Teoría y Práctica Principales Tendencias y Modelos de La Educación Ambiental en El Sistema Escolar

Revista Iberoamericana de Educacin. Educacin Ambiental: Teora y ...
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Organizacin
de Estados
Iberoamericanos
Para la Educacin,
la Ciencia
y la Cultura
Revista Iberoamericana de Educacin

Nmero 11 - Educacin Ambiental: Teora y Prctica
Principales tendencias y modelos de la

Educacin Ambiental en el sistema escolar
M Carmen Gonzlez Muoz (*)
(*) M Carmen Gonzlez Muoz es doctora en Geografa e Historia y Master en Educacin
Ambiental. Ha desempeado diversos puestos de responsabilidad en el Ministerio de
Educacin y Ciencia de Espaa relacionados con la renovacin pedaggica y la Educacin
Ambiental. En la actualidad es inspectora de Educacin y coordinadora del Equipo Tcnico
del Programa de la OEI La Educacin Ambiental en Iberoamrica en el Nivel Medio.
La finalidad de este trabajo es presentar los orgenes y planteamientos bsicos con que
surgi y ha ido desarrollndose la Educacin Ambiental, su conceptualizacin actual y las
caractersticas con que se configura en el sistema educativo. Se analizan tambin las
condiciones necesarias para que esta Educacin pueda integrarse en la escuela y en las
diferentes etapas educativas y los modelos con que tal integracin se ha producido y se
est produciendo en los distintos pases.
Estudio especial merece la opcin sobre cuya mayor pertinencia parece existir amplio
consenso: la ambientalizacin del currculo y la transversalidad, analizndose las
caractersticas de un diseo curricular de esta ndole.
1. Orgenes y planteamientos bsicos de una nueva concepcin educativa:

la Educacin Ambiental
La Educacin Ambiental ha recorrido un corto -a algunos podra parecer demasiado largopero intenso camino desde que los aos finales de la dcada de los sesenta y principios de los
setenta significasen el comienzo de su difusin y su posterior consolidacin. La evocadora
fecha de 1968, que podramos utilizar como punto de arranque (si es que una idea puede
tener un punto de arranque determinado) es, seguramente, algo ms que una coincidencia
(Novo, 1994)1; los aires de cambio que soplaban desde el mayo francs lo hacen, al parecer,
tambin en esta direccin.
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El nacimiento comienza frecuentemente con un claro tinte conservacionista e impulsado por

la creciente conciencia del deterioro del medio; las experiencias pioneras se relacionan con
itinerarios y actividades en la naturaleza, salidas al campo etc., impulsadas por grupos de
maestros y profesores innovadores e inquietos que, en distintos pases, conseguirn respaldo
institucional, crendose organismos, como el ingls Council for Environmental Education
(1968), que intenta coordinar tal pluralidad de actividades.
La gravedad de los problemas ambientales obliga tambin, en los crculos acadmicos ms
conscientes, a replantear el papel de la ciencia ante ella; distintas materias reivindican su
tradicin ecolgica o sus aportaciones al respecto. Es incluso antes de estas fechas cuando el
ilustre gegrafo espaol don Manuel de Tern, recogiendo toda una tradicin proveniente no
slo de la ciencia geogrfica sino de las enseanzas de la Institucin Libre de Enseanza,
escriba un esclarecedor artculo cuyo ttulo es todo un manifiesto al respecto: Una tica de
conservacin del paisaje (1966). En l se esbozaba el nuevo clima, la nueva actitud en
relacin con la naturaleza y con la Educacin (Gonzlez Muoz, 1991).
Los orgenes de esta nueva actitud se encuentran, pues, en la amplia crisis ecolgica, en las
repercusiones sociales que plantea y en la necesidad de dar respuesta desde diversos frentes,
entre ellos el que aqu nos ocupa, el campo de la Educacin y de los sistemas escolares.
Todo esto se produce, adems, en momentos -las dcadas de referencia- en que los sistemas
educativos se encuentran tambin acuciados por la urgencia de reformas que los hagan ms
aptos para responder a los desafos sociales, culturales, econmicos y profesionales que se le
presentan desde diversas instancias.
Pero el desarrollo de la Educacin Ambiental en el sistema educativo slo ser posible si este
sistema es capaz de adaptarse a sus necesidades y si ella, a su vez, consigue obligarlo a un
profundo cambio que replantee desde los fines hasta los contenidos y metodologa de sus
enseanzas; interaccin creadora que redefina, en fin, el tipo de persona que queremos
formar y los escenarios futuros que deseamos para la humanidad.
En todo caso, y como consecuencia de una gnesis y una evolucin a la que enseguida nos
acercaremos con algn detalle, la Educacin Ambiental -la cual de aqu en adelante
denominaremos E.A.- se presenta hoy con un cuerpo slido de objetivos y principios y con
unos contenidos y una metodologa que le son propios. Y al mismo tiempo son ya numerosos
los sistemas educativos de distintos pases que la han integrado en su seno con distintas
frmulas.
1.1. El cambio de enfoque: de objetivos didcticos a criterios ecolgicos
Importa sealar, en primer lugar, que todas estas inquietudes en favor del medio pronto se
concretarn en la aparicin de una nueva concepcin educativa en relacin con su estudio;
una concepcin educativa con races antiguas pero que crece y se desarrolla ante la acuciante
necesidad de poner freno al deterioro medioambiental y de dar respuesta, tambin desde la
Educacin, a una problemtica que empieza entonces a ser vislumbrada por polticos y
tcnicos y a tener su reflejo en la calle.
Exista desde antiguo una larga tradicin del uso del medio como instrumento didctico y un
deseo explcito de educar en la naturaleza. Esta se considera como una fuente de
conocimientos y de formacin para los nios. As, para Rousseau (l7l2-l778), por citar algn
autor representativo, la naturaleza es nuestro primer maestro; para Freinet la enseanza
de las ciencias tendra que basarse exclusivamente en la observacin y la experiencia
infantiles en el mismo medio (l973). En Espaa baste recordar la Institucin Libre de
Enseanza y la obra de Giner de los Ros.
En nuestros das, no obstante, lo que va a aparecer es una nueva visin pedaggica: no basta
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con ensear desde la naturaleza utilizndola como recurso educativo, hay que educar para
el medio ambiente, hay que presentar y aprender conductas correctas hacia el entorno, no
solo conocerlo. Se trata de un nuevo entendimiento de las relaciones del ser humano con el
entorno: la concepcin de la naturaleza no como una fuente inagotable de recursos a nuestro
servicio sino como un ecosistema frgil que tiene sus propias exigencias que hay que respetar
en nuestro propio inters. Se pasa as de objetivos psicolgicos y didcticos a criterios de tipo
ecolgico.
Como escribe Novo (l988) (a quien seguimos en este apartado), El medio, entonces,
comienza a ser denominado medio ambiente en un proceso de enriquecimiento semntico que
interpretamos como muy clarificador. La naturaleza ya no solo est ah, pasiva para que el
hombre se sirva de ella y la utilice; ya no es solamente un medio para satisfacer las
necesidades humanas. La naturaleza es, a la vez, ambiente del hombre, aquello que le rodea y
le permite vivir, aquello que condiciona la existencia misma de la humanidad, incluso su
supervivencia. Este ambiente tiene en s mismo sus reglas, presenta un funcionamiento
sistmico, unas exigencias y es, en definitiva, el espacio de accin-reaccin en el que los
hombres pueden avanzar, no 'a costa de' los dems elementos del sistema, sino en interaccin
dinmica con ellos (p. 34).
Naturalmente este cambio en el enfoque educativo y el nuevo inters por la enseanza del
medio, ahora ambiente, viene originado por la ya aludida necesidad de detener el deterioro
ambiental y por la conveniencia de que la Educacin colabore decisivamente a ello. Los aos
finales de la dcada de los sesenta y principios de los setenta- segn ya se ha indicadomarcan el comienzo de esta nueva concepcin educativa, que se asienta en la tradicin ya
existente y en los avances de la investigacin psicopedaggica para buscar una nueva
Educacin.
En Europa, el Reino Unido, Escandinavia, Francia... sern pioneros en un movimiento que,
puesto en prctica en la escuela por el profesorado con muy diversas experiencias y
reclamado por l, alcanza rpidamente un reflejo institucional, tanto a nivel nacional como
internacional. En Iberoamrica estas inquietudes buscarn tambin muy tempranamente su
traduccin al sistema educativo. En los distintos pases se crean materiales y guas, se
nombran coordinadores, se dan instrucciones oficiales... Pero tambin las grandes
instituciones internacionales van a ocuparse de ella y a impulsarla. Veamos los principales
momentos de una estrategia que nos permitir acercarnos, quiz ms fcilmente, al concepto
y caractersticas de la E.A.
1.2. Ms de veinticinco aos de historia
Una serie de jalones, en efecto, marcan el inters de las distintas organizaciones
internacionales por el desarrollo de la E.A. Algunas de las ms significativas se indican en el
Cuadro n 1 (Gonzlez Muoz, 1995).
CUADRO N 1
ANTECEDENTES
CREACIN DEL PROGRAMA M.A.B. 1971
CONFERENCIA ONU SOBRE MEDIO AMBIENTE HUMANO
ESTOCOLMO 1972
Recomendacin 96 Principio 19
COLOQUIO DE AIX-EN-PROVENCE 1972
Propuesta de definicin de "Medio ambiente"
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CREACIN PROGRAMA AMBIENTAL PNUMA. ONU 1974

CREACIN PROGRAMA INTERNACIONAL E.A. PIEA 1975
EVOLUCIN Y DESARROLLO
SEMINARIO DE BELGRADO 1975: Carta de Belgrado
CONFERENCIA DE TBILISI 1977: Principios y Directrices
CONGRESO DE MOSC 1987: Plan actuacin dcada 1990
CONFERENCIA DE RO DE JANEIRO 1992: Medio Ambiente
y Desarrollo. ONU.
Principales jalones de una intensa estrategia internacional
Previamente a las fechas que en el cuadro se citan, ya la Unesco haba realizado estudios
sobre el medio ambiente en la escuela en 1948 y en 1968. Por estas ltimas fechas se sitan
diversas reuniones sobre el tema y algunas decisiones que demuestran el sentimiento
colectivo al respecto. As, por ejemplo, se crea en el Reino Unido el ya citado Council for
Environmental Education (Consejo para la Educacin Ambiental) como consecuencia de las
reuniones previas para la preparacin del Ao Europeo de la Conservacin (l970). Y en este
organismo la E.A. se concibe ya no como una disciplina sino con un tratamiento
interdisciplinar.
Otros ejemplos ilustran esta temprana concepcin pedaggica. Por las mismas fechas, en
Suecia se iniciaba una revisin de programas escolares donde tambin se consideraba que lo
ambiental deba ser un aspecto importante de las distintas disciplinas y un punto de enlace
entre ellas. Francia, con una amplia tradicin didctica en el trabajo en el entorno, se incorpora
tambin rpidamente a estas corrientes, evolucionando hacia un enfoque ecolgico.
Muy pronto se concibe, pues, la E.A. no como una nueva disciplina, sino como una progresiva
integracin de la cuestin ambiental en todo el currculo, de acuerdo con las concepciones
nrdicas, que la vean como una dimensin. Se enfoca el medio ambiente tanto en sus
aspectos fsicos como sociales, culturales, econmicos etc. Se recomienda tambin que el
estudio del medio empiece en el entorno inmediato.
Con estos antecedentes, la declaracin de principios de la primera reunin para la creacin del
programa MAB (Man and Biosphere) habla ya de llevar a cabo un programa interdisciplinario
de investigacin que atribuya especial importancia al mtodo ecolgico en el estudio de las
relaciones entre el hombre y el medio y se considera que el proyecto est centrado, entre
otros, en las actividades de enseanza e informacin sobre esos problemas (Unesco, l97l).
El ambicioso proyecto incluye preparacin de material bsico, libros y medios auxiliares y
formacin de especialistas.
Poco despus la reunin de expertos de Founex (Suiza, 4/12 junio l971), como reflexin
preparatoria de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, sugiere la
necesidad de un rgano central que impulse y coordine las actividades de Educacin
medioambiental en el nivel internacional
La trascendente Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano (Estocolmo, 5/6
junio l972) hace hincapi en el recurso a la Educacin como base de la poltica ambiental,
ahora con la fuerza de unas directrices internacionales. Los principios que en ella se definen
son claros al respecto:
Es indispensable una labor de Educacin en cuestiones ambientales, dirigida tanto a las
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generaciones jvenes como a los adultos y que preste la debida atencin al sector de poblacin
menos privilegiado, para ensanchar las bases de una opinin pblica bien informada y de una
conducta de los individuos, de las empresas y de las colectividades, inspirada en el sentido de
su responsabilidad en cuanto a la proteccin y mejoramiento del medio en toda su dimensin
humana (Principio l9).
Tras esta reunin, en octubre de 1972 y bajo organizacin francesa, el coloquio internacional
de Aix-en-Provence sobre Enseignement et Environnement desarrolla los elementos ya
enunciados en anteriores reuniones de expertos, como la promovida por la Unesco (1970) en
Carson City (Canad), y propone una definicin de medio ambiente.
En resumen, la dcada de los setenta va a permitir, adems de precisar el concepto de E.A.
como una dimensin y no como una asignatura ms y sus aspectos interdisciplinares, ampliar
el concepto de medio ambiente, hasta ahora muy asociado al medio natural, incorporando los
aspectos sociales. Aportacin tambin de la dcada ser el planteamiento de la E.A. como un
movimiento tico, incorporando estos decisivos aspectos a los ya resaltados de tipo social o
econmico y avanzando desde el simple conservacionismo a algo mucho ms complejo.
En lo organizativo, la creacin en l973 del PNUMA como instrumento de coordinacin entre
organismos nacionales e internacionales dar un nuevo impulso a la E.A. Adems, las
recomendaciones de la Conferencia de Estocolmo se traducirn, en el marco de la actividad de
esta Institucin, en un Programa Internacional de Educacin Ambiental (PIEA) en l975. En
enero de ese ao se aprueba el primer proyecto trienal con la finalidad de definir claramente
los objetivos de la E.A.: investigar e intercambiar informacin, promover la elaboracin y
evaluacin de materiales, planes de estudio, formar personal y proporcionar asistencia tcnica
a los Estados miembros.
En este marco se celebrar en Belgrado un Seminario Internacional de Educacin Ambiental
(13/22 octubre l975) que puede considerarse la plataforma de lanzamiento del programa
internacional de E.A. All se adopt por consenso la denominada Carta de Belgrado, que fija
metas y objetivos y que empieza a delimitar su mbito y contenidos.
Las realizaciones de esta primera etapa del PIEA se examinaron, en 1977, en la muy
importante primera Conferencia Intergubernamental de Educacin Ambiental de Tbilisi
(Georgia, antigua URSS), establecindose pautas de actuacin y prioridades para el futuro. La
declaracin y recomendaciones de la Conferencia se convirtieron en referencia indispensable
para los organismos y personas interesados por la E.A.
Los diez aos que transcurren entre Tbilisi y el Congreso de Mosc (l987) son trascendentales
para la E.A., que de una vaga aspiracin pasa a convertirse en un cuerpo terico slido y
dotado de una estrategia rigurosa y con carcter institucional. En el medio se sita un cmulo
de actuaciones e iniciativas entre las que destaca, en l982 y en el marco del PIEA, la Reunin
Internacional de expertos de Pars. Su informe es muy rico en sugerencias.
La revisin de todas estas polticas y el diseo de un plan de actuacin para la dcada de l990
fue realizado en el Congreso de Mosc de agosto de l987 (l7/21) con participacin de ll0
pases del mundo. Sus trabajos se organizan en torno a los elementos decisivos de la E.A.:
informacin, investigacin y experimentacin de contenidos y mtodos, formacin de personal
y cooperacin regional e internacional, todo ello concebido como un todo y no como acciones
aisladas.
La dcada de los ochenta, en que se producen estas aportaciones, coincide con el
agravamiento y generalizacin de la crisis ambiental y con el correlativo incremento de la
preocupacin al respecto. Su carcter global se hace ms evidente, enfatizndose al tiempo
las cuestiones relacionadas con la desigualdad mundial y con los desequilibrios norte-sur. La
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E.A. responder a estos desafos acentuando el carcter sistmico de sus planteamientos,

