unos ojos azules, fijos en su anonadada figura. Derek se puso de pie para darle paso y ella incapaz de decir nada, tan solo camino al mejor estilo Terminator. Mirando a todos a su alrededor, sintiendo que parte de su cuerpo volaba hasta el escenario. No se concentr en nadie, tan solo recibi su primer y nico premio, con rostro de quinceaera a la que le plantan su primer beso de amor. Podra parecer una estupidez, pero ni en sus mejores y ms fantasiosos sueos, habra imaginado ganarle a Derek en algo. Y all estaba l, observndola desde la mesa con un gesto que no podra considerarse feliz, pero tampoco triste. Era difcil leer sus emociones, tal vez con eso encontraba una razn ms para odiarla, tal vez encontraba una razn para admirarla. Estaban al fin y al cabo en un mismo nivel, y ahora los escritores ingleses pensaban que ella era mejor que l en algo. Estpido? S tal vez, pero es que ganar tiene un sabor demasiado irresistible. Estando de pie en el escenario, solo hizo lo que le dicto su alegre espritu. Agradecer, sin importarle a quien poda molestar con ese acto. Despus de todo era su momento de gloria. Besando dos de sus dedos lo apunto justo a l, como diciendo Toma parte de mi amor, hoy puedo ser generosa . Eres estupenda Claire! Mira que monada este librito!Ella sonri tomando el premio de las manos de su agente. Aun no puedo creerloY lo deca completamente enserioYo gan. Tan simple como eso, ella haba ganado. No el premio a mejor escritor del ao, pero haba ganado en la categora que estaba nominada y eso era digno de alabanzas. Se senta un poco mal, por no haber recibido ni una palabra de Derek. En el momento en que se anunci al gran escritor del ao y su nombre no era pronunciado por el locutor, l se puso de pie y se volvi un extrao entre las cientos de personas que se alzaban de sus asientos, para ovacionar a Mike Donelly. Ella no supo determinar si estaba molesto, puesto que luego de bajar del escenario lo haba mirado esperando algo y a no ser por un impersonal apretn de manos, no recibi mucho ms. l se concentr en el locutor todo lo que resto de la veladaque no fue mucho tiempo hasta que finalmente desapareci sin dar explicaciones. Mientras Ann y ella se beban una copa en su honor, Claire no poda dejar de darle vueltas al asunto de Derek. Estaba o no enfadado? Acaso l quera ganar? Cuando hablaron de eso, una semana antes del viaje ahora olvidado por ambos l haba admitido que no tena inters en la

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premiacin. Incluso le haba contado que los premios que ganaba normalmente se los enviaban a su casa, porque l ni se molestaba en ir a recibirlos. Deba de sentirse un poquito mal, despus de haberse presentado por primera vez y no haber ganado nada. Este es un estupendo gran pasoDeca su agente, completamente ajena a sus pensamientosSignifica que finalmente estas obteniendo reconocimiento de tus pares. Claro esto tiene mucho que ver con la fusin de las historiasde alguna forma saba que asocindote con Rhone lograras despegar tu carreraEn ese instante no pudo evitar, regresar su mirada hacia Ann tratando lo humanamente posible de no sentirse ofendida. Le fastidiaba que hablara de ella de esa forma, no es como si no existiera para el resto de los escritores antes de relacionarse con Derek. Si bien su fama estaba ms ligada a la fidelidad de sus lectores, tambin tena algo de peso en el mundo literario. De apoco se estaba ganando el respeto que sus escritos merecan. Tal vez no al mismo nivel que Derek o incluso Donelly, pero tampoco era tan pattica como para no haber ganado sin esa asociacin verdad? Espero que Derek no este molesto. No digas tonteras, es perfecto para ambosLa acall Ann sonriendo casi con diabluraJosh har que esta derrota, se vuelva algo como una muestra de caballerosidadUna vez ms Claire tuvo que sostenerse de su silla, para no mandar a su bocona agente al demonioEsto nos sirve a ambos, te lo aseguro. SisupongoSabia que si ceda a esa charla, terminara diciendo una grosera y luego se vera en la embarazosa tarea de disculparse por algo en lo que llevaba la razn. Era irnico, pero as funcionaba la relacin entre ella y su agente. Claire era consciente de que Ann le tena mucha paciencia, pues haba que ser atrevido para mancharse las manos con sus escritos. Algo que ya de por si era difcil de vender, incluso a las feminista ms orgullosas de todo Inglaterra. Ann la haba rescatado del poso de los don nadie, Ann le haba abierto las puertas a su sueo. Por eso Claire poda pasar por alto, tonteras como comentarios que solo parecan ataques continuos a su escaso talento. Tenemos que avanzar lento, pero pienso que la presentacin a la prensa ser todo un xito. Si tan solo pudisemos lograr que Derek se presentara l es un escritor annimo, sabes que no da conferencias o lecturasAnn sacudi una mano en el aire, como si ese detalle fuese nfimo para sus maquiavlicos planes. Oh no creo que este feliz con la victoria de Donelly, seguramente despus de esto Josh lo har entrar en razn. A qu te refieres?inst confusa. Ann se inclin ligeramente, como si estuviese por compartirle el secreto de su sonrisa eterna y ese carmn a prueba de licores. Derek ha cosechado fama con todo el asunto de Sir Rhone, pero con esto vera que el anonimato solo lo est limitando. Admito que en parte es culpa de Josh, siempre lo deja hacer lo que quierecomo agente debe mostrarle cual es el camino correcto hacia la fama hizo una mueca

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desdeosa, antes de continuarPero en fin, es un escritor demasiado bueno como para vivir en la sombras. Si tan solo fuese ms dado al contacto con otros seres humanos, seria nominado al nobel de literatura, al de medicina, al de la paz. Te lo asegurosolo necesita del estmulo adecuado. Por alguna razn no le gusto la malicia que decoraba los ojos pardos de Ann, a veces poda ser bastante obstinada cuando se le meta algo en la cabeza. Un rasgo estupendo en un agente que busca una editorial para vender una obra, pero no tan bueno cuando se trata de inmiscuirse en la privacidad de las personas. Entiendo lo que dices, pero eso es asunto de ellosAnn la mir con la sonrisa helada en el rostro, seguramente no se esperaba una respuestao al menos no esa. Por supuesto que lo esri brevementeYo solo digo lo que me parece seria lo adecuado. Ya sabes, t tambin podras intentar mostrarle a Derek el camino No!La detuvo, cuando hubo conectado cada pieza de ese puzzle No pienso interferir, si Derek es escritor annimo sus razones debe tener y eso no nos concierne. Claire Acaso no lo ves? Podras llenar Waterstone's, si tan solo lo instaras a que te acompaara en la promocin del libro. Yo no necesito de l, para promocionar el libro. Adems as lo habamos acordado desde el principioreplic algo afectada por sus argumentosAnn, nunca necesite de alguien ms para llegar a mis lectores. El problema es que ya no te dirigirs a tus lectores, te dirigirs a los de l tambin. Sus fanticas, estn comprando tus libros porque esperan conocer a la perfeccin a la mujer que ganara el corazn de James. Qu demonios ests sugiriendo?La increp exaltada. No te alteres Claire, solo estoy sealando lo obvio. Desde que el rumor corre en la red, las ventas de tus libros han ido en aumento. Esto no tiene nada de malo ClaroInterrumpi con sarcasmoSolo me aconsejas sabiamente, el camino que debo tomar para colgarme de la fama de alguien ms. Yo no Djalo Ann, simplemente dejmoslo ahSe puso de pie y tomo su premio con las manos temblorosas. Se senta insultada en su gran noche, Claire saba que haba ganado porque lo mereca y no tena nada que ver con una estrategia publicitaria de Ann y Josh. Al menos quera creer con todas sus fuerzas que as haba sido. Camin por los pasillos abrazada a su pequeo libro de bronce en su delicado pedestal. Se dijo una y mil veces que no deba dejarse afectar por lo que dijera Ann, seguramente no intentaba ser malvada. Eso era algo que le sala tan natural como respirar, o las flatulencias. Sus palabras apestaban como las ultimas y aun as, nadie poda condenarla por ello. Pues al fin y al cabo era algo involuntario. Ese es el rostro de una campeonaClaire dio un respingo buscando al emisario de ese comentario. Y tras escudriar el pasillo en penumbras, logro divisarlo de pie junto a la puerta de las escaleras de emergencia.

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HolaSaludo, tratando de no hacer evidente su malestar en su rostro. Qu pasa?Derek avanz hasta detenerse a pocos centmetros de ella, por un instante Claire pens que la tocara, pero su mano termino por caer a un lado de su cuerpo como un peso muerto. Nadaminti con poca conviccin. La idea de que no hubiese sido por su talento y que solo haba ganado por mera planeacin, le estaba estrujando las entraas. Ok, ahora vamos con la verdad Ella sonri muy a su pesar. No importaesto, no es importanteSe evadi, pidiendo en silencio que no la interrogara. Bueno, si no me quieres decir lo comprendoClaire clavo la vista en uno de los botones de su camisa, incapaz de mirarlo a la cara Pero Qu te parece si festejamos? Qu festejaremos? T victoria. PeroSe detuvo un segundo, cualquiera creera que para pensar sus siguientes palabras, obviamente ese cualquiera no conoce muy bien a ClaireTe gan Derek sacudi la cabeza y al mirarla nuevamente, una centellante sonrisa decoraba sus labios. S, creo que eso lo sabemos todos. Y no estas molesto? Molesto?Si estaba actuando, ella iba admitir que el tipo la tena bien ensayada. Pues por un instante, realmente se crey que l no comprenda la razn de su pregunta Por qu iba a estar molesto? BuenoLo mir con cierto grado de desconfianzaEstbamos nominados para el mismo premioRealmente la risa de Derek poda curar el cncer, en eso iba darle un punto a Ann. Si lo escucharan rer, seguro le dan el nobel de medicina. Soy consciente de eso y creo que ha ganado el mejorAdmiti sofocando aun su risilla. Estas drogado?Deba preguntar, una nunca poda descartar ninguna hiptesis. Vamos Claire, intento ser un buen perdedor Por cunto tiempo seguirs humillndome? Ponindolo de ese modo, ella casi se sinti como el lobo que se coma a Blanca nieves. Aunqueel lobo, se coma a la de vestido rojo o esa era la de la manzana? Demonios! Deba darle una repasada a sus cuentos de princesas. OkY hasta ah llegaba su raciocinio, ms cuando cierto escritor de ojos azules pona carita de cachorrito regaado. Entoncestengo un Champagne en mi habitacinCon un ademan de su mano le apunto el elevador. Ella dudo un segundo, solo un segundo antes de seguirlo. Soy ms dada al Cabernet. Veremos que podemos conseguirLas puertas del elevador se cerraron y ella se permiti analizar aquello un instante. Estara bien subir a su habitacin? Los dos solos? Otra vez? Claire saba las respuestas a todas esas preguntas y aun as, no le import. Quera

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en su noche de victoria, ganar de todos los modos posibles. Y con todo el calor del momento por la discusin con Ann, la presencia de Derek en ese diminuto ascensor y la promesa de su vino 1986 a punto, esperando ser puesto en la mesa. Ella no senta que algo estuviese mal, aunque muy probablemente las cosas cambiaran cuando las puertas del cuarto 38B la transportaran a un mundo solo habitado por ellos. Pero Para qu cuestionarse antes de tiempo? Todava quedaban seis pisos, antes de llegar a destino.

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Capitulo XIV:
Fsica y Qumica.
Crees que fue una victoria justa? La idea de llenar el incmodo silencio, se haba situado en su mente al mismsimo momento en que se vieron encerrados en ese ascensor. Derek, quien se encontraba con la vista fija en los botones destellantes, volte para darle su atencin. Qu? Piensas que fue una victoria justa?l no respondi inmediatamente, volvi a deslizar la mirada por la botonera como si de all pudiese obtener la respuesta. SupongoEso no la dej muy conforme. Por alguna razn esperaba algo ms elocuente, algo ms pensando, algo bien argumentadoalgo ms. Supones?Aguijone dejando traslucir un poco de irritacin en su timbre. S Por qu? Por nadaAhora ella miraba la botonera, pareca que se alternaban en ese juego de desencuentros. Derek solt un sonoro suspiro y Claire se vio obligada a observarlo. Qu va mal? Nada. Aja, no me engaas sabes?La intensidad de sus ojos la hizo vacilarCuando te encontr en el corredor parecas estar a punto de llorar, y ahora me vienes con esto de la victoria justa Claire ignoro el sarcasmo que emple en las ltimas palabras y tras morderse el labio inferior indecisa, decidi exponer su malestar. Despus de todo, ellos trabajaban juntos si alguien podra entender la frustracin de que su talento fuese desmerecido, ese debera ser Derek. Solo queNo podra hablar si lo miraba fijamente, era ms sencillo cuando l no le pona atencin, cuando hacia parecer una piedra en la calle la cosa ms importante para mirar. Pero en ese lugar no haba muchas opciones, era verla a ella o a la botonera y Claire estaba hablando, por lo que sera muy obvio. Qu? Estuve hablando con Ann en el bar. AhNada ms que eso, otra vez Claire se sinti desanimada con su reaccin. Si bien no le haba dicho de que hablaron, Derek no se mostr entusiasmado al respecto y eso ya la haba hecho querer guardarse todas sus dudas Y? No fue nadaSe encogi de hombros y mir al frente, piso tres. Este ascensor era un chiste Acaso se congelaba cada vez que ellos abran la boca?

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Dijo algo sobre el premio?l continu con la charla, ella iba a dejarlo, pero l continu as que no podan culparla. Me dio a entender que solo haba ganado porque ahora estoy asociada a ti. Y t le crees?Claire lo enfrent. Esperaba que Derek pudiera decirle que no deba hacerle caso a su agente, qu Ann era una vbora que soltaba veneno constantemente. No esperaba que l le preguntara aquello y no saba que responder. Le crea? Realmente tena tan poca fe en su escritura? No lo srespondi honestamente, tras sofocarse con su propio orgullo. Clairel la tom por un brazo, haciendo que sus cuerpos quedaran perfectamente enfrentados Quieres que yo reafirme tu dignidad y te diga que ella se equivoca?Lo primero que le vino a la mente fue sonrer y decir podras, por favor?Pero se lo pens con detenimiento, l no era de los que hacia esa clase de cosas y hasta ese instante haba cado en cuenta de que Derek estaba siendo sarcstico. Se liber de su mano deliberadamente. No, yo no te pido esoSu voz ligeramente tosca. l ri. A veces te comportas como una nia Por qu le pones tanto inters a lo que dicen los dems? Sabes quin eres y cmo llegaste hasta all, deja de maquinarlo todo tu cabeza no lo soportara. Te sorprenderas de las cosas que puedo soportarSolt en un tono coqueto que incluso a ella sorprendi. Esa es una conversacin mucho ms interesanteSentenci sonrindole con arrogancia. Claire intento no acalorarse, Derek solo estaba siendo el idiota de siempre pero la invitacin implcita en su voz, pareci soltar una bandada de mariposas en su estmago. Se culpaba por reaccionar como una adolescente estpida y virgen, pero era Derek. Si de una regresin acadmica se tratara, ligar con Derek seria como si la nerd de la escuela lograra echarse un polvo con el maestro sexy y experimentado. Miro la botonera Enserio? Piso cinco? Senta que llevaba horas en ese lugar. Haca tanto calor? O solo ella era la que se estaba incendiando? Era su culpa, no poda ponerse a pensar en echarse un polvo con Derek estando en un ascensor los dos solos. Eso sera peligroso hasta para la Madre Teresa de Calcuta. Sacudi la cabeza, el piso seis pareca estar a aos luz de distancia. Lo que seaTermin por murmurar, nada muy comprometedor, nada muy revelador. En verdad solo eran palabras vacas de alguien que se encuentra intimidado. Claire Por qu lo deca de ese modo? Por qu siempre que pronunciaba su nombre pareca un hombre apunto de tener un orgasmo? Bueno quizs exageraba, quizs su mente extraa y retorcida la haca or cosas. Quizs, solo quizs la voz de Derek siempre tena la misma entonacin. Qu? Ests rara Gran descubrimiento Sherlock! Lo pens, pero no fue capaz de decrselo Qu ocurre? Ella retrocedi cuando l avanz,

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logrando que su espalda golpease el espejo lateral. Derek frunci el ceo, pero pareca ms bien sumergido en un razonamiento difcil que enfadado. Nadal asinti para luego, casualmente, colocar una mano en el vidrio junto a su cabeza. No me engaassusurr inclinndose ligeramente para mirarla a los ojos. No se tocaban no se rozaban siquiera las ropas, pero el calor de su cuerpo la estaba quemando a distancia. DerekPero cuando ella quiso hablar, l decidi deslizar su dedo ndice sobre sus labios. Claire paso saliva, buenolo poco que tena, pues su boca repentinamente pareca estar como un desierto y Derek era el nico oasis en kilmetros. No creo que puedaElla no le encontr ningn sentido a sus palabras, pero l no la miraba a los ojos, se mantena con la vista fija en su boca. Qu? Mantenerme lejos de tiMierda, mierda, mierda.

Tin! A todos los pasajeros, se les recuerda que el piso seis est recibiendo visitas en este preciso instante. Nada como eso sali de un

altavoz pero debi haber salido, pues ninguno de los dos se dio por enterado del asunto. Las puertas del ascensor una vez ms se cerraron y comenzaron el descenso. Porq? Ok, pausa! Todos a sus puestos. Segunda toma, escena del ascensor Accin! Por qu? Logr murmurar finalmente, aunque ya ni saba con qu propsito preguntaba. Derek sonri de medio lado saba que la tena atrapada, aun as evit sus ojos, Claire se pondra nerviosa si hacia contacto visual. Por qu, qu?Se evadi, mientras enrollaba uno de sus bucles con su ndice. Ella quizs contuvo el aliento, tal vez fue solo idea suya. No se molest por verificarlo, sus rostros se haban acercado en el ltimo segundo un poco por su propio impulso, un poco por la ayuda de ella. DerekSu voz vacilante. l situ el bucle justo en un lateral de su cuello, all el chocolate que era su cabello se funda con la piel suave y clara de Claire Qu haces? Disfrutando la sensacin de sentir su respiracin golpeando su mejilla Sera buena respuesta esa? Tal vez demasiado. Te miroEra verdad lo haca, estaba alimentando sus fantasas con tan solo mirarla. Ella no quera que pasara esa lnea, lo saba y eso lo molestaba de maneras insospechadas. Por qu me miras? Yo no te gusDerek la observ a los ojos entonces, instndola a terminar esa frase. Claire cerr la boca, como una nia a la que han reprendido. Dices muchas tonteras. Dijiste que lo olvidaramos. Al demonioVolvi a jugar con su bucle, ya no era de ella, Derek acababa de reclamarlo como propio. Claire lo tom por la mueca, obligndolo a detener los movimientos de su mano. Basta DerekNo haba conviccin en sus palabras.

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No quieres decirlo en verdadLa apur, acercndose a sus labios con total confianza. Y ella no lo decepcion, pues no movi un musculo. S, s quierol ri mientras sacuda la cabeza en una leve negacin, Claire alz la barbilla demostrndole que tena la situacin contralada o al menos queriendo aparentar eso. No quieressusurr depositando un beso en la comisura de sus labios, ella jade casi imperceptiblemente. Derek sonri frente a su involuntaria respuesta y descendi lentamente rozando su mejilla, acariciando su barbilla y soplando un tibio beso en su trquea. DereSeguramente pretenda decir su nombre, pero l estaba demasiado entretenido como para responder. Su piel se senta tan dulce como lo haba supuesto, fresca, tentadora, con un ligero rastro de una fragancia a rosas. Ola y saba cmo Claire, y l no poda despegar los labios de su cuello. Quera buscar, investigar, degustar, catar. Todo, pero en su mente saba que estaban en un ascensor sin rumbo fijo. En cualquier momento alguien lo reclamara en algn piso y ellos seran atrapados infraganti, o mejor dicho l porque su compaera no pareca participar del asunto. A no ser por unos leves murmullos que dejaba escapar por entre sus sonrosados labios, no haba mucho ms. Y all estaba l absorto en la visin que le regalaba Claire, con los ojos cerrados y la boca curvada en una sonrisa de deseo. La tom por el cuello y rompi aquella barrera invisible que los separaba, ella lo acogi de buen grado. Ya lo haba hecho antes y esa vez tampoco se neg a darle entrada en su boca, lo esperaba tanto como l. Dejo caer una de sus manos en su cadera y la atrajo tan rudamente que uno esperara alguna queja por la otra parte, pero ella respondi pegndose a su cuerpo y ahogando un gemido en su boca. Derek mordi su labio juguetonamente y ella hizo lo propio, logrando que l maldijera para liberarse. Oye!Le reprendi tocndose la boca, para verificar que no sangrara. T empezaste. Tienes raznConcedi apretndola all donde su mano descansabaY yo lo terminareSe volvi lo suficiente para golpear el nmero seis en la botonera y regreso su atencin nuevamente a su vctima Solo espera seis pisosElla desvi la vista a los nmeros que lentamente ascendan y frunci ligeramente el seor Qu? Pregunt al notar el cambio en su semblante, si bien seguan juntos Claire haba bajado las manos que antes tena posadas sobre sus hombros. Esto no est bien. Otra vez con eso? No lo digas como si pensaras lo contarioLo reprendi apartando la mirada. Vamos ClaireDerek la tom por la barbilla obligndola a enfrentarlo, ella lo hizo de mala gana Cul es el problema? Somos adultos, sabemos lo que hacemos y lo que ambos queremos. Yo no digo lo contario, es solo que

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Solo qu? La apremi, pero ella se contuvo de decir ms Sentimos una atraccin mutua Ests de acuerdo hasta ah? Smurmur con un hilo de voz. No tiene que haber atraccin para que dos cuerpos se junten? Claire neg casi sin fuerza, l no pudo evitar soltar un bufido impaciente. Para que dos personas se junten, debe haber ms que una ley de Fsica de por medio. No hablas enserioElla lo observ con el desafo escrito en sus ojos. En mi mundo as funcionaLa mano de Derek abandon su cintura y una expresin ilegible se situ en su rostro. As qu as va a ser?Ella aun poda sentir su aliento, golpeando sus hmedos labios tras cada silaba pronunciada. Pero ya no haba anhelo en su voz, solo una distante frialdad que le record todas sus antiguas disputas. No quiero discutir por esto Derek l se alej chasqueando la lengua y ella comprendi la irona de lo que haba dicho, por supuesto Por qu no tomo esa decisin antes de besarlo? Hay muchas mujeres en este hotel, dispuestas a acompaarte. Su mirada relampague con ira hasta chocar con sus ojos. Por alguna razn Claire fue consiente demasiado tarde, de lo que acababa de decirle. Y en un intento por retractarse lo miro con la boca abierta, lista para hilvanar una oracin. Pero la expresin que irradiaban sus ojos azules, la silenciaron. Es eso lo qu quieres?Le espet alejndose completamente de su lado Qu me busque otra? No! Pero sus palabras rara vez logran reflejar, lo que sus pensamientos reclaman constantemente. Por lo que en el caos que era su cabeza, solo pudo murmurar un decadente: Si l asinti sin decir nada y cuando las puertas se abrieron nuevamente, dio un paso al costado para permitirle escapar. Claire se movi sin saber a donde la guiaban sus pies, estando fuera se volvi esperando que tambin saliera, pero Derek no lo hizo. Sus miradas se encontraron un instante, pero la de l no expresaba emocin alguna. Ni enfado, ni odio, ni deseo o afecto, solo haba vaco y la promesa muda de que esto lo lamentara. Las puertas se cerraron entonces llevndoselo lejos de ella, matando la oportunidad de que en su noche de victoria hubiese algo real por lo que sentirse una ganadora. . Pos el vaso vaco boca abajo, esperando de alguna forma anunciar que su bebida se haba acabado. No es como si alguien le estuviese poniendo atencin, el cantinero pareca incapaz de mantenerse en pie mucho menos de llenar su copa. Senil, era una palabra demasiado pobre como para describir a ese hombre. De alguna forma senta que estaba sentado en una barra, tratando de emborracharse frente a su abuelo. Tal vez Jerry era un estratega, quizs lo haban colocado justo en ese bar para que fuese imposible que alguien se embriagara. Uno simplemente no poda intentar

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rebelarse frente a ese hombre, era incluso risible la teora de deprimirse con la imagen que irradiaba el apacible anciano. Debera ser ilegal que un hombre guapo, beba soloDerek apart la vista del infinito y algo molesto por la interrupcin, observ a su interlocutora. Ann sonri, una accin que pareca estar tatuada en los labios de esa mujer. Algo est verdaderamente mal en este pas, al parecerElla pestao rpidamente, tal vez sin congeniar su argumento. A decir verdad, ni siquiera l saba lo que haba intentado decir. Ha sido una bonita veladaNo estaba de acuerdo, pero decrselo no entraba en sus planes. No es como si quisiera explicarle algo o para el caso, extender aquella conversacin No te parece? Seguro Golpe una vez ms el vaso contra la barra, pero Jerry pareca estar lo suficientemente absorto en el crucigrama del The Guardian como para ponerle atencin. Ese hombre es un psimo cantineroSentenci Ann, tomando asiento en el taburete a su ladoAl parecer pretende que cada bebida, tenga el mismo tiempo de aejamiento que l antes de servirlaDerek sonri con aspereza, ella a veces era dura pero tena un sentido del humor agudo Por eso traigo mi propia botella de Ron a estos eventos. Ah s?Ella se coloc de lado cruzando sus largas piernas, a sabiendas de lo que el movimiento hacia en la falda de su vestido. Derek enarc una ceja y no pudo evitar del todo, deslizar su mirada por las delicadas partes de piel al descubierto. Ann not donde estaba su atencin y coquetamente solt una risilla musical. Pretendiendo algo de pudor, estiro sin estirar realmente, la indomable y poco colaboradora falda. l sonri ante el gesto y no poda decir que no le gustara del todo su actitud indiscreta. Fue un da tan largo, estaba planeando relajar la mente con un trago o dos en mi cuartoDerek no necesitaba or ms, con tan solo mirar a esa mujer supo lo que subyaca tras esa confesin susurrada. No era estpido, conoca las formas en que ella siempre le sonrea, lo miraba o le hablaba. Saba que con un poco de estmulo, podra conseguir una invitacin a su cuarto, un trago, un beso y quin sabe que ms. Pero Quera eso? Mirar a Ann con ojos distintos se podra considerar despecho? Estaba molesto con Claire, no iba a negarlo. Pero no iba a analizarlo por mucho tiempo, una mujer se va y otra llega a tomar su lugar. Tan simple como eso, no vala la pena confundir ms las cosas. l era un hombre y estaba solo, no necesitaba el permiso de nadie, pero ella le haba dicho que se buscara otra. As que Ann roz con su ndice la esquina de su vaso y con deliberada lentitud, dejo caer su mano por el borde hasta alcanzar la suya que an se mantena aferrada al inocente objeto. Lo mir de soslayo, l tena la vista fija en su cincelado, femenino y atractivo perfil. Era una mujer que saba lo que quera e iba por ello. La clase de dama que conoca sus encantos y se vala correctamente de todos sus artilugios delicados. Esa clase que no malinterpreta una situacin, e incluso de esas que orquestan la escena propicia para la seduccin. No haba frases ocultas,

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ni sentimientos que explicar, solo la simple y casi vulgar qumica entre dos sujetos. En mi habitacin tengo un ChampagneElla le guio un ojo conforme con su respuesta espontnea. Suena incluso mejor que el RonAnn se puso de pie, aguardando porque l la siguiera. Derek abandono el vaso y se despidi del distrado Jerry. Se dirigieron al ascensor en silencio, no haba ms que decirse. Todo sera profundamente discutido, en el interior del 38B. . A las nueve en punto de la maana golpearon su puerta para despertarla, no que fuese necesario tal cosa, ella llevaba despierta desde las cinco o quizs de antes. Haba estado pensando y tal vez, tambin reprochndose un poco a s misma. Cosa habitual en ella. No se arrepenta de la decisin que haba tomado la noche anterior, buenatal vez un poco s. Pero a decir verdad no saba que pensar al respecto. ltimamente todo lo referido a Derek la confunda sobremanera, pero de algo estaba segura; las cosas no podan permanecer de ese modo. La idea de estar enfrentados en una guerra sin cuartel, le pareca estpida algo completamente infantil. Ambos eran adultos (al menos en apariencia) y ella la noche anterior haba actuado como una adolescente boba y hormonal. Una cuestin bastante tonta, teniendo en cuenta que l no le haba propuesto dinamitar el Palacio de Buckingham y ella haba huido como si eso efectivamente hubiese pasado. Derek haba sido honesto con respecto a lo que quera y a Claire no le molestaba eso en s, le fastidiaba que cuando l se la acercaba ella perda todo control racional sobre su persona. No pensaba como deba y actuaba atropelladamente, estpidamente, uno llegara a pensar que como alguien enamoBien, mejor ni transitar esos caminos. Era lo suficientemente perturbador que ese pensamiento hubiese tocado su mente, como para intentar analizarlo y eso la aterrorizaba, porque saba que para l no era igual. Pero no por eso deba enfadarse, nadie tena la culpa de que ambos vieran lo mismo de formas diferentes. Le haba tomado muchas horas de insomnio llegar a esa conclusin, y teniendo en sus manos la botella de Champagne que haba pedido a servicio al cuarto, estaba ms que decidida a terminar con ese absurdo. Se disculpara por su actitud de nia de preescolar y de alguna forma, esperara hacer las paces con ese brindis que haban dejado en stand by la noche anterior. Luego de una ducha rpida y un cambio de ropa relativamente decente, Claire tom la botella y sali de su cuarto con paso seguro. La habitacin de Derek se encontraba al final del pasillo, a la distancia justa para que ella se replanteara su idea unas diez veces. Tal vez una persona normal solo lo pudiera hacer cinco, pero ella era un tanto obsesiva. Por eso cuando se encontr de pie frente al 38B, tena alrededor de quince teoras distintas

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para pegarse la vuelta y olvidar toda esa puesta en escena. Pero no, ella haba tomado una decisin, adems que el Champagne le haba costado sus buenas libras. No que renegara del gasto, pero an tena ese lema familiar tatuado en la mente, el mismo que la atacaba en la fila del supermercado hay que exprimir cada centavo Sacudiendo la cabeza y antes de que algn pensamiento impuro volviera a importunarla, Claire llam a la puerta. l se demor su tiempo para atenderla, tanto que ella comenz a dar repetidos golpecitos en el piso alfombrado. No estaba impaciente Cmo creen? Ese movimiento constante era una pose de yoga, solo que una no muy famosa. Si?Derek la observ con gesto incierto al encontrrsela del otro lado de la puerta, pareci por un instante confundido. Pero su desconcierto fue breve, Claire sonri tenuemente obligando a su mirada a no apartarse de sus ojos. Una tarea complicada, teniendo en cuenta que su interlocutor no llevaba camisa y que de cintura para abajo, solo lo cubra un pantaln corto de deporte Claire? HolaSalud antes de darle la oportunidad de que la despache por idiota bipolar. HolaDerek se volvi en un rpido parpadeo y luego se adelant cubriendo el paso al interior del cuarto. A Claire no le llamo la atencin su actitud recelosa, de alguna forma se lo haba esperado. S que esto te parecer extrao, pero veras estuve pensando y en verdad que ayer me porte muy mal contigo. Yo no queraya sabesno era mi intencinLas palabras comenzaron a enrollrsele en la lengua de manera atropellada y un tanto vergonzosa, para una escritora que se vala de ellas para vivir. Deba decirlo de una vez o todo se le ira irremediablemente al carajo. Tom una bocanada de aire y procuro calmar sus nervios Dios! Cuntos aos tena? Trece? Derek, lo que te quiero decir es que Derek por qu tardas tanto?La puerta se abri por completo entonces, y unas manos con una excelente manicura de saln, envolvieron el pecho desnudo de l desde su parte trasera. Claire fue ascendiendo lentamente con la vista por esos brazos, hasta que su mirada termino por colisionar con un rostro femenino, demasiado familiar para ella. OhAnn la mir, su sonrisa poda pasar por avergonzada pero Claire tambin pudo ver el triunfo que destellaba en sus ojos pardos Hola ClaireInicialmente no pudo hablar, su atencin iba de Derek hacia Ann en cortos lapsos de un silencio asimilador. Se senta incapaz de hilvanar sus pensamientos con la imagen que tena frente a su rostro. Por un segundo hasta casi se echa a rer por la irona del asunto, aunque nada all invitaba a hacerlo. Anndijo en un susurro, procurando que su voz no se quebrara patticamente. ClaireQuizs Derek continuo hablando, a ella no le import. Lo nico en que poda pensar en ese segundo, era en desaparecer de ese hotel y tratar lo humanamente posible de mantener el desayuno en su estmago.

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Yodisculpen, no quera molestarSe sorprendi a si misma diciendo. Claire se volte sin pensarlo dos veces, la botella en su mano haba cobrado un peso descomunal. Pero no la dej caer, no les dara el gusto de que la vieran afectada o superada por la situacin. Aunque la fra sensacin que recorra su espalda amenazara con tirar su fachada a pique, ella no sucumbira a la necesidad de romper en llanto. No llorara Por qu lo hara? Por qu l haba pasado la noche con Ann? Por qu la haba remplazado con una velocidad digna del Guinness? O porque le haba hecho caso muy a su pesar y se haba buscado otra? No, no iba a llorar. Aunque doliera, aunque no supiera la razn de ese malestar en el pecho. No, por l. Ese puerco vil y traicionero, no lo vala. Claire!Nada, ella no oa nada ms que el sonido de su sangre hirviendo por dentro. Sigui avanzando por el pasillo con pies de plomo y pasos decididamente inciertos. Solo quera alejarse, senta el corazn retumbando con violencia en su pecho y las lgrimasOh malditas y desubicadas lgrimas! No poda dejarlas rodar por sus mejillas, porque ella poda controlar su cuerpo, poda controlar sus emociones tan contradictorias. Incluso poda pretender que la frustracin no la estaba tomando prisionera, poda, pero cuando su mano la detuvo por el brazoya no estuvo tan segura de querer hacerlo.

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CaPItulo XV:
Realidad vs Ficcin.
Si esto fuese un libro, esta sera la escena en que la protagonista huye sin un destino aparente y descubre al final del corredor las escaleras, las toma pensando que son su ltima salvacin. Y llegando al piso intermedio, tropieza con sus propios pies y termina con la cabeza rota contra el piso. El protagonista a quien todos odian por haberla llevado a esa situacin, hace todo en su poder para salvarla y estando en el hospital esperando noticias, descubre que esta perdidamente enamorado de ella. Le pide a Dios el milagro de que su amada despierte y por supuesto, esto ocurre. Se disculpa, le jura su vida y un poco ms. Se casan y viven felices para siempre. Mierda! No son los libros algo hermoso? Pero la vida real no es as, Claire descubri eso de la manera dura. Los felices para siempre estn muy sobrevalorados ltimamente, los felices para siempre fueron inventados para no revelar la verdad de lo que ocurre despus. Nadie dice que a los tres aos de matrimonio l la enga, nadie dice que ella subi ms de quince kilos antes del primer embarazo. Nadie, nunca nadie revela que l ahora es alcohlico, que ella ve en su mejor amiga algo ms que un amiga y que muy probablemente ellos; ya ni comparten la misma cama. Esa es la hipocresa de los libros y sta, sta es la verdad que los escritores nunca quisieron contar. Sultame DerekElla se sacudi el brazo, procurando no volver la vista atrs. Espera Quieres?No le puso atencin, Claire comenz a luchar con la tarjeta que abra la puerta y se sinti estpida, por no lograr calzarla en la ranura adecuada. Poda sentirlo a l parado a sus espaldas, poda sentir como la bilis le suba hasta la garganta. Las manos le picaban, quera golpearlo. Quera estrellarle la botella de Champagne en la cabeza. Pero matarlo no le servira de mucho, luego ella tendra que soportar la crcel por la simple razn de haber sido crudamente traicionada. Traicionada? Pues s, Ann era su agente y un hombre decente no se revuelca con la agente de su colega solo por Por qu? Diversin? Qu demonios lo haba llevado a ser tan hijo de puta? La puerta se abri. LrgateLe dijo a tiempo que intentaba empujarlo fuera. Derek le cogi ambas manos y la detuvo con fuerza. Detente! Murete! Claire sigui luchando, nunca antes se haba sentido as de idiota. Nunca antes, se haba puesto territorial con un hombre. Pero as

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lo senta, porque Derek de alguna forma le perteneca. O ella haba querido creer eso. Encontrarlo con una mujer fue demasiado perturbador, aun necesitaba tiempo para asimilarlo. Y para eso tena que estar sola Por favor, solo mrchateEn esa ocasin su voz fue un leve susurro, al instante las manos de l perdieron fuerza. ClaireElla mir al piso, no iba a llorar. El tiempo pareci detenerse en el umbral de su habitacin. El suave murmullo de la respiracin de ambos, prevaleci por sobre cualquier otro sonido. Claire gir las muecas hasta que su tacto le fue ajeno y dando un paso hacia atrs, le dirigi una sonrisa sin un pice de humor. Sera mejor que regreses, a ella no le gusta esperar. Se pone de mal humor cuando la ignoran. No esSacudi una mano para silenciarlo. No tienes que decirme nada Derek, fui en un mal momento y realmente lamento haberlos interrumpidoLo lamentaba de formas inimaginables, pero no le permitira saber cunto. l frunci el ceo y solt un suspiro bastante audible. Claro ahora hagamos de cuenta que somos personas superadas no?Claire se encogi de hombros, su expresin tranquila, ilegible. Cualquiera pensara que se encontraba en un spaBien Claire Como sea! No hice nada por lo que tener que sentirme malElla presion las manos en puos, pero resisti la urgencia de replicar con una variada lista de adjetivos para esehombreHice lo que me dijiste. Con Ann!Eso fue todo lo que se pudo contener, hasta ella tena sus lmites Te acostaste con Ann! Eresno puedo verte siquiera, me repugnas. Por qu? Por qu no estoy persiguindote? Acaso romp tu bonita burbuja? Disclpame quieres, disculpa por no estar rogndote que me miraras, disculpa por seguir de ti. Disculpa por no hacer mi parte en tu historia de amor y mostrarme completamente a tu disposicin. Eres un idiota! Lrgate de aqu! Claro que me voy a ir! Ni por un segundo pienses que tienes algn control sobre m. Hago lo que se me d la gana, t no quisiste ser parte de esto as que supralo. No soy tu personaje Claire, no hace nada de lo que t esperas. No puedes controlarlo todo lo ves? Este fue el gran giro en la trama! Qu te parece? Sera que despus de esto me puedo reivindicar? Y sin decir ms se dio la vuelta, dejndola en un estado de completo enmudecimiento. Claire observ la puerta cerrada, y una a una las lgrimas comenzaron a caer por sus mejillas. No fue consciente de ello, pues aun las palabras de Derek seguan clavndose en su pecho como puales. Lo odiaba. Se limpi el rostro con furia, y no, no iba a llorar. . Un mes despus Derek Rhone.

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Es bueno saber que aun mantienes tu nombreDerek sonri mientras tomaba un botelln de agua de la heladera. Estoy algo apurado Hay un motivo para esta llamada? Necesito un motivo para hablar con mi hijo? replic su padre fingiendo estar ofendido. Tratndose de ti, s lo necesitas Darius suspir cansinamente.

Has visto las noticas ya?

Nominti rpidamente. Haba visto las noticias temprano y por eso haba decidido salir a correr, antes de permanecer en su casa pensando. Evidencias En realidad es un bonito nombreDerek apret el botelln de plstico, incapaz de contenerse. Or el nombre del libro lo alteraba y no quera pensar en ello. No quera pensar que en unas horas, Claire estara dando la presentacin formal a la prensa. La historia an no estaba terminada, pero ya contaba con una portada, sinopsis y unos quince captulos. La idea de darle promocin estaba planteada desde haca un tiempo, pero por supuesto de eso se encargara ella, no l. Josh le haba ofrecido un lugar entre el pblico, al menos para ser de apoyo para Claire. Despus de todo tratar con la prensa debe ser algo complicado. Pero Derek no quera eso, en el ltimo mes la haba visto un total de tres veces, le haba telefoneado cinco y le haba mandado alrededor de cien emails. No haba necesidad de forzar la situacin, ella no quera verlo y ll ya se haba acostumbrado a ese trato. Si lo esrespondi tras un largo segundo de reflexin. No que le molestara el ttulo, en cierta forma le alegraba que ella hubiese propuesto aquel nombre. De alguna manera eso le daba a entender que al menos se acordaba de l. Se lo haba mencionado una sola vez, cuando su relacin estaba en trminos amigables. Haban terminado de editarse entre ellos mismos unos prrafos bastante cargados y mientras ella se paseaba con una chuchara de helado en la boca pensando, l haba decidido aparcar en el sof. Ya te pregunte si tienes calzones de la suerte?Derek le regal una sonrisa y asinti. Claire volvi la chuchara a su boca y continu nadando entre las cientos de preguntas que quera soltarle. Cuando las conversaciones casuales no funcionaban para que cada uno hablara de cosas interesantes, ella propona jugar a las veinte preguntas. Era un mtodo fcil de conocer a alguien, sin parecer que realmente te estas inmiscuyendo en su vida. O al menos eso era lo que Claire creaBien Cancin favorita? Derek se estir completamente en el sof, hurgando en su cerebro una buena respuesta. Esa clase de preguntas siempre venan con dificultades, uno no puede tener una sola cancin favorita es casi imposible. Se lo pens ms tiempo del que ella estaba dispuesta a esperar y tras unos minutos de silencio, comenz a or los golpecitos de su tenis en el piso de madera. Estoy pensando. Si puede ser para este ao, por favorl volvi a sonrer, saba que ella no estaba realmente impaciente. Pero lo miraba con tal anhelo en su

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rostro que no supo si la respuesta sali naturalmente, o solo porque sus ojos lo guiaron hacia aquel puerto. Evidenciasmurmur sin apartar la mirada de ella. Claire frunci el ceo un instante. No la conozco De quin es?Derek saba que no iba a conocerla, era una cancin que alguien como Claire jams oira, al menos no sin que antes la obligaran. Es msica brasileraLos labios de ella formaron un bonito mohn, seguramente esperando que revelara ms sobre el tema. Y de qu va? Qu no me toca a m hacer la pregunta?Era mejor evitar la cuestin de explicar porque haba escogido esa cancin. Fue el impulso del momento, fue verla y recordar la letra, cada parte, cada estrofa. Suena estpido que uno sienta que una cancin fue escrita para alguien en algn momento y lugar especfico. Pero era difcil escuchar esa cancin y no pensar en Claire. Anda dime de que va!Slo faltaba que comenzara a hacer un berrinche. Es sobre alguien queApart la mirada deliberadamente, despus de todo, los entramados de su tetera se vean ms interesantes desde ese ngulo. Sobre alguien?suspir casi sin emitir sonido. l se haba metido en ese punto de aguas turbias, mejor rescatarse antes de que llegaran los tiburones. Un hombre que le miente a la persona que quiere, se pasa todo el tiempo dicindole lo contrario a lo que piensa. Dice que no la quiere, que no la ama, que no quiere estar a su lado. Pero todo es una fachada, la cancin revela las partes que no se atreve a decirle. Qu cosas?pregunt bajando el tono de su voz, tal vez compenetrada con la historia que esconda su eleccin. Que no puede imaginar la vida sin ella y que siempre le pelea y discute, pero que no quiere decirlo enserio. Una frase dice En esta locura de decir que no te quiero, voy negando apariencias y disfrazando evidencias Supongo que por eso me gustaElla lo mir por un largo segundo y una media sonrisa se dibuj en sus labios, asinti conforme. Derek afloj el semblante, nunca le dijo que esa era su interpretacin, porque la cancin en realidad la cantaba una mujer. Has hablado con Claire? Sacudi la cabeza regresando al presente, la voz de Darius le son verdaderamente fuera de lugar por un corto instante. Pens en lo que haba dicho y repar en el tono que empleaba para hablar de ella, la nombraba como si fuesen amigos de toda la vida y solo haban compartido una cena, pero l le haba tomado gran afecto al parecer. Y quin no lo hara? Claire es fcil de tratar, fcil de querer Debe

estar nerviosa Estars all?

No.

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DerekEn una sola palabra, estaba aquel salmo que solo un padre puede decir y hacerte sentir como la peor mierda en el mundo. Ese que reza estas equivocndote, pero aun as eres mi hijo y te quiero Darius no empieces. No llame para eso, slo quera saber Cmo lo ests llevando?

