EMPIRISMO (DAVID HUME)

El trmino empirismo viene de la voz griega "empeira" que se puede traducir

como "experiencia". Cuando hablamos de "experiencia" en este contexto nos
referimos ms exactamente a la experiencia sensible o conjunto de percepciones.
En un sentido amplio llamamos empirista a toda teora filosfica que considera los
sentidos como las facultades cognoscitivas adecuadas para la adquisicin del
conocimiento. En sentido estricto, utilizamos el trmino empirismo para referirnos
al empirismo clsico o empirismo ingls, movimiento filosfico que habitualmente
se contrapone al racionalismo clsico y que se caracteriza por las siguientes
notas: 1. Los autores ms importantes nacieron en las Islas Britnicas, entre los
siglos XVII y XVIII (Edad Moderna) y sus representantes ms destacados son
John Locke (1632-1704), George Berkeley (1685-1753) y David Hume (17111776), a quien se considera su mximo y ms radical representante. 2. El objeto
del conocimiento son las ideas, no el mundo exterior. 3. El origen del conocimiento
est en los sentidos. 4. Rechaza las ideas innatas. 5. La experiencia (tanto la
interna como la externa) es el criterio de validez y el lmite del conocimiento; la
experiencia interna es la percepcin interna, la percepcin de la propia vida
anmica; la experiencia externa es la percepcin externa o percepcin de los
objetos fsicos. 6. Niega la intuicin intelectual, aceptando slo la intuicin
emprica, la intuicin sensible. 7. Acepta la deduccin slo para la lgica y las
matemticas, y cree que para el conocimiento del mundo slo es adecuada la
induccin. 8. Toma como modelo de ciencia la Ciencia Natural. 9. Da
particularmente Hume explicaciones psicologistas: reduce los distintos mbitos
de objetividad (el cientfico, el moral y el esttico) a mecanismos, procesos y
actividades psicolgicos. 10. Apoya los ideales ticos y polticos de la Ilustracin.
REPRESENTANTES MS DESTACADOS DEL EMPIRISMO
John Locke (1632-1704) escribi a finales del siglo XVII Ensayo sobre el
entendimiento humano (1689), en este propuso una nueva y muy influyente vista,
en la cual alegaba que el nico conocimiento que los humanos pueden poseer es
el conocimiento a posteriori (el conocimiento basado en la experiencia). Locke es
famoso por su proposicin de la mente humana es una Tabula rasa o hoja en
blanco, en la cual se escriben las experiencias derivadas de impresiones
sensoriales a medida que la vida de una persona prosigue. Hay dos fuentes de
nuestras ideas: sensacin (provenientes de los sentidos) y reflexin (provenientes
de las operaciones mentales: pensamientos, memorias...) George Berkeley (16851753) determin que el punto de vista de Locke abri inmediatamente una puerta
para el eventual atesmo. Mediante sus teoras ide una extraa forma de
empirismo, en el cual los objetos existen si son percibidos "Esse est percipi" (Ser
es ser percibido). Berkeley asegur que un objeto siempre es percibido, porque si

