La Mundialización de La Cultura

LA MUNDIALIZACIN
DE LA CULTURA
Jean-Pierre Warnier
LA MUNDIALIZACIN
DE LA CULTURA
Ediciones
Abya-Yala
2001
La mundializacin de la cultura
Jean-Pierre Warnier
Ttulo original: La mondialisation de la culture, Collection Repres. Ed. La
Decouverte. Pars, 1999. ISBN-2-7071-2938-0. Con las debidas licencias.
Traducido por Mar Guerrero
1a. Edicin Ediciones ABYA-YALA
Enero 2001 12 de Octubre 14-30 y Wilson
Casilla: 17-12-719
Telfono: 562-633 / 506-247
Fax: (593-2) 506-255
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Quito-Ecuador
Impresin Docutech
Quito - Ecuador
ISBN: 9978-04-705-0
La traduccin de esta obra fue posible gracias al aporte del Ministerio de la
Cultura y de la Comunicacin de Francia.
Impreso en Quito-Ecuador, 2001
INTRODUCCIN
Se baila el tango argentino en Pars, el bikutsi cameruns en Da-
kar, la salsa cubana en Los Angeles. Mac Donalds distribuye sus ham-
burguesas en Pekn, y Cantn su cocina en Soho. El arte zen de tiro al
arco trastorna el alma germnica. El baguette parisino ha conquistado
Africa del Oeste. En Bombay se ve al papa en mundovisin. Los filipi-
nos lloran en directo las exequias de la princesa de Gales.
La expresin de mundializacin de la cultura designa aquella
circulacin de productos culturales a escala global que suscita reaccio-
nes controvertidas. Unos la asocian con las promesas de un planeta de-
mocrtico unificado por una cultura universal, un planeta reducido
por los medios de comunicacin a las dimensiones de una aldea global
como lo advirti Mc. Luhan. Otros la ven como la causa de una ineluc-
table prdida de identidad que deploran.
Algunos otros finalmente luchan para afirmar su particularis-
mo, incluso haciendo uso de la violencia.
En efecto, todos los productos que designaremos como pro-
ductos culturales circulan en el conjunto del planeta y son cotidiana-
mente vendidos a seis millones de seres humanos, por que no decirlo,
de manera desigual.
Mi objetivo es forjar una clave de interpretacin del funciona-
miento del mercado mundial de bienes culturales, del contexto en el
que opera y de su impacto. Se puede buscar esa clave o bien en la es-
tructura y la dinmica del mercado cultural mundializado, o bien en la
naturaleza misma del hecho cultural.
Debido a la naturaleza completamente particular de los bienes
culturales, que no son mercancas ordinarias, y visto el rol central que
juega la cultura en la vida en sociedad, solo una reflexin sobre la cul-
tura es susceptible de proporcionar la clave de interpretacin que nece-
sitamos.
I.
EL ARTE ZEN CONTRA EL TITANIC
No todos los hechos relacionados con la mundializacin son de
la misma naturaleza. En efecto, Se puede poner en el mismo costal a la
difusin, fuera del Japn, del arte zen de tiro al arco y la comercializa-
cin internacional de una pelcula como El Titanic? El arte zen es el
producto de una tradicin. El apropiarse de el supone un aprendizaje
de muchos aos bajo la tutela de un maestro. En cambio, las pelculas
y las series de televisin son los productos culturales de una industria
de alta tecnologa. Se constituyen en el objeto de un consumo de masa
efmero y siempre renovado. Aqu una tradicin varias veces secular,
all una produccin de origen reciente dedicada al consumo de corto
plazo. Los problemas introducidos por la mundializacin de la cultura
se inscriben dentro del espacio abierto por esta diferencia: Cunto pe-
san las culturas del mundo aquellas por ejemplo de los indgenas de la
Amazonia, de los esquimales, de los gitanos o de los alnacianos frente
al asalto de las industrias culturales?, Cunto peso tiene el cine o el au-
diovisual francs frente al gigante americano?
Las palabras cultura y civilizacin, segn la famosa defini-
cin introducida por Edmund Tylor en 1871, designan aquella totali-
dad compleja que comprende los conocimientos, las creencias, el arte,
las leyes, la moral, la costumbre y toda capacidad o hbito adquirido
por el hombre en tanto que miembro de la sociedad. Es la brjula de
una sociedad, sin la cual sus miembros no conoceran su origen ni sa-
bran como comportarse.
Examinemos entonces ms de cerca la nocin de cultura. Esta se
caracteriza por su modo de transmisin que designamos como tradi-
cin. La tradicin se define como aquello que del pasado persiste en el
presente o que es transmitido, sobrevive activamente y es aceptada por
aquellos que la reciben y que, en el curso de las generaciones, la trans-
miten. (Pouillon, 1991, p. 710).
La cultura de los esquimales comprende los conocimientos, las
artes, las tcnicas y todos los hbitos adquiridos por cada esquimo por
el hecho de pertenecer a esa sociedad.
La mundializacin de la cultura 7
La cultura de un europeo de finales del siglo XX comprende el
uso del automvil, de los medios de comunicacin y aprovisionamien-
to de masa, adquiridos por el hecho de haber nacido en un ambiente
urbano contemporneo. Pero la cultura de este europeo est fuerte-
mente marcada por el fenmeno industrial que ha cambiado comple-
tamente los modos de vida as como los regmenes de produccin y de
transmisin de la cultura.
La mundializacin de la cultura es una de las consecuencias del
desarrollo industrial. La ambicin normal de toda industria cultural es
conquistar partes del mercado mundial difundiendo sus producciones
tanto en Sri Lanka como en los Estados Unidos.
A la inversa, la cultura de los esquimales, o la clase obrera pari-
sina, es enteramente localizada, no tiene la ambicin ni las formas de
difundirse mundialmente. La industria se entromete en las culturas-
tradiciones, las transforma y a veces las destruye.
Esta intromisin ocasiona conflictos, se presta a controversias y
debe ser puesta en el centro del anlisis de la mundializacin cultural.
En efecto, las culturas antiguas se transmiten por tradicin mientras
que la cultura industrial se consagra a la innovacin. Desarrollaremos
a profundidad este punto ms adelante.
1. Culturas y tradicin
Como totalidad compleja que comprende las capacidades y h-
bitos adquiridos por el hombre al ser miembro de la sociedad, la cultu-
ra posee ciertas caractersticas. No existe ninguna cultura-tradicin que
no se vincule a una sociedad dada histrica y geogrficamente situada.
Una cultura no puede vivir ni transmitirse independientemen-
te de la sociedad que la nutre. Recprocamente, no existe ninguna sola
sociedad en el mundo que no posea su propia cultura; es en esta que
toda cultura es socializada. Esta puntualizacin no simplifica el anli-
sis, al contrario. En efecto Con qu criterios distinguir las varias enti-
dades socioculturales entre ellas? Hace falta considerar la sociedad eu-
ropea en bloque, con su cultura propia, creada por siglos de interaccin
entre los pueblos en el seno del espacio europeo? Es necesario distin-
guirlas de otras grandes reas de civilizacin: hind, china, africana o
indoamericana? Eso es lo que Fernand Baudel ha querido hacer en su
gramtica de las civilizaciones (1987).
8 El arte zen contra el Titanic
Es conveniente por el contrario distinguir unas culturas nacio-
nales de otras en funcin de las fronteras entre los diferentes estados
europeos, que dan lugar a tantas sociedades distintas?, Hace falta an
dividir esas sociedades en grupos regionales (Bretaa, Alsacia, Baviera,
Toscana) o en subgrupos (la cultura burguesa por oposicin a la cultu-
ra obrera)? No existe una respuesta universal a estas interrogantes. To-
do depende de lo que se desee analizar.
Ahora bien, lo que nosotros queremos analizar son las turbu-
lencias culturales en la poca actual. Con respecto a la mundializacin
de los mercados, las culturas aparecen como localizadas.
Por localizacin entendemos el hecho de que la msica pig-
mea por ejemplo sea ejecutada en los bosques tropicales del Golfo de
Guinea, o que es en las islas Trobriand del Pacfico occidental donde se
ha desarrollado el intercambio ceremonial denominado Kula, o que en
Europa la corrida de toros es una prctica limitada a la Pennsula Ib-
rica y al sur de Francia, etc. Las culturas son singulares, extraordinaria-
mente diversas y localizadas. En la mayora de casos, esa localizacin es
geogrfica, sin embargo es susceptible de asumir una dimensin ms
social que espacial en el caso de comunidades dispersas a travs del
mundo denominadas disporas. Lo mismo vale para las disporas hin-
des, cantonesas o judas.
Adems, existen orgenes geogrficos precisos en los flujos mo-
dernos, a escala mundial, de elementos culturales (arte zen, bossa no-
va) que, en el punto de partida de su periplo mundial, tienen un origen
localizado e identificable como tal en un momento determinado: arte
zen en el Japn y bossa nova en el Brasil. Una pelcula como Jurassic
Park, aunque consumida en el mercado mundial, si posee un origen
identificable: los Estados Unidos, y ms precisamente California.
En definitiva, frente a la mundializacin de la cultura, las unida-
des sociales que nos parecen ms pertinentes son los Estados-naciones
(Francia, Canad, Tailandia, Nigeria) o los grupos tnicos que a veces
rebasan las fronteras de estos Estados-naciones, y que estn dispersos
en el mundo. En esos lugares se hablan idiomas distintos.
Aunque no se confunda lengua y cultura, admitimos que man-
tienen estrechas relaciones. Las personas bilinges que participan de
dos culturas lo saben perfectamente: ciertas cosas que se expresan bien
en una lengua, no tienen su equivalente en la otra. Asimilar una cultu-
ra es entonces asimilar su lengua. La multiplicacin de intercambios a
escala mundial abre una arena donde las lenguas estn en relacin de
compartimentacin, de traduccin y de competencia las unas con las
otras. Por ello, el nmero de personas que dominan dos lenguas o ms,
est en incremento constante. Inversamente, ciertas comunidades lin-
gsticas pierden sus locutores en beneficio de lenguas de gran difusin
que permiten la comunicacin intercultural, por ejemplo el rabe lite-
rario, el espaol, el hind, y por supuesto el ingls.
Definimos como comunidad lingstica al grupo formado por
los locutores de una misma lengua que se comprenden mutuamente.
Claude Hagge (1998) estima que existen alrededor de seis mil lenguas
y otro tanto de comunidades lingsticas a travs del mundo. Estos
constituyen los grupos pertinentes en el mbito de los flujos culturales
a escala global.
La cultura como identificacin
Lengua y cultura juegan un papel central en los fenmenos de
identidad. La nocin de identidad tiene un xito creciente dentro del
campo de las ciencias sociales desde lo aos setenta. Denys Cuche
(1996) observa que la identidad como concepto ha sido sujeto de un
sinnmero de definiciones y reinterpretaciones. La identidad se define
como el conjunto de repertorios de accin, de lengua y de cultura que
permiten a una persona reconocer su pertenencia a determinado gru-
po social e identificarse con el. Sin embargo, la identidad no depende
solamente del nacimiento o de las elecciones hechas por los sujetos. En
el campo poltico de las relaciones de poder, los grupos pueden asignar
una identidad a los individuos; los franceses tienden a juntar a los in-
migrantes de Africa del Oeste en una nica identidad africana, aun
cuando subjetivamente estos no se reconocen siempre entre s. Algunos
hablan el wolof, otros el bambara o el serer, unos son cristianos y otros
musulmanes. Estas observaciones permiten comprender que quizs es
ms pertinente hablar de identificacin que de identidad y que, la iden-
tificacin es contextual y fluctuante. En el marco de la mundializacin
de la cultura, un mismo individuo puede asumir identificaciones ml-
tiples que movilizan diferentes elementos de lengua, de cultura y de re-
ligin en funcin del contexto.
Desde luego, eso no quiere decir en absoluto que un wolof o un
francs puedan perder de un momento a otro sus lenguas, sus hbitos
alimenticios, sus repertorios de accin, en resumen su cultura, para
fundirse perfectamente dentro de otra entidad sociocultural en fun-
cin de las relaciones de fuerza. Pensarlo sera absurdo. En efecto, la
tradicin por la que se transmite la cultura, nos impregna desde la in-
fancia de manera indeleble, cuerpo y alma. Por ejemplo, un individuo
que no ha aprendido una lengua en la infancia y la aprende slo en
edad adulta, raras veces la hablar sin acento. La razn es que su apara-
to fonatorio no habr asimilado los movimientos que permiten produ-
cir correctamente los sonidos de una lengua dada. La produccin de los
sonidos de la lengua materna se inscribe en los estereotipos motores
memorizados por el aparato neuromuscular. Esta privilegia ciertos
msculos y deja los otros en descanso. Luego, esa memoria del cuerpo
obstaculiza la emisin normal de la mayor parte de sonidos de las otras
lenguas. As, existen muchos elementos de cultura que son, de la mis-
ma manera repertorios de accin y de pensamiento permanentes que
nos forman porque los hemos incorporado..
La identificacin individual y colectiva por la cultura tiene co-
mo corolario la produccin de una alteridad en relacin a los grupos
cuya cultura es diferente. El contacto intercomunitario suscita reaccio-
nes diversas: idealizacin de la otra cultura, seduccin de lo extico, el
buen salvaje, pero tambin menosprecio, incomprensin, rechazo, lo
que puede desembocar en xenofobia (el odio al extranjero) y aniquila-
miento.
La cultura brjula
El individuo no es un ser bajo influencia, enteramente maneja-
do desde el exterior por la sociedad a la que pertenece y desde el inte-
rior por su propia cultura incorporada. Cada ser humano acta sobre
s mismo y sobre los dems en la medida de sus posibilidades. Esa ac-
cin comporta una parte de libertad y de racionalidad. Por otra parte,
para alcanzar sus objetivos, la accin en sociedad debe tomar en cuen-
ta la accin de los otros y ajustarse a ella. Es all donde la cultura y la
identificacin juegan un rol importante proponiendo repertorios de
accin y de representacin listos para ser empleados y que permiten a
los actores comportarse conforme a las normas del grupo. Adoptando
esos repertorios, los actores afirman su pertenencia sin dejar de actura
por su propia cuenta, incluso en los conflictos de poder y de inters que
los oponen a otros actores. Esos repertorios dan un sentido a su accin,
la legitiman a los ojos del sujeto y de sus protagonistas.
Si hubiera que reinventar a cada momento nuestras acciones,
cada uno de nosotros se pasara el tiempo evaluando sus elecciones,
agotado por la duda y la angustia.
La accin de los otros nos parecera incomprensible, porque no
tendramos acceso a los clculos mentales de quienes las realizan. Se
producira una cacofona y un desorden bastante peores que aquellos
que conocemos.
Ya que proveen los repertorios de accin y de representacin
que vamos escogiendo, la cultura, la tradicin y los procesos de identi-
ficacin desempearan una funcin de brjula o de orientacin (po-
demos decir tambin que funcionaran como relacionadores o media-
dores). Definimos como orientacin a la capacidad que posee la cultu-
ra para establecer relaciones significativas entre los elementos del me-
dio: personas, instituciones, acontecimientos. (Una brjula indica el
norte. Antes de la invencin de la brjula, nos ubicbamos con relacin
al oriente, por donde sale el sol. Nos orientbamos.).
La orientacin entonces, es una condicin necesaria para la ac-
cin. La cultura como brjula o gua facilita la accin. En ese sentido,
la cultura no es lo que nos permite exhibirnos en los salones, ni aque-
llo que queda cuando hemos olvidado todo, como sola decir un ilus-
tre poltico francs. Es una capacidad para poner en prctica las refe-
rencias, los esquemas de accin y de comunicacin, un capital de hbi-
tos incorporados que estructuran las actividades de aquellos que la do-
minan. La cultura es aquello que permite a un esquimal, a un parisino
o a un pigmeo establecer una relacin significativa entre los objetos y
las personas, para no quedar a la deriva del mundo que los rodea.
Citemos un ejemplo de orientacin que nos hace volver a la
mundializacin de la cultura, nuestro tema central: bajo el ttulo de La
India, el letrado Vidiadhar Surajprasad Naipaul public el relato de un
viaje que hizo en 1988 al pas de origen de sus padres. En Bombay co-
noci a un rico hombre de negocios cuyo nombre es Papu. El posee una
cultura profesional que le permite ejercer con xito su oficio de cam-
bista; es capaz de hacer negocios con asiticos o con europeos que po-
seen los mismos repertorios de accin que el. Sin embargo, su accin
en tanto que hombre de negocios se inscribe dentro de una interaccin
bastante ms amplia con los miembros de su familia, de la comunidad
jan a la que pertenece, y de los hindes en general.
Relato de Papu
Cambista jan en la bolsa de Bombay
Heme aqu agente de bolsa. Yo preveo los movimientos de las co-
tizaciones, de los precios. Es un trabajo que puede convertirse en una ob-
sesin, usted sabe. Despus de repente surge ese sentimiento - que soy in-
capaz de prever mi vida. Es en esos momentos que siento que existe algo
llamado Dios y que deseo tener fe ().
El afn de lucro y el miedo. Los dos sentimientos asociados a mis
negocios. Entro en el templo, junto las manos y espero cinco minutos ().
Si el perodo es adecuado para los negocios, la imagen que tendr
ser la de la diosa Lakshmi. En otras ocasiones, ser la de Saraswati.
Lakshmi es la diosa de la opulencia, Saraswati es la de la sabidura. Y cuan-
do pienso en los nios, en los suburbios, debo pensar en Dios. Es en esos
momentos cuando pienso que existen las entraas particulares de las cua-
les sal -que es por esa razn que estoy aqu y no all abajo. Ahora bien,
por qu estoy aqu arriba y no all abajo, en los suburbios? En ninguna
parte, ni en la instruccin organizada que me ha dado la escuela y la uni-
versidad, encuentro la respuesta a esta pregunta.
Fuente: V.S. Naipaul, El hind (1990). pp. 21-22
Con frecuencia Papu se vuelve hacia el templo, hacia las divini-
dades y las prcticas del hinduismo a fin de encontrar las referencias
que necesita.
El mismo V.S. Naipaul es un producto de la mundializacin de
los flujos migratorios y culturales. Nacido en 1932 de padres indios emi-
grados a la Isla de Trinidad (Antillas Inglesas), vive en Inglaterra y escri-
be en ingls. Public una veintena de ensayos y de novelas en las que los
hechos de la mundializacin de la cultura ocupan un lugar privilegiado.
El ejemplo de Papu, hombre de negocios en Bombay y devoto
de los templos hindes, no tiene nada de excepcional . Un colectivo de
autores reunidos por Jean-Francois Bayart (1994) ilustra como, en to-
do el mundo, los hombres y mujeres de negocios movilizan repertorios
de accin suministrados por las comunidades locales a las que pertene-
cen, a fin de reinventar el capitalismo. Esos repertorios son los del hom-
bre fuerte en el bazar de Tehran, del benefactor de la ciudad (el en In-
dia, del notable en el oeste de Camern. Su historia personal y la histo-
ria de los grupos a los que ellos pertenencen los preparan para asumir
esos roles. Para ellos, como para todo el mundo, la cultura adquiere la
funcin de brjula o gua.
La cultura viva
No creamos por lo tanto que la cultura-tradicin sea la repro-
duccin idntica de un conjunto de hbitos estticos. Los idiomas y las
culturas cambian, pues estn inmersas en las turbulencias de la histo-
ria. A fin de asegurar su funcin de orientacin, las culturas deben in-
corporar el cambio. Los historiadores britnicos Eric Hobsbawm y Te-
rence Ranger (1983) ilustraron la manera en la que se inventan las tra-
diciones en funcin del contexto poltico. En el clima de competencia
nacionalista caracterstica de los siglos XIX y XX europeos, tradiciones
escocesas, galesas y otras, han sido producidas movilizando los elemen-
tos del pasado, de manera a veces muy aproximada, contra los esfuer-
zos centralizadores de las monarquas y de los estados europeos. Ar-
quelogos e historiadores aficionados y profesionales han sido movili-
zados nolens volens en ese movimiento que no ha dejado fuera a nin-
gn pas europeo.
Produccin editorial y diversidad cultural
La poblacin indgena del continente americano alcanza
60.000.000. La diversidad cultural es todava impresionante y constituye un
enorme potencial para la produccin editorial latinoamericana. El Ecuador,
segn estadsticas del CERLALC (1996), es el pas de Amrica Latina con
mayor produccin en el rea de ciencias sociales, especialmente
antropolgica, que bordea el 34% de los ttulos (sobre una produccin total
de 1.100 ttulos). A partir de los aos 80, las editoriales de este pas han
difundido una cantidad muy importante de estudios acadmicos sobre los
indgenas y negros del continente al hacer visible no solo su riqueza
lingstica y cultural sino tambin las demandas sociales y polticas de los
pueblos, contribuyendo, adems, a la estandarizacin de las lenguas y a la
consolidacin de la educacin bilinge intercultural. A lo largo del conti-
nente, editoriales independientes como Guaymuras (Honduras), el Centro
Bartolom de las Casas y el Instituto de Estudios Peruanos (Per),
AbyaYala (Ecuador), Trilce (Uruguay), HISBOL (Bolivia), entre otras, son
industrias culturales enfocadas en la pluriculturalidad.
Recapitulemos: la cultura es una totalidad compleja hecha de
normas, de hbitos y de repertorios de accin y de representacin, ad-
quiridos por el hombre como miembro de una sociedad.
Toda cultura es singular, geogrficamente o socialmente locali-
zada, objeto de expresin discursiva dentro de una lengua determina-
da, factor de identificacin para los grupos y los individuos, y de dife-
renciacin con respecto a los otros, as como de orientacin de los ac-
tores unos respecto de los otros y respecto a su medio. Toda cultura es
transmitida por las tradiciones reformuladas en funcin del contexto
histrico.
Las culturas estn hechas de prcticas y de creencias religiosas,
educativas, alimenticias, artsticas, ldicas. Conciernen tambin las re-
glas de organizacin del parentesco, de la familia y de las agrupaciones
polticas. Las prcticas y creencias que ataen al cuerpo, la salud, la en-
fermedad, ocupan un lugar importante en las culturas. Para transmitir-
las y asimilarlas hace falta tomarse el tiempo necesario, a veces, mucho
tiempo.
La extraordinaria diversidad de las culturas, todas enraizadas en
un terruo y una historia local propias de cada una, contrasta con la di-
fusin planetaria de los productos culturales de la industria que han
soltado sus amarras locales. As, la prctica burstil de Papu, cambista
de Bombay, se inscribe dentro de la mundializacin de los mercados fi-
nancieros y de la cultura de los negocios. Sin embargo su frecuentacin
de los templos hindes est localizada en Bombay y depende de la per-
tenencia de Papu a la comunidad jan, a los orgenes hindes de aque-
lla. Esa herencia es local, Pap la recibi por tradicin.
2. La industria como cultura
Los contactos interculturales en la era del maquinismo
Las culturas han estado siempre en contacto y en relacin de in-
tercambio las unas con las otras. Sin embargo una situacin histrica
nueva apareci a partir del momento en que las revoluciones industria-
les sucesivas dotaron a los pases denominados desarrollados de m-
quinas para fabricar productos culturales y de formas de difusin muy
poderosas. Esos pases pueden ahora difundir por todo el mundo, en
masa, los elementos de su propia cultura o de las otras. La industria
aparece como una cultura entre las otras pero cuyo rgimen es nuevo,
sui generis. Cmo analizarla?
La expresin de industrias culturales parece haber sido utili-
zada por primera vez en 1947 por Theodor W. Adorno y Max Horkhei-
mer, dos socilogos de un grupo denominado la Escuela de Francfort
(de la que las personalidades ms sobresalientes fueran Theodor W.
Adorno, Max Horkheimer, Herbert Marcuse y Jrgen Habermas). Los
dos primeros queran estigmatizar la reproduccin en serie de bienes
culturales, argumentando que esta pone en peligro la creacin artsti-
ca. De manera general, la Escuela de Francfort subraya como los aspec-
tos negativos de la modernidad industrial, su incapacidad para trans-
mitir una cultura que alcance a los sujetos en sus profundidades, su re-
duccin a la imitacin, a la falta de autenticidad y a la estandarizacin
superficial.
La Escuela de Francfort no hizo el anlisis; hubo que esperar a
que la expresin industrias culturales se impusiera a finales de los
aos setenta para que nos interrogramos sobre ellas y empezramos a
inventariarlas. Los analistas se pusieron de acuerdo fcilmente para in-
cluir en ese concepto, aquellas industrias en que la tecnologa permita
reproducir en serie los bienes que pertenecen sin ambigedad a aque-
llo que denominamos cultura.
Las imgenes, la msica y la palabra forman parte de las cultu-
ras de tradicin. En consecuencia, el cine, la produccin de soportes
materiales de msica grabada (discos, cassettes) y la edicin de libros y
de revistas fueron rpidamente considerados por todos como indus-
trias culturales. All termin el consenso. Se evidenci que aquel crite-
rio de contenido (discursivo, visual, musical) era insuficiente y que ne-
cesitaba ser complementado por un criterio de soporte material (papel,
disco, banda magntica, pelcula y por los aparatos a ellos asociados co-
mo el cable, la televisin, los satlites y que constituyen el objeto de una
produccin industrial). Ese doble criterio ha permitido a analistas co-
mo Patrice Flichy (1980), Bernard Mige (1986) y Gatan Tremblay
(1990), considerar que las industrias culturales presentan el siguiente
perfil: a) necesitan de importantes recursos, b) ponen en prctica las
tcnicas de reproduccin en serie, c) trabajan para el mercado, o en
otras palabras, mercantilizan la cultura; y d) son fundadas sobre una
organizacin laboral de tipo capitalista, es decir que transforman al
creador en trabajador y a la cultura en productos culturales.
Esos criterios nos conducen a ampliar considerablemente el
campo de las industrias culturales, para incluir la televisin, la fotogra-
fa, la publicidad, el espectculo, el turismo de masa. Respecto a esas in-
dustrias, distinguiremos la infraestructura o los soportes, por un lado,
y los contenidos por otro. Esa distincin analtica es ms o menos cla-
ra segn las ramas de actividad. Los soportes materiales son relativa-
mente permanentes y fciles de producir. Relativamente permanen-
tes, pues en el curso de estos ltimos veinte aos, hemos visto las fibras
pticas, el cable, los satlites, las tcnicas de grabacin numrica, la in-
formtica, etc., en resumen, las nuevas tecnologas de la comunica-
cin, provocar un cambio acelerado de los soportes materiales. Los
contenidos son objeto de una produccin constantemente renovada,
costosa, difcil, arriesgada y en la mayora de casos poco lucrativa, sal-
vo para algunas estrellas. En efecto, para una Marilyn Monroe o un
Charles Chaplin, Cuntas decenas de millares de pequeos actores, ex-
tras y msicos vegetan tras su sombra?.