Supuse que te presentaras y

Y qu? Yo no trato con la prensa, ya lo sabes. Miravoy a ir a correr, as queIntent llevar la conversacin a aguas tranquilas, antes de que iniciara la misma discusin de todas las semanas. Su padre saba sobre la pelea con Claire, aun no estaba seguro como se haba dado cuenta. Pero Darius lo haba visto al regresar de Bristol y lo adivin, supo que algo no andaba bien y hasta que no se lo dijo, no paro de preguntrselo. No entiendo porque eres tan testarudo, yo no soy as. Eso lo sacaste

de tu madre

le ocurre a tu cabeza. As no te eduqu y mira que nunca me has dado razones para no sentirme orgulloso, pero ltimamente ests haciendo mritos.
Pap S lo s, no es mi problema y ya eres grandedijo antes de que Derek pudiese pensar que responderPero no me gusta, no me gusta nada lo que

Claro, clpala a ella. Podemos hablar despus? Derek deberas disculparte con esa chica, no entiendo qu demonios

veo. Y cuando eso pasa, tengo que decirlo.

No has parado de decirlo Darius, estoy seguro que ya cumpliste con tu buena accin. No seas condescendiente. Lo lamentoEsa era una de las pocas veces en que Derek se disculpaba por ser mordaz, era el problema de hablar con su padre. Aun despus de tanto tiempo de no vivir bajo sus reglas, pareca que obedeca a fuerza de costumbre Podemos? S, ste llamo luego. Tal vez mientras corres consigas oxigenar tu

cerebro o quizs despertarlo del coma.

Muy gracioso. Lo sAdmiti riendo suavementeAdis hijo, te quiero. Si yo tambinPosicion el auricular en su base y se pas una mano por el cabello, tratando de poner los pensamientos en orden. Soltando un amplio suspiro, rescat otra botella de agua y sali de su casa, antes de decidirse por escuchar los consejos de su padre. Necesitaba aire fresco, un poco complicado de conseguir en Londres, pero eso no le importaba mucho. La idea de tener un camino pavimentado infinito delante de sus pies, lo alentaba a no detener su marcha. Ms tarde en el resumen de noticias, aparecera la conferencia sobre el libro. Quizs entonces la mirara, pero ahora Qu sentido tenia sentarse en su silln y escucharla hablar? No oa su voz hacia tanto tiempo, que en cierta forma estuvo tentado a pegarse la vuelta y encender la televisin. Pero se contuvo, a pesar que echaba de menos solo verla, se contuvo. Haba estado pensando

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la cuestin de presentarse en la conferencia, pero siempre encontraba una razn lo suficientemente fuerte como para convencerse de lo contrario. Si bien Claire no le haba dicho nada ms respecto a aquel da Derek aun senta que poda intentar arreglar algo. Obviamente no poda mover unas pginas y saltarse los captulos hasta que la lectura se hiciera amena. Haba partes de la vida real que apestaban y esas partes eran que sin importar cuanto demoraras algo, tarde o temprano tendras que regresar para releerlo. Y Derek lo haba hecho, haba repasado en ms de una ocasin las palabras que se haban dirigido en aquel hotel. Mejor dicho que l le haba dirigido. Recordar la cancin minutos antes, le son como una amarga irona. Sus pies golpeaban el pavimento con fuerza, tal vez as descargaba la tensin o tal vez as lograba escapar de todas las mierdas que le estaban dando caza. No que en ese mes hubiese estado solo al pendiente de su colega, pero ese da vea imposible no dedicarle al menos un pensamiento. Bueno, l se haba excedido pues llevaba en el asunto un largo rato. Las piernas le dolan, pero no tena planeado volver o detenerse. Aun sabiendo que el camino que acababa de cruzar lo guiaba a un lugar muy especfico, no iba a detenerse. Subi las escaleras de dos en dos, sin perder el ritmo de su entrenamiento puertas afuera. El plan inicial consista en pasar por enfrente de su edificio y esperar de alguna forma chocrsela en la acera. Luego de pasar cuatro veces y comenzar a recibir extraas miradas de la mujer que barra la calle, opt por subir y dejarse de niadas. Vivian como a treinta calles de distancia, decir que pasaba por all y pens en saludarla quedaba demasiado mal. Pero no haba podido idear nada mejor y para no parecer un secuestrador de viejas barrenderas, haba decidido entrar en el edificio y subir hasta su piso. Ahora estaba enfrente de su puerta y por ms que le haba dicho a su mano que diera los correspondientes golpecitos, sta se negaba. Su respiracin superficial lo ayudaba a creer que los enviste de su corazn contra su pecho, eran pura y exclusivamente por la reciente maratn. Pero no estaba seguro de que eso fuese tan cierto, aunque prefiri hacer caso omiso de ello y darle unas pataditas a la puerta, puesto que sus manos no estaban dispuestas a colaborar. Aun poda correr por el pasillo y desaparecer antes de que ella abriera, pero se haba golpeado mentalmente cuando ese pensamiento cruzo su mente. En teora haba dejado las tonteras en el piso de abajo, ya haba corrido como idiota alrededor de su edificio. Necesitaba actuar como el hombre de veintisis aos que era. Por amor de Diosmusit viendo lo ridculo que estaba siendo. Era Claire despus de todo, tal vez Para qu mentirse? Seguro, estaba enfadada con l aun. Pues nunca haba siquiera intentado darle un cierre a todo ese asunto. Pero ella no iba a matarlo, al menos no hasta que publicaran el libro. Noticia que en cierta forma lo relajo un poco. HolaLa puerta se abri, pero la voz y la persona no eran las que Derek esperaba. Tuvo la tentacin de mirar el nmero, solo para verificar que haba golpeado en el departamento correcto. Pero no lo hizo, pues claramente el hombre delante de l esperaba que hablara.

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Claire?Inst sin un hola o un podras por favor? de por medio. Le vala un carajo ser cortes con ese tipo, no lo conoca y no le gustaba su rostro. No saba que haca en la casa de ella, con una cerveza en la mano y una pose tan casual. Abriendo su puerta, como si todo el derecho y la responsabilidad de hacerlo, cayera en sus hombros. Ella est ocupada ahorarespondi el extrao. Derek lo escrut abiertamente, del mismo modo que lo hacia su par. Ojos verdes, cabello negro, metro ochenta quizs un poco ms. No muy fibroso, si tena que romperle la cara muy probablemente ganara. El otro se cruz de brazos en una pose arrogante y Derek enarc una ceja suspicazmente, con ese solo movimiento el tipo se haba autodefinido. Era un idiota en toda ley. Las expresiones corporales de intimidacin eran tan burdas que por poco y casi carcajea. Enserio ese estpido pensaba que poda detenerlo all en la puerta? La esperarePelo negro frunci el ceo, cubrindole la entrada con su cuerpo. No demasiado fibroso de acuerdo, pero aun as bastante grande. Y quin eres?Not que el extrao tena un acento un tanto trastocado por las calles. El mismo que se le oira a un pandillero, las frases que haba soltado parecan inacabadas y Derek pens que ese no tena todas las luces del candelabro firmes. Soy su colegaLe pase la mirada por el cuerpo, como si estuviese sopesando aquella opcin. No pareces un escritorTal como Derek pensaba el idiota haba deducido eso de mirar su ropa. Qu demonios hacia Claire con este tipo? La asociacin protectora de escritores, promueve abiertamente el individualismo. Hace tres aos que el sindicato consigui vetar los uniformesPelo negro no sonri, dndole a Derek la confirmacin de que era de esos que jugaban sin jugadores, estadio, tribuna y pelota incluida Puedo ver a Claire? Ellase est cambiandoSu mirada relampague hacia la puerta que conduca a su habitacin. Derek lo saba, pues l haba estado ciento de veces en ese departamento. No hay problemaEn el segundo en que pelo negro parpadeo, l se hizo un lugar en el umbral y con su hombro se abri paso al interior La esperoanunci aun atnito idiotaes decir, hombre. Claro hombre Quieres una cerveza? No, gracias No haba razn para no ser amable con el tipo. S, estaba en la casa de Claire pero eso no significaba nada verdad? De qu conoces a Claire?Que no signifique nada, no quiere decir que este dems confirmar. La conozco de toda la vidarespondi pelo negro desde la cocina, seguramente asaltando el refri de su colega. No haba sido muy especfico y por un segundo, Derek sinti una punzada de rabia ascender por su garganta. El extrao regres y lo observ desde lo altoEs un amor de niaAadi dejndose caer a su lado. Su gruido de protesta, se vio interrumpido por algo ms. Algo mucho ms digno de ser odo. Len! Y mis zapatos?Pelo negro alz la cabeza para mirar la puerta del cuarto cerrada.

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Ya bscate junto a la cama!?Inquiri a grito de pulmn. S!El as llamado Len solt un suspiro de derrota. Mira bien! Tal vez estn debajo de mis pantalones! Lo mir de soslayo, encogiendo un hombro como quien no quiere la cosa. Derek se record la voz de su padre pidindole paciencia, cordura, decencia. Yo no te eduqu as No estn!No poda soportar ms tiempo de esa charla, Claire no saba que l estaba sentado junto a Len y en cierta forma la idea de confrontarla estaba marchitndose. No poda Para qu? Ella estaba bien, incluso haba perdido sus zapatos debajo de la ropa de Len. Por qu debera preocuparle como estuviese? Obviamente no estaba afectada, obviamente ni esperaba que l estuviese sentado en su sala. Mejor se iba. Ya casi, solo tena que ponerse de pie y huir como el mejor imitador de James Bond. Tarde. Busca bajo mis trusas cario! Cario?Inquiri una confundida y sonriente Claire, apareciendo en el corredor con un zapato negro y otro beige en las manos. Sus ojos fueron de Len a un Derek en retirada. l tuvo que abortar la misin, sera demasiado estpido decir que solo estaba compartiendo una copa con su Qu carajos era ese tipo de ella? Derek? Hola Claire Qu ms da? Perdido por perdido. Qu haces aqu? SoloObservo a Len quien pareca estar sper entretenido con la escena, Claire tambin lo mir. LenChasque los dedosVe por mis zapatosEl otro parpade negando suavementeAhora, ve. WoufLadr en respuesta como un perro obediente y Claire se limit a girar sobre sus talones descalzos para enfrentarlo. Derek baj la mirada un instante y luego procuro encontrar el valor que lo haba llevado hasta all. As que, a qu debo el honor?Pregunt ella dirigindose casualmente a la cocina, la sigui. Quera hablar contigo. ObviamenteTras esa interrupcin no dijo mucho ms. Coloc agua en la estufa y sac dos tazas del aparador T? S, graciasDerek le pas las cucharas y las bolsitas que estaban ms cerca de l. Haba tardado alrededor de un da, para descubrir el sistema de ordenamiento que ella utilizaba en su casa. Exactamente saba dnde estaba todo, pero ese dato no le ayudara en esa ocasin. Su mirada viaj hasta las tazas de igual tamao y forma, pero de distinto color. Un pequeo recuerdo lo golpe sin previo aviso. Es la necesidad de sentirse perteneciente a algoClaire pesta sin entender. No te sientes perteneciente a esta ciudad? A este pas? O a este planeta?No le dio tiempo a responderPorque si es la tercer cuestin, tengo una teora que poda ser interesante. No soy un de Marte, Claire.

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Siempre le quitas la diversin a la vidaSe quej ella deteniendo su andar frente a un escaparateMira, es un bonito color no crees?Era una taza rosa o ms bien fucsia, algo que l nunca le habra atribuido a una chica como Claire. Es lindomusit sin compenetrarse mucho en el nuevo tema. Hasta que sus ojos se posaron en la taza junto a la que Claire le haba sealado Me gusta la verde. Puffa m me gusta la otraSentenci como si l acabara de decirle que se llevara la verde para ella. Voy a comprarlaLo mir con extraezaY la dejare en tu casa, ser una forma de sentirme ms cmodo en ese entorno. Comenzaras con la taza y luego voy a tener que lavar tus calzoncillos? Claro que noSacudi la cabeza sonriendoTengo una mujer que hace eso por m. Nio ricoSe burl ella, tomndolo por el brazo para ingresar en el localLa fucsia es ma. Hecho. Y ah estaban ambas tazas Qu sentido tenia pensar en el momento en que las haban comprado? Ninguno, pero vivir aquellos instantes por efmeros que fuesen, pareca mucho ms tentador que el presente. Y bien?Por supuesto, an estaba esa cuestin de explicarle porque estaba all. Quera saber Qu haba dicho su padre? Ah, s! Qu tal lo ests llevando?La pregunta poda significar miles de cosas, pero el trabajo de adivinar qu se lo dejaba a Claire. Bueno, ya me han dicho lo que tengo y no que decir. As que no te preocupes, no dir nada sobre ti o como es escribir con Sir RhoneEso no lo preocupaba en lo ms mnimo y darse cuenta de ese hecho lo confundi un poco. No es como si hubiese mucho que decirmascull olvidndose por un instante que estaba all, para ondear la bandera blanca. Claire asinti dndole su taza de t. Derek la bebi en tiempo record, quizs se haba causado una lcera en el proceso, pero la verdad es que no importaba. No poda estar perdiendo el tiempo con frivolidadesNo vine a hablar de la conferencia, s que lo hars bien Entonces? YoVenga Derek, un lo siento por ser tan idiota contigo, no es la muerte de nadieVeras, yo Los tengo!Exclam una voz desde el quicio divisorio y la simple visin de aquel individuo, lo regres a la realidadTe dije que estaban entre mis trusas preciosaLa mirada de Derek se desencajo, mientras Len recorra los pocos metros que los separaban y cruzaba un brazo sobre los hombros desnudos de Claire. S, ella llevaba un vestido sin breteles. Oh, pues gracias!Claire brinc en su lugar, para darle un abrazo al idiota. Derek se trag el veneno que estaba acumulando en su boca,

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aunque bien poda ser t Cul era la diferencia? Se sinti igual de destructivo. Ya me tengo que irAsever pasando en torno a los tortolitos que se abrazaban frente a sus ojos. Mierda! La insult mentalmente en todos los idiomas que conoca y al llegar a la puerta, se detuvo una milsima de segundos. DerekLa mir por sobre el hombro, ella estaba sola observndolo fijamente desde el recibidor. Se vea hermosa y confusa, algo que le gust ms de lo que estaba dispuesto a admitir. Sonri. Buena suerte en la presentacinIntent por todos los medio sonar sinceroSolo vinea desearte suerteY como en un captulo que nadie quiere que acabe mal, Derek dio por finalizada aquella presentacin, ganndose definitivamente el ttulo del malo de la historia. La realidad choca, duele. Para qu afrontarla entonces?

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Capitulo XVI:
Irnico no?
Claire aun miraba la puerta, cuando Len sali de la cocina en su bsqueda. No comprenda, simplemente no lo haca. Haba sido real todo aquello? Derek haba estado en su casa para desearle suerte? Qu demonios le ocurra a ese hombre? No poda pensar con claridad, despus de tanto tiempo sin verle la cara la primera impresin que tuvo al encontrarlo all, fue dolorosa. S, aun le dola verlo. No estaba segura de por qu, poda ser porque lucia incluso bien en ropa deportiva y todo sudado, poda ser porque lucia sexy a pesar de todo. Poda ser porque eso confirmaba que l, no estaba para nada afectado por la ruptura de su amistad o lo que sea que ellos tuvieran. Y qu esperaba? Qu hubiera perdido peso? Qu estuviese todo desalineado? Qu de alguna forma su ausencia lo afectara en apariencia al menos? Tal vez esperaba eso, razn que tan solo acrecentaba la sensacin de sentirse pattica. Hey!Claire sacudi la cabeza y golpe la mano que cruzaba por delante de sus ojos Oye!Se quej Len por su agresividad. Ella no le hizo caso y sin decir nada fue hasta su sof para colocarse los benditos zapatos Ese es l? No le respondi, prefera pensar que nada haba cambiado, que an no se hablaban o vean. Que l segua pasando de ella, como haba sido durante todo el mes Claire! Qu!?exclam bastante harta de la insistencia de Len. l la observ frunciendo el ceo y ella se vio obligada a salir de su estado zombi come cerebros Qu?inquiri ms calmada, despus de todo nada era culpa de Len. Qu pasa?l tom asiento a su lado y le sonri con cara de nio pequeo, Claire le acaricio el cabello como cuando realmente lo era, aunque ya haba poco de ese nio travieso en los rasgos definidos y adultos de Len. Nada. Estas mintiendo, pero bienMir la puerta con mala cara Quieres que patee su trasero?Ella ri ligeramente, tal vez aun si era un muchachito despus de todo. Creo que te lo pateara antes de que puedas intentarloRealmente lo pensaba, no que Len no pudiera defenderse pero Claire vea la diferencia muscular entre uno y otro. Y era inevitable, deducir quien ganara en ese enfrentamiento. Parece un asesino en serieApunt con sarcasmo. No seas tonto, es inofensivo.

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Eso es lo que quiere hacer creer, me parece que si no me mat fue porque no tena donde poner mi cadverClaire torci el gesto frente a esa suposicin. Len, no digas esas cosas. Acaso no lo notaste?Inquiri l alzando la voz ligeramente, Claire sacudi la cabeza Estuvo a nada de sacarme los ojos! Ese tipo tiene una seria cuestin contigo. De qu hablas?pregunt, aunque en cierta forma tena una idea de lo que quera decirle. Eso no significaba que fuese verdad, o para el caso que Len pudiese notarlo en tan escaso tiempo a su lado. Claire, est completamente puesto por ti. Podras hablar en este idioma? Dios Len! Realmente necesitas actuar como un hombre de tu edadl rod los ojos, era como or el mismo discursillo de siempre. Bien chiquilla inocente, lo dir de forma que hasta un nio pueda entenderlo. Ese Derek, quiere acostarse contigo! Claro que no!Se apresur a decir, aun sabiendo que Len estaba en lo cierto. Al menos lo estara un mes atrs, en ese momento ella ya no poda precisar nada en lo referido a Derek. Por favor Claire, hizo su pequeo despliegue de macho alfa mientras t te cambiabas. Creo que piensa que t y yoNo acab la frase y ella tuvo que mirarlo fijamente, para instarlo a proseguir. Qu t y yo, qu?Len se encogi de hombros, como dicindole vamos, no te hagas Claire segua sin poder captar el mensaje Qu? Oh Claire, venga! Explcate! Pues piensa que yo estoy aqu prestndote un servicio, todo l estaba que bulla de rabia al verme. Ah?No era tonta, solo un tanto inocente en asuntos del tipo; hombre + mujer = sexo. Dios!Se quej l antes de soltar un sonoro suspiroDerek cree que t y yo tenemos algoClaire asinti lentamente, esperando porque las palabras le llegaran a la mente y de all transitaran el camino de la lgica. Su primer impulso fue hacer una mueca, a esta la sigui un escalofro por toda la espina y luego finalmente un grito ahogado de horror. Oh por Dios! As es. Qu asco! T y yo! Qu demonios?No le caba en el cerebro esa idea, era demasiado para un da con tantas emociones Carajo Len! No necesito esa imagen en mi cabezaSe sacudi un escalofroEs imposible. Oye, a m no me hace muy feliz tampoco. Solo te digo lo que vi. T y ese idiota estn enfermos Sentenci ponindose de pie. Len solt una gran carcajada antes de imitarla. Bueno tal vez, pero lo diferencia entre nosotros es que no puedes deshacerte de m hermanitaLe cruz un pesado brazo sobre los hombros y ella lo mir frunciendo el ceo.

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No tientes tu suerte Advirti golpendolo para que la soltara Camina. Voy!exclam su hermano, mientras cerraba la puerta a sus espaldas y se dirigan al hotel donde se llevara a cabo la conferencia. Len y ella! Que tremenda estupidez! No poda ser posible que Derek pensara realmente que ellaAgg ese hombre erasonri tenuemente. Era un idiota, pero la idea de que estuviese celoso de su hermano, le pint una sonrisa real en los labios. Una que hace casi un mes no mostraba su cara. Era irnico que la persona que la hubiese puesto en ese estado de nimo, sea la misma que le devolviera las ganas de rer. Irnico y triste. . Cmo se ven las cosas del otro lado? Oh ya sabes lo usual, periodistas, cmaras, libretas, un escenarioFiona sonri pasndole las manos por sus brazos, una tcnica que segn ella eliminaba el estrsReljate, lo hars bienClaire suspir sin encontrar esa confianza que posea su amiga. Antes de bajar del carro de su hermano, se haba encontrado con un panorama distinto al que acostumbraba ver en esos eventos. Las puertas del hotel estaban asediadas por jovencitas con libros en sus manos, que a grito de pulmn pedan un autgrafo o una fotografa. Afortunadamente el estacionamiento era subterrneo y eso le dio la oportunidad de evadir a esos fanticos. Estaba casi segura que ninguno le perteneca a ella, era una lstima pues se llevaran una gran decepcin si pensaban que esa tarde conoceran a Sir Rhone. Claire no era estirada, si deba dar autgrafos lo haca pero eso rara vez ocurra, por lo que ni siquiera mir a ver si uno de los fanticos sostena un libro suyo. No estoy nerviosaMintiHe hecho esto antesY era verdad, lo haba hecho varias veces. Sin necesidad de observar al otro lado del teln, ella poda deducir como se vera todo, incluso algunos de los periodistas podan serles conocido. Si bien sus anteriores entrevistas haban sido ms privadas, esta no sera nada que no pudiera manejar. Tena experiencia, pero eso no significaba que con la prctica las cosas se le hicieras ms simples. Aun le sudaban las manos, senta fuertes palpitaciones y siempre caa en la vieja rutina de imaginarse a todos desnudos. No que funcionara, pero las cbalas nunca pueden sobrar. Despus de todo haba una razn por la cual era escritora y no actriz, no soportaba tener mucho tiempo la atencin de cientos de ojos sobre ella. En las lecturas siempre tropezaba en las primeras lneas y deba disculparse apelando a su falta de contacto con los seres humanos, la gente rea y ella finalmente encontraba la fuerza para continuar. Con la prensa utilizaba la tcnica de dejar que Ann abriera la charla, una presentacin rpida, un resumen de su trabajo previo y una pregunta inicial. Claire responda todo lo ensayado y las cosas acababan antes de que pudiera

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comenzar a sudar como pollo en rosticera Los pollos sudan? Vaya uno a saber. Pero en realidad no estaba preocupada, saba que todo saldra bien. Otras cosas ocupaban su mente y para su desgracia no tenan nada que ver con la conferencia o con pollos. No al menos en ese instante. Ests pensando en el idiota verdad?Fiona era buena, no caba duda de que saba leerla. Agglo s, no deboSu amiga sacudi una mano en el aire, restndole importancia Hay alguien conocido?inquiri tratando de guiar la conversacin lejos de Derek. Fiona haba estado pululando por el saln, mientras ella aguardaba en la parte trasera que jugaba de reservado, en el que poda relajarse o prepararse para la contienda, eso dependa de cmo uno lo quisiera ver. La conferencia iniciara en unos diez minutos, todo ya estaba dispuesto, las sillas y sus inquisidores, el carteln con la imagen de la portada del libro, el micrfono que la hara retumbar en los parlantes, hacindola sentir como una mujer de ultratumba, incluso estaban los vasos de agua a los que debera recurrir cada minuto para mojar su desrtica garganta. Todo, menos l. En cierta forma, se alegraba de que Josh le hubiese informado antes que Derek no pensaba presentarse. Eso la relajaba, pues no iba a tener que medir sus respuestas o buscarlo entre el pblico, esperando que dijera algo para ponerla en ridculo. Saba que l no hara algo as realmente, pero a esta altura ya ni quera especular nada con respecto a su colega. Bueno Fred y Len estn sentados en primera filaLa presencia de Fred era buen indicio, al menos si alguien la fastidiaba siempre poda enviar a su amigo polica a silenciarlo. La primera fila era para el apoyo emocional, la segunda, tercera, cuarta y teniendo en cuenta la magnitud del evento, quinta y sexta, estaran repletas de periodistas. Los fanticos no estaban invitados a la reunin, pues se supona que era la presentacin formal y vetndolos, le daban la exclusiva a la prensa. Aunque a decir verdad en la red se corra el rumor desde antes de que ellos iniciaran, pero Ann y Josh vendan el discursito de la exclusividad y ella no era nadie para discutirles. Tambin esta Josh, creo que ya lo viste antes. Asinti recordando el rpido intercambio con l. Josh pareca apenado porque su protegido, hubiese optado por hacer como si ese da no fuese crucial para el libro. Por supuesto que ella no le cont de la visita que le haba hecho esa maana, por alguna razn prefera guardarse eso para s misma Y vi a una gata disfrazada de zorra, anda rondando el escenario y clavando el tacn en todo espcimen masculino descuidadoAnnpens Claire con algo de aprensin. No hables asFiona se encogi de hombros, como si el insulto le pareciera poco. Estas en lo cierto, pobres animales no debera compararlos con cosas tan desagradablesClaire puso los ojos en blanco, no haba caso discutir aquello. Sin importar cuantas razones le diera, Fiona aun la creera una estpida por seguir trabajando con Ann.

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Mira, simplemente evita sacar las garras en su presencia. Eso es ofensivo! Acaso esperas que comparta la pipa de la paz con esaesaarrastrada, tanga floja? Fiona!La reprendi. Claire, eres demasiado buena. Deberas haber pateado su bulmico trasero hace aos, esto es solo otra razn por la cual ella no te conviene Frunci el ceo antes de mirarla con resignacin. No poda negar que las palabras de su amiga le dolieran y orla repetir siempre lo mismo, solo le recordaba la escena del hotel y a Ann abrazando a Derek Asco. Todo en su interior se revolva de odio y en verdad pensaba en patear su bulmico trasero hasta hacerla llegar a la Luna sin escalas, pero luego, luego se detena a ver la imagen mayor y todo perda fuerza. Y ya ni siquiera encontraba una explicacin racional para su repentino pesar. Con qu argumento la despido, Fiona? Por qu vio a un hombre guapo y se acost con l? O por qu tuvo el coraje de hacer lo que yo no? ClaireSacudi la cabeza para que no la compadeciera, ya haban tenido esa discusin y lo nico que lograban con eso era despertar esa maldita, puta y desagradable sensacin de querer llorar Realmente Puedo ser ms pattica?Oh cielo, disculpa. Olvdalo. Es queodio verte soportarla, porque eso es lo que ests haciendosoportando todo como siempre. Tendras que haberle cantado sus verdades, cuando tuviste la oportunidad. Con qu derecho? l no me pertenece, Fiona Cuntas veces se haba repetido eso? Cuntas ms tendra que hacerlo para convencerse? Derek no era nada de ella y Ann, no haba hecho nada malo. Slo vio una oportunidad y la tom, la misma oportunidad que ella haba desechado. Qu caso tenia llorar sobre la leche derramada? Ahora notaba los trasfondos de esa frase tan simple y en cierta forma, comprenda el doble sentido en el nunca antes haba reparadoYa no importa, en verdad SonriLo he superado por completoSu amiga asinti no muy convencida, para ser honesta ni ella misma se haba credo. Ok chica superadaDeposit una mano sobre su hombro, como un entrenador de futbol listo para dar indicacionesNo es que quiera poner en duda tus palabras, pero hay cierta cosita que ya superaste entrando a las doce en puntoClaire gir su cabeza hacia la izquierda, tratando de ver lo que Fiona le apuntabaDoce en punto linda, esa son las nueve. Ohmurmur apenada Jet lag Brome volvindose por completo sobre su eje. Es sexy el condenado, pero t eres fuerterecurdaloFiona le palme el trasero empujndola en direccin a Derek, ella la mir como pidiendo ayuda y esta le sonri antes de perderse al otro lado del teln. Traidora Claire mascull algunas palabritas indecentes hacia su amiga, pero no tena caso ella ya la haba abandonado a su suerte y el plan de ignorar al hombre que la observaba desde la puerta de emergencia, no iba a surtir efecto.

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Ya no llevaba ropa deportiva, aun as no vena vestido como para afrontar la entrevista. Eso extraamente la decepcion un poco, pero no se permiti que aquello se viera reflejado en su rostro. No tena idea que poda estar haciendo all y una pequea parte de ella, decidi al instante que no quera saberlo. Solt un leve suspiro, mejor terminar con el circo antes de que la pattica escena de reconciliacin llegase a su fin y aparecieran los tramoyistas. DerekSalud nuevamente, o no lo nombraba en todo un mes o lo nombraba dos veces en un maldito da. Hola ClaireCamin hasta ella, pero afortunadamente se detuvo a un seguro metro de distancia. Bien, pens con satisfaccin. Al menos l no tena la confianza suficiente, como para invadir su espacio personal. Pedir que coloquen un micrfono para tiComenz a darse la vuelta. No, no vine a esoElla se volvi fingiendo estar confundida, era obvio que l no haba ido para eso, pero Por qu no fastidiarlo un poco? Ah no?Pregunt mirndolo con ojos grandes e inquisidores Entonces para qu viniste? Se golpe el labio pensandoYa me habas deseado suerte yno creo que haya mucho ms que hablarno entiendo. ClaireLa cort l sin nimos de entrar al juego, una pena porque de la otra forma ella al menos poda sacarle seriedad al asunto. Qu Derek? Para qu viniste?En esa ocasin no haba nada de humor en su voz, solo la simple necesidad de saber. Queraolvide decirte algo en tu departamentoElla asinti, sintiendo como un algo en su pecho comenzaba a revolotear de forma alarmante. De no haberse dado cuenta antes de que su corazn corra cuando estaba junto a l, se habra hecho revisar por un mdico, pues en cierta forma era extrao tanto ajetreo por un individuo. Y a decir verdad no un gran individuo, sino l. Alguien que pareca haber hecho del fastidio personal, un modo de vida. Ok Qu?Derek dio un paso ms cerca y ella lo retrocedi inconscientemente. No quera mostrarse dolida por algo que en verdad, no debera afectarla. Pero era difcil, porque aunque su mente supiera como eran las cosas, todo el resto de ella pareca ir en contra de la decisin mayor. No lo sientas, no perdiste nada Y aunque su voz sonaba convincente en su interior, muchas veces quera preguntarle si realmente crea esa bazofia sacada de un libro de autoayuda. Mira Clairel se inclin en su direccin, bajando la voz deliberadamenteS que la cague De acuerdo? Lo que sea que estbamos haciendo, lo arruine aquella noche en el hotel Noextendi una mano para silenciarloEso no importa S? Olvdalo. No me interrumpasLe pidi bajndole la mano, l pareca estar sofocndose con sus propias frases y ella tuvo que concederle la palabra a regaadientes. Era extrao verlo hablarle con tanta intensidad, con algo parecido a verdadero deseo de ser escuchado. Dios!Se revolvi el cabello antes de plantar su mirada en sus ojosLa cuestin es quequieroNada, l no dijo nada. Claire alz las cejas expectante, se

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estaba resistiendo con todas sus fuerzas a interrumpirlo pero si no hablaba pronto, mucho no iba a poder hacer respecto a su curiosidad. Qu quieres?Termin por perder la batalla y pregunt, su paciencia se encontraba al borde de un abismo. Esto no era una pelcula, no podan meter comercial para crear suspenso. Puesya sabes. No, no lo s. S, lo sabes. Que no!l sonri muy a su pesar. Ok, tal vez noAcept finalmenteHmmlo que hice fue bastante infantil y no s porque lo hice, simplemente queramolestarte Ella abri los ojos como plato, eso era una dosis de honestidad que no deseaba or. O seano molestarte, molestarte. Soloquera enojarte tal vezLa boca de Claire permaneca abierta, aguardando la parte en que deca algo coherente. Porque si segua as, ella le dara tal patada que arruinara gran parte del encanto de ese hombre. Por Dios del cielo, Derek! Si esto es un intento de disculpa, por favorprndeme fuego seria ms fcil para ambos. No! Mierda es queChasque los dedos y solt una leve carcajadaEs que no me sale esto, soy consciente de que no acte del todo bien contigo. Pero es que hay una parte de mi cerebro, que tambin te quiere culpar por todo A m!?Exclam completamente atnita Y yo qu hice? Nadareplic l al instanteEs que es esot no hiciste nada. Perdona si no consigo tu lgica, pero De aqu a cuando no hacer nada se considerada algo malo? No esa clase de nada, es que soloSacudi la cabeza, sin acabar la fraseOlvida lo que dije s? Eso no importa No, ahora quiero saber. Slo olvdalo. Dime! Bien!acept exasperadoT no hacas ms que confundir las cosas, cuando crea que avanzbamos al mismo objetivo, te echabas para atrs. Que si, que no, que tal vezque somos colegas, que no te conozco, que no somos lo suficientemente colegas. No hay un propsito contigo Qu se supone que tena que hacer? Si nada de lo que me dices es claro Podras no haberte acostado con AnnSugiri mordazmente, l presion la mandbula al orla decir aquello. Pero no haba encontrado que otra cosa replicar, en cierto punto Derek estaba diciendo una muy concreta verdad y eso la haba puesto a la defensiva. Tienes razn, podray tambin podra raparme la cabeza, mudarme al medio oriente y comenzar el sacerdocio. Eso no quiere decir que vaya a hacerlo! Sabes qu? No me importa lo que hagas de tu vida, rpate la cabeza o mejor an crtatela de cuajoSe peg la vuelta para dirigirse al escenario, Derek la detuvo antes de que pudiera dar siquiera un paso. Aguardabien, mal plan. Volvamos a la parte en l a que me disculpoClaire

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Djame Derek, no hay caso. No podemos hablar civilizadamente l neg al instante. Eso no es cierto, si podemosLa movi lo suficiente como para que quedaran enfrentadosVamos, no todo fue tan malo. No, no lo fue, pero eso ya no importa. Importa para mLo mir sin poder ocultar su sorpresa Qu haba dicho? Mira, puedo intentar darte una disculpa que no vas a aceptar o ambos podemos enfrentar el hecho, de que esto es una culpa compartida Ella baj la mirada incapaz de dejarse amedrentar por un par de palabritas de escritor. Ok 7030? 9010 Yo creo que lo tuyo fue un poco ms de diezContrarrest Derek, con el asomo de una sonrisa en sus labios. Ah s? Y con quien me acost yo?Le recrimin, logrando que l la fulminara con la mirada. Bien, 8515Claire sonri sin querer y Derek capt su reaccin al instante. Tal vez l si tena un poco de razn, pero eso no haca que estuviese menos molesta. Aun as de alguna forma, iba admitir para s misma que extraaba tener esas charlas sin sentido, con las que nunca llegaban a nada ms que a rerse de ellos mismos. Claire!Ambos se voltearon hacia la voz que la reclamaba. Ann desde el pie de las escaleras que conducan al escenario, sacudi una mano para indicarle que ya era hora. Debo irmeDerek envolvi sus largos dedos alrededor de su mueca, impidindole marcharseTengo queComenz a decir, pero al mirarlo not que l aguardaba algo msDerek Me perdonas?inquiri detenindole el corazn en ese mismo lugar. Claire no supo que decir, qu hacer Tenia piernas? O ahora flotaba como una boba gaseosa, inspida, incolora e inodora? Por qu tena que hacerle esto unos segundos antes de la conferencia? Como si hablar frente a cientos de extraos, no fuese suficiente para su errtico y poco confiable corazn. Claire! Ahora!Ella sacudi la cabeza al or los gritos de Ann, e intent liberarse nuevamente. Debo DimeLe urgi en un susurroAl menos djame ser tu amigo otra vez. Derekyo no Me comportare como un amigo, no tienes que preocuparte. Pero no puedomurmur logrando finalmente deshacerse de su amarre. Por qu? Claire!Demonios! La mente le iba a explotar dentro del cerebro, no podan esperar tanto de ella, no en esa maldita situacin. ClairePidi l aun aguardando a que le diera una razn, para su negativa.

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Est comenzando! Sube!Y la perra de Ann segua insistiendo. Nunca antes como en ese instante, dese tener un clon que fuese capaz de amordazar a esa arpa. Un minuto!exclam con voz de ultratumba, volviendo toda su atencin a DerekLo lamento, pero t y yo no podemos ser amigos. Por qu?Ella lo mir por largo rato, tratando de descifrar la respuesta a esa simple pregunta en algn lugar de su rostro. Si no subes, ir por ti!Puso los ojos en blanco y dejando ir un amplio suspiro, amarr a Derek por el cuello de la camisa y lo bes tomando ella la iniciativa, por primera vez en todo el tiempo que se conocan. Sin palabras o una mirada de advertencia, apret sus labios contra los de l un infinito, sensual y acogedor segundo, para luego soltarlo pretendiendo que aquella accin era de lo ms normal. Porque no podemos ser amigos comprendes? l asinti lentamente, quizs tan confundido como ella por el reciente suceso. Estoy empezando a comprenderY en esa ocasin, fue Derek quien la amarr por la cintura para demostrarle como se daba un verdadero beso arrebatador de conciencias. OkSusurr cuando hubo recuperado la cordura, palme su pecho y l la dejo ir. Claire sonri como idiota, mientras dificultosamente intentaba encaminarse hacia el escenario con un paso que bien podra atriburselo a un ebrio de oficio. Claire!Mir por sobre su hombro, sintindose aun obnubilada Esta vez, no te puedes escaparLe record Derek desde el punto donde ella lo haba dejado. No pensaba hacerloLe respondi suavemente y en ese instante el teln se descorri lo suficiente para dejarla pasar. Ann le echo una rpida miradita de soslayo, mientras suban por las escaleras hacia el escenario. Pero Claire estaba en la dcima nube, esa que estaba reservada para los idiotas, y no se detuvo a pensar que tal vez su agente los haba visto besndose. No le importo tampoco, aun sintiendo el aroma de Derek a su alrededor, poco le importaba el resto del mundo o los gatos que en el habitaran para el caso. Se dej caer en su silla y enfrent a su pblico con una amplia sonrisa, las manos se alzaban aqu y all con preguntas llenas de curiosidad. Tan solo esperaba que nadie le preguntara Qu se estaba inyectando? Porque sera incapaz de ocultar que cierto hombre en la parte trasera del auditorio, era mejor que cien vueltas de herona y crack juntos. l le regalo un guio y ella tuvo que sacudir la cabeza para enfocar la mente. Por su bien, debera ignorar esa chispa de satisfaccin que apareca en esos indecorosos ojos azules. No quera hacerse ilusiones al respecto y por sobre todo, no quera aparecer sonrojada en televisin nacional. Pero era imposible no soar despierta, cuando todo Derek pareca estar al pendiente de cada uno de sus movimientos. Dios la ampare y la cuide, esa sera una larga y tortuosa conferencia. Aun as, el final pintaba un panorama por dems alentador.

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CaPItulo XVII:
Tercera Persona.
Eso no sali tan malClaire sonri en acuerdo, mientras enlazaba su brazo al de Len y se encaminaban hacia el auto en el estacionamiento Cre que vomitaras o algo as. Recuerdas cuando vomitabas en las presentaciones en la escuela? No vomitabaSe defendi malhumorada. A veces le daban nuseas y siempre repeta su discurso tres veces, como un disco rayado pero no vomitaba. Ah no, t te desmayabasClaire puso los ojos en blanco, una se olvidaba de desayunar un da en la secundaria y el mal momento la persegua hasta su tumba. Y este qu quiere? Ella sigui la direccin de la mirada de su hermano, para encontrarse con Derek reposando tranquilamente contra una camioneta negra. No tena idea como haba descubierto el auto de ellos, pero se encontraba de pie justo a un lado del mismo. Len se puso en modo de ataque y ella sonri para sus adentros, al verlos ms cerca Derek tambin se incorpor demostrando que su metro ochenta, vala tanto como el de su hermano. Hombres! ClaireLa salud ignorando por completo a Len. Pasa algo?Inquiri mientras aferraba con ms fuerza el brazo de su hermano. ste la mir de soslayo y tras un corto enfrentamiento, recul en su actitud de perro guardin protector de virtudes. Pens que podamosSe detuvo para enviarle una miradita agria a Len, estaba claro que a Derek no se le pasaba por alto la pose arrogante que decoraba su lateral izquierdohablar un momento. S, claroAcept tranquilamente, buscando un lugar ms apartado de los ojos verdes que acusaban cada uno de sus movimientos. Derek se le adelanto en la idea, aparentemente con un plan ya trazado. Tal vez yo podra llevarte a tu casaOfreci como quien no quiere la cosa, Len avanz para mostrar que an estaba all y que no la dejara ir con cualquiera tan fcilmente. Yo la llevare, as que no ser necesario. GraciasLa tom de la mano y comenz a jalarla al auto. AguardaLe pidi en voz baja, volvindose para hablar calmadamente con l. Len no pasa nada, s que intentas ser un buen hermano pero es mi colega, no va a matarme y desperdigar mis restos por la carretera. Mralol le dirigi una fugaz mirada. Crees que se tomara todo ese trabajo? Se encogi de hombros, dando a entender que no lo vea muy probable. Fiona dijo

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Fiona dice muchas cosas y yo soy una chica grande, dame un poco de crditoLen enarc una ceja confundido, le tena un miedo de muerte a Fiona o quizs el temor se lo inspiraba Fred, fuese lo que fuese no deseaba ir en contra de sus rdenes. Solo me llevar a casa y si quieres puedes esperarme all, si se pasa de listo te dar permiso de que patees su trasero. Sonri y fue entonces cuando Claire supo que lo haba convencido. De acuerdoAcept apartndola un poco para enfrentar a Derek. Mantn tus manos en los bolsillos oste?El aludido tena las manos en los bolsillos en ese momento, por lo que la observacin fue un tanto hilarante. Aun as ella hizo acopio de su autocontrol, para no sonrer y quitarle crdito a la amenaza de su hermano. Te veo en casa, hermanitaLen bes su mejilla y se alej a paso lento hacia su carro. Derek no se movi hasta que l hubo desaparecido de su campo visual. Hermanita?murmur con un deje de irona, ella lo observ arrogante. S Qu pensabas?No respondi, pero aun as Claire no necesitaba or lo que pasaba por su cabeza. Saba muy bien lo que Derek se haba figurado y se senta orgullosa de por primera vez habrsele adelantado. Nos vamos? Por favorCon una sea de su mano le apunt el camino a seguir y en silencio, ambos se subieron al carro que una vez ella supo robar. Recordando aquel incidente, varias veces se preguntaba Cmo haba sido capaz de cometer tremenda locura? Y alguna parte consiente de su mente, pensaba Qu habra ocurrido si l no volva a hablarle despus de eso? No poda contestar dichas preguntas, no poda darse una idea de cmo todos los sucesos entre ellos los haban llevado a ese punto. En donde parecan conocerse pero no respetarse, donde pretendan ser amigos y aparentaban todo lo contrario. Donde ella quera besarlo y al mismo tiempo patearlo, enfadarlo y rerse ms tarde rememorando las discusiones. Todo entre ellos era demasiado bizarro, a veces uno llegara a pensar que de telenovela. Y si bien se encontraban con los clsicos problemas, muchas veces ella terminaba por creer que el final feliz no estaba ni remotamente cerca o siquiera fuese posible. Aun y con todos esos factores, no pensaba detener lo que ocurra. Ya no poda, Derek le despertaba sentimientos que prefera ignorar y no quera pensar lo que ella haca en l. Porque la haba buscado no? Se haba disculpado Eso significaba que tambin la necesitaba a pesar de todo? Cuanto silencioEl sonido de su voz, la oblig a poner pie en tierra. Pensaba. Puedo saber en qu?Lo mir, no tena problemas en decirle la verdad, en ocasiones le contaba cosas que ni en sueos habra planeado. Pero eso era lo bueno de Derek, no deba planear nada de antemano con l. Las cosas normalmente salan sin filtros, incluso uno llegara a creer que demasiado puras para el comn de las personas. En la vez que te robe el auto. No es un lindo pensamientomascull l pisando el acelerador deliberadamente. Al parecer aun le incomodaba la idea de que ella pudiese lastimar a su preciado Lexus.