sealando la importancia de las interrelaciones entre los problemas, y, por tanto, asentando
an ms su carcter de dimensin y no de asignatura.
Algunas escalas regionales
Todos estos planteamientos internacionales tienen tambin su reflejo en escalas ms
concretas. Los mbitos iberoamericano y europeo pueden ilustrar un tipo de desarrollo y de
aplicacin de estos principios a cargo de diferentes instituciones y pases.
En Europa, son varios los organismos que se van a ocupar de la E.A., entre ellos el Consejo
de Europa y la Comunidad Econmica, aunque su accin, inicialmente, se centre en medidas
protectoras contra la polucin o los problemas de deterioro ambiental.
El tema est ausente de las Resoluciones del Consejo de Europa sobre aire (l964) y agua
(1968) pero se ve ya reflejado en la relativa a suelos en l972, y, posteriormente, en otras. Dicho
Organismo ha realizado tambin acciones en torno a aos clave para el medio ambiente, como
lo fue 1995, y ha organizado y organiza seminarios para profesores (1982, 1987, 1991).
Por lo dems, la actuacin de la CE, a la que Espaa pertenece desde 1986, tiene una
trayectoria similar. El Tratado de Roma (1957), que la crea, no trat directamente el tema, si
bien servir de base para establecer normas comunes de proteccin de los consumidores, de
traslado de productos peligrosos, etc. Ser la Conferencia de Ministros (Bonn, octubre l972) la
que, en el marco del espritu de Estocolmo, establece los principios de la poltica de medio
ambiente y su implicacin educativa. En l973 (D.O. n C ll2 de 20-12-73) se fija el primer
programa de accin (1973-77), adoptndose otros programas en fechas sucesivas (l978-83,
l983-l987).
La accin preferente se ha situado en el desarrollo de una serie de centros pilotos que
experimentan tcnicas pedaggicas, as como en la elaboracin de material innovador. Este
inters por experimentar con redes de centros pilotos encuentra su correlato en el interesante
programa de la OCDE/ENSI Accin de la escuela en favor del medio (1986-1994), al que se
adscribieron treinta pases, entre ellos EE.UU., Japn y Australia, y centros de Educacin
primaria y de secundaria. En su fase actual (1995-96), el proyecto se consagra a la formacin
del profesorado.
Importantes han sido tambin las medidas para facilitar el intercambio y la coordinacin
regional e internacional. Las actividades del medio ambiente fueron incluidas en los proyectos
de la Comunidad como el YES (Juventud para Europa, encuentros entre jvenes europeos); el
ARION (visitas de estudio para especialistas en Educacin); el ERASMUS (de mbito
universitario), programa COMETT (que afecta tambin a las empresas, etc.), recientemente
fundidos todos ellos en el programa SCRATES (1995).
El Acta nica Europea de 1987 confirm las competencias comunitarias en materia de medio
ambiente, inicindose un cuarto programa entre 1987 y 1992. El Comit de Educacin se
encarg de supervisar la ejecucin del programa, presentando informes peridicos. En esta
etapa, la Resolucin del Consejo y de los Ministros de Educacin sobre la Educacin en
materia de Medio Ambiente de 24 de mayo de l988 ordena ya la puesta en prctica de una
serie de medidas por los Estados miembros, incluyendo los elementos esenciales de la
estrategia de Mosc. Fomentar la introduccin de la E.A. en todos los sectores de la
enseanza, incorporando en ellos los objetivos esenciales y promoviendo las actividades
pertinentes, y formar especialistas, son algunas de estas medidas.
El Tratado de la Unin Europea (Maastricht, Pases Bajos, 1992), que ha llegado a
considerarse el segundo tratado fundacional de sta, es importante al aludir ya a la promocin
de un desarrollo sostenible, principio que deber seguirse en el quinto programa de accin,
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establecido a partir de 1993 y que insiste en la necesidad de la E.A.

En consonancia con estas actuaciones y con la declaracin del Consejo Europeo de Dublin de
1990 y el informe del Comit de Educacin, el Consejo de Ministros de Educacin de la CE
aprob, en su reunin de Luxemburgo de junio de 1992, una serie de recomendaciones para
la mejora de la E.A. en todos los frentes, reforzndose lo ms rpidamente posible en todos
los niveles educativos. El Consejo consider que se ha avanzado notablemente en estos
aspectos y emplaz al Comit de Educacin, integrado por expertos de los entonces doce
pases miembros, a que informen peridicamente sobre el estado de la cuestin. La
Resolucin de 1 de febrero de 1993 da fuerza a estas decisiones.
Segn el texto aprobado, la educacin medioambiental debera tener una perspectiva
interdisciplinar y ser un vehculo importante para vincular a los centros de enseanza con la
comunidad de la que forman parte y hacer a alumnos y estudiantes ms conscientes de los
problemas ambientales locales y de la diversidad y particularidades de su regin.
La respuesta de Espaa se produce en estas coordenadas y se centra en tres grandes tipos
de actuaciones de carcter poltico, administrativo y curricular. El cumplimiento de las
directrices internacionales y la adecuacin de la estrategia educativa a Espaa va a traducirse
en la actuacin coordinada de la Comisin Espaola de Cooperacin con la Unesco, la
Direccin General del Medio Ambiente (MOPU), el Ministerio de Educacin y Ciencia y el
Instituto Nacional para la Conservacin de la Naturaleza (ICONA), que convocarn el
Seminario de Educacin Ambiental en el Sistema Educativo (noviembre-diciembre, l988, Las
Navas del Marqus, vila), que vena precedido de otras reuniones de tcnicos y expertos
(Sitges, 1983; Valsan, 1987) y que fueron continuadas por otras a nivel central y autonmico.
Los problemas de gestin han hecho tambin necesaria una respuesta organizativa en las
distintas administraciones. El desarrollo en la ltima dcada de organismos que, con carcter
pblico o privado, actan a nivel local, provincial, autonmico o nacional, ha sido continuo.
Vase, por ejemplo, como ampliacin de estas notas a Blas, P. y otros (1991) o los informes
sobre Educacin Ambiental, situacin espaola y estrategia internacional en las Monografas
de la Direccin General de Medio Ambiente.
Introducir la E.A. a travs de la reforma del currculo ser la tercera e importante tarea que se
ha plasmado en la Ley de Educacin de 1990 y los posteriores decretos de currculo para
todas las etapas del sistema educativo, que se encuentran citados en las referencias legales
que aparecen al final de este artculo.
Sirvan estos datos para ilustrar un proceso que, en otros continentes y pases, sin duda ha
conocido y puede conocer otros enfoques y evoluciones ms adaptados a la tradicin y a la
realidad social propia. Conforme escribe Sabina Daudi en informe al Consejo de Europa
(Pakistn, 1991), una revisin europea del problema no es suficiente (es manifiestamente
insuficiente, podramos aadir), ya que, si bien los fundamentos de la E.A. son idnticos en el
resto del mundo, desde otros continentes y otras regiones se puede poner mayor nfasis
sobre los problemas de los modelos de desarrollo y de sus desigualdades y un anlisis de las
distintas responsabilidades, lo que aporta, sin duda, una sensibilidad distinta ante los
problemas actuales.
Es este el caso de Iberoamrica, con una ya larga tradicin en E.A. y con planteamientos de
un enorme inters local y universal. La pronta y generalizada conciencia de su necesidad se
ha anticipado incluso a alguna de las trascendentales reuniones internacionales citadas ms
arriba.
La creacin en 1975 del ya aludido Programa Internacional de Educacin Unesco/PNUMA, con
el propsito de promover la E.A. en todos los niveles de la Educacin, tiene tambin sus
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repercusiones en este mbito.

Pero adems, y previa a Tbilisi (1977), se celebraba en Per, en marzo de 1976, el Taller
Subregional de Educacin Ambiental de Chosica, al que asisten representantes de Cuba,
Panam, Per y Venezuela y observadores de Argentina, Brasil y Uruguay. El ncleo central
de la reunin se situ, precisamente, en la Educacin secundaria, al objeto de intercambiar
experiencias, elaborar una gua metodolgica y preparar un plan de evaluacin. Los asistentes
insistieron, adems, lo que resulta an ms trascendente, en la inadecuacin de los modelos
de crecimiento y de consumo de los llamados pases desarrollados para resolver los
problemas ambientales iberoamericanos, y en la necesidad de otro concepto de desarrollo, al
que puede contribuir destacadamente la E.A.
Las estrategias para introducir la E.A. en el sistema educativo -se vea ya entonces- pasaban
por modificaciones en la estructura curricular, asignando espacio horario para el desarrollo de
procedimientos y metodologas a travs de actividades interdisciplinares adecuadas y
buscando un nuevo enfoque para las distintas materias.
La propuesta de otras acciones al respecto se concret poco despus, como preparacin de la
reunin de Tbilisi, en la Reunin Regional de Expertos en E.A. de Amrica Latina y el Caribe,
que organiz la Unesco del 24 al 30 de noviembre de 1976, en Bogot (Colombia). En ella
sigui tomando cuerpo la conciencia de la necesidad imperiosa de un nuevo orden econmico
internacional que evite la creciente brecha abierta entre pases desarrollados y en desarrollo.
La idea fuerza que ms arriba se recalcaba en otras reuniones- la E.A. no consiste, sin ms,
en la inclusin de una asignatura nueva en los ya sobrecargados currculos ni de una serie de
temas repartidos en ellas- es otro leit motiv de las conclusiones de la Reunin. La oportunidad
que para su inclusin en los sistemas brindan las reformas educativas, no pasa tampoco
desapercibida. Las extremadamente actuales conclusiones que se obtuvieron o la serie de
estrategias que se disearon y que el lector interesado encontrar en abundante bibliografa
(Pardo, 1993), podran perfectamente, casi veinte aos despus, ser adoptadas, quiz con la
sola sustitucin del concepto de ecodesarrollo por el de desarrollo sostenible.
La creacin por estas fechas del CIFCA (Centro Internacional de Formacin en Ciencias
Ambientales) con el apoyo del PNUMA y del gobierno espaol, dot a Iberoamrica de un
autntico foro de cooperacin en este campo, que se tradujo en la convocatoria, hasta 1983,
de numerosas reuniones tanto en diversos pases iberoamericanos como en Espaa. La
creacin de la Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el Caribe (1982), con centro
de coordinacin en la Oficina Regional del PNUMA, ha originado un fuerte intercambio de
conocimientos, mtodos y tcnicas. Sus trabajos se tradujeron pronto en reuniones como las
de Mxico (1977), Costa Rica (1979), Caracas (1981), Managua (1982) o en seminarios como el
Primer Seminario sobre Universidad y Medio Ambiente en Amrica Latina y el Caribe,
celebrado en Bogot, en 1985. Sobre este mismo tema se han celebrado otras reuniones en
Brasilia (1986), Belm (1987) y Cuiab (1989).
Otro jaln iberoamericano importante lo ha constituido el Seminario Latinoamericano de E.A.
de Caracas (Venezuela), celebrado en 1981 (22 a 27 de noviembre), que no en balde tena
lugar en un pas que vena haciendo destacados esfuerzos en pro de una autntica
Estrategia Nacional en Educacin y Formacin Ambiental para los aos noventa y para su
inclusin en el currculo. El sentido interdisciplinar de esta inclusin vuelve a ser puesto de
relieve, lo mismo que el posible papel de coordinador de esfuerzos que significa, en el rea, la
actuacin de Unesco y de las ONGs.
La relacin de eventos de este tipo sera inacabable, pero cabe citar, al menos, la reunin de
Montevideo (1978) sobre mdulos para la enseanza de las ciencias, en la que el medio
ambiente era el eje integrador, o las de La Habana (1979) y Argentina (1988).
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Desde luego, la traduccin de todos estos esfuerzos no es similar entre los distintos pases.
En Venezuela, ya en el perodo 1986/87 se produce la incorporacin de la E.A. a los planes de
estudio de preescolar y Educacin bsica, al tiempo que el Ministerio del Ambiente y de los
Recursos Renovables (1977) y el Ministerio de Educacin se esfuerzan en investigar y apoyar
estas actividades. Prueba de este inters y de esta vitalidad ambientalizadora venezolana es
la muy reciente organizacin en Caracas de la I Conferencia Mundial de Educacin Ambiental
(25-30 julio, 1995), promovida por la O.E.A. dentro del Proyecto Multinacional de Educacin
Media y Superior (PROMESUP), segn acuerdo de este Organismo en reunin habida en
Argentina en junio de 1994. Entre otros temas, se ha trabajado en ella sobre los aspectos
curriculares en la Educacin Ambiental formal.
En otros pases, como pueda ser Bolivia, el protagonismo recaer preferentemente en las
ONGs; otros se vern agrupados por diversas instituciones o convenios, as el Convenio
Andrs Bello, que incluye a ocho pases, entre ellos Espaa, o la Universidad Andina Simn
Bolivar, la Fundacin Natura, en Ecuador, etc. Existen por doquier interesantes prcticas de
Educacin no formal o que relacionan ambas, por ejemplo en Colombia el proyecto del
Colegio Verde de Villa de Leyva (desde 1986).
Otros pases, como Panam, Brasil o Chile, presencian diversos intentos de incorporar la E.A.
al sistema educativo mediante proyectos pilotos o creacin de comisiones ad hoc. El reciente
taller para la elaboracin de un Programa de E.A. en Educacin general bsica y enseanza
media, con la participacin de la CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina) ha dado
ya fruto en el diseo de un programa de E.A. para incorporar esta dimensin a la Educacin
general bsica y enseanza media de Chile.
Panam, cuya evolucin en E.A. ha sido objeto de algn reciente estudio (1994), ha
incorporado la E.A. a la poltica de desarrollo como consecuencia de la reunin de Ro, al
tiempo que experimenta con un bachillerato medioambiental en la provincia de Chiriqu.
De la misma manera, Argentina se siente inquieta por los problemas ambientales ya desde los
aos cincuenta, incorporndose normas protectoras a la legislacin y crendose en 1973 la
Secretara de Estado de Proteccin del Medio Ambiente. La transferencia de los servicios
educativos secundarios, en 1992, a las distintas jurisdicciones, har que sean ellas quienes
apliquen, en el marco de la actual reforma educativa, los principios necesarios para la
introduccin de la E.A. en la escuela, sobre lo cual existen numerosas experiencias.
En Mxico, donde el reciente Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental, celebrado en
Guadalajara en noviembre de 1992, ha hecho balance de muchos de los logros de las ltimas
dcadas en los pases iberoamericanos (vase Educacin Ambiental y Universidad, 1993), y
en el contexto de la planificacin de la reforma del nivel medio superior, existen en la
actualidad interesantes propuestas para la inclusin de la E.A. en el bachillerato.
Son otros muchos, sin duda, los datos y los eventos que podran citarse. A los anteriores
podemos aadir la Reunin de Expertos de Gijn (Espaa), 24-26 abril de 1995, con la que se
inici el proyecto de la OEI La Educacin Ambiental en Iberoamrica en el Nivel Medio,
importante actividad que est dando ya sus frutos.
Una Educacin para el desarrollo sostenible
Los aos finales de la dcada de los ochenta y la primera mitad de los noventa son aos en
que la E.A. entra en relacin y se vincula con el desarrollo sostenible, hasta tal punto que, en
la actualidad, difcilmente se concibe sin esta connotacin.
El concepto de desarrollo sostenible se concreta en los trabajos de la Comisin Brundtland
(Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo, 1983), constituida a instancias de las
NU, que coordinar la Primera Ministra noruega que le da nombre, Gro Harlem Brundtland, tan
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activa tambin en la reciente conferencia sobre poblacin de El Cairo (1995). Los trabajos que
la comisin de expertos itinerante realizan durante varios aos plantean las causas de los
problemas ambientales, y no solo las consecuencias, relacionndolas con la economa
mundial y con los modelos de desarrollo; su famoso libro Nuestro futuro comn (1987), que
realiza propuestas de futuro, avanza sobre el concepto de ecodesarrollo para definir el de
desarrollo sostenible como aquel que satisface las necesidades de las actuales
generaciones sin comprometer las de las futuras, atendiendo al equilibrio social y ecolgico y
prioritariamente a las necesidades de los ms pobres.
Aadamos que, en fechas cercanas al trabajo de la Comisin Brundtland, la reunin de Mosc
avanzaba en esta misma lnea e insista en la inutilidad de una E.A. que no haga nfasis sobre
estas realidades y que no alcance a todos los colectivos sociales. Los conceptos de
necesidades, limitaciones, capacidad de carga, descentralizacin, equidad, participacin y
otros, empiezan a generalizarse en la E.A.
La Conferencia Mundial de las NU de Ro de Janeiro (3-14 junio, 1992), conocida como
Cumbre de la Tierra o Cumbre de Ro, a la que han asistido 178 pases durante doce das y
que ha reunido a ms de cien jefes de Estado o gobierno, es jaln importante de la serie de
reuniones internacionales a la que venimos refirindonos y en la consolidacin de la relacin
desarrollo sostenible-E.A. y en la difusin de estas y otras aportaciones de la E.A.
La E.A. despus de Ro de Janeiro
Pocas veces un acontecimiento de este tipo ha despertado ms expectacin y, a la vez, ms
frustracin. Pero al margen de otros posibles logros, tales como el Tratado de la Biodiversidad,
el Documento sobre Cambios Climticos, la Declaracin de los Bosques y la Declaracin de
Ro sobre Medio Ambiente y Desarrollo, que debern traducirse en acciones medioambientales
concretas, el Plan de Accin 21 (la Agenda 21), donde se concretan los compromisos
derivados de la Cumbre, ha dedicado un captulo a la E.A., puesta en relacin con el
desarrollo sostenible.
En el documento se considera que la E.A. es indispensable para la modificacin de actitudes y
para desarrollar comportamientos compatibles con un desarrollo sostenible, y, por ello, debe
ser introducida en todos los niveles escolares, reexaminando los programas escolares y los
mtodos de Educacin y aprovechando, para ello, la experiencia de las ONGs.
Pero, adems, la reunin de Ro concit en su torno toda una serie de convocatorias y
seminarios de ONGs, como el Global Forum, que han resaltado de nuevo la importancia de la
E.A. como estrategia bsica para la urgente adopcin individual y colectiva de nuevas
actitudes y comportamientos ambientales.
Esta conferencia paralela en su declaracin de principios (Tratado de Educacin Ambiental
para Sociedades Sustentables y Responsabilidad Global) afirma que la E.A.:
...es un proceso de aprendizaje permanente, basado en el respeto a todas las formas de vida...
tal educacin afirma valores y acciones que contribuyen a la transformacin humana y
social y a la preservacin ecolgica. Ella estimula la formacin de sociedades socialmente
justas y ecolgicamente equilibradas, que conserven entre s una relacin de
interdependencia y diversidad.
El Tratado, que marca un importante jaln en la E.A., insiste en la necesidad de
responsabilidad individual y colectiva, en el pensamiento crtico e innovador y en la visin
interdisciplinar que caracteriza a la E.A., as como en la conciencia tica que debe suscitar. Y,
quiz como novedad explcita ms importante, la define como una Educacin que:
"no es neutra" sino ideolgica. Es un acto poltico, basado en valores para la transformacin
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social.
Mtodos y contenidos son tambin abordados en esta declaracin que significa, sin duda, un
ensanchamiento de la E.A, y as se afirma que:
La E.A. debe tratar las cuestiones globales crticas, sus causas e interrelaciones en una
perspectiva sistmica, en su contexto social e histrico. Aspectos primordiales para su
desarrollo y su medio ambiente tales como poblacin, paz, derechos humanos, democracia,
salud, hambre, degradacin de la flora y la fauna deben ser abordados de esta manera.
Debe capacitar a las personas a trabajar conflictos y a integrar conocimientos, aptitudes,
valores, actitudes y acciones, buscando la transformacin de hbitos consumistas y conductas
ambientales inadecuadas. Es una Educacin para el cambio.
Los aos posteriores a Ro, en los que estamos, permitirn ver de qu manera avanza la
necesaria alfabetizacin medioambiental que en sus declaraciones se reclama. La Conferencia
ha dado ocasin de insistir y completar los planteamientos de reuniones anteriores que haban
dotado ya a la E.A. de una serie de objetivos, contenidos y mtodos. Lo que s parece ya claro
es que las aportaciones de Ro son substanciales tanto por lo que significan sus aportaciones
directas cuanto por lo que conllevan de consolidacin y difusin de la idea de desarrollo
sostenible ligado a la E.A., idea que no ha dejado de crecer desde entonces.
2. En fin, qu es la E.A.?
Si bien seguramente han quedado ya implcitos al desarrollar su evolucin, es hora de
concretar los planteamientos bsicos en torno a los cuales la E. A. ha venido configurndose
en el proceso descrito hasta aqu.
2.1. Un proceso permanente
Interesa, en primer lugar, recordar algunas de las definiciones y principios aparecidos en ese
proceso por el que acabamos de circular. Por ejemplo la del Congreso de Mosc (1987):
La E.A. se concibe como un proceso permanente en el que los individuos y la colectividad
cobran conciencia de su medio y adquieren los conocimientos, los valores, las competencias, la
experiencia y la voluntad capaces de hacerlos actuar individual y colectivamente para resolver
los problemas actuales y futuros del medio ambiente (II, 12).
Queda aqu, pues, claro que se trata de un proceso que afecta a la persona no solo en la
etapa de la Educacin formal, que tiene una clara inclinacin hacia lo actitudinal y
comportamental, pero que debe basarse en la adquisicin de una serie de conocimientos y
competencias que algunos aos antes el seminario de Belgrado (l975) estructuraba as:
Conciencia: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que

