UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

Programa de Maestría y Doctorado en Ingeniería

Facultad de Ingeniería Campus Morelos

Remoción de arsénico del agua para

uso y consumo humano mediante
diferentes materiales de adsorción

TESIS
COMO REQUISITO PARA OBTENER EL GRADO DE
MAESTRO EN INGENIERÍA
(AMBIENTAL)

Presenta:
I.Q. Juan Luis Paredes Ramírez

Directora de tesis:
Dra. Sofía E. Garrido Hoyos

México, DF, 2012

i
JURADO ASIGNADO:

Presidente: Dra. Ramírez Zamora Rosa María

Secretario: Dra. Garrido Hoyos Sofía Esperanza

Vocal: M. en C. Morales Ortiz Ulises

1er. Suplente: Dr. Cesar Valdez Enrique

2do. Suplente: Dra. Bernal González Marisela

Lugar donde se realizó la tesis:

INSTITUTO MEXICANO DE TECNOLOGÍA DEL AGUA (IMTA)

TUTOR DE TESIS:

Dra. Sofía E. Garrido Hoyos

___________________________________
FIRMA
(

ii
 AGRADECIMIENTOS

En primer lugar le agradezco a Dios por SU amor infinito y por toda la fuerza que
me brindo para terminar esta tesis, también por todas SUS Bendiciones con las que
me llenó durante todo este tiempo.

Gracias a mis padres, en especial a mi mamita preciosa la señora Martha Marcela

Ramírez Gómez por todo su amor, paciencia, orientación, regaños y consejos con
los que me ha formado hasta ahora, “TE AMO MAMITA PRECIOSA”.

Gracias a mis abuelos, especialmente a Fernando Ramírez y Juana Gómez, que sé

que estarían orgullosos de mí y me hubiera gustado compartir este y todos los demás
logros de mi vida, “LOS AMO Y LOS SEGUIRÉ AMANDO”

Gracias a mi tutora, la Dra. Sofía E. Garrido Hoyos por el tiempo que me dedico y
por la paciencia que me tuvo en todo este tiempo.

Gracias a mi amigo y tutor el M. en C. Ulises Morales Ortiz por haber aceptado

formar parte de esta nueva etapa de mi vida, por todo su cariño y todos sus consejos
con los que me ha formado.

Gracias a mis demás tutores, por el apoyo brindado y por los consejos y
correcciones para llevar a cabo esta investigación.

Gracias al Dr. José Javier García Salcedo y al Dr. Luis Benjamín Serrano Gallardo,
por todo el apoyo, material, información y recomendaciones brindados para esta
investigación.

Gracias al Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA) por brindarme el

espacio y apoyo para llevar a cabo toda la investigación llevada a cabo.

Agradezco también el apoyo del Instituto Potosino de Investigación, Ciencia y

Tecnología (IPICYT) en especial a la M. en C. Dulce Partida Gutiérrez por los
análisis que se llevaron a cabo para esta investigación.

Gracias a todos mi amigos por sus consejos y ayuda en todo este tiempo.

iii
 DEDICATORIA

TOTALMENTE A MI DIOS:

Por brindarme la salud, por acompañarme en esta nueva e interesante etapa de mi

vida, por ser mi fortaleza en momentos de soledad, por ser mi refugio en mis días
tormentosos, por guiarme y mostrarme SU Camino, por regalarme nuevas y mejores
Bendiciones cada día, por ser mi TODO.

Yo soy el Señor tu Dios,

que sostiene tu diestra, que te dice
“NO TEMAS, YO TE AYUDARÉ”
Isaías 41, 13

iv
 CONTENIDO

1. INTRODUCCIÓN 2

1.1. OBJETIVOS 3
1.1.1. Objetivo general 3
1.1.2. Objetivos específicos 3

1.2. JUSTIFICACIÓN 3

2. MARCO TEÓRICO 5

2.1. Arsénico 5
2.1.1. El arsénico en el mundo 6
2.1.2. El arsénico en México 7

2.2. Química del arsénico 9

2.3. Toxicidad del arsénico 10

2.3.1. Efectos biológicos, biotransformación, relación con enfermedades y mecanismos
generales de acción 12
2.3.2. Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (H.A.C.R.E.) 14

2.4. Tecnologías de remoción de arsénico 16

2.4.1. Oxidación 16
2.4.2. Precipitación/filtración 17
2.4.3. Coagulación / precipitación 17
2.4.4. Filtración 18
2.4.5. Adsorción 19
2.4.6. Intercambio iónico 20
2.4.7. Membranas 21
2.4.8. Electrodiálisis reversible 24
2.4.9. Procesos biológicos y otras tecnologías 24

2.5. Adsorción 29
2.5.1. Causas y tipos de adsorción 30
2.5.2. Usos de la adsorción 31
2.5.3. Tipos de adsorbentes 31
2.5.4. Mecanismos de adsorción 31
2.5.4.1. Adsorción física 31

v
 2.5.4.2. Adsorción química 32
2.5.4.3. Adsorción de iones 33
2.5.5. Factores que afectan el proceso de adsorción 34
2.5.5.1. Área superficial 34
2.5.5.2. Naturaleza del adsorbato 34
2.5.5.3. pH 35
2.5.5.4. Temperatura 36
2.5.6. Isotermas de adsorción 36
2.5.6.1. Isoterma de adsorción de Langmuir y BET 38
2.5.6.2. Isoterma de adsorción de Freundlich 41

3. ANTECEDENTES 43

3.1. Tipos de adsorbentes 43

3.1.1. Minerales 43
3.1.2. Alúmina activada 45
3.1.3. Bioadsorbentes 46

4. METODOLOGÍA 47

4.1. Tipos de agua 48

4.1.1. Agua sintética 48
4.1.2. Agua natural 48

4.2. Tipos de adsorbentes 48

4.2.1. Dióxido de Titanio (DOW) 49
4.2.2. Óxido-hidróxido de hierro (Goethita) 49
4.2.3. Maracuyá (pectina) 50

4.3. Caracterización 51
4.3.1. Caracterización de los tipos de agua 51
4.3.1.1. Agua sintética 51
4.3.1.2. Agua natural 51
4.3.1.2.1. Análisis físico-químicos 51
4.3.1.2.2. Balance iónico 53
4.3.1.2.3. Diagrama Eh-pH (Diagrama de Pourbaix) 54
4.3.2. Acondicionamiento, extracción del medio natural y caracterización de los medios
adsorbentes 54
4.3.2.1. Dióxido de titanio (DOW) 54
4.3.2.2. Óxido-hidróxido de hierro (Goethita) 55
4.3.2.3. Maracuyá (pectina) 55

vi
 4.3.2.3.1. El método de extracción por la técnica convencional 56
4.3.2.3.2. El método de extracción con arrastre de vapor 59
4.3.2.4. Análisis elemental 63
4.3.2.5. Análisis del área superficial y porosidad 63

4.4. Obtención de las cinéticas e isotermas de adsorción 63

4.4.1. Cinéticas de adsorción 64
4.4.2. Isotermas de adsorción 64

5. RESULTADOS Y DISCUSIÓN 65

5.1. Caracterización 65
5.1.1. Análisis físico-químicos del agua natural 65
5.1.2. Balance iónico de cationes y aniones 66
5.1.3. Especies químicas de arsénico en el agua natural 66
5.1.4. Análisis elemental de los adsorbentes 68
5.1.5. Área superficial y porosidad 69

5.2. Cinéticas de adsorción del agua sintética 70

5.3. Isotermas de adsorción del arsénico en agua sintética 80

5.4. Cinéticas de adsorción de arsénico en agua natural 92

6. CONCLUSIONES 96

7. REFERENCIAS 97

vii
 Índice de Figuras
Figura 2.1. Origen del arsénico en restos minerales 6
Figura 2.2. El arsénico en el mundo 7
Figura 2.3. Ubicación de zonas con concentraciones elevadas de arsénico en México 8
Figura 2.4. Diagrama Eh-pH del sistema As-H2O 10
Figura 2.5. Fuentes naturales y antropogénicas de exposición a arsénico 11
Figura 2.6. Metabolismo del arsénico inorgánico 13
Figura 2.7. Fotos de lesiones causadas por la ingesta de agua con alta concentración de arsénico en
la Comarca Lagunera (HACRE) 16
Figura 2.8. Campos de aplicación de los procesos de separación con membrana 22
Figura 2.9. Representación esquemática de los seis modelos de isotermas de adsorción 37
Figura 2.10. Isotermas típicas para los modelos de adsorción de Langmuir y BET 38
Figura 2.11. Formas lineales que representan gráficamente los modelos de adsorción 39
Figura 4.1. Diagrama de la metodología experimental 47
Figura 4.2. Localización de la Sierra de Huautla 48
Figura 4.3. Dióxido de Titanio (DOW) 49
Figura 4.4. Goethita natural de Cuba 50
Figura 4.5. Passiflora edulis, Sims 50
Figura 4.6. Passiflora edulis, Flavicarpa Degener 51
Figura 4.7. Fotómetro Arsenator. 53
Figura 4.8. Adsorbente DOW lavado 55
Figura 4.9. Proceso de secado del DOW 55
Figura 4.10. Tamizador para llevar a cabo la granulometría 55
Figura 4.11. Pulpa de maracuyá 58
Figura 4.12. Albedo ya separado 58
Figura 4.13. Albedo en proceso de ebullición 58
Figura 4.14. Proceso de oxidación 58
Figura 4.15. Proceso de hidrólisis ácida 58
Figura 4.16. Pectina ya acidulada 59
Figura 4.17. Precipitación ácida 59
Figura 4.18. Proceso de filtrado 59
Figura 4.19. Proceso de secado con la pectina ácida 59
Figura 4.20. Solución de FeCl3 59
Figura 4.21. Pectina ácida ya enriquecida y seca 59

viii
Figura 4.22. Maracuyá sin pulpa 61
Figura 4.23. Albedo ya separado 61
Figura 4.24. Montaje de arrastre de vapor 61
Figura 4.25. Albedo en proceso de oxidación 62
Figura 4.26. Proceso de hidrólisis alcalina 62
Figura 4.27. Líquido de pectina alcalina 62
Figura 4.28. Precipitación alcalina 62
Figura 4.29. Embudo de separación 62
Figura 4.30. Proceso de secado con la pectina alcalina 62
Figura 4.31. Pectina alcalina en solución de FeCl3 62
Figura 4.32. Pectina alcalina ya enriquecida y seca 62
Figura 4.33. Equipo de Jarras Phipps & and Bird para realizar pruebas en Batch 64
Figura 5.1. Diagrama Eh-pH del As en el agua natural 67
5+
Figura 5.2. Distribución de especies químicas de As 67
Figura 5.3. Cinéticas de adsorción del DOW para diferentes masas 72
Figura 5.4. Cinéticas de adsorción de la Goethita para diferentes masas 72
Figura 5.5. Cinéticas de adsorción de la pectina ácida para diferentes masas 73
Figura 5.6. Cinéticas de adsorción de la pectina alcalina para diferentes masas 73
Figura 5.7. Cinética pseudo-segundo orden del DOW para diferentes masas 75
Figura 5.8. Cinética pseudo-segundo orden de la Goethita para diferentes masas 75
Figura 5.9. Cinética pseudo-segundo orden de la pectina ácida para diferentes masas 76
Figura 5.10. Cinética pseudo-segundo orden de la pectina alcalina para diferentes masas 76
5+
Figura 5.11. Isoterma lineal para As del adsorbente DOW 81
5+
Figura 5.12. Isoterma linealizada de Langmuir para As del adsorbente DOW 82
Figura 5.13. Isoterma linealizada de Freundlich para As5+ del adsorbente DOW 82
5+
Figura 5.14. Isoterma lineal para As del adsorbente del adsorbente Goethita 83
5+
Figura 5.15. Isoterma linealizada de Langmuir para As del adsorbente Goethita 83
5+
Figura 5.16. Isoterma linealizada de Freundlich para As del adsorbente Goethita 84
Figura 5.17. Isoterma lineal para As5+ del adsorbente pectina ácida 84
5+
Figura 5.18. Isoterma linealizada de Langmuir para As del adsorbente pectina ácida 85
5+
Figura 5.19. Isoterma linealizada de Freundlich para As del adsorbente pectina ácida 85
Figura 5.20. Isoterma lineal para As5+ del adsorbente pectina alcalina 86
Figura 5.21. Isoterma linealizada de Langmuir para As5+ del adsorbente pectina alcalina 86
5+
Figura 5.22. Isoterma linealizada de Freundlich para As del adsorbente pectina alcalina 87

ix
Figura 5.23. Cinética de adsorción de As5+ en Goethita 93
5+
Figura 5.24. Cinética de adsorción de As en pectina ácida 93
Figura 5.25. Cinética pseudo-segundo orden de la Goethita 94
Figura 5.26. Cinética pseudo-segundo orden de la pectina ácida 94

x
 Índice de Tablas

Tabla 2.1. Especies de arsénico importantes por su toxicidad 11

Tabla 2.2. Tamaño de partícula retenido en función de la granulometría 19
Tabla 2.3. Comparación de parámetros característicos de tecnologías con membranas 22
Tabla 2.4. Tecnologías disponibles para la eliminación de arsénico 28
Tabla 2.5. Efecto de grupos constituyentes en la adsorbabilidad 33
Tabla 4.1. Correlación parámetro metodología 52
Tabla 4.2. Principales iones del agua 53
Tabla 4.3. Relación de masas en las jarras 64
Tabla 5.1. Caracterización fisicoquímica del agua de Huautla 65
Tabla 5.2. Valores de cationes y aniones presentes en el agua 66
Tabla 5.3. Minerales disueltos 66
Tabla 5.4. Análisis elemental en porcentaje en peso de la Goethita 68
Tabla 5.5. Análisis elemental en porcentaje en peso de la pectina de maracuyá 69
Tabla 5.6. Análisis de área superficial y porosidad 69
Tabla 5.7. Diámetro de poro de cada adsorbente 69
Tabla 5.8. Resultados de los experimentos realizados para cada masa de DOW 70
Tabla 5.9. Resultados de los experimentos realizados para cada masa de Goethita 71
Tabla 5.10. Resultados de los experimentos realizados para cada masa de pectina ácida 71
Tabla 5.11. Resultados de los experimentos realizados para cada masa de pectina alcalina 71
Tabla 5.12. Ecuaciones obtenidas para cada masa de DOW 77
Tabla 5.13. Ecuaciones obtenidas para cada masa de Goethita 77
Tabla 5.14. Ecuaciones obtenidas para cada masa de pectina ácida 77
Tabla 5.15. Ecuaciones obtenidas para cada masa de pectina alcalina 77
Tabla 5.16. Constantes del modelo cinético de pseudo-segundo orden 77
Tabla 5.17. Datos de cinéticas de adsorción de arsénico 79
Tabla 5.18. Valores en equilibrio del DOW 80
Tabla 5.19. Valores en equilibrio de la Goethita 80
Tabla 5.20. Valores en equilibrio de la pectina ácida 80
Tabla 5.21. Valores en equilibrio de la pectina alcalina 80
Tabla 5.22. Datos de las isotermas del DOW 80
Tabla 5.23. Datos de las isotermas de la Goethita 81

xi
Tabla 5.24. Datos de las isotermas de la pectina ácida 81
Tabla 5.25. Datos de las isotermas de la pectina alcalina 81
Tabla 5.26. Constantes de las isotermas de adsorción lineal 87
Tabla 5.27. Ecuaciones obtenidas para el modelo lineal 87
Tabla 5.28. Constantes de las isotermas de adsorción por Langmuir 87
Tabla 5.29. Ecuaciones obtenidas para el modelo de Langmuir 88
Tabla 5.30. Constantes de las isotermas de adsorción por Freundlich 88
Tabla 5.31. Ecuaciones obtenidas para el modelo de Freundlich 88
Tabla 5.32. Comparación de la qmodelo con la qteórica 89
Tabla 5.33. Constantes de Isotermas obtenidas con diferentes medios adsorbentes 91
Tabla 5.34. Resultados de la cinética de adsorción de As5+ en Goethita 92
5+
Tabla 5.35. Resultados de la cinética de adsorción de As en pectina ácida 92
Tabla 5.36. Ecuaciones obtenidas para los adsorbentes en estudio 95
Tabla 5.37. Constantes de velocidad de las cinéticas de pseudo-segundo orden 95

xii
 Índice de Ecuaciones

Ecuación 2.1 Forma general de las isotermas 37

Ecuación 2.2. Modelo BET 39
Ecuación 2.3. Forma lineal 39
Ecuación 2.4. Langmuir 39
Ecuación 2.5. Forma Lineal 40
Ecuación 2.6. Forma Lineal 40
Ecuación 2.7. Cantidades pequeñas 40
Ecuación 2.8. Grandes cantidades 40
Ecuación 2.9. Área especifica 40
Ecuación 2.10. Freundlich 41
Ecuación 2.11. Freundlich lineal 42
Ecuación 2.12. Sustitución de Freundlich 42
Ecuación 4.1. Balance iónico 53
Ecuación 5.1. Pseudo-segundo orden 74
Ecuación 5.2. Tasa inicial 74
Ecuación 5.3. Tiempo medio de adsorción 89

xiii
 Nomenclatura
APHA American Public Health Association
ATSDR Agency for Toxic Substances and Disease Registry
AWWA American Water Works Association
BET Brunauer, Emmett, Teller
BJH Barrett, Joyner y Halenda
DNA ácido desoxirribonucleico
DQO demanda química de oxígeno
EBCT empty bed contact time
Eh potencial redox
EPA Environmental Protection Agency
H.A.C.R.E. Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico
IMTA Instituto Mexicano de Tecnología del Agua
IPICYT Instituto Potosino de Investigación, Ciencia y Tecnología
IUPAC International Union of Pure and Applied Chemistry
LANBAMA Laboratorio Nacional de Biotecnología Agrícola, Médica y Ambiental
MSDS Material Safety Data Sheet
NAS Network Attached Storage
OMS Organización Mundial de la Salud
pH potencial de hidrógeno
PLC Controlador Lógico Programable
S.D.I. Silt Density Index
SAG Secretaria de Agricultura y Ganadería
TCLP Toxicity characteristic leaching procedure
UE Unión Europea
UNAM Universidad Nacional Autónoma de México
UNICEF United Nations International Children's Emergency Fund
UV luz ultravioleta
WEF Water Environment Federation
°C grados centígrados
Ǻ armstrong
Ce concentración de soluto en equilibrio
cm centímetros
cm3/g centímetro cúbico por gramo
Co concentración inicial de soluto en la solución
Cs concentración de saturación de soluto
Do dosificación de carbón
Ea energía de activación
g gramos
g/L gramos por Litro
g/mg min gramos por miligramos minuto
g/mol gramos por mol
g/Ton gramos por tonelada
Ћ tasa inicial de adsorción
k constante de velocidad de adsorción
kad constante de velocidad de adsorción

xiv
KF constante de Freundlich
L Litros
m masa del adsorbente
m2/g metros cuadrados por gramo
mg/g min miligramos por gramos minuto
mg/g miligramos por gramo
mg/L miligramos por Litro
mmHg/s milímetros de mercurio por segundo
mol/L moles por Litro
mol/m2 mol por metro cuadrado
qe capacidad de adsorción al equilibrio
qm capacidad máxima de adsorción al equilibrio
R constante universal de los gases ideales
R² coeficiente de determinación
t tiempo
T temperatura
V volumen de la fase líquida
H Calor de adsorción
   microgramos
S/cm micro siemens por centímetro

xv
Resumen

El origen natural del arsénico en el agua subterránea está ligado a la litología de los
materiales geológicos que conforman el acuífero y a los procesos de oxidación-reducción que
afectan a este elemento. Otros orígenes están ligados a factores antropogénicos como son los
lixiviados de residuos de minas o el uso de plaguicidas que afectan principalmente a las aguas
subterráneas. La exposición crónica a arsénico, aún en bajas concentraciones, puede ocasionar
diversos problemas a la salud. La mayor amenaza del arsénico para la salud pública, proviene del
agua que es bebida, generalmente como resultado de la ingestión prolongada de agua con bajas
concentraciones de arsénico inorgánico. La OMS establece que el límite máximo permisible es de
0.010 mg/L, mientras que la Norma Oficial Mexicana NOM-127-SSA1-1994 establece que el
límite es de 0.025 mg/L. El objetivo del trabajo consistió en estudiar la remoción de arsénico del
agua mediante diferentes medios adsorbentes a nivel laboratorio para que cumpla los
requerimientos de los límites permisibles que marca la Norma Oficial Mexicana NOM-127-SSA1-
1994. En el presente trabajo de investigación se utilizaron dos tipos de agua: sintética y natural;
para la sintética, se preparó una solución con arsenato de sodio heptahidratado y agua desionizada,
con una concentración de As de 0.22 mg/L, y para el agua natural, se recolectó de Huautla,
Morelos. Se emplearon 3 tipos de adsorbentes (DOW, Goethita y pectina de maracuyá).
Posteriormente se realizó la extracción de la pectina por dos diferentes métodos: convencional -
ácida y arrastre de vapor - alcalina. Una vez extraída la pectina, se caracterizaron los tipos de agua
y cada adsorbente Y por último se llevaron a cabo los experimentos para obtener las cinéticas e
isotermas de adsorción de acuerdo a modelos conocidos. Los resultados mostraron, en cuanto a las
cinéticas de adsorción, que fueron de pseudo-segundo orden con valores de sus velocidades de
adsorción de arsénico, kad de: DOW - 0.652; Goethita - 7.409; maracuyá: pectina ácida - 2.107;
pectina alcalina - 0.550 g/mg min. Para el agua natural se obtuvieron kad de: Goethita – 1.863;
pectina acida – 0.082 g/mg min. En cuanto a las isotermas de adsorción, los datos experimentales
se ajustaron al modelo de Freundlich con coeficientes de determinación (R2) entre 0.7992 a
0.9938. Las constantes de capacidad de adsorción, KF, obtenidas son: DOW – 6.960; Goethita –
12.27; maracuyá: pectina ácida – 2.08; pectina alcalina – 2.032.

