La Paradoja Del Chimpancé
La Paradoja Del Chimpancé
La Paradoja Del Chimpancé
Introduccin
La mente psicolgica
En su cabeza conviven dos personalidades muy diferentes: el Humano y el Chimpanc.
Trabajan usando dos cerebros distintos que intentan cooperar. A veces sus dos yo se
ponen de acuerdo sobre lo que hay que hacer, y entonces no hay problema. Pero suele
ocurrir que no estn de acuerdo. Si uno de ellos se hace con el control de la toma de
decisiones, esta personalidad ser la dominante, y es la que usted presentar al mundo que
le rodea. Admitir la existencia de estas dos personalidades le ayudar a comprenderse mejor
y tambin a gestionar cada una de ellas para obtener lo mejor que pueden ofrecerle.
Veamos un ejemplo donde el ganador es el Chimpanc, nuestra mquina emocional de
pensar. Rob espera a su novia Sally, a la puerta de un cine, y han quedado en encontrarse a
las 8.30. Ya son las 9 y ella no aparece. Su Chimpanc piensa emocionalmente: Es tarde.
No me ha dicho qu pasa. Estoy perdiendo el tiempo. Ella no merece la pena. Me ha
humillado, y sigue y sigue. De repente llega Sally y, antes de que ella pueda abrir la boca,
el Chimpanc de Rob ataca: Por qu has llegado tan tarde? Me has hecho quedar como
un idiota! Qu sentido tiene entrar ahora si la pelcula ya ha empezado?, y muchos
ataques ms. Entonces se calla y Sally interviene:
Han agredido a una mujer a la vuelta de la esquina. Acud a ayudarle y llam a la polica y
a una ambulancia. He venido corriendo en cuanto llegaron los mdicos. Siento no haber
podido avisarte, pero ha sido todo muy agobiante. Ahora Rob se siente bastante mal, y su
Chimpanc cambia la emocin por la del remordimiento. Pero el dao ya est hecho.
En este ejemplo podemos empezar a ver la forma tan distinta que tienen de actuar nuestras
dos mentes. El Chimpanc saca conclusiones rpidas, no espera a que le llegue toda la
informacin, y puede basar sus decisiones en meros sentimientos o impresiones. Adems
piensa en blanco o negro, el gris no forma parte de su anlisis, y no tiene en cuenta las
interpretaciones alternativas a lo que pueda estar sucediendo. Es bastante desconfiado y
detecta intriga o malicia en el comportamiento de los dems, tras lo cual permite que su
imaginacin se desboque hasta el punto de pensar de forma catastrofista, paranoide o
irracional, perdiendo la perspectiva de las cosas. Todo esto le produce al Chimpanc un
terrible sentimiento de abatimiento y desesperanza, y se le encoge el corazn.
El Chimpanc es la mquina emocional que todos tenemos. Proporciona pensamientos
emocionales y sentimientos que pueden ser muy constructivos o destructivos. No es ni
bueno ni malo, es un Chimpanc. La paradoja del Chimpanc estriba en que puede ser su
mejor amigo o su peor enemigo, incluso al mismo tiempo.
Esa forma de pensar del Chimpanc tiene una razn de ser, pero antes de analizarla veamos
cmo piensa el Humano. El cerebro Humano empieza a analizar lo que est pasando
mediante un establecimiento de los hechos, buscando evidencias y pruebas. Est abierto a
nuevos datos y tiene la capacidad de cambiar su forma de pensar y de entender el punto de
vista de otros. Irnicamente, el pensamiento racional y lgico parte a menudo del
Chimpanc, que activa el cerebro Humano como si fuera una especie de campanilla (esta es
una de las reglas del funcionamiento cerebral). Sin embargo, el Humano mantiene las
circunstancias dentro de un contexto y es capaz de pensar en tonos de gris, evitando emitir
juicios. El Humano acepta que en ocasiones quiz no alcance la verdad, que a lo mejor no
hay una respuesta, o que todo puede ser cuestin de opinin.