adquieran mayor sensibilidad y conciencia del medio ambiente en
general y de los problemas conexos.
Conocimientos: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a
adquirir una comprensin bsica del medio ambiente en su totalidad,
de los problemas conexos y de la presencia y funcin de la
humanidad en l, lo que entraa una responsabilidad critica.
Actitudes: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir
valores sociales y un profundo inters por el medio ambiente, que los
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impulse a participar activamente en su proteccin y mejoramiento.

Aptitudes: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir
las aptitudes necesarias para resolver problemas ambientales.
Capacidad de evaluacin: Ayudar a las personas y a los grupos
sociales a evaluar las medidas y los programas de Educacin
Ambiental en funcin de los factores ecolgicos, polticos,
econmicos, sociales, estticos y educacionales.
Participacin: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que
desarrollen su sentido de responsabilidad y a que tomen conciencia
de la urgente necesidad de prestar atencin a los problemas del
medio ambiente, para asegurar que se adopten medidas adecuadas
al respecto.
La Conferencia Intergubernamental de Tbilisi ratific todos estos objetivos con la salvedad del
sexto y ltimo sobre participacin.
Conforme se ve, y segn se indicaba anteriormente, no se trata ya tan solo de considerar la
naturaleza como un recurso educativo, de usar el medio para proporcionar informacin
geogrfica, cientfica, etc., es decir, de ensear desde la naturaleza, sino de educar para la
naturaleza, para afrontar correctamente los grandes problemas de la relacin humana con el
medio, de educar sobre el papel del ser humano en la biosfera. Es, segn escribamos en
epgrafe anterior, el paso de objetivos didcticos a criterios ecolgicos.
Pero es tambin, ahora mismo, una E.A. centrada en el desarrollo sostenible y en la
transformacin de los modelos econmicos; una E.A. que no se sita slo en el mundo
escolar, sino que se refiere tambin a la Educacin de adultos, de gestores, de polticos, de
mujeres; que entiende el conocimiento como construccin social. Y que, para contribuir a
estos cambios, cuenta con un instrumental innovador que abarca lo conceptual, pero tambin
lo metodolgico y actitudinal.
Se sita as la E.A. en las corrientes de Educacin abierta, que van ms all de la Educacin
formal e institucional, para dirigirse a toda la poblacin. Su mbito de contenidos es muy
extenso, referida como est a las relaciones naturaleza-sociedad y a la solucin de los
problemas que plantea. Por estas razones, es clara su vocacin de formar expertos y
especialistas, no solo docentes, en el campo de la Educacin no formal e informal: animadores
juveniles, gestores, orientadores de consumo, etc.
Su reciente proceso de ampliacin conceptual y temtica la ha llevado a ponderar el papel de
la cultura de los pueblos, la revitalizacin de lo indgena y el vital papel de la mujer. En lo
metodolgico, la E.A. lucha contra el academicismo rigorista y la enseanza libresca y propone
una enseanza viva y activa orientada al entorno, pero no desea caer en el activismo ni en la
entornitis, hipertrofia de ambas innovaciones; denuncia la degradacin del medio, pero
quiere evitar el catastrofismo y lo que algunos han llamado ecopesimismo, buscando
alternativas a la situacin actual. Debe obviar tambin el reduccionismo explicativo o la
adscripcin dogmtica y acrtica a determinados planteamientos.
Definmosla de nuevo (Novo, 1986) ahora como:
El proceso que consiste en acercar a las personas a una comprensin global del medio
ambiente (como un sistema de relaciones mltiples) para elucidar valores y desarrollar
actitudes y aptitudes que les permitan adoptar una posicin crtica y participativa respecto de
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las cuestiones relacionadas con la conservacin y correcta utilizacin de los recursos y la

calidad de vida.
2.2. Una innovacin conceptual, metodolgica y actitudinal
Centrndonos ahora en el mbito escolar, el objetivo de la E.A. se concreta en dotar al
alumnado de las experiencias de aprendizaje que le permitan comprender las relaciones de
los seres humanos con el medio, la dinmica y consecuencias de esta interaccin,
promoviendo la participacin activa y solidaria en la bsqueda de soluciones a los problemas
planteados.
Este objetivo, para ser alcanzado, debe partir de unos principios y adoptar unos contenidos y
unos mtodos que le son propios. La E.A. no se aviene, conforme ms arriba se escriba, con
determinados enfoques de la enseanza ni con ciertos mtodos tradicionales. Necesita un
marco educativo distinto donde poder crecer y no ser ahogada.
La recomendacin nmero 2 de la Conferencia de Tbilisi y el apartado I de la resolucin de la
CEE pueden servirnos para resumir las ideas bsicas que la inspiran, las cuales (vase, por
ejemplo Blas y otros, l991, o Novo, 1992) seran la inclusin de aspectos fsico-naturales, pero
tambin econmicos, polticos, tcnicos, histricos, morales y estticos, as como el enfoque
interdisciplinar, la comprensin de la complejidad, el sentido critico, la responsabilidad
individual y colectiva en la salvaguarda del patrimonio comn de la humanidad y en la
resolucin de los problemas ambientales.
Todas estas ideas estn fuertemente recorridas por principios ticos que, a su vez, necesitan
para su traduccin al aula de una fuerte innovacin conceptual y metodolgica.
Resulta interesante al respecto la exposicin de Novo (1988) que aqu seguimos. En primer
lugar, la E.A. es un movimiento tico; responde a la necesidad detectada de que el ser
humano encuentre una nueva tica, una forma ms ecolgica de analizar la realidad
globalmente, e incluso una nueva esttica.
Implica, pues, la necesidad de cambiar la actuacin en el entorno y de que el ser humano se
vea a s mismo como parte integrante de l. El ser humano influye en su entorno pero a su vez
el ambiente condiciona la vida humana. Debe desprenderse de una visin demasiado
antropocntrica, de ese antropocentrismo fuerte a que se refiere Martn Sosa en su obra (1990)
y avanzar hacia otra de tipo biocntrico.
Para ello ser necesario indagar, con rigor y ecuanimidad, sobre la gnesis de los problemas
ambientales: observar, reflexionar, investigar...
Otra idea bsica debe ser la de la finitud de los recursos, el conocimiento de los recursos
renovables y no renovables, y, en relacin con ello, la bsqueda de la ms justa redistribucin
y de la solidaridad. Esta solidaridad, otro principio bsico, que habr de ser sincrnica pero
tambin diacrnica, nos hace responsables, como seres histricos, de la herencia dejada a las
generaciones futuras.
La mentalidad planetaria, que nos hace sentirnos miembros de una gigantesca aldea o
tripulantes de la nave espacial, completa estos principios esenciales.
Principios que deben traducirse en valores. La E.A., en efecto, debe, desde una lectura
reflexiva y critica de la naturaleza, del entorno, conseguir el desarrollo en el alumnado de su
propio sistema de valores. Para ello los conocimientos y la informacin son necesarios pero no
suficientes.
Por esta razn la E.A., al ser bsicamente una cuestin actitudinal, se enfrenta a uno de los
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ms difciles problemas didcticos: cmo se aprenden los valores? cmo se cambia de

actitud? Ya que no se trata de adoctrinar, de imponer los valores, sino de situar a alumnas y
alumnos en condiciones de reflexionar y descubrir un sistema propio y adecuado.
Nos encontramos aqu ante una exigencia que implica directa y fuertemente a los contenidos y
metodologa, ya que ello no podr hacerse con un determinado tipo de enseanza tradicional
que atienda solo a la va del entendimiento sin acudir a la experiencia vital (hechos no solo
conocidos sino experimentados e integrados). Y esto lleva a una metodologa que ha de ser
problematizadora y activa, como en seguida veremos.
Pero necesita tambin una innovacin conceptual que aporte y clarifique aspectos claves.
Son conceptos entre los que figuran el concepto global del medio ambiente, que incluye
aspectos naturales y socioculturales; la nocin de ecosistema como agrupacin de biotopo y
biocenosis y visto como un nivel de organizacin; la concepcin sistmica del entorno; el uso
de los parmetros espacio-temporales, los conceptos de energa, de evolucin, de cambio y
equilibrio, mutacin, autoorganizacin y autorrenovacin, etc., todos los cuales deben ser
asumidos por la E.A.
Se trata de conceptos complejos que permiten ver la magnitud del empeo, si bien en ellos
caben diversos niveles de acercamiento en funcin de la edad.
La E.A. trabaja toda una serie de grandes conceptos integradores del pensamiento, entre los
que destacan los de espacio, de tiempo (en sus componentes biolgicos, histricos y
geolgicos), los de ser vivo, de sociedad, de causalidad, etc.
El enfoque y el concepto de sistema es para ella esencial, su estructura y funcionamiento, los
conceptos de emergencia y realimentacin o las nociones de complejidad y de desarrollo
sostenible. El enfoque sistmico es, hay que recalcarlo, una caracterstica metodolgica bsica
de la E.A.
Y en tercer lugar, conforme ya se anunciaba, se necesita una autntica revolucin
metodolgica. Se trata de abrir la escuela a la vida, al entorno, gran potencial de informacin
que hay que interpretar y no slo recibir. No interesan a la E.A. los mensajes acabados, el
saber hecho, sino el planteamiento de problemas y la bsqueda de soluciones con una visin
sistmica de la realidad estudiada desde muy distintos puntos de vista.
Todo ello nos conduce a la interdisciplinariedad, a la transdisciplinariedad y a los mtodos
activos y participativos. Es decir, a conseguir la cooperacin de todas las disciplinas en esta
enseanza, buscando los principios bsicos que permitan el tratamiento de los temas
ambientales desde cualquier disciplina, y convirtiendo a alumnas y alumnos en agentes de su
propio aprendizaje; lo que va a significar el cambio del papel del profesorado, que de poseer y
transmitir el conocimiento pasa a gestionar el aprendizaje de alumnos y alumnas.
Y si bien las fronteras no son siempre ntidas ni los enunciados tericos de los diversos
autores inequvocos, conviene establecer la distincin entre inter y transdisciplinariedad. As
nos referimos a la primera cuando diversas disciplinas contribuyen al tratamiento de un tema o
a la resolucin de un problema aportando sus propios esquemas conceptuales y
metodolgicos, mientras que lo haremos a la segunda, a la transdisciplinariedad o
interdisciplinariedad sistmica, cuando el contacto entre las diversas disciplinas se produce en
el contexto de un mismo paradigma, de un mismo mtodo de investigacin, en cierto modo de
una misma visin del mundo (Bottomore, 1983, en Novo, 1992).
Se empareja as la E.A. con aquellos movimientos que, desde otras pticas, las necesidades
de alumnas y alumnos, la renovacin metodolgica, la democratizacin de la escuela... vienen
defendiendo estos principios desde hace tiempo. Para ella tambin resultan vitales. Y se
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relaciona claramente con la asuncin de los conceptos vistos y el cambio de actitudes y

comportamientos. En efecto, los valores pueden recibirse, pero no aplicarse; pueden
comprenderse, pero no adoptarse en la vida diaria.
Se trata, pues, de una metodologa a la que convienen las tcnicas de investigacin-accin y
de resolucin de problemas, que requiere el trabajo de campo, el contacto con el entorno... y
que funciona mejor con tcnicas como la de proyectos, los ejercicios de simulacin, el juego,
etc., buscando siempre facilitar la toma de decisiones.
Todo esto se traduce, una vez ms, en que la E.A. no puede estar desempeada solo por una
nueva asignatura creada al efecto, al menos en los niveles preuniversitarios, sino que se
concibe como una dimensin que debe ser atendida desde todas, que debe impregnar el
currculo, proporcionndole objetivos y enfoques nuevos. Una dimensin cuya gnesis,
desarrollo y caractersticas se presentan, a modo de visin esquemtica de lo hasta aqu
escrito y relacionado con lo que an se escribir, en el mapa conceptual del Cuadro N 2.
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Bastantes de estas caractersticas estn siendo llevadas a los distintos sistemas educativos
con el nombre a veces de temas transversales, caso del currculo francs y espaol. No
obstante no es la nica posibilidad, si bien sea la ms ortodoxa y tambin la ms difcil, ya
que nos introduce en el peliagudo mundo de la coordinacin y la interdisciplinariedad.
3. La necesidad de un marco educativo distinto

