1 La Dimensión Grupal en El Comportamiento Organizacional
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Resumen
El presente artculo se basa en la investigacin realizada en 2008 en el rea de Psicologa Organizacional, como parte
del proceso de formulacin de la lnea de investigacin en comportamiento organizacional. Asumi el segundo nivel
del mundo organizacional cual es la conducta de grupo, en los cuatro componentes explicativos del comportamiento
organizacional. Se eligieron 80 documentos, la mitad de ellos publicados antes del ao 2000 y la otra mitad despus de
dicho ao, sobre antropologa, sociologa, psicologa social y comportamiento organizacional, de fechas diversas, para
comparar los contenidos entre los tres con los del comportamiento grupal en las organizaciones. Como resultado de esa
comparacin y del anlisis, se discute el alcance de la conducta grupal como elemento integrante en el comportamiento
organizacional y sus implicaciones explicativas y comprensivas en la sociedad y en la organizacin. Como propuesta,
se sostiene que entre la psicologa social y el comportamiento organizacional existe una relacin mayor, por cuanto la
articulacin de la llamada psicologa organizacional se basa en su incorporacin y depende de los niveles alcanzados
por ella y sus implicaciones en la sociologa y la antropologa. Es importante articular el comportamiento grupal como
eje con el individual y el organizacional.
Palabras clave: Comportamiento grupal, comportamiento organizacional, sociologa de la organizacin, antropologa
de la organizacin.
ANTECEDENTES
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zacional, y que dentro de la construccin gnoseolgica, los cuatro componentes, como son el individuo, el
grupo, la organizacin y la sociedad integraran ese objeto. Como indicio de tal consideracin, se est admitiendo la perspectiva de diferentes autores al respecto,
como por ejemplo la de (Robbins, 2007), presentada
desde el decenio de 1970, en su obra Comportamiento Organizacional, que cuenta con once ediciones y
una venta de ms de dos millones de ejemplares en
todo el mundo, por parte de la editorial Prentice Hall y
hoy continuada por Pearson, y divulgado en los mltiples medios acadmicos universitarios.
A la propuesta de Robbins se fueron integrando
otros autores, que pasaron de la psicologa organizacional, al comportamiento organizacional, y que
fueron compartiendo esta manera de entenderlo. En
ese sentido, se empez por aceptar como punto de
partida que las organizaciones se comportaban, y que
el estudio de ese comportamiento le correspondera
a un saber denominado Comportamiento Organizacional.
Soporte histrico
El comportamiento organizacional es un cuerpo de
conocimiento y prcticas que acompaa la rutina y los
desarrollos que han tenido las organizaciones, desde
la llamada segunda Revolucin Industrial en 1876,
hasta el presente. (Chiavenato, 2004). Desde la Revolucin Industrial cada momento en la historia, ha presentado diferentes formas de entender el mundo de
la organizacin. As, el constructo personas, grupos y
organizaciones se ha transformado desde un enfoque
basado en la naturaleza del individuo en su proceso
de trabajo, hasta una concepcin de la interaccin individuo - grupo - organizacin - entorno, donde la influencia no slo es bidireccional, sino multidireccional
y las partes se muestran activas en la construccin de
la organizacin.
Son considerados los iniciadores Henry Friedrich
Taylor, Henry Fayol y Max Weber, los autores centrales de la Teora Clsica de la Organizacin. stos abren
el panorama de la construccin terica del mundo
organizacional, a la cual penetra el conocimiento de
las ciencias de la poca. La mirada de la psicologa,
denominada psicologa industrial, se centr en el trabajador, en su puesto de trabajo, y los tpicos abordados desde esta perspectiva, implicaban al individuo
como cuerpo de conocimiento: seleccin, formacin,
anlisis de puestos, fatiga, y las condiciones fsicas del
entorno de trabajo inmediato. (Da Silva, 2002).