Se observa que el mejor adsorbente tanto para el agua sintética como para el agua natural
fue la Goethita, dado que en un tiempo de 20 minutos alcanza una remoción de arsénico del 99% y
cumple con los requerimientos de los límites máximos permisibles que marca la Norma Oficial
Mexicana NOM-127-SSA1-1994.

1
1. INTRODUCCIÓN
El arsénico es un elemento natural que pertenece al Grupo VA de la tabla periódica, su
número atómico es 33 y su peso atómico es 74.9. Los compuestos de arsénico se catalogan en
orgánicos e inorgánicos, dependiendo de la ausencia o presencia de enlaces arsénico-carbono
(Tchounwou et al., 1999).

Se clasifica como un metaloide, ya que posee propiedades químicas y físicas tanto de los
metales como de los no metales. En los estados de oxidación +3 y +5 el arsénico forma
fundamentalmente arsenitos (As3+) y arsenatos (As5+), respectivamente.

Tanto en su forma orgánica como inorgánica, es un elemento tóxico a la salud que persiste
en el ambiente como resultado de contaminación natural y antropogénica (Söros et al., 2003).

La exposición crónica a arsénico, aún en bajas concentraciones, puede ocasionar diversos

problemas a la salud (Rivera y Piña, 2004). Las fuentes antropogénicas comunes incluyen
incineradores de basura, combustión, refinerías y gasolinas (Ozaki et al., 2004). Las emisiones a la
atmósfera pueden incorporarse a suelos y aguas superficiales a través de procesos de depósito por
vía seca o húmeda (Carbonell et al., 1995). Las fuentes naturales incluyen la lixiviación de
minerales que contienen arsénico, que afecta principalmente a las aguas subterráneas
(Thirunavukkarasu et al., 2002).

Se han desarrollado estudios de toxicidad y de costos para la implantación de sistemas de

remoción de arsénico en las plantas potabilizadoras por organismos como la Organización
Mundial de la Salud (OMS), la Unión Europea (UE), la Agencia de Protección Ambiental de
Estados Unidos (USEPA), entre otros organismos internacionales (Mohan y Pittman 2007).
Gracias a lo anterior se han establecido los límites máximos permisibles de arsénico en agua para
consumo humano.

Para estos propósitos la OMS establece que el límite máximo permisible es de 0.010 mg/L,
mientras que la Norma Oficial Mexicana NOM-127-SSA1-1994 establece que el límite es de
0.025 mg/L.

En México se estima que alrededor de 500,000 habitantes de comunidades rurales del país
ingieren agua con concentraciones superiores a 0.05 mg/L de As, lo cual representa un grave
problema de salud pública. Dentro de los compuestos arsenicales inorgánicos más comunes
destacan la arsina, arsenatos y arsenitos que se presentan en la atmósfera, en el agua y suelo,
combinados con elementos como el plomo, zinc, hierro, antimonio, azufre, cobre, plata y oro
(Soto, 2004).

Existen diferentes procesos generadas para la remoción del arsénico, entre las más

2
importantes se tienen (Amy et al., 1999):
 Oxidación
 Coagulación
 Ablandamiento con cal
 Adsorción
 Ósmosis inversa
 Intercambio Iónico
 Filtración

Estos procesos son más efectivos para realizar la eliminación de As5+ que del As3+. Sin
embargo, el arsenito puede pre-oxidarse. Así, agentes oxidantes como el cloro, el cloruro férrico y
el permanganato de potasio se han empleado con este propósito. Sin embargo, la pre-oxidación
con cloro puede generar subproductos no deseados (compuestos organoclorados), por lo que se
recomienda el uso del ozono y del peróxido de hidrógeno (EPA, 2001).

1.1. OBJETIVOS

1.1.1. Objetivo general

Realizar la remoción de arsénico del agua para uso y consumo humano, mediante tres
medios adsorbentes a escala de laboratorio para que cumpla los requerimientos de los límites
máximos permisibles que indica la Norma Oficial Mexicana NOM-127-SSA1-1994.

1.1.2. Objetivos específicos

 Producir un medio natural empleando la pectina del maracuyá, que permita la
adsorción eficiente de arsénico.
 Realizar la cinéticas e isotermas de adsorción y determinar a qué modelo se ajustan
mejor.
 Determinar el mejor adsorbente de los tres evaluados, para la adsorción de As5+, con
base en los resultados de cinéticas e isotermas de adsorción
 Analizar el mecanismo de adsorción de As5+ sobre los medios adsorbentes en
estudio.

1.2. JUSTIFICACIÓN
La toxicidad del arsénico es conocida a través de los incidentes por envenenamiento de seres
humanos y por el uso que se le ha dado en medicina. En la actualidad, los reportes
epidemiológicos de cáncer y problemas como la enfermedad de pie negro y lesiones cutáneas,
asociados al arsénico han generado un creciente interés sobre los efectos que la exposición crónica
de este elemento causa, debido a la ingesta y uso de agua contaminada, por lo que ya se le
considera un problema de salud pública (Tseng, 1977; Kumar y Suzuki, 2002).

La mayor amenaza del arsénico para la salud pública, proviene del agua que es bebida,

3
generalmente como resultado de la ingestión prolongada de agua con bajas concentraciones de
arsénico inorgánico. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido como máxima
concentración de arsénico en agua para consumo humano de 0.010 mg/L.
La reducción de los niveles de arsénico en aguas para consumo humano representa uno de
los retos ambientales prioritarios a nivel mundial (Thirunavukkarasu et al., 2002). En México se
han reportado problemas de contaminación por arsénico en agua en las siguientes regiones:
Comarca Lagunera (Rosas et al., 1999), Zimapán, Hidalgo (Romero et al., 2008), Guanajuato,
Guanajuato (Mahlknecht et al., 2004), Zacatecas, Zacatecas (Castro et al., 2003) y Cuautla,
Morelos (García y Armienta 1996).

En virtud de lo anterior, es necesario llevar a cabo estudios encaminados a la remoción de

arsénico del agua para uso y consumo humano mediante procesos como la adsorción debido a que
es una tecnología eficiente, económica, como se demostró en el estudio de tecnologías realizado
por D’ Ambrosio (2005).

En el presente trabajo, se probaron tres tipos de adsorbentes para remover el arsénico, con el
fin de obtener un agua tratada que cumpla con los requisitos máximos permisibles de 0.025 mg/L
establecidos por la NOM-127-SSA-1994.

4
2. MARCO TEÓRICO
2.1. Arsénico
El arsénico (As) es un elemento natural distribuido extensamente en la corteza de la Tierra.
Su concentración en la superficie de la Tierra es de 1.5 a 2.0 mg/L, siendo principalmente
inorgánico, sin embargo su distribución en el mundo no es uniforme (Jones, 2007). En el
ambiente, el arsénico se combina con oxígeno, cloro, y azufre para formar compuestos inorgánicos
de arsénico. Por el contrario, en animales y en plantas el arsénico se combina con el carbono y el
hidrógeno para formar compuestos orgánicos de arsénico. A pesar de su distribución natural, el
arsénico es un elemento tóxico que causa preocupación, estando clasificado como un carcinógeno
humano (International Agency for Research on Cancer). La Agencia para Substancias Tóxicas y
Registro de Enfermedades (ATSDR por sus siglas en inglés: Agency for Toxic Substances and
Disease Registry, 2005), cataloga al arsénico dentro de las 10 substancias más dañinas, situándola
de hecho en la posición número 1.

El arsénico puede combinarse con otros elementos formando compuestos arsenicales,

orgánicos o inorgánicos, que por lo general, son los más tóxicos y predominan en el agua. El
consumo prolongado de agua potable con altas cantidades de arsénico, mayores a 0.01 mg/L puede
causar arseniosis, una enfermedad crónica que ocasiona enfermedades de la piel, gangrena y hasta
cáncer de riñón y cáncer vesical.

El origen natural del arsénico en el agua subterránea está ligado a la litología de los
materiales geológicos que conforman el acuífero y a los procesos de oxidación-reducción que
afectan a este elemento (Smedley y Kinninbuerg, 2002). El origen más común del arsénico es la
oxidación de minerales con alto contenido en arsénico como pueden ser la arsenopirita (FeAsS), la
escorodita (FeAsO4 2H2O), y la oropimenta (As2S3) que pueden aparecer en diferentes ambientes
geológicos (Peters y Blum, 2003; Scareck et al., 2004) Figura 2.1. En estos casos, generalmente,
se puede apreciar una estrecha relación entre el pH y las concentraciones de As y Fe en el agua,
debida a las características hidrogeoquímicas de este elemento (Smedley y Kinninbuerg, 2002).
Otros orígenes están ligados a factores antrópicos como son la lixiviación de residuos de minas
(Armienta et al., 1997) o el uso de plaguicidas (Liu et al., 2003). Entre las principales fuentes
antropogénicas de arsénico tenemos a los conservadores de madera y pigmentos, los productos de
la industria metalúrgica y el uso de insecticidas y herbicidas que contienen éste elemento.

5
 Arsenopirita Oropimenta
Figura 2.1. Origen del arsénico en restos minerales (Peters y Blum, 2003; Scareck et al., 2004)

2.1.1. El arsénico en el mundo

La contaminación del agua de beber con arsénico se considera un problema mundial de
salud pública. En países como Taiwán, Bangladesh, China, Japón, Finlandia, India, Cambodia,
Nepal, Mongolia, Nueva Zelanda, Vietnam, Filipinas, Argentina, Chile, Estados Unidos y México
se conoce que existe dicha exposición (Cebrián et al., 1994, Jones, 2007, Yoshida et al., 2004). En
diversas regiones de México se han encontrado concentraciones elevadas de arsénico en el agua
subterránea, siendo el caso más severo el de La Comarca Lagunera, en los estados de Coahuila
(Gutiérrez et al., 1989, Ostrosky et al., 1991) y Durango (Gutiérrez et al., 1989).

En Europa los países más afectados, según el estudio, son Hungría, Serbia y Croacia. En
Hungría más de un millón de personas beben agua que sobrepasa los límites de contaminación
indicados por Naciones Unidas. Según la OMS, el agua es perjudicial si contiene más de 0.010
mg/L de arsénico. En el Este europeo empero, el líquido contiene, a menudo, 30 veces más de
dicho límite.

A pesar de los estragos de salud que causan las altas concentraciones de arsénico en el
agua, sólo a partir del 2009 los gobiernos están obligados ante la ONU a hacer cumplir las
medidas sanitarias que exigen concentraciones más bajas en los niveles de dicho metaloide.

Alemania presenta también riesgos asociados a la presencia de arsénico en el agua. De

acuerdo con Hermann Dieter, director del Departamento de Toxicología del Ministerio Federal de
Medio Ambiente, “el riesgo es limitado, por fortuna, al norte de Baviera y al contiguo Estado de
Turingia”. En Alemania empero, las empresas de tratamiento de aguas están obligadas por ley
desde 1996, a mantener los niveles exigidos de calidad del agua.

La presencia de residuos arsénicos industriales es uno de los grandes problemas en países

industrializados como Alemania, en donde antiguas plantas de fabricación de tintas son aún un
dolor de cabeza para los habitantes. Ese es el caso de una fábrica clausurada en 1930 y en cuyos
antiguos predios aún se encuentra arsénico, 82 años después.

6
 Pero la contaminación también se ha llevado desde Europa a todos los mares. En Alemania
se fabricaron pinturas anticorrosivas para barcos basadas en sustancias arsenicales.

Otra es la situación en Bangladesh, en donde unos 35 millones de personas consumen agua

con índices de arsénico mayores a 0.010 mg/L. Se calcula que en Bangladesh existen 1.5 millones
de casos de lesiones cutáneas relacionadas con la presencia de arsénico en el agua potable.

En América Latina el arsénico también causa estragos; el reporte de la ONU menciona a

Argentina, Chile y México como países en los cuales se han encontrado “aguas subterráneas
contaminadas con arsénico”.

En la Figura 2.2 se muestra un plano donde se ve la distribución de arsénico en el mundo.

Este mapa se publicó en el Periódico “Hoy” de la ciudad de La Plata, Argentina el 18/08 /06.

Figura 2.2. El arsénico en el mundo (URL-1)

2.1.2. El arsénico en México

Para México el límite máximo permisible hasta el año 2000 era de 0.050mg/L (NOM 127-
SSA1-1994), pero con la modificación de la norma, el límite permisible de arsénico se fue
reduciendo anualmente 0.005mg/L, de tal manera que para el 2005 era de 0.025mg/L. Cabe
añadir que existe una nueva propuesta aún no aprobada en donde se sugiere un límite máximo
permisible de 0.010 mg/L de arsénico en el agua para uso y consumo humano (PROY- NOM-250-
SSA1-2007).

7
 En la Figura 2.3 se muestra que en México se han identificado concentraciones de arsénico
en fuentes de abastecimiento de agua potable, que alcanzan valores de 0.348 mg/L, rebasando el
límite máximo permisible de la Norma Oficial Mexicana en ≈ 14 veces.
Se estima que alrededor de 500,000 habitantes de las zonas rurales que habitan los estados
anteriormente nombrados se encuentran expuestos a concentraciones de arsénico mayores de
0.050 mg/L por el agua que ingieren (Del Razo, et al., 1990; Cebrían et al., 1994; Rodríguez et al.,
1996).

Golfo de México

Océano Pacífico

Figura 2.3. Ubicación de zonas con concentraciones elevadas de arsénico en México: (1) Comarca Lagunera, (2)
Valle del Guadiana, (3) Hermosillo, (4) Meoquí, (5) Zimapán, (6) San Antonio-Triunfo, (7) Sta Ma. De la Paz,
(8) Morales, (9) Los Azufres, (10) Los Humeros, (11) Altos de Jalisco, (12) Acoculco, (13) Río Verde, (14)
Independencia, (15) Salamanca, (16) Acámbaro y (17) Huautla (Armienta y Ramiro, 2004)

En México, varios acuíferos (norias, pozos y manantiales) contaminados con arsénico

inorgánico son utilizados como fuentes de abastecimiento. En estas regiones, la mayoría del agua
potable parte de un depósito en el cual se mezclan flujos de agua no contaminada con agua
proveniente de depósitos filtrantes con diversos gastos y grados de contaminación con arsénico.
Sin embargo, en localidades más rurales el agua aún se obtiene directamente de norias y pozos
contaminados (Armienta y Ramiro, 2004, Garrido y Aviles, 2008a). Aun cuando en algunas
regiones la fuente de abastecimiento ya no contiene concentraciones de arsénico que superen la
norma mexicana, en las tuberías de hierro colado y acero galvanizado con antigüedad hasta de 50
años ocurre desprendimiento de arsénico, el cual se incrustó por el previo uso de pozos con
grandes cantidades de arsénico como fuente de abastecimiento de agua. Dichos desprendimientos
ocasionan que el agua en las tomas domiciliarias sigan estando contaminadas con arsénico
(Fuentes, 2005).

8
2.2. Química del arsénico
El arsénico se clasifica como un metaloide, ya que posee propiedades químicas y físicas
tanto de los metales como de los no metales.

Presenta cuatro estados de oxidación (+5, +3, 0, -3) y bajo condiciones normales siendo los
más comunes sus estados trivalentes As3+ (arsenitos) y pentavalente As5+ (arsenatos). En aguas
naturales de pH 5 a 9 predominan las especies H2AsO4-, HAsO4-2, H3AsO3 y H2AsO3-. Su carácter
químico está determinado por el hecho de que cambia rápidamente de un estado de oxidación a
otro, a través de reacciones químicas o biológicas que ocurren en el ambiente. Así, el control del
equilibrio en la solubilidad y movilidad del arsénico depende de las condiciones de óxido-
reducción, el pH y la actividad biológica entre otras.

Es un elemento natural que pertenece al Grupo VA de la tabla periódica, su número

atómico es 33 y su peso atómico es 74.9. Los compuestos de arsénico se catalogan en inorgánicos
u orgánicos, dependiendo de la ausencia o presencia de enlaces arsénico-carbono (Tchounwou et
al., 1999).

Uno de los aspectos fisicoquímicos relevantes en su actividad biológica es la reactividad

3+
del As (arsenito) como un metal iónico suave, el cual forma enlaces fuertes con grupos
funcionales como los tiolatos de residuos de cisteínas y los nitrógenos del imidazol de los residuos
de histidina (Rosen, 2002).

Los estados de oxidación más comunes de arsénico inorgánico en el agua son el arsénico
trivalente As3+, encontrado en aguas subterráneas, y el arsénico pentavalente As5+ que prevalece
en aguas superficiales. El As5+ es presentado como H3AsO4; sus correspondientes productos de
disociación son H2AsO4–, HAsO42– y AsO43–. El As3+ aparece como H3AsO3; sus productos de
disociación son H2AsO3–, HAsO32– y AsO33–, considerado el más tóxico (Cullen y Reimer, 1989).

La química del arsénico en medio acuoso es compleja y depende de varios factores,

incluyendo pH y potencial redox (Eh). De acuerdo al diagrama potencial redox-potencial
hidrógeno (Eh–pH) mostrado en la Figura 2.4, el arsénico es un elemento seminoble; es decir, se
requieren condiciones de oxidación o reducción de moderadas a altas para solubilizarlo. La
presencia del oxígeno atmosférico u otro oxidante promueve su disolución (Pourbaix, 1966).