Ahora bien, la integracin en el sistema educativo de todos estos enfoques plantea
determinados retos y determinadas condiciones. Su importancia est fuera de dudas, como lo
est la trascendencia de las funciones que la escuela sigue desempeando en las sociedades
actuales: la formacin de la ciudadana para su participacin en la vida social y poltica, para la
toma de decisiones, para su entrada en el mundo del trabajo, etc. Pero el consenso sobre
cmo se alcanzan mejor estos objetivos dista de estar conseguido, salvo, si acaso, en la
necesidad de que su accin alcance a toda la poblacin en el contexto de una Educacin
bsica generalizada.
La inclusin de la E.A. tropieza con dificultades derivadas de la propia esencia del sistema.
Como escribe Laszlo (1990) y hemos sealado ya en otras ocasiones (Gonzlez Muoz, 1995):
Las instituciones actuales estn impregnadas de concepciones anacrnicas del mundo y del
lugar del hombre en ese mundo. Se fragmentan a lo largo de las fallas de la subcultura natural
cientfico-tcnicas, social-cientfico-polticas y artstico-espiritual-religiosas. Estas divisiones,
las mismas que entre las ciencias duras y las humanidades, se han vuelto ahora obsoletas y
peligrosas.
Impiden ver las cosas en una perspectiva integral, y por ello insiste este autor en que:
Lo que nuestro mundo necesita no es un sistema educativo orientado hacia el mantenimiento
del statu quo ni torres de marfil de aprendizaje especializado, sino ambientes educativos
flexibles y funcionales donde la gente joven y vieja pueda entrar en contacto con conceptos e
ideas relevantes para su presente y para su futuro (p. 80).
Lo que se necesita es un cambio fundamental en la manera en que pensamos acerca de
nosotros mismos, nuestro medio, nuestras sociedades y nuestro futuro; un cambio bsico en
los valores y creencias que guan nuestro pensamiento y nuestra accin; un cambio que nos
permita adquirir una visin holstica, general de las cosas, integral, y un planteamiento tico
y responsable.
La Educacin, como seala Laszlo, tiene en ello una influencia privilegiada, ya que,
imposibilitada de transmitirlo todo, selecciona y su seleccin adquiere as un nfasis muy
singular:
Si para conocer las cosas las separamos, si sobrevaloramos la especializacin, si somos
irresponsables respecto de las generaciones futuras, si nos consideramos diferentes y en algn
modo, mejor que otras naciones, si nos pensamos separados de la naturaleza y por encima de
ella....
Si todo ello y ms no se cambia en el sistema educativo, este tendr una seria
responsabilidad. La Educacin, pues, debe liberarse de sus estrechos puntos de vista, poner
al da su retraso en relacin con el conocimiento producido por los ms importantes cientficos,
artistas y humanistas de nuestra poca y unir sus fuerzas con otras instituciones en la
construccin de una poca nueva, ms humana y soportable. La cuestin es si podr y sabr
hacerlo.
Como escribe Delval (1990):
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Hoy estaramos en condiciones de tener un sistema educativo distinto. Lo que sabemos acerca
del desarrollo del nio y la formacin de conocimientos sera el fundamento sobre el que
edificar esa escuela, atendiendo a las necesidades de los que aprenden. Pero los fines de la
Educacin no son los mismos para todos ni tampoco son los que se suelen mencionar. Las
fuerzas que se oponen a cambiar la Educacin son muy poderosas y, lo que es peor, estn en
nosotros mismos. No en vano nos han formado en la escuela para reproducir el orden social.
En efecto, las fuerzas ms conservadoras ven con preocupacin cualquier cambio y por ello
proponen una vuelta al pasado, atribuyendo los males del sistema a haber perdido sus
tradiciones y prcticas educativas largamente experimentadas, pero consustanciales con una
sociedad que ya no es la de hoy. Algunas de estas propuestas se adornan con un lenguaje
progresista, pero ignoran lo que ha cambiado el estudio de los procesos de aprendizaje y la
misma sociedad.
El sistema establecido acta siempre como un sistema de realimentacin negativa, tiende a
mantenerse. Pero puede haber fluctuaciones, nuevos movimientos que surgen de otros niveles
y alguno de estos extenderse con rapidez suficiente como para que el sistema no pueda
eliminarlos. Son, entre otras acciones significativas, los movimientos por el bienestar social, los
movimientos ecologistas, los pacifistas, etc. Cuando el sistema en su conjunto est
suficientemente afectado por la crisis como para ser vulnerable, estos movimientos alternativos
tienen posibilidades de reemplazar al sistema (Laszlo, p. l69).
Existen, pues, esperanzas de cambio y posibilidades para la integracin de la E.A. en el
sistema educativo.
3.1. Las condiciones para la integracin
Lo escrito hasta aqu nos da una idea de las condiciones para que la E.A. pueda prosperar en
el sistema educativo, de los cambios que son necesarios; integracin que viene siendo
intentada en muchos pases y sistemas educativos con diversas frmulas y xito difcil de
evaluar, pero que, en muchos casos, es previsible suponer que ser escaso. Y ello dado que
la E.A., para no ser ahogada en l, necesita cambios substanciales en el sistema, requiere
determinadas condiciones.
Se tratara as de un sistema educativo que incluya innovaciones conceptuales, metodolgicas
y actitudinales, pero tambin estructurales y organizativas; que permita los enfoques
interdisciplinares; que facilite un planteamiento global de objetivos y contenidos; que acerque
a la comprensin de la complejidad y a la visin planetaria. Un sistema educativo que busque
en los educandos el sentido crtico, la responsabilidad individual y colectiva, la solidaridad y la
asuncin de principios ticos. Un sistema educativo- segn escribamos antes- que no atienda
solo al entendimiento sino tambin a la experiencia vital, a los hechos y conceptos
experimentados e integrados, no solo comprendidos.
Y, para ello, parece precisa la modificacin de contenidos y mtodos, contenidos, en este caso
ambientales, que afectan a todas las materias transversalmente, y que incluyen conceptos,
procedimientos y actitudes (el saber, el saber hacer y el saber ser), metodologas abiertas,
participativas y problematizadoras. Se requiere, en resumen, un nuevo lenguaje educativo y
unos aprendizajes diferentes, que exigen la cooperacin de todas las disciplinas, el trabajo en
equipo, la formacin del profesorado, etc.
Pero que exigen tambin, y quiz prioritariamente, lo que se olvida las ms de las veces,
cambios estructurales y organizativos que permitan la integracin de la escuela en el entorno,
que entiendan esta como un sistema o un subsistema abierto en interaccin con su medio, sin
el que no puede comprenderse (Puig, 1986), y con el que intercambia materia, energa e
informacin, en el que existen flujos de entrada y salida; un sistema complejo que no puede
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entenderse de otro modo.

La E.A., coherente con el enfoque sistmico, requiere tambin una concepcin sistmica del
mundo educativo, un proyecto planteado desde una visin global, que considere que se trata
de un sistema abierto, en el que el todo es ms que la suma de las partes, en el que es ms
explicativo el conocimiento de las interrelaciones que el anlisis de los distintos elementos, en
el que se busca un enfoque interdisciplinar y en el que se valora la estructura y
funcionamiento y se tienen en cuenta sus aspectos dinmicos y evolutivos y la realimentacin
del sistema. En el que se tiene en cuenta, en fin, su complejidad.
Se trata de realizar en el sistema cambios estructurales, curriculares y organizativos que
faciliten la descentralizacin y la flexibilidad del currculo necesaria para adaptarse al entorno y
dar respuesta a sus inquietudes.
Es, en resumen, necesario un marco y un estilo educativo nuevo y distinto, cuyos orgenes,
necesidades, caractersticas e interrelaciones presenta el mapa conceptual del Cuadro N 3.
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3.2. Oportunidad y riesgo de las reformas educativas

La presencia por doquier de reformas de los sistemas educativos puede proporcionar una
oportunidad para poner en prctica todo lo anterior, conforme, de hecho, est ocurriendo en
distintos pases. Las reformas proporcionan la oportunidad de repensar la Educacin, de
coordinar esfuerzos, de disear de una manera global, no a retazos conforme ha sido habitual,
todo el sistema y todas sus etapas y niveles en un planteamiento coherente y progresivo y de
incluir en ellas los principios de la E.A.
No dejan, sin embargo, de tener riesgos: los derivados de un proceso impuesto desde arriba o,
en el caso que nos ocupa, los de la esclerotizacin de la E.A, el de su transformacin en
frmulas y recetas, el de su traduccin en unidades didcticas ad hoc o en simples itinerarios
ecolgicos. Han sido, en efecto, las reformas educativas, bastantes veces, ocasiones
perdidas, con el resultado de una fuerte frustracin.
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Las oportunidades de la inclusin de la E.A. a lo largo de un proceso de reforma son, no

obstante, considerables, y parece preciso aprovecharlas. As, y ya que cualquier reforma que
merezca este nombre debe nacer o intentar dar respuesta a necesidades sociales, resulta
claro que la omnipresencia de la degradacin ambiental y la necesidad de emprender
acciones que la detengan y que mejoren la calidad de vida, es hoy un factor social importante.
La inclusin de la E.A. viene tambin impulsada por la presin que las distintas instituciones y
organismos internacionales, en sus recomendaciones, resoluciones o mandatos imperativos,
segn el caso, realizan a los pases miembros.
Los momentos de cambio que significan un nuevo diseo del currculo dan ocasin, adems,
para que se oiga la voz y se aprovechen las experiencias de un numeroso profesorado
innovador que, desde aos, viene practicando la E.A. y que ahora tiene la ocasin de verla
reflejada en el currculo; se trata de que, donde la llevaban a la prctica contra l o, al
menos sin l, lo hagan ahora a favor de l y en l.
Dan tambin ocasin las reformas de coordinar esfuerzos, de poner en comn los recursos y
los apoyos externos con que la E.A. escolar puede contar, no pocas veces, abundantes pero
dispersos y descoordinados, cuando no desconocidos.
Pero hay que contar tambin con los obstculos: los derivados de la resistencia al cambio de
todos los agentes educativos, de la inercia institucional y organizativa de la administracin, de
la falta de formacin, de estmulos o de tiempo del profesorado, de la falta de concienciacin
ambiental prctica en familias y alumnado, de la enseanza entendida como simple
transmisin de conocimientos, etc.
Son todos obstculos de gran calibre, que pueden combinarse con otros riesgos no menos
importantes y que hay que tener en cuenta, como lo son frecuentemente los planteamientos,
oficiales o particulares, excesivamente ambiciosos y precipitados, la actuacin agresiva o
dogmtica, los proyectos poco flexibles y no graduados en el tiempo o mal evaluados... y lo
que todo esto suele conllevar: el desnimo ante lo que se considera falta de xito; las
actuaciones del profesorado y los comportamientos del alumnado no cambian de la manera
que haban credo los ingenuos y entusiastas protagonistas de la innovacin, pronto
desencantados y escpticos.
Significa todo ello que el cambio educativo y, en nuestro caso la introduccin de la E.A., es un
asunto arduo para el que difcilmente caben recetas ni frmulas generalizables, y en torno al
cual no est dems conocer qu es lo que se est haciendo en distintas partes, qu modelos
se presentan, qu posibilidades existen. Siempre, desde luego, que no los entendamos como
recetas transferibles, sino como lneas de trabajo o sugerencias adaptables a los distintos
contextos.
3.3. Diversos modelos para una misma finalidad
Porque, cmo integrar los planteamientos propios de la E.A. en un sistema educativo y en un
currculo? Ya que, incluso, si hemos aceptado la idea de la transversalidad, puede que no
resulte claro lo que esto significa en la estructura y diseo del currculo, o que las opciones
sean varias.
Parece difcil, en el momento actual, que la administracin construya un plan de estudios o
que la escuela disee un proyecto curricular que no atienda a estos aspectos. Es muy
frecuente que centros y profesorado integren en su trabajo, de un modo u otro, distintas
actividades medioambientales, y ello desde la necesidad detectada y asumida por ellos
mismos o incluso ante la presin externa. Cuatro opciones son posibles ante esta necesidad,
segn, no sin cierto sentido del humor, defina un reciente articulo (Prez i Torrs, 1992) que
ahora comentamos.
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Sera, en primer lugar, la ms sencilla o al menos la menos comprometida, prescindir del

tema, en unos casos simplemente ignorndolo; en otros, so pretexto de su dificultad o incluso
de su carcter ideolgico.
La segunda y tercera opcin tienen su denominador comn en la actividad, cuando no en el
activismo. Sera, la segunda, la adscripcin al activismo ecolgico ms o menos
desenfrenado, con la participacin en campaas de recogida de papel, de limpieza,
reforestacin, etc.; consistira la tercera en apuntarse a la movida ambiental,
incorporndose, de forma ms o menos irregular y sin mayor toma de posicin previa, al
generalmente variado conjunto de actividades institucionales o privadas de granjas-escuelas,
parques naturales, etc., con la idea de que vale ms algo que nada.
Naturalmente, la cuarta opcin es la nica que entra en los trminos que aqu consideramos:
ambientalizar el currculo, plantear de forma global la actitud y el trabajo frente al problema.
Esto podr ser hecho por la propia escuela, utilizando el grado de libertad que para ello le
conceda la administracin respectiva, pero evidentemente ser ms fcil si ella ha tomado ya
medidas al respecto. Y, en este caso, cmo?
Si analizamos el tema a travs de realidades concretas, utilizando diversos sistemas
educativos y reducindolos a modelos, nos encontramos con que se aprecian diversos tipos de
acercamientos.
Tratamiento disciplinar versus tratamiento interdisciplinar
Dos grandes grupos de posibilidades marco, que internamente conocen, a su vez, diversas
modalidades y grados, se abren ante nosotros: los que se enuncian en el ttulo de este
apartado. En el primer caso la E.A. puede descansar y ser objeto de una disciplina especfica
o impartirse, de modo multidisciplinar, por medio de las disciplinas escolares ya existentes, a
veces modificadas al efecto.
En el segundo, la E.A. se sita en el marco de una enseanza interdisciplinar o
transdisciplinar, esto es, aquella que implica la movilizacin de los conocimientos de las
distintas disciplinas para tratar cuestiones medioambientales globalizadoras (como el aire, el
agua, el ruido...), o poner en prctica ocasional o sistemticamente proyectos interdisciplinares
orientados a la accin, o atender ambos aspectos.
Este esquema suele corresponder tambin con la evolucin en el tiempo de la E.A. As, el
estudio de los problemas ambientales en el cuadro de las diferentes disciplinas es lo propio de
una primera etapa, generalmente orientada a la ecologa, mientras que la puesta en relacin
de estas materias para analizar y resolver problemas acostumbra a situarse en una segunda
etapa. La interdisciplinariedad y, ms an, transdisciplinariedad o lo que, segn en seguida
veremos, se ha dado en llamar transversalidad, suele esperar a la oportunidad de una reforma
educativa que la permita, desde una construccin total del currculo.
Las distintas modalidades a que todo ello da lugar en el tiempo aparecen definidas en algunos
documentos: as, en el informe que la comunidad flamenca de Blgica haca recientemente
para un estudio de la UE. Para sus autores, a la luz de la experiencia belga, las modalidades
de integracin de la E.A. en las prcticas escolares de la enseanza secundaria se estructuran
en cuatro niveles que van desde uno primero, que se produce en el marco de los programas
de estudio de las modalidades y materias ya existentes, a un cuarto nivel en el que se produce
la relacin y coordinacin con iniciativas externas a la escuela, pasando por el segundo, en el
que se procura cierta integracin entrelazando horizontalmente los objetivos, y el tercer nivel,
que se producira por medio de la enseanza de proyectos a travs de los cuales los propios
alumnos y alumnas profundizan en los temas.
Pero, con una visin ms general de otros sistemas educativos e intentando referirlos a
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modelos, parece ms completo y quiz claro distinguir cinco posibilidades de integracin de la

E.A. en el sistema educativo. Seran estas:
1. Tratamiento disciplinar. La E.A. como disciplina especfica.
2. Tratamiento multidisciplinar. Aspectos medioambientales incorporados aisladamente
en diversas materias (generalmente de Ciencias Naturales), ms o menos coordinadas.
3. Tratamiento interdisciplinar. La E.A. presente en todas las disciplinas, que la atienden
desde sus propios esquemas conceptuales y metodolgicos.
4. Tratamiento transdisciplinar. La E.A. impregna todo el currculo de las distintas etapas
desde los objetivos hasta los contenidos, en el contexto del paradigma ambiental.
5. Tratamiento mixto. En alguno de los anteriores modelos, se refuerza el currculo de
E.A. mediante alguna asignatura, generalmente optativa.
El tratamiento o modelo sealado en primer lugar acostumbra a tener un enfoque ecolgico, el
estudio del medio se sita en la asignatura de Ciencias Naturales o, incluso, especficamente,
en una de Ecologa o de titulacin afn. En todo caso no se trata, exclusivamente, del primer
paso de una evolucin hacia la interdisciplinariedad, aunque, en efecto, lo habitual es que los
aspectos medioambientales hayan estado situados en algunas materias como parte
constituyente de su naturaleza, as las Ciencias Naturales o la Geografa, sino de una
tendencia que rebrota con frecuencia, ahora con formato de asignatura nueva, a veces
optativa.
No son pocos los docentes que creen ver en ella una posibilidad ms real que la
interdisciplinar, segn ponan de manifiesto no hace mucho en una reunin internacional
algunos grupos de profesores (Consejo de Europa, Donaueschingen, Alemania, 1991)
procedentes de Alemania, Polonia, Suecia, Dinamarca, Reino Unido y Espaa. Se trata de una
tentacin recurrente, y bien conocida por los reformadores espaoles que, a veces oculta,
adems o en lugar de planteamientos tericos, el deseo de librarse de tal carga, situando la
E.A. bajo la responsabilidad exclusiva de una materia y de un solo departamento.
El tratamiento o modelo multidisciplinar -cercano al anterior- suele aparecer favorecido por los
propios centros o profesorado o, incluso, por instancias oficiales, facilitando la administracin
la entrada en los diversos programas de las asignaturas de aspectos medioambientales y
proponiendo sistemas de coordinacin o proporcionando posibles ejemplos de trabajo.
El paso a un modelo interdisciplinar puede producirse gradual e insensiblemente, a partir del
anterior tratamiento, o mediante una accin oficial definida, de modo que las diversas materias,
ambientalizadas internamente, contribuyan a la interpretacin de la problemtica ambiental
o a la resolucin de un problema, aunque desde sus propios esquemas conceptuales y
metodolgicos.
Las fronteras entre este modelo y el que hemos llamado transdisciplinar no son siempre
ntidas; propiamente caracterizado, puede este definirse como una presencia de la E.A. en
todos los niveles y en todos los dominios del conocimiento, de modo que todos estn
impregnados por esta perspectiva y relacionados entre s. Se disea y se acta dentro de un
mismo paradigma y se atiende a todos los componentes del sistema educativo. Esto significa
tambin un anlisis del contexto escolar y una atencin importante a su estructura y
funcionamiento. Los objetivos son comunes y graduados, y los contenidos se ambientalizan en
todas las materias y buscan los isomorfismos conceptuales y lingsticos que permitan ir ms
all de la simple yuxtaposicin de conocimientos.
Es en esta concepcin pura que el modelo se adeca mejor a lo que se ha dado en llamar,
en importantes documentos internacionales y en determinados sistemas educativos,
enseanzas o temas transversales. La transversalidad en el currculo se presenta, en efecto,
como el modelo ortodoxo o, al menos, el defendido por muy diversas instancias
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internacionales y el que parece ms coherente con las caractersticas de la E.A.; en la prctica