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Pero la verdadera historia de este artculo empieza con George Elton Mayo. Mayo (1880-1949) nacido en Adelaida Australia y muerto en la ciudad de
Guilford, del condado de Surrey, Inglaterra. Estudi
en Gran Bretaa. Fue profesor de la Universidad de
Queensland entre 1919 y 1923, ao ltimo en el cual
tuvo problemas motivo que lo lleva a trasladarse a la
Universidad de Pensilvana, Estado Unidos. Pas a la
Harvard Business School como profesor de investigacin industrial de 1926 a 1947, periodo en el cual desarrollar Hawthorne Studies, en la Western Electric
Company de la ciudad de Chicago, financiada por la
Fundacin Rockefeller. (Schultz & Schultz, 2004).
El estudio original de Hawthorne intentaba hallar la
relacin entre la iluminacin y la produccin. Los investigadores instalaron varios juegos de luces en salas
de trabajo donde se produca equipo elctrico, especficamente ralays. En algunos casos la luz era intensa;
en otros, fue reducida harta el equivalente a la luz de
luna. Como era de esperarse, la produccin aumentaba en la medida en que la iluminacin aumentaba.
Para sorpresa de los investigadores, cuando se quiso
regresar a la lnea de base, se encontr con que la
produccin aument. Despus de haber aplicado el
mismo procedimiento varias veces, los resultados se
confirmaban. La productividad de los obreros aumentaba aunque la iluminacin disminuyera, aumentara o
se mantuviera constante. (Mayo, 1972).
En esencia, los estudios de Hawthorne revelaron
muchos aspectos de la conducta humana en el puesto
de trabajo que no haban sido reconocidos anteriormente. La existencia del grupo laboral informal de empleados y sus controles sobre la produccin, as como
la importancia de las actitudes de los empleados, el
valor de contar con un supervisor comprensivo y favorable, y la necesidad de tratar a los obreros como a
personas, en lugar de mquinas (Mayo, 1977). Este es
un punto fundamental para la investigacin, pues es
en Mayo en quien se va a centrar una nueva dimensin de la organizacin, el comportamiento grupal. Las
investigaciones de Mayo se suspendieron en 1932.
No obstante Mayo publica sus dos obras ms divulgadas, una, Problemas humanos de una civilizacin
industrial y Problemas sociales de una civilizacin
industrial.
Se podra afirmar que los estudios de Hawthorne
dan origen verdaderamente al comportamiento organizacional, con el mundo de problemas derivados de
las interacciones de las personas en los diferentes grupos de trabajo y su relacin con la produccin. As, al
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los documentos examinados, la sociologa es el estudio del hombre como sociedad, lo cual implica diversos niveles de anlisis.
De tal manera que, la sociologa se desprende de
la antropologa, en cuanto el hombre en su proceso
de construccin cultural se constituy como grupo,
agrupaciones de varios hombres, y esas agrupaciones
han ido manifestndose histricamente en sociedades
con grados de complejidades cada vez mayores, hasta
formar grandes conglomerados sociales, casi de orden
planetario. El examen de esos aspectos de lo social es
el estudio de la sociologa y su marco de referencia
es la antropologa, es decir los grupos humanos y las
sociedades soportan las culturas.
De la misma manera que en la antropologa, la sociologa trabaja en las dimensiones espacio y tiempo,
caracterizando diversidad y diferenciacin social. As
como la antropologa deposita en s la naturaleza del
hombre, la sociologa es la estructura como el hombre
se manifiesta. De all que muchas de las temticas presentadas por la sociologa toquen temas como son la
cultura, la familia, el gnero, la economa y la produccin, estableciendo puentes de relacin entre estos aspectos. Lo importante a destacar es que tales temticas
son trabajadas desde las relaciones entre individuos en
la conformacin de grupos sociales que se entrelazan
formando comunidades, y de ellas sociedades.
Otro aspecto que resulta importante es la relacin
entre individuo y sociedad, un problema terico muy
importante para el presente tema de investigacin.
