Educación, La Agenda Del Siglo Xxi
Educación, La Agenda Del Siglo Xxi
Educación, La Agenda Del Siglo Xxi
..........
Los pases de Amrica Latina y el Caribe tiene an la necesidad, cual ms, cual
menos, de auto-reconocerse e integrarse como naciones. Reconocerse como
nacin es descubrir y valorar aquello que nos hace distintos no mejores, no
peores aquello que nos hace nicos y nos permite, por eso mismo, aportar a la
riqueza del universo. Integrar la nacin es lograr que todos sus ciudadanos
participen de un cdigo cultural comn, de unas normas respetadas y acatadas
por todos.
Cierto que el siglo XXI es el siglo de la cultura global. Pero igualmente cierto que
sin cultura nacional no son posibles la identidad, la pertenencia ni el sentido de
rumbo. Uno por uno, los pases que se van integrando con xito a la aldea
global, son sociedades dirigidas por un claro proyecto nacional. O, para decirlo
en trminos ms cercanos al tema educativo, son sociedades que han ejercido
la inteligencia social, en la definicin que le dio Stevan Dedijer: Habilidad
organizada de un pas para adaptarse a un mundo que cambia rapidamente,
combinando la adquisicin , evaluacin y uso de informacin con actividades y
operaciones planeadas en consecuencia 1. De Singapur a Estados Unidos y de
Francia a Chile, las historias de xito que hoy corren por el mundo son todas
historias de inteligencia social al servicio de un proyecto nacional. Y es que slo
se puede llegar a ser universal cuando se toma en serio y se profundiza en lo
propio....
1
S. Dedijer (1980): Social Engineering of Intelligence for Development. OECD, Paris, p. 37.
una parte, se demostr que exista un residuo no atribuible a aquellos
dos factores de produccin; por otra parte, se acept que el trabajo no es
un recurso homogneo y que el capital humano hace un aporte
adicional al crecimiento. El tercer supuesto se viene revisando desde los
aos ochenta, y hoy se considera la tecnologa como una variable
endgena determinada, bsicamente, por la educacin. En sntesis, la
educacin ora bajo la forma de capital humano, ora bajo la forma de
tecnologa es actualmente reconocida como el principal motor del
crecimiento econmico.
2. Cmo aporta la educacin al desarrollo?. Analticamente es posible
distinguir por lo menos seis nexos muy potentes entre la educacin y el
desarrollo econmico. El nexo de la innovacin tecnolgica: la educacin
es fundamental no slo para inventar nuevas tecnologas sino para que
su potencial usuario las adopte. El nexo de la productividad media de la
fuerza de trabajo, que depende esencialmente de su nivel educativo. El
nexo del espritu empresarial, que se alimenta en buena parte del nivel y
contenido de la educacin recibida. El nexo de la racionalizacin social
que necesita el crecimiento y que la educacin asegura. El nexo de la
ventaja competitiva de las naciones, estrechamente asociada con la
eficacia de sus sistemas educativos. Y el ya mencionado nexo de la
inteligencia social o capacidad nacional para adaptarse a un mundo que
cambia y sacar el mejor provecho de las oportunidades.
3. Cunto aporta la educacin al ingreso? Los abundantes estudios
empricos sobre educacin y crecimiento econmico contienen tres tipos
emparentados de estimaciones a) Tasas de rentabilidad o de retorno a la
inversin en educacin; b) Proporcin del aumento en el PIB que debe
atribuirse a mejoras en la educacin y c) Efecto de la escolaridad
promedio sobre la expansin del producto.
a) Para estimar la rentabilidad de invertir en educacin, es preciso
establecer sus beneficios y sus costos. El beneficio se mide por el
aumento de ingresos laborales que resultan de un ao ms de
escolaridad Los costos incluyen tanto derechos acadmicos, tiles y
otros gastos directos, como los ingresos que sacrifica el estudiante por no
trabajar (el llamado costo de oportunidad). Estos varios rubros pueden
convertirse a precios sociales, para obtener la medida de rentabilidad
social.
En todas partes del mundo y para todo tipo de personas, la educacin
resulta ser una inversin sumamente atractiva. En Amrica Latina y el
Caribe, los rendimientos de la educacin para el estudiante van desde un
satisfactorio 12% hasta un impresionante 45%. Para la sociedad, las
tasas oscilan entre 10% y 300%, una ganancia comparable o superior a la
de las ms atractivas inversiones en infraestura. 2
b) Un reciente informe de Capal-Unesco resume perfectamente las
respuesta empricas a la pregunta: qu proporcin del aumento en el
PIB se debe a la educacin? Denison calcul en 14% la contribucin de
la educacin al crecimiento de los Estados Unidos entre 1929 y 1982.
