HISTORIA DEL FESTIVAL DEL CULTO AL AGUA, O QOCHA RAYMI-URCOS

Autores: Jos Canal Cc.

talo Salazar A.
En este artculo vamos a ocuparnos en explicar cuatro interrogantes que la poblacin
quispicanchina y cusquea seguramente desea saber, o profundizar su conocimiento
respecto a:
1. Los incas adoraban al agua?
2. Cundo y por qu apareci el culto al agua en Urcos?
3. Cmo es la historia del culto al agua en Urcos?
4. Qu significado tiene el festival del culto al agua?
Es posible que muchas personas a pesar de que hayan asistido a uno o varios festivales
del Culto al Agua O Qocha Raymi. Hayan podido plantearse estas y otras preguntas.
Quizs con las respuestas que se han podido contestar han quedado satisfechos, o
quizs tambin no. Entonces lo que pretendemos con este artculo es informarles y
aclararles muchas cosas que los urqueos, la poblacin en general y los que recin se
enteran sobre este festival, debemos de saber. Pues entonces desarrollemos la primera
pregunta.
1. Existen pruebas que la sociedad inka renda culto al agua, elemento lquido que era
necesario para la produccin agrcola, en una sociedad donde la economa se basaba
fundamentalmente en esta actividad. Para que la Tierra, la Pachamama fructifique la
semilla necesita del agua. La sociedad inka consideraba que el agua es como el semen
(surum) para la Pachamama, dadora de alimentos. En la poca de los inkas el agua
simblicamente estaba representada por la deidad denominada Illapa o Chuki Illapa
conocido por ellos en sus manifestaciones como: rayo, trueno y relmpago. Porque
para los hombres que trabajan la tierra si el rayo truena es porque va a llover.1 Una de
las pruebas que existe al respecto se encuentra en el dibujo del cronista Juan Santa
Cruz Pachakuti. En el templo del Qorikancha, en el original de este dibujo el rayo estaba
representado con el nombre de Chuquilla o Illapa. (Santa cruz Pachakuti: 1987, p.117).
Se sobreentiende que en el Qorikancha los indgenas rendan culto a los dioses del
olimpo quechua; entre ellos a la deidad denominada Illapa. Por otra parte el cronista
Bartolom de la Casas, relata que los pobladores del antiguo Per, le rendan culto
llamada por ellos Qhapaq Qocha. En su parafernalia para este culto utilizaban el
Spndilus de preferencia de color anaranjado conocido por ellos con el nombre de
mullu que era considerada como hija del mar. Para los ritos en los andes el mullu era
trada todava desde las costas del Ecuador.
En la actualidad las evidencias materiales del culto al agua se encuentran en las
formaciones rocosas del parque arqueolgico de Sacsayhuaman. En estas formaciones

1
Los campesinos distinguen otro tipo de sonido que emite el rayo al momento de estallar el trueno. A
este rayo tipo de rayo le conocen con el nombre de Chaki rayo. Para ellos esto es signo de que no va a
llover.
rocosas existen canales para que corra el agua juntamente que los canales por donde
corran la sangre de animales que servan de ofrenda a Dios Illapa. Los ritos del culto al
agua los celebraban los sacerdotes que pertenecan a distintitas etnias. Estas
formaciones rocosas se dice que estaban ubicadas a lo largo de las lneas imaginarias
llamadas ceques que partan del templo del Qorikancha, y se prolongaban por todo el
territorio del Tawantinsuyo. Tal cual afirma el Arquelogo Dr. Manuel Chvez Balln.
Destacado investigador de la arqueologa cusquea. Investigaciones que fueron
continuadas por el Antroplogo holands Tom Zuidema autor del libro: El sistema de los
ceques del Cusco, la organizacin social de la capital de los incas. (1994).
Los signos del culto al agua tambin pueden observarse en Tipn, distrito de Oropesa-
Quispicanchi; Qenqo-Sacsayhuamn-Cusco, y en la piedra de Saywite en Apurmac.
