RESEA

Resea de Vctor Srenssen ROUX, G., 1987 Mesopotamia. Historia poltica, econmica y cultural,
Madrid: Akal. Asignatura: Religiones del Prximo Oriente Antiguo (RELPOA) Profesor: Dr. Joaqun
Sanmartn Curso 2010-11
La eleccin de Mesopotamia, historia poltica, econmica y cultural de Georges Roux es causa de
haber sido uno de los libros en que me he apoyado en la redaccin de mi trabajo de curso,
dedicado a Nabucodonosr II y su toma de Jerusaln.
Para mi, como estudiante nuevo en la materia, realizar una resea (cuyo componente crtico es
esencial) resulta un poco embarazoso, ya que a pesar de que mi conocimiento en lo que respecta a
Mesopotamia ha ido creciendo a lo largo de este semestre, me siento muy pequeo frente a la
grandiosidad de la obra de Roux, una verdadera eminencia en su campo. De l he aprendido
mucho, su lectura ha marcado en mi un antes y un despus en mi concepcin de la materia. Coxe c
El libro Mespotamia, es antes que nada, un manual de iniciacin, ya que a pesar de su extensin
(quinientas pginas y veinticinco captulos), el objeto de la investigacin es inmensamente grande,
ya que no deja de ser el anlisis de una civilizacin de casi cuatro mil aos. En su estudio, se
tratar desde la definicin en s del mbito de estudio, la civilizacin del valle del Tigris y el
ufrates, siguiendo con sus inicios, sus diferentes apogeo y auges, y finalmente su lenta y larga
decadencia en los inicios de la era cristiana. Quizs lo ms remarcable de la lectura de laobra de
Roux es que uno puede no solamente ver con precisin y exactitud la evolucin histrica de la
civilizacin con sus diferentes denominaciones (caldea, sumerio-acadia) a pesar de ser un nico y
mismo fenmeno, sino que puede hacerse una idea del grandioso legado que esta nos ha dejado.
Al fin y al cabo, se nos demostrar que es en Mesopotamia donde se darn las primeras
experiencias de agricultura, los primeros esbozos del derecho, los primeros anlisis del Universo,
los primeros sistemas administrativos eficaces, los smbolos religioso y como no, la invencin de la
escritura por parte de los sumerios aproximadamente en el -3300, y con ello la primera literatura y
la primera tradicin escrita.
Tal como indica su autor, la obra no va dirigida fundamentalmente a especialistas. Se puede
apreciar que a pesar de la complejidad histrica de la temtica que se trata, su lectura no deja de
ser nunca dinmica y sobretodo clara, hecho imprescindible para poder crear una imagen definida
de la historia. En este sentido, es muy admirable la gran cantidad de tablas cronolgicas, mapas e
ilustraciones que nos ofrece el autor, ayudando sin lugar a duda a cumplir dicho objetivo.
RESUMEN DE INTERNET!
Nos hallamos ante la traduccin del libro aparecido en lengua francesa en el ao 1985, publicado
por Editions du Seuil, Pars. El inters del autor por el tema radica en que a pesar de que la
civilizacin mesopotmica se enmarca en el grupo de las cuatro o cinco culturas ms importantes
de pocaprecristiana, siendo a la vez la ms antigua y duradera, y de que es, sin duda, la ms
significativa no slo por la influencia que ejercera sobre el conjunto de pases del Prximo Oriente
y sobre el mundo griego sino tambin por su contribucin al desarrollo material y espiritual de la
humardad, contina siendo la gran desconocida para una gran parte de la poblacin culta del
Occidente europeo y de ah la necesidad de hacerla ms palpable y asequible. Este abandono
obedece a varios factores: en primer lugar porque, al margen de los especialistas, un nmero
reducidsimo de universitarios (y ms an en el caso de Espaa y Portugal) se interesan vivamente
por estas primeras fases de la historia mesopotmica, por lo que a duras penas figura
telegrficamente en nuestros manuales universitarios o escolares. Pero es que, adems, con
demasiada frecuencia los especialistas en la materia han mantenido ocultos sus descubrimientos
en este campo, dando as la impresin de que se trataba de una ciencia difcilmente accesible al
pblico culto en general. Por otro lado hemos de tener en cuenta que, al contrario de lo que
sucede con respecto a Egipto, Creta, Grecia o Turqua, el Iraq no es visitado ms que por un
pequeo nmero de turistas. De ah que Georges Roux, tras varios aos de estancia en Basora, se
decidiera a publicar en 1964 en Londres su Ancient Iraq, que se encuentra en la base del contenido
del libro que ahora nos ocupa. Esta obra no ha sido redactada bsicamente con vistas a los
especialistas sino atodo ese colectivo de personas que, por razones diversas, se interesan por la
historia de Mesopotamia, del Prximo Oriente y de la Antigedad en general. En este sentido los
objetivos que se persiguen se centran en un anlisis claro, simple y vivaz, a pesar de su propia
complejidad, sin abandonar por ello la exactitud, precisin y prudencia que deben acompaar a
todo historiador. La bibliografa (artculos y libros) referidos a Mesopotamia y a las regiones del
Prximo Oriente vinculadas a dicho mbito cultural configuran una caterva que aumenta de ao
en ao, por lo que debido a su gran nmero resulta difcil su manejo en la actualidad. El autor nos
presenta en esta obra de sntesis igualmente un cmulo selecto de notas y referencias
bibliogrficas que, aunque van destinadas en su origen a los estudiantes universitarios interesados
por los estudios de Mesopotamia y zonas limtrofes, constituyen un acervo imprescindible para
cualquier investigador que se preocupe por estos temas. Antes de pasar al anlisis propiamente
dicho de los diferentes periodos de la historia de Mesopotamia es preciso definir el marco
geogrfico que dar cabida al desarrollo cultural de esta zona durante la Edad antigua; en este
sentido, la presencia de los ros gemelos y del territorio circundante har posible dicha floracin
cultural teniendo como centro toda una serie de ciudades (Ur, Uruk, Kish, Nippur, Agad, Assur,