no se encuentra muy difundido, al necesitar una construccin completa de un sistema
educativo y una voluntad decidida de hacerlo, oportunidad y asuncin de su necesidad que no
se ha dado en la actualidad en muchos de ellos.
Por otro lado y a la hora de llevarlo a la prctica en el currculo, volveremos a encontrar los
problemas conceptuales fronterizos a que aludamos ms arriba. Y as la distincin terica
entre inter y transdisciplinariedad no siempre se acomodar con la prctica curricular y
didctica; de esta manera, los thmes transversaux del antiguo currculo francs ms
parecern situarse en el tercer y an en el segundo tratamiento, interdisciplinar y
multidisciplinar, definidos en nuestra clasificacin,
La concepcin de la transversalidad aqu definida corresponde mejor con la que
encontraremos en el reciente currculo espaol, que va ms all de los temas que puedan
incluirse en las distintas materias y que se refiere al para qu de la Educacin y a la formacin
integral que esta debe proporcionar. De este modo la transversalidad no slo seala aquellos
contenidos educativos que se consideran necesarios, sino que se ocupa fundamentalmente
del sentido y de la intencin que a travs de estos aprendizajes quieren conseguirse; se trata
as de una autntica Educacin en valores, un modelo tico que debe ser promovido por toda
la institucin educativa y por el conjunto del currculo.
El carcter transversal afecta, pues, a las asignaturas, pero las desborda, refirindolas a
objetivos y actividades ms generales. En ellas los temas y problemas definidos requieren de
la colaboracin de las distintas disciplinas y deben tratarse complementaria y no
paralelamente, pero, a su vez, la transversalidad impregna todos los planteamientos,
organizacin y actividades del centro educativo. No se trata slo de, a travs de la colaboracin
interdisciplinar de las distintas materias, llegar a conocer mejor cmo funciona el medio; la
transversalidad apunta al desarrollo integral de la persona, asumiendo el sistema educativo
una perspectiva tica y una visin del mundo solidaria y responsable respecto a l, una
dimensin que d sentido a estos conocimientos y permita entender y actuar en relacin con
su problemtica.
En todo caso, este modelo o tratamiento transversal parece hoy compatible con la existencia
de sistemas mixtos. En ellos, la voluntad de impregnar todo el currculo se combina con la
presencia de alguna o algunas materias, obligatorias u optativas, de apoyo a la E.A. o al
conocimiento del medio en todas o en alguna de las etapas; es este el caso, por ejemplo, del
actual currculo espaol.
Los ejemplos, extrados de pases de la UE que propondremos en seguida, darn idea de los
lmites, a veces difusos, de estos modelos que, como tales, son representaciones
esquemticas de una realidad; en la prctica, y sobre todo en la del aula, resultan mucho ms
complejos y menos rgidos.
El mtodo de proyectos
En los modelos dos, tres y cuatro, pero muy especficamente en los dos ltimos, el mtodo de
proyectos adquiere una gran relevancia y constituye, en bastantes pases, la manera
privilegiada de tratar las grandes cuestiones ambientales.
Al carcter integrador de la E.A. conviene muy bien el trabajo sobre proyectos globalizados,
que permiten a las distintas materias transitar por determinados problemas sin necesidad de
recargar sus contenidos, sino de tratarlos de otro modo, de aplicar conocimientos y destrezas y
de dirigirlos a la solucin de problemas y a la accin. De ah que en algunos pases se les
denomine incluso proyectos de accin medioambientales, que analizan problemas reales y
concretos del medioambiente y buscan estrategias de accin y solucin.
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Se trata de una estrategia que puede incluso acentuar la transversalidad, haciendo girar el
currculo en torno a estas y otras cuestiones, en vez de en torno a las asignaturas clsicas.
Existen ejemplos en algunos pases como Escocia de currculos o de reas dentro de l, as
concebidos. Pero, en la generalidad, se trata ms de una estrategia de microenseanza
-adecuada para ser adoptada por centros y profesorado en uso de su autonoma y en su
propio proyecto curricular- que de macroenseanza y de diseo oficial.
Se trata tambin de un mtodo muy querido por diversas instituciones internacionales, que
han visto en l una buena manera de realizar proyectos conjuntos de coordinacin
medioambiental entre diversos pases y escuelas. No en balde, por ejemplo, el Consejo de
Europa (1991) patrocina en la actualidad diversos y ambiciosos proyectos intereuropeos, que
trabajan a la vez la E.A. y la dimensin europea de la Educacin. Son algunos de estos el
Proyecto del Mar Bltico, que incluye centros de Suecia, Dinamarca, Polonia, Estonia,
Letonia, Lituania, Finlandia, Alemania, la Federacin Rusa y algunos pases de la antigua
URSS; el Proyecto de Conservacin y Desarrollo de Regiones Poco Pobladas, iniciado con
establecimientos docentes del norte de Escocia y que se ha extendido a otros de comunidades
rurales de los Pirineos espaoles y de la regin calabresa del Aspromonte (Italia); el Proyecto
Noruega-Hertforshire, que estudia las lluvias cidas y las concentraciones de ozono en los
pases de esta zona y en los del Este de Europa.
Se conciben tambin estos proyectos, que elaboran materiales y textos, como un eficaz
sistema de formacin del profesorado, que se acostumbra as al tratamiento de la problemtica
ambiental en un contexto internacional y con una visin global. Es este el caso del Proyecto
ITE de formacin conjunta de futuros profesores y profesoras de enseanza secundaria que se
centra en el problema del agua, y que en 1988 ha iniciado un programa de investigacin en el
Centro de Sonnenberg (Harz, Alemania) y posteriormente ha trabajado en Berln y en
Kristianstad (Suecia).
La seccin de WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) del Reino Unido ha contribuido
mucho a todos estos proyectos, elaborando materiales didcticos multidisciplinares para
Educacin secundaria, con mtodos muy centrados en los valores y dirigidos a la accin. Y
resultara posible rastrear la existencia de otros proyectos internacionales, as como de una
multitud de proyectos nacionales o procedentes de diversas escuelas, no pocas veces
relacionados o realizados a instancias o con el patrocinio de instituciones externas a ellas. Otra
lnea de accin, relacionada con estas, es la creacin de bancos de datos para facilitar la
elaboracin de estos proyectos.
3.4. Cambiar la estructura, innovar en organizacin, modificar el escenario
No pocas reformas educativas pretenden cambiar las prcticas escolares con acciones
parciales o que han afectado bsicamente a los contenidos o a los mtodos didcticos. A ellas
es aplicable la primera ley de Forrester (de un editorial del New York Times, citado en La
primera revolucin mundial. Informe del Club de Roma, 1991):
En todo sistema complejo, el ataque, por inteligente que parezca, a un solo elemento o
sntoma conduce generalmente a un deterioro del sistema como un todo.
Y en este ataque -en toda intervencin en el sistema- tienen papel relevante las cuestiones
estructurales y de organizacin. Resulta claro que las reformas tienen pocas posibilidades si
no se habilitan medios para remediar las disfuncionalidades del sistema educativo en
formacin del profesorado, en investigacin pedaggica, en flexibilidad y agilizacin de la
dotacin de centros... Los cambios curriculares que se introducen en su mayora son
exgenos, no tienen el soporte de una tradicin arraigada. No es aventurado pensar que, si no
se afianzan con medidas adecuadas, y entre ellas ocupan lugar importante las estructurales y
organizativas, pronto quedarn en nada. Una ley y unos decretos o incluso unos buenos
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materiales pedaggicos, no bastan para cambiar un sistema educativo ni para introducir la E.A.
en ellos.
No es seguramente posible conservar casi en su totalidad la estructura del sistema educativo
y, al mismo tiempo, pretender que funcione de modo diferente. La hiptesis de que
manteniendo la estructura y cambiando el funcionamiento pueden conseguirse las metas, es
vulnerable. Si el esquema bsico es el mismo, alumnas y alumnos pasan casi toda su jornada
en centros inadecuados, la plantilla de profesores y profesoras no sufre modificaciones, se
mantienen idnticas relaciones jerrquicas, las mismas asignaturas, horarios y vacaciones, el
mismo tipo de exmenes internos y externos, el sistema aula/grupo, etc., difcilmente podr
esperarse que algo cambie.
Naturalmente, cambiar la estructura y la organizacin provoca fuertes tensiones; es incluso
posible que tal cambio resulte inviable al menos de golpe. La enseanza, tal como la
entienden la mayora de las personas, tiende a asegurar la reproduccin de las pautas
existentes (y esto se extrapola fcilmente a la estructura del sistema educativo). Una familia
quiere correr pocos riesgos cuando se trata del futuro de sus hijas e hijos. La administracin,
asimismo, tiene una gran inercia y tiende a minimizar los cambios. Todo esto puede hacer
pensar que lo ms prctico es la moderacin.
Sin embargo, se trata de cambios importantsimos, sobre todo desde la ptica de la E.A. Un
currculo puede estar perfectamente ambientalizado; un profesor puede salir convencido de
las ventajas de su inclusin y de las innovaciones que conlleva tras analizarlo o despus de
unas jornadas de reciclaje, pero, al encontrarse da a da con la misma estructura y con las
mismas dificultades organizativas, corre el riesgo de regresar a la antigua rutina con la que
haba conseguido manejarse en el sistema. Si, por ejemplo, el horario del centro o la reaccin
del equipo directivo o de sus propios compaeros y compaeras (o an los padres y madres)
le dificultan salir fuera del aula, lo ms probable es que acabe por renunciar a las actividades
en el entorno.
De ah que, por citar solo algunos ejemplos, la flexibilizacin de los currculos, la potenciacin
de la autonoma de los centros pblicos, convertidos en gestores de sus recursos econmicos
y pedaggicos, la reestructuracin de la red de centros, si es necesaria, y de las dotaciones de
material, etc., la organizacin de horarios flexibles que posibiliten el contacto con el entorno, la
apertura de espacios interdisciplinares, etc., desempeen destacado papel.
No se puede tampoco, a la hora de integrar la E.A. en el sistema educativo, olvidar el
escenario en que se produce la Educacin, los propios centros, su espacio fsico, las aulas, su
acondicionamiento; en fin, su diseo inicial y su grado de conservacin/degradacin y el de su
entorno. Y, sin embargo, este es un aspecto raramente tratado en las propuestas
ambientalizadoras del currculo.
En efecto, los centros son el escenario de la Educacin y, como tales, tienen gran
potencialidad formativa o deformativa. Transmiten, adems, una determinada imagen del tipo
de aprendizaje que se requiere; a unos determinados principios pedaggicos corresponde una
determinada respuesta arquitectnica. La clase activa ser muy difcil en aulas
unidireccionales, donde resulta complicado trabajar en grupos. Pero, adems, en el caso de la
E.A., cmo hacerla compatible con centros abandonados, clases sucias, entornos llenos de
basura, o con el uso abusivo de la fotocopiadora y consiguiente gasto de papel sin reciclar, o
de luz o calefaccin?
Tambin aqu estaramos en condiciones de mejorar sensiblemente estos escenarios, incluso
sin excesivo gasto. Y en ello confluiran temas transversales como la E.A., pero tambin otros
como la Educacin para la salud, para el consumo, para la calidad de vida, en suma. El
bienestar en el puesto de trabajo, como en el puesto escolar, dependen de manera esencial
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de los materiales utilizados, del tipo de construccin, de la proporcin y organizacin espacial,

su exposicin e iluminacin, su acstica... Las repercusiones sobre el medio ambiente de un
gasto energtico inadecuado son importantes.
La escuela -y ahora se trata de su edificio- es en s importante para la formacin
medioambiental, razn por la cual hay que prestar una atencin muy especial a la optimizacin
de todos sus elementos, si es posible ya desde su construccin en edificios nuevos, y siempre,
en todos, con una utilizacin ecolgicamente racional.
Estas palabras, que proceden en versin libre, de las expresadas por el ingeniero austriaco
Peter Gattermann en unas jornadas tcnicas sobre utilizacin racional de los recursos
energticos y conservacin de centros docentes (Madrid, Ministerio de Educacin y
Ciencia/Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa, 6/7 mayo, 1993), ponen de
relieve todo lo que queda por hacer al respecto. Las experiencias all relatadas, de utilizacin
de energa solar, de orientacin, de empleo de determinados materiales, etc., y los resultados
obtenidos, sealan otra lnea de accin, aparentemente menos espectacular que el brillante
discurso del desarrollo sostenible o la bien construida unidad didctica sobre el deterioro de la
selva amaznica, pero que precisamente busca hacer edificios que sean la viva imagen del
primero y presentar un deterioro mucho ms cercano, en cuya conservacin todos y todas
pueden intervenir.
Una de las misiones de una escuela as, en un contexto de E.A., es la de preparar a las
generaciones que la ocupan y a las venideras para los retos que se le plantean, entre ellos la
propia configuracin de su entorno, un entorno que proteja el medio ambiente, que ahorre
energa, que atienda a los aspectos estticos e higinicos. Pero, para ello, necesita la
normativa adecuada y el inters de todos, profesorado, alumnado y familias, que integren
estos aspectos en los proyectos educativos de los centros.
3.5. La situacin en algunos pases: el caso de la UE
Algunos ejemplos de la situacin real que hoy se da en determinados pases permitirn ver la
traduccin prctica de estos modelos tericos; nos referimos ahora a pases pertenecientes a
la Unin Europea o al mbito europeo.
Las declaraciones tericas de los pases miembros de la UE no dejan dudas sobre la
impertinencia de centrar o situar la E.A. en una disciplina ad hoc y en la conveniencia de que
se le haga frente transversalmente, aunque, en la prctica, la realidad pueda ser bastante
diferente. Se trata de una serie de cuestiones polivalentes que deben constituir principios y
puntos comunes para todas las disciplinas tradicionales. Se necesita un acercamiento global,
sistmico e interdisciplinar.
El anlisis de los currculos y de los informes oficiales permite apreciar la variedad de modelos
existentes, desde los ms integrados hasta los que prefieren apoyarse en disciplinas
especficas, combinar ambas posibilidades o acentuar la importancia del mtodo de proyectos.
La cuestin vara tambin en funcin de que el plan de estudios haya sido o no reformado
recientemente; cuando esto no se ha producido, se pueden sugerir oficialmente, como es el
caso de la Blgica francfona, relecturas ambientalizadoras de los programas o, dentro de
un programa marco, proporcionar ejemplos de proyectos integradores.
Ya hemos visto cmo los pases nrdicos, Suecia y Noruega sobre todo, han sido pioneros de
la integracin transversal de la E.A. en el currculo, desde las reformas de los aos setenta.
Por lo dems, si bien la integracin total no sea la tnica, existen excepciones parciales
notables. As en Escocia, en la Educacin primaria, figuran, entre las materias o reas
existentes (ingls, matemticas, instruccin moral y religiosa) unos estudios
medioambientales, que globalizan estos acercamientos con los sociales. En Educacin
secundaria, la cuestin se integra en el rea de Ciencias Sociales y Medioambientales.
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Tambin en Irlanda la reforma y decreto de 1989 estableci, entre los seis mbitos de estudio,
uno de Medioambiente y Sociedad.
Se trata, en general, de reas integradas en torno al medio ambiente y pensadas para la
Educacin primaria. As, en Luxemburgo, aparece un mbito llamado Despertar a las
Ciencias, que incluye tambin la Educacin para la salud, y en la Blgica flamenca uno de
Apertura al mundo, que incluye sociedad, espacio y medioambiente, que se completa, en
secundaria, con una opcin complementaria de Ecologa.
Los Pases Bajos ofrecen uno de los ejemplos ms acabados de integracin en todas las
materias de todos los niveles, lo mismo que Inglaterra, Pas de Gales e Irlanda. El currculo de
Austria trata el medio ambiente como materia interdisciplinar desde 1979. Pero seguramente
es el reciente currculo de Espaa (1991) el que representa ms cumplidamente las
caractersticas de un currculo diseado ex-novo atendiendo globalmente a las necesidades de
la E.A.
En otros pases la integracin es parcial, as en Grecia, donde se han introducido aspectos
medioambientales slo en algunas asignaturas, disendose tambin objetivos y temas
nuevos, sobre todo en las materias cientficas. Es solo un cierto grado de transversalidad.
La multidisciplinariedad, combinada con los mtodos de proyectos y el refuerzo por medio de
materias optativas, es quiz el modelo ms frecuente. As, en Dinamarca es posible ofrecer en
8 y 10 aos una materia optativa de esta ndole. La ley de 1975 haba integrado ya la E.A. en
todas las materias y, desde entonces, se practica una prudente multidisciplinariedad,
pensando que es muy difcil conseguir proyectos en torno a todas o muchas disciplinas y que
es ms fcil hacerlo en torno a una, la biologa, por ejemplo, que suele colaborar con
geografa, fsica y qumica, historia, sociologa y dans. Se abordan temas como el agua, los
bosques, la capa de ozono...
En el verano de 1992 se reform la Folkeskole o Educacin bsica obligatoria, sin cambios
estructurales, acentuando la flexibilidad curricular, la diversificacin y el apoyo disciplinar a la
E.A. As, desde primer curso, se ofrece una nueva asignatura de Naturaleza y Tecnologa.
En Francia, algunos colegios experimentales imparten tambin una enseanza especfica de
ecologa; y, con posterioridad a la Reunin de Ro de Janeiro, se han producido varios intentos
de disear una disciplina de referencia.
Tambin la reforma habida en Portugal en 1992 ofrece una materia de Desarrollo personal
que refuerza la dimensin transdisciplinar de los nuevos programas, e incluye Educacin
sanitaria, del consumidor, sexual, derechos humanos, Educacin esttica y Educacin
ecolgica. Existe adems un espacio-escuela no disciplinar en el tiempo escolar que permite
realizar proyectos interdisciplinares que eligen libremente las escuelas
La presencia de materias optativas es bastante general, as tambin en Alemania, donde
existe, bajo la denominacin de Schulandheim, una disciplina dedicada a proyectos y
actividades sobre el terreno. El mtodo de proyectos, segn se ve, tiene muchos partidarios. El
profesorado de diversos pases empieza a organizarse en torno a proyectos varios, las
escuelas organizan al efecto semanas ecolgicas o semanas verdes, que en la Blgica
francfona se promueven oficialmente, pero, desde hace ya aos, entendidas como una
manifestacin complementaria y que, en ningn modo, puede sustituir a la accin diaria.
La presencia de la preocupacin y de los valores ambientales es tambin evidente de modo
muy generalizado en una materia como Educacin Cvica que, con este u otro nombre,
forma parte de la mayora de los pases de la UE.
Ms all de este mbito, todo un grupo de pases europeos, los del centro y este del
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continente, efectan en la actualidad considerables reformas educativas. Tambin en ellos se