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Y cul sera un lindo pensamiento?Se volte lo suficiente para que notara el destello pcaro en sus ojos, pero por el bien de sus mejillas prefiri no ahondar en ese tema. Si poda adivinar el hilo de su razonamiento, dira que Derek estaba rememorando su encuentro previo a la conferenciaCerdoAun intentndolo, no pudo evitar que el calor cubriera su rostro. Era tan adolescente su reaccin, que estando as tena sus dudas de no estar en una parodia de su vida escolar. Ahora solo faltaba que l la llevara a un lugar apartado y comenzara a besuquearla en el auto. El punto alto de la ciudad con un nombre tonto como la colina de los besos o valle el apapacho. As queese es tu hermanoLa casualidad se la haba dejado en el estacionamiento, para Claire fue ms que obvio que Derek albergaba sus dudas al respecto. No poda culparlo ella y Len no tenan similitudes fsicas, y nadie en su remota existencia pensara que Claire es hermana mayor de tremendo individuo. Pero as era, no haba mentiras de por medio. Los pocos recuerdos que tenia del padre de Len, le daban el suficiente respaldo como para decir que su hermano no tena una pizca de su herencia irlandesa. Uno de ellos, s. Parece simpticoY l pareca el peor mentiroso del mundo, pero Hey! Quin era ella para juzgar? Es bueno, simplemente no confa en tiDerek se volvi rpidamente en su direccin, como pidiendo una explicacin a eso. Claire asinti suavemente pasando de responder, pues Qu sentido tenia echar sal a la herida aun a medio cerrar? l suspir regresando su atencin a la carretera. Cre que me habas disculpado por esoElla frunci el ceo, tambin fijndose en las casas que dejaban atrs, en los transentes en las aceras, en los remotos arboles sin flores. En todo menos en el hombre a su derecha. YoPero no fue capaz de continuar. Lo haba disculpado o al menos eso crea, en ese instante tan solo quera dejar todo atrs. No pensar en Ann o en lo que ellos pudieron haber hecho en ese hotel, pero la imagen an estaba ntida en su mente. Y aunque no quera verlo como una traicin, le costaba trabajo no sentir un nudo en la garganta cada vez que pensaba en ello. Acaso una disculpa era suficiente? Acaso siquiera mereca una disculpa? l no era su novio, l no era nada de ella. Claire. Ya olvidemos eso, DerekSonri, pero el gesto le sent ms desalentador que cualquier otra cosaNo hablemosde eso. Pareces molesta. No lo estoySe apresur a responder, aunque quizs demasiado pronto. Est bien, no lo ests. Bueno Y qu esperabas? Pastel y globos? Dios!Odi su reaccin, odi haber dicho eso pero no pudo callarlo. Se cruz de brazos, obligando a su vista a no abandonar la ventana.

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El silencio se levo entre ellos, como la espesa niebla de las maanas invernales. Haba mucho por decir pero ninguno pareca dispuesto, las palabras solo los metan en problemas, las acciones incluso ms. Tal vez simplemente no estaban en condiciones de ser amigos, colegas o cualquier otra cosa. Era triste saber que como escritores podan armar un mundo ideal, pero que no eran capaces de alterar nada en el suyo propio. Claire quera perdonarlo, pero se pona trabas que para ella sonaban lgicas. No saba lo que quera Derek, pero estaba casi segura que nada de lo que les ocurra estaba siendo como l lo esperaba. Recuerdas que me dijiste que no eras mi personaje?l asinti tenuemente, Claire decidi mirarlo. Si fueses mi personaje, te hara sufrir mucho. Por qu? Porque me gustara devolverte el golpe, no s hacerte sentir al menos una pequea parte de lo que tuSe detuvo antes de terminar de firmar su ttulo en estupidologia. Por un segundo pens que no le respondera, pero al cabo de unos minutos l pareci entender algo. Si fueses mi personaje, te dara algo de empataNo le agrado or eso, pues no se consideraba poco emptica. Y te recordara la bondad que mi personaje te fue robando captulo a captulo. Algo as como un momento de superacin, en el que comprendes que eres mejor que yo y que por eso debes apiadarte de m estupidez. Es una pena que no pueda escribir tus lneas, a decir verdad te borrara la arrogancia y te pondra ms humildad, tal vez entonces mi personaje estara dispuesta a pensarse eso de tu estupidez innata. Ah y tambin quizs te hara rubioDerek sonri a pesar de s mismo y ella fue incapaz de no copiar ese gesto. Casi y comprendi el propsito de emplear la empata que l haba mencionado. Qu tiene de malo mi cabello?Claire lo mir analizndolo brevemente, tambin quizs tomndose la libertad de verlo en profundidad despus de tanto tiempo de abstinencia. No tiene nada de maloDijo casualmente, para luego tomar una de sus hebras con confianzaPero supongo que algunos mechones rubios, te daran personalidad. Si vamos al caso, puedo pedir que ya dejes de plancharte tu cabello no?Claire resping como si acabaran de pincharle las posaderas con un alfiler. Estas demente? Si tan solo lo dejara libre, se cobrara la vida de pjaros indefensos que lo confundiran con un nido. No crees que exageras? Le regal una media sonrisa, tpica de un Don Juan consumadoA m me gustan tus rizos. Sers el nicoreplic tratando de pasar por alto el cumplido. Derek extendi una mano dejndola caer suavemente sobre la suya. Claire sinti sus dedos cerrndose entorno a su palma y casi por inercia, le devolvi el apretn. l sonri cuando not que le conceda aquel acercamiento, pues tena que ser honesta, no poda estar molesta con ese hombre mucho tiempo. Era desquiciante, pero sin ese rasgo sera un

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completo extrao. As lo haba conocido y como una tonta aceptaba que as le gustaba. Este no es el camino a mi casaEspet repentinamente, sin reconocer las calles a su alrededor. Es que no vamos a tu casaLo mir contrariada, l no se dio por enterado. Y a dnde vamos? A mi casa. Por qu? Porque tenemos que hablarCon el ceo fruncido apret an ms la mano de Derek, logrando que le diera su atencin al instanteNo te preocupes, mantendr mis manos en los bolsillos. Ella solt una breve carcajada, por extrao que sonase eso haba sido lo ltimo en lo que haba pensado. No saba cmo reaccionar frente aquel razonamiento y como pocas veces le ocurra, decidi que era lo mejor. Cuntas veces se haba detenido a pensar y terminaba echando todo a perder? Si realmente actuara como un personaje, ese sera el momento preciso en que deba mandar todo al diablo y esperar que producto de un milagro o la mano amiga del escritor, las cosas para variar le salieran bien. Y si no siempre poda, cambiarse el nombre e iniciar una vida nueva bajo el mar. . Si bien la casa de Derek no era extraa para ella, aun entrar en ese lugar le sentaba un tanto raro. No haba grandes recuerdo all, tan solo esa vez que se dio a la fuga con el Lexus y tal como l haba dicho antes, no era un lindo momento para traer a colacin. Se encontraba en su cocina, esperando que su anfitrin decidiera que le ofreca para tomar. No haban hecho un tour o recorrido las distintas alas de esa enorme casota, contando ancdotas de la infancia o viendo fotos en las paredes. l no haba crecido all y hasta donde ella saba, el padre de Derek viva en la otra punta de la ciudad y todo ese sitio estaba tan vaco como su despensa en poca de poca inspiracin. Claire no vea el propsito de tener tanto espacio en desuso, pero estaba casi segura que ese era razonamiento de gente rica y por supuesto era algo que escapaba a alguien con sus ingresos anuales. Quieres vino? No es temprano para vino? Y demasiado sugerente? Pens esa pregunta, pero el pequeo sector neuronal que aun funcionaba en su crneo la persuadi de soltarlo as sin ms. Nunca pens que existan horariosReflexion l pasndose una mano por la nuca, como si realmente aquello lo sorprendiera. No esperara menos de un catador de vinosDerek le regal una radiante sonrisa, antes de acercarse a ella y tomarla por la mueca repentinamente. Ven conmigo. A dnde?La mir por sobre el hombro mostrndose misterioso.

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Ya vers. Y sin decir ms la gui por un escueto pasillo que terminaba frente a una poca iluminada, puerta de madera. Claire aguard a que l abriera, comenzndose a sentir verdaderamente curiosa al respecto. Vas a mostrarme tu coleccin de muecas inflables?Derek solt una carcajada fresca, sin un pice de la comn irona o burla. EntraElla intent espiar a travs de la barrera de su cuerpo, pero no logr ver mucho del interior. La oscuridad del pasillo, se extenda a ese cuarto tambin y por un segundo casi pequeito, se pens mejor la posibilidad de que Derek decidiera solucionar todo cortndola en pedacitos. Sacudi la cabeza, casi sorprendindose del rumbo que toman los pensamientos de uno, cuando se encuentra frente algo nuevo y oscuro. Sabas que el miedo es una respuesta sensible a una situacin desconocida? l se gir para ofrecerle la ms confundida, pero hermosa mirada que ella pudiese esperar de alguien. Olvdalodijo admirando su rostro en las penumbras. Derek tena defectos, Dios saba que eso era cierto pero cortar a la gente en pedacitos no pareca ser uno de ellos. Claire lo sigui aferrndose a su camisa y entonces not que deba bajar unas escaleras. La estaba llevando a un stano. Aguarda aqul se le escap antes de que pudiera pensar algo ingenioso que replicar y para cuando su vista comenzaba a acostumbrarse, las luces en el techo o seria el piso? Bueno en fin, comenzaron a parpadear hasta iluminar el stano de punta a punta. Helo aqu! Ella abri los ojos como plato, repasando cada esquina elegantemente decorada, con los centenares de botellas acomodadas en precisa concordancia una con otra. Este sera el paraso de mi to Carl. Por esto compre esta casa, era el lugar perfecto para colocar cada uno de mis vinos como se merecan. Podras embriagar a medio Londres con todo lo que tienes aqu l se encogi de hombros, emulando por primera vez un gesto honestamente humilde. Ella no se lo poda creer, porque ni siquiera relatndolo con sus propias palabras, habra sido capaz de mostrar correctamente esa parte de Derek. La mayora fueron regalos y no s cmo todo se convirti en un verdadero reto para m, tengo vinos de casi todas las pocas. Y algunos de los que vez aquAbri unas pequeas puertas de madera a su derecha Tienen ms historias que cualquiera que los haya tocado. Claire observ las botellas con la misma admiracin que decoraba el timbre de Derek, y sintiendo algo de confianza comenz a trazas con su ndice lneas sobre las etiquetas que la rodeaban por todos los flancos. Me gustasusurr siguiendo un caminito imaginario, hasta que termin por toparse con algo que llam su atencin Esta fecha que significa?Derek se aproxim para ver lo que le sealaba y tom el vino de la pequea bodega para mirarlo. Es el ao de cosecha. Le inform, tras quitarle algo de tierra propia del encierro. 1986

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Ese quiero beberEspet con la decisin ya tomada, pero entonces repar en que quizs era un vino que l no deseaba abrir, despus de todo era parte de una coleccin. Podemos?pregunt algo avergonzada. S, claro que podemosClaire sonri alegremente y l volvi a tomarla de la mano haciendo que un escalofri corriera por todo el largo de su brazo, como si acabara de soplarle la nuca o susurrado su nombre al odo. Y aunque nada de eso haba ocurrido, la sensacin estaba all presente, aun erizndole cada vello del cuerpo. Por un miserable instante, la idea de solo sentir el calor de su tacto la embriag. Le gustaba y le desagradaba en dosis similares ponerse de esa forma, pero las malditas palpitaciones de su corazn no queran hacer nada para solucionar su situacin. Su presencia la alteraba de formas que no debera y el placer que senta al pensar en cada uno de sus besos, despertaba como un monstruo dispuesto a devorarse toda su calma. Ya no estaba segura de que aquello fuese tan buena idea, ya no estaba segura de porque repentinamente solo poda pensar en poner algo de distancia. De regreso en la cocina, ella haba adoptado una posicin ms cautelosa y poda jurar que Derek haba notado aquello. Le entreg la copa sin decir nada y ella bebi incapaz de dirimir un sabor en medio del caos que se desataba en su interior. Jams haba sabido como relatar esos momentos, aquellos que parecen ser decisivos entre los personajes. Cuando verdaderamente se notan, ms all de sus diferencias, ms all de los sentimientos y solo son ellos como seres humanos corrientes. Desprovistos de armas o argumentos de los cuales valerse, cuando cada frase ya parece haber perdido cualquier significado y todo se reduce a un encuentro de miradas, a una sonrisa o a cada detalle que hasta entonces nunca import. Tal vezY all estaba, la pequea conexin tan anhelada. Derek la observ esperando a que dijera algo, pero Claire sacudi la cabeza encontrndose en blanco. Quera decirle que mejor se marchaba, que lo perdonaba por todo y que estaba dispuesta a reanudar su amistad. Pero no lo hizo. No quiero que te vayas aunl ley sus intenciones en sus ojos y antes de que pudiera responderle, camin la distancia que los separaban y colocando la frente contra la suya le susurr: Aun no DerekPero l sell sus labios imposibilitndole seguir aquella lnea de protesta. Claire intent resistir la urgencia de responder a su demandante beso, pero finalmente termin por fracasar y dejando ir un suspir, enlaz sus brazos alrededor de su cuello para permitirse degustar el momento. l la tom por la cintura en un intento de acoplar su altura a la propia, Claire se puso de puntillas incapaz de romper el contacto de sus bocas y Derek deslizo sus manos inocentemente, hasta terminar su viaje en la curvatura de su trasero. l la alz en vilo subindola a la encimera y ella sonri cuando su cuerpo golpe algo que termino por estrellarse contra el piso. Ninguno puso marcada atencin a lo que ocurra ms all de ellos mismos, las manos de Derek jugaban por sus pantorrillas mientras su boca paseaba por su cuello y de regreso a sus labios, bebiendo de ellos hasta la

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ltima gota de vacilacin. Claire hundi las manos en su cabello, detenindolo el tiempo suficiente para saciar sus propios apetitos. Deline los contornos de su rostro palmo a palmo, como si esperara grabar con su boca cada expresin suya y lo escuch gruir cuando esquivo uno de sus besos. Pero no pens en mucho ms, haba perdido la capacidad de decidir qu camino tomaran las cosas. Y por esa vez le permiti al destino jugar su carta. Un escritor relatara la escena centrndose en lo que cada uno de los personajes siente. Pero Cmo hablar de un sentimiento que es ms piel que otra cosa? Cmo decir que sus caricias prendan fuego cada parte que tocaban? Sera eso incluso suficiente? Sentira el que lee la pasin que dos cuerpos despiertan? La compartira? Derek no solo la estaba besando, la estaba animando a dejar sus inhibiciones a un lado. Ella no solo lo acariciaba, le estaba demostrando que la confianza poda ganarse. Y ms all de eso que no se decan, estaba lo dems. Los besos pausados en la trquea, la suave caricia que se colaba por el bajo de su vestido como un investigador silencioso. Las manos ansiosas que buscaban liberar un botn o romperlo de ser necesario, la presin de un cuerpo contra otro, la necesidad y la urgencia de mandar al ltimo pensamiento coherente a unas largas vacaciones. Vamos arribaClaire asinti y ayudada por l descendi de la encimera, con las ropas a medio sacar o a medio poner, dependiendo de cmo se lo mire. Se dej abrazar por su colega y con una pequea sonrisa, enlaz el brazo alrededor de su cintura para encaminarse juntos por las escaleras. Si fueran sus personajes, este sera el momento en que les otorgara su instante de privacidad. S, ya!

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Captulo XVIII:
Dos ms dos, no es cuatro.

A pesar que la luz del sol se colaba por los entramados de la cortina, ella senta aquella habitacin sumida en las penumbras. Aun y con todo ese panorama, no estaba asustada. Se detuvo en el centro observando todo en busca de detalles, no saba qu especficamente. Tal vez algo que la ayudara a descubrir ms de l, de su historia o de su silenciosa existencia. El roce de una mano en la parte baja de su espalda, la abstrajo repentinamente de su tarea. Sonri volvindose ligeramente sobre el hombro. NoLa detuvo l sin permitirle darse la vuelta. Su aliento hizo volar algunos cabellos que caan de su peinado, dejando a merced de sus labios la sensible piel de su nuca. Ella susurr un suspiro entre dientes, rogndole a sus rodillas que no cedieran en ese momento, mientras l encontraba el pulso constante en su trquea y se detena a rendirle homenaje con su boca. Vayamurmur sin mucho sentido. Preguntndose internamente Dnde haba estado ocultando esa delicadeza? O cmo lograba que sus labios tuvieran tal destreza en un lugar tan reducido? Pareca como si intentara probar su resistencia, y en realidad ella estaba a nada de perder en ese juego. Su deseo ms elemental, se reduca a la simple necesidad de volverse y capturar sus escurridizos labios. Oh Dios! Sus antepasados caverncolas estaran tan orgullosos de ella y su falta de control. La mano en su cintura inicio un viaje descendente por su cadera y ella ech la cabeza hacia atrs, topndose con la pared slida que era su cuerpo. Tan hombre, tan macho. Al demonio el recato, tena que volverse. Pero entonces esa condenada mano volvi a la carga, ella cerr los ojos al sentirla deslizndose por debajo de la falda de su vestido. Mientras que como toda una aventurera, iniciaba el viaje de regreso topndose en el camino con la frontera que marcaba su ropa interior. InteresanteLe dijo al odo, causndole leves cosquillas. No te esperaba hoySe justific encogindose de hombros, no que se avergonzara de su ropa interior, aunque deba admitir que no era la eleccin ms sexy del mundo. HmmAcept a regaadientes, para luego quitar la mano de su falda y darle la vuelta de golpeTendremos que solucionar eso. Qu?Inquiri curiosa, pero l no le dio tiempo a pensar. La jal en su direccin, para robarle cualquier protesta con un arrebatador beso. Ella cruz los brazos alrededor de su cuello, ponindose de puntillas para poder alcanzarlo con comodidad. Y

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muy estpidamente confindole a l y a sus juguetonas manos, la seguridad inocente de su parte trasera. Sin casi notarlo, sinti como la presin que ejerca su vestido en su cuerpo iba disminuyendo gradualmente, hasta que una clida sensacin se desliz por la parte desnuda de su espalda Desnuda? Se apart lo suficiente, para ver como su vestido sin breteles caa mansamente hasta quedar apelmazado en su cintura. Oye!Se quej, recibiendo a cambio una mirada profundamente satisfecha. Sus mejillas ardieron por un segundo entero, hasta que no pudo ms que sonrer frente a su descar. Lo tom por su masculina barbilla, guindolo hacia un beso que luego esquivo en el ltimo instante. l solt una risilla por lo bajo, yendo a la carga nuevamente y ella volvi a rozar sus labios, escapando en el segundo que l planeaba acostumbrarse. Tramposa. Dos pueden jugar este juegorespondi, arrepintindose casi en el acto. Sus ojos inquisidores viajaron por sus labios, para luego recorrer su cuello y terminar plantndose en la sima de sus senos desnudos. Tienes raznsusurr sin ms, en tanto que se inclinaba para marcar con sus besos cada parte que antes haba observado con detenimiento. Ella se mordi el labio inferior, sintiendo como sus labios se abra paso hasta hallar su por entonces delicado pezn, los suaves y ligeros tironcitos de sus dientes mordieron la piel sensible como un vago intento de persuasin. Y as sigui por lo que pudieron ser horas, aunque ella bien saba que no haban sido ms de cinco de los ms tortuosos y lentos, minutos de su vida. Ok, ok tu ganasLe dijo tratando de atraerlo hacia arriba nuevamente, por supuesto l no se dio por enteradoVengamurmur ya casi como un ruego. Cmo se dice? Vas a jugar ahora?espet casi irnica. l alz la cabeza lo suficiente, para demostrarle que esperaba una respuesta, ella neg tratando de mantenerse firme y l respondi con un asentimiento locuaz. Sin avisos de por medio volvi a meter la mano debajo de su falda y en menos de un segundo, traz el camino ms directo hacia la persuasin de una mujer, o ms precisamente de esta mujer. Se detuvo de sus hombros, al sentir que sus rodillas se daban por vencidas en la tarea de mantenerla en pie. Ella quiso protestar pero las palabras murieron en su boca, al sentir los dedos que apartaban la ltima barrera de ropa y lentamente comenzaban a danzar con suaves roces contra su cltoris. Sacudi la cabeza tratando de mantener un muy comprometedor gemido dentro de su garganta, no se lo iba a pedir por favor. l volvi a aceptar su negativa, penetrando en su intimidad sin ninguna clase de consideracin. Estaba ms que dispuesto a quebrantar su resolucin. Su cuerpo decidi ceder a su demanda, traicionndola al momento en que comenz a buscar moverse al ritmo que l le marcaba. Maldito desgraciado. Cmo se dice?Le repiti en un susurro al odo, con una nota de diversin en la voz que difcilmente poda pasarse por alto. Ella inspir profundamente, recordndose que dos podan jugar ese juego. Le gui un ojo descaradamente, antes de

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bajar la mano con la misma determinacin e introducirla por la pretina de su pantaln, topndose con unos bxers en el camino a los que ignor con mucho tacto. l solt un leve gruido entre dientes y ella inici un baile de caricias que lo dej literalmente mudo. Cmo se dice, qu?Pregunt notando que en los ltimos minutos, l no haba vuelto a mover la mano Eh? Su respiracin acelerada golpeaba su odo, mientras ella se acercaba ms para intentar dirimir lo que le deca. Se coloc tan cerca como pudo y entonces como un pequeo canalla, l le mordi el lbulo de la oreja hacindola respingar en el lugar. Aprovechndose de su instante de distraccin, la tom por la mueca sacndola del interior de sus pantalones. La pequea sonrisa pareca reflejarse en su mirada, algo que saba ambos estaban compartiendo. Se dice: no ms juego Tomndola por el cuello, la fundi a sus labios en tanto que con su mano libre, la despojaba rpidamente de la parte de vestido que aun intentaba mantenerse sobre su cuerpo. Sus pechos desnudos rozaron la tela spera de su camisa y ella gimi con la inesperada caricia, sintiendo la repentina necesidad de dejarlo en igualdad de condiciones. l ri suavemente al notar como sus entusiastas dedos, iban deslizndose por entre los cientos de botones Cuntos podra tener? Para ella y su escasa paciencia, comenzaban a lucir como un frente de batalla que presentaban las mejores armas. Quieres ayuda?Le pregunt burln, mientras se reparta en la tarea de hundir la lengua en su boca y callarlo, o quitarle la condenada camisa. Pdretereplic logrando finalmente liberal el ultimo botn de su ojal. Esa no era ni la primera, ni la ltima camisa que desabotonaba. Mira si se iba a dejar vencer. Y hasta all llego su capacidad de raciocinio, cuando su mirada se top con su premio oculto, ya no le cupo dudas. l le hara un gran favor al mundo, si a partir de ese da dejaba de usar ropa. Nunca se cansara de ver ese torso desnudo, y no era egosta incluso le permitira a las otras desgraciadas mujeres que lo vieran si les apeteca. Pues ella tena algo que las otras no, ella tena la exclusiva de tocarlo cuando quisiera y donde quisiera. Despus de todo, la justicia divina exista. Mientras se encargaba de descubrir cada respuesta inconsciente hacia sus caricias, lo senta exhalar profundamente o tensar los msculos del abdomen cuando la timidez de sus manos se escapaba ms all de su cintura. l volvi a aferrarla por las muecas, pero en esa ocasin peg sus brazos a cada lado de su cuerpo reduciendo sus movimientos. Sonri sabindose vencedor, empujndola deliberadamente hacia atrs hasta que sus piernas golpearon el lateral de la cama. Ella se dej caer suavemente sobre el colchn y l la acompa segundos despus. Estando debajo de su cuerpo, fue consciente de que ya no habra marcha atrs. No que as lo quisiera, no que no disfrutara en esa posicin. Quizs inconscientemente eso haba estado esperando todo ese tiempo, desde la primera vez que se haban visto, incluso cuando las cosas no haban funcionado del todo bien. Saba que el aqu y ahora solo importaba, que el pasado que ambos pudieran estar reteniendo se haba quedado del otro lado de la puerta.

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Lo bes, o quizs l la bes. Ya no haba diferencias entre un cuerpo y otro, ya no haba distancias. Su mente se haba puesto en piloto automtico, repentinamente solo se vala de sus sentidos. Manos, caricias, besos, roces, susurros, todo pareca ser procesado por su alma. Lo tena entre sus piernas, poda sentirlo fuerte y tenso contra su femineidad. La necesidad de l se trasladaba a ella, lo nico que quera entonces era tenerlo dentro suyo, hacerlo suyo, ser de l. Lo quera todo y se lo hizo saber, gimiendo dentro de su boca y llevando sus caderas tan cerca como poda, buscando tocarlo tan ntimamente que no tuviera mas opciones que poseerla. Ella acarici su rostro guindolo a sus labios, probndolo, buscando robarle algo ms que un simple beso. Algo. l la mir el tiempo suficiente para sonrerle, mientras que con un calculado movimiento de caderas se introduca en su cuerpo, soltando a la vez un gruido de satisfaccin. Ella hundi el rostro en el hueco de su cuello, mordindolo all donde su aroma masculino pareca concentrarse, tratando de menguar los placenteros sonidos que escapaban de su garganta sin autorizacin. Y l comenz a moverse suavemente, saliendo y entrando de ella como temiendo hacerle algn dao. Sus labios se encontraron en algn instante, no haba nada delicado en su furioso beso. A ella no le molest mostrar el mismo apetito, apetito de l en tanto que sus embestidas cobraban mayor fuerza y velocidad, marcndola a fuego con cada caricia que se entreveraba en medio del placer. Finalmente se dej vencer por un gemido que no pudo contener otro segundo, disfrutando la sensacin de los msculos de su espalda tensndose bajo sus manos. l tom un ritmo acompasado entre sus piernas y ella le hinc las uas sin darse cuenta, al sentir como un ligero hormigueo comenzaba a concentrarse en el centro de su anatoma. Lo abraz sintindose perder tras cada acometida, incluso le pareca imposible determinar donde acababan sus sensaciones e iniciaban las de l. Tan solo poda pensar en seguir respirando, a pesar de que el aire llevaba tiempo sin tocar sus pulmones, a pesar de que sus labios parecan estar robndole hasta el ltimo suspiro. Ella solo poda corresponder a sus movimientos, arquear sus caderas en bsqueda de esa friccin que ambos estaban creando. Y gemir oh Dios! No poda ser ella la que soltaba esos gritos. Pero lo era y le importaba tan poco ese hecho, l espant aquel errtico pensamiento con una ltima embestida. Apret los ojos con fuerza y el pequeo hormigueo de antes ascendi desde su entrepierna, a cada terminacin nerviosa, logrando que la sensacin de plenitud la avasallara. l solt un gruido junto a su garganta, dejndose ir con la fuerza de su propio orgasmo y ella le deposito un beso en la sien logrando llamar su atencin por un instante. La mir enarcando una ceja, curioso y al ver que ninguno deca nada, se acerc hasta reposar la boca sobre la suya con sutileza. No hicieron mucho ms que respirar agitadamente uno contra el otro, aguardando porque la realidad de aquel da decidiera hacer acto de presencia. O quizs, esperando a que la necesidad volviera a la carga y por cmo iban las cosas all abajo, ella no crea que faltara mucho tiempo para eso ..

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Qu haces?Claire solt un gritito ahogado, apretando la libreta contra su pecho. NadaMinti con poca conviccin. Derek sacudi la toalla que tena en la mano contra su cabello, alborotando los mechones hmedos en el proceso. Luego se acerc hasta la cama y le pidi la libreta. NoLe respondi ocultndola debajo de las sabanas. Djame ver. No es de tu incumbencia. Si lo ests escribiendo en mi casa, es de mi incumbenciaElla entrecerr los ojos pensando aquello, le pareca ligeramente comprensible aun as Hey!l le apart las sabanas de un jaln y en la emergencia de no encontrarse tan desnuda bajo su escrutinio, dejo la libreta descuidada para tirar la almohada delante de su pecho. Por supuesto que Derek aprovecho ese pequeo traspi. Devulvemela! CallaLe dijo, colocando desinteresadamente sobre sus labios uno de sus dedos. Ella no lo mordi por respeto al escritor que era, pues saba que no sera el mismo sin su ndice. Derekrezong, viendo como l deslizaba su mirada por la letra precariamente garabateada. Esto s que es meterse en la piel del personajemurmur en algn instante, logrando que ella se pusiera roja de coraje. Es solo un borradorAclar, haciendo que la observara por encima de la libreta con un curioso brillo en los ojos. Claire sonri con renuencia, mientras Derek lanzaba la libreta a un lado de la cama y se inclinaba hasta cubrir su cuerpo con el peso del suyo. As queun borrador eh?Pregunt en tanto que sus manos se metan por debajo de las sabanas para intentar alcanzar su cintura, ella se contone tratando de escapar y l aprision el otro costado, para dejarla atrapada en su propia capullo de mantas. Sera que necesitas ms inspiracin?Inquiri a escasos centmetros de sus labios, Claire cerr los ojos dispuesta a dejarse inspirar pero l se hizo a un lado justo cuando pensaba ceder. No te gust?l se encogi de hombros. Creo que olvidaste algunas partesSe acerc hasta su odo y ella le presto toda su atencin, para luego or cmo le susurraba algunas escenas que haran sonrojar hasta el ms atrevido de los libertinos. Derek!exclam golpendolo en el brazo, l se apart riendo YoComenz y se detuvo abruptamente, para corregirsedigo, ella no hara esas cosas Cmo crees? Me parece que debo refrescarte la memoriaClaire enarc una ceja y se cruz de brazos, logrando que su atencin fuera directamente hacia sus pechos medios cubiertos por las sabanas y medios a la vista de su compaero de cuarto. Puso los ojos en blanco. PuercoDerek no apart la mirada de ese punto, aunque si le dio la razn con un elocuente asentimiento Realmente no te gust?inquiri

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una vez ms, pero procurando obtener una respuesta honesta en esa ocasin. Derek la observ. No usaste nombres. Lo s Qu parte de borrador no entiendes? La mirada que le obsequi, la disuadi de estar burlndose. Me gusta, aunque sigo pensando que omitiste detallesl se dej caer a su lado, para luego comenzar a dibujar perezosos crculos sobre la sabana que precariamente tapaba su desnudez. No omit detallesSe quej tratando de ignorar hacia qu sector se dirigan esos, no tan inocentes crculos. Derek descanso la cabeza sobre su hombro y ella lo mir de reojo. De acuerdo, no omitiste nadasolo la segunda vez antes de que te durmieras o la tercera luego de que despertaras. Bien, tampoco pretendas que hiciera la rplica del Cama Sutra mientras te duchabas. l solt una risa, acercndose para besar la comisura de sus labios. Claire se volvi por completo y en esa ocasin no hubo intentos de escapes por parte de ninguno, Derek la tumb al incorporarse y ella se dej investigar por su lengua, mientras que en el proceso se daba sus propias libertades. Tal vezreflexion, dejndola respirar un momentoPodramos utilizar eso para el libro, solo ponemos nombres yVolvi a besarla lentamentequizs algn que otro detalle que no nos deje en evidencia. Tienes miedo de que el mundo sepa cmo te portas en la cama?l sonri negando con la cabeza. No es por mi pequea, pero prefiero que los detalles de tu cuerpo solo sean conocidos por estas manosSe desenred las sabanas para mostrarle las manosY por estos ojos. EntiendoAcept tirando las mantas a un lado, para dejarlo entrar all con ella. Ya estas limpio? Mucho. De acuerdo Dormimos?Derek baj la vista por su cuerpo y luego la dirigi a sus ojos. Quizs en un ratoVolvi a echarles las mantas encimas, haciendo que todo volviera a oscurecerse. Claire solt una carcajada, mientras ambos se ponan a hacer un poco de trabajo de campo. Todo sea por el bien del libro. Esto es enteramente profesional no?l emergi para poder responderle. CompletamenteAsegur con conviccinDame una noche ms y ser un profesional, hacindote gritar mi nombre. Ella ri contra sus labios, pero cuando sus manos comenzaron a hacer lo suyo se olvid de la broma o del profesionalismo. A quin quera engaar? Ella hasta se haba olvidado de su nombre, lo nico que recordaba era que all deba estar, no las razones o las causas que la pusieron en ese lugar. Slo la necesidad de nunca abandonarlo. .

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Con la vista fija en las gotas que golpeaban contra el vidrio, Derek se mantena absorto sin pensar en nada o quizs pensando mucho para lo que se requera en un da libre. La cafetera segua burbujeando, mientras la lnea de caf lentamente aumentaba hasta el nivel de la marca blanca. El plan era tomar un buen desayuno, pero haba encontrado sus despensas completamente vacas. Seguramente Mayra no haba tenido tiempo de hacerle las compras, una desgracia porque despus de su agitada noche y Por qu no? tambin gran parte de su tarde estaba hambriento. Luego de rebuscar por todas partes, haba llegado a dos opciones: caf o vino. Y en realidad pensaba que iniciar un da con vino, incluso estaba fuera de su lmite. Claire se mereca algo un poco ms elaborado que un triste caf, pero esperaba que una vez tuviese algo de eso corriendo por su torrente sanguneo, encontrara el valor de salir de su casa hasta la panadera a dos cuadras. Era una maldita aventura. Salir de su cama le haba tomado una cantidad de cinco intentos fallidos. Los dos primero enteramente culpa de Claire, es que Cmo se le ocurra dormir con las piernas por fuera de las sabanas? l era un ser humano, no poda simplemente salir de la cama teniendo ese regalo a medio desenvolver. Tal vez las otras tres veces, fueron culpa de su pereza y su muy poco control sobre s mismo. En resumidas cuentas, haba comenzado a levantarse exactamente a las ocho de la maana, cmo demonios termino por llegar a la cocina a las 12:45 del mediodabueno, eso era un verdadero misterio. La cafetera emiti un sonido y l sonri sirviendo un poco de caf, con suerte eso sera lo suficientemente fuerte como para impulsarlo el resto del camino hacia la puerta. Mientras ese pensamiento tocaba su mente, el telfono que descansaba sobre la isla comenz a sonar. Diga?Normalmente responda con el tpico Derek Rhone pero era casi comprensible que a esas horas y aun sin haber tocado su caf, le fuese un tanto difcil articular frases largas. Derek?Que estupidez de pregunta, como si l viviera con algn otro hombre que pudiera tomar sus llamadas. En verdad, a veces la gente lo sorprenda. No, habla el ladrn que entr a su casa mientras dorma. Su hijo est ahora mismo desangrndose a mis pies, pero por favor no llame a la policalo hare yo cuando termine aqu. No te pases de listo, te he llamado como diez veces Por qu no contestabas?La irritacin en el timbre de su padre, lo confundi ligeramente. Era una bromaSe excus, medio arrepentido por el chiste del hijo desangrado. Pero a decir verdad, no era la primera vez que le deca alguna tontera por el estilo y l nunca reaccionaba mal. Es ms, incluso le replicaba alguna tontera acorde, para seguir con el chiste. Escchame Has prendido tu televisor?Lo ltimo que haba planeado para esa maana era prender la televisin, definitivamente prefera vivir su reality que el de algn desconocido. No.

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DerekEl tono de la otra lnea lo interrumpi a media frase. Dame un segundo. PeroLo puso en espera antes de que pudiera quejarse. Derek! Al fin respondes!exclam Josh ni bien se acerc el aparato al rostro. Era increble que todos estuviesen con ganas de remarcarle ese detalle, no es como si se pasara sus das esperando junto al telfono a que le llamaran. S, bueno estaba ocupadoMientras deca aquello, not movimiento a sus espaldas y al volverse la encontr de pie en el umbral de su puerta, mirndolo. Maldicin, era ms hermosa recin salida de la cama. Claire lo salud con la mano, al verlo hablando y con pasos lentos se dirigi a la cafetera que minutos antes l haba abandonado. Derek sigui el contoneo de sus caderas, mientras disfrutaba la vista de su trasero enfundado en bxers de mujer. Eso y una de sus camisas, hacan de su atuendo algo digno de pasarelas. O al menos de sus pasarelas. Mira Derek, estoy de camino a tu casa quiero que me esperesNo pensaba ir a ninguna parte, aunque la idea de tener a Josh por all no le tentaba en lo ms mnimo. S, claro aqu te esperorespondi vagamente, siempre poda correrlo tras or la queja que estuviese preparndole. Con el tubo aun en la oreja, camin hasta detenerse detrs de ella y dejarla acorralada contra la mesada, Claire se volvi y le frunci el ceo disgustada. Pero termin por desmentirse, cuando una sonrisa coqueta se dibuj en sus sonrosados labios. Los mismos que haba devorado durante toda la noche y esos mismos que se dispona a engullir en ese instante. Se inclin para darle un beso y ella le hizo un gesto pidindole silencio, mientras le quitaba el telfono de las manos y lo dejaba a un lado de la cafetera. Nos va a regaarSusurr en secreto, haciendo referencia a Josh. l sacudi la cabeza y comenz a quitarle la camisa con una destreza propia de la costumbre. Muy a la distancia y casi como un molesto sonido de fondo, oa el parloteo de Josh que en algn momento lo llamaba por su nombre. Claire lo liber un instante, para poner el telfono boca abajo y luego le ech los brazos al cuello retomando desde donde haban dejado. Pero el mundo pareca haberse puesto de acuerdo, para echar a perder ese encuentro en la cocina. El timbre de la puerta son y muy a su pesar tuvo que poner algo de distancias, claro tras un profundo y muy estudiado beso. Era increble, la capacidad que tena de abstraerlo de todo lo que lo rodeaba, una caricia o una sonrisa y l se volva pura y exclusivamente dependiente de ella. Tienes qu?Le pregunt frunciendo los labios, molesta por las interrupciones. Dos segundosClaire sacudi una mano y lo detuvo en plena retirada. T responde el telfono, yo voy a ver quin toca la puerta. Debe ser Mayra con la comidaElla asinti y sacudiendo un poco la cabeza se perdi por el pasillo en direccin a la entrada. Derek tom el telfono, hasta olvidndose de porque haba contestado en primer lugar.

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Tendra que haber permanecido en su cama, no haba razones demasiado fuertes como para levantarse. Si la comida no fuese un asunto necesario para la humanidad, l habra acampado all gustosamente al mejor estilo de Robinson Crusoe. Aunque con el aadido de Claire, por supuesto. Josh?

Escuchaste algo de lo que te dije!?

Hagas lo que hagas, no abras la puerta. Esprame, hasta que no llegu no abras

No. Derek, tenemos un problema!Frunci el ceo al or aquello

Sin esperar a que terminara sali disparado por el pasillo, no entenda porque no debera abrir la puerta, no entenda el porqu de la emergencia en el llamado de Josh o lo extrao que sonaba su padre. Pero lo que si saba era que deba llegar antes que ella, desafortunadamente no fue as. Claire, no abras la! . Una luz golpe sus ojos, a tiempo que otras cientos centellaban ante su anonadado rostro. Claire se qued petrificada frente a las personas que una tras otra, le formulaban preguntas o tomaban fotografas de ella en su precario atuendo. Mejor dicho en el atuendo de Derek. Es verdad que Derek? Hace cunto que ustedes? Sir Rhone es? Cundo inicio esto? El hombre con el que aparece en la foto? No fue capaz de or ms despus de eso, en ese instante l cerr la puerta de un bandazo. Pero Acaso no era ya demasiado tarde para eso?

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CapITulo XIX:

Esto no estaba incluido en el men.

Al menos que Mayra hubiese hecho un cambio rotundo de carrera Claire, estaba casi segura que las personas del otro lado de la puerta eran paparazis. Peor an, paparazis que haban capturado todos los ngulos de su rostro al despertar. Bueno, la vergenza nacional tena su lado divertido. Al menos las madres tendran fotografas, para obligar a sus nios a comer verduras. No que esto la hiciera muy feliz, pero sin duda haba algo ligeramente hilarante en el asunto. Una profunda exhalacin la sac de sus pensamientos, Claire dirigi la vista hacia el ejecutor de tal accin. Derek an se encontraba con el cuerpo sobre la puerta, como si pensara que la gente del otro lado la tirara abajo en cualquier momento. Su rostro era la viva imagen del desconcierto, quizs ella lucia exactamente igual, aunque ms desalineada por supuesto. Aun ninguno haba dado cuenta clara de lo que estaba pasando. Ella no abra la boca, por temor a confirmar que lo que vio no haba sido imaginado. Saba que no haba sido imaginado, pero siempre que Derek no se lo confirmara ella podra permanecer en ese semi estado de negacin y estupidez. De acuerdoFinalmente el ech abajo su ilusin. Qu demonios fue eso!?Derek la observ sobresaltado por su repentina explosin. Claire estaba notoriamente hiperventilando, la noticia haba hecho el viaje hasta su cerebro y ahora se negaba a dejarla en paz. Ella haba sido fotografiada en ropa interior No! Qu va! Si eso era lo ms suave de todo el asunto. Ella haba sido fotografiada en ropa interior, usando la camisa de un hombre y abriendo la puerta de la casa del mismo, como si fuera duea y seora del lugar. Estaba tan jodidamente, jodida. Oh por Dios! Derek! Qu rayos? Cmo crees que voy a saberlo? Oh, no lo s Quizs porque es tu maldita casa! No es como si me encontrara reporteros en mi puerta todos los das. Se excus l y ella se dio cuenta de que definitivamente esto no era su culpa. O quizs s, pero Cmo confirmarlo? Derek no lucia muy feliz por la repentina atencin que estaba suscitando su prtico. Qu vamos a hacer?Ella ech la mirada hacia la puerta, haciendo un conteo mental de todas las cmaras que haba visto. AguardaDerek se perdi antes de que le pudiera responder, segundos despus reapareci con el telfono pegado al odo. Josh?

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Pregunt en tanto que ella se acercaba y lo obligaba a colocarse a su altura para or la respuesta del otro.

Derek que ocurri? Ah mierda Abriste?

Por qu hay reporteros en mi puerta?l ni le dej finalizar la pregunta. Yo no, pero no importaresponde.