9
 Figura 2.4. Diagrama Eh-pH del sistema As-H2O (Ferguson y Galvis, 1972)

Las reacciones ácido–base del arsénico son muy rápidas, pero las de óxido-reducción son
lentas, a menos que se aplique un oxidante fuerte. Las investigaciones demuestran que el As3+ es
estable por varios días en presencia de oxígeno, es decir, a un potencial redox lo suficientemente
alto para causar la oxidación espontánea a As5+, sin embargo, esta se lleva a cabo lentamente. En
aguas que contienen oxígeno, el As5+ es predominante, existiendo en formas aniónicas como
H2AsO4-, HAsO42- o AsO43- en el pH común del agua (pH 5-12). Bajo condiciones anóxicas, el
As3+ es estable, con especies no iónicas (H3AsO3) y aniónicas (H2AsO3-), las cuales predominan
por arriba y por debajo de un pH de 9.22, respectivamente. Soluciones fuertemente ácidas o
alcalinas, así como la presencia de sales de cobre, carbón o altas temperaturas pueden incrementar
la tasa de oxidación (Ferguson y Galvis, 1972).

Sustancias como el cloro, el óxido de manganeso, el permanganato y otro tipo de oxidantes

pueden transformar directamente el As3+ en As5+ en ausencia de oxígeno. Dentro de zonas
oxigenadas, el As3+ es estable y puede permanecer en solución o coprecipitar con los óxidos de
hierro o manganeso si éstos se encuentran presentes. Altas concentraciones de ortofosfatos pueden
competir con el As5+ por los sitios de sorción en esta zona, incrementando las concentraciones de
arsénico soluble, así como su movilización (Ferguson y Galvis, 1972).

2.3. Toxicidad del arsénico

Las fuentes de exposición al arsénico pueden ser tanto naturales como antropogénicas. El
arsénico ocurre naturalmente en el suelo, en rocas y en minerales y es liberado al aire, agua y
suelos como resultado de la actividad volcánica y la erosión de los depósitos naturales. En la
Figura 2.5 se muestran las actividades antropogénicas causantes de liberación de arsénico al medio
ambiente incluyen la manufactura de insecticidas, herbicidas, desecantes de algodón, preservativos
de madera, aditivos de aleaciones, vidrio, cerámica y semiconductores (Vahter, 1998).

10
 Figura 2.5. Fuentes naturales y antropogénicas de exposición a arsénico (Adaptado de NAS, 1977)

La toxicidad por arsénico en humanos se asocia predominantemente con la exposición a

arsénico inorgánico. La forma más común de los compuestos de arsénico inorgánico en el aire es
el trióxido de arsénico, mientras que en agua, suelo y/o comida son principalmente los arsenatos y
en menor cantidad los arsenitos (Tchounwou et al., 1999); sin embargo, los compuestos de
arsénico trivalentes son más tóxicos que los pentavalentes (Hughes, 2002). En la Tabla 2.1 se
muestran las especies de arsénico más relevantes en cuanto a toxicidad se refiere.

Tabla 2.1. Especies de arsénico importantes por su toxicidad (Carter et al., 2003)
Fórmula Nombre Tipo de Estado de
compuesto oxidación
As(OH)3 Ácido arsenioso (arsenito) Inorgánico +3
H3AsO4 Ácido arsénico (arsenato) Inorgánico +5
As2O3 Trióxido de arsénico Inorgánico +3
CH3-As(O)(OH)2 Ácido monometilarsónico (MMAs5+) Orgánico +5
3+
CH3-As(OH)2 Ácido monometilarsonoso (MMAs ) Orgánico +3
(CH3)2-As(O)(OH) Ácido dimetilarsínico (DMAs5+) Orgánico +5
3+
(CH3)2- Ácido dimetilarsonoso (DMAs ) Orgánico +3
As(OH)

La toxicidad por arsénico puede ocurrir en dos formas: aguda y crónica. La primera es la
consecuencia de la ingesta de una alta concentración de arsénico en un tiempo corto mientras que
la toxicidad crónica es el resultado de la ingesta de pequeñas cantidades de arsénico en un largo
periodo de tiempo. La toxicidad aguda debida a compuestos de arsénico en el ser humano está en
función de la capacidad de asimilación del cuerpo humano. La arsina es considerada la forma más
tóxica, seguida del arsenito, los arsenatos y los compuestos orgánicos que contengan a este
elemento.

11
 Las principales rutas de exposición de las personas al arsénico son la ingesta e inhalación.
El arsénico es acumulable en el organismo por exposición crónica y superada por ciertos niveles
de concentración. Puede ocasionar afecciones como alteraciones de la piel (relajamiento de los
capilares cutáneos y la dilatación de los mismos), lesiones dérmicas (neoplasias de piel),
vasculopatías periféricas ("enfermedad del pie negro"), además de enfermedades respiratorias;
neurológicas (neuropatías periféricas), cardiovasculares y diversos tipos de cáncer (pulmón, riñón,
hígado, vejiga y de piel). Las personas que ingieren de forma prolongada arsénico inorgánico, a
través del agua, pueden presentar hiperqueratosis palmo- plantar cuya manifestación principal es
la pigmentación de la piel y callosidades localizadas en manos y pies.

La dosis letal para adultos está en el intervalo de 1-4 mg/kg del peso corporal (trióxido de
arsénico). La toxicidad del arsenito es 10 veces superior a la del arsenato. La DL50 (dosis letal que
afecta al 50% de la población) del trióxido de arsénico (As2O3) es de 2 a 3 µg por kilo de peso
corporal, aunque en ocasiones cantidades considerablemente mayores no han causado la muerte
debido a su expulsión inmediata por medio de vómitos originados por la gran irritación gástrica.
Las combinaciones orgánicas de arsénico liberan lentamente el tóxico. En el organismo humano el
arsénico elemental ingestado se absorbe lentamente pero luego es eliminado por vía urinaria,
heces, sudor y por descamación de la piel. El riñón elimina rápida y completamente el As+5 y el
arsénico orgánico. En cambio en el tracto intestinal se absorben rápidamente los compuestos
solubles de arsénico. El tiempo de vida media del arsénico inorgánico en el ser humano es de 2 a
40 días.

2.3.1. Efectos biológicos, biotransformación, relación con enfermedades y

mecanismos generales de acción

Las células acumulan arsénico utilizando el sistema de transporte del fosfato (Tchounwou
et al., 1999), por acuagliceroporinas (Rosen, 2002) o bien a través del transportador de glucosa
GLUT1, este último demostrado en levadura y en ovocitos de Xenopus Laevis (Liu, et al., 2006).

La inhalación de niveles altos de arsénico inorgánico puede producir dolor de garganta e

irritación de los pulmones, mientras que la ingestión de niveles muy altos de arsénico puede ser
fatal. La exposición a niveles más bajos puede producir náusea y vómitos, disminución del
número de glóbulos rojos y blancos, ritmo cardíaco anormal, fragilidad capilar y una sensación de
hormigueo en las manos y en los pies. La ingestión o inhalación prolongada de niveles bajos de
arsénico inorgánico puede producir obscurecimiento de la piel y la aparición de pequeños callos o
verrugas en la palma de las manos, en la planta de los pies y en el torso. El contacto de la piel con
arsénico inorgánico puede producir enrojecimiento e hinchazón (AgencyFor Toxic Substances and
Disease Registry).

Efectos más severos de exposición crónica al arsénico inorgánico se han asociado con
enfermedades crónicas-degenerativas, tales como cáncer de piel, vejiga, pulmón, riñón e hígado;

12
enfermedades vasculares periféricas, neurológicas, cardiovasculares y diabetes mellitus (Meliker
et al., 2007, Zierold, et al., 2004).

El metabolismo del arsénico juega un papel importante en sus efectos tóxicos. Muchos
mamíferos tienen la capacidad de metilar el arsénico inorgánico, sin embargo, existen variaciones
en la velocidad y en el grado de metilación entre las especies e incluso entre poblaciones humanas.
El arsénico inorgánico se metaboliza por procesos secuenciales que involucran una reducción de
dos electrones del arsénico pentavalente al trivalente, seguido de una metilación oxidativa para
generar el arsénico orgánico pentavalente. Esta reducción puede ocurrir de manera no enzimática
en presencia de un grupo tiol como el glutatión. Sin embargo, se conoce que en el hígado humano
existen enzimas reductasas (arsenato, MMA y DMA reductasas). La Figura 2.6 muestra que la
metilación del arsénico es enzimática y se realiza por metiltransferasas en presencia de S-
adenosilmetiotina (SAM) como grupo donador (Clewell et al., 2007, Goering et al., 1999, Hughes,
2002).

Figura 2.6. Metabolismo del arsénico inorgánico. AsV: arsenato, AsIII: arsenito, MMAV: ácido
monometilarsónico, MMAIII: ácido monometilarsonoso, DMAV: ácido dimetilarsínico, DMAIII: ácido
dimetilarsinoso, GSH: glutatión (Clewell et al., 2007)

Uno de los mecanismos más aceptados por el cual el arsénico lleva a cabo su toxicidad, es
induciendo una deficiencia en la respiración celular por medio de la inhibición de varias enzimas
mitocondriales y el desacoplamiento de la fosforilación oxidativa. La toxicidad del arsénico
resulta también por interactuar con los grupos sulfhidrilos de las proteínas y de las enzimas y por
la substitución del fósforo en varias reacciones bioquímicas (Tchounwou et al., 1999). Se ha
propuesto que el arsénico también es capaz de alterar las corrientes de calcio y los niveles de
calcio intracelular libre (Ficker et al., 2004, Goytia et al., 2003).
En la inducción de toxicidad por arsénico, principalmente en relación con cáncer, además
del reemplazo de nitrógeno y fósforo y la afinidad por grupos sulfhidrílos, de manera general se
han propuesto varios modos de acción como por ejemplo, anormalidades cromosómicas,
alteraciones en la reparación del DNA y en el patrón de metilación, estrés oxidativo,
ubiquitinación de proteínas clave, respuesta inflamatoria, y modificaciones en la proliferación
celular, en la expresión de varios genes, así como en vías de transducción de señales (Clewell et
al., 2007, Goering et al., 1999, Hughes, 2002, Ostrosky et al., 1991, Salazar et al., 1997, Tseng,
2004).

13
 Para el caso de la diabetes, los mecanismos que se han propuesto con base a lo conocido,
son el reemplazo de nitrógeno y fósforo, la afinidad por grupos sulfhidrilos y la modifación en la
expresión de varios genes (Díaz et al., 2007, Tseng, 2004).
Los compuestos inorgánicos de arsénico se usan principalmente para preservar madera. El
arsenato cromado de cobre (CCA) se usa para producir madera «presurizada.» El uso residencial
del CCA se descontinuó en Estados Unidos, pero aún tiene usos industriales. Los compuestos
orgánicos de arsénico se usan como plaguicidas, principalmente en cosechas de algodón y huertos
frutales.

2.3.2. Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (H.A.C.R.E.)

Se le llama hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico a la patología específica
resultante de la intoxicación crónica por arsénico contenido en el agua de bebida o en los
productos alimenticios que lo contienen.

Esta enfermedad se caracteriza por presentar lesiones en piel y alteraciones sistémicas

cancerosas y no cancerosas, luego de un periodo variable de exposición a concentraciones
mayores a 0.025 mg/L en agua de consumo diario. Los efectos tóxicos del arsénico afectan a
personas a todas las edades, principalmente a aquellas que viven en la pobreza y con desnutrición
(García Salcedo et al., 2010). Como se muestra en la Figura 2.7.

a) b)

14
c) d)

e) f)

g) h)

15
 i) j) k)

Figura 2.7. Fotos de lesiones causadas por la ingesta de agua con alta concentración de arsénico en la Comarca
Lagunera (HACRE): a) híper queratosis en pie, b) dedos amputados por intoxicación de arsénico, c) híper
pigmentación en pierna, d) hipo pigmentación en pie, e) lesión vascular periférica en pecho, f) cáncer de piel en
axila, g) lesión vascular periférica en pie, h) lesión vascular periférica en cara, i) híper queratosis en espalda, j)
pie negro, k) híper pigmentación en piernas y pies (García Salcedo et al., 2010)

2.4. Tecnologías de remoción de arsénico (D’ Ambrosio 2005)

A continuación se revisan las tecnologías disponibles en la actualidad y los factores a
considerar en el momento de la evaluación y selección de un proceso de tratamiento de agua para
remoción de arsénico.

2.4.1. Oxidación
Es una reacción química donde un metal o un no metal ceden electrones, y por tanto
aumenta su estado de oxidación.
Los procesos más eficientes remueven el arsénico en la forma de arsenato (As5+) y no
arsenito (As3+) ya que éste típicamente no presenta carga por debajo de pH 9.2. Por lo tanto el
tratamiento de remoción de arsénico debe incluir una etapa de oxidación para convertir el arsenito
en arsenato. La oxidación puede llevarse a cabo mediante:

 Aireación simple: éste es el método más simple y más comúnmente usado para
incorporar oxígeno pero tiene limitada efectividad en la oxidación del arsénico.
Durante este proceso se produce simultáneamente la oxidación del hierro, en caso de
estar presente. Existen reportes de hasta un 25% de remoción de arsénico con un
contenido rico en hierro disuelto (Ahmed, 2001).
 Otros agentes oxidantes: cloro, hipoclorito, ozono, permanganato de potasio, peróxido
de hidrógeno, oxígeno puro, etc. Debe tenerse en cuenta la disponibilidad y costo de
estos químicos en el momento de evaluar este tipo de solución.

16
  Radiación: La oxidación fotoquímica puede realizarse con generadores de UV en
conjunto con los productos químicos antes mencionados. Se han reportado remociones
de entre un 50% y 80% en estudios pilotos y a pequeñas escalas.

Es importante tener en cuenta otros subproductos que se generan durante la oxidación, por
ejemplo por reacción del agente oxidante con materia orgánica.

El equipamiento involucrado en estas instalaciones consiste básicamente en un sistema de

dosificación con un mecanismo adecuado de mezclado con el agua a tratar (mezcladores en línea,
etc.).

2.4.2. Precipitación/filtración
Estas tecnologías incluyen procesos de coagulación, filtración rápida, ablandamiento con
cal. El proceso de coagulación y filtración es aquel mediante el cual material disuelto, suspendido
o en forma coloidal se transforma resultando en partículas sedimentables por gravedad o posibles
de ser filtradas. En la coagulación intervienen productos químicos que cambian las propiedades de
cargas superficiales permitiendo que las partículas se aglomeren en un floc o partículas de mayor
tamaño. Dado que la remoción del As3+ es menor que la lograda en As5+, se recomienda evaluar la
previa oxidación del primero. Varias tecnologías se basan en la afinidad de hierro con el arsénico.
Por esta razón se utilizan sales de hierro como coagulante y medios filtrantes que retengan el
arsénico.

2.4.3. Coagulación / precipitación

Es el fenómeno de desestabilización de las partículas coloidales que pueden formar los
"flocs" capaces de ser retenidos en una fase posterior del tratamiento.

Cuando los iones que se encuentran en solución pasan a la forma insoluble por medio de
una reacción química se produce una precipitación química. La co-precipitación ocurre cuando un
contaminante inorgánico forma un complejo insoluble con el coagulante. Es fundamental en este
tipo de reacción el pH y la valencia de los elementos presentes ya que influyen en la eficiencia de
remoción del sistema.

Los mecanismos involucrados son: formación de compuestos insolubles, incorporación de

especies solubles en el floc metálico y enlace electrostático del arsénico soluble en la superficie
externa de los hidróxidos metálicos insolubles.

La coagulación convierte el arsénico soluble en un producto insoluble permitiendo su

separación por sedimentación y/o filtración. Esta ha sido la tecnología más utilizada
históricamente en el mundo. Los coagulantes más comunes son las sales metálicas. Entre ellas
podemos mencionar:

17
  Sulfato de aluminio, hidróxido de aluminio. Por ejemplo el sulfato de aluminio muestra en
general mayor eficiencia para remover arsénico que el sulfato férrico
 Sales de hierro, cloruro férrico, sulfato férrico, hidróxido férrico
 Cal o cal hidratada. Opera en un rango de pH mayor a 10.5 y en algunos casos requiere un
tratamiento secundario para lograr una mejor calidad de agua. Este proceso se conoce
como ablandamiento con cal y depende fuertemente del valor de pH

Los factores que afectan la eficiencia del proceso son:

 Tipo y dosis de coagulante
 Tiempo de mezcla
 pH (se reduce la eficiencia a valores muy bajos o muy altos)
 Estado de oxidación y concentración del arsénico y relación de concentración entre
As3+ y As5+
 Temperatura
 Presencia de otros solutos inorgánicos (tales como sulfatos, fosfatos, carbonatos y
calcio)

En general se conoce como sedimentación o coagulación "mejorada" cuando se realiza

control de pH y/o dosis de coagulante. Esta tecnología requiere un operador calificado para el
control de las variables que afectan el proceso. En algunos casos la coexistencia de hierro y
arsénico en aguas de pozo mejora la eficiencia del tratamiento.

La sedimentación es la separación gravimétrica de los sólidos que se van depositando

dentro del líquido y es complementaria del proceso de coagulación/precipitación.

2.4.4. Filtración
Es la separación de partículas sólidas al atravesar un medio que las retiene. Este medio
puede contener diversos materiales, siendo los más utilizados: arena, antracita, granate, carbón
activado, telas filtrantes, etc. Los filtros pueden ser clasificados de diversas maneras: de acuerdo al
tipo de medio, a la hidráulica de los mismos, al lugar de acumulación de los sólidos, abiertos o
cerrados, etc.
La eficiencia de filtración dependerá de:
 Tipo de medio filtrante
 Tasa de filtración (caudal por unidad de superficie)
 Tiempo de contacto o volumen por unidad de caudal
 Sistema de retrolavado (puede ser con agua solamente o con agua y aire)

En la Tabla 2.2 se muestra a modo de ejemplo (para el mismo porcentaje de remoción) el

tamaño de partícula retenido en función de la granulometría del medio filtrante.

18
 Tabla 2.2. Tamaño de partícula retenido en función de la granulometría
del medio filtrante (D'Ambrosio, 2005)
Granulometría Tamaño de partícula
medio filtrante removido (mismo porcentaje
(mm) de remoción) (>m)
0.20 5
0.30 10
0.45 12
0.60 15
0.70 20

Los filtros pueden operarse en forma manual o automatizada con retrolavados programados
en función del ensuciamiento o tiempo transcurrido. En lugar de una filtración posterior a la
sedimentación, se puede mejorar la eficiencia de retención de sólidos con membranas de
microfiltración.

2.4.5. Adsorción
Es un proceso de transferencia de masa donde una sustancia es transportada desde la fase
liquida a la superficie de un sólido y queda atrapada por fuerzas físicas o químicas. Este proceso
ocurre sobre partículas sólidas en medios fijos. Es un fenómeno de superficie y por lo tanto cuanto
mayor es el área del medio, mayor es la capacidad de acumular material.

