Nabla

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Nabla

El símbolo nabla.

El arpa, el instrumento que da nombre al símbolo nabla.

En geometría diferencial, nabla (también llamado del) es un operador diferencial vectorial

representado por el símbolo: (nabla).


En coordenadas cartesianas tridimensionales, nabla se puede escribir como:

siendo , y los vectores unitarios en las direcciones de los ejes

coordenados. Esta base también se representa por , , .

Índice
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 1Simbología
 2Expresiones del operador nabla
o 2.1Expresión en sistemas de coordenadas no-cartesianas
 3Definiciones alternativas
o 3.1Definición intrínseca
o 3.2Relación con la derivada covariante
o 3.3Relación con la diferencial exterior
 4Aplicaciones del operador nabla
 5Álgebra del operador ∇
 6Véase también
 7Bibliografía
 8Bibliografía avanzada

Simbología[editar]
El nombre del símbolo ∇ proviene de la palabra griega equivalente a la palabra
hebrea arpa, instrumento que tiene una forma similar. Hay palabras relacionadas en
los lenguajes arameo y hebreo. El símbolo fue usado por primera vez por William

Rowan Hamilton, pero de forma lateral: ⊲ . Otro nombre menos conocido del símbolo
es atled (delta deletreado al revés), porque nabla es una letra griega delta
(Δ) invertida: en el griego actual se la llama ανάδελτα (anádelta), que significa "delta
invertida".
En HTML se escribe ∇ y en LaTeX como \nabla. En Unicode, es el carácter
U+2207, o 8711 en notación decimal.

Expresiones del operador nabla[editar]


Expresión en sistemas de coordenadas no-cartesianas[editar]
Cuando se emplean sistemas de coordenadas diferentes de las coordenadas
cartesianas, la expresión de nabla debe generalizarse. En sistemas de coordenadas
ortogonales, como las cartesianas, las cilíndricas y las esféricas, en la expresión
aparecen los factores de escala:

En particular, para coordenadas cilíndricas ( ) resulta

y para coordenadas esféricas ( )

Definiciones alternativas[editar]
Definición intrínseca[editar]
Puede darse una definición del operador nabla que no depende del
sistema de coordenadas que se emplee. Esta definición es una
generalización de la que se emplea para definir la divergencia:

En la expresión anterior representa un producto arbitrario (escalar,

vectorial, tensorial o por un escalar) y es un campo escalar, vectorial

o tensorial. es un volumen diferencial que en el límite se reduce a un


punto. De esta forma pueden definirse de forma intrínseca el gradiente, la
divergencia, el rotacional y otros operadores sin nombre propio.

Relación con la derivada covariante[editar]


El operador nabla también se aplica a variedades diferenciales.
Dada una variedad diferenciable dotada de una conexión que dé lugar a
una derivada covariante, se define el operador nabla como la aplicación
del conjunto de funciones sobre la variedad o 0-formas al conjunto de 1-
formas de dicha variedad. Fijado un sistema local de coordenadas, se
expresa como:

La derivada tensiorial o covariante sube el orden del tensor al que se

le aplica. Por ejemplo para un campo vectorial en tres


dimensiones su derivada covariante sería un tensor de segundo orden
de 9 componentes (una matriz 3×3)
La derivada covariante puede representarse en este contexto

como , donde representa el producto diádico.


Con esto ante pequeños desplazamientos el vector cambiaría

según:
Relación con la diferencial exterior[editar]
Todas las expresiones que involucran el operador nabla del cálculo

vectorial en puede ser expresadas en términos de diferencial

exterior de una n-forma n < 3 sobre :

 El gradiente de una función se asocia con la diferencial exterior de


una 0-forma.
 El rotacional de un campo vectorial se asocia con la diferencial
exterior de una 1-forma.
 La divergencia de un campo vectorial se asocia con la diferencial
exterior de una 2-forma.
Una función es una 0-forma sobre el espacio euclidiano,
su gradiente es:

donde son las componentes del inverso del tensor métrico en

las coordenadas , obviamente en coordenadas cartesianas .


El rotacional de un campo vectorial puede asociarse con la
diferencial exterior de una 1-forma.
donde es el operador dual de Hodge y son las

componentes del tensor métrico en las coordenadas .


La divergencia de un campo vectorial puede asociarse con la
diferencial exterior de una 2-forma.

El laplaciano de una función se puede asociar con la aplicación de


dos diferenciales exteriores alternadas con dos operaciones duales de
Hodge:

Aplicaciones del operador nabla[editar]


Este operador puede aplicarse a campos escalares (Φ) o a campos
vectoriales F, dando:

• Gradiente:

• Divergencia:

• Rotacional:

• Laplaciano:

Álgebra del operador ∇[editar]


Al tratarse de un operador diferencial, el resultado de su aplicación
sobre un producto sigue reglas similares a la derivada de un producto.
Sin embargo, dependiendo del carácter de los entes sobre los que
actúa, el resultado puede tener una expresión más o menos
complicada. Las fórmulas más importantes son:

Véase también[editar]
 Ecuaciones de Maxwell
 Nabla en coordenadas cilíndricas y
esféricas
 Tabla de símbolos matemáticos

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