Universidad de Oriente

Ncleo Anzotegui
Departamento de Ciencias
Unidad de Cursos Bsicos
Fsica Mdica

Sistema Nervioso

Docente:
Dr. Di Campli, Mario.

Realizado por:
Barrueta Brito, Jessica.
C.I: 25.564.678
Chafardet Manrique, Mara. C.I: 26.660.072
Lanza Hernndez, Eilin.
C.I: 26.947.087
Obando Marcano, Vicente. C.I: 25.156.263
Rodrguez Valera, Orianna. C.I: 26.449.181
Rojas Gonzlez, Mara.
C.I: 25.687.044
Saud Venales, Mara.
C.I: 26.918.580
Zacaras Rojas, Luis.
C.I: 27.072.125
Crdoba, Gabriela.
CI: 26.7045.56
Seccin 01

Barcelona, Noviembre de 2016

INDICE

INTRODUCCIN..................................................................................................................4
DESARROLLO......................................................................................................................5
Sistema Nervioso Central....................................................................................................5
Sistema Nervioso Perifrico................................................................................................7
Nervios................................................................................................................................7
Propiedades de los nervios mixtos......................................................................................9
Fibras nerviosas.................................................................................................................10
Neurona.............................................................................................................................11
Historia...........................................................................................................................11
Crticas a la Doctrina de la Neurona..............................................................................12
Caractersticas de las Neuronas.....................................................................................13
Anatoma de la Neurona................................................................................................13
Conduccin del impulso nervioso.................................................................................15
Dendritas........................................................................................................................15
Mielina...........................................................................................................................16
Nodos de Ranvier..........................................................................................................17
Clasificacin de las Neuronas........................................................................................18
Segn la funcin las neuronas pueden ser:....................................................................20
Cuntas Neuronas Perdemos Al Da?..............................................................................21
Clulas Gliales...................................................................................................................21
Sntesis de Protenas..........................................................................................................23
Sntesis Y Distribucin De Las Protenas Neuronales...................................................23
Transporte Axoplsmico....................................................................................................25
Transporte Antergrado.................................................................................................25
Transporte retrogrado....................................................................................................27
Fenmenos elctricos de las clulas nerviosas (potenciales de accin y conduccin del
impulso).............................................................................................................................28
Potencial de Reposo.......................................................................................................28
Potencial de accin........................................................................................................29
Impulso Nervioso...........................................................................................................31
Sinapsis..............................................................................................................................31
2

Sinapsis excitatoria e inhibitoria....................................................................................32

Transmisin en la sinapsis.............................................................................................33
Transmisin de Estmulos.................................................................................................36
Fisiologa Del Msculo Esqueltico..................................................................................37
Avances Cientficos...........................................................................................................41
Posible activacin de la regeneracin celular a nivel de la mdula espinal..................42
Rol de la protena kinasa GSK3 en la degeneracin neural...........................................43
Estimulacin de neuronas con luz (Aplicacin de la Optogentica).............................43
Funcin de las clulas gliales en la sinapsis..................................................................45
Papel del sistema inmunolgico en el desarrollo de nuevas neuronas. Posible
tratamiento en la enfermedad de Parkinson...................................................................46
Neurobridge...................................................................................................................47
CONCLUSIN.....................................................................................................................49
TABLAS...............................................................................................................................51
ANEXOS..............................................................................................................................52
..............................................................................................................................................lvi
..............................................................................................................................................lvi
BIBLIOGRAFA.................................................................................................................lvii

INTRODUCCIN
Tcitamente todo lo que rodea el mundo que el ser humano conoce, se constituye y
funciona por sistemas, es decir, un conjunto de partes o elementos organizados y
relacionados que interactan entre s para lograr un objetivo. Incluso, el mismo ser humano
es un sistema compuesto por otros subsistemas que trabajan sinrgicamente para garantizar
el funcionamiento y la vida del mismo.
Es vlido destacar que el organismo humano se compone de diversos sistemas
macroscpicos y microscpicos, en donde diversas clulas que cumplen una misma funcin
se unen entre s para formar tejidos, que a su vez se unen para integrar los rganos, quienes
acoplan sus funciones para constituir los diversos sistemas que regulan el metabolismo y
funcionamiento del organismo.
En la presente, se tomar como objeto de estudio el sistema del cuerpo que se
encarga de tomar de la deteccin de estmulos, transmisin de informaciones y la
coordinacin general de todo el cuerpo: el sistema nervioso. Se estudiar ampliamente su
unidad anatmica constitutiva, sus funcionalidad, cmo recibe los estmulos, la transmisin
de los mismos, su relacin con la generacin de potenciales de accin, asimismo como
estudiar procesos como la contraccin muscular con el fin de dar identificar cmo trabaja el
sistema nervioso y su influencia en los dems sistemas del cuerpo y finalmente, se darn a
conocer los mltiples avances cientficos e investigaciones que se han llevado a cabo para
tratar las patologas que afectan al sistema nervioso.

DESARROLLO
El sistema nervioso es el conductor de la deteccin de estmulos, transmisin de
informaciones y la coordinacin general de todo el cuerpo. En este sistema encontramos las
4

neuronas que son las clulas constituyentes de la unidad bsica del sistema nervioso.
Es uno de los sistemas ms importantes, perfectos y especializados del cuerpo
humano, ya que avala todas y cada una de las funciones de nuestro organismo, es decir, l
es el conjunto de elementos que est relacionado con la recepcin de los estmulos, la
trasmisin de los impulsos o la activacin de los mecanismos de los msculos.
Por lo tanto, el sistema nervioso vendra a ser una red que enva mensajes en ambos
sentidos entre el cerebro y las distintas partes del cuerpo. Desde la perspectiva ms general,
el sistema nervioso permite relacionar los rganos que captan estmulos con otros que
efectan respuestas adecuadas a esos estmulos. Es por ello, que el sistema nervioso es la
composicin del sistema nervioso central y el sistema nervioso perifrico.
Funciones del Sistema Nervioso:

Sensitiva: Capta estmulos internos y externos.

Motora: Procesa los estmulos recibidos.

Integradora: Responde mediante contracciones musculares o actuando sobre las

glndulas.

Sistema Nervioso Central

El sistema nervioso central est constituido por el encfalo, el diencfalo, el tallo
enceflico, el cerebelo y la medula espinal. Se encuentra protegido por tres membranas:
duramadre (membrana externa), aracnoides (intermedia), piamadre (membrana interna),
denominadas genricamente meninges. Est formado por dos sustancias: gris y blanca. La
sustancia blanca es la conductora de los impulsos nerviosos, mientras que la sustancia gris
es la que elabora las respuestas a los estmulos; ambas sustancias estn constituidas por
neuronas y glia.
1. Cerebro: Est formada por clulas cerebrales, llamadas neuronas, que reciben y
transmiten las informaciones. Posee dos Hemisferios Cerebrales: Hemisferio
derecho y Hemisferio Izquierdo. El cerebro se alimenta de glucosa para poder
5

funcionar.
El cerebro controla los movimientos voluntarios, el habla, la inteligencia, la
memoria, las emociones y procesa la informacin que recibe a travs de los
sentidos.

2. Diencfalo: El diencfalo es el conjunto de tejidos del sistema nerviosos central.

Est formado por el tlamo, el subtlamo, el hipotlamo, y el epitlamo. Se localiza
encima del tronco cerebral entre los dos hemisferios del cerebro que se encuentran
a cada lado. Las sustancias grises del diencfalo recogen y transmiten las
informaciones sensoriales, orgnicas y hormonales al cerebro, que les analiza para
reaccionar en consecuencia.

3. Tallo Cerebral: El tronco enceflico, tambin llamado tallo cerebral, es una

estructura nerviosa que comunica el cerebro con la mdula espinal. Est situado
delante del cerebelo y justo debajo del cerebro. Tiene alrededor de unos 8-10 cm de
largo y est compuesto de tres rganos: el mesencfalo (arriba), la protuberancia
anular (en el medio) y el bulbo raqudeo (abajo).
Se encuentra formado por sustancia gris en el centro y sustancia blanca en la
periferia. Por sus caractersticas, est all para ayudar a controlar las funciones
involuntarias, tales como el latido del corazn, la respiracin y la presin arterial.
Tambin controla los nervios que se utilizan para el movimiento de los ojos, la
audicin, el habla, la masticacin y la deglucin. El funcionamiento normal del
tronco enceflico es fundamental para la supervivencia del ser humano.

4. Cerebelo: El cerebelo es una parte del cerebro situado en la base y en la parte

trasera del tronco cerebral. Se compone de dos hemisferios alrededor de un rea
mediana llamada vermis. El cerebelo es necesario para las funciones motoras y
permite la coordinacin del movimiento y el equilibrio. Tambin interviene, aunque
6

de forma minoritaria en el lenguaje, la capacidad de atencin y las emociones.

5. Medula Espinal: Es un cordn nervioso que va desde el tronco enceflico hasta la

regin lumbar. Puede llegar a medir hasta 45 cm de largo. Est compuesta de
materia gris y de materia blanca. La sustancia gris se ubica en el centro, en un
tejido formado bsicamente por neuronas. Rodeando esa sustancia, la sustancia
blanca contiene fibras nerviosas conductoras de seales desde y hacia el cerebro.
Tiene como funcin coordinar varios reflejos de nuestro cuerpo, ya que la medula
espinal es el centro de los ARCOS REFLEJOS.

Sistema Nervioso Perifrico

Est constituido por los nervios y las neuronas que trascienden el sistema nervioso
central y llegan as hasta los rganos y miembros del cuerpo. A diferencia del SNC, el SNP
no cuenta con la proteccin de estructuras seas, lo que permite la exposicin a toxinas y
daos mecnicos Formado por los nervios craneales y raqudeos.

Nervios
Los nervios son los elementos del sistema nervioso perifrico encargados de
transportar los impulsos nerviosos por todo el cuerpo. Cada nervio est formado por uno o
varios fascculos de fibras nerviosas. A su vez, cada fibra nerviosa se compone del axn de
la neurona y de las clulas de Schwann que lo recubren y facilitan la transporte y la
velocidad del impulso nervioso. Las clulas de Schwann actan como aislante, gracias a la
composicin de mielina de su citoplasma. Los nervios pueden ser muy largos, como los que
van desde la mdula espinal hasta la punta del dedo de un pie. Cada fascculo del nervio
est rodeado por una capa de tejido conjuntivo llamada perineurio. Si el nervio tiene ms de
7

un fascculo, todos ellos estn rodeados por otra capa llamada epineurio. Segn el sentido
de transmisin en que parten los nervios pueden ser sensitivos, motores o mixtos.
1. Nervios sensitivos: Transmiten la informacin desde el rgano sensorial
2. Nervios motores: Envan rdenes a los rganos efectores Nervios mixtos: son aquellos
en los que se encuentran juntas las fibras motoras y las sensitivas
Segn el punto en el que parten los nervios pueden ser:

1. Nervios Craneales: Son 12 pares que envan informacin sensorial procedente del
cuello y la cabeza hacia el sistema nervioso central. Reciben rdenes motoras para el
control de la musculatura esqueltica del cuello y la cabeza.

Par I. Nervio olfatorio, con funcin nicamente sensitiva quimiorreceptora.

