Caractersticas del sistema educativo de Singapur.

Tomado del Blogs de Sara Lpez Gracia.

Este pequeo pas, con la mayor densidad de poblacin despus de Mnaco, cuenta con un sistema educativo que desde la
escuela primaria est orientado a desarrollar aptitudes, carcter y valores en los estudiantes y a motivarlos para la investigacin, la
creatividad y el emprendimiento.
Singapur se caracteriza por buscar constantemente el vnculo entre la educacin y el desarrollo econmico. De hecho, para ellos
su sistema educativo gira alrededor a sus necesidades econmicas. As mismo, la no existencia de recursos naturales, hace que el
pas deba enfocarse en el desarrollo de su recurso ms preciado: el recurso humano.
Para todo ello, el Gobierno de Singapur ha ideado un sistema educativo basado en la meritocracia. Y, junto con el Programa de
Educacin para Dotados, Singapur ha conseguido, como ya veremos ms adelante, resultados excelentes en educacin siendo
uno de los sistemas educativos ms competentes del mundo.
A continuacin analizamos con ms detenimiento cules son las caractersticas de este sistema educativo de xito. Veremos que
distan mucho de las caractersticas del nuestro, as que ms adelante nos ocuparemos de comparar y analizar si estas
caractersticas funcionaran en una sociedad como la nuestra.
Objetivo de la educacin:
Singapur ha definido cuatro atributos esenciales de los estudiantes para el xito de su prxima generacin. Se trata de lograr
estudiantes que, ms que habilidades especficas para una u otra industria, se conviertan en entes capaces de enfrentar los
cambios bruscos que ofrecen el mercado y el desarrollo de tecnologas. Para ello, el sistema educativo de Singapur se caracteriza
por una bsqueda constante de la calidad, de la flexibilizacin y de la diversidad. Con las reformas que han acometido en los
ltimos aos, se busca ofrecer respuestas a cada estudiante dndole la oportunidad de adaptar lo mximo posible sus capacidades
a su itinerario acadmico mediante la creacin de nuevas escuelas e instituciones especializadas en diferentes mbitos de
conocimiento. Adems, Singapur pone mucho nfasis en el desarrollo personal, en habilidades como el trabajo en equipo, el
liderazgo, el anlisis, la solucin de problemas, la comunicacin, etc.
Por otro lado, se busca una formacin que profundice tanto en el aspecto acadmico como en el no acadmico. Se potencian las
actividades extracurriculares y extraescolares y se promueve una poltica de innovacin docente, en la que se enfatiza el reciclaje
profesional. Del mismo modo, la excelencia est extendida como clave en un sistema que busca una enseanza activa y que
refuerce su independencia.
Otro de los objetivos de la escuela singapurense es preparar al alumno para la universidad y encontrar lo antes posible su talento.
Meritocracia:
Es importante tener en cuenta que el sistema educativo de Singapur se basa en un modelo meritocrtico, el cual establece que las
posiciones jerrquicas son alcanzadas gracias al mrito propio, mediante la capacidad individual y el espritu competitivo. El
principal argumento a favor de los sistemas meritocrticos es que son ms eficientes, ya que las distinciones no se basan en el
sexo, la etnia o el nivel socio-econmico; sino en el esfuerzo individual que se entiende como un criterio ms justo que otros para la
distribucin de los premios y las ventajas sociales asociadas.
Metodologa en educacin:
Desde la educacin bsica, los mtodos de estudio se orientan a motivar a sus estudiantes. No slo se les ensea lenguaje y
vocabulario, sino que se les fomenta la creatividad, el conocer, investigar, convivir, emprender, realizar trabajo en equipo, jugar y,
ante todo, luchar y ser competitivos. Por ello, la metodologa del sistema educativo de Singapur est basada en desarrollar al
mximo el carcter, las aptitudes y los valores de los estudiantes.
En el centro del modelo educativo de Singapur se encuentran los estudiantes, los cuales son apoyados a travs de los diferentes
programas y currculo personalizados para que cada uno logre diversos caminos y escoger, de acuerdo a sus intereses y aptitudes,
que educacin quiere continuar tanto en la enseanza media como superior.
Obsesin por la educacin:
Podemos considerar que en Singapur hay una obsesin nacional por la educacin. Esta obsesin se puede observar hasta en los
billetes de dlares del pas en los que se muestra un aula con alumnos escuchando al profesor, con una universidad al fondo y la
palabra Educacin escrita debajo.
