Munus docendi

Queridos amigos:

En este periodo pascual, que nos conduce a Pentecosts y que nos encamina tambin a las celebraciones de clausura de
este Ao Sacerdotal, programadas para el 9, 10 y 11 de junio prximo, quiero dedicar an algunas reflexiones al tema
del Ministerio ordenado, comentando la realidad fecunda de la configuracin del sacerdote a Cristo Cabeza, en el
ejercicio de los tria munera que recibe, es decir, de los tres oficios de ensear, santificar y gobernar.

Para comprender lo que significa que el sacerdote acta in persona Christi Capitis en la persona de Cristo Cabeza, y
para entender tambin las consecuencias que derivan de la tarea de representar al Seor, especialmente en el ejercicio
de estos tres oficios, es necesario aclarar ante todo lo que se entiende por representar. El sacerdote representa a
Cristo. Qu quiere decir representar a alguien? En el lenguaje comn generalmente quiere decir recibir una
delegacin de una persona para estar presente en su lugar, para hablar y actuar en su lugar, porque aquel que es
representado est ausente de la accin concreta. Nos preguntamos: El sacerdote representa al Seor de la misma
forma? La respuesta es no, porque en la Iglesia Cristo no est nunca ausente; la Iglesia es su cuerpo vivo y la Cabeza de
la Iglesia es l, presente y operante en ella. Cristo no est nunca ausente; al contrario, est presente de una forma
totalmente libre de los lmites del espacio y del tiempo, gracias al acontecimiento de la Resurreccin, que contemplamos
de modo especial en este tiempo de Pascua.

Por lo tanto, el sacerdote que acta in persona Christi Capitis y en representacin del Seor, no acta nunca en nombre
de un ausente, sino en la Persona misma de Cristo resucitado, que se hace presente con su accin realmente eficaz.
Acta realmente y realiza lo que el sacerdote no podra hacer: la consagracin del vino y del pan para que sean
realmente presencia del Seor, y la absolucin de los pecados. El Seor hace presente su propia accin en la persona
que realiza estos gestos. Estos tres oficios del sacerdote que la Tradicin ha identificado en las diversas palabras de
misin del Seor: ensear, santificar y gobernar en su distincin y en su profunda unidad son una especificacin de
esta representacin eficaz. Esas son en realidad las tres acciones de Cristo resucitado, el mismo que hoy en la Iglesia y en
el mundo ensea y as crea fe, rene a su pueblo, crea presencia de la verdad y construye realmente la comunin de la
Iglesia universal; y santifica y gua.

El primer oficio del que quisiera hablar hoy es el munus docendi, es decir, el de ensear. Hoy, en plena emergencia
educativa, el munus docendi de la Iglesia, ejercido concretamente a travs del ministerio de cada sacerdote, resulta
particularmente importante. Vivimos en una gran confusin sobre las opciones fundamentales de nuestra vida y los
interrogantes sobre qu es el mundo, de dnde viene, a dnde vamos, qu tenemos que hacer para realizar el bien,
cmo debemos vivir, cules son los valores realmente pertinentes. Con respecto a todo esto existen muchas filosofas
opuestas, que nacen y desaparecen, creando confusin sobre las decisiones fundamentales, sobre cmo vivir, porque
normalmente ya no sabemos de qu y para qu hemos sido hechos y a dnde vamos. En esta situacin se realiza la
palabra del Seor, que tuvo compasin de la multitud porque eran como ovejas sin pastor (cf. Mc 6, 34). El Seor hizo
esta constatacin cuando vio los miles de personas que le seguan en el desierto porque, entre las diversas corrientes de
aquel tiempo, ya no saban cul era el verdadero sentido de la Escritura, qu deca Dios. El Seor, movido por la
compasin, interpret la Palabra de Dios l mismo es la Palabra de Dios, y as dio una orientacin. Esta es la funcin
in persona Christi del sacerdote: hacer presente, en la confusin y en la desorientacin de nuestro tiempo, la luz de la
Palabra de Dios, la luz que es Cristo mismo en este mundo nuestro. Por tanto, el sacerdote no ensea ideas propias, una
filosofa que l mismo se ha inventado, encontrado, o que le gusta; el sacerdote no habla por s mismo, no habla para s
mismo, para crearse admiradores o un partido propio; no dice cosas propias, invenciones propias, sino que, en la
confusin de todas las filosofas, el sacerdote ensea en nombre de Cristo presente, propone la verdad que es Cristo
mismo, su palabra, su modo de vivir y de ir adelante. Para el sacerdote vale lo que Cristo dijo de s mismo: Mi doctrina
no es ma (Jn 7, 16); es decir, Cristo no se propone a s mismo, sino que, como Hijo, es la voz, la Palabra del Padre.
Tambin el sacerdote siempre debe hablar y actuar as: Mi doctrina no es ma, no propago mis ideas o lo que me gusta,
sino que soy la boca y el corazn de Cristo, y hago presente esta doctrina nica y comn, que ha creado a la Iglesia
universal y que crea vida eterna.
Este hecho, es decir, que el sacerdote no inventa, no crea ni proclama ideas propias en cuanto que la doctrina que
anuncia no es suya, sino de Cristo, no significa, por otra parte, que sea neutro, casi como un portavoz que lee un texto
que quiz no hace suyo. Tambin en este caso vale el modelo de Cristo, que dijo: Yo no vengo de m mismo y no vivo
para m mismo, sino que vengo del Padre y vivo para el Padre. Por ello, en esta profunda identificacin, la doctrina de
Cristo es la del Padre y l mismo es uno con el Padre. El sacerdote que anuncia la palabra de Cristo, la fe de la Iglesia y no
sus propias ideas, debe decir tambin: yo no vivo de m y para m, sino que vivo con Cristo y de Cristo, y por ello lo que
Cristo nos ha dicho se convierte en mi palabra aunque no es ma. La vida del sacerdote debe identificarse con Cristo y,
de esta forma, la palabra no propia se convierte, sin embargo, en una palabra profundamente personal. San Agustn,
sobre este tema, hablando de los sacerdotes, dijo: Y nosotros, qu somos? Ministros (de Cristo), sus servidores;
porque lo que os distribuimos no es nuestro, sino que lo sacamos de su reserva. Y tambin nosotros vivimos de ella,
porque somos siervos como vosotros (Discurso 229/e, 4).