Par II. Nervio ptico, con funcin nicamente sensitiva fotorreceptora.

Par III. Nervio motor ocular comn, con funcin motora para varios msculos
del ojo.

Par IV. Nervio pattico, con funcin motora para el msculo oblicuo mayor
del ojo.

Par V. Nervio trigmino, con funcin sensitiva facial y motora para los
msculos de la masticacin.

Par VI. Nervio abducens externo, con funcin motora para el msculo recto
del ojo.

Par VII. Nervio facial, con funcin motora somtica para los msculos
faciales y sensitiva para la parte ms anterior de la lengua.

Par VIII. Nervio auditivo, recoge los estmulos auditivos y del equilibrioorientacin.

Par IX. Nervio glosofarngeo, con funcin sensitiva quimiorreceptora (gusto)

y motora para faringe.

Par X. Nervio neumogstrico o vago, con funcin sensitiva y motora de tipo

visceral para casi todo el cuerpo.

Par XI. Nervio espinal, con funcin motora somtica para el cuello y parte
posterior de la cabeza.

Par XII. Nervio hipogloso, con funcin motora para la lengua.

2. Nervios Espinales: Son 31 pares y se encargan de enviar informacin sensorial

(tacto, dolor y temperatura) del tronco y las extremidades, de la posicin, el estado
de la musculatura y las articulaciones del tronco y las extremidades hacia el sistema
nervioso central y, desde el mismo, reciben rdenes motoras para el control de la
musculatura esqueltica que se conducen por la mdula espinal. Estos tractos
nerviosos son:

Ocho pares de nervios raqudeos cervicales (C1-C8)

Doce pares de nervios raqudeos torcicos (T1-T12)

Cinco pares de nervios raqudeos lumbares (L1-L5)

Cinco pares de nervios raqudeos sacros (S1-S5)

Un par de nervios raqudeos coccgeos (Co)

Propiedades de los nervios mixtos

Los nervios perifricos en los mamferos estn formados por muchos axones unidos
en una envoltura fibrosa llamada epineuro. Por tanto, los cambios de potencial registrados
fuera de las clulas en tales nervios representan una suma algebraica de los potenciales de
accin todo o nada de muchos axones. Los umbrales de los axones individuales en el
nervio y su distancia desde los electrodos estimulantes varan. Con los estmulos inferiores
al umbral, ninguno de los axones se estimula y no se obtiene una respuesta.
Cuando los estmulos alcanzan el umbral de intensidad, los axones con umbrales
bajos se activan y se observa un pequeo cambio de potencial. Conforme aumenta la
intensidad de la corriente estimulante, tambin se accionan los axones con umbrales ms
altos. La respuesta elctrica aumenta en forma proporcional hasta que el estmulo es lo
bastante fuerte para excitar a todos los axones del nervio. El estmulo que produce
excitacin de todos los axones es el estmulo mximo, y la aplicacin de un estmulo mayor
al mximo no produce un aumento adicional en el grado del potencial observado.

Fibras nerviosas
Una fibra nerviosa es la prolongacin del peicarion que puede corresponder a una
dendrita, como en el caso de las fibras sensitivas, o a un axn, no son motoras.
Las fibras nerviosas se clasifican segn su velocidad de conduccin, que depende
del tamao de las fibras y de la presencia o ausencia de mielinizacin. Cuanto ms grande
es la fibra, mayor es la velocidad de conduccin. La velocidad de conduccin tambin
aumenta debido a la presencia de una vaina de mielina alrededor de la fibra nerviosa. As,
las fibras nerviosas mielinizadas grandes tienen las velocidades de conduccin mayor, y las
fibras nerviosas no mielinizadas pequeas tienen las velocidades de conduccin menores.
A partir de las diferencias en la velocidad de conduccin, se establecen dos sistemas
de clasificacin. El primer sistema lo describieron Erlanger y Passer, se aplica a las fibras
10

nerviosas tanto sensoriales (aferentes) como motoras (eferentes) y emplea una

nomenclatura basada en las letras A, B y C. El segundo sistema lo describieron Lloyd y
Hunt, se aplica slo a las fibras nerviosas sensoriales y emplea los nmeros romanos I, II,
III y IV. (Vease tabla 2 a y2 b)

Neurona
Las neuronas o clulas nerviosas, son clulas especializadas que intervienen en la
obtencin de sensaciones, el procesamiento de la informacin y la cognicin, as como en
el control de la actividad muscular y glandular. La neurona est considerada como la unidad
nerviosa bsica, tanto funcional como estructural del sistema nervioso. El cerebro contiene
ms o menos 10.000 millones de neuronas. stas son las clulas caractersticas del cerebro,
de la medula y de los nervios. Las neuronas son las nicas capaces de procesar y transmitir
mensajes de un lugar a otro del sistema nervioso, en forma de seales elctricas que reciben
el nombre de impulsos nerviosos.
El 10% de las clulas del sistema nervioso central son neuronas, el resto, es decir, el
90% son neuroglias o clulas neurogliales no conducen informacin ellas mismas, pero
apoyan de diversas maneras la funcin de las neuronas, se podra decir que sirven como
clulas de apoyo para las neuronas. Las neuronas se especializaron tanto que perdieron
funciones indispensables por eso depende de las neuroglias
Historia
A fines del siglo XIX, Santiago Ramn y Cajal situ por vez primera las neuronas
como elementos funcionales del sistema nervioso. Cajal propuso que actuaban como
entidades discretas que, intercomunicndose, establecan una especie de red mediante
conexiones especializadas o espacios. Esta idea es reconocida como la doctrina de la
neurona, uno de los elementos centrales de la neurociencia moderna, la cual consiste en
aceptar que la base de la funcin neurolgica radica en las neuronas como entidades
discretas, cuya interaccin, mediada por sinapsis, conduce a la aparicin de respuestas
complejas. Cajal no solo postul este principio, sino que lo extendi hacia una ley de la
polarizacin dinmica, que propugna la transmisin unidireccional de informacin (esto
es, en un slo sentido, de las dendritas hacia los axones). No obstante, esta ley no siempre
11

se cumple.
La doctrina de la neurona se opone a la defendida por Camillo Golgi, que
propugnaba la continuidad de la red neuronal y negaba que fueran entes discretos
interconectados. A fin de observar al microscopio la histologa del sistema nervioso, Cajal
emple tinciones de plata (con sales de plata) de cortes histolgicos para microscopa
ptica, desarrollados por Golgi y mejorados por l mismo. Dicha tcnica permita un
anlisis celular muy preciso, incluso de un tejido tan denso como el cerebral de ese modo
logr distinguir claramente neuronas.
Por su tcnica y el descubrimiento, respectivamente, Golgi y Ramn y Cajal
compartieron el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina de 1906. Golgi no vea claro que
las neuronas no estuviesen conectadas, y en su discurso de entrega defendi la teora
reticular. Ramn y Cajal, en su discurso, contradijo el discurso de Golgi y defendi la
doctrina de la neurona actualmente en vigor.
Crticas a la Doctrina de la Neurona
A pesar de que la doctrina de la neurona contina siendo el principio central de la
neurociencia moderna, ciertos estudios recientes an cuestionan este punto de vista y han
sugerido a los cientficos la necesidad de ampliar los estrechos lmites de esta doctrina. De
entre los ms serios desafos a la doctrina de la neurona destaca el hecho de que las sinapsis
elctricas son ms comunes en el sistema nervioso central de lo que antes se pensaba. Esto
quiere decir que, ms que funcionar como unidades individuales, en algunas partes del
cerebro podran estar activos largos conjuntos de neuronas unidas para procesar
informacin neural. Una segunda crtica surge del hecho de que las dendritas, al igual que
los axones, poseen canales inicos con puertas de voltaje y pueden generar potenciales
elctricos que transmiten la informacin desde y hacia el soma. Esto cuestiona la visin de
las dendritas como simples receptores pasivos de informacin y de los axones como nicos
transmisores.
Tambin sugiere que la neurona no funciona nicamente como elemento individual,
sino que en el interior de una nica neurona pueden ser llevados a cabo cmputos
complejos. Por ltimo, el papel de la gla en el procesamiento de informacin neural
comienza a ser ms relevante. Neuronas y glas representan los dos tipos principales de
clula del sistema nervioso central, pero hay muchas ms clulas gliales que neuronas (se
12

ha estimado que la proporcin entre clulas gliales y neuronas es de 50:1). Recientes

estudios experimentales sugieren que las clulas gliales juegan un papel vital en el
procesamiento de informacin interneuronal, lo cual indica que las neuronas podran no ser
las nicas clulas procesadoras de informacin del sistema nervioso.
Caractersticas de las Neuronas

Es independiente una de la otra.

Difiere de otras clulas animales en sus prolongaciones protoplasmticas.
Transportan al impulso nervioso con rapidez. Son especializadas en transportar

impulsos.
No se reproducen
Entre ellas existe ambigedad ms no continuidad.
Su principal caracterstica es la excitabilidad elctrica
Las neuronas estn rodeadas por las clulas gliales que las apoyan, protegen y

nutren
En un adulto cuando las neuronas se atrofian debido a enfermedades o lesiones, no

pueden regenerarse
En algunas regiones cerebrales pueden nacer neuronas nuevas, aun en un cerebro

viejo
Las neuronas conforman e interconectan los tres componentes del sistema nervioso:
sensitivo, integrador o mixto, motor.

Anatoma de la Neurona
La neurona presenta una estructura anatmica muy particular, en la que se expresa
claramente la relacin forma-funcin. (Figura 1)
Axn
El axn es una prolongacin larga y delgada de las neuronas que se origina en una
regin especializada llamada eminencia axnica o cono axnico, a partir del soma, o a
veces de una dendrita. El axn tiene la forma de un cono que se adelgaza hacia la periferia.
En su superficie se observan constricciones circulares peridicas llamadas ndulos de
13

Ranvier. La membrana celular del axn recibe el nombre de axolema.

El axoplasma es el citoplasma contenido dentro del axn y de la eminencia axnica.
Es un fluido viscoso dentro del cual se encuentran neurotbulos, neurofilamentos,
mitocondrias, grnulos y vesculas, que se diferencian del citoplasma soma y las dendritas
proximales, porque carecen de retculo endoplasmtico rugoso, de ribosomas libres y de
aparato de Golgi.
Los axones pueden estar o no recubiertos por una vaina, denominada vaina de
mielina. En el sistema nervioso perifrico los axones estn siempre recubiertos por las
clulas de Schwann, que rodean al axn con una capa mltiple formada a partir de la
membrana de estas clulas y constituyen la vaina de mielina. Las neuronas del sistema
nervioso perifrico que no se encuentran rodeadas por la vaina de mielina se encuentran
embutidas en clulas de Schwann, conformando el haz de Remak. En el sistema nervioso
central los axones que se encuentran mielinizados estn cubiertos por los oligodendrocitos ,
clulas de gla al igual que las clulas de Schwann que forman la vaina de mielina.
Funciones del Axn: Las funciones del axn son el transporte de orgnulos y
sustancias, y la conduccin del impulso nervioso.
Transporte de orgnulos y sustancias: El transporte de orgnulos, enzimas,
macromolculas y metabolitos, es una funcin de axoplasma en el que intervienen
directamente los microtbulos. El transporte axoplsmico es necesario para el
mantenimiento del axn y de las clulas asociadas a l, y para permitir la llegada al
pericarion de factores reguladores que regulan su funcin.
El transporte en el interior de axn puede ser en dos direcciones:

Transporte antergrado o centrfugo: Es el que ocurre desde el soma

neuronal hacia el telodendrn.