Cmo es posible que el Chimpanc y el Humano tengan dos formas tan diferentes de
pensar? La causa est en que ambos tienen programas o propsitos distintos: el programa
del Chimpanc es la supervivencia, mientras que el del Humano es realizarse, convertirse
en la persona que se quiere ser y conseguir las cosas que se desea alcanzar. Las diferencias
entre ambos programas explica por qu a menudo se produce un choque violento entre los
dos seres.
Los dos programas principales del Chimpanc son engendrar la siguiente generacin y
garantizar su propia supervivencia (evitando todo dao). Esta es la forma que tiene la
naturaleza de perpetuar la especie. Otros objetivos secundarios, aunque no menos
importantes, incluyen atraer a una pareja, marcar un territorio, buscar alimento o encontrar
refugio, pero el impulso sexual y la propia supervivencia se sitan en lo ms alto de su lista
de prioridades.
Por su parte, algunos Humanos llevan una vida que se basa en alcanzar lo mnimamente
necesario para sobrevivir y otros intentan realizarse y sentirse satisfechos con la vida. Uno
de los programas principales del Humano consiste en establecer normas sociales y operar
con principios ticos y morales, buscando en todo momento vivir en armona y en paz.
Otros objetivos varan mucho entre uno y otro individuo, pero la mayora se basa en la
felicidad y el xito, independientemente de cmo se definan estos conceptos.
Como vemos el Chimpanc y el Humano tienen programas diferentes, y para cumplirlos
funcionan usando dos principios muy distintos. El Chimpanc se rige por la ley de la
selva, mediante impulsos e instintos automticos, innatos y muy poderosos. El Humano
opera mediante leyes sociales, usando impulsos ticos y morales intensos.
El mayor reto para el humano individual es, con diferencia, vivir con un animal que est
decidido a vivir segn sus leyes (perfectas para una selva, pero a veces problemticas en
una sociedad humana), y a usar impulsos e instintos tremendamente poderosos para
conseguir sus propsitos.
Si usted tiene que hablar en pblico, puede que note que se le encoge el estmago y sienta
una gran ansiedad a medida que se acerque el momento de su intervencin. Esto se debe a
que el Chimpanc ha activado la respuesta automtica de lucha, huida o inmovilidad con
que la naturaleza le ha dotado ante cualquier peligro real o imaginario. Por consiguiente, al
pensar emocionalmente, tiene una reaccin catastrofista para ponerlo a salvo. La realidad es
que no es cuestin de vida o muerte, pero el Chimpanc no lo sabe. As que cuando est a
punto de hablar, el Chimpanc, para muchos de nosotros, ya se ha puesto histrico y grita:
Pero qu haces? Ests ante un peligro terrible!. Si usted, el Humano, intenta calmar al
Chimpanc, este seguir contraatacando: Y si parezco un idiota?, Y si cometo un
error?. Y sigue y sigue. Por el contrario, el Humano le dice: No es ms que un discurso,
Puedo encajar las crticas, Deja de sacar las cosas de quicio, etc. Con ese ejemplo
podemos empezar a darnos cuenta de cul es la lucha que se genera en nuestra mente. A
continuacin veremos estrategias para salir airosos de estos debates internos.
Tanto el Humano como el Chimpanc usan el Ordenador como banco de datos para la toma
de decisiones. Cuando tiene lugar una experiencia, el Humano y el Chimpanc interpretan
lo sucedido y luego recurren al Ordenador para consultar las experiencias, creencias o
recuerdos previos all almacenados. Una decisin o un curso de accin puede verse influido
por esta informacin almacenada.
Solo puedo ser yo mismo. No tengo por qu caerle bien a todo el mundo.
Me conocern y no puedo evitar que me juzguen, pero s disfrutar de ser quien soy.
Da igual si tenemos o no algo en comn: siempre puedo interesarme por ellos y
escucharlos.
Si hago alguna tontera no ser intencionada. Lo har lo mejor que pueda, y lo que
ellos hagan es cosa suya.