Definimos entonces como industrias culturales a las actividades
industriales que producen y comercializan los discursos, canciones,
imgenes, artes, y toda otra capacidad o hbito adquirido por el hom-
bre como miembro de la sociedad, y que poseen hasta un cierto pun-
to, las caractersticas de la cultura anteriormente mencionadas.
Los productos industriales como bienes culturales
Mientras esa definicin de industrias culturales comprende ha-
bitualmente una rama de actividad de las sociedades llamadas moder-
nas e industriales, el sentido comn no suele incluir en ella la produc-
cin industrial de ropa, de muebles, de juguetes, de alimentos, que son
bienes culturales por excelencia segn los trminos mismos de la defi-
nicin. En efecto, cuando cambian el vestuario o las prcticas alimen-
ticias de un territorio a otro, sabemos que pasamos una frontera cultu-
ral fuerte. Por ejemplo: los estadounidenses comen las ostras fuera de
sus conchas y cocidas en una salsa de leche, en tanto que los franceses
las comen en general vivas y crudas en sus conchas. Los unos piensan
que la prctica alimentaria de los otros es repugnante y viceversa.
Cada cultura-tradicin posee sus propias prcticas en el campo
de las tcnicas corporales, de la cultura material, de las costumbres. La
produccin industrial de bienes de consumo corriente arroja en el
mercado objetos que, empujados por la expansin continua de los in-
tercambios mercantiles hasta en los rincones ms recnditos del plane-
ta, estn en competencia con los productos culturales locales: cassettes
y transistores contra marimbas, flauta andina, xilfono o gamelan; me-
sa y silla contra estera o tatami; hamburguesa contra puchero casero;
camisa y pantaln contra taparrabo o pareo; supermercado contra in-
tercambio popular; mdico contra shaman. En ese sentido, todos los
sistemas industriales de produccin en serie son el vehculo de difusin
y mercantilizacin de la cultura; ese no es un privilegio reservado a las
industrias culturales.
As, la nocin de industria como cultura aparece en toda su ex-
tensin. Se trata de una cultura-tradicin como cualquier otra, pero
dotada de un poder de difusin planetario por su carcter industrial,
precisamente. La industria, en efecto, es tambin una tradicin, enrai-
zada en una historia local, pero que, por medio de la tecnologa, de las
inversiones y del mercado, tiene vocacin mundial. A fuerza de expan-
dir la nocin de cultura a todos los campos de la actividad humana, no
le quitamos toda pertinencia? No lo creo. De hecho, se trata de escoger
entre dos acepciones de la palabrea cultura: aquella del ministerio o
de los industriales de la cultura, demasiado restrictiva cuando reduce la
cultura al patrimonio y a la creacin artstica y literaria, y aquella de los
etnlogos, que engloba el conjunto de lo que puede aprender cada ser
humano como miembro de una sociedad determinada. La primera es
arbitraria en cuanto excluye de la cultura prcticas como el deporte, el
vestido, la alimentacin, etc., cuya dimensin cultural es innegable. Por
eso escoger sin dudar, la nocin etnolgica que ha demostrado su co-
herencia.
Todas las preguntas planteadas por la mundializacin de los
mercados de la cultura se inscriben dentro del espacio as abierto entre
las culturas y la industria, entre lo local y lo global, entre la relacin con
el pasado y la innovacin industrial. Estas interrogantes se reagrupan
en dos debates distintos. El primero hace referencia al destino de las in-
numerables culturas tradicionales (las culturas llamadas tnicas), in-
mersas en las turbulencias del mercado mundial de bienes culturales.
El segundo es un debate interno a las sociedades industriales.
Por su sometimiento a las leyes del mercado, las industrias culturales se
concentran cada vez ms. Con esto, no se alinean con un modelo cul-
tural nico plasmado por los Estados Unidos de Amrica? Vamos ha-
cia una coca-colonizacin del planeta y a una cultura disneylandia?.
Esos debates son pasionales, impregnados de prejuicios, de estereoti-
pos, de miedos, de aversiones, de nostalgias y de identificaciones tena-
ces con tal o cual modo de vida.
La industria como cultura es un fenmeno reciente en la histo-
ria humana: de hecho, ha jugado un papel preponderante slo en los
ltimos cincuenta aos. En el curso de su historia, la humanidad ha
atravesado entonces distintas etapas, desde la situacin en que las cul-
turas singulares ocupaban el campo de la vida en sociedad en toda su
extensin, a la situacin actual, donde deben contar con la mundializa-
cin de los flujos de mercancas industriales. El objeto mundializa-
cin se presenta como un objeto histrico. Es entonces por la historia
que perseguiremos su anlisis, a fin de situar los trminos de los dos de-
bates que nos ocupan, comenzando por aquel que es lgica y cronol-
gicamente el primero, a saber, las culturas tradicionales.
II.
FRAGMENTACIN CULTURAL
Y SISTEMA MUNDIAL
Cules son las caractersticas ms sorprendentes de las cultu-
ras-tradiciones al ser comparadas con la cultura mundializada con la
que entran en contacto? Pienso que son dos: su referencia al pasado y
su extrema fragmentacin. De la primera caracterstica Lvi-Strauss
(1988, p. 174-175) escribi lo siguiente: Las sociedades que llamamos
primitivas no lo son en lo absoluto, mas quisieran serlo. Estas se anhe-
lan primitivas, pues su ideal sera permanecer en el estado en que los
dioses o los ancestros las crearon al principio de los tiempos. Desde lue-
go, estas sociedades se hacen ilusiones y no escapan ms que las otras a
la historia. Pero esa historia de la que desconfan, esa que no les gusta,
igual la tienen que soportar. Mientras que las sociedades clidas como
la nuestra tienen para con la historia una actitud radicalmente dife-
rente. No solo que reconocemos la existencia de la historia, sino que la
profesamos como un culto.
Esta referencia al pasado es correlativa de su fragmentacin, que
ser el punto de partida de nuestra reflexin.
1. Una mquina productora de diferencia
El fracaso de las teoras de la convergencia
Muchos de nuestros contemporneos piensan que la moderni-
zacin har converger progresivamente a las culturas del mundo ente-
ro en un modelo nico. Ese sentimiento ha tomado, y toma todava gi-
ros distintos: temor nostlgico, expresado en el siglo XIX por Arthur de
Gobineau (1853-1855), de ver la diversidad tornasolada de las razas,
fundirse por el mestizaje en una aburrida monotona, reaccin llena de
temor ante la coca-colonizacin norteamericana o, en sentido inver-
so, militantismo compartido por la mayor parte de los especialistas del
desarrollo, en algunos casos partidarios de la unificacin del planeta
20 Fragmentacin cultural y sistema mundial
por la cibercultura, a favor de la modernizacin democrtica e in-
dustrial.
En los aos sesenta, los socilogos haban racionalizado ese sen-
timiento bajo la forma de una teora de la convergencia de las civili-
zaciones sometidas al efecto de una irresistible modernizacin. Ese fue
el caso de Shmuel Eisestandt, un reconocido especialista en la materia,
que escriba en 1963: Histricamente, la modernizacin es el proceso
de cambio hacia esos tipos de sistemas que se desarrollaron en Europa
occidental y en Amrica del Norte desde el siglo XVIII hasta el siglo
XIX y que se expandieron luego a otros pases.
Treinta aos ms tarde, mirando con perspectiva, muchos so-
cilogos se muestran ms prudentes. La modernizacin no ha produ-
cido la convergencia esperada. Y adems se ha evidenciado el hecho de
que la humanidad est constitutivamente dedicada a producir divisio-
nes sociales, proteccionismo identitario de los grupos, distincin cultu-
ral, modos de vida y de consumo muy diferentes, para resumir, la hu-
manidad es una formidable mquina productora de diferencias cultu-
rales, a pesar de todos los procesos que actan en sentido inverso.
Podemos demostrar este hecho de dos maneras: una, remontn-
donos a los orgenes de la humanidad y contemplando la abundante di-
versificacin sociocultural en la que es tejida su historia, y otra, proce-
diendo a un anlisis sociolgico de los procesos de divergencia y de di-
versificacin presentes en la actualidad.
Comencemos por la historia, estructurada por una doble din-
mica: la cultura se hace siempre particular y local, en funcin del aisla-
miento y de la distincin de los grupos, y por el contrario, se asocia, en
funcin de la construccin de redes de comunidades locales y de sus re-
composiciones.
Diversificacin y contactos interculturales
El gnero Homo apareci en Africa hace cuatro millones de
aos. Imaginmonos en el curso de nuestra historia, pequeos grupos
de individuos organizados, nmadas, viviendo de la caza y la recolec-
cin; cada grupo desarrollaba sus propias especificidades sociales, cul-
turales y genticas. La diversidad y la fragmentacin eran reforzadas
por la dispersin geogrfica de los grupos a escala continental. Despus
de haber colonizado el conjunto de frica tropical desde el comienzo
de su historia, los humanos se aventuraron hasta la India, y despus al
Sudeste Asitico. Con la domesticacin del fuego, entre 500 000 y 50
000 aos a.C., y el uso de la vestimenta, las bandas de cazadores-reco-
lectores estuvieron en condiciones de colonizar las regiones fras del
Viejo Mundo.
Esparcidos sobre territorios gigantescos, desprovistos de ms
medios de transporte y comunicacin que las piernas y la voz, los hu-
manos no pudieron preservar en lo absoluto alguna uniformidad so-
ciocultural, menos an lingstica. El proceso histrico de la hominiza-
cin ha tomado la forma de una gigantesca arborescencia sociocultu-
ral, con decenas o centenas de millares de ramas diversas.
La soltura, flexibilidad, agilidad motriz e intelectual de la espe-
cie le permiti adaptarse a las variaciones ms sutiles del ambiente, for-
mando un conjunto gentico nico y manteniendo su unidad biolgi-
ca. Los juegos, las tcnicas, los hbitos alimenticios, la msica, la dan-
za, la motricidad, las lenguas, las prcticas relacionadas con los tras-
mundos mgicos y religiosos, se diversificaron prodigiosamente por la
capacidad inventiva propia de los humanos y por la extrema diversidad
de sus hbitats. Todo ello fue el fenmeno contrario de la mundializa-
cin moderna de los flujos culturales.
La agricultura hizo su aparicin entre los aos 15 000 y 6 000
antes de nuestros das. Con el tiempo, la economa agrcola favorece el
desarrollo de las ciudades. Estas se construyen en torno a tres espacios:
el templo de las divinidades, el palacio-fortaleza del soberano y el mer-
cado que es a menudo un puerto fluvial o un enlace de vas terrestres.
La cultura urbana se distingue de la popular, pues la ciudad es un lugar
de intercambio, de comunicacin y de produccin cultural intensa que
se nutre de los excedentes agrcolas. Al ser un lugar de intercambios y
de aprovisionamiento, la ciudad ve aparecer bastante rpido la mone-
da y la economa de mercado.
Por qu privilegiar el fenmeno mercantil dentro de una histo-
ria de la mundializacin de la cultura? Por dos razones. La primera es
que la mundializacin de la cultura en la poca contempornea utiliza
masivamente los canales de distribucin provistos por el mercado. La
segunda, es que un gran nmero de nuestros contemporneos piensan
que la cultura es demasiado vital como para ser abandonada a los mer-
caderes del templo. La mercantilizacin de la cultura es un tema con-
troversial.
El intercambio mercantil ofrece una alternativa a los intercam-
bios distributivos y a la reciprocidad rural, que son las formas de tran-
saccin ms antiguas; por esta razn, se ha enfrentado y se enfrenta an
a feroces resistencias. El dinero, como escriba Georg Simmel (1900), es
el mayor destructor de las formas sociales y culturales. Los mercade-
res, por medio de la moneda, pueden entrar en relacin de intercambio
aunque no se conozcan ni hablen la misma lengua. Aprenden rpida-
mente a entenderse. Aquello es el resultado de considerables modifica-
ciones en los modos de vida y en los intercambios intercomunitarios,
calificados por Karl Polanyi (1944) como de gran transformacin.
Antes de esa transformacin, piensa Polanyi, los intercambios econ-
micos estn subordinados a lgicas sociales de reciprocidad y de redis-
tribucin. Despus de la transformacin, el mercado obedece cada vez
ms a lgicas econmicas autnomas y extrae a la circulacin de bienes
de su matriz social.
El avance de la economa de mercado descansa sobre tres proce-
sos: a) la creacin de moneda, que aparece en el Medio Oriente hacia el
ao 2000 a.C.; b) la definicin cultural de una categora de bienes sus-
ceptibles de ser comprados y vendidos, a diferencia de otros bienes no
mercantilizables; y c) una intensificacin de la divisin social del traba-
jo y de la especializacin regional de las producciones.
No todos los bienes y servicios son susceptibles de ser mercan-
tilizados. Ciertos bienes son excluidos del mercado. Es cuestin de la
cultura. En Francia por ejemplo la sangre destinada a las transfusiones,
ni se compra ni se vende, mientras que en Estados Unidos, la sangre
humana es una mercanca comprada y vendida como tal, con un valor
asignado en dlares por mililitro. A Grosso modo, se puede decir que a
partir de la invencin del intercambio mercantil, hace cuatro mil aos,
la mercantilizacin de sectores cada vez ms amplios de la existencia ha
seguido avanzando, aunque haya tenido importantes perodos de re-
troceso. La cultura-tradicin escap por mucho tiempo al intercambio
mercantil, sin embargo hoy en da no podemos decir que suceda lo
mismo. Los clubes vacacionales o los operadores tursticos pagan bai-
larines, msicos, jinetes, para presentar en un espectculo las activida-
des tradicionales que se practicaban en los pueblos, fuera de toda esfe-
ra mercantil hace apenas cincuenta aos.
La comunicacin y los intercambios culturales a escala conti-
nental e intercontinental no tienen entonces nada de nuevo, sino que
hasta 1450, los contactos interculturales son lentos y filtrados por la
vastedad de los continentes. Las comunidades locales disponen de todo
el tiempo para cultivar sus diferencias, para elegir las innovaciones que
transitan por sierras y valles, por desiertos y bosques, sobre miles de ki-
lmetros.
Estamos lejos todava de la mundializacin de la cultura, que
supone la existencia de tcnicas de intercambio y de comunicacin
complejas, y el aporte de las revoluciones industriales que ocurrieron
desde 1760.
2. Hacia un sistema mundial moderno
Si la mundializacin de los flujos culturales no tiene sino unas
pocas dcadas de existencia, sus orgenes dentro de los avances y retro-
cesos de la tecnologa de los intercambios y de las comunicaciones se
remontan a la ms lejana antigedad. Esa tecnologa es clave para las
dinmicas de contacto entre culturas diversas, de difusin de innova-
ciones tcnicas, de multilingismo, de pluralismo cultural, de conflic-
tos, e incluso de exterminacin de pueblos minoritarios y de sus cul-
turas.
Las tecnologas conciernen dos aspectos de los intercambios que
es importante distinguir: los transportes y las comunicaciones. Los
transportes se definen como las tcnicas que permiten desplazar perso-
nas y bienes de un lugar a otro. El tren, el barco, el trineo de perros, la
carreta de pasajeros, son medios de transporte. Las comunicaciones se
definen como las tcnicas que permiten circular informacin entre
personas. El telgrafo, el correo postal, el semforo, y lo que los africa-
nos llaman el tambor-telfono, son medios de comunicacin. Esas dos
clases de tcnicas forman parte de la cultura, pues esta no se reduce a
la informacin. En el equipaje de los viajeros y en las cajas de los mer-
caderes circulan tratamientos mdicos, herramientas tcnicas, plantas
cultivadas, que son objetos culturales. Adems, esas dos clases de tcni-
cas son esenciales para el desarrollo de los intercambios mercantiles.
Hace falta transportar los cargamentos, hace falta tambin que los mer-
caderes puedan informarse a distancia sobre los precios del mercado,
las cantidades disponibles, los pedidos, el estado de los mercados y la
competencia.
Hoy en da, no imaginamos siquiera la suma colosal de trabajos
e inversiones de todo tipo que han sido necesarios para desarrollar los
transportes y las comunicaciones: tcnicas de construccin naval, veh-
culos, vados, puentes, puertos, embalses; domesticacin, adiestramien-
to y cuidado de animales; organizacin social de las comunicaciones,
hospedaje de viajeros, aprendizaje. Todo eso ha sido objeto de una la-
bor prolongada, en todo el planeta, para acabar con el aislamiento de
las comunidades locales, grandes y pequeas, separadas del resto del
mundo por distancias inmensas y por la ausencia de medios de trans-
porte, en particular durante las malas temporadas.
Gracias a esa labor, desde el IV milenio a.C. hasta el siglo XV de
nuestra era, los transportes terrestres y navales, a pesar de sus deficien-
cias, fueron el cimiento de vastas entidades multiculturales centradas
sobre zonas de intercambio y de comunicacin. La historia de la zona
Mediterrnea ilustra ese proceso. Grecia, Egipto y Cartago conquista-
ron imperios, que fueron absorbidos por el Imperio Romano. En la
Edad Media, el Mediterrneo estuvo a punto de convertirse en un mar
musulmn.
No creamos que las tcnicas funcionan solas. Para movilizarlas
se necesita una dinmica social, una cultura tcnica y una transmisin
de saberes. En todo el mundo, desde la Antigedad, encontramos re-
presentaciones sociales imbricadas dentro de sistemas de transporte y
de comercio, en las ciudades, en los puertos martimos y fluviales, en
los almacenes, las ferias, los albergue, los caravanserrallos.
Las comunicaciones
Esta inextricable imbricacin de las dinmicas socioculturales y
tcnicas, de la que hemos constatado la omnipresencia en materia de
transporte, se encuentra del lado de la comunicacin.
No sabemos exactamente de cuando datan los medios pticos y
acsticos de comunicacin a distancia como el tambor-telfono africa-
no, que permite transponer las lenguas a tonos en secuencias de notas
tocadas sobre un instrumento de baja frecuencia y de gran alcance so-
noro, o como los mensajes de humo de los indios de las grandes llanu-
ras norteamericanas, sin embargo, posiblemente, algunos de esos me-
dios fueron contemporneos de la sedentarizacin neoltica. Tampoco
sabemos ni dnde, ni cundo, ni por qu la escritura fue practicada por
primera vez, sin embargo se trata sin duda de un fenmeno neoltico,
urbano, erudito, ligado al templo, a la relacin con los dioses y a las li-
tes de la sociedad. En el III milenio a.C., la escritura es elaborada un
poco por todo el Viejo Mundo bajo la forma de ideogramas, de picto-
gramas y de escritura silbica por medio de un alfabeto. En aquel en-
tonces se utiliza para contabilizar, archivar y comunicarse con los seres
vivos, los muertos o los dioses.
La comunicacin por escrito permanece largo tiempo confina-
da a los lmites de la comunidad de lengua y de cultura, pero las din-
micas polticas y religiosas le permiten rebasarlos, gracias a las traduc-
ciones y los textos escritos simultneamente en algunas lenguas, tal es
el caso de la famosa piedra de Rosette, que le permiti a Champollion
descifrar los jeroglficos egipcios.
La saga de la comunicacin escrita tiene entonces algunos mile-
nios de existencia. Despus del papel, las tcnicas de impresin ya prac-
ticadas por los chinos en la antigedad, se difundieron en Occidente.
Gutemberg no hizo nada ms que perfeccionar la tipografa por medio
de caracteres mviles en plomo. Era en Alsacia, en 1440. Diez aos ms
tarde, en el extremo sudoeste de Europa, los marinos portugueses se
preparaban para otra saga.
Los orgenes del sistema mundial moderno
Portugal, pequeo pas marginal con relacin a los centros eco-
nmicos de Europa, ve llegar su hora. Bajo el impulso de su rey, Enri-
que el Navegante, dicho pas aprovecha su ubicacin clave y combina la
arquitectura naval de Europa del Oeste (el Poniente) con las innovacio-
nes transmitidas por los marinos del Mediterrneo (el Levante): timn
de codaste, vela triangular, brjula. Los marinos disponen de tcnicas
de navegacin y de un buque ocenico que les permite viajar en alta-
mar, perder de vista las costas sin perder el norte, y navegar contra el
viento en vez de dejarse llevar por l. Por primera vez pueden regresar
de las costas de frica del Oeste en lugar de quedarse bloqueados por
los vientos Alisios. Entre 1450 y 1500, los Portugueses contornean toda
frica, alcanzando los Azores, despus el continente americano, y con-
cretando finalmente la globalizacin de los transportes y de las comu-
nicaciones martimas. Occidente se asegura a largo plazo una hegemo-
na mundial, vigente an en nuestros das. Universos socioculturales
que no estaban en contacto unos con otros ms que por masas conti-
nentales interpuestas, y por conexiones martimas costaneras y lentas,
fueron puestos frente a frente de manera violenta. El impacto es des-
concertante para ambas partes.
En esa poca, el capitalismo mercantil est en pleno auge en Eu-
ropa; Venecia, Gnova, las ciudades hanseticas le deben su fortuna.
Los comerciantes que disponen de capitales importantes, los gastan en
expediciones martimas, principalmente encaminadas al comercio de
especias y de mercancas de lujo de Maghreb y del Cercano Oriente, as
como de granos de Europa del Norte. Despus de los viajes portugue-
ses, en el siglo XVI, Nantes, Amberes, Amsterdam e Inglaterra estable-
cen una relacin de comercio con Africa, China, las Indias Orientales,
el Caribe y las Amricas. Todas las economas regionales son integradas
en una misma red por el comercio de mercancas de lujo. Sin embargo,
los bienes de subsistencia casi no fueron afectados sino hasta el adveni-
miento de los transportes modernos en el siglo XIX, salvo indirecta-
mente, por el impacto de los intercambios mundiales sobre las organi-
zaciones polticas locales.
Este es el origen del sistema mundial moderno, as denominado
por Immanuel Wallerstein (1974) que lo estudi despus de Fernand
Braudel (19671975). Por sistema el entiende a una red de relaciones
tales que, toda transformacin en un punto cualquiera de esta, reper-
cute ms o menos, tarde o temprano, sobre el conjunto de dicha red.
Por primera vez en la historia, un sistema de intercambios mercantiles
como el que hemos descrito, alcanza dimensiones planetarias, aunque
su densidad sea desigual segn las regiones: fuerte en el litoral europeo,
en el mar de China y en el ocano de India, pero laxa o inexistente en
otros lugares.
No se trata de un mercado mundial coherente y unificado, so-
bre el que el juego de la oferta y la demanda impondra precios homo-
gneos; es una red de mercados imperfectos que permite ganancias es-
peculativas aprovechando las diferencias de precios a escala global en el
comercio de tejidos (seda, lana, algodn), de cuero, de maderas exti-
cas, de porcelanas, de oro, de plata, de marfil, de piedras preciosas, de
especias, de muebles, de alfombras, de plumas de avestruz, y muy rpi-
do, de esclavos.
Esas redes mercantiles van de la mano con intercambios cultu-
rales intensos. En pleno Renacimiento, Europa descubre sociedades,
lenguas, costumbres de cuya existencia nadie sospechaba. El gnero li-
terario de los relatos de viaje adquiere una popularidad que se manten-
dr hasta que los viajes se banalizaron con el auge del turismo de ma-
sa. Los objetos exticos invaden las salas de curiosidades, las residen-
cias de los ricos se decoran con muebles y porcelanas chinas, con al-
fombras de Oriente y pieles de Amrica.
Mientras los historiadores occidentales se concentraron en la
vertiente europea del contacto con las otras culturas, poco se sabe de la
manera en que los Africanos, los Amerindios o los Asiticos percibie-
ron y vivieron esa experiencia, y que otros efectos tuvo, adems de los
destructores.
Los chinos, quienes han provedo la historia para Asia entera
desde Sima Qian, en el siglo I a.C. y que poseen historiadores y archi-
vos escritos, casi no han expresado su punto de vista sobre esos contac-
tos reanudados por va martima.
En cuanto a las sociedades sin escritura, no han transmitido su
experiencia del contacto sino a travs de la paciente investigacin de ar-
quelogos y etnlogos; en ese sentido, Marshall Sahlins (1985) ha pro-
puesto una interpretacin de los intercambios ceremoniales de mujeres
y de objetos entre los indgenas de Hawai y los marinos ingleses del ca-
pitn Cook, que condujeron a la muerte ritual de aquel. Este tipo de in-
vestigacin muestra como la construccin de vastas redes de intercam-
bio y de comunicacin martimas entraba en conflicto con la extrema
fragmentacin de los cdigos culturales de los protagonistas. Cada cul-
tura chocaba contra la barrera infranqueable de su etnocentrismo y del
etnocentrismo del otro, y enfrentaba los malentendidos culturales del
encuentro, que con frecuencia terminaba en drama.
La fragmentacin cultural nos ha proporcionado el punto de
partida de nuestra exploracin histrica. Hemos visto que esta frag-
mentacin ha sido eficazmente compensada por el desarrollo histrico
de los intercambios mercantiles y de las comunicaciones. Resumamos
la situacin al final del siglo XVIII. 1) La fragmentacin cultural de la
humanidad se mantiene extrema, aunque, por todo el mundo, las so-
ciedades tradicionales escapen cada vez menos a su integracin en vas-
tos conjuntos polticos. 2) El avance de los intercambios mercantiles es
constante, en extensin geogrfica, en volumen y en nmero de secto-
res de actividad sociocultural vinculados. 3) Los transportes y las co-
municaciones se perfeccionan e intensifican. Las tcnicas de fabrica-
cin de buques y de navegacin a vela llegan a su apogeo, las redes de
correo, de transporte fluvial y terrestre cubren zonas cada vez ms
grandes. Por ejemplo: a fines del siglo XVIII, la puesta en servicio de la
turgotine -transporte pblico que lleva el nombre del ministro fran-
cs de Luis XVII, Turgot-, combinada con la mejora de las vas, las esta-
ciones de relevos de postas, la cra y reproduccin caballar, reduce el
viaje de Pars a Marsella, de tres semanas a una sola. Sin embargo, an
una semana es demasiado para llegar a una ciudad con la que hoy en
da podemos comunicarnos instantneamente por telfono. La lentitud
es entonces considerable, los pases y los continentes tcnicamente in-
mensos. Cuanto hace falta en trminos de tiempo y energa, para sa-
car a las comunidades locales de su aislamiento y la extrema fragmen-
tacin cultural? Sin embargo las cosas cambian.
En el mundo entero las transformaciones sociales y tcnicas van
acompaadas de un inmenso esfuerzo intelectual y reglamentario para
comprender y canalizar los contactos y los cambios culturales. En Oc-
cidente, que es el que nos concierne antes que nada, podemos citar dos
ejemplos, que entre otros, permiten ilustrar este punto.
Etnocentrismo, racismo y aculturacin
Definimos como etnocentrismo (o menos tcnicamente como
chauvinismo) a la identificacin normal de cada quien con su sociedad de
pertenencia y la valorizacin por cada uno de su propia cultura. Bajo ries-
go de marginalizarse, todo individuo es, y debe ser en algn grado, etno-
centrista.