Desde la Antropologa no es posible entender el hombre sin su referente cultural que est en la sociedad de
la cual hace parte, y ello no es posible. Sin embargo, lo
individual tiene una naturaleza en s independiente de
lo cultural y lo social, es decir existe en s. En lo social,
el problema se reproduce, el individuo es producto del
mundo social, pero constituye por su naturaleza un ser
en s y por s independiente. Esta reflexin lleva a la sociologa a proyectarse en dos campos, la microsociologa, que estudia el tejido del individuo como agente
activo en el grupo. Y la macrosociologa que estudia
el problema de la Sociedad como totalidad, al margen
de los individuos o protagonistas de esa sociedad.
Cuando se habla de la sociedad industrial y capitalista se est refiriendo al nivel de lo macrosociolgico,
con ello se entra a la discusin de la totalidad de la
sociedad, sus componentes, su estructura, su dinmica, su desarrollo. Mientras que en el anlisis del grupo
como microsociologa se busca la comprensin de los
aspectos que articulan los individuos y esos grupos,
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como el poder, el conflicto, la cohesin, la pertenencia, la comunicacin, su estructura, el liderazgo y dems componentes con los cuales se caracterizan los
grupos.
Lo social da origen a una serie de temas fundamentales como poblacin, raza, casta, clase, movimiento
social, con los cuales se analizan la formacin de una
sociedad productos de la articulacin de una serie
de otros grupos de menor cantidad. Pero a su vez la
sociedad es generadora de una serie de instituciones
sociales como la familia, el estado, las organizaciones,
y dems instituciones especficas y particulares a cada
sociedad. De tal manera que el mundo de las organizaciones es un producto social, lo cual lleva a referenciar este tema en lo pertinente a la formacin de la
organizacin como producto social y por lo tanto a
su comprensin. En ese sentido, la Revolucin Industrial, el Capitalismo, el Estado nacin, son productos
del desarrollo social, y en ellos la formacin de grupos
sociales como son las organizaciones.
La Sociologa se plantea desde diversas perspectivas, escuelas y teoras, aun cuando le dan una vigencia
general, plantea su fundamentacin cientfica, sus mtodos de estudio y trabajo y los alcances propiamente
dichos. Los autores entran en el campo del desarrollo
del objeto sociolgico, he aqu donde se pueden encontrar algunas diferencias de perspectiva y temticas.
Sin embargo, manteniendo ese enfoque diferenciador
entre la macrosociologa y la microsociologa, de una
parte se tratan las grandes manifestaciones sociales
como son la cultura, la economa, la poltica, la religin,
el matrimonio, la familia, la poblacin, la urbanizacin,
las clases sociales y los estratos, educacin y salud, los
ms comunes, en trminos de las relaciones e interacciones de los individuos y los grupos, y revirtiendo estos
temas hacia la formacin e integracin de los grupos
y su accin sobre los individuos. Estas temticas y sus
formas de anlisis, no son pertinentes con el presente
trabajo, por cuanto la accin de los grupos organizacionales y su comportamiento tienen unas condiciones
particulares al margen de estos grandes grupos sociales. Ello no quiere decir que, los grupos organizacionales sean apolticos, o no religiosos, al contrario reflejan
a la sociedad y ello les imprime una caracterizacin
particular. As mismo, las organizaciones, tal como se
sealaba con la cultura son parte de la sociedad y expresan lo que ella es, pero esto corresponde al tema
social del comportamiento organizacional.
En el otro sentido, la sociologa aporta las reflexiones relativas a la socializacin, la estructura social, la
interaccin, la desviacin y el control social, la estratificacin, clases sociales, sexo y gnero, edad, raza y
etnicidad, como aspectos de la diferenciacin social
y la complementacin entre los grupos sociales, en la
formacin la sociedad. As, este conjunto de aspectos
permiten la comprensin de la sociedad por medio de
sus componentes e integrantes. De manera semejante,
se desprenden dos aspectos, uno que aporta la comprensin de las organizaciones y del comportamiento
organizacional por medio de la mirada de los aspectos
relevantes de esa sociedad. Y de otro lado, la mirada
de los grupos en la organizacin que podrn tener referentes en los aspectos relacionados, por ejemplo el
papel de la edad, como reflejo social, que al incorporar a la organizacin tendr efectos que permitan su
comprensin.