Pero tambin nosotros contamos con datos de carcter etnolgico. En la regin de la
costa, en el valle de Caete realizan el culto al agua, como tambin en Puquio-Ayacucho
tal como describe Royer Albino Bendez Neyra quien en su libro Puquio y la fiesta del
agua. (1980), describe que esta fiesta es a manera de un cargo religioso por parte de las
familias puquianas. En la zona del Cusco, entre los territorios de Acomayo y las
provincias altas, los campesinos, ofrecen pagos a las lagunas de la zona con cermica
fracturada.2
Nosotros mismos hemos escuchado de los agricultores entre los aos de 1950 y 1960
cuando se avecinaba la sequa los campesinos se organizaban para recoger el agua del
rio Vilcanota para llevarlos a las lagunas que estn en la puna. Entonces est claro que
el agua reciba los ritos que le corresponda, por ser el elemento vital que fructifica a la
Pachamama conocida hoy, secretamente por los campesinos como Juana Puyka.
2. La segunda pregunta contestamos con dos respuestas. La primera escenificacin del
Culto al agua se llev a cabo el 30 de agosto de 1996, en la orilla sur de la laguna de
Urcos.
Pero lo ms importante en esta pregunta es contestar a la otra pregunta. Por qu
apareci el culto al agua en Urcos? Esta pregunta hay que contestarla dentro del
contexto del escenario mundial, que afect a otras regiones del mundo. Dicho en otras
palabras esto obedece a situaciones de desarrollo del capitalismo en el mundo;
fenmeno al que se le conoce con el nombre de globalizacin de la cultura y de la
economa. Vale decir: desde el centro de los pases llamados desarrollados, entre las
dcadas de los 80 a los 90 los idelogos del capitalismo, difunden el discurso consabido,
que el capitalismo es la mejor opcin para que los pueblos pobres dejen de ser pobres,
siendo necesario que estos pases se inserten a los pases que forman parte del
capitalismo democrtico. En el fondo el mensaje de este discurso motivaba que los
pases pobres para que dejen de ser pobres deben olvidarse de sus valores, de su cultura,
de sus costumbres, de sus tradiciones, de sus modos de vida y de su cosmovisin. A
travs de los medios de comunicacin masiva difunden las ideas del individualismo
exacerbado, del amor al dinero. Y que las sociedades en el mundo se inserten a la

2
Comunicacin personal del Antroplogo Dr. Abraham Valencia Espinoza. Hace 18 aos.
sociedad de consumo generada por el sistema capitalista. Procurando hacer entender
al resto de la humanidad que slo as podran vivir feliz. Es esto, lo que se llama y se
entiende por globalizacin de la cultura. Por supuesto que esta globalizacin va paralelo
a la globalizacin de la economa. Fenmeno de la globalizacin que ha sido favorecido
hoy ms que nunca, con el desarrollo de la ciencia, la tecnologa, el comercio, y sobre
todo con la informtica que con solo digitar una tecla del ordenador, los que manejan
la economa del mundo, por encima de los, estados-nacin segn sus conveniencias
trasfieren sus capitales de un pas a otro, con la finalidad de obtener mayores ganancias
aplicando la formula costo-beneficio. Lo que a ellos les interesa es acumular ingentes
riquezas, explotando recursos sociales y naturales hasta dejarlos exhaustos. Atentando
de esta manera contra la cultura de las dems sociedades y contra el medio ambiente.
Con la explotacin de los recursos naturales y sociales y con el impulso del intercambio
comercial entre pases pobres y ricos aunque sea en forma desigual, los capitalistas y los
que estn dentro del sistema capitalista tienen dinero suficiente para gastarlos en
objetos suntuosos, excursiones, vacaciones, viajes de placer, segn el estatus y la
posicin social que se encuentran las personas dentro del sistema capitalista.
Fenmeno que motiv el desarrollo del turismo internacional, nacional, regional o local,
como en nuestro caso en la regin del Cusco por ser zona turstica.