No hay que confundir el etnocentrismo con el racismo, que consis-
te en sostener: a) que existen razas distintas; b) que algunas razas son in-
feriores a las otras; c) que esa inferioridad no es social o cultural, sino que
es innata y biolgicamente determinada.
El etnocentrismo y el racismo obstaculizan los contactos entre las
culturas. Esos contactos, hemos visto, son tan antiguos como la diversidad
cultural y la prctica de los intercambios. A pesar de esos obstculos, los
contactos se dan y producen una aculturacin, definida como el conjunto
de fenmenos que resultan de un contacto continuo y directo entre grupos
de individuos de culturas diferentes y que generan cambios en los mode-
los (patrones) culturales iniciales del uno o de los dos grupos. (Cuche,
1996, p. 54)
La aculturacin es un fenmeno consentido, que hay que distinguir
del etnocidio, que significa la destruccin sistemtica de la cultura de un
grupo, es decir, la eliminacin por todos los medios no solamente de sus
modos de vida, sino tambin de sus formas de pensamiento. El etnocidio
es entonces una deculturacin voluntaria y programada. (Cuche, 1996, p.
58). Este trmino, aade Cuche, nos lleva a una realidad testificada por los
historiadores y etnlogos, aquella que da cuenta de operaciones sistem-
ticas de erradicacin cultural y religiosa de las poblaciones indgenas con
fines de asimilacin dentro de la cultura y la religin de los conquistado-
res. El etnocidio debe ser en si mismo distinguido del genocidio, que lle-
ga incluso hasta la eliminacin fsica deliberada de una poblacin determi-
nada. Fuente: Denys Cuche (1996)
El desarrollo de la imprenta y de la prensa introduce el proble-
ma de la libertad de expresin y de comunicacin. En 1547, Enrique II
haba prohibido las afiches y pasquines difamatorios. Ms tarde, la
monarqua autoriza o prohibe la publicacin de cada gaceta o peri-
dico. El asunto del marco poltico y reglamentario de la produccin
cultural y de la informacin es establecido desde entonces, y permane-
cer hasta nuestros das. (Cazenave et Ulmann, 1994)
El segundo ejemplo se refiere a la manera en la que los pensado-
res analizan los intercambios, el mercado, la circulacin de bienes y
personas. A finales del siglo XVIII, los economistas estn convencidos
de que a la libertad de los intercambios, de los transportes y de la co-
municacin constituyen un giro fundamental en la historia. Laissez
faire, laissez passer (dejar hacer, dejar pasar), es la consigna de todos
aquellos que se enfrentan contra las rigideces sociales y polticas de la
poca. 1776 es un ao clave, pues es testigo de la publicacin del libro
fundador de la economa poltica (Investigaciones sobre la naturaleza y
las causas de la riqueza de las naciones, de Adam Smith)-, de la Declara-
cin de independencia de Estados Unidos, que es un manifiesto polti-
co en favor de las libertades pblicas, y la cada del ministro Turgot que,
durante diez aos, haba intentado liberalizar los intercambios econ-
micos y la vida poltica de Francia.
A fines del siglo XVIII, la tendencia a la uniformizacin de las
culturas pareca inexorable. Al menos es lo que pensaban los filsofos
de la poca, que vean en la razn al agente de una univerzalizacin de
la Ilustracin y de la desaparicin de los particularismos. La Revolu-
cin no se contenta con esperar pasivamente ese advenimiento. Sus de-
fensores militan por toda Europa, para substituir la proliferacin del
sistema de pesos y medidas de origen medieval por el sistema mtrico,
racionalizar el derecho y la arquitectura, uniformizar los transportes,
los mercados, la guerra.
La revolucin industrial pareca asistirles, de modo que en el si-
glo XIX el objetivo se crea al alcance de la mano.
Eso implicaba despreciar la capacidad de diversificacin de la
industria y de las comunidades locales para preservar su identidad.
III.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL,
PRELUDIO DE LA MUNDIALIZACIN
Hemos visto trenzarse tres hebras del hilo de Ariana que nos
guan en el laberinto histrico de la mundializacin de la cultura: la
fragmentacin cultural de la humanidad, la gran transformacin
operada por los intercambios mercantiles y, el desarrollo de los trans-
portes y los medios de comunicacin en los orgenes del sistema mun-
dial moderno. Queda por trenzar una cuarta hebra: la de la industria-
lizacin, sin la cual nos perderamos en el laberinto de la historia de la
mundializacin cultural.
1. Los orgenes de las industrias culturales
Las innovaciones tcnicas
En 1776, desde hace ya unos 15 aos, Inglaterra, el valle del Rin,
el norte de Francia y la costa atlntica de los Estados Unidos, estaban
involucrados en una revolucin de los transportes que reconfiguraba
los procesos de produccin intensificndolos.
La industria naca sin innovaciones tcnicas, sin patentes nue-
vas. Todas las tcnicas desarrolladas por la revolucin industrial ya eran
empleadas en 1760; quedaba por reorganizar su explotacin. En 1830,
la revolucin del vapor, del carbn, del hierro y de los textiles es un he-
cho. Esta sustentar toda la historia del siglo XIX, hasta la segunda re-
volucin, aquella de la electricidad, que emprende su fase industrial a
principios del siglo XX con el alumbrado pblico y domstico, despus
con los transportes, la energa industrial y con aplicaciones revolucio-
narias como el telgrafo y la radio, que dieron un giro a las comunica-
ciones. La tercera revolucin industrial, que est en curso, es la de la in-
formtica.
Examinemos las principales innovaciones tcnicas y organizati-
vas que, articuladas con la demanda social y la produccin industrial
van a sentar las bases de la industria como cultura de nuevo tipo, en
medio siglo (aproximadamente entre 1850 y 1900). Anotaremos sus fe-
chas de nacimiento y los sucesos las acompaaron.
Con la movilizacin de los recursos publicitarios hacia 1840, la
prensa disminuye sus precios de venta al pblico y se incrementan los
tirajes; escapa del crculo de las elites y se populariza. En 1863 sale el
primer nmero del diario Le Petit Journal, cuyo tiraje alcanza rpida-
mente el medio milln de ejemplares. En 1857, las mquinas destina-
das a la fabricacin industrial de papel, a partir de la madera, son pues-
tas en servicio. A mediados de los aos 1860, las impresoras rotativas se
perfeccionan y permiten alcanzar una produccin de 36000 ejemplares
por hora en 1868. Los peridicos se convierten en importantes empre-
sas que emplean gran cantidad de periodistas, cuyo oficio se profesio-
naliza. El libro sigue un desarrollo paralelo y llega a un pblico popu-
lar a travs de las novelas por entrega o folletines, y a un pblico instrui-
do, cuya demanda por los trabajos cientficos, histricos o polticos va
creciendo. La libertad de prensa haba sido inscrita como uno de los
principios de la Declaracin de los derechos del Hombre y del Ciuda-
dano de 1789, sin embargo le tomar ms de un siglo afirmarse en las
democracias occidentales, y genera todava problemas a lo largo del si-
glo XX. Muchos pases escogen una va distinta a la de la libertad de ex-
presin.
La demanda de informacin, primero en materia bancaria y co-
mercial y despus poltica, suscita la creacin de agencias de informa-
cin (Havas en Francia en 1835, Wolf en Alemania en 1849, Reuter en
Gran Bretaa en 1851). En 1880, Havas y Reuter estn presentes en el
mundo entero, utilizando el correo postal y la paloma mensajera, y ms
tarde el telgrafo.
Del siglo XVII al siglo XIX, el conocimiento y uso de la electri-
cidad progresan considerablemente bajo el impulso de decenas de cien-
tficos; recibe aplicaciones prcticas con el primer telgrafo elctrico
Paris-Rouen en 1845, del que las agencias de prensa en seguida sacan
provecho. En 1866, el primer cable telegrfico es tendido a travs del
Atlntico. En 1869, el dnamo y en 1891 la transmisin de energa elc-
trica a gran distancia por alambre, permiten aplicaciones industriales.
La era de la electricidad
Entre 1829 y 1839, Nicphore Niepce y Louis Daguerre asocian
la ptica, el cuarto obscuro y las sales de plata para elaborar la tcnica
32 La revolucin industrial
fotogrfica. A partir de 1850, los fotgrafos hacen tomas bastante acep-
tables y algunas empresas especializadas como Kodak, avanzan hacia la
aplicacin industrial.
Rpidamente, se piensa conectar la fotografa con el estudio y la
captura del movimiento. La primera proyeccin cinematogrfica p-
blica tiene lugar en Pars el 28 de diciembre de 1895. El uso de la elec-
tricidad para el alumbrado, la propulsin y la motorizacin de apara-
tos progresan rpidamente. Desde sus orgenes, el cine se desarrolla en
dos direcciones divergentes: la ciencia aliada al realismo con Louis Lu-
mire, el imaginario con Georges Mlis. Esas dos vas condujeron a las
pelculas documentales y a las de ficcin, respectivamente. Las grandes
compaas de produccin cinematogrfica nacieron antes de 1914: Pat-
h y Gaumont en Francia, Fox, Mayer, Zukor y Warner en Estados Uni-
dos, los estudios de Hollywood son construidos. En 1919 se crea la Uni-
ted Artists. Se hace cine en todo el mundo. En 1927 se inventa el cine
sonoro y es utilizado por los hermanos Warner.
La electricidad permite la elaboracin de motores a explosin,
cuya tecnologa es aplicada inmediatamente en los transportes terres-
tres con el automvil, areos con el avin y nuticos con la utilizacin
cada vez ms sistemtica de la hlice, que haba sido diseada en la pri-
mera mitad del siglo XIX, conjuntamente con la mquina de vapor.
Un ejemplo: La biomedicina como cultura
La biomedicina est en plena transformacin desde comienzos del
siglo XIX. A partir de 1846, los cirujanos utilizan la anestesia con ter sul-
frico. Luego ponen en prctica la antisepcia, preconizada por Joseph Lis-
ter (entre 1867 y 1871), y la asepcia, por Louis Pasteur (1886). La ciruga es
revolucionada por esas tcnicas, mientras que Claude Bernard inventa el
mtodo experimental y que decenas de mdicos de gran talento perfeccio-
nan la clnica. El conocimiento del ser vivo se diversifica de todo lado y se
reorganizan las antiguas instituciones la facultad de medicina, el hospital.
De all resulta una prctica biomdica que no tiene nada que ver con las
prcticas de salud europeas del siglo XVIII. Sus xitos espectaculares ase-
guran su adopcin en todo el mundo y entra en competencia con las me-
dicinas vernculas del curandero o del chamn. De hecho, la biomedicina
vehicula elecciones culturales, pues ella toca asuntos de importancia pri-
mordial: la vida, la muerte, el sufrimiento, las prcticas corporales. En par-
ticular ella desconecta los cuerpos y sus sufrimientos del entorno social y
afectivo. A la inversa, el chamn y el curandero no separan los sufrimien-
tos del cuerpo de los dems hechos de la vida. Ellos conocen bien a sus
pacientes, no solo se enteran de los sufrimientos y rganos afectados, si-
no tambin de sus relaciones con su entorno humano, de sus sueos, de
sus devociones para con los dioses y con los difuntos. En las sociedades
europeas, la medicina familiar, rural o urbana ha reemplazado a la del cu-
randero, pero esa funcin familiar tiende a desaparecer rpidamente bajo
la presin de la racionalizacin y de la especializacin de las prescripcio-
nes. Las elecciones culturales implcitas en la biomedicina compiten enton-
ces con aquellas de las medicinas vernculas, y su mundializacin forma
integralmente parte de la mundializacin de la cultura.
Fuente: Didier FASSIN, (1992)
El cine, el automvil, el avin, el buque transatlntico y el tel-
grafo nacen juntos como objetos fetiches de la ciencia y de la sociedad
burguesa triunfantes.
La electricidad conoce nuevas aplicaciones. Se descubren las on-
das hertzianas y se perfecciona su emisin y recepcin. El 27 de marzo
de 1899, Guglielmo Marconi enva el primer mensaje hertziano de In-
glaterra a Francia. La telefona inalmbrica o radio (TSF por sus siglas
en francs) naci para reemplazar al telgrafo donde no se puede ten-
der alambres. Las marinas de guerra, en particular la francesa, equipan
sus barcos desde antes de la Primera Guerra mundial.
La grabacin sonora analgica se operativiza en 1885 con las
mquinas de Bell y Tainter, despus de Edison, y utiliza el disco o el ci-
lindro como soporte. Al comienzo era considerado una novelera y sin
mayor utilidad, pero se institucionaliza rpido con la fundacin de la
sociedad de Lioret y Path en Francia (1893), de Deutsche Grammop-
hon Gesellschaft en Alemania (1898) y de la Columbia Broadcasting
System (1889) en Estados Unidos.
Este panorama podra hacer pensar que de 1850 a 1900, todo ha
cambiado en la cultura de los pases industrializados. Pero esa es una
visin retrospectiva de las cosas que hacemos cien aos despus, ya que
conocemos las innovaciones que habran de desembocar en la creacin
de industrias culturales a lo largo del siglo XX. Los contemporneos no
tenan ms que una idea vaga de su propia trayectoria sociocultural.
Retrospectivamente, se puede evidenciar como entran en juego
otras innovaciones que no son consideradas hoy en da como vincula-
das a las industrias culturales, pero que deban tener un impacto cultu-
ral considerable, incluso en los hechos de la mundializacin.
Acabemos de identificar los actos de nacimiento de la industria
como cultura con un breve examen del siglo XX. La televisin, experi-
mentada en 1925, es puesta en servicio en los pases industriales antes
de 1939. En Francia, el primer noticiero televisado sale al aire en 1949.
Mientras tanto, la TSF se vuelve un asunto poltico y estratgico justo
despus de la Primera Guerra mundial y con el auge de los totalitaris-
mos intentan en seguida sacar provecho de este instrumento de propa-
ganda. La televisin, apenas inventada, se inscribe igualmente en ese
campo de poder.
Algunas innovaciones continan trasformando el paisaje de las
industrias culturales, de la comunicacin y de la informacin entre los
aos sesenta y los noventa: la computadora y su miniaturizacin, la
grabacin numrica, el cable, la transmisin por satlite y el acopla-
miento de computadora y telfono, que permite a una entidad como el
Internet, localizada en los Estados Unidos, administrar un tejido
mundial de comunicaciones desde principios de los aos noventa.
El razonamiento sostenido en el caso de la biomedicina y de la
cultura que ella vehicula, es igualmente pertinente, mutatis mutandis,
en campos tales como la educacin, la produccin industrial en serie,
el deporte.
El sistema educativo es un vector de cultura. La escuela difiere
de una sociedad a la otra y al interior de un mismo pas. La escuela co-
rnica difiere de la escuela laica. Hay escuelas pblicas y escuelas priva-
das, mixtas o no, religiosas o laicas.
En el caso de la produccin industrial en serie, aparecen tres
sectores que tienen un contenido cultural muy fuerte:
1. Los transportes, particulares o colectivos, son ms o menos
pobres o lujosos y ligados a formas de vida culturalmente ca-
ractersticas ( el pueblo, la ciudad, los suburbios residenciales,
el turismo y los entretenimientos), muy diferentes de una so-
ciedad a otra.
2. Las tcnicas domsticas de cuidado del cuerpo, del vestido, de
la vivienda, de la higiene, difieren considerablemente de una
sociedad a otra, y han sido el objeto en Occidente, de una re-
volucin cultural a partir de fines del siglo XIX, con la inven-
cin del confort y de las artes domsticas. En Francia, el Sa-
ln de las artes domsticas ha atrado multitudes entre 1923 y
1983 (Rouaud, 19891993). Esta revolucin conquista lenta-
mente al mundo entero.
3. El sector agro-alimentario por ltimo, afecta las artes culina-
rias de todo el mundo, por la hibridacin y la desterritoriali-
zacin de las cocinas tnicas.
El deporte es ahora un fenmeno cultural como un da lo fue-
ron todos los juegos. Codificado en Cambridge en 1848, el ftbol es en
lo sucesivo un deporte mundializado estrechamente ligado al hecho in-
dustrial por las infraestructuras, las marcas de artculos deportivos, los
medios de comunicacin y de transporte (Ramonet y De Brie, 1998).
Es como otros deportes, que son globalizados en favor del olimpismo,
de los transportes y del turismo de masa, y de liturgias planetarias co-
mo lo son las copas mundiales y los juegos Olmpicos. Esas concentra-
ciones evidencian a la comunidad de las naciones mejor que la asam-
blea general de la ONU.
Hoy en da, la industria permite una reproduccin en serie,
idntica, en un tiempo muy corto, de productos destinados a proveer a
todos los sectores de la cultura mencionados anteriormente. As, la can-
cin Candle in the Wind, cantada por Elton John en las exequias de la
princesa de Gales a principios de septiembre de 1997, haba ya vendido
32 millones de ejemplares en el conjunto del planeta seis semanas ms
tarde. Se trata de un rcord mundial. Una hazaa como esa no es posi-
ble sino movilizando noche y da unidades de produccin de cassettes
y de CDs por todas partes del mundo, para satisfacer la demanda de
individuos que haban seguido las imgenes de las exequias transmiti-
das por cables y satlites.
Este ejemplo ilustra la mundializacin de los flujos de bienes in-
dustriales que es el objeto de este libro. Sin embargo es improbable que
se hubiera hablado de mundializacin de la cultura si no se asista,
desde los aos setenta, a una intensificacin de los flujos mundiales de
migrantes, de capitales, de tecnologa, de mercancas y de medios de
comunicacin, que constituir el centro de nuestra atencin por ahora.
2. La mundializacin
El auge de los mercados mundiales
Hasta los aos setenta las polticas econmicas, monetarias y sa-
lariales de los pases industrializados fueron inspiradas por principios
keynesianos. Dichas polticas eran posibles por el mantenimiento de
barreras arancelarias y por la soberana e independencia relativa de los
Estados al interior de sus fronteras nacionales. Sigui un perodo de
importante crecimiento sostenido por la reconstruccin de Europa y el
fuerte consumo en los Estados Unidos, suscitado por su intervencin
en conflictos locales (Corea, Vietnam) y en la carrera armamentista
contra la URSS. En resumen: la fragmentacin del mundo en dos blo-
ques (Este y Oeste, economa dirigida y economa de mercado), y en
pases encerrados en fuertes fronteras nacionales, era todava un ele-
mento estructurante de la vida de los pases industrializados.
La situacin cambi a partir de los aos cincuenta con el desa-
rrollo de las empresas multinacionales, mientras que, los pases indus-
trializados se esforzaban por rebajar las barreras arancelarias a la esca-
la sub-continental (as en la comunidad europea que empez con seis
socios para integrar progresivamente a muchos otros miembros, o en
los pases asiticos miembros del ASEAN) y por regular los intercam-
bios mundiales por los acuerdos multilaterales del GATT. En 1973 tu-
vo lugar el primer shock petrolero, seguido de un segundo, y esos dos
eventos pusieron a la disposicin de los pases productores sumas enor-
mes de petrodlares, utilizados en parte para la adquisicin de in-
fraestructura llave en mano y de bienes de consumo, y en parte para
reinversiones en los pases industrializados, alimentando as las reser-
vas de eurodlares. La intensificacin de flujos financieros a escala
mundial le debe mucho a ese episodio de nuestra historia reciente.
La irrupcin de los pases asiticos, con Japn a la cabeza, en
materia cientfica, tcnica, industrial y comercial, sacudi la hegemona
occidental en esas reas, mundializando as la competencia industrial y
comercial. Los flujos de capitales y de mercancas fueron acompaados
por flujos de migrantes laborales atrados por los polos de prosperidad
de los pases del golfo Prsico, de Nigeria, de Venezuela, de Europa, etc.,
y tambin por flujos tursticos (Francia tuvo 65 millones de visitantes
en 1996). La explosin de los medios de comunicacin y su mundiali-
zacin gracias a los satlites, completaron el cuadro de la mundializa-
cin de flujos de todo orden.
A fines de los aos setenta, se evidenci que las polticas keyne-
sianas practicadas en el mbito nacional bajo la proteccin de las ba-
rreras arancelarias estaban agotndose y no permitan compensar ms
los efectos de los flujos mundiales, que destruan sectores enteros del
edificio econmico, social y cultural de los estados nacionales, mientras
que se edificaban rpidamente nuevas ramas. Los economistas volvie-
ron a la fuente de la economa clsica: muchos pensaron que no haba
otra salida a la crisis que una mundializacin plenamente asumida de
los mercados. Lo que importaba entonces era alcanzar, a travs de la
competencia de todos los productores a escala planetaria, la especiali-
zacin de cada uno en funcin de las ventajas comparativas, la liberali-
zacin de los intercambios y la reduccin del intervencionismo estatal.
Esos preceptos servan de justificacin para las polticas inspira-
das exclusivamente por la ley del beneficio, que fueron cultivadas en los
Estados Unidos por el programa del presidente Reagan (la reagano-
mics), en Gran Bretaa por los once aos del gobierno de Tatcher; y a
escala mundial, por las consignas liberales que inspiraran las polticas
del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial, del Fondo
Europeo de Desarrollo y de la Caja Francesa de Desarrollo. A partir de
1990, con el derrumbe de la Unin Sovitica y del ex-bloque del Este,
seguido de la apertura de China, se debilitaron las fronteras y se supri-
mi la nica alternativa existente frente a la economa de mercado.
Desde entonces, los intercambios mercantiles son planetarios y ningn
pas escapa de ellos. La mundializacin se lleva a cabo por una globali-
zacin de los mercados all comprendida incluso en el campo de los
bienes culturales.
La globalizacin de los mercados implica la competencia a esca-
la mundial de todas las empresas que producen bienes culturales: dis-
cos, pelculas, programas, diarios, libros, soportes y equipos de todas
clases, pero tambin alimentacin, fast food, salud, turismo, educacin.
Es esta la que suscita los dos debates que nos ocupan: cmo suelen
reaccionar las mltiples culturas singulares, las tradicionales y locales
ante tal invasin? Por otro lado No es la mundializacin sinnimo de
una norteamericanizacin generalizada del planeta?
Hacia la confrontacin cultural entre industria y tradicin
Recapitulamos la historia de las culturas y de su insercin en los
intercambios mundializados trenzando las cuatro hebras del hilo que
nos ha guiado en este resumen de la historia mundial.
La historia cultural comienza bajo el signo de la ms extrema
fragmentacin. La humanidad se construye dispersndose sobre casi
toda la superficie de las tierras emergidas. La diversidad lingstica, so-
cial y cultural es llevada al extremo por la lentitud de las comunicacio-
nes a escala planetaria. La revolucin neoltica va acompaada de dos
movimientos en sentido contrario: la multiplicacin de pequeas co-
munidades de agricultores cada vez ms fragmentadas y en algunos lu-
gares, la constitucin de grandes conjuntos sociopolticos. Esta revolu-
cin sienta las bases sociales, polticas, religiosas de los sistemas de
transporte y de comunicaciones que poco a poco reducen el aislamien-
to y el hermetismo de los grupos locales. El desarrollo de los intercam-
bios mercantiles y del dinero llega a sectores cada vez ms numerosos
de la actividad humana, incluso comprende la cultura. La revolucin
industrial trastorna las economas tradicionales y propicia el nacimien-
to a las industrias de la cultura. La mundializacin de los flujos medi-
ticos, financieros, mercantiles, migratorios y tecnolgicos se intensifica
en los aos setenta y es favorecida por el derrumbe de la economa in-
tervencionista de tipo sovitico para dar a la mundializacin de la cul-
tura su configuracin actual y sin duda provisoria. Esta se caracteriza,
por una parte, por el encuentro entre hombres inscritos en culturas
fragmentadas, locales, enraizadas en la larga duracin de la historia, y
por otra, por los bienes y servicios puestos en el mercado por las indus-
trias recientes y globalizadas por sistemas de intercambios y de comu-
nicacin de gran capacidad.
En esta confrontacin, todas las sociedades parecen estar a la de-
fensiva frente a las industrias culturales armadas por los intercambios
mundiales y la economa de mercado ( en particular norteamericanas).
Esas industrias parecen gozar de un poder incomparable, incluso des-
tructivo, que examinaremos despus de haber esbozado el paisaje ac-
tual de las industrias culturales.
IV.
PANORAMA MUNDIAL DE LAS
INDUSTRIAS DE LA CULTURA
Las industrias culturales innovan permanentemente, se diversi-
fican y son objeto de reformas organizacionales constantes. Es ilusorio
pretender que una mirada instantnea haga justicia a su dinmica; in-
cluso los especialistas no han llegado a un acuerdo respecto a la lista de
sectores que conviene tomar en cuenta, ni sobre el anlisis que se debe
hacer. Eso depende del objetivo que se trace; el mo me lleva a conside-
rar todas las ramas de actividad que tienen impacto cultural.
Esas actividades son consideradas por los especialistas bajo dos
aspectos: aquel de los soportes (decimos tambin material, medio y en
ingls medium, hardware) y aquel de los contenidos (decimos tambin
mensaje, programa, y en ingls, message, software). Esos dos aspectos
son inseparables y no tienen razn de ser el uno sin el otro. Por ejem-
plo, los estudios, los equipos de produccin, las salas de proyeccin,
etc., son soportes. Esos soportes no tienen sentido sin sus contenidos
que son las pelculas, hechas de imgenes, de sonidos y de escenarios.
En este captulo tomaremos en cuenta todas las actividades que
tienen contenido cultural (cine, libro, disco, espectculo en vivo), todas
las actividades de comunicacin que permiten difundir informacin y
contenidos (a saber, los medios), sobre los que Francis Balle (1997) ha
escrito un trabajo referencial, y en fin, todas las actividades que, sin ser
normalmente consideradas como industrias culturales propiamente
dichas, son tambin transmisoras de las mezclas culturales.
Lo mismo vale para las industrias alimenticias, de objetos do-
msticos, de juguetes, de ropa, de medicinas, etc. El World Culture Re-
port de la Unesco (1998) suministra importantes datos estadsticos so-
bre esas industrias.
Prestaremos particular atencin a dos interrogantes: cul es la
distribucin mundial de esas industrias? En qu medio sociocultural y
poltico se desenvuelven?
40 Panorama mundial de las industrias de la cultura
1. Las ramas de actividad
Los grandes medios
El cine mundial produce dos categoras de pelculas: aquellas
que son susceptibles de ser explotadas fuera de su medio de origen y las
otras, que se difunden a escala local. Las primeras presentan en general
guiones estereotipados (policacos, de aventura, ciencia-ficcin, violen-
cia, catstrofes). Siguen la moda en particular en los pases occidenta-
les y son productos de marketing. Las otras, son pelculas artsticas, mi-
litantes, diferentes o de evasin, que se dirigen a pblicos circunscri-
tos y casi no llegan a exportarse fuera de su medio de origen.