aprecia un gran inters por la E.A., en algunos casos repitiendo, al parecer, los pasos que en
otros pases se han dado, aunque a veces acentuados por tragedias recientes; as, los planes
de algunos pases desgajados de la URSS, como por ejemplo Ucrania, e incluso la propia ley
reformadora insisten, de modo especial, en la Educacin ecolgica y recuerdan en sus
textos el accidente de Chernobil.
Pero la E.A., entendida como un proyecto generalizado a todo un currculo y dentro de un
paradigma ambiental y relacionado con el desarrollo sostenible, dentro de un diseo
transversal, es un proyecto muy reciente, que, por tanto, slo han tenido o tendrn ocasin de
aplicar las reformas educativas que tambin lo sean. Hasta ahora el acercamiento prioritario al
medio ambiente ha sido de tipo informativo y en retazos. El Consejo de Europa estima
(1991) que el 70% de la carga ambiental de los pases a l adscritos se sita en cursos de
Biologa o de Geografa y se centra en aspectos de degradacin del entorno. No obstante,
existen experiencias globales de ambientalizacin del currculo, as la espaola, que pueden
servirnos para analizar sus caractersticas.
4. La transversalidad en el currculo: una estrategia de inmersin

Analizada la situacin y planteados ya los distintos modelos, algunos no excluyentes, interesa
preguntarnos por las estrategias de su puesta en prctica. Existen algunos presupuestos
bsicos, algunos denominadores comunes o determinadas orientaciones sobre la manera de
ambientalizar un currculo en un modelo transversal?
La diversidad es una caracterstica propiamente ambiental y cualquier estrategia que quisiese
llevar este nombre no podra pretender proporcionar recetas. No obstante, parece que hay
principios que convienen a la E.A. ms que otros y que existen acciones que facilitan esos
principios. Y existen tambin distintos planos: el del currculo oficial y el de la accin
pedaggica en la escuela. Nos referimos aqu al primero y a aquellas estrategias que permiten
a unos diseadores de currculo ambientalizarlo.
Se trata, en primer lugar, de un planteamiento que debe ser global y afectar coherentemente a
todo el sistema educativo, pero, en segundo lugar, de un planteamiento que no puede ser
cerrado, que no puede acabarse en el currculo oficial, sino que debe permitir y aun propiciar
la toma de decisiones de los restantes agentes educativos, centros, profesorado, alumnos y
alumnas y, quiz antes, de las distintas jurisdicciones autonmicas o municipales. Los
currculos deben ser el marco que permita y potencie sus actuaciones, no que las cierre o las
determine completamente.
Pero, sealado esto, se trata de una estrategia que, no en balde, hemos denominado de
inmersin y que pretende impregnar todo el diseo curricular de contenidos
medioambientales, entendidos estos como conceptos, como procedimientos y como actitudes
y valores. Pero que tambin tiene en cuenta que, conforme nos indican hoy las ms recientes
teoras del aprendizaje, son muchos los factores que influyen en lo que aprenden alumnas y
alumnos, que no todos dependen del currculo, que no siempre estos aprendizajes se
producen en la escuela, sino fuera de ella.
De ah el inters ya sealado en estudiar paralelamente los aspectos estructurales y de
organizacin, de sealar la importancia del marco fsico que corresponde a un currculo
ambientalizado, de que la escuela sea un espacio ecolgicamente viable, y de coordinar
esfuerzos con instituciones y organismos externos a ella. El currculo es un instrumento ms,
si bien muy importante, a veces sobre todo por lo que tiene de bandern de enganche para
las restantes acciones.
4.1. Un modelo en cascada: de la ley al aula
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En los pases que recientemente han ambientalizado total o parcialmente el currculo o que
han empezado a hacerlo, sobre todo cuando esto se produce en el contexto de una reforma
total y profunda del sistema educativo (cuando no, evidentemente, ha de actuarse mediante
retoques y parches), no pocas veces coincidente con reformas polticas y redaccin de nuevas
leyes fundamentales o Constituciones, se puede apreciar un modelo que podra denominarse
de cascada.
En efecto, la Ley Fundamental del pas se interesa por primera vez -o ya lo haba hecho con
anterioridad pero sin que ello hubiese tenido repercusiones operativas en Educacin, a veces
s en la normativa de otros campos-, por el medio ambiente y por el derecho de la ciudadana a
disfrutar de un medio saludable y a su deber de conservarlo. Los ejemplos pueden ser
numerosos y no tenemos que ir lejos para encontrarlos. Citemos, por el simple hecho de
tenerla ms a mano a la hora de escribir estas lneas- aunque tambin por su carcter
temprano-, el ttulo III de Derechos y Deberes individuales y sociales, captulo 7, Rgimen
ecolgico, y los artculos 114, 115, 116 y 117 de la Constitucin de la Repblica de Panam
que data de 1972.
Ser, no obstante, lo decisivo, que estas intenciones se traduzcan en mandatos y
planteamientos operativos en una ley de Educacin o, si no es el caso de un cambio de tal
entidad, en la actuacin de alguna institucin creada al efecto. El retraso, a veces, entre
ambos momentos, es notable. Ya que hemos elegido Panam, la Oficina de Educacin
Ambiental, encargada de atender los anteriores preceptos, se crea en 1990 (lo que no quiere
decir que no existan en el entreacto otras acciones).
En Espaa, la reciente reforma del sistema educativo, iniciada en 1983, ha dado la
oportunidad de incluir en l la E.A., desarrollando el ya antiguo precepto constitucional de
1978 dedicado a la proteccin del medio ambiente (artculo 45). De esta manera, trece aos
despus, la Ley Orgnica de Educacin (LOGSE, 1991) en su ttulo preliminar incluye la
formacin en el respeto y defensa del medio ambiente como uno de los fines de la
Educacin.
A partir de ah y respondiendo a tal mandato, todos los decretos de enseanzas mnimas y de
currculo incluirn aspectos ambientales. Esta incorporacin ser definida, en efecto, por el
real decreto regulador del currculo (Boletn Oficial del Estado, BOE, 13-IX-1991) como
enseanza transversal junto con otras dimensiones:
El carcter integral del currculo significa tambin que a l se incorporan elementos educativos
bsicos que han de integrarse en las distintas reas y que la sociedad demanda, tales como la
educacin para la paz, para la salud, para la igualdad entre los sexos, educacin ambiental,
educacin sexual, educacin del consumidor y educacin vial.
En ese momento y a diferencia de las actuaciones que, por razones coyunturales, son
parciales, la presencia del medio ambiente ser continua en los objetivos, contenidos y
criterios de evaluacin de todas las etapas, reas y materias. Aunque su concrecin final, en el
aula, ser diversa, dada la apertura o flexibilidad con que suelen presentarse estos currculos
reformados.
Un diseo curricular que quiera ambientalizarse necesita establecer los fines de esa E.A.,
definir su marco terico, teniendo en cuenta sus necesidades, concretar este marco en
objetivos, contenidos y mtodos, todo ello considerando y partiendo del contexto en que se va
a implantar, planificando estrategias y fases para esa implantacin y acordando sistemas de
evaluacin.
4.2. Existen algunos principios bsicos?
Pero esta inclusin, si no obedece a algn planteamiento terico previo, puede consistir
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simplemente en un esparcir datos y conocimientos ambientales por las distintas asignaturas,

lo que, en ese caso, acaba centrndose en aquellas en que el medio tiene una presencia
ms evidente: las materias de Ciencias Naturales y de Geografa. Sin embargo, hemos visto
ms arriba que la E. A. tiene unos principios que le son propios y que un currculo que se
quiera ambiental deber recoger en menor o mayor manera.
De ah la importancia de los presupuestos en que se base el currculo, ya que, de este modo,
facilitarn o harn inviable la integracin. En este sentido, y sin descender al detalle tcnico o
formal de las distintas teoras curriculares, s parece que determinados presupuestos
educativos resultan convenientes para la E.A.
Se trata, en general, de un currculo abierto o, al menos, flexible, que permita proyectos
adaptados al entorno educativo. El grado de apertura variar, segn las realidades y
posibilidades de cada pas, pero, evidentemente, un currculo cerrado y fuertemente
prescriptivo difcilmente podr cumplir la necesidad de la E.A. de dar respuesta a los
problemas del entorno. Otras caractersticas y principios de fondo lo acompaan.
Entre ellos figuran, en primer lugar, la comprensin de la enseanza como cambio, que
busca modificar los esquemas de conocimiento, conociendo el punto de partida y
construyendo a partir de lo ya edificado; una enseanza que requiere, por tanto, partir del
nivel de desarrollo de alumnas y alumnos y construir aprendizajes significativos, primando
la comprensin sobre el aprendizaje mecnico y potenciando el aprendizaje autnomo,
mediante una intensa actividad mental (que no activismo).
Se trata, asimismo, de la concepcin social del aprendizaje, que aleja la enseanza de una
esclerotizada concepcin academicista, que se interesa por los problemas sociales, se
preocupa por las situaciones prximas a los intereses y las realidades medioambientales de
alumnos y alumnas, que practica una metodologa problemtica dirigida a la toma de
decisiones y a la accin.
Es tambin una enseanza fuertemente interesada por las actitudes y los valores y por los
cambios en los comportamientos sociales. Los contenidos siguen interesndose, desde luego,
por los conceptos y por los procedimientos de trabajo -el saber y el saber hacer-, pero no
olvidan nunca las actitudes y los comportamientos, los aspectos del saber ser.
Asimismo, es una enseanza orientada a la interdisciplinariedad y a enfatizar la importancia de
las interrelaciones y del carcter sistmico de la realidad. Y esta orientacin deber traducirse
tanto en el carcter holstico del propio currculo, que no se disear a retazos, cuanto en
los isomorfismos de las asignaturas o la potenciacin, en lo metodolgico, del trabajo en
grupo, que propicie la interaccin como sistema de aprendizaje.
Se trata tambin de acentuar la concepcin de la enseanza como proceso, lo que lleva a
cambiar, entre otros, el concepto de la evaluacin, que de calificacin pasa a verdadera
evaluacin, y de slo sumativa pasa a formativa y procesual, convirtindose en un elemento
inseparable del resto del proceso educativo y no en su culminacin o sancin.
En este contexto, el papel del profesorado y del alumnado es entendido de manera diferente.
Puesto que el saber no se presenta tampoco como algo cerrado, sino como algo en
construccin, resulta posible al alumno participar en l, reconstruirlo en vez de simplemente
absorberlo, y al profesor dirigir este proceso, en lugar de limitarse a transmitirlo. Los cambios
de rol y de actividad son importantes.
Desde luego se trata de un nuevo modo de entender el proceso de enseanza y aprendizaje,
que responde a un cierto consenso emergente sobre cmo se accede al conocimiento, que, a
veces, se ha llamado constructivismo y que siempre que no lo entendamos como una teora
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cerrada o como una frmula magistral, proporcionar interesantes pautas para una E.A.
adecuada.
Se trata, pues, de disponer de un marco general, de una serie de grandes principios
educativos o conjunto de valores y principios que descienden en cadena desde la Constitucin
a la ley orgnica y al currculo.
4.3. Repercusiones en los elementos del currculo
Dentro de una visin sistmica como la que parece convenir a la E.A., todos los elementos del
currculo se sienten concernidos por la ambientalizacin y ello sea cual sea el formato con
que estn diseados. Hemos visto que se precisa la cooperacin de todas las disciplinas, por
lo que todas deben tener algunos referentes comunes, sean estos finalidades u objetivos
generales -del sistema educativo, de las respectivas etapas- o especficos de las distintas
reas o materias, o ambos.
Se trata de objetivos que debern estar graduados en las respectivas etapas educativas y
niveles de maduracin de los alumnos y las alumnas y que no ser preciso sean muchos ni
pretenciosos, sino claros, y que remitan a la comprensin del funcionamiento del medio, los
procedimientos para su anlisis y las actitudes y los valores deseables.
Algunos ejemplos, procedentes del reciente currculo espaol
-aquel que la autora conoce ms a fondo- servirn para ilustrar este formato y sus
interrelaciones. La gradacin de objetivos de las distintas etapas educativas que puede
observarse en el Cuadro N 4 incluye las capacidades ms bsicas de observar y explorar el
entorno inmediato e identificar algunas de sus caractersticas e interrelaciones ms
evidentes, en la etapa de Educacin infantil, y pasa a las ms complejas de comprender y
establecer relaciones en el entorno y contribuir a su defensa, en la etapa de primaria.
CUADRO N 4
OBJETIVOS DE LAS DISTINTAS ETAPAS
Infantil
Observar y explorar el entorno inmediato con una actitud de
curiosidad y cuidado, identificando las caractersticas y propiedades
ms significativas de los elementos que lo conforman y algunas de
las interrelaciones que se establezcan entre ellos.
Primaria
Comprender y establecer relaciones entre hechos y fenmenos del
entorno natural y social y contribuir activamente, en lo posible, a la
defensa, conservacin y mejora del medio ambiente.
Secundaria obligatoria
Analizar los mecanismos bsicos que rigen el funcionamiento del
medio fsico, valorar las repercusiones que sobre l tienen las
actividades humanas y contribuir activamente a la defensa,
conservacin y mejora del mismo como elemento determinante de la
calidad de vida.
Conocer y valorar el desarrollo cientfico y tecnolgico, sus
aplicaciones e incidencia en su medio fsico y social.
Bachillerato
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Participar de forma solidaria en el desarrollo y mejora de su entorno

social.
Analizar y valorar crticamente las realidades del mundo
contemporneo y los antecedentes y factores que confluyen en l.
La etapa de secundaria obligatoria es ya momento de analizar mecanismos bsicos, de
valorar repercusiones y de contribuir activamente a su mejora, as como de conocer y
valorar el desarrollo y las implicaciones de la ciencia y de la tcnica, lo que permitir
profundizar en estos objetivos en el nivel postobligatorio.
El modelo en cascada detallar estos objetivos en el campo especfico de las diversas
asignaturas, dando as ocasin a estas de profundizar, desde su campo conceptual, en la
problemtica ambiental. Algunos ejemplos, como los que se ofrecen en los Cuadros Nos. 5 y
6, ya en materias de bachillerato, permiten ilustrar estos aspectos.
CUADRO N 5
UNA ASIGNATURA DE BACHILLERATO
Economa
OBJETIVOS GENERALES
1. Identificar los mecanismos y valores bsicos del sistema de
economa de mercado, analizando las semejanzas y diferencias con
los de otos sistemas, y formarse un juicio personal y razonado al
respecto.
2. Manifestar inters y curiosidad por conocer y analizar con sentido
crtico y solidario los grandes problemas econmicos actuales: las
desigualdades econmicas entre los pueblos, el crecimiento
demogrfico desequilibrado, la sobreexplotacin de los recursos y la
degradacin del medio ambiente.
3. Analizar y valorar crticamente las repercusiones del crecimiento
econmico sobre el medio ambiente y la calidad de vida de las
personas.
4. Mantener una actitud crtica ante las necesidades creadas a travs
de las tcnicas abusivas de consumo y ante sus efectos sobre la
autonoma y calidad de vida de las personas.
REAL DECRETO 1179/1992 de 2 de octubre sobre currculo de bachillerato (BOE 21 de octubre).
CUADRO N 6
UNA MATERIA OPTATIVA DE BACHILLERATO
Ciencia, Tecnologa y Sociedad
La finalidad central de la materia Ciencia, Tecnologa y Sociedad
consiste en proporcionar a los estudiantes una ocasin para
relacionar conocimientos procedentes de campos acad-micos
habitualmente separados, un escenario para reflexionar sobre los
fenmenos sociales y las condiciones de la existencia humana desde
la perspectiva de la Ciencia y la Tcnica, as como para analizar las
dimensiones sociales del desarrollo tecnolgico. Es, pues, una
materia con una clara vocacin interdisciplinar integradora y abierta al
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tratamiento de cuestiones -el medio ambiente, los modelos de