A la globalizacin de la cultura y a la masificacin del turismo los pueblos atrasados en
vez de pensar como gringos han dado respuesta de otra manera. Con el
aprovechamiento de sus recursos naturales, paisajsticos, sociales, histricos y
productivos han creado los festivales como los que se dieron y siguen dndose en la
regin del Cusco. Los pueblos segn su especialidad: en gastronoma ofrecen festivales
de la trucha, del chicharon, del pan, del maz, del durazno, del capul. O festivales que
tienen carcter histrico como las escenificaciones teatrales como en Killarumiyoq en
el distrito de Ancahuasi en la provincia de Anta. As mismo en el parque arqueolgico de
Ollantaytambo, con la puesta en escena el drama Ollantay en la provincia de Urubamba.
En nuestra provincia el festival de la Pachamama Raymi en Ccatcca. Y en Urcos aparece
el Festival del Culto al Agua llamado tambin Qocha Raymi. Esto aprovechando el paisaje
que ofrece nuestra laguna y la necesidad subyacente que tiene la poblacin de la falta
de agua por lo menos para el consumo humano durante las 24 horas del da. Festival
nuestro que fue imitado en la localidad de Urco en la provincia de Calca, denominado
Festival Unu Urco.
Con todo esto no queremos decir que la respuesta al discurso de la globalizacin de la
cultura se dio de la misma manera en todo el territorio de la regin del Cusco. Las
respuestas no se dieron de la misma manera ni con la misma intensidad ni en los mismos
perodos de tiempo definidos. Habr otros lugares cuyas respuestas son de distintas
maneras como el turismo mstico, ecolgico y turismo vivencial.
3. Respecto a la historia del culto al agua en Urcos partimos por lo siguiente:
El ao de 1996, un da domingo por la maana los organizadores del primer festival
Qocha Raymi, entre las diez de la maana en el mes de abril nos encontramos en la
pista asfaltada Cusco-Urcos. El encuentro fue ms o menos a la altura de las
asociaciones de vivienda Virgen Purificada y Bella Vista. Uno de nosotros vena de la
poblacin de Huaro hacia Urcos y el otro iba de Urcos hacia Huaro. Despus de
saludarnos mutuamente, contemplando la laguna de Urcos desde lejos y desde arriba,
conversamos casi muy rpidamente sobre los festivales que en esa poca se estaba
dando en nuestra provincia de Quispicanchi. Despus, de algunos intercambios de
palabras, acordamos organizar un evento en honor a la laguna de Urcos por el bello
paisaje que ofrece ste nuestro recurso natural. Dicho sea de paso, el tema seria sobre
el agua. Contando solamente con el poco conocimiento que tenamos sobre el agua,
pero con gran voluntad para concretizarlo, quedamos en que tenamos que escribir un
guion para ser puesta en escena en la orilla sur de la laguna, lugar llamado comnmente
como ropa taqsana.3
Para escribir el guion tuvimos que recurrir a la conciencia colectiva que tiene la
poblacin de Urcos sobre el agua. La poblacin de Urcos, desde siempre ha sufrido y
sufre la escasez de agua por lo menos para el consumo domstico. El agua que
alimentaba a la poblacin de Urcos era y sigue siendo el agua que viene de Kancha uran.
Hoy aparte del agua que viene de Urpay, y de Qhanqahua. Como todos los urqueos
conocemos, el foro de agua de Kancha uran, observado por nosotros apenas es un
pequeo hilo de agua, con un aforo aproximado de un litro de agua por minuto. Esta
agua discurra de da y noche a un pequeo estanque que estaba ubicada en el espacio
de una arboleda de eucaliptos en el Barrio Centenario. Estanque que estaba conectado
con tubo de fierro que llegaba hasta una pila de agua que estaba instalado en una de
las esquinas de la plaza principal, delante de lo que hoy es el saln parroquial de Urcos.
La conexin del tubo pasaba hasta la fuente existente en la parte central de la plaza de
armas, fuente que tena una base de forma circular donde el agua se depositaba. Agua
que serva para que los muchachos en poca de carnavales, baen a las jvenes,
gritando al unsono la frase a la poza!