Nnive, Babilonia). Simultneamente, no podemos desdear las particularidades regionales que se
nosofrecen, teniendo en cuenta las arterias comerciales (fluviales y/o terrestres) que potenciaran
el auge cultural en cada caso. Como base para el descubrimiento de este pasado de Mesopotamia
se hace necesario recurrir a la documentacin (textos y monumentos), que casi siempre se
hallaban enterrados en el suelo y nicamente se hacan disponibles tras el trabajo arqueolgico
correspondiente. El anlisis de las ciudades enterradas en el marco de la investigacin
arqueolgica mesopotmica, as como la bsqueda de una cronologa, se erigen en los elementos
bsicos y previos a la descripcin del desarrollo histrico concreto. El captulo tercero (de la cueva
a la aldea) est dedicado a los aspectos ms destacados de la etapa prehistrica (Paleoltico,
Mesoltico y Neoltico), mientras que en el siguiente se analiza el paso de la aldea a la ciudad
contando con los perodos de Hassuna, Samarra, Halaf, y El Ubaid. En tomo al ao 3750,
coincidiendo con el nacimiento de la poca de Uruk, el sur del Iraq se convierte en teatro de
alteraciones demogrficas, culturales y tcnicas profundas, que a finales del IV milenio
desembocaran en los principados histricos de Sumer y Acad. La civilizacin sumeria, por su
origen mesopotmico y por su misma esencia, sobrevivir a la desaparicin de Sumer en torno al
ao 2000, siendo adoptada por todos los pueblos que progresivamente invadan, ocupaban y
dominaban Mesopotamia. En este contexto la religin constituye el exponente ms claro: la idea
que los sumerios tenan desus dioses, a pesar de ser modificada por los semitas, ejercer una
influencia notable en todas las pocas sobre la vida pblica y privada de las poblaciones
mesopotmicas. La sistematizacin de los conceptos religiosos y la configuracin de las familias
divinas y mitos tendra su origen durante la etapa de urbanizacin de la baja Mesopotamia, siendo
obra de varias escuelas de telogos; a este respecto hemos de destacar las leyendas de la creacin
y las relacionadas con la vida, la muerte y el destino. El perodo histrico conocido como el tiempo
de los hroes se basa en dos textos picos en los que se describe el origen del mundo desde Adn
al diluvio, as como las caractersticas del diluvio mesopotmico y una serie de dinastas y
superhombres de acuerdo con la Lista Real Sumeria y la epopeya de Gilgamesh. La historia de
Mesopotamia da comienzo con el perodo dinstico arcaico, que abarca desde 2900 hasta la
llegada de Sargn de Acad (ca. 2335), momento en el que tiene su origen la gran expansin de los
semitas de la regin de Kish; los archivos reales de Ebla conforman nuestra fuente de informacin
ms sobresaliente, al tiempo que las excavaciones arqueolgicas demuestran que desde el inicio
del perodo el proceso de urbanizacin comenzado en la poca de Uruk alcanza su apogeo. La baja
Mesopotamia estaba dividida en principados (los principados de Sumer), cada uno de los cuales
tena como capital una ciudad (las ciudades-estado). Resulta difcil, sin embargo, ofrecer una
panormica generalde la organizacin socio-econmica de Sumer en la poca dinstica arcaica por
dos motivos: la gran mayora de los testimonios se reducen a tablillas de cuentas, no siempre
fciles e interpretar y, sobre todo, distribuidas desigualmente en el espacio y en el tiempo. En
cualquier caso, la unidad socio-econmica bsica en Mesopotamia parece haber sido la
comunidad aldeana, que estara constituida por familias de tipo nuclear (padre, madre e hijos
solteros) o de tipo extenso; por su parte los territorios cerealsticos estaran divididos en dominios,
cada uno de los cuales sera administrado por un templo (el soberano y el Estado desempean un
papel destacado en este contexto); a pesar de todo resulta muy difcil llevar a cabo tan siquiera un
esbozo de la historia poltica del perodo. El proceso de sedentarizacin de los nmadas
constituira un fenmeno largo y discontinuo, en ocasiones contrarrestado por la vuelta de
determinadas tribus al nomadismo. Ahora bien, aunque parece seguro que la mayor parte de los
nmadas del Prximo Oriente antiguo hablaban lenguas semticas, de ello no podemos deducir
que en su conjunto fuesen nmadas (Sargn y el Imperio de Acad llenan este periodo, que acabar
con una especie de desastre). A continuacin se producir el renacimiento sumerio durante el
periodo de la III dinasta de Ur, teniendo a Gudea, Ur-Nammu, Shulgi y Amar-Sin como figuras ms
significativas: la sociedad sumeria se articular en tomo a dos ejes, el gobierno central y el
provincial, que abarcabantoda una serie de funcionarios, y las grandes unidades de produccin,
que utilizaban y permitan vivir a la gran mayora de la poblacin. La cada de Ur, poco antes del
2000, supondr un cambio sustancial en la historia mesopotmica, puesto que no slo constituye
el fin de una dinasta y de un reino sino tambin de un pas y de un tipo de sociedad. La
supremaca de los semitas acarrear profundas alteraciones tnicas, lingsticas, polticas y
sociales; el cambio de los conceptos poltico-religiosos halla su expresin en la organizacin
econmica y social, de acuerdo con lo que se observa en los documentos (leyes, edictos reales,
cartas, documentos administrativos ): los reinos de Isin, Larsa, Babilonia, Eshnunma, Asur y Mari
ocupan esta fase. Los dos captulos siguientes estn dedicados a la figura de Hammurabi y su
significado histrico: vencedor de cuatro prncipes rivales, unificar durante unos decenios el
territorio de Mesopotamia, que se hallaba desgarrada y dividida por luchas sangrientas desde
haca 300 aos; en esta poca, la lengua acadia logra su perfeccin clsica, al tiempo que se afirma
la religin personal segn se desprende de las efigies de dioses y demonios. En Hammurabi hay
que considerar al jefe de Estado y al legislador como aspectos cuasi indisolubles y su etapa
histrica se puede definir sintticamente de la siguiente manera: el dios en su templo (importancia