El arsénico puede ser adsorbido en la superficie de varios adsorbentes. Estos pueden ser:
 Medios especiales basados en alúmina activada. Pueden ser regenerados típicamente con
hidróxido de sodio, enjuagado y luego neutralizado típicamente con ácido sulfúrico
En ese caso debe considerarse el tratamiento de este efluente. Existen equipos no
regenerables para uso doméstico. Los factores que influyen en el diseño y eficacia de este sistema
son:
 Otros iones que compiten en afinidad al medio (sulfatos, cloruros, fluoruros, sílice,
hierro, etc.). Algunos aniones actúan en altas concentraciones como inhibidores
 pH
 Tiempo de contacto de lecho (conocido como Empty Bed Contact Time o EBCT)
 Ensuciamiento del medio con particulado o materia orgánica
 Degradación de la capacidad del medio luego de las regeneraciones
 Estado de oxidación del arsénico

 Medios especiales basados en adsorbentes con hierro y otros óxidos (hierro modificado
con sulfuro, hidróxido férrico granular, óxido férrico, oxido de titanio, etc.). Se han
desarrollado distintos medios con gran éxito en Estados Unidos y Europa. En general no
son regenerables y se dispone el sólido agotado. En este grupo también se encuentran los

19
 filtros de glaucocita recubierta con óxido de hierro o manganeso (greensand). En este caso
en particular es necesaria la dosificación continua o intermitente de permanganato de
potasio. Otros medios utilizan tierra diatomea con hidróxido férrico, el que también es
regenerable. En el diseño de columnas empacadas con medios adsorbentes se debe
considerar los siguientes factores:

 Capacidad de adsorción del medio filtrante (mg As removido/ g de medio)

 Otros elementos adsorbidos por el medio (cromo, plomo. selenio, molibdeno, cobre,
vanadio)
 Influencia de la temperatura
 Aunque no tan fuertemente como en el proceso con alúmina activada se debe tener en
cuenta la presencia de otros compuestos (en particular hierro, nitratos, fosfatos, sulfatos
y sílice), la cantidad total de sólidos disueltos y el pH. Los límites cambian de acuerdo
al medio seleccionado
 Toxicidad del medio para disposición final (Por ejemplo aprobación TCLP (Toxicity
Characteristic Leaching Procedure) NOM-004-SEMARNAT-2002 y NSF 61 en
Estados Unidos)
 Posibilidad de regeneración
 Requerimientos de pre-oxidación
 Tiempo de contacto de lecho (conocido como Empty Bed Contact Time o EBCT)
 Tasa de filtración
 Presencia de otros metales pesados que pueden ser adsorbidos (cadmio, molibdeno,
selenio, etc.)

 Otros medios: Bauxita, hematita, feldespato, laterita, minerales arcillosos (bentonita,

caolinita, etc.), carbón de hueso, material celulósico, etc. Los sistemas de adsorción
incluyen además del correspondiente filtro con cuadro de válvulas de maniobra, los
sistemas de pretratamiento (oxidación, ajuste de pH, etc.) y postratamiento (desinfección,
ajuste final de pH, etc.). En los casos que sea necesario se agrega el sistema de
regeneración y tratamiento de efluentes de retrolavado.

2.4.6. Intercambio iónico

Es el proceso fisicoquímico de intercambio reversible de iones entre las fases líquida y
sólida, donde no hay un cambio permanente en la estructura del sólido. La solución se pasa a
través del lecho hasta que se satura y comienza la fuga de contaminantes. En ese momento la
resina (fase sólida) se reactiva con una solución de regenerante que lleva los contaminantes
retenidos para disposición como efluente líquido. Las resinas de intercambio iónico se basan en la
utilización de una matriz polimérica de enlace cruzado. Los grupos funcionales cargados se
adhieren a la matriz a través de enlaces covalentes que pueden clasificarse en: ácidos fuertes,
ácidos débiles, bases fuertes y bases débiles.

20
 Existen resinas de intercambio iónico básicas fuertes para remoción de arsénico en forma
ionizada. Las resinas selectivas convencionales con grupos sulfato son las más utilizadas para
remoción de arsenatos. Las resinas selectivas con grupos nitrato también remueven arsenitos. Las
tecnologías más modernas de intercambio iónico son las de lecho empacado con regeneración en
contracorriente, que minimizan el exceso de regenerante y aumentan la eficiencia de cada
regeneración. Los nuevos desarrollos tienden a buscar resinas cada vez más específicas pero se
debe prestar mucha atención a las fugas que puedan ocurrir y la disposición del efluente de
regeneración y de la resina agotada.

En el diseño se debe considerar:

 pH
 Otras especies iónicas (sulfatos, cloruros, hierro, etc.)
 Capacidad de intercambio (g As /L de resina)
 Tipo, concentración y tipo de inyección de regenerante
 Cantidad de regenerante por ciclo
 Ensuciamiento de resinas por materia orgánica o particulada
 Posibilidad de reúso de regenerante

Un sistema de intercambio iónico involucra el siguiente equipamiento: Columna de

intercambio (que contiene la resina y el correspondiente cuadro de válvulas de maniobras), sistema
de regeneración con sosa cáustica (que debe ser calentado en función de la temperatura de
regeneración) y sistema de efluentes. Estos sistemas son generalmente automatizados mediante un
Controlador Lógico Programable (PLC).

2.4.7. Membranas
Ósmosis inversa / nanofiltración / ultrafiltración / microfiltración. Estos procesos de separación
utilizan membranas semipermeables que permiten el paso de agua y separan ciertos solutos.
Existen distintos tipos de membranas tales como microfiltración, ultrafiltración, nanofiltración y
ósmosis inversa de acuerdo al tamaño de elementos a separar, como se indica en la Figura 2.8. Se
encuentran distintos tipos de membranas de acuerdo al material (poliamida, polisulfonas, etc.) o
configuración física de las mismas (tubulares, fibra hueca, espiraladas). Por lo tanto, el rechazo a
las sales y la presión de operación del sistema serán función de la membrana utilizada.

21
 Microfiltración

Ultrafiltración

Nanofiltración

Osmosis inversa

10.0  1.0  0.1  0.01  0.001  0.0001 

Figura 2.8. Campos de aplicación de los procesos de separación con membrana (D'Ambrosio, 2005)

En la Tabla 2.3 se muestran los tipos de membranas y el modo de operación.

Tabla 2.3. Comparación de parámetros característicos de tecnologías con membranas (D'Ambrosio, 2005)
Membrana Rechaza Rechaza Rechaza Sólidos Presión de operación
monovalentes multivalentes orgánicos suspendidos promedio (bars)
Microfiltración No no parcial si 3
Ultrafiltración No no si si 7
Nanofiltración Poco si si si 3 a 10
Ósmosis inversa si si si si 10 a 20

Ósmosis inversa
La tecnología de ósmosis inversa se basa en la utilización de una bomba de alta presión
para forzar una porción del agua de alimentación a través de una membrana semipermeable. La
cantidad de agua de producto es función directa de la presión del agua de alimentación y la
temperatura. Como el volumen de contaminantes del agua de producto queda en el lado de agua de
alimentación de la membrana, con el tiempo se dañan las membranas. Por ello, una porción del
agua de alimentación se deja drenar o recuperar. Este flujo se denomina agua de rechazo y la
cantidad de agua de rechazo varía con la cantidad y es característica de los contaminantes en el
flujo de alimentación. Cada fuente de agua de alimentación específica tendrá una recuperación
máxima (o sea cantidad de agua de producto dividida por la cantidad de agua de alimentación a la
unidad de ósmosis inversa) que será determinada a través de un análisis de laboratorio o en planta.
El sistema se completa con una carcasa de cartuchos descartables a la entrada del sistema, tubos de
presión que contienen las membranas, tableros de control y potencia, instrumentos de
conductividad, caudal y presión necesarios.

En el diseño de los sistemas de ósmosis inversa se ha de considerar:

 Agentes oxidantes y materia orgánica: La presencia de agentes oxidantes fuertes como
el cloro deterioran irreversiblemente la vida útil de las membranas, por lo tanto es
necesaria su eliminación, previo al equipo o bien con carbón activo o con bisulfito de
sodio.

22
  Recuperación del sistema: Dependerá de la naturaleza química del agua a tratar y el
máximo dependerá de la solubilidad máxima que se pueda alcanzar. Para ello se
utilizan antiescalantes que aumentan el grado de solubilidad. La dosificación de
antiescalante se realiza para evitar la precipitación de sales en el concentrado
 Potencial de ensuciamiento: Como se sabe la frecuencia de lavado y la vida útil de las
membranas dependerán, entre otros factores, de los sólidos en suspensión, materia
orgánica y coloides presentes en el agua cruda de alimentación. El índice de
ensuciamiento de las membranas está relacionado directamente con el S.D.I. (Silt
Density Index). Este valor debe minimizarse con el pretratamiento adecuado para llegar
a valores menores de 3, para minimizar la frecuencia de lavado de las membranas.
 Temperatura: La presión de operación aumenta aproximadamente un 3% por cada
grado centígrado que disminuye el agua cruda.
 Origen: agua de pozo o superficial
 pH y estado de oxidación del arsénico: se observa mayor eficiencia de remoción como
As5+

Nanofiltración
La nanofiltración es una técnica que ha prosperado a lo largo de los últimos años. Hoy, la
nanofiltración es básicamente aplicada en pasos de purificación de agua potable, tales como
ablandamiento del agua, decoloración y eliminación de micro contaminantes.

Durante los procesos industriales la nanofiltración se aplica para la eliminación de

sustancias orgánicas, tales como agentes colorantes. La tecnología de nanofiltración es un proceso
relacionado con la presión durante el cual ocurre una separación basada en el tamaño molecular.
Las membranas producen la separación. La técnica es principalmente aplicada para la eliminación
de sustancias orgánicas, tales como microcontaminantes e iones multivalentes. Las membranas de
nanofiltración retienen moderadamente las sales univalentes.
Otras aplicaciones de la nanofiltración son
 La eliminación de pesticidas de las aguas subterráneas
 La eliminación de metales pesados de las aguas residuales
 Reciclaje de aguas residuales en lavanderías
 Ablandamiento del agua
 Eliminación de nitratos

Microfiltración
Las membranas usadas para la microfiltración tienen un tamaño de poro de 0.1 – 10 µm.
Estas membranas de microfiltración retienen todas las bacterias. Parte de la contaminación viral es
atrapada en el proceso, a pesar de que los virus son más pequeños que los poros de la membrana
de microfiltración. Esto es porque los virus se pueden acoplar a las bacterias.

23
 La microfiltración puede ser aplicada a muchos tipos diferentes de tratamientos de agua
cuando se necesita remover de un líquido las partículas de un diámetro superior a 0.1 mm.

Algunos ejemplos de aplicaciones de la microfiltración son:

 Esterilización por frío de bebidas y productos farmacéuticos

 Aclaramiento de zumos de frutas, vinos y cerveza
 Separación de bacterias del agua (tratamiento biológico de aguas residuales)
 Tratamiento de efluentes
 Separación de emulsiones de agua y aceite
 Pre-tratamiento del agua para nano filtración y ósmosis inversa
 Separación sólido-líquido para farmacias e industrias alimentarias

Ultrafiltración
Para la eliminación completa de los virus, se requiere la ultrafiltración. Los poros de las
membranas de ultrafiltración pueden retirar de los fluidos partículas de 0.001 – 0.1 µm.

Ejemplos de campos en los que se aplica la ultrafiltración son:

 La industria de productos lácteos (leche, queso)

 La industria alimentaria (proteínas)
 La industria del metal (separación de emulsiones agua/aceite, tratamiento de pinturas)
 La industria textil

2.4.8. Electrodiálisis reversible

Es el proceso en el cual los iones son transferidos a través de una membrana
selectivamente permeable a cationes o aniones bajo la influencia de corriente continua. Los iones
migran de una solución más diluida a una más concentrada. Las membranas están colocadas entre
electrodos opuestos alternando membranas de intercambio iónico catiónicas y aniónicas. De esta
manera se restringe la movilidad de cationes y aniones resultando en juegos de compartimientos
alternados que contienen agua con baja y alta concentración de iones. La electrodiálisis reversa se
basa en este proceso con reversión periódica de la polaridad de los electrodos y por lo tanto la
dirección de poro de los iones. Se logra así un bajo ensuciamiento y minimiza la necesidad de
pretratamiento. El equipo, además de las celdas, incluye sistema de bombeo, de reciclo, válvulas,
regulación de presión y sistema de control. Son en general más caros que los equipos de ósmosis o
nanofiltración. Los estudios realizados para evaluar la eficiencia en remoción de arsénico con este
proceso no son concluyentes.

2.4.9. Procesos biológicos y otras tecnologías

Por medio de un tratamiento con microorganismos se logra la transformación,

24
estabilización y remoción de arsénico. Se necesitan bacterias específicas en etapas de
óxido/reducción, mineralización, detoxificación o metilación. Los factores críticos son energía,
fuentes carbonáceas, condiciones anóxicas, aeróbicas o anaeróbicas, temperatura, pH, etc. Entre
las nuevas tecnologías se encuentran la fitorremediación y el tratamiento electrocinético.

Factores a tener en cuenta en la selección de tecnologías

En la etapa de evaluación de la tecnología a utilizar se recomienda tener en cuenta los
siguientes factores:

Técnicos

 Calidad del agua cruda y tratada

Es necesario contar con una caracterización completa del agua a tratar incluyendo todos los
iones o elementos que puedan afectar el funcionamiento o la eficiencia para cada tecnología a
evaluar. No basta con los análisis habituales de potabilidad de agua, sino deben agregarse
elementos que es imprescindible conocer (por ejemplo sílice, alcalinidad, etc.). A modo de
ejemplo de elementos que influyen en la decisión de tecnologías a evaluar, se puede mencionar el
caso de contenido de hierro. Tal como se mencionó anteriormente el hierro presenta una alta
afinidad con el arsénico. Por lo tanto si el contenido es alto se puede pensar en utilizar un sistema
de adsorción como greensand o similar. En casos de contenido medio se prefiere un sistema de
coagulación/filtración mientras que para bajas concentraciones, se optará por sistemas de
membranas, medios especiales o intercambio iónico.

Asimismo debe indicarse el objetivo de calidad requerido para evaluar la necesidad de

diferentes etapas de tratamiento en el tren completo. Por ejemplo, aunque las normativas
nacionales indiquen un valor máximo admisible, algunas industrias buscan cumplir normas más
exigentes para poder exportar sus productos a países con requerimientos más exigentes.

 Caudal de diseño
Se necesita conocer el gasto horario, diario y pico y evaluar la posibilidad de mezcla con
agua sin tratar para efectos de disminuir la inversión de capital. Relativo a este punto es
importante revisar la disponibilidad de agua, variaciones estacionales, picos de consumo, etc.

 Factibilidad de utilización de tecnologías

Tal como se indicara anteriormente, algunas tecnologías no son aplicables en determinados
casos de calidad de agua cruda. Como ejemplo podemos mencionar el caso de iones que inhiben la
afinidad del elemento adsorbente con el arsénico. La tecnología seleccionada debe asegurar
confiabilidad permanente en la calidad de agua tratada obtenida. Para ello deberá evaluarse
también la combinación de más de una tecnología. En condiciones ideales, se recomienda realizar
estudios piloto o de laboratorio que confirmen la factibilidad técnica de las tecnologías
preseleccionadas.

25
Ambientales
 Disposición y generación de efluentes
En este rubro se consideran tanto los costos de tratamiento de corrientes líquidas, residuos
generados y sólidos como los costos de adecuación, transporte y disposición final. De ellos se
deben separar aquellos que contengan el arsénico removido del agua de aquellos que no presenten
toxicidad (por ejemplo el caso de retrolavado de filtros especiales o resinas de intercambio iónico).
Asimismo se debe tener en cuenta el manejo de los químicos involucrados en los distintos
procesos.

 Estudio de impacto ambiental

En todo proyecto se debe realizar el correspondiente estudio de impacto ambiental, ya sea
en el caso de potabilización de agua para una comunidad, como para el tratamiento de agua
industrial.

 Selección de productos químicos

Al momento de seleccionar la tecnología debe evaluarse la ficha de cada producto químico
MSDS (Material Safety Data Sheet) y evaluar los riesgos de transporte y manipuleo para
minimizar la probabilidad de accidentes en planta.

Económicos
 Costos de inversión
En este apartado debe investigarse los costos del equipamiento, obras civiles, terreno,
montaje, permisos, etc. El costo del equipamiento dependerá del grado de automatismo
especificado, duración y vida útil esperada, materiales seleccionados, redundancia de
equipamiento, etc.

 Costos Operativos
a) Costo de productos químicos: Se deberá evaluar tanto el costo como la seguridad en el
abastecimiento continuo en el emplazamiento de tratamiento, disponibilidad para
almacenaje y eventual peligrosidad de la manipulación.

Los siguientes productos químicos (en caso de ser necesaria su aplicación) deben evaluarse;

 Oxidante: el producto químico más utilizado es hipoclorito de sodio pero debe

evaluarse la formación de productos de desinfección no deseados
 Coagulante: En el caso de la coagulación/precipitación se debe tener en cuenta la
eficiencia de remoción de distintos químicos. Por eso se recomienda realizar estudios
en pruebas de jarras para evaluar la dosis y el tipo de coagulante durante la etapa de
evaluación primaria del proyecto. Generalmente, los productos químicos más eficientes
son aquellos que contienen hierro
 Antiescalantes y reductores: en el caso de sistemas de ósmosis inversa debe prestarse

26
 atención al costo de estos productos químicos debido a que producen un costo adicional
al proceso
 Regenerantes: como es el caso de los químicos involucrados en la regeneración
(intercambio iónico, alúmina activada, etc.)

b) Costo de energía: Debe considerarse el consumo eléctrico de las distintas etapas de

bombeo (de pozo, entrada a tratamiento, alta presión en el caso de ósmosis inversa, etc.)
c) Mano de Obra de operación
d) Reemplazo de medios filtrantes: membranas de ósmosis inversa, resinas de intercambio
iónico y otros consumibles

En cada tecnología deberá evaluarse la durabilidad de los elementos principales de la

planta. Este es uno de los ítems que más influyen en el costo y es el reemplazo de membranas,
medios filtrantes, resinas, etc.

e) Operaciones de lavado y limpiezas eventuales: Se debe considerar los insumos de

químicos y mano de obra para operaciones de lavado y limpieza de membranas, resinas
de intercambio iónico, etc.
f) Costo de agua cruda: En este punto es importante evaluar las pérdidas de agua y
rendimiento del sistema. Los sistemas de ósmosis inversa /nanofiltración son aquellos
que mayores pérdidas de agua ocasionan ya que usualmente se trabaja con
recuperaciones del orden del 75%
g) Costos de tratamiento de efluentes y disposición final: En este punto se deben incluir
costos de productos químicos de tratamiento, transporte y costos de disposición final de
los efluentes generados

En la Tabla 2.4 se muestran de forma resumida las ventajas y desventajas de las principales
tecnologías disponibles para la remoción de arsénico.

27
 Tabla 2.4. Tecnologías disponibles para la eliminación de arsénico (Garrido et al., 2006)
Tecnología Ventaja Desventaja
-Efectivo para eliminar As5+ -Problemas a corto plazo con lodos
Co-precipitación -Productos químicos simples de costo generados
relativamente bajo -La operación requiere personal calificado
-Bajos costos de capital
Coagulación con Sulfato -La alúmina es un medio granular -Es necesaria una eficiente pre oxidación.
de aluminio durable y disponible
Coagulación con FeCl3 Más eficiente que la alúmina -Remoción parcial del As3+
Ablandamiento con cal -Puede lograr altas eficiencias de -Se requiere ajustar el pH.
eliminación a un pH superior a 10.5
-No hay generación de lodos -Se requiere monitorear el punto de
diariamente ruptura en el lecho
Adsorción
-Requiere de una regeneración periódica o
cambio del medio adsorbente
Alúmina activada (AA) -La alúmina activada es efectiva aún -Se requiere ajustar el pH.
en agua con alto contenido de -Debido a que la AA es altamente
sólidos disueltos totales (SDT) selectiva por As5+, existen problemas en la
regeneración
-Puede no ser eficiente a largo plazo por
que pierde capacidad de adsorción con
cada ciclo de regeneración
Arena recubierta con -Es económico. -Generación de lodos.
óxidos de hiero -No se requiere regeneración -Es necesaria una eficiente pre-oxidación.
Zeolitas recubiertas de -Es económico -Generación de lodos
óxidos de hierro -No se requiere regeneración -Es necesaria una eficiente pre-oxidación
-Mayor eficiencia a pH ácidos
Resinas de intercambio -Eliminación eficiente de arsénico -La operación y el mantenimiento
iónico -Las resinas son un medio bien requieren personal calificado
definido, así como su capacidad -La regeneración crea un problema de
disposición de lodos
-Su funcionamiento se encuentra bien -Altos costos de inversión
definido -Altos costos de operación
-Alta eficiencia en eliminación -Generación de residuos líquidos tóxicos
Membranas -No genera residuos sólidos tóxicos. -Se requiere un pretratamiento del agua
-Requiere de poco espacio
-Capaz de eliminar otros
componentes
Ósmosis inversa (OI) -Eficiencias de eliminación mayores -Las membranas no soportan agentes
al 95 % oxidantes
Electrodiálisis -Eficiencias de eliminación mayores -Las membranas no soportan agentes
al 80 % oxidantes
-Más fácil de operar que la OI
Nanofiltración -Eficiencias de eliminación mayores -Las membranas no soportan agentes
al 90 % oxidantes

Una vez analizadas las tecnologías que se presentan en la Tabla 2.4, se seleccionó como

28
tecnología para desarrollar la investigación la adsorción, debido a que es una tecnología eficiente,
económica, que casi no genera lodos y alcanza altas eficiencias de remoción.