La plaza por entonces tena como adorno los pisonaes rboles que eran frondosos y
aosos al igual que el molle de Pizarro, que han sido talados.
Por otra parte de la pila de agua que estaba instalado al frente del saln parroquial los
pobladores se provean de agua para llevarlos a sus casas en depsitos de cermica:
jarras y tomines, en baldes de hoja lata. Entre tanto para lavar la ropa y para baarse
la poblacin de Urcos acuda tambin a la orilla de la laguna y al rio Vilcanota.
Pensado todo esto para escribir el guion haba que recordar todo lo que sabamos sobre
el agua. Cuando ramos nios, los hijos escuchbamos de nuestros padres y mayores
de edad, narrar mitos y leyendas sobre el origen de la laguna de Urcos.4 Tambin
recordamos la pesadilla que tenan nuestros padres cuando se avecinaba la sequa por
falta de lluvias. A los nios nos exigan recorrer en procesin la plaza y calles de la
poblacin, cargando la cruz, que era sacado del templo. Durante el recorrido los nios

3
Lugar donde se lava la ropa.
4
Estos mitos y leyendas se encuentran registrados en el guion del Culto al agua que escribimos.
implorbamos al cielo gritando al unsono la frase: Seor misericordia Taytallay,
unuykita paraykita apachimay!!! Seor (Dios) ten misericordia de nosotros, envanos
tu agua y tu lluvia!!! Era obvio que si no llova las plantas cultivadas se marchitaran y
tampoco habra agua para el consumo domstico. Como manifestamos ya ms adelante
nosotros estbamos imbuidos con un poco de lecturas de los estudiosos del agua,
agregando a lo que ya manifestamos a Karl August Wittfogel autor de su monumental
obra El despotismo oriental (1957). Obra en el que el autor describe el papel del Estado
en las obras de riego, organizando el trabajo forzado de la poblacin a gran escala. O
el libro Etnologa General (1980) de K. Dittmer. En la pgina 257 el autor de este libro a
travs de una fotografa en blanco y negro muestra a un mago que es el hacedor de
lluvia en el sur de frica. Este mago con la mirada y los brazos abiertos hacia el cielo,
sosteniendo con la mano izquierda un escudo de cuero, parece gritar, ordenando a
las fuerzas de la naturaleza, la presencia de lluvias en el territorio donde vive.
Tambin recordamos haber ledo el libro: Estructuras andinas del poder: Ideologa
religiosa y poltica (1983) de la historiadora Mara Rostworoski Tovar de Diez Canseco.
En este libro la autora hace alusiones al agua y al dueo de agua; porque quien es dueo
del agua siente que tiene poder sobre las otras personas. Con este capital de
conocimiento lo nico que nos quedaba era escribir el primer guion para la
escenificacin del Culto al Agua o Qocha Raymi en Urcos. En verdad el contenido del
primer guion era simple pero, para nosotros tena gran significado. Los actores no
pasaban de cinco personas, el Willaq Uma, (sacerdote inka) y las tres sacerdotisas, que
representan a las lagunas de: Urcos, Wakarpay y Yanaqocha as como el tarpuntay que
es el ayudante del sacerdote.
Das antes de ser puesta en escena el primer el guion con un poco de temor fuimos al
Cusco para pedirle algn consejo al seor Faustino Espinoza Navarro+, creador del Inti
Raymi del Cusco (1944). Al recibirnos en su casa nos hizo pasar al comedor,
invitndonos a almorzar. El men estaba preparado en base a productos andinos. Al
comunicarle sobre nuestro propsito con toda tranquilidad de anciano sabio, nos dijo:
Hagan noms pues, est bien hagan noms pues!
Mientras los das corran, nuestros actores ensayaban sus libretos. Era preocupacin de
conseguir trajes inkas para los actores, varones y mujeres. As como era necesario
conseguir un equipo de sonido para que puedan ser utilizados por los actores durante
sus intervenciones. Era necesario tambin conseguir un motor elctrico que genere
energa elctrica para el equipo de sonido. Armar el tabladillo para la actuacin de los
actores era otra preocupacin nuestra. El tabladillo se arm un da antes de la puesta
en escena del culto al agua. Utilizamos palos de eucalipto y maderamen para el piso del
tabladillo. Para darles aliento a los actores habra que invitarles por lo menos gaseosas.