Estoy en la esquina de tu casa, entrare por atrs, esprameDerek

asinti colgando la llamada y luego se pas una mano por el cabello, volviendo a mirar la puerta. Claire saba lo que estaba pensando, o al menos estaba bastante segura de poder adivinarlo. l quera respuestas a las mismas preguntas que ella se estaba haciendo. Qu? Quin? Por qu? Y Cmo? Muy en lo profundo esperaba que Josh se los dijera, aun as una pequea parte de ella se negaba a aceptar que alguien los haba delatado. Pues Qu otra cosa poda ser? Esos paparazis no estaban buscando fotografiar la magnfica arquitectura de la casa, aunque dicho sea de paso, la arquitectura era genial. Pero esa no era la cuestin, obviamente all buscaban al dueo de casa y el hecho de que ella los hubiera recibido, como que solo sumaba puntos a la irona. Derek se dirigi a la parte trasera de la casa, haciendo que Claire lo siguiera por inercia. En ese instante Josh entr sin necesidad de llamar antes. Los tres se miraron en silencio por un largo segundo, hasta que por supuesto el hombre ms sexy presente rompi la tensin. Tenemos problemasS, Josh estaba para comrselo. Las cosas hay que decirlas. Qu?Derek hizo un ademan hacia la puerta, como si con eso dijera todo. Es mejor que veas estoEl agente de su colega, avanz por los pasillos de la casa hasta el living. Encendi la televisin y tras rebuscar en los canales, se detuvo en uno de chismes y noticias de los famosos. Justo en ese momento, la pantalla se encontraba cubierta casi en su totalidad, por una fotografa. Claire se olvid de respirar, de un segundo a otro solo tuvo ojos para ver esa pantalla, esa imagen. Eran ellos, Derek y Claire compartiendo un beso. El beso que ella le haba dado, minutos antes de la conferencia de prensa del da anterior. Se senta completamente surrealista verse besando a alguien, su cuerpo prcticamente estaba colgado del de l y los ojos de Derek se encontraban entrecerrados, haciendo que sus pestaas ocultaran parcialmente aquella mirada azul. Mierda, si la situacin no fuese tan indignante, ella pedira que le hicieran una impresin de esa foto. Su hermana se caera de culo, al ver con la clase de tipo que ella se besaba. Esta maana nos encontramos con una noticia exclusiva de la revista Glamour, Anunci la reportera como una voz en offcuando su portada luci esta fotografa que ahora vemos en pantalla y la pregunta Quin es Sir Rhone? Despertando automticamente la curiosidad de las fanticas de este autor. Segn fuentes no reveladas por la revista, el hombre que se encuentra tan cmodamente atrapado por las manos de la escritora Claire Manfory, sera ni ms ni menos que el aclamado autor de los best

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seller del aventurero James Rhone. La fotografa fue tomada antes de la presentacin formal del libro que ambos autores, piensan publicar en la Derek apag la tele apretando con fuerza el mando a distancia, como si el pobre tuviese la culpa de algo. Quin lo hizo?inquiri hacia Josh, con las palabras prcticamente susurradas por entre sus dientes. Estoy trabajando en No! T lo sabes!Ella brinc en su lugar, no se haba esperado esa acusacin tan exaltada. Pero Josh no se inmut, lo mir con la paciencia que solo aos de tratar con la misma persona daban. Derek, me puse en contacto con la revista. No quisieron decirme quien les vendi la foto o la informacin, pero se cubrieron bien la espalda al no dar a conocer tu nombre. Tericamente solo publicaron un quizs por lo que es casi imposible presionarlos por el lado legal. Lo siento, estoy trabajando en eso. Voy a descubrir quin lo hizo Y mientras tanto que?Le espet sin preocuparse en modular su cabreo Mientras tanto les sirvo una limonada? Los invito a jugar cartas? Qu Josh? Claire dio un paso en su direccin, pero la mirada agria que le dirigi la detuvo en seco. Ella no pensaba culpar a Josh por algo que ellos haban hecho, era despus de todo su beso, no el de Josh. Derek, calmal sacudi la cabeza, volviendo a soltar otro profundo suspiro. Estoy seguro que lo dejaran correr en un par de das. Puedes intentar hablar con ellos o simplemente ignorarlosLos ojos azules de Derek brillaron con malicia, como si tuviera una idea mucho mejor. S que te molesta la situacin, pero por el momento es todo lo que podemos hacer. Y qu entonces? Cierro las puertas y espero a que se marchen? Supongo que esa puede ser una opcinDerek lo fulmin con la mirada, Josh sonri en disculpa. Mira, lo mejor es que te tomes unos das lejos de la ciudad, ellos lo olvidaran Por qu arman tanto escndalo? Es un escritor, no George Clooney. Ambos hombres la observaron con distintos grados de suspicacia, finalmente Josh encontr las palabras primero. Bueno, supongo que a nadie le importara si no fuese un escritor annimo. O si no fuese un romance tras bambalinas. Por alguna razn a las personas les fascinan los romances ocultos, no por nada la frase es: el sexo vende. Las fanticas de Sir Rhone, tienen aos imaginndose como podra ser. El misterio causa curiosidad, y cuando este es revelado la curiosidad causa DesastresComplet Derek poniendo los ojos en blanco. ExactoConcord Josh, con un deje de frustracin. Claire lo comprendi entonces, no era el hecho de que se hubieran vuelto famosos de la noche a la maana o que la lectura estuviese ganando ms adeptos que la televisin. La cuestin radicaba en el beso, en el romance prohibido de dos personas que solo deberan estar escribiendo en conjunto. La morbosidad de atrapar a alguien haciendo algo indebido, haca del juego de cazarlos algo ms divertido. El pequeo detalle de que ellos

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fueran, relativamente conocidos por un grupo de personas hacia de todo eso, un asunto mucho ms vendible. Oh rayos y ella como siempre no estaba vestida para la ocasin. Tal vez podemos ir a mi casaOfreci al ver que ambos se quedaban en un silencio analizador. Eso no servirProrrumpi Josh, sin siquiera alzar la mirada . Ellos estn en la puerta de tu edificio, al parecer queriendo una nota exclusiva de la mujer por la que Sir Rhone decidi salir al sol. Ni que fuera un murcilagomurmur l y a pesar de que intentaba hacer una broma, la nota sarcstica le sac todo el peso a aquel comentario. Entonces?Inquiri haciendo caso omiso de la tensin que inundaba el ambiente. No lo sJosh solt un suspiroSupongo queMir a DerekTal vez podras ir con Darius por algunos das, al menos hasta que logr controlar este revuelo. l no respondi sino que fue hasta el telfono y tras unos segundos de espera, se enfrasc en una charla repleta de susurros y suspiros molestos. Ella no escuch a quien le estaba hablando, pero poda apostar a que Derek haba optado por pedirle ayuda a su padre. Al terminar fue a su lado y tomndola de un brazo, la insto a moverse. Qu? Vamos. A dnde? Lejos de esas cmarasElla pas saliva con dificultad al recordar ese detalle y sin poder argumentar algo en contra, lo sigui escaleras arriba. Josh permaneci abajo, seguramente comprendiendo que Derek no se encontraba en su mejor estado de nimo. Claire lo observ ir y venir por la habitacin, mientras sacaba ropa de su ropero y las empujaba sin nada de cuidado, dentro de un bolso negro. Luego Derek separ un pantaln deportivo gris, una chomba azul oscuro y una campera negra con capucha. Pareca el atuendo de alguien que piensa salir a correr o de alguien que realmente no quiere ser visto. Ella permaneci sentada en la cama, no tena mucho que ponerse. Solo su vestido del da anterior y para colocrselo necesitaba de ayuda. No le dijo nada, no quera molestar lo que sea que estuviese maquinando. l estaba concentrado en salir de all y al parecer concentrado en guardarse todos sus pensamientos al respecto. Qu podra creer? Tendra un sospechoso para todo el asunto? Ella no. Por una fraccin de segundo, tuvo la pequea teora de que l quizs la culpara a ella. Pero alguien que planea echarte la culpa sobre algo, no te invita a escapar a su lado verdad? Prefera no ahondar mucho por esa lnea de pensamiento, prefera no hacerse ideas raras. Ellos no eran simples colegas, bueno, tampoco eran algo ms. O quizs s, en verdad esa parte an estaba un poco confusa para ella. Cuando not que se detena en su ir y venir, tambin supo que la estaba mirando. Qu?

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Estas lista?Ella baj la vista a sus manos, que aun sostenan la parte superior de su vestido. Sacudi la cabeza. Necesito ayuda con la cremalleraLe dijo, ponindose de pie algo avergonzada. l se detuvo detrs de ella y rpidamente le subi la cremallera sin emitir un sonido. Claire intent no pensar en el momento en que Derek le haba sacado el vestido el da anterior, en los lentos que haban sido sus movimientos, sutiles, calculados, casi como si temiera asustarla. El recuerdo de sus manos subiendo por su espalda en una delicada caricia, la golpe sin previo aviso y tuvo que hacer de tripas corazn, para contener las ansias de darse la vuelta y comerle la boca a besos. l ni siquiera la haba rozado, incluso llego a pensar que realmente se haba puesto a una distancia que parecera insultante, para el hombre que haba dormido abrazado a su cuerpo toda la noche. VamosSoltando un suspir lo sigui de nueva cuenta al piso de abajo. Al verlos entrar en la cocina Josh se volvi hacia Derek entregndole unas llaves. Mi auto est estacionado una calle abajo. Salgan por la puerta trasera y crucen por el jardn del vecino del lado izquierdo Solo cruzamos?inquiri l con tono escptico. S, al parecer ella es una gran fantica de tus libros y est encantada con ayudarles. Spermascull Derek sin un pice de verdadero aprecio. Gracias JoshSe apresur a gritar Claire, mientras era jalada hacia la puerta de atrs. S bueno, l estaba molesto. Pero tanto le costaba un poco de amabilidad? Josh y la vecina se estaban portando muy bien con toda la situacin. Y a decir verdad l no era el ms afectado en todo el asunto, su cara de recin me levanto no iba a ser la que decore las revistas de chismes la maana siguiente. Una vez que estuvieron en el auto de Josh, Derek se puso en su plan de soy piloto de frmula uno as que no me mires y no me hables por lo que Claire se dispuso a contar los arboles de los laterales, hasta que sinti que comenzaba a marearse. Luego de quince largos minutos de maravillarse con las formas que poda hacer con sus manos y la luz del sol que quemaba sus muslos, se decidi a romper el hielo. A dnde vamos?Hubo un buen momento de silencio, o l estaba decidiendo su destino aun o solo la estaba ignorando. Ella estaba debatindose entre esas opciones, y la segunda se llevaba las de ganar Derek? Qu? A dnde vamos? A la casa de mi padreTal como se lo haba figurado. Yo tambin? Estas en el auto no?Bien, no haba necesidad de emplear sarcasmo. Tericamente ellos ya haban superado la etapa de atacarse como

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cros luchando por un juguete nuevo. Al parecer haban hecho un retroceso y a ella no le haba llegado el memo. Llvame a mi casaPidi, cruzndose de brazos algo fastidiada con su actitud. l la mir un instante. Para qu? Para poder regalarles otro momento Kodak?Claire frunci el ceo y sacudi la cabeza sin comprender, o tal vez solo obligndose a ignorar la acusacin implcita que llevaban grabadas sus palabras. Qu se supone que significa eso?Bien, quizs no estaba tan a favor del plan ignorancia Nadarespondi secamente. Pero ella no estaba dispuesta a dejarlo pasar. No, ahora me dices. No. Dime. No. Dime!l volvi a clavar sus ojos azules en su persona. Una parte de esa reaccin pareca estar pidindole que no siguiera presionando, la otra ocultaba una emocin que le cost un poco de tiempo descifrar. Pero tras mirarlo un momento ms, lo descubri. Desconfianza. Piensas que yo tuve algo que verNo lo preguntaba, ella estaba segura de que haba adivinado la direccin de sus deducciones. Derek volvi a mirar la calle y sus nudillos emblanquecieron mientras apretaba el volante con mayor vehemencia. Yo no hice nada. Lo sPero no crea esas palabras, al menos no del todo. Entonces porque piensas que? Porque est a la luz, el sexo vende y esa maldita foto solo acarrea publicidad. FamaVolvi a mirarla No es eso lo que quieres, Claire? Ella se qued helada, l realmente pensaba que haba armado esa jugada para conseguir algo de publicidad. Como si a ella le importaran esas mierdas, como si ella no lo hubiese defendido de los planes de Ann. Como si realmente creyera que no respetaba su decisin de permanecer en el anonimato. Al mirarlo, en verdad sinti que no lo conoca en lo absoluto. As que soy yo la nica que quiere fama? Qu hay de ti? Por qu no pudiste tu armar todo esto? Yo?l lucia desconcertado por la acusacin, pero si iban a poner las cartas sobre la mesa, al menos se asegurara de armar bien su mano. Con que propsito? Yo soy el que tiene los premios, linda. Y tras esas palabras, la burbuja de paz que se haba armado Claire se revent en ciento de partculas diminutas. Que yo sepa, no todos. Seal irnicamente, haciendo referencia al ltimo premio que haba perdido ante ella o el ms importante que haba perdido, ante Mike Donelly. Derek solt una maldicin por lo bajo y de ser posible el auto tom mayor velocidad. Tus libros aumentaron sus ventas desde que se conoci nuestro trabajo en conjunto Realmente piensas que no s eso?Ella contuvo el aliento, procurando que su corazn no se olvidara de tocar su ritmo usual.

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Eso no tiene nada que ver!exclam realmente encolerizada y tambin dolida, s, definitivamente esa sensacin de asfixia se deba al dolor. Claro que no, no tiene nada que ver hasta que notas que el dinero extra en tu cuenta no cae para nada mal. Frente a eso, Claire se dio cuenta de algo. No habra forma de defenderse de su acusacin, l ya haba tomado una decisin y haba gritado a los cuatro vientos: Bruja! Como en los tiempos de Salem. Tienes raznAsegur, conteniendo las ganas de arremeterle un golpe Sabes? Tienes toda la puta razn! Yo arme todo, yo hice que nos sacaran la foto y yo la vend a la prensa. Justo en el momento en que hacamos el amor, estaba negociando el precio. Mil libras! Te mando la mitad o prefieres donarla a la caridad? l detuvo el automvil en ese instante, se volvi de lado para darle toda su atencin. Sus ojos reflejaban cientos de interrogantes, pareca molesto, irritado, confundido y tal vez algo excitado. Ella no tena idea de dnde provena eso, pero tampoco estaba dispuesta a dejarse llevar por su deseo irrefrenable de arrancarle la camisa. Derek no confiaba en ella, a pesar de lo que haban pasado juntos, l crea que se rebajara a traiciones de ese estilo. Los escritores rara vez confan los unos en los otros, como en todo universo reducido, la competencia est a la orden del da. Escribir en conjunto es un gran salto de fe, confiar en que el otro no te intentara joder al ltimo momento es un factor que nadie puede ignorar. Pero Claire se sinti ofendida al darse cuenta que l albergaba esa clase de dudas. Se conocan mejor que eso, o al menos eso haba credo. Ya llegamosFue lo nico que dijo, antes de abrir la puerta y bajarse del coche en una exhalacin. No se movi, no saba si esa vez tena tantas ganas de seguirlo sin chistar. Esta clase de cosas definitivamente deberan venir con advertencias. Algo como: En caso de emergencias de colega estpido, rompa el vidrio y

espere que una esquirla se le incruste en el cerebro.

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CaPItulo XX:
Y si la vida te da
Su madre sola decirle que si la vida le daba limones, hiciera limonada. Pero Si la vida te da rocas? Acaso las exprimes y vez que sale o se las avientas al primer idiota cerca? En serio, Claire? En serio, DerekConfirm sin mover un musculo. l haba dado la vuelta para abrirle la puerta, pero ella no tena planes prximos de bajarse o seguirlo al interior de la casa. O sea Vamos! Incluso ella tena algo de respeto por su persona. Si ceda en esa cuestin Qu vendra despus? Dejarse encadenar en el stano? No! l la crea culpable, lo lgico sera negarle la palabra y mostrarse tan ofendida como se estaba sintiendo. Baja del auto. Lo hare cuando te hayas marchadol presion la mandbula, claramente perdiendo la paciencia. Baja. No. Ya. NoPero esa ltima palabra casi termina por atorrsele en la boca, cuando Derek la tom de un brazo y la jal con la delicadeza de un gorila en celo. Hey! Te lo ped bienElla se removi tratando de liberarse, no lo logr. La fuerza de ese hombre era algo con lo que no haba contado, Derek si quera poda cargarla con un brazo y conducir al mismo tiempo. Maldito imbcil. Sultame! No recibi ninguna respuesta, por lo que a regaadientes lo sigui por el sendero de piedras hasta llegar a la entrada de una casa solariega que, literalmente, quitaba el aire. Era esos tipos chalets con techos de tejas rojas y paredes de maderas, la clase de casas en donde uno puede tirarse en cualquier esquina al amparo de las sombras y simplemente divagar. No le sorprendi en lo absoluto que Derek fuese escritor. Creciendo en ese ambiente eres un escritor, bohemio, filsofo o ebrio afortunado. No haba muchas ms opciones. Aun as era la tpica casa de un nio rico. Al mirar ese lugar, las primeras palabras que llegaban a su mente eran: lujoso y costoso. Quieres soltarme? Puedo caminar sola. Apuesto que srespondi burln, sin ni siquiera volverse. Estas siendo un idiotaLe advirti en tanto que la puerta se abra ante ellos. l le lanz una mirada acalladora, algo que a Darius no se le paso por alto, por supuesto.

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Pasa algo? NadaLa solt apenas cruzaron el umbral, casi tumbando al hombre de barba que los haba recibido con una sonrisa. Hola ClaireLa salud seguramente notando la irritable actitud de su hijo y decidiendo ignorarlo. Quin podra culparlo? Seor Rhone Me permitira usar su telfono?l le hizo un ademan invitndola a entrar, mientras ella vea como Derek se perda por uno de los pasillos hasta que finalmente sali de su campo visual. Aqu est el telfono, pequea. Y por favor llmame DariusClaire sonri sin poder evitarlo, despus de todo se poda obtener algo de cordialidad de un Rhone. Definitivamente Derek no haba heredado su mal humor de su padre, aunque difcilmente podra pensar que toda su animosidad viniera por parte de su madre. El hecho de que no supiese absolutamente nada de ella, como Dnde estaba? Cmo se llamaba? O si siquiera estaba viva, la haca creer que quizs la mujer era culpable de algo. Aunque Cmo afirmarlo? Derek jams le haba hablado de ella. Reforzando la teora de que quizs, s haba nacido de un repollo. Se llev el auricular al rostro y marc el nmero que ms rpido acudi a su cerebro, el de Fiona por supuesto. El tono no son ms de dos veces cuando una mano se apoder del telfono y le colg la llamada a la fuerza. Oye!exclam ms que enrabiada por esa actitud tan infantil Qu demonios te crees? Qu haces? Hago una llamada, tu padre me lo permiti. Pues yo noLe respondi con esa sonrisita de superioridad que ya comenzaba a encender su ira. Claire estaba dispuesta a comprender su enfado, estaba dispuesta a dejarlo que se enfriara un poco para luego poder hablar como seres civilizados. Pero Derek, realmente se estaba esforzando por echar a pique su fuerza de voluntad. Era como si internamente, l quisiera fastidiarla por la simple razn de encontrarlo divertido o sugestivo Quin sabe? Mas tratndose de la mente retorcida de ese hombre. Me voy a mi casa, me dejes o no hacer la llamada. Es una caminata de hora y medial tena razn, Darius viva fuera de la ciudad en su bonito chalet alejado de la ajetreada y escandalosa Londres. Si bien el paseo hasta all se vea estupendamente bien, caminarlo no era ni remotamente tan atractivo como pareca. Y menos con ese vestido arrugado que llevaba o sus muy poco prcticos tacones. Entonces pdeme un taxiDerek apoy una mano en la pared a sus espaldas, inclinndose sutilmente hacia ella. Claire se apret un poco contra la mesa, casi sentndose sobre el telfono. No. Derek, pdeme un taxiInsisti sin encontrarle sentido a esa charla, l baj incluso ms. NoLe susurr casi rozando su boca al hablar. Claire inconscientemente se humedeci los labios y l sigui el movimiento con la mirada destellando deseo. Haca falta un leve empujn

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por parte de cualquiera de los dos y ellos se encontraran como la noche anterior, descubriendo el sabor en la boca del otro. Pero Claire estaba molesta, no poda dejarse enmudecer por el magnetismo de su cuerpo. Aunque a nada estuvo de permitirse una recada. Ahora era famosa, las recadas estaban de moda. Se apart. El taxiLe record, como si aquella conversacin hubiese tenido parte ocho das atrs. Por qu ocho y no diez? Bueno ella perteneca al club que se preocupaba por la mantencin de las curvas pronunciadas. De all que religiosamente injera su dotacin diaria de pastelillos con cobertura rosa. No te vas a ir a ninguna partel baj su brazo y dio un paso atrs. Qu?inquiri detenindose a analizar aquello Qu demonios estas diciendo? Estoy diciendo que de aqu no te vasLe respondi, mostrndose exasperado. l estaba exasperado? Cmo debera estar ella? Aguarda un segundo T no puedes detenerme aqu! Puedo Acaso no lo ves? Si te pones difcil, no tengo problemas en amarrarte. Oh por Dios! La teora de que la encadenaran en el stano, llen su mente como un caudal de ro desbordado. Eso es secuestro! Acaso l no se daba cuenta de lo que deca? Ms bien es retencin en contra de tu voluntadClaire abri la boca, por un instante incapaz de decir algo que no llevara la frase hijo de puta como precursor. En que mierda se diferencia!? En que suena ms bonito como yo lo digoAh ok, si no la estuviese secuestrando incluso tal vez reira por esa justificacin. Derek Estas demente! Me voy a mi casaCon toda la dignidad que poda tener en su vestido arrugado, emprendi el camino hacia la puerta principal. No lleg a dar ni tres pasos, cuando sinti su mano cernirse alrededor de su mueca para luego volverla de un solo tirn. l posicion su boca junto a su odo y la respiracin de Claire se dispar automticamente, reaccionando a su cercana como si fuesen viejas conocidas. Si intentas salir por esa puertasusurr con una verdadera nota de amenaza en su vozNo respondo por mis actos. Ella se apart lo suficiente para verlo a los ojos. La mirada que le ofreci le dejo todo claro, l realmente no bromeaba. La iba a mantener all le gustara o no. DerekLa silenci posando un dedo sobre su boca. Hasta que sepa quien fue, t no te vas de aquClaire pas saliva y sacudi la cabeza. Yo no lo hiceLe dijo tratando de reflejar la verdad en su voz. Derek la mir por un segundo, hasta que sus ojos azules como el hielo parecieron perder la dureza de momentos antes. Vacil un instante bajando la vista a su boca y nuevamente la enfrent. La nota de furia volva a enmascarar sus rasgos, tragndose cualquier otra emocin de empata. Espero que noY tras decir aquello se dio la vuelta, para luego tomar unas escaleras que ascendan por el lateral izquierdo de la casa.

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Ella se mantuvo de pie en el recibidor sin saber cmo reaccionar. Finalmente Darius fue en su rescate, mostrndose completamente hospitalario. Claire iba a admitir que para ser un secuestro, el lugar estaba de muerte. Quizs y se dejaba secuestrar con ms frecuencia. Si bien intent esconder la confusin que se desataba en su interior, una vez que se excus para tomar una ducha y ponerse ms cmoda todo en aras de hacer que su anfitrin no se sintiera mal no pudo engaarse por mucho tiempo ms. No tena idea cual sera su prximo movimiento. Por un lado quera entender o buscar una maldita explicacin, por el otro pensaba en Derek y se quera golpear a si misma por andar de bobalicona con l. S era guapo, pero ella tena ms control que eso. No poda andar babeando cada superficie, cuando l decida ponerse ms cerca de lo que admita la decencia. Y eso era tan frustrante. Derek estaba molesto con ella y jugaba con la atraccin que senta por l, solo para hacerla sentir mal. Claire ya haba descubierto su truco. Y lo odiaba por eso. Y diablos, tambin le gustaba tanto. Malditas hormonas! No se puede vivir de este modo. Descorri las cortinas con furia, encontrndose con una piscina de tamao olmpico del otro lado. Parte de su frustracin, se aliviano frente a esa visin. Toda su vida haba soado con tener una baera que hiciera masajes, y finalmente lleg a ella producto de un secuestro. Esto tena su lado bueno despus de todo. Quizs hasta podra hacer un clavado en esa cosa y no tocar su fondo. Oh pues, tendr que descubrirloSe dijo as misma mientras dejaba correr el agua y se permita apreciar el vaho humedeciendo las paredes y llenando todo el aire con su espesa cualidad de luces y sombras. Faltaban las burbujas y ella comenzara a fingir el sndrome de Estocolmo. Not que una brisa se colaba por una pequea ventana, echando a perder su ambiente climatizado. Fue hasta ella y se impuls sobre las puntas de sus pies para cerrarla, entonces escuch un sonido a sus espaldas. Tu trasero no pasara por ah, as que ni lo intentesElla dio un respingo y se volvi completamente estupefacta. Qu haba dicho de su trasero? Qu demonios haces aqu? Te echo un ojoVaya Estaba lloviendo honestidad y no le haban avisado? Te puedes ir, pienso darme una duchaDerek observ la baera y luego a ella. Al menos que el concepto de ducha haya cambiado ltimamente, pienso que el tuyo necesita una redefinicin. Oh bien, la vi y no pude resistirme. Demndamel sonri. Fue rpido, involuntario y totalmente encantador. Tal vez lo hagaY con eso ech los resquicios de esa cautivadora sonrisa al retrete. Bien, mientras analizas los pros y contras sobre esa decisin Avanz para tomarlo de un brazo y empujarlo hacia la puertaYo voy a disfrutar de esa baera. Si no te molesta, algunos de nosotros tenemos mejores cosas que hacer que andar de ogros por la casa. No te pongas demasiado cmodaElla se detuvo en seco.

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Qu quieres decir? Qu podan significar esas enigmticas palabras? Haba descubierto quien haba vendido la foto? Ya estara exonerada? Podra tomar su bao antes de que la corriera? Las dudas quedaron flotando junto al vapor del agua caliente, Derek termin de llevarse a s mismo hacia la salida y con un certero golpe de puerta, la dej sola para que tomara su bao. Claire quiso salir para seguir increpndolo, pero en vez de eso se dio la vuelta, se quit su vestido y se hundi en el agua con la temperatura justa. Al carajo los hombres, ella tena esa cosa masajendole en partes que ningn hombre sabra apreciar. Quin necesitaba a Derek teniendo esa baera? . Y bien?Derek se dej caer en el silln de cuero de su padre y sin importarle mucho el cuidado de sus muebles, subi los pies sobre el escritorio de roble. El estudio se encontraba en penumbras y dudaba mucho que Darius fuese a fastidiarlo en ese momento. Mas sabiendo que no estaba de humor para or quejas. He puesto a Martin a investigarEso no lo sorprendi mucho, saba que Josh no iba estarse con vueltas tratando de encontrar amablemente al responsable. Tendr que rebuscar entre los mensajes, email y llamadas

telefnicas que realiz la revista el da de ayer. Quien sea que les vendi las fotos tuvo que ponerse en contacto en algn momento y te aseguro que Martin sabr localizarlo.

Bienmurmur satisfecho. Saba que su amigo encontrara al responsable, tena plena confianza en sus capacidades de infiltrarse en cualquier cuenta o software, lo nico que lamentaba era haberle pedido que le quitara el bloqueo al correo de Claire. Internamente dudaba que ella fuese tan estpida, como para usar su correo electrnico y ponerse en contacto con la revista, pero poda ser posible y si ese haba sido el caso, l podra haberlo evitado. Pero no lo hizo, porque cuando ella supo que la estaba bloqueando se haba cabreado y Derek haba querido un nuevo comienzo, limpio. Quera que confiara en l y ahora deba vivir con las consecuencias de su estpido deseo. Eso claro, si es que ella haba sido la responsable. Pero es que haba otra opcin? Las personas que conocan su identidad en la conferencia eran todos conocidos de Claire. Y si volva la mente al pasado, recordaba claramente que ella lo haba besado. Aun estando enfadada por lo de Ann, ella lo haba besado. Poda ser que solo estaba siendo paranoico? O caba la posibilidad de que ella se las hubiese jugado, como mtodo de venganza? Ambas opciones tenan su peso y ambas opciones lo traan de las pestaas. Parte de l quera creer que ella no le hara algo as, mas sabiendo cuanto odiaba la comercializacin de una imagen en pos de mayor fama. l se vala de su talento, no caa en las tretas estpidas de promocionarse a s mismo para ganar adeptos.

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Cmo esta Claire?Josh lo oblig a enfocarse en lo que realmente importaba. No Claire y su estado de nimo, no Claire y la posibilidad de que fuese una embustera. Tena que pensar en su carrera y aparentemente en su imagen a partir de ese momento. La gente ya saba quin era, adis al anonimato. La gente saba que tena algo con su colega, adis a la privacidad o a intentar descubrir que era ese algo. La gente ah ora quera saber ms de l y tena un bonito grupo de reporteros en su culo, listos para llevar a cabo la tarea de investigacin. Era atencin que no necesitaba y que no quera. Disfrutando de las comodidades de la casarespondi taciturno. Descubri la baera del segundo piso?Derek solt un leve gruido de asentimiento. Todo mundo pareca tener una debilidad por esa baera, su padre la haba mandado a hacer con unas medidas exorbitantemente exageradas. Y siempre que alguien lo visitaba, lo primero que l haca era persuadir a esa persona de tomar una ducha, por supuesto sabiendo la reaccin que tendra al toparse con su monumental baera. El hombre estaba ms orgulloso de su baera que de l y su hermana juntos. Voy a retenerla aqu, hasta que sepamos quien fueEl silencio del otro lado de la lnea, le dio a entender que Josh no comparta del todo su plan. Piensas que ella lo hizo?inquiri con un visible tono de duda. Si no fue ella, fue alguien que ella conoce. Maldicin Derek, no creo que sea as. Claire no parece esa clase de

personas y

Dime algoLo interrumpi Qu tanto se beneficia ella de esto? Josh solt un suspiro de derrota. Bastanterespondi a regaadientes. Qu tanto me beneficio yo de esto? No mucho, pero No, escchame. Si tan solo lo vieras objetivamente, ella est obteniendo la atencin necesaria para que todos volteen sus ojos hacia nosotros. Por qu? Es un truco publicitario, es obvio. No tienes que explicarme esto amigo, yo soy tu agente. Pero por un

segundo piensa que tal vez ella no saba nada del asunto.

Tal vez. Pero tambin tal vez ella ayudo a orquestarlo todo y ahora tengo este curioso detalle adornando mi jardn delantero. La prensa tambin est en su casa. Sexclam irnicoNo dudo que quisiera dar su versin de los hechos, es necesaria le prensa all tambin. Derek, s que todo en tu cabeza cierra con una lgica exacta. Pero

tienes que darle el beneficio de la duda, estoy seguro que esta maana no estabas siquiera pensando en el libro o en su trabajo. Estoy casi seguro que solo estabas al pendiente de ella. Cierto, pero luego aparecieron los
reporteros y las cosas no pudieron terminar peor. Estaba justificndose? Por qu se justificaba a s mismo? No se iba a engaar dicindose que no le gustara Claire, incluso en ese momento tena

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ganas de subir hasta esa baera y hacerle tantas cosas que no eran adecuadas para el horario. Pero tambin estaba lo otro, la posibilidad de que ella lo hubiese apualado por la espalda. Porque era posible cierto? No s qu pensarSuspir, bajando los pies al suelo. Lo s, pero analzalo un poco. Si Claire tuvo algo que ver no piensas

que tal vez en este momento se arrepienta? Digo, cuando entr en tu casa esta maana, yo no vi a una mujer maquinando una forma de traicionarte. Vi a una mujer a la que realmente pareces gustarleDerek se qued
mirando un punto pequeo en la alfombra, las palabras de Josh an estaban haciendo eco en su mente. No digas idiotecesLo acall, finalmente encontrando su voz. Qu demonios le pasaba?Estas confundiendo atraccin con gusto, apenas si le agrado. Y le haba costado mucho ms trabajo de lo usual agradarle. De acuerdo su relacin no haba iniciado de la forma ms convencional y Derek cuando era obligado a algo, normalmente se mostraba reacio. Pero mientras el tiempo fue pasando, descubri que en realidad ella s le gustaba. Como persona, como amiga, como ser humano con el cual deseaba hablar y conocer. Tena la leve impresin que a ella le tom ms trabajo verlo bajo una nueva luz. Y a decir verdad pareca que por cada paso que daban lejos de las sombras, retrocedan diez por mero capricho. Pero en algn punto arbitrario entre sus idas y venidas, ellos realmente haban encontrado un equilibrio. Tras las bromas y el sarcasmo, se llevaban indirectamente bien. No eran los mejores amigos, pero tampoco eran solo camaradas. Qu demonios eran entonces? Bien, cabeza hueca. Yo soy el que confunde las cosas, pero por el bien

de la casa de tu padre, abstente de andar sealando acusadoramente hasta que tengamos algo en concreto. parecas necesitar mi ayuda antes y creo que muy en lo profundo, sabes cmo manejar a Claire.

Y qu hago? S que algo vendr a tiUna nota de humor decoraba su timbreNo

Qu ests diciendo?pregunt repentinamente interesado. Digo que se atrapan ms moscas con miel que con vinagre Derek puso los ojos en blanco, tratando de pasar por alto ese comentario tan trivial. Si ella sabe algo, tal vez te lo conferi sin poder evitarlo. Estas de juego? Si ella sabe algo te aseguro que la llevare a juicio por complicidad. A eso es a lo que me refierodijo l cansinamenteCon esa actitud

no obtendrs nada, gnate su confianza. Bajo la superficie de mujer inteligente, profesional y mordaz, ella sigue siendo mujer. T sabes cmo hacerlo intentar encontrar respuestas por tu parte.
Josh Es mi impresin o acabas de decime que me porte mal? Yo solo digo que mientras Martin hace su investigacin, t podras

EntiendoEspet, realmente comprendiendo hacia donde apuntaba su agente y no pudo negar que le gustaba la iniciativa de ese hombre. Bien, llmame cuando sepas algo.

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Claro. Adis. Derek. Si? Comprtate. No prometo nada.

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CaPItulo XXI:
l quiere, ella quiere.
La llamada de Josh le haba marcado un nuevo objetivo, aun todo el cabreo y la confusin seguan estando all, pero Derek estaba dispuesto a patear todos esos asuntos a un lado por el bien de su propia sanidad mental. El plan era simple, Claire slo bajara la guardia si jugaba su carta de nio bueno. No haba que ser un genio, ella senta atraccin hacia su persona quizs casi tanto como l. Y aunque en un principio se le haba resistido, saba que ahora ella no tena la misma resolucin que antes. Josh estaba en lo cierto, si Derek realmente se lo propona poda obtener cualquier respuesta de ella. Slo tendra que tener tacto y hacerle creer que el terreno que pisaba estaba firme, entonces como un cazador que acecha a su presa, l la tendra de pie sobre un trampa camuflada y ella ni lo notaria. Guiado por el espectacular aroma de la comida de su padre, se decant por ir a echar un vistazo rpido en la cocina. Podra pensar y actuar mejor con el estmago lleno. Pero al cruzar la puerta de vaivn, se encontr con una escena inesperada. Al parecer Claire haba terminado de jugar con la baera, pues se encontraba sentada sobre la isla de la cocina, viendo a su padre cortar algo cerca de la estufa. Ella tena el cabello hmedo y as casi pareca negro, se le rizaba en la parte inferior creando bucles que se esparcan por su espalda. Ya no llevaba el vestido, en cambio luca una blusa verde agua y unos jeans desgastados que muy posiblemente pertenecan a su hermana. l baj la vista hasta sus pies, notando que llevaba las perneras dobladas como tres veces sobre s. Definitivamente esa ropa era de Rebecca. Prueba estoLe dijo su padre, ignorando por completo su presencia en la puerta. Claire se inclin para tomar lo que le ofreca y luego se lo llev a la boca con un gesto de anticipacin casi infantil. Ella se qued en silencio, mientras saboreaba lo que fuera que la hizo hasta lamerse la punta de los dedos. No le sorprenda, Darius tena un talento envidiable para la comida. Qu te parece?Pregunt vindola de soslayo. Est deliciosorespondi Claire con una sonrisa que pocas veces le regalaba a l. Curioso detalle. Te dije que el sabor del vino es casi imperceptible. Tena raznDerek repos su peso en el vano de la puerta, observando a distancia. Darius continu movindose de aqu para all, cortando algo, salando otra cosa, probando la temperatura de la estufa y manteniendo la conversacin con Claire. Un hombre multifuncin. Atributo que siempre le haba agradado de su padre.

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Esta receta es la favorita de Derekl se puso alerta al or su nombre, saba que el olor se le haca familiar Muslos de pollo al vino con peras. Bien, definitivamente su padre se llevaba un premio al mejor anfitrin. Jams pens en mezclar peras y vino, pero el resultado me agrada Darius solt una leve carcajada y l tuvo que reprimirla para no delatarse. El comentario de Claire era el tpico de una persona que jams puso un pie en una cocina. Al menos no para cocinar Siempre estuvo interesado en la gastronoma? Siemprerespondi orgulloso de su trabajo. Era bueno, no haba razn para negar ese hechoSabes, tengo tres hermanas y mi madre intent ensearles a todas ellas a cocinar. Hasta el da de hoy ninguna sabe hervir agua, pero el don de la cocina termin por manifestarse en estas dos manos, gracioso no?Ella ri en acuerdo. Bastante, pero no es una sorpresa. Baj la vista a su regazo, ligeramente avergonzadaYo no puedo ni hacer huevo duro. Eso se puede solucionar. Repuso Darius con conviccinTal vez no termines siendo chef profesional, pero con algunas clases lo del huevo duro ser tu fuerteAmbos soltaron carcajadas y Derek sacudi la cabeza reconociendo el humor de su padre. Sin duda esto de la cocina ayuda a ganar puntos. Oh claro, las personas caen rendidas a tus pies cuando saben que puedes alimentarlosLa expresin de Darius se torn algo ausente, Derek no estaba seguro de poder adivinar la direccin de sus pensamientos. Creo que lo que conquist a mi esposa, fue mi sufl y no mi bonito rostro. Algo deprimente si lo piensas con detenimiento. Estoy segura que fue un poco de ambasl le obsequi una sonrisa aceptando el cumplido. Cmo se llamaba?Derek se puso tenso ante el rumbo que tomaba la conversacin. Helen. Bonito nombreDarius asinti ausentemente y repentinamente pareci encontrar su nimo extraviado. Era la peor en la cocina, lo juro, nunca poda encontrar nada y siempre terminaba por abandonar la lucha y sucumbir a los alimentos pre cocidos. Al terminar su divague la mirada de su padre pareci viajar lejos de all, Derek apart la vista con renuencia. Hace cunto que?Ella no termin la pregunta, pero era obvio qu quera saber. Diecisis aosSe volvi para sonrerle con amabilidadEs sorprendente como pasa el tiempo de rpido. Lo siento mucho. l sacudi la cabeza restndole importancia, pero Derek poda notar como encorvaba los hombros y perda algo de brillo al pensar en su madre. Darius no le hablaba de ella, en parte porque Derek nunca le haba preguntado nada. Saba cmo haba muerto y recordaba perfectamente la vez que lo llevaron hasta su habitacin privada en el hospital, para que ella le dirigiera sus ltimas palabras. Curiosamente no poda recordar que le haba dicho. Tena diez aos en aquel momento, cualquiera pensara que la

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escena debera estar fresca en su memoria. Pero no lo haca. Helen era un nombre sin sentido para l. Desde su muerte lo nico que poda precisar sobre su madre era una sutil fragancia, estaba convencido de que ella ola a eso. Melocotones. Luego no haba nada ms, ni risas, ni instantes, ni raspones, ni besos, ni regaos, ni abrazos. Nada. Alguna vez pens en volver a casarse?Pregunt Claire, notando que quizs la conversacin sobre Helen estaba deprimiendo a Darius. l no te aceptararespondi una voz detrs de ellosEres demasiado pequeaAadi Derek, entrando en la cocina con su actitud arrogante y su sonrisa de superioridad. Ella brinc de la isla e intencionadamente se dirigi hasta la estufa donde se encontraba su futuro maestro de cocina. Veo que tu apetito encontr el caminoComent Darius mirando sobre el hombro a su hijo. Derek hizo un gesto que no responda nada y se rob una manzana del centro de mesa para ponerse a jugar con ella. Le has puesto canela?inquiri acercndose sigilosamente hacia la siniestra de su padre. Le he puesto canelareplic l con una voz tranquila y comprensiva. Claire sonri sin poder evitarlo, le agradaba Darius pareca el tipo de padre que todo el mundo querra. Cunto? Recuerda que me gusta S lo s, dos partes de canela y una de harinaEstaba claro para ella que ese ritual se repeta siempre que cocinaba eso. De trigo y tamizada dos vecesAgreg justo cuando Derek se propona hacer otra pregunta. BienLe dijo con indiferencia, como si quisiera hacerle creer que no haba adivinado su duda. Qu tal si te quedas revolviendo esto, mientras yo voy a la despensa por un vino para acompaar la comidaClaire asinti encantada con la idea, en tanto que tomaba la cuchara de madera y mova la cebolla picada y los muslos de pollo para que se cocieran correctamente. La perspectiva de sentirse til en ese lugar, comenzaba a mostrar su lado amable. Ella se volte un segundo para notar a Derek de pie en el centro de la cocina, mirando la puerta por la que haba salido Darius. No poda precisar que vea en su rostro, pareca que por un instante una nota de dolor atraves sus ojos azules. Pero era algo nuevo, no era la clase de dolor que ella haba visto en otras ocasiones, l pareca triste. Verdaderamente triste. La teora de que Derek llevaba ms tiempo en la cocina de lo que ellos crean, la golpe sin previo aviso. Volvi a escrutarlo con detenimiento y no le cupo duda, l s haba estado escuchando su conversacin con Darius. Se sentira mal por eso? O su dolor provena de otra parte? Estas bien?Le pregunt obligndolo a mirarla. Al instante su expresin se recompuso, como si repentinamente hubiese notado que no se haba quedado solo esos segundos. PerfectamenteNo haba fuerza en esa aseveracin, Claire enarc ambas cejas en duda y l sonri pasando por alto su gesto. Terminaras por marear esa comidaSe acerc y desde su espalda tom la cuchara,

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envolviendo su mano en el proceso. Luego simplemente dio vueltas el pollo y tras cargar una pequea cantidad de salsa, se inclin por su lateral para llevrsela a los labios. En ningn momento la toc ms all del contacto de sus manos, pero el calor de su cuerpo prcticamente reclamaba todo el aire puro a su alrededor. Ella no tena que tocarlo para ser consciente de su presencia, de su colonia y de su mirada fija en el perfil de su rostro. Sacudi la cabeza escapando de sus ojos, l solo quera fastidiarla o ponerla nerviosa, pero ella tambin tena cartas en esa mano. Estaba harta de esa actitud avasalladora, Claire no era una nia que se dejaba manejar por el muchachito guapo. Deba atacar tambin y esperar bajarle esos aires de superioridad. Cmo era tu madre?Derek no se movi, la mano que sostena la suya afloj su amarre notoriamente y Claire supo que lo tena atrapado. Aun no exista ser humano vivo sin punto dbil y por supuesto que l no sera la excepcin. Estaba siendo maliciosa al ponerlo incomodo? Tal vez, pero no se poda decir que l era un completo santo. Le falta salEvasiva nmero uno. Derek la solt y se dirigi hacia donde ella suponan guardaban la sal. Claire lo sigui con la mirada, dndole a entender que aun esperaba una respuesta. l la ignor. Darius pareca amarla muchoPas junto a ella para echarle la sal a la salsa, luego le dio la espalda con metdica indiferencia. Nunca me hablaste de ella, pareca una gran mujer. Finalmente Derek la enfrent, sus ojos azules lucan molestos, con una nota de incredulidad que rayaba en lo irnico. Como si le preguntara sin palabras Por qu? Eso era lo que ella vea, la duda, la ira y el dolor todos mezclados en una misma mirada. Su plan tambale notoriamente ante eso, no quera lastimarlo, pero l tampoco le daba opciones al tenerla de prisionera en su casa verdad? Acaso Derek no la lastimaba con sus acusaciones? Acaso ella no tenia derecho a buscar defenderse de alguna forma? Tal vez irse por ese lado no era lo ms apropiado, pero deba poner un alto a todo ese absurdo. La gente normal no secuestraba a sus colegas, la gente normal ciertamente no se planteaba amenazar a alguien y cinco minutos despus arrinconarlo en la cocina. Derek necesitaba unas clases de gente normal y con urgencia. Qu quieres Claire? Inquiri con tirantes en su voz Vamos a jugar a los psiclogos? Cmo es esto?Se detuvo a pocos centmetros de ella, su mscara de condescendencia haba tomado sus rasgos una vez ms. T preguntas? Yo pregunto?Avanz un paso msPorque si mal no recuerdo, aqu a la que le hara falta alguna charla sobre madres es a ti. Derek, solo NoLa silencio alzando una mano Quieres jugar? Juguemos Una nota burlona decoraba su timbreVeamos, pregunta nmero uno Cuntos amantes tuvo tu madre?No la dejo abrir la boca, aadiendo: La ma solo estuvo con mi padre, muri cuando yo tena diez aos. Creo que en eso gana la tuyaClaire frunci el ceo, lista para abofetearlo pero una fuerza sobrehumana la detuvo. Algo le adverta que aquello era de

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esperarse. Cuando Derek escuchaba algo que no lo hacia feliz, saltaba justo a la yugular de su interlocutor. Eso no es graciosoreplic con voz dura. No? A m me parece muy educativo en verdad. Ella apart la vista renuente a seguir con esa conversacin absurda, estaba claro que Derek seguira siendo l hasta el final. En qu pensaba al creer que poda castigarlo de algn modo? Derek la tom por la barbilla, claramente l aun tena ms que decirSegunda pregunta Basta, Derek. Con cuntos hermanos compartes padre? Yo con mi nica hermana T?hizo un gesto como si pensara la respuestaCon ninguno verdad? Hm eso no habla bien de ti, Claire, eso no habla bien de tus races. Eso lo sinti como un golpe a su autoestima, una cosa era que hablara de su madre otra diferente era que la pusiera a su misma altura. Ella mas que nadie sabia de donde venia y que l usara eso para lastimarla, dola mas que cualquier insulto o golpe que hubiera recibido antes. Suficiente. Le espet en un susurr contenido. Tercera pregunta. Basta!l puso ambas manos a sus laterales, acorralndola contra la encimera, su expresin una cruda advertencia. La prxima vez que quieras jugar conmigo, escoge mejor el tpico, Claire. Est claro que en este tema, tu llevas las de perderSe dio la vuelta para salir de la cocina, ella tom una profunda inhalacin antes de encontrar su voz. Eres un imbcilDerek se volvi para fulminarla con la mirada, pero eso no la amilanoTal vez mi mam sea una puta, pero es la nica que tengo y no te permito que hablas as de ella. l se encogi de hombros como toda respuesta. Sabes qu Derek, murete. Que dura!Claire sacudi la cabeza y dejando la cuchara a un lado se dirigi a la puerta de vaivn. Claire!La llam, como si tuviera algn derecho a que le devolviera la atencin. No me toquesSe liber de l tan rpido como la haba rozado. Ni se te ocurra tocarme. ClaireDerek la sigui por el pasillo, volvindola a tomar del antebrazoDetente Quieres?Ella lo mir pestaando con fuerza, no le iba a dejar ver lo que sus palabras le causabanLo siento. Claire Te odio. No, no me odiasLe alz el rostro para que lo mirara, ella le golpe la mano Estas llorando? Esto?dijo tocndose una lagrimaNo, esto es resultado de una mala ciruga. Minti tratando de sonrer, aunque lejos de eso quedo su mueca. Muy lejos. Venga, nia no era mi intencin. No soy nia y si era tu intencinl neg con vehemencia, volviendo a aferrar su barbilla. Que hombre ms insistente! No quera hacerte llorar, es queClaire enarc las cejas aguardando, dado que no tenia muchas mas opciones. Me tomaste con la guardia baja. Ella apart la mirada, mordindose el labio para no admitir

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que su intencin fue exactamente esa. Atacarlo o tal vez ensearle algo de sumisin. Obviamente el plan no haba sido pensando en mucha profundidad, mas considerando que haba relajado el cerebro mas de la cuenta en esa baera. No hay mucho que te pueda decir de ella Claire, se muri, no s no hay nada ms all. Aun as dijiste esas cosasDerek maldijo entre dientes. S, perdn. YoSonri sin nimosEs lo que hagoyo hago eso, es ms fcil. No entiendol asinti revolvindose el cabello con una mano, un gesto entre nervioso y confuso que lo hizo lucir demasiado encantador, o tal vez era un efecto de la luz. S, seguro era la luz. Volvi a mirarla. No, no era la luz. Maldicin. Atacar a una persona es fcilAhora s entenda, y por desgracia tenia razn. Siempre era ms simple que ser honesto y abierto. Adems que hay de divertido en ser eso? Ms all de todo, ella admita para s que Derek le gustaba incluso en sus momentos de mayor estupidez. Bueno, quizs no tanto. Pero tena sus ventajas eso de que fuesen tan brutalmente honestos, al punto de ser malvados. Al menos dejaba en claro que la vida rosa, con ponis y caminatas bajo el atardecer no eran especficamente lo suyo. Derek era real, autentico. Con mas falla que virtudes, pero aun as el tipo que le gustaba. Ser mordaz, grosero Una patada en el culo? Eso tambinUna leve sonrisa tiro de sus labiosPero eso no significa que quiera decirlo en verdad, es que as me resulta ms sencillo. Le tom una mano y se la quedo viendo, como si estuviese pensando sus siguientes palabras con todo detenimientoT no eres como ellaEntonces enfrent sus ojosNo tienes nada que ver con ella, Claire. Eso yo lo sSe liber de su amarre y por extrao que fuese, no logro que su timbre no sonara acusador al volver a hablar. T lo sabes? Por qu presiento que ya no estamos hablando de nuestras madres?Pregunt, dejando caer la frente contra la suya y soltando un quedo suspiro a milmetros de su boca. No confo fcilmente en las personas, Claire. Dime que no tuviste nada que verElla no respondi Por favor, dime que no tuviste nada que ver. T lo sabes. No lo s, maldita sea. Derek cerr los ojos tratando de controlar su temperamento y a continuacin desliz los labios por su mejilla, besando el rastro salado que haba dejado aquella lagrima. No s nada, esta maana mi nica preocupacin era llevarte un desayuno decente a la cama. Y planear una forma de retenerte all hasta la cena. La mir sin apartarse de su ladoEn algn momento todo se fue al demonio y me encontr escabullndome por el jardn de mi vecina, quien resulta ser una fantica Quin lo dira?Roz con su pulgar su cuello, mientras aspiraba el perfume de su cabello en cortas inhalacionesTodo lo que quera era tenerte a mi lado un da completo, sin peleas, discusiones, libros, criticas, presentaciones, hermanosnadie. Slo los dosSus labios derraparon de su mejilla a la pequea cicatriz en su barbilla, un juego de Tarzn en la infancia que no termino bien para ella. Y lo eche a perder, porque podra

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haber tenido eso en cualquier otra parte y cualquier otro da. Pero lo arruine, porque eso me sale bastante biencreo que Charlotte dice que es mejor arruinarlo antes de que duela no? Claire asinti casi sin fuerza, recordando una de las tantas frases de su personaje. Le sorprenda que Derek siquiera supiera esa clase de cosas, pero l siempre sala con algo nuevo que lograba borrar cualquier idea que ella pudiera hacerse. DmeloPidi una vez msSers libre de marcharte entonces. Lo dices en serio?inquiri incrdula. Completamentel se dirigi a su odo, tomndose un segundo para exhalar y mandarle una oleada de escalofros por todo el cuerpoSi no tuviste nada que ver, podrs marcharte y si lo hiciste, podrs irte de todas formasClaire plant las manos en sus hombrossus tonificados, anchos y tan deliciosos hombros y lo apart. No tuve nada que verDerek sonri entonces. Lo sabal se inclin para besarla, pero ella gir el rostro haciendo que sus labios colisionaran con su mejilla. Entiendo. Dudo que lo hagas. Te ofendLo mir tratando de que la incredulidad no se reflejara en su rostro. Derek t me ofendes cada cinco segundos, eso sera lo de menos. Lo que me fastidia es que dudaras de m, despus de todopuede que no seas mi mejor amigo, pero te respeto. Yo s te respeto, eso es algo que t no sabes hacer. Lo intento. Pues tengo que decirte que fracasas constantementeClaire se hizo a un lado tratando de salirse de esa posicin tan incmoda, l no se movi ni una onza. Lo intentare mejor, ClaireEn ese instante su telfono decidi interrumpirlos, Derek frunci el ceo mirndole el bolsillo y ella lo sac de all a regaadientes. Haba estado ignorando las llamadas durante toda la maana, pero deba responder tarde o temprano. Diga?