2.5. Adsorción (Weber, 1979)

Es un proceso de separación mediante el cual ciertos componentes de una fase fluida
(líquida o gaseosa) son transferidos hacia un sustrato sólido quedando física o químicamente
enlazados en la superficie de adsorbente. El adsorbente se caracteriza por su alta porosidad, con
poros de tamaño extremadamente pequeño que dan lugar a que la superficie interna del adsorbente
sea mayor que la externa. Diferencias en el peso molecular o polaridad hacen que unas moléculas
sean retenidas más fuertemente que otras, lo que hace que el proceso de adsorción sea selectivo
(Martínez y Rus, 2004; Treybal, 1980).

Este proceso implica la acumulación en la interfase o la concentración de substancias en

una superficie o interfase. El proceso puede ocurrir en una interfase que separa a dos fases, tales
como líquido-líquido, gas-líquido, gas-sólido, o líquido-sólido. El material que se concentra en la
superficie o se adsorbe se llama adsorbato y la fase que adsorbe se llama adsorbente.

La superficie específica es una de las características determinantes de la eficiencia de un

adsorbente. Mediante el empleo de técnicas apropiadas (activación química o física), y por un
costo razonable, pueden conferirse a diversos sustratos carbonados, superficie específica muy
elevadas (700 a 1500 m2/g), lo que explica que el carbón activado siga siendo el adsorbente que
más se utiliza en el tratamiento del agua.

Para generar carbón activado, se emplea principalmente antracita, carbones grasos y

bituminosos, coque de petróleo, turba, madera y coco.

La experiencia demuestra que los carbones activados son adsorbentes de amplio espectro:
la mayoría de las moléculas orgánicas se fijan en la superficie, siendo las que peor se fijan las
moléculas más cortas (especialmente las que contienen menos de tres átomos de carbono:
alcoholes simples, primero ácidos orgánicos), y las menos polares. Por el contrario, se fijan bien
las moléculas más pesadas, los compuestos aromáticos, los hidrocarburos sustituidos, entre otros.

El proceso de adsorción permite la remoción de un soluto de una solución y su

concentración en la superficie de un sólido, por lo que la cantidad de soluto remanente en la
solución se encuentra en equilibrio dinámico con la cantidad que se concentra en dicha superficie.
En este punto de equilibrio, existe una distribución definida del soluto entre las fases sólida y
líquida. El coeficiente de distribución es una medida de la posición del equilibrio en el proceso de
adsorción, y puede ser función de la concentración de soluto, la concentración y naturaleza de
otros solutos presentes, la naturaleza de la solución y algunos otros factores.

Pueden presentarse diferentes tipos de isotermas de adsorción. Las más comunes se

29
obtienen para sistemas en los cuales la adsorción conduce a una deposición de una capa simple de
moléculas de soluto en la superficie del sólido. Ocasionalmente se forman capas multimoleculares
en la superficie del sólido. Por lo tanto, deben utilizarse modelos de adsorción más complejos para
una adecuada descripción del fenómeno.

Se han desarrollado varios modelos para describir estas relaciones (Susuki, 2002; Freeman,
1989; Weber, 1979). Algunos de ellos se basan solamente en la forma gráfica de la adsorción y la
desorción; mientras que otros son puramente empíricos e intentan correlacionar los datos
experimentales en ecuaciones simples con dos o tres parámetros como máximo: mientras más
parámetros en la ecuación, mejor será el ajuste entre los datos experimentales y la ecuación
empírica. Entre los modelos o ecuaciones más utilizados se encuentran los modelos de Langmuir y
Freundlich.

2.5.1. Causas y tipos de adsorción

La adsorción desde una solución a un sólido ocurre como resultado de una de las
propiedades características de un sistema disolvente-soluto-sólido, o una combinación de las
mismas. La fuerza impulsora primaria de la adsorción puede ser una consecuencia del carácter
liofóbico (no afinidad al disolvente) del soluto respecto al disolvente particular, o a una afinidad
elevada del soluto por sólido. Para la mayoría de los sistemas encontrados en el tratamiento del
agua y agua residual, la adsorción tiene lugar por acción combinada de las tres fuerzas impulsoras.
Existen varios factores que pueden influir, en distinto grado, a cada una de las dos causas
primarias.
El grado de solubilidad de una sustancia disuelta es, con mucho, el factor más importante
para determinar la intensidad de la primera de las tres fuerzas impulsoras. En el contexto presente,
podemos considerar el “grado” de solubilidad como el grado de compatibilidad química entre un
soluto y un disolvente.
Cuanta mayor atracción pone una sustancia por el disolvente –más hidrofílica en el caso
de una solución acuosa— menos posibilidad tiene de trasladarse hacia una interfase para ser
adsorbida. Al contrario, una sustancia hidrofóbica –repulsión por el agua- tendrá más
posibilidades de ser adsorbida en una solución acuosa.
El carácter “solubilidad-anfótera” de la sustancia da lugar a una orientación de la molécula
en la interfase; la parte hidrofóbica se adsorbe en la superficie, y la parte hidrofílica está dirigida
hacia la fase solución.
La segunda fuerza impulsora primaria para la adsorción proviene de la afinidad específica
del soluto por el sólido. En este contexto, es preferible distinguir entre los tres tipos principales de
adsorción. Según el concepto actual más plausible de la adsorción, este fenómeno superficial
puede ser un fenómeno predominante de atracción eléctrica entre el soluto y el adsorbente, de
atracción de Van der Waals, o una atracción de naturaleza química.

30
2.5.2. Usos de la adsorción
• En el tratamiento de afino de aguas potables o de aguas industriales de gran pureza
• Remoción de color, olor, sabor y sustancias tóxicas en aguas potables
• En el tratamiento “terciario” de aguas residuales o industriales
• En tratamiento de aguas residuales industriales, cuando el efluente no es biodegradable o
contiene elementos tóxicos orgánicos que impiden la puesta en práctica de técnicas
biológicas

2.5.3. Tipos de adsorbentes

• Adsorbentes naturales (arcillas, zeolitas, etc.)
• Minerales: alúmina y otros óxidos minerales activados; pueden presentar una gran
superficie específica, pero únicamente algunas sustancias tienen buena afinidad hacia ellos;
por lo tanto, son adsorbentes muy específicos
• Orgánicos: resinas macromoleculares de superficies específicas comprendidas entre 300 y
500 m2/g; sus capacidades son muy pobres con relación a las de los carbones activados;
por el contrario, estas resinas tienen mejor cinética de adsorción y, generalmente, son más
fáciles de regenerar (pequeña energía de unión)
• También cabe mencionar aquí los “scavenrgers”, resinas aniónicas de fuerte porosidad. Sin
embargo, estas resinas tienen menor superficie específica y deben en parte su actividad
frente a algunas sustancias polares (ácidos húmicos, detergentes aniónicos) a su carga
iónica, lo que les distingue de los demás adsorbentes

2.5.4. Mecanismos de adsorción (Ramírez et al., 2010)

La adsorción de sustancias sobre los adsorbentes se lleva a cabo porque hay tres fuerzas
(física, iónica y química) que atraen al adsorbato a la superficie sólida desde la solución. Como
alternativa, se puede ver esto termodinámicamente como un caso donde el adsorbato tiene una
energía libre más baja en la superficie que en la solución. Durante el camino hacia el equilibrio el
adsorbato es conducido a la superficie a un estado de energía más bajo, que concuerda con la
segunda ley de la termodinámica. Las fuerzas específicas o mecanismos por los cuales el
adsorbato es atraído a la interfase de la solución sólida pueden ser físicos o químicos.

2.5.4.1. Adsorción física

La fuerza electrostática es el principio físico básico que describe las interacciones entre las
moléculas del adsorbente y el adsorbato. Las interacciones físicas entre moléculas, basadas en la
fuerza electrostática incluyen interacciones dipolo-dipolo, interacciones de dispersión y enlaces de
hidrógeno.
Se dice que una molécula tiene un momento dipolar cuando hay una red de separación de
cargas positivas y negativas en su interior. Moléculas tales como el H2O y NH3 tienen dipolos

31
permanentes debido a la configuración de sus átomos y electrones. Son compuestos polares,
cuando dos dipolos están cerca, ellos orientan sus cargas a su energía libre combinada más baja:
las cargas negativas de uno se aproximan a las cargas positivas del otro. Cuando las fuerzas
electrostáticas entre las cargas de las dos moléculas son sumadas, la interacción dipolo-dipolo es
una atracción entre las dos. Las moléculas polares tienden a atraerse. El enlace de hidrógeno es un
caso especial de la interacción dipolo-dipolo en la cual el átomo de hidrógeno en una molécula
tiene una carga parcial negativa.
Cuando dos moléculas neutrales que carecen de dipolos permanentes se aproximan, una
polarización débil es inducida debido a las interacciones de mecánica cuántica entre sus
distribuciones de carga. El efecto neto es una atracción débil entre moléculas, conocido como la
interacción de dispersión o la fuerza de London-Van der Waals.
En el tratamiento del agua hay un interés frecuente en la adsorción de un adsorbato
orgánico desde un solvente polar (agua) a un adsorbente no polar (carbón activado). En general, la
atracción entre el adsorbato y un solvente polar más débil para adsorbatos de menor naturaleza
polar; un adsorbato no polar es menos estabilizado por el dipolo-dipolo o el enlace de hidrógeno al
agua. Los compuestos no polares por lo tanto se adsorben más fuertemente a los adsorbentes no
polares. Esto se conoce como enlace hidrofóbico, los compuestos hidrofóbicos se adsorberán más
fuertemente sobre el carbón. Por ejemplo, la adsorción de ácidos grasos sobre el carbón es más
fuerte conforme se incrementa el tamaño de la molécula debido a que cadenas hidrocarbonadas
más largas son menos polares.

2.5.4.2. Adsorción química

La adsorción química o quimisorción, también se basa en las fuerzas electrostáticas. La
adsorción física es menos específica, los compuestos se adsorben en cualquier sitio de la
superficie, tiene fuerzas y energías de enlace más débiles, opera a distancias más largas, y es más
reversible. En la quimisorción, la atracción entre el adsorbente y el adsorbato será de acuerdo con
el enlace covalente o con el enlace electrostático químico entre átomos, con longitudes de enlace
más cortas y más altas energías de enlace.
Los adsorbatos están limitados por la quimisorción a una superficie que generalmente no
puede acumular más que una capa molecular, o monocapa, debido a la especificidad del enlace
entre el adsorbato y la superficie. El enlace puede también ser específico a sitios particulares o
grupos funcionales sobre la superficie del adsorbente.
Una clase de enlace químico del adsorbato a sitios de superficie específica son las
reacciones ácido-base en un grupo funcional. Un ejemplo es la reacción de iones metálicos
hidratados desde la solución con sitios de hidróxido sobre óxidos metálicos:

donde R es el ión metálico (adsorbato) y S es el óxido metálico (adsorbente).

32
2.5.4.3. Adsorción de iones
Para la adsorción de especies iónicas a superficies, el mecanismo más importante es la
atracción electrostática, el cual depende fuertemente del pH y la fuerza iónica.
La adsorción de iones puede usarse para controlar metales pesados, fluoruro y otros
minerales. El uso de resinas sintéticas ha sido sugerido para la remoción específica de electrolitos.
La adsorción de ácidos y bases sobre adsorbentes no polares tales como carbón activado
depende fuertemente del pH. Mientras que las formas neutral y ionizada de estos compuestos
puede adsorberse sobre el carbón, las formas ionizadas tienden a estabilizarse por la atracción con
el agua polar.
Como en todos los demás problemas de transferencia de masa, la capacidad de adsorción
de un adsorbente frente a un cuerpo determinado depende:
 De la superficie desarrollada del material, los adsorbentes naturales (arcillas, zeolitas…)
tienen pequeñas superficies, 50 a 200 m2/g, por lo que su capacidad de adsorción es
pequeña, si bien desempeñan un importante papel en el medio natural. Los adsorbentes
industriales tienen una superficie mínima de 300 m2/g y los carbones activados de buena
calidad llegan hasta 1000 a 1500 m2/g
 De la concentración de la sustancia orgánica e inorgánica en solución: el límite se establece
un equilibrio ente la concentración de la solución y la masa de contaminante adsorbida por
unidad de superficie (o masa) del adsorbente
 De las características hidrodinámicas del intercambio, de la velocidad relativa de las dos
fases y, en especial, del tiempo de contacto de las fases sólida y líquida

En la Tabla 2.5 se presentan los principales grupos de especies iónicas en el proceso de adsorción

Tabla 2.5. Efecto de grupos constituyentes en la adsorbabilidad (Ramírez et al., 2010)

Grupo sustituyente Naturaleza de la influencia
Hidroxilo Generalmente reduce la adsorbabilidad. El grado de la reducción depende de
la estructura de la molécula que contiene el grupo
Amino Efecto similar al del grupo hidroxilo, pero un poco mayor. Muchos
aminoácidos no son adsorbidos en un grado considerable
Carbonilo Los efectos varían dependiendo de la molécula que contiene el grupo
Doble enlace Los efectos son variables como con el grupo carbonilo
Halógenos Efectos variables
Sulfónico Generalmente disminuye la adsorbabilidad
Anillos aromáticos Incrementan enormemente la adsorción
Nitro Con frecuencia aumenta la adsorbabilidad

33
2.5.5. Factores que afectan el proceso de adsorción (Weber, 1979)

2.5.5.1. Área superficial

La adsorción es un fenómeno superficial, como tal, el grado de adsorción es proporcional
al área superficial especifica. El área superficial específica puede definirse como la porción del
área total que está disponible para la adsorción. Por tanto, la cantidad adsorbida por peso unitario
de adsorbente sólido es tanto mayor cuanto más finamente dividido y poroso esté el sólido.
Como el grado de una reacción superficial varía con el área superficial disponible, la
velocidad de adsorción debería exhibir un aumento gradual en función del inverso del diámetro de
las partículas adsorbentes, Si el mecanismo de separación corresponde a una adsorción en los
lugares externos de un adsorbente no poroso, la velocidad debería variar recíprocamente con la
primera potencia del diámetro para una masa de adsorbente dado. Esta relación inversa también es
válida para adsorbentes porosos cuando la velocidad de transporte en la áreas superficiales viene
controlada por una resistencia exterior, es decir, “transporte de película”. Al contrario, para los
casos en que el transporte entre partículas controla la velocidad de sorción, la variación debería ser
el reciproco del diámetro elevado a una potencia mayor (Crank, 1965).
La capacidad de adsorción de un adsorbente no poroso debería también variar con el
inverso del diámetro de la partícula; mientras que para un adsorbente muy poroso debería ser
relativamente independientes del diámetro de la partícula. Sin embargo, para los materiales
porosos tales como el carbón activado, al romper las partículas mayores para formar partículas de
menor tamaño, pueden en algunos casos formarse pequeñas canalizaciones estancas disponibles
para la adsorción, dando lugar a una posible dependencia de la capacidad de equilibrio con el
tamaño de la partícula (Weber y Morris, 1964a).
La velocidad y grado de adsorción de partículas de un tamaño determinado deberán variar
de forma aproximadamente lineal con la dosificación del adsorbente sobre un rango de
dosificación que no dé lugar a grandes diferencias en la concentración de soluto que permanece en
la masa principal de la disolución (Weber y Morris 1963a, b; 1964a). Las diferencias grandes de
concentración residual de soluto introducen una segunda variable para la velocidad y capacidad de
adsorción.

2.5.5.2. Naturaleza del adsorbato

Al considerar la adsorción de una solución debemos tener en cuenta el hecho de que la
solubilidad influye en gran parte en el control del equilibrio de adsorción.
En general, podemos anticipar una dependencia inversa entre el grado de adsorción de un
soluto y su solubilidad en el disolvente a partir del cual ocurre la adsorción esta es la regla de
Lundelius, que es una de las dos normas generales que pueden aplicarse para una predicción
semicuantitativa del efecto del carácter químico de un soluto sobre su propia adsorción de la
solución.

34
 La adsorción de una serie alifática de ácidos orgánicos en agua sobre carbón aumenta en el
orden siguiente fórmico-acético-propiónico-butírico, mientras que en presencia de tolueno como
solvente, el orden de adsorción es el inverso (Holmes y McKeley, 1928). Sin embargo, en ambos
casos, la adsorción aumenta al disminuir la solubilidad del soluto en el disolvente. Las velocidades
relativas de adsorción del iodo por el carbón activo en los disolventes siguiente Cl4C, Cl3CH y S2C
son 1:2:4,5, respectivamente (Lundelius, 1920). Estas proporciones son aproximadamente iguales
a las proporciones que resultan si tomamos el inverso de la solubilidad del iodo en los disolventes
respectivos. Hansen y Craig (1954) encontraron que las isotermas de adsorción para una serie
homóloga de ácidos grasos, acético al n-heptanoico, son prácticamente superpuestas cuando se
traza la cantidad adsorbida en función de la concentración de equilibrio del soluto dividida por la
solubilidad del soluto, en ve z de trazarlo en función de la concentración del soluto en la fase
disuelta.
Los efectos observados en las relaciones entre solubilidad y adsorción pueden interpretarse
diciendo que, para que la adsorción tenga lugar, es preciso romper una especie de posible enlace
entre el soluto y disolvente. Cuanto mayor es la solubilidad, más fuerte es el enlace soluto-
disolvente y menor el grado de adsorción. Aunque podemos citar muchos ejemplos que cumplen
la ley de Lundelius, también existen muchas excepciones. Por lo tanto en lo que a reglas de
adsorción se refiere, la regla de Lundelius sólo se puede considerar de naturaleza semicuantitativa.
En general, la solubilidad de cualquier compuesto orgánico en el agua disminuye al
aumentar la longitud de la cadena, debido a que el compuesto es “más” parecido a un
hidrocarburo, por así decirlo, a medida que aumenta el número de átomos de carbono. Esto
constituye la segunda regla principal concerniente a la relación entre adsorción y naturaleza del
adsorbato—regla de Traube. La adsorción en disolución acuosa aumenta a medida que
aumentamos en la serie homóloga; esto se debe principalmente a la repulsión por el agua de las
moléculas hidrofóbicas que cada vez son más largas y por tanto nos permite volver a establecer los
enlaces agua-agua. La regla de Traube es un caso especial de la regla de Lundelius.

2.5.5.3. pH
El pH de la disolución influye en el grado de remoción del contaminante, ya que el grado
de ionización de un compuesto en un pH bajo o alto, es factor determinante para la adsorción,
debido a la carga de las especies en el medio.
En general, la adsorción de los contaminantes típicos del agua aumenta al disminuir el pH.
En muchos casos, esto puede obedecer a la neutralización de las cargas negativas en la superficie
del carbón debido al aumento de la concentración de los iones hidronio; por lo tanto se reduce el
impedimento a la difusión y se hace disponible más superficie activa del carbón. Este efecto puede
variar según el tipo de carbón, debido a las cargas en las superficies del carbón dependen de la
composición de las materias primas y de la técnica de activación.