La enseanza que el sacerdote est llamado a ofrecer, las verdades de la fe, deben ser interiorizadas y vividas en un
intenso camino espiritual personal, para que as realmente el sacerdote entre en una profunda comunin interior con
Cristo mismo. El sacerdote cree, acoge y trata de vivir, ante todo como propio, lo que el Seor ha enseado y la Iglesia
ha transmitido, en el itinerario de identificacin con el propio ministerio del que san Juan Mara Vianney es testigo
ejemplar (cf. Carta para la convocatoria del Ao sacerdotal). Unidos en la misma caridad afirma tambin san
Agustn todos somos oyentes de aquel que es para nosotros en el cielo el nico Maestro (Enarr. in Ps. 131, 1, 7).

La voz del sacerdote, en consecuencia, a menudo podra parecer una voz que grita en el desierto (Mc 1, 3), pero
precisamente en esto consiste su fuerza proftica: en no ser nunca homologado, ni homologable, a una cultura o
mentalidad dominante, sino en mostrar la nica novedad capaz de realizar una renovacin autntica y profunda del
hombre, es decir, que Cristo es el Viviente, es el Dios cercano, el Dios que acta en la vida y para la vida del mundo y nos
da la verdad, la manera de vivir.

En la preparacin esmerada de la predicacin festiva, sin excluir la ferial, en el esfuerzo de formacin catequtica, en las
escuelas, en las instituciones acadmicas y, de manera especial, a travs del libro no escrito que es su propia vida, el
sacerdote es siempre docente, ensea. Pero no con la presuncin de quien impone verdades propias, sino con la
humilde y alegre certeza de quien ha encontrado la Verdad, ha sido aferrado y transformado por ella, y por eso no
puede menos de anunciarla. De hecho, el sacerdocio nadie lo puede elegir para s; no es una forma de alcanzar
seguridad en la vida, de conquistar una posicin social: nadie puede drselo, ni buscarlo por s mismo. El sacerdocio es
respuesta a la llamada del Seor, a su voluntad, para ser anunciadores no de una verdad personal, sino de su verdad.

Queridos hermanos sacerdotes, el pueblo cristiano pide escuchar de nuestras enseanzas la genuina doctrina eclesial,
que les permita renovar el encuentro con Cristo que da la alegra, la paz, la salvacin. La Sagrada Escritura, los escritos
de los Padres y de los Doctores de la Iglesia, el Catecismo de la Iglesia catlica constituyen, a este respecto, puntos de
referencia imprescindibles en el ejercicio del munus docendi, tan esencial para la conversin, el camino de fe y la
salvacin de los hombres. Ordenacin sacerdotal significa: ser sumergidos (...) en la Verdad (Homila en la Misa
Crismal, 9 de abril de 2009), esa Verdad que no es simplemente un concepto o un conjunto de ideas que transmitir y
asimilar, sino que es la Persona de Cristo, con la cual, por la cual y en la cual vivir; as, necesariamente, nace tambin la
actualidad y la comprensibilidad del anuncio. Slo esta conciencia de una Verdad hecha Persona en la encarnacin del
Hijo justifica el mandato misionero: Id por todo el mundo y proclamad la buena nueva a toda la creacin (Mc 16, 15).
Slo si es la Verdad est destinado a toda criatura, no es una imposicin de algo, sino la apertura del corazn a aquello
por lo que ha sido creado.