desarrollo econmico y social, la responsabilidad poltica y las formas
de control social, etc.-, que no estn claramente instalados en una
disciplina acadmica concreta, pero que tienen un papel decisivo en
la vida social.
Lo que todo ello signifique en el diseo de los contenidos es prolijo, pero tiene como
denominador comn la inclusin de aspectos ambientales en todas las reas y materias, no
slo en las tradicionales de Ciencias de la Naturaleza o Geografa, la bsqueda de contenidos
relevantes y funcionales, y la interrelacin entre ellos; vase al respecto la muestra que ofrece
el Cuadro N 7. Es tambin frecuente la presencia de ejes conceptuales, que proponen la
consideracin del medio ambiente como un sistema diverso y complejo y de interacciones
mltiples, en el que han de analizarse los fenmenos fsicos, biolgicos, humanos, sociales y
polticos; del concepto de cambio, con sus procesos de adaptacin e innovacin, equilibrio y
desequilibrio; la relacin desarrollo y medio ambiente, considerada en los currculos ms
recientes ya como desarrollo sostenible (frente a simple crecimiento econmico); la
dialctica recursos renovables-recursos no renovables; la energa; el papel de la ciencia y de
la tcnica; las desigualdades y las relaciones norte-sur... son ejes frecuentemente propuestos
como guas.
CUADRO N 7
UN EJEMPLO DE CONTENIDOS
SECUNDARIA OBLIGATORIA: REA DE CIENCIAS SOCIALES
1. Medio Ambiente y Conocimiento Geogrfico
2. El Medio Ambiente y su conservacin
Conceptos
El Planeta Tierra: sus rasgos fsicos fundamentales.
Principales medios naturales en Espaa, Europa y el Planeta
como resultado de las interacciones entre clima, relieve, aguas
y vegeta-cin. Riesgos y catstrofes naturales.
Los paisajes geogrficos como resultado de la interaccin entre
el medio y los seres humanos. El papel modificador de stos,
los problemas de degradacin del medio y medidas correctoras.
La diversidad y riqueza de paisajes en Espaa.
Los recursos renovables y no renovables del Planeta y su
explota-cin por los seres humanos.
Procedimientos
Explicacin multicausal:
Explicacin de las interacciones entre el medio y la accin
humana que se dan en manifestaciones y procesos
geogrficos como la degradacin y contaminacin del
medio...
Integrar en una perspectiva global del estudio geogrfico
los distintos anlisis sectoriales (fsicos, demogrficos,
econmicos, cul-turales, etc.).
Actitudes
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Toma de conciencia de los grandes problemas a los que se

enfrenta la vida humana sobre la Tierra: la degradacin del
medio ambiente y la sobreexplotacin de los recursos, el
crecimiento demogrfico desequilibrado, las desigualdades
econmicas entre los pueblos, etc.
Valoracin del medio natural como recurso y elemento
importante en la calidad de vida de los grupos humanos, y
disposicin favorable a su conservacin y defensa.
La bsqueda de conceptos e isomorfismos que iluminen las distintas reas y materias parece
tambin cuestin relevante. Conceptos como medio ambiente, sistema, ecosistema,
orden/desorden, cambio/equilibrio, adaptacin/innovacin, evolucin/secuencia/mutacin,
realimentacin, autoorganizacin/autorrenovacin, flujo/ciclo, interaccin, complejidad, seres
vivos, energa/entropa, poblacin/recursos, renovable/no renovable,
dependencia/autosuficiencia, produccin/consumo, crecimiento/desarrollo/desarrollo
sostenible, nivel de vida/calidad de vida, cualitativo/cuantitativo, norte/sur,
centralizado/descentralizado, espacio/tiempo, diacrona/sincrona, escalas macro, meso y
micro, riesgo ambiental, impacto ambiental/dao ambiental/coste ambiental, tica
ambiental/moral ambiental, responsabilidad social/individual... y otros, se presentan como
relevantes.
Los valores de responsabilidad social y accin individual, el nfasis en los aspectos ticos, la
implicacin personal, la solidaridad sincrnica y diacrnica, el respeto y la valoracin de la
diversidad son, asimismo, aspectos a tener en cuenta.
En resumen, se trata de poner el nfasis en las actitudes, en el cambio de comportamiento y
en las acciones positivas que busquen la mejora del medio en general y del problema de que
se trate en particular. Vase una muestra de este despliegue en el Cuadro N 8, que recoge
las actitudes promovidas en un rea de la etapa de primaria del reciente currculo espaol.
CUADRO N 8
UN EJEMPLO DE CONTENIDOS EN EDUCACIN PRIMARIA
Actitudes en el rea de conocimiento del medio natural, social y
cultural*
Sensibilidad y respeto por la conservacin del paisaje.
Valoracin de la diversidad y riqueza de los paisajes del
territorio espaol.
Valoracin del agua como un bien precioso y escaso y uso
responsable de la misma.
Respeto por los animales y plantas.
Responsabilidad en las tareas de mantenimiento y cuidado de
animales y plantas en el aula y en el entorno escolar.
Cuidado en el uso de los materiales atendiendo a criterios de
economa, eficacia y seguridad.
Sensibilidad y respeto por las costumbres y modos de vida de
poblaciones distintas a la propia.
Valoracin de la influencia del desarrollo tecnolgico en las
condiciones de vida y en el trabajo.
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Actitud crtica ante la promocin del consumo masivo de

produc-tos mediante la publicidad y ante la imagen que del
hombre y la mujer ofrece.
Responsabilidad en el ejercicio de los derechos y de los
deberes que corresponden como miembro del grupo (en la
familia, en la clase, en la escuela, en la calle, en el grupo de
iguales, etc.).
Reconocimiento del valor y funcin colectiva del trabajo
doms-tico.
Actitud crtica ante las informaciones recibidas a travs de los
distintos medios de comunicacin.
Respeto por el patrimonio cultural y natural de la comunidad e
inters por su mantenimiento y recuperacin.
(*) Algunas de las actitudes propuestas en los distintos ncleos de contenidos.
La evaluacin debe ser coherente con estos principios y se caracterizar por no separarse del
proceso de enseanza, del que es una de las caras. Y habr de enfrentarse con la difcil
cuestin de evaluar y valorar no solo conceptos y procedimientos sino tambin actitudes. El
Cuadro N 9 ilustra algunos de sus aspectos a travs de ejemplos de criterios de evaluacin.
CUADRO N 9
ALGUNOS EJEMPLOS DE CRITERIOS DE EVALUACIN
Secundaria Obligatoria
TECNOLOGA
Describir las razones que hacen necesario un objeto o servicio tecnolgico cotidiano y valorar los efectos positivos y negativos de su
fabrica-cin, uso y desecho sobre el medio ambiente y el bienestar
de las personas.
Ilustrar con ejemplos los efectos econmicos, sociales y medioambientales de la fabricacin, uso y desecho de una determinada
aplica-cin de la tecnologa, valorando sus ventajas e inconvenientes
CIENCIAS DE LA NATURALEZA
Determinar con ayuda de indicadores o datos bibliogrficos la
existencia de fenmenos de contaminacin, desertizacin,
disminucin del ozono, agotamiento de recursos, extincin de
especies, indicando y justificando algunas alternativas para promover
un uso ms racional de la natu-raleza.
4.4. Implicaciones y enfoques didcticos
En los actuales currculos recientemente reformados se aprecia un gran inters y un
considerable incremento de las orientaciones metodolgicas con que, aun sin carcter
prescriptivo, los distintos ministerios de educacin pretenden ayudar al profesorado de las
diversas etapas educativas (Gonzlez Muoz, 1995). Los currculos ambientalizados tienen
un inters aadido al respecto, dado lo esencial de la metodologa para el xito de una E. A.
que merezca tal nombre.
Ya se ha aludido anteriormente a la difusin por diversos organismos o ministerios de
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orientaciones y mtodos para la realizacin de proyectos, si bien se trataba de modelos de

currculos en los que la E.A. se entiende de modo multidisciplinar.
En el caso de currculos ambientalizados, se proponen tambin principios metodolgicos
preferentes y adecuados a la E.A., como pueden ser la visin global de los temas, que deben
situarse en una perspectiva sistmica, el tratamiento interdisciplinar, el conocimiento de los
preconceptos de alumnas y alumnos, la metodologa activa y participativa y las estrategias de
indagacin y de resolucin de problemas. Se trata de estrategias metodolgicas hoy muy
compartidas tambin desde otras pticas que no son exclusivamente ambientales, por lo que
no resultar difcil su asuncin cuando se trate de entrar en estos planteamientos.
Los denominadores comunes de estos enfoques, en su traduccin didctica, podran
resumirse en una metodologa problemtica y problematizadora, que plantee problemas
concretos y ambientalmente relevantes y lo haga a travs de fuentes diversas (mapas, textos,
grficos...). Una metodologa en la que se seleccionen y traten adecuadamente los conceptos
y procedimientos ms aptos para el problema de que se trate, incluyendo aquellos que,
procedentes de otras ciencias que la de referencia, sean tiles al trabajo emprendido. Y en la
que el problema se site en el tiempo y se identifique y analice a diversas escalas (macro,
meso y micro), es decir, que site el problema en el espacio y en el tiempo. Se relacionar el
tema con el entorno, para implicar y sensibilizar al alumnado ante l, pero sin olvidar la visin
planetaria propia de la E.A.
Interesar en este tratamiento analizar los mecanismos fundamentales y las interrelaciones
mltiples del proceso que sea, poniendo el nfasis en la accin antrpica, en los efectos
-positivos y negativos- de la accin humana. Y se buscar siempre la implicacin en sus
consecuencias, la toma de decisiones, la capacidad para la accin y el diseo de soluciones.
La importancia de la preparacin de una ciudadana responsable para la toma de decisiones
aparece hoy enfatizada en no pocas propuestas que intentan definir las aptitudes intelectuales
precisas para ello, las cuales sera conveniente trabajar en la E.A. Resultan altamente
ilustrativas de esta tendencia, si bien no hayamos tenido ocasin de verlas reflejadas en
ningn currculo u orientaciones didcticas hasta el momento, las contenidas en alguna de las
publicaciones previas y preparatorias de la Reunin de Ro.
Se tratara, segn ellas, de once aptitudes, fcilmente reversibles en indicaciones
metodolgicas, que pasan por analizar la realidad, esto es, estudiar por s mismos los
problemas y utilizar diferentes fuentes de informacin; permanecer abiertos a diferentes
interpretaciones; evitar las generalizaciones excesivas y huir de los estereotipos; matizar las
descripciones y evitar los trminos extremos; sopesar diferentes puntos de vista, dado que
nuestras imgenes pueden no coincidir con otras; fechar los acontecimientos, lo que significa
identificar los cambios en la informacin a lo largo del tiempo; pensar polticamente, esto es,
acostumbrarse a soluciones y compromisos negociados entre las diferentes partes; verificar los
contextos, es decir, situar la informacin en su contexto geogrfico, cultural y medio ambiental;
buscar interconexiones y aplicar enfoques interdisciplinares; sopesar el corto y largo plazo, lo
que significa pensar y asegurar el presente y el futuro; por ltimo, pero no lo ltimo, priorizar la
accin cooperativa, mediante la solidaridad y la cooperacin para un desarrollo sostenible.
Todo un programa metodolgico, sin duda muy adecuado para la E.A. o, ms an, para la
Educacin simplemente, aunque quiz con mayscula.
Como resumen de todas estas estragegias ambientalizadoras del currculo parece claro que,
en ellas, la E.A. se integra desde los textos legales ms elevados de la pirmide jurdica -la
Constitucin, las leyes de Educacin, a veces con categora de orgnicas como es el caso
espaol-, hasta todos los decretos o normativa sobre currculo de todas las etapas y, en ellos,
tanto en los presupuestos educativos y metodolgicos como en la totalidad de las reas y
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materias que contengan.

El trnsito del currculo al aula puede quedar garantizado tambin por la presencia o exigencia
legal de los proyectos educativos o curriculares de los propios centros docentes; figuras en las
que aqu no entraremos ya, que adoptan diversos nombres en los pases que existen, y que
resultan, no obstante, de gran utilidad para que las escuelas desarrollen, adapten y concreten
las propuestas oficiales a su singularidad, situacin y necesidades ambientales. En la voluntad
y capacidad de centros, profesorado y alumnado para disear y llevar a la prctica estos
proyectos reside la parte ms sustancial del xito de la E. A., que de ningn modo se
soluciona con el simple diseo de un currculo ms o menos perfecto.
La distancia que separa la teora de la prctica puede transitarse mediante estos instrumentos
intermedios y flexibles pero, en todo caso, esta distancia nunca debera ser excesiva; ser
mejor partir de planteamientos modestos que de otros brillantes pero tan ajenos a las prcticas
habituales que resulten inasequibles para la mayora del profesorado, cuya preparacin
resultar siempre definitiva.
5. A modo de conclusin: qu podemos hacer?

La E.A. no parte en ningn modo de cero en el sistema educativo ni su introduccin inicial se
debe fundamentalmente a una accin poltica y administrativa ajena a la escuela. En ella
existan, desde antiguo, un nmero importante de maestras y maestros, profesoras y
profesores, familias y alumnado, que, con o sin teora explcita y con mtodos diversos,
llevaban tiempo ponindola en prctica y a los que, por tanto, las reformas curriculares en este
sentido no les aporta una novedad absoluta. Son estas personas campo abonado para el
crecimiento de los nuevos planteamientos, pero para otros muchos se trata de cuestiones
nuevas e incmodas, cuando no sospechosas. Es difcil conseguir su cambio de actitudes,
pero, sobre todo, es difcil conseguir el cambio profundo que se necesita en el sistema
educativo y al que nos hemos referido.
No es suficiente, y sera el fracaso de la E.A., que se limite a actividades inconexas ms o
menos brillantes o que se refugie en salidas y visitas a granjas-escuela, campos de trabajo,
etc. Su crecimiento est ligado al cambio educativo general al que ella a su vez puede
contribuir destacadamente.
5.1. Estrategias para el cambio
Por ello cabra preguntarnos cules son las posibilidades de crecer dentro del sistema de las
innovaciones planteadas hasta aqu, cules son las estrategias que habr que utilizar y las
resistencias esperables. Plantear esta cuestin a fondo sera tanto como enfrentarnos a una
cuestin ardua, el cambio, respondiendo a la pregunta cmo puede producirse o conseguirse
el cambio en un sistema? y qu ocurre cuando se intenta introducir en l una dimensin
nueva? Se trata de una cuestin en ningn modo irrelevante, sobre todo cuando las personas
que se enfrentan a la introduccin de la E.A. en el currculo lo hacen desde la responsabilidad
oficial en el diseo y posterior ejecucin y difusin. Nos acercaremos, pues, brevemente a esta
cuestin, reiterando lo que hemos escrito en otras ocasiones (Gonzlez Muoz, 1995).
Las ciencias de la Educacin analizan estas cuestiones desde los paradigmas interpretativos
ms usuales en los que se sitan las reformas, distinguiendo perspectivas o estrategias ya
clsicas, as la tecnolgica, la poltica y la cultural, las cuales responden por cierto bastante
bien a la evolucin cronolgica desde la segunda mitad de nuestro siglo y a las polticas que
hoy se aplican.
La teora de los sistemas, la teora matemtica de la informacin, la ciberntica... permiten
interpretar la Educacin y el cambio bajo otra ptica. Ambas pueden ayudarnos a imaginar el
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futuro. Y en ambos casos partiendo de que la innovacin y el desarrollo en Educacin no son