Transporte retrgrado o centrpeto: Es el que ocurre desde los botones

terminales hacia el soma neuronal.

14

Conduccin del impulso nervioso

Los axones constituyen las fibras nerviosas siendo la rama larga eferente, que
transmite, el potencial de accin, ya sea de excitacin o de inhibicin a travs de una o
ms sinapsis. Los axones tambin pueden recibir entradas a travs de sinapsis axoaxnicas,
que se realizan entre dos axones, pero las funciones de salida de axones es predominante.

Dendritas
Las dendritas son prolongaciones protoplsmicas ramificadas, bastante cortas de
la neurona dedicadas principalmente a la recepcin de estmulos y, secundariamente, a la
alimentacin celular. Son terminales de las neuronas; y sirven como receptores de impulsos
nerviosos provenientes desde un axn perteneciente a otra neurona. Su principal funcin es
recibir los impulsos de otras neuronas y enviarlas hasta el soma de la neurona.
Las dendritas nacen como prolongaciones numerosas y ramificadas desde el cuerpo
celular. Sin embargo en las neuronas sensitivas espinales se interpone un largo axn entre
las dendritas y el pericarion. A lo largo de las dendritas existen las espinas dendrticas,
pequeas prolongaciones citoplasmticas, que son sitios de sinapsis. El citoplasma de las
dendritas contiene mitocondrias, vesculas membranosas, microtbulos y neurofilamentos.
Poseen quimiorreceptores capaces de reaccionar con los neurotransmisores enviados
desde las vesculas sinpticas de la neurona presinptica siendo fundamentales para la
correcta transmisin de los impulsos quimioelctricos a travs de la va nerviosa.

Soma
El soma o pericarion es el cuerpo celular de la neurona, corresponde a la parte ms
voluminosa de la neurona. El cuerpo celular o pericarion suele ser grande en comparacin
con otras clulas y vara de 4 a 135 mm de dimetro, su forma es variable en extremo, y
depende del nmero y orientacin de sus prolongaciones. Contiene el ncleo rodeado por el
15

citoplasma, en el cual se hallan diferentes tipos de orgnelos:

Los cuerpos de Nissl, que son condensaciones de retculo endoplasmtico

rugoso (RER); con ribosomas asociados (responsable de la sntesis proteca);
tambin aparecen ribosomas en disolucin en el citosol y poliribosomas.

Un retculo endoplasmtico liso (REL)

Se encuentra el citoesqueleto formado por neurofibrillas hechas de filamentos

intermedios y microtubulos que participan en el movimiento de materiales entre
el cuerpo y el axn

Un aparato de Golgi prominente (que empaqueta material en vesculas para su

transporte a distintos lugares de la clula);

Numerosas mitocondrias.

Mielina
La mielina es una estructura multilaminar formada por las membranas plasmticas
que rodean los axones, desde el punto de vista bioqumico est constituido por material
lipoproteico que constituye algunos sistemas de bicapas fosfolipdicas. Se encuentra en el
sistema nervioso de los vertebrados, formando una capa gruesa alrededor de los axones
neuronales que permite la transmisin de los impulsos nerviosos a distancias relativamente
largas gracias a su efecto aislante. Este recubrimiento se conoce como vaina de mielina.
Las vainas de mielina son producidas por clulas gliales: clulas de Schwann en el
sistema nervioso perifrico y oligodendrocitos en el sistema nervioso central. Las clulas de
Schwann se enrollan en torno a un nico axn mediante su citoplasma, mientras que los
oligodendrocitos poseen muchas prolongaciones que se enrollan alrededor de axones de
varias neuronas.
Dado que la mielina es un aislante electroqumico, aumenta la resistencia de la
membrana axnica y, por tanto, la velocidad de conduccin del impulso nervioso de forma
16

que los potenciales de accin pasan de un ndulo de Ranvier a otro. Esto se conoce
como conduccin saltatoria del impulso nervioso y permite una transmisin ms rpida del
potencial de accin.
Las enfermedades que deterioran la vaina de mielina producen graves trastornos del
sistema nervioso, ya que el impulso nervioso no se transmite a la suficiente velocidad o
bien se detiene en mitad de los axones. Este tipo de patologas suelen ser enfermedades
autoinmunes. Ejemplos de estas enfermedades son la esclerosis mltiple y la leucodistrofia.
Nodos de Ranvier
Ndulos de Ranvier son las interrupciones que ocurren a intervalos regulares a lo
largo de la longitud del axn en la vaina de mielina que lo envuelve. Son pequesimos
espacios, de un micrmetro de longitud, que exponen a la membrana del axn al lquido
extracelular. Fueron descubiertos por el patlogo francs y anatomista Louis-Antoine
Ranvier (1835-1922). Sirven para que el impulso nervioso se traslade con mayor velocidad,
de manera saltatoria y con menor posibilidad de error. A diferencia del resto de la neurona,
estn dotados de agrupaciones de canales de sodio y potasio.
Botones Sinpticos
Los botones terminales tambin llamados bulbos sinpticos, botones sinpticos o
axones terminales, es la parte extrema del axn que se divide para producir una serie de
terminales que forman sinapsis con otras neuronas o con clulas musculares o de glndulas.
En los bulbos se almacenan los neurotransmisores en paquetes como burbujas, llamados
vesculas. Cuando un impulso nervioso llega a la sinapsis, algunas vesculas se van al
extremo del bulbo y vierten al exterior su neurotransmisor. ste cruza la grieta o el espacio
sinptico hasta la clula de destino y activa unos receptores especiales. Si la clula de
destino es neurona, los receptores la activan para que "dispare". Luego, las enzimas
descomponen el neurotransmisor.
Clasificacin de las Neuronas
Aunque el tamao del cuerpo celular puede ser desde 5 hasta 135 micrmetros, las
17

prolongaciones o dendritas pueden extenderse a una distancia de ms de un metro. El

nmero, la longitud y la forma de ramificacin de las dendritas brindan un mtodo
morfolgico para la clasificacin de las neuronas.
Segn su origen se clasifican en:

Craneales: Se originan en el encfalo.

Raqudeas: Se originan en la medula espinal.

Segn su forma, las neuronas se clasifican en:

Polidricas: como las motoneuronas del asta anterior de la mdula.

Fusiformes: las que se encuentran en el doble ramillete de la corteza cerebral.

Estrelladas: como las neuronas aracniforme y estrelladas de la corteza

cerebral y las estrelladas, en cesta y Golgi del cerebelo.

Esfricas: en ganglios espinales, simpticos y parasimpticos

Piramidales: presentes en la corteza cerebral.

Segn el nmero y anatoma de sus prolongaciones, las neuronas se clasifican en:

Unipolares: son aqullas desde las que nace slo una prolongacin que se
bifurca y se comporta funcionalmente como un axn salvo en sus extremos
ramificados en que la rama perifrica reciben seales y funcionan como
dendritas y transmiten el impulso sin que ste pase por el soma neuronal. Son
tpicas de los ganglios de invertebrados y de la retina.

Bipolares: poseen un cuerpo celular alargado y de un extremo parte una

dendrita y del otro el axn (solo puede haber uno por neurona). El ncleo de
este tipo de neurona se encuentra ubicado en el centro de sta, por lo que puede
enviar seales hacia ambos polos de la misma. Ejemplos de estas neuronas se
hallan en las clulas bipolares de la retina (conos y bastones), del ganglio
coclear y vestibular, estos ganglios son especializados de la recepcin de las
ondas auditivas y del equilibrio.

Multipolares: tienen una gran cantidad de dendritas que nacen del cuerpo
18

celular. Ese tipo de clulas son la clsica neurona con prolongaciones pequeas
(dendritas) y una prolongacin larga o axn. Representan la mayora de las
neuronas. Dentro de las multipolares, distinguimos entre las que son de tipo
Golgi I, de axn largo, y las de tipo Golgi II, de axn corto. Las neuronas de
proyeccin son del primer tipo, y las neuronas locales o interneuronas del
segundo.

Pseudounipolares (monopolar): son aqullas en las cuales el cuerpo celular

tiene una sola dendrita o neurita, que se divide a corta distancia del cuerpo
celular en dos ramas, motivo por cual tambin se les denomina
pseudounipolares (pseudos en griego significa "falso"), una que se dirige hacia
una estructura perifrica y otra que ingresa en el sistema nervioso central. Se
hallan ejemplos de esta forma de neurona en el ganglio de la raz posterior.

Anaxnicas: son pequeas. No se distinguen las dendritas de los axones. Se

encuentran en el cerebro y rganos especiales de los sentidos. (Figura 2)

De acuerdo a la naturaleza del axn y de las dendritas, clasificamos a las neuronas en:

Axn muy largo o Golgi de tipo I: El axn se ramifica lejos del pericarion.
Con axones de hasta 1 m.

Axn corto o Golgi de tipo II: El axn se ramifica junto al soma celular.

Sin axn definido: Como las clulas amacrinas de la retina.

Isodendrticas: Con dendritas rectilneas que se ramifican de modo que las

ramas hijas son ms largas que las madres.

Idiodendrticas: Con las dendritas organizadas dependiendo del tipo neuronal;

por ejemplo, como las clulas de Purkinje del cerebelo.

Alodendrticas: Intermedias entre los dos tipos anteriores.

19

Las neuronas pueden clasificarse, segn el mediador qumico, en:

Colinrgicas: Liberan acetilcolina. Es el neurotransmisor especfico en las

sinapsis del sistema nervioso somtico y en las sinapsis ganglionares del
sistema nervioso autnomo, as como en los rganos diana de la divisin
parasimptica.

Noradrenrgicas:

Liberan norepinefrina.

Es

una

sustancia

utilizada

principalmente por el sistema nervioso simptico. Forma parte de los

neurotransmisores, su funcin es la de transmitir mensajes a travs de los
nervios a los diferentes componentes del cuerpo a travs de numerosos
procesos fisiolgicos.

Dopaminrgicas: Liberan dopamina. Es una cido aminado producido por el

organismo a nivel de las clulas del sistema nervioso central. Su efecto natural
es el de aumentar el dimetro de las arterias del corazn, del intestino y
sobretodo de los riones

Serotoninrgicas: Liberan serotonina. Es un neurotransmisor, una sustancia

que transmite los impulsos nerviosos entre las neuronas.

GABArgicas: Liberan GABA, es decir, cido -aminobutrico. Es un tipo de

sustancia que es utilizada por las neuronas del sistema nervioso a la hora de
comunicarse entre s, su funcin es la de ser un neurotransmisor inhibitorio.

