The Wessex School

Depto. Ciencias,
Tecnologa y
Matemtica

Profesora: Maam Karina

Seplveda
Integrantes:
Carolina Muoz
Victoria Hermosilla
Isidora Lama
Bastin Daz
Matas Rubio
Curso: 3em B
Asignatura: Biologa
Fecha de entrega: 30/06/14

Introduccin
Todo lo que conocemos acerca del mundo nos llega a travs de los sentidos.
Tradicionalmente, se pensaba que tan slo tenamos cinco de ellos visin,
audicin, tacto, olfato y gusto.
Actualmente, los cientficos reconocen que tenemos muchas otras clases de
sensaciones adicionales, tales como el dolor, la presin, la temperatura, la
propiocepcin, la sensacin muscular y el movimiento; pero todas estas son
incluidas generalmente en el sentido del "tacto". Las reas cerebrales involucradas
son llamadas reas "somatosensoriales".
Aunque le prestamos muy poca atencin a los sentidos, cada uno de ellos es
exquisito y prcticamente irremplazable; de acuerdo a lo que descubrimos, para
nuestra angustia, si perdemos uno de ellos. Las personas tienen usualmente ms
temor a la ceguera que a otras discapacidades. Sin embargo, la sordera puede ser
mucho ms desventajosa, especialmente en las etapas tempranas de la vida,
cuando los nios aprenden el lenguaje.
Lo que nos llama la atencin, en muchos casos, es el cambio. Nuestros sentidos
estn delicadamente afinados al cambio. Los objetos estacionarios o que no
sufren modificaciones se transforman en parte del escenario y, en su mayora, no
son vistos. Los sonidos habituales se transforman en ruido de fondo,
principalmente no escuchado. Si algo en el medio ambiente cambia, necesitamos
darnos cuenta porque puede significar un peligro o una oportunidad. Supongamos
que un insecto se posa en nuestra pierna. Instantneamente, los receptores del
tacto, presentes en la pierna en cuestin, disparan un mensaje que viaja a travs
de la medula espinal y sube al cerebro. Ah, pasa al hemisferio cerebral opuesto
(el hemisferio derecho del cerebro controla el lado izquierdo del cuerpo y
viceversa) para alertar a las clulas cerebrales ubicadas en una regin en
particular, en un mapa sensorial del cuerpo.
El mapa del cuerpo que tiene el cerebro, se extiende a lo largo de una franja
vertical en la corteza cerebral, cerca del crneo. La cortezauna gran lmina de
neuronas, o clulas nerviosas, profundamente arrugada, presente en la superficie
de los dos hemisferios cerebralesgobierna todas nuestras sensaciones,
movimientos y pensamientos.
El mapa sensorial de los humanos fue trazado originalmente por el neurocirujano
canadiense Wilder Penfield, en 1930. Luego de operar a pacientes que sufran de
epilepsia, Penfield estimul partes diferentes del cerebro, con electrodos, para
localizar a las clulas que desencadenaban los ataques. Dado que el cerebro no
siente lo que le est pasando, Penfield pudo hacer esto mientras los pacientes
estaban despiertos.

Descubriremos como siente nuestra piel el mundo externo. Tambin vamos a

entender cmo el cerebro toma y procesa la informacin de las clulas y
neuronas sensoriales de la piel.
En este trabajo prctico analizaremos los diferentes grados de sensibilidad que
presentan hombres y mujeres en diferentes partes del cuerpo al aplicar el comps
a diferentes distancias posteriormente seguiremos la ruta que sigue las vas
aferentes hasta llegar a la corteza sensorial y de ah, la respuesta viaja por la va
eferente hasta llegar al msculo que corresponde al efector.

Objetivos
-

Distinguir las reas de mayor y menor sensibilidad tctil en la piel,

relacionndolo con las caractersticas representativas del rea somestsica
del cerebro. Esto, con el fin de evidenciar la plasticidad de los rganos
receptores y como nos permiten reconocer un amplio espectro de
estmulos, que si bien son discretos, son percibidos de manera integrada.

Marco terico
Dentro del sistema nervioso se encuentran los receptores que son los
responsables de detectar seales tanto internas como externas de nuestro
cuerpo, a travs de circuitos neuronales que crean una experiencia reciente del
mundo que nos rodea y mantienen nuestro mundo interno en un equilibrio
dinmico. Estos circuitos neuronales son ms conocidos como vas aferente y
eferente.
Las grandes vas aferentes son cadenas de neuronas que trasmiten impulsos
desde la periferia, es decir, desde los rganos receptores a los centros
elaboradores (Cerebro, Cerebelo).
Los estmulos que trasmite son los que van a generar una sensacin de :
-

Tacto
Presin
Temperatura
Dolor

La va aferente se clasifica en 2 grandes grupos:

-

Vas Aferentes Viscerales

Vas Aferentes Somticas

Las vas Aferentes Somticas se pueden subclasificar segn el punto de inicio de

la va en:
-

Vas Aferentes De Origen Medular: Los impulsos penetran a travs de los

nervios espinales y ascienden desde la mdula hacia el crtex cerebral.

Vas Aferentes De Origen Troncular: Los impulsos penetran a travs de los

nervios craneanos

El sistema somatosensorial es el sistema sensor ms extenso del cuerpo. Este

sistema produce una retroalimentacin sensorial cada vez que entras en contacto
fsico con tu entorno. Esta retroalimentacin incluye informacin sensorial sobre la
posicin del cuerpo (propiocepcin), deteccin del movimiento de tu cuerpo y
extremidades (kinestesia), dolor (nocicepcin), temperatura y, finalmente, tacto.
De hecho, los clsicos cinco sentidos que nos ensean en el colegio no son
ciertos; por ejemplo, la mayora de la gente no est consciente de la posicin de
su cuerpo (propiocepcin), a pesar de que es un sistema sensorial muy
importante.

Los sentidos son traductores de la realidad, si bien es cierto que los rganos de
los sentidos son los encargados de captar la informacin que nos permite ver,
escuchar, olfatear, saborear y tener sensibilidad tctil, es en el cerebro donde se
producen todas las sensaciones.

En la imagen se muestra la ubicacin en el cerebro de los centros nerviosos de cada uno

de los sentidos.

Todas las entradas sensoriales alcanzan con el tiempo la corteza cerebral donde
ciertas regiones parecen estar relacionadas especficamente, con ciertas
modalidades de informacin sensitiva. Otras regiones de la corteza parecen estar
relacionadas especficamente con las funciones motoras. Por ejemplo, todas las
entradas sensoriales somticas (calor, fro, presin, tacto, etc.) llegan a una regin
de la superficie cortical justo por detrs del surco central, abarcando la parte
delantera del lbulo parietal. Las entradas sensoriales somticas de cada punto
del organismo van a una parte especfica de esta regin, estando las
entradas procedentes de las piernas y los pies ms cerca de la parte superior, a
continuacin el torso, seguido de brazos, manos, dedos, cara, lengua, faringe y
finalmente las regiones intraabdominales en la parte inferior. La cantidad de
superficie adjudicada a cada parte del organismo es proporcional al nmero de
nervios sensitivos que contiene y no a su tamao fsico real.

La sensibilidad (del latn sensibilem, sensible) es la facultad de un ser vivo de

percibir estmulos externos e internos a travs de los sentidos. En fisiologa, es la
funcin del sistema nervioso que permite detectar a travs de los rganos
sensoriales las variaciones fsicas o qumicas que provienen del interior del
individuo o de su medio externo. La sensibilidad se hace consciente en el cerebro
como experiencia subjetiva.

Corteza cerebral

La corteza cerebral est formada por

sustancia gris. En ella se produce el anlisis
de la informacin sensorial, su integracin y la
elaboracin
de
las rdenes motoras
voluntarias adecuadas para cada caso. En la
Corteza
se
pueden
distinguir
zonas
sensoriales, zonas de asociacin y zonas
motoras. Las reas de asociacin reciben una
informacin sensorial rica y variada, que es
comparada con la almacenada en la memoria,
tambin son las responsables de las funciones
superiores como el lenguaje, la creatividad, el
aprendizaje y la memoria.

Las zonas sensorial y motora del cerebro han sido perfectamente cartografiadas y
se puede establecer una correspondencia entre ellas y las diferentes zonas del
cuerpo con las que estn relacionadas.
Durante los tres primeros meses de vida prevalece en el beb la sensibilidad
interoceptiva, al sentir hambre y sed. En los humanos, es a partir del cuarto mes
cuando el beb comienza a distinguir las sensaciones corporales de las que
provienen del exterior, inicindose as la toma de conciencia de su propia
individualidad.
La sensibilidad tctil, se divide en dos tipos, los cuales, para llegar al encfalo,
siguen vas sensitivas diferentes:

Sensibilidad protoptica: es la sensibilidad ms primitiva y difusa, poco o

nada diferenciada, que responde a todos los excitantes cutneos dolorosos,
al calor y al fro extremos y al tacto grosero; el sujeto no puede localizar con
exactitud el lugar en el que obra el estmulo, ni discriminarlo. Esta
sensibilidad es la primera que reaparece cuando un nervio sufre una lesin.
La segunda neurona se cruza a la altura de la mdula. Sensibilidad propia
del Sistema Antero Lateral (SAL) o Espinotalmico.

Sensibilidad epicrtica: es la que asegura una discriminacin ms fina,

localizada y exacta, permite apreciar el estmulo de poca intensidad,
normalmente ejerce influencia inhibitoria sobre el sistema protoptico,
siendo esta ms reciente. (Responsable de la capacidad de reconocer
formas y tamaos). A diferencia de la otra, su segunda neurona se cruza a
la altura del bulbo raqudeo a nivel de C1 en la "decusacin sensitiva"
formando las fibras arcuatas o arquedas. Propia del sistema de los
cordones dorsales.