35
2.5.5.4. Temperatura
Las reacciones de adsorción son normalmente exotérmicas; por tanto el grado de adsorción
suele aumentar al disminuir la temperatura. Las variaciones de entalpía en la adsorción suelen ser
del orden de las correspondientes a reacciones de condensación o cristalización. Así pequeñas
variaciones no alteran grandemente el proceso de adsorción.
La variación en el contenido calorífico del sistema en que ocurre la adsorción, la cantidad
total de calor desarrollado en la adsorción de una cantidad definida de soluto sobre un adsorbente,
se llama calor de adsorción, H. Los calores para adsorción en fase gaseosa son generalmente de
varias Kcal/mol, mientras que para la adsorción en solución acuosa son menores, ya que el agua
es desorbida de la superficie.
Mientras que la dependencia de la temperatura con la capacidad de equilibrio para
adsorción viene definida por el parámetro H, la dependencia de la velocidad de adsorción está
expresada en función de la energía de activación, Ea. La Velocidad de adsorción está relacionada
con la energía de activación por medio de la ecuación de Arrhenius.
Aunque los parámetros energéticos, Ea y H son herramientas útiles para describir la
naturaleza de los mecanismos de adsorción, variaciones normales de temperatura sólo tienen
pequeños efectos sobre los procesos de adsorción en el tratamiento del agua y agua residual.

2.5.6. Isotermas de adsorción

Una isoterma de adsorción es una gráfica que muestra el equilibrio en una superficie entre
el compuesto adsorbido obtenido y el remanente que radica en la disolución en función de la
concentración de esta última. El nombre de “Isoterma” se deriva de que se realiza a condiciones de
temperatura constante. Los datos generalmente se grafican y se obtiene una curva en donde la
pendiente disminuye conforme la superficie se va saturando, es decir, a bajas concentraciones la
pendiente es mayor que a altas concentraciones. Existe un punto en donde la superficie es saturada
por el adsorbato y entonces la pendiente es cero.

La IUPAC reconoce seis tipos de isotermas de adsorción (Sing et al., 1985). En laFigura
2.9 se ilustran esos modelos de isotermas de adsorción.

36
 Figura 2.9. Representación esquemática de los seis modelos de isotermas de adsorción (Sing et al., 1985)

 La isoterma tipo I se caracteriza porque la adsorción se produce a presiones relativas bajas.

Característica de los sólidos microporosos
 La isoterma tipo II es característica de sólidos macroporosos o no porosos, tales como
carbón activado de origen vegetal
 La isoterma tipo III ocurre cuando la interacción adsorbato-adsorbente es baja. Ejemplo:
adsorción de agua en carbón activado grafitizado
 La isoterma tipo IV es característica de sólidos mesoporosos como algunos carbones
activados de origen mineral. Presenta un incremento de la cantidad adsorbida importante a
presiones relativas intermedias, y ocurre mediante un mecanismo de llenado en multicapas
 La isoterma tipo V al igual que la isoterma tipo III, es característica de interacciones
adsorbato-adsorbente débiles, pero se diferencia de la anterior en que el tramo final no es
asintótico
 La isoterma tipo VI es poco frecuente. Este tipo de adsorción en escalones ocurre sólo para
sólidos con una superficie no porosa muy uniforme. Ejemplo: adsorción de gases nobles en
carbón activado grafitizado
En general las isotermas para fase sólido-líquida se pueden describir con la siguiente Ecuación
2.1:

Ecuación 2.1 Forma general de las isotermas

donde:
qe = concentración de soluto adsorbido por peso de adsorbente, mg/g
Co = concentración inicial de soluto en la solución, mg/L
Ce = concentración de soluto en equilibrio, mg/L
V = volumen de la fase líquida, L
m = masa del adsorbente, g

37
2.5.6.1. Isoterma de adsorción de Langmuir y BET
El modelo de adsorción de Langmuir es válido para la adsorción de capa-simple, mientras
que los modelos de Brunauer, Emmett, Teller (BET) representan isotermas que reflejan la
adsorción aparente de multicapa. Ambas ecuaciones están limitadas por la suposición de una
distribución uniforme de energías de adsorción sobre la superficie. Gráficamente la isoterma de
Langmuir tiene la forma indicada por la Figura 2.10a, y la isoterma BET más corriente, viene
representada por la Figura 2.10b; en ambas gráficas la concentración de saturación del soluto en
solución, a una temperatura determinada, viene representada por Cs. La isoterma de BET, que es la
que se aplica más generalmente, se reduce al modelo de Langmuir cuando el límite de adsorción
es una monocapa.

Las isotermas de Langmuir y BET pueden deducirse a partir de consideraciones cinéticas o

termodinámicas de adsorción (Langmuir, 1918; Brunauer et al., 1938; Adamson, 1967). La
deducción termodinámica es algo más sofisticada, aunque menos intuitiva, que el tratamiento
cinético, ya que se hacen menos suposiciones (ej., la igualdad de las velocidades de reacción en
ambos sentidos según el mecanismo propuesto). El tratamiento de Langmuir se basa en las
suposiciones de que la adsorción máxima corresponde a una monocapa saturada de moléculas de
soluto sobre la superficie del adsorbente, que la energía de adsorción es constante, y que no existe
trasmigración de adsorbato en el plano se superficie. El modelo de BET supone que se forman
varias capas de moléculas de adsorbato en la superficie y que la ecuación de Langmuir se aplica en
cada capa. En el modelo de BET se supone además que una capa determinada no necesita
completarse para que se inicien las capas siguientes; por tanto, la condición de equilibrio implicará
varios tipos de superficies en el sentido de números de capas moleculares en cada recinto
superficial.

Figura 2.10. Isotermas típicas para los modelos de adsorción de Langmuir y BET

Para la adsorción en una solución y con la suposición de que todas las capas después de la
primera, tienen energía de adsorción idénticas, la Ecuación 2.2 para el modelo de BET se reduce a

38
 Ecuación 2.2. Modelo BET

en el cual Cs es la concentración de saturación de soluto, Ce es la concentración en la solución

medida en el equilibrio, qm es el número de moles de soluto adsorbidos por peso unitario de
adsorbente que forman una monocapa completa en la superficie, qe es el número de moles de
soluto adsorbidos por peso unitario y para la concentración Ce, y B es una constante representativa
de la energía de interacción con la superficie. La Ecuación 2.2 puede reordenarse en forma lineal
para poder interpretar mejor los datos experimentales y como resultado la Ecuación 2.3.

Ecuación 2.3. Forma lineal

Figura 2.11. Formas lineales que representan gráficamente los modelos de adsorción

Si trazamos en un gráfico el término izquierdo de la Ecuación 2.3 en función de Ce/Cs

obtenemos una línea recta de pendiente (B-1)/Bqm y ordenada en el origen 1/Bqm para los datos
que concuerdan con el modelo de BET. La Figura 2.11a representa un gráfico de este tipo. La
isoterma de Langmuir viene dada por:

Ecuación 2.4. Langmuir

en la cual b es una constante relacionada con la energía o entalpía neta, H, de adsorción, (b α
), todos los otros símbolos son los mismos que los utilizados en la Ecuación 2.2 y en la
Ecuación 2.3. La Ecuación 2.3 se reduce a la Ecuación 2.4 si hacemos b igual a B/Cs, Ce es
despreciable comparado con Cs, y B se considera mucho mayor que 1. Dos formas lineales de la
ecuación de Langmuir son la Ecuación 2.5 y la Ecuación 2.6.

39
 Ecuación 2.5. Forma Lineal
o

Ecuación 2.6. Forma Lineal

Cualquiera de estas formas lineales pueden utilizarse para obtener una representación lineal
de los datos que siguen una ecuación de Langmuir. La forma seleccionada depende generalmente
del rango y extensión de los datos y del dato específico que queremos poner más énfasis. El tipo
de gráfico utilizado para la Ecuación 2.6 se representa en la Figura 2.11b.

Para cantidades de adsorción muy pequeñas, es decir, cuando bCe<< 1, la adsorción

específica es proporcional a la concentración final de adsorbato en la solución, dando lugar a una
adsorción lineal, Ecuación 2.7:
.

Ecuación 2.7. Cantidades pequeñas

Para grandes cantidades de adsorción, Ecuación 2.8:

Ecuación 2.8. Grandes cantidades

Cuando la adsorción sigue la ecuación de Langmuir, la capacidad total del adsorbente para
un adsorbato viene dada por el valor límite de qe cuando Ce se aproxima a Cs y es igual al valor de
qm. Si suponemos un valor para el área superficial cubierta por moléculas, podemos calcular el
área superficial específica activa del adsorbente. El área específica, ∑s, puede determinarse por la
Ecuación 2.9:

Ecuación 2.9. Área especifica

en la cual σº es el área por molécula, NAv es el número de Avogadro, y qm esta expresado en moles
de adsorbato por peso unitario de adsorbente.
Realmente no existe tal “capacidad total” de adsorción que siga el modelo familiar de BET
tipo II ilustrado en la Figura 2.10b para la cual qe tiende asintóticamente hacia infinito cuando Ce
se aproxima a Cs. Sin embargo, qm tiene el mismo significado que en la ecuación de Langmuir y

40
nos da una capacidad límite que puede utilizarse para calcular las áreas superficiales activas
específicas. Se encuentra corrientemente que el valor de qm corresponde estrechamente con el
punto de inflexión en el trazado de qe en función de Ce.

Para concentraciones menores a aquellas para las cuales la adsorción es igual a qm, la
capacidad de equilibrio del adsorbente en inferior al valor límite. La utilización eficiente de un
adsorbente requiere que las condiciones de trabajo sean tales que se utilice al máximo la capacidad
de equilibrio, si no se puede utilizar la capacidad límite.

Aunque las suposiciones básicas explícitas en el desarrollo del modelo de adsorción de

Langmuir no se cumplen totalmente en la mayoría de los sistemas de adsorción utilizados en el
tratamiento de agua y para agua residual, la ecuación correspondiente de Langmuir ha resultado
muy útil para describir los datos de equilibrio en estos sistemas. Por ejemplo, es muy raro que un
valor obtenido para qm en la adsorción de un compuesto orgánico por carbón activo en el agua o
agua residual, representa una capacidad de monocapa verdadera. Sin embargo, este valor de qm
representa una capacidad límite práctica para la adsorción. También es muy poco habitual que en
dicho sistema se obtengan energías de sorción uniformes en todos los lugares de la superficie del
carbón, o que las moléculas adsorbidas no sufran movimiento en la superficie. Estas deviaciones
de las suposiciones básicas del modelo de Langmuir limitan la interpretación de los valores de qm
y de b en términos de áreas superficiales absolutas y energías libres de sorción. Sin embargo,
debemos calcular el valor de la ecuación de Langmuir que nos permite cuantificar y representar
matemáticamente las relaciones de equilibrio observadas. En cuanto se reconozcan claramente
estas restricciones y limitaciones, la ecuación de Langmuir puede utilizarse para describir
condiciones de equilibrio de adsorción y calcular los parámetros (qm y b) con los cuales podemos
comparar el comportamiento a la adsorción de diferentes sistemas adsorbato-adsorbente, o para
otras condiciones de un sistema dado.

2.5.6.2. Isoterma de adsorción de Freundlich

Otra ecuación para la adsorción isotérmica es la ecuación de Freundlich o Van Bemmelen,
la cual se ha utilizado ampliamente durante muchos años (Freundlich, 1926). Esta ecuación es un
caso especial para energías superficiales heterogéneas en la cual el término energético, b, de la
ecuación de Langmuir varía en función de la superficie cubierta, q e, debido estrictamente a
variaciones del calor de adsorción (Adamson, 1967). La ecuación de Freundlich tiene la forma
general, Ecuación 2.10:

Ecuación 2.10. Freundlich

en donde KF y n son constantes, y n > 1 (KF ∝ RTnbeRT)

41
 La ecuación de Freundlich es básicamente empírica pero es un instrumento útil para
describir los datos. Los datos se ajustan generalmente a la forma logarítmica de la Ecuación 2.11:

Ecuación 2.11. Freundlich lineal

la cual nos da una línea recta con pendiente 1/n y de ordenada en el origen igual al valor de log K F
para Ce = 1 (log Ce=0), tal como se indica en la Figura 2.11c. La ordenada en el origen es una
indicación aproximada de la capacidad de sorción y la pendiente, 1/n, de la intensidad de
adsorción. La ecuación de Freundlich concuerda bastante bien con la ecuación de Langmuir y para
datos experimentales dentro de un intervalo de concentración, Ce, moderado. Sin embargo, al
contrario de la ecuación de Langmuir, para pequeñas concentraciones (muy bajas) no se obtiene
una expresión lineal para la adsorción (ver Ecuación 2.7). No concuerda bastante bien con la
ecuación de Langmuir a muy bajas concentraciones, ya que no debe alcanzar un valor límite
cuando la superficie está totalmente cubierta.

La ecuación de Freundlich se suele usar para comparar carbones en polvo utilizados en el

tratamiento del agua. La cantidad adsorbida, qe, es igual a (Co – Ce)/Do, siendo Co la concentración
de fenol u otro contaminante y Do la dosificación de carbón, es decir, el peso por unidad de
volumen. La sustitución en la Ecuación 2.11 nos da la Ecuación 2.12:

Ecuación 2.12. Sustitución de Freundlich

42
3. ANTECEDENTES
3.1. Tipos de adsorbentes
A continuación se describen los adsorbentes utilizados en la remoción del arsénico y los
trabajos en los que se han ocupado.

3.1.1. Minerales
Se tienen diferentes minerales utilizados en la remoción del arsénico, entre los que se
encuentran:
 Fe (Ferrihidrita, Gibsita, Laterita, Hematita, Goethita, Fosfato de Fe)
En el estudio realizado por Thirunavukkarasu et al. (2001) que trabajaron con un
adsorbente de arena recubierta con óxidos de hierro IOCS y Ferrihidrita (FH), a un pH de 7.4 y
una concentración inicial de arsénico de 0.325 mg/L. Se obtuvieron valores de capacidad de
adsorción de 0.0183 y 0.285 mg/g respectivamente. Los resultados se ajustaron a los modelos de
Freundlich, obteniendo unos valores de KF igual a 1.36 y n de 1.26 y coeficiente de correlación
(R2) de 0.92, obteniendo una máxima remoción de arsénico de 92%.
Sorb 33 de Sever Trent Services es un proceso que consiste en un lecho de adsorción fijo
con Bayoxide E33, un medio férrico granulado desarrollado por Bayer AG para adsorber el
arsénico presente en aguas potables contaminadas con este elemento. El proceso ha sido probado
satisfactoriamente en una planta operativa con un caudal de salida de 20000 m 3/d que se puso en
marcha en enero de 1999 en Nottingham, Inglaterra. Los resultados que presenta es que el
rendimiento resultante muestra como la concentración de arsénico en aguas tratadas con Sorb 33
será menor a 0.10 mg/L sin necesidad de regenerar el medio
En estudios realizados por Driehaus W. (2002) en Alemania, se trabajó con un adsorbente
basado en hidróxido férrico granular (GEH) aplicándolo en plantas de tratamiento, demostrando
que esta técnica requiere un tiempo de contacto pequeño, entre 3 y 10 minutos, manejando una
concentración de arsénico entre 0.010 a 0.040 mg/L en al agua cruda con un pH entre 7 y 8
En estudios realizados por Ladeira y Ciminelli (2004) y Ladeira et al. (2002), en Paracatu,
Minas Gerais, Brasil, se estudió la adsorción y desorción de As3+ y As5+ por oxisol y sus
principales componentes, Goethita, gibsita y hematita. La máxima adsorción de As3+ y As5+ fue
correlacionada con el contenido más alto de aluminio y oxi-hidróxido de hierro en las muestras de
oxisol (aproximadamente 26% gibsita y 11% Goethita con menor hematita) y la mayor superficie
específica. Más de 15 años de monitoreo de agua subterránea ha demostrado que el
enriquecimiento de Fe y Al en oxisoles es un sistema eficaz para la retención y la atenuación de la
filtración de agua en sitios de minería. Esta experiencia apoya la posibilidad de usar estos
materiales para remover arsénico en zonas rurales y áreas remotas.

43
 Véronique et al. (2005), realizaron estudios en Francia para la remoción de As3+ y As5+ con
fosfato de Fe3+ amorfo y cristalino. Este sólido puede cambiar As3+ oxidado por Fe3+ y fosfato en
sustitución por As5+ debido a sus propiedades similares. Los resultados demostraron que la
capacidad de adsorción fue superior hacia As3+, llevando lixiviados de Fe2+ y HAsO42−. El
intercambio sólido de la disolución del fosfato y del arseniato llevó a la presencia de Fe 3+ y de
PO43− en la solución, por lo tanto varios precipitados implicando As5+ se pueden producir: con
Fe+2 como Fe3(AsO4)2·8H2O(s) y con Fe3+ como FeAsO4·2H2O(s). Estas formaciones han sido
evaluadas por cálculos termodinámicos. Este adsorbente puede ser un candidato potencial aunque
la alta liberación del fosfato y del hierro excluya su uso en plantas de agua para uso y consumo
humano.
Estudios realizados por Garrido et al. (2008b) y (2009) optimizaron la remoción del As del
agua de rechazo de deionización capacitiva sobre Goethita natural a escala de laboratorio, 99 y el
65% de As fue removido del agua con una concentración de As inicial de 0.90 y 0.010 mg/L,
respectivamente, agregando 1 g de Goethita por L a pH 6 (tiempo de agitación 60 s). El proceso de
adsorción de As sobre Goethita se ajustó a la ecuación de Langmuir. Debido a la rápida adsorción,
se asume que prevalece el transporte en la capa de límite externa de la superficie de la Goethita y
que la difusión entre partículas puede ser descartada.
 Caliza
En Zimapán, se hicieron estudios con piedra caliza indígena triturada (Soyatal caliza) con
41.4% CaO, con una pérdida de 34% en ignición y trazas de Fe, Al y Mn, se hicieron pruebas en
batch y columna para eliminación del arsénico de agua de pozo (alrededor de 500 g/ L de As)
(Romero et al., 2004; Armienta et al., 2009). Experimentos en batch con piedra caliza (10 g/L en
el agua cruda) mostraban el 90% de eliminación de As dentro de los primeros 5 minutos y las
mismas partículas podrían utilizarse para cinco ciclos independientes. Esta piedra caliza
localmente disponible ha demostrado ser adecuada para el tratamiento de aguas domésticas en
reactor por lotes, como lo propuso Ongley et al. (2001) y alternativamente, en columnas
empacadas para remover As del agua que fluye de un pozo (Armienta et al., 2009).
En un estudio realizado por Flores et al. (2009), demostraron que las propiedades
fisicoquímicas de la roca Caliza Soyatal, localizada en la región de Zimapán Hidalgo (México),
facilitan los niveles de adsorción de arsénico cuando la roca se pone en contacto con el agua
contaminada, reduciendo considerablemente las concentraciones de dicho metal. Aunque la roca
Soyatal contiene arsénico, las pruebas de desorción efectuadas indican niveles mínimos de dicho
fenómeno. Las pruebas se realizaron usando torres empacadas con la roca Soyatal para eliminar el
arsénico presente en el agua. Durante las pruebas de laboratorio se consideraron ciertas variables
que determinan la eficiencia de remoción de arsénico: tamaño de partícula, tiempo de contacto,
cantidad de roca volumen de la muestra. A partir de los resultados, se puede concluir que esta
investigación puede tener utilidad para implantar un tratamiento casero para tratar el agua de
consumo humano proveniente del pozo Zimapán.