Segn la funcin las neuronas pueden ser:

Neuronas Aferentes o Sensoriales: Las neuronas sensoriales conducen

impulsos de los receptores (por ejemplo la piel) hacia el cerebro y la mdula
espinal, estos impulsos son informativos (visin, sonido, tacto, dolor, etc.) sus
somas o cuerpos celulares forman gran parte de la raz posterior de la mdula
espinal y los ganglios craneales. Estas clulas nerviosas son bipolares.
20

Una interneurona o

neurona integradora:

Es

una neurona del sistema

nervioso central, generalmente pequea y de axn corto, que interconecta con

otras neuronas pero nunca con receptores sensoriales o fibras musculares,
permitiendo realizar funciones ms complejas. La interneurona tambin
llamada neurona de

asociacin,

tiene

la

funcin

de

analizar

la

informacin sensorial y almacenar parte de ella. Tambin acta en los actos

reflejos, transformando un estmulo en respuesta a nivel de la mdula espinal.
Se encuentran situadas entre las neuronas sensitivas y motoras y se localizan
en los centros nerviosos superiores.
Las interneuronas son neuronas multipolares, las cuales conectan neuronas aferentes
con neuronas eferentes en los tractos neuronales o nerviosos. Es decir funcionan como un
puente comunicacional, intercomunicando a las neuronas sensoriales con las neuronas
motoras. Como las clulas motoras, las interneuronas slo se encuentran en el sistema
nervioso central. (Figura 3)

Neuronas Eferentes o Motoras: Las neuronas motoras conducen los

impulsos del cerebro y la mdula espinal hasta los receptores (ejemplo, los
msculos y glndulas exocrinas) o sea, en sentido contrario a las sensitivas. Es
el componente motor de los nervios espinales y craneales. Estas clulas
nerviosas son multipolares.

Cuntas Neuronas Perdemos Al Da?

Las personas podemos llegar a perder unas 10 mil neuronas todos los das. Una cifra
que si la vamos sumando, al ao representa la prdida de ms de tres millones y medio. Eso
considerando solamente a aquellas personas con edades comprendidas entre los 20 y 30
aos. A pesar de ello, no hay que alarmarse. La muerte de las clulas es un proceso natural
que est controlado por nuestro organismo y es parte del envejecimiento. De hecho, si
consideramos que las personas tenemos 100 mil millones de neuronas, parece lgico pensar
que son suficientes para tener un cerebro funcional.

21

Clulas Gliales
Las neuronas estn sostenidas por un grupo de clulas no excitables que en
conjunto se denominan neuroglia. Las clulas de la neuroglia son, en general, ms pequeas
que las neuronas y las superan en 5 a 10 veces en nmero. En sentido general, las funciones
de las neuroglias pueden ser:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Dar soporte a las neuronas y garantizar su ubicacin.

Mantener la unidad entre las neuronas.
Nutrir las neuronas con oxgeno y otros elementos.
Eliminar las neuronas muertas y reparar cualquier lesin.
Destruir cualquier agente patgeno que ataque el sistema nervioso.
Promover la comunicacin elctrica entre las sinapsis nerviosas.

Hay dos tipos de clulas neurogliales en el sistema nervioso de los vertebrados:

microglia y microglia. La microglia se compone de clulas limpiadoras parecidas a los
macrfagos hsticos, eliminan detritos derivados de la lesin, infeccin y enfermedad (p.
ej., esclerosis mltiple, demencia relacionada con sida, enfermedad de Parkinson y
enfermedad de Alzheimer). La microglia proviene de macrfagos fuera del sistema
nervioso central y carece de relacin fisiolgica o embriolgica con otros tipos de clulas
neurales. Hay tres tipos de macroglia: oligodendrocitos, clulas de Schwann y astrocitos.
Los oligodendrocitos son pequeos, con relativamente pocas prolongaciones. Los
que estn en la materia blanca proporcionan mielina alrededor de los axones que se
encuentran en el SNC, los que estn en la materia gris sostienen a las neuronas. La funcin
de estos es la formacin de mielina alrededor de los axones del SNC.
Las clulas de Schwann aportan la mielina al sistema nervioso perifrico. Cada
clula forma un segmento de vaina de mielina de 1 mm de largo; la vaina asume su forma
conforme la lengeta interna de la clula de Schwann gira alrededor del axn varias veces
envolvindolo en capas concntricas. Los intervalos entre los segmentos de mielina son los
ndulos de Ranvier Los astrocitos se encuentran en todo el cerebro, hay dos tipos de estas
clulas
Los astrocitos fibrosos, que contienen muchos filamentos intermedios, se
encuentran sobre todo en la materia blanca. Los astrocitos protoplsmicos se encuentran en
la materia gris y tienen citoplasma granular. Ambos tipos emiten prolongaciones a los vasos
22

sanguneos, donde inducen a los capilares para formar las uniones ocluyentes que
constituyen la barrera hematoenceflica. Tambin emiten prolongaciones que envuelven las
sinapsis y la superficie de las clulas nerviosas. Los astrocitos protoplsmicos tienen un
potencial de membrana que vara con la concentracin externa de potasio (K+), pero no
generan potenciales propagados. Producen sustancias con tropismo para las neuronas y
ayudan a mantener la concentracin adecuada de iones y neurotransmisores mediante la
captacin de K+ y de los neurotransmisores glutamato y cido -aminobutrico (GABA).

Sntesis de Protenas
Las formas neuronales son extremadamente variadas (unas 10 000). Esta diversidad
citolgica es el resultado del proceso embriolgico conocido por el nombre de
diferenciacin. Cada clula diferenciada sintetiza slo ciertas macromolculas (enzimas,
protenas estructurales, componentes de membrana, productos de secrecin), es decir,
utiliza slo una porcin del material gentico que contiene. En cierta manera, cada clula
diferenciada es el conjunto de macromolculas que expresa. Muchos componentes de las
neuronas son comunes a otras clulas y, por lo tanto, no son especficos. Otros
componentes se encuentran slo en las neuronas, o nicamente en ciertos grupos
neuronales, y son entonces especficos. Es decir, cada neurona comprende un conjunto de
macromolculas especficas y no especficas.
Los sitios especficos de las membranas son esenciales para el reconocimiento
neuronal, tal como los receptores y los canales inicos lo son para la comunicacin y la
excitabilidad neuronales. Muchas de las protenas que se ubican en las membranas de los
organelos son esenciales para las interacciones que se dan entre ellos.

Sntesis Y Distribucin De Las Protenas Neuronales

La fraccin de material gentico expresada por el sistema nervioso es la mayor del
23

organismo. Se calcula que unas 200 000 secuencias distintas de ARN mensajero son
expresadas en el cerebro, lo que constituye unas 10-20 veces ms que lo observado en el
hgado o el rin. Con excepcin de algunas pocas protenas codificadas por el genoma
mitocondrial, todas las especies de ARN mensajero en las neuronas tienen origen nuclear.
Las neuronas sintetizan 3 clases de protenas:
1) Protenas que se sintetizan en el citoplasma y permanecen en ste.
2) Protenas de sntesis citoslica, pero con destino final mitocondrial, nuclear o
peroxisomal.
3) Protenas que se sintetizan en asociacin con membranas y se distribuyen por
medio de vesculas en distintas organelas. Las protenas citoplasmticas o
citoslicas constituyen la fraccin ms importante y comprenden:
a) Elementos fibrilares del citoesqueleto (neurofilamentos, tubulina y actina, y
protenas asociadas, que en conjunto representan un 20% de las protenas
neuronales).
b) Enzimas del metabolismo intermedio. Son protenas sintetizadas en los
polisomas libres y producidas en su forma final, con muy poco procesado
posterior.
c) Las protenas con destino mitocondrial, nuclear o peroxisomal tambin se
sintetizan en polisomas libres, con insercin posterior en el sitio de destino,
llamada transferencia post-traduccional.

Las protenas de membrana y secretorias resultan de la accin de ARN mensajeros

que forman polisomas asociados al retculo endoplsmico rugoso.
La cadena peptdica comienza a sintetizarse por el extremo N-terminal, y existe una
secuencia llamada pptido seal, relativamente hidrofbica, que no permanece en la
protena madura. El pptido seal tiene varias funciones. Por un lado, permite al polisoma
unirse a la superficie citoplasmtica de la membrana del retculo endoplsmico. Asimismo,
detiene la traduccin del ARN mensajero. Finalmente, se libera el pptido seal y la
traduccin comienza de nuevo.
Puede as concluirse que las protenas de membrana y las destinadas a la secrecin
son extensamente modificadas luego de su sntesis, a diferencia de lo que ocurre con las
protenas citoslicas.
24

Transporte Axoplsmico
Las neuronas son clulas secretorias. Como las clulas endocrinas, en las que los
grnulos de secrecin se ensamblan en el aparato de Golgi, las neuronas presentan vesculas
de almacenamiento del transmisor (vesculas sinpticas), tambin formadas en el sistema
neuronal de membranas internas. A diferencia de las clulas glandulares, la extrema
polarizacin de la neurona hace que en muchos casos la distancia entre el cuerpo celular y
los terminales sinpticos sea considerable.
El trfico de sustancias entre el soma y los terminales o dendritas constituye el
transporte axoplsmico. Existen 2 tipos de transporte axoplsmico: antergrado y
retrgrado.
Transporte Antergrado
Dentro del transporte axoplsmico antergrado se distinguen los siguientes
subgrupos:
d) Rpido
e) Lento

Esencialmente, todas las organelas celulares que contienen membranas se exportan

desde el cuerpo celular por un proceso de transporte axoplsmico antergrado rpido, de
velocidad promedio 400 mm/da. Los principales componentes transportados por este
proceso son las vesculas sinpticas y las mitocondrias.
El transporte axoplsmico antergrado rpido depende de uno o ms de los
filamentos que constituyen el citoesqueleto, es decir, la actina, la miosina y los
microtbulos. Los microtbulos proveen un riel sobre el cual se mueven las partculas, y
la translocacin, que es dependiente de energa, tendra lugar por deslizamiento de
filamentos de actina y miosina, en forma semejante al proceso de contraccin muscular.
La quinesina, est directamente vinculada con el transporte axoplsmico
antergrado rpido, produciendo, en presencia de ATP, la fuerza necesaria para el
desplazamiento de las organelas. Esta protena en conjunto con otras determina la forma
neuronal; y presenta cambios de importancia en el envejecimiento normal y patolgico
25