un humano no lo percibe, Dios sera la entidad encargada de percibirlo David

Hume (1711-1776) el filsofo escocs David Hume aadi al empirismo un punto
de vista en extremo escptico. Hume dividi el conocimiento humano en dos
categoras: en la relacin de ideas y en la relacin de hechos ("que el cuadrado de
la hipotenusa es igual a dos tringulos" es un ejemplo de " relacin de ideas") y
("que el Sol salga por el Este" es un ejemplo de "relacin de hechos"). Hume
pensaba que todas las ideas de las personas son derivadas de "impresiones".
Para Hume, una "impresin" corresponde a lo que llamamos una sensacin. El
recordar o imaginar tales impresiones es el tener una idea. Por lo tanto las ideas
son la legtima copia de las impresiones.
DAVID HUME: VIDA Y OBRA
Nace en Edimburgo (1711). Estudia en la universidad de esta ciudad. En 1734
viaja a Francia y se queda a vivir en La Flche, donde escribe el Tratado sobre la
naturaleza humana (1739). Hume pretenda aplicar el mtodo newtoniano a la
mora. El subttulo de la obra es suficientemente significativo de sus intenciones y
de su escaso rigor. Dice as: Ensayo de introduccin del mtodo experimental de
razonamiento en las cuestiones morales. Esta obra consta de tres partes: Del
entendimiento, < Sobre las pasiones y Sobre la moral.
TEORA DEL CONOCIMIENTO DE HUME
Elementos del conocimiento: IMPRESIONES (conocimiento sensitivo) e IDEAS
(copias o representaciones de las impresiones). Toda idea procede de una
impresin. Slo hay ideas si hay impresiones que les correspondan. El lmite de
nuestro conocimiento son las impresiones; para saber si una idea es verdadera,
hay que comprobar si procede de alguna impresin. Todas las percepciones de la
mente humana se reducen a dos clases distintas, que denominar impresiones e
ideas. La diferencia entre ambas consiste en los grados de fuerza y vivacidad con
que inciden sobre la mente y se abren camino en nuestro pensamiento o
conciencia. A las percepciones que entran con mayor fuerza y violencia las
podemos denominar impresiones; e incluyo bajo este nombre todas nuestras
sensaciones, pasiones y emociones tal como hacen su primera aparicin en el
alma. Por ideas entiendo las imgenes dbiles de las impresiones, cuando
pensamos y razonamos. Hay otra divisin de nuestras percepciones que ser
conveniente tener en cuenta, y que se extiende tanto a nuestras impresiones
como a nuestras ideas. Se trata de la divisin en simples y complejas. Las
percepciones simples (impresiones e ideas) son tales que no admiten distincin ni
separacin. Las complejas son lo contrario que stas, y pueden dividirse en
partes.
CRTICA DEL CONCEPTO DE CAUSALIDAD

Nuestro conocimiento de hechos queda limitado por impresiones actuales o

recuerdos actuales de impresiones pasadas. En nuestra existencia contamos con
que en el futuro se producirn ciertos hechos (colocamos un recipiente de agua
sobre el fuego, contando con que se calentar). Nuestra certeza de lo que
suceder en el futuro se basa en la causalidad (relacin necesaria entre dos
fenmenos: causa y efecto). Hume introduce una hiptesis: una persona muy
inteligente, aparece en nuestro mundo careciendo de las experiencias de la
infancia y la juventud. Se pregunta entonces qu conocera del mundo que se
presenta ante sus sentidos que estara observando por vez primera. Dicho
personaje no vera en el mundo nada ms que simples sucesiones de hechos y no
causalidades, pero transcurrido cierto tiempo, su opinin habra de cambiar. A
medida que el personaje va adquiriendo experiencia comienza a observar que
ciertas sucesiones, en circunstancias similares, siempre se vuelven a producir,
entonces, consecuentemente de esta experiencia podr llegar a predecir algo que
va a suceder. Hume concluye que la inferencia es posible a partir del hbito (o
costumbre). Sintticamente, la nocin de conexin necesaria que conforma el
ncleo central de la idea de causalidad, no parte de la razn ni tampoco de las
impresiones sensoriales. Surge como consecuencia del hbito del mismo modo
que cada vez que acercamos la mano al fuego nos quemamos, concluyendo que
existe una relacin necesaria entre el fuego y el calor.
CRTICA DEL CONCEPTO METAFSICO DE SUBSTANCIA
El concepto de substancia es criticado por Hume, prcticamente en los mismos
trminos en que critica la idea de causalidad. La nocin de substancia, es en
primera instancia muy clara y se emplea con frecuencia en la vida cotidiana en la
que substancia equivale a cosa.. Hume se preguntar si hay impresin de
substancia o cosa. Efectivamente, tenemos impresiones de los accidentes: el color
rojo de una mesa, la dureza al tacto de la madera... pero tenemos la impresin
de la mesa en s misma? Hume concluir con que tal impresin no existe. Lo nico
que nuestros sentidos pueden percibir son los accidentes de la mesa, no su
substancia.
La idea de substancia no es sino una coleccin de ideas simples unidas por la
imaginacin, y que poseen un nombre particular asignado a ellas, mediante el cual
somos capaces de recordar -a nosotros o a otros-esa coleccin CRTICA DEL
CONCEPTO DE YO Segn Hume, la experiencia se encarga de demostrar que el
concepto de yo que tienen los filsofos carece de fundamentacin emprica.
Nunca puedo percibirme a m mismo sin las interferencias de las sensaciones de
fro, calor, luz, oscuridad, amor u odio, que experimento, y que tiendo a confundir
con mi yo. No puedo percibir ni mi existencia ni mi identidad.