Queridos hermanos y hermanas, el Seor ha confiado a los sacerdotes una gran tarea: ser anunciadores de su Palabra,
de la Verdad que salva; ser su voz en el mundo para llevar aquello que contribuye al verdadero bien de las almas y al
autntico camino de fe (cf. 1 Co 6, 12). Que san Juan Mara Vianney sea ejemplo para todos los sacerdotes. Era hombre
de gran sabidura y fortaleza heroica para resistir a las presiones culturales y sociales de su tiempo a fin de llevar las
almas a Dios: sencillez, fidelidad e inmediatez eran las caractersticas esenciales de su predicacin, transparencia de su
fe y de su santidad. As el pueblo cristiano quedaba edificado y, como sucede con los autnticos maestros de todos los
tiempos, reconoca en l la luz de la Verdad. Reconoca en l, en definitiva, lo que siempre se debera reconocer en un
sacerdote: la voz del buen Pastor.
Saludos

Saludo a los peregrinos de lengua espaola, venidos de Espaa, Mxico y otros pases latinoamericanos, en particular a
los colegios provenientes de Alicante, Benala y Linares. Os invito a continuar rezando por vuestros sacerdotes, para que
este Ao sea un periodo de abundantes gracias, que les refuerce en su configuracin con Cristo, Cabeza y Pastor.

Muchas gracias.

Copyright 2010 - Libreria Editrice Vaticana

Queridos hermanos y hermanas:

El domingo pasado, en mi visita pastoral a Turn, tuve la alegra de estar en oracin ante la Sbana Santa, unindome a
los ms de dos millones de peregrinos que han podido contemplarla durante la solemne ostensin de estos das. Ese
lienzo sagrado puede nutrir y alimentar la fe, y reavivar la piedad cristiana, porque impulsa a ir al Rostro de Cristo, al
Cuerpo del Cristo crucificado y resucitado, a contemplar el Misterio pascual, centro del mensaje cristiano. Del Cuerpo de
Cristo resucitado, vivo y operante en la historia (cf. Rm 12, 5), nosotros, queridos hermanos y hermanas, somos
miembros vivos, cada uno segn la propia funcin, es decir, con la tarea que el Seor ha querido encomendarnos. Hoy,
en esta catequesis, quiero volver a recordar las tareas especficas de los sacerdotes, que, segn la tradicin, son
esencialmente tres: ensear, santificar y gobernar. En una de las catequesis anteriores habl sobre la primera de estas
tres misiones: la enseanza, el anuncio de la verdad, el anuncio del Dios revelado en Cristo, o con otras palabras la
tarea proftica de poner al hombre en contacto con la verdad, de ayudarlo a conocer lo esencial de su vida, de la
realidad misma. BENEDICTO XVI

AUDIENCIA GENERAL

Plaza de San Pedro

[Vdeo]

Munus regendi

Queridos hermanos y hermanas:

El Ao sacerdotal est llegando a su trmino; por este motivo en las ltimas catequesis haba comenzado a hablar sobre
las tareas esenciales del sacerdote, es decir: ensear, santificar y gobernar. Ya he dedicado dos catequesis a este tema,
una al ministerio de la santificacin los sacramentos, sobre todo, y una al de la enseanza. Por tanto, me queda
hablar hoy sobre la misin del sacerdote de gobernar, de guiar, con la autoridad de Cristo, no con la propia, a la porcin
del pueblo que Dios le ha encomendado.