econmica y predominio de la casta sacerdotal), el rey en su palacio (administracin centralizada y
exigenciasde prestigio) y el ciudadano en su casa. A rengln seguido tendra lugar la llegada de
nuevas poblaciones (los indoeuropeos), entre las que destacan los hititas y los mitanios, asentados
definitivamente en Anatolia y Siria del Norte respectivamente entablndose entonces un circuito
de relaciones comerciales ms intenso con Mesopotamia. Esta nueva corriente de influencias
culturales y de todo tipo se llevar a cabo igualmente con la regin de Siria-Palestina y Egipto. Los
sucesores de Hammurabi tratarn de aplastar las revueltas originadas a la muerte de aqul como
consecuencia de haber estado basado su poder en un sistema poltico extremadamente dbil.
Aparecern entonces en escena los casitas (los reyes de Karduniash), el ms misterioso de los
pueblos mesopotmicos antiguos; acerca de la organizacin administrativa y las estructuras socio-
econmicas de Babilonia, en poca casita nos encontramos muy escasamente informados, pese a
lo cual no podemos confundirla con un perodo de estancamiento, es decir, de decadencia
cultural, econmica y poltica. A lo largo de tres de las cuatro centurias que abarca el perodo
casita, el Prximo Oriente sera el escenario de un conjunto de grandes conflictos a partir de las
campaas de Tutmosis III contra Siria-Palestina: los egipcios contra los mitanios y los hititas,
entrando los asirios poco despus en conflicto y, finalmente, los casitas, dndose origen a lo que
se conoce como reyerta de los imperios. Entraremos as en una fase histrica que el autorcalifica
como el tiempo de la confusin, que coincide con los tres ltimos siglos del II milenio,
caracterizados por amplios movimientos tnicos que afectaran a gran parte de Eurasia: israelitas y
fenicios, neohititas y arameos se vern envueltos en las nuevas convulsiones. En los dos captulos
siguientes se analiza la expansin de Asiria, desde los inicios del milenio I, pero sobre todo desde
el ao 911; la gnesis de dicho Imperio se concibe como el resultado final, y hasta cierto punto
inesperado, de un cmulo de guerras llevadas a cabo por sus reyes por motivos mltiples y
variados. En este contexto, Assurnarsirpal y Salmanasar III se erigirn en los ms claros
representantes de dicho podero, mientras que la revuelta del 827 no constituir una crisis de
sucesin ms sino un intento de protesta de la nobleza rural y de las principales ciudades de Asiria
contra los ricos y poderosos gobernadores de las provincias creadas en la alta Mesopotamia
recientemente anexionada. El eclipse se producir con Adad-nirari III y sus sucesores, a pesar de la
etapa de recuperacin de casi 20 aos representada por Tiglat-pileser III y Sargn II. Los
descendientes de este ltimo, los llamados Sargnidas, gobernaran Asiria durante el siglo VII,
alcanzando entonces su apogeo tanto cultural como territorial: la labor de Senaquerib, Asharadon
y Asurbanipal no seria ms que un conjunto de contraofensivas coronadas por el xito. De esta
forma, la gloria de dicho Imperio se basar, por un lado, en el Estado asiriocon el soberano como
figura central (el gobierno central y los gobiernos provinciales se mantendran de los impuestos y
tributos del sector privado) y, por otro, en el ejrcito asirio (dividido en soldados profesionales,
disponibles y suplentes), mientras que el arte asirio se erige en la manifestacin ms notable de
ese esplendor. En el ao 612 a.C., solamente 35 aos despus de la toma de Susa, hecho que
constituye el apogeo del reinado de Asurbanipal, los palacios de Nnive se vieron envueltos en
llamas y con ellos se desplom el poder asirio. La figura de Nabucodonosor marca una fase de
renacimiento de la cultura babilnica, hasta el momento de la cada de la capital del Imperio a
manos de Ciro. De cualquier forma, aun cuando la poca dominada por los caldeos no lleg al
centenar de aos, dejara huellas de gran significado en la baja Mesopotamia; este perodo
histrico se caracteriza por una extraordinaria actividad arquitectnica (marcadamente religiosa) y
por un resurgimiento de los templos como centros de funcionamiento econmico. En este
contexto destaca Babilonia como la ciudad mayor del territorio mesopotmico y posiblemente
tambin de todo el mundo en aquel momento; en dicho centro urbano se celebraba el festival del
ao nuevo como confluencia de un culto de la fertilidad y un concepto cosmognico (sin embargo,
la distancia entre el fervor religioso de los caldeos y su realidad econmica no sera excesivamente
grande). Este libro sobre Mesopotamia en sentido amplio, ya que abarcaigualmente el estudio de
zonas limtrofes a dicho hinterland estrictamente hablando, finaliza con un captulo dedicado a la
muerte de dicha civilizacin, que se inicia con el perodo aquemnida (aos 539-331), contina
con la poca selucida (aos 331-126) y acaba con la etapa de los partos arscidas (126 a.C.-227
d.C.). Destruida ya brutalmente en Asiria en los ltimos aos del siglo VII, sobrevivira an en el
Imperio babilnico durante unas 6 centurias, para desaparecer, en compaa de la ltima
inscripcin cuneiforme, en los inicios de nuestra era. Contribuyen a la comprensin del texto unos
completsimos cuadros cronolgicos de todas las culturas, Imperios y pocas tratados, as como 8
pginas de mapas y un ndice exhaustivo de todos los personajes, dioses y nombres geogrficos
mencionados en el texto. Como colofn podemos afirmar que, aun cuando no se cie
estrictamente hablando al territorio de la Mesopotamia antigua sino que se extiende a todas las
culturas del Prximo Oriente antiguo, en la presente obra se plantean las bases y las lneas
maestras para comprender el desarrollo histrico de dichas regiones en sus primeras fases,
constituyendo un manual perfectamente aprovechable para el panorama universitario, as como
una gua practiqusima para cuantos quieran adentrarse en los problemas en ella enunciados.