Todos los gastos corran como quien dice: a nuestra cuenta.
Llegado el da 30 de agosto, da de Santa Rosa de Lima, de aquel ao, la maana
amaneci con un sol radiante, en un cielo azul serrano. Auguramos xito del
acontecimiento. La gente de la poblacin entre la una de la tarde comenz a aparecer a
la orilla de la laguna. Era en un nmero aproximado de unas 200 personas, entre
adultos y nios. Algunos se sentaron a la orilla de la laguna, mientras que otras personas
estaban parados. De pronto cerca de las dos de la tarde, comenz a hacer un viento
suave, pasando a un viento fuerte y luego a un ventarrn. Ventarrn que levant el
espejo del agua de la laguna en grandes oleadas. El cielo se encapot con nubes negras,
comenzando a caer un chaparrn fuerte e intenso. La gente despavorida, corra
apresuradamente hacia la poblacin. Mientras nosotros para cuidar el equipo de
sonido y el generador de luz y otras cosas nos quedamos en el lugar. Veamos que el
tabladillo comenz intermitentemente a moverse. La poca gente que qued con
nosotros decan: Waqan qocha kasqa, waqayashanmi. La laguna haba sido salvaje,
se est enloqueciendo.
Despus de una lluvia torrencial que durara unos quince minutos, el cielo comenz a
despejarse apareciendo un sol radiante. El viento desapareci, la laguna se calm
completamente. La gente regres al lugar, y despus apenas comenz la escenificacin
Oh sorpresa! Del lado de la poblacin de Huaro apareci Don Faustino Espinoza
Navarro trajeado de inka. Estaba acompaado con su sequito de dos nias que estaban
trajeadas de usta. A don Faustino se le invit subir al tabladillo, sentndose sobre una
banca con las dos ustas paradas a sus costados El Inka presenci inclume la
escenificacin del primer festival del Culto al Agua o Qocha Raymi. Y as para los
espectadores esta presentacin fue novedoso.
El primer ao y el segundo ao, los eventos del Qocha Raymi se llevaron encima de
tabladillos armados.
El segundo festival se llev a cabo el 31 de agosto de 1997. Esta vez el festival se realiz
con el auspicio de la Regin Inka PID Quispicanchi y con el apoyo de la Municipalidad de
Urcos con su Alcalde, profesor seor Luis Gonzles Flores. Despus de este festival, el
Alcalde seor Gonzles nos hizo llamar como organizadores a su despacho para hablar
sobre la construccin en la explanada de la laguna de un altar inka llamado Usnu. Con
este motivo los iniciadores y el arquitecto que trabaja actualmente en la Municipalidad
seor Francisco Montalvo Cuba viajamos a Saywiti en Apurmac para observar y medir
las dimensiones del usnu que hay all. Al regresar a Urcos, con nuestro informe, como
del arquitecto; el alcalde comenz a hacer construir el usnu con las piedras de la cantera
inka de Rumiqolqa. La construccin del usnu se hizo con las mismas dimensiones del
Usnu de Saywite. La construccin del usnu era alto que no permita ver con comodidad
a los espectadores la escenificacin del evento. Desde luego, aos despus tuvieron que
bajar la altura del usnu. Por esos aos al Alcalde se le dijo que, a la construccin del
usnu faltaba otras construcciones complementarias como: las sukankas, que son pilares
con los cuales se miden el tiempo: los solsticios y equinoccios, como tambin los
smbolos del agua, el rayo, el sapo, el Amaru (serpiente), el arco iris, y otros aditamentos
como las paqchas de agua que deban construirse. Estas propuestas no se llegaron a
construir. Pero lo positivo que encontramos aqu es que el festival se haba
institucionalizado. Es decir fue de aceptacin por parte de la poblacin.