La sensibilidad termoalgsica (temperatura y dolor) se transmite al encfalo por

una va diferente.
Los sentidos son las vas de comunicacin que tiene nuestro organismo con el
mundo exterior. Sin ellos viviramos en un estado semejante al coma, sin saber lo
que pasa a nuestro alrededor. Y tambin estaramos en constante emergencia, al
no percibir los riesgos que estn a nuestro alrededor, ya que los sentidos nos
entregan informacin vital que nos permite relacionarnos con el entorno de
manera segura e independiente. Estos avisos se producen por medio de las
sensaciones, que son el mecanismo que tiene el cuerpo para procesar todos los
estmulos que llegan al cerebro. Estos estmulos pueden llegar en forma de luz,
sonido, sabor, fro o calor, dolor u olor.
Los seres humanos poseemos cinco sentidos: la vista, cuyo rgano sensorial es
el ojo, y que nos posibilita la visin; la audicin, cuya funcin es captar los sonidos
y participar en la funcin del equilibrio por medio del odo; el olfato, que nos ayuda
a percibir los olores a travs de la nariz; el gusto, que nos permite distinguir los
sabores que llegan a la lengua, y el tacto, cuyo rgano sensorial es la piel, a
travs de la cual podemos recibir diversas sensaciones que llegan a sta como el
tacto, presin temperatura y dolor.
Pero entonces, Cmo sentimos?
El impulso nervioso produce un estmulo que viaja directamente a nuestro cerebro,
el cual genera la sensacin en base a la informacin recibida.

Cuando un mensaje se aproxima a la superficie de nuestro cuerpo, se da a

conocer pulsando algo as como un timbre, que en la prctica es una terminacin
nerviosa especializada en esa informacin, que transforma en impulso nervioso.
Hay muchos timbres receptores en todo el cuerpo, listos para detectar seales
tanto interiores como exteriores. Los receptores sensoriales son clulas o grupos
de clulas especializadas o terminaciones nerviosas libres, que convierten la
energa asociada con fuerzas mecnicas, fotones, ondas sonoras, molculas de
olor y molculas ingeridas en seales nerviosas que transmiten informacin
acerca del estmulo del encfalo. Se caracterizan por ser sensibles a un cambio
especfico del medio o forma de energa. As, la informacin sensorial es
transportada hacia el cerebro por grupos de neuronas sensitivas que actan de
una forma conjunta y procesan la informacin en una serie de ncleos de relevo
capaces de producir una seal o impulso nervioso como respuesta a un estmulo,
que puede ser tctil, auditivo, visual, de temperatura, entre otros.

El estmulo es conducido a la mdula espinal o directamente al cerebro, donde se

genera la sensacin "olor, sabor, sonido, temperatura, presin, imagen" en base al
anlisis de la informacin recibida. Cuando es necesario, se produce una
respuesta, que puede ser el movimiento de la parte del cuerpo afectada "alejar las
manos de una fuente de calor excesivo" o la secrecin de una glndula "lgrimas,
saliva". Este proceso es tan rpido que pareciera que nuestras reacciones son
automticas.
Los receptores que captan los estmulos provenientes del exterior se denominan
exteroceptores o receptores externos, mientras que los que captan los
provenientes del propio cuerpo se llaman interoceptores o receptores internos. Los
exteroceptores son los que nos permiten tener nuestros cinco sentidos.
Las cualidades o caractersticas de los receptores son tres:
Especificidad: cada receptor solo responde, o lo hace con ms facilidad, a un tipo
de estmulo en particular. As, los del ojo reaccionan ante la luz, los del odo a las
ondas sonoras.
Excitabilidad: esta caracterstica se pone en marcha apenas el estmulo pasa el
llamado "umbral de excitacin", que es el nivel mnimo de estimulacin necesario
para desatar las reacciones qumicas que movilizan el impulso hacia el cerebro,
que genera la respuesta o sensacin.
Adaptacin, ya dijimos que los receptores se ponen en accin apenas reciben
hasta el ms leve estmulo. Sin embargo, en la medida en que este se mantiene
constante, la excitabilidad va desapareciendo y se produce un acostumbramiento,
una adaptacin. Por ejemplo, un olor penetrante nos deja de molestar despus de
un rato, ya que nos acostumbramos hasta prcticamente dejar de percibirlo.
El olfato es el ms sensible de los sentidos, ya que unas cuantas molculas -es
decir, una mnima cantidad de materia- bastan para estimular una clula olfativa.
Detectamos hasta diez mil olores, pero como las estructuras olfativas, al igual que
el resto de nuestro cuerpo, se deterioran con la edad, los nios suelen distinguir
ms olores que los adultos.
Adems de advertirnos de peligros como el humo y los gases txicos o
venenosos, el olfato contribuye con el gusto, estimulando el apetito y las
secreciones digestivas.

La nariz, es el rgano por el cual penetran todos los olores que sentimos desde el
exterior. Es un cuerpo saliente del rostro, ubicado entre la boca y la frente, por
debajo de la cavidad craneana. El olfato est relegado al fondo y a lo alto de la
nariz, cuyo interior est constituido por dos cavidades, las fosas nasales,
separadas por un tabique. Cada fosa se divide en dos partes: la anterior o
vestbulo, cubierta por una membrana mucosa llamada epitelio olfativo, y la
posterior, recubierta por la mucosa nasal, que es donde se encuentran los
receptores olfativos que nos permiten captar los distintos olores. Cada clula
receptora termina en pequeos pelitos, desde seis a 20, llamados cilios. Estos
estn conectados a columnas de clulas que sirven de soporte a los receptores
del
olfato.

Percibiendo los olores

Para poder percibir los olores la parte interna de la nariz est formada por dos
paredes: la pituitaria amarilla y la pituitaria roja o rosada. En la amarilla u olfatoria
se encuentran los receptores del olfato, que envan toda la informacin al bulbo
olfatorio, que es donde se recepciona el estmulo, transformndolo en impulso
nervioso.
La pituitaria roja o respiratoria, llena de vasos sanguneos, ayuda a regular la
temperatura del aire que entra y sale de los pulmones, entibindolo.

Es importante saber que para que un cuerpo tenga olor es necesario que sea
voltil; es decir, que emita pequeas partculas qumicas que se disuelvan en la
mucosidad de la pituitaria. La intensidad de los olores depende de la mayor o
menor cantidad de partculas voltiles emitidas. Los cuerpos provistos de olor se
llaman odorferos, y los que no lo tienen, inodoros.
El gusto consiste en registrar el sabor e identificar determinadas sustancias
solubles en la saliva por medio de algunas de sus cualidades qumicas. Aunque
constituye el ms dbil de los sentidos, est unido al olfato, que completa su
funcin. Esto, porque el olor de los alimentos que ingerimos asciende por la
bifurcacin aerodigestiva hacia la mucosa olfativa, y as se da el extrao
fenmeno, que consiste en que probamos los alimentos primero por la nariz. Una
demostracin de esto, es lo que nos pasa cuando tenemos la nariz tapada a causa
de un catarro: al comer encontramos todo inspido, sin sabor.
Este sentido, adems, es un poderoso auxiliar de la digestin, ya que sabemos
que las sensaciones agradables del gusto estimulan la secrecin de la saliva y los
jugos gstricos.

Las seales que envan las papilas gustativas son recogidas por las fibras nerviosas de la
lengua que estn conectadas a cada uno de los cuatro nervios craneales, encargados de
transmitir los impulsos nerviosos al cerebro.

La lengua es el rgano principal del gusto y tambin cumple un rol importante en

la articulacin de los sonidos, la masticacin, la deglucin y la succin. Tambin
tenemos sentido del gusto, aunque en menor medida, en el paladar, la garganta y
la epiglotis.
La lengua es un cuerpo carnoso de gran movilidad, ubicado al interior de la
cavidad bucal. Su superficie est cubierta por pequeas papilas, que son de tres
tipos. Las caliciformes y las foliadas o fungiformes tienen papilas gustativas,
mientras que las filiformes son papilas tctiles y registran la temperatura. Las
papilas gustativas son las ms importantes, ya que son estas las que nos permiten
tener el sentido del gusto.
A pesar de lo que nos pueda parecer, percibimos cuatro sabores: en la parte
delantera de la lengua captamos el sabor dulce; atrs, el amargo; a los lados,
el salado y el cido o agrio.
El resto de los sabores son sensaciones, producto de la combinacin de estos
cuatro, estimuladas por los olores emanados de los alimentos que consumimos.

El gusto se percibe a travs de las papilas gustativas, que se concentran en la

mucosa de la lengua y, en menor medida, en el paladar y la faringe. Las papilas
gustativas son pequeos grupos de clulas conectadas a fibras nerviosas. En su
edad adulta el ser humano tienen unas 10.000 papilas gustativas, muchas menos
que al nacer; pero, a medida que envejecemos, muchas de estas papilas mueren.
Existen tres tipos de papilas gustativas: las calciformes, las foliadas o fungiformes,
ambas con funcin gustativa y las filiformes que tienen funcin tctil.
Las papilas estn distribuidas en forma desigual en la lengua y todas perciben los
cuatro tipos bsicos de sabores (ver recuadro) conocidos: amargo, dulce, salado y
cido. No obstante, algunas papilas reaccionaran con mayor intensidad ante
determinados estmulos, de manera que en la punta de la lengua se capta el sabor
dulce; el amargo se percibe en la parte posterior, y los sabores salado y cido o
agrio se sienten en los lados de este rgano. El resto de los sabores son
sensaciones, producto de la combinacin de estos cuatro, estimuladas por los
olores emanados de los alimentos que consumimos.
Cmo sentimos los sabores?, los elementos introducidos en la boca son
disueltos en la saliva, penetrando las papilas gustativas a travs de los poros que
hay en la lengua. Estas clulas nerviosas poseen en su parte superior unos
pelillos que dan respuesta a estas sustancias, generando un impulso nervioso que
llega al cerebro a travs de uno de los cuatro nervios craneales,
glosofarngeo, vago, mandibular y facial. Una vez en el cerebro, el impulso se
transforma en una sensacin: el sabor.
Cabe destacar que, adems del efecto qumico que se produce en las papilas y
que induce la sensacin del gusto, existen otras propiedades del alimento que son
de carcter tctil. Estas propiedades tienen que ver con la parte fsica del objeto;
es decir, su tamao, textura, consistencia y temperatura.
Como respuesta a la combinacin de varios estmulos, el ser humano es capaz de
percibir un amplio abanico de sabores. La intensidad de un sabor est relacionada
con la frecuencia con que se repiten los impulsos nerviosos que se envan a la
corteza cerebral.

El rgano de la visin es el ojo.