Adems, hay bibliotecas pblicas en los centros comerciales, enormes titulares en los medios sobre estudiantes que sobresalen
acadmicamente y el ministro de Educacin es tambin ministro de Defensa.
Multiculturalismo: Como el pas es totalmente consciente de que el nico recurso con el que cuentan como sociedad es el ser
humano, han trabajado constantemente en elaborar polticas y entornos en donde las diferentes etnias que habitan en el pas
puedan vivir apoyndose unos a otros. De hecho, los expertos consideran que Singapur es ejemplo de convivencia e integracin
tnica dentro de un mismo pas.
Para ello, el Gobierno de Singapur fomenta polticas que favorecen la convivencia de diferentes culturas, el multiculturalismo.
Igualdad:La educacin es una de las mejores medidas para la superacin de la pobreza y para terminar con las diferencias
sociales. Singapur ha considerado de vital importancia el generar cambios positivos para mejorar la calidad educativa de su
sistema, ya que consideran que la riqueza de su pas est en sus estudiantes.

As mismo, reconociendo que cada sujeto proviene de un contexto diferente, tanto familiar como social y cultural, es que el modelo
educativo se sustenta bajo la denominada poltica personalizada. En concreto, esto quiere decir que se busca la generacin de
currculo y programas personalizados segn los intereses y necesidades de los alumnos. Por ello se reconoce la existencia de una
diversidad de vas o caminos que permiten al alumno elegir entre diferentes programas de educacin secundaria, post-secundaria y
universitaria; existiendo una clara divisin entre aquellos que buscan un camino vocacional, tcnico o profesional. As se establece
un sistema de escaleras y puentes. Es decir, Singapur cuenta con un sistema de clasificacin segn las habilidades de los
estudiantes y no segn su nivel socio-econmico, su etnia o su sexo.
Pero, sin embargo, los singapurenses no sacrifican la eficiencia por la equidad. La segunda llega como consecuencia de la primera
y no a la inversa. Y por esta razn el sistema est basado en una meritocracia, donde los mejores son sealados desde el inicio de
la escolarizacin obligatoria.
Datos sobre el curso acadmico: Para los estudiantes de primaria, secundaria y de junior colleges (preuniversitarios), el ao
acadmico empieza en enero. El curso est dividido en cuatro periodos con vacaciones entre ellos (una semana despus del
primer y tercer periodo y vacaciones ms largas despus del segundo y cuarto periodo). Adems de los periodos no lectivos entre
trimestres, los estudiantes disfrutan de diferentes fiestas durante el curso escolar.
Para los estudiantes de educacin superior, el curso acadmico comienza en julio o agosto y concluye sobre el mes de marzo.
Un alumno promedio en Singapur comienza su jornada escolar a las 7:20 de la maana, concluyendo entre las 13 y 14 horas. Este
dato refleja que la cuestin no es la cantidad de horas, sino la calidad con la que se ensea. Las horas lectivas diarias son cinco
para primaria y seis para secundaria. Sin embargo, la mayora de las familias recurre a las clases privadas para que los nios
consigan los niveles de exigencia requeridos. Esto ha provocado un intenso debate en la opinin pblica, ya que las familias con
mayor poder adquisitivo pueden pagar ms y mejores profesores privados para sus hijos, lo que altera el principio de igualdad de
oportunidades de la escuela pblica.
Los alumnos cuentan con seis materias obligatorias. Cada una de ellas tiene igual nmero de horas lectivas: seis semanales, como
mnimo. Eso quiere decir que se asegura que el alumno aprenda tres veces a la semana idiomas (12 horas semanales en total),
matemticas, humanidades, ciencia y la optativa que ms le interese. La materia educacin fsica se realiza durante la tarde y est
enfocada en el deporte que el alumno seleccione.
Oferta educativa: El sistema educativo de Singapur ofrece una variedad de programas a tiempo completo, a media jornada, a
distancia, de educacin continua y de entrenamiento.
Los ttulos singapurenses estn reconocidos a nivel mundial.
Currculo: A pesar de la obsesin que Singapur tiene por la educacin, lo cierto es que su currculo no es para nada rgido, y se
ha intentado compensar un estilo educativo exigente con una malla curricular flexible, que permita potenciar las habilidades de los
alumnos.
Singapur ha sabido complementar el currculo acadmico con programas extracurriculares como artes, msica, deportes, ciencias,
informtica y competencias transversales para el desarrollo integral.