Dnde ests, Claire?

Len, estoy bienl pareca bastante molesto al soltarles con gritos sus siguientes palabras. Me importa una mierda como estas, te dije Dnde? Dnde!?Ella se apart el aparato antes de que le reventara un tmpano. Se supona que

estara ayer aqu, ahora estas en las noticias y en las revistas.

Lo s, te lo explicare luego. Nada de luego, dime donde estas te ir a buscarElla se helo al pensar en la alternativa de decirle a Len que fuera a recogerla en la casa de Derek. Con lo paranoico que se pona respecto a su virtud, ella tema que le pidiera chocar espadas al amanecer. Eso no es necesario, yo ir en cuanto pueda. Mir de soslayo a Derek, preguntndose si su propuesta de que podra marcharse a voluntad aun segua vigente.

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No, t no entiendes. Necesito que hablemos, es importanteClaire sacudi la cabeza, los hombres en su vida solo la hacan querer conseguirse un perro, al menos eso sera fidelidad y tranquilidad asegurada. No puedo ahora, estoy bien y eso es todo lo que necesitas saber Len suspiro del otro lado. No te preocupes por nada, yo tengo todo bajo control. En serio Claire, esto es importante. Ya me lo dirs cuando regrese, adisY justo cuando su hermano comenzaba a hablar nuevamente, ella colg la llamada. Derek la mir con un gesto curioso, pero ella despacho el asunto con leve ademan. Ahora Dnde estbamos?l le sonri, de ese modo que solo Derek poda lograr. Arrogante y dulce a la vez. Una completa trampa mortal. Vas a irte?El vacilante tono de su voz, la hizo sentir como el Grinch que se robaba la navidad. Como si al negarse le rompiera toda ilusin. Maldicin l era bueno cuando se lo propona. DerekAlz un dedo pidindole la palabra. Me port bien, si te quedas, ser el mejor amigo, anfitrin, amantesi eso quieres. Hasta te dejare dormir en mi cama y yo dormir en el suelobueno, no en el suelo. En realidad intentara persuadirte de que me dejes dormir contigo, pero si no quieres lo entiendo. Derek Y puedes usar la baera, aunque tambin tenemos un jacuzziElla se detuvo a pensarse mejor su respuesta. Un jacuzzi?Podemos usarlo ahora Derekl la tom por los hombros, anclndola contra la pared. Di que smurmur acercndose lentamenteSolo di que sLe plant un pequeo beso en los labios, luego la miro Si?Claire no respondi. l volvi a inclinarse y esta vez su beso se demor un poco ms sobre su boca, hasta que con un profundo suspiro ella entreabri los labios en una clida invitacin. Derek llev sus manos a su espalda, hasta alcanzar los bucles hmedos de su cabello y envolverlos entre sus dedos. Le gustaba mucho aquella melena, a riesgo de sonar fetichista, l podra pasar el da entero solo acariciando su cabello. Claire le cruz los brazos al cuello derrotada, arquendose para alcanzarlo con mayor comodidad. l hundi su lengua en cada recoveco, probando los distintos sonidos que poda robarle con cada roce, con cada caricia y ella ri musicalmente unindose a su juego. La mano libre de Derek se pos en su cadera y lentamente busco los botones de su jean, dejndose guiar por el calor que emanaba su cuerpo tan femenino, tan suave, delicado y adictivo. Claire jade, cuando su mano se introdujo entre sus piernas y alguna parte de su recato intent detenerlo, tomndolo por la mueca. Pero Derek no tena intenciones de portarse bien, volvi a meterse dentro de sus bragas tragndose el gemido gutural que escapo de sus hmedos labios. Aguardame quedomusit pegando la cabeza contra su hombro. l no tena idea de que le hablaba, pero el carraspeo a sus espaldas lo hizo volver automticamente en s.

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Claire le quit la mano de su interior y lo empuj tanto como su racionalidad se lo permiti. El almuerzo ya est listoLe indic su padre desde su espalda, asegurndose de no mirar a la dama y ponerla ms incmoda de lo que estaba. S, graciasrespondi Derek mirndolo por sobre el hombro. Darius se retir entonces y l finalmente la mir. Ella estaba completamente roja, pero sus ojos brillaban llenos de humor. Le plant un escurridizo beso en los labios, antes de romper en una carcajada. Derek la observ sin poder creerse su reaccin, pero al verla tan feliz y relajada, no pudo ms que rerse a su lado. Envolvi con un brazo su cintura y tir de ella hasta dejarla pegada a su lateral, saba que a su padre le importara nada lo que ellos estuvieran haciendo. Aunque eso no le quitaba lo gracioso y lo vergonzoso a la situacin. Estas bien?Le pregunt cundo hubo cesado su risa. Oh s, tu padre acaba de verme con tus manos dentro de mis pantalones Qu podra ir mal? Creo que l sabe cmo funcionan las cosas, no te preocupes. Claire sacudi la cabeza con poco inters. Lo s. No me preocupo. Sin decir mas y aun sonriendo, ambos se dirigieron al comedor, en ningn momento rompieron ese medio abrazo al que parecan haberse acostumbrado tan fcilmente. Por un segundo, hasta quizs olvidando la razn que los llevo a discutir en primer lugar. Era extrao que cuando se acercaban ms de la cuenta, ninguno de los dos recordaba el plan inicial. Ella quera hacerlo pagar? l quera hacerla caer en una trampa? Quin sabe? El almuerzo ya estaba servido y en lo que a Derek respectaba, el postre y la cena caminaba a su lado en ese mismo momento.

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CaPItulo XXII:
Maniobra Evasiva.
Luego de quitarse su brazo de encima, ella realmente pensaba que liberar el resto de su cuerpo seria sencillo. El primer intento solo logr que se hundiera mas en su incomoda posicin, el segundo casi y lo tuvo pero termin por ganarle, para el tercero haba conseguido sacar las piernas de la cama, y con el impulso justo se pudo escurrir de debajo de las mantas. Volvi la vista sobre su hombro, notando que afortunadamente l dorma. Claire solt un suspiro, descubriendo lo dbil que poda a llegar a ser la carne. Mas tratndose de su escritor favorito, desnudo, dormido, cansado y completamente apetecible. Parte de ella quiso regresar a la cama, dejarse abrazar por su tibio cuerpo y olvidarse de que tena una conciencia. Pero la tena y con un demonio, era peor que ese asunto de Pepe grillo para el pobre Pinocho. No debera estar all, no debera haberse quedado, no debera haberse redo con Darius y besado a Derek tanto como si fuese la cosa ms natural del mundo. Ella no pensaba claro tenindolo tan cerca, no pensaba claro en condiciones normales muchos menos con Derek a pocos milmetros. Se levant y con los pies en puntillas se dirigi al bao, en el camino fue recogiendo su ropa. Mas avergonzada de lo que nunca admitira, cerr la puerta y repos su peso en ella. A esa distancia poda poner las cosas claras, pero antes deba vestirse y llamar a Fiona. Su amiga contest con voz somnolienta, arrastrando las palabras. Qu? Necesito que vengas a recogerme. Te dije mil veces que no camines por la calle de las prostitutas En que delegacin estas? Claire puso los ojos en blanco. No estoy en la crcel. Y ya te dije que eso fue estudio de campo. Una caminaba una noche por esos lares y el estigma la segua el resto de sus das.

En donde estas?

En las afueras de Londresrespondi tras pensarlo un momento. Oy el sonido de Fiona posiblemente incorporndose en su cama. A las cinco de la maana? S, Fiona a las cinco. Su amiga suspir con desgana.

Dnde especficamente? Claire?

Fiona recuerdas aquella vez que te hice prometer golpearme la cabeza con un mazo si hacia algo muy estpido? S lo recuerdo, esa noche bebimos muchoClaire asinti recordando el momento. Bueno, debo decirte que como palabra de mejor amiga, estas en la obligacin de darme con el mazo.

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Qu paso?Pregunt con tono horrorizado. Cmo qu? No ests segura? Realmente debes pasarte al caf amiga
S estoy segura y s lo hice, ms de una vez para ser exactosFiona se mantuvo en silencio, quizs digiriendo sus palabras o quizs se haba dormido otra vez. Ella no estaba dispuesta a apostar por ninguna opcin. Ya veo Y cual es el problema?Claire buf, antes de sumergirse en su diatriba. Le cont lo del articulo, aunque eso ella ya lo sabia, le cont sobre la desconfianza de Derek, sobre lo que le haba dicho luego como justificacin, la pelea, la especie de reconciliacin, su cambio de verdadero idiota a tipo demasiado agradable y tambin el detalle que haba visto su padre, pero eso solo para que ella riera un poco. Al finalizar se senta liberada, si Fiona saba cada detalle de su vida, entonces no sentira que estaba viviendo dentro de una maldita comedia de escritor muerto de hambre. As que ahora me siento como una estpida, pero es que el desgraciado es tan persuasivo, Fiona. Y yo no soy as, no me dejo engatusar por un rostro bonito Ese es un rostro muy bonito, si me lo preguntas. Lo s. Admiti con un deje de frustracin Qu hago? Digamos quecomo que me acost con Derek.

Dnde esta l ahora?

conmigo. Claramente ustedes dos necesitan enfriarse, qudate en el bao yo te enviare un mensaje cuando este all.
Gracias amigaClaire procur susurrar cada silaba, consciente repentinamente de que l podra despertar en cualquier instante. No tardes. No. Y Claire, se fuerte. Ella asinti a pesar de que la otra no poda verlaRecuerda la clase de mujer que eres, no necesitas a un chulito que te

Duerme, del otro lado de la puerta. Bien cielo, no te preocupesestar all en un periquete y te vendrs

caliente la cama. e intrpida.

No?inquiri incrdula. NoLe respondi con tono decididoEres independiente, inteligente Las tres I. Exacto. No sucumbas ante palabras bonitas, si ese tipo quiere celeste

que le cueste.

ClaroConcord encontrando a su guerrera perdida. Por un segundo hasta echndola de menos. Le sorprenda que parte de ella quisiera despachar a la guerrera y abrazar a la nueva Claire, esa que reciba atenciones ms que especiales por la noche. Pero no! Esa Claire es floja, es tonta y por sobre todo, esa Claire es dbil. Derek la haba ofendido, la haba lastimado ms que en todas las ocasiones anteriores y pretenda arreglarlo llevndosela a la cama En serio? Luego se sorprenda de que la pusiera en el mismo escaln que su madre, haba respondido del mismo modo que ella lo hara. Abriendo las

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piernas y dejando que todo se diluyera con la bruma de otro coito. Que pattica! Deberas darte vergenza. Por qu? Yo que hice?Claire solt un leve risilla y colg la llamada. Aun as la sensacin de sentirse avergonzada, volvi a avasallarla y mientras estuvo all esperando a su amiga se replante una y mil veces su decisin. Pero cuando sali del bao y lo encontr tan plcidamente dormido con las sabanas enredadas a su escultural cuerpo, lo supo. Eso era lo que deba hacer. . Tras soltar un quedo gruido entre dientes, Derek extendi sus adormecidos dedos que por alguna razn aferraban con fuerza las sabanas y mascull una lenta maldicin. Se dio la vuelta, dispuesto a aferrarse a algo mucho ms clido cuando su brazo aterriz sobre el vacio. Abri los ojos desconcertado, tratando de ver ms all del sueo que luchaba por llevrselo de regreso al inconsciente. Alz el brazo como para confirmar que no haba nadie all, aunque claro eso era bastante obvio. La cama no era tan grande como para que se le hubiese perdido Claire, incluso sospechaba que ella podra haber terminado en el suelo. l no era especficamente, la persona ms tranquila y quieta a la hora de dormir, por lo que la teora tena cierto respaldo. Preocupado ante esa posibilidad, se incorpor desenredndose de las mantas que formaban nudos en sus pies. Realmente debera probar con alguna tcnica para no girar como un trompo en sueos, esto era un tanto ridculo. Mir el suelo, dejando ir un leve suspiro de tranquilidad, ella no estaba all. Momento! Dnde estaba ella? Observ la puerta que conduca al bao, notando el lugar tan oscuro como el resto de la habitacin. Eso comenz a confundirlo. Derek sali de la cama y a tientas se coloc el primer par de pantalones a mano, notando en el proceso que la silla que haba usado la noche anterior como perchero, solo contena sus prendas y no las de Claire. Tenia sentido, ella no se pondra a deambular por la casa sin ropa, no despus de lo que haba visto su padre. Supona que un espectculo era ms que suficiente. Se dirigi al bao sabiendo que Claire no estara all sentada en la oscuridad, aun as comprob detrs de la cortina incapaz de pasar por alto alguna esquina. Nada. Diferentes posibilidades comenzaron a golpear su mente, despach las mas paranoicas casi al instante. Estaba casi seguro que no dormira tan plcidamente, si algo malo le hubiese ocurrido a ella. Pero entonces estaba aquel detalle de que l tampoco, se despertaba a mitad de la noche para hacer un reconocimiento de su compaera de cuarto. Podra haberle pasado algo? No, imposible. Lo habra escuchado, si no hubiese sido l, su padre habra notado alguna cosa fuera de lugar. Y no recordaba ruidos fuertes,

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gritos, disparos ni nada. As que esa opcin, definitivamente quedaba abolida. Luego por supuesto, estaba la posibilidad de que ella solo hubiese ido a la cocina a beber algo. Si bien Derek no era de esa clase de personas que desperdiciaba horas de sueo en viajes al bao o a la cocina, tal vez Claire s lo era. Antes de seguir analizando esos detalles, decidi bajar las escaleras y comprobarlo de una buena vez. Todo el trayecto lo hizo a oscuras, siendo gran conocedor del territorio en el que se mova. Las habitaciones que cruzaba estaban desrticas y conforme se acercaba a la cocina, una muy insana sensacin de malestar comenzaba a acelerar los latidos de su corazn. Al entrar y encontrarse todo como lo haban dejado despus de cenar, las teoras prcticamente saltaron por la ventana con arrojo. Y l que incluso haba pensado que podra haberle pasado algo, cuando era obvio que Claire simplemente se haba marchado. Sin una nota, un adis o un msero beso de despedida y a mitad de la noche. La clera comenz a inundar sus venas, sintindose estpido parado solo en la oscuridad, esperando por ella, buscndola, desendola incluso entonces. Iba a matarla. Sus pies resonaron en la escalera, conforme suba a trompicones hacia el cuarto. Ira, rabia y unos irrefrenables deseos de apretarle el cuello, bullan bajo la superficie. Nunca se haba encontrado tan cabreado consigo mismo, por confiar tan estpidamente que las cosas estaban bien. Nadie se marcha como un ladrn en la oscuridad, si no tiene algo que ocultar. Claire le haba pintado esa falsa sensacin de seguridad, para luego traicionarlo mientras dorma. No haba nada ms bajo que no tener las agallas de enfrentar a la otra persona. Derek admiraba la entereza que siempre manifestaba, pero odiaba su obstinacin. A dnde demonios quera llegar con ese jueguito? Por qu simplemente no podan estar de acuerdo en lo que queran? l lo estaba intentando, Claire era la primera persona que le pona las cosas tan difciles. Aceptaba el hecho de que haban iniciado todo mal, pero con un demonio al menos que tuviera el valor de decirle en qu se haba equivocado ahora. Tiro de la manga de su sweater, prcticamente rompindolo en el proceso. No estaba muy preocupado por ver que utilizara, solo quera ir tras de ella y pedirle una maldita explicacin. Porque esa vez estaba casi seguro de no tener idea cual era el problema. La habra ofendido en sueos? Hizo algo que no deba? No pensaba que ella estuviese muy en desacuerdo con sus atenciones durante la noche, entonces Qu? Qu ocurre, campen?Derek se volvi sobresaltado, ignorando que todo su alboroto haba despertado a su padre. Intent no poner los ojos en blanco, al repasar mentalmente su pregunta. Darius segua llamndolo campen como cuando tenia cinco aos. De no haber estado a una onza de perder los estribos, se lo habra remarcado. Pero en ese instante todo le daba exactamente lo mismo. Derek?

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Claire se marchmascull con los dientes apretados. Su padre asinti como si eso no lo sorprendiera en lo absoluto y l lo ignor terminando de colocarse el estpido sweater. Y vas a buscarla?Le ofreci su mejor mirada de no es eso obvio? y luego, fue por sus zapatos. Crees que es buena idea? Voy a traerla aqu, aun si debo arrastrarla de los pies. Darius sacudi la cabeza, bajando la vista un instante. Derek se incorpor, increpndolo con la mirada. No te preguntaste por qu se march?Claro que se lo haba preguntado, pero saba que l no tena las respuestas, slo ella y su extrao cerebro femenino lo saban. Pienso averiguarloPas junto a su padre y ste lo detuvo del brazo. Derek, son las seis de la maana estoy seguro que ella estar all en una hora e incluso dos horas mas tarde. No hay necesidad de que corras a buscarla y menos en ese estado. Qu estado?inquiri mirndolo con los ojos en rendijas. Ests molesto, comprendo que la sorpresa de despertar solo te tenga confundido. Pero piensa un segundo hijoSe negaba a aceptar aquello como un hecho, no estaba confundido. Estaba furioso. Acaso la chica no tiene razones para haberse marchado? Norespondi automticamente. No despus de lo bien que haba salido todo tras su breve discusin. Haban arreglado las cosas, ella se haba fundido a su cuerpo, lo haba besado y acariciado, completamente entregada a su propio deseo. Por qu se ira despus de decirle que permanecera a su lado? Por qu? Estas demasiado acostumbrado a ganarte todo sin esfuerzos Derek, en parte es culpa de las mujeres con las que te has rodeado hasta ahora. Y en parte es culpa de tu propio orgullo. Darius lo solt antecedindolo en la retirada, pero volvindose unos segundos para terminar de hablarHas encontrado a tu contraparte, Claire no te entregara nada fcilmente. Esa chica es tan o ms testaruda que t, y si la has ofendido no te ganaras su perdn con un simple: lo siento. Y qu hago?pregunt, quizs ahora sintindose algo confundido despus de todo. Darius se encogi de hombros. Cuando le pidas sus razones, escchala. Luego sin decir ms sali de la habitacin. Derek frunci el ceo, llevndose una mano a la nuca en un gesto de profundo anlisis. Tras pasar unos minutos simplemente pensando, sonri lenta y calculadamente. Tal vez, finalmente comprendiendo lo que le haba querido decir su padre. Estaba molesto aun, claro. Pero ahora, al menos tena un plan. . Sintindose limpia y luego de haberle asegurado a Fiona que podra pasar un tiempo sola, mientras ella le hacia las compras. Claire se dej caer en su sof, con su laptop sobre las piernas. Estaba ms que decidida a

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terminar de escribir su parte del nuevo captulo, Derek haba hecho todo mientras ella estaba jugando a las conferencias, era hora de que se pusiera a trabajar. No haba mejor momento que el presente, pues la puerta de su edificio se colm de periodistas luego de que el sol despuntara en el horizonte. Afortunadamente, ella y su amiga haban arribado un poco antes de eso. Por lo que la opcin de distraerse con una caminata, estaba completamente fuera de sus planes. No se senta del todo proclive a escribir. Aun tena una molestia presionando su pecho y curiosamente esa molestia, apareca cuando pensaba en Derek dormido. Ya haban pasado cuatro horas desde que ella hubo abandonado la casa de Darius y por ende a su compaero de cuarto, aun as l no la haba llamado o enviado un email. Nada. Derek no se haba puesto en contacto por ninguno de los mtodos convencionales, tampoco los inconvencionales, si es que existen esos mtodos. Claire dudaba que siguiera durmiendo, tarde o temprano deba despertar. Pero Por qu esperaba que la buscara? Despus de todo, ella lo haba dejado solo. Luego de tan hipcritamente pasar una de sus mejores noches entre sus brazos, Claire se haba levantado y huido mientras l bajaba la guardia. Haba algo de cobarda en su accin, simplemente no poda negarlo. Porque deseaba decirle la razn de su decisin, pero tambin estaba esa pequeitacasi insignificante parte que tan slo quera regresar a su lado. Ella no era de hielo, Derek le gustaba. Casi todo el tiempo, lo que deba de significar algo. Pero tambin le desagradaba, casi todo el tiempo, lo que tambin debera de analizar. Pero muy en lo profundo, sabia que no iba a hacer ni una ni otra cosa. Se negaba rotundamente a desperdiciar mas pensamientos en su colega, el mismo que la haba acusado de traicionarlo, ese desgraciado que siempre la atacaba con sus comentarios afilados. Por qu deba sentirse mal por abandonarlo? Si analizaba las cosas con detenimiento, l haba hecho cosas peores. Y Claire estaba decidida a no meterse ms en ese juego estpido. Hasta el momento haba sido divertido, ver que tan lejos lo llevaban. Incluso tenia algo de emocionante, eso de intentar sacarse mutuamente de quicio. Pero en alguna parte, ella comenz a perderle el sentido a esa pelea infantil. Porque estpidamente haba perdido el objetivo principal, en un inicio solo quera causarle molestias, irritarlo y hacerlo que se alejara de ella. Ahora ya no estaba segura de querer que se alejara por las mismas razones, y eso era una terrible mierda desde cualquier punto de vista. Odioso Rhonemurmur para s. Tecleando en su computador las mismas palabras, sin siquiera darse cuenta. El sonido de algo estrellndose contra el piso, la hizo pegar un brinco en su asiento. Claire se volvi sobre el hombro, confirmando para s misma que aun no posea visin de rayos X. Poda jurar que el ruido haba salido de su cocina, pero considerando que su nica compaa se limitaba a Tiburoncin que la miraba desde su pecera con inocencia, ella no poda detener la creciente paranoia. Qu o quin podra haber ocasionado el sonido?

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Lentamente dej su laptop sobre el sof y se incorpor estirando el cuello, y aguzando el odo en busca de pistas. Por un instante lo nico que escuch, fue su respiracin y la continua vibracin del motor en la pecera. Tiburoncin y ella compartieron una mirada interrogante. Claire pretenda pedirle a su pez que fuera a checar, despus de todo l era el hombre de la casa. Pero tras meterse en su castillo color fucsia, le dej claro que no estaba dispuesto a ponerse los pantalones. Vaya hombremascull con resignacin. Quizs solo haba sido el viento. Otro ruido. Claire se petrific en sus pantuflas de oso polar. Tal vez Tiburoncin tuviese un lugar para ella en su castillo. No! Deba ser valiente. Necesitaba armas. Escudrio el pequeo apartamento, buscando algo que fuese remotamente de utilidad. Poda haber un intruso en su cocina o una rata, ambas opciones eran igual de escalofriantes y ante la idea de hacerle frente a una rata, Claire hasta dese que hubiese un intruso. Vio su laptop e hizo ademan de levantarla, pero luego lo pens con detenimiento, tenia muchas cosas valiosas en esa cosa y estrellarla en la cabeza de alguien no era un buen modo de hacer uso de todas sus funciones. Observ una taza sobre la mesita auxiliar, dudando que pudiera causar algn dao. Sacudi la cabeza, preguntndose internamente cmo es que no posea un maldito garrote. Libros, hojas, cajas, botellas vacas, mas libros. Cmo podra defenderse con eso? Entonces un sonido inconfundible la saco de su estpido anlisis. Claire haba odo claramente una maldicin, una maldicin que estaba segura las ratas aun no saban pronunciar. Mir la puerta que daba al pasillo y luego a la que comunicaba con la cocina. Una persona racional, no lo habra pensado y ya estara bajando las escaleras con el culo en la mano. Claire en cambio se haba adelantado para tomar una de las botellas de vidrio, con la intencin de hacerle frente al asunto. Ella no dejara a merced de un ladrn su pequea casa, amaba cada cosa que tenia all. Tambin cogi el telfono, slo para amenazar con llamar a la polica de ser necesario. Coloc la mano suavemente sobre la puerta e intentando no hacer ruido, la empuj. Su cocina estaba vaca, a no ser por un salero y una cuchara que descansaban parsimoniosamente en el piso. Se puso en cuclillas para levantar la cuchara, tratando de comprender cmo diantres haba llegado all. Frunci el ceo en tanto que se incorporaba y encontraba la nica ventana abierta. Estir una temblorosa mano para cerrarla, cuando claramente escucho pasos provenir de su despensa. Tengo un bate y llamare a la polica!Amenaz alzando la cuchara en lo alto, como si con ella pudiera persuadir al intruso de marcharse. La puerta que daba a su despensa permaneci inmvil, as como Claire que prcticamente se vuelve de hielo en esos interminables segundos de espera. Lo digo en serio! Estoy marcando!El telfono estaba junt al salero en el piso, por lo que ella estaba mintiendo y de una forma muy poco creble. Eso no es cierto!respondi una voz molesta del otro lado. Claire trat de no inmutarse porque el ladrn supiera descubrir su engao tan fcilmente. Lo hago! Lo hare!La puerta se abri.

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S?inquiri l incrdulo, bajando la mirada hacia el auricular. Claire lo fulmin con la mirada. Tranquilzate 99, aborta la misin y despaciobaja esa cuchara. Qu demonios haces aqu!?Lo increp aun sin disminuir el agarre de sus agarrotados dedos, alrededor de la cuchara. l sonri como si toda la situacin lo divirtiera y ella solt un grito histrico. Casi me das un susto de muerte! Lo siento, no pens que tu ventana seria tan estrecha. Se volvi en direccin de la susodicha, observndola con cierto grado de irritacin. Al parecer haba intentado colarse por la ventana, antes de irrumpir por su despensa. Tengo puerta! Imbcil!Le avent la cuchara para enfatizar sus palabras. Prcticamente la hizo cagarse en los pantalones. No poda entrar por la puertaClaire se dio la vuelta, regresando a su salita. Derek la sigui de cerca, aun explicndoseEsta lleno de periodistas. Entonces decidiste que lo mas sabio era meterte por la ventana?l se encogi de hombros, al parecer ese haba sido justamente su razonamiento. Qu si yo tenia un arma? Qu si te daba un tiro en la cabeza? Oh Claire, s que no tienes armas. Aun as podra haberte hecho dao! S, claro. T y tus cucharas representan una enorme amenaza para la sociedad. Se cruz de brazos y la mir con fingido reproche Deberan encerrarte, eres sdica. Pdrete. No vine a hablar de eso Podemos por favor concentrarnos?Ella se dej caer nuevamente en su sof, ignorndolo con el mayor de los tactos. Venga, no quera asustarte. Slo quiero hablar contigo. Qu quieres?Lo mir por entre las pestaas, demostrndole que no se senta deseosa de esa conversacin. Derek suspir y se sent a su lado. Por un segundo tan solo se observ las manos, ella no apart los ojos de su perfil. Le sorprenda que estuviera all, mas considerando que la prensa estaba esperando atraparlo infraganti. Habra esperado una llamada en que le recriminara su huida en medio de la noche, nunca espero que fuera a buscarla. Y a pesar de que aun no deca nada, ella tenia una idea bastante clara de la razn que lo haba llevado a colarse por su ventana. Te marchasteLe dijo, aun sin mirarla. Una pequea nota de enfado decoraba su timbre, aunque haba algo ms, algo que ella no supo discernir. Ssusurr en respuesta, a pesar de que l no se lo haba preguntado. Derek dirigi sus ojos azules hacia ella. Por qu?Claire se sacudi incomoda, apart la mirada. l la tom por la barbilla, guiando su rostro nuevamente hacia arriba Dijiste que te quedaraspens que tenamos un acuerdoSacudi la cabeza liberndose de su amarre. Yo s lo que dije, pero no poda quedarme all. Es por lo que vio mi padre? Te aseguro que

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No, no tiene nada que ver con tu padre. Se apresuro a cortarlol es estupendo. Entonces?Claire se mordi el labio inferior, no haba hecho un plan para afrontar esa situacin. No lo quera cerca, no pensaba bien as. Claire, dime que va mal. Nadadijo rpidamenteTodono s. Y odiaba terriblemente no saber por qu quera estar cerca de l a pesar de todo. Era tan pattica. Mrchate Derek, no deberas estar aqu. No voy a irme, hasta que me des una explicacinElla no respondiMaldita sea, Claire. Por qu sigues haciendo esto? Yo?inquiri, vindolo fijamenteYo lo hago, Derek? T eres la que sigue poniendo obstculos, s. Afirm l con un deje de frustracin. A qu estas jugando? Te ofendiste cuando te ofrec algo sin compromiso, dijiste que no eras de esas mujeres. Pero luego de dormir conmigo huyes? No entiendes. No, claro que no entiendo. Y no lo voy a entender, al menos que me lo expliquesClaire se puso de pie, necesitando poner distancias. Desafortunadamente Derek la imit, colocndose detrs de ella. Dime Ella neg efusivamente, l la tom por la cintura imposibilitndole escapar de aquel interrogatorio. Dime, Claire! No!Se volvi para enfrentar sus ojosEsto no va a pasar, no vas a seguir confundindome. Mrchate. Le dijo con mas conviccin de la que jams se hubiese credo capaz, l asinti dando un paso hacia atrs pareca tan o mas confundido que ella. Y ese hecho la hizo titubear, aun as no volvi a abrir la boca. Ya haba dicho lo que tenia que decir. Derek sacudi la cabeza y tomndola desprevenida, le extendi una mano que ella acept por simple inercia. Se estaba despidiendo? Con un apretn de manos? Claire no lograba encausar pensamiento alguno, aun as se permiti disfrutar del contacto unos segundos hasta que Derek habl. Derek Rhone, mucho gusto. Ella lo mir y luego a sus manos entrelazadas, sin entender absolutamente nada. Soy escritor, tengo veintisis aos, un padre, una hermana, soy hurfano de madrehizo una leve mueca al decir aquelloY mis pasatiempos son leer, mirar pelculas estando en la cama, correr y coleccionar vinos. A veces se me va la lengua diciendo tonteras, pero es que olvido que en el mundo real las cosas no siempre se solucionan al final. Es tonto de admitir, pero creo que me dejo llevar por la ficcin. Y pienso que tras unos captulos de agona, todo ser perdonado. Lo malo es que me doy cuenta tarde, pero si lo miras en perspectiva. Al menos me doy cuenta A qu viene todo esto?pregunt con la voz casi audible. Derek sonri con aspereza. S porque te marchaste, Claire. No te culpo, yo tambin me pateara si pudiera hacerlo. Pero quiero enmendarlo. Enmendarlo? Desde que te conoc solo quise sacarte de mi camino, te vea como un obstculo como algo que deba dejar atrs. Ella frunci el ceo, admitiendo para s que no le gustaba orlo decir aquello. T tambin

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queras lo mismo conmigoSe justific y Claire tuvo que asentir muy a su pesar. Y somos buenos los dos, somos buenos compitiendo. Pero no quiero seguir compitiendo contigo Claire sinti su mano cerrndose alrededor de sus dedos y no hall fuerza para apartarlo. Aunque la guerrera lo habra hecho. Me gustas, Claire. Ella alz ambas cejas hasta el nacimiento de su cabello, esperando de todo menos esa confesinY pienso que yo no te gusto lo suficiente. Fue a responder, pero Derek se le adelant. Lo hicimos todo a los tropezones, a los golpes. Sonri, tal vez recordando alguna ancdota mutuaY fue divertido, pero te permit pensar que es todo lo que tengo para ofrecer. No es as. Derek Espera, escchame. Le cubri los labios con su pulgar, adelantndose tanto como su resistencia se lo permitiNo quiero que me perdones por lo que te dije antes. Qu?inquiri, aunque la palabra retumbo contra su dedo perdiendo casi toda su entonacin. Empecemos devuelta, djame mostrarte que puedo ser algo ms que un hijo de puta. Y si todava sigues pensando que no valgo la pena, entonces no te molestare ms. No habr ninguna clase de resentimientos, terminaremos el libro y cada cual seguir su caminoFinalmente apart la barrera que cubra su boca. Por qu? Porquerealmente lo haba jodido, no tenia idea de por qu. Dios! Eres tan perturbadora Por qu siempre necesitas una razn? No lo srespondi escuetamenteTal vez solo estoy recopilando informacin, para drselo a las revistas. Derek la mir con los ojos en rendijas. De acuerdo, me equivoque. Admiti bastante frustrado. Hasta ese instante pensaba que su plan iba viento en popa, pero claro que Claire le dispar al aire para bajarlo de un hondazo. Hice mal en acusarte de esa forma y lo lamento. Slo eso? Qu mas quieres? No puedo volver el tiempo atrs, pero le estoy plantando cara al asunto. A diferencia de algunos, que solo huyen en la oscuridad. Bienl enarc una ceja, incapaz de descifrar algo de su expresin. Digamos que ambos cometimos erroresDerek comenz a sonrerAunque los tuyos fueron mas grandes que los mosLa sonrisa vacilo, hasta regresarse cabizbaja. Cul es tu propuesta? Entonces la sonrisa se despleg sin que nadie pudiera detenerla. Una citaClaire lo escrut con detenimiento. Tal vez creyndolo efectivamente loco, quizs lo estaba pero en realidad Derek no iba a ponerse a buscar la procedencia de sus actos. Haba ido all con una intencin, si lograba concretar esa parte, luego pensara en el resto. Primero lo primero. Una cita?l asintiCmo a donde?

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Seria una cita a ciegasElla se golpe el labio con el ndice pensndose su respuesta detenidamente, tras unos eternos minutos lo mir con el rostro serio y termin por tenderle la mano. Una cita entoncesDerek volvi a presionar su pequea mano, pero en esa ocasin para cerrar el trato. Y aprovechando la ventaja, la jal en su direccin, hasta que su cuerpo quedo completamente pegado al suyo. Le encantaba tenerla de ese modo y aunque eso no formaba parte del plan aun, no vea nada de malo en darse una pequea libertad. No te arrepentirsLe susurr al odo, inhalando su perfume en el proceso. Ella se apart lo suficiente, para mirarlo con una ceja enarcada escpticamente. Eso lo veremosreplic tan desafiante como el primer da en que se vieron. Slo que en esa ocasin haba un brillo de anhelo en su mirada y Derek supo que deba marcharse, antes de que su plan de echarle freno a esa carrera se le fuera irremediablemente al carajo. Me voy. Le gust ver el pequeo gesto de decepcin que dibujaron sus labios. Tal vez le gustaba ms de lo que incluso ella supiera. Pero por ms que le gustara permanecer all y averiguarlo, tena una cita que planear. Se apart arrastrando su orgullo hasta la cocina. Claire lo sigui detenindose en el quicio divisorio. Y cuando es la cita?Derek se volvi sobre su hombro, pensando la respuesta. Te llamo esta noche con los detalles. Ella asinti en tanto que l se dispona a abrir la ventana. Oye, DerekLa mir nuevamentePor donde subiste? Por la escalera de emergenciaApunt a la susodicha que se extenda por fuera de su ventana. Tengo escaleras de emergencia?inquiri con su rostro sumido en confusin y una media sonrisa juguetona, l tuvo que hacer uso de toda su fuerza mental para no regresar y comerle la boca all mismo. Me tranquiliza saber que saldrs ilesa de tu edificio en caso de una emergencia. Ella solt una carcajada. Ah ok, Spiderman ten cuidadoDerek sac medio cuerpo hacia fuera, buscando hacer pie del otro lado de la ventana. Al salir por completo not que ella se apoyaba en el alfeizar para mirarlo. AdisLo salud con una nota de humor en su voz, Derek se detuvo en uno de los escalones pensando que simplemente no poda dejar pasar esa oportunidad. Alz la mirada, buscando atrapar su atencin. Habla. Oh! Habla otra vez ngel resplandeciente! Exclam, a sabiendas que ella reconocera sus palabras. Porque esta noche apareces

tan esplendorosa sobre mi cabeza como un alado mensajero celeste ante los ojos extticos y maravillados de los mortales, que se inclinan hacia atrs para verle, cuando l cabalga sobre las tardas perezosas nubes y navega en el seno del aire. Claire solt una musical carcajada y repentinamente su
rostro se enseri, colocndole la misma determinacin a sus ojos color del chocolate.

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Oh Romeo, Romeo! Por qu eres t Romeo? Niega a tu padre y

rehsa tu nombre; o, si no quieres, jrame tan slo que me amas, y dejar yo de ser una Capuleto. l baj la vista un instante mirando al piso, para
hacer la parte de su soliloquio. Continuar oyndola, o le hablo ahora? Slo tu nombre es mi enemigo! Porque t eres t mismo, seas o no

Montesco! Qu es Montesco? No es ni mano, ni pie, ni brazo, ni rostro, ni parte alguna que pertenezca a un hombre. Oh, sea otro nombre! Qu hay en un nombre? Lo que llamamos rosa exhalara el mismo grato perfume con cualquiera otra denominacin! De igual modo Romeo, aunque Romeo no se llamara, conservara sin este ttulo las raras perfecciones que atesora. Romeo, rechaza tu nombre; y a cambio de ese nombre, que no forma parte de ti, tmame a mi toda entera! Te tomo la palabra. Llmame slo amor mo y ser nuevamente bautizado. Desde ahora mismo dejar de ser Romeo! Le gui un ojo,
retndola a darle un cierre a ese juego. Claire se humedeci los labios con la punta de la lengua, antes de decir: Por ahora, slo sersDerekEntonces simplemente cerr la ventana.

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CaPItulo XXIII:
Tres consejos para la cita perfecta.

Qu tal luzco?Claire se volvi en direccin a Fiona, quien la observ crticamente desde el sof. Nada malrespondi con un leve asentimientoCundo debes colocarte la venda?Ella frunci el ceo de manera interrogante. Qu venda?No recordaba ningn accidente, pero tal vez Fiona vea algo en ella que vala la pena ser cubierto. Pensaba que su falda celeste cubra lo suficiente de sus piernas y que su camiseta si bien enseaba algo de escote, pareca bastante recatada y correcta para una primera cita. Bueno ya sabesdijo su amiga ponindose de pie y hacindole una sea para que se diera vuelta. Claire obedeci a tiempo que senta las manos de Fiona tomando los mechones de su cabello, para darle un acabado ligeramente decente a sus bucles. Ese da no lo haba planchado, Derek en ms de una ocasin le haba mencionado que le agradaba su cabello al natural, por lo que estaba dispuesta a lucir sus rulos con orgullo. Al menos esa vez, no prometera nada de las prximas veces. El asunto con su cabello era algo que tomara aos de terapia, para poder aceptarlo tal y como es. Pero era un buen primer paso. Qu s?inquiri aplacando una mueca, cuando Fiona accidentalmente le volvi el rostro hacia adelante. Una cita a ciegasinform como si con eso dejara todo claro. No te entiendo. Fiona buf. Si sers tonta, es una cita a ciegas lo que significa que uno de ustedes dos no debera ver al otro. Derek conducir as que supuse que t serias la de la venda. Su amiga finalmente liber su cabello y Claire tuvo que volverse para mirarla con el mayor de los desconciertos. No poda estar hablando en serio. Pero un vistazo a su rostro lo confirm, ella realmente crea que as funcionaban las citas a ciegas. Un recuerdo muy fugaz golpe su mente y fue entonces que no pudo aguantarlo un segundo ms, rompi en una profunda y llorosa carcajada ante el serio semblante de su amiga. Fiona se cruz de brazos bastante molesta y esper hasta que a ella se le pasara la pataleta, pero por ms que lo intentaba la risa volva a burbujear en su interior hasta liberarse por sus labios intensamente. Entonces su amiga le dio un golpe en la cabeza y todo en ella se silencio abruptamente. Eso ha sido groseroSe quej arreglndose nuevamente el peinado Sabes que no es fcil trabajar con esto.

