La Ciudad y Su Región, Jerarquia Urbana
La Ciudad y Su Región, Jerarquia Urbana
La Ciudad y Su Región, Jerarquia Urbana
El estudio del medio natural y su relacin con la ciudad es muy importante para
entender el funcionamiento de ste. Las relaciones geogrficas entre la ciudad y
su ambiente natural se definen en dos escalas distintas: la regional y la local. As,
la geografa urbana se puede definir como el estudio del establecimiento urbano,
su situacin, su sitio, su evolucin y su patrn de asentamiento, adems de la
clasificacin del establecimiento urbano en pueblos, villas y ciudades.
ALGUNOS CONCEPTOS
La situacin es el conjunto de condiciones fsicas y humanas que rodean a la
ciudad; se refiere a la regin o, en otras palabras, a su relacin con hechos
naturales que pueden influir o han influido en su desarrollo .
El sitio o emplazamiento es el marco topogrfico donde se ha establecido la
ciudad. Ambas nociones se complementan cuando las ventajas del sitio permiten
valorar la situacin, por ejemplo: un lugar defensivo con una 5tuacin comercial;
sin embargo, el papel del sitio se puede acabar, en tanto que la situacin se
mantiene y el valor del primero desaparece ms rpidamente que el de la
situacin. Este es el caso de la mayora de las ciudades fundadas por los
espaoles en Amrica, cuyo sitio original era seleccionado por su valor defensivo y
ulteriormente, al crecer la ciudad, ocupa un emplazamiento topogrfico (sitio)
mayor."
La evolucin de la ciudad se refiere tanto a los cambios demogrficos (aumento o
disminucin de la poblacin) como a los cambios en la actividad (en la funcin de
la ciudad).
El patrn de asentamiento es la forma en que estn distribuidas la poblacin y las
actividades en el territorio. Dicho patrn puede ser circular, cuadricular, informal,
etc.
La Ciudad, aunque existen muchas formas de definir una ciudad, para efectos de
la geografa urbana se puede definir como una concentracin de poblacin en un
lugar determinado, con alta densidad en relacin con el campo, en la cual la
mayora de la poblacin se dedica a actividades no agrcolas.
La Regin, hay muchas formas de definir una regin, as como distintos tipos de
ella, pero en todos los casos es un rea geogrfica que se puede identificar por
una o ms caractersticas.
La regin geogrfica es una porcin de territorio con caractersticas homogneas o
complementarias, por ejemplo, en Mxico: la Huasteca, la cuenca del Valle de
Mxico.
La regin poltica es la porcin del territorio que constituye una unidad para
efectos administrativos; por ejemplo, el estado de Puebla consta de diferente5
regiones geogrficas, pero constituye una sola unidad poltica.
Regin econmica es una porcin del territorio definida por su actividad
econmica. La regin minera es aquella en la que hay una concentracin de
actividades mineras, etc.
La ciudad y su regin son interdependientes y forman una unidad. La regin
provee a la ciudad de alimentos (vegetales, leche, carne, huevo, etc.) y de materia
prima para su industria (algodn, petrleo y otros minerales), mientras que la
ciudad proporciona a su regin bienes manufacturados y todo tipo de servicios
(educacin, comunicacin, transporte, administracin, etc.)
Desde el punto de vista de la ciudad, las principales relaciones que establece con
su regin son: a) comercializacin de los productos regionales, b) obtencin de
mano de obra proveniente del campo para su industria, c) prestacin de servicios
de diversos tipos: administrativos, de salud, de comunicaciones, etc., d)
distribucin de los productos urbanos hacia la regin, e) distribucin de las
inver5ione5 y organizacin del trabajo regional, y 0 estructuracin de la red de
transportes, que determinar las posibilidades de acceso a la regin y, por tanto, la
influencia regional de la ciudad?
Una regin urbana o metropolitana es toda porcin de territorio en la que una
ciudad o metrpoli ejerce su influencia. Esta influencia regional estar
condicionada por las posibilidades de acceso, que dependen de las condiciones
naturales (topografa, etc.) y de la estructura de las vas de comunicacin:
carreteras, vas fluviales, ferrocarriles y transportes areos.
Una de las formas de medir la influencia regional de una ciudad es registrar el
nmero de vehculos automotores que convergen hacia ella. La graficacin de las
corrientes de trfico permite visualizar rpidamente hacia dnde y hasta dnde se
extiende la influencia de una ciudad.6
Las relaciones de influencia pueden ser comerciales, administrativas, sociales, de
comunicacin, etc. Algunas ciudades tienen un enorme radio de influencia que
llega ms all de su regin geogrfica y aun fuera de las fronteras nacionales.
rea urbana es el rea construida continua y contigua, con usos del suelo no
agrcolas, no separada por ningn espacio rural e independiente de los lmites
polticos.
La zona o rea metropolitana es la suma de unidades poltico administrativas que
contienen al rea urbana de una ciudad y las zonas inmediatas integradas social y
econmicamente con ella. 5u lmite es una envolvente de rea urbana, formada
por los lmites de las unidades poltico administrativas que se encuentran total o
La palabra proviene del griego mater = madre y polis = ciudad y significa la ciudad
principal de un pas, estado o regin.
En los pases en desarrollo, la metrpoli generalmente coincide con la capital
de pas, pero esto no es una condicin indispensable para que una ciudad
alcance la categora de metrpoli. Algunas metrpolis que no constituyen capitales
nacionales son Mueva York, 5ao Paulo y Berln.
El concepto de megalpolis proviene del griego y significa gran ciudad. 5e forma
por dos o ms ciudades, cuyo crecimiento ha sido tal que se han unido para
formar una gran aglomeracin urbana,- esto implica la unin fsica de dos o ms
zonas metropolitanas.
Para que el rea urbana o la zona metropolitana de la ciudad de Mxico alcance
el carcter de megalpolis, tendr que colindar con algunas de las ciudades ms
cercanas, o sea, Puebla, Pachuca, Toluca o Cuernavaca. Considerando las
circunstancias y tendencias actuales, se considera que la formacin de la
megalpolis de la ciudad de Mxico es probable que ocurra con la de Toluca
despus de 1980. Es poco factible que acontezca en los otros casos: por la
distancia en los dos primeros (Puebla y Pachuca) y por los obstculos
topogrficos en el ltimo. Aun as, la construccin de un ferrocarril de alta
velocidad entre la capital y Cuernavaca podra eliminar el obstculo orogrfico
entre ambas ciudades y dar lugar a la formacin de una megalpoli
JERARQUA URBANA
La jerarqua urbana es el ordenamiento descendente de las ciudades que se
establece con base en algn criterio determinado previamente, el cual puede ser
cuantitativo o cualitativo; adems, es una forma de clasificar las ciudades.
La salud
La seguridad
Las conveniencias de los habitantes
La economa
La recreacin.
La tarea del planeamiento de los usos del suelo, debido a esto, implica la medicin
del temperamento pblico, el detectar y reconocer niveles de aceptacin y
tolerancia y el sopesar estas consideraciones con los requerimientos prcticos
locales tales como:
Las caractersticas fsicas
Las posibilidades fiscales
Las condicionantes jurisdiccionales
El mismo clima poltico.