(enfermedad de Alzheimer).
La forma de estudio de los distintos tipos de transporte axoplsmico consiste en la
inyeccin de precursores radiactivos (p. ej., aminocidos) en las cercanas del soma
neuronal, y el seguimiento de las macromolculas marcadas a lo largo del axn, en distintos
momentos luego de la inyeccin. Mediante este procedimiento se ha establecido que el
transporte axoplsmico antergrado rpido:
a) es dependiente de la fosforilacin oxidativa;
b) no es modificado por inhibidores de la sntesis de protenas (una vez que el
aminocido radiactivo se ha incorporado);
c) se observa aun en axones desconectados del soma. Este transporte rpido est
basado en los microtbulos, que proveen una va estacionaria sobre la cual se mueven las
organelas en forma saltatoria.
El transporte axoplsmico antergrado lento presenta 2 componentes:

velocidad de 0.5-3 mm/da

velocidad de 4-6 mm/da

A travs del transporte axoplsmico antergrado lento viajan componentes

citoslicos (elementos del citoesqueleto y protenas solubles). El subtipo ms lento
comprende las protenas que forman los neurofilamentos y las que constituyen los
microtbulos (tubulinas alfa y beta y protenas asociadas, las MAP).
El subtipo ms rpido involucra a la actina (que al polimerizarse da origen a los
microfilamentos) y a la clatrina protena que recubre vesculas en reciclado en el extremo
secretorio); la calmodulina tambin se desplaza en este componente. Como puede
apreciarse, los 3 componentes principales del citoesqueleto: microtbulos, neurofilamentos
y microfilamentos son transportados a travs del axn y dendritas por transporte
axoplsmico antergrado lento.
Transporte retrogrado
Durante la exocitosis en los terminales neurales, las vesculas sinpticas se reciclan
varias veces en el proceso de la neurotransmisin, y la membrana celular es renovada
constantemente por nuevos componentes procedentes del soma neuronal. A fin de mantener
26

un equilibrio entre los nuevos componentes de membrana que llegan y los que se reciclan
en el terminal, estos ltimos retornan en parte al cuerpo celular para su degradacin o
posterior reutilizacin, la velocidad de este transporte axoplsmico retrgrado es de unos
200 mm/da.
Adems de la funcin de reciclado de vesculas y porciones de la membrana celular,
el transporte axoplsmico retrgrado es utilizado para transferir al soma seales producidas
en elementos celulares postsinpticos, como el factor de crecimiento neural. Este factor
estimula el crecimiento de grupos neuronales durante el desarrollo embrionario del SNC, y
tiene una posible aplicacin en la recuperacin del tejido neural adulto ante degeneraciones
seniles o luego de la lesin.
Pertenece a una familia ms amplia de molculas trficas neurales, llamadas
neurotrofinas, y acta sobre receptores vinculados a tirosina quinasa. Las neurotrofinas de
mayor importancia son el factor de crecimiento neural, la neurotrofina 3, la neurotrofina
4/5, y el factor neurotrfico cerebral. Todos se producen en la postsinapsis como
consecuencia de la actividad neural, y son transportados por transporte axoplsmico
retrgrado a las neuronas presinpticas. Por transporte axoplsmico retrgrado penetran al
SNC virus neurotrpicos como los agentes del herpes, de la rabia y de la poliomielitis, as
como toxinas como la toxina tetnica

Fenmenos elctricos de las clulas nerviosas (potenciales de

accin y conduccin del impulso)
El funcionamiento de la neurona est determinado por alteraciones electroqumicas
a nivel de la membrana. Esto da lugar a dos estados elctricos: el potencial de reposo y el
potencial de accin

Potencial de Reposo
Cuando una neurona est en reposo, la superficie interna de su membrana est
cargada negativamente y la externa positivamente, es decir, la neurona esta polarizada
27

elctricamente. As, la diferencia de cargas determina que la neurona este polarizada

elctricamente, estado que se conoce como potencial de reposo o de membrana. En el lado
externo de la membrana los iones que estn en mayor concentracin son Na+ y Ca+. En el
citoplasma se encuentran los iones K+, as como una gran cantidad de protenas cargadas
negativamente. Las concentraciones de estos iones son 117 uM de Na+ fuera de la neurona,
contra 30 uM en el interior; el K+ tiene una concentracin interna de 90 uM y en el exterior
de 3 uM; el Cl tiene una concentracin interna de 4 uM y la externa es de 120 uM; las
protenas de elevado peso molecular cargadas negativamente se encuentran solo en el
interior de la neurona, en una concentracin de 120 uM.
Cmo se rompe este equilibrio y se genera un potencial de accin?
La respuesta se relaciona con la diferencia de concentracin de Na+ y K+ a ambos
lados de la membrana, porque determinan movimientos de los iones que pueden alterar el
equilibrio electroqumico. El equilibrio se mantiene gracias a una protena de membrana
llamada Bomba Sodio-Potasio, que se encarga de bombear 2 iones Na+ hacia el exterior
y 2 iones K+ al interior de la neurona. Los iones tambin se mueven a favor de un gradiente
de concentracin, a travs de canales inicos especficos formados por protenas de
membrana. Existen dos clases de canales de importancia: los activados por voltaje o inicos
y los activados por ligando.

Potencial de accin
Al estimular el axn de una neurona, se observa un cambio en la polaridad de la
membrana, que se denomina potencial de accin. El interior de la membrana queda con
carga positiva y el exterior con carga negativa, producto de un cambio en las
concentraciones de iones entre el medio extra e intracelular. El proceso que determina el
cambio en una neurona desde el potencial de reposo hasta un potencial de accin es
complejo, y aunque en la realidad el proceso ocurre como un todo, se separan en etapas
sucesivas que son:
a)

Cambio en la permeabilidad de la membrana: estmulos externos

qumicos, fsicos o mecnicos pueden aumentar la permeabilidad de la membrana

neuronal en el punto de la estimulacin, primero para el Sodio y luego para el
28

Potasio. Si el estmulo es dbil se produce un movimiento de iones local, sin llegar a

desencadenar un potencial de accin. Si la intensidad del estmulo es mayor, se
origina un potencial de accin que se propaga a lo largo de la fibra nerviosa.
b)
Despolarizacin y repolarizacion: El aumento en la permeabilidad
de la membrana para el sodio se produce cuando se abren los llamados canales
inicos, formados por protenas sensibles a cambios de voltaje. El ingreso de sodio
hacia el citoplasma neuronal determina un cambio en el valor del potencial de
reposo, desde -70 mV hasta llegar a cero e incluso aumentar a +35 mV,
producindose una inversin de la polaridad de la membrana: el interior se vuelve
positivo y el exterior negativo. Este fenmeno se conoce como despolarizacin. La
onda de despolarizacin se propaga a lo largo del axon, lo que se conoce con el
nombre de impulso nervioso. El cambio de estado elctrico de la neurona tiene dos
consecuencias que ocurren en milsimas de segundo: el cierre de los canales para el
sodio y la apertura de los canales para el potasio. Al abrirse estos canales, el potasio
sale del citoplasma y el potencial de la membrana vuelve a -70 mV, fenmeno
conocido como repolarizacion.
c)
Bomba Sodio-Potasio: Luego de los procesos descritos la neurona
recupera sus condiciones iniciales: el potencial de membrana vuelve a -70 mV; la
carga elctrica en el interior de la membrana es negativa y en el exterior es positiva.
Solo queda reubicar los iones en sus lugares iniciales, lo que se logra por la accin
de una protena de membrana llamada bomba sodio-potasio, que devuelve el Na+
hacia el exterior y el K+ hacia el citoplasma de la neurona.

Conduccin del impulso nervioso

El potencial de accin que viaja a lo largo de la membrana plasmtica de la neurona

constituye el impulso nervioso.

29

Conduccin del impulso nervioso en axones amielnicos (conduccin continua)

En los axones amielnicos (sin mielina), los canales de Na + y K+ se distribuyen de
manera uniforme a lo largo de toda la fibra. El impulso nervioso es conducido con ms
lentitud y se desplaza como una onda continua de inversin del voltaje a lo largo del axn.

Conduccin del impulso nervioso en axones mielnicos (conduccin saltatoria)

En axones mielnicos (con mielina), la conduccin se produce de manera
"saltatoria, es decir que los impulsos nerviosos parecen "saltar" a lo largo del axn, siendo
regenerados slo en los anillos no aislados (los nodos de Ranvier). La conduccin saltatoria
incrementa

la

velocidad

de

conduccin

nerviosa

sin

tener

que

incrementar

significativamente el dimetro del axn.

Impulso Nervioso
El impulso nervioso una vez que se inicia siempre alcanza la misma magnitud, es
decir, no es ms intenso en la medida en que el estmulo lo sea. Sin embargo, la frecuencia
con que los impulsos se generan, produce respuestas diferentes. De esta manera, una
presin en la piel ocasiona impulsos nerviosos que se propagan a travs del axn con una
alta frecuencia; un roce suave, en la misma rea, genera impulsos nerviosos ampliamente
espaciados en el tiempo, es decir, con menor frecuencia. La mielina, adems de aumentar la
velocidad de propagacin, ahorra energa. Cuando entran los iones sodio despus de un
potencial de accin, la bomba de sodio-potasio, tiene que gastar energa para expulsarlos de
nuevo. En las neuronas con mielina este proceso slo se da en los nodos de Ranvier, por lo
que se ahorra energa.

30

Velocidad del impulso nervioso

La velocidad en la propagacin de los potenciales de accin no depende de la
fuerza del estmulo, sino que del dimetro del axn y de la presencia o ausencia de vainas
de mielina (con nodos de Ranvier). La temperatura juega tambin un rol importante, ya que
las clulas nerviosas conducen los impulsos a velocidades menores cuando estn a
temperaturas ms bajas.

Sinapsis
De acuerdo a Derrickson (2011), en su publicacin Principios de anatoma y
fisiologa, la sinapsis es una regin donde se produce la comunicacin entre dos neuronas
o entre una neurona y una clula diana (...). Tal propuesta implica entonces que el trmino
sinapsis no slo define un momento de relacin entre dos clulas, sino un lugar de
relacin.
En la mayora de los casos, las dos clulas estn separadas por un pequeo espacio,
la hendidura sinptica. No se trata entonces de una combinacin de estructuras, ya que las
clulas no se encuentran en contacto fsico. Por tanto, el potencial de accin no puede
saltar de una clula a otra, debe existir algn mecanismo qumico o fsico mediante el
cual las clulas conduzcan por ellas el impulso nervioso. Tal es la liberacin de
neurotransmisores. Por ejemplo, en la unin neuromuscular (UNM), el extremo de la
neurona motora, denominado axn terminal, se divide en un racimo de bulbos sinpticos
terminales, la zona nerviosa de la UNM. Suspendidas en el citosol de cada bulbo sinptico
terminal, hay cientos de sacos delimitados por una membrana llamados vesculas
sinpticas. Cada una de estas vesculas contiene miles de molculas de Acetilcolina (ACh),
el neurotransmisor liberado en la UNM. Estas molculas son las encargadas de abrir el paso
a los iones a travs de la membrana en la placa motora, unindose a los receptores de ACh
dos de estas molculas y permitiendo entonces el paso del potencial de accin a la clula
motora. Esta es la llamada sinapsis qumica.
Existe otra variacin, ms frecuente en el tejido del msculo liso visceral, el
31

msculo cardaco y el embrin en desarrollo; la sinapsis elctrica, donde los potenciales de