Lenguas: El idioma principal de la educacin en Singapur es el ingls, que fue designado oficialmente el primer idioma en el
sistema educativo local en 1987. Esta medida oblig a todas las escuelas a ser bilinges. De esta manera se pretende que todos
los grupos tnicos puedan compartir un mismo idioma durante el proceso de enseanza y aprendizaje; sin dejar de lado que el
sistema le permite al estudiante, de acuerdo a su cultura, especializarse en su propia lengua materna, ya sea el chino, el Tamil o el
malayo.
El ingls es la primera lengua que aprenden los nios en la escuela desde preescolar y se convierte en el principal medio de
instruccin al llegar a la escuela primaria. Aunque el malayo, el chino y el Tamil tambin son lenguas oficiales, el ingls es la lengua
vehicular del sistema educativo. Por ello toda la educacin se imparte en ingls, a menos que se trate de las clases de lengua
materna, ya que los alumnos estn obligados a estudiar el ingls y una de las tres lenguas ya mencionadas.
Aunque el ingls es la lengua utilizada en la enseanza, alumnos de la comunidad china pueden asistir a escuelas del plan de
Ayuda Especial, plan que trata de fomentar un uso ms rico de la lengua materna. Las escuelas que experimentan con este plan de
estudio reciben recursos adicionales para ensear tanto en chino como en inglsUna prestacin que ofrece el sistema pblico singapurense durante los cuatro aos de secundaria es la posibilidad de estudiar una
tercera lengua. Las lenguas que se ofrecen son el alemn, espaol, francs y japons.
Evaluacin del alumnado:
Los alumnos del sistema educativo de Singapur estn en constante evaluacin.
Como ya hemos visto en entradas anteriores, los alumnos se someten a un riguroso examen nacional al finalizar la primaria.
Mediante este examen las escuelas identifican las capacidades de los estudiantes, los cuales son ubicados en diferentes
programas acadmicos.
Al finalizar la primera etapa de secundaria, los estudiantes se someten a otro examen, con el resultado del cual pueden encauzar
con mayor precisin el camino hacia la universidad o escuelas tcnicas o vocacionales.
Evaluacin del sistema - Bsqueda de la calidad: Es indudable que el sistema educativo de Singapur es de alta calidad. Para
lograrlo, el Ministerio de Educacin ha creado un sistema estndar de evaluacin de la calidad que se aplica en instituciones
pblicas y privadas (Singapur Quality Class SQC).

El SQC evala el reclutamiento de estudiantes, los recursos de aprendizaje que posee el centro, sus programas educativos, la
plantilla docente, la ayuda al alumno, las polticas de pago y transferencia, los procedimientos de queja y la evaluacin estudiantil.
Profesorado: Un pilar fundamental de la educacin en Singapur son los docentes los cuales estn orgullosos de serlo, ya que en
Singapur est considerada una profesin de mximo orgullo.
En este pequeo pas slo los estudiantes ms cualificados y con mejores resultados acadmicos pueden ser docentes. El proceso
es selectivo y los salarios son altos, ya que estn equiparados con los de profesiones de alto prestigio. De hecho, para ser profesor
en Singapur se requiere pasar por cuatro etapas dentro de un proceso de reclutamiento. La primera etapa, lo que consideraramos
el reclutamiento de los futuros profesores en Singapur se conoce por ser un proceso riguroso y centralizado; el cual no solo
considera cualidades acadmicas sino personales. El objetivo final de este proceso es poder seleccionar a los mejores alumnos
para obtener profesores de calidad, as 1 de cada 10 candidatos finalmente ingresa a estudiar pedagoga. La segunda etapa
consiste en una entrevista con el propio Ministerio de Educacin o con un director de escuela, ya que todos los profesores de
primaria y secundaria de las escuelas a cargo del Ministerio, son considerados como funcionarios pblicos a cargo de ste. La
tercera etapa, considera una insercin del futuro profesor en una escuela para observar si ste est realmente motivado y si la
docencia es lo que quiere hacer a lo largo de su vida profesional. Cuando entran al programa de formacin docente en el National
Institute of Education (etapa 4) deben firmar un contrato, ya que son 100% becados en sus estudios, por lo tanto se comprometen a
terminar la carrera. Si esto no sucede, deben pagar los aos cursados de sus estudios.
El National Institute of Education (Instituto Nacional de Educacin - INE) es la nica escuela de educacin que forma a los
profesores en Singapur. Esta institucin est directamente relacionada con el Ministerio de Educacin, ya que pertenece a una
universidad pblica, la Nanyang Technological University (NTU). Actualmente Singapur cuenta con 30.800 profesores de primaria y
secundaria.