Como una ventana al mundo, el ojo recoge las imgenes que nos mantienen en
contacto con la realidad. Estas no proporcionan ms del 70% de la informacin
que recibimos del exterior.
Para que podamos ver, los rayos de luz entran en las pupilas y se registran en las
retinas, en el fondo de los ojos, donde se crean imgenes invertidas. Estas se
convierten en impulsos elctricos, llevados a travs del nervio ptico de cada ojo
al cerebro, al lbulo occipital, donde son interpretados.
Las neuronas -clulas nerviosas encargadas de la conduccin de los impulsos
hacia y desde el cerebro- que permiten este proceso estn ubicadas en la retina y
son de dos tipos: los bastones, que contienen un pigmento sensible a la luz y son
capaces de discernir lo claro y lo oscuro, la forma y el movimiento; y los conos,
que necesitan ms luz que los bastones para ser activados.
Los conos son de tres tipos; cada uno contiene un pigmento que responde a
diferentes longitudes de onda de la luz -verde, rojo y azul-. La combinacin de
estas longitudes de onda permite distinguir cada uno de los colores.
Cada ojo ve una imagen ligeramente diferente, pero ambos campos visuales se
superponen parcialmente. Esta zona de visin binocular permite la percepcin en
profundidad, la capacidad para juzgar la distancia de un objeto con respecto al ojo.
Los msculos del ojo responden automticamente a la proximidad o distancia de
un objeto cambiando la forma del cristalino. Eso altera el ngulo de los rayos de
luz que llegan y permite un enfoque ms agudo sobre la retina. La elasticidad del
cristalino disminuye con la edad. Lo mismo sucede con la velocidad y la capacidad
de adaptacin.
Para su seguridad, los ojos estn profundamente hundidos en las cuencas seas
del crneo. Revistiendo las rbitas oculares, hay una capa de grasa que amortigua
los golpes y proporciona una superficie altamente lubricada para el continuo
movimiento
del
globo
ocular.

Son seis los msculos que permiten la movilidad del ojo en ocho direcciones
distintas y lo sostienen. Cuatro de ellos parten del fondo de la rbita y se dirigen
en lnea recta hacia adelante -se denominan rectos-. Los otros dos, se insertan en
el globo ocular partiendo del contorno de la rbita, moviendo el ojo en sentido
vertical, por lo que reciben el nombre de oblicuos.

Como una ventana al mundo, el ojo recoge las imgenes que nos mantienen en contacto
con la realidad.

El globo, de 2,5 centmetros de dimetro, tiene tres capas, llamadas tnicas. La

tnica fibrosa exterior tiene dos partes: la crnea, transparente y curvada, y
la esclertica. La tnica vascular media contiene el iris, el cuerpo ciliar -ligamentos
que sostienen el cristalino del ojo- y el coroides, cuyos vasos sanguneos riegan
todas las tnicas. La tercera capa, en el fondo, es la retina.

Formacin de la imagen

El ojo tiene dos cavidades, la frontal y la del fondo. Las cmaras anterior y
posterior de la cavidad frontal estn llenas de humor acuoso, un fluido que aporta
oxgeno, glucosa y protenas. La cavidad del fondo contiene un gel claro
llamado humor vtreo, producidas por el cuerpo ciliar, ambas sustancias
contribuyen a lograr una presin interna constante que mantiene la forma del ojo.
Los ojos dependen de estructuras accesorias que los apoyan, mueven, lubrican y
protegen. Estas son los huesos orbitales -que son los que contienen el globo
ocular-, los msculos del globo, las cejas, los prpados, las pestaas y las
glndulas y conductos lagrimales. La visin puede ser afectada si cualquiera de
estas estructuras est irritada, infectada o malformada.
La audicin, junto con la vista, son los sentidos ms tiles que poseemos, porque
conforman nuestro sistema de alerta primario frente a situaciones del entorno
potencialmente peligrosas. Adems, ambos sentidos se apoyan mutuamente, de
modo que cuando uno de ellos baja su rendimiento, el otro se agudiza como forma
de compensacin.
El odo es el rgano de la audicin, y es responsable de generar las percepciones
auditivas. Tambin es esencial para el equilibrio u orientacin espacial. Se divide
en tres partes: el odo externo, el odo medio y el odo interno.

El odo externo tiene como funcin trasmitir las ondas de sonido al odo medio y
proteger todas las estructuras. Est constituido por el pabelln de la
oreja o aurcula y el conducto auditivo externo. El primero es la parte visible del
odo. Tiene la forma de un repliegue de tejido cartilaginoso recubierto de piel, y
est inserto en la base del crneo. El conducto auditivo externo es un tubo de
unos 2,5 centmetros que termina en el tmpano; por dentro, el conducto est
recubierto de piel y contiene pelos y glndulas que secretan cerumen, sustancia
que impide el paso de partculas extraas al interior.
El odo medio, o caja timpnica, es un cavidad llena de aire que est entre el
tmpano y el odo interno, y cuya funcin es transferir las ondas sonoras al interior.
La caja timpnica alberga tres huesecillos mviles: el martillo, el yunque y
el estribo, llamados as en razn de su forma. Estos huesecillos auditivos actan
unidos, amplificando las vibraciones desde el tmpano al odo interno. De la parte
inferior del odo medio emerge un conducto llamado Trompa de Eustaquio, que se
conecta con la faringe y permite la entrada y salida de aire del odo medio,
realizando una funcin ecualizadora; es decir, equilibra las diferencias de presin
entre este y el exterior.
El odo interno est compuesto por un complejo sistema de cavidades
membranosas y seas, ubicadas en la parte ms interna del hueso temporal.
Contiene el centro auditivo, emplazado en el caracol o cclea, y el control del
equilibrio, que depende de estructuras ubicadas en el vestbulo y en los canales
semicirculares. El interior del caracol est dividido (en sentido longitudinal) por
la membrana basilar y la membrana de Reissner, las cuales forman tres cmaras
o escalas: la escala vestibular, la timpnica y la media. La escala vestibular y la
timpnica contienen un lquido llamado perilinfa. Por su parte, la escala media se
encuentra aislada de las otras dos escalas y contiene otro lquido, la endolinfa. En
el interior de la escala media y sobre la membrana basilar se encuentra el rgano
de Corti, encargado de transmitir las ondas sonoras al cerebro; contiene clulas de
apoyo y miles de clulas ciliadas sensibles. Cada una de estas clulas tiene hasta
unos cien cilios o pelillos, que traducen el movimiento mecnico en impulsos
elctricos.
Los canales semicirculares, que controlan el equilibrio, son tres surcos seos que
forman ngulos rectos entre s. El fluido de los canales ayuda a registrar hasta el
movimiento ms ligero de la cabeza: los movimientos circulares o de rotacin, a
travs de la cresta acstica, que es una ampolla de clulas ciliadas presente en
cada canal; y el control de la posicin de la cabeza en relacin al suelo (arribaabajo), gracias a una mancha sensorial llamada mcula, contenida en ambos
sacos
del
vestbulo,
el utrculo
y
el sculo.

Como sealamos antes, los odos son los rganos que tienen que ver con
la audicin y con el equilibrio. Las estructuras de estas dos funciones se
encuentran en zonas separadas del odo interno.
La audicin es la percepcin de las ondas sonoras que se propagan por el
espacio. Estas ondas son captadas, en primer lugar, por nuestras orejas, que las
transmiten por los conductos auditivos externos hasta que chocan con el tmpano,
hacindolo vibrar. Estas vibraciones generan movimientos oscilantes en la cadena
de huesecillos del odo medio (martillo, yunque y estribo), los que son conducidos
hasta el perilinfa del caracol. Aqu las ondas mueven los cilios de las clulas
nerviosas del rgano de Corti que, a su vez, estimulan las terminaciones
nerviosas del nervio auditivo. O sea, en el rgano de Corti las vibraciones se
transforman en impulsos nerviosos, los que son conducidos, finalmente, a la
corteza cerebral, en donde se interpretan como sensaciones auditivas.
El equilibrio es lo que permite que nuestro cuerpo mantenga una posicin estable
en el espacio. Los centros nerviosos que controlan esta funcin se ubican en el
cerebro y obtienen la informacin -sobre la situacin en que se encuentra el
cuerpo- de las estructuras nerviosas que estn en el aparato vestibular. Estas
estructuras son las mculas y las crestas acsticas, ubicadas en los conductos
semicirculares, y cuyos cilios se mueven en una u otra direccin segn la posicin
que adopta nuestra cabeza. Los movimientos de los cilios se traducen en impulsos
nerviosos que son conducidos por el ncleo coclear, y posteriormente por el nervio
auditivo, hasta el cerebro.
Cmo se oye?, las ondas sonoras que viajan por el aire llegan al odo e ingresan
por el canal auditivo hasta el tmpano. En este sector, el sonido provoca
vibraciones, lo que hace que se muevan los huesecillos del odo medio. Con este
movimiento se hace presin en la ventana oval de la cclea, movilizando el lquido
(perilinfa) que contiene. El deslizamiento de la perilinfa hace vibrar los cilios de las
clulas nerviosas, transformando las vibraciones en impulsos nerviosos. Estos son
trasladados a la corteza cerebral, donde son interpretados, desencadenando la
sensacin de sonido.
rgano de Corti, se encuentra en el interior de la rampa media y se encarga de
traducir las ondas sonoras en impulsos nerviosos que llegan al cerebro, donde se
interpreta el sonido escuchado. Est compuesto por clulas sensoriales auditivas
llamadas ciliadas sensibles, que no tienen capacidad de regenerarse, por lo que
cuando se lesionan, se pierde la audicin de forma definitiva.

El tacto a pesar de que este sentido es poco considerado en relacin con los
sentidos catalogados como "importantes", como el de la vista o el odo, el tacto es
el primero de los cinco sentidos que se manifiesta ya desde el perodo de
gestacin.

El tacto est ms desarrollado en la yema de los dedos, en la punta de la lengua, en los

labios, en las palmas de las manos y en la planta de los pies.

El tacto es el encargado de la percepcin de los estmulos que incluyen

el contacto y presin, los de temperatura y los de dolor. Adems nos ensea que
vivimos en un mundo tridimensional, nos ensea que la vida tiene profundidad y
contorno; se est experimentando con xito como sustituto de la audicin.
Su rgano sensorial es la piel, que, adems, tiene el mrito de ser el rgano ms
grande del cuerpo. La percepcin de estos estmulos externos se realiza a travs
de las clulas receptoras especficas que tiene cada una de estas seales en la
piel. Se estima que en la piel humana existen alrededor de cuatro millones de
receptores para la sensacin de dolor, 500 mil para la presin, 150 mil para el fro
y
16
mil
para
el
calor.
La piel tiene como funcin protegernos contra las agresiones fsicas y qumicas, ya
que es la primera barrera que tenemos para resguardarnos contra las fricciones y
golpes, y porque brinda proteccin contra las infecciones y los rayos ultravioleta.
Tambin sintetiza la vitamina D, que es esencial para el crecimiento y la
calcificacin de los huesos. Gracias a los vasos sanguneos que la irrigan y a la
secrecin de sudor, la temperatura de nuestro cuerpo se mantiene constante.

