Es un ultrafiltrado del plasma, claro e incoloro, el cual contiene sales inorgnicas similares

a las del plasma sanguneo.

Su contenido de glucosa es aproximadamente la mitad del contenido de la sangre,
contiene cantidades mnimas de protenas, adems de linfocitos electrolitos y pptidos.
El volumen total de LCR es de entre 70 a 160 ml, el cual circula continuamente a travs
de las cavidades del encfalo y de la mdula en un espacio denominado subaracnoideo,
tanto a nivel cerebral como a nivel espinal, este espacio se encuentra entre las meninges
aracnoides y piamadre.
Sus funciones son principalmente como amortiguador de factores externos as como entre
el sistema nervioso central y los huesos circundantes; proporcionndole estabilidad
mecnica y sostn al encfalo. Su estrecha relacin con el tejido nervioso y la sangre le
permite servir como reservorio contribuyendo a la regulacin del contenido del crneo,
desempea un papel importante en el aporte de nutrientes al sistema nervioso,
proporciona una va para que las secreciones pineales alcancen la hipfisis y la
eliminacin de productos del metabolismo neuronal, principalmente iones como CO2,
lactato e hidrogeno.
Formacin de LCR
Los plexos coroideos, ubicados en el piso de los ventrculos laterales, tercero y cuarto
ventrculo, son los principales sitios de la produccin de LCR. Parte del mismo se origina
en las clulas ependimarias que revisten los ventrculos.
Los plexos coroideos secretan activamente lquido cefalorraqudeo y al mismo tiempo
transportan en forma activa metablicos del sistema nervioso central desde el LCR a la
sangre. El transporte activo presente explica el hecho de que las concentraciones de
potasio, calcio, magnesio, bicarbonato y glucosa sean ms bajas que en el plasma
sanguneo. La penetracin de algunos frmacos y metabolitos se encuentra
estrechamente relacionada con la solubilidad en lpidos de los mismos.
Sistema ventricular y Circulacin de LCR
El sistema ventricular corresponde a una serie de cavidades que se desarrolla en el
interior del sistema nervioso central, en las cuales se est produciendo y circulando el
lquido cefalorraqudeo. Estas cavidades estn recubiertas por un epitelio ependimario,
distinguindose con:
1.- Ventrculos laterales. Estos estn contenidos en cada hemisferio cerebral, tienen la
forma de una letra C. Se describe en cada uno de ellos un cuerpo, un asta anterior, un
asta posterior y un asta inferior. Cada ventrculo lateral se comunica medialmente con el
tercer ventrculo a travs del agujero interventricular o de Monroe.
2.- Tercer ventrculo. Esta es una cavidad nica en forma de hendidura situada en la lnea
media entre ambos tlamos e hipotlamos. Est comunicada anteriormente con ambos
ventrculos laterales y posteriormente con el cuarto ventrculo a travs del acueducto
cerebral.

3.- Acueducto cerebral. Es un conducto estrecho de aproximadamente 18 mm. de longitud

que comunica el tercer con el cuarto ventrculo.
4.- Cuarto ventrculo. Cavidad situada entre el tronco enceflico y cerebelo. En el que se
describe un techo y un piso. En el techo se encuentra el cerebelo. En la zona ms anterior
y superior se encuentra el velo medular superior y lateralmente a l los pednculos
cerebelosos superiores.
La zona inferior o posterior del techo se encuentra formada por el velo medular inferior,
lmina delgada formada por un epitelio ependimario revestido por piamadre. Este velo
est perforado en la lnea media formndose el orificio medial o agujero de Magendie que
comunica el cuarto ventrculo con la cavidad subaracnoidea de la cisterna magna o
cerebelo medular.
El piso del cuarto ventrculo est formado por la cara posterior del puente y del bulbo
raqudeo. Es una zona en forma romboidea con un surco en la lnea media. A cada lado
de este se encuentra la eminencia medial, mas lateralmente est el surco limitante
homnimo del embrionario y ms lateralmente an el rea vestibular.
En esta zona y por sobre los pednculos cerebelosos inferiores se encuentra el receso
lateral del cuarto ventrculo que se abre a travs de los agujeros laterales o de Lushka
hacia el espacio subaracnoideo en la regin ventral del tronco enceflico, especficamente
en el ngulo pontocerebeloso.
La circulacin comienza con su secrecin desde los plexos coroideos en los ventrculos y
su produccin desde la superficie del encfalo .El LCR pasa desde los ventrculos
laterales hacia el tercer ventrculo a travs de los orificios interventriculares, despus pasa
hacia el cuarto ventrculo a travs del acueducto cerebral. La circulacin es asistida por
las pulsaciones arteriales de los plexos coroideos y por los cilios sobre las clulas
ependimarias que revisten los ventrculos.
Desde el cuarto ventrculo, el LCR pasa a travs del orificio mediano (de Magendie) y los
orificios laterales (de Luschka) de los recesos laterales del cuarto ventrculo y entra en el
espacio subaracnoideo, el liquido se mueve lentamente a travs de la cisterna
cerebelobulbar y las cisternas pontinas, fluye hacia arriba a travs de la incisura de la
tienda del cerebelo para alcanzar la superficie inferior del cerebro, continua avanzando
hacia arriba sobre la cara lateral de cada hemisferio cerebral. Una parte del LCR se
mueve hacia abajo en el espacio subaracnoideo alrededor de la medula espinal.
Las pulsaciones de las arterias cerebrales y medulares y los movimientos de la columna
vertebral, la respiracin, la tos y los cambios de posicin del cuerpo facilitan estn flujo
gradual del liquido.
Absorcin del LCR
Los sitios principales para la absorcin de liquido cefalorraqudeo son las vellosidades
aracnoideas que se proyectan en los senos venosos durales, especialmente el seno
sagital superior. Las vellosidades aracnoideas tienden agruparse para formar elevaciones
conocidas como granulaciones aracnoideas. Estructuralmente cada vellosidad aracnoidea

