La idea de vanguardia

Los modernos de los ltimos dos siglos estuvieron a favor de la

aplicacin de la metfora de Avant-Garde. Algunas de sus tendencias:
sentido claro de militancia, elogio del inconformismo, valiente
exploracin precursora, confianza en la victoria final del tiempo
e inmanencia en las tradiciones que intentan aparecer como
eternas.
Durante la primera mitad del siglo XIX el concepto de vanguardia fue
tanto poltica como culturalmente, poco ms que una versin de la
modernidad radicalizada. Sin embargo, la vanguardia es en todo aspecto
ms radical que la modernidad.
La metfora vanguardia en el Renacimiento: una figura retrica
Aqu dice que el trmino Vanguardia fue introducido en 1825 a partir de
la filosofa utpica de Saint-Simon. Sin embargo, destaca el uso que
hace para la historia literaria el abogado humanista francs Etienne
Pasquier en su Recherches de la France. Al referirse a poetas como
Ronsard, anticipa un siglo la querella entre los antiguos y los modernos.
Demuestra cmo los poetas franceses modernos son superiores a sus
maestros antiguos. Sin embargo, la analoga de la vanguardia que us
Pasquier es uno de los diversos elementos que forman una constelacin
retrica sobre el asunto.
La vanguardia romntica: de la poltica a la poltica de la cultura.
La autoconciencia es crucial para la definicin de la vanguardia ms
reciente.
El trmino Vanguardia comenz con las repercusiones de la Revolucin
Francesa.
Hacia el final de su vida Saint-Simon consider a los artistas junto con
los cientficos e industriales (influenciado por la obra de Rodrigues) como
naturalmente destinados a formar parte de la trinitaria elite gobernante
del estado ideal. El hombre de la imaginacin no solo puede prever el
futuro sino crearlo. Tomar la edad dorada del pasado y proyectarla hacia
el futuro.
Aqu se observa la paradoja de estar al frente de la liberacin pero
con programa. Se asigna al artista un rol vanguardista solo para hacer
de l un soldado disciplinado y militante.
Segn Rodrigues, el principal cambio consiste en la implicacin de que la
vanguardia es -o debera ser- consciente de estar delante de su propio
tiempo.
Ser miembro de la vanguardia es formar parte de una lite aunque con
el objetivo utpico final de que la gente comparta todos los beneficios
de la vida. Es un enfoque elitista-antielitista.
La vanguardia artstica asiste a la misma paradoja aunque desde un
ngulo esttico. Su diferencia con la vanguardia poltica es que la
primera tiene un ideal independientemente revolucionario del arte. En la
segunda, el arte es sometido a las necesidades de los polticos

revolucionarios (aunque ambos comparten la premisa de que la vida

debe cambiarse radicalmente).
La idea de la misin del artista tiene un toque romntico. Esta idea es
desarrollada en el romanticismo por Shelley, pero a diferencia de SaintSimon, en nfasis casi exclusivo est puesto en la imaginacin per se,
considerada como la ms alta cualidad moral. Para Saint-Simon, hay un
programa que la imaginacin debe cumplir y sin el cual no tiene ningn
poder real sin un impulso comn una idea general.
Fourier no le asign explcitamente un rol vanguardista al artista, pero
insinu la idea en ms de un modo en su doctrina. Fourier se orientaba
hacia el anarquismo y a algunos de los individualistas romnticos fueran
atrados por el fourierismo y el anarquismo. Lo mismo con los
simbolistas, quienes tomaron algunas declaraciones artsticas ms
significativas del vocabulario de la poltica (Mallarm: el poeta moderno
esta en huelga ante la sociedad).
Algunos escritores de mediados del siglo XIX y la vanguardia
Hacia mediados del siglo XIX el concepto de vanguardia apenas haba
sido usado por figuras literarias o artsticas. Uno de ellos fue Vctor
Hugo, luego Balzac.
El primer crtico literario importante que utiliza vanguardia en sentido
figurativo parece haber sido Saint-Beuve, en sus Causeries du Landi.
(1856).
Usado frecuentemente en el lenguaje poltico del radicalismo, el trmino
vanguardia, cuando se lo aplica a la literatura y las artes, tenda a
indicar el tipo de compromiso que se habra esperado de un artista para
que se concibiera que su rol consiste principalmente en propaganda de
partido. Baudelaire, en este sentido, rechaz de forma drstica el
trmino vanguardia que an no se haba asociado con el extremismo
artstico y espritu experimental que posteriormente se convertiran en
elementos esenciales de la esttica de vanguardia. Fue el primer escritor
que resalt alguna de las aporas bsicas que resultan del uso cultural
del concepto de vanguardia, tratando en el ensayo de Hans Magnus
Enzsensberger: Las aporas de la vanguardia (1962). Calinescu cita el
ejemplo de que al caracterizar al surrealismo quede en evidencia la
contradiccin entre el inconformismo supuestamente valiente
de la vanguardia y su final sumisin a una disciplina ciega e
intolerante.
Dos vanguardias: atracciones y repulsiones
En la dcada de 1870, en Francia, el trmino vanguardia, mientras que
an conservaba su gran significado poltico, lleg a designar el pequeo
grupo de escritores y artistas avanzados que transfirieron el espritu de
crtica radical de las formas sociales al dominio de las formas artsticas.
Pues crean que revolucionar el arte era lo mismo que revolucionar la
vida. Para este caso, Calinescu cita como ejemplo a Rimbaud.
La utilizacin de la vanguardia en el marxismo aparece sobre todo el
Lenin, quien utiliza el argumento de la vanguardia revolucionaria para