Su personalidad
Definir la personalidad nunca es fcil. Todos tenemos una idea precisa de lo que es, pero
nos cuesta expresarla con palabras. La personalidad se define, en trminos generales, como
las conductas y respuestas arraigadas que son predecibles en una persona. Por lo tanto, si
una persona se pone nerviosa cada vez que se encuentra con algo nuevo, diremos que tiene
una personalidad nerviosa, porque esa es la imagen que presenta al mundo. Si alguien
parece tranquilo en cualquier circunstancia, diramos que, por naturaleza, es una persona
apacible. Pero, entonces, qu sucede en realidad en esas personas? Hay muchas
explicaciones y debates sobre esto, pero usaremos nuestro modelo para comprenderlo.
En realidad, la personalidad que usted manifiesta al mundo es una combinacin del
Humano, el Chimpanc y el Ordenador. Los Humanos y los Chimpancs tienen
personalidades distintas, que pueden ser constructivas o destructivas, agradables o
desagradables. Los Humanos no son necesariamente buenos y los Chimpancs
necesariamente malos. Uno puede tener Chimpancs compasivos y Humanos muy fros.
Son una mezcla de muchos rasgos, y tanto el Humano como el Chimpanc pueden ser
constructivos o destructivos, y ambos pueden variar la manifestacin de sus personalidades
de un da para otro.
Es esencial comprender que la personalidad de su Chimpanc no tiene nada que ver con
usted. Es una mquina que se le dio para que trabajase con ella. Puede que usted tenga una
personalidad muy diferente a su Chimpanc. El Ordenador se limita a modificar lo que el
Humano y el Chimpanc presentan al mundo y, dependiendo de cmo lo haya programado,
puede ser una influencia til o intil.
A medida que usted creca y variaban sus niveles hormonales, el cerebro pas por muchos
cambios estructurales y por muchas fases de desarrollo. Hay diferentes hormonas que
influyen en distintas partes de su mquina de modo que entren en funcionamiento en
diferentes momentos de su vida. El Chimpanc y el Humano empezarn a cambiar y a
percibir las cosas de forma distinta. Quizs el ejemplo ms reconocible de esto es la
diferencia entre un nio que acepta las ideas maternales o paternales, y un adolescente cuyo
cerebro, por naturaleza, empieza a desafiar las ideas que le presentan otros.
Es evidente que los factores sociales juegan un papel importante en el desarrollo de la
personalidad. Por ejemplo, asumir responsabilidad o alcanzar independencia puede
modificar la manera en que usted se presenta al mundo. Cuando le piden que asuma la
responsabilidad de hacer algo, puede parecer que su personalidad cambia de repente.
Debido a los diversos factores que influyen en nuestras vidas, incluyendo el envejecimiento
constante de nuestro cerebro, nuestras personalidades no dejan de cambiar. No obstante,
normalmente nuestro plan maestro es estable, aunque el Chimpanc y el Humano nunca
dejen de crecer y de desarrollarse.
Los Chimpancs, los Humanos y los Ordenadores son una mezcla de lo innato y lo
adquirido. Podemos definir lo innato como el paquete gentico que recibimos al nacer,
heredado de nuestros padres, que seguir su curso a menos que lo interrumpamos. Podemos
definir lo adquirido como la experiencia que nos da la vida, nuestra reaccin e
interpretacin de esa experiencia y el modo en que nos influye en el futuro.
El Humano, el Chimpanc y el Ordenador tienen rasgos heredados que les han sido
transmitidos. Por ejemplo, el Chimpanc hereda varios rasgos emocionales; el Humano, la
capacidad de pensar lgica o artsticamente; y el Ordenador, la capacidad de generar
programas para los idiomas o la msica. Estos rasgos son ms o menos fuertes dependiendo
de cada persona, de modo que quienes hereden rasgos de ansiedad tendrn ms problemas
para mantener la calma que quienes hereden unos rasgos ms relajados.
Las experiencias que tenemos en la vida y el modo en que nos cran o en que reaccionamos
en esas experiencias es un proceso de aprendizaje. Es evidente que nuestros padres y
nuestra sociedad tienen una influencia muy grande en todo esto. Las experiencias que
tenemos pueden ser muy graves y tener una gran influencia en nosotros, o pueden ser muy
plcidas y por consiguiente no influir apenas en nuestras vidas. Muy a menudo el modo en
que interpretamos nuestras experiencias es ms importante que las propias experiencias.