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Pues no te ras de mi, mocosa. Claire se mordi el labio para contenerse. T me hiciste ir as a una cita a ciegas. Es queLas lgrimas de risa humedecan sus pestaas, esto iba a ser ms duro de lo que pensabaAquella vez que te mande con una venda en los ojos, era porque saba que t no queras salir con Fred y los dos nos habamos devanado los sesos pensando una manera. Entonces se me ocurri que si te deca que era una cita a ciegas y que debas llegar al restaurante, y colocarte una venda en los ojos t le daras tiempo suficiente para que l hiciera lo suyoSe silenci al ver las chispas que saltaban de sus ojos verdes. Lo que si me preguntas, funcion de las mil maravillas. O sea que me hiciste sentar como una idiota con los ojos vendados, slo porque l es un idiota inseguro?Claire sonri asintiendo con cuidado. Es el idiota inseguro que amas no? Cul es el problema? El problema es que voy a patearte en cualquier momento y tal vez termines necesitando un lazarillo que te lleve a tu cita! Eres demasiado agresiva, amiga, yo intentaba hacerte felizFiona la mir con ojos en rendija, esa era su seal para corre o esto terminara mal Afortunadamente golpearon la puerta y Claire sali disparada a abrir, olvidndose momentneamente del articulo que haba ledo el da anterior, en donde se aconsejaba tener al hombre esperando en el umbral algunos segundos, de ese modo una no se mostraba tan desesperada por verlo. Era una ley universal para las mujeres, en donde se estipulaba claramente que: Jams debes contestar la puerta, al primer timbrazo conocimiento de secundaria, segn remarcaba la escritora. Ella estaba segura que deba seguir esas palabras, pues una columnista de una prestigiosa revista femenina no hablara porque si. Seguramente estara ms que calificada para afrontar una cita, al menos ms que ella. Pero en ese instante, tuvo que desecharlo todo pues el instinto de supervivencia apremiaba. Y Fiona no se vea muy dispuesta a perdonarle la pequea broma. Hola Claire, hola FionaElla lo jal del brazo y cerr la puerta encaminndose apresuradamente por el pasilloAdis Fiona. susurr Derek quizs algo confundido por las corridas. No preguntesLo silenci Claire y l asinti, caminando detrs de ella como era su costumbre. Una miradita a su atuendo, le dijo que esa costumbre se estaba volviendo una de sus favoritas. Una vez que sortearon a los reporteros y hallaron el deportivo de Derek, estacionado a dos tortuosas calles de distancia, Claire se sinti tranquila de poder arrebujarse en su interior. l coloc esa msica suave de pianos y violines, hacindola comprender lo poco que saba de Derek. No tena idea cuales eran sus gustos musicales o el por qu de escuchar clsicos mientras conduca, tampoco saba nada de su vida antes de ser escritor o para el caso si haba hecho algo mas en sus veintisis aos. l llevaba cuatro aos en el negocio, pero Y antes? Eran preguntas que estaba dispuesta a

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descubrir ese da, la cita haba comenzado temprano por lo que ella descartaba una cena romntica a la luz de las velas. A menos que l estuviese pensando en llevarla en su jet privado a alguna isla tropical, donde fuese de noche o mejor aun, a una funcin de opera como en Mujer Bonita. Ella no conoca la opera, sera un detalle por dems encantador y podra poner en practica eso de las reacciones. O la amas y te emocionas, o la odias y jams te llega al corazn. Pero apresuraba conclusiones, quizs l ni tena un jet privado. Para qu lo querra? No es una estrella de rock. Tienes un jet privado?Se volvi para mirarla un instante, tal vez cerciorndose de que ella haba soltado esa pregunta tan poco comn. Un jet privado?Asinti esperando a que respondieraPara qu querra un jet privado? No lo s Qu ustedes los ricos no tienen lujos innecesarios? Creo que estas pensando en un escalafn ms alto del mo. Eso de los jet privados, se reserva para los empresarios no?Volvi a mirarla en un intento de confirmar su puntoYa sabes, los magnates de los negocios que siempre tienen un jet privado, para sacar a su chica de turno a una sorprendente cita romntical se silenci abruptamente, como si una idea acabara de tocar su puerta neuronalNo estars pensando que te montare en un avin, para llevarte a la opera o algo as verdad?Claire se sonroj sin negar o afirmar nada, Derek sacudi la cabeza sonriendo Tranquila, no es tu culpaal parecer Julia Roberts y su cuento de hadas, alter el cerebro de varias generaciones. Oh no seas idiota, slo me estoy preguntando a dnde vamos. No es como si al finalizar esto, me recompensaras con tres mil dolores. l la mir de soslayo, sonriendo socarronamente. Si mal no recuerdo, ella cobraba por prestar un servicioClaire enarc una ceja, pensando lo que sus palabras implicaban. Tienes razn, deb cobrarte por adelantadoDerek sacudi la cabeza riendo y ella se mordi el labio, incapaz de refrenar los golpeteos de su corazn. Se senta irreal que estuviese comparando aquella cita, con una pelcula y aun ms irreal, comparar a Derek con Richard Gere. No que el actor no le gustara, pero el hombre que tena a su lado no deba llevarla a la opera, o hacer nada tan ostentoso. Ella con verlo sonrer, hasta ya se senta como su Mujer Bonita. Entonces no me dirs a dnde vamos? Es un secreto, no sera cita a ciegas sino. Claire pesta, pensando Cul sera el verdadero significado de una cita a ciegas? Qu no se supone que si es una cita a ciegas, no deberamos conocernos? Entonces como lo haramos? Te levanto de la carretera y fingimos que somos dos desconocidos?Ella puso los ojos en blanco. Incluso puedo pagarte. Tres mil dolores? Eso se va de presupuesto. Entonces olvdalo, lo haremos a la antigua. Derek ri, esperando a que se explicara. Tenemos que pretender que no sabemos nada del otro.

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De acuerdo. Acept bajndole el volumen a la msica. De qu trabajas? Soy escritora t? Vendo droga en la puerta de las escuelas. Derek!Se quej sin hallarle gracia a su comentario. Bien, tambin he escrito algn que otro soneto cuando los nios comenzaron a descubrir que el xtasis era mejor que el crack. No eres gracioso. T ya sabes de que trabajo, ClaireElla se cruz de brazos y volvi su atencin hacia la ventana, lo escuch suspirar quedamenteEn los primeros aos de mi carrera, realmente escriba sonetos en Italia. En serio?Lo mir con la curiosidad renovada. As es y podas hacerte acreedor de uno, por el escaso valor de una lira. Eras baratol se encogi de hombros. No lo haca por el dinero, supongo. Trabajabas con los gondoleros? A veces, pero casi siempre estaba en la Fontana di Trevi. Claire intent imaginarse a un Derek mas joven, sentado junto a la hermosa fuente escribiendo para los enamorados que echaban sus monedas y sus deseos al agua. Ella habra sido ms osada y financiado su da de trabajo con las mismas monedas de la fuente, pero obviamente Derek tena ms entereza de carcter. Hablas italiano?All iba otro detalle del cual ella no tenia idea. S, viv varios aos en Italia. Claire abri la boca para hacer otra pregunta, cuando el sonido de un telfono la interrumpi. l respondi la llamada con un botn en el mismo volante. Derek Rhone. As qu es cierto?pregunt, una voz femenina que ni se molest en el protocolar saludo. Estaba en el saln de bellezas hoyContinu ella sin aguardar respuesta, Derek rod los ojos casi imperceptiblemente pero Claire lo haba captado. Peinando a esa fofa seora ODonell, cuando escuch que iras a ver a Oprah. Dime que es cierto! Una vez mas la desconocida al otro lado de la lnea, sigui sin esperarlo a l Porque si vas

con Oprah debes asegurarte de conseguirme su autgrafo y decirle que soy su mayor fan en el mundo, adems

Rebecca Por qu en el nombre de Dios, ira yo a ver a Oprah? La interrumpi Derek finalmente. No lo s, ahora estas en las noticias Por qu ella no te invitara a su

programa?

En primera, porque ella entrevista celebridades, en segunda porqueOh no lo s Estoy como a un ocano de distancia! Claire ahog una risilla al orlo tan irnico y por primera vez no con ella, era bueno saber que al menos ese trato desdeoso no era algo personalizado. No seas grosero, nio rata. Hay muchas noticias dando vueltas sobre ti y en realidad me duele ser la ultima en enterarse de todo. Rebecca haba bajado la voz como si realmente estuviese dolida al respecto T

nica hermana, debe estar escuchando los chismes de las viejas brujas

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porque t no te dignas a darme un maldito aviso. Habra sido mucho decirme que te estabas revolcando con tu colega?
Rebecca!La acall, mirndola con algo muy parecido a vergenza. Oh Derek! No soy tan estpida, s que no te estas guardando para el matrimonio. As que no me vengas con esas babosadas. Juro que si no te callasLa amenaz, pero su hermana estaba a aos luz de descifrar su tono de aviso o quizs, simplemente le daba lo mismo. Quiero conocerla, parece mona en las fotos y Dios! Si que pareca

estar con hambre de tio sea como te tenia pegado, maldicin si hasta pens que era una revista para nios cochinos.

Voy a colgar! No! AguardaClaire se sinti ligeramente azorada En realidad lucia tan hambrienta?Tengo un mensaje de mi padre. Por la forma en que lo anunci, daba a entender que no era el mismo que el de Derek. Y qu dijo?pregunt l estirando una mano en su direccin para atrapar la suya, Claire sonri tmidamente y le devolvi el apretn. Dijo si aun queras hacer eso que le dijiste que tenias planeado

hacer. Por qu tanto misterio? Estas planeando matar a alguien?

Calla estpida, dile que s. No me digas estpida, pequea rata peluda. Derek sacudi la cabeza, soltando un suspiro completamente dirigido hacia su hermana. Algo ms?No se esforz en lo mas mnimo por ocultar su tono exasperado. S, tambin dijo que eras adoptado y que no te quera mas Sabes?

Yo le haba pedido un perrito, por lo que fuimos a la perrera ms cercana y t estabas all. Aun no entiendo por qu no nos trajimos ese Cocker Spaniel, ciertamente era msY entonces Derek colg, se volvi para mirarla un

instante para luego sonrer tranquilamente. Sigue escapndose de los neurosiquitricos. Diciendo eso, dio por zanjada esa cuestin. Claire se mordi el labio para no rer o seguir preguntando, optando por asentir concienzudamente. Tal y como el consejo nmero dos deca: No

lo presiones mas de la cuenta, cuando un hombre se siente seguro comparte sus pensamientos. Si lo presionas, solo lograras ponerlo a la defensiva
Con las palabras del artculo dando vueltas en su mente, prefiri no ahondar en el tema de su hermana. Aunque desde ese instante decidi que Rebecca le agradaba y mucho.

Derek la tom de la mano, ayudndola a mezclar el contenido de su copa. Claire intent fingir que pona atencin, pero tener su esbelto cuerpo pegado a su espalda le dificultaba tortuosamente la tarea. l pareca enfocado en ensearle, ella se enfocaba en no perderse en el aroma de su colonia. Poda ser posible qu en el campo l oliera incluso mejor? S, poda.

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El viaje en auto haba transcurrido relativamente rpido, haban charlado de cualquier cosa y l se haba reservado el lugar de destino todo el tiempo. No import cuantas veces ella se lo hubiese exigido, Derek estaba ms que dispuesto a sorprenderla. Y efectivamente, lo haba hecho. No estaba segura de si esa era la mejor cita de su vida, no estaba segura de poder compararla con alguna otra. Definitivamente ni siquiera entraba en la escala que ella se haba planificado. Pero le agradaba, quizs porque era con Derek o quizs porque en ese lugar senta que poda conectar con algo que a l realmente lo apasionaba. El vino que tienen en sus copas es un Malbec de un varietal de cepaje vinificado por Nicols Fazio en 1977. Anunci el hombre que llevaba gran parte del da haciendo eso. Un grupo de mozos, aparecieron con bandejas cargadas de copas para hacer el recambio. Haba mucha terminologa de vinos que ella no conoca, pero haba bebido un total de diez copas distintas por lo que a esa altura, la terminologa era lo que menos ocupaba su mente. Aunque Derek le haba explicado como deba tomar los tragos, en ocasiones Claire no captaba los sabores con un solo sorbo, entonces deba ir por un segundo y hasta a veces por un tercer para lograr confirmar algo. A pesar que aun segua sin saber que rayos era el cuerpo del vino o dnde deba encontrarlo. Hasta donde su comprensin llegaba, deba estar en la bebida misma, pero ella encontraba el final de cada copa sin toparse con el tan renombrado cuerpo. Algo que sin duda le preguntara mas tarde a Derek. Olisque el Malbec de Fazio, tal y como todos a su alrededor hacan, luego procedi a beber para catarlo. Por extrao que sonase, tampoco era capaz de discernir la diferencia entre el Fazio del 77 y Fazio del 78, a pesar de que un hombre haba hecho un comentario en que remarcaba la complejidad del 78. Claire no tenia idea como un vino, poda llegar a ser complejo. Para ella se reduca a: Me gusta o no me gusta. Pero viendo que Derek sonrea siempre que agitaba su copa y se mostraba tan diligente en explicarle el proceso, ella senta que poda fingir comprender los comentarios que se lanzaban entre ellos. No se atrevera a opinar, pero era genial poder orlo y aun ms genial ver como Derek pareca estar en su salsa, rodeado de todos esos bebedores. Estos tintos son los mejores de SudamricaEscuch que le deca un viejo barrign y de bigotes a su colega. Derek asinti en acuerdo, bajando su copa un instante. Los tintos de Weinert conforman una parte importante de mi bodega personal. Le espet haciendo que el hombre sonriera, conforme con el conocimiento de alguien mas joven. Una vez mas Claire, no entendi ni media palabra. Pero No se vea lindo Derek hablando de sus vinos? Era como un nio presumiendo su juguete nuevo. l estaba orgulloso de su bodega y lo demostraba abiertamente. Te estas aburriendo?Le pregunt cuando el viejo barrign se hubo marchado. Claire lo mir atentamente. Norespondi con sencillez.

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l deposito la copa de ambos en la bandeja de uno de los mozos y se regres para envolver su cintura con sus brazos. Segura?Susurr junto a su odo y Claire no logr responder, tal vez era la cantidad de vino que no haba sabido catar dando vueltas en su cabeza, tal vez era su cercana, pero repentinamente slo dese correr hacia los sembrados de uvas y atacarlo furtivamente a besos. Me agrada esta cita, DerekAdmiti, intentando aplacar el calor que se despertaba en sus partes intimas a esas distancias en las que l se pona con mayor regularidad, ltimamente. Podemos irnos cuando quieras. Cuntos vinos faltan?l mir sobre su hombro, hacia la cartelera que anunciaba los vinos que se cataran ese da. Creo que mas de los que t estomago soportar. Todava no comprenda como era que ninguno ms, se senta mareado o patoso al igual que ella. Con tantos vinos caros para degustar a sus anchas, todas esas personas deberan verse al menos algo afectados. Pero no, todos ellos saban beber y lo hacan sin perder el estilo, o la coordinacin. Algo que Claire, lentamente comenzaba a echar de menos. Tal vez yo slo observe a partir de ahoraDerek se inclin posando su barbilla sobre su hombro y ella llev una mano hacia su cabello, acaricindolo suavemente. Quera que te divirtieras, creo que no esta funcionandoAdmiti l sin apartarse para mirarla. Me estoy divirtiendoY lo estaba haciendo en verdad, le gustaba verlo jugar con sus vinos. Era algo natural, era Derek en su estado natural y eso era lo que ella haba esperado de su cita. Conocerlo un poquito ms. Esto es parte de tu vida y me gusta ver cuan apasionado te portas, sobre algo que no esta relacionado con la cama. l solt una leve carcajada y luego la mir. Y esa otra pasin ma no te gusta?Claire se sonroj y fingi estar abochornada por su pregunta. Seor!exclam empujndolo por lo hombrosEsta es una primera cita, no puedo creer las cosas que esta insinuandoUna mujer cerca de ellos, los observ con curiosidad, Claire la mir tambin y le pregunto: Puede creer a este hombre? Piensa que dndome a beber algunos vinos, tendr pase directo a mi cama. La mujer le frunci el ceo a Derek de forma reprobante y tomando a su marido del brazo, se apart a la siguiente mesa de pruebas. Muy graciosaLe espet volvindola a coger por la cinturaT nunca cambias verdad? Es mi rasgo ms atrayente. Sonri de forma coqueta y l gru algo ininteligible antes de devorar su boca con un sorpresivo beso. Espera. Derek se apart al instanteSi te dejo besarme parecer una chica fcil?l sacudi la cabeza deslumbrndola con una sonrisa. Claire, no juegues conmigo. Pens que queras ir ms despacio. Al demonio con eso. Las manos que descansaban en su cintura se deslizaron sutilmente al punto donde la espalda perda su nombre No

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puedo esperar mucho tiempoLe aprision el trasero suavemente y ella contuvo un gemido hundiendo el rostro en su pecho. Derek, aqu hay gente. En mi auto, nodijo liberndola un instante para tomarla por el mentn y obligarla a enfrentar su mirada. Vamos? No quieres mas vino? Todo lo que quiero, lo tengo entre mis manos. Ella se mordi el labio inferior Para que negarlo? Todo lo que ella quera tambin estaba entre sus manos, lo haba estado deseando desde el mismo momento en que se propuso no desearlo. No poda probar una parte de Derek y luego intentar la estupidez de la abstinencia. Recordaba la noche que haba pasado a su lado y nada le pareca inadecuado. S quera conocerlo, pero eso poda hacerlo da a da. No necesitaba una cita para poder discernir que Derek le gustaba, porque eso ya era un hecho. Y poner trabas, era igual que retrasar lo inevitable. Tom su decisin y asinti, l no esper por nada mas la jal de la mano fuera del viedo guindola al estacionamiento. Luego condujo su Lexus como un maniaco recin escapado del loquero. La urgencia por estar juntos, venia de ambos lados. Derek haba hecho todo aquello, por ella y eso deba de significar algo verdad? l realmente se estaba esforzando por mostrarle que poda ser una persona diferente, que poda ser alguien digno de su confianza. Durante la cita haban compartido conversaciones que no se reducan a una discusin, por lo que tan solo confirmaba que aquel hombre que haba sido meses antes de lo de Ann era real. Derek poda ser su amigo, poda ser su colega y a partir de ese da quizs, hasta poda ser algo ms. Pero eso, ahora solo dependa del tiempo pues Claire estaba lista para dejar que las cosas tomaran su propia direccin. A dnde vamos?Aun as preguntar nunca esta dems. A la casa de mi padrerespondi con tranquilidad. Algo en su interior tir una cuerda que activo la indecisin, Derek lo not No te preocupes l estar en Francia toda la semana, tenemos la casa para nosotros solos. O sea que quieres que me quede contigo? Ese es el planmurmur un tanto vacilante, volvi el rostro en su direccin y la observ con cierto grado de duda. Sus ojos azules destellando como nunca antes, la hacan lucir tan apetitoso. No te quieres quedar conmigo? Y quin en su sano juicio y una libido normal, poda negarse a tal pedido? Dios! Si hasta sus bragas estaban exclamando un enrgico Si! Claire asinti para sacarlo de su duda existencial y entonces procedi a ponerse ms cmoda, tena toda una semana por delante. Toda una semana, ellos dos solos. Sonri internamente, recordando el consejo numero tres en la revista de moda:

Una chica inteligente, siempre prev las situaciones. Por lo que NO olvides colocarte ropa interior sexy, es un detalle que tu hombre apreciara

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Dios bendiga a esa revista, Dios bendiga a la mujer de la tienda que le escogi algo de ltimo momentoy Dios bendiga a Darius y su viaje inesperado. Ahora finalmente las cosas, parecan cobrar su cause y ella ni siquiera haba tenido que forzarlas dejo caer casualmente su mano, sobre el muslo de Derekbueno, quizs solo un poquito.

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Capitulo XXIV:
Palabras mas, palabras menos.
Eso es peligroso, seorita. No debera dejar su trasero a la deriva Claire sinti como una mano la palmeaba, antes de dar un respingo en su lugar y poner los ojos en blanco. Cre que cocinabasLe espet secamente, mientras tecleaba en su laptop a gran velocidad. Aos de mala escritura y tratar de copiar las letras de las canciones mientras el msico cantaba, la haban hecho impresionantemente rpida al momento de teclear. Siempre haba sabido que si su carrera como escritora de novelas no despegaba, podra conseguir algo como una estupenda asistente o quizs incluso como secretaria. El cielo era el lmite. Lo hago, pero si sigues bamboleando tu trasero de aqu para all terminare por echarte en la mesa a tiElla lo mir por sobre el hombro, preguntndose que tan enserio hablaba. La mirada de Derek fija en su retaguardia, le dio la respuesta que necesitaba. Eres un puerco sabes? Creo que tienes un problema. Regres su atencin a su laptop. l ri desde su lugar junto a la estufa y Claire sigui meneando el trasero de un lado a otro, mientras aguardaba a que el archivo se adjuntara. Ya lo s, no lo niegoClaire ahog una risa y sacudi la cabeza, pasando de responderSoy adicto al sexo. Lo eresConcord mas atenta a la laptop que a su cocinero. l se acerc nuevamente presionndole el trasero con su cuerpo, mientras finga querer alcanzar algo en el centro de la mesada. Ella lo observ enarcando una ceja, Derek la estaba aplastando y bienla sensacin no era mala, pero deba terminar lo que hacia. Qu? Te estoy incomodando?Le pregunt al odo, sin mostrarse para nada dispuesto a apartarse. Qu quieres? Yo te lo alcanzoDerek neg posicionando una mano en sus caderas. Yo ya lo alcanzo, gracias. Luego de besar su nuca, se apart para seguir con el desayuno. Cre que habamos prohibido el uso de tecnologa esta semanaEra cierto durante todos esos das, no haban ni siquiera encendido la televisin. Sus telfonos estaban apagados y las computadoras las usaban solo para escribir, nada de conexin a internet. Pero en ese momento, la situacin lo requera. Tenemos que mandarle los nuevos captulos a todos, ya sabes como se ponen si no trabajamos. Slo Josh tena el telfono de la casa de Darius, por lo que era el nico que los telefoneaba para recordarles que tenan una fecha que cumplir y una publicacin que no se poda retrasar.

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En cierta forma era genial no tener que ponerle atencin al universo, en cierta forma el pequeo mundo que haban creado en esos cinco das era estupendo, a decir verdad en todas las formas lo era. Y ella no tena ni el menor anhelo de regresar a su vida cotidiana. En contra de todos los pronsticos, Derek era una persona fcil para la convivencia. Uno pensara lo contrario, por ese humor de perros que suele destilar en cada frase. Pero a decir verdad era atento, bastante fogoso y gracioso. Cuando tenan que escribir lo hacan, cuando tenan que descansarbien, no lo hacan tanto pero l comprenda que su cuerpo necesitaba un respiro. La dejaba dormir hasta tarde, mientras l sala a correr por los alrededores. He incluso haba tenido el detalle de invitarla a que lo acompaase la primera vez, pero Claire le dej claro que su idea de ejercicio era una tarde centrada pura y exclusivamente en matar zombis en Resident Evil. Con eso ella traspiraba mas que suficiente y Derek no se lo objet, sino que sac su PlayStation y lo conect en la sala para que no se aburriera durante su ausencia. Otra de las cosas geniales que tena vivir con Derek, era que no deba preocuparse por la comida. El condenado saba cocinar de todo y cuando digo de todo, es de todo. El paladar de Claire se haba refinado con tantos manjares a los que fue sometido y tambin comenzaba a detectar los gustos de los vinos, algo que l le festej alegremente, cuando supo distinguir un Borgoa de un Cabernet. Derek le acerc una fresa a los labios y ella mordi una esquina azucarada, para luego guiarle un ojo en agradecimiento. Esta deliciosaLe espet, mientras tragaba. Desayunar frutas frescas, era una de las tantas cosas a las que comenzaba a acostumbrarse. Derek era bastante orgnico, le gustaba comer saludable y en abundancia. Ella no tenia problema con lo segundo, aunque lo de incorporar frutas en el desayuno era algo que ciertamente chocaba con su usual ingesta de caf y bollos de pan. Pero no se quejara al respecto, gracias a la extraa dieta de su colega escritor ella estaba comenzando a descubrirse curvas que antes jurara, no estaban tan delineadas. Una semana mas aqu y te recomendare como nutrilogol le frunci el ceo al mirarla, Claire no comprendi mucho el gesto pero tampoco le dio importancia. Estas perdiendo pesoLe dijo, como si eso ella no lo hubiese notado. Es decir Dah! Era lo ms genial de todo el asunto de estar all, bueno clarodespus del sexo. De ah el comentario, bobo. No comes casi nadaEso no era del todo mentira, si bien Derek se esmeraba en cocinarle, Claire se encontraba siempre interrumpiendo cada comida para besarlo o para dejarse besar. Ninguno poda evitarlo o deseaba hacerlo, ambos estaban ms dispuestos a probarse mutuamente que a la comida. Y a decir verdad, tanto ejercicio hace que los msculos se solidifiquen. Y culpa de quien es eso? Me culpas a mi?

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Ciertamente, no me estoy culpando a m. replic haciendo nfasis en su tono burlnYo no soy la que dice vamos a quedarnos en la cama, hasta mas tarde cuando ya son las tres de la tarde. Tampoco te opones mucho al planDej ir una carcajada Para qu mentirse? Ella tampoco se opona a eso, le gustaba poder responderle que s y permanecer acurrucada a su lado hasta que la noche los encontraba tal y como haban amanecido, haciendo el amor. Era una sensacin demasiado placentera, como para desestimarla. Perfecto, como te veo tan indignado con todo el tema. Prometo no volver a retenerte o dejarte retenerme en tu cama. No nos vayamos a los extremos. Ella cerr la casilla de mails de Derek y se dispuso a abrir la suya propia, pero saba que su compaero estaba rondando cerca. Nada de revisar mails, Claire. Apret la tapa de la laptop desde el otro lado de la mesada, mas no la cerr por completoRecuerda el trato. No estoy viendo los mails mascull molesta, y sigilosamente ech una miradita a la pantalla. Mientras l sacuda la cabeza y se entretena poniendo la mesa, ella ingres a sus sitios favoritos. La mayora eran foros de discusin sobre libros y escritores, all haba encontrado la encuesta sobre Charlotte y James, hace tanto tiempo ya. Slo quiero ver algo Cinco minutos, el desayuno casi esta listoClaire asinti ausente, escaneando los temas del foro a gran velocidad. Todo era mas o menos lo mismo que una semana atrs, aun seguan los mismos debates, aun seguan comentando los mismo libros. Pero algo ms llam su atencin, un tema abierto cuyas visitas eran alarmantemente constantes y estaba dedicado a ellos. No a Charlotte y a James, sino a Derek y ella. Era obvio que los fanticos daran su opinin al respecto, despus de todo internet daba la libertad de que cualquiera hablara de lo que se le diera la gana. Pero eso no era lo que esperaba, no esperaba una charla en donde discutieran la relacin de ellos como si fuesen meros personajes de una novela romntica. Incluso haba fotos! Y cuando Claire, vio la foto que haban escogido para destacar de ella en la discusin, casi se cae de culo. Santa mierdamurmur por lo bajo, sin creerse que esa fotografa estuviese en un foro tan conocido y supuestamente respetable. All no haban respetado nada, la haban puesto como la cuasimodo de esa historia. Y bien! Tal vez no era la mas atractiva del mundo, pero poner esa foto junto a una de Derek en la que l se vea ohmidioscmeme, era completamente injusto. O sea tenia mejores y ciertamente los comentarios, dejados por los fanticos que para ser honestos el 90% eran mujereseran crueles y completamente infundados. La pregunta principal la planteaba una tal Lady_Rhone, en donde desdeosamente peda la opinin del resto de los foreros diciendo: Esta

mujer es para este hombre?

La irona de que colocara el trmino mujer entre comillas, obviamente a Claire no se le pas por alto. Varias de las respuestas expresaban rotundamente que NO. Y en muchas otras planteaban la cuestin de que Derek, era demasiado todo para alguien como Claire. Era como si ella se hubiese propuesto la titnica tarea de conquistar a Hrcules, pues a decir

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verdad hacan lucir una relacin entre ellos tan imposible, como si Claire hubiese sido tan atrevida de ir declarrsele a un semi Dios. Saba que no deba dejarse llevar por sus palabras, la mayora era de mujeres que estaban locas por Derek incluso antes de saber como lucia. Ahora que tenan fotos que atestiguaban su maldita belleza, ellas estaban con las hormonas revolucionadas. Despus de todo, la combinacin de adictivamente apuesto e inteligente, era tan rara como la combinacin del agua con el aceite. Y las comprenda, ella tambin se haba quedado muda al verlo. Al descubrir que Derek y Sir Rhone eran el mismo tipo, pero eso no significaba que fuese alguien digno de la canonizacin. Tena muchos mas defectos de los que ellas crean, los cuales una simple fotografa jams lograran capturar. Bien, defectos ms de personalidad que de cualquier otro tipo, pero defectos al fin. Y ella estaba indignada, porque incluso haba comentarios de sus propias fanticas en donde rechazaban de lleno la relacin. Lo que poda lograr un cuerpo bien esculpido y unos ojos azules electrizantes. DesayunoLa llam, el hombre de la discordia. Claire buf en su lugar, renuente a apartar la mirada de esas fotografas, incapaz de no releer esas palabras, luchando por sacarse los innumerables NO de su cabeza. Claire, vamosFue hasta su lado y la abraz por la espalda, descansando la barbilla sobre su hombro. Su aroma inundo cada fibra de su cuerpo, Derek en toda su gloria la apretaba firmemente contra su pecho y parte de la frustracin por lo ledo, muri. Pero no todo se haba disipado, no poda evitar pensar que quizs l s estaba fuera de su liga. Qu pasa?l bes su cuello, hociqueando cerca de su odo, mordiendo el lbulo de su oreja y causndole cosquillas con su incipiente barba. Ella se encogi de hombros, en cierta forma apartndolo inconscientemente Vas a decirme? Por qu eres as?Seguramente eso lo desconcert, pues detuvo el camino que recorran sus labios y dej ir un quedo suspiro junto a su clavcula. No entiendo. Eres demasiado lindo. No s porque, pero presiento que eso no fue un cumplido. Lo era, o al menos esa haba sido su intencin. Remarcar una obviedad, pues Derek era apuesto segn los estndares de belleza. Cualquier mujer que lo viera opinara lo mismo, l era guapo. Y ella, no lo era. Pero acaso eso importaba? A qu viene esto? NadaRealmente no importaba, lo que la gente dijera verdad? Ella poda no ser hermosa, pero tena otras cualidades y al parecer Derek disfrutaba de esas cualidades. No haba razn para ponerse a ahondar en temas estpidos. La belleza exterior, no tena nada que ver con lo que se posee internamente. Aunque eso sonara como una frase dicha y hecha por feos.

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Qu estas viendo?l se adelant llevando la laptop lejos de sus manos. Claire reaccion a tiempo de intentar quitrsela, pero Derek haba aprovechado su estado de letargo mental para burlarla. Qu carajos? Derek, dmela. Pidi colisionando con su espalda, cuando l se dio la vuelta con sus ojos fijos en la pantallaPor favorRog esta vez, sabiendo que en la lucha cuerpo a cuerpo, ella no saldra victoriosa. Derek finalmente la mir y con cuidado, dej la laptop en la mesada. Su gesto era ilegible, su rostro lucia calmo aun as eso nunca era sntoma de tranquilidad. Por qu lees esas estupideces?Pregunt haciendo alusin al foro, Claire sacudi la cabeza sin saber que responder y sintindose bastante estpida, por dejarse influenciar por opiniones ajenas. Claire? T no entiendes, t eresLo sealAs. dijo limpia y llanamente, como si con eso explicara algo. Soy cmo? Realmente quieres que lo diga? T lo sabes. Derek frunci el ceo, ahora claramente se vea que estaba molesto. En realidad no lo s Qu soy?Ella baj la vista al piso, dejando implcita su respuesta. Derek avanz, hasta que su respiracin golpe su mejilla y Claire supo que estaba mas que molesto, pues su pecho a escasos centmetros de su rostro suba y bajaba como si intentara contener algo all con mucho esmero. No es lo que soy yo, Clairela cuestin es que t no sabes lo que eres. Confusa alz la vista hasta sus ojos azules, mierda, hasta cabreado l lograba que ella se perdiera en ese mar. Yo s muy bien lo que soyReplic indignada, mirando de soslayo la foto en el computadorSoy esa, la feala rata de biblioteca, la que tiene cuerpo de nio de diez aosSabia que usar sus propias palabras en su contra era un golpe bajo, pero ese no era el problema en s. Todo el mundo tenia la misma idea de ella, al verla nadie conjeturaba otra definicin y Derek haba hecho ese prejuicio tiempo atrs. Para qu negarlo? Ella no lo negaba, sabia bien quien era y como la vea el resto del mundo, incluso como la vea l antes de llegar a conocerla mas detalladamente. Sabes que Lo s Derek, s que solo intentabas ser malicioso para sacarme de tu camino. Pero mi vida siempre fue as, la gente siempre pens eso de m. Y no los culpo, yo no me esfuerzo por desmentir esa imagenAdmiti, recordando los atuendos que llevaba a la escuela siendo mas joven, todos parecan haber sido sacados de una colecta de los aos sesenta. Esa era su forma de burlarse de las tendencias, sabia que ser distinta no era algo malo. Y muchas veces disfrutaba siendo excntrica, pero en ese momento le habra agradado que aquella foto de su adolescencia jams hubiese llegado a internet. Pues repentinamente junto a Derek, le dio una terrible vergenza eso de haber querido festejar su diferencia. S te ves algo ridculaLo fulmin con la mirada, eso no era lo que deseaba escucharPareces payaso de rodeoEn ese momento l no soport mas la risa y dej escapar una leve carcajada. Eres un imbcil.

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Oh Claire, vamos!La atrap entre sus increbles y fuertes brazos, imposibilitndole darle el golpe que se estaba buscando. Todos hicimos tonteras siendo jvenes, t te vestas como payasoUna nueva risa, arruin la seriedad con la que intentaba expresar aquello. Espera, tengo que verlo una vez ms. La solt queriendo alcanzar la laptop pero Claire en un acto desesperado, le arroj lo que ms a mano tenia, o sea una manzana del centro de mesa. Auch. Ya djalo, Rhone. l hizo eso de poner sus ojos como cachorrito apaleado y la parte ms femenina de Claire, gimi con apetito. Maldito hombre manipulador. Es demasiado, esa foto nunca debi ver la luz. Es una parte de ti que desconocaArgument, volvindola a coger por la cintura. Crees que puedes ponerte tu disfraz de payaso?Claire le dio un golpe en la cabeza, para que callara. Derek se sob soltndola un microsegundo y volvindola a atrapar contra su cuerpoNo te preocupes, en realidad no me gustan los payasos. Todo ese maquillaje blanco, me hace pensar en un paciente terminal. Le temes a los payasos? Imagnate toparte con uno en una calle oscura, mientras nadie mas que t y el viento causan el eco de un sonido casi muerto. l fingi estremecerse y Claire sonriLa perspectiva, es escalofriante. Tranquilzate, Poe. Obviamente el terror no es tu gnero. Derek asinti, inclinndose lo suficiente para depositar un nico beso en sus labios. Tal vez tengas razn, aun as no quiero que entres en esos sitios De acuerdo?La liber pero solo para darle la vuelta y empujarla hasta la mesa. Me estas queriendo prohibir algo? Ms bien seria como un requerimiento forzosol y sus redefiniciones, la tenan hasta las cejas. Derek podra escribir un diccionario con los sentidos que adquiran las palabras, cuando l las deca. Y un cuernoCon una carcajada la dej de pie junto a la mesa y se dirigi a la estufa para tomar una bandeja de las ms deliciosas y adictivas, galletas recin horneadas. No me molesta la fotol lo mir por sobre el hombro, con un gesto que le dio a entender que no le creaBueno, valetal vez un poco. Pero es quelo hacen sonar como si estuviese cometiendo algn delito. Delito?Con una esptula comenz a deslizar las galletas desde la bandeja a un plato de vidrio, ella aun de pie solo lo miraba hacer su gracia. l jams morira de hambre en una isla desierta, antes se cocinara la mano y la salaria con la misma agua del mar. Su lindo, Boy Scout. Ya sabes, como siSe silenci, pensando lo ridculo de toda la situacin. Aun as Dnde estaba ese voz que deba decirle hora de que dejes de hablar? Pues no tenia idea, aparentemente ella y su conciencia llevaban enemistadas desde tiempo memorables. Como si fuese imposible que tengamos una relacin, como si atreverme a siquiera considerarlo fuese algo grosero en el mundo femenino. Es bueno que no tengamos una entonces. respondi en tanto que meta una nueva bandeja al horno y tiraba la manopla a un lado.

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Claire se qued muda en ese instante, procesando sin procesar las palabras que haba dicho con tanta naturalidad. Era verdad, no tenan una relacin. No tenan nada y ella haba sido la estpida que haba malinterpretado aquel paraso. Derek no albergaba la posibilidad de hacer de aquella semana, algo duradero. Ambos necesitaban desaparecer hasta que la prensa se calmara, el hecho de que su padre hubiese tenido que salir de la ciudad no haba sido ms que una simple y pertinente coincidencia. Se trag su indignacin, casi sintiendo que pasaba un hierro hirviendo por su garganta, aun as procur que su rabia o dolorya no sabia qu se reflejara en su voz. ExactoTal vez no lo logr, porque l dej lo que estaba haciendo y la escrut con gesto curioso Quieres jugo? Yo lo traigoNecesitaba sentirse ocupada y no devolverle la mirada, Derek lea a las personas del mismo modo en que lea un libro. Y si la vea en ese momento, notaria cuanto la haban afectado sus palabras. Por qu mierda pens que seria distinto? Oh s! La invit a su casa Y eso qu? Los hombres y las mujeres hacan eso siempre, era algo natural, era parte del cortejo. Derek quera llevrsela a la cama, nunca le dijo algo distinto as que Por qu se sorprenda? O por qu esperaba que sus motivaciones fuesen distintas? La jarra se movi levemente entre sus manos y ella se dio cuenta que era su pulso el que temblaba. No supo comprender el por qu, aunque luch por entenderlo. Algo all no cuadraba, ella no cuadraba. El estpido sentimiento de derrota no cuadraba, la sencillez de una confesin sin afecto por parte de Derek no cuadraba. Y aun as arrastr los pies hasta la mesa, dejando la temblorosa jarra en el centro como si su corazn no estuviese gritando de rabia en su pecho. Rabia, decepcin Qu ms daba? Lo que para ella era algo, para l no lo era. Eran necesarias ms explicaciones? Claire qu ocurre?Ella se volvi en un respingo, Derek aun la miraba con esa curiosidad de nio que investiga todo y lo descubre a causa de su perseverancia. En cualquier otro momento, habra festejado el hecho de que l se moviera de ese modo por la vida, en ese precisamente no poda odiar mas aquella personalidad inquisidora. Nada Qu hay en el men?Pregunt tratando de guiar la conversacin a otros rumbos. Dime que te molesta. Ya te dije que nadaDerek no le crey. Claire Djame en paz, Derek. Vamos a desayunar o no?l fue hasta la mesa pero no ocup su asiento, sino que se detuvo a su lado tomndola por la barbilla para que lo mirara. Te fastidia que diga que no tenemos una relacin?No respondi De acuerdo entonces, eres mi novia. No tienes que decir cosas as y lo sabes, de todas formas me acostare contigo. Le espet molesta, no sabia si por su debilidad al admitir que lo hara con l de cualquier modo o porque Derek pensara que ponindole una etiqueta al asunto, la dejara feliz. Por qu tienes que pelear por todo? Te estoy diciendo un hecho

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No, Derek. Estas diciendo lo que crees que quiero or. Y no es as?La mir fijamente, ella apart el rostro de su mano. No, no es asMinti, porque orlo decir que era su novia era lo que realmente esperaba. Pero no de ese modo, no como un mtodo para callarla o complacer su fantasa de nia. Esa que es igual a que el muchacho guapo y rico se te confesara en un tarde soleada, mientras los pajaritos entonan una cancin sin letra pero que aun as parece ser una que reconoces de toda la vida. Ese tipo de cosas no pasaban en la vida real y ciertamente no esperaba que Derek, fuese aquel muchacho o si? No, definitivamente l no era. Internet y los fanticos los saban, Derek lo saba, solo ella era la que se negaba a ver la realidad de ese asunto. Maldicin, nia estpidaEntonces sin previo aviso, la atrajo de un jaln hasta su cuerpo y la bes sin darle tiempo a coger aire. T eres mi novia y no se dice ms. DerekA la primera le cost un poco reponerse de ese beso, plant las manos en su pecho y se apart lo suficiente para pensar claro. Dije que no se dice msLa sent o mejor dicho la dej caer en su sillaAhora a comer. Derek. Come, Clairel tom sus cubiertos y comenz a pinchar la fruta, casi como si intentara apualarlas. Ella mir su plato, las frutas y al hombre en cuestin. El apetito se le haba marchitado en ese leve intercambio y el ceo fruncido con el que Derek atacaba su desayuno, le daba entender que l tampoco senta entusiasmo por estar all sentado. Derek repiti por tercera vez, l engull un gran trago de jugo antes de mirarla. Qu? No quiero ser tu novia. No te estoy dando opciones. Y una vez ms apualo la fruta, ella cruz un brazo por encima de la mesa apartndole el plato. Deja eso quieres? Por qu no podemos desayunar de una puta vez? No quiero ser tu novia. En esa ocasin, su ceo se profundizo aun ms, si es que eso era posible. Ya te dije que no te estoy preguntando Derek, no puedes obligar a alguien a salir contigo y muchos menos requerrselo forzosamentedijo haciendo alusin a sus propias palabras. S porque me dices eso y te equivocasyono quiero nada asLa mentira se hizo evidente, cuando su propia lengua la traicion. Aun as lo mir con firmeza. MientesMierda, l tambin lo haba notado. Tal vezAdmiti, pues no tena sentido darle vueltas a ese asunto De todos modos, alguien que quiere estar con otra persona no se lo pide de esa manera. Qu manera?La incredulidad se trasluca en su tono.

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Pues todo molesto, como si fuese un fastidio para ti tener que darme algo a cambio deIba a decir, noches de sexo pero eso hubiese sido hipcrita, puesto que l estaba cubierto en ese sentido. La mano que presion sus dedos, la hizo volver al hilo de su conversacin. Los ojos de Derek parecan soltar chispas y ella fue consiente que alguien que deseaba un noviazgo, no miraba de ese modo al objeto de su adoracin o lo que sea, que sientan las personas enamoradas. Ests equivocadamascull con la voz en un suave murmullo. Ah s? Solo falta que me muerdas, para terminar de parecer un perro rabioso. Repentinamente Derek se puso de pie, empujando su silla hacia atrs y obligndola a pararse tambin. La acerc pegando sus labios a su odo. No estoy molesto por decir que eres mi novia, estoy molesto por tener que aclarrtelo a ti. Si bien susurraba, aquellas palabras podran haber sido gritadas y causaran el mismo efecto en su cuerpo Crees qu esto es usual en mi? Crees que si no me importaras te traera a la casa de mi padre? O qu me pasara toda una semana, buscando las mejores formas de tenerte a mi lado sin parecer un psicpata? Se apart un milmetro para mirarla con reprocheNo puedo entender, cmo se te ocurre pensar que te tendra aqu por un capricho pasajero. Incluso estoy intentando idear una excusa, para hacer que mi padre se quede en Francia un mesElla se mordi el labio, sin saber que decirLe pagu unas lindas vacaciones, para no tenerlo aqu fastidiando. Y le pagara ms tiempo si me lo pides Derek Claire, te dije que lo hara bien. Dame un poco de crdito Asinti ponindose de puntillas, para rozar delicadamente sus labios con un tmido beso de disculpa. En alguna parte muy relegada de su mente, alguien aplaudi feliz por lo que haba odo. Claire estuvo casi segura que era su conciencia, hacindola saber que por primera vez estaba obrando correctamente. Derek enlaz sus manos alrededor de su cintura, logrando que sus pies se despegaran del suelo. Sus bocas de ser posible, se fundieran mas una con otra y el ligero gruido que reverbero en la garganta de su hombre, la hizo saber que estaba de acuerdo con su respuesta. Se apart. As queeres mi novio? Maldicin, debo estar totalmente fuera de miVolvi a mortificarla con un escandaloso besoPerosoy tu novio. Me gusta como suena eso. l como toda respuesta le pas la lengua por el lbulo de la oreja, al parecer le agradaba jugar por esos lados. Sin poder evitarlo, solt un leve gemido. A mi me gusta como suena esoRieron al mismo tiempo que sus bocas volvan a encontrarse. Jams terminaremos una comida de este modo. Se lamento, sin mostrarse dispuesto a terminar esa pequea sesin e incluso, llevando sus manos al frente de su pecho donde la delicada camisa que cubra su desnudez prontamente era retirada de su labor. Mis kilos de ms, agradecen esoDerek puso los ojos en blanco.

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No tienes kilos de mas, tonta. Le aprision el trasero, para darle nfasis a sus palabrasTienes lo justo para llenar mis manos. Eres grotesco. Te vuelvo loca. No es cierto. S lo es. NopDerek se trag su replica y la hizo sonrer al apretarla contra la dureza de su masculinidad. Bueno, tu si me vuelves loco. Estaba apunto de lanzarla sobre la mesa y hacerle el amor all mismo, cuando el telfono son en alguna parte de la casa. Demonios No vayas. Y si es Josh?Claire hizo un puchero, Josh se molestaba si no respondan y luego les tiraba todo un discurso sobre responsabilidad, que a ninguno le apeteca or. Vuelvo en un parpadeoLa solt y al instante ella sinti la ausencia de su calor. Come algo, mientras. Derek tom el auricular, maldiciendo internamente a Josh y pensando las palabras que le soltara cuando lo tuviera cara a cara. Eres muy inoportunoLe dijo, apenas tuvo la fuerza para hablar y no pensar en el manjar que se estaba perdiendo en su cocina. Derek?Pero la persona del otro lado de la lnea, no era quien esperaba orHey Estas ah? S, srespondi algo confusoDisculpa, pens que eras Josh Qu pasa Martin? Bueno, tienes que saber que me cost un buen conseguir tu telfono. Qu mierda, fue como pedir audiencia con el Papa! La idea era exactamente esa, aislarse de todo y de todos. Lo que lo llevaba a preguntarse Cmo es que Martin tenia el telfono de la casa de su padre?Luego de que

le expliqu a Josh lo importante que es esto, accedi a darme un numero para contactarte.