De la organizacin y su ejecucin se responsabiliz la Municipalidad de Quispicanchi-
Urcos. Es en estas circunstancias y durante los aos de su ejecucin, el guion poco a
poco bamos enriqueciendo en cuanto a su forma y contenido. Se aumentaron otros
personajes: el inka y la Qoya, acompaados con numeroso sequito de extras, alumnos
de la escuela de policas de Pucuto y de los centros educativos. Los pututeros de las
comunidades campesinas, los msicos y la presentacin de comparsas de danzas. Es en
estas condiciones los eventos se sucedieron ao tras ao aunque con una interrupcin
de un ao. Alegndose que con su continuacin polticamente podra favorecerse a los
primeros organizadores. Nada ms falso, felizmente esto no sucedi. Mientras nosotros
participbamos cuidbamos que no se tergiverse el mensaje contenido en el guion. Pero
hubieron aos en los que se vena alterndose el contenido de su mensaje, buscando
ms la espectacularidad que otra cosa; sin entender que este trabajo est basado en
investigaciones de carcter antropolgico, etnogrfico, etnohistrico e histrico de
nuestra cultura andina. Son estos estudios que nos han ayudado a trazar tres objetivos
fundamentales que deben cumplirse con la puesta en escena del culto al agua.
a). El fortalecimiento y la revaloracin de la identidad local de los pobladores urqueos
y quispicanchinos. De sentirse orgullosos con su laguna que ofrece un paisaje
espectacular en el medio geogrfico en el que se encuentra, y en relacin con el sol, la
luna, las estrellas, cuando llueve, de da y de noche todo es un regalo de la naturaleza a
la vivencia del hombre. De sentirse orgullo por haber nacido en este lugar, por
pertenecer a un grupo social como el nuestro y de respetar a los otros grupos sociales
del pas y del extranjero, mostrando en todo momento ser hospitalarios con ellos.
b). Fomentar la cultura ecolgica en la conciencia de los pobladores de Urcos y sobre
todo en los estudiantes. Puesto que en esos tiempos la laguna de Urcos estuvo
abandonada como quien dice: a su suerte. Era notorio que la orilla de la laguna serva
como echadero de basura hasta con perros muertos. El corte indiscriminado de la totora
para el techado de sus casas de los pobladores de Urcos, y la quema de la misma por
parte de personas irresponsables, era el pan de cada da. Con este maltrato a la laguna,
las aves como los patos silvestres y el chillador han desaparecido. A todo esto se suma
la presencia de porcinos, caballos y ovejas que han contribuido negativamente al
maltrato y la contaminacin del medio ambiente de la laguna.
c) Que las autoridades siempre estn vigilantes del cuidado de la laguna y los seores
profesores enseen a sus pupilos a amar y respetar la naturaleza. Felizmente gracias a
las autoridades y sus trabajadores hoy la laguna se encuentra limpia, y cuidado de los
depredadores del medio ambiente.
4. Significado del festival del Culto al Agua o Qocha Raymi. Esto lo explicaremos en forma
sencilla. El Culto al Agua o Qocha Raymi es el rito propiciatorio que antiguamente
hacan los agricultores para la presencia normal de la lluvia. Que consista en hacer
casar a las aguas del rio Vilcanota que esta vez se cree que es masculino, con el agua de
la laguna que es femenino. Una vez mezclados ambas aguas se encarga a otra persona
para que lo lleve a la puna, en un tomn5 y lo eche en una laguna. Pidiendo a las deidades
andinas, entre ellos a Dios Illapa, la presencia de la lluvia a fin de que favorezca el

5
Vasija de cermica.
crecimiento normal de las sementeras para que sea un ao de buena cosecha.6 Este es
el mensaje que se hace con el festival del agua en la laguna de Urcos.
Urcos, 14 de setiembre del 2016.

6
Para los racionalistas esta idea podra ser descabellada. Pero la cultura del pueblo es as. Esto
corresponde a entendimientos de otro nivel.