Por lo general, la mayora de Chimpancs estn dominados por lo innato, con cierto grado
de datos de lo adquirido, mientras que la mayora de Humanos estn controlados por lo
adquirido, con cierto grado de datos de lo innato. Su Ordenador es una buena combinacin
de ambas cosas. Los tres entes son diferentes y, cuando interactan, generan la personalidad
final que presentamos al mundo. Por lo tanto, a veces usted presenta al Chimpanc y, en
ocasiones, a su Humano. No es raro que a veces nos parezca que tenemos doble
personalidad! La verdadera personalidad, el usted real, es el Humano. El Chimpanc
simplemente asume el mando y presenta al mundo algo que a menudo no es lo que usted
quiere, y que en realidad no es usted.
Aparte de sus genes y de las experiencias que tiene, hay otros factores principales presentes
en el Humano y en el Chimpanc que influyen en su manera de actuar. Por ejemplo, la
tenacidad que usted tiene para satisfacer sus impulsos y sus ambiciones es un factor crucial
para el xito, y forma parte de su personalidad. Su flexibilidad y adaptabilidad ante diversas
circunstancias tambin determinarn el xito que tenga en sus empresas. Las conductas
arraigadas y repetidas, o hbitos, suelen aceptarse como la forma en que se manifiesta su
personalidad. Vale la pena cambiar esas conductas cuando no sean tiles!
Por otra parte, la disposicin mental que tenga usted, construida en el Ordenador,
contribuir tambin a la personalidad que usted tiene, e influir en el modo en que actan y
piensan el Humano y el Chimpanc. Las personas que tienen una buena imagen de s
mismas y de otros, y que viven en un mundo que perciben como un entorno agradable,
tienen muchas ms posibilidades de tener el mismo tipo de personalidad.
Dado que todos estos factores tienen diversos grados de influencia en su personalidad final,
cmo puede decidir quin es usted en realidad? Descubrir quin es realmente como
persona es fcil. Si escribe una lista de todas las cosas que le gustara ser, puede que
introduzca adjetivos como apacible, compasivo, razonable, positivo, asertivo y feliz.
Entonces, as es como es realmente. Todo lo que le aparte de esos rasgos es resultado de
que el Chimpanc se haya apoderado de usted. Esta idea es muy importante.
Es esencial que entienda que, sencillamente, alguien le sabotea y, por consiguiente, hemos
de acabar con eso. Lo que sucede es que, cuando usted procura ser usted mismo, el
Chimpanc no deja de interferir o de sabotearle usando emociones o pensamientos
emocionales, y hacindole presentarse al mundo de un modo que a usted no le gusta. Si el
Ordenador contiene Duendes, incluso el mismo Ordenador puede afectarle y convertirle en
alguien que no quiere ser. Si no reconoce este sabotaje, puede que se desilusione consigo
mismo y sienta que va de fracaso en fracaso. Esto, a su vez, puede inducirle a castigarse,
una actitud realmente improductiva. Castigarse por lo que percibe como un fracaso, o
menospreciarse uno mismo, es una prdida de tiempo y de emociones intil o destructiva.
Me gustara que se viera como la persona que quiere ser, pero el Chimpanc y algunos
Duendes se lo impiden. Sabiendo esto, puede seguir su camino, frustrndose con el
Chimpanc y los Duendes y no consigo mismo, y luego trabajar para gestionar al
Chimpanc y eliminar los Duendes. Este proceso es mucho ms constructivo y le permitir
mejorar su calidad de vida.
Una vez un colega me pregunt: Cmo cambias a las personas?. La respuesta es que no
puedo hacerlo. Ayudo a las personas a gestionar su Chimpanc y a ajustar y hacer un
mantenimiento de su Ordenador. No he cambiado el Chimpanc de nadie, no puedo
cambiarlo y ni siquiera lo intento. Sin embargo, cuando se gestiona al Chimpanc y se
ajusta el Ordenador, a base de tiempo, trabajo y paciencia, surge al exterior la verdadera
persona.