RESUMEN POR CAPTULOS DE UNA DEL GRUPO DE MAANA

Captulo primero

El cuadro geogrfico
Nos situamos en el Prximo Oriente de la que Iraq (que ocupa la mayor parte de laantigua
Mesopotamia) ocupa prcticamente el centro. Siendo esta parte del mundo donde ms historia se
halla.
Los antiguos no nos dejaron referncias sobre su geografa. Los antiguos textos nos hablan sobre
montaas en gran parte erosionadas, desiertos de piedra y barro, pantanos enormes. Adems
parece ser que las condiciones de vida no hayan cambiado, nos seguimos encontrando (en menor
mesura que aos atrs) a pastores haciendo pasturar a sus rebaos, vagando sin cesar de pozo en
pozo; adems, viviendo en casas de adobes idnticas a sus lejanos antepasados. Y as ms
ejemplos.
Nuestra regin de estudio es una unidad geogrfica que tiene por eje los valles de los dos grandes
ros Tigris y ufrates. La llamamos, pues, <<Mesopotami>> y significa <<(el pas) entre los ros>>.
Los antiguos parecen haber sido incapaces de reconocer la existencia de una unidad geogrfica
que para nosotros es evidente.
Antes de nuestra Era esta unidad geogrfica iba a la par con una unidad cultural. Segn los
momentos y los modos, esta civilizacin fue llamada <<caldea>>, <<asirio-babilonia>>, <<sumerio-
acadia>>, e incluso <<mesopotmica>>, tratandose todo de un nico y mismo fenmeno.
Este fenmeno permaneci extraordinariamente estable durante ms de tres mil aos. Los
centros que la crearon y la hicieron irradiar en todo el Prximo Oriente fueron ciudades como Ur,
Uruk, Kish, Nippur, Agade, Asur, Nnive o Babilonia.
Toda esta historiapermaneci enterrada durante ms de 2000 aos, dejando un glorioso pasado
en el olvido. Estando todava muchas de ellas enterradas

Los ros gemelos

Se podra afirmar que Mesopotamia es un don entre dos ros gemelos.

En 1952 dos gelogos ingleses demostraron que el Tigris, el ufrates y el Karun en el Irn
depositan sus sedimientos en una cuenca que desde hace mucho de hunde lentamente, a medida
que se van elevando los macizos montaosos del suroeste iranio, de modo que, segn ellos, la
forma del litoral ha sido probablemente variando muy poco en el curso de los tiempos.
El Tigris y el ufrates nacen en Armenia, el primero al sur del lago Van y el segundo en el monte
Arat. El ufrates fluye a travs de Turqua, mientras que el Tigris siendo sensiblemente ms corto
se dirige rpidamente hacia el Sur. Ambos rios se alcanzan casi en la latitud de Bagdad, donde
distan apenas unos treinta de kilmetros, pero vuelven enseguida a separarse, y no ser ms que
al llegar a la gran ciudad de Qurnah, cuando mezclan sus aguas. Pero en la Antigedad el Tigris y el
ufrates seguan cursos separados y desembocaban directamente en el Golfo.
En la cuna de estos grandes ros la civilizacin sumeria ser una civilizacin esencialmente
eufratea. El clima de Iraq central y meridional es del tipo <<subtropical secado>> con
temperaturas que alcanzan los 50 C a la sombra en verano y con lluvias invernales inferiores a los
25 centmetros por ao. La agricultura depende, pues, de la irrigacin astambin como del
rgimen de lluvias. Crear una haz eficaz de canales, luchar contra las crecidas de los ros
representa una labor colosal y sin fin que requiere una cooperacin de numerosos grupos
demogrficos, que sern sin duda alguna fuentes de rivalidades y guerras.
Y por si fuera poco, ao tras ao dos graves peligros amenazan al granjero mesopotmico. El
primero y ms insidioso es la acumulacin en las zonas llanas y bajas de sal disuelta en agua de
irrigacin, que se va depositando en la capa fretica. Y el segundo, que solo la construccin de
grandes presas modernas ha sido capaz de conjurar, lo constituye el curso de los dos ros
gemelos.

