Antorcha

El gran salto adelante

Entre 1957 y 1966 transcurre una etapa en que se comenz la construccin socialista en gran
escala. Comparando esos diez aos, el activo fijo industrial de todo el pas, a precios
originales, se multiplic por cuatro y la renta nacional, a precios cotejables, se increment en
un 58 por ciento. Creci varias veces el volumen de los principales productos industriales y se
establecieron una serie de nuevas ramas industriales. La construccin bsica de la
agricultura y su transformacin tecnolgica se desplegaron a gran escala, la posesin de
tractores para uso agrcola y la aplicacin de fertilizantes qumicos se multiplic por siete. Se
anticip la realizacin del Programa de Desarrollo Cientfico y Tecnolgico para Doce Aos
(1956-1967) y se desarrollaron rpidamente muchas ramas cientficas y tecnolgicas recin
creadas.
Basndose en estas premisas, el Partido Comunista inici, con la oposicin de los
revisionistas, una campaa de movilizacin de los campesinos y las masas en general,
acompaados por una intensa ofensiva ideolgica. El objetivo del plan era acelerar el paso
hacia un mayor desarrollo econmico y social. Mao crea que se poda movilizar
ideolgicamente a la poblacin y que ste era el motor para el desarrollo.
El 29 de agosto de 1958 el Comit Central del Partido Comunista aprob una resolucin
sobre el establecimiento de comunas populares en las regiones rurales. Era el inicio del Gran
Salto Adelante. Mao defini as a las comunas populares:
Constituye la unidad de base de la estructura social china que une a obreros, campesinos,
soldados, intelectuales y comerciantes. Actualmente constituye la organizacin administrativa
de base. Por lo que se refiere al ejrcito, est destinado a enfrentarse con las potencias
extranjeras, en especial con el imperialismo. La comuna popular es la mejor forma de
organizacin para la realizacin de los dos pasos: pasos del socialismo de hoy al sistema
general de propiedad de todo el pueblo, y paso del sistema general de propiedad de todo el
pueblo al comunismo. Despus de estas transiciones, la comuna popular constituir la
estructura de base de la sociedad comunista (La construccin del socialismo, pgs.42-43).
En una resolucin publicada en el Diario del Pueblo el 19 de diciembre de 1958, se seala
tambin: La comuna popular es la unidad bsica de la estructura socialista de nuestro pas,
unidad bsica que combina la industria, la agricultura, el comercio, la educacin y los asuntos
militares; al mismo tiempo es la organizacin bsica del poder del Estado socialista. Las
comunas conducirn a China a Primero, la transicin de la propiedad colectiva a propiedad
de todo el pueblo, en el campo. Segundo, la transicin de la sociedad socialista a la sociedad
comunista en nuestro pas. Tambin puede preverse que en la futura sociedad comunista las
Comunas Populares continuarn siendo la unidad bsica de nuestra estructura social.
En poco ms de tres meses, 120 millones de familias campesinas que estaban organizadas
en 740.000 cooperativas, se unieron en 26.000 comunas populares, con 4.600 familias
agrupadas en cada una que albergaban aproximadamente a 22.000 personas.
El Gran Salto Adelante puede resumirse en tres conceptos fundamentales: colectivizacin,
descentralizacin y autosuficiencia. Las comunas populares tenan a su cargo el control de
todos los medios de produccin empleados en su actividad. Deban avanzar hacia el
comunismo, pasando del lema a cada uno segn su trabajo por el de a cada uno segn sus
necesidades, favoreciendo el reparto de la produccin disponible segn las necesidades. El
salario era igual para todos y ya no dependa nicamente del trabajo realizado. En esta
situacin hasta comenz a perder sentido. La propiedad privada quedaba limitada
estrictamente a los bienes de consumo. Se abola, pues, la existencia de pequeas parcelas

privadas. Entre otros objetivos, haba que colectivizar la vida para contribuir a la liberacin de
la mujer y a la lucha contra el individalismo burgus, materializados en la creacin de
servicios comunes de alojamiento, comedores, lavanderas, enseanza, asistencia mdica y
guarderas. La mayora de los servicios fueron instaurados con carcter gratuito. Adems,
algunas comunas llegaron a ofrecer, tambin sin coste alguno, sastres, peluquera, funerales,
bodas y baos.