CRTICA DEL CONCEPTO DE DIOS

Para criticar la existencia de Dios, Hume utiliza un argumento parecido: Dios no es
objeto de impresin alguna. Los filsofos anteriores haban utilizado la idea de
causa para llegar a demostrar la existencia de Dios. Al ser criticada la idea de
relacin de causalidad, no podemos asegurar la existencia de ninguna causa. Por
eso tambin la moralidad depende de los sentimientos y de los afectos. El bien y
el mal tienen la relatividad de lo til y de lo meramente conveniente.
FUENTES
HUME, Investigacin sobre el entendimiento humano, IV. HUME, Investigacin
sobre el conocimiento humano, IV. HUME, Tratado sobre la naturaleza humana,
Introduccin.
Enciclone.
http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/161/html/metodo.ht
ml

6. DESCRIPCIN DE ENFOQUES EPISTEMOLGICOS EMPIRISMO

RACIONALISMO REALISMO IDEALISMO DOGMATISMO ESCEPTICISMO

 7. EMPIRISMO Para el Empirismo epistemolgico, la nica fuente del conocimiento

humano es la experiencia. Se opone al Racionalismo, y en tal sentido afirma que la
conciencia cognoscente extrae sus contenidos exclusivamente de la experiencia Segn la
versin de John Lock, el espritu humano se encuentra vaco por naturaleza, es una tabula
rasa , una hoja de escribir en la que se escribe la experiencia humana El empirismo parte de
los hechos concretos para concebir el conocimiento humano. No es necesario establecerlo
desde la razn pues la experiencia ofrece la nica va para establecer nuestras
representaciones de los hechos y acontecimientos .
8. EMPIRISMO Una de las caractersticas del Empirismo Epistemolgico, lo constituye
el hecho de ser aplicado normalmente en procesos de investigacin en Ciencias Naturales.
Esto debido a que en Ciencias Naturales, la experiencia representa el papel decisivo para el
establecimientos de premisas a partir de las cuales establecer un nuevo conocimiento,
mediante procesos de inferencia vlidos, esto es, mediante el empleo de la razn pero desde
la lgica emprica, que viene dada como reflejo de la naturaleza en el entendimiento
humano. En Ciencias Naturales, se trata de comprobar exactamente los hechos mediante
una cuidadosa observacin, poniendo por encima el factor emprico sobre el racional.
9. EMPIRISMO El empirismo suele distinguir la experiencia en dos sentidos:
Experiencia Interna: Consiste en la percepcin de s misma Experiencia externa: Consiste
en la percepcin de los sentidos Cuando la postura empirista consiste en admitir slo la
experiencia externa, la concepcin epistemolgica se denomina SENSUALISMO
10. EMPIRISMO El Empirismo de John Lock (1632-1704), considerado el fundador de
esta corriente epistemolgica, afirma que no hay ideas innatas, que el alma es un papel en
blanco que la experiencia va cubriendo paulatinamente con los trazos de su escritura.
Para Lock, hay una experiencia externa ( sensacin ) y una experiencia interna ( reflexin ).
Los contenidos de la experiencia son ideas o representaciones simples o complejas (stas
compuestas de ideas simples). As, una idea compleja es la idea de cosa o substancia, que es
la suma de las propiedades sensibles de una cosa.
11. EMPIRISMO Las ideas simples poseen cualidades primarias y secundarias. El
pensamiento no agrega un nuevo elemento al conocimiento, sino que se limita a juntar o a
unir unos con otros los distintos datos de la experiencia. Se concluye que en nuestros
conceptos no hay contenidos que no procedan de la experiencia interna o externa. Desde el
origen psicolgico del conocimiento, el empirismo es determinante, mientras que desde el
punto de vista lgico, el conocimiento no se limita a la experiencia. Hay verdades que no
son completamente dependientes de la experiencia, afirma Locke, por lo que son
universalmente vlidas, como las verdades de las matemticas. Su fundamento reside en el
pensamiento. Con ello Locke infringe el principio empirista admitiendo verdades a priori .

http://www.slideshare.net/Euler/corrientes-epistemologicas-presentation