Las primeras constituyen el fondo de comercio de los producto-
res y distribuidores norteamericanos, desde los aos treinta, y les ase-
guran el primer lugar en trminos de volumen de negocios, de benefi-
cio y de nmero de entradas en las salas de cine; son seguidas de lejos
por los productores europeos y por algunos excepcionales productores
de pases en desarrollo, como por ejemplo los de la India, de Taiwan y
de Hong Kong, que distribuyen pelculas de romance, de kung-fu o de
aventura, un poco por todo el mundo.
Todo esto se explica por la historia econmica del cine. Desde
principios de siglo, el cine hizo rodajes y proyecciones en casi todos los
pases del mundo incluidos los menos desarrollados. Esta rpida difu-
sin de la tcnica cinematogrfica fue interrumpida dos veces por la
Primera y Segunda guerras mundiales, que permitieron a los Estados
Unidos afirmar la preeminencia de las ocho compaas denominadas
Majors a partir de 1930. Su xito estaba basado en una organizacin
tayloriana de la produccin dentro de los estudios de Hollywood, en la
integracin vertical de la produccin, de la distribucin y de la comer-
cializacin en sala por parte de cada compaa bajo su propio sello y
sobre un gran poder financiero.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, casi todos los pases del
mundo haban tomado conciencia de la importancia poltica, econ-
mica y cultural de la industria cinematogrfica. En todas partes se vio
florecer una abundante produccin facilitada en los aos cincuenta por
la incorporacin de las cmaras ligeras y de la grabacin magntica del
sonido que permitan rodar fuera de estudio con pequeos presupues-
tos. En los aos cincuenta por ejemplo, Irn sacaba de sesenta a seten-
ta largometrajes por ao, proyectados en unas quinientas cincuenta sa-
las. Las independencias polticas contribuyeron con ese florecimiento
en un momento en que el cine norteamericano entraba en crisis bajo el
triple efecto del maccartismo, que inculpaba el progresismo poltico del
que Hollywood era sospechoso, de la ley antitrust que obliga a las Ma-
jors a abandonar la comercializacin de pelculas en salas de cine, y de
la competencia de la televisin que hace su primera aparicin en los
pases industrializados a mediados de los aos cincuenta.
La produccin estadounidense encuentra un segundo aliento en
el mercado mundial en los aos setenta con la multiplicacin de los
productores independientes que asuman los riesgos inherentes a la
creacin de los contenidos y por una integracin horizontal que per-
mita rentabilizar las msicas de pelculas, los derechos de programa-
cin para televisin, las reproducciones en vdeo y los libros relaciona-
dos con el guin, as como asegurar la fidelidad de un pblico de cin-
filos gracias a la construccin de cadenas de cines multisalas. Ese cine
norteamericano toma en cuenta lo que est de moda y los gustos de un
pblico muy diverso, y se apoya en tecnologas de punta tanto en la de-
finicin como en la produccin de pelculas. Todo esto le asegura un
xito mundial.
Por lo tanto, el cine de Hollywood no responde a las expectati-
vas de los vastos pblicos rabes, hindes, asiticos u otros que deman-
dan pelculas de evasin conformes a su sensibilidad, dobladas a su len-
gua y protagonizadas por actores locales.
El cine de las culturas singulares
Las producciones cinematogrficas nacionales producen historias
familiares y moralizadoras, relatos que exaltan a hroes histricos del po-
der establecido y melodramas en gran nmero (algunas centenas por ao
en India, China, Asia del Sudeste, y en Egipto hacia los aos ochenta). Al
margen de ese cine existe un cine de autor, ms artstico y militante, que
tiende a ganar la preferencia del pblico en funcin de los cambios polti-
cos (en Egipto bajo Nasser, en Chile bajo Allende, en Algeria en los aos
que siguieron a la independencia, en Senegal, en Vietnam), bajo el riesgo
de afrontar la censura en caso de cambio poltico. Europa conserva en la
materia una slida tradicin que se mantiene gracias a las polticas pbli-
cas de subvencin y a las integraciones horizontales y transnacionales que
permiten crear una sinergia entre el cine creativo y ciertas cadenas de te-
levisin con fines educativos o culturales como Arte o Canal.
El caso de Egipto ilustra la fragilidad de las industrias cinematogr-
ficas de los pases pobres: de un promedio de setenta largometrajes por
ao que se producan en los aos sesenta a ochenta y que eran difundidos
en la mayor parte de pases rabes, la produccin descendi a cinco o seis
por ao en los aos noventa.
La produccin de discos y de cassettes disminuye por las posibi-
lidades de reproduccin domstica, en particular en los pases pobres.
A pesar de que la creacin musical y cultural de la mayor parte de esos
pases justificara la existencia de industrias locales de produccin de
discos lser y de cassettes, los intentos que se han hecho en frica, en
Amrica Latina, en Medio Oriente y en Asia han sido a menudo decep-
cionantes.
Ms an que la produccin cinematogrfica, la produccin de
grabaciones sonoras, en particular de msica (samba, capoeira, bikut-
si, citara, gameln, rock, rap, folk, troba, clsica, etc.) est escindida en
dos: de una parte estn algunas grandes empresas multimedia, a las que
nos referiremos ms adelante que producen en masa contenidos de su
eleccin y comercializan para del gran pblico solvente, contenidos
promovidos gracias a los medios (radio, prensa, revistas especiali-
zadas).
De otra parte, existen pequeas empresas a menudo frgiles y
efmeras, que producen grabaciones para mercados calificados de ni-
chos, inestables y limitados, a veces ubicadas en los pases pobres.
Esa produccin puede ser subvencionada por los Estados con el
fin de preservar las msicas tradicionales o ayudar a la creacin o sal-
vaguardia del patrimonio artstico. En los pases ricos los organismos
de investigacin o las asociaciones de defensa del patrimonio contribu-
yen tambin a la preservacin del patrimonio musical de la huma-
nidad.
En los pases pobres, el libro y la edicin resisten mejor que el
disco a las fuerzas del mercado. Los contenidos de la edicin en efecto
son mucho ms afines con las lenguas y los gneros literarios verncu-
los. En los pases asiticos la produccin occidental no interesa ms que
a una franja estrecha del pblico abierta al Occidente: docentes y estu-
diantes esencialmente. En cambio, en frica y en Amrica Latina las
lenguas de mayor comunicacin son las europeas, lo que expone a esos
continentes a la edicin occidental sin mayor reciprocidad.
Autores como Chinua Achebe, Wole Soyinka o V.S. Naipaul se
ven forzados a publicar en ingls si quieren ser ledos incluso en sus
pases (Nigeria para los dos primeros, Trinidad para el tercero). Ellos
constituyen casos excepcionales de autores no occidentales que llegan a
un pblico occidental.
Respecto a la edicin, la tabla siguiente, reducida al mnimo,
ilustra los principales casos; relaciona el nmero de ttulos publicados
en 1996 con la poblacin en diferentes regiones o pases del mundo.
frica subsahariana (fuera de frica del Sur) representa el caso ms
desfavorable, lo que se explica, por el hecho de que todos los libros o
casi todos ellos son publicados en ingls o en francs que son las len-
guas de mayor difusin de los antiguos poderes coloniales. Los ttulos
publicados en lenguas vernculas (haus, yoruba, fofold, wolof, swa-
hili) son excepcionales y no llegan sino a un pblico reducido.
Fuente: Le Etat du Monde 1999. La Dcouverte, Paris, 1998
(ltimas estadsticas disponibles a fines de 1998
* Segn El libro en Amrica Latina y el Caribe, Estadsticas de la comercializacin y produc-
cin, N 86 (Julio-Diciembre de 1998), CERLALC, Bogot. Este dato representa el total de 10
pases, en base a las cuales se calcul la poblacin: Brasil, Mxico, Argentina, Colombia, Ve-
nezuela, Per, Chile, Ecuador, Cuba y Paraguay. La produccin de Brasil represent en 1996
el 54% de este total.
Si Asia constituye un caso ms favorable para la edicin local
que frica, es porque el mercado es enorme y porque aunque sea po-
bre, est cerrado al Occidente por razones lingsticas. Todas las len-
guas asiticas poseen escritura desde hace siglos, en algunos casos des-
de hace dos o tres milenios. La escolarizacin en Asia se efecta en las
lenguas y escrituras asiticas.
Regin o pas Poblacin No. de ttulos Ratio por
publicados por ao 100.000 hab.
frica Subsahariana 599 M 7.514 12
(Fuera de frica del Sur)
Asia 3.051 M 220.665 72
Egipto 63.3 M 5.925 94
Francia 58.3 M 45.311 777
Pases Blticos 7 M 6.853 980
Amrica Latina 421 M 83.736
*
200
Vitalidad de las industrias del libro en el mundo. Ao 1996
Lo mismo sucede con Egipto que, aunque pobre, es una de las
plazas intelectuales y culturales ms fuertes del mundo rabe, incluso
publica para la exportacin.
Los pases blticos (Estonia, Letonia, Lituania) presentan otro
tipo de situacin: a pesar de las dificultades econmicas, el hundimien-
to del imperio sovitico les ha permitido publicar con traduccin nu-
merosos ttulos extranjeros en sus tres lenguas, aun cuando el mercado
ha sido extremamente estrecho. Finalmente, el nmero de ttulos pu-
blicados en Francia es representativo del conjunto de los pases ms
avanzados. Pero cuidado: el nmero de publicaciones por 100 000 ha-
bitantes es un indicador muy impreciso de la vitalidad de la edicin lo-
cal. Faltara ponderarlo por el volumen de los tirajes, el nmero de lec-
tores por libro publicado, la tasa de alfabetizacin, el estado de las bi-
bliotecas, etc. Sin embargo, la comparacin del ndice 12 para frica
con el ndice 890 para los pases blticos, por rudimentario que sea, su-
braya de manera evidente las disparidades enormes que separan a los
continentes y a los pases frente a la globalizacin de los flujos cultu-
rales.
Los medios son los sectores de la comunicacin social (prensa,
radio, TV.). CI.-J. Bertrand (1995: 3035) les reconoce seis funciones
centrales en un rgimen liberal: vigilar el entorno social, difundir infor-
macin, entretener, transmitir contenidos culturales, ofrecer foros de
discusin, incitar a la compra.
No es usual que un solo medio asuma todas esas funciones. Al
semanario local gratuito distribuido en los buzones o a la salida de las
tiendas le interesa nicamente vender. Solo los grandes diarios como
The Guardian, Le Monde, Yomiuri Shimbun en el Japn, el Pundjab Ke-
sari en India, USA Today en los Estados Unidos, por ejemplo, ofrecen
un men completo.
La prensa, la radio y la televisin experimentan exigencias lin-
gsticas y culturales anlogas a aquellas que rigen a la produccin de
libros y pelculas a escala mundial. En todo el mundo existe una fuerte
demanda de diarios, revistas y emisiones en lenguas locales y para p-
blicos singulares. La televisin exige la introduccin de soportes costo-
sos que solo los Estados y las sociedades importantes pueden permitir-
se; en cambio, la simplicidad de las infraestructuras de la prensa y de la
radio permite la multiplicacin de publicaciones y de estaciones loca-
les. Existen decenas de miles de peridicos y de revistas en el mundo y
miles de estaciones de radio.
Para dimensionar con exactitud el impacto del idioma de publi-
cacin en materia de prensa, conviene hacer dos puntualizaciones. En
primer lugar, el mercado de despachos de agencia de los que se alimen-
ta la prensa est dominado por las agencias occidentales (AFP, Reuter,
Associated Press), lo que filtra una parte de la informacin que est
ms arriba de la prensa local en lengua verncula. En segundo lugar, se-
gn la expresin de Marshall McLuhan, el medio es el mensaje. En otros
trminos, el solo hecho de publicar en ingls un diario hecho por hin-
des para hindes transmite, a travs del medium lingstico, un men-
saje en favor de la cultura y de los contenidos made in GB.
El estatuto de los medios pertenece al marco sea de la empresa
privada con fines de lucro, sea de servicio pblico, sea de la expresin
de intereses particulares (polticos, religiosos, nacionales, econmicos,
profesionales, etc.) En otras palabras, los medios representan un asun-
to poltico importante y se inscriben todos en un entorno social deter-
minado. Lo anterior se puede explicar con el siguiente ejemplo: antes
de la glassnost de la Unn Sovitica, la prensa diaria estaba dominada
por dos peridicos: la Pravda (La verdad) y las Izvestia (Las Noti-
cias) que eran de hecho los portavoces del partido comunista. El hu-
mor moscovita pretenda que en La Verdad no se encontrara ningu-
na noticia y en Las Noticias ninguna verdad.
Este ejemplo ilustra de manera caricaturezca y quiz parcial-
mente inexacta la manera en que el marco poltico ejerce influencia so-
bre las funciones de los medios. Sucede lo mismo con el marco econ-
mico. Los medios privados deben sacar beneficios para sobrevivir de
modo que, para venderse, tienden a reflejar el consenso establecido en-
tre sus pblicos, sus equipos de redaccin y sus propietarios respecti-
vos. Los medios son entonces los elementos centrales de una lucha que
tiene por objeto la libre prctica de la recoleccin y difusin de la in-
formacin, y de la expresin de anlisis y opiniones. Es una cuestin de
poder y de democracia. Todos los regmenes autoritarios buscan silen-
ciar a los medios y cooptar, intimidar o eliminar a los periodistas.
En 1977, la asociacin Reporteros sin fronteras contaba veinti-
sis periodistas asesinados en el mundo (seiscientos de 1984 a 1994) y
noventa en prisin.
Las nuevas tecnologas y el auge de las empresas multimedia
Bajo el trmino de nuevas tecnologas designamos al conjun-
to de innovaciones que datan de los aos ochenta y cuyo impacto so-
bre las industrias culturales se ha agudizado a principios de los aos
noventa. Nos referimos a la transicin de la grabacin analgica a la co-
dificacin y grabacin numrica de la informacin, a la compresin de
los datos grabados y al acoplamiento de las telecomunicaciones y de la
computadora. Las transmisiones utilizan cada vez ms el cable coaxial,
las fibras pticas y los satlites, mientras que entre los soportes de re-
cepcin se encuentran los lectores de CD y de micro computadoras.
La estrategia de las industrias culturales ha sido profundamen-
te revisada bajo el impacto de las nuevas tecnologas. En efecto, antes
de los aos ochenta esas industrias estaban especializadas por ramas de
soportes y de contenidos. Concretamente, eso significaba que una casa
editora como Hachette no haca sino libros, que un productor de apa-
ratos electrnicos como Sony no haca ms que televisores, VHS, cade-
nas hifi, etc., pero no discos.
En los aos noventa, las nuevas tecnologas permiten a los in-
dustriales combinar varios medios en la produccin de soportes y con-
tenidos. Una enciclopedia musical en CD-ROM, que podemos consul-
tar por medio de una microcomputadora, combinar textos (que antes
estaban en un soporte papel), grabaciones sonoras (antes en discos) y
grabaciones visuales (antes grabadas en soportes pelcula o video). De
este modo, para producir soportes y contenidos denominados multi-
media, una misma firma deber reunir varias prcticas profesionales
hasta entonces independientes (edicin, disco, cine, micro informtica,
prensa, etc.). En consecuencia, en el curso de los aos noventa, todas
esas industrias han sido objeto de reestructuraciones y de compras en
cadena. Europeos, norteamericanos y asiticos compiten encarnizada-
mente a escala mundial, para constituir grupos de poder multimedia y
para asegurarse el acceso a los depsitos de archivos, de derechos de au-
tor y de recursos de datos que les permitirn alimentarse de contenidos
en las prximas dcadas.
D. Nora (1995, p. 381-424) enumera unas ciento treinta empre-
sas o grupos multimedia con trayectorias unas ms inverosmiles que
las otras. All se encuentra la francesa Lyonnaise des Eaux especializada
inicialmente en la captacin y distribucin de agua, la BBC, que co-
menz siendo una estacin de radio, as como la Chargeurs que es una
empresa francesa de transporte martimo. Por lo tanto, vemos despren-
derse una cierta lgica de esas trayectorias. Si la edicin tiene elemen-
tos comunes con las tecnologas espaciales y militares en el grupo La-
gardre, es porque los mismos soportes y procedimientos son instru-
mentalizados en los sistemas de armas y en las industrias de la cultura.
La Lyonnaise des Eaux puede instalar y administrar conjuntamente las
redes de distribucin de agua y de cables de fibras pticas colocados en
los mismos desages. Lo mismo sucede con las otras lgicas, desde la
de los transportes hasta la de las comunicaciones.
Estos grupos son empresas multinacionales implantadas por to-
do el mundo; financieramente son muy poderosos, desarrollan estrate-
gias planetarias y siguen de cerca el trabajo de las pequeas empresas,
pues saben que una parte importante de la innovacin tecnolgica y de
la produccin cultural de los contenidos proviene de la creacin per-
manente de empresas de pequea magnitud que acaban a menudo
siendo compradas por las grandes firmas. Esas empresas son esencial-
mente personas jurdicas de derecho privado, que trabajan para el mer-
cado y con fines de lucro. Su actividad tiene como resultado la mercan-
tilizacin permanente de los contenidos de la cultura y de la informa-
cin; pero esta actividad se presta tambin a usos discutibles y posee
efectos no previstos que hacen que cualquier juicio de valor o cualquier
anticipacin sean extremamente peligrosos. Por ejemplo, quienes con-
cibieron el Minitel no haban previsto los servicios de mensajeras.
Otro ejemplo: la Web (la red) permite la creacin de sitios de propa-
ganda racista o de redes para pedfilos, pero tambin, permite su iden-
tificacin y desmantelamiento, as como la creacin de redes cientficas,
culturales y de entretenimiento.
Las nuevas tecnologas plantean problemas inditos y an no re-
sueltos de control de la propiedad artstica, cientfica y literaria a escala
planetaria; adems refuerzan la iniquidad ante la informacin y la cul-
tura, puesto que una dcima parte de la humanidad como mucho tiene
acceso a estas tecnologas costosas. Esta situacin nos interroga profun-
damente sobre las funciones de orientacin de la cultura en el sentido
en que definimos anteriormente ese trmino. Antes de los aos sesenta,
la familia, la escuela, el templo, la iglesia, el diario, los clubes, los parti-
dos y las asociaciones, constituan las instancias de seleccin, de jerar-
quizacin, de evaluacin y de transmisin de las informaciones y de los
contenidos culturales difundidos por los medios. En pocas palabras,
eran orientadores o brjulas. Las nuevas tecnologas, saturando una
fraccin de la humanidad con una enorme y confusa masa de mercan-
cas, crean una fuerte demanda de editores o recopiladores de un
nuevo tipo. En efecto, el individuo enfrentado a la marejada confusa de
contenidos culturales por mltiples canales (T.V., internet, fax, etc.) no
dispone de capacidades que le permitiran seleccionar, jerarquizar y or-
denar los contenidos. Existe un vaco y una demanda por satisfacer.
2. La economa poltica mundial de la cultura
Las lgicas econmicas
La actividad de las industrias culturales y de los medios no se
sostiene a largo plazo sino respetando lgicas econmicas. Las empresas
deben incrementar sus ingresos vendiendo espacios o tiempos de ante-
na a anunciadores publicitarios o vendiendo productos culturales. La
publicidad ofrece la doble ventaja de suministrar a la vez financiamien-
tos y contenidos.
Los dems ingresos de las industrias culturales provienen de la
venta de los soportes anteriormente enumerados (libros, discos, pren-
sa, cassettes, CD-ROM, etc), convertidos en productos. Una de las
preocupaciones de las industrias mencionadas es captar esos conteni-
dos efmeros, constantemente renovados, producidos por los artistas,
autores cientficos y literatos, en las actividades deportivas, religiosas,
cientficas, polticas, culturales. Luego se trata de seleccionar esos con-
tenidos, de estructurarlos y de hacerlos productos vendibles analizan-
do la demanda y el mercado.
El impacto retroactivo sobre las actividades que suministran los
contenidos es considerable; apenas las prcticas artsticas, deportivas,
religiosas y polticas surgen en la zona de captacin de las industrias
culturales, son transformadas en espectculos. Lo mismo sucede tanto
con los viajes del Papa, como con los juegos Olmpicos o con las cam-
paas electorales.
Es as como nace la poltica-espectculo, la religin-espectculo
y el deporte-espectculo, y las mezclas confusas entre esas actividades.
La produccin industrial de la cultura presenta especificidades
econmicas que la distinguen de otras ramas de la industria. La pro-
duccin de contenidos efmeros y constantemente renovados es una
actividad riesgosa. Las empresas buscan o bien externalizar ese riesgo
sobre pequeas sociedades de produccin o trabajadores temporarios,
o bien vincularse con autores, artistas y productores que han encontra-
do un pblico, que son telegnicos o radiognicos, a los que vende con
exclusividad.
Ese fenmeno es evidente en el mbito de los discos de msica
clsica, donde existen ms o menos tantos pianistas solistas conocidos
como casas disqueras, por la simple razn de que cada una tiene su pia-
nista titular y casi no promociona a los dems.
La transformacin del deporte de alto nivel, de la poltica y del
arte en mercanca y su mediatizacin favorecen el estrellato. De all re-
sulta que las relaciones profesionales, dentro de la produccin de con-
tenidos, difieren de las relaciones profesionales que se encuentran den-
tro de la produccin de soportes en que dichas relaciones se aproximan
a las que prevalecen en otras ramas industriales. Esa es igualmente una
de las razones por las que las culturas singulares emergen en las gran-
des industrias culturales solo por sus lados ms exticos y espectacula-
res, y casi no tienen oportunidades para mostrar una imagen respetuo-
sa de su autenticidad. Por ejemplo, Beluchistn no es conocido por la
mayora de los Occidentales ms que por sus alfombras, y la isla de Ba-
li por sus bailarines, mientras que la trama de sus culturas es demasia-
do sutil y difcil de ilustrar en unos pocos minutos de programa para
construir un producto vendible.
Nmero de televisores en algunos pases
del mundo en 1985 y 1996 (por 1000 hab.)
Fuente: LEtat du monde, 1999, La Dcouverte, Paris, 1998
(Ultimas estadsticas disponibles a fines de 1998)
Pas No. de aparatos de TV.
Por 1000 hab.
1985 1996
Pakistn 13 22
Nigeria 12 38
India 13 61
Africa del Sur 91 101
Vietnam 33 110
Irn 53 140
Indonesia 38 147
Mxico 113 192
Turqua 159 240
China 60 250
Brasil 185 279
Corea del Sur 189 323
Rusia 333 379
Europa 600 a 800
Podemos poner en cifras a la economa de la cultura? Francoi-
se Benhamou (1996) lo ha intentado para Francia por ejemplo: se esti-
ma en alrededor de 500000 el nmero de empleos en los medios de co-
municacin (prensa, revistas, radio y TV), es decir el 2% de la pobla-
cin activa, por un volumen de negocios de alrededor de 112 millones
de francos en 1993, que representan el 2,5% del PIB. Esas cifras podran
ser an ms elevadas si tomramos en cuenta el conjunto de las activi-
dades culturales (cine, edicin, disco, espectculo en vivo, etc.). Las en-
cuestas del CREDOC, y las sntesis publicadas por Olivier Donnat y
Denis Cogneau (1990) as como por O. Donnat (1994), permiten deli-
mitar las prcticas y el consumo culturales de los franceses. Sabemos
por ejemplo que 50% de ellos no entran nunca en una sala de cine, que
pasan en promedio tres horas por da frente a la televisin, sin embar-
go esas cifras ocultan disparidades enormes. Si es difcil cifrar el consu-
mo cultural en un pas desarrollado como Francia, lo es an ms en los
pases pobres. He dado ms arriba algunas cifras relativas a la edicin
de libros. Poseemos cifras comparables sobre la tasa y el ritmo de ad-
quisicin de televisores de aparatos de televisin, que es un buen indi-
cador de la permeabilidad de un pas determinado a las mezclas cultu-
rales, sobre todo desde el desarrollo de la retransmisin por satlite. En
los pases pobres, ese indicador se refiere solo a la franja ms acomoda-
da de la poblacin.
La economa de las industrias culturales est en el centro del de-
bate cuando se trata de conocer su nivel de mundializacin e impacto.
Ahora bien, no es posible analizarla sin antes situarla dentro del con-
texto ms amplio de la actividad industrial en general.
Hemos visto que los sectores de la vestimenta, la salud, la ali-
mentacin, del tiempo libre, la vivienda y de los transportes son tan
culturales como los sectores de la edicin o la produccin de pelcu-
las. Todos ellos son objeto de la industrializacin y globalizacin de los
mercados, por lo tanto deben ser tomados en cuenta en el anlisis de la
mundializacin del mercado de la cultura.
Subrayemos el aspecto cultural de dos de esos sectores. Co-
mencemos por la alimentacin. Los hbitos alimenticios se constituyen
de gustos aprendidos. Estos estructuran las relaciones de los humanos
entre ellos y con los tras-mundos mgicos y religiosos. La religin au-
toriza o prohibe el consumo de cerdo a los pueblos semitas y de carne
a los vegetarianos. El desarrollo de las multinacionales y de las indus-
trias agro-alimentarias a escala mundial y la globalizacin de los mer-
cados de cereales, de carne y de bebidas, tienen un impacto profundo
sobre las identidades locales. En todo el mundo, los sujetos aceptarn
la alimentacin mundializada en el caso de un consumo rpido, pero
practicarn las artes culinarias locales para construir su identidad: en el
transcurso de las fiestas familiares o religiosas por ejemplo.
Las prcticas relativas a la salud y a la enfermedad estn tan fuer-
temente investidas de identidad cultural como las prcticas alimenta-
rias. Ahora bien, la revolucin biomdica se funda sobre la produccin
industrial de molculas en los laboratorios, de materiales y equipos en
los talleres y fbricas y sobre la especializacin de las profesiones mdi-
cas y de sus lugares de ejercicio: el hospital, el consultorio del especia-
lista, la maternidad, etc.
La biomedicina se mundializa, su xito le permite ser objeto de
una demanda universal; la Organizacin Mundial de la Salud la pro-
mueve oficialmente, las ONGs como Mdicos sin Fronteras y Mdicos
del mundo la convierten en su oficio. Los beneficios de esa mundiali-
zacin son innegables aunque, sin menospreciarla, hay que reconocer
que tambin ha tenido un enorme costo cultural que se mide por la
destruccin de prcticas antiguas, que tenan una concepcin ms in-
tegradora y estructurante de las relaciones humanas. A pesar de la efi-
cacia mdica, dudosa o limitada, de esas prcticas, tomaban mejor en
cuenta todos los aspectos del sujeto humano: su insercin en las redes
de parentesco, su estatuto social, sus temores.