Las comunas populares representaban mucho ms que simples unidades de produccin
agrcola. Absorban la administracin comarcal, tanto desde el punto de vista de la
produccin como de las obras pblicas, el ejrcito, el comercio, la educacin, la sanidad o la
enseanza. Constituan una nica unidad contable en la que se fusionaba la actividad
agraria, industrial, familiar y militar. Se trataba de crear una unidad (econmica, civil y militar)
concedindolas una competencia general entre la organizacin econmica y la poltica, de
manera que los rganos ejecutivos de los distritos se fusionaran con los de las cooperativas.
A su vez, la comuna quedaba subdividida en brigadas de produccin (las antiguas
Cooperativas Avanzadas) y en equipos de trabajo (las Cooperativas Semisocialistas).
Cada comuna era autosuficiente en alimentacin, educacin, artesana y produccin
industrial a pequea escala. Mao siempre defendi la independencia econmica de cada
regin y su capacidad para resolver sus propios problemas, algo que haca extensivo a los
pases de todo el mundo, de manera que no dependieran de los dems, especialmente en
materia agrcola (La construccin del socialismo, pgs.154 a 156). Era una forma simple de
igualar el nivel de vida entre el campo y la ciudad: Debemos crear un gran nmero de
industrias en las regiones rurales para que los campesinos se transformen en obreros sin
necesidad de trasladarse (La construccin del socialismo, pg.188).
Siempre subray su aprecio por las pequeas unidades de produccin y por los pases
pequeos. En lo pequeo encuentra el espritu innovador que, en muchas ocasiones, no es
patrimonio de los intelectuales sino de los trabajadores manuales: Los pueblos de bajo nivel
cultural han vencido siempre a los pueblos de nivel cultural ms elevado. La mayor parte de
las crticas imperialistas ridiculizan los mtodos de fabricar acero de forma artesanal en el
patio trasero, pero la explicacin de Mao es contundente: Si desarrollamos ampliamente las
empresas pequeas y medianas despus de admitir que las grandes empresas representan
la fuerza directriz, ello se debe esencialmente a que por este camino lograremos industrializar
a ritmo rpido (La construccin del socialismo, pgs.176 y 88). Finalmente, Mao expone una
consideracin fundamental, que los burgueses no pueden comprender, y es que bajo el
socialismo impera la planificacin por encima de la ley del valor:
En nuestro pas, el Gran Salto Adelante no estaba basado en las exigencias de la ley del
valor sino en la ley econmica fundamental del socialismo y en las necesidades de
incremento de nuestra produccin. Si slo se examina el problema desde el ngulo de la ley
del valor, se concluye inevitablemente que haba ms a perder que a ganar en nuestro Gran
Salto Adelante, y por fuerza se defiende que la fabricacin de acero en gran escala no era un
trabajo rentable, que el acero producido mediante los mtodos locales era de mala calidad,
que las subvenciones del estado eran demasiado elevadas, que la eficacia econmica dejaba
mucho que desear, etc. Si adoptamos un punto de vista parcial y que slo alcance el corto
plazo, parece como si la fabricacin del acero en gran escala hubiera tenido prdidas. Pero si
consideramos el problema en toda su complejidad y a largo plazo, esta campaa en favor de
la fabricacin de acero ha tenido mucho mrito, puesto que ha abierto la puerta a toda la
edificacin econmica de nuestro pas. La implantacin en todos los pases de nuevas y
numerosas bases siderrgicas y de nuevos y numerosos centros industriales para otras
industrias nos han permitido acelerar rpidamente el ritmo de nuestra propia industrializacin
(La construccin del socialismo, pgs.134-135).