Cmo comprender en la cultura contempornea esta dimensin, que implica el concepto de autoridad y tiene origen
en el mandato mismo del Seor de apacentar su rebao? Qu es realmente, para nosotros los cristianos, la autoridad?
Las experiencias culturales, polticas e histricas del pasado reciente, sobre todo las dictaduras en Europa del este y del
oeste en el siglo XX, han hecho al hombre contemporneo desconfiado respecto a este concepto. Una desconfianza que,
no pocas veces, se manifiesta sosteniendo como necesario el abandono de toda autoridad que no venga exclusivamente
de los hombres y est sometida a ellos, controlada por ellos. Pero precisamente la mirada sobre los regmenes que en el
siglo pasado sembraron terror y muerte recuerda con fuerza que la autoridad, en todo mbito, cuando se ejerce sin una
referencia a lo trascendente, si prescinde de la autoridad suprema, que es Dios mismo, acaba inevitablemente por
volverse contra el hombre. Es importante, por tanto, reconocer que la autoridad humana nunca es un fin, sino siempre y
slo un medio, y que necesariamente, en toda poca, el fin siempre es la persona, creada por Dios con su propia
intangible dignidad y llamada a relacionarse con su creador, en el camino terreno de la existencia y en la vida eterna; es
una autoridad ejercida en la responsabilidad delante de Dios, del Creador. Una autoridad entendida as, que tenga como
nico objetivo servir al verdadero bien de las personas y ser transparencia del nico Sumo Bien que es Dios, no slo no
es extraa a los hombres, sino, al contrario, es una ayuda preciosa en el camino hacia la plena realizacin en Cristo,
hacia la salvacin.

La Iglesia est llamada y comprometida a ejercer este tipo de autoridad, que es servicio, y no la ejerce a ttulo personal,
sino en el nombre de Jesucristo, que recibi del Padre todo poder en el cielo y en la tierra (cf. Mt 28, 18). A travs de los
pastores de la Iglesia, en efecto, Cristo apacienta su rebao: es l quien lo gua, lo protege y lo corrige, porque lo ama
profundamente. Pero el Seor Jess, Pastor supremo de nuestras almas, ha querido que el Colegio apostlico, hoy los
obispos, en comunin con el Sucesor de Pedro, y los sacerdotes, sus colaboradores ms valiosos, participen en esta
misin suya de hacerse cargo del pueblo de Dios, de ser educadores en la fe, orientando, animando y sosteniendo a la
comunidad cristiana o, como dice el Concilio, procurando personalmente, o por medio de otros, que cada uno de los
fieles sea conducido en el Espritu Santo a cultivar su propia vocacin segn el Evangelio, a la caridad sincera y diligente
y a la libertad con que Cristo nos liber (Presbyterorum ordinis, 6). Todo pastor, por tanto, es el medio a travs del cual
Cristo mismo ama a los hombres: mediante nuestro ministerio queridos sacerdotes, a travs de nosotros, el Seor
llega a las almas, las instruye, las custodia, las gua. San Agustn, en su Comentario al Evangelio de san Juan, dice:
Apacentar el rebao del Seor ha de ser compromiso de amor (123, 5); esta es la norma suprema de conducta de los
ministros de Dios, un amor incondicional, como el del buen Pastor, lleno de alegra, abierto a todos, atento a los
cercanos y solcito por los lejanos (cf. san Agustn, Sermn 340, 1; Sermn 46, 15), delicado con los ms dbiles, los
pequeos, los sencillos, los pecadores, para manifestar la misericordia infinita de Dios con las tranquilizadoras palabras
de la esperanza (cf. id., Carta 95, 1).

Aunque esta tarea pastoral est fundada en el Sacramento, su eficacia no es independiente de la existencia personal del
presbtero. Para ser pastor segn el corazn de Dios (cf. Jr 3, 15) es necesario un profundo arraigo en la viva amistad con
Cristo, no slo de la inteligencia, sino tambin de la libertad y de la voluntad, una conciencia clara de la identidad
recibida en la ordenacin sacerdotal, una disponibilidad incondicional a llevar al rebao encomendado al lugar a donde
el Seor quiere y no en la direccin que, aparentemente, parece ms conveniente o ms fcil. Esto requiere, ante todo,
la continua y progresiva disponibilidad a dejar que Cristo mismo gobierne la existencia sacerdotal de los presbteros. En
efecto, nadie es realmente capaz de apacentar el rebao de Cristo, si no vive una obediencia profunda y real a Cristo y a
la Iglesia, y la docilidad del pueblo a sus sacerdotes depende de la docilidad de los sacerdotes a Cristo; por esto, en la
base del ministerio pastoral est siempre el encuentro personal y constante con el Seor, el conocimiento profundo de
l, el conformar la propia voluntad a la voluntad de Cristo.