Pero desde otra perspectiva se abren los parmetros en la microsociologa con el anlisis de los grupos,
su forma, su estructura, la articulacin, la integracin,
el control social, y las caractersticas que entraran a
definir esos grupos. Como fue sealado estos componentes son marcos de referencia para entender las
caractersticas de los grupos en las organizaciones y
entender su comportamiento. Pero lo ms importante
es que se convierte en la fundamentacin del problema de la articulacin del individuo en el grupo, que
corresponde al problema central de trabajo de la psicologa social.
Papel de la psicologa social en el comportamiento grupal
Se aprecia muy claramente la relacin entre la Psicologa Social y la Sociologa. Pero como se seal
anteriormente, la psicologa social toca, en la gran mayora de los autores, la particularidad de ser fundamentalmente un desprendimiento de la microsociologa.
No obstante, reconocer que los grupos son parte de
la gran sociedad. Como en la Antropologa y la Sociologa, los autores inician sus obras en la bsqueda
de un estatuto de ciencia y de fundamento para su
disciplina. No existe un acuerdo general conceptual,
de objeto, metodolgico y temtico especfico. Sin
embargo, desde la perspectiva de cada autor se manifiesta explcitamente la bsqueda de un estatuto cientfico, independientemente de la posicin epistemolgica que cada cual posea. De otra parte, aun cuando
existe acuerdo sobre lo bsico de la psicologa social
como en el estudio de los grupos, sin embargo al ser
una disciplina puente, entre lo social y lo psicolgico,
los autores se distribuyen indistintamente desde una o
desde otra posicin.
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consideraciones. En particular, para el Comportamiento Organizacional, lo que se considera por los autores
el comportamiento grupal.
Papel del Comportamiento Organizacional en el comportamiento grupal
El Comportamiento Organizacional, plantea los
procesos como el comportamiento, posibles sobre la
estructura y la gestin como la direccin de ese comportamiento, entre otros. Son pocos los documentos
anteriores que concuerdan con este planteamiento, y
entre ellos existe una variedad de diferencias muy amplia. No todos hacen mencin explcita al problema
del comportamiento del grupo y los factores importantes a tener en cuenta en la organizacin.
Aquellos que hacen algn sealamiento incorporan algunos de los aspectos destacados en Psicologa
Social, se pueden sealar las relaciones humanas, la
influencia y la interaccin social, el poder, la autoridad,
el liderazgo, la comunicacin y todos sus componentes, la presin, colaboracin, coercin, el conflicto, la
direccin, la estructura del grupo y la motivacin extrnseca, para sealar algunos. Encontrar algunos aspectos y apreciar la ausencia de otros, es un elemento
de discusin importante.
Los documentos recientes varan la anterior percepcin, y ms en la medida en que se acerca al presente.
Reportan como campos el comportamiento individual,
grupal, de la organizacin y el ambiente. Y en particular, los temas relativos al comportamiento grupal, tienen
una gran coincidencia en la gran mayora de los autores. Mientras que en el comportamiento organizacional
son selectivos, y muchos aspectos de la psicologa social y de la sociologa quedan por fuera de su contemplacin. Como conclusin el tema de los grupos en las
organizaciones es un tipo particular de grupo, dentro
del universo grupal trabajado por la psicologa social o
la sociologa. Lo grupos en la organizacin forman una
red es decir, los distintos grupos se integran y se relacionan, por ejemplo ventas, tesorera, produccin, en
la totalidad que se define como organizacin. Este es
un punto central, por cuanto es la organizacin la que
requiere y soporta la integracin social de los grupos,
por medio de su estructura. Su comportamiento, dara
lugar a los denominados procesos organizacionales.
De manera que, en el comportamiento organizacional
se encontrara el complemento de los aspectos de la
integracin de los grupos, e incluso de la formacin de
la estructura de los mismos, destacados en las temticas de la psicologa social y de la sociologa.
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sociales, y que consideran que la conducta de los seres humanos es un problema de origen y de orden
social.
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