Cáncer de Hígado
Cáncer de Hígado
Cáncer de Hígado
CAUSAS
Entre los principales factores de riesgo a la hora de contraer este tipo de cncer
destacan la hepatitis By la hepatitis C, el consumo de grandes cantidades de
alcohol, padecer cirrosis, hemocromatosis, obesidad o diabetes. Sin embargo,
solo se entiende parcialmente la manera exacta en que estos factores pueden
influir en que las clulas normales se vuelvan cancerosas.
Los cnceres se originan cuando el cido desoxirribonucleico o ADN de una clula
est daado. El ADN es el qumico de cada una de las clulas que conforma los
genes. Adems de acumular informacin sobre el aspecto fsico, los genes
contienen instrucciones sobre cmo funcionan, cundo crecen, se dividen y
mueren las clulas. Los oncogenes son los genes que controlan su crecimiento y
divisin, y los genes supresores de tumores, los que desaceleran la divisin celular
o causan que las clulas mueran en el momento oportuno. El cncer puede estar
causado por cambios en el ADN que activan a los oncogenes o desactivan a los
genes supresores de tumores.
Se sabe que ciertos qumicos causan el cncer de hgado al daar el ADN de las
clulas del hgado, como por ejemplo las aflatoxinas, organismos producidos por
SNTOMAS
Es posible que el paciente no presente sntomas hasta que el cncer est ya
avanzado, lo que dificulta en gran medida el tratamiento. Algunos de los signos
ms comunes de esta enfermedad, segn el Instituto Nacional del Cncer son
los siguientes:
Hinchazn
Manifestar
Facilidad
Cansancio
Nuseas
Prdida del apetito o sensacin de llenura tras comer una porcin pequea.
Prdida
Evaluacin
en
ictericia
para
el
color
presentar
debilidad
y
de
intestinal
abdomen.
amarillento
moretones
fuera
de
de
la
de
sangrado.
lo
vmitos
peso
plida,
sin
calcrea
piel
comn.
frecuentes.
razn
y
aparente.
orina
oscura.
iebre.
PREVENCIN
A pesar de que no se sepa con absoluta
precisin las causas exactas de esta
enfermedad, segn laAmerican Cancer
Society s pueden tomarse una serie de
medidas para combatir los factores de riesgo
ms comunes.
TIPOS
La mayora de las veces que se detecta cncer de hgado el origen del cncer no
es el hgado sino otra zona del cuerpo como el pncreas, el colon, el estmago, la
mama o el pulmn. Sin embargo, a estos tumores se les trata segn el lugar
primario, donde se originaron.
Los dos tipos ms frecuentes de cncer primario de hgado son:
Carcinoma hepatocelular:
Es el tipo ms comn de cncer primario de hgado en adultos y la tercera causa
de muerte por cncer en todo el mundo, segn el Instituto Nacional del Cncer.
Este tipo de cncer primario de hgado, a veces llamado hepatoma, sigue distintos
patrones de crecimiento. Algunos se originan como un tumor sencillo que se va
desarrollando y solo en estadios avanzados se propaga a otras partes del hgado.
Otros comienzan no como un solo tumor, sino con muchas manchas pequeas a
travs del hgado.
Colangiocarcinoma o cncer de
conducto biliar:
Estos cnceres comienzan en las clulas que cubren los conductos biliares
pequeos, aquellos que llevan la bilis a la vescula biliar, y conforman del 10 al 20
por ciento de los cnceres originados en el hgado, tal y como recoge la American
Cancer Society.
DIAGNSTICO
Normalmente resulta difcil descubrir el cncer en sus etapas iniciales debido a que
los signos y sntomas no se manifiestan hasta que la enfermedad se encuentra en
sus estadios ms avanzados. Por otro lado, los tumores pequeos de hgado son
difciles de detectar mediante un examen fsico, pues las costillas derechas cubren
la mayor parte de este rgano. El resultado es que la mayora de los cnceres de
hgado se diagnostican en sus etapas ms avanzadas. Sin embargo, las personas
que tienen un alto riesgo de padecer esta enfermedad, como aquellos con hepatitis
B, hepatitis C o cirrosis, pueden someterse a pruebas de forma frecuente para
iniciar el tratamiento lo antes posible.
El primer paso para diagnosticar esta enfermedad ser un cuestionario por parte
del mdico para determinar los factores de riesgo y obtener la mayor informacin
posible sobre los sntomas que presente el paciente. A continuacin, el especialista
le realizar un examen fsico para detectar signos de cncer de hgado
detenindose en el abdomen, la piel y el globo ocular del paciente. Si el
especialista considera que existe algn riesgo de que el paciente sufra cncer de
hgado, le mandar una serie de pruebas para diagnosticar de forma ms precisa
el problema y determinar el tratamiento idneo para el tipo de cncer que presente.
Algunas de las pruebas ms frecuentes y eficaces son:
el
hgado
en
cualquier
lugar
del
abdomen.
TRATAMIENTOS
Un paciente al que se le diagnostique cncer de hgado tendr varias opciones que
dependern del tipo y la etapa en la que se encuentre el cncer. Segn la
American Cancer Society, lo ms recomendable es contar con el criterio conjunto
de
mdicos
especialistas
en
distintos
campos
como
la ciruga,
la oncologa ogastroenterologa.
Estos especialistas podrn ayudar al paciente a plantear su plan de tratamiento.
Este tendr que tener en cuenta, adems de la etapa del cncer y la salud del
resto del hgado, los posibles efectos secundariosdel tratamiento, el estado de
salud general, los cambios de la curacin de la enfermedad, la extensin de la vida
o el alivio de los sntomas. Segn todos estos factores, el paciente y el equipo
mdico tendrn que elegir entre las siguientes opciones para el tratamiento:
Ciruga:
La
intervencin
quirrgica,
mediante extirpacin del tumor o trasplante
de hgado, es
actualmente la nica posibilidad razonable de eliminar un cncer de hgado. Si la
operacin resulta exitosa, el paciente contar con el mejor pronstico para superar
la enfermedad.
Radioterapia:
Se basa en la utilizacin de rayos de alta energa para destruir las clulas
cancerosas. Puede a veces utilizarse para reducir el tamao de los tumores con el
fin de aliviar sntomas como el dolor.
Terapia dirigida:
Consiste en la prescripcin de varios medicamentos distintos a los utilizados en
quimioterapia, que estn siendo recientemente desarrollados por los
investigadores a medida que se van descubriendo los efectos que causa el cncer
en las clulas. Estos medicamentos entran en el torrente sanguneo y alcanzan
todas las reas del cuerpo, provocando una gran diversidad de efectos
secundarios.
Quimioterapia:
Es el tratamiento mediante medicamentos que destruyen las clulas cancerosas.
Estos, como los correspondientes a la terapia dirigida, se aplican de forma
sintomtica a travs del torrente sanguneo y alcanzan todas las reas del cuerpo
con el fin de que pueda ser til contra el cncer que se ha propagado a rganos
distantes. Sin embargo, la quimioterapia no suele ser muy eficaz para combatir
el cncer de hgado, y presenta numerosos efectos secundarios.