accin se transmiten directamente entre las membranas de clulas adyacentes a travs de
estructuras llamadas uniones comunicantes o de hendidura. Cada una de estas uniones
contiene alrededor de 100 conexones tubulares, conductos que conectan directamente el
citosol de ambas clulas. A medida que los iones fluyen de una clula a otra a travs de los
conexones, el potencial de accin se propaga de la misma manera.
Sinapsis excitatoria e inhibitoria
Un neurotransmisor puede producir un potencial graduado excitatorio o inhibitorio.
Un neurotransmisor que despolarice la membrana postsinptica es excitatorio porque el
valor del potencial de membrana se acerca al valor umbral. Un potencial postsinptico
despolarizante se determina en consecuencia, potencial postsinptico excitatorio (PPSE). A
pesar de que un nico PPSE normalmente no inicia un impulso nervioso, la clula
postsinptica se vuelve ms excitable. Como est parcialmente despolarizada, es ms
probable que pueda alcanzar el umbral cuando se produzca el siguiente PPSE. En este caso
se habla de una sinapsis excitatoria.
El neurotransmisor que produce hiperpolarizacin de la membrana postsinptica es
inhibitorio. Durante la hiperpolarizacin, la generacin de un impulso nervioso se vuelve
ms difcil de lo normal, debido a que el potencial de membrana se torna ms negativo y, de
esta forma, se aleja ms an del umbral que en el estado de reposo. El potencial
postsinptico hiperpolarizante se denomina potencial postsinptico inhibitorio (PPSI). Este
mensaje qumico induce entonces a una sinapsis inhibitoria.
Que la sinapsis sea excitatoria o inhibitoria depende entonces del mensaje, que
produzca en la clula excitacin o inhibicin de la actividad sinptica.
Transmisin en la sinapsis
Como ya se ha mencionado, la sinapsis puede ser tanto elctrica como qumica. La
elctrica es menos comn que la qumica, pues ocurre en menos tejidos, debido a la
naturaleza de estos y a las funciones que cumplen. Este tipo de transmisin posee dos
ventajas: permite una conduccin ms rpida del impulso nervioso y una mayor
32

sincronizacin. En este caso se tratara el proceso de la sinapsis qumica, que es el de mayor

presencia en el organismo. La sinapsis qumica, como ya se ha dicho, es una unin
funcional, ya que ambas clulas se encuentran separadas por la hendidura sinptica. Por
tanto, requieren de mediadores que activen el proceso de traspaso del potencial. Tales son
los neurotransmisores. Procediendo, la transmisin de la seal ocurre de la siguiente
manera:
1) Un impulso nervioso arriba al bulbo terminal sinptico (o a una varicosidad) de
un axn presinptico.
2) La fase de despolarizacin del impulso nervioso abre los canales de Ca 2+
dependientes del voltaje que estn en la membrana plasmtica de los bulbos
sinpticos. Dado que la concentracin de iones de calcio es mayor en el lquido
extracelular, el Ca2+ fluye hacia el interior de la clula a travs de los canales
abiertos.
3) El aumento en la concentracin de Ca2+ dentro de la neurona presinptica acta
como una seal que desencadena la exocitosis de las vesculas sinpticas. A
medida que la membrana de las vesculas se fusiona con la membrana plasmtica,
las molculas de neurotransmisores contenidos dentro de estas vesculas se
liberan hacia la hendidura sinptica. Cada vescula sinptica contiene varios miles
de molculas de neurotransmisor.
4) Las molculas del neurotransmisor difunden a travs de la hendidura sinptica y
se unen a los receptores de los neurotransmisores localizados en la membrana
plasmtica de la neurona postsinptica.
5) La unin de las molculas de neurotransmisor con sus receptores en los canales
dependientes del ligando provoca la apertura de estos y permite el flujo de
determinados iones a travs de la membrana.
6) A medida que los iones fluyen a travs de los canales abiertos, se producen
cambios en el voltaje de la membrana. Este cambio en el voltaje constituye un
potencial postsinptico. Segn el tipo de iones que permita pasar el canal, el
potencial postsinptico puede ser despolarizante (excitacin) o hiperpolarizante
(inhibicin). Por ejemplo, la apertura de los canales de Na+ hace posible el
ingreso de este ion, que produce la despolarizacin. Sin embargo, la apertura de
los canales de Cl o de K+ genera hiperpolarizacin. La apertura de los canales
de Cl permite el ingreso de este ion en la clula, mientras que la apertura de los
33

canales de K+ da lugar a su salida; en cualquiera de los dos casos, el interior de la

clula se vuelve ms negativo.
7) Cuando un potencial postsinpticos despolarizante alcanza el umbral,
desencadenar un potencial de accin en el axn de la neurona postsinptica.
En la mayora de las sinapsis qumicas, la transferencia de informacin es
unidireccional, desde una neurona presinptica hacia una neurona postsinptica o hacia un
efector, como una fibra muscular o una clula glandular. Por ejemplo, la transmisin
sinptica en una sinapsis o unin neuromuscular se dirige de una neurona motora somtica
a una fibra muscular esqueltica (pero nunca en la direccin opuesta). Solamente los bulbos
terminales sinpticos de las neuronas presinpticas pueden liberar neurotransmisores, y solo
en la membrana de la neurona postsinptica se hallan las protenas receptoras que pueden
reconocer el neurotransmisor y unirse a este. En consecuencia, los potenciales de accin se
propagan solo en una direccin.

Sistema Nervioso Autnomo

El

sistema

nervioso

vegetativo

autnomo,

tambin

conocido

como

neurovegetativo o involuntario, regula y coordina las funciones que son involuntarias,

inconscientes y automticas. Los centros superiores del Sistema Nervioso Autnomo se
localizan en la zona lateral gris de la mdula espinal, en el bulbo raqudeo y en el
hipotlamo, y de ellos surgen nervios que llegan hasta los distintos rganos. Se divide en
dos sistemas nerviosos autnomos: el simptico y el parasimptico. Las funciones de uno y
otro son antagnicas, logrando as un balance funcional que tiende a mantener la
homeostasis corporal.
Sistema Nervioso Simptico
El Sistema Nervioso Simptico se encarga de activar la mayor parte de los rganos
del cuerpo para que trabajen de forma ms intensa, salvo los relacionados con la digestin.
Este activa al organismo para situaciones de emergencia, como respuestas de lucha
y huida, aumentando la frecuencia cardaca y la presin sangunea, acelerando el ritmo
respiratorio y dilatando las vas respiratorias, elevando la concentracin de glucosa en
sangre, estimulando la liberacin de adrenalina y noradrenalina, e inhibiendo los sistemas
que no participan en las situaciones de estrs, como el aparato digestivo.
Sistema Nervioso Parasimptico
34

El Sistema Nervioso Parasimptico se encarga de relajar la actividad de la mayora

de los rganos, menos los relacionados con la digestin, es decir, regula las actividades que
tienden a conservar energa en los periodos de descanso o recuperacin: disminuye la
frecuencia cardiaca y estimula las funciones digestivas.
Casi todos los rganos estn inervados por ambos S.N.A., simptico y
parasimptico, que ejercen sobre ellos acciones antagnicas. Como excepcin, se puede
destacar las glndulas sudorparas, los msculos erectores del pelo, los riones y la mayora
de los vasos sanguneos, que slo reciben inervacin simptica, mientras que las glndulas
lacrimales nicamente poseen conexiones parasimpticas.
Algunas de las principales acciones antagnicas de los sistemas simptico y
parasimptico son las siguientes:
1) Simptico: Incrementa el gasto energtico frente a condiciones adversas:
- Dilata la pupila
- Acelera el ritmo cardiaco
- Vasoconstriccin arterial
- Disminuye el peristaltismo intestinal
- Aumenta la secrecin de las glndulas sudorparas
- Relaja la musculatura bronquial
2) Parasimptico: Evita un excesivo gasto energtico:
- Contrae la pupila
- Disminuye el ritmo cardiaco
- Vasodilatacin arterial
- Aumenta el peristaltismo intestinal
- Disminuye la secrecin de las glndulas sudorparas
- Contrae la musculatura bronquial

Transmisin de Estmulos
La transmisin de estmulos utiliza a la neurona aferente, interneurona y neurona
eferente hasta llegar al rgano efector.
1) Los estmulos externos son percibidos por los rganos de los sentidos (luminosos,
tctiles, movimiento, sonido, gusto y olfato)
2) 2.- Si el estmulo es suficiente (estmulo umbral) se va a transmitir a la neurona
aferente o sensitiva (primera neurona) generando el potencial de accin que se
transmite por las vas aferentes a las interneuronas o neurona de asociacin (segunda
neurona)
35

3) Se genera una respuesta la cual es transmitida a la neurona eferente (tercera neurona).

4) El potencial llega a la parte terminal del axn de la neurona eferente causa la liberacin
de transmisores.
5) La informacin se transmite de los axones a estas clulas por medio de trasmisiones
qumicas.
6) Las vas eferentes inervan al rgano efector, envan la seal y se difunde a todo el
rgano alterando su actividad.

Fisiologa Del Msculo Esqueltico

En esencia, el tejido que conforma la musculatura o simplemente tejido muscular
es la unin de clulas especializadas llamadas miocitos o fibras musculares, cuya propiedad
principal es la generacin de trabajo mecnico, gracias a la presencia en su estructura de
protenas diseadas para esa funcin (actina y miosina), dndole al msculo su
contractilidad caracterstica
Desde un punto de vista macroscpico los miocitos se encuentran unidos entre s
por medio del tejido conjuntivo que realiza su labor manteniendo la distensibilidad y
efectuando las respectivas conexiones con el sistema nervioso. Sin embargo, el tejido
muscular no es igual en cada regin del cuerpo, los miocitos tienen su diferenciacin.
Dependiendo de la estructura de la fibra muscular y la funcin que desempea el tejido en
el organismo tomando en cuenta su relacin con el sistema nervioso (autnomo o
perifrico), se clasifica de la siguiente manera:
1. Involuntario
a) Tejido muscular liso: compuesto por fibras nucleadas que se disponen
paralelamente en fascculos y forman las capas musculares de los rganos
dotados de movimiento involuntario, exceptuado el corazn
b) Tejido muscular cardiaco: como su nombre lo indica es la porcin muscular
del corazn, sus clulas son alargadas, multinucleadas con estriaciones
transversales pero no responden al estmulo voluntario.
2. Voluntario
a) Tejido muscular esqueltico o estriado: fibras de gran longitud, 3 cm por
trmino medio, y estn constituidas por una envoltura, sarcolema, sustancia
muscular y ncleo o corpsculos musculares. Los msculos de fibra estriada
36

obedecen a la voluntad, excepto el msculo cardiaco, y son en su mayora

esquelticos; tienen dos o ms inserciones en los huesos, articulaciones u
otros rganos. (Vase figura 4)
Por efectos prcticos, el objeto de estudio de la presente es la fisiologa del msculo
esqueltico por lo tanto es necesario conocer su estructura. Las fibras musculares como
elemento anatmico constitutivo del tejido muscular est compuesta por haces paralelos de
miofibrillas, quienes son las verdaderas patrocinantes de la contraccin. En las
microfotografas electrnicas se observa que las estras musculares se originan de la
estructura en forma de bandas mltiples de miofibrillas paralelas. Las bandas se forman por
regiones alternadas de mayor y menor densidad llamadas A e I (Figura 8). La banda A
contiene filamentos gruesos de 150 de dimetro y la I, compuesta por filamentos finos de
70 A de dimetro.
Asimismo las miofibrillas cuentan con una unidad repetitiva denominada
sarcmeras, que se delimita en base a la separacin transversal de las bandas en torno a
discos, como se puede observar en la figura un sarcmeras se encuentra entre dos tbulos T
(invaginaciones). Cada sarcmeras est unido por discos Z en el centro de cada banda I. La
banda A se centra en la zona H que a su vez se centra en el disco M. Los dos grupos de
filamentos estn unidos por puentes cruzados donde se superponen.
Un msculo contrado puede ser hasta un tercio ms corto que su longitud completa
extendida. La contraccin es consecuencia de una disminucin en la longitud del
sarcmero, causada por reducciones en las longitudes de la banda I y la zona H, cuyo
movimiento provoca que los filamentos gruesos y finos entrecruzados se deslicen entre si
causando el acortamiento longitudinal del msculo sin cambiar su volumen total, lo que
indica que se vuelve ms grueso.