El Gran Salto Adelante despleg una poderosa campaa de movilizacin de las masas a la

que ningn sector social fue ajeno. El esfuerzo de todo un pueblo en aquellos aos fue
realmente colosal. Los funcionarios fueron enviados a trabajar a las zonas rurales, a las
minas y a las obras pblicas con el fin de que realizasen trabajos manuales y tomaran
conciencia de la realidad en la que estaba inmersa la clase obrera. La colectivizacin permiti
desarrollar uno de los pilares sobre los que se asentaba el Gran Salto: la movilizacin a gran
escala del desempleo encubierto existente en el campo, que tena un carcter marcadamente
estacional que impeda su libre utilizacin fuera del sector. Los meses comprendidos entre
noviembre y febrero eran responsables del 80 por ciento del subempleo agrcola, mientras
que el 65 por cien de las explotaciones agrarias carecan de mano de obra suficiente para la
recoleccin. De esta manera, un enorme contingente de mano de obra desempleada
encubiertamente durante gran parte del ao, pero que no poda ser trasladada
permanentemente al sector industrial por el peligro de generar escasez de trabajadores
agrcolas en los meses crticos, poda ser movilizada en el campo para llevar a cabo grandes
obras de consolidacin y mejora. La comuna era el instrumento idneo para movilizar toda
esta gran reserva de fuerza de trabajo.
Las cifras desafan toda comparacin. Durante el periodo del Gran Salto Adelante se llegaron
a contabilizar hasta 320 jornadas anuales de diez horas por persona activa, frente a las 150,
en promedio, anteriores a su creacin. De ellas, el trabajo en tareas agrcolas propiamente
dichas, apenas absorba 125. El resto quedaba libre para emprender grandes obras locales.
Slo en 1958 se construyeron ms de 150.000 kilmetros de carreteras (cifra superior a la de
todo el Plan Quinquenal) y se abrieron 80.000 pequeas minas, con una produccin de ms
de 65 millones de toneladas de carbn. En el invierno de 1959-1960, setenta millones de
trabajadores participaron en obras de irrigacin y otros treinta en la plantacin de rboles y
cra de ganado. De los 55 millones de hectreas repoblados entre 1949 y 1959, 42 lo fueron
en 1958 y 1959. La inversin que esta movilizacin supona no puede despreciarse. En total,
y slo en trabajos hidrulicos y de irrigacin, se invirtieron en este perodo (1959-1960)
alrededor de 50.000 millones de horas, casi mil veces lo que requiri la construccin del
Canal de Suez. Entre octubre de 1957 y septiembre de 1958 se removieron ms de 58.000
millones de metros cbicos de tierra.
La descentralizacin y la autosuficiencia comunal del Gran Salto Adelante tenan tambin un
sentido militar: asegurar la capacidad del pueblo para armarse y defenderse en una guerra de
agresin. Como en la Unin Sovitica, en China tampoco se tiene en cuenta la estrecha
relacin de la economa con la guerra. Existe incluso una original propuesta de Mao en esa
lnea: En el futuro las ciudades deberan ser ms reducidas. Hay que dispersar los habitantes
de las grandes ciudades en el campo y crear muchas ciudades pequeas. Si consideramos la
hiptesis de una guerra atmica, sera mucho mejor que esto ya se hubiera realizado (La
construccin del socialismo, pg.153). Los distintos organismos de produccin en las comunas
populares deban establecer sus milicias. En la campaa dijo Mao:
Por eso queremos organizar ahora las milicias. Todos los miembros de la comuna popular
pertenecern a las milicias, el pueblo entero estar formado por soldados. Hay que distribuir
fusiles, al principio unos cuantos millones y ms tarde varias docenas de millones. Cada
provincia deber fabricar fusiles, ametralladoras, granadas de mano, morteros pequeos y
caones de artillera ligera.