Pero a pesar de estas desventajas, la llanura del Tigris y el ufrates es una tierra rica y todava lo
era mucho ms en la Antigedad, antes de que la salinizacin del suelo se extendiese a enormes
superfcies cultivables. Esta tierra poda alimentar con facilidad a toda la poblacin de la antigua
Mesopotamia y permita la explotacin del cereal, entre otros, que a su vez este era
intercambiable por madera, metal y piedra, que era necessario importar.
Si exceptuamos las hambrunas provocadas por las guerras o las catstrofes naturales, los
mesopotamios disfrutaban por lo general de una alimentacin relativamente rica y variada, la qual
era envidiada por por sus vecinos de Siria, Anatlia y el Irn.
Particularidades regionales

Si miramos hacia la periferia podremos comprobar la existencia de importantes diferencias en el

clima y elpaisaje. Podramos describir cuatro grandes regiones: el desierto, la estepa, la llanura de
los Zagros y los pantanos del extremo sur. Los sumerios y los babilonios eran ante todo
campesinos. Esta regin llena de atractivo jug un papl considerable en la prehistoria y la historia
de Mesopotamia.
As pues, a pesar de su aparente uniformidad, Mesopotamia es un pas de contrastes. Durante
toda la Antigedad se discierne una ntida oposicin entre el Norte y el Sur, o entre trminos de
geopoltica entre Sumer y Acad (que ms tarde formarn Babilonia) y Asiria, oposicin ya larvada y
revelada por desemejanzas culturales, ya abierta y mafiesta a travs de violentos conflictos.
Las arterias del comercio
Los antepasados de los actuales iraques conocan y utilizaban el petrleo bruto bajo forma de
nafta (naptu) y betn (idd), que extraan de yacimientos de superficie situados en diversas partes
del pas.
Mesopotamia dispona en abundancia de betn, as como de arcilla, cereales, lana y lino; sin
embargo, estaba desprovista de minerales, piedras duras y de madera til para la construccin.
Desde la protohistoria estos materiales fueron importados, y a veces desde muy lejos.
En el interior de Mesopotamia el transporte de una localidad a otra se efectuaba normalmente por
agua. El Tigris y el ufrates constituan las grandes rutas lquidas entre el Norte y el Sur .En el
exterior de Mesopotamia dos grandes rutas conducan al Oeste hacia Siria y la costa mediterrnea.

Captulo segundo

Hacia eldescubrimiento del pasado

Los historiadores se apoyan sobre dos tipos de documentos: los textos, y los llamados por ellos
artefactos. Pero ocurre que en el Prximo Oriente y sobre todo en Mesopotamia, estos elementos
de informacin, incluido los textos, se hallan casi siempre enterrados en el suelo y no se vuelven
disponibles ms que mediante el trabajo paciente, minucioso y lento de los arquelogos.
Desde hace ochenta aos una treintena de sitios han sido objeto de excavaciones exhaustivas. Los
historiadores que, hasta mediados del siglo pasado deban contentarse con la escasa informacin
proporcionada por la Biblia y unos cuantos autores clsicos de la poca, tienen ahora a su
disposicin un material epigrfico y arqueolgico, cuya enorme masa crece de ao en ao, y
reconocen con gusto su deuda hacia los <<excavadores>>.

Las ciudades enterradas

Se suele preguntar po qu de estas famosas ciudades no han quedado ms que pocas huellas. La
respuesta es muy simple, per exige algunas explicaciones: estas ciudades estaban hechas de
arcilla. En pocas muy primitivas as cosas se construan de arcilla prensada a mano (tauf), pero a
partir del noveno milenio se aprendi a mezclarla con paja y a moldear ladrillos, y a hacer secar
estos ladrillos al sol y a unirlos con cemento. Poco a poco los mismos larillos fueron cocidos al
horno, que los hacian a su vez impermeables. Por ello estaban reservados para determinadas
partes de los templos y los palacios, sobre todo para los revestimientos delas torres escalonadas
(ziqqurats).
La guerra sobre todo provocaba una destruccin imediata, porque el enemigo incendiaba
normalmente la ciudad vencida y no se volva a instalar en ella (esto ha contribuido
involuntariamente a hacer la felicidad de los arquelogos, porque al huir o al sucumbir los
desgraciados habitantes lo han dejado todo sobre el terreno, y estas relquias han sido selladas y
protegidas por el desplome de las estructuras, e incluso algunas tablillas de arcilla cruda fueron
cocidas por el incendio convirtindose as en imperecederas.
A veces, con el transcurso de los aos, o de siglos, de abandonamiento, nuevas poblaciones
reocupaban el sitio. Entonces se la reconstrua, y, como era imposible limpiar la enorme masa de
escombros, se aplastaban los muros derruidos, que servan como cimientos para las nuevas
construcciones.