Mecanismo del dolor

Si bien puede parecer que el dolor se siente en algunas partes de nuestro cuerpo,
este en realidad se siente en la corteza somatosensorial del cerebro. Cuando los
receptores del dolor en nuestro cuerpo reciben la seal de que algo anda mal, las
neuronas llevan el mensaje hasta el cerebro, donde se siente el dolor. Las
neuronas de cada parte del cuerpo se comunican con su propia seccin especfica
del cerebro. Los neurlogos pueden trazar estas secciones de la corteza
somatosensorial, y han descubierto que las partes del cuerpo que
se comunican con una porcin mayor de la corteza son ms sensibles a las
sensaciones y el dolor. Por ejemplo, las yemas de los dedos tienen una alta
densidad de nervios; estos viajan hasta una gran rea de la corteza del cerebro.
Esta gran rea es proporcional no al tamao de la parte del cuerpo, sino a la
densidad de los nervios sensoriales.
Las partes ms sensibles
Las partes del cuerpo ms sensibles al dolor son los labios, la cara, las manos y
sus dedos, los pies y sus dedos, y la lengua.

Las parte menos sensible

La espalda es la parte menos sensible del cuerpo. Para probarlo, pdele a un
amigo que apoye uno, dos o tres dedos sobre la palma de tu mano. Sin mirar,
intenta adivinar cuntos dedos estn presionando tu mano; debera ser fcil que
adivines correctamente. Ahora, pdele a tu amigo que presione sus dedos contra la
mitad de tu espalda, y luego trata de adivinar cuntos dedos est usando. Te
dars cuenta de que es mucho ms difcil. Esto es porque la espalda tiene slo
una pequea seccin en la corteza somatosensorial dedicada a sus sensaciones.
La Piel
En s, la piel es una membrana ligera, resistente y flexible que reviste nuestro
cuerpo. Su superficie, en un adulto, flucta entre 1,5 y 2 metros cuadrados; su
peso puede superar los 4 kilos. Sus zonas ms sensibles estn en la punta de la
lengua, en los labios, en la palma de las manos y la planta de los pies. Adems,
La piel es una tnica exterior, resistente y flexible, que presenta eminencias y
surcos.
Su extensin es superior a la superficie del cuerpo que recubre, a causa de
numerosos repliegues que aumentan su recorrido. Se calcula que en
un hombre de talla media oscila alrededor de los 16.000 centmetros cbicos.
Su espesor es variable, de 1 a 2 mm en promedio siendo ms gruesa en lugares
sometidos a presiones y roces como en las palmas de las manos (2 a 3 mm) y en
la planta de los pies (4 a 5 mm), donde alcanza su mayor espesor. En la palma de
la mano la piel tiene gran cantidad de crestas que forman el diseo de las
impresiones digitales, el cual es exclusivo de cada individuo y constante durante
toda
la
vida.
Su resistencia es considerable y su color vara segn las edades:
Blanco-rosada:
al
nacer
Blanco:
nio
y
adulto
Amarilla: en la vejez
Vara segn las regiones y las razas. El color de la piel depende de tres factores:
Del
tinte
amarillento
de
las
clulas
superficiales,
De la transparencia de estas clulas, que permiten entrever el rosado de los vasos
sanguneos,
El pigmento negro o melanina, que se distribuye en forma de granulaciones por las
clulas
ms
profundas.
Existen dos tipos de piel:
Piel fina o blanda es aquella que se encuentra principalmente en los prpados y
las zonas genitales. Por otra parte, carece de estrato lcido.

Piel gruesa: se localiza en la piel labial, plantar y palmar, adems esta se

caracteriza por tener un estrato corneo muy desarrollado, en comparacin del
resto de la piel. Est formada por estrato crneo, estrato lcido, estrato rugoso,
estrato espinoso y estrato basal.

La piel est compuesta por tres capas de tejido, que, de afuera hacia adentro, son:
la
epidermis,
la dermis y
la hipodermis.
La epidermis es la capa externa y visible de la piel; en su parte superior presenta
una capa denominada capa crnea, llena de clulas muertas que contienen una
protena llamada queratina. Esta otorga a la piel su naturaleza protectora, que
junto al aceite segregado por las glndulas sebceas la hace impermeable. En la
epidermis se encuentran, tambin, la melanina, que es el pigmento responsable
del color de la piel y el que impide el paso de los rayos ultravioleta.
La dermis es la capa media, responsable de la resistencia y flexibilidad de la piel.
En la dermis se encuentran vasos sanguneos, terminales nerviosas, glndulas
sudorparas y fibras de colgeno que otorgan elasticidad a la piel.
La capa ms profunda de la piel, la hipodermis, forma el denominado tejido celular
subcutneo, un manto de tejido adiposo cuya funcin es ser importante reserva
energtica, aislante trmico y amortiguador de golpes, conservar la temperatura
corporal y proporcionar forma al contorno corporal y dar movilidad a toda la piel.
Su grosor puede cambiar dependiendo de las partes del cuerpo y puede ser
diferente entre las personas. Los tipos de clulas que se encuentran en la
hipodermis son:

El fibroblasto es un tipo de clula residente del tejido conectivo propiamente dicho,

ya que nace y muere all. Sintetiza fibras y mantiene la matriz extracelular del
tejido de muchos animales. Estas clulas proporcionan una estructura en forma de
entramado (estroma) a muy diversos tejidos y juegan un papel crucial en la
curacin de heridas, siendo las clulas ms comunes del tejido conectivo. Se
derivan de clulas primitivas mesenquimales y pluripotenciales. Las clulas
estromales
que
potencialmente
se
pueden
transformar
en
fibroblastos,osteoblastos, adipocitos y clulas musculares, se identifican en
cultivos de mdula sea como clulas adherentes.
El fibroblasto sintetiza colgeno y glucosaminoglucanos de la sustancia amorfa.
Migran y proliferan durante la cicatrizacin de heridas. Cuando el fibroblasto
disminuye su actividad se lo denomina fibrocito, el cual pierde la capacidad de
dividirse. Pero puede volver a convertirse en fibroblasto cuando ello lo requiera. La
restitucin del tejido conectivo se efecta mediante el crecimiento de fibroblastos
jvenes. Los fibrocitos son fusiformes con pocas prolongaciones, ncleo celular
pequeo, alargado y ms denso que el de los fibroblastos. En su retculo
endoplasmtico rugoso sintetiza tambin las molculas precursoras de las fibras
conectivas.
El fibroblasto es el encargado de la sntesis de todas las fibras del tejido
conjuntivo, incluyendo reticulares, colgenas y elsticas.
Las clulas mesenquimales son clulas pluripotenciales indiferenciadas (tienen
capacidad de autorrenovarse y adems diferenciarse en otras clulas del tejido
conectivo) que se encuentran en diferentes tejidos del cuerpo, en especial en la
mdula sea. En medio de cultivo se adhieren al sustrato y proliferan por varias
generaciones. Se ha postulado a estas clulas como fuente potencial de diversas
estirpes celulares (neuronales, hepticas, musculares, cardacas y seas), que
podran utilizarse para reparar ciertos tipos de daos funcionales.
Las clulas adiposas, adipocitos o lipocitos son las clulas que forman el tejido
adiposo. Son clulas redondeadas, de 10 a 200 micras, con un contenido lipdico
que representa el 95% del peso celular y que forma el elemento constitutivo del
tejido graso. Su caracterstica fundamental es que almacenan una gran cantidad
de grasas(triglicridos), que, en el caso de los adipocitos del tejido adiposo blanco
(el ms abundante en el organismo humano adulto) se agrupan formando una
gran gota que ocupa la mayora de la clula, desplazando al resto de orgnulos a
la periferia de la clula.

Los macrfagos son clulas del sistema inmunitario que se localizan en los tejidos.
Proceden de clulas precursoras de la mdula sea que se dividen
dando monocitos (un tipo de leucocito), que tras atravesar las paredes de
los capilares y penetrar en el tejido conjuntivo se convierten en macrfagos.
Funcin de los macrfagos
Fagocitosis: la funcin principal de los macrfagos es la de fagocitar todos los
cuerpos extraos que se introducen en el organismo como las bacterias y
sustancias de desecho de los tejidos. Los macrfagos son fagocitos junto con los
neutrfilos y otras clulas. Los macrfagos tienen la capacidad de quimiotaxis, es
decir la de ser atrados y desplazados hacia una determinada localizacin por la
presencia de determinados
Inflamacin: Los macrfagos forman parte del Sistema inmunitario innato, es decir,
inician una respuesta natural contra los microorganismos, porque los macrfagos
expresan receptores de membrana para numerosas molculas bacterianos, por
ejemplo: receptor para lipopolisacridos (CD14), receptores C11b/CD18,
receptores para manosas, y receptor para glcidos entre otros. Los macrfagos de
los vertebrados y de los invertebrados participan en gran medida de la respuesta
inmune innata a infecciones gracias a sus receptores "scavengers", o barredores,
que
poseen
una
especificidad
a
ligandos
muy
amplia
como: lipoprotenas, protenas,
poli
y oligonucletidos, polisacridos aninicos,fosfolpidos y otras molculas.
Presentacin de antgenos: cuando los macrfagos fagocitan un microbio,
procesan y sitan sus antgenos en la superficie externa de su membrana
plasmtica, donde sern reconocidos por los linfocitos T colaboradores; tras el
reconocimiento, los T producen linfoquinas que activan a los linfocitos B. Por eso
los macrfagos forman parte de las llamadas clulas presentadoras de antgenos,
ya que poseen en sus membranas molculas del complejo mayor de
histocompatibilidad (MHC) de clase II. Los linfocitos B activados producen y
liberan anticuerpos especficos a los antgenos presentados por el macrfago.
Estos anticuerpos se adhieren a los antgenos de los microbios o de clulas
invadidas por virus y as atraen con mayor avidez a los macrfagos para
fagocitarlos.
Reparacin de tejidos: Los macrfagos adems ingieren clulas muertas del
anfitrin y participan en la reparacin de tejidos daados tras la reaccin
inmunitaria.

Hemostasia: el macrfago produce una serie de sustancias que participan en

la coagulacin como
son: protena
C,trombomodulina, factor
tisular, factor
VII, factor XIII y el inhibidor del activador del plasmingeno.
Tambin forman parte de este rgano llamado piel, los anexos cutneos:
los pelos, las uas, las glndulas sebceas y sudorparas.