En las comunas populares habr un departamento militar y en todas partes se formarn
militares (Mao ntimo, pg.67)
En las milicias se formaban los oficiales y comandantes que tenan que dirigir sus distintas
unidades: regimientos, batallones y compaas. Los ncleos bsicos de la milicia deban
seguir un entrenamiento de acuerdo con un horario, mientras los milicianos regulares deban
ser entrenados adecuadamente en las horas libres de trabajo. Esto tena por objeto convertir
a toda la nacin en soldados. Los pequeos altos hornos rurales deban convertirse en la

fuente de suministro de armamento en caso de ocupacin imperialista de las ciudades y las

fbricas. La milicia deba estar pertrechada con las armas necesarias fabricadas en los
arsenales locales. Cada pequeo ncleo de poblacin rural deba contar con sus propias
fuerzas y guiarse por la ausuficiencia.
Los ejrcitos forman parte del Estado y, como cualquier otro aparato del Estado, tienen una
naturaleza de clase, e incluso se puede decir que no existen dos ejrcitos iguales, ya que
influyen las circunstancias histricas de cada pas. Un ejrcito revolucionario tiene que
desempear importantes funciones polticas, econmicas y propagandsticas. Tras la guerra
de Corea, el Ejrcito Popular de Liberacin asumi tareas muy diversas, entre ellas algunas
de tipo propagandstico, desplegando una campaa masiva de educacin y lucha ideolgica
dentro del Ejrcito y fuera de l. Divulgaron las Citas del Presidente Mao (el famoso Libro
Rojo), que posteriormente lleg a ser clebre, y el de mayor venta en el mundo, slo que
entonces no tena la portada de color rojo ni se conoca con ese ttulo.
Los soldados del Ejrcito Popular de Liberacin tambin participaron activamente en la
produccin, en las cosechas y en mltiples tareas agrcolas y econmicas:
En tiempos de paz el Ejrcito de la Repblica Popular China debe participar de forma
planificada en la produccin agrcola e industrial, y apoyar al estado en su labor de desarrollo
y reconstruccin, siempre que ello no afecte a sus tareas militares. Con ello asignamos a
nuestro ejrcito popular, aparte de sus importantes tareas en la defensa nacional, la
consolidacin del orden interno y la intensificacin de la reorganizacin y formacin, otra
gloriosa y difcil tarea. Por ello, la comisin militar de la revolucin popular invita a todas la
unidades, salvo las que han de seguir con la lucha o han de prestar otros servicios, a hacerse
cargo a toda costa de una parte de las tareas de produccin. De esta manera nuestro ejrcito
popular de liberacin no ser tan solo un ejrcito de defensa nacional sino tambin un ejrcito
de produccin que en un trabajo comn con el pueblo de nuestro pas, superar las
dificultades que nos ha causado esta larga guerra dando nuevos impulsos al desarollo
econmico de nuestra nueva democracia (Mao ntimo, pgs.243-244).
Luego la Constitucin de 1975 defini as al Ejrcito Popular de Liberacin: Es un
destacamento de combate y, a la vez, un destacamento de trabajo y un destacamento de
produccin. Esto comportaba una determinada concepcin del ejrcito, el pueblo en armas,
opuesto a un ejrcito convencional, y una determinada concepcin estratgica de la guerra, la
guerra popular prolongada.