A esto, se le conoce como modelo de filamento

deslizante
Sin embargo, explicar de una manera macroscpica el modelo no es suficiente para
explicar el por qu este proceso se lleva a cabo, sino que es necesario entender los procesos
bioqumicos que se desarrollan en el deslizamiento de los filamentos para lograr la
contraccin muscular. Para esto, es fundamental conocer la composicin qumica de los
filamentos que componen a las miofibrillas.
37

Los filamentos finos presentan individualmente una estructura de doble hebra, cuya
protena principal es la actina en conjunto con otras protenas de unin que ayudan a
regular la accesibilidad de las subunidades de actina a la protena de los filamentos gruesos:
miosina. (Vase figura 7). Los surcos helicoidales del filamento de la actina estn ocupados
por tropomiosina, la cual se pone en contacto con siete monmeros de actina y se une a una
molcula de troponina, la cual se encarga de ser inhibidora y unirse al calcio.
La troponina C (TnC) es una protena de unin al Ca 2+. A bajas concentraciones de
este in (10-7 M), caracterstica del musculo relajado, la TnC interacta con la troponina
inhibitoria (TnI) la cual se encarga de unirse a la actina y bloquea la miosina de la unin a
la actina, inhibiendo el deslizamiento de los filamentos. Sin embargo, a concentraciones
elevadas de Ca2+ (10-5 M), encontradas en el musculo contrado, amplias cantidades de TnC
por el aumento de la concentracin del calcio, sufren cambios conformacionales que liberan
la TnI de la actina y produce que la tropomiosina se mueva hacia el interior en sus surco de
unin, con lo que se exponen los sitios de unin a la miosina del filamento de actina para
interactuar con el filamento grueso.
Por su parte, la miosina como constituyente de los filamentos gruesos, se estructura
por dos cadenas pesadas y dos pares de cadenas livianas (vase figura 7) la cabeza
(aminoterminal) de cada cadena pesada forma una cabeza globular alargada que se pone
rgida por las dos cadenas livianas que la envuelven. Esta porcin de la protena funciona
como palanca durante las contracciones musculares. La mitad carboxilo terminal de la
cadena pesada forma una espiral enrollada, de esta manera, la miosina es muy parecida a un
bastn con dos cabezas globulares. En las sarcmeras las molculas de miosina se agregan
para formar un filamento grueso. Las dos colas con forma de bastn se empaquetan
extremo con extremo en un orden escalonado regular, dejando que las cabezas globulares se
proyecten hacia los laterales en ambos extremos.
Estas cabezas de miosina forman puentes entrecruzados con los filamentos finos en
las miofibrillas intactas. La cabeza de miosina tiene una ATPasa, cuyo sitio de unin es una
especie de bolsillo en forma de V. Cada cabeza de miosina puede unirse de forma no
covalente a una subunidad de actina en el filamento fino, por lo cual la troponina y
tropomiosina dependiendo de la concentracin de Ca2+ intervienen en la interaccin no
covalente.
38

De acuerdo con el modelo del filamento deslizante para la contraccin muscular,

cada puente que cruza de miosina a actina se separa y se vuelve a unir de forma repetida
por s solo en un sitio nuevo ms alejado a lo largo del filamento fino hacia el disco Z. la
energa libre de la contraccin muscular est provista por la hidrlisis del ATP. La
conformacin de la cabeza de miosina globular cambia cuando se hidroliza ATP. Pequeos
reordenamientos estructurales en el dominio de la cabeza se convierten en un gran
movimiento de giro del dominio unido a la cadena liviana, que sirve como un brazo de
palanca para transmitir fuerza a los filamentos finos y atraerlos hacia el disco M. El proceso
se ejemplifica en la figura 9
Sin embargo, entendiendo que las fibras musculares esquelticas son conducidas
voluntariamente, para que esta actividad muscular se lleve a cabo requiere de un impulso
comandado por el sistema nervioso central. Como se explic anteriormente, los cambios en
la concentracin de Calcio juegan un rol fundamental en la activacin e inhibicin de la
contraccin muscular y la liberacin de este in depende del impulso nervioso. Esto,
representa la capacidad caracterstica de las fibras musculares a ser excitadas
elctricamente, lo cual se detallar a continuacin.
Las fibras musculares se encuentran inervadas y cuentan con una placa motora, por
lo tanto los msculos actan como rganos eferentes. En otras palabras, esta comunicacin
neurona-fibra muscular, no es ms que una sinapsis neuromuscular, donde interviene una
neurona motora transmitiendo por medio de sus botones terminales un neurotransmisor a
una hendidura pos-sinptica ubicada en la fibra muscular, con el fin de generar un potencial
de accin. Todo este proceso recibe el nombre de acoplamiento excitacin-contraccin.
Dicho proceso comienza con la transmisin sinptica del estmulo, lo cual
desemboca en la liberacin en el botn terminal de la neurona motora de un
neurotransmisor: la acetilcolina. La hendidura pos-sinptica en la fibra muscular, posee
receptores especficos para la acetilcolina la cual abre el paso, por medio de protenas
transmembrana activadas por dicho transmisor, de iones Na + y K+ al interior del miocito
propagando as la despolarizacin, pero all no termina. Lo interesante de todo esto, es que
las fibras musculares tienen una capacidad de excitabilidad elctrica aportada por su
perfecto diseo, que entre cada sarcmero, existe una estructura llamada triada, compuesta
por una invaginacin, llamadas tbulo T (recibe este nombre por su forma), la cual a cada
39

lado est unida por cisternas del retculo endoplasmtico en donde se almacena el Ca2+.
Entendiendo esto, el potencial de accin se transmite a todas las miofibrillas de la
fibra mediante el sistema T. Esto desencadena la liberacin de Ca 2+ de las cisternas
terminales, los sacos laterales del retculo sarcoplsmico prximos al sistema T. La
despolarizacin de la membrana del tbulo T activa el retculo sarcoplsmico, mediante los
receptores de dihidropiridina (DHPR), que sirven como sensor de voltaje desbloquea la
liberacin de Ca2+ del retculo sarcoplsmico y su respectiva y difusin a los filamentos
gruesos y delgados.

Avances Cientficos
En los ltimos aos se han realizado diversas investigaciones que han generado
importantes avances al conocimiento del sistema nervioso. Estos han estado dirigidos a
conocer mejor el proceso fisiolgico y fisopatolgico del sistema, y han originado posibles
opciones teraputicas para el tratamiento de diversas enfermedades del sistema nervioso.
Los diferentes avances se han llevado a cabo basados en los componentes que conforman el
sistema nervioso y el funcionamiento de los mismos.
Posible activacin de la regeneracin celular a nivel de la mdula espinal.

Investigadores del Imperial College de Londres en Gran Bretaa, y del Instituto

Hertie de la Universidad de Tubinga en Alemania, describieron un posible mecanismo que
podra

regenerar

las

fibras

nerviosas

daadas

del

sistema

nervioso

central.

Actualmente, dicho dao es irreparable y hace que las personas padezcan prdida de
sensibilidad o una parlisis permanente.

Estos estudios se basaron en que las clulas nerviosas del sistema nervioso
perifrico (SNP) son capaces de regenerarse y restablecer las conexiones, propiedad que
est ausente en el SNC. Es por este motivo, que el grupo de investigadores europeos han
estudiado los elementos que permiten a los nervios del SNP regenerarse, basndose en la
40

premisa de que si son capaces de entender estos mecanismos podrn replicarlo en la mdula
espinal.

Los investigadores han estudiado que cuando se inyecta la protena Factor activador
de regeneracin celular del SNP (PCAF) en ratones con lesiones en el sistema perifrico se
regeneran significativamente el nmero de fibras nerviosas, entonces, bajo esta premisa se
infiere que puede ser posible controlar qumicamente la regeneracin de los nervios del
SNC.

Estos avances han permitido conocer mejor

los mecanismos especficos de

regeneracin en el SNP y dicho conocimiento ha sido empleado para impulsar la

regeneracin en el SNC. As como, determinar que la protena PCAF es la responsable de la
activacin de la regeneracin a nivel del SNP. Con este avance se pretende desarrollar
medicamentos capaces de activar las fibras nerviosas para que stas puedan regenerarse a
nivel del SNC, sobre todos en pacientes con parlisis a nivel medular.
Rol de la protena kinasa GSK3 en la degeneracin neural
Investigadores del departamento de neurobiologa molecular de Argentina han
estudiado la funcin de las protenas asociadas a microtbulos en el citoesqueleto y se han
centrado en el estudio de la protena tau.
La protena tau se encuentra en abundancia en el SNC y en el SNP, dicha protena se
encuentra en los axones de la neurona y su funcin es la estabilizacin de los microtbulos
axonales a travs de la interaccin con la tubulina.
La protena quinasa o tambin denominada Glucgeno sintetasa quinasa 3 del ingls
Glycogen synthase kinase-3 (GSK3), es una enzima que modifica sustratos a travs de la
fosforilacin. Los investigadores han descubierto que la protena tau, es un sustrato para
ella.

41

Los cientficos han utilizado la protena GSK3 y han descubierto que est
relacionada con la degeneracin neuronal que se produce en la enfermedad de Alzheimer, y
esto ocurre cuando la fosforilacin es anormal y conlleva a una hiperfosforilacin de tau,
haciendo que se neutralicen las cargas positivas, alterando la conformacin y rompiendo la
unin tau-microtbulo.
Para ello se han modificado a ratones genticamente que sobre-expresan GSK3 y se
han producido alteraciones en una parte de su cerebro, que indica una degeneracin que se
debe a muerte celular y a una disminucin de neuronas.
Estimulacin de neuronas con luz (Aplicacin de la Optogentica)
Investigadores de la Escuela politcnica federal de Lausana (EPFL), en Suiza, han
utilizado un mtodo para estimular las neuronas del cerebro con luz. Con este sistema, han
logrado, por primera vez, registrar con xito la transmisin sinptica entre neuronas en un
animal vivo.

El cerebro de los mamferos, tiene un alto grado de complejidad. La neurociencia ha

chocado tradicionalmente contra esa complejidad que le impide saber cmo funciona
realmente el cerebro y por lo tanto, no le permite conocer que ocurre cuando falla y se
producen desrdenes como la depresin o la esquizofrenia.