condenar drsticamente cualquier tipo de actividad literaria que no

funcione como un pequeo diente en el gran mecanismo de la
democracia social, mecanismo que habra de ser puesto en
funcionamiento exclusivamente por el partido. Con la Revolucin de
Octubre de 1917 en Rusia, el trmino vanguardia lleg a asociarse
automticamente con la idea del monoltico partido comunista. Por eso,
muchos crticos marxistas trataron a la literatura de vanguardia como
modernista o decadente. Georg Lkacs mientras estticamente
condenaba al modernismo como expresin del predicamento histrico
de la burguesa, pens que las verdaderas tendencias de vanguardia
deben buscarse en las obras de los principales realistas
contemporneos. (cita tambin a Apollinaire cuando identifica
vanguardias con escuelas extremas en un ataque contra los
futuristas).
Vanguardia y extremismo esttico
Para Apollinaire, la vanguardia era sinnimo de lo que ms tarde
denominara como esprit nouveau (1917)
Hacia la segunda dcada de nuestro siglo, todas las nuevas escuelas
definan sus programas estticos, en general, por su rechazo al pasado y
por el culto de lo nuevo.
La
vanguardia
tiende
a
convertirse
en
una
categora
predominantemente histrica, agrupando a los movimientos ms
extremos surgidos especialmente durante la primera mitad de nuestro
siglo.
La vanguardia no anuncia ni un estilo ni otro: es en s misma un estilo, o
mejor dicho, un antiestilo.
Ionesco es el primero que habla de la muerte de la vanguardia: se
estaba muriendo porque fue reconocida como artsticamente
significativa por la misma clase cuyos valores rechaz tan
drsticamente. La muerte de la vanguardia habra de convertirse, de
hecho, en uno de los temas recurrentes de la dcada del 60.
La crisis del concepto de vanguardia en la dcada de los sesenta
Aqu se refiere a la acusacin de la muerte de la vanguardia al verse
absorbida como moda o por los medios. Tambin por su xito o
consagracin.
Su ofensiva e insultante retrica lleg a considerarse como algo
sencillamente divertido, y sus apocalpticas protestas fueron
transformadas en cmodos e inocuos clichs.
Enzensberger en Aporas de la vanguardia observ que nada genuino
podra surgir de las premisas y actitudes auto contradictorias del
movimiento.
Leonard Meyer diferencia el arte contemporneo como anti-teleolgico
y al caracterizarlo en trminos de estasis (ilustrado por la nocin de un
estado-permanente fluctuante entonces tiene razn al descartar la
idea de una vanguardia como un movimiento dirigido hacia un
objetivo.