En los pases occidentales, cuntos enfermos y accidentados
son eficientemente tratados en sus cuerpos, sin que se tome en cuenta
la soledad, la afectividad o las relaciones sociales, que tambin juegan
un papel en sus malestares? La OMS se preocupa adems del etnocidio
altruista y bien intencionado perpetrado frecuentemente dentro de la
ms grande ignorancia por la medicina biomdica, que no trata ms
que los cuerpos. Con esto, la medicina biomdica destruye las culturas
y deja a los sujetos desconcertados frente a sus sufrimientos psquicos
y a su malestar social. Como lo ilustra Didier Fassin (1992), la respues-
ta de la OMS ante esta situacin ha sido incorporar a los mdicos tra-
dicionales al desarrollo de los programas de salud.
Se podra sostener un razonamiento anlogo con relacin a
otros sectores de actividad como los deportes, el tiempo libre, la vesti-
menta, la vivienda, los transportes que, por la mundializacin de los
flujos de los medios, de tecnologas y de mercados, inundan cada rin-
cn del planeta alterando profundamente las prcticas locales.
La diversidad de situaciones y las desigualdades mundiales
Lo ms impactante tras observar el panorama mundial del cine,
del libro, de los medios, de las nuevas tecnologas y de su economa, es
la extraordinaria diversidad de situaciones por pas y al interior de ca-
da uno de ellos.
Esa conclusin se ve reforzada por el hecho de que la cultura in-
dustrial, en el sentido ms amplio, es desigualmente difundida en la su-
perficie del globo. Del lado de la produccin de bienes y servicios cul-
turales, los pases industrializados del tringulo rico Amrica del Nor-
te-Europa-Asia, ejercen una hegemona que se evidencia en todas las
cifras anteriormente presentadas. Ese tringulo es a menudo designado
con la expresin de poder tridico. Del lado de la recepcin de los
contenidos culturales y del consumo volvemos a encontrar a esas mis-
mas regiones en primera lnea. Adems, todos los pases del mundo es-
tn siendo ganados poco o mucho por la industrializacin de la cultu-
ra y por los flujos mundiales de mercancas con valor cultural, en fun-
cin de su grado de riqueza y de desarrollo. En el seno mismo de esos
pases, solo las capas ms favorecidas de la poblacin son alcanzadas
por esos fenmenos y las disparidades pueden ser enormes. En frica
subsahariana por ejemplo, una franja rica de la poblacin vive en la
ciudad, posee TV, antena parablica, vdeo, radio, computadora conec-
tada a la web, y domina la escritura, la lectura y los idiomas de gran
difusin como el rabe, el ingls o el francs. En los pueblos, a 15 kil-
metros de la ciudad, no hay agua que corra ni electricidad. Los habitan-
tes de esos pueblos no disponen ni del material ni de los recursos finan-
cieros o culturales que les permitiran el acceso a un consumo de tipo
urbano.
El trmino de mundializacin de la cultura es entonces inade-
cuado si se lo entiende como una distribucin de bienes culturales in-
dustrializados y mercantilizados en el conjunto del planeta. Lo que lla-
ma la atencin es la extrema desigualdad entre pases y entre categoras
sociales al interior de un mismo pas, frente a los flujos mundiales de la
cultura industrializada.
Sabemos que un billn de seres humanos viven por debajo del
umbral de pobreza. Esa cifra muestra pone en evidencia: a) que ese bi-
lln de personas sufre de malnutricin y de hambre crnica, y b) que
la pobreza lo excluye de la comunicacin y de las redes sociales
El indicador de desarrollo humano (IDH) permite medir el gra-
do de participacin de las poblaciones en los flujos culturales mundia-
lizados. Es un ndice compuesto publicado por el Programa de Nacio-
nes Unidas para el Desarrollo (PNUD) desde 1990. Por construccin,
vara de 0 a 1. Sintetiza el PIB per capita, la tasa de alfabetizacin de los
adultos, la tasa bruta de escolarizacin y la esperanza de vida al naci-
miento. Este ltimo elemento del IDH es un buen indicador del grado
de penetracin de la biomedicina en un pas determinado. Los ndices
relativos a la escolarizacin permiten medir las posibilidades que tie-
nen los interesados de acceder a los medios y a los soportes escritos.
Los pases que figuran en la tabla siguiente han sido elegidos
con el objeto de cubrir ampliamente el abanico de las desigualdades en
los cinco continentes, sin llegar por lo tanto hasta la base de la escala
ocupada por Ruanda y la Sierra Leona (IDH respectivos: 0.187 y
0.176). Los pases que presentamos son los mismos que constan en la
tabla precedente (televisores)
Indicadores de desigualdades entre catorce
pases o regiones del mundo
Fuente: PNUD. Reporte sobre el desarrollo humano. Econmica, Pars, 1997. Re-
tomado en LEtat du monde 1999. La Dcouverte, Pars, 1998.
Pas Escolaridad 2do grado PIB per capita IDH
(12-17 aos) En % en dlares (1995)
Nigeria 32 1220 0.393
Pakistn 17 2230 0.445
India 43.8 1400 0.446
Vietnam 47 1040 0.557
China 42.2 2920 0.626
Indonesia 60 3800 0.668
Africa del Sur 54 5030 0.716
Turqua 43.3 6133 0.772
Irn 59.8 5470 0.780
Brasil 74.3 5400 0.783
Rusia 90 4480 0.792
Mxico 59 7688 0.853
Corea del Sur 84 11450 0.890
Europa Occidental 85 a 90 18 a 20000 >0.930
Ecuador 73.4 3003 0.722
Bolivia 43.4 2269 0.643
Colombia 65.7 6006 0.764
Las desigualdades expresadas en esas cifras se vuelven a encon-
trar en el grado de participacin en los intercambios mundiales, bajo la
forma de exportaciones (ver tabla siguiente).
Se observa que aquello que llamamos la mundializacin de los
flujos mercantiles no es una verdadera mundializacin. Es un inter-
cambio privilegiado entre los pases ms ricos. La mundializacin de
la cultura merece entonces muy poco esa denominacin.
Exportaciones mundiales en 1997. Total: 5423 millones de dlares
Participacin en las exportaciones mundiales en % del total
Pases Industrializados 66
De los cuales
Amrica del Norte 15.7
Europa 41
Japn 7.8
Africa 1.7
Amrica Latina 4.8
Fuente: ONU, Bulletn mensuel statistique, juin, 1998.
Se trata en realidad de una vasta mezcla cultural bajo la influen-
cia hegemnica de las industrias privadas del tringulo rico constitui-
do por Amrica-Europa-Asia y apoyadas por los Estados.
Se ha evidenciado que lo que est en juego dentro de la hegemo-
na cultural y el dominio privado sobre las industrias de la cultura, es
la capacidad de los pases para producir su propia cultura y para hacer-
la perdurar frente a las agresiones exteriores y a la invasin selectiva de
las mercancas culturales. De all resulta que ningn partido poltico,
ningn Estado, ninguna comunidad local puede permanecer indiferen-
te a la industrializacin de la cultura y que la cuestin de las polticas
culturales se plantea en todos los niveles de las comunidades polticas y
a la escala mundial.
V.
LAS POLTICAS CULTURALES
Las polticas culturales se fundamentan en tres consideraciones.
La primera es que las industrias culturales son una rama importante de
la economa, pues crean empleo. La cultura en el sentido amplio del tr-
mino (educacin, comunicaciones, tcnicas) es un factor de desarrollo
econmico. El patrimonio cultural, bajo la forma de museos, de monu-
mentos, de sitios histricos, de paisajes, es ciertamente una dimensin
de la identidad pero es tambin un recurso turstico, a veces importan-
te. Toda poltica econmica comporta ahora un aspecto cultural.
La segunda consideracin es que el campo de las industrias cul-
turales incluye a los medios. Estos permiten a los grupos privados y al
Estado controlar ms o menos la comunicacin cultural y la informa-
cin. La promocin de las ideas, de las elecciones ideolgicas, la propa-
ganda poltica, la difusin de las informaciones, verdades o mentiras,
pasan por los medios. Esta es la razn por la que el desarrollo de los
medios est acompaado de luchas a veces violentas por o contra la li-
bertad de informar, por la desinformacin practicada por algunos gru-
pos, la censura y el monopolio del Estado.
La tercera consideracin es que la transmisin de las tradiciones
culturales se apoya en el patrimonio heredado del pasado. Para conser-
var su identidad los grupos y las naciones deben preservar, cultivar, re-
novar su patrimonio. La transmisin cultural est estrechamente liga-
da a la educacin. La enseanza, bajo todas sus formas, es una empre-
sa de socializacin de los jvenes, de acceso a la palabra por medio del
dominio del lenguaje y de aprendizaje de saberes y de tcnicas funda-
mentales (lectura, escritura, clculo, ciencias, humanidades, religin,
derecho) que vincular a cada nio a la sociedad y a sus tradiciones.
Estos son los tres aspectos de toda poltica cultural:
a) desarrollo econmico,
b) promocin y control de la informacin-comunicacin,
c) socializacin de los individuos y transmisin del patrimonio cul-
tural e identitario.
56 Las polticas culturales
La mundializacin de los flujos de los medios y de las mercan-
cas impacta fuertemente en las polticas culturales de los grupos, de las
colectividades locales y de los Estados de modo que, desde el surgi-
miento de los medios (con el telgrafo, despus del radio a la vuelta del
siglo XX), se plante el problema de una poltica mundial de la cultu-
ra que hoy en da ha sido asumida por organismos mundiales o multi-
laterales como la Unesco o la OMC. En consecuencia, las polticas cul-
turales se elaboran en todos los niveles: municipio, regin, Estado, or-
ganizaciones internacionales.
1. Las polticas culturales locales
La nocin moderna de patrimonio naci durante un enfrenta-
miento violento entre las prcticas progresistas e individualistas por
una parte, y la relacin ancestral a la herencia comn, por otra. Es la re-
volucin francesa que da lugar a su nacimiento. El 2 de noviembre de
1789, la Asamblea Nacional Francesa pone los bienes del clero a dispo-
sicin de la Nacin para permitir al pueblo invertir, por medio de una
prctica concreta, el viejo orden del que se pretenda hacer tabla rasa
para construir uno nuevo. Las estatuas de los reyes de Notre-Dame son
decapitadas. Las sepulturas reales de Saint-Denis son profanadas y los
despojos de los prncipes son tirados a la fosa comn. En los aos si-
guientes la devastacin se multiplica.
El discurso de Jean-Baptiste Mathieu
en la Convencin, 18 de septiembre de 1793
Los monumentos y las antigedades, vestigios interesantes, prote-
gidos y consagrados por el tiempo, que el tiempo parece darnos todava,
porque no los destruye ms, que la Historia consulta, que las artes estudi-
an, que el filsofo observa, que nuestros ojos gustan de captar con ese
gnero de inters que inspiran tanto la antigedad de las cosas y todo lo
que da una forma de existencia al pasado, han sido los numerosos objetos
de los inventarios y de las investigaciones de la comisin de las Artes (...).
Es digno de la sabidura, de la poltica de la Convencin Nacional, de su
gusto por las artes, de vivificar todas esas riquezas, de contemplarlas por
esa til y sabia distribucin, de animarlas an en beneficio del ignorante
que las menosprecia.
Todo est dicho: inventario, estudio, conservacin, valorizacin.
Fuente: Ministre de la Culture, Patrimoine, tat et culture, 1992, p.
16-17.
Ya en octubre de 1790, algunos miembros de la Asamblea se es-
candalizaron con estas prcticas y reclamaron la creacin de un comi-
t encargado de estudiar la suerte de los monumentos. El debate era
muy intenso puesto que los representantes de las Asambleas sucesivas
tenan dificultades para distinguir entre los monumentos por un lado
como smbolos de un rgimen rechazado, y por otro, como testimonios
la de creatividad de los ancestros, testimonios que no se pueden des-
truir o desfigurar sin perder sus propias races.
En toda Europa, el movimiento romntico se levanta contra el
racionalismo de la Ilustracin al cual busca compensar en nombre de
la identidad profunda de los pueblos, de sus idiomas regionales, de la
herencia de los siglos, de la poesa, de los sueos y de las profundidades
del alma. La nocin moderna de patrimonio desciende directamente
de esa aventura europea y ha impuesto polticas de patrimonio asumi-
das por los organismos pblicos de todos los pases europeos. En Fran-
cia, por ejemplo, esa poltica es llevada a cabo por de la Direccin del
Patrimonio del Ministerio de la Cultura. Las polticas de patrimonio
han sido aprobadas masivamente por los franceses y los gobiernos sec-
cionales les destinan recursos que sobrepasan actualmente a los del Es-
tado. En su bsqueda de las races, de los orgenes y de las culturas an-
tiguas que se pierden, los municipios y los particulares contribuyen a
hacer de Francia un gran museo. La transformacin de una mina o de
una fbrica en desuso en museo es cada vez ms una forma de despe-
dirse del pasado sin destruirlo. Asociaciones y voluntarios restauran
viejas embarcaciones, herreras, las salinas de antao en la bsqueda de
autenticidad. Tratan de financiar esas operaciones a travs del turismo,
de los festivales, actividades culturales o de la recuperacin de la pro-
duccin de calidad a la antigua. Se puede constatar este fenmeno
analizado por J. P. Warnier y C. Rosselin (1944 y 1996) en todos los
pases industrializados.
Las polticas educativas
La III Repblica Francesa (1871-1914) se impuso como tarea la
unificacin de la nacin francesa contra la nacin alemana conducida
por Prusia, por medio de la escuela primaria laica, gratuita y obligato-
ria en todo su territorio. Las leyes Jules Ferry (1881 y 1882) estn des-
tinadas a ganar a la Repblica la gran democracia rural.
Bajo la apariencia de la enseanza se trata de una poltica cultu-
ral fuerte sometida a un proyecto nacional. Es una constante de la his-
toria de los siglos XIX y XX, que todos los Estados del mundo, los unos
despus de los otros, se apoderan de la escuela con objetivos mltiples:
transmitir a todos los nios los aprendizajes fundamentales que harn
de todos ellos ciudadanos y trabajadores competentes, socializarlos en
un proyecto nacional generalmente impuesto por una minora, ms o
menos democrtica, y en consecuencia unificar al pas en torno a la
cultura transmitida por la escuela. Es un proyecto a la vez poltico, eco-
nmico y cultural. Para los pases pobres es la condicin del desarrollo.
Respecto a las culturas singulares, la poltica escolar se enfrenta, en to-
dos los pases del mundo, a la diversidad de los idiomas y de las prcti-
cas religiosas.
Un ejemplo de poltica lingstica:
Camern
Ese pas de frica de trece millones de habitantes est dividido en
doscientas sesenta comunidades lingsticas que hablan lenguas mutua-
mente ininteligibles. Qu hacer? Imponer el francs desde la guardera y
la primaria retarda el despertar de los nios, que se promovera mejor en
la lengua verncula que ellos dominan. Educar a los nios en su idioma
materno sera ms estimulante, pero resulta casi imposible en la medida
en que la mayor parte de esas lenguas no son escritas, no existen manua-
les, las clases de los nios a menudo son pluritnicas y los maestros o ins-
tructores no poseen la formacin necesaria. Imponer dos o tres idiomas lo-
cales en detrimento de los otros creara tensiones identitarias explosivas.
Educar a los nios en las lenguas de los antiguos colonizadores
(alemn, ingls y francs) les permite el acceso a la ciencia y a la cultura
mundiales pero por medio de soportes que lesionan la identidad y la dig-
nidad nacionales al eliminar las lenguas vernculas. Esos problemas no
encuentran soluciones satisfactorias y es el idioma del colonizador el que
se impone de hecho.
Aunque aplicadas en las lenguas locales y definidas por las prio-
ridades nacionales, las polticas educativas contemporneas son pode-
rosos vectores de la cultura occidental. La cultura escolar contempor-
nea est en efecto fundada sobre la primaca del conocimiento cientfi-
co, verificado o invalidado por procedimientos de investigacin, como
criterio de todo conocimiento. Sin embargo, la ciencia occidental posee
dos caras. Como actividad de conocimiento, no es ni rusa, ni china, ni
francesa, sino que tiene vocacin universal, como la biomedicina, la
qumica o la mecnica de los slidos. No obstante dicha ciencia apare-
ci, del siglo XVI al siglo XX, en un contexto social e histrico particu-
lar. Si China y el mundo rabe tenan grandes cientficos, es en Occi-
dente donde aparecieron los miles de innovaciones culturales (a nivel
las prcticas cientficas, de los mtodos, del cuestionamiento de la vi-
sin religiosa del mundo, de la preocupacin experimental) que han
desembocado en la produccin de la ciencia moderna como hecho cul-
tural. La ciencia tiene entonces una doble cara: conocimiento de valor
universal y producto cultural de Occidente. Por medio de la escuela, la
ciencia se entromete en los mundos culturales ajenos a ella. Las prcti-
cas mismas (manuales, cuadernos, pupitres y bancas, pizarrn, exme-
nes, notas) se imponen a sociedades que no tenan otra escuela que
aquella de la socializacin dentro de la familia y el pueblo, o que po-
sean una institucin escolar fundada sobre otras prcticas, por ejem-
plo la escuela cornica en el mundo rabe. La universalidad de la cien-
cia es un caballo de Troya que permite a la cultura occidental entrar por
la fuerza en las sociedades tradicionales.
Adems, Occidente lleva la delantera en cuanto al dominio y a
la prctica de la educacin y de la investigacin cientfica, de modo que
las sociedades del tercer mundo se han visto obligadas por mucho
tiempo a enviar a sus estudiantes a formarse en Occidente, y de esa ma-
nera a asimilar la cultura y los idiomas occidentales. Las lenguas cien-
tficas son de hecho las lenguas europeas, con el ingls a la cabeza.
La proteccin y la valorizacin del patrimonio, as como las po-
lticas educativas, tienen que enfrentar el problema del particularismo
de las culturas tradicionales. Valorizar el patrimonio cultural de una re-
gin o de una minora no es alentar el separatismo y la rebelin de una
provincia?, tolerar las lenguas vernculas en la escuela no es poner en
riesgo el proyecto democrtico de una poltica educativa uniforme en
todo el pas?
Los Estados tienen polticas culturales contradictorias hacia las
culturas singulares. Por una parte estas constituyen la nica defensa
contra la amenaza de las industrias culturales de los pases ricos, lo que
incita a algunos Estados a valorizarlas; pero, por otra parte, la historia
contempornea est marcada por innumerables conflictos culturales,
incluso por etnocidios. Citemos como ejemplo la poltica lingstica de
la escuela primaria en la III Repblica en Francia: se trataba de suplan-
tar las lenguas regionales prohibiendo su uso en el ejrcito, en la admi-
nistracin y, sobre todo en la escuela, incluso en el patio de juegos. Pie-
rre-Jakez Helias da prueba de ello.
La escuela primaria en Bretaa a principios de siglo
Un tipo del gobierno ha dicho, escrito y publicado que, para la uni-
dad de Francia, el bretn debe desaparecer. Requiem aeternam dona ei,
domine.
En cuanto a los maestros de escuela, desde la creacin de las Es-
cuelas normales, muchos de ellos son hijos de campesinos. Ellos hacen
frecuentemente como el padre de uno de mis amigos. Durante el da cas-
tigan severamente a los estudiantes que descubren hablando bretn. Des-
pus de la clase, su mayor placer es hablar el mismo bretn en su familia
y con la gente del pueblo. Contradiccin? No del todo. Cuando ellos han
terminado de ser soldados de la Repblica, vuelven a ser hombres.
Fuente: Pierre-Jakez HELIAS. Le Cheval dorgueil, 1975
En todo el mundo, los Estados son los primeros responsables
del etnocidio de sus propias minoras. Aquello no es consecuencia de la
hegemona de las potencias industriales. Es necesario buscar su causa
en la hegemona que ejercen localmente las etnias dominantes y en la
fragilidad de los jvenes Estados que tienden a construirse sobre un na-
cionalismo reinventado y voluntariamente unificado. Pero, por la bre-
cha as abierta en las defensas identitarias, penetran los productos de
las industrias culturales.
Como tendencia general se constata que las polticas culturales
del patrimonio y de la educacin no pueden tomar en cuenta los par-
ticularismos ms que cuando estos son dbiles o no representan ya una
amenaza de irredentismo poltico.
Citemos otra vez como ejemplo la poltica lingstica de Fran-
cia. El ocaso de las lenguas regionales que hace de ellas reliquias inofen-
sivas del pasado, ha permitido su lenta introduccin en el sistema edu-
cativo. La ley Deixonne (1951) autoriza cursos opcionales de idiomas
regionales en los liceos, mientras la guardera y la primaria han perma-
necido largo tiempo cerradas a esa posibilidad. Pero, escribe Patrick
Sauzet (1998), los Ikastolak vascos, escuelas asociativas privadas, se
crean en 1969. Estas son imitadas por los bretones, que crean las escue-
las Diwan (el germen) en 1977 y por las Bressoles en Catalua y las
Calandretas en las regiones occidentanas. En las guarderas Diwan, los
nios aprenden a hablar, a jugar, a leer, a escribir y a contar en bretn.
Esta poltica cultural favorable a la diversidad lingstica es ca-
racterstica de los pases desarrollados. En los pases pobres, lingstica-
mente fragmentados, la mayor parte de las polticas culturales son bru-
talmente unificadoras. El lingista Claude Hagge (1998, p. 26) estima
que sobre unos seis mil idiomas hoy en da hablados en el mundo,
doscientos, solo en frica, estn en peligro de extincin antes del ao
2000. Una centena por ao!. En relacin a otros aspectos del patrimo-
nio cultural (cocina, juegos, msica, danza, artes plsticas), la ambicin
de los jvenes Estados es de apropiarse de el, fusionarlo en una heren-
cia identitaria nica, y de valorizarlo con fines ideolgicos, polticos,
identitarios, tursticos.
Se ha evidenciado repetidamente que las polticas culturales im-
plican cuestiones de derecho. Bajo esa consideracin, la legislacin tie-
ne mltiples funciones: suministra un marco legal a las asociaciones
con fines culturales (ley 1901 en Francia), a la conservacin de los si-
tios histricos y naturales y del patrimonio; al funcionamiento de los
museos, a la proteccin de la propiedad cientfica, intelectual y artsti-
cas, a la organizacin y ejercicio de las profesiones (del espectculo, del
periodismo, de la enseanza, de las empresas industriales), al ejercicio
de la libertad de expresin en los medios, etc.
El derecho relativo a las actividades culturales es un terreno de
enfrentamientos duraderos y profundos en torno a la libertad de expre-
sin. Es complejo, variable de un pas a otro y est en permanente cam-
bio. La mundializacin de los flujos culturales y mercantiles debilita a
la legislacin propia de cada pas y promueve la elaboracin de dere-
chos regionales (por ejemplo un derecho europeo) o de un derecho
mundial de la cultura.
La cultura, asunto de Estado
Le corresponde al Estado definir una poltica cultural y arbitrar
entre los intereses sectoriales implicados en la gestin del patrimonio y
de las industrias culturales. Tomemos el ejemplo de la accin cultural
del Estado francs. En el extranjero, el Estado promueve la lengua y la
civilizacin francesas por varios medios: Alianza Francesa, Asociacin
de universidades francfonas (AUPELF), servicios culturales de las em-
bajadas, institutos de investigacin y de formacin como las Academias
de Roma, de Atenas y del Cairo, misiones de cooperacin. En el terre-
no nacional, el Estado administra el patrimonio nacional de monu-
mentos, museos, artes y tradiciones populares, sostiene a las industrias
culturales y a los espectculos que no podran subsistir sin ayuda p-
blica, favorece las actividades culturales y artsticas dentro del conjun-
to del sistema educativo, estimula el mecenazgo privado por su polti-
ca fiscal.
La accin estatal es objeto de reformulaciones constantes en
funcin de las circunstancias. En los aos sesenta, algunos responsa-
bles, entre los cuales se encontraban los crticos de televisin, vean en
ella un medio educativo y cultural privilegiado. El control del Estado
sobre ese instrumento y la ausencia de libertad de expresin lo reduje-
ron esencialmente a un objeto de entretenimiento. La multiplicacin
de canales y su privatizacin tuvo como resultado la disminucin de la
intervencin del Estado que se limit a enmarcar las actividades y a
mantener un mnimo de servicio pblico condicionado por una obli-
gacin de rentabilidad. En cambio, es evidente ahora que el espectcu-
lo en vivo (teatro, circo, msica, ilusionismo, etc.) est permanente-
mente en crisis financiera, ya que el montaje de una pieza de teatro to-
ma el mismo tiempo en 1998 de lo que tomaba en el siglo XVIII. De all
resulta que, en comparacin a la productividad de la industria y de los
otros servicios, la del espectculo en vivo pierde terreno; va entonces
derecho a la quiebra, salvo que sea financiada regularmente por fondos
pblicos. Esa responsabilidad incumbe directa o indirectamente al Es-
tado.
2. La poltica mundial de la cultura
El xito del telgrafo suscita la creacin en 1865 de la unin te-
legrfica internacional. Esa unin sirve de modelo a otros campos de la
comunicacin y de los medios: correos (1874), pesos y medidas (1875),
rutas martimas (1879), proteccin de la propiedad industrial (1883),
de la propiedad de obras literarias y artsticas (1886), ferrovas (1890),
etc.
Por cerca de un siglo, la experiencia de las organizaciones inter-
nacionales ha permitido elaborar tcnicas y hbitos de cooperacin
mundial en el campo de los medios, de la comunicacin y de los trans-
portes. La nocin misma de organizacin mundial que limita la sobe-
rana de los Estados por medio reglamentos y decisiones con carcter
vinculante a escala mundial, ha ganado poco a poco terreno.
Inmediatamente despus de la Segunda Guerra Mundial, los
vencedores estaban decididos a hacer progresar la cooperacin interna-
cional a pesar del conflicto Este-Oeste. En los pases devastados por el
conflicto era necesario reorganizar el sistema educativo, las bibliotecas,
los museos. En noviembre de 1945, la Unesco (United Nations Educa-
tional, Scientific and Cultural Organization) naca en Londres por la
firma de un acta constitutiva. Era un proyecto hbrido, bastante idealis-
ta, que tomaba a la cultura y a la educacin no como un fin, sino como
un medio al servicio de una paz, de la que, cada Estado miembro se ha-
ca una idea diferente. A pesar de haber nacido bajo tan malos auspi-
cios y criticado por todos lados, la Unesco atraves las turbulencias de
la reconstruccin, de la guerra fra, de la descolonizacin, ampliando su
competencia geogrfica desde los pases del campo de batalla marcados
por las destrucciones, hacia los pases en desarrollo, donde los respon-
sables de la Unesco, en su etnocentrismo, pensaban deber y poder crear
ex nihilo. Descuidaron de este modo los sistemas educativos y las cul-
turas singulares que parecan inadaptadas al mundo moderno, conten-
tndose con considerarlas como un patrimonio a poner en vitrina.
La organizacin cuenta hoy en da con ciento setenta y un Esta-
dos miembros.