Bien, de acuerdo Qu ocurre? Tengo algo para tiMartin, le pidi que anotara algo y a falta de lugares decidi por garabatear lo que le dictaba en su mueca. Qu se supone que es esto? Un nmero de telfonoAsinti aun sin comprender la razn de que ahora lo llevara escrito en la piel. Pero no cualquier nmero de telfono,

sino el nmero del celular con el que se sacaron las fotos que aparecieron en la revista.
Entonces, las piezas comenzaron a encajar en su lugar. Derek mir lo que haba escrito con renovado inters y una parte ya algo dormida en su mente, se activo ante ese nuevo hallazgo. Martin, lo haba conseguido. Haba encontrado a la persona que lo haba vendido, a esa persona que haba echado a perder su anonimato. Eres un genio. Lo s. No haba necesidad de decir msFue complicado sabes?

El que sac las fotos, se encargo de limpiar su rastro. Aunque cometi un pequeo error

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Qu cosa? Pues, envi las fotos a una casilla de mail. Desde all las imprimieron

y luego las faxearon hacia un nmero privado de la revista. La conexin se haba cortado con eso de enviarlas por fax, pero aun asEra todo lo que
Derek necesitaba or, nunca dudaba de los mtodos de Martin. Aunque a veces fuesen ms que dudosos. Amigo te debo una. l le dijo la mejor manera de pagarle y luego colg. Derek pens en todo el trabajo que se haba tomado aquella persona para joderle la carrera, ciertamente deba darle crdito por intentar burlarlo. Pero estaba tan cabreado que ni siquiera iba a fingir, no estar deseando tener su cuello entre sus manos. Bien, tal vez no tenia su cuello pero si su numero y en ese momento sabra exactamente quien lo haba vendido. Se acerc a la puerta de vaivn de la cocina y espi el interior, encontrando a Claire agitando su jugo dentro de la copa como si estuviese apunto de catarlo. Sonri casi por inercia frente a esa imagen. Luego regres su atencin al telfono y marc el nmero sin ms demoras, al primer timbrazo nadie contesto, tampoco al segundo, ni al tercero. Fue en el cuarto que finalmente, sinti vida del otro lado. Digarespondi una voz somnolienta, arrastrando las palabras mas de la cuenta. l se qued un segundo en silencio, dejando que la voz se colara a su mente deseando de alguna forma poder determinar Por qu le era tan familiar? Quin habla?Insistieron del otro lado, frente a su enmudecimiento. Entonces no le cupo duda, saba exactamente con quien hablaba y sus ojos viajaron inexorablemente hacia Claire sentada aun en su silla, ella le sonri al verlo all observndola. Pero Derek no le devolvi el gesto, pues repentinamente se vio asaltado por un antiguo y bastante antiptico recuerdo. No te preocupes por nada, yo tengo todo bajo control Y la voz de Claire, hizo eco en su memoria que reviva aquella frase como una burla. Esa que ella haba soltado un da despus de que todo el circo se desatara, esa que ella deca al telfono mientras intentaba calmar la insistencia de Len.

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Capitulo XXV:
Perdiendo el control.
Hey Rhone, luego no te quejes si no te queda comida. Derek cerr los ojos por un corto lapso, colg la llamada y abandon el auricular sobre la isla de la cocina sin emitir palabra. Claire desde su silla sigui cada uno de sus movimientos, notndolo un tanto extrao. Pero se limit a encoger un hombro y esperar a que l decidiera contarle. Como eso no ocurri pasado cinco minutos, opt por romper el silencio que si bien no era incomodo a ella comenzaba a exasperar. Qu va mal? Nada. Nada?Derek fij la vista en su plato a medio comer. Eran malas noticias? No. Todos estn bien? Le paso algo a alguien verdad? Puedes decrmelo, te prometo no alterarme. l la mir entonces y la sombra de una sonrisa, toc sus labios. Ya te estas alterandomurmur como si le divirtiera su preocupacin. Por qu actas todo dahdah? No tengo idea que significa esoClaire sonri sin poder contenerse, Derek pareca volver lentamente a su estado normal. Si algo lo estaba molestando, l lidiara con ello y seguramente mas tarde se lo informara. Claro estaba que no pretenda asustarla y Claire comprendi que sea lo que fuese, era una cuestin que solo le competa a l. Y ella respetaba aquello. No haba necesidad de que se dijesen todo, pues tambin tena sus secretos y as le gustaban que permanecieran, como secretos. Mmm Qu vamos a hacer hoy? Yo voy a salir a correr una hora Te parece?Asinti, su rutina siempre involucraba correr mientras ella se aseaba o jugaba videos juegos. Luego podemos bajar al pueblo y buscar alguna pelcula para ver esta noche. Suena como un plan. dijo Claire alegremente, logrando que la mirada de Derek brillara con aprecio. Bueno, ve a correr. Le palme el brazo que tena sobre la mesa y l asinti. Pareca un tanto ido, seguramente por esa llamada pero una vez mas se contuvo de no inquirir algo que a l no le apeteca contar. Claire no iba negar que la cuestin no la intrigara, pero eran sus asuntos y ella deba marcar un lmite entre sentir preocupacin y el simple deseo de chisme. Despus de todo no eran siameses, aunque s eran novios.

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Acaso los novios se contaban todo? Ella estaba tan desfasada con el trmino que hasta ya ni recordaba como era en la prctica. Quera que l se sintiera cmodo a su lado y no presionarlo, as que por el bien de esa relacin debera aplacar su curiosidad, tal y como aconsejaban en la revista sobre citas. ComprtateLe dijo Derek, plantndole un beso rpido en la frente. Claire lo observ mientras sala de la cocina y esper un instante, entonces Derek se volvi ligeramente sobre el hombro y la mir. Ella sigui aguardando, saba lo que vendra a continuacin. Pero no lleg, l simplemente la mir un corto segundo y por primera vez en toda esa semana, no le sonri. Aquello la confundi por un momento, pero luego se dijo que era estpido sacar conclusiones apresuradas. No es como si tuviesen una rutina establecida, solo haban vivido juntos una semana era de locos pensar que ya se entendieran a ese nivel. Esa clase de cosas era de parejas de aos, s, tal vez l haba tomado la costumbre de sonrerle antes de irse cada maana. Pero quizs lo hacia inconscientemente, quizs Derek ni pensaba en que ella esperaba hasta que llegara a la puerta se volviera y le sonriera. Seguramente era eso, no es que lo hubiese olvidado, no es que algo en particular lo hubiese detenido de sonrerle. No lo haba hecho porque ellos solo llevaban unos minutos de novios. Todava era demasiado pronto, como para acostumbrarse o recordar pequeos detalles cierto? . Ella lo not sin duda lo haba notado, Derek no poda borrarse de la mente la expresin de su rostro cuando no le sonri. Era un juego estpido, era como una promesa muda en la que l dejaba claro sus intenciones de solo permanecer a su lado. En donde estipulaba que sala de la casa a fuerza, cuando bien preferira quedarse all y hacerle el amor. Era su juego, era su promesa y l acababa de romperla. Y ella ella lo haba notado. Pero por ms que quiso aparentar calma, no pudo atraparla por completo o siquiera mantenerla por mas tiempo. En lugar de verla y pensar toda clase de cosas sin fundamentos, haba optado por salir a correr. Poner distancias y aclarar sus pensamientos. Por un lado tena a su culpable, Derek supona que con eso todo su mundo comenzara a recobrar su calma habitual, pero ahora pareca que su universo se sacuda como en una maldita tormenta. No encontraba a qu aferrarse. A Claire y sus muestras de afecto? O a esa maldita sensacin incomoda en su pecho? No poda ser posible que desconfiara de ella, no de Claire. No cuando todo pareca estar bien, no cuando haban logrado concretar algo tangible. No! Por qu tenia que haber sido Len? Qu demonios ganaba l? Derek no lo comprenda, pues vindolo desde cualquier ngulo no haba motivos que hicieran de Len el culpable. Y aun as all tenia su nmero telefnico, aun atestiguando su golpe, grabado en la piel de su mueca. Ella no tenia nada que ver, Claire no hara algo as.

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Y tras convencerse de eso una maliciosa voz en su mente, le preguntaba: Estas seguro? Confas tanto en ella? Entonces todo se iba al diablo y repentinamente se encontraba con todas esas teoras viejas que lo atacaban por cada uno de sus flancos, ella se beneficiaba mas que nadie de eso, ella ganaba ventas, ella lograba que la mirada de todos se pusiera sobre su libro, ella era la hermana del hombre que lo haba vendido. Dnde esta tu confianza ahora? Lo peor era que no poda responderse esa interrogante. Acaso no la quera lo suficiente cmo para ignorar ese detalle? Una traicin? Ignoraras una traicin Y otra vez se encontraba sin argumentos para acallar a esa voz. l no era la clase de persona que perdonara fcilmente, mucho menos de esos que vuelven el rostro sonren y fingen que esta todo bien. Pero No era exactamente eso lo que hizo antes de huir? Pues bsicamente haba huido para no enfrentarla, para no tener que sumergirse en una conversacin que muy probablemente le arrojara respuesta que no deseaba. Haba preferido sonrer y pretender, porque ojos que no ven Pero yo s veomurmur para s, en tanto que sus pies golpeaban el piso tratando de encontrar algo en ese camino interminable. Correr siempre lo ayudaba a limpiar su mente, a aclarar sus dudas. En ese momento lo nico que pareca estar haciendo por l, era apartarlo de su problema. Len y Claire. Le vala una mierda Len y de no ser por Claire, ya lo habra demandado. Pero demandar a su cuado no seria lo mejor, incluso cuando aceptara el hecho de que Claire no haba tenido nada que ver en todo aquello, Len segua siendo el hermano de su novia. Y seguramente a ella no le gustara que se pusiera en su contra, en todo caso ese movimiento la pondra en la obligacin de escoger un bando y a Derek le fastidiaba saber que junto a Len, l perdera. Entonces cuales eran sus alternativas? Fingir y aprovechar lo que haba ganado de todo aquello. S, quizs ahora ya no era un escritor annimo pero bien, poda vivir con eso. Siempre que Claire se quedara a su lado, estaba dispuesto a ignorar la rabia que senta bullendo hacia su cuado y aceptara lo que le haba tocado. Despus de todo, l ganaba ms que nadie. Siempre y cuando las motivaciones de Claire, se debieran a Derek y no a la fama que circundaba el ponerlo en evidencia. Pero ella no lo haba hecho, ella no tenia nada que ver. Se lo haba dicho y Derek le crea, todo eso era un sucio truco que Len haba planeado y ejecutado solo. Sin ayuda o conocimiento por parte de Claire verdad? Deba de ser de ese modo, porque a Derek la segunda opcin no le agradaba en lo ms mnimo. De regreso en la casa se detuvo un tiempo en la puerta, replantendose su decisin. Estaba haciendo lo correcto? S, eso ya no estaba a discusin.

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Era lo que l quera y mientras eso fuese lo que ella quisiera, no habra problemas. No habra dudas o cuestionamiento. Derek poda hacer eso, en realidad l lo hara. Ya no haba necesidad de volver sobre ese punto, la decisin estaba tomada. Ingres con la idea de quitarse todas esas malas sensaciones, de la mejor manera que se le daba a los dos. Necesitaba perder la razn un momento, necesitaba estar con ella y asegurar que su relacin no haba cambiado, que podra enfrentarla sin temores de que pensamientos negativos lo atacaran. La busc con la mirada por el sector de la sala, pero no la encontr junto al televisor sumergida en su juego de zombis como esperaba. Seguramente estaba tomando una ducha, una idea bastante divertida cruz su mente y subi las escaleras de dos en dos, ms que listo para ponerla en prctica. A Claire, no haba nada que le gustara ms que la acompaaran en un largo bao, ambos sumergidos en la generosa baera de su padre. Una sonrisa de pura anticipacin, apareci en sus labios. Pero al llegar al segundo piso, se detuvo notando que la puerta de su cuarto estaba entreabierta y de su interior se poda estivar el sonido murmurante de una voz. Era ella. Pequea tramposa, estaba usando el telfono cuando bien saba que eso estaba prohibido. A no ser que estuviese hablando con Ann o Josh, los cuales tenan ese leve privilegio por ser sus agentes. Caba la posibilidad, no que a l lo hiciera muy feliz. Saba que parte de Claire se contena al tener que tratar con Ann, no que la culpara pero esa era una sombra de su pasado que no poda borrar. Por mas que lo quisiera, la gente hacia tonteras. Lo malo es que su tontera hablaba con su novia siempre que le apeteciera y l no tena ninguna clase de control sobre las cosas que le deca. Pues era obvio que de entre todos l no era la persona favorita de Ann, pero qu va, no pretenda ganarse su amistad tampoco. En cuanto terminaran el libro, persuadira a Claire de cambiar de agente. Tal vez Josh la tomara bajo su ala, si l se lo peda amablemente o le daba un vino a cambio, el resultado vala la pena derrochar uno de sus mejores ejemplares. Pero eso sera una vez que se deshicieran del molesto contrato que acarreaban, ese contrato que a veces l crea de una forma bastante estpida, era lo nico que los mantena unidos. Aunque por supuesto, eso era una tontera que no tena pies ni cabeza. Estaban juntos porque as lo queran ambos, no porque algo los estuviese obligando. Sacudi la cabeza, asomndose con sigilo al cuarto. Esperara a que colgara la llamada, para tomarla por sorpresa y secuestrarla unas horas en su baera. El plan justo que la cansara lo suficiente, como para tenerla acurrucada a su lado en la noche, viendo una pelcula o cansndola un poco mas. Todo era posible. Esperadijo Claire, anclndolo en su lugar. Derek contuvo el aliento y la vio pasar por delante de la ranura que haba entre la puerta entornada y el marco. Ella no hablaba con l, se estaba dirigiendo a la persona del otro lado de la lnea.

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Por supuesto que entiendo. Hizo una pequea pausa, aguardando la respuesta. No, no me hace nada feliz. En ese instante, su tono se haba puesto algo ms agudo. Cmo quieres qu?No termin de hablar, al parecer siendo interrumpida por su interlocutor. No! Maldicin! Derek frunci el ceo, algo en su interior lo intent jalar lejos de esa puerta, pero no pudo apartarse. Repentinamente solo tuvo voluntad para quedarse all y averiguar la razn que pona a Claire a maldecir. Len, no puedoAquello fue decisivo, si le quedaban dudas sobre su proceder acababan de esfumarse. No se movera de ese punto, incluso tuvo la tentacin de arrebatarle el auricular y gritarle algunas verdades a ese hijo de siete mil T no entiendes! No quiero hacerlo Claire gesticulaba con las manos, mientras se mova de un lado a otro hacindolo que la perdiera de vista cuando se iba cerca de la ventana. Derek poda abrir la puerta y dejarse de juegos, escuchar conversaciones ajenas estaba mal. Era lo primero que su padre le haba enseando teniendo cinco aos de edad, pero A dnde se haban ido todas esas lecciones de la infancia? Por qu la espiaba de una forma tan lamentable? Se dio la vuelta, regresara en unos minutos y con suerte ella ya estara libre. Era lo correcto. Derek no se merece eso. Y all quedo su ltimo retazo de decencia, al or su nombre salir de sus labios, cualquier idea de caballerosidad huy despavorida. No quiero mentirle, no es correctoAl parecer no solo l estaba luchando contra cuestiones morales. Pero De qu modo Claire lo estaba engaando? Sera posible que todas sus suposiciones hasta el momento infundadas, hubiesen hallado fundamento? NoElla dej ir un leve suspiro. No te preocupes, yo no abrir la boca. No debes preocuparte por lOtro silencio. Te he dicho que puedes confiar en m, Derek no sabr nada. Algo realmente detestable cruz su mente y estuvo entonces seguro que or detrs de las puertas, siempre era una mierda. Lo hiciera quien lo hiciera, uno terminaba escuchando aquello que prefera ignorar. Lo juro l toc la puerta con una mano, carg los pulmones de oxigeno pues de un momento a otro respirar se le haba vuelto la tarea mas pesada del mundo. Tambin estaba dispuesto a dejar pasar eso? A ese punto se rebajara? NoClaire respondi por l. Abri la puerta encontrndola a ella de espaldas, el sonido repentino la tom por sorpresa se volvi aun con el telfono pegado a la oreja. Derek?Le pregunt a sabiendas que su rostro lo deca todo. Ella neg lentamente y con un movimiento avent el telfono sobre la cama. No es Largo. DerekClaire se acerc para intentar persuadirlo con sus mentiras o Quin sabe? Lo nico que pudo hacer l, fue darse la vuelta y salir de all, presionando los puos tan fuertemente que arremeter contra una pared seria menos doloroso. Aun as l apenas fue consciente de eso, haba otra sensacin y sta llenaba su mente de remordimientos. La voz regres para rerse de l y sus estpidas suposiciones, ella no lo hara, ella no le mentira,

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ella no lo traicionara. Mentiras! Todo ella era una mentira. Derek espera! Lrgate de mi casa, Claire. Se volvi para dirigirle las palabras mas claras que jams hubiese querido pronunciar. Cuando regrese te quiero muy lejos o yo mismo te sacare de aqu. Sin detenerse a mirarla, se march. Traicin deba ser sinnimo de estpido, pues de esa forma se senta y por primera vez no tena idea como manejarlo.

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Capitulo XXVI:
Las tres I
Ella mantuvo la cabeza reposada sobre su pecho, el aroma de su cabellera inundaba sus fosas nasales, como una fresca fragancia primaveral. No importaban las circunstancias, por alguna razn se senta agradecido de que finalmente se rindiera a ese momento, juntos. Deponer las armas, as era el modo en que comenzaron a llamarlo. Pareca un juego para ambos. Aydame y te ayudar, traiciname y olvdate de tu existencia, bsame y perders la conciencia. Tan infantil y tan genuinamente adulto a veces. James se preguntaba por qu todo siempre era tan complicado con Charley, divertido pero endemoniadamente complicado. Tanto que en ocasiones senta el impulso de meterle un calcetn en la boca y esperar a que ella captara la indirecta. No, no es que la quisiera sumisa todo el tiempo, saba que eso era imposible. Pero Era mucho que pedir algo de paz? Habiendo resuelto su pasado, habiendo dejado atrs aquel asesinato que marcaba su futuro de un modo tan turbiouna marca que ella no mereca cargarhabiendo logrado eso, debera ser capaz de ahuyentar hasta el ltimo de sus fantasmas y solo disfrutar el momento verdad? Pero no lo haca por completo, ella no estaba presente en ese abrazo. Y aunque su cuerpo permaneca pegado al suyo, el calor que normalmente vendra acompaado de dicho contacto, pareca ms bien vacio. Distante, solitario, fro, sobre todo fro. Qu va mal? Ella neg sin despegar el rostro de su camisa, James acarici su cabello y sacando fuerzas de un deseo marchito, la apart. Mrame, Charlotte Qu pasa contigo?Alz la mirada casi mostrndose avergonzada, casi era la palabra clave en esa oracin. Aun tienes miedo? Estpido de l por pensar que estaba asustada, una mujer como ella no experimentaba miedo, lo inspiraba o caso contrario lo produca. JamesSiempre que pronunciaba su nombre, se humedeca los rojos labios de una forma seductora. A decir verdad, siempre que pronunciaba el nombre de cualquiera de gnero masculino, lo segua dicha accin. No es que l no lo hubiese notado antes, pero esa vez le fue incluso un tanto ms evidente. Estamos bien verdad, Charley? Siempre estar en deuda contigo, lo que hiciste por miBaj la vista un instante. Creadora de suspenso y de escenas perfectas hasta el final, deba aplaudirle aquello. Me has regresado mi libertad.

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Nunca perdiste tu libertad, solo perdiste la estima de los que te rodeaban. Pero promet solucionarlo, promet hallar al culpable y lo hice. Cierto. Entonces?Deba haber una razn por la cual ella haba retrocedido tres pasos, desde que l la hubiera soltado minutos antes. Estoy feliz, James. Una genuina sonrisa surc su hermoso rostro y parte del peso en sus hombros remiti. Un peso que hasta el momento de esa sonrisa, l ni siquiera era consiente de estar cargando. Se acerc tomndola por la cintura, ella se perfil para besarlo pero l prefiri retenerla por la barbilla y observarla. Sus gestos calculados, sus ojos seductores y su sonrisa aniada, a la vez traviesa, a la vez desafiante. Todo ella era una delicia, Charlotte no tena ms defectos que el ser un alma dolida. Tan golpeada por la vida y los desgraciados, que en cierta forma hasta inspiraba nostalgia. Entonces yo soy feliz con tu felicidad. No tienes que ser feliz con mi felicidad, tienes que buscar la tuya propia. Tienes una lengua de vbora Lo sabes?Ella enarc una ceja. Creo que lo he odo antes. James la bes, sin importarle nada la conversacin. Y por un eterno y glorioso momento, eso fue lo nico que ambos se permitieron disfrutar. Que cortos, que tontos e intiles son los lapsos de felicidad. La felicidad no debera existir, es mejor vivir la miseria. Pues es estpido dedicar una vida a un sentimiento que se evoca, en aquellos instantes en que menos eres consiente de que se te ser arrebatada. Debo irme. Palabras que no significaran nada cualquier otro da, pero all algo volva a estar fuera de contexto. Irte?inquiri algo renuente a perder su resquicio de gloria. Cundo regresas? Entonces lo pattico hace acto de aparicin, haciendo a uno lucir mas estpido que de costumbre y piensas Realmente no lo entiende? O le gusta alargar la agona? Lo siento, James. Qu sientes?Le gusta alargar la agona. Sabas que esto no sera para siempre. Ella se desenred de su abrazo Por qu el vacio era ahora ms doloroso que fro? Esto? Y la bsqueda por el ms idiota agonizante, parece ser algo inacabable. Me devolviste mi libertad. No, Charlotte. No te devolv absolutamente nadaIraResolv el caso, lo que pasa entre nosotros, no tiene nada que verNegacin. Siempre tuvo que ver. Compasin. Y por eso te reservo un lugar en mi alma.

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Perono puedes huir, no puedes sacarme de un hoyo y hundirme en otro mas profundo. Desesperacin. Dime! Qu demonios pretendes con eso? Acaso te excita o te divierte que te ruegue? No voy a seguir de este modo, ya no. No quiero que lo hagas. En realidad, no pretendo tal cosa de ti. Hasta el momento ha sido fascinante, esto, nosotrospero es mejor Arruinarlo antes de que duela?Lo mir con una imperceptible vacilacin en sus ojos. As es. Perfecto, entonces. Lo has arruinado. Desde el mismo momento en que cruzaste esa puerta, lo supe. Echaras mi vida a perder y yo ira gustoso detrs de ti Que estpido he sido! Verdaderamente estpido! Reclam, como si parte de ella estuviese ofendida por sus palabras. Pude haberte dado todo lo que merecas, sabes que me entregara en cuerpo y alma No necesito tu alma, James. No necesito nada de nadie, el problema es que te empeas en intentar arreglarme. Alz los brazos. Mrame! Soy malditamente perfecta, no hay nada que puedas hacer por m. No, no hay nada. Hace mucho tiempo que no eres ms que un recipiente, sin contenido. Pero me amas. El amor se pasa. No el que sientes por m. Te matare en mi corazn. No puedes l se dio la vuelta, ignorando en vano su presencia.Yo tengo tu corazn. Pues mejor aunrespondi lacnico. Sera tu responsabilidad de ahora en adelante. No deseo tu amor. Y yo no deseo amarte, al parecer ambos tenemos que lidiar con lo que nos toca. James Los gastos del caso, corren por mi cuenta. No debes pagarme nada, ha sido un placer conocerte. Si me disculpasLe envi una mirada de reojo a la puerta, aun as ella no se movi. Escchame. Con qu propsito? Hay cosas que es mejor ignorarlas, ya sabesduele menos cuando estn ausentes. Eso es lo que quieres? Ausencia? Es lo nico que pido a cambio. El viento de la puerta al azotarse, se arremolino a travs de los papeles que descansaban en su escritorio. James tom una nueva carpeta, otro caso de desapariciones o muerte sin resolver lo esperaba, pero aquella vez las ansias de atrapar al culpable no surgieron al instante. En cambio se permiti fantasear con otro posible final.

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Lo intent con vehemencia, hasta que comprendi que con ella el final siempre se diriga al mismo sitio. Un abismo. Y en esa ocasin, no se senta lo suficientemente fuerte como para brincar una vez mas. Los ltimos saltos lo haban cansado y la ultima cada haba sido la mas dura Para qu seguir causndose heridas? Primero debera dejar que la sangre mermara en todo su ser, entonces quizs el siguiente golpe lo sentira menos o acabara por matarlo. Al caso era lo mismo, aunque quizs, quizs se mereca la agona previa al deceso. Eso es algo en lo que seguramente, ambos habran estado de acuerdo. No saba si rer o llorar, no, definitivamente all estaban las lgrimas. Sin duda alguna, esto se iba por el camino acuoso. Claire presion los papeles que sostena entre sus manos y tomando un suspiro, volvi a revisarlos. No haba posibilidades de error, esa era la letra de Derek. Por desgracia, tampoco poda negar que el final para la historia que le haba enviado, era un mensaje directo para ella. Algo como quiero distancia. Y si el contenido de la carta no fuese suficientemente claro, el remitente desde donde la enviaba no daba pie a discusiones. Y bien?Ella alz la vista lentamente y la sonrisa que llevaba Len, se extingui en su propio nacimiento. Tan mal? Peor que mall suspir dejndose caer a los pies de su cama. Pens que la carta traa buenas noticias. Claire no respondi, no poda negar que cuando Len lleg con su correspondencia y le ense una carta de Derek, parte de ella tambin se llen de esperanza. Infundadas, por supuesto, pues l no le hablaba desde hacia una semana. En teora no pareca tanto tiempo, en la prctica pareca una eternidad. Luego de aquella, poco comprensible discusin en la que ella no haba tenido ni oportunidad de abrir la boca, Derek haba literalmente desaparecido. Desde ese da hasta dos horas atrs, ella se haba puesto en la tarea de localizarlo. Llamadas telefnicas no respondidas, emails ignorados, visitas a su casa, su estudio y a la casa de Darius, que tambin terminaron por ser callejones sin salidas. l nunca regres luego de su pequeo ultimtum, y ella resignada haba telefoneado a Fiona para que la recogiera. Pensaba que si le daba la posibilidad de calmarse, podran hablar como seres civilizados. Despus de todo, no era la primera vez que Derek decida ignorarla. Claire aun tena fresco el recuerdo de la vez que le haba robado el auto. l slo regres cuando ella vio todas sus posibilidades muertas, pero en esa ocasin las cosas eran diferentes. Ella no poda explicar lo ocurrido en un maldito mensaje en su buzn de voz, tampoco le pareca correcto hacerlo por email. Pero cules eran sus alternativas? l le estaba aplicando su famosa ley del hielo. Y era tan estresante, tan infantil e inmaduro que ella realmente quera mandarlo al diablo. Pero no iba a hacerlo, porque ante los ojos de Derek, Claire haba cometido un error. A pesar de que ese error fuese tan estpido, como intentar proteger a su hermano. Lo siento mucho, Claire, todo esto es mi culpa.

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No importaAunque s importaba, por ms que ella quisiera convencerse de lo contrario. Len no haba actuado con malicia, sus intenciones no haban sido impulsadas por el deseo de echar a perder su relacin o la carrera de su colega. Y ella no vea una razn por la cual l debiera disculparse. Derek no quera escucharla, si le diera la oportunidad de explicarse quizs las cosas no tendran ese color tan oscuro. Aun as sobre su cama, tena las hojas garabateadas por su propio puo en donde claramente le peda que lo dejara en paz. No haba mensajes subliminales, Derek haba sido concreto y conciso. Tena caso seguir intentando contactarse con l? Es que no entiendo como las fotos llegaron a esa revista. Me crees verdad? Sabes que s, cario. l se vea tan frustrado como ella, quizs el hecho de no tener respuestas era lo que la haca sentir fuera de s. Porque eso significaba que al presentarse ante Derek, tampoco tendra nada con que respaldar la palabra de Len. Por supuesto que ella crea en su hermano, pero Derek no sera tan indulgente. Hasta la fecha, le llamaba la atencin que no les hubiese puesto una demanda. Tal vez parte l, tambin estaba esperando que alguien echara algo de luz en esa maldita tormenta. Pero Claire estaba tan ensimismada ante la negativa de su novio que ya no le vea propsito a buscar un culpable. Con qu objeto? A Derek le importara que fuese o no ella culpable? Tener a quin apuntarle con el dedo, cambiaria el hecho de que una vez mas l prefera tenerla como primera sospechosa? No, no lo hara. Entonces Para qu molestarse? Ahora restaba terminar de escribir ese estpido libro, entregarlo a los editores y callar para siempre todo eso que haban compartido. Que para el caso, no haba sido mucho cierto? Slo una persona verdaderamente masoquista, buscara arrastrarse ante un ser vil y cruel que no confa en ella. Y ella no sera la estpida en esa escena. Voy a preparar algo de tLen se puso de pie y lentamente sali de la habitacin. Claire se ech las mantas sobre la cabeza, pateando a un lado el manuscrito de Derek. l y esa estpida novela podan irse al diablo. Maana la terminara, maana le agregara algunos prrafos mas desoladores que los de l, maana hara evidente en su libro que el amor era una mierda. Y que sentirse enamorado, era lo peor de los tormentos. Despus de todo, no haba nada malo en reflejar algo de realidad. Si Derek pensaba que poda desintegrar su relacin en tres hojas, ella le iba a ensear que poda desintegrar su falso amor en tres lneas. Tock, tockNada la hara emerger de su capullo de mantas, ni siquiera esa voz tan irritante. Clairetu hermano me dej entrar. Len mereca la horca por eso. S que ests un poco susceptible, as que ser rpida. Esa era una frase cantada. Tengo tu agenda electrnica aqu, ya te organic todo tu programa para que lo nico que tengas que hacer, es asistir. Genialmascull aun sin mostrar la cara.

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Estuve hablando con Josh, l dijo que se pondra en contacto con Derek. No ser necesario. Ya me envi su parte. Oh! En serio?Poda ser que ella sonara un tanto burlona?O sea que ustedes dos ya estn hablando No, solo me envi su parteNo quera darle explicaciones Por qu no se largaba de una buena vez? Okmira cielo, comprendo que en este momento te sientas desdichada. Y s, Derek es un hombre entre pocosSe descubri la cabeza y la fulmin con la mirada. No necesito or esto de ti, maana te enviar el captulo terminado. Ahora me gustara estar sola. Ann sonri, tratando de no mostrarse afectada por lo cortante de su tono. Est bienSe alis una arruga imaginaria de su faldaAun es demasiado pronto, pero veras que en unos meses nos reiremos juntas de esta tontera. Sabr Dios a lo que ella llama tontera Acaso compartir a un mismo hombre entraba en la categora? No poda asegurarlo, los confines de la mente de una arpa escapaban de su conocimiento. Bien, adis. Ann abri la puerta y antes de tener que apreciar el movimiento detallado de su culo de pasarela, Claire volvi a echarse la manta sobre la cabeza. No era nada positivo que esa zorra la hubiese visto de ese modo, toda sufrida y acongojada por Derek. Porque Vamos! Es Derek, deba recordarse que era un hombre insufrible, odioso, maleducado y unexcelente cocinero, amante, amigo. Demonios! Sacudi la cabeza y evit seguir pensando, sali de su cama dispuesta a olvidar cualquier cosa relacionada con su vida amorosa. La cual, dicho sea de paso, estaba comenzando a caducar. No poda lamentarse eternamente, ni tampoco poda rogarle a un hombre. O sea En que momento los roles se invirtieron? Acaso no era el hombre el que volva desolado y perdidamente enamorado a pedir una segunda oportunidad? Es que su romance era tan poco comn que ni siquiera en eso iran con la corriente? Tom las hojas que descansaban en el piso y las acomod tranquilamente, luego las dej sobre su cmoda y se observ en el espejo. Su reflejo era triste. No que tuviera lapsos de descomunal belleza, pero lo que vea en ese instante era lamentable. Se sonri as misma y masaje sus parpadas, tras un largo momento de silencio, volvi a la accin. Cogi la agenda electrnica, preguntndose que tantas basuras le habra programado Ann. Lecturas, presentaciones, visitas a libreras, nada fuera de lo usual eso no la emocion ni un poquito. Habra sido sper, poder hacer aquello con Derek. Pero No! Nada de Derek. Derek era pasado, Derek estaba muerto. Bueno, vale, un tanto extremista. No muerto, pero definitivamente era agua de otro caudal. Uhesa es una buena analoga. Abri la aplicacin para escribir, pero como era propio de ella y la tecnologa, toc todos los botones hasta que

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hubo encontrado una hoja en blanco. Lo que ms le llam la atencin fue que era una hoja de email y no el bloc de notas en donde acostumbraba a plasmar ideas espontaneas. Frunci el ceo y revis el aparato con mayor detenimiento, ni siquiera recordaba que se poda acceder a su cuenta de mails desde la agenda. Pero vagamente a su mente se asom aquel da en que paso horas configurando esa porquera, fue la emocin del momento pero luego lo releg por completo. Se mordi el labio, dubitativa, observ la pantalla en donde le pedan un remitente y lentamente la presin de sus dientes aument. Algo Len! Claire no esper respuesta, fue hasta la cocina aun viendo su casilla de emails en la pequea pantalla. Len!! Qu?l pareca un tanto intranquilo por su apresurada entrada. Estas bien? Qu pasa? Dijiste queUna mirada rpida a la pantalla, las cosas simplemente eran de no creerse. Tu dijiste que las fotos, me las mandaste a mi A tu emailComplet l, al notar que Claire pareca eclipsada por el aparato que llevaba en sus manos. Qu va mal? Me las mandaste a mi email?inquiri, sin mirarlo. S, ya te lo dije. Era una broma Qu fue lo que pusiste en el mensaje?Len se detuvo a pensar un momento, despus de todo haba pasado un tiempo desde aquel da. Puesque si no te comportabas con tu amiguito, le enviara las fotos a mam. Oh por Dios! Claire se peg la vuelta y con la cara encendida en rabia, sali de la cocina. No entiendo nada Qu ocurre?Por cada paso que daba detrs de ella, sus ideas cobraban distintas y mas retorcidas direcciones. Claire? Fue ella!Con un ademan apunt la puerta cerrada. Len sigui el movimiento de su mano y luego regres la vista hacia su hermana. Ella? De qu demonios hablas? EllaClaire sacudi un puo en el aire, como si no pudiera terminar de digerir sus propias palabras. Vio tu mail antes que yo, imprimi las fotos y las vendi. Las vio a travs de estoAlz su agenda frente a sus ojos. Esa puta! Maldita puta resentida! Golfa arrastrada!! Hablas de Ann?Ella le ofreci una mirada agria. No, Len, hablo de miss universo. Vale, eso no era necesario. Lo que no es necesario es esta conversacin! Fue su turno de fruncir el ceo. Qu tienes en mente?Claire sonri de medio lado, una chispa poco usual pareci encender sus ojos chocolate. Lo que tengo en mente, es patear un culo esqueltico hasta dejarle tatuado mi talle de zapato Te apuntas? No es eso ilegal? Lo que ella hizo es doblemente ilegalLen asinti ligeramente en acuerdo, mientras la puerta de entrada se abra de un golpe repentino. Mis odos pitaron o acabo de or que patearan un trasero?

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Fiona, esto puede llevarnos a la crcel. Su amiga sonri con regocijo. Me importa una mierda A quin apalearemos? A su agenterespondi Len, dispuesto a afrontar la crcel o lo que fuera por la felicidad de su hermana. Claire le gui un ojo sabiendo que l la seguira sin importar qu. Entonces ir a ponerme un sostn! No!La detuvo Claire, con vos firme. Es una causa feminista, sin sostn. Sin sostn, ser. Accedi Fiona, mientras le lanzaba una chaqueta a su hermana para salir. Ustedes estn locas. murmur medio en broma, logrando que ambas le sonrieran maliciosamente. No tienes idea. Y sin decir mas, los tres se dispusieron a solucionar una de las tantas fallas en la vida de Claire. Primera parada, deshacerse de la zorra traicionera, segunda parada encontrar a su hombre y hacerlo entrar en razn. Sin duda alguna, esa sera una semana ajetreada para ella. . 3 Meses despus. Las campanas retumbaban en todas partes, la gente sonrea, ella se vea hermosa, l resplandeca y las campanas seguan retumbando. Cuntas campanas eran las adecuadas? Es que acaso alguien iba a detenerlas? Una por cada ao juntos, una por cada pelea, esto deba de ser una broma Despert. Qu mierda?gru de forma poco femenina, cuando hubo conectado el telfono a su odo. Campanas, que irona. Bonita forma de responder. Qu hora es? Hora de sacar el trasero de la cama. Claire se volvi para observar el reloj en su cmoda, eran las siete de la maana. Las siete, en un puto sbado. Esto no tena perdn de Dios. Murete. Venga Claire, esto es importante. Ella movi los labios, insultndolo de todas las formas que mejor se saba, pero obviamente sin emitir sonido. En diez minutosintent negociar. Busca tu correspondencia, ahora. rdenes, solo saba dar rdenes. Y llvame contigo. Se embuti en sus pantuflas y se ech la bata ms descolorida que hall a los pies de su cama. No haba ninguna fuerza que la hiciera moverse mas rpido, pero ya se haba levantado as que por el bien de la paz mundial, hara lo que peda. Comenz a ojear las cartas ociosamente.

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Por qu supervisas mi correo? Acaso planeas pagar mi renta? Sigue buscandoSe limit a responder l, con una leve nota de humor en su voz. Claire continu pasando los sobres, buscando algo que fuera remotamente de importancia. Si tena segundo vencimiento, eso quera decir que poda esperar al menos un mes mas. Mm Ahora fumigas termitas? Muy graciosa. As que la de las termitas no es tuya?l se mantuvo en silencio. Y fue en ese momento en que sus ojos se toparon con una carta poco usual, tal vez era su consistencia o tal vez ese algo que te advierte cuando has dado en la diana. Sea lo que fuese, ella tuvo que hacer un alto y detallarlo con la mirada. El sobre era blanco y un poco ms grande que sus compaeras cuentas, eso significaba que no era una de ellas. Le dio la vuelta buscndole el remitente y de ser posible sus ojos se abrieron un poco ms. Esto es? brela. No necesit ninguna otra instruccin, con manos temblorosas rompi una de las esquinas procurando no daar el contenido. Haba un montn de hojas que nunca dicen nada relevante y luego Estimada Seorita Manfory: Por medio de la presente, nos es sumamente grato informarle que la novela escrita en conjunto con Derek J. Rhone, Evidencias, ha sido nominada por el comit ingles del Premio Nobel. En el cual muchas Ay Santa mierda! As es. Ella no respiraba, las palabras aun seguan dando vueltas en su cabeza, ni siquiera haba sido capaz de terminar de leer el primer prrafo. Pues tema de un momento a otro, perder el conocimiento.

Claire? Estas ah?

Aguarda, solo permteme Qu le permitiera qu? Morir? Volver a nacer? Ella estaba nominada al Premio Nobel, si cruzaba la calle y la arrollaba un automvil, morira como una leyenda. Bueno, ganar sera el sueo hecho realidad, pero una nominacin era incluso igual de estupendo. Eso significaba que su escritura serva para algo, eso significaba que no apestaba tanto y eso significaba ms ventas. Aunque, por supuesto no era la esencial, pero al demonio. Ahora tena una nominacin al Nobel en la bolsa, poda permitirse un poco de egocentrismo cierto? Y por qu les pregunto a ustedes? Ninguno tiene una nominacin, pero ella s. Soy tan malditamente afortunada!! Por supuesto, pero intenta no gritarlo en el auricular. Ella ri apartando el aparato. Lo siento. Abraz la hoja y por puro instinto brinc como una nia sorprendida en su cumpleaos con un nuevo poni. La gloria tena forma de

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papel y entonces al igual que un balde de agua fra en invierno, le cay la primera lnea de pensamiento disconforme. l lo sabe? Silencio. Josh? Habl con Derek hace unos minutos, me dijo que la carta tambin

lleg a su casa.

AhNo supo que decir por un instante. O sea que Est en su casa? No le importaba, definitivamente no quera saberlo Para qu lo haba preguntado? S, regres hace una semana. Por supuesto. Claire Estas bien con esto? Yo?Pregunt incrdula. Por qu no estara bien? Fuimos nominados, eso era lo que queramos cierto? Cierto. Se aclar la garganta, todo estaba en orden. S, Derek finalmente se haba dignado a regresar a Inglaterra, pero eso no cambiaba nada. El libro estaba hecho y ellos no tenan motivos para verse, todo segua el curso normal. Asistir?Todo segua su curso normal, todo segua su Demonios! Con una mano espant una escurridiza lgrima de su mejilla Qu tan pattica poda ser? Lo bueno es que nadie poda verla. Lo har y tu tambin verdad? No hay nada que impida que pasen unas horas en un mismo saln. Claro, Josh, por m no hay problema. Ese es el espritu. Su agente guard silencio una vez ms. Claire pudo notar que a pesar de la euforia de tener a dos de sus escritores nominados a un Nobel, haba algo que lo incomodaba. Lo mismo que la incomodaba a ella, lo mismo que tal vez incomodara a Derek. Quin sabe? Con l nada es lo que se supone debe ser. Gracias por todo, Josh. No te ponga sentimental, pequea, aun tenemos que ganar. Por supuesto. Sonri. Mantente fuerte, Claire. Y con eso ultimo, colg. Ella llev la carta apretada en sus manos, aun oyendo la voz de Josh en su cabeza. Fuerte. Algo que haba aprendido en esos meses, era a ser fuerte. Podra soportarlo, es mas iba a soportarlo y a demostrarles a todo mundo en esa competencia que era una mujer orgullosa de sus tres I. Independiente, inteligente e intrpida. Sin importar qu, Claire ira preparada y por supuesto que sacara sus mejores armas.

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Captulo XXVII:
Destellos de triunfo.
Qu tal luzco? Si desabotonas al menos tres botones, podramos vender tus favores en las callesJosh le frunci el ceo, vagamente ofendido por su comentario. Pues aun no estoy tan desesperado, como para intentar robarte el trabajoDerek ri, mirndolo a travs del reflejo del espejo. Se coloc el saco que terminaba por completar su atuendo formal, nunca se senta cmodo vistiendo de ese modo, pero la situacin requera cierta decencia por su parte. Luego se volvi y alz las manos, esperando su crtica. Nada malSentenci su agente, observndolo con poco inters .Casi pareces un nio grande. Oh gracias, entonces he conseguido el efecto esperado. Al menos te dignaste a usar pantalones, eso es un gran merito Josh deambul por la habitacin, toqueteando libros o pasando sus dedos por la cmoda, como si de alguna forma estuviese evitando entrar en una charla mas profunda. Derek se dedic a colocarse los gemelos, en tanto que finga no sentir la tensin en el ambiente. As que Qu tal Roma? Ya sabes, misma fuente, mismo coliseo, mismo paisaje La ciudad del amormascull su amigo en voz queda, deslizando la mirada un segundo en su direccin. Derek le dedic un chasquido de lengua. Esa es Paris. En verdad? Hubiese jurado que era Roma. Pues noJosh se encogi de hombros. Supongo que no importa la ciudad, estando enamorado todas deben se verse estupendas no lo crees? A qu viene esto?pregunt fastidiado, ante la direccin que tomaba la conversacin. A nada, solo haca un comentario. T no haces comentarios sin intencin, dime qu te traesl no respondi, sino que se dedic a darle una mirada inocente. Vale, Joshno debes preocuparte, te dije que me comportara. No digo lo contrario, confo en ti. Pero es que a veces tu racionalidad, no corre en la misma direccin que la ma. Acaso piensas que hare una escena?ri suavemente. Me tienes en muy baja estima, compaero. No tengo razn para comportarme mal, verla no me produce nada. Eso est en el pasadoJosh enarc una ceja y Derek se silenci, saba que ese gorgote verbal pareca decir todo lo contrario. Pareca que de alguna forma, no solo intentaba convencer a su amigo sino que intentaba convencerse a s mismo. Cosa que era completamente mentira.