En las ltimas dcadas se ha utilizado a menudo el adjetivo pastoral casi en oposicin al concepto de jerrquico, al
igual que, en la misma contraposicin, se ha interpretado tambin la idea de comunin. Quiz este es el punto en el
que puede ser til una breve observacin sobre la palabra jerarqua, que es la designacin tradicional de la estructura
de autoridad sacramental en la Iglesia, ordenada segn los tres niveles del sacramento del Orden: episcopado,
presbiterado y diaconado. En la opinin pblica prevalece, para esta realidad jerarqua, el elemento de subordinacin
y el elemento jurdico; por eso, a muchos les parece que la idea de jerarqua est en contraste con la flexibilidad y la
vitalidad del sentido pastoral y que tambin es contraria a la humildad del Evangelio. Pero esto es un sentido mal
entendido de la jerarqua, histricamente causado tambin por abusos de autoridad y por un afn de hacer carrera, que
son precisamente eso, abusos, y no derivan del ser mismo de la realidad jerarqua. La opinin comn es que
jerarqua es siempre algo vinculado al dominio y que, de ese modo, no corresponde al verdadero sentido de la Iglesia,
de la unidad en el amor de Cristo. Pero, como he dicho, esta es una interpretacin errnea, que tiene su origen en
abusos de la historia, pero no responde al verdadero significado de lo que es la jerarqua. Comencemos con la palabra.
Generalmente se dice que el significado de la palabra jerarqua sera dominio sagrado, pero el verdadero significado
no es este, es origen sagrado, es decir: esta autoridad no viene del hombre, sino que tiene origen en lo sagrado, en el
Sacramento; por tanto, somete la persona a la vocacin, al misterio de Cristo; convierte al individuo en un servidor de
Cristo y slo en cuanto servidor de Cristo este puede gobernar, guiar por Cristo y con Cristo. Por esto, quien entra en el
Orden sagrado del Sacramento, en la jerarqua, no es un autcrata, sino que entra en un vnculo nuevo de obediencia
a Cristo: est vinculado a l en comunin con los dems miembros del Orden sagrado, del sacerdocio. Tampoco el Papa
punto de referencia de todos los dems pastores y de la comunin de la Iglesia puede hacer lo que quiera; al
contrario, el Papa es el custodio de la obediencia a Cristo, a su palabra resumida en la regula fidei, en el Credo de la
Iglesia, y debe preceder en la obediencia a Cristo y a su Iglesia. Jerarqua implica, por tanto, un triple vnculo: ante todo,
el vnculo con Cristo y el orden que el Seor dio a su Iglesia; en segundo lugar, el vnculo con los dems pastores en la
nica comunin de la Iglesia; y, por ltimo, el vnculo con los fieles encomendados a la persona, en el orden de la Iglesia.

Por consiguiente, se comprende que comunin y jerarqua no son contrarias entre s, sino que se condicionan. Son una
cosa sola (comunin jerrquica). El pastor, por tanto, es pastor guiando y custodiando la grey, y a veces impidiendo que
se disperse. Fuera de una visin clara y explcitamente sobrenatural, no es comprensible la tarea de gobernar propia de
los sacerdotes. En cambio, sostenida por el verdadero amor por la salvacin de cada fiel, es especialmente valiosa y
necesaria tambin en nuestro tiempo. Si el fin es transmitir el anuncio de Cristo y llevar a los hombres al encuentro
salvfico con l para que tengan vida, la tarea de guiar se configura como un servicio vivido en una entrega total para la
edificacin de la grey en la verdad y en la santidad, a menudo yendo contracorriente y recordando que el mayor debe
hacerse como el menor y el superior como el servidor (cf. Lumen gentium, 27).

De dnde puede sacar hoy un sacerdote la fuerza para el ejercicio del propio ministerio en la plena fidelidad a Cristo y a
la Iglesia, con una dedicacin total a la grey? Slo hay una respuesta: en Cristo Seor. El modo de gobernar de Jess no
es el dominio, sino el servicio humilde y amoroso del lavatorio de los pies, y la realeza de Cristo sobre el universo no es
un triunfo terreno, sino que alcanza su culmen en el madero de la cruz, que se convierte en juicio para el mundo y punto
de referencia para el ejercicio de la autoridad que sea expresin verdadera de la caridad pastoral. Los santos, y entre
ellos san Juan Mara Vianney, han ejercido con amor y entrega la tarea de cuidar la porcin del pueblo de Dios que se les
ha encomendado, mostrando tambin que eran hombres fuertes y determinados, con el nico objetivo de promover el
verdadero bien de las almas, capaces de pagar en persona, hasta el martirio, por permanecer fieles a la verdad y a la
justicia del Evangelio.