Guglielmi distingue entre la vieja e histrica vanguardia y lo que l

denomina experimentalismo. El experimentalismo utilizara los recursos
ms pacficos, sofisticados y minuciosos que son caractersticos de
nuestra poca electrnica. De ah su rechazo de la etiqueta de
neovanguardia y su sustitucin por sperimentalismo ideolgicamente
neutral.
El hecho es que desde su mismo comienzo la vanguardia artstica se
desarroll como una cultura de crisis, tal como la modernidad misma.
Estticamente, la actitud de vanguardia implica el categrico rechazo
de ideas tradicionales tales como la de orden, inteligibilidad, e
incluso xito. Se supone que el arte debe convertirse en una
experiencia deliberadamente dirigida- de fracaso y crisis. Si la
crisis no se da, debe crearse.
La vanguardia ha estado murindose siempre, consciente y
voluntariamente.
Cuando, simblicamente, no queda nada que destruir, la vanguardia
est obligada por su propio sentido de consistencia a suicidarse. Esta
tanatofilia esttica no contradice otros rasgos generalmente asociados
con el espritu de la vanguardia: juego intelectual, iconoclasta, culto
de falta de seriedad, mistificacin, vergonzosos chistes
prcticos, humos deliberadamente estpidos.
Vanguardia, deshumanizacin y fin de la ideologa
Desmitificacin del hombre y crtica del humanismo. Tambin el
humanismo es considerado una manifestacin ideolgica.
La crisis del Hombre ltimamente ha alcanzado el nivel donde la nocin
apocalptica de la Muerte del Hombre se ha convertido en un clich
filosfico ampliamente utilizado. Aqu cita a Foucault en Les mots et les
choses (1967), en donde utiliza su mtodo antihistrico y antipositivista
denominado la arqueologa del saber, y donde intenta establecer la
fecha exacta en la que apareci el Hombre como conciencia
epistemolgica de s mismo y, de modo parecido, la fecha de
fallecimiento del Hombre.
Para otro filsofo francs, que pertenece tambin a la vanguardia
intelectual de moda, el hombre es simplemente una mquina deseante.
Deleuze y Guattari en El antiedipo hacen una crtica radical a la opinin
ortodoxa piscoanaltica del inconsciente, opinin subordinada por Freud
a su concepcin expresiva de la psique humana. Pero el inconsciente
no es una nueva representacin de una tragedia griega en la que los
personajes humano-mticos se enfrentan entre s. El enfoque expresivo
de Freud, con todas sus acciones teatrales, debe destacarse y
reemplazarse por una teora productiva no-antropomrfica: el
inconsciente funciona como una unidad industrial, es una fbrica del
deseo. Freud es drsticamente revisado a travs de Marx, cuya teora de
la produccin supuestamente contienen todos los conceptos claves que
se necesitan para una descripcin funcional del insciente. La postura del
autor no es, sin embargo, ms marxista que anarquista. De modo

interesante, su amplia utilizacin de la imaginera y nociones

tecnolgicas que siguen bastante la mstica de la tecnologa fomentada
por ciertas ramas del anarquismo moderno-tiende a confirmar la opinin
general de Renato Poggioli referente a la relacin existente entre
vanguardia y tecnologismo. El pensador o artista de vanguardia-dice
Poggioli- es particularmente susceptible al mito cientfico.
La crisis de la ideologa se encuentra reflejada en otro fenmeno
altamente significativo que es caracterstico de una gran parte del arte
de vanguardia: su impulso antiteleolgico
Vanguardia y posmodernismo
En este apartado comienza a hacer disquisiciones entre el modernismo y
el posmodernismo. Apunto apenas algunos detalles que me interesan.
Una cuestin interesante sobre la distincin entre vanguardia y
modernidad (relacin tanto de dependencia como de exclusin, dice) es
que podemos considerar a la vanguardia como una parodia de la
modernidad misma deliberada y autoconsciente.
Intelectualismo, anarquismo y estasis
Dice que comparada con la vieja vanguardia, la nueva vanguardia,
posmodernista, parece ms sistemticamente implicada en el
pensamiento terico.
El Grupo 63, el nouveau roman, Tel Quel, el grupo de poetas concretos
dirigidos por Max Bense. En Inglaterra y EEUU una tendencia ms
espontnea y por as decirlo, anarquista comenz a autoafirmarse con el
movimiento Beat de la dcada de 1950 (Jack Kerouac, Allen Ginsberg,
etc.) con el grupo Liverpool de poesa Pop y en msica con John Cage.
A la larga existe una semejanza esencial entre lo que hemos
denominado la vanguardia intelectual y la tendencia anarquista. El
principio unificador de los dos aspectos principales del arte de
neovanguardia es su comn impulso antiteleolgico.
El cambio est en todos sitios pero nosotros vivimos, culturalmente en
un mundo perfectamente esttico. La contradiccin es solo aparente,
porque la estasis no es la ausencia de novedad y cambio- una quietud
total- sino ms bien la ausencia de un cambio secuencial ordenado.
Estas estasis me parecen una consecuencia de las irreductibles
contradicciones implicadas en el concepto de tiempo de la modernidad.
Tales contradicciones han sido autoconscientemente exageradas por la
vanguardia, que se ha esforzado por llevar a toda forma de arte
individual al pinto de la crisis ms profunda. En este proceso, tanto la
modernidad como la vanguardia han desplegado una extraordinaria
imaginacin de crisis, y juntas han logrado crear una sensibilidad
compleja, a menudo irnica y autoirnica para la crisis, que parece
ser tanto su ltimo logro como su resultado inevitable.
Como resultado, lo viejo y lo nuevo, construccin y destruccin, belleza y
fealdad se han convertido a travs de la relativizacin casi en categoras
carentes de significado. Arte y anti-arte se han fusionado. Y la estasis es
solo el aspecto ms observable de una crisis que parece haberse

convertido en el principal criterio de cualquier actividad artstica

significativa.