Los pelos son filamentos flexibles que recubren la piel y que se insertan y crecen a
partir de los folculos pilosos. Los pelos contribuyen al aislamiento trmico y
proteccin del organismo, y su distribucin depende de factores genticos y
hormonales. Se encuentra en cantidades importantes en el cuero cabelludo, axilas
y
zona
genital.
Las uas son unas lminas duras y semitransparentes, de color blanco-rosceo,
que se ubican en los extremos de los dedos de las manos y de los pies.
Las glndulas sebceas son grupos de clulas especializadas de la dermis que
producen y secretan sebo, una sustancia aceitosa que lubrica el pelo y la piel, y la
impermeabilizan de sustancias que podran daarla. Estas glndulas se
distribuyen por toda la piel, pero se concentran en la cara, espalda y zona genital.
Las glndulas sudorparas producen un lquido compuesto de agua, sal y
amonaco, denominada sudor, que es secretado cuando el cuerpo necesita perder
calor. Estas glndulas se concentran principalmente en las axilas, palmas de las
manos, plantas de los pies y cuero cabelludo.

Cabe destacar que la mayora de las sensaciones son percibidas por medio de los
corpsculos, que son receptores encerrados en cpsulas de tejido conjuntivo y
distribuido entre las distintas capas de la piel.

La piel permite la percepcin de muy finas e innumerables sensaciones, entre

ellas las de contacto, presin, temperatura y dolor. Estas sensaciones son
producidas por estmulos que llegan a nuestra piel a travs de sus clulas
receptoras. Cabe mencionar que cada centmetro cuadrado de superficie cutnea
contiene unos 500 receptores sensoriales, y que distintos receptores intervienen
para las sensaciones tctiles, trmicas o dolorosas.

En la piel existen receptores, los cuales se encuentran en por debajo de la dermis

y la terminacin es el comienzo de las fibras nerviosas que llegan a la piel y se
ramifican abundantemente en ella. A estos receptores se les denomina:

Corpsculos de Meissner estos receptores determinan la

sensacin de contacto. Estn especializadas en el tacto fino,
permitindonos captar la forma y el tamao de los objetos, y
distinguir entre lo suave y lo spero. Se ubican en la zona superficial
de la piel, especialmente en la lengua, los labios, las palmas de las
manos, las yemas de los dedos, pezones, cltoris y en las plantas de
los pies. En particular tienen la mayor sensibilidad, poseen el umbral
de respuesta ms bajo, por lo cual son receptores rpidamente
activos. Estas sensaciones tctiles se agudizan cuando una persona
se encuentra a oscuras y, con mayor razn, en las personas no
videntes, llamado sentido estereognstico (capacidad de apreciar los
menores relieves: alfabeto Braille, monedas, entre otros.)

Los corpsculos de Pacini son uno de los cinco tipos de

mecanorreceptores que existen: en concreto, son receptores
sensoriales de la piel que responden a las vibraciones y la presin
mecnica. Poseen una cpsula de tejido conectivo ms desarrollada
y tienen varios milmetros de longitud. Los corpsculos
son elipsoidales y poseen una cpsula compuesta por numerosas
capas de clulas de tejido conectivo aplanadas. Cada capa o lmina
est separada de las dems por fibras de colgeno y material
amorfo. La cpsula rodea un espacio central. Cada corpsculo recibe
una fibra nerviosa gruesa mielnica, que pierde su vaina de mielina y
penetra en el espacio central donde tambin pierde su vaina de
Schwann. El axn desnudo recorre el espacio central sin ramificarse
y forma un engrosamiento terminal. Los corpsculos de Pacini se
encuentran por ejemplo, en el tejido conectivo subcutneo y son
especialmente numerosos en la mano y el pie. Adems se
encuentran en el periostio, las membranas interseas, el mesenterio,
el pncreas y los rganos sexuales. Envan informacin acerca del
movimiento de las articulaciones. Su estimulacin excesiva genera
sensaciones dolorosas.

Las terminaciones
nerviosas
de
Merkel son mecanorreceptores que
se
encuentran
en
la piel y mucosa de los vertebrados que proporcionan informacin
al cerebro. Dicha informacin tiene que ver con la presin y la
textura. Cada terminacin consta de una clula de Merkel en
oposicin cercana con una terminacin nerviosa. En ocasiones
recibe el nombre de discos de Merkel. Una nica fibra de un nervio

aferente se ramifica para inervar hasta 90 terminaciones parecidas.

Se clasifican como mecanorreceptores de adaptacin lenta de tipo
I. Son los ms sensibles de los cuatro tipos principales de
mecanorreceptores a las vibraciones de baja frecuencia, entre los 5 y
los 15 Hz. Debido a su respuesta sostenida a la presin, las
terminaciones nerviosas de Merkel se clasifican como de lenta
adaptacin, en contraste con los corpsculos de Pacini (receptores
de rpida adaptacin que responden nicamente al inicio y final de la
desviacin mecnica, y a las vibraciones de alta frecuencia).
Diversos estudios indican que las fibras de tipo I median en
la discriminacin tctil de alta resolucin, y que son responsables de
la habilidad de la punta de los dedos de sentir patrones de
superficies detalladas finas (por ejemplo, para leer Braille).
En tanto, los corpsculos de Krause, ubicados en la parte
profunda de la hipodermis, son los encargados de registrar la
sensacin de fro, que se produce cuando tocamos un cuerpo o
entramos a un espacio que est a menor temperatura que nuestro
cuerpo.
Los corpsculos de Ruffini perciben los cambios relacionados con
el alza de temperatura. Es decir, si la temperatura de un cuerpo es
mayor que la nuestra la normal oscila entre los 36 y los 37 C se
origina una sensacin de calor. Los corpsculos de Ruffini se
encuentran en la zona ms profunda de la dermis y en la hipodermis,
principalmente en las manos y en los pies.

A) Propioceptores: son responsables de la recopilacin de informacin

acerca de los cambios de posicin y de la velocidad angular de una
articulacin se ubican en msculos, tendones, articulaciones y odo
interno. Reciben estmulos procedentes de msculos y zonas
adyacentes, como articulaciones. Se encargan de las respuestas
musculares. Por ejemplo: durante la prctica deportiva se producen
infinidad de cambios de direccin y de posicin que solicitarn los
mecanismos propioceptores del deportista. Estos propioceptores se
encuentran en las articulaciones y alrededor de las mismas.
El incremento de la tensin muscular estimula la actividad de las
terminaciones nerviosas sensitivas en el rgano tendinoso de Golgi.
Esta informacin sensitiva estimula una interneurona, que inhibe la
actividad de la motoneurona que inerva el msculo, como se demuestra
en la imagen.

Se clasifican en:

Terminaciones nerviosas libres, son las ms abundantes y sensibles

a la presin y al tacto. Son fuertemente estimuladas al inicio del
movimiento para posteriormente adaptarse y transmitir una seal
homognea hasta que finaliza el mismo.
Los receptores tipo Golgi, que no deben confundirse con los
receptores rganos tendinosos de Golgi, se encuentran en los
ligamentos que rodean a las articulaciones. No son tan abundantes
como los anteriores pero funcionan de forma similar.

Los husos musculares: son receptores sensoriales en el interior

profundo de un musculo, que principalmente detectan cambios en la
longitud de este. Ellos transmiten la informacin al sistema nervioso
central a travs de las neuronas sensoriales. Esta informacin es
procesada para determinar la posicin de las partes del cuerpo.

Todos ellos trabajan en colaboracin con el objetivo de ayudar al cuerpo a

reconocer la orientacin y el movimiento de sus diferentes segmentos. Es de
sobra conocido que las habilidades se adquieren relacionadas con la madurez del
sistema nervioso central. El esquema del cuerpo incluye la percepcin de los
propios movimientos, la percepcin del propio entorno, el conocimiento de la
propia capacidad de movimiento, as como experiencias sensoriales que se
encuentren relacionadas. Los propioceptores ofrecen un reconocimiento
kinestsico (percepcin del movimiento a partir de la posicin y amplitud de
movimiento de una articulacin) que resultar clave para el desarrollo de las
habilidades motoras.

B) Los nocireceptores: es el proceso neuronal mediante el que se codifican

y procesan los estmulos potencialmente dainos para los tejidos. Se
trata de la actividad aferente producida en el sistema nervioso perifrico
y central por los estmulos que tienen potencial para daar los tejidos.

Esta actividad es iniciada por los nociceptores (tambin

llamados receptores del dolor) que pueden detectar cambios trmicos,
mecnicos o qumicos por encima del umbral del sistema. Una vez
estimulado, un nociceptor transmite una seal a travs de la mdula
espinal al cerebro. La nocicepcin activa diversas respuestas
autnomas que conducen a la experiencia del dolor en los seres vivos
que tienen un sistema nervioso. El sistema nociceptivo es el encargado
de detectar y procesar la sensacin dolorosa. La percepcin del dolor y
los mecanismos que esta pone en marcha deben ser entendidos dentro
del sistema general de defensa del individuo frente a las agresiones del
medio. Una adecuada respuesta por parte del sistema nociceptivo a un
estmulo potencialmente lesivo permite evitar graves daos sobre al
individuo y por tanto ser algo positivo cara a la supervivencia. Ejemplos
en este sentido lo encontramos en el reflejo de retirada cuando asimos
un objeto quemante, ya que gracias a ello evitamos la progresin de la
quemadura, o el conjunto de respuestas que un individuo desarrolla
cuando percibe un dolor abdominal que en ltima instancia lo
conducirn haca un mdico en busca de curacin. Cuando la
nocicepcin cumple estas funciones, el dolor que percibimos, debemos
entenderlo como una seal de alerta beneficiosa que permitir poner en
marcha respuestas protectoras.
Cuando el sistema nociceptivo produce sensaciones dolorosas
anmalas tales
Existen varios tipos de nociceptores, pero los ms conocidos son:
Mecanoreceptores de alto umbral: se activan por estmulos
mecnicos aversivos. Solo se localizan en la piel.

Nociceptores polimodales C: se activan por estmulos mecnicos,

trmicos y qumicos aversivos. Representan la mayor parte de los
nociceptores en la piel con vello en la especie humana. Poseen
campos receptores amplios. Son muy sensibles al fenmeno de la
sensibilizacin. (Sensibilizacin: es la disminucin del umbral de
respuesta de un nociceptor, de tal forma que se necesita una menor
intensidad del estmulo para activar dicho nociceptor. En otras
palabras, estmulos que previamente eran inocuos se convierten en
nociceptivos).
Receptores II-III: se encuentran en los msculos. Su funcin es
semejante a los receptores cutneos y son parte de los mecanismos
de accin de la acupuntura.