Todo esto condujo a desatar muchas contradicciones en su seno. En 1955, tras la guerra de
Corea, a imitacin sovitica y rompiendo las tradiciones igualitarias que imperaban en sus
filas, diez comandantes fueron promovidos al rango de mariscales: Zhu De, Peng Dehuai, Lin
Biao, Liu Bocheng, Ye Jianying, Nie Rongzhen, Chen Yi, He Long, Luo Ronghuan y Xu
Xiangqian. Fue la ltima vez que sus nombres aparecieron juntos porque muy poco despus
se desataron las hostilidades entre ellos, ms o menos encubiertas en torno al carcter
profesional o poltico que deba tener el Ejrcito Popular de Liberacin. Sin embargo, en
1938, en su obra Sobre la guerra prolongada, Mao ya haba criticado la teora de que las
armas lo deciden todo, calificndola de mecanicista, subjetivista y unilateral: Nuestro punto
de vista es opuesto a esta teora; no slo tenemos en cuenta las armas, sino tambin los
hombres. Las armas son un factor importante en la guerra, pero no el decisivo. El factor
decisivo es el hombre y no las cosas. La correlacin de fuerzas es determinada no slo por la
potencia militar y econmica, sino tambin por los recursos humanos y el apoyo militar
(OO.EE., tomo II, pg.146). En 1945 repiti: La teora de que las armas lo deciden todo, el
punto de vista puramente militar, el estilo de trabajo burocrtico y divorciado de la masas, las
ideas individualistas y cosas por el estilo que se encuentran en nuestras filas, todo esto es
producto de la influencia burguesa. Debemos constantemente barrer de nuestras filas esas
cosas burguesas, igual que barremos el polvo (La situacin y nuestra poltica despus de la

victoria en la guerra de resistencia contra el Japn, OO.EE., IV, pg.19).

Resurgi el punto de vista estrictamente militar con la excusa de la guerra nuclear, que haba
introducido variantes en el modo de dirigir la guerra. Aparentemente, las armas atmicas
reforzaban las tesis del punto de vista profesional que trataba de imitar al Ejrcito sovitico.
Por influjo de las nuevas teoras militares imperialistas, el armamento nuclear cre la idea de
que era posible una guerra fulgurante en la que un primer ataque devastador resultara
decisivo. Era una tesis tpicamente agresiva de las potencias occidentales basada en la
ofensiva. Por contra, las tesis del Ministerio de Defensa eran defensivas: ante una agresin
exterior, tras un primer ataque habra que poner en movimiento las poderosas reservas
humanas de China, para lo que entraban en juego las milicias territoriales. Stalin habl de los
factores de funcionamiento permanente de una guerra: La suerte de la guerra se decide
finalmente, no con tcnicas y equipo, sino con una poltica correcta y con la simpata y el
apoyo de las grandes masas del pueblo. Todas las armas, includas la nucleares, eran, en
expresin de Mao, tigres de papel. La tcnica militar revolucionaria no slo se apoya en los
combatientes y no en las armas sino que considera, adems, que no existe ningn arma
decisiva y que la guerra no puede ser rpida frente a un enemigo superior sino de desgaste.
Por lo dems, China no poda -al menos por el momento- competir con los imperialistas en la
tecnologa militar y el punto de vista profesional conduca a destinar una parte muy
importante del presupuesto del Estado a gastos militares, en detrimento de la construccin
del socialismo. Unos se apoyaban sobre todo en el Ejrcito, los otros sobre todo en las
reservas; los unos atendan al frente, lo otros a la retaguardia; los primeros tenan en cuenta
el corto plazo, los segundos el largo plazo.
La polmica se prolong durante tres aos, desde 1955 a 1958. Desde el principio, el
Ministerio de Defensa logr imponer el servicio militar obligatorio, en la lnea de apoyarse en
la guerra popular y, ya en la primavera de 1958 se celebr durante dos meses una importante
conferencia sobre cuestiones militares, donde se critic como errneo el punto de vista
estrictamente militar y se admiti que China no podra contar con ningn pas extranjero para
fabricar armas atmicas. A finales de 1957 Liu Bocheng fue destituido de su cargo y a Su Yu,
jefe de Estado Mayor, le sucedi lo mismo al ao siguiente, pero otros profesionales,
especialmente Ye Jianying, siguieron en sus puestos. Era un anticipo de lo que vena a
continuacin.