44
  Zeolita y arcillas naturales
Rivera y Piña (2000) reportan que obtuvieron mejores resultados de remoción de arsénico
con zeolitas acondicionadas mediante evaporación de soluciones de hierro en presencia del medio
granular, en especial cuando se usan sales de Fe3+. Este método es capaz de fijar una capa de
óxidos de hierro que modifica las características superficiales de la zeolita, transformando su carga
eléctrica superficial neta a valores positivos. Dicha característica favorece la adsorción de especies
de arsénico (negativas) mediante interacciones electrostáticas.
En otros estudios, Rivera y Piña (2004) probaron zeolitas naturales para eliminar As a
partir de agua potable conjuntamente con Fe y Mn en un estudio piloto en pequeña escala. La
zeolita era del tipo clinoptilolita (Na6((AlO2)6(SiO2)30).24H2O), donde Na es el principal catión
intercambiable. En sus experimentos, Rivera y Piña utilizaron zeolitas ya recubiertas por óxido de
Mn, obtenido de una planta de eliminación de Mn. Los autores utilizaron un agua de pozo de
suministro de Mazatlán, Sinaloa, una ciudad importante en México (As: 0.021-0.032 mg/L, Fe:
0.41-3.18 mg/L, Mn: 1.1-1.3 mg/L, pH: 6.5-7.3, conductividad eléctrica 446-500 S/cm). El
proceso de intercambio iónico es seguido por un proceso de oxidación mediante Cl2, que forma
una capa de óxido de Mn en la zeolita. Este revestimiento luego adsorbe Fe disuelto y Mn
(Petkova et al., 1995). Durante estos procesos, 19-60 % de As fue eliminado debido a la
cooprecipitación como compuestos insolubles de Fe y Mn, trampa física en la cama de zeolita y
adsorción en el recubrimiento de óxido de Mn.
En un estudio realizado por Mejía et al. (2009), se desarrolló una metodología para
pretratar una zeolita natural (chabazita) con óxido de magnesio para remover arsénico (As 5+) en
agua de consumo humano. Se propone un tratamiento con óxido de magnesio por considerarse un
adsorbente eficiente para remoción de metales en agua. Los resultados del diseño experimental
muestran una eficiencia superior a 90 % de As5+ adsorbido en un tiempo de cinco minutos. Los
resultados indican que las variables más significativas que afectan la adsorción de As5+ son la
concentración inicial de As y la relación sólido/líquido (S/L).

3.1.2. Alúmina activada

 Gel de hidróxido de aluminio [Al(OH)3]
En un estudio presentado por Martínez et al. (2005), se preparó un gel de hidróxido de
aluminio a partir de aluminio de desecho proveniente de latas empleadas para envasar bebidas. El
gel preparado presentó pureza del 99 % ± 1 %. Posteriormente el gel se empleó para remover el
arsénico presente en muestras de agua preparadas de la red de agua potable, libre de arsénico, en el
intervalo de concentraciones de arsénico de 0 a 0.6 mg/L. Las muestras contenían arsénico
trivalente, arsénico pentavalente o la mezcla de ambos en relación 1:1. El gel removió el arsénico
del agua a valores menores de los establecidos como límite permitidos por la Organización
Mundial de la Salud (0.010 mg/L).

45
3.1.3. Bioadsorbentes
En estudios realizados por Ghimire et al. (2003) se utilizó la celulosa y residuo de naranja
revestida con Fe3+, los cuales fueron modificados químicamente mediante fosforilación para crear
el ambiente quelante apropiado para remoción de As. Los geles de residuos de naranja tuvieron la
capacidad de adsorber iones de hierro en el orden de 1.21 mmol/g, comparado con los de celulosa
de 0.96 mmol/g, lo que probablemente está relacionado con la presencia de pectina en la cáscara
de naranja. La prueba de remoción de As fue efectuada en columna, en ambos casos el As3+ fue
removido bajo condiciones alcalinas, observando que el gel de residuos de naranja mostró mayor
capacidad en estas condiciones así como a pH neutro. Los arsenatos, al contrario, se removían a
pH ácidos: 2-3 y 2-6 para gel de celulosa y de residuo de naranja, respectivamente.
Biswas et al. (2008), reportó que los geles obtenidos de residuos de naranja enriquecidos
con iones Zr4+ presentan una mayor capacidad de remoción de arsenato y arsenito, hasta 88 y 130
mg/g de material, respectivamente. La cinética de biosorción se describe con la ecuación de seudo
segundo orden. El intervalo de pH apropiado para la remoción de As5+ fue de 2 a 6 y para As3+ de
9 a 10. La presencia de cloruro, carbonato y sulfato a 0.27 mM no alteraba el proceso de
biosorción, mientras que la aplicación de NaOH a 1 M permitía elución de iones de arsénico sin
remoción de Zr4+ y la reutilización del gel en seis ciclos consecutivos.
En el trabajo realizado por Iliná et al. (2009), se demostró que los materiales obtenidos a
partir de la cáscara y fibra de la cáscara de maracuyá (residuos sólidos de la industria nacional de
alimentos), de acuerdo a la técnica propuesta, pueden ser considerados como biosorbentes para los
iones de arsenito y arsenato. Se evaluaron también diferentes características del proceso de
biosorción/desorción de este metaloide mediante estimación de la demanda química de oxígeno
(DQO) del agua, prueba de lixiviación, así como las condiciones apropiadas para su aplicación
(temperatura, pH, el efecto de la presencia de diferentes iones), se demostró que los materiales
obtenidos a partir de la cáscara y fibra de la cáscara de maracuyá (residuos sólidos de la industria
nacional de alimentos), de acuerdo a la técnica propuesta, pueden ser considerados como
biosorbentes para los iones de arsenito y arsenato. Estos materiales permiten una remoción
eficiente del arsénico de aguas provenientes de la región Lagunera, Coahuila, México, así como de
las aguas artificiales que contienen As3+ o As5+, sin la necesidad de los tratamientos adicionales.
Se demostró una mayor capacidad de biosorción del arsénico en los materiales enriquecidos con
Fe+3 que en las matrices químicamente no modificadas.

46
4. METODOLOGÍA
A continuación se describe la metodología que se llevó a cabo para el desarrollo de la
investigación.
Como primer paso se eligieron la elección de dos tipos de agua, posteriormente se eligieron
tres tipos de adsorbente, se continuó con la caracterización, tanto de los tipos de agua como de los
adsorbentes, un paso muy importante fue la extracción de la pectina del maracuyá, ya que se
utilizó como soporte y adsorbente natural.

La caracterización de los medios se realizó en los laboratorios del IPICYT (Instituto

Potosino de Investigación, Ciencia y Tecnología) donde se analizó el área específica y porosidad;
el tamaño de partícula; la extracción de la pectina y caracterización del agua natural, se hizo en los
laboratorios del IMTA (Instituto Mexicano de Tecnología del Agua)

Una vez caracterizados los medios se procedió a realizar las cinéticas (pseudo segundo-
orden (Quek et al., 1998)) e isotermas (Lineal, Langmuir y Freundlich (Weber, 1979)) de
remoción de arsénico.

La Figura 4.1 muestra el diagrama de la metodología.

TIPOS DE AGUA TIPOS DE ADSORBENTE

(Dos tipos) (Tres tipos)

Extracción Área superficial

de la pectina específica y
porososidad

CARACTERIZACIÓN CARACTERIZACIÓN
Tamaño de
partícula
100
Análisis Balance iónico 80
Fisicoquímico Análisis
s Diagrama Eh-pH 60
elemental
100
40
Modelos de cinética 80
CINÉTICA DE ADSORCIÓN 20
60
0
100
40 1er 2do 3
ISOTERMAS DE ADSORCIÓN Modelos de isotermas 80 trim. trim. tri
20
60
0
40 1er 2do 3
trim. trim. tri
Figura 4.1. Diagrama de la metodología experimental 20

0
1er 2do 3
trim. trim. tr

47
4.1. Tipos de agua
Los experimentos se llevaron a cabo con dos tipos de agua: sintética para estudiar los
principales factores que influyen en la remoción de arsénico sobre los adsorbentes estudiados; y
una vez establecidas las principales condiciones de remoción de arsénico, se llevaron a cabo
pruebas con agua natural.

4.1.1. Agua sintética

Se preparó una solución stock con arsenato de sodio heptahidratado (Na2HAsO4.7H2O, con
una pureza del 98%, marca Spectrum) con una concentración de 1 g/L, ya que esta concentración
es más estable, más fácil de preparar por lo cálculos que se requieren y se pueden hacer las
diluciones deseadas.

4.1.2. Agua natural

El agua que se utilizó para el presente trabajo proviene del tiro de mina Pájaro Verde,
Huautla, municipio de Tlaquiltenango en la región sur del Estado de Morelos, México, que se
ubica geográficamente entre los paralelos 18° 37 44´´ de latitud norte y los 90° 09 37´´ de
longitud del meridiano de Greenwich, a una altura media de 911 m sobre el nivel del mar. Limita
al norte con Tlatizapán, Ayala y Tepalcingo, al sur con los estados de Guerrero y Puebla al oeste
con Zacatepec, Jojutla y Puente de Ixtla; y al este con Tepalcingo (Figura 4.2).

Figura 4.2. Localización de la Sierra de Huautla

4.2. Tipos de adsorbentes

Se seleccionaron tres tipos de medio adsorbente comerciales específicos para la remoción
de arsénico: dióxido de titanio (DOW), óxido-hidróxido de hierro (Goethita), estos materiales

48
permiten una remoción eficiente del arsénico de aguas naturales, así como de las aguas artificiales
que contienen As3+ o As5+, basados en estudios anteriores realizados por Garrido et al., 2009 y
como adsorbente natural el maracuyá (pectina), que fue propuesto para esta investigación,
basándose en estudios realizados por Iliná etal., 2009.

4.2.1. Dióxido de Titanio (DOW)

ADSORBSIATM GTOTM es un óxido de titanio granular con una alta afinidad por arsénico,
plomo y otros metales pesados (The Dow Chemical Company). Este material único se ha
concebido para aplicaciones no regenerativas. La tecnología basada en el óxido de titanio, se ha
formulado en un granulado mecánicamente estable para su uso en una amplia gama de
aplicaciones de agua potable. Una vez agotado, se retira del recipiente y se sustituye con material
nuevo. Se ha demostrado que el material usado en las pruebas de remoción de arsénico cumple
con los protocolos TCLP y CA WET. ADSORBSIATM GTOTM cuenta con certificación
NSF7ANSI 61 sin limitaciones.
El Dióxido de Titanio granular (Figura 4.3), tiene como función la eliminación de metales
pesados, entre ellos el arsénico.

Figura 4.3. Dióxido de Titanio (DOW)

4.2.2. Óxido-hidróxido de hierro (Goethita)

La Goethita, es una mena común de hierro y uno de los minerales más comunes en la
naturaleza. Es un mineral Oxihidróxido de hierro, FeO(OH); en general contiene alrededor de un
63% de este metal. Muchas veces se encuentra también hasta un 5% de manganeso. La Goethita se
forma como un producto de la meteorización de otros minerales con hierro. También precipita en
el agua y se deposita en el fondo de pantanos y de manantiales. Estos depósitos suelen estar
asociados con materiales extraños y suelen a ser demasiado impuros para la extracción comercial
de hierro.
La Goethita natural, Figura 4.4, tiene como origen las minas de la región de Moa, Cuba, la
cual fue proporcionada por el M.I. Manuel Fuentes Díaz.

49
 Figura 4.4. Goethita natural de Cuba

4.2.3. Maracuyá (pectina)

El nombre científico del maracuyá es Passiflora edulis de la Familia de las Passifloraceae,
la planta es originaria de Centroamérica (SAG, 2004).

La composición general de la fruta de maracuyá es la siguiente: cáscara 50-60%, jugo 30-

40%, semilla 10-15%, siendo el jugo el producto de mayor importancia.

En México se reporta la existencia de 69 especies del género Passiflora edulis, después de

Colombia con 135, Brasil con 114, Ecuador con 76 y Perú con 73 (Albert, 1991); mostrando ello
el rango de adaptación de dicho género a las condiciones ambientales presentes en nuestro país.
Las especies más importantes, por lo que se refiere a la producción de frutos comestibles,
son: P. edulis, Sims. (Maracuyá púrpura); P. edulis, Flavicarpa Degener. (Maracuyá amarillo)

P. edulis, Sims (variedad Púrpura (Figura 4.5)): la fruta se presenta en forma de huevo y tiene
entre 4-9 cm de largo y de 3.5-7 cm de diámetro, tiene un color característico púrpura profundo.
Cuando el fruto se madura la cáscara es de 3-6 cm de grosor, es moderadamente dura y la pulpa
puede variar de un color amarillo a naranja. Esta variedad crece y se desarrolla en zonas templadas
(SAG, 2004).

Figura 4.5. Passiflora edulis, Sims

50
P. edulis, Flavicarpa Degener (variedad amarilla (Figura 4.6)): los frutos son redondos u ovoides
de 4-8 cm de diámetro, la cáscara es dura y de 3-10 mm de grosor y la pulpa es blanca amarillenta,
esponjosa y ácida con semillas de color marrón oscuro (SAG, 2004).

Figura 4.6. Passiflora edulis, Flavicarpa Degener

El trabajo se realizó con la especie Flavicarpia Degener (Figura 4.6), ya que fue la que se
encuentra en mayor distribución en México.

4.3. Caracterización
Los ensayos y análisis correspondientes para la caracterización del agua y de los medios
adsorbentes para este proyecto se realizaron en el laboratorio de potabilización del IMTA y en el
laboratorio de ingeniería ambiental de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México)
campus Morelos y también en el LANBAMA (Laboratorio Nacional de Biotecnología Agrícola,
Médica y Ambiental) del IPICYT.

4.3.1. Caracterización de los tipos de agua

4.3.1.1. Agua sintética

Del agua sintética se determinaron los siguientes parámetros: pH, temperatura y arsénico.

4.3.1.2. Agua natural

Se realizó una caracterización del agua natural tomando en cuenta los siguientes
parámetros: temperatura, color, turbiedad, dureza total, pH, potencial redox, sólidos disueltos
totales, conductividad eléctrica. Así como las determinaciones de los cationes mayoritarios (Ca2+,
Mg2+, Na+, y K+) y los aniones (Cl-, NO3-, SO42- HCO3-, PO43-, F-) otros parámetros a determinar
fueron hierro, sílice y arsénico. Esto con el fin de obtener el balance iónico y así conocer la calidad
del agua.

4.3.1.2.1. Análisis físico-químicos

Los análisis físico-químicos del agua del pozo, se realizaron según las técnicas de las
Normas Mexicanas y Standard Methods (APHA et al., 1998) (Tabla 4.1), en el laboratorio

51
acreditado Ag-177-032/04 de Calidad del Agua del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua
(IMTA).

Tabla 4.1. Correlación parámetro metodología

Parámetro Metodología Parámetro Metodología
Físicos
Temperatura IMTA CAPT6-10 Fluoruros IMTA CAQAF6-20
(NMX-AA-007-SCFI-2000) (NMX-AA-077-SCFI-2001)
Color IMTA CAQAF6-43 Nitratos IMTA CAQAF6-28
(NMX-AA-45-SCFI-1981) (NMX-AA-079-SCFI-2001)
Turbiedad IMTA CAQAF6-38 Cloruros IMTA CAQAF6-59
(NMX-AA-038-SCFI-2001) (NMX-AA-073-SCFI-2001)
Conductividad IMTA CAPT6-14 Sílice IMTA CAHBAA6-05
(NMX-AA-093-SCFI-2000) (NMX-AA-140-SCFI-2007)
Sólidos disueltos totales IMTA CAQAF6-35 Sulfatos IMTA CAQAF6-37
(NMX-AA-034-SCFI-2001) (NMX-AA-074-SCFI-1981)
Calcio, Potasio,
Sodio, IMTA CAHBAA6-03
Magnesio, (NMX-AA-051-SCFI-2001)
Hierro

Químicos
pH IMTA CAQAF6-18 Arsénico IMTA CAHBAA6-07
(NMX-AA-008-SCFI-2000) (NOM-127-SSA1-1994)
Potencial redox IMTA-CAPT6-12 Dureza Total IMTA CAQAF6-16
(NMX-AA-072-SCFI-2001)

Dada la importancia que tiene el análisis de la concentración de arsénico en el agua a

continuación se explica más detalladamente el método que se empleó en su determinación
Se realizó con la técnica de arsenator digital Wagtech, 2005, el cual es un fotómetro de
campo que lee la coloración producida en la reacción, tiene una mayor exactitud y precisión que
los kits Hach y Merck. El fotómetro se utiliza en los rangos de arsénico total de 0 a 0.1 mg/L, para
concentraciones de 0.1 a 0.5 mg/L, se debe hacer la comparación visual en una escala de colores.
Esté método ha sido seleccionado por la UNICEF para la cuantificación del arsénico, por su fácil
manejo en campo, como se puede observar en la Figura 4.7 el fotómetro utilizado.

52
 Figura 4.7. Fotómetro Arsenator.

4.3.1.2.2. Balance iónico

Una vez realizados los análisis químicos, se verificó la precisión de éstos, mediante el
cálculo del balance iónico (porcentaje de error), aceptado como máximo un valor de 10%. Se
realizó el balance de los principales constituyentes minerales en el agua, sumando los cationes de
las sales básicas y los aniones dominantes en el agua, expresados en meq/L. En la Tabla 4.2 hjuise
muestran los principales iones.

Tabla 4.2. Principales iones del agua

Cationes Aniones

Calcio (Ca2+) Cloruros (Cl-)

Magnesio (Mg2+) Sulfatos (SO42-)
Sodio (Na+) Nitratos (NO3-)
Potasio (K+) Fluoruros (F-)
Bicarbonatos (HCO3-)

El cálculo del error en el balance de cargas es una prectica estándar para evaluar la
exactitud del análisis de aguas, se calcula mediante la Ecuación 4.1 (APHA et al., 1992).

Ecuación 4.1. Balance iónico

El balance iónico indica que la suma de las concentraciones de los cationes debe ser igual a
la suma de las concentraciones de los aniones. De manera general, un error de hasta el 10% en el
balance de carga se considera aceptable.
Los porcentajes de aniones y cationes, se basan en el total de equivalentes por millón de los
iones principales de la muestra. Se utilizó el programa AquaChem, de Waterloo Hydrogeologic,

53
que evalúa el tipo de agua del tiro de mina, a partir de la calidad del agua de ésta.

4.3.1.2.3. Diagrama Eh-pH (Diagrama de Pourbaix)

Muchos compuestos químicos presentan especiación Eh-pH. Por esta razón es útil
construir un diagrama bidimensional con estas dos variables que muestren regiones de predominio
de alguna especie, se dice dominante ya que un diagrama bidimensional no puede mostrar la
concentración de todas las especies, sino sólo cuál es la especie dominante, en el agua cruda y
tratada. Se utilizó el programa Medusa Hydra Hydrochemical Data Base, 2004.

4.3.2. Acondicionamiento, extracción del medio natural y caracterización de los

medios adsorbentes

4.3.2.1. Dióxido de titanio (DOW)

Para poder utilizar este adsorbente se llevó a cabo el siguiente procedimiento, que consiste desde
al lavado hasta su tamizado, como se describe:
Lavado (Figura 4.8)
1. Se tomó una cantidad de 1000 g del tambo donde está almacenado
2. El lavado se llevó a cabo con 3 L de agua desionizada hasta ya no presentar las impurezas
por el lugar de almacenamiento y el traslado, de un color grisáceo que tiene, debe quedar
totalmente blanco.

Secado (Figura 4.9)

3. Ya lavado se procedió a colocarlo en un refractario y dejarlo en el horno de secado marca
Shel lab, modelo 1350 GX a una temperatura de 60° C durante 24 horas.