Receptores tipo IV: tambin se encuentran en el msculo y su accin

es semejante a los nociceptores de tipo C.

Experimentalmente, se ha demostrado que la estimulacin reiterada de las fibras

C que intervienen en la nocicepcin produce un incremento de su sensibilidad,
disminucin del umbral de dolor y respuesta aumentada y mantenida a la
estimulacin. A este conjunto de respuestas se le denomina sensibilizacin.
Fisiolgicamente el dao tisular produce un fenmeno similar denominado
hiperalgesia primaria.
Es muy importante tener presente que, el dolor crnico debe entenderse como una
enfermedad, ya que su funcin protectora se ha perdido, y debe ser tratado de
forma especfica (teraputica del dolor). Como todo sistema sensitivo y de alarma,
la nocicepcin debe contar con una fase aferente y otra eferente. La porcin
aferente est integrada por los mecanismos necesarios para que la sensacin de
dolor sea captada a cualquier nivel de la periferia (piel, vsceras etc) y transmitida
hasta los lugares centrales donde esta es procesada e integrada de forma
consciente (niveles espinales y supraespinales). La fase eferente es la que
permite emitir las respuestas que ponen en marcha los mecanismos de adaptacin
necesarios. Por ltimo debemos mencionar la existencia de un mecanismo
regulador de la nocicepcin, que permita un control inhibitorio para que esta no se
perpete de forma patolgica, o que la amplifique de forma adecuada cuando sea
necesario por razones de supervivencia. Este papel es desarrollado por los
mecanismos descendentes de origen supraespinal.

Los termorreceptores estn unidos a otros receptores, tales como receptores de dolor
que se activan cuando se detecta calor o fro extremo, enviando seales de dolor al
cerebro junto con informacin sobre la temperatura.

C) Los termorreceptores: son receptores celulares que miden la sensacin de

temperatura. en los vertebrados estn localizados fundamentalmente
debajo
de
la piel.
En
los mamferos existen
diferentes
tipos
de termorreceptores para el fro y el calor y los nociceptores los cuales
detectan los ambientes de calor y fro extremos y provocan dolor. El
calor es otra forma de energa radiante a la cual reacciona el
organismo. Estos tienen gran importancia en los animales porque les
permiten responder a los cambios de temperatura manteniendo su
temperatura constante por mecanismos de homeostasis o cambiando su
conducta. Los termorreceptores se encuentran en distintas partes del
cuerpo. Algunas reas son la cavidad nasal, la lengua, la vejiga y la piel. La
crnea tambin posee receptores de fro que generan los parpadeos y la
formacin de lgrimas. El estudio de las ubicaciones de los
termorreceptores an est en progreso. Se encontraron algunos
termorreceptores en ciertas reas del tracto intestinal. Algunos animales,
como las serpientes, tienen reas de receptores de calor especializados
que pueden detectar niveles de calor infrarrojo muy bajos.

Interconexin a otros receptores

Los termorreceptores no trabajan por s solos. Estn interconectados con otros
receptores. Por ejemplo, cuando el calor o el fro se vuelven muy intensos, los
termorreceptores dejan de dispararse. La seal es absorbida por los receptores de
dolor, llamados nociceptores, que emiten y transmiten seales de dolor. Otros
ejemplos son el gusto y el olor. Los termorreceptores estn interconectados con
los receptores del gusto (linguales) y del olfato (olfativos). Un ejemplo de esto,
segn la "Enciclopedia del nuevo mundo", es que la limonada fra sabe bien
pero la salsa fra no.

Las distintas sensaciones del tacto son transmitidas por estos receptores
(corpsculos) a la corteza cerebral, especficamente, a la zona ubicada detrs de
la Cisura de Rolando.
El dolor es percibido a travs de sus propios receptores, llamados lgidos, que son
terminaciones libres intradrmicas, distribuidas por todo el cuerpo en el tejido
celular subcutneo y en la parte ms profunda de la epidermis. El dolor se produce
cuando la temperatura est bajo los 0 C o por sobre los 70 C, cuando hay una
presin excesiva o una herida en la piel. As, cuando las clulas de la piel son
daadas y, por lo tanto estimuladas, envan un mensaje al cerebro, el cual
comienza a segregar endorfinas que actan como verdaderos analgsicos,
bloqueando el dolor.

Las fibras del dolor se estimulan por la formacin de sustancias

qumicas (alggenas: 5-HT, histamina, prostaglandinas, bradicina). Ver esquema:

Dos tipos de dolor visceral:

Vsceras Insensibles: Parnquima hgado, alvolos pulmonares.

Vsceras sensibles: Cpsula del hgado, conductos biliares, bronquios,

pleura parietal.

Dos vas de transmisin del dolor, dependiendo si el dolor es agudo o crnico, tal
como se puede observar en la siguiente imagen:

El dolor existen receptores especializados en la sensacin de dolor. Esta

sensacin es muy til para la supervivencia del individuo pues acta como un
mecanismo de alarma que detecta situaciones anormales posiblemente nocivas.
La finalidad del dolor es prevenir al cuerpo de un posible dao.

El dolor, algunos dicen que es una respuesta de receptores especficos a peligros

especficos, mientras otros piensan que se trata de algo mucho ms ambiguo, una
estimulacin sensorial extrema de cualquier tipo, porque en el delicado ecosistema
de nuestro cuerpo, un exceso de cualquier cosa podra perturbar el equilibrio.
Cuando sentimos dolor, suele doler el sitio localizado, pero responde el cuerpo
entero.
Vamos a definir tres tipos de dolor:
1. Dolor nociceptivo (ceptivo viene de percepcin, sentir; novi proviene de
Nociceptores): se refiere a sentir dolor por estimulacin de las vas
nociceptivas, cuando el umbral del dolor es el habitual.

A qu se refiere con que el umbral del dolor sea el habitual o normal? Que frente
a un estmulo trmico bajo 4C, yo sienta dolor fro y a una temperatura sobre
43C, me queme. Cuando hay estmulo mecnico intenso ya no diremos me
molesta, sino que dir me duele.
2. Dolor inflamatorio: dolor que sentimos cuando hay dao, destruccin de
tejido (en la vecindad de los Nociceptores), cuando hay una serie de
sustancias qumicas (histidina, serotonina, bradicinina, prostaglandina, ATP,
protones, factor de crecimiento nervioso, factor de crecimiento neuraltumoral, etc.).

Aqu generalmente el umbral de dolor est cambiado, por la presencia de los

mediadores locales, los cuales estimulan a los nociceptores.
La mayora de los pacientes que llegan con dolor, llegan por dolor inflamatorio, por
lo que se debe mejorar el entorno con un aseo quirrgico para eliminar los
mediadores que estn cerca de las terminaciones nerviosas. No es que vayan a
parchar una por una las clulas que se rompieron, sino que hay que eliminar.
3. Dolor neuroptico: se ha producido un dao al sistema nervioso (con el
bistur al cortar el nervio, con la anestesia al atravesar un nervio,
sobreinstrumentacion al realizar un tratamiento de conducto). Es un dolor
ms complejo, de larga duracin.

Una representacin grfica de la disposicin de estas reas, denominada

homnculo parece una figura humana grotesca, cabeza abajo, con grandes dedos,
cara, labios y lengua. Delante del surco central est, el lbulo frontal, donde se
encuentran las principales neuronas motoras que van a los distintos msculos del
cuerpo. Las neuronas motoras tambin estn distribuidas en la superficie de la
corteza de una forma similar a las neuronas sensitivas.
El homnculo sensitivo es la proyeccin de las reas sensoriales de la piel. Las
reas que ms espacio ocupan son los labios, las manos y en lneas de la cara y
partes sexuales ya que estas zonas son ms sensibles que otras partes de
nuestro cuerpo humano.

El homnculo motor un mapa de la asociacin proporcional del crtex con los

miembros del cuerpo. Tambin refleja cmo se siente el cuerpo al moverse
(propiocepcion). Va evolucionando con la edad y difiere de una persona a otra.
Los miembros fantasmas son miembros que la persona ha perdido (por un
accidente, operacin o cualquier otra causa) aunque esta persona asegure
seguirlos sintiendo. Es esto posible? Veamos.
Segn las personas que poseen esta extraa condicin ellos an pueden sentir el
miembro perdido, por ejemplo, puede que una persona haya perdido un brazo y
asegure sentir comezn en l. Esto es perfectamente posible y puede ser
explicado utilizando el mapa cerebral del doctor Penfield.
Cuando nacemos, cada rgano de nuestro cuerpo tiene su lugar en la corteza
cerebral dependiendo de su grado de sensibilidad. Cuando se pierde un miembro,
ste deja de estar presente fsicamente pero todava posee su lugar en la corteza
cerebral, de modo que an puede ser sentido. Es posible aliviar la sensacin que
tiene el miembro fantasma proporcionndole un estmulo al miembro ms cercano
segn el mapa cerebral, esto es explicado, ya que cuando una parte del cerebro
deja de recibir estmulo por un periodo de tiempo prolongado, el miembro
adyacente (segn el mapa de la corteza cerebral) toma el lugar del otro, de modo
que esa parte del cuerpo se vuelve un poco ms sensible y puede aliviar las
molestias causadas en el miembro fantasma.

La relevancia que tuvo la invencin del homnculo para el mundo de la

neurociruga, fue de gran valor, ya que homnculo de Penfield es un mapa de la
corteza cerebral donde se muestra de manera grfica qu parte de la corteza
corresponde a cada rgano del cuerpo.