Su accin est organizada por una Conferencia general que re-
ne a representantes de todos los Estados miembros y por un secretaria-
do general presidido por un director. Sus recursos estn constituidos
por las contribuciones de los Estados miembros a prorrateo de sus PIB
y por fondos extra presupuestarios absorbidos poco a poco por ciertos
proyectos. La organizacin trabaja en asociacin con Comisiones na-
cionales en cada pas, ONGs y organismos internacionales como el
PNUD y el Banco Mundial.
La Unesco se ha mostrado particularmente activa en el campo
del patrimonio mundial, tomando disposiciones jurdicas y tcnicas. El
marco jurdico est constituido de convenciones internacionales de
preservacin del patrimonio, de recomendaciones hechas a los Estados,
de una lista de 378 sitios y monumentos clasificados (en 1993), donde
se encuentra obras maestras como los veinte y dos templos egipcios de
Nubia, lugares de memoria como el campo de exterminio de Ausch-
witz, y parajes naturales como las islas Galpagos en el Pacfico.
Problemas y controversias en torno a la Unesco
La educacin y el patrimonio mundial no son motivo de con-
flictos econmicos y polticos mayores. Fue relativamente fcil hacerlos
objetos de consenso. En cambio, el tema de la comunicacin mundial
se muestra explosivo en razn de sus aspectos econmicos y polticos.
En 1973, la Unesco se reuni en Algeria y denunci en el desequilibrio
Norte-Sur en la estructura y los flujos de informacin, dominados por
las agencias de prensa y los medios del Norte. La Conferencia hizo vo-
tos por un nuevo orden mundial de la informacin y de la comunica-
cin (NOMIC). La idea se concret en 1978, cuando la Unesco adopt
una Declaracin sobre los principios fundamentales relativa a los r-
ganos de informacin. Pero, en el contexto de la guerra fra, la agenda
de la Unesco era objeto de disputa entre los bloques del Este y del Oes-
te. Politizada, limitada a un teatro donde se enfrentaban diversos dis-
cursos dogmticos, la conferencia general fue reducida a la parlisis. La
Declaracin amedrent a los medios occidentales que se sublevaron en
1980 contra el informe de una comisin de expertos acreditados por la
Unesco, presidida por el irlands Sean McBride, fundador de Amnista
Internacional, premio Nobel de la paz. Una quincena de personalida-
des prestigiosas conformaron la comisin McBride, entre los que se en-
contraba Hubert Beuve-Mry, fundador del diario Le Monde. El infor-
me resultante de sus trabajos intitulado Voces Mltiples, un solo mundo,
levanta corrobora el desequilibrio Norte-Sur y formula ochenta reco-
mendaciones para la instauracin de un NOMIC.
El informe, abogaba por la liberalizacin del acceso a la infor-
macin, lo que pareca inaceptable tanto para los soviticos como para
los medios americanos y para su gobierno, que teman con ello perder
la ventaja de la que disfrutaban controlando a nivel mundial la infor-
macin y la comunicacin.
En 1984, los Estados Unidos se retiraron de la Unesco seguidos
por Gran Bretaa y Singapur, reduciendo as en 25% el presupuesto de
funcionamiento de la organizacin. Los partidarios del equilibrio y los
pases del Sur haban perdido la batalla.
Esta crisis dio lugar a un extenso debate en torno a la Unesco,
que termin con reformas de gestin. La cada del muro de Berln, el
hundimiento del bloque sovitico, la marejada del liberalismo econ-
mico a escala mundial, el hasto acabaron con el proyecto de un orden
mundial de la informacin ms equilibrado en beneficio de los sin voz.
Desde su fundacin, la Unesco haba extendido su campo de in-
tervencin hacia una poltica mundial de la cultura. Haba militado en
favor de la idea de que la cultura es un negocio bastante importante co-
mo para ser abandonado a los mercados. Sin embargo, los productos
culturales son tambin mercancas, de modo que en los aos ochenta,
llevadas por la oleada de liberalizacin de los intercambios, las organi-
zaciones con vocacin comercial consolidaron su dominio sobre los in-
tercambios culturales.
Las polticas mundiales del comercio cultural
El comercio mundial es un campo en el que las prcticas prefe-
renciales, proteccionistas e incluso desleales son la regla ms que la ex-
cepcin: barcos de doble registro en los transportes martimos, tarifas
preferenciales, cuotas, dumping, acuerdos bilaterales que envenenan y
fragmentan el espacio comercial internacional. Los organismos comer-
ciales (el GATT, despus la OMC) tienen entonces un papel fundamen-
tal: se trata de establecer las reglas del juego de los intercambios comer-
ciales a escala mundial. El problema a resolver es el siguiente: cmo es-
tablecer reglamentaciones universales, la multilateralizacin de los
acuerdos y el alineamiento de las tarifas y de las barreras arancelarias
sin poner al dbil a la merced del fuerte? En otros trminos, cmo po-
ner un boxeador peso pluma y un peso pesado sobre el mismo ring,
con las mismas reglas del juego? Y no siempre el peso pesado es aquel
que se piensa: una compaa de transportes con barcos de doble regis-
tro explotando equipajes asiticos sin proteccin social, puede fcil-
mente poner de rodillas a una compaa europea que respeta las nor-
mas de seguridad, de seguros y de derecho del trabajo en vigor en Eu-
ropa.
Tal fue la funcin del GATT (Acuerdo general sobre las tarifas
aduaneras y el comercio), fundada por un tratado multilateral puesto
en vigor en 1948. Su sede est en Ginebra. Es el nico instrumento in-
ternacional que fija las reglas para los intercambios comerciales a esca-
la mundial; ha sido reemplazado en 1995 por la Organizacin Mundial
del Comercio (OMC) que, en 1997 contaba con ciento treinta y un
miembros. (Rainelli, 1996).
La conclusin en 1994 de los ocho aos de negociacin de la
Ronda de Uruguay del GATT (1986-1993) marca un avance importan-
te de la multilateralizacin de las reglas del intercambio. La Ronda de
Uruguay incluye campos que no eran cubiertos por los acuerdos prece-
dentes (la agricultura y los textiles por ejemplo). Pero sobre todo, este
acuerdo introduce en el escenario a la OMC que, a diferencia del GATT,
tiene la personera jurdica de una verdadera organizacin internacio-
nal y dispone de medios importantes para hacer aplicar los acuerdos,
reglamentar los litigios, vigilar las polticas comerciales nacionales.
Ya que los productos de las industrias culturales son objeto de
comercio, caen en el campo de intervencin del GATT y de la OMC.
Esto apareci claramente a mediados del los aos ochenta, a propsito
de los debates suscitados por el NOMIC y del auge de la mundializa-
cin de los flujos financieros, tecnolgicos y comerciales. En materia de
cultura ms que en todos los dems campos se plantea el problema de
la pelea de box entre peso pluma y peso pesado. El cine francs, que
produce de cien a ciento veinte largometrajes por ao, est muy ame-
nazado por la competencia norteamericana. Enraizadas en una tradi-
cin cultural de cine de autor, las pelculas francesas se benefician del
apoyo del estado que ve en el un instrumento de difusin de la lengua
y de la civilizacin francesas. Durante la Ronda de Uruguay, los repre-
sentantes franceses reivindicaron vigorosamente la exclusin de las
producciones audivisuales de las negociaciones del GATT, en nombre
de la excepcin cultural. Esto les fue aprobado en 1993. Pero no se tra-
ta ms que de una victoria provisional, pues existen diversos factores
que se oponen a la prolongacin de ese privilegio. En primer lugar, los
otros pases europeos, en particular Gran Bretaa, estn muy compro-
metidos con la posicin francesa y no tienen una poltica cultural co-
mn. Despus, los grandes grupos privados franceses y europeos del
sector audiovisual se oponen a las restricciones impuestas por la excep-
cin cultural. Adems, cada nueva negociacin de acuerdos multilate-
rales como el AMI (Acuerdo multilateral sobre la inversin) o el NTM
(New Transatlantic Market) es motivo de una nueva ofensiva contra la
excepcin cultural, que resulta cada vez le resulta ms difcil de defen-
der. Finalmente, por la compresin numrica, el cable, los satlites, etc.,
las nuevas tecnologas derriban una a una todas las fronteras que obs-
taculizan la comunicacin cultural.
Es imposible evaluar la significacin de la excepcin cultural sin
ubicarla en un contexto bastante ms extenso y extremamente voltil.
Las transformaciones geopolticas de principio del los aos noventa
han evidenciado que el auge de los medios y el crecimiento econmico
van parejos y no encuentran peor obstculo que los poderes polticos
monolticos caracterizados por el partido nico, la personalizacin del
poder y el autoritarismo de los que encontramos ejemplos en Came-
rn, en Congo Kinshasa, en Serbia, en Argelia, en Irak, etc. Jacques Ba-
rrat (1992) demuestra bien en su Gographie conomique des mdias, de
modo que muchos son los observadores que se plantean siguiente dile-
ma: o bien sacrificar la democratizacin del planeta a la excepcin cul-
tural, o bien hacer a la inversa.
Una vez dimensionado el mercado mundializado de la cultura y
las polticas culturales, estamos listos para abordar los dos debates que
nos preocupan sobre el devenir del pluralismo cultural.
VI.
LA EROSIN
DE LAS CULTURAS SINGULARES
Los etnlogos son testigos privilegiados de la mundializacin
del mercado de la cultura. Permanecen varios meses e incluso aos con
la gente, en el mismo campamento, el mismo pueblo, la misma ciudad;
se esfuerzan por aprender la lengua local y participar en las actividades
cotidianas.
Desde principios de siglo, algunas decenas de etnlogos han
acumulado descripciones y anlisis sobre miles de comunidades a tra-
vs del mundo. Su labor es la nica que permite tener una percepcin
relativamente confiable de lo que sucede localmente.
En relacin al cambio cultural y a la mundializacin de los in-
tercambios culturales, su testimonio es unnime. De una parte ellos
dan cuenta de una erosin rpida e irreversible de las culturas singula-
res a escala planetaria, de otra, en la prctica de su profesin a nivel de
las comunidades locales, observan que esa erosin es limitada por ele-
mentos slidos de las culturas-tradiciones y que existe en el mundo una
produccin cultural constante, abundante y diversificada a pesar de la
hegemona cultural ejercida por los pases industrializados.
1. Un etnocidio generalizado
El apocalipsis de las tradiciones
Marc Chemillier y Eric de Dampierre (1996) por ejemplo, en-
cuentran que el arte zand y nzakara del canto y del arpa en frica se
ha perdido desde los aos cincuenta. En Melanesia, Annette B. Weiner
(1977) pudo constatar que los ritos agrarios, los intercambios ceremo-
niales y las tcnicas de construccin de canoas ocenicas observadas
por Malinowski a principios de siglo, haban sido casi abandonadas, in-
cluso olvidadas. De igual manera y en otra parte, los esquimales rele-
gan a los igles, umiaks y kayaks para vivir en casas rodantes y despla-
zarse en motos para nieve. Esa constatacin puede ser extendida hasta
muy lejos, a todos los aspectos de las prcticas culturales: la actividad
religiosa, los cuidados y prcticas de la salud, la literatura oral, la vesti-
menta, la arquitectura, la alimentacin.
La complejidad de los mecanismos de erosin cultural desafa a
la imaginacin. Ninguna explicacin global y generalizadora da cuenta
de los hechos, ni la de la modernidad, la coca-colonizacin, o la del
Estado-espectculo.
De manera un poco arbitraria digamos que muchos de los pro-
cesos de cambio cultural han afectado las sociedades introduciendo
elementos que vienen desde fuera. La expansin mundial de los inter-
cambios mercantiles a partir del siglo XV ha inscrito numerosas socie-
dades en la periferia del mercado mundial. La explosin del comercio
internacional desde 1945 y la mundializacin de los mercados a partir
de1975 han llevado este fenmeno a niveles inigualados.
Por medio de la oferta y la demanda el comercio tiene un doble
impacto. La oferta introduce desde fuera bienes, que substituyen a la
produccin local. A partir de 1900 en casi toda frica subsahariana, la
oferta de hierro europea ha causado la ruina de las actividades rurales
de reduccin del mineral. De la misma manera, las telas de fabricacin
industrial, la harina de trigo, el pan, las bebidas como la cerveza, el vi-
no y la Coca-Cola substituyen a las telas locales, a la chicha de maz o
de yuca, a la cerveza de mijo, al vino de rafia o de palma.
La demanda tiene igualmente un impacto considerable. Pense-
mos en el trfico de esclavos que desangr a frica y transform pro-
fundamente los sistemas polticos locales que contribuan a dicho tr-
fico. Pensemos hoy en da en la demanda de materias primas, de pro-
ductos agrcolas de base como el caf, el t, el cacao, la copra, etc., y de
los bienes manufacturados cuya produccin en todo el mundo, se sus-
tenta en formas de trabajo que alteran las relaciones familiares, labora-
les y las tcnicas.
Las conquistas coloniales del Oeste por parte de los Estados Uni-
dos, de su permetro meridional y oriental por parte de Rusia, de todo
el mundo por parte de Europa, de China y el Pacfico por el Japn, del
Tbet por China, han ocasionado la destruccin de las culturas singu-
lares a gran escala. La colonizacin ha deteriorado a las culturas singu-
lares por la conquista armada acompaada de las desgracias de la gue-
70 La erosin de las culturas singulares
rra: prdidas humanas, destruccin de las cosechas, de los bienes del
patrimonio artstico y cultural, desorganizacin de las economas loca-
les, las explosiones epidmicas provocadas por el contacto que dejaron
con frecuencia ms muertos que los propios combates.
En la historia humana la conquista de pueblos extranjeros, su
sumisin y el establecimiento de asentamientos por las potencias vic-
toriosas, han sido prcticas muy antiguas; fueron ya utilizadas por Gre-
cia y Roma antiguas, por los normandos, los rabes, los manches, etc.
Todos los imperios nacidos de la revolucin neoltica y del fenmeno
urbano las han practicado en distintos grados.
El imperialismo moderno, sin embargo, posee caractersticas es-
pecficas en relacin a las conquistas de antao. Qu es lo que hace di-
ferente a la poca moderna? Esencialmente dos cosas. La primera es el
surgimiento de los nacionalismos en Europa, como consecuencia de la
Ilustracin, del romanticismo y de los conflictos revolucionarios. En el
siglo XIX las naciones europeas se construyen en oposicin violenta las
unas contra las otras; Europa explota y mundializa sus rivalidades que
culminan con la Primera Guerra Mundial. (En la segunda mitad del si-
glo XX, la tendencia se invierte. Europa se construye por oposicin a los
Estados Unidos y a los pases ricos de Asia. Abandona sus imperios que
desbordan hacia Europa por la inmigracin de los habitantes de las an-
tiguas colonias).
En segundo lugar, la revolucin industrial cambia el contexto, las
prioridades y los medios de la conquista. Las comunicaciones marti-
mas facilitan las comunicaciones y los intercambios entre metrpolis y
colonias, a las que se demanda suministrar materias primas, mano de
obra, soldados y mercados exteriores.
Es la conjuncin del nacionalismo y de la economa industrial y
de mercado lo que confiere al imperialismo de los siglos XIX y XX su
configuracin histrica singular y su violencia destructiva. En nombre
de la nacin denominada civilizada, se trata de transformar al coloni-
zado, de tocarlo en su subjetividad para sacarlo de su pretendido salva-
jismo. En nombre del progreso industrial es necesario poner al indge-
na a trabajar contra su voluntad y empujarlo hacia la economa de
mercado ligada a la metrpoli.
El militantismo nacionalista e industrial hiere a las sociedades
tradicionales en su lado ms frgil: su civilizacin y la organizacin
econmica que le corresponde. El imperialismo civilizador sirve de
coartada a las violencias ms desenfrenadas. El trabajo forzado bajo las
formas ms diversas (trabajo penal, tributos materiales o impuestos
monetarios que obligan a buscar un empleo asalariado o a practicar
culturas de renta), ha alterado las economas locales, transformado los
sistemas agrcolas y acelerado las migraciones laborales. La escasez de
mano de obra, correlativa de la incorporacin al trabajo de las pobla-
ciones con motivo de la valorizacin de la economa, ha sido una cons-
tante de la situacin colonial y ha sido a menudo solucionada por la
fuerza. As, en la construccin de la va frrea del Gabn cada traviesa
habra costado la vida de un africano. Ese imperialismo es de entrada
un fenmeno mundial, que no escatima ningn continente y que con-
tribuye a la globalizacin de los flujos culturales.
Sin embargo, las sociedades colonizadas nunca han sido vcti-
mas pasivas de violencia del colonizador. A pesar del trauma colonial,
los colonizados no han abdicado su iniciativa y su inscripcin en la his-
toria. Han sabido reinventar las tradiciones, asimilar el aporte occiden-
tal, apropirselo y volverlo contra el colonizador. As han participado
de la produccin identitaria que pone en jaque a la uniformizacin
ejercida por los flujos culturales.
El trauma colonial y la memoria
La colonizacin ocasion una explosin de violencia: poltica de la
caonera, expediciones punitivas, masacres, deportaciones poblaciona-
les, implementacin de trabajo forzado, ejecuciones sumarias, torturas,
violaciones, saqueos.
Semejantes violencias provocan un trauma en los sobrevivientes y,
en una cierta medida, en los mismos actores de la violencia. Por trauma es
necesario entender una herida profundamente inscrita en la psique que se
caracteriza por ser indecible.
Los sobrevivientes estn tan golpeados que no encuentran pala-
bras que les permitan explicar aquello que han vivido, ni quin ha infringi-
do qu a quin. Adems, ellos padecen la profundidad de un doble abismo
entre su experiencia y el relato que pueden hacer, de una parte, entre la po-
breza de las palabras y eso que quienes los escuchan pueden entender, de
otra parte. Ellos se aslan en el silencio y reprimen la expresin de la vio-
lencia que se transmite tcitamente de generacin en generacin y reapa-
rece bajo la forma de nuevas violencias. Las vctimas de ayer se transfor-
man en los victimarios del maana.
No es posible curar completamente esas heridas, pero el trauma
puede perder poco a poco su potencial de violencia con la condicin de
abrir un espacio a la memoria. Por eso es necesario que se elabore un re-
lato de lo que pas y que la comunidad produzca signos de lo ocurrido ba-
jo la forma de monumentos conmemorativos, de liturgias y recuerdos.
Nada de eso fue posible mientras dur la colonizacin. Cada pue-
blo francs posee su monumento a las vctimas de las absurdas carniceras
de la Primera Guerra Mundial, aunque queda mucho por hacer para recu-
perar esos relatos despus de dcadas de ocultar los hechos.
Los pueblos de frica, de Asia o de Amrica que tienen monumen-
tos a las vctimas de la colonizacin se cuentan con los dedos de la mano.
Si el emplazamiento de Wounded Knee conmemora el genocidio de los In-
dios Norteamericanos, muy raras son las placas, las ceremonias, las listas
de vctimas, los relatos de cada uno de sus episodios. Los archivos milita-
res y civiles han permanecido largo tiempo cerrados. Pocos de los coloni-
zados han tenido acceso a ellos. La memoria ha sido objeto de mltiples
censuras. En el lugar de los hechos, la memoria popular no tiene los me-
dios para superar lo indecible del trauma, de constituirse y de expresarse
pblicamente. La muerte de decenas de millares de trabajadores ferrovia-
rios del Congo, aquella de alrededor de cien mil vctimas (ignoramos el n-
mero exacto) de las alucinantes masacres de Madagascar en 1947 no han
sido jams objeto de relatos populares proporcionales al terror padecido.
Desde las independencias, la denuncia de la colonizacin por los in-
telectuales de pases dominados ha estado largo tiempo ahogada por los
responsables polticos locales para conservar buenas relaciones con la vie-
ja metrpoli y bajo el pretexto de la reconciliacin nacional, ya que mu-
chas veces los colonizadores se han beneficiado de alianzas locales. De all
resulta que el trauma colonial permanece secretamente escondido en el
corazn de las sociedades tradicionales y les carcome por dentro. Los fo-
cos de sufrimiento latente son considerables, explotan en violencias inte-
rtnicas incontrolables que rematan la destruccin colonial de las socieda-
des tradicionales.
La sinerga de las dinmicas internas y externas
En los pases pobres el desarrollo econmico y social puede pa-
recer extremadamente lento y catico. Sin embargo, vistos en perspec-
tiva histrica, los cambios que afectan a esos pases se producen con
una rapidez deslumbrante. La economa de mercado, la colonizacin y
los contactos culturales han entrado en sinerga con dinmicas que sur-
gen desde dentro internas. Por ejemplo en materia agrcola, hemos
asistido a una migracin planetaria de plantas cultivadas que respon-
da a demandas o a carencias de las agriculturas locales, lo que explica
la espontaneidad y la rapidez de la adopcin por parte de frica de
plantas venidas de Amrica como el maz, el man y la yuca, y de fruta-
les y tubrculos venidos de Asia. Esta migracin de las plantas, de la
agri-cultura, ha transformado profundamente los agrosistemas que
han visto aumentar su capacidad de carga, lo que explica en parte la ex-
plosin demogrfica de poblaciones que todava no alcanzan las redu-
cidas tasas de natalidad de los pases industrializados.
La cultura material importada ha sido reapropiada y asimilada
en el mundo entero con avidez, al punto que es posible contar con los
dedos de la mano a las sociedades que en este fin del siglo XX rechazan
el cambio material; se puede citar a los Amish de Pensilvania en los Es-
tados Unidos, quiz unas raras tribus amaznicas como los Yanomami
o ciertas etnias africanas del Sahel. En todas partes se manifiesta una
fuerte demanda por los objetos de una modernidad ms o menos fan-
tasmada: agua potable, electricidad, automvil, TV, hospital, terapias,
acceso al aprovisionamiento en masa, pero tambin armas, medios de
comunicacin y propaganda. Antes de hablar de alienacin es necesa-
rio tomar en cuenta lo que son realmente las condiciones de vida ordi-
narias de las poblaciones de agricultores que viven en un rgimen pre-
industrial que los demgrafos califican de maltusiano: tasas de fecun-
didad muy elevadas, mortalidad infantil que va en el orden del 50%, es-
peranza de vida de treinta y cinco aos, escasez casi anual y hambruna
virtualmente cada diez aos. Si a eso se aade alguna guerra o el peso
de un Estado muy vido, se explica por qu la cultura material y el mo-
do de vida propuestos por la sociedad industrial son objeto de una
fuerte demanda de parte de miles de sujetos an prximos a sus orge-
nes campesinos.
La situacin colonial ha introducido cierto nmero de agentes
de transformacin: colonos, administradores, agentes de servicios tcni-
cos, mdicos, comerciantes, misioneros, profesores, etnlogos. Las or-
ganizaciones humanitarias contemporneas son herederas directas de
algunos de esos agentes (profesores, misioneros, empleados de salud).
Esos agentes han venido del exterior, han sido y son, an los vectores de
las dinmicas externas; pero la escuela y los servicios de salud que di-
funden han sido unnimemente plebiscitados, con las ambigedades y
las tensiones que hemos visto. Lo mismo sucede por ejemplo con los
misioneros cristianos entre los que algunos han sido rechazados mien-
tras que otros han sido solicitados y escuchados. En Camern del Oes-
te a partir de 1900, los jefes han invitado a los misioneros con la espe-
ranza de obtener los recursos de salvacin y los poderes ocultos de los
que esos religiosos se jactaban.
Su xito fue masivo e inmediato en todas las categoras sociales,
pero su accin desestablilizaba el orden social, lo que desencaden un
grave conflicto con los jefes y los notables desde 1913-1916. Se puede
observar en este caso preciso que los agentes de las dinmicas externas
fueron asimilados dentro de las trayectorias locales de la poltica y de
las relaciones sociales y eso mucho ms de lo que nos imaginamos.
2. Produccin de los sujetos y produccin de los bienes
Las sociedades tradicionales dedican mucho tiempo y energa a
producir los sujetos y la organizacin social que los vincula. No desco-
nocen, por lo tanto, la produccin de las condiciones materiales de la
existencia, pero la subordinan a la produccin de las personas y de la
organizacin que constituye su matriz. Las sociedades tradicionales de-
dican mucho tiempo a las actividades ceremoniales y ritualizadas que
forman a los sujetos en sus hbitos mentales y motores, los sitan en el
marco del parentesco, del pueblo, del ambiente animal y vegetal, de los
elementos y de los seres que habitan los tras-mundos mgicos y religio-
sos. El ciclo de vida est marcado por rituales que duran aveces varios
meses con ocasin del embarazo, del alumbramiento, de la asignacin
del nombre, del paso a la edad adulta por la iniciacin y la escarifica-
cin del cuerpo, del matrimonio, de los nacimientos, de la muerte, de
la viudez.
Esas actividades inscriben al cuerpo en una serie de aprendiza-
jes lentos como la msica, la danza, el lenguaje gestual, el canto y la re-
citacin. Estas no son actividades productivas en el sentido ordinario
del trmino, pues no producen bienes materiales provistos de un valor
de uso y un valor de cambio. Sin embargo, son actividades productivas
de una manera mucho ms esencial: ellas producen sujetos humanos y
socialidad. Construyen la sociedad produciendo cultura que, como he-
mos visto, provee a cada uno su identidad, su brjula, as como el con-
junto de relaciones que lo articulan a los dems y al cosmos.
A partir del siglo XVII, las sociedades occidentales han inverti-
do la relacin que existe entre la produccin de las cosas y la produc-
cin de sujetos sociales. La lgica de la produccin de bienes materia-
les es priorizada sobre aquella de las personas. Esa eleccin, como to-
das las elecciones de civilizacin, es hecha sin que haya sido claramen-
te percibida y sin que se haya dimensionado sus implicaciones. La ideo-
loga de la Ilustracin le ha atribuido por mucho tiempo todas las vir-
tudes del progreso, que era visto a la vez como un movimiento hacia
un objetivo programado por Dios o la Historia, una necesidad inscrita
en la naturaleza de las cosas, una realidad cumulativa y dotada de un
valor moral positivo.
Correlativamente, la filosofa de la Ilustracin postulaba que el
sujeto humano es un dato natural, que no exige ser formado ex nihilo
sino ser simplemente completado y perfeccionado por una buena edu-
cacin. En este fin del siglo XX, el desarrollo de las ciencias humanas ha
dado crdito a un punto de vista sensiblemente diferente: la produc-
cin de un sujeto humano a partir de la concepcin de un nio es un
proceso peligroso, muy complejo, nunca predeterminado y que necesi-
ta de enormes inversiones por parte del entorno social y familiar. En es-
te sentido, los anlisis de nuestros psiclogos y antroplogos se encuen-
tran en sintona con la prctica de las sociedades tradicionales, sin que
nuestras sociedades industriales hayan sacado las conclusiones de este
fenmeno, puesto que ellas subordinan ms que nunca la produccin
de las personas a la produccin de los bienes materiales bajo la mirada
de los administradores, economistas y financieros para quienes el suje-
to no tiene casi lugar en economa.