La clave de la formacin de los docentes es el seguimiento y la formacin continua, ya que consideran que es la nica manera de
lograr competitividad. Dentro de lo que ellos consideran como el desarrollo profesional y la cultura docente, los profesores tienen el
derecho (pero no la obligacin) de asistir a 100 horas de perfeccionamiento, a travs de diversos cursos segn sus propios
requerimientos, durante el ao. La escuela, donde est trabajando, debe estar al tanto y acomodar al profesor los horarios y el
financiamiento adecuado para el desarrollo del perfeccionamiento profesional de ste.
Est considerada una profesin prestigiosa con un salario similar al de un ingeniero, sueldo que se complementa con
bonificaciones y beneficios en funcin del ranking que consiga la escuela, de los resultados de los alumnos y de la antigedad.
Familia: De todos es bien sabido que la educacin no slo depende de los docentes. Es igual de importante que las familias no
dejen todo en manos del colegio y dediquen el tiempo necesario para apoyar desde casa el estudio de sus hijos. En Singapur est
muy generalizado el apoyo constante que se da a los alumnos en sus casas. Segn estudios internacionales, las madres en Asia
invierten 10 veces ms tiempo ayudando a sus hijos con sus tareas en sus casas que las madres latinoamericanas.
Titularidad de centros: La titularidad de las escuelas es igual que en Espaa; existe la escuela pblica (llamada government
school), la concertada (autonomous), la privada (private, an sujeta al currculo nacional) y la internacional (International: britnica,
australiana, etc.). Por ley, un alumno singapurense no puede asistir a una escuela internacional. Por otro lado, en Singapur es legal
que instruyas a tus hijos en casa (homeschooling) si te lo puedes permitir, aunque en general los padres prefieren que sus hijos
asistan a las escuelas.
Los niveles acadmicos son establecidos por el Ministerio de Educacin, por lo que no existe una divisin clara entre las escuelas
privadas y estatales sobre aspectos como el grado de autonoma, las polticas de ingreso de alumnos, los recursos que
proporciona el gobierno y la matrcula pagada por los alumnos.
Todos los alumnos de todas las escuelas van con uniforme hasta los 16 aos y las nias musulmanas slo pueden cubrirse si van a
una escuela privada confesional.
Descentralizacin: Singapur est tan descentralizado como se puedes estar y las reformas actuales en educacin tienden a
otorgar mayor autonoma a las escuelas.
Financiacin: La educacin en Singapur est administrada por el Ministerio de Educacin, el cual controla el desarrollo y la
administracin de las escuelas pblicas que reciben fondos del gobierno, adems de tener una funcin de asesoramiento y control
para las escuelas privadas. Por ello, las escuelas de primaria no cobran matrcula para los singapurenses. Sin embargo, pueden
cobrar cuotas miscelneas mensuales. En la educacin secundaria, los padres pagan por la educacin de sus hijos dependiendo
del tipo de escuela secundaria a la que asistan. Por otro lado, al igual que las escuelas primarias, las instituciones secundarias
tambin se financian a travs de la subvencin que les llega del Ministerio de Educacin.
Gasto en educacin: El gasto en educacin, por lo general, representa alrededor del 20% del presupuesto nacional anual, que
subsidia la educacin estatal y la educacin privada. Esta cifra representa unos 7.000 millones de euros en 2013,
aproximadamente un 3% de su PIB.
Subsidios: Como en Singapur las universidades no son gratis, el Estado apoya a los alumnos con subsidios y prstamos a largo
plazo que deben ser retribuidos una vez graduados, creando mayor conciencia y compromiso.
Gobierno: Las juntas de gobierno y comits de asesores del sistema educativo tienen muchos miembros pertenecientes a diversas
industrias del sector productivo. Estos miembros se encargan de asesorar acerca de las necesidades de las industrias y las
tendencias, as como nuevas ideas para el desarrollo de los cursos y del currculo educativo.
Los estudiantes de Singapur viven, por tanto, desde los seis aos enfrentados a una competitividad extrema, bajo una gran presin
familiar, y con un sistema educativo que pone el mayor nfasis en el ingls y en las asignaturas de ciencias y tecnologa y que
segrega en funcin de los resultados acadmicos. En pocas palabras: Mrito, esfuerzo, bilingismo, presin familiar y segregacin
en funcin de los resultados acadmicos son las claves del xito de Singapur en educacin.