No es difcil imaginar lo que sigui: la tierra y la arena tradas por el viento se amontonaron junto a
los restos de los muros todava en pie, llenando las callejuelas y todos los agujeros, las lluvias
aplanaron y luego erosionaron las ruinas amontonadas, arrastrando los restos y dispersndolos
sobre una gran superficie. De este modo comenz el lento e irrreversible proceso que debi dar a
la ciudad mesopotamia su actual aspecto.Es preciso tener en cuenta que ninn yacimiento de
Mesopotamia ha sido y ser jams excavado totalmente.

A la bsqueda de una cronologia

La mayor parte de los objetos exhumados por los arquelogos y por deifinicin todoslos
artefactos prehistricos- no llevan incripcin alguna. En este caso la datacin no puede ser ms
que aproximada y <<relativa>>, basndose en criterios tales como las formas, dimensiones y
estilos. La historia propiamente dicha exige una cronologa mucho ms precisa y fechas
expresables en cifras.

Captulo tercero
De la cueva a la aldea
La prehistoria propiamente dicha, era prcticamente desconocida. Se haban hecho
descubrimientos de materiales (slex tallados sobre la superfcie en el desierto sirio-
mesopotmico) e incluso se habn explorado cavernas. Pero estos descubrimientos apenas haban
tenido eco fuera del pequeo crculo de los especialistas. Deban pasar veinte aos antes que el
Instituto Oriental de la Univerisdad de Chicago decidiese prestar su atencin al perodo de la
transicin de los cazadores-recolectores del fin del Paleoltico a los ganaderos-agricultores del
Neoltico y enviar una misin a explorar el mismo Kurdistn.
Se descubrieron entonces una decena de yacimientos.
La guerra del Kurdistn ha puesto fin evidentemente a estas excavaciones, y no es posible saber si
se volvern a reiniciar algn da, pero al menos han permitido llenar una inmensa laguna y han
contribuido a sacar a la luz algunas de las etapas ms importantes de la historia de la Humanidad.

El Paleoltico
De las tres subdivisiones clsicas de la prehistoria Paleoltico, Mesoltico y Neoltico- la primera
de ellas es, con mucho, la ms amplia. Transcurre en el perodo geolgicollamado Pleistoceno, que
representa el perodo <<ms reciente>> de la historia de nuestro planeta. Comenz hace
alrededor de dos millones de aos y se acab hacia el 10.000 A.J., para dar lugar al perodo
holocnico <<muy reciente>> que es en el que vivimos. Pleistoceno y Holoceno forman juntos la
Era Cuaternaria.

El Neoltico

El yacimiento neoltico ms importante del Iraq es Jarmo. Los quinientos cincuenta habitantes de
Jarmo vivan en casas rectangulares, en tauf, compuestas de varias habitaciones. Las fechas del
6750-6500 son las que ha dado el radiocarbono para el segundo gran yacimiento neoltico de
Mesopotamia: Ali Kosh, y contina a la fase de Bus Mordeh. Ali Kosh y Jarmo poseen muchos
caracteres en comn, pero tambin se diferencian en algunos puntos importantes: las casas son
las mismas, pero en este caso de ladrillos crudos (por ejemplo).
Como rasgos especficos de Ali Kosh podemos citar la existencia de huellas de numerosas cestas
impermeabilizadas con betn y la inhumacin de los muertos bajo el suelo de las casas, en
posicin fetal y envueltos en una estera. Otro yacimiento neoltico descubierto es Maghzaliyeh,
que parece haber estado rodeada de un muro de piedra con torres redondas, lo que hara de ella
el lugar fortificado ms antiguo de los descubiertos hasta ahora en Mesopotamia.
Captulo cuarto

De la aldea a la ciudad
El paso del Neoltico a la Historia fue muy lento y progresivo. Al igual que todas las civilizaciones
antiguas omodernas, es una amalgama de diversos elementos a los que una misma impronta ha
moldeado y fundido en un todo coherente.
El valor de las recientes excavacionnes efectuadas en el Iraq y en sus pases vecinos ha permitido
tambin el de poner a la luz la interrelacin existente entre las diferentes culturas neolticas y
caloclticas del Prximo Oriente. Adems estas excavaciones nos han proporcionado dataciones
radiocarbnicas suficientes para permitir esbozar una cronologa aproximada y provisional de los
seis grandes perodos que actualmente se reparten la protohistoria mesopotmica:

Perodo de Hassuna 5800-5500

Perodo de Samarra 5600-5000
Perodo de Halaf 5500-4500
Perodo de el Ubaid 5000-3750
Perodo de Uruk 3750-3150
Perodo de Jemdet Nasr 3150-2900

Cada uno de estos perodos de halla caracterizado por un conjunto de elementos que le son
propios y lleva el nombre del yacimiento en el que este <<conjunto>> cultural fue reconocido por
primera vez.
Los perodos anteriormente enumerados son pues algo artificiales, pero proporcionan un cuadro
cronolgico cmodo para explicar los cambios de cultura y, probablemente, de las poblaciones
que sucedieron el curso de la eclosin de la civilizacin sumeria, o ms exactamente sumero-
acadia.