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Esto es importante para ambos, Derek. No solo para ti y Claire, tambin para mSe acerc unos pasos, vindolo fijamente a los ojos. Jams esper que dos de mis escritores, obtuvieran una nominacin. Entiendes la magnitud de este evento? Derek lo mir confuso, sin atinar una reaccin ms cnica o ms desinteresada. Algo que le habra gustado mostrar, algo que debera haber mostrado. No tendra que sentir curiosidad, pero all estaba presente el sentimiento y por ms que quiso patear la duda de su mente, se encontr a s mismo haciendo la pregunta. A qu te refieres con dos de tus escritores? Su agente luci un gesto aun mas desconcertado que el suyo propio. A qu me refiero? No ests de broma, Derek. Necesito que te enfoques en lo importante, necesito que hoy entres en ese saln, sonras y te muestres estpidamente feliz con tu vida. Por qu no iba a mostrarme feliz? Bien, sabes eres un idiota Josh se dio la vuelta dirigindose a la puerta. Solo promete que te comportaras, si no quieres hablar con ella, perfecto. Eso har las cosas ms fciles. No respondiste mi pregunta Su voz lo detuvo en medio de su dramtica retirada. No entiendo tu pregunta. Derek suspir pesadamente. Por qu dos de tus escritores? l se encogi de hombros debajo del dintel, lo observ como buscando la razn por la cual regresaba sobre una obviedad. El problema era que para Derek, aquello no era una obviedad. El problema era que en algn momento, el mensaje se haba extraviado y mientras se miraban fijamente, Josh lo comprendi. Su amigo, realmente no lo saba. Porque soy el agente de ambosexplic en un susurro de voz, notando el desconcierto en los ojos azules que lo estudiaban. Qu pas con Ann? Josh no supo si rer o maldecir la astucia de Claire. Ann ya no trabaja con Claire, en realidad hace tres meses que dej de hacerlo. Por qu? Por qu?repiti incrdulo. Realmente no lo sabes? Saber qu? Ya dmelo Josh sonri con aspereza. Ella vendi las fotografas, las rob del mail de Claire y las vendi. El rostro de Derek se cubri por una mascara de frialdad, sus ojos destellaron rabia y Josh supo entonces la fortaleza que haba tenido Claire al engaarlo. Por qu no me lo dijiste? mascull con una nota de indignacin. Cre que lo sabas. Saberlo?En esa ocasin el tono de Derek, se elev incluso mas. Cuando Claire me llam para pedirme consejo, me dijo que haba hablado contigo al respecto. Tambin me dijo que entre ambos haban acordado no tomar acciones legales, me dio a entender que no queras volver

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a or del asunto. Y que no queras volver a or noticia de ninguna de las dos, lo respet. Supuse que Ella no me dijo nadaInterrumpi, la clera ya hasta era palpable . Ella te minti y me hizo a un ladoJosh reaccion ante esas palabras. Ella te hizo a un lado?Le espet en reproche, Derek no pareca dispuesto a tomar su parte de culpa en todo ese juego. Nadie hace a un lado a una persona que decide alejarse, Derek. No me vengas con Vas a culparla a ella?Lo cort As que Claire es la culpable de todo, es culpable de que t no supieras sobre Ann y tambin es la culpable de que no tuvieras tu pequea cuota de venganza. Sonri sin gracia. Has resultado ser ms cobarde de lo que esperaba, buen amigo. Cierra la boca. S, lo hare. Porque es una perdida de tiempo intentar razonar contigo, te molesta que en esta ocasin decida no estar de tu lado. As va a ser?inquiri alzando ambas cejas con bro Ahora tienes un nuevo favorito? No se trata de favoritismo, estpido. Se trata de tiJosh sacudi la cabeza, incapaz de encontrar el hilo de pensamiento que utilizaba su amigo. Derek, no te fuiste porque te sintieras traicionado. S que eso fue la excusa que te diste, pero tambin s la verdadera razn que te hizo marchar. Falta que t la aceptes y dejes de actuar como la victima, nadie puede hacerte a un lado al menos que ests presente. Mir su reloj de pulsera y luego al chico. Es hora de irnos. En silencio ambos abandonaron la casa, Derek se sumergi en sus pensamientos en tanto que dejaban las calles de su barrio atrs, y se dirigan al departamento de su antigua colega. La velada ya comenzaba a fastidiarlo y eso que aun ni siquiera la haba enfrentado. Todo cobraba una velocidad no deseada, mientras la paz que haba amasado esos tres meses se dilua con las ltimas palabras de su amigo. . Con los ojos fijos en la calle, Claire tuvo que pestaar varias veces ante la escena que la recibi. Su carruaje la espera, madame Josh movi su mano apuntando la enormey quitadora de alientoslimusina, que cubra dos espacios de su precario estacionamiento. Nunca ni en sus mejores sueos haba visto una, mucho menos montando en uno de esos tributos al lujo. Mientras se arreglaba para el evento, pens que quizs Fiona haba exagerado escogiendo un vestido tan ostentoso. Pero ahora que vea a Josh en su esmoquin, la limusina, al chofer y su gorro, senta ganas de besar los pies y el buen gusto de su amiga. Por primera vez, estaba acorde a los acontecimientos. Y por primera vez, realmente se sinti merecedora de ese agasajo. Carajo, Josh! S que te luciste!l le ense una radiante sonrisa.

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Claire poda estar metida en las telas mas finas, pero eso no le quitaba su espontanea simpleza. Le abri la puerta para ayudarla a entrar, y fue cuando una pequea vena de impaciencia la embarg sin previo aviso. No tena que ser un genio, para saber quin estaba en el interior de su carruaje. Pero tras repetirse mentalmente que no importaba, al menos unas diez veces, dibuj una sonrisa en su rostro y entr. Derek estaba sentado contra la ventana del lado derecho, su traje negro brillaba bajo la tenue luz de la limusina y su cabello estaba mas largo de lo usual. Algunas ondas se deslizaban por detrs de su oreja, en donde el color se tornaba mas claro. Algo de su tono rubio de la infancia, el mismo que se vea oscuro siempre que lo usaba al ras. Claire, tuvo que admitir que el cabello largo lo haca ver ms joven y apuesto. Maldito fuera. Buenas nochesSalud, pues su educacin la obligaba a mostrarse cortes, incluso con personas que no merecan ni una pisca de tales tratos. Buenas noches respondi l, sin apartar los ojos de la ventana. Como si a ella le molestara tener o no su atencin Quin se crea? Mejor que se quedara viendo la ventana, no haba nada en esos ojos que tuviera nimos de contemplar. Esa era una gran noche, no haba necesidad de agriarla desde tan temprano. S, esto ser fascinante. Tanto Claire como Derek, volvieron la mirada hacia Josh. Slo l poda catalogar ese ambiente como fascinante, faltaban que saltaran chispas entre ambos y ellos seran fuente de iluminacin propia. La limusina se puso en movimiento y mientras llevaba su atencin a ningn lugar especifico, el tiempo pareci momentneamente esttico. Pensaba que tenerlo frente a frente sera algo demasiado difcil, se equivocaba. No era la indiferencia que Derek mostraba hacia su persona, ni siquiera era la necesidad de obtener al menos una palabra de arrepentimiento. Ya ni esperaba que eso ocurriese, si bien en un libro todo sera llanto, disculpas y abrazos, en su historia solo haba un gran y enorme vacio. El mismo que al parecer, ninguno de los dos tena nimos de cruzar. Esperanza? Esa no tena la capacidad de vivir, luego de tres meses de ser ignorada. Claire no guardaba siquiera el consuelo de sentir esperanza, aun y con todo eso, estaba feliz. La entrega de premios se llevaba a cabo en un gran teatro del centro de la ciudad, al cual las personas parecan llegar en tropel. Todos vistiendo sus mejores accesorios y deslumbrando con sonrisas de quien ya se siente ganador. La antesala estaba atestada de escritores, algunos conocidos por ella, otros que en su vida haba escuchado nombrar. No era algo digno de las premiaciones a pelculas, pero teniendo en cuenta el poco amor que se le profesa a la literatura, ella no poda quejarse de la concurrencia. Josh se haba hecho de unas copas de champagne, al momento de cruzar la puerta principal y ella beba intentando lucir un rostro calmo. Mientras esperaban por ser llamados hacia el saln de conferencias, los agasajaban con alguna bebida fina y uno que otro manjar. La muchedumbre se reuna en pequeos

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grupos, discutiendo asuntos que podan ir desde poltica, hasta un chisme fresco. Nada que le interesara mucho or, pero que por el bien de la socializacin, deba fingir escuchar. Derek se haba apartado de ellos y en algn momento lo haba perdido de vista, en tanto que Josh aprovechaba su estado catatnico y la haca estrechar tantas manos como dedos tena ella en todos sus miembros. Se senta abrumada, impaciente y algo nostlgica, aunque no saba el por qu. O quizs s, pero decir que le encantara rerse de todas esas personas con alguien en especial, no sera justo para su recientemente adquirida independencia de idiotas verdad? Y como una respuesta que llega cuando nadie la pide, l entr en su campo visual. Sostena su copa con dos dedos, tal y como sola hacerlo al remover sus vinos, antes de paladearlos con su experta boca. Pareca que haba nacido con dicho artilugio en la mano, no que fuese alcohlico pero Derek jams se vea mal sosteniendo una copa. La mano derecha en el bolsillo del pantaln negro, el saco abierto y la camisa desabotonada, lo suficiente para crear el efecto esperado por cualquiera que quisiera disfrutarlo. A simple vista, nadie podra atinar a decir que l tuviese algo malo. Lastima que enamorarse de una fotografa, tuviese el mismo efecto desolador que hacerlo de Derek. Lastima. Tienes que conocer a En realidad, necesito ir al tocador Cualquier excusa le vala, para recuperar su tranquilidad, su cordura o cmo osen llamarla hoy en da. Ella necesitaba sacarse esa fotografa de la mente, lo necesitaba tanto como concentrarse en el premio de turno, y quizs tambin como conseguir un bronceado para el verano. De acuerdo, no te demores en nada entramos al saln. Asinti y prcticamente en voladas se dirigi al cuarto de bao, o al que ella esperaba lo fuese. No que importara en realidad, pues jams lleg a enterarse si la puerta de madera con la pequea mujer en un recuadro, era o no el cuarto de bao. Claire. Se detuvo y no porque estuviesen diciendo su nombre, cosa que hara a cualquiera volverse y mirar al ejecutor del llamado. No, ella se detuvo por otra razn. La misma que la oblig a sacudir la mano y liberarse del calor de unos dedos que minutos antes, se aferraban a una copa con toda naturalidad. PodemosLo mir . Cmo estas? Bien. Silencio T? He tenido mejores das. Claro Derek se acerc un paso, desviando la vista al piso y luego a su mano que pareca suspendida en el aire en un pedido mudo. Voy a Ya no trabaja contigo. Qu?inquiri confusa. Ann, ya no trabaja contigo. No. Le habra gustado decirle el porque, tambin le habra gustado contarle el modo en que la haba corrido, tal vez incluso rer con el recuerdo. Pero no

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poda, porque eso no importaba. No importaba, porque a Derek no le importaba. Fue ella Eso significaba que Josh haba abierto la boca, ella asinti sin agregar nada de por medio. No me lo dijiste. Claire frunci el ceo, por un instante creyendo que l le reprochaba aquello. Por qu? Porque tena mis dudas de que tu contestador fuera a darte el mensaje. ClaireEn esa ocasin la mano, lleg a rozarla. Se apart. Necesito ir al tocador, si me disculpas. AguardaDerek se cruz frente a ella, impidindole avanzar. Alz el rostro pidindole que se quitara, l la ignor como quien ignora a crio caprichoso. No lo saba. Me doy cuenta respondi renuente a seguir por ese rumbo. Podras habrmelo dicho, yo En que hubiese cambiado, Derek? pregunt, comindose su replica. Acaso eso hubiese evitado que te marcharas? No, es que Est bien, sabes, lo entiendo. No, no entiendes. Claire le sonri, procurando mantener las lgrimas a raya. Haba llorado por l, porque bien, no iba a negar que su rechazo no le hubiese dolido. Pero eso representaba el pasado y no haba motivo de hurgar en la herida, sanara, como todo en la vida eso tambin sanara. Qu importa? Entenderlo o no, eso no cambia nada. Si tan solo me escucharas un segundo Vale Y qu me dirs? Qu lo lamentas? Qu tu intencin no era echarme la culpa a mi? Qu en verdad solo ataste cabos y la mejor salida que encontraste fue desaparecer? No dijo nada Esto no tiene que ver con Ann, Derek Le palme el hombro con tranquilidad . Y est bien, realmente lo entiendo. No est bienClaire Aqu estn! Vamos! Esta comenzando Josh pareci materializarse de la nada y ella agradeci internamente su interrupcin. Los amigos intercambiaron una mirada cargada de significado, pero ninguno abri la boca. Josh la tom por le brazo para escoltarla al saln de conferencias, mientras Derek caminaba a un metro de distancia. Sus ojos en la punta de sus zapatos y el cabello cayndole en cascadas sobre la frente. De haber deseado dar un aspecto ms desolador, seguramente no lo habra conseguido. Pero Claire se oblig a ignorarlo, a esa altura ella poda darse el lujo de tratarlo como se mereca. Despus de todo, en verdad se lo mereca cierto? Ella luca un vestido azul Francia, Francia, Parisla ciudad del amor. De no saber que todo era una cruel coincidencia, hasta pensara que Josh haba planificado aquel comentario y aquel escenario. Pero no. Claire cruz las piernas, haciendo que el corte en el lateral de su vestido, revelara gran parte de su muslo derecho. Escandalosamente sexy, otra casualidad o cruel coincidencia que l ocupara el lugar propicio para ser

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su nico espectador. Josh a su izquierda, permaneca con la vista fija en el escenario. Tres hombres se encontraban hablando, todos esperaban porque dieran inicio a la ceremonia. Todos excepto l, bien quizs una parte suya si quera saber el final de la odisea, pero no era particularmente lo que capturaba su atencin. Su mano se elev, para sacudir casualmente los risos que enmarcaban su rostro. Algo inocente e inconsciente, pero Derek poda jurar que dicho movimiento haba sido ejecutado para su disfrute o su tortura. Venga, Claire saba que lo tena encantado con su apariencia. Aun si no se hubiese presentado haciendo alarde de su belleza, l solo tendra ojos para mirarla. Varios sinnimos poco apropiados acudieron a su mente, poda verse etiquetado por cada uno de ellos y saba que Claire los haba utilizado. No la culpaba, aceptaba el hecho de que la haba cagado, no le gustaba pero lo aceptaba. Ests hermosaElla se sobresalt a su lado, seguramente sin esperarse algn comentario por su parte. Era lo mas estpido que pudo haber dicho, pero que lo condenen si no era cierto. Gracias. Ni siquiera lo mir, aunque l pudo observar la involuntaria curva que se dibuj por un segundo en sus labios con gloss. Tan deliciosos, tan delicados, tan apetitosos como los recordaba. Tan estpido l que prefiri vivir de recuerdos y no de instantes, poda almacenar dichosos recuerdos. Pero los instantes, esos eran los que se mejoraban con el tiempo, los que parecan hechos para repetirse una y mil veces. Se inclin ligeramente en su direccin, mientras ignoraba lo que aconteca ms all de sus asientos. Una disculpa no valdra de nada cierto? Ella ni se inmut Podras al menos mirarme? Neg, llevndose el dedo ndice a los labios en un pedido de silencio. Josh tambin not el murmullo y le frunci el ceo, instndolo del mismo modo a callar. De acuerdo si no quieres verme, no te obligo Suspir, casi pegando su boca a su odo. No necesitas verme, puedes escucharme y si me escuchas con eso me doy por bien servido. Un nuevo shh! se lev desde su lateral y Claire puso los ojos en blanco. Puedo hacer esto toda la noche, no me importa que me corran de aqu. Basta Derek En esa ocasin, ella lo mir de reojo dndole a entender que no quera pasar por eso. En parte lo comprenda, pero tambin estaba aquella parte que deseaba acortar aun ms la incipiente distancia, besar su cuello, su boca y engullirla sin reparos en pos de todo ese tiempo, apartados. Se sacudi en su asiento incomodo, volvi a mirarla, sintindola tan distante como haba esperado que ocurriera. Porque por eso se haba marchado Para qu engaarse? Josh tena razn, no tena que ver con las fotos o con Ann, todo se deba a ella.

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Todo es tu culpaLe dijo repentinamente, sin reparar en lo que acababa de confesar. Claire en esa ocasin, lo observ anonadada y quizs tambin algo molesta. A qu mierda viene eso? Ninguno de los dos rompa el volumen de un susurro, pero las palabras tenan la contundencia de un golpe al bajo vientre. Si no hubieses sido tanSus ojos chocolate se vean envueltos en distintas emociones, pero donde antes haba visto afecto ahora encontraba dolor, ira y remordimiento. Y aun as te ves hermosa. Estas demente. Es tu culpa. Le espet, incapaz de encontrar un mejor argumento. Yo no soy culpable de nada, yo no desaparec. Estuve aqu todo este tiempo. Parte del dolor en sus ojos, se reflej en su tono de voz. Claire volvi a apartarle la mirada. Perdname. No hay nada que perdonar. Entonces, no me odies. No te odioDerek la tom por la barbilla, esperando que le dijera eso una vez mas. No me mientas. Ella le sostuvo la mirada. No lo hago y me siento bastante estpida por eso. Una fuerza sobrehumana lo detuvo de abrazarla all mismo o de hacer algo mucho mas extremo, haba tanto que no se estaban diciendo. Haba tanto por decir, tanto por hacer, tanto. Derek la liber, llevando su vista al escenario. Claire se senta estpida por no ser capaz de odiarlo Cmo deba sentirse l con eso? Ciertamente no deba sentir culpa y aun as no poda quitarse la mala sensacin del pecho. Como si el obligarla a tenerlo cerca, fuese algo por lo que estar avergonzado. Es tu culpa porque No tuvo la entereza de mirarla mientras deca aquello. Todo era demasiadobuenoEntonces volvi el rostro, aguardando su reaccin. Todo era demasiado bueno?Asinti lentamente As que resultaste ser el peor novio en el mundo, porque todo era demasiado bueno? A nadie se le escapara la irona que destilaba su pregunta. No entiendes. No, en verdad es que no. Puedo comprender que yo no soy tu tipo de mujer y puedo comprender que no eres de los que gusten de compromisos duraderos. Pero en que cabeza cabe que alguien huya de algo bueno? Eres mi tipo de mujer, ese es el problema. Eres el tipo de mujer con la que podra verme a largo plazo y eres exactamente el tipo de mujer que no puedo manejar. La pequea boca de Claire, se abri hasta formar una mueca de desconcierto. Siento que contigo nunca puedo planear nada, que estoy caminando por hielo fino y no me gusta perder el control. Cuando supe que Len haba tomado las fotos, incluso me plante la posibilidad de hacer caso omiso de ello. No me importaba, Claire, no me importaba porque poda ignorar todo aquello y quedarme contigo. Y ese no soy yo, nunca antes

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habra pensado en un mtodo de engaarme de la realidad, para poder satisfacer una necesidad tan mundana. Qu quieres decir? Que estaba dispuesto a cubrirme los ojos y seguirte, no me importaba si me asestabas un tiro por la espaldaSe pas una mano por el cabello, evitando su mirada y procurando calmar las palpitaciones de su intil corazn. Es tu culpa que me vuelva estpido. Tena que alejarme de ti, pensar claramente porque eres una mujer. Un ser humano, tena que convencerme de que puedo pasar de ti Lamento haberte costado un viaje a Italia l sinti la tirantes en su voz y comenz a desesperarse. Mierda, Claire. Qu dices? Nada Se cruz de brazos en un modo indirecto de finalizar la conversacin. Derek volvi a aproximarse a su odo. Podra ir ida y vuelta a la luna, y te aseguro que ese viaje tampoco sera suficiente para pasar de ti. Cerr los ojos . No puedo, porque ya ya me echaste a perder. Y ahora tienes que vivir con eso en tu conciencia, querida. Creo poder soportarlo. Yo no Lo mir, ambos a escasos centmetros del otro. Algo que haba sido tan comn tres meses atrs, ahora pareca la hazaa ms complicada. Aun eres mi novia. Solo porque no estabas aqu para terminar la relacin como se debe. Estoy aqu ahora, termina conmigoElla se acerc incluso mas, a tal punto que poda saborear el gusto de su gloss. Carg los pulmones de oxigeno y Derek supo que aquel reto de miradas, no la iba a avasallar. Ya no quiero ser tu noviaLe dijo con aplomo, en tanto que l engulla sus palabras con mas dificultad de la que se hubiese esperado. Su pedido ser tomado en cuenta y recibir una respuesta de aqu a diez aos. Preferira algo ms rpido. Lo lamento, la central de novios esta un poco saturada ltimamente. Pero sepa que fue escuchada yUn sonido lo interrumpi, obligando a ambos a llevar la vista hacia adelante. La voz chillona de una mujer que ocupaba el centro del escenario, se preparaba para anunciar al ganador del premio que los haba llevado all en primer lugar. El mismo que por un momento, haba pasado a un plano completamente ajeno a esos dos escritores. Vagamente record el da que acept ser parte de esa travesa, todo por un premio, todo por una nominacin. Todo eso eclipsado por una mirada, por unos labios, por un cuerpo, por una simple mujercita de carcter impulsivo. Claire le tom la mano inconscientemente y Derek la presion sin poder reprimir una sonrisa, finalmente comenz a sentir el peso de lo que ocurrira en segundos. Sin embargo el rozar su piel nuevamente, termin por ganar en el terreno de las emociones. Era la mano de su mujercita impulsiva, despus de todo. Le importaba poco o nada lo que aconteciera, siempre y cuando pudiera quedarse as un momento ms.

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La novela ganadora es Y el momento entonces, se disolvi.

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Capitulo XXVIII:
Seor Epilogo.

As que diez aos? Mientras avanzaban lentamente por un bonito pasillo alfombrado, Claire decidi romper el silencio. Derek an aferrado a su mano, afianz su amarre deliberadamente, tal vez pensando que con esa pregunta buscaba liberarse. Diez aosrespondi con voz regia, proyectando la vista al frente o quizs solo buscando escapar de su escrutinio. Es mucho tiempo. No tantoElla suspir, deteniendo su andar paulatinamente. Lo es para pasarlo en constante incertidumbre. Derek se volvi automticamente, obsequindole una mirada que ella no supo interpretar. Sus ojos fueron hacia sus manos enlazadas y nuevamente a su rostro. Se acerc. No puedo prometer que todo vaya a ser fcil, ni tampoco prometer que no cometer errores. Avanz un nuevo paso, hasta que un centmetro fue lo que los separ a uno del otro. Eso sera una mentira Y entonces qu quieres? A ti. Claire sacudi la cabeza en una negacin. Debo conformarme con eso? Con la certeza de que hoy tienes ganas de tenerme a tu lado y que maana quizs no? Lo solt. Lo siento, Derekme gustas, pero lo mo no se da por instantes. l maldijo entre dientes, cogindola por la cintura y atrayndola de nueva cuenta hacia s. No estoy hablando de un instante, pero tampoco puedo asegurarte la eternidad. La mir fijamente y Claire se encontr incapaz de profundizar en sus ojos azules. Pues quizs terminaba confundindola, quizs terminaba por robarle aquella insignificante nota de superacin que haba forjado en ese tiempo en que la dej sola. Aunque su cuerpo pareca querer arrojar las armas de una buena vez, su mente se mantena firme. Al menos hasta ese momento, el momento en que l echaba a perder todo su trabajo con una simple y estpidamente, bonita mirada. No quiero que hagas esto, porque terminar cediendo ante tu pedido y luego tendr que sentarme a esperar el momento en que lo arruines. No pasara. Claro que s. Claire Sus manos fueron a sus mejillas, mientras en un pattico intento de mantener la compostura, ella retroceda de su tacto. Nadie est exento del sufrimiento, esas cosas no se manejan. Pero puedo y quiero ser mejor para ti, eso es algo que no lograr al menos que me lo permitas.

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Con qu objeto? Con el objeto de que de esa forma, dejar de sentirme como si algo me faltara. Y quizs, tambin tu Yo no siento que me faltes. Minti, logrando que l frunciera el ceo confuso. No hablas enserioEl amago de un sonrisa toc sus labios, aun as ella pudo notar que ni siquiera Derek poda estar seguro de aquello. Y si lo haces, no me importa. Voy a lograr que me eches de menos, incluso voy a lograr que pierdas la cabeza por mi. No iba a tener que esforzarse mucho, pens Claire con algo de resignacin. O yo lo har por ambos. Eres un idiota. Lo s, pero no deseo ser el idiota de nadie mas Ella sonri muy a su pesar, pues eso le record que Derek tampoco deba esforzarse para hacerla rer, o para hacerla feliz . No te prometo ser el mejor novio del mundo, pero lo que si puedo prometer es que voy a pasar lo que reste de mi vida intentando serlo. Tarde o temprano voy a entender de qu va esto y quiero que t seas la primera en ver el cambio. Palabras de escritor. l neg, haciendo que su cabello se sacudiera con el movimiento. Seguramente no era consiente de lo guapo que luca y claro que ella no iba a ser quien se lo dijera. No ms. No soy escritor de romance, cario. Su tono repentinamente, se convirti en algo menos que un murmullo. Pero creo que as puedes verloElla enarc una ceja, no muy segura de comprender. Derek le ense una tmida media sonrisa. Has logrado incluso que me rebajara a citar libros de amor. Eso lo sacaste de un libro?inquiri sin poder refrenar su curiosidad. l se encogi de hombros y una mueca algo aniada, rompi su falsa ilusin de romance. Vamos, no es como si no todo estuviese dicho en ese campo. Claro, no puedo esperar originalidad por tu parte. Derek alz las cejas logrando un rostro desconcertado, pero extraamente adorable. Una chispa de determinacin destell en sus ojos y Claire no supo como interpretar aquello. Soy de la clase demostrativa, me gusta ponerle acciones a mis palabras. Accio? Pero fue incapaz de terminar la frase, pues de un momento a otro su boca se encontr asaltada, por la tibieza y la suavidad de unos labios que ya tan familiares eran para ella. Labios que quizs, nunca debieron abandonar aquel acogedor lugar. Donde podan encontrarse, sin miedos a que alguien lo arruinara con palabras, donde escriban una historia privada. All era donde se expresaban libremente y all era a donde ambos pertenecan. Instintivamente, Claire envolvi los brazos alrededor de su cuello recibindolo a pesar de las quejas emitidas antes. Su cerebro momentneamente se haba apagado, dejando el trabajo de absorber todo lo referido a Derek con sus sentidos. Los cuales se vean asaltados de tantas maneras distintas; su piel quemando la yema de sus dedos, su lengua

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recorriendo hasta la ltima esquina de su boca, su cuerpo presionando los puntos justos, su aroma masculino envolvindola a la vez. Nada en ese contacto poda ignorarse o despreciarse. Absolutamente nada, pues de ser capaz de graficar un beso perfecto, ese habra cumplido con todos los requisitos. Derek...Ella lo sostuvo del rostro, hasta apartarlo con renuencia de sus labios. l cerr los ojos reposando la frente sobre la suya en sendo gesto de rendicin, aunque de cierta manera pareca un intento vano de ignorar su pedido de tiempo fuera. No lograra pensar si continuaban de ese modo, l siempre sera capaz de robarle la cordura con sus besos, eso simplemente no poda cuestionarse. Y no era justo sentirse as, no cuando quera estar molesta o al menos debera aparentarlo. En cambio ah estaba, luchando con cada fibra de su cuerpo que la instaba a finalizar ese contacto, a profundizarlo e incluso a erotizarlo. Deseaba dejarse perder y envolverse por las clidas embestidas de su lengua o por la suave cadencia de sus caricias. Todo pareca perfecto, todo se senta perfecto, como si incluso una meloda completara su entorno jugando de cortina para su encuentro romntico. Lista para enmascarar cualquier risa indiscreta, cualquier gemido o sonido fuera de lugar. Eso le haca creer que dicha perfeccin, se deba a que nada de eso era real. No poda serlo cierto? Porque esas tonteras, ocurren en las pelculas o en los libros. No en la vida cotidiana, no en su vida cotidiana. No voy marcharme, no debes preocuparte por eso. Claire abri los ojos entonces, para encontrar ese rostro que tantas emociones haba despertado en ella sin siquiera proponrselo. Desde una clera irrefrenable, hasta dolor e incluso, el iluso anhelo de afecto, cario o como vulgarmente lo llaman los poetas, amor. Quiero creerte. Entonces hazlo. Y si me fallas? Se sinti tonta al decir aquello, exponiendo un temor infantil, irracional. Pues solo un pequeo, pedira que le juren de algn modo constancia. Ella no quera mas que eso, pero decirlo tan abiertamente, no haba estado previsto. Puede que eso pase, como puede que no. Somos seres humanos y es imposible que no nos fallemos de tanto en tanto. Pero si alguna vez lo hago, ser por ignorancia, no porque quiera hacerte sufrirl asi sus manos, un tanto inseguro de que ella se lo permitiera. Se puede aprender a convivir con alguien, Claire, lo que no se ensea es a aceptar. Desgraciadamente, no puedo cambiar cada aspecto de mi personalidad, pero puedo buscar acoplarla a ti. Porque de todas las personas que conozco, en verdad pienso que contigo puedo lograrlo. Y...Se detuvo un instante, dejando ir un corto suspiro Te ofrezco lo que soy, para que te arriesgues a moldearme. Claire tuvo que apretar los parpados con fuerza, pero aun y con todo su esfuerzo, no logr esconder esa tonta lgrima que rod por su mejilla delatando la brecha que l le abra a su alma. Derek se inclin en ese instante y antes de que la pequea gota se extinguiera, la atrap con sus labios.

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No llores, venga, cualquiera creera que soy terrible para las declaracionesElla ro suavemente, liberando una mano para limpiar los vestigios de ese intil llanto. Eres hermosa cuando sonres. Eso significa que no lo soy estando seria? Derek la atrajo hasta su boca, para acallarla de esa forma que solo l poda y saba hacerlo. Que nia mas peleadora! Oh bien, igual te vuelvo loco. CiertoLe plant un rpido beso en la punta de la nariz. Cada parte de ti, como esta...Y otro en la frenteTambin esta...Luego la bes debajo de la oreja, hacindola soltar una breve carcajada. Por supuesto que esta...roz sus labios, es la que mas colado me tiene. Colado? Ahora hablas dialectos? Es uno de mis tantos talentosespet, sonriendo al estilo sexy y degenerado escritor, que ella tanto entraaba. Ah. Y qu otro talento ocultas? Derek se acerc hasta su odo y tras soltar un suspiro que le eriz cada vello del cuerpo, habl. Ya te dije que soy un hombre de accin... Pervertido. Tal y como a ti te gusta. Ella sacudi la cabeza, pero ninguno de los dos se crey aquella pobre muestra de pudor. Tres meses es mucho tiempo, ms cuando esos tres meses los utilizas para extraar con cada clula de tu cuerpo a la persona que debera estar a tu lado. Ellos lo saban, como tambin saban que en cuanto estuviesen a solas, ahogaran cada pecado evocado ese tiempo separados en la piel del otro. l la tom de la mano, para emprender una vez ms el camino, ella se liber el tiempo suficiente para cruzar un brazo por su cintura. Luego dej caer la cabeza en su musculado pecho, as como deba ser, as como fue, as como ella se encargara que fuese de ahora en adelante. Suspir, y un minuto despus la insignificante burbuja de calma revent. Aun no puedo creer que hayamos perdidoDerek la mir de soslayo, para luego encoger un hombro con desinters. Realmente cre que esto sera nuestro... A las personas no les gustas los finales infelices. No fue infelizSentenci Claire, captando su atencin automticamente. No leste lo que escrib cierto?Derek se detuvo a pensar entonces, luciendo un rostro que pareca batallar contra s mismo, al notarlo ella se hizo una idea bastante ntida de su respuesta. No lo hice Claire enarc una ceja con suspicacia, l la aferr con mas fuerza. Al parecer leyendo correctamente su expresin de molestia. No porque no quisiera, en realidad mora por hacerlo. Pero saba que responderas a mi provocacin y no quera pensarte en esa situacin, molesta, escribiendo todas las cosas que no pudiste decirme a la cara. S que es de cobarde, pero de alguna forma lo evitaba para poder tener algo con lo que acercarme a ti mas adelante. Una excusa quizs, no lo s. Solo pensaba que si lo lea, rompera todo lazo contigo y no poda...

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En esa ocasin ella fue quien lo interrumpi a media frase, devorando cualquier replica con un dulce y comprensivo beso. No digas ms. Eh? Si sigues por ese camino, terminaras diciendo algo de lo que no podrs arrepentirtel frunci el ceo. Y qu te hace creer que me arrepentira? No s. Fue su turno de encogerse de hombros, Derek frente a este gesto le dio una pequea palmada en el trasero, a lo que ella solo ri. Caminaron en silencio por un largo tramo, cruzando el estacionamiento y luego tomando una de las calles principales de la poblada Londres. An envestidos en sus atuendos formales, se vean bastante ridculos caminando bajo la luz de la luna. Aunque si alguno lo sinti, no fue capaz de romper el encanto del momento. Para qu? Eso sin duda llegara mas adelante, pues era imposible que no pelearan o discutieran por algn asunto sin sentido. Pero sin ese toque de distincin, definitivamente no seran ellos. Al menos eso pensaba Claire, al momento en que le diriga una mirada de reojo. Qu? inquiri Derek, sintiendo el peso de su escrutinio. Sabes? Creo que escribir esta historia. l la mir un tanto desconcertado. Qu historia? EstaElla se apunt y lo apunt, como para remarcar la obviedad. La de dos escritores que se ven obligados a escribir en conjunto, en busca de obtener la nominacin al premio ms importante de sus carreras. Tal vez tengas que cambiar el final. Por qu? Porque nadie leer la historia de dos perdedores. Explic l limpia y llanamente, Claire se mordi el labio pensando. Yo no siento que haya perdido nada Y t?Derek sonri conocedor del truco, al que intentaba guiarlo. Yo gan el premio mayor esta nocheLa estrech prcticamente tatundola a su cuerpo, casi hasta robarle aquella ultima partcula de aire que todava luchaba por oxigenar su cerebro. Lo mejor es que mi noche, aun no comienza. Puerco!Se dej besar o quizs ella lo bes, al caso era lo mismo, pues la interrupcin corri por parte de ambos y el oxigeno faltante, pas a un segundo o tercer plano en un parpadeo. Entonces que crees? Es buena idea? Definitivamente y ahora que somos escritores de renombre, sin duda ser un xito. Quiz no obtuvimos el Nobel, pero si la nominacin. Y cinco best seller. Aadi ella con orgullo. Derek asinti sonriendo ante su felicidad, realmente Qu importaba el premio? Todo lo que quera, lo tena entre sus brazos. Y cmo la llamaras? No s, estaba pensando en algo como... Durmiendo con el enemigo

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No esta mal...dijo inocentemente. Aunque creo que ya hay una famosa pelcula con ese nombre. La hay?inquiri incrdula, l asinti guardndose una carcajada lo mejor que pudo. Con razn se me haca tan familiar. Qu te parece Carrera al estrellato?l desvi la mirada, incapaz de dar un respuesta honesta. Tienes razn, ese apesta Pero aydame! Hmm Lo tengo! Carrera a la famaDerek intent imaginar un libro con ese ttulo y le cost mas de lo que podra admitir. Carrera no suena bien, quizs podras intentar con algo como vuelo o tal vez Camino a la fama Camino a la fama?Ella frunci los labios en un gesto de profundo anlisis. Camino a la fama?Repiti, Derek asinti pues repentinamente el ttulo comenzaba a sonarle mas atrayente. No! Ese nombre apesta mas que el otro Camino a la fama?Claire solt una carcajada, haciendo que la imitara casi por inercia, en realidad ella tena toda la razn. Qu tienes quince aos? Piensa, hombre, piensa. Lo siento, en verdad no s que cruz mi mente. Nadie leera una historia con un ttulo tan deplorable. Derek asinti en acuerdo mientras se encargaba de guiarla por la acera, ella se vea bastante ensimismada en su labor de hallar un nombre para su novela. Tanto que ni notaba el modo en que la gente los miraba, no es como si todos los das el mundo decidiera vestir con elegancia y presumirlo por las calles. Aunque Derek sospechaba que la gran mayora de las miradas, se deban al vestido demasiado revelador de su compaera. Los nombres son difciles, seguramente cuando tengas algo escrito podrs darle uno. Claire lo mir, alzando su delicado rostro en su direccin. El brillo del gloss en sus labios se haba perdido, quizs l luciera un buen montn en los suyos propios. No le importaba, sera un modo de confirmar en la maana que ella era oficialmente su novia y mientras la encontrara durmiendo plcidamente a su lado, podra rememorar aquel segundo en que su sabor a frutillas se fundi con su boca. Se detuvo en medio de la caminata y sin proponerse nada ms que saciar su sed, la bes, ignorando cualquier mirada ajena a sus deliciosos ojos como el chocolate. Y eso?pregunt ella, luego de un instante. Tal vez sintiendo la intensidad depositada en aquel intercambio, o quizs tal vez sintiendo por primera vez todo aquello que con sus palabras jams terminaba de transmitirle. Derek pos la barbilla sobre su hombro, respirando lentamente junto a su cuello. Reconociendo su aroma a melocotones, ese aroma que lo volva loco desde antes de saber que perteneca a Claire. ClaireteElla se apart tan repentinamente, que l no supo como interpretar su accin. No lo digas! Qu cosa? Si lo dices arruinaras mi historia, porque todo se terminara cuando te confieses o digas algo que me haga saltar las pulsaciones.

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SimplementeLo tom por la barbilla, mirndolo fijamente a los ojos. No lo digas. Derek completamente confundido, coloc las manos sobre sus hombros y le sonri con amabilidad. Iba a decirte que tendramos que buscar un taxi, la gente nos esta viendo raro. Instantneamente ella palideci, luego sus mejillas cobraron un fuerte tono carmes y un segundo despus, comenz a agitar la cabeza asintiendo con exageracin. En tanto, buscaba sin buscar al taxi anteriormente nombrado. Qu pensabas que iba a decir? Nada. Por supuesto que menta, pero era por dems encantadora por el solo hecho de intentar burlarlo. Claire se volvi en direccin de la calle, para extender una mano a un vehculo particular. As de nerviosa estaba y as de tensa la encontr, cuando la abraz por la espalda y volvi a descansar la barbilla sobre su hombro. Ese no es taxi, cario. Su mano cay al costado de su cuerpo como un peso muerto, Derek sonri. No el color, me confundi. Claro. Lo digo en serio. TeElla lo mir de soslayo, su pequea boca ligeramente entreabierta, casi como si estuviese dispuesta a terminar aquella frase por l. Te creo. Entonces, Claire regres su rostro hacia la calle y l se entretuvo besando su cuello, sabiendo lo que deseaba y no deseaba or. Por qu se arruinara tu final? All viene uno. Derek le sostuvo la mano, imposibilitndole detener el carro. Oye Por qu se arruinara tu final?repiti, renuente a aceptar un no como respuesta. Claire not la firmeza en su timbre, as como tambin notaba sus msculos tensos en su abdomen y la contundencia de sus brazos cerrados alrededor de sus caderas. Lo observ por sobre el hombro, no quera decirle, no quera echar a perder las cosas tan pronto. No quera admitir que en cierta forma, haba esperado fuegos artificiales para finalizar esa noche. No, porque decir eso sera igual que mostrarse como una ilusa. Como esos seres de papel que habitan pginas, que resuelven un problema y que viven felices en la ignorancia de su amor idlico. Y ella no quera ser eso, pues no poda. Porque la ficcin, solo funciona cuando uno la gua con su mano, sabiendo desde el inicio el destino de cada protagonista. PorqueDej ir una leve risilla. Porque las historias romnticas terminan con ese clich. Cul?La presion l, a sabiendas que su razonamiento ocultaba ms de lo que deca. Claire se encogi de hombros, pensando que siempre poda cruzarse de piernas con ese vestido y lograr que Derek se olvidara de las tonteras que soltaba, cuando no pensaba con claridad. T me amas, yo te amo y vivimos felices para siempre. Comprendo.

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Fue todo lo que respondi, antes de hundir el rostro en su clavcula para torturarla con los incontables roces de sus labios. Ella dej caer la cabeza sobre su pecho, hasta olvidndose el porque de su anterior nerviosismo. Era Derek despus de todo, intentar etiquetarlo dentro de una categora tan trivial, sera igual que robarle parte de su encanto. No era del tipo que crea en el amor, no era la clase de hombre que saba confesarse o de esos que sirven su corazn en una bandeja de plata. l era un ser humano, uno que maldeca incluso con elocuencia, que cocinaba como la ms experta ama de casa, que escriba y describa sin necesidad de abrir los ojos, y que luca condenadamente apuesto con un par de bxers como nica prenda. Quizs jams llegara a ser el hroe de una historia y muy probablemente sera odiado por el pblico femenino, pero Claire se contentaba sabiendo que en lo que respecta a galanes, ella siempre prefiri al malnacido rompecorazones. Derek arrastr sus besos, hasta tomar con sus dientes el lbulo de su oreja, le susurr una frase corta antes de darle la vuelta y regalarle una de sus sonrisitas triunfantes. Yo tambin. respondi ella, usando como l dos palabras por dems cargadas de significado. No fue necesario decir mas entre ellos, pues hablar sin palabras e interpretar una sonrisa con un nico destinatario, son cosas que desafortunadamente no todos podemos compartir o comprender. Buenoal menos, no por ahora. Pero las esperanzas, segn se dice son lo ultimo que se pierde. As que a seguir tomando elevadores, tarde o temprano todos nos toparemos con nuestro momento Clooney.

Fin

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Agradecimientos: Necesit de un apartado especial, para poder dar las gracias como se debe. Tengo una lista enorme de personas a las cuales nombrar, a las cuales decirles que con su simple presencia me inspiraron o me animaron a escribir. Pero despus de ese final, ponerme melosa como que no pega cierto? Aun as lo voy a hacer, porque es comn en mi no seguir tendencias. Esta persona merece y debe ser nombrada, Tassi. Creo que no te lo dije antes, pero el simple hecho de obtener tu respuesta luego de que te enviaba un captulo, me llenaba de anhelo y de incertidumbre. S que penss que no hiciste mucho y eso porque sos demasiado modesta, pero a decir verdad siempre esperaba con el corazn en vilo tus respuestas. Porque viste mis primeros esbozos como escritora y a pesar de que no eran muy buenos, me diste tu apoyo y tus consejos. Consejos que puse en prctica ms de una vez, en cada ocasin buscaba superarme para estar a tu altura, Maestra. As que gracias por tu sabidura. Me gastara la siguiente hoja para decirte todo esto, as que solo tens que saber que esta historia, habra muerto en el quinto captulo de no ser por vos. Bueno y ya que estoy con las frutillas, tambin me detengo a darle todo mi agradecimiento a Lia. Nena, nada vos sabes te admiro. Y saber que una de tus escritoras favoritas, espera del otro lado tus actualizaciones para luego regalarte un hermoso comentario, buenono se puede explicar. A vos te agradezco haber estado siempre all presente, para leerme y para animarme. Como dije arriba, debera nombrar a ciento de personas pero esto sera eterno. As que voy a sintetizar. Esteban, el simple hecho de que hayas ledo la historia de corrido y me hayas presionado para escribir y escribir, es razn de que ests presente ahora. Sos mi hermano, mi amigo y honestamente, nunca habra intentado escribir alguna vez en la vida de no ser por vos. Seguramente te acords de cuando nos propusimos escribir sobre vampiros, as es desde ese momento hiciste que me enamorara de las letras. Y bien, tambin voy a nombra a Nancy por leerme en fanfic, en wattpad y por todas esas veces en que me alent cuando yo vea que no quera seguir. A todos mis lectores de dichas pginas, por apuntarme cuando vean algn error, por darme crticas honestas ms all de un me gusta. Y tambin por darme esos me gusta, que el ego a veces pide. Lo s, soy poco convencional y perdonen por tenerlos en espera, por dejarlos muchas veces colgados y por torturarlos con mis entradas previas al captulo. Yo s que nadie quera leerme a mi, pero aun as lo hacan y por eso gracias. No me queda mas por decir, me gustara tanto nombrarlos a todos (porque s, hay hombres que me leyeron) pero honestamente tampoco quiero aburrirlos. As que gracias por haberle dado la oportunidad a este intento de escritora, tambin por dejar que mis personajes fuesen parte de sus vidas al menos un ratito. Y gracias por seguir leyendo hasta el final, porque s que el que lleg hasta ac, realmente disfrut del pequeo viaje...o eso espero. Je!

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Abrazos y besos. Dana.

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