Queridos sacerdotes, apacentad la grey de Dios que os est encomendada (...); no por mezquino afn de ganancia, sino
de corazn () siendo modelos de la grey (1 P 5, 2-3). Por tanto, no tengis miedo de llevar a Cristo a cada uno de los
hermanos que l os ha encomendado, seguros de que toda palabra y toda actitud, si vienen de la obediencia a la
voluntad de Dios, darn fruto; vivid apreciando las cualidades y reconociendo los lmites de la cultura en la que estamos
inmersos, con la firme certeza de que el anuncio del Evangelio es el mayor servicio que se puede hacer al hombre. En
efecto, en esta vida terrena no hay bien mayor que llevar a los hombres a Dios, despertar la fe, sacar al hombre de la
inercia y de la desesperacin, dar la esperanza de que Dios est cerca y gua la historia personal y del mundo: en
definitiva, este es el sentido profundo y ltimo de la tarea de gobernar que el Seor nos ha encomendado. Se trata de
formar a Cristo en los creyentes, mediante ese proceso de santificacin que es conversin de los criterios, de la escala de
valores, de las actitudes, para dejar que Cristo viva en cada fiel. San Pablo resume as su accin pastoral: Hijos mos, por
quienes sufro de nuevo dolores de parto, hasta ver a Cristo formado en vosotros (Ga 4, 19).

Queridos hermanos y hermanas, quiero invitaros a rezar por m, Sucesor de Pedro, que tengo una tarea especfica de
gobernar la Iglesia de Cristo, as como por todos vuestros obispos y sacerdotes. Rezad para que sepamos cuidar de todas
las ovejas, tambin de las perdidas, del rebao que se nos ha confiado. A vosotros, queridos sacerdotes, os dirijo mi
cordial invitacin a las celebraciones conclusivas del Ao sacerdotal, los das 9, 10 y 11 del prximo mes de junio, aqu en
Roma: meditaremos sobre la conversin y sobre la misin, sobre el don del Espritu Santo y sobre la relacin con Mara
santsima, y renovaremos nuestras promesas sacerdotales, sostenidos por todo el pueblo de Dios. Gracias.

Saludos
Saludo a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los de la parroquia Madre y Reina del Carmelo, de la
dicesis de Fontibn, y a los dems grupos venidos de Espaa, Argentina, El Salvador, Guatemala, Paraguay y otros
pases latinoamericanos. Al suplicaros una oracin por vuestros sacerdotes, los invito a unirse de corazn a las
celebraciones conclusivas del Ao sacerdotal, que tendrn lugar en Roma el prximo mes de junio. Muchas gracias.

(A los jvenes, a los enfermos y a los recin casados)

La Iglesia recuerda hoy a san Felipe Neri, que se distingui por su alegra y por la dedicacin especial a la juventud, a la
que educ y evangeliz mediante la inspirada iniciativa pastoral del Oratorio. Queridos jvenes, mirad a este santo para
aprender a vivir con sencillez evanglica. Queridos enfermos, que san Felipe Neri os ayude a hacer de vuestro
sufrimiento una ofrenda al Padre celestial, en unin con Jess crucificado. Y vosotros, queridos recin casados,
sostenidos por la intercesin de san Felipe, inspiraos siempre en el Evangelio para construir una familia verdaderamente
cristiana.

Copyright 2010 - Libreria Editrice Vaticana

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Hoy quiero reflexionar brevemente con vosotros en la segunda tarea que tiene el sacerdote, la de santificar a los
hombres, sobre todo mediante los sacramentos y el culto de la Iglesia. Aqu, ante todo, debemos preguntarnos: Qu
significa la palabra santo? La respuesta es: Santo es la cualidad especfica del ser de Dios, es decir, absoluta verdad,
bondad, amor, belleza: luz pura. Santificar a una persona significa, por tanto, ponerla en contacto con Dios, con su ser
luz, verdad, amor puro. Es obvio que esta relacin transforma a la persona. En la antigedad exista esta firme
conviccin: nadie puede ver a Dios sin morir en seguida. La fuerza de verdad y de luz es demasiado grande. Si el hombre
toca esta corriente absoluta, no sobrevive. Por otra parte, tambin exista la conviccin de que sin un mnimo contacto
con Dios el hombre no puede vivir. Verdad, bondad, amor son condiciones fundamentales de su ser. La cuestin es:
Cmo puede el hombre encontrar ese contacto con Dios, que es fundamental, sin morir arrollado por la grandeza del
ser divino? La fe de la Iglesia nos dice que Dios mismo crea este contacto, que nos transforma poco a poco en
verdaderas imgenes de Dios.