El perodo de Hassuna
El yacimiento que ha dado su nombre a este perodo es un tell de pequeas dimensiones excavado
en 1943-1944 por Seton Lloyd y Fuad Safar. Bajo excavaciones se ha allado una cermicagrosera y
tiles de piedra que recuerdan a una comunidad de agricultores neoltica, que sin duda alguna
vivan en tiendas o chozas ya que no se aprecia huella alguna de construcciones.
Por otro lado por encima de este hbitat primitivo se suponan seis niveles de ocupacin, cada uno
de ellos con casas ms grandes y mejor construidas. En este perodo de Hassuna nos describe
bsicamente la importancia que tuvo la cermica para el interior de sus viviendas construidas con
tauf, destacando pues que la cermica en el perodo de Hassuna se divida en dos categoras
llamadas: arcaica y estndar.

Perodo de Samarra
En los niveles superiores de Hassuna, Matarrah, Shimshara y Yarim Tepe la cermica de Hassuna
se mezcla con otra cermica mucho ms bella que pronto conseguir reemplazarla y que tiene el
nombre de Samarra, porque fue descubierta en 1912-1914 en un cementerio prehistrico situado
bajo las casas medievales de esta ciudad. Las gentes que moldearon y decoraron esta cermica
eran sin duda alguna grandes artistas. Durante mucho tiempo se crey que la cermica provena
del Iran, pero ahora sabemos que la cermica de Samarra es un producto mesopotmico y
pertenece pues a una cultura especfica.

Durante los aos 60 conocemos otros elementos por las excavaciones iraqus de Tell es-Sawwan
que se dedicaban a la agricultura a la ganadera y a la caza, destacando pues un elevado
rendimiento agrcola.
El centro de la aldea estaba defendido contra los enemigos, las casas eran muy espaciosas y
detrazado regular, tenan muchas habitaciones y hay que destacar que los patios no estaban
construidos en tauf, sino con unos ladrillos muy alargados, los suelos y los muros estaban
revestidos de una pequea capa de yeso. Bajo este suelo enterraban a los familiares difuntos.

Hasta el momento, ninguna aldea comparable a Tell es Sawwan ha sido sacada a la luz, pero
adems de los yacimientos ya mencionados, la cermica de Samarra se encuentra difundida por
una extensa rea.
Perodo de Halaf
El tercer perodo de la protohistoria mesopotmica toma su nombre de Tell Halaf. Esta cultura
posee caracteres distintivos y muy particulares. En algunas grandes aldeas de la poca, calles
pavimentadas dan testimonio de un pequeo esfuerzo de urbanismo. Las casas rectangulares
tienden a ser ms pequeas, mientras que predominan las casas redondas y abovedadas, a las que
se les suele llamar tholos.Se encuentran tambin figurillas de terracota que representan palomas y
mujeres. Estas estatuillas femeninas difieren de las de las pocas precedentes. Es posible que
estas figurillas fueren talismanes contra la esterilidad. Por ltimo la cermica, de la que se puede
afirmar sin exageracin que es la ms bella que jams se haya fabricado en Mesopotamia,
totalmente hecha a mano con una arcilla ferruginosa ligeramente vitrificada por la coccin.
Esta esplndida cermica, al igual que los amuletos femeninos, carecen de relacin con los objetos
de su misma naturaleza pertenecientes a las culturas mesopotmicas queprecedieron o siguieron
la cultura de Halaf.

Perodo de El Ubaid
Hacia el 4500 algunos yacimientos de la Mesopotamia septentrional, sobre todo Halaf y Nnive,
son abandonados, y otros, como Arpachiyah, son incendiadios y luego ocupados, pero un poco en
todas partes la esplndida cermica de Halaf va siendo reemplazada progresivamente por una
nueva cermica que lleva el nombre de El Ubeid. Fueron las excavaciones anglo-iraques en Erido
las que nos descubrieron que la parte meridional del Iraq haba estado habitada desde al menod el
5000 y que fue all donde se origin dicha cultura.
Eridu jams fue una gran ciudad, pero los sumerios la consideraban como la ms antigua
<<despus del Diluvio>> y hacan de ella la morada terrestre de uno de sus grandes dioses: Enki, el
seor de las aguas y de las tcnicas.
Sobretodo los arquelogos, han exumado, bajo uno de los ngulos del zigurat, una impresionante
serie de diecinueve niveles de ocupacin con diecisiete templos superpuestos. Las condiciones
privilegiadas harn de la baja Mesopotamia una regin muy poblada y destinada a acoger una gran
civilizacin.

Captulo quinto
El nacimiento de una civilizacin
A partir de los alrededores del 3750, la mitad del sur del Iraq es el teatro de pronfundos cambios
demogrficos, tcnicos, culturales, que van a culminar, setecientos aos ms tarde, en los
principados ya histricos de Sumer y Acad.

Perodo de Uruk
Las ruinas de Warka, nombre moderno de la antigua ciudad de Uruk, que hadado su nombre a
este perodo, se alzan imponentes sobre una llanura aluvial desrtica. Uruk coge el ltimo perodo
de la etapa de Ubaid, de este perodo destacamos que es una momento en el que hay muchas
aportaciones.Grandes avances como la invencin de la rueda, de la vela, de nuevos tipos de
metalrgica i siderrgica, la traccin animal. Los templos eran el centro del poder, una gran parte
de la poblacin poda permitirse dejar de trabajar a travs de los dioses, se haya escritura la que es
la ms antigua de la antigedad, encontramos tambin muchas manifestaciones artsticas y en
este perodo podramos decir que se va introduciendo al mundo de la propiedad privada. La
cultura, se conoce como Jedmet Nsar diciendo que es un perodo de internacionalizacin.