La erosin de las culturas singulares por los factores de cambio
se paga caro. Su costo se mide por los sufrimientos fsicos y psquicos
de las centenas de millones de seres humanos mal construidos, mal so-
cializados, debatindose entre varios mundos, dedicados a la violencia
que expresa sus sufrimientos. Este costo no es mesurable, no aparece en
las estadsticas. A pesar de ello es evidente en todos los pases del mun-
do, incluso en los ms ricos.
Tomarlo en cuenta es esencial para un balance de la mundiali-
zacin de la cultura.
Derechos de la persona humana y clitoridectoma en Francia
La clitoridectoma consiste en la ablacin quirrgica del cltoris. Es
practicada en las muchachas, a veces muy jvenes, en numerosas socie-
dades africanas. Algunas minoras inmigrantes la practican en territorio
francs. Efectuada ilegalmente en el mbito domstico por matronas, pue-
de ocurrir que la clitoridectoma culmina con complicaciones que necesi-
tan una hospitalizacin urgente, que pueden llegar a provocar la muerte de
la nia. Los padres y la matrona son entonces inculpados por lesiones oca-
sionando la muerte sin intencin de hacerlo, y son llevados a audiencias.
En el tribunal se enfrentan dos culturas. Por una parte una cultura
tradicional, con su derecho propio fundado sobre la autoridad de los an-
cestros y la costumbre, por otra, una cultura de los derechos de la perso-
na, heredera del universalismo de la Ilustracin, que considera a la clitori-
dectoma como un atentado no consentido a la integridad corporal y la ca-
lifica de crimen. En cambio, en virtud del derecho consuetudinario, la fami-
lia ve en la clitoridectoma una prctica necesaria para el bien de las nias
pues ella las confirma en su identificacin femenina y en su pertenencia al
grupo. El consentimiento de la familia, en particular de las mujeres, es la
mayora de veces afirmado, lo que complica particularmente el problema..
Qu pensar de aquello? Los etnlogos son convocados a las au-
diencias como expertos. Ellos saben que la clitoridectoma hace parte de
las prcticas de construccin del cuerpo atestiguadas en numerosas socie-
dades tradicionales: implantes cutneos, escarificaciones, tatuajes, puli-
menta o extraccin de los dientes, perforacin de la nariz, de las orejas,
mutilacin de las manos o de los pies. Por supuesto los rganos genitales
son particularmente investidos: perforacin del pene para introducir un pa-
sador, subincisin, circuncisin llevando hasta el despellejamiento del pe-
ne en toda su longitud, infibulacin del sexo femenino, clitoridectoma,
elongacin de los pequeos labios. El cuerpo, en efecto, es un soporte
ideal de inscripcin de la identidad y la diferencia. Esas prcticas son ms
o menos peligrosas, dolorosas y mutiladoras, pero son igualmente estruc-
turantes para el individuo y el grupo.
Decir que son estructurantes e identificatorias no quiere decir, sin
embargo, que las aprobemos. Las posiciones extremas estn representa-
das, por un lado, por quienes sostienen el relativismo cultural, como
ciertos antroplogos estadounidenses de los aos treinta para quienes no
existe ningn punto de vista trascendente que permita evaluar las culturas,
de modo que todas se valen del momento que an estn vigentes. Por
otro lado estn los juristas occidentales contemporneos quienes subra-
yan que la invencin del derecho de gentes por la escuela de Salaman-
ca y Bartolom de las Casas despus de la conquista espaola del Nuevo
Mundo, tanto como la filosofa de la Ilustracin y la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos (1948) suministran las bases jurdicas de una
condenacin universal de esas prcticas. A su modo de ver, solo el respe-
to de esos principios universales puede asegurar a la humanidad un por-
venir que no sea tan obscuro.
El caso de la clitoridectoma (y otros parecidos) propicia debates di-
fciles y a menudo pasionales en torno a los siguientes interrogantes:
Existen valores o principios universales? Son estos disociables de la ma-
triz occidental que puede obstaculizar su reconocimiento universal? (Este
debate es paralelo a aquel sobre la verdad cientfica, que no es ni rusa,
ni brasilea, ni congolesa, sino que su matriz histrica se encuentra en Oc-
cidente, y sus lenguas son occidentales). Son esos valores y principios
susceptibles de una traduccin o de una transposicin multicultural?
No enfatiza demasiado la Declaracin de 1948 los derechos de los
individuos para poder ser universalmente aceptada? No hace falta com-
pletarla con una Declaracin de los derechos de los grupos y de las mino-
ras tal como est proyectada por Naciones Unidas? El militantismo occi-
dental a favor de los Derechos de la persona, ms all de las fronteras de
Occidente, no es un acto de injerencia sentido como negativo por los in-
teresados?
Dentro de esta perspectiva, el militantismo de los no-occidentales,
a menudo contra su propia comunidad o su propio Estado, reviste una im-
portancia capital para legitimar la Declaracin de 1948. Otro debate que
concierne las mutilaciones sexuales: cules son sus implicaciones para
las relaciones entre hombres y mujeres, as como, la contribucin de am-
bos sexos en la continuacin de su prctica? Cules son los juegos de po-
der y de dominacin entre los sexos, las personas, los grupos y las nacio-
nes que violan los trminos de la Declaracin reivindicando diferencias re-
ligiosas o culturales por dems respetables? Estos problemas son muy nu-
merosos y pasionales. Estn inextricablemente mezclados con las diferen-
cias sociales y culturales.
Concluimos sobre la clitoridectoma en Francia: muchos (profeso-
res, trabajadores sociales, juristas, etnlogos, movimientos de defensa de
las mujeres) son los que, condenando la clitoridectoma y las prcticas mu-
tilatorias, desean que estas sean despenalizadas y retipificadas como sim-
ples delitos. Eso tendra como consecuencia no transformar en criminales
a las personas que han seguido las prescripciones de su cultura, provee-
dora de referencias existenciales. Pero, puede el legislador dejar de me-
dir con la misma vara por considerar la diferencia cultural?
Referencias sobre la Declaracin de 1948: Federico Mayor (1988).
Guy Lagele y Gilles Manceron (1998).
Eleccin de civilizacin
Las sociedades tradicionales estn enfrentadas a una eleccin de
civilizacin: o bien continuar dando la prioridad a la produccin de los
sujetos socializados a expensas de la modernizacin, o bien adquirir los
bienes materiales de la modernidad a costa de la prioridad otorgada al
sujeto. Esa eleccin, claro est, no se plantea de manera tan abstracta y
resuelta. Concretamente: casi en todo el mundo, o casi en todo, cual-
quiera que sabe que un hospital o un simple dispensario bastara para
salvar la vida de su hijo o de su cnyuge no vacila un solo segundo. Pe-
ro para tener un dispensario hace falta electricidad, vas, automviles,
aparatos de refrigeracin para conservar los sueros y las vacunas, me-
dios de comunicacin, personal calificado, en pocas palabras, una so-
ciedad industrial. Esa eleccin, clara en apariencia, se complica porque
el dispensario no responder a la interrogacin planteada por la enfer-
medad y la amenaza de muerte al sujeto o a la colectividad: De dnde
viene el mal? Por qu afecta a mi hijo antes que a otro? Quin lo ha
embrujado? Qu ancestro est disgustado? De all que existen esos iti-
nerarios teraputicos complejos que, en muchas sociedades hacen el
vaivn entre el dispensario y el curandero. La eleccin se complica an
ms cuando no se trata de un problema de salud sino de la adquisicin
de un bien como un televisor. El televisor es claramente un objeto de-
seable: permite ver el mundo, es prestigioso, otorga status, es emblem-
tico de la modernidad fantasmada. Pero cmo integrarlo a los lazos
sociales existentes? La observacin de campo de las prcticas televisivas
en los hogares revela la multiplicidad y creatividad de las modalidades
de esta integracin.
La eleccin se complica ms an por el hecho de que los bienes
y las infraestructuras son escasos y tienen un costo. Quin se benefi-
ciar prioritariamente de ello? Tal ciudad o tal zona rural?. Si se abre
una autopista o una mina, A dnde irn los campesinos expropiados?
Quin tiene los recursos para influenciar sobre las decisiones? El Par-
lamento, la mafia, el cartel de la droga, las Iglesias? Todo es materia de
conflictos de intereses y de conflictos polticos. Contrariamente a la te-
sis de Samuel Huntington (1996), la guerra de las civilizaciones no es
una guerra identitaria (islamismo contra cristianismo) sino un conflic-
to poltico (quin obtendr qu y con qu medios) sobre un trasfondo
de cambio histrico (produccin del sujeto contra produccin de
bienes).
En las sociedades tradicionales la produccin de sujetos sociali-
zados no ejerce casi influencia sobre la explotacin de los recursos am-
bientales. Las condiciones de existencia malthusianas que prevalecen
en esas sociedades limitan las posibilidades del crecimiento poblacio-
nal. En cambio, la opcin industrial moderna y la explosin demogr-
fica del siglo XX, asociadas a una competencia planetaria desordenada
por la apropiacin de los recursos ms diversos (agua, tierras, bosques,
petrleo, minerales), agreden numerosas sociedades con una violencia
menos abierta, pero ms insidiosa, que la de las diferentes colonizacio-
nes. Esas agresiones refuerzan la erosin las culturas singulares, lo que
plantea cuestiones de derecho y de accin de proteccin.
Desde el punto de vista jurdico, el derecho a la excepcin socio-
cultural, los derechos agrarios y territoriales de las ltimas sociedades
tradicionales y la libertad de pensamiento y de expresin son motivo de
conflicto en el planeta entero. Los derechos de las minoras proceden de
la Declaracin Universal de los Derechos Humanos aprobada por la
Asamblea general de la ONU en 1948. Esta Declaracin enumera los
derechos civiles y polticos, econmicos, sociales y culturales de todo
ser humano. Es un texto emana del universalismo de la Ilustracin,
ideologa tpicamente occidental.
Muchos son los seres humanos que no comparten esas premi-
sas. Adems, no tiene carcter vinculante para los estados. A pesar de
estas dos debilidades sigue siendo un referente que permite a las mino-
ras y a las organizaciones que las apoyan, invocar un principio de de-
recho, incluso un derecho de propiedad intelectual sobre los elementos
de su cultura (Brush y Stabinsky, 1996; Greaves, 1994). Las etnias mi-
noritarias que representan aproximadamente doscientos millones de
seres humanos, es decir 4% de la poblacin mundial, estn expuestas al
etnocidio, incluso a un lento genocidio. Pero el asunto de su proteccin
supera ampliamente la debilidad de sus efectivos: tiene que ver con la
relacin entre el pluralismo cultural, el derecho universal y la poltica
mundial de la cultura. La organizacin Survival International se dedi-
ca a su defensa.
Los objetivos de Survival International
y la defensa de las culturas tradicionales
Survival International (Francia) es una organizacin no guberna-
mental acreditada como consultora de las Naciones Unidas y de la Comu-
nidad europea. Opera bajo el patrocinio de un comit de honor compues-
to por personalidades conocidas como C. Lvi-Strauss, J-M.G. Le Clzio, A.
Touraine y J.-P. Vernant, entre otros. Sus objetivos son los siguientes:
Contribuir a garantizar a las etnias minoritarias su derecho a la su-
pervivencia y a la autodeterminacin.
Asegurar que sus intereses sean convenientemente tomados en
cuenta en toda decisin que pueda afectar su porvenir.
Garantizar a las etnias minoritarias la propiedad y el uso de sus te-
rritorios tradicionales y de los recursos que les son indispensables; y, en
particular, buscar la obtencin del reconocimiento legal de sus derechos
territoriales.
Fuente: Folleto de presentacin de Survival International (Francia).
Y las sociedades industrializadas?
Si las culturas tradicionales estn amenazadas por culturas ms
poderosas que ellas, no lo estn tambin nuestras culturas industriales
europeas especialmente por las superpotencia norteamericana? En
efecto, incluso en los pases ricos, sectores enteros de las industrias cul-
turales estn en peligro; se trata de la produccin multimedia, de la te-
levisin, del cine y del libro que se sienten amenazados por la compe-
tencia de los grupos norteamericanos. Frente a esas amenazas, Francia
ha reivindicado su derecho a la excepcin cultural. La expresin fue
inventada a principios de los aos ochenta por Jack Lang, entonces Mi-
nistro de Cultura. En 1993, Francia haba logrado que el audiovisual
fuera retirado de las negociaciones del GATT en nombre de la excep-
cin cultural. Los lderes polticos franceses de todas las tendencias, de-
seaban que fuera instaurada una poltica europea comn para sustraer
a las industrias culturales de los acuerdos de libre intercambio negocia-
dos en el marco de la OMC y de los otros acuerdos multilaterales como
el AMI (Acuerdo multilateral sobre las inversiones. Este nunca entr en
vigencia). Si los acuerdos del AMI hubieran sido ratificados en 1998 y
aplicados al cine, los Majors americanos que invierten en Francia hu-
bieran podido exigir beneficiarse de las ayudas acordadas por el gobier-
no francs a su propia industria cinematogrfica para mantenerla viva
frente a la superpotencia americana. En el campo del audiovisual, el d-
ficit de intercambios entre Europa y Amrica del Norte sigue aumen-
tando; alcanza 5,6 miles de millones de dlares en 1996, es decir, una
progresin de 18% con relacin a 1995, y se prevea un aumento del 9%
en 1997. El paso progresivo a las tecnologas numricas lleva el riesgo
de agravar esa situacin. En efecto, los Estados Unidos pretenden fun-
dar sobre la identidad de los canales de la comunicacin numerizada
una identidad de tratamiento de los contenidos culturales. Es lo que se
llama la convergencia (de las telecomunicaciones y del audiovisual, de
los contenidos y de los canales), en nombre de la que los grupos mul-
timedia ms poderosos pretenden acrecentar su dominio tanto sobre
los contenidos como sobre los soportes, conforme a la poltica de libe-
ralizacin de los mercados y de competencia mundial.
Todo eso inquieta a los europeos preocupados la diversidad cul-
tural de su continente y por preservar la singularidad de sus industrias.
Es justificada esa preocupacin?
VII.
ABUNDANCIA
DE CREACIONES CULTURALES
Los debates sobre la mundializacin de la cultura son complica-
dos por cuestiones de mtodo. Existen dos puntos de partida opuestos:
o bien se observa la circulacin de los flujos culturales a escala mundial,
o bien se estudia la manera en la que estos son recibidos a escala local.
Los resultados de la observacin y las conclusiones que esos anlisis
arrojarn sern diferentes en funcin de esas dos escalas de obser-
vacin.
1. Lo local y lo global
Una funesta ilusin ptica
Los economistas, los especialistas de los medios y de las indus-
trias culturales y los socilogos cuantitativos que investigan el poder de
grupos privados como Philips, Bertelsmann, Sony, los Majors america-
nos, constatan la prevalencia de la ley del beneficio y de las lgicas fi-
nancieras. Si dichos especialistas son de corte liberal, se regocijan de esa
situacin y subrayan sus ventajas: economas de escala, coherencia de
las lgicas industriales y tecnolgicas, competitividad y aumentos de
productividad. Rupert Murdoch, el magnate australo-americano de la
prensa as como el ingls Sir Leon Brittan, vicepresidente de la Comi-
sin europea, encargado de la poltica comercial a fines de los aos no-
venta, son los portavoces que ilustran ese punto de vista. Si, al contra-
rio, ellos se oponen a las opciones liberales, deploran los abusos de un
pensamiento nico impuesto por el juego de la competencia, el empo-
brecimiento desconsolador de los contenidos culturales, la destruccin
de las culturas singulares. Hace poco, socilogos o periodistas como
Jean Baudrillard (1968, 1972, 1995) o Ignacio Ramonet (1995, 1997) se
han constituido en los portavoces de este segundo punto de vista fren-
te al gran pblico.
En cambio, un etnlogo que resida dos aos en una ciudad afri-
cana tendr un punto de vista local sobre la mundializacin de los flu-
jos culturales. En lugar de situarse del lado de la oferta o de la produc-
cin de la cultura mundializada, se situar del lado de la recepcin loca-
lizada. Lo que constatar en el campo, ser una situacin bastante ms
compleja y dispar que aquella que se puede predecir a partir de la ofer-
ta mundializada.
El modelo interactivo de la comunicacin
En efecto, es necesario tomar en cuenta lo que est en juego
dentro de la comunicacin. La circulacin de bienes culturales a escala
mundial es un hecho de comunicacin. Ahora bien, los tericos de la
comunicacin han abandonado actualmente el esquema que conside-
raba al receptor como una instancia pasiva ante los mensajes difundi-
dos por la fuente. Existen ciclos de retroaccin que validan un modelo
interactivo de la comunicacin, como se puede observar en el grfico
anterior
El punto de vista global sobre la mundializacin de la cultura
asla los productos culturales de su contexto, los agrega por categoras
y cuantifica su produccin y su distribucin a escala planetaria. Dicha
perspectiva no permite captar la manera en que esos productos cultu-
rales son recibidos, decodificados, recodificados, asimilados, reapropia-
84 Abundancia de creaciones culturales
Fuente: Bertrand [1995, p. 20]
dos. El punto de vista global no tiene acceso a la actividad de las instan-
cias intermediarias que seleccionan y recontextualizan los productos de
las culturas-industrias. Esos mediadores son la familia, la comunidad
local, los lderes polticos y religiosos, los chamanes y curanderos, las
iglesias, los clubes, la escuela, etc. El impacto de las mezclas culturales
vara enormemente segn la manera en la que funcionan sus instancias
mediadoras.
Solo un punto de vista local, que replantea el consumo cultural
en el contexto de las actividades mltiples y cotidianas de una comuni-
dad, es capaz de evaluar el impacto de dicho consumo.
La dificultad de un estudio serio de los flujos, de la conservacin
y de la creacin de bienes culturales salta a la vista: aunque es posible
tener una buena radiografa de las industrias, es indispensable para
comprender cada situacin de recontextualizacin de los productos
culturales, colocar un etnlogo en cada pueblo y en cada barrio urba-
no, es decir varias centenas de miles en el conjunto del planeta. Eso se-
ra utpico y quiz nefasto. Es entonces enormemente difcil ajustar las
escalas de observacin macrosociolgicas y microetnolgicas.
El debate sobre la mundializacin de la cultura es, por lo tanto,
vctima de una ilusin ptica que es necesario revelar y denunciar.
Mientras que varios observadores pacientes no interacten respetuosa-
mente en comunidades locales, tomndose el tiempo necesario, no dis-
pondremos de los elementos indispensables para el debate.
Las posturas macrosociolgicas o macroeconmicas abundan.
Como no consideran la escala local, generalmente no se pueden com-
probar ni refutar, en pocas palabras, son posturas ideolgicas. Las nue-
vas tecnologas por ejemplo tienen el don de suscitar discursos gene-
ralizadores, globalizantes, deslindados de la preocupacin de integrar
gran cantidad de datos de campo. Se encuentra en su lugar posiciones
tan opuestas como la de Jean Baudrillard, socilogo de inspiracin se-
milgica y marxista, heredero del pesimismo de la escuela de Franc-
fort, y por otra la de Jacques Attali, miembro del Consejo de Estado y
ensayista.
El impacto de las nuevas tecnologas
Ojo: ideologa!
Hoy en da, escribe Baudrillard (1995), estamos amenazados por
un aislamiento mortal, por una profusin deslumbrante, los que se cum-
plen a travs de feedback incesante de toda la informacin sobre todos los
puntos del globo.
Jacques Attali (1997) por su parte describe la Web como un spti-
mo continente que es importante no abandonar a los norteamericanos: Al
interior de ese continente, que no posee de habitantes reales, se desarro-
llar un gigantesco comercio entre los agentes virtuales de una economa
de mercado pura y perfecta, sin intermediario, sin impuesto, sin Estado,
sin proteccin social, sin sindicatos, sin partidos polticos, sin huelgas, en
el imaginario mundo. El Internet se convierte entonces en lo que era Am-
rica en 1492 para los europeos: un lugar indemne de nuestras carencias,
un espacio libre de nuestras herencias, un paraso de libre intercambio,
donde se podr por fin construir un hombre nuevo, puro, libre de toda
mancha y de toda limitacin, un consumidor insomne y un trabajador in-
cansable
Es cuestin nuestra aprovechar esa oportunidad y transformar
una utopa virtual en una realidad conquistadora. En esta apuesta Europa
se juega su supervivencia.
Nunca se denunciarn con la suficiente fuerza los discursos ge-
nricos de ese tipo. Sus autores descuidan lo que sucede localmente; no
tienen ni el gusto ni la oportunidad de vivir un mes en un pueblo ca-
nadiense o en una escuela de danza hind en Madras para all conver-
tirse humildemente en etnlogos. Esos autores reproducen el error de
los tericos de la modernizacin por convergencia que reinaba en los
aos sesenta y que consideraba que las civilizaciones perseguan un
modelo nico. Ese error no es solamente terico, es antes que nada un
error de mtodo. Para comprender la mundializacin del mercado cul-
tural es necesario articular dos puntos de vista alimentados igualmen-
te por los datos empricos: el global y el local.
La invencin de la diferencia
En los aos sesenta, la convergencia por el consumo de masa te-
na mala reputacin entre de la gente culta. Despus de la escuela de
Francfort, artistas e intelectuales como Jean Baudrillard (1968, 1972,
1995) denunciaban su carcter alienante y uniformizante, su tendencia
a la imitacin y a la superficialidad. En contra de este punto de vista, se
pueden subrayar tres argumentos.
En primer lugar, las generalizaciones sobre el carcter uniformi-
zante y alienante del consumo de masa no se fundaban sobre investiga-
ciones de campo. Desde que los etnlogos comenzaron a investigar las
prcticas de consumo contemporneas, han descubierto un paisaje
sensiblemente diferente de aquel que los autores denominados post-
modernos presentaban.
En segundo lugar, todos los autores que comparten el pesimis-
mo de la escuela de Francfort han subestimado la capacidad de crea-
cin, de innovacin y de imaginacin de los sujetos quienes estn ani-
mados por deseos que les procuran imgenes social y culturalmente
construidas del objeto deseable.
La creacin cultural por el consumo
Daniel Miller (1994) por ejemplo, ha investigado la isla antillana de
Trinidad, poblada por descendientes de esclavos y de migrantes, principal-
mente hindes. Trinidad presenta un caso extremo de poblaciones desa-
rraigadas por rupturas violentas, dando como resultado una cultura hbri-
da, frgil e inestable.
Por un estudio de la vestimenta, del mobiliario, del consumo coti-
diano, del carnaval, de las costumbres, de las banda de puebo, de las fies-
tas, en particular de la de Navidad centrada en torno a la domesticidad, la
respetabilidad, la pertenencia a una iglesia, Miller presenta el cuadro de
una produccin cultural singular; muestra que en la Isla de Trinidad los ele-
mentos culturales mundializados son singularizados y contextualizados de
una manera especficamente trinidadense.
Respecto a la produccin de los sujetos, por ejemplo esa cultura es-
t fundada sobre una coincidencia entre el yo y sus apariencias en la bs-
queda de un estilo, en particular en la vestimenta.
Cornelius Castoriadis (1975) ha subrayado que ese imaginario
socializado es un factor de creacin y de diversificacin culturales infi-
nito. Es el que produce el imaginario de las vacaciones, del espectculo
en vivo, de la cultura urbana, de los movimientos religiosos, pero tam-
bin de la empresa, del gobierno, del desarrollo, de la poltica, de la gue-
rra. Vara considerablemente de una comunidad a otra y se apoya en la
falencia.
El tercer argumento tiene que ver con las tecnologas modernas.
Es correcto que la industria produce objetos estandarizados, rigurosa-
mente idnticos los unos a los otros en el marco de una misma serie. El
artesanado no haca nada semejante. Pero concluir de esa estandariza-
cin de la produccin que existe una homogeneizacin del consumo es
un error de lgica.
Sucede ms bien a la inversa. La industria pone en el mercado
productos cada vez ms numerosos, diversificados, en pequeas series,
ellas mismas diversificadas por la multiplicacin de las opciones. La
competencia empuja a las empresas a explorar mercados cada vez ms
extraos, mercados de nicho.
Las prcticas singulares del consumidor individual o de un ho-
gar son hoy en da infinitamente ms diversificadas de lo que eran ha-
ce cien o doscientos aos en la escala de un pas como Francia por
ejemplo. El consumo se ha convertido en un espacio de produccin
cultural, al punto que el verdadero problema al que las sociedades con-
temporneas se enfrentan es un problema de fragmentacin y de dis-
persin de los referentes culturales ms que de homogeneizacin. Qu
tienen en comn una banda urbana de rap, una sociedad de caza en
los Vosgos, y un medio intelectual parisino?. Las categoras sociales y las
instancias intermediarias locales contribuyen fuertemente para reagru-
par esos movimientos creativos en una cantidad de grupos culturales
que se yuxtaponen y con frecuencia se ignoran y se temen los unos a los
otros.
Los cambios tecnolgicos en los medios favorecen en extremo la
multiplicacin de los pblicos singularizados. Por ejemplo, los grandes
canales de televisin americanos (ABC, CBS, NBC) captaban el 85% de
la audiencia estadounidense a mediados de los aos ochenta; en 1997
no captan ms que 50% por culpa del desarrollo de las cadenas regio-
nales temticas o de nicho.
Al parecer esa tendencia se afirmar an ms en los prximos
aos en los pases ricos. Si los grupos industriales son objeto de una
concentracin y de una reconfiguracin sin precedentes debido a las
innovaciones tecnolgicas y a la globalizacin de los mercados, las au-
diencias por su lado, se fragmentan a medida que la oferta de bienes y
servicios se diversifica (consumidores rap, ancianos, gays, Asociacin
de amigos de tal o cual cosa, celtas, vascos, tejanos, etc). Se puede levan-
tar la hiptesis de que las industrias culturales conocen, con treinta
aos de retraso la divergencia caracterstica del consumo domstico en-
tre un consumo bsico por una parte, y de productos en pequea serie,
fuertemente identificadores y ms costosos, por otra parte.
Las prcticas de consumo y el imaginario de la autenticidad
En las sociedades industriales contemporneas, la bsqueda de
races, del terruo, de autenticidad con relacin a algn lugar o a un tiem-
po fantasmados (nostlgicos o futuristas) es un factor de invencin de la
tradicin, en una bsqueda de autenticidad. Por ejemplo, desde los aos
sesenta, se crearon en Francia numerosas hermandades a la antigua, en
torno de ciertos productos rurales. En la misma poca el nmero de paten-
tes y la homologacin de los nombres de origen controlado han crecido de
manera exponencial. Si se toma por ciertos a los estudios del CREDOC, en-
contramos que el consumo de cada hogar francs est dividido en dos par-
tes: una que est dedicada al consumo bsico (adquirido en el supermer-
cado) y otra, dedicada a un consumo de productos o de servicios fuerte-
mente identificadores (adquiridos en las boutiques, en los anticuarios,
donde los artesanos y productores), ligados a prcticas colectivas o de en-
tretenimiento que competen a la conservacin del patrimonio y que aca-
ban en la reactivacin o en la emergencia de sub-culturas singularizadas y
diferenciadoras.