As llegamos de nuevo a la tarea del sacerdote de santificar. Ningn hombre por s mismo, partiendo de sus propias
fuerzas, puede poner a otro en contacto con Dios. El don, la tarea de crear este contacto, es parte esencial de la gracia
del sacerdocio. Esto se realiza en el anuncio de la Palabra de Dios, en la que su luz nos sale al encuentro. Se realiza de un
modo particularmente denso en los sacramentos. La inmersin en el Misterio pascual de muerte y resurreccin de Cristo
acontece en el Bautismo, se refuerza en la Confirmacin y en la Reconciliacin, se alimenta en la Eucarista, sacramento
que edifica a la Iglesia como Pueblo de Dios, Cuerpo de Cristo, Templo del Espritu Santo (cf. Juan Pablo II, Pastores
gregis, 32). Por tanto, es Cristo mismo quien nos hace santos, es decir, nos atrae a la esfera de Dios. Pero como acto de
su infinita misericordia llama a algunos a estar con l (cf. Mc 3, 14) y a convertirse, mediante el sacramento del Orden,
pese a su pobreza humana, en partcipes de su mismo sacerdocio, ministros de esta santificacin, dispensadores de sus
misterios, puentes del encuentro con l, de su mediacin entre Dios y los hombres, y entre los hombres y Dios (cf.
Presbyterorum ordinis, 5).

En las ltimas dcadas ha habido tendencias orientadas a hacer prevalecer, en la identidad y la misin del sacerdote, la
dimensin del anuncio, separndola de la de la santificacin; con frecuencia se ha afirmado que sera necesario superar
una pastoral meramente sacramental. Pero es posible ejercer autnticamente el ministerio sacerdotal superando la
pastoral sacramental? Qu significa propiamente para los sacerdotes evangelizar? En qu consiste el as llamado
primado del anuncio? Como narran los Evangelios, Jess afirma que el anuncio del reino de Dios es el objetivo de su
misin; pero este anuncio no es slo un discurso, sino que incluye, al mismo tiempo, su mismo actuar; los signos, los
milagros que Jess realiza indican que el Reino viene como realidad presente y que coincide en ltima instancia con su
persona, con el don de s mismo, como hemos escuchado hoy en la liturgia del Evangelio. Y lo mismo vale para el
ministro ordenado: l, el sacerdote, representa a Cristo, al Enviado del Padre, contina su misin, mediante la palabra
y el sacramento, en esta totalidad de cuerpo y alma, de signo y palabra. San Agustn, en una carta al obispo Honorato
de Thiabe, refirindose a los sacerdotes afirma: Hagan, por tanto, los servidores de Cristo, los ministros de la palabra y
del sacramento de l, lo que l mand o permiti (Epist. 228, 2). Es necesario reflexionar si, en algunos casos, haber
subestimado el ejercicio fiel del munus sanctificandi, no ha constituido quiz un debilitamiento de la fe misma en la
eficacia salvfica de los sacramentos y, en definitiva, en el obrar actual de Cristo y de su Espritu, a travs de la Iglesia, en
el mundo.

Por consiguiente, quin salva al mundo y al hombre? La nica respuesta que podemos dar es: Jess de Nazaret, Seor y
Cristo, crucificado y resucitado. Y dnde se actualiza el Misterio de la muerte y resurreccin de Cristo, que trae la
salvacin? En la accin de Cristo mediante la Iglesia, en particular en el sacramento de la Eucarista, que hace presente la
ofrenda sacrificial redentora del Hijo de Dios; en el sacramento de la Reconciliacin, en el que de la muerte del pecado
se vuelve a la vida nueva; y en cualquier otro acto sacramental de santificacin (cf. Presbyterorum ordinis, 5). Es
importante, por tanto, promover una catequesis adecuada para ayudar a los fieles a comprender el valor de los
sacramentos, pero asimismo es necesario, siguiendo el ejemplo del santo cura de Ars, ser generosos, estar disponibles y
atentos para comunicar a los hermanos los tesoros de gracia que Dios ha puesto en nuestras manos, y de los cuales no
somos dueos, sino custodios y administradores. Sobre todo en nuestro tiempo, en el cual, por un lado, parece que la
fe se va debilitando y, por otro, emergen una profunda necesidad y una bsqueda generalizada de espiritualidad, es
preciso que todo sacerdote recuerde que en su misin el anuncio misionero y el culto y los sacramentos nunca van
separados, y promueva una sana pastoral sacramental, para formar al pueblo de Dios y ayudarlo a vivir en plenitud la
liturgia, el culto de la Iglesia, los sacramentos como dones gratuitos de Dios, actos libres y eficaces de su accin de
salvacin.