Las neuronas se comunican entre ellas mediante la transmisin de seales qumicas,

a travs de la sinapsis. Esta "transmisin de seales" es fundamental para que el cerebro y
la mdula espinal puedan procesar rpidamente la enorme cantidad de estmulos entrantes,
y generar seales de salida como respuesta. El estudio de la transmisin sinptica en
animales vivos es muy difcil, y por tanto suele hacerse en condiciones artificiales que no
reflejan el ambiente real de las neuronas. Los investigadores lograron la transmisin
sinptica en un animal vivo, por primera vez, utilizando un nuevo enfoque que combina la
gentica con la fsica de la luz llamada optigentica.
42

El mtodo utiliza la luz para controlar con precisin la actividad en tiempo real de
neuronas especficas en animales, e incluso en movimiento. Con este mtodo es posible
estudiar un conjunto de diferentes tipos de neuronas, y entender las funciones superiores del
cerebro como: el pensamiento, el comportamiento, el lenguaje, la memoria e incluso los
trastornos mentales.
La optogentica consiste en insertar el gen de una protena sensible a la luz en las
neuronas. Las neuronas modificadas genticamente producen entonces una protena
sensible

la

luz,

que

permanece

ubicada

en

la

membrana

celular.

All, acta como un canal elctrico y cuando se hace incidir luz sobre la neurona
modificada, el canal de la protena se abre, permitiendo que los iones elctricos fluyan al
interior de la clula. Esta adicin de iones transforma el voltaje elctrico del interior de la
neurona. Si el estmulo optogentico es suficientemente fuerte, puede generar una seal
elctrica explosiva en la clula que permite controlar la actividad neuronal. Gracias a este
sistema, se consigui observar cmo las neuronas sensibles a la luz se conectaban a algunas
de sus vecinas, a travs de unos pequeos conectores llamados interneuronas.

La neurologa y la neurofisiologa son las ramas ms beneficiadas de esta tecnologa

As, la optogentica ya ha ofrecido nuevas respuestas en la explicacin de enfermedades
neurolgicas como la narcolepsia, la enfermedad de Parkinson o la esquizofrenia, mediante la
estimulacin especfica y controlada en el tiempo a nivel celular, con esta tecnologa es posible
entender el modo en que determinadas neuronas pueden producir comportamientos complejos,
abriendo las puertas de nuevos tratamientos.

Funcin de las clulas gliales en la sinapsis

Las clulas gliales superan en nmero a las clulas nerviosas o neuronas. A pesar de
ello, las funciones de las glas an no han sido totalmente esclarecidas. Se ha reportado que
hay clulas gliales, conocidas como

precursores de oligodendrocitos (OPC), que

43

desempean la funcin de formar la vaina de mielina en el SNC. Ya se conoca el papel que

tenan las clulas gliales en la sinapsis y se saba que reciban seales de la red neuronal, a
travs de los contactos sinpticos entre neuronas. Pero los avances en este campo han
revelado que no solo reciben, sino que tambin transmiten seales a las clulas nerviosas
adyacentes, razn por la cual son consideradas un componente esencial de la red sinptica.
La cadena de comunicacin comienza con seales que viajan desde las neuronas a
las OPC a travs de la hendidura sinptica, va el neurotransmisor glutamato.
Esto provoca en las OPC una estimulacin de la actividad de una enzima proteasa
especfica, la alfa-secretasa ADAM 10 que, a su vez, hace que las OPC liberen un
fragmento de una protena llamada NG2 al espacio extracelular, que influye en las sinapsis
neuronales cercanas. Las neuronas, finalmente, reaccionan a esto alterando su actividad
elctrica.
En pruebas con animales, los investigadores comprobaron el papel de la protena
NG2, al retirarla del cerebro de estos. La eliminacin provoc una modificacin del
aprendizaje y detuvo el procesamiento de las seales, ocasionando cambios de
comportamientos en lo animales. Por tanto, qued clara la importancia de estas glas en la
comunicacin cerebral.
Papel del sistema inmunolgico en el desarrollo de nuevas neuronas. Posible
tratamiento en la enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es un trastorno degenerativo del sistema nervioso
central que pertenece a un grupo de afecciones conocidas como trastornos del movimiento.
Es a la vez crnica, ya que persiste durante un extenso perodo de tiempo, y progresiva, lo
que significa que sus sntomas empeoran con el tiempo.
A medida que las neuronas cerebrales se deterioran o mueren, se puede empezar a
notar problemas con el movimiento, temblores, rigidez en las extremidades o en el tronco, o
problemas de equilibrio. Al volverse estos sntomas ms pronunciados, las personas pueden
tener dificultad para caminar, hablar o completar otras tareas sencillas. Se desconoce la
44

causa exacta de la enfermedad de Parkinson, aunque algunos casos son hereditarios y se

pueden deber a mutaciones genticas especficas
Cientficos del Instituto Leloir y del Conicet de Argentina hallaron una molcula
que es clave para transformar clulas indiferenciadas en neuronas. El descubrimiento fue
realizado por el grupo del investigador en terapias regenerativas del sistema nervioso.
Los investigadores descubrieron una molcula del sistema inmune que cumple un
papel crucial para que se desarrollen neuronas nuevas. Con esto se proyecta que se puede
obtener a partir de culas madres el tipo de neuronas que se mueren progresivamente en los
pacientes con enfermedad de Parkinson. El estudio se realiz en clulas madre del cerebro
de ratas adultas. Hicieron experimentos que no podran hacerse en humanos, pero que
aportaron el conocimiento de la molcula que podra servir como blanco para desarrollar
terapias en el futuro. El estudio demostr que la molcula llamada factor de crecimiento
transformante beta 1 del sistema inmune est involucrada con la produccin de una
protena, la fibulina-2. Es muy importante para que las clulas madre se diferencien en
neuronas.
Las terapias de regeneracin estn avanzando rpidamente y podran permitir no
slo controlar los sntomas, sino revertir la enfermedad en los prximos aos. Hay mucha
investigacin en curso. El descubrimiento publicado por el grupo del Instituto Leloir y
Conicet podra significar que en el futuro se desarrolle una droga que imite la funcin de la
protena fibulina-2 para inducir la produccin de nuevas neuronas.
Neurobridge
Aunque parezca un plan futurista o de ciencia ficcin, el tema de los electrodos ha
venido revolucionando hasta llegar al diseo de un microchip implantado en la corteza
cerebral. En el Instituto Memorial Batelle (Ohio, Estados Unidos de Amrica) en el ao
2014, se dise un proyecto llamado Neurobridge que posteriormente, fue comprobado
experimentalmente en un paciente cuadripljico de 23 aos quien haba sufrido un
accidente de buceo 4 aos atrs, dejndolo en esa condicin.
45

Esta nueva tecnologa, parte de implantar en el cerebro del paciente un chip de 0.15
pulgadas que contiene 96 electrodos. El microchip se conecta externamente a un
computador por medio de un cable que transporta la informacin transmitida desde el
cerebro hacia el chip. En el computador se decodifican los comandos del cerebro y agregan
comandos que la mdula espinal suele emitir. A su vez, el computador est conectado a una
especie de manga de electrodos externa en la que se envuelven los msculos paralizados, en
el caso del paciente de la prueba piloto, la manga estaba enrollada sobre su antebrazo. sta,
se encarga de estimular las fibras musculares y pone en movimiento segn lo que el
paciente est pensando. (Vase figura 10)

46

CONCLUSIN

El sistema nervioso es una red compleja de estructuras especializadas (encfalo,

mdula espinal y nervios) que tienen como misin controlar y regular el funcionamiento de
los diversos rganos y sistemas, coordinando su interrelacin y la relacin del organismo
con el medio externo. Est organizado para detectar cambios en el medio interno y externo,
evaluar esta informacin y responder a travs de ocasionar cambios en msculos o
glndulas.
Asimismo, por abarcar diversas funciones, se divide en dos grandes subsistemas: 1)
sistema nervioso central (SNC) compuesto por el encfalo y la mdula espinal; y 2) sistema
nervioso perifrico (SNP), dentro del cual se incluyen todos los tejidos nerviosos situados
fuera del sistema nervioso central.
El sistema nervioso est compuesto principalmente por grupos de clulas
denominadas neuronas, ellas se interconectan formando sofisticadas redes de comunicacin
a travs de un proceso denominado sinapsis. El tamao y la forma de las neuronas son
variables, al igual que su funcin. Algunas de ellas tienen una funcin especfica, como
recibir seales desde receptores sensoriales, conducir esas seales como impulsos nerviosos
o transmitir las seales a otras neuronas o a clulas efectoras. Las neuronas estn sostenidas
por un grupo de clulas no excitables que en conjunto se denominan neuroglia. Las clulas
de la neuroglia son, en general, ms pequeas que las neuronas y las superan en 5 a 10
veces en nmero y se clasifican en: microglia y macroglia.
En otro orden de ideas, el trfico de sustancias entre el soma y los terminales o
dendritas constituye el transporte axoplsmico. Existen 2 tipos de este: antergrado y
retrgado. Por otra parte, el

funcionamiento de la neurona est determinado por

alteraciones electroqumicas a nivel de la membrana. Esto da lugar a dos estados elctricos:

el potencial de reposo (la superficie interna de su membrana est cargada negativamente y
la externa positivamente) y el potencial de accin (al estimular el axn de una neurona, se
47

observa un cambio en la polaridad de la membrana). Gracias al potencial de accin, que

viaja a lo largo de la membrana plasmtica de la neurona se constituye el impulso nervioso
que se propaga a diferentes partes del organismo segn lo comande el sistema nervioso. Un
ejemplo de esto es la contraccin y relajacin muscular.

Las fibras musculares se encuentran inervadas y cuentan con una placa motora, por
lo tanto los msculos actan como rganos eferentes. En este proceso interviene una
neurona motora transmitiendo por medio de sus botones terminales un neurotransmisor, con
el fin de generar un potencial de accin. Todo este proceso recibe el nombre de
acoplamiento excitacin-contraccin. Tras esto, se libera el Ca2+ para la activacin de la
contraccin muscular llevada por el deslizamiento de filamentos de actina y miosina.

48

TABLAS

Tabla 1: Distribucin Pares Creaneales

Tabla 2A: Nomenclatura Lloyd y Hunt

Tabla 2B:Nomenclatura Erlanger y

Passer
ANEXOS

Figura 1: Partes neurona

49
Figura 2: Neuronas segn su funcin
Figura 3: Neuronas segn sus

Figura 4: Tipos de Tejido

Figura 5: Fibra muscular esqueltica

muscular esqueltica

Figura 6: filamentos de actina

Figura 7: filamentos de miosina

50

Figura 8: bandas fibras musculares

51

Figura 9: Fisiologa msculo esqueltico

52

Figura 10: Cmo funciona el Neurobridge.

53

BIBLIOGRAFA
Tresguerres, J. A. F., 2005. Fisiologa Humana. 3 Edicin. Editorial McGraw-Hill
Interamericana, Espaa. 1208 p.
Voet, J., Voet, D., Pratt,. (2007) Fundamentos de Bioqumica: La vida a nivel molecular. 2a
Edicin. Editorial Panamericana, Espaa. 1130 p.
Constanzo, L. (2014). Fisiologa. 5 Edicin. Editorial ELSEVIER, Espaa. 409 p.
Guyton, C.G., Hall, J.E. (2006). Tratado de Fisiologa Mdica. 11 Edicin. Editorial
Elsevier, Espaa. 914p.
Barret, K., Barman, S., Boitano, S., Brooks, H. (2010) Ganong: Fisiologa Mdica. 23a
Edicin. Mxico, Editorial Lange. 714 p.

54