Maddison llega a resultados similares par Europa occidental entre 1913 y
1987 (16% de contribucin). Para perodos ms cortos (por ejemplo 1950-
1962) las estimaciones arrojan resultados inferiores para Europa
occidental (5% de contribuicin), mientras que en Estado Unidos la cifra
permanece estable (15%). Casi no existen estudio de contabilidad del
crecimiento para Amrica Latina. Slo unos pocos estiman la contribucin
especfica de la educacin. Correa estima tal aporte para el perodo 1950-
1962 entre 16% para Argentina y 1% para Mxico. Ms recientemente,
Elas estima esa contribucin en un 18% para Argentina durante el
perodo 1970- 1980, mientras que la CEPAL evala su incidencia entre
27% (Argentina) y 9% (Colombia) para el perodo 1950-1989 3.
c) Por ltimo, aunque los resultados por supuesto cambian con la
especificacin del modelo, los pases y el perodo estudiado, podra
2
Una revisin comprensiva de estas cifras se encuentra en M Urrutia (1996): Educacin y
crecimiento econmico; J. Amaya et. Alt. (Eds): Educacin, ciencia e instituciones, Colciencias,
Bogot.
3
Cepal-Unesco (1992): Educacin y conocimiento: eje de la transformacin productiva con
equidad, CEPAL, Santiago de Chile, pp 94-95.
decirse que cuando la escolaridad media de los trabajadores se eleva en
un ao, el PIB aumenta entre un 4% y un 9% 4. En el caso especfico de
Amrica Latina y el Caribe, como se explicar en otro captulo, un
aumento de la escolaridad que nos acerque al nivel actual de los tigres
asiticos significara una ganancia cercana al 1% anual en el PIB durante
los muchos aos de vida til de la educacin.
Casi todo lo dicho sobre educacin y crecimiento vale tambin para la pobreza.
Primero porque el crecimiento es una condicin necesaria para acabar la
pobreza, y segundo porque los frutos econmicos de la educacin son
cosechados directamente por el individuo. Pero adems, los pobres reciben
beneficios especiales de la educacin por muy diversos conductos (ver
Recuadro 1.7), entre los cuales cabe destacar tres.
4
Una resea ms completa de estos estimativo puede verse, por ejemplo, en Banco Mundial
(1991): La acuciante tarea del desarrollo, Informe sobre el Desarrollo Mundial, World Bank,
Washington, D.C.
secundaria y la superior empatan en 23% (las tasas de rentabilidad social
son en su orden del 26%, el 18% y el 16%)5
2. Educacin y redistribucin del ingreso. Aunque la situacin no es la mima
en cada pas y en cada perodo, la regin latinoamericana y caribea se
ha caracterizado desde hace mucho por su intensa desigualdad en la
distribucin del ingreso. Y aunque no hay acuerdo sobre el peso relativo
de cada factor, si hay consenso en atribuir el mal reparto del ingreso a la
concentracin de la propiedad sobre activos productivos: la tierra
cultivable, el capital financiero, las patentes tecnolgicas... y la educacin.
En trminos polticos, la educacin es sin duda el ms fcil (o menos
difcil) de redistribuir entre esto varios activos. Con el empuje de la
globalizacin y el llamado desmonte del Estado, hoy no se espera que
los gobiernos emprendan programas agresivos para redistribuir la
propiedad agraria o industrial. En cambio si se espera como atrs fue
dicho que intervenga de modo decidido y masivo para asegurar la
educacin de buena calidad a todos los ciudadanos.
3. Educacin de la mujer y pobreza. Segn concluye estudio tras estudio,
los hogares que dependen del trabajo de una mujer estn mucho ms
expuestos a la pobreza, y a una pobreza ms intensa, que los hogares
sostenidos por la pareja o por el hombre slo. Y la importancia de educar
a la mujer es realzada por el hecho de que la escolarizacin femenina
significa: a) menores tasas de fertilidad; b) menos mortalidad infantil y c)
ms educacin para los hijos.
a) la bien comprobada relacin inversa entre fertilidad y educacin
especialmente significativa despus de los cuatro aos de escolaridad y
parece obedecer a tres razones. Primera, que una mujer educada puede
aspirar a un mejor salario y ello estimula su incorporacin al mercado
laboral. Segunda, que una madre educada tiende a preferir la calidad
5
La compilacin y comparacin de tasas de retorno en diversas regiones del mundo se
encuentra en G. Psacacharopoulos (1988): Educaction and Development: A Review, Research
Observer, No.1, Vol. 1, The Workl Bank, Washington D.C., enero. El mismo autor actualiza sus
datos en (1993): Returns to Education: a Further International Update and Implications, Journal
of Human Resourses, Vol.20.
sobre la cantidad en la crianza de los hijos. Y tercera, que una mujer
educada puede usar mejor las tcnicas anticonceptivas 6.
6
Una revisin sistemtica de los estudios empricos se encuentra en: N. Birdsall (1988):
Economic Approaches to Population Growth, en H.B.Chenery y T.N. Srinivasan (eds). Handbook
of Development Economics, msterdam, Noth Holland.
7
Laas cifras, por lo dems bastante divergentes, son revisadas por T.P. Schultz (1989): Returns
to Womens Education, PHRWD Working Paper No. 001, Workd Bank, Washinton, D.C.
8
Aunque los estimativos, otra vez, difieren bastante de un estudio a otro. Vase B. Herz et al.
(1991) : Letting Girls Learn : Promising Approaches in Primary and Secondary Education, World
Bank Discussion Papers 133, World Bank, Washington, D.C.