Como se puede ver en la imagen, hay una parte motora y una sensitiva, y cada
una de estas tiene un dibujo de lo que se asemeja a una persona acostada, la
posicin de la persona muestra ms o menos a qu nivel de la corteza se
encuentra la representacin de cada rgano, que, como en entradas anteriores he
mencionado, ocupan el espacio acorde con la sensibilidad que posean.
Pocas personas poseen informacin sobre qu es el llamado "El Homnculo de
Penfield" pues es un nombre que no se escucha todos los das. En este informe
hablaremos un poco sobre ello, la definicin y la invencin.
El homnculo de Penfield es bsicamente un mapa de la corteza cerebral donde
se muestra que cada rgano y sentido del cuerpo posee su lugar en el cerebro, de
modo que si el cerebro recibe un estmulo en cierta parte de su corteza, se
activar la parte del cuerpo a la cual pertenezca esa parte del cerebro.
El homnculo fue descubierto por el neurocirujano Wilder Penfield, de quien ya
hablamos anteriormente, que inici una investigacin sobre el cerebro pues era un
tema muy poco desarrollado en su poca y ya que le llamaba la atencin las
investigaciones
que
se
hacan
respecto
a
este
tema.
En el mapa se muestran partes del cuerpo que tienen un mayor tamao al que
deberan en una persona normal. Esto se debe a que en la corteza cerebral el
espacio correspondiente a cada rgano est definido por la sensibilidad del tejido
y
no
por
su
tamao.
El mapa cerebral ayud mucho a los neurocirujanos porque hasta hace unos aos,
la nica forma de saber que parte de la corteza del cerebro estaba daada era
utilizando pequeos impulsos elctricos, que utilizados en diferentes regiones del
cerebro hacan que el paciente tuviera diferentes sensaciones dependiendo del
grado de intensidad que se le administrara. Las operaciones cerebrales se hacan
slo con anestesia local pues el tejido del cerebro es insensible al dolor, esto
permita al paciente estar despierto durante la operacin y comunicarle al mdico
lo que senta con cada impulso elctrico a fin de encontrar el rea daada.
La situacin de las distintas funciones motoras tambin se puede representar con
un homnculo igualmente boca abajo pero proporcionado segn el grado de
control muscular ofrecido por cada parte del organismo.
El esquema muestra el homnculo sensor y el homnculo motor, que representan
la distribucin espacial en la superficie cortical de las funciones sensitivas y
motoras. En cada caso, en la figura se muestra slo la mitad del cerebro
seccionado transversalmente por la regin indicada.

La importancia del homnculo para la neurociruga ha sido considerable, desde

que se cre el mapa cerebral ya no hay necesidad de probar por toda la corteza a
ver cul es el punto donde est el problema sino que puede guiarse e ir
directamente al punto que hay que operar, haciendo las operaciones ms rpidas
y algo menos complicadas.
Se muestra una imagen, a continuacin de cmo nos veramos si nuestros
rganos tuviesen realmente el tamao que ocupan en la corteza cerebral, pues
como se mencion anteriormente, en el cerebro nuestros rganos estn
representados por su nivel de sensibilidad ms que por su tamao.
Podemos ver claramente que la cabeza, labios, orejas, lengua y manos
son considerablemente ms grandes que el resto del cuerpo, haciendo que el
modelo de la foto se vea desproporcionado. Esto ocurre ya que las antes
mencionadas son las zonas ms sensibles del cuerpo y las ms receptivas a los
estmulos del medio ambiente, por esas razones cargan mucha ms informacin al
cerebro y son, en este aspecto, ms importantes que el resto del cuerpo.

La situacin de las distintas funciones motoras tambin se puede representar con

un homnculo igualmente boca abajo pero proporcionado segn el grado de
control muscular ofrecido por cada parte del organismo.

El esquema muestra el homnculo sensor y el homnculo motor, que representan

la distribucin espacial en la superficie cortical de las funciones sensitivas y
motoras. En cada caso, en la figura se muestra slo la mitad del cerebro
seccionado transversalmente por la regin indicada.

Homnculos humanos sensitivo y motor

La parte delantera del cerebro llamada a veces lbulo prefrontal, contiene

neuronas para algunas funciones de control motor especiales, incluyendo el
control de movimiento de los ojos.
El lbulo occipital est muy hacia atrs de la cabeza, sobre el cerebelo. El lbulo
occipital contiene la corteza visual donde se proyectan en una representacin
geogrfica las formas obtenidas en la retina.
La entrada sensitiva auditiva se puede seguir hasta los lbulo temporales de la
corteza, situados justo por encima de los odos. Las neuronas que responden a las
distintas frecuencias de la entrada de sonido se encuentran dispersas por toda la
regin, estando situadas las frecuencias ms altas hacia la parte delantera y las
ms bajas hacia la parte trasera.
El olfato y el gusto no tienen situaciones especficas sobre la corteza cerebral,
aunque en la percepcin del olor interviene un bulbo cercano al centro del cerebro.
La corteza cerebral tiene muchas reas que no son ni sensitivas ni motoras. En el
hombre, esto sucede en la mayor parte de la corteza.

Muchos cientficos creen que estas reas, denominadas reas de

asociacin estn involucradas en la integracin o asociacin de las distintas
entradas para producir las respuestas de salida apropiadas y transmitirlas a las
neuronas motoras para controlar el organismo.

Diseo experimental
Actividad: tratar de percibir los diferentes estmulos relacionados al rea del tacto.
Materiales:
-

Compas modificado (con dos terminaciones con punta)

Lpiz
Vendaje
Regla
Gua de trabajo practico: Tacto y Sensibilidad Diferencial
Partes del cuerpo: dedo ndice, palma de la mano, brazo, cuello, mejilla,
cuero cabelludo, espalda, abdomen, pierna y planta del pie

Procedimiento:
-

Formar grupos mixtos de 3 o 4 personas. Realizar la actividad por separado

en un varn y una dama, considerando lo siguiente:
Tomar un comps previamente preparado que presenta dos terminaciones
con punta y no una sola como es lo habitual.
Clavar suavemente las puntas del comps en la piel de la palma de la
mano de un compaero (a) separndolas a las siguientes medidas: 0,5; 1,0;
1,5; 2,0 y 3,0 cm. En ninguno de los casos el compaero debe ver el
comps o conocer la medida utilizada.
Tras cada puncin, el voluntario deber decir si siente uno o dos pinchazos.
Para probar si su opinin es acertada (y no casual), los experimentadores
debern pinchar alternadamente con una y dos puntas cada vez, para
garantizar que realmente siente uno o dos pinchazos.
Registrar los resultados en la tabla adjunta. Pueden catalogar la seguridad
con smbolos como: (O) percibe 1 solo punto; (+) bastante seguro de que
son 2 puntos; (++) muy seguro.
Repetir la experiencia, con el mismo compaero (a), utilizando la piel de: un
dedo de la mano, un brazo, el cuello, la cara (mejilla9, la cabeza (cuero
cabelludo), la espalda, el abdomen, la planta del pie y una pierna.
Completar el dibujo adjunto, pintando segn la sensibilidad a la presin.
Rojo: muy sensible; amarillo: sensibilidad normal; azul: poco sensible. El
grupo deber escoger los valores para cada rango, segn sus resultados.

Resultados
Smbolo
Significado
++
Muy seguro de que son dos puntos.
+
Bastante seguro de que son dos puntos.
o
Percibe un solo punto.
Hombre
(individuo
Bastin Daz
Dedo ndice
Palma de la mano
Brazo
Cuello
Mejilla
Cuero cabelludo
Espalda
Abdomen
Pierna
Planta del pie

uno): Sensibilidad a distintas distancias del compas

0,5
1,0
1,5
2,0
3,0
++
++
++
++
++
++
++
++
O
++
O
++
O
O
++
O
O
++
++
O
O
++
++
++
+
++
O
++
++
O
++
O
++
O
++
++
O
++
O
O
O
++
++
++
++
O
++
++
++
++

El individuo uno percibe ambos pinchazos solo en el caso del dedo ndice de su
mano, sin importar la distancia de apertura que tuviese el comps. Para el caso de
la palma de su mano sinti ambos pinchazos en cuatro ocasiones (0,5/1,0/1,5/3,0),
ya que para la distancia de 2,0 cm solo sinti una puncin. Cuando probamos con
su brazo sinti tres veces un pinchazo y tan solo dos veces ambas punciones
(1,0/3,0). En el cuello ocurri algo similar, solo que sinti ambos pinchazos a los
1,5 y 2,0 cm. Para el caso de su mejilla tres veces sinti dos punciones
(1,0/1,5/2,0), una vez estuvo bastante seguro de que eran dos puntos (3,0) y tan
solo una vez pudo percibir 1 punto (0,5). Cuando probamos con su cuero
cabelludo estuvo tres veces muy seguro de que eran dos pinchazos (0,5/1,5/2,0) y
dos veces pudo percibir tan solo un pinchazo (1,0/3,0). Cuando bajamos a su
espalda nuestro individuo sinti tres veces ambos puntos (0,5/1,5/3,0) y dos veces
pudo percibir una puncin (1,0/2,0). Cuando aplicamos las punciones en su
abdomen sinti dos veces ambos pinchazos (0,5/1,5) y sinti tres veces tan solo
un punto (1,0/2,0/3,0). Para el caso de su pierna pudo percibir cuatro veces ambos
puntos (1,0/1,5/2,0/3,0) y tan solo una vez sinti un punto (0,5). Los mismos
resultados se obtuvieron al aplicar las punciones en la planta del pie del individuo.

Mujer (individuo dos): Isidora Sensibilidad a distintas distancias del compas

Lama
0,5
1,0
1,5
2,0
3,0
Dedo ndice
++
O
++
++
+
Palma de la mano
++
O
++
O
++
Brazo
++
++
O
++
++
Cuello
O
++
++
+
++
Mejilla
++
++
++
++
++
Cuero cabelludo
O
++
++
++
++
Espalda
O
++
O
++
O
Abdomen
++
+
++
++
++
Pierna
O
O
++
O
++
Planta del pie
+
++
+
++
++
Tras la aplicacin de las punciones en el dedo ndice del individuo nmero dos,
sta percibi ambos pinchazos cuatro veces (0,5/1,5/2,0/3,0) y tan solo una vez
sinti un punto (1,0). Para el caso de la palma de su mano solo sinti ambos
pinchazos en tres ocasiones (0,5/1,5/3,0), ya que para las distancias de 1,0 y 2,0
cm sinti una puncin. Cuando probamos con su brazo sinti cuatro veces dos
pinchazos (0,5/1,0/2,0/3,0) y tan solo una vez una puncin (1,5). En el cuello
ocurri algo similar, solo que sinti ambos pinchazos a los 1,0; 1,5; 2,0 y 3,0 cm.
Para el caso de su mejilla fue la nica vez que nuestro individuo logro percibir
ambas puntas, sin importar la distancia de apertura que tuviese el comps.
Cuando probamos con su cuero cabelludo estuvo cuatro veces muy segura de que
eran dos pinchazos (1,0/1,5/2,0/3,0) y una vez pudo percibir tan solo un pinchazo
(0,5). Cuando bajamos a su espalda nuestro individuo sinti dos veces ambos
puntos (1,0/2,0) y tres veces pudo percibir una sola puncin (0,5/1,5/3,0). Cuando
aplicamos las punciones en su abdomen sinti cuatro veces ambos pinchazos
(0,5/1,5/2,0/3.0) y estuvo muy segura una vez de haber percibido ambos puntos
(1,0). Para el caso de su pierna pudo percibir dos veces ambos puntos (1,5/3,0) y
tres veces estuvo muy segura de que eran dos puntos (0,5/1,0/2,0). Finalmente
cuando aplicamos las punciones en su planta del pie pudo percibir tres veces
ambos puntos (1,0/2,0/3,0) y dos veces estuvo muy segura de haber sentido dos
puntos (0,5/1,5).