Fuente: WARNIER y ROSSELIN (1994 y 1996)
La produccin de autenticidad, los movimientos de reactivacin
y las actividades de revitalizacin revelan una extraordinaria capacidad
de las culturas para resistir la erosin. Por qu? El historiador Fernand
Braudel destaca cmo las civilizaciones constituyen estructuras de lar-
ga duracin que canalizan el curso de la historia. Una civilizacin es
impresa desde la infancia en los sujetos, sus hbitos motores, sus cuer-
pos, sus prcticas discursivas; est tambin inscrita en los paisajes, en
los trayectos en la ciudad, la cultura material. Por donde vayamos, en el
mundo entero, existen clubes, templos, conventos, familias, que culti-
van sus tradiciones sin caer en un conservadurismo agresivo y funda-
mentalista. Una investigacin sobre los vinicultores de Arbois, en Fran-
cia, muestra hombres y mujeres que combinan el tonel de roble y la ti-
na de metal inoxidable dentro de una cultura vitivincola que es casi un
trabajo artstico. Una escuela de danza de Madras transmitir danzas
seculares adaptndolas a las necesidades del tiempo. Una visita a las ga-
naderas andaluzas de toros de lidia permitir al testigo atento observar
a un grupo social que se apasiona ms por las razas de reproductores y
el cuidado ms que por el prestigio de la pantalla catdica. Por qu?
Simplemente porque los sujetos viven mejor bailando, cuidando el vi-
no o los animales que mirando los espectculos de marketing. Todos
llevan blue-jeans y beben Coca-Cola, pero su vida est en otra parte y
el observador superficial no se dar cuenta de nada.
Digamos que esos clubes, escuelas, ganaderas, fincas frutcolas,
conventos y otros son conservatorios culturales en el sentido ms noble
y fundamental del trmino. La suerte de esos conservatorios es que el
aumento del nivel de vida de la poblacin, del tiempo libre y del apro-
visionamiento de masa, les procuran los recursos, las oportunidades y
los mercados necesarias para sus actividades. La investigacin de Oli-
vier Donnat (1996) sobre las actividades artsticas de los franceses
muestra su progreso constante desde comienzos de los aos setenta, el
cmulo creciente de actividades, el rejuvenecimiento y el aumento del
nmero de adeptos. Esas no son tradiciones en vas de extincin reser-
vadas a algunos ancianos.
Se puede objetar que la prctica del diseo o la experticia eno-
lgica no constituyen para nada culturas que sintetizan todos los aspec-
tos de la vida y que procuran orientaciones existenciales.
Eso es cierto, pero la observacin permite ver que esas activida-
des estructuran y motivan a los sujetos y les proporcionan puntos de
anclaje de donde irradia el conjunto de sus actividades, incluso sus
compromisos ciudadanos. En una regin o pas determinado, el nme-
ro y la vitalidad de esos conservatorios contribuye a dinamizar la socie-
dad civil, a transmitir y a diversificar una civilizacin.
Esas actividades no son muy espectaculares, emergen modesta-
mente en la zona de captacin de los medios, las vemos en los peridi-
cos regionales ms que en la prensa nacional. Los medios las ignoran y
el mundo cerrado de la intelligentsia vinculado con los medios y el show
business puede seguir de la mano con los ejecutivos de las industrias
culturales, con la ilusin de ocupar todo el terreno de la cultura y con
el convencimiento fatuo de su omnipotencia.
2. Las reivindicaciones identitarias
Choques culturales o conflictos polticos?
Las preguntas planteadas por la fragmentacin y las mezclas
culturales surgen en el debate poltico bajo la forma de reivindicacio-
nes identitarias. En general designamos as a las conductas de identifi-
cacin reivindicadas por un grupo tnico de manera agresiva respecto
de los otros grupos y autoritariamente conformista al interior. Esas
conductas, pensamos a menudo, son formaciones reaccionarias susci-
tadas por la amenaza de la mundializacin sobre las culturas singula-
res. En los medios, la religin aparece como un motor importante de
las reivindicaciones identitarias.
Las prcticas religiosas de las franjas minoritarias de ciertas re-
ligiones no son ms que una manifestacin particularmente vengativa
de un fenmeno banal de fidelidad a la tradicin que subray anterior-
mente.
En general, lo que llama la atencin de los comentadores tales
como Benjamin Barber (1995), cuyo ttulo Djihad versus McWorld es
exageradamente simplificador, es la deriva de esas conductas hacia
prcticas violentas vis a vis de los miembros de la comunidad tnica, y
conflictivas hacia exterior. Cuando tales derivas se producen, los miem-
bros de la propia comunidad son conminados a identificarse por un
conformismo sin falla, so pena de ser considerados como traidores (en
la ex Yugoslavia, en Camboya, en Ruanda, en Chechenia, en Afganistn,
en Somalia, en Israel, etc.). En ese contexto, los medios utilizan los tr-
minos de rigideces o reivindicaciones identitarias, integrismo, funda-
mentalismo, violencia o purificacin tnica, y transforman esas crisis
en espectculos mediticos.
Esos hechos plantean mltiples problemas de documentacin y
de anlisis. Primero, casos de violencia paroxstica y de genocidio como
en Camboya, en Ruanda o en la exYugoslavia, concentran con razn
la atencin de la opinin pblica. Con ello, los medios toman el riesgo
de esconder las situaciones de convivencia pacfica, extremamente nu-
merosas a travs del mundo. Guy Hennebelle, en Le Tribalisme plan-
taire. Tour du monde des situations ethniques dans 160 pays (1992: 10)
muestra que los Estados perfectamente homogneos son poqusimos;
la heterogeneidad cultural, religiosa, lingstica, tnica es, en efecto, la
norma en el mundo entero. Cmo podra ser de otra manera si se ha-
bla seis mil lenguas en el mundo cuando no hay sino doscientos vein-
ticinco Estados soberanos y territorios autnomos, lo que da un pro-
medio de veintisis lenguas o comunidades tnicas por Estado? La lec-
tura del Tribalismo planetario muestra que si existen efectivamente
conflictos- algunos con violencia extrema-, sin embargo la convivencia
pacfica constituye el caso ms frecuente. Con esto se ilustra, muy resu-
midamente, la cuestin de la documentacin.
Y ahora, qu anlisis proponer, tanto para la convivencia pac-
fica como para los conflictos? Las posturas de los analistas se distribu-
yen en cuatro niveles, segn si adoptan un punto de vista local o glo-
bal, o si privilegian el factor poltico o el factor identitario como prin-
cipio explicativo.
Samuel Huntington (1996) privilegia la cultura y la identidad
como factores explicativos de los conflictos a la escala planetaria. Con-
sidera que existen en el mundo actual siete u ocho civilizaciones prin-
cipales y busca prever la configuracin mundial ms probable de la
posguerra fra. Es el conflicto o el entendimiento entre civilizaciones lo
que para el constituye la dinmica ms esctructurante del prximo si-
glo. Por eso mismo, Huntington favorece en sus anlisis todos los fen-
menos de identificacin tnica y procede por agregaciones sucesivas de
conjuntos cada vez ms abarcativos. En ese contexto, las reacciones
identitarias seran respuestas a las amenazas que la globalizacin de los
flujos de todo tipo ejerce desde el exterior sobre las diversas civiliza-
ciones.
Los anlisis propuestos por Jean-Francois Bayart (1996) en LI-
llusion identitaire se oponen diametralmente a las de Huntington. Para
Bayart, es la poltica, es decir, las relaciones de poder como red de ac-
ciones sobre las acciones, lo que prima sobre el factor identitario. Los
hechos de cooperacin y de conflictos que caracterizan la accin social
movilizan y estructuran las identificaciones culturales en funcin de
los intereses de los grupos y de las categoras sociales. Tal aproximacin
Poltico Identidad
local Jean-Francois Bayart
global Ignacio Ramonet Samuel Huntington
favorece el anlisis de las trayectorias locales de la poltica, integra el
aporte de la etnologa y rechaza las perspectivas globalizantes como la
de Huntington.
El periodista Ignacio Ramonet (1997) privilegia una aproxima-
cin globalizadora de la geopoltica mundial a la que subordina los he-
chos culturales. Sin embargo, su punto de vista casi no se nutre de una
etnografa minuciosa de lo local.
De esa manera, en lo que concierne a los pases desarrollados,
Ramonet (1995) ha expresado su temor al desarrollo de lo que ha de-
nominado el pensamiento nico. A su modo de ver, dicho pensa-
miento est constituido por el credo del liberalismo econmico que, a
fuerza de ser indefinidamente citado, comentado y discutido por ensa-
yistas, periodistas, universitarios, hombres polticos tanto de derecha
como de izquierda, y por los medios que se citan entre ellos y estn en
competencia por ganar puntos de audiencia, ha terminado por adqui-
rir tal fuerza de intimidacin que reprime toda tentativa de reflexin
libre y torna ms difcil la resistencia contra ese nuevo oscurantismo.
En efecto, la apropiacin de la produccin y de la transmisin cultural
por parte de la industria privada, la concentracin industrial, la inte-
ractividad de ese modo de transmisin, son fenmenos que van sin du-
da alguna en el sentido de una diversificacin de los contenidos cultu-
rales, pero al interior de una gama estrecha de productos definida por
el marketing cultural. En los pases industrializados, el debilitamiento
del rol de ciertos intermediarios frente a los medios, como las grandes
religiones institucionalizadas, la escuela, la universidad y la familia, es
preocupante.
La posicin aqu adoptada se alinea con la de Bayart. En efecto,
los enfoques generalizantes a escala macroscpica a mi parecer, no con-
sideran la inmensa ignorancia en la que nos encontramos respecto a la
multiplicidad de las situaciones locales, de la vitalidad de los interme-
diarios, de la actividad de los conservatorios y de la abundancia de la
creacin cultural a escala microscpica. Adems esas aproximaciones,
al descuidar lo local, terminan por fundar esos enfoques sobre los pro-
ductos de la industria y olvidar sectores enteros de la humanidad que
no participan en ella, tal como Huntington lo hace con el caso africa-
no. Luego, pienso que si la accin es siempre informada por las tradi-
ciones del grupo, el sujeto no es exclusivamente un ser bajo influencia
cultural. A veces, en ltima instancia, son las elecciones de accin las
que priman sobre las tradiciones provocando cambios culturales, sobre
todo, en situacin de conflicto siendo este el motor del cambio. Por
ejemplo, la tribu amerindia de los Seneca que viva tradicionalmente de
la caza itinerante, estaba profundamente desorganizada por la coloni-
zacin de sus tierras por parte de los blancos y por el alcoholismo. Ape-
nas al inicio del siglo XX esa tribu decidi sedentarizarse, practicar la
agricultura, rechazar el consumo de alcohol y reorganizar los cultos an-
cestrales en torno a las casas comunitarias. Todas las culturas estn as
afectadas por cambios e innovaciones.
Las crticas formuladas al punto de vista de Huntington y Ra-
monet son igualmente aplicables a todos los analistas muy numero-
sos- que descuidan lo que es demasiado modesto y demasiado local pa-
ra emerger en la zona de captacin de los medios, y que es aprehendi-
do solo por el aparato ms sensible de una presencia de tipo etnolgi-
co. De este defecto adolecen por ejemplo Shmuel Eisenstadt, Jean Bau-
drillard, Benjamin Barber, Rgis Debray, Jacques Attali, que privilegian
la punta del iceberg en detrimento de su base.
Cualquier anlisis de la mundializacin de la cultura que se aho-
rra el esfuerzo de familiarizarse con los terrenos locales es parcial y de-
be ser seriamente cuestionado.
En virtud de lo anterior, el debate sobre los riesgos de nortea-
mericanizacin del planeta aparece como falso, fundamentalmente ins-
crito en las angustias del imaginario. Si las industrias culturales nortea-
mericanas, en particular el cine y el audiovisual, se apropian de una ta-
jada envidiable de los mercados culturales al punto de representar una
amenaza para las industrias rivales, si esas industrias confieren a la so-
ciedad estadounidense una visibilidad mundial, si ciertas marcas em-
blemticas (McDonalds, Coca-Cola, Disney) estn presentes en el
mundo entero, si el idioma angloamericana est a punto de convertir-
se una lengua franca planetaria, no se puede concluir, por lo tanto, que
todas las culturas del mundo estn en camino a la norteamericaniza-
cin.
Se constata de hecho que la humanidad es una mquina para
crear la diferencia. Cada cultura, cada grupo conserva sus especificida-
des y defiende su identidad recontextualizando los bienes importados.
Otros polos de creacin cultural hacen un contrapeso eficaz a la crea-
cin norteamericana, particularmente en Europa, en Asia y en Amri-
ca Latina. No hace falta reducir la cultura y sus mltiples funciones a
las industrias y al mercado de los bienes llamados culturales. Habra
mucho ms que decir para no sobredimensionar a la potencia de los
Estados Unidos. Ellos conocen muchos fracasos y no siempre logran a
hacerse respetar por sus aliados. Tampoco hay que exagerar la capaci-
dad de seduccin real de una organizacin socio-econmica individua-
lista y poco igualitaria contra la que la mayora de las sociedades actua-
les se rebelan.
Los paisajes imaginarios de la globalizacin de los flujos
Sin embargo, los flujos mundiales de capitales, de migrantes, de
mercancas, de tcnicas, de medios culturales, son de un tamao y de
una complejidad tales que ningn individuo, por ms informado que
sea, puede representrselos adecuadamente. Las lagunas de la percep-
cin estn colmadas por el imaginario.
El antroplogo Arjun Appadurai (1990) se ha detenido sobre el
fenmeno de disyuncin entre los flujos reales y las representaciones
ms o menos imaginarias que se hacen de ellos, los individuos y los
grupos, as como, entre, por una parte, el campo de lo poltico (es de-
cir, el Estado y el arbitraje entre los intereses particulares), y por otra
parte el terreno de las identidades primordiales (el patrimonio, la len-
gua, la nacin). Esa disyuncin sera tal, piensa Appadurai, que se ma-
nifiesta en todo el mundo por un juego de identidades parcialmente
imaginadas susceptible de derivar en una violencia incontrolable. La
parte del imaginario en los dramas camboyano y ruands es en efecto
considerable como lo era, correlativamente, el derrumbe del Estado y
de su capacidad de arbitraje y regulacin. Es all donde se ubicara, se-
gn A. Appadurai, uno de los problemas claves planteados por el creci-
miento desigual de los flujos culturales: es imposible, localmente, hacer-
se una representacin adecuada de ellos y dominarlos, de modo que, si
las mediaciones polticas y estatales se debilitan, el contacto entre cul-
turas diferentes resurge en el imaginario con efectos tanto positivos co-
mo negativos.
CONCLUSIN
CUESTIONES DE DEMOCRACIA
Hablar de mundializacin de la cultura es un abuso del lengua-
je. Esa expresin, bastante cmoda adems, debera ser desterrada de
todo discurso riguroso. El objeto se disuelve al anlisis. A lo sumo se
puede hablar de la globalizacin de ciertos mercados de los bienes de-
nominados culturales (cine, audiovisual, disco, prensa, en particular
las revistas). Confundir las industrias culturales y la cultura es tomar la
parte por el todo, es tomar el gato de los medios de los pases industria-
lizados por la liebre de todo lo que no es suficientemente espectacular
para emerger en la zona de captacin de los medios, y que constituye la
substancia de las culturas del mundo. Es poner mentalmente fuera de
juego a las nueve dcimas partes de la humanidad cuyas vidas, desde su
nacimiento hasta su muerte, tienen otros referentes que aquel que gra-
vita alrededor de la pantalla catdica. No es raro que quienes estn en-
cerrados en el mundo de las industrias culturales no se den cuenta de
ello, pues demuestran un etnocentrismo anlogo al de cualquier socie-
dad ms o menos cerrada y fuertemente estructurada.
Los dos debates (el de la erosin de las culturas singulares y el
de la norteamericanizacin) no son ms que uno solo. La humanidad,
hoy en da como en otros tiempos, sigue siendo una mquina para fa-
bricar diferencias, divergencias, desconfianza, distincin de clanes, de
hablas, de residencias, de clases, de pases, de fracciones polticas, de re-
giones, de ideologas, de religiones. Esas discrepancias perpetan cultu-
ras existentes transmitidas por tradicin, localizadas, socializadas, ver-
balizadas, identificadoras y que desempean las funciones de brjulas
individuales y colectivas. Esas culturas viven y se transforman. Solo la
nocin de cultura es susceptible de prporcionar una clave para desci-
frar los hechos de globalizacin de los mercados culturales n contex-
tualizandolo, develando la ilusin que consiste en sacar el mercado de
las sociedades dentro de las cuales est inmerso y a enfocarse solo en el
como un sistema cerrado, totalizante, autosuficiente y determinante. El
mercado es un medio de intercambio globalizado. Sin duda alguna, el
mercado mundializa los flujos de objetos y de conductas, pero en el
mismo movimiento, provee a las sociedades de bienes infinitamente di-
versificados y que sirven para fabricar la diferencia y la identidad.
Por el contrario, la mquina para producir la diferencia se est
alocando bajo la presin de las desigualdades crecientes, de la pobreza,
de la competencia por el poder, de la descalificacin de las instancias
polticas a menudo desbordadas por los sucesos. Se constatan signos de
fragmentacin de los medios culturales y de comunicacin; uno llega
hasta a desear una verdadera mundializacin de la cultura que propor-
cione a la humanidad entera la brjula y las referencias comunes que
ella necesita. Es poco probable que los medios y las industrias cultura-
les puedan asumir esa funcin, puesto que su objetivo es sacar benefi-
cios y no edificar una cultura universal. Esa ambicin no puede ser ms
que estrictamente poltica y la pregunta de qu instancias internacio-
nales son capaces de hacerlo, queda as planteada.
Se puede pensar, por supuesto en la Unesco, cuya ambicin es
ms actual que nunca. Pero el ejemplo de la copa mundial de ftbol de
1998 (donde Francia gan con un equipo multicultural) hace suponer
que existen otras vas posibles y que los lineamientos de una cultura
mundializada son susceptibles de tomar cuerpo tanto en espacios ines-
perados como los estadios, los clubes y federaciones como en las asam-
bleas polticas. Las industrias culturales vinculadas con el deporte-es-
pectculo hacen parte de esta tendencia, lo cual es esencial para asimi-
larlas. Las desigualdades poltico-econmicas parecen poder ser com-
pensadas por factores culturales. El Brasil tiene ms oportunidades de
hacerse un lugar en el ftbol que los Estados Unidos, que tienen pro-
blemas con el balompi. Todos los pases del mundo estn representa-
dos puesto que hoy en da, es el equipo nacional de ftbol que hace una
nacin y la FIFA (Federacin internacional de ftbol asociacin), con
198 federaciones nacionales afiliadas, cuenta con ms miembros que la
ONU (Ramonet y de Brie, 1998) Ilusin? Quiz solo en parte. Sin em-
bargo quedan an dudas y preguntas.
Primera pregunta: Es necesario lamentar la erosin de las cultu-
ras tradicionales y deplorar la situacin actual?. Obviemos idealizar el
pasado. La inmensa mayora de nuestros contemporneos de todos los
pases, tendra quiz grandes dificultades para soportar la influencia
que las sociedades tradicionales ejercen sobre cada sujeto, as como las
98 Conclusiones
condiciones de vida que eran las suyas. Correlativamente, la ideologa
del progreso no es ms defendible. La historia no se dirige ineluctable-
mente hacia una meta fijada con anterioridad. El futuro no ser auto-
mticamente mejor que el presente. Finalmente, hemos visto que esa
erosin no debe ser exagerada. Una ilusin ptica y un sesgo metodo-
lgico ocultan la percepcin que tenemos de ella.
La segunda pregunta se refiere a la abundancia de las produccio-
nes culturales. Hablamos verdaderamente de cultura cuando se trata
de cultura rap, gay, de la tercera edad o de los aficionados al ftbol, al
montaismo o a las artes marciales?. Son esas culturas de nicho ca-
paces de desempear las funciones de identificacin y de orientacin
en las que hemos reconocido la marca esencial de la cultura?. Son ca-
paces de suministrar a los individuos y a los grupos brjulas y reperto-
rios de conductas que relacionen los elementos de su ambiente de ma-
nera dinmica? Pueden esos grupos iniciar a los individuos a la accin
sobre s mismos y con relacin con los dems?. Es probable que contri-
buyan hacindolo, pero ninguno de esos grupos se basta para hacerlo.
Muchos son los individuos que deben hoy en da asumir su devenir en
la interseccin entre varios grupos y varias culturas ms o menos es-
tructurantes. Cada sujeto es cada vez ms el producto de mestizajes
mltiples, como lo indican Francois Laplantine y Alexis Nouss (1997)
La tercera pregunta es aquella del Estado y de la democracia.
Cmo garantizar en efecto la cohesin social y gobernar pases en los
que la cultura conoce un proceso de fragmentacin?
Dos lgicas se oponen: la del mercado y la de las polticas de sn-
tesis cultural y de edificacin del sujeto. En la era industrial, no se pue-
de obviar las industrias culturales, pero una cosa es fabricar mercancas
culturales y otra cosa es edificar una cultura relativamente amplia, ar-
ticulada, identificadora y proveedora de orientaciones.
Cuarta pregunta: Cul es el impacto de la fragmentacin cultu-
ral sobre los otros mediadores distintos del Estado (comunidad local,
conservatorios, notables, familia, instituciones y lderes religiosos, aso-
ciaciones), en resumen, sobre todo lo que estructura y constituye la so-
ciedad civil?. La prioridad de hecho dada a la produccin las cosas so-
bre la produccin de los sujetos contribuye a descalificar a esos media-
dores y a hundir a los individuos en el desasosiego.
Aquellos que sufren ms de esa situacin, las categoras sociales
en decline, como los campesinos, los profesionales desclasados por el
cambio tcnico, los migrantes, estn tentados a armar su cultura recu-
rriendo a identidades primordiales transpuestas en el imaginario: el te-
rritorio, la sangre, el idioma, el pasado fantasmado, los hroes naciona-
les. Ese imaginario, que es el de los movimientos de extrema derecha en
Europa y de las reivindicaciones identitarias en el mundo entero, des-
califica al Estado y a las instituciones y no soporta ms la diferencia del
otro. Es antidemocrtico y xenfobo, incapaz de establecer relaciones
operatorias en un mundo tan complejo como el nuestro. Es anticul-
tural.
La cuestin es entonces saber si las instancias de orientacin se-
rn lo suficientemente fuertes en todo el mundo como para transfor-
marse y para superar la fragmentacin cultural. Lo peor no es necesa-
riamente lo ms seguro. Hace veinte aos por ejemplo, en los pases oc-
cidentales no se le auguraba mucho futuro a la familia y a la pareja; hoy
en da son todava muy populares y son objeto de un gran trabajo de
reformulacin y de inversin individual y colectiva.
ltima pregunta: La Unesco ha sido despojada de su rol por la
OMC so pretexto de que los productos culturales son considerados
mercancas. Ser posible en los prximos aos restablecer el orden de-
mocrtico de las cosas, es decir, provocar un debate poltico a escala
mundial sobre la produccin cultural de las industrias y de los merca-
deres que, adems, poseen su propia organizacin mundial. No se tra-
tara de promover una excepcin cultural concedida aunque les due-
la por los representantes de esos mismos mercaderes, sino de equilibrar
los poderes por medio de una Organizacin mundial de la cultura, una
segunda OMC, capaz de ponerse a la cabeza de la primera, la del co-
mercio.
100 Conclusiones
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NDICE
INTRODUCCIN ........................................................................ 5
I.- EL ARTE ZEN CONTRA EL TITANIC
1. Culturas y tradicin............................................................ 8
La cultura como identificacin ............................................. 10
La cultura brjula................................................................. 11
La cultura viva...................................................................... 14
2. La industria como cultura .................................................. 15
Los contactos interculturales en la era del maquinismo ....... 15
Los productos industriales como bienes culturales................ 17
II.- FRAGMENTACIN CULTURAL Y SISTEMA MUNDIAL.
1. Una mquina productora de diferencia ........................... 20
El fracaso de las teoras de la convergencia........................... 20
Diversificacin y contactos interculturales............................ 21
2. Hacia un sistema mundial moderno.................................. 24
Las comunicaciones............................................................... 25
Los orgenes del sistema mundial moderno .......................... 26
III.- LA REVOLUCIN INDUSTRIAL,
PRELUDIO DE LA MUNDIALIZACIN
1. Los orgenes de las industrias culturales.......................... 31
Las innovaciones tcnicas...................................................... 31
La era de la electricidad........................................................ 32
2. La mundializacin............................................................ 37
El auge de los mercados mundiales....................................... 37
Hacia la confrontacin cultural entre industria y tradicin 39
IV.- PANORAMA MUNDIAL DE LAS CULTURAS
INDUSTRAIALES DE LA CULTURA
1. Las ramas de actividad ....................................................... 41
Los grandes medios ............................................................... 41
Las nuevas tecnologas y el auge de las empresas multimedia 46
2. La economa poltica mundial de la cultura..................... 49
Las lgicas econmicas .......................................................... 49
La diversidad de situaciones y las desigualdades mundiales 53
V.- LAS POLTICAS CULTURALES
1. Las polticas culturales locales .......................................... 57
Las polticas educativas......................................................... 58
La cultura, asunto de Estado ................................................ 62
2. La poltica mundial de la cultura ....................................... 63
Problemas y controversias en torno a la UNESCO.............. 65
Las polticas mundiales del comercio cultural ...................... 66
VI.- LA EROSIN DE LAS CULTURAS SINGULARES
1. Un etnocidio generalizado................................................. 69
El apocalipsis de las tradiciones ............................................ 69
La sinerga de las dinmicas intrenas y externas.................. 73
2. Produccin de los sujetos y produccin de los bienes .... 75
Eleccin de civilizacin ......................................................... 78
Y las sociedades industrializadas? ....................................... 81
VII.- ABUNDANCIA DE CREACIONES CULTURALES
1. Lo local y lo global .............................................................. 83
Una funesta ilusin ptica.................................................... 83
La invencin de la diferencia................................................ 86
2. Las reivindicaciones identitarias........................................ 91
Choques culturales o conflictos polticos? ............................ 91
Los paisajes imaginarios de la globalizacin de los flujos..... 95
CONCLUSIN.............................................................................. 97
BIBLIOGRAFA ............................................................................ 101
NDICE .......................................................................................... 105
106 Jean-Pierre Warnier

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