es un divertculo del espacio subaracnoideo que perfora la duramadre. El divertculo

aracnoideo est cubierto por una delgada capa celular, la cual a su vez est cubierta por
el endotelio del seno venoso. El numero y el tamao de las granulaciones aracnoideas
aumenta con la edad y tienden a calcificarse con el paso de los aos.
La absorcin del lquido cefalorraqudeo en los senos venosos ocurre cuando la presin
del lquido excede la presin del seno.
Cuando la presin venosa aumenta y excede la presin del liquido cefalorraqudeo, la
compresin de las puntas de las vellosidades cierra los tbulos e impide el reflujo de
sangre en el espacio subaracnoideo, por lo tanto las vellosidades aracnoideas sirven
como vlvulas.
Dado que la produccin de lquido cefalorraqudeo en los plexos coroideos es constante,
la velocidad de absorcin del lquido cefalorraqudeo a travs de las vellosidades
aracnoideas controla la presin del mismo.
El lquido est compuesto por agua (principal constituyente), protenas, glucosa, linfocitos,
electrlitos y pptidos (1) El examen de LCR tiene un gran valor en el diagnstico
neurolgico. La puncin lumbar, realizada a nivel de las vrtebras L3-L4 permite extraer el
lquido para efectos de anlisis, para medir su presin o para introducir agentes
teraputicos, anestsicos o material de contraste (3).
Funciones
El LCR contribuye a mantener una condicin interna de balance (homeostasis) en el
Sistema Nervioso Central (2). Tiene tres funciones principales
1. Proteccin Mecnica: Representa un medio que amortigua los impactos recibidos por el
crneo y las vrtebras. Esto significa que ayuda a proteger el tejido nervioso de la mdula
espinal y del encfalo. Este ltimo prcticamente flota en la cavidad craneana (2).
2. Proteccin Qumica: Provee un ambiente qumico ptimo para la transmisin de
impulsos a nivel neuronal (2). Su composicin es relativamente estable, incluso cuando
existen cambios notorios en la estructura qumica del plasma. (1)
3. Circulacin: El LCR permite el intercambio de nutrientes y productos de desecho entre
la sangre y el tejido nervioso (2).
El LCR se reabsorbe en forma gradual hacia la circulacin sangunea por las vellosidades
aracnoideas. Estas a su vez se proyectan en los senos venosos durales, especialmente
en el seno sagital superior. A este conglomerado se le llama Granulacin Aracnoidea o de
Pacchioni (2)
La mayor parte del LCR (60%) es producido por los Plexos Coroideos (1), especialmente
los que se encuentran en el techo del tercer ventrculo. Estos plexos son una red de
capilares (vasos sanguneos) en las paredes de los ventrculos. Los capilares estn
cubiertos a su vez por clulas ependimarias que son, en ltima instancia, las que generan
el LCR a partir del plasma sanguneo (2). Las clulas ependimarias presentan uniones

muy estrechas, por lo tanto, las sustancias que pasan del plasma sanguneo al LCR
deben atravesarlas. Esta barrera formada por las clulas ependimarias previene el
ingreso de elementos nocivos al LCR y recibe el nombre de Barrera
Hematocefalorraqudea
Hidrocefalia
Es el aumento anormal del volumen del liquido cefalorraqudeo dentro del crneo. Puede
acompaarse hipertensin intracraneana, se puede deber a diversas causas como: a un
aumento anormal en la produccin del lquido, un bloqueo en la circulacin o una
disminucin de la absorcin del lquido. Pocas veces se produce hidrocefalia de presin
normal y en estos pacientes existe hipoplasia o atrofia compensadora de la sustancia
enceflica.