Representacin de la sensibilidad del individuo 1 a la presin

Color

Hombre (individuo 1): Bastin Daz

Significado
Muy sensible
Sensibilidad normal
Poco sensible

Representacin de la sensibilidad del individuo 2 a la presin

Color

Mujer (individuo 2): Isidora Lama

Significado
Muy sensible
Sensibilidad normal
Poco sensible

Interpretacin de resultados
Los integrantes del grupo que fueron sometidos a los pinchazos en diferentes
partes del cuerpo presentan diferencias en la sensibilidad al percibir la presin
ejercida por stos, ya que la sensibilidad de cada individuo vara segn diversos
factores.
A partir de la actividad realizada se logr observar la diferencia de
concentraciones de receptores sensoriales en diferentes partes del cuerpo,
siendo esta distribucin distinta para el hombre y la mujer.
Analizando los resultados del experimento se logra establecer que, en general,
ambos integrantes (de diferente sexo) tienden a sentir de manera muy sensible la
presin de ambos pinchazos en el dedo ndice y la mejilla. Adems de presentarse
diferencias para cada uno, como por ejemplo el caso de nuestro individuo
masculino quien una vez sometido a la actividad presenta poca sensibilidad en el
cuello, la palma de la mano, el brazo y el abdomen. A diferencia de nuestra
integrante femenina, la cual presenta en las mismas reas mucha sensibilidad. El
integrante masculino presenta sensibilidad normal en el cuero cabelludo, mientras
que la mujer presenta este grado de sensibilidad en la planta de los pies.
Al existir menos grado de separacin del comps, los alumnos sometidos al
experimento tienden a percibir los pinchazos como si fueran uno solo, ya que
mientras ms juntas las punciones, los receptores sensoriales les cuesta ms
diferenciarlos, debido a la existencia de una menor superficie de contacto. Por
consiguiente, cuando las punciones estn ms separadas, los receptores
sensoriales logran diferenciar ms fcilmente los dos pinchazos producto de la
existencia de una mayor cantidad de receptores disperso en la superficie de
contacto.

Preguntas de anlisis
1. Compara tus resultados con el esquema adjunto, que resume la
representacin sensorial somestsica de la corteza cerebral, el homnculo
sensorial.
La corteza somatosensorial est organizada en un mapa que corresponde con
lugares en el cuerpo, llamado homnculo sensorial. Este mapa es diferente a una
simple imagen de tu cuerpo, ya que ste representa las reas ms sensibles del
cuerpo como las ms grandes y las menos sensibles como las ms pequeas. Por
ejemplo, una pequea porcin de la corteza es dedicada al brazo, que es una
parte poco sensible del cuerpo, al contrario a la mano y los dedos a las cuales se
le dedica una gran porcin de la corteza al ser estas reas muy sensibles. La
razn por la cual una mayor parte de la corteza est dedicada a una pequea
parte del cuerpo es porque estas son ms tiles para la recopilacin de
informacin que otras, permitiendo sentir con mucho detalle con las puntas de los
dedos, como sucedi en el trabajo prctico realizado en el cual los integrantes
sintieron ms las punciones ejercidas en los dedos ndices (parte muy sensible)
que las punciones ejercidas en la espalda (parte poco sensible).
Comparando los resultados obtenidos en el trabajo prctico realizado con el
esquema adjunto del homnculo sensorial se puede decir que se presenta una
estrecha relacin y similitud entre stos las cuales podemos constatar en reas
como las mejillas y los dedos ndice de los integrantes sometidos al experimento,
donde ambos presentan la mayor sensibilidad a los dos pinchazos, coincidiendo
con lo representado en el esquema del homnculo sensorial.

2. El diagrama permite verificar dos caractersticas de esta rea del cerebro:

ser invertida y ser proporcional a la cantidad de receptores
correspondientes. Explica a que se refieren tales condiciones, y qu
significa, que adems sea contralateral.
Cuando se dice que el homnculo es proporcional a la cantidad de receptores
correspondientes se refiere a que el tamao de las reas del homnculo sensitivo
est en la razn del nmero de receptores especializados ubicados en las zonas
perifricas respectivas del cuerpo. Es decir, que el tamao de la zona depende de
la cantidad de receptores que se encuentran en esa rea, en las zonas de mayor
tamao es en donde hay mayor cantidad de receptores ubicados, mientras que en
las ms pequeas no existe gran cantidad de receptores presentes. Cuando se
dice que el homnculo sensorial es invertido se refiere a que cada uno de los
lados representa a la mitad contra lateral invertida del cuerpo, ya que las fibras
nerviosas se entrecruzan algunas a nivel del bulbo raqudeo (cordn posterior) y
otras a nivel de la mdula espinal (espinotalmico), desde donde el impulso
nervioso es conducido hasta el tlamo en donde ser derivado a su respectiva

rea cerebral. Es por esto que al referirse al trmino contra lateral, se refiere al
lado contrario, es decir, que los impulsos sensoriales procedentes de un lado del
cuerpo y los procedentes del otro lado se entrecruzan a su respectivo lado
opuesto.

3. Investiga la ubicacin de otras reas sensoriales de la corteza cerebral.

rea visual: Est ubicada en el lbulo occipital. En ella se aprecian zonas

especficas para la visin central; para la visin perifrica de la retina, para
la visin de la mitad superior de la retina y para la visin de la mitad inferior
de sta.

rea auditiva: Se encuentra ubicada en los lbulos temporales, por debajo

de la cisura lateral, o tambin conocida como cisura de Silvio.

rea olfativa: Se sita en la circunvolucin del hipocampo, prxima al rea

auditiva.

rea gustativa: est ubicada en el extremo inferior de la circunvolucin

central posterior.

Conclusin
A partir del trabajo prctico realizado en clases, logramos conocer y diferenciar las
diversas reas de sensibilidad que posee el ser humano. Dndonos cuenta de la
importancia que adquiere sta en la distribucin y organizacin de los rganos en
nuestra corteza cerebral.
Conseguimos entender que la capacidad que tiene el ser humano para percibir
sensaciones o recibir estmulos, ya sean externos o internos de nuestro propio
cuerpo y los efectos del mismo, van a depender de varios tipos de sensibilidad.
Las cuales sern nombradas a continuacin: Sensibilidad exteroceptiva,
Sensibilidad propioceptiva y Sensibilidad interoceptiva.
Logramos entender que los sentidos son traductores de la realidad, a pesar de
que sea el cerebro donde se producen todas las sensaciones. Se necesitan,
mutuamente para permitirnos captar y percibir todo lo que ocurre en nuestro medio
ambiente.
Tambin alcanzamos el objetivo del prctico realizado, ya que logramos distinguir
las reas de mayor y menor sensibilidad tctil. Llegando a las conclusiones de que
las partes ms sensibles a la presin del cuerpo humano eran: el dedo ndice y
mejilla, y las partes menos sensibles a la presin eran la espalda y la planta de los
pies. Consiguiendo as crear una relacin directa con el homnculo sensorial, que
representa la distribucin espacial en la superficie cortical de las funciones
sensitivas y motoras. Llegando a inferir que el tamao de las reas del homnculo
sensitivo representa la proporcionalidad del nmero de receptores especializados
ubicados en las zonas perifricas respectivas del cuerpo. En otras palabras esto
se refiere a que el tamao de la zona va a depender de la cantidad de receptores
que se encuentren en esa rea, por lo que las zonas de mayor tamao ser en
donde habr una mayor cantidad de receptores ubicados y viceversa.
Adquirimos tambin el conocimiento de la ubicacin de otras reas sensoriales en
la corteza cerebral, adems de entender la importante relacin que posee el
sistema nervioso con el sensorial. Siendo los encargados de permitir la percepcin
y anlisis del estmulo proveniente de las vas aferentes.
Finalmente comprendimos que la unin de los cinco sentidos con sus distintos
rganos especficos y sus respectivos receptores (mecanoceptores,
propioceptores, termoceptores, Nociceptores, quimioceptros y fotoceptores) son
fundamentales para el buen funcionamiento y equilibrio de nuestro organismo a
travs de la percepcin de una amplia gama de estmulos provenientes del medio
ambiente.

Bibliografa

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edicin). El sistema nervioso y los sentidos (pp.662-697). Mxico: Prentice
Hall.
Castaeda, P. (2008). Biologa 3 medio (1a edicin). Respuesta a
estmulos ambientales (pp. 76-111). Chile: Zig-Zag.
Castaeda, P.; Flores, S.; Gonzlez, F.; Velsquez, E.; Snchez, M.;
Cisterna, D. y Bravo, M. (2007). Biologa I (1a edicin). Receptores
sensoriales (pp. 290-291). Chile: Santillana.

Linkografia

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V%C3%ADas%20Aferentes.pdf
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http://www.backyardbrains.cl/experiments/skin
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http://www.ehowenespanol.com/receptores-detectan-frio-calor-info_190074/
http://www.icarito.cl/herramientas/despliegue/laminas/2010/07/376-7027173-la-piel-lamina-grande.shtml
http://www.icarito.cl/enciclopedia/articulo/primer-ciclo-basico/cienciasnaturales/estructura-y-funcion-de-los-seres-vivos/2009/12/21-31-9-1-lossentidos.shtml
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an%20hipodermis&tbm=isch&facrc=_&imgdii=_&imgrc=a1d7AiT8ifPjM%253A%3B5LFAwBLSbwzYrM%3Bhttp%253A%252F%252Frecursost
ic.educacion.es%252Fciencias%252Fbiosfera%252Fweb%252Falumno%2
52F3ESO%252FRelacor%252Fimagenes%252Fpiel.gif%3Bhttp%253A%25
2F%252Felmundofilosofico95.blogspot.com%252F%3B256%3B276
http://www.santiagoapostol.net/revista03/hombres.html
http://terapiaonline.co/2010/09/09/diferencias-hombre-mujer-las-diferenciasen-la-percepcion-sensorial-y-sus-consecuencias-comportamentales/