nunca lineales sino siempre interactivos y que en ella intervienen muchas variables; que no
existe una Educacin absolutamente regida por objetivos ni por planificaciones, por acertadas
que sean, ya que ninguna puede adecuar a sus deseos todas las perturbaciones azarosas e
inesperadas que provocan reacciones imprevistas.
Para conocer las posibilidades de xito de una innovacin (Skilbeck, 1988) habra que
plantearse y contestar a preguntas como de qu tipo son los aprendizajes del alumnado que
se pretenden cambiar o fomentar con la innovacin? qu lugar ocupan estos aprendizajes en
la escala de prioridades de las autoridades (y de la sociedad) y qu esfuerzos se estn
haciendo para influir al respecto?
Hemos entrado ya en parte en estas cuestiones. Nos faltara insistir en el ltimo punto y
valorar qu perspectivas tiene la innovacin de conseguir el apoyo y la comprensin de los
profesionales de la Educacin y de la opinin pblica.
La cultura de la escuela es una cultura muy consolidada al menos en comparacin con otros
sectores; no es sorprendente que se resista a las presiones en favor del cambio, sobre todo si
proceden del exterior. Cuando el cambio no es endgeno suelen producirse resistencias y
aparecer disfunciones, con el consecuente malestar social. Las innovaciones no apoyadas por
pautas existentes suelen requerir un esfuerzo prolongado para mantenerlas.
Cmo llevar al sistema educativo la innovacin? con qu medios? a qu ritmo? Sobre ello
hay divisin de opiniones entre los especialistas, segn su ideologa y la perspectiva en que se
siten. Pero en esencia las referencias tericas y prcticas de las reformas educativas puestas
en marcha recientemente se resumen en un modelo tecnolgico, un modelo poltico y un
modelo cultural, todas claramente reconocibles por quien haya seguido las polticas
escolares incluso desde fuera. Se trata de paradigmas morales o de accin que, sobre todo
en la dcada de los setenta, han sido el contexto de referencia para la actuacin oficial,
aunque con predominio de la primera (House, 1988).
Mediados los sesenta, tras una etapa previa preinnovadora o de innovacin acadmica en
la que el protagonismo y la autoridad de las innovaciones educativas recaa en especialistas
generalmente universitarios, y en la que los contenidos eran controlados por las editoriales a
travs de los libros de texto (de claro reflejo y permanencia en Espaa, por ejemplo), va a
predominar especialmente en los pases anglosajones un enfoque ms tecnolgico y menos
intuitivo, que arranca ya de la dcada anterior. Se consider entonces que se alcanzaba el
progreso y la innovacin de un modo racional introduciendo nuevas y mejores tcnicas en la
escuela: mtodos especficos de formacin, buenos materiales que permitieran al alumnado
aprender mejor, etc., supuesto que los profesores, tras la investigacin a cargo de los
expertos, los ponan en prctica.
La tcnica sustituye as al conocimiento implcito del profesorado, que se convierte en un
consumidor pasivo al final de una cadena. Es la innovacin aislada en s misma, convertida en
tecnologa agresiva e impuesta autoritariamente.
Cuestionado este enfoque en los aos setenta, tras dos dcadas de predominio, sin embargo
no ha sido desbancado del todo y sobre todo no lo ha sido la mentalidad que subyace, la
bsqueda del producto, del xito. As hoy se renueva en EE.UU. y en la Gran Bretaa
thatcheriana y posthatcheriana con los programas de rendimiento de cuentas, pruebas
normalizadas, etc. Es un modelo, en resumen, centro-periferia.
En l son los tecncratas los que tericamente ejercen el control, pero en la realidad el
profesor se ha resistido siempre a esto. No bastaba con desarrollar tecnologa sino que
adems haba que inducir o forzar al profesorado a utilizarla. Empieza as el inters por
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medidas de rendicin de cuentas profesionales, al tiempo que se desarrollan otras

perspectivas y otros paradigmas.
Una estrategia poltica, por el contrario, se centra en los intereses de los grupos participantes
en la reforma, sabiendo que el xito depender del nivel de motivacin de los individuos para
incorporarse a la novedad. La innovacin es vista como objeto de conflictos y compromisos
entre distintos grupos: profesorado, familias, alumnado, administracin..., y, a diferencia del
supuesto consenso o valores comunes sobreentendidos en la perspectiva tecnolgica, se
considera que cada grupo tiene sus propias metas e intereses, a menudo contrapuestos. La
cooperacin es problemtica y no automtica, ha de ser resultado de la negociacin y el
compromiso.
Se supone que para que la innovacin tenga xito debe existir un grupo entre el profesorado
que la defienda y promueva, lo que probablemente a su vez originar un grupo contrario a
ella. Se trata de un caso de competencia y cooperacin, en el que se da entrada a las familias
y a la comunidad. Asimismo, la perspectiva poltica se ocupa y explica las interacciones entre
administracin central, o federal y local o autonmica, con las que tambin hay que negociar.
La innovacin se centra por tanto en su contexto. Su tica es contractual. Su preocupacin
fundamental son los intereses de las personas, a las que hay que tener en cuenta, averiguar
en qu les afecta la innovacin.
Una estrategia cultural tendr en cuenta los valores del profesorado y considerar en qu
medida la innovacin es congruente con la cultura de la escuela. No es una orientacin nueva
sino que tiene races antiguas (la escuela adiestra en unas orientaciones culturales), pero se
ha revitalizado para explicar los cambios recientes.
Se considera a los distintos agentes escolares -profesorado, padres y madres, alumnado,
tecncratas- como otras tantas culturas o subculturas. Una innovacin elaborada fuera, al
difundirse entre el profesorado, entrar a formar parte de otra cultura, con normas y valores
distintos, y se interpretar de manera diferente.
El proceso de innovacin se concibe como la interaccin de culturas diversas. Se entiende que
la cultura del profesor es diferente a la de los restantes agentes que intentan modificarla. En
esta perspectiva entran enfoques antropolgicos y ecolgicos, de ecologa cultural. Tericos
como Goodlad (l975) defienden la idea de la escuela como comunidad ecolgica y
proporcionan un modelo evolutivo, en vez de un modelo centro-periferia, ya que la nocin de
evolucin capta la importancia del cambio mucho mejor que el de implantacin.
Su tica es relativista. Se considera que es mucho ms largo el perodo de consolidacin del
cambio y que no hay estrategias claras (a menos que la cultura ms fuerte se imponga por su
poder). La accin es incierta y procede por tanteo, ya que no es posible predecir las
consecuencias.
En el conjunto de estos paradigmas se pasa as de la innovacin aislada (paradigma
tecnolgico), a la innovacin en su contexto (paradigma poltico) y, por ltimo, al contexto como
tal (paradigma cultural).
Hoy ninguno de ellos se considera completo y una estrategia general acostumbra a ser mixta y
a atender a las tres perspectivas. La primera investigar e invertir un presupuesto adecuado,
la segunda negociar un acuerdo y distribuir costes y beneficios, la tercera hallar mtodos a
largo plazo para modificar la cultura del profesorado, por ejemplo, adiestrndolo a investigar
en el aula.
Las tres perspectivas son categoras puras en las que ningn terico o poltico encaja del todo.
No son excluyentes y su mayor o menor relevancia cambia con las condiciones sociales. A
menudo hay que tomar decisiones que entran en conflicto, al situarse en una perspectiva, con
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las otras dos. Hay que analizar la situacin desde diferentes perspectivas; las peores
decisiones se toman cuando no se tienen en cuenta los puntos de vista ajenos.
Vistos estos modelos desde las estrategias de difusin, son reconocibles: modelo periferiaperiferia, en el que la administracin se limita a difundir los planes ms interesantes creados
por los propios centros docentes; el centro-periferia, en el que la administracin disea un plan
y lo difunde a los centros; y un tercer modelo periferia-centro, en el que la administracin
recoge modelos gestados fuera de ella.
El primer sistema es, en cualquier caso, un sistema lento, requiere un mnimo de tradicin
pedaggica innovadora, gran cantidad de coordinacin y buena infraestructura para la
comunicacin. El centro-periferia, que puede ser de implantacin gradual, revisable y
susceptible de modificaciones, quiz evita los riesgos anteriores pero tiene otros. Requiere un
alto grado de informacin y una buena comunicacin. Hay que evitar distorsiones en el diseo
original y garantizar la realimentacin del equipo central. Existe un peligro serio de limitacin
de iniciativas y experiencias y de empobrecimiento de la tradicin educativa (aun dejando
libertad).
El modelo periferia-centro requiere tambin un buen nivel pedaggico e innovador en los
centros del pas o en parte de ellos. Se presta mejor a innovaciones parciales que a currculos
globales.
Todos estos modelos tienen en comn la pretensin de hacer ms fcil la introduccin de la
innovacin en la escuela. Pero todos ellos necesitan el acuerdo de los agentes educativos, en
especial del profesorado, que, sobre todo en modelos como el tecnolgico, no se ha mostrado
muy proclive a ello. Frente a la concepcin de la enseanza como tecnologa, que se basa en
principios y conocimientos explcitos y se aprende como instruccin formal, muchos profesores
y profesoras ven la enseanza como arte, basada en la experiencia, en el conocimiento tcito,
que exige un proceso de aprendizaje. De ah la idea muy extendida de que este arte solo es
susceptible de mejora en la medida en que se ayude y perfeccione al artesano.
Muchos reformadores, en cambio, la mayora quiz, tienden a ver la Educacin como una
tecnologa, con un contenido y unas tcnicas especificables que hay que descubrir. Concebirla
como un arte supone un cambio lento y controlable desde dentro; concebirla como una tcnica
pretende un cambio ms rpido y procedente del exterior; el profesorado solo es responsable
de la implantacin de tcnicas decididas por otras personas.
Las estrategias polticas y culturales se sitan en posiciones intermedias y que intentan
comprender otras variables.
Qu sistema es ms eficaz a largo plazo? El profesorado acepta quiz ms fcilmente las
sugerencias de los colegas que las de la administracin. La innovacin tiene ms
probabilidades de afianzarse cuando hay un convencimiento generalizado de que es buena. El
modelo periferia-periferia ofrece ms garantas en este sentido porque las innovaciones
parciales que surgen son respuestas espontneas a necesidades sentidas en el ambiente en
que surgen. No necesitan justificacin ya que la necesidad misma las reclama. Las
innovaciones que vienen del centro no responden necesariamente a todas las necesidades del
aqu y ahora.
El modelo centro-periferia puede ser bueno para comenzar, sobre todo cuando no existe en el
profesorado muchos ncleos con tradicin innovadora slida, pero es muy discutible que sea
el ms adecuado si cambian las circunstancias y se llega a un ambiente en el que abunden
las preocupaciones pedaggicas y la investigacin en el aula.
Se cuestiona adems su validez en el futuro por varias razones: porque puede crearse una
dependencia excesiva de la administracin (un modelo inicialmente abierto que se esclerotiza y
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perpeta), porque el proceso de difusin es muy lento y costoso, necesitado de mltiples

apoyos, etc. Para muchos, en resumen, no es conveniente que la reforma aparezca totalmente
como obra de la administracin.
Y junto con esto hay que tener en cuenta los grandes problemas de diseminacin de las
experiencias. Profesoras y profesores mantienen en muchos campos su derecho a elegir; slo
se puede atraer su atencin y motivarles a atender la innovacin. Tampoco es fcil medir el
xito, no hay para ello criterios claros, de tipo comercial, por ejemplo. Cundo se alcanza el
xito? Solo disponemos de indicadores cualitativos vagos o de pruebas anecdticas.
En todo caso es claro que existe una dificultad intrnseca para establecer relaciones causales
entre la accin y la mejora. Los cambios en el aprendizaje de alumnos y alumnas pueden
llevar varios aos despus de aplicarse los programas de mejora, mientras que a los distintos
organismos y agentes se les exige demostrar constantemente su eficacia.
Cuando se introducen en un sistema novedades impuestas de algn modo, no exigidas por el
cuerpo social o parte significativa de l, suele producirse una interpretacin y reformulacin de
las pautas nuevas en funcin de las antiguas; se acomoda la innovacin molesta y se la
vaca de su significado original. Se ha cambiado en la apariencia, se sigue igual en el fondo.
He aqu el riesgo de las reformas, especialmente de las externas a la escuela.
No debera ser este el destino de la E.A. Se trata de una necesidad sentida desde muy
distintos sectores dentro y fuera de ella, y cuenta ya con una tradicin importante. Es muy
probable que buena parte del profesorado est bien dispuesta. Un currculo correctamente
diseado podra proporcionarle el marco para su trabajo, pero, para que este sea eficaz,
resultar imprescindible considerar otro aspecto de la cuestin.
5.2. Un captulo esencial: la formacin del profesorado
Captulo esencial de cualquier estrategia de introduccin de la E.A. en el sistema educativo es
la formacin del profesorado, entendida tanto como preparacin inicial que como formacin
continua. Se trata de una cuestin sobre la que se han pronunciado tambin reiteradamente
los distintos organismos e instituciones internacionales a que antes se ha hecho referencia.
Asunto que por s solo requerira un trabajo especfico, no es objeto de este artculo, centrado
en el currculo, ocuparse ahora de l. Pero la formacin que el profesorado deba recibir, sus
contenidos, su enfoque, dependern substancialmente del tipo de currculo en que vaya a
actuar, de cmo se conciba, en el caso que nos ocupa, la E.A. Ser distinta, tendr matices
diferentes, si va a trabajar como un francotirador, ya que el currculo no le ofrece un marco
ambiental, de si lo va a hacer en un currculo multidisciplinar o inter o trasdisciplinar o si debe
centrarse en un mtodo de proyectos.
Por esta razn, y aunque pueda trabajarse en paralelo, resulta prudente pensar primero las
grandes lneas de la E.A. que se desea, el marco general del currculo. Por idntico motivo no
nos extenderemos en otros aspectos de inters como pueden ser las fuentes de informacin
medioambiental o los materiales y recursos didcticos.
Por ello, este epgrafe slo ocupa un lugar en el ndice de este trabajo, pero no lo llena de
contenido. Da testimonio de la trascendental importancia del tema y presenta constancia
simblica de la necesidad de tratarlo con profundidad, y de relacionar las conclusiones
curriculares que se planteen con las caractersticas que deber tener una formacin
coherente.
Deja tambin constancia de que la formacin en E.A. del profesorado plantea un fuerte reto y
ofrece caractersticas que la diferencia de las formaciones profesionales generalmente al uso.
El profesorado va a necesitar una formacin mltiple que por una parte le procure modelos,
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estrategias y recursos para una didctica ambiental, y por otra le acostumbre a integrarlos en
una visin sistmica, al tiempo que le actualice en los conceptos, factores y problemas que
conforman el funcionamiento del medio y la problemtica ambiental. Y se trata de una
formacin que incluye, desde luego, conceptos, pero que se extiende ampliamente en
procedimientos y, muy en especial, en actitudes y valores.
Para terminar, reproducimos algunas recientes recomendaciones realizadas por la Universidad
Europea de Verano de Educacin Ambiental y Formacin (Toulouse, Francia, 11 a 17 de
septiembre de 1994), entre las cuales pueden encontrarse las siguientes:
A fin de alcanzar estas finalidades {las propias de la E.A.}, se imponen innovaciones y
cambios, tanto en el contexto de la escuela como en el de la formacin del profesorado.
A nivel de los programas y de las estructuras educativas, es importante el desarrollo de
la autonoma, el trabajo de grupo, la interdisciplinariedad, las investigaciones (en
particular sobre el terreno), el dominio de la informacin, la elaboracin y la movilizacin
de competencias y saberes, y la apertura de la escuela.
A nivel de las competencias del profesorado y de la administracin (directores,
inspectores, decisores...) se debe valorar su creatividad y formarles en la pedagoga de
proyectos, en la cooperacin y en la evaluacin.
Adems se recomienda a las instancias europeas correspondientes sostener
eficazmente innovaciones que:
promuevan una diversificacin de enfoques, mtodos y acciones utilizados en la
clase de forma cooperativa y/o con la intervencin de colaboradores y recursos
externos.
permitan a los/las enseantes adquirir las competencias necesarias para gestionar
los cambios suscitados y establecer estrategias interactivas de innovacin y
evaluacin.
prevean los recursos necesarios para reforzar las redes europeas de formacin de
enseantes activos en el mbito de la E.A.
Ms adelante se definen las siguientes necesidades y acciones:
1. Es necesario concebir una poltica sistmica de formacin permanente que articule
formacin inicial y continua a nivel nacional.
2. Es necesario poner en prctica a nivel nacional y comunitario:
Investigaciones pedaggicas
Redes de innovacin y de informacin (escuelas, centros ecolgicos, institutos de
formacin, universidades de verano)
Centros de excelencia para evaluar y difundir las prcticas eficaces existentes.
3. Es necesario animar a los formadores, directores de establecimientos escolares y
decisores polticos a nivel local y nacional y a nivel comunitario, a participar en este
programa de cambio sostenido.
Referencias legales
Libro Blanco para la Reforma del Sistema Educativo. Madrid. MEC, 1989.
Diseo Curricular Base. Educacin Primaria. Diseo Curricular Base. Educacin
Secundaria Obligatoria. Ejemplificaciones del Diseo Curricular Base. Madrid. MEC, 1989.
Ley orgnica de ordenacin general del sistema educativo (LOGSE). Madrid. MEC. Centro
de publicaciones, 1990. BOE.3-X-1990.
REAL DECRETO 1006/1991 de 14 de junio (BOE da 26) sobre Enseanzas mnimas de
Educacin Primaria.
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REAL DECRETO 1007/1991 de 14 de junio (BOE da 26) sobre Enseanzas mnimas de

Educacin Secundaria Obligatoria.
REAL DECRETO 1330/1991 de 6 de septiembre (BOE da 7) sobre aspectos bsicos de
Educacin Infantil.
REAL DECRETO 1333/1991 de 6 de septiembre (BOE da 9) sobre currculo de Educacin
Infantil.
REAL DECRETO 1344/1991 de 6 de septiembre (BOE da 13) sobre currculo de Educacin
Primaria.
REAL DECRETO 1345/1991 de 6 de septiembre (BOE, da 13) sobre currculo de Educacin
Secundaria Obligatoria.
REAL DECRETO 1700/1991 de 29 de noviembre (BOE, da 2 de diciembre) sobre estructura
del Bachillerato.
REAL DECRETO 1178/1992 de 2 de octubre (BOE, 21 de octubre) sobre enseanzas mnimas
de Bachillerato.
REAL DECRETO 1179/1992 de 2 de octubre (BOE, 21 de octubre) sobre currculo de
Bachillerato.
Nota
Las citas o referencias remiten a la bibliografa que cierra la seccin monogrfica de este
nmero.
Pgina Principal de la OEI Regresar a ndice de Revista 11 Mas informacin: [email protected]
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Teoría y Práctica Principales Tendencias y Modelos de La Educación Ambiental en El Sistema Escolar

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