Perodo de Jemdet Nasr

En 1925 los arquelogos que exacababan Kish descubrieron el yacimiento vecino de Jemdet Nasr,
una cermica pintada moncrama. Jemdet Nasr es un lugar arqueolgico de Iraq, en este perodo
aparecen las primeras narraciones escritas. El lugar es tpico del inicio de la edad de bronce a la
baja Mesopotamia y enlaza con el nivel arqueolgico de Uruk considerado ya de este perodo.
Tambin hay que destacar que en este perodo se empieza a utilizar sellos cilndricos. Numerosos
establecimientos sumerios, se desarrollaron hacia ciudades ms o menos grandes.

Captulo sexto

Los dioses de Sumer

Desde comienzos de la Historia la religin de los Semitas de Acad parece haberse disuelto en la de
sus vecinos de Sumer,probablemente porque fuese infinitamente ms simple y estuviese mucho
peor estructurada.La idea que los sumerios se hacan de sus dioses, ha ejercido en todas las
pocas una considerable influencia sobre la vida pblica y privada de los mesopotamios.
Las crencias de los habitantes de la antigua Mesopotamia est tan intimamente unida a su historia
que esta ltima no podria ser abordada sin mencionar la primera.

Captulo sptimo

El Diluvio mesopotmico
En 1872 cay entre manos de un asirilogo un texto que se pareca curiosamente al relato del
Diluvio que se puede leer en el Gnesis. La tablilla que tena no era ms que un episodio de un
largo poema pico, conocido bajo el ttulo de Epopeya de Gilgamesh
Hammurabi
Antes de nuestra era (1792-1750), Hammurabi significa rey de cuatro regiones. Se encuentra en un
gran territorio y establece un sistema de gobierno en el que la lengua Acadia se convierte en la
lengua oficial del Imperio. Su dios principal es Marduk.
A sus finales hizo que hubiese un cdigo de leyes para todos los territorios de Babilonia, es decir el
cdigo legislativo de Hammurabi.
Hammurabi enva a su gente para crear este cdigo legislativo de leyes.
En tiempos de Hammurabi
Tal y como hemos mencionado en el apartado anterior, el sucesor de Hammurabi es Samsuiluna.
Todo su ejercito estaba pendiente de los casitas.En esta poca exista una divisin provisional o
por distritos (pkhatu), con gobernadores ( shakkdnakiu), en la periferia alzamientos militares
consoldados profesionales y las ciudades estaban controladas por los alcaldes con sus respectivos
consejos. Se distinguan tres grupos sociales: los libres de clase elevada, los libres de clase inferior
y los esclavos.Los pilares fundamentales de la economa de Babilonia eran la agricultura, la
produccin de manufacturas y sobretodo el comercio. La posesin de la tierra era principalmente
del Estado, seguidamente de los templos y por ltimo de los llamados libres.

Captulo catorce

Anatolia y los Hititas

Los hititas, fueron una poblacin que se instal en la provincia de Anatolia con la ciudad de
Hatussa como capital.
Hablaban una lengua propia usando sus propios jeroglficos.
Los hititas aglomeraron numerosas ciudades-estado de culturas muy distintas entre ellas y lleg a
crear un influyente imperio gracias a su superioridad militar y a su gran habilidad diplomtica,
construyndose as como la tercera potencia en Oriente Medio junto con Babilonia y Egipto.
De los hititas hay que destacar que introdujeron las primeras utilizaciones del hierro en Oriente
Medio para elaborar armas y objetos de lujo.
Captulo quinze
Los Casitas
Los casitas aparecieron en el siglo decimo tercero antes de nuestra era, se podra decir que eran
unos pueblos nmadas. Estos aprovechan para irse al interior i se independizan y le llaman al pas:
Pas del Mar, ms adelante tambin cambiaron el nombre de la ciudad de Babilonia por la de Elam.
Por lo que respeta a la sociedad de los casitas, haban creado nuevasformas artsticas, econmicas
administrativas, exista el llamado Kudurru, que era un tema para concretar al propiedad de la
tierra y se sancionaba mediante un castigo a todo aquel que no lo respetase.
A nivel literario se recoge la literatura Babilnica pero no la avanzan sino que la mantienen igual. A
nivel poltico la monarqua pasa a ser dinasta.

Los Reyes de Karduniash

Agum -> Recupera la estatua

Ulam -> Poder de Babilonia hacia el sur, es importante puesto que abrir camino hacia Egipto.

KurigalzuIl -> Momentos dbiles fue vencido por los Asirios.

Kashtiliash IV -> Los casitas se vuelven obligados a luchar contra los alamitas.

Tukulti Ninurta -> Rei de los asirios, se encarg de destruir Babilonia.

Shutruk Nakhunte-> Perodo de paz. En el siglo XII antes de nuestra era va a eliminar a los casitas.
Enlilnadin-Akhke -> Rei de Babilonia vencido por Shutuk Nakhunt.
La epoca de Supiluiluma
Supiluiluma fue el encargado de llevar el Imperio Hitita a su pleno esplendor,puesto que a l no le
tocaba ser rey en esos momentos.
Inici un proceso de expansin hacia el Sur. Los hititas bajan hacia el Valle de Lamku karkemish,
enva a su hijo Telepinu para decir que ningn territorio puede ser independiente, estando all
coge una enfermedad que la traslada hasta su pas de origen y Supiluiluma muere y deja como
herederos a sus dos hijos controlando todo el territorio en la llamada batalla de Kandesh.