Como record en la santa Misa crismal de este ao: El sacramento es el centro del culto de la Iglesia. Sacramento
significa, en primer lugar, que no somos los hombres los que hacemos algo, sino que es Dios el que se anticipa y viene a
nuestro encuentro con su actuar, nos mira y nos conduce hacia l. () Dios nos toca por medio de realidades materiales
() que l toma a su servicio, convirtindolas en instrumentos del encuentro entre nosotros y l mismo (Misa crismal, 1
de abril de 2010: LOsservatore Romano, edicin en lengua espaola, 11 de abril de 2010, p. 2). La verdad segn la cual
en el sacramento no somos los hombres los que hacemos algo concierne, y debe concernir, tambin a la conciencia
sacerdotal: cada presbtero sabe bien que es instrumento necesario para la accin salvfica de Dios, pero siempre
instrumento. Esta conciencia debe llevar a ser humildes y generosos en la administracin de los Sacramentos, en el
respeto de las normas cannicas, pero tambin en la profunda conviccin de que la propia misin es hacer que todos los
hombres, unidos a Cristo, puedan ofrecerse como hostia viva y santa, agradable a Dios (cf. Rm 12, 1). San Juan Mara
Vianney tambin es ejemplar acerca del primado del munus sanctificandi y de la correcta interpretacin de la pastoral
sacramental: Un da, frente a un hombre que deca que no tena fe y deseaba discutir con l, el prroco respondi: Oh
Amigo mo!, vas mal encaminado, yo no s razonar, pero si necesitas consolacin, ponte all (indicaba con su dedo el
inexorable escabel [del confesionario]) y, creme, muchos se han arrodillado all antes que t y no se han arrepentido
(cf. Monnin A., Il Curato dArs. Vita di Gian-Battista-Maria Vianney, vol. I, Turn 1870, pp. 163-164).

Queridos sacerdotes, vivid con alegra y con amor la liturgia y el culto: es accin que Cristo resucitado realiza con la
potencia del Espritu Santo en nosotros, con nosotros y por nosotros. Quiero renovar la invitacin que hice
recientemente a volver al confesionario, como lugar en el cual celebrar el sacramento de la Reconciliacin, pero
tambin como lugar en el que habitar ms a menudo, para que el fiel pueda encontrar misericordia, consejo y
consuelo, sentirse amado y comprendido por Dios y experimentar la presencia de la Misericordia divina, junto a la
presencia real en la Eucarista (Discurso a la Penitenciara apostlica, 11 de marzo de 2010: LOsservatore Romano,
edicin en lengua espaola, 14 de marzo de 2010, p. 5). Y tambin quiero invitar a todos los sacerdotes a celebrar y vivir
con intensidad la Eucarista, que est en el centro de la tarea de santificar; es Jess que quiere estar con nosotros, vivir
en nosotros, darse a s mismo, mostrarnos la infinita misericordia y ternura de Dios; es el nico Sacrificio de amor de
Cristo que se hace presente, se realiza entre nosotros y llega hasta el trono de la Gracia, a la presencia de Dios, abraza a
la humanidad y nos une a l (cf. Discurso al clero de Roma, 18 de febrero de 2010). Y el sacerdote est llamado a ser
ministro de este gran Misterio, en el sacramento y en la vida. Aunque la gran tradicin eclesial con razn ha
desvinculado la eficacia sacramental de la situacin existencial concreta del sacerdote, salvaguardando as
adecuadamente las legtimas expectativas de los fieles, eso no quita nada a la necesaria, ms an, indispensable
tensin hacia la perfeccin moral, que debe existir en todo corazn autnticamente sacerdotal: el pueblo de Dios
espera de sus pastores tambin un ejemplo de fe y un testimonio de santidad (cf. Discurso a la plenaria de la
Congregacin para el clero, 16 de marzo de 2009: LOsservatore Romano, edicin en lengua espaola, 20 de marzo de
2009, p. 5). En la celebracin de los santos misterios es donde el sacerdote encuentra la raz de su santificacin (cf.
Presbyterorum ordinis, 12-13).

Queridos amigos, sed conscientes del gran don que los sacerdotes constituyen para la Iglesia y para el mundo; mediante
su ministerio, el Seor sigue salvando a los hombres, hacindose presente, santificando. Estad agradecidos a Dios, y
sobre todo estad cerca de vuestros sacerdotes con la oracin y con el apoyo, especialmente en las dificultades, a fin de
que sean cada vez ms pastores segn el corazn de Dios. Muchas gracias.

SS. BENEDICTO XVI