Tamaño de partícula (Figura 4.10)

4. Se utilizó la técnica del análisis granulométrico según la técnica CAPT6-01 utilizada en el
IMTA, para dicho análisis se utilizó un tamizador de tambor, para conocer el tamaño de
partícula con el cual se trabajó, se utilizó las mallas 20 al 40.

El procedimiento de la técnica de tamizado es el siguiente:

4.1 Se colocaron las mallas en el agitador mecánico

4.2 Se depositó la muestra de material en el tamiz superior
4.3 Se agitaron los tamices en el vibrador mecánico durante un lapso de 10 minutos
4.4 Se pesó cada una de las mallas con el material retenido en ellas. La suma de los pesos
retenidos debe ser igual al peso total de la muestra inicial

54
Para empezar se pesó el material ya seco
Peso del vaso vacío: 394.5 g
Peso total: 1208.5 g
Peso del DOW: 814.0 g

Figura 4.8. Adsorbente DOW Figura 4.9. Proceso de secado del Figura 4.10. Tamizador para llevar a
lavado DOW cabo la granulometría

4.3.2.2. Óxido-hidróxido de hierro (Goethita)

Debido a que se contaba con medio de Goethita acondicionado anteriormente (lavado y
secado) se realizó la determinación del tamaño de partícula.

Tamaño de partícula (Figura 4.10)

Nuevamente se utilizó la técnica del análisis granulométrico según la técnica CAPT6-01
utilizada en el IMTA para conocer el tamaño de partícula del Óxido – Hidróxido de Hierro con el
que se va a trabajar, se pesa el material obteniendo:

Peso del vaso vacío: 394.5 g

Peso total: 594.5 g
Peso de la Goethita: 200 g

4.3.2.3. Maracuyá (pectina)

Se hizo la extracción de la pectina de maracuyá especie Flavicarpia Degener, para este
estudio se consideraron dos métodos (Gaviria y Velásquez 2005): extracción según la técnica
convencional de precipitación con alcohol (Miranda, 1993) y el de extracción con arrastre con
vapor (Estrada, 1998). A continuación se describe como fueron los procesos.

55
4.3.2.3.1. El método de extracción por la técnica convencional (Miranda, 1993)
Despulpado (Figura 4.11)
Se le quitó la pulpa y se dejó la cáscara

Separación del albedo (Figura 4.12)

Se calentó agua y se dejó remojando la cáscara para facilitar la separación del albedo. El
albedo ya separado se procedió a pesar
Peso del vaso vacío: 534 g
Peso total: 2260 g
Peso del albedo: 1726 g

Inactivación de enzimas (Figura 4.13)

Se realizó con el fin de inactivar las enzimas pectinolíticas, además de eliminar suciedades
o microorganismos presentes en el albedo de la cáscara y por consiguiente lograr una extracción
más efectiva de la pectina.
Una vez que la materia prima se cortó y se lavó, se preparó una solución con concentración
de 3000 mg por cada 10 mL de agua empleada, se calentó hasta ebullición y finalmente se filtró.

Oxidación (Figura 4.14)

Se procedió a oxidar el albedo resultante con peróxido de hidrógeno al 30%, se deja hasta
que alcanzó su decoloración. Una vez que ya no presentó se procedió a filtrar y a separar el
albedo. El albedo ya separado se procedió a pesar para tomarlo en cuenta en el siguiente paso.
Peso del vaso vacío: 534 g
Peso total: 2300 g
Peso del albedo: 1766 g

Se puso el albedo en diferentes vasos para que fuera más fácil su decoloración, se dejó por
una hora o un poco más, todo depende de que alcance su decoloración.

Hidrólisis ácida (Figura 4.15)

Se preparó una solución acuosa, con la misma concentración utilizada en la inactivación
de enzimas, que se acidula con ácido cítrico (C6H8O7) y hexametafosfato de sodio (NaPO3)6) hasta
el pH 5. El ácido cítrico se usa porque no incrementa tan bruscamente el pH y se puede regular
mejor y el hexametafosfato de sodio se combina porque logra eliminar las grasas y aceites
presentes. Se realizó por el método abierto, que consiste en un calentamiento de la solución a
temperatura de ebullición por un tiempo aproximado de 80 minutos con agitación constante para
evitar la sedimentación y degradación del bagazo.
La solución se preparó con las siguientes proporciones:

56
100 mL agua desionizada
12 g de ácido cítrico
0.6 g de hexametafosfato de sodio

Se distribuyó en varios vasos, para optimizar el proceso

Filtrado (Figura 4.16)

La solución resultante de la hidrólisis se enfrió y se filtró con filtros de tela procurando que
el bagazo quede muy seco, tratando de obtener la mayor cantidad del líquido.
Como alternativa para el aprovechamiento del bagazo, se puede utilizar para compostaje o
preparación de alimentos para animales.

Precipitación (Figura 4.17)

Para la precipitación se utilizó un volumen del 80% de etanol por volumen de solución
extraída, esta razón no afecta significativamente el rendimiento de la pectina según lo reportado en
la literatura (Devia, 2003), sin embargo, constituye una variable considerable en el análisis
económico.
El etanol se agregó a la solución lentamente con agitación constante y se dejó en reposo en
embudos de separación durante una hora.
Filtrado (Figura 4.18)
Se trasvasó la solución resultante en embudos de separación para lograr separar las fases.
Al cabo de una hora de precipitación se formó una solución bifásica. La fase superior se
caracteriza por su textura gelatinosa compuesta principalmente de pectina, la fase inferior está
constituida por etanol, trazas de pectina y otros compuestos solubles en éste.
El etanol puede ser recuperado fácilmente lográndose hasta un 80% de su volumen por
destilación.
Secado (Figura 4.19)
La pectina filtrada se secó en un horno marca Shel lab, modelo 1350 GX a 60°C. La
temperatura no debe ser mayor, porque por encima de ésta se degrada perdiendo sus propiedades
gelificantes y espesantes. El secado puede tardar aproximadamente 24 horas o más, según el
volumen a secar.
Enriquecimiento con iones Fe (Figura 4.20)
La pectina ya seca se procedió a someterla al proceso de enriquecimiento en un reactor en
lotes durante 24 horas, utilizando una solución con una concentración de Fe+3 0.03 M con
agitación constante.
Para preparar dicha solución se utilizó cloruro férrico (FeCl3) grado analítico, los cálculos

57
son los siguientes:
PMFeCl3 = 270.30 g/mol

Se necesita una solución 0.03 M

Solamente se van a preparar 250 mL

Secado de la pectina ya enriquecida (Figura 4.21)

Una vez enriquecida la pectina, se metió al horno a una temperatura de 120°C y
permaneció hasta que estuvo completamente seca.

Figura 4.11. Pulpa de maracuyá Figura 4.12. Albedo ya separado

Figura 4.13. Albedo Figura 4.14. Proceso de Figura 4.15. Proceso de hidrólisis
en proceso de oxidación ácida
ebullición

58
 Figura 4.16. Pectina ya Figura 4.17. Precipitación ácida Figura 4.18. Proceso de
acidulada filtrado

Figura 4.19. Proceso de secado Figura 4.20. Solución de Figura 4.21. Pectina ácida ya
con la pectina ácida FeCl3 enriquecida y seca

4.3.2.3.2. El método de extracción con arrastre de vapor (Estrada, 1998)

Despulpado (Figura 4.22)
Se le quitó la pulpa dejando la cáscara.

Separación del albedo (Figura 4.23)

Se calentó agua y se dejó remojando la cáscara para facilitar la separación del albedo. El
albedo ya separado se procedió a pesar.
Peso del vaso vacío: 522.3 g
Peso total: 1973.5 g
Peso del albedo: 1451.2 g

Pesado el albedo se pasa al proceso de inactivación de enzimas por medio de arrastre con vapor.

59
Inactivación de enzimas por arrastre con vapor (Figura 4.24)
Este método busca por medio de arrastre con vapor, eliminar aceites esenciales así como
otras impurezas con el fin de obtener un mejor rendimiento. Las etapas de extracción son
básicamente las mismas del procedimiento anterior, pero el proceso de inactivación de enzimas, se
realiza por medio de un arreglo para arrastre de vapor, calentando hasta ebullición por
aproximadamente 2 horas o hasta que no se observe presencia de aceites en la solución obtenida.

Oxidación (Figura 4.25)

Se procedió a oxidar el albedo resultante con peróxido de hidrógeno al 30%. El proceso se
dejó hasta la decoloración del albedo.

Hidrólisis alcalina (Figura 4.26)

La hidrolisis alcalina se realizó a temperatura ambiente durante 24 horas en vasos de
precipitados con agitación constante de 100 rpm, utilizando una relación de 100 g de albedo por
20 mL de NaOH 1M. El hidróxido de sodio se usa porque no incrementa tan bruscamente el pH
hasta llegar a 11.
Se procedió a pesar el albedo:
Vaso vacío: 523.5 g
Vaso y albedo: 1631.5 g
Peso del albedo: 1108 g

Una vez la pectina alcanzó el pH deseado, se procedió a lavar con agua destilada.

Filtrado (Figura 4.27)

La solución resultante de la hidrólisis se filtró procurando dejar casi seco el albedo,
tratando de obtener la mayor cantidad del líquido.

Precipitación (Figura 4.28)

Para la precipitación se utilizó una mezcla de etanol/acetona 1:1 en una relación del 80%
del volumen obtenido de la hidrólisis, con esta relación no afecta significativamente el
rendimiento de obtención de pectina.
La mezcla de etanol/acetona se agrega a la solución lentamente con agitación constante y
se dejó en reposo durante una hora, se distribuye en embudos de separación.

Filtrado (Figura 4.29)

Al cabo de una hora de precipitación se formó una solución bifásica, a diferencia de la
hidrólisis ácida, la pectina quedó en la parte inferior del embudo de separación.
En este caso la fase inferior se caracterizó, por su textura gelatinosa compuesta

60
principalmente de pectina, la fase superior está constituida por etanol/acetona, trazas de pectina y
otros compuestos solubles en ésta.

Secado (Figura 4.30)

La pectina filtrada se secó a 60°C. La temperatura no debe ser mayor, porque por encima
de ésta se degrada perdiendo sus propiedades gelificantes y espesantes. El secado puede tardar
aproximadamente 24 horas según el volumen a secar.

Enriquecimiento con iones Fe (Figura 4.31)

La pectina ya seca se sometió al proceso de enriquecimiento de Fe3+ en un reactor en lotes
durante 24 horas, utilizando una concentración de Fe3+ 0.03 M con agitación constante.
Para preparar dicha solución se siguen los mismos cálculos del método de la técnica
convencional. Se observa un poco más oscura la solución que con la pectina ácida, esto es debido
al proceso de hidrólisis.
|
Secado de la pectina ya enriquecida (Figura 4.32)
Ya que esta enriquecida la pectina, se metió al horno a una temperatura de 120°C hasta que
esta estuvo completamente seca.

Figura 4.22. Maracuyá sin pulpa Figura 4.23. Albedo Figura 4.24. Montaje de arrastre de vapor
ya separado

61
Figura 4.25. Albedo en proceso de Figura 4.26. Proceso de hidrólisis Figura 4.27. Líquido de pectina
oxidación alcalina alcalina

Figura 4.28. Precipitación alcalina Figura 4.29. Embudo de Figura 4.30. Proceso de secado con la
separación pectina alcalina

Figura 4.31. Pectina alcalina Figura 4.32. Pectina alcalina ya enriquecida y

en solución de FeCl3 seca

Pese a que se consideraron los métodos mencionados, se llevaron a cabo las siguientes
adaptaciones y modificaciones en las técnicas de extracción de pectina:
En la separación del albedo se incrementó la temperatura cercana al punto de ebullición
(90°C) para facilitar un poco este paso.

62
 Se complementó el trabajo llevando a cabo una hidrólisis alcalina, según el trabajo de Iliná
et al., (2009), para obtener dos tipos de pectina y que fueran comparables los resultados. En cuanto
a la precipitación de la pectina se modificó con la mezcla acetona/etanol.

El enriquecimiento con iones Fe3+, se realizó para los tipos de pectina obtenidos, según el
trabajo realizado por Iliná et al., (2009).

4.3.2.4. Análisis elemental

Los métodos para determinar los elementos presentes en cada uno de los medios
adsorbente fueron: ICP-OES y analizador elemental. Se realizó una digestión ácida de la muestra,
para que los elementos presentes en ésta se solubilicen, y se determinen por espectrofotometría de
emisión óptica acoplado a plasma inductivo, y analizador elemental COSTECH, en el cual se
analizó el C y N. La muestra se preparó en una capsula de estaño y se leyó en el analizador
elemental el cual está compuesto por 2 columnas, la de la izquierda se encuentra a 1000°C y la de
la derecha a 650°C, y el horno a una temperatura de 60°C.

4.3.2.5. Análisis del área superficial y porosidad

Las muestras se prepararon y analizaron en un analizador de área superficial y porosidad
marca Micrometrics modelo ASAP 2020 (No. de serie: 831).
La muestras fueron previamente degasificadas a una presión de 100 mmHg/s hasta alcanzar
los 500 mmHg, posteriormente se programó una rampa de temperatura de 10°C/min, de temperatura
ambiente a 100°C, donde se mantuvo por 360 minutos.
Posteriormente, las muestras se analizaron, para lo cual se dosificó nitrógeno grado Ultra
Alta Pureza (99.999 %) a temperatura constante (-197.5°C) a 32 presiones parciales diferentes (0.01
a 0.99 mmHg), con el fin de calcular la adsorción de nitrógeno a dichas presiones parciales y
posteriormente se realizó la curva de desorción de nitrógeno a 23 presiones parciales diferentes (de
0.98 a 0.1 mmHg). A partir de este análisis se determinaron diferentes parámetros físicos de las
muestras, entre las cuales se encuentran: área superficial (BET y Langmuir), área superficial externa
(t-plot), diámetro de poro y área acumulativa de poros (BJH), distribución del área de poro,
volumen de poro y tamaño de poro.
Debido a que la pectina presenta una baja área superficial y porosidad, se analizó por
duplicado, la primera de manera similar a la especificada para la Goethita y la segunda a cinco
presiones parciales (0.01, 0.03, 0.06, 0.08 y 0.1 mmHg), el cual es el método más recomendado para
este tipo de materiales.

4.4. Obtención de las cinéticas e isotermas de adsorción

Para obtener las cinéticas e isotermas de adsorción se realizaron experimentos por lotes en
un equipo de prueba de Jarras marca Phipps & Bird modelo 7790-500 mostrado en la Figura 4.33,
con un intervalo de agitación de 0 – 300 rpm.

63
 Figura 4.33. Equipo de Jarras Phipps & and Bird para realizar pruebas en Batch

4.4.1. Cinéticas de adsorción

Se llevaron a cabo seis experimentos para cada adsorbente, se ajustó el pH, con NaOH 1M
y con HCl 1N, según el caso; para el DOW de 7.0, según Garrido et al. (2010); para la Goethita de
7.5; según el reportado por Min Jang et al. (2006) y con respecto a las pectinas se mantuvo el pH
de 5.0 y de 11.0, utilizado por Gaviria y Velázquez (2005) e Iliná et al. (2009). La temperatura se
controló durante todos los experimentos a 25°C, se trabajó con una agitación de 120 rpm, y el
tiempo se varió para cada adsorbente. Los pHs, temperatura y condiciones de agitación y tiempo
se seleccionaron de acuerdo a la mayor eficiencia reportada por los autores nombrados
anteriormente. A partir de la solución sintética con concentración de arsénico de 0.22 mg/L, se
puso en cada jarra un litro del agua sintética
En los resultados reportados, se presenta el resultado del experimento que mejor
comportamiento tuvo con respecto a la remoción del As+5, para cada adsorbente.
Según Min Jang, (2006), debido a que existe un límite de alta difusión, la capacidad de
adsorción de arsénico se reduce en un 50% cuando se usan materiales de tamaños más grandes de
1-2 mm, por lo que se realizaron los experimentos con un diámetro de partícula de 0.46 mm lo que
corresponde a las malla 35 del tamizador para lo cual, se observa en la Tabla 4.3, el arreglo de
masas de los adsorbentes que se utilizó en este trabajo:
Tabla 4.3. Relación de masas en las jarras
Número de jarra Masa (g)*
1 0.2
2 0.4
3 0.6
4 0.8
5 1.0
*En un Litro de solución

4.4.2. Isotermas de adsorción

Una vez obtenidas las cinéticas, se procedió a elaborar las isotermas respecto a los
modelos, Langmuir y Freundlich, descritos en la sección 2.5.6.1. y 2.5.2.2.

64
5. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
5.1. Caracterización
A continuación se muestran los resultados que se obtuvieron en este trabajo de
investigación que consta de los resultados de los análisis físico-químicos del agua natural, el
balance iónico, el diagrama de Eh-pH y los análisis elementales de los adsorbentes y los de área
superficial y porosidad.

5.1.1. Análisis físico-químicos del agua natural

En la Tabla 5.1, se muestran los valores obtenidos de los parámetros presentes en el agua
de la comunidad de Huautla, Morelos que fue recolectada del tiro de la mina Pájaro Verde.

Tabla 5.1. Caracterización fisicoquímica del agua de Huautla (Garrido et al., 2010)
Parámetro Unidades Agua de Huautla NOM- 127-SSA1-1994
Físicos
Temperatura ºC 19.3 -
Conductividad S/cm 2
402 -
Turbiedad UNT 18 5
Color aparente U Pt-Co 12 -
Químicos
pH 7.54 6.5-8.5
Potencial Redox mV 440.30 -
Dureza Total mg/L CaCO3 171 500
HCO3- mg/L 246.50
Sólidos disueltos totales mg/L 191 1000
-
Cl mg/L 3.00 250
PO43- mg/L <1.03 -
-
NO3 mg/L 11.15 10
SO42- mg/L 8.89 400
Fe1 mg/L 0.06 0.30
As1 mg/L 0.190 – 0.200 0.025
Ca1 mg/L 44.08 -
Mg1 mg/L 12.47 -
-
F mg/L 0.36 150
1
K mg/L 2.71 -
Si mg/L 17.04 -
1
Na mg/L 30.90 200.00
1
: El análisis de espectrofotometría de absorción atómica reporta los elementos sin estado de oxidación.

En la Tabla 5.1 se puede observar que la calidad del agua de Huautla con respecto la
Norma NOM- 127-SSA1-1994, excepto para la turbiedad que rebasa tres veces y el arsénico el
cuál rebasa el valor límite de la norma ocho veces, por lo que resulta importante tratar el agua de
dicho lugar.

65
5.1.2. Balance iónico de cationes y aniones
El resultado del balance iónico muestra un porcentaje de error de 1.6% para el agua de
Huautla, Morelos, valor menor al 10%, indicando que los análisis realizados son confiables.
En la Tabla 5.2 se muestran los valores de los iones totales para realizar el balance iónico.

Tabla 5.2. Valores de cationes y aniones presentes en el agua

mg/L meq/L
Cationes
Na+ 30.9 1.344
K+ 2.71 0.069
Mg+2 12.47 1.026
+2
Ca 44.08 2.200
Aniones
Cl- 3.00 0.084
SO4-2 8.89 0.185
NO3- 11.15 0.179
HCO3- 246.50 4.040

Suma de aniones = 4.49 (meq/L)

Suma de cationes = 4.64 (meq/L)

Se obtuvieron los siguientes minerales disueltos presentes en el agua, mediante el software

AquaChem, mostrados en la Tabla 5.3.

Tabla 5.3. Minerales disueltos

mg/L mmol/L
Halita (NaCl) 0.14 0.0024
Carbonatos (CaCO3) 49.479 0.4948
Dolomita [CaMg(CO3)2] 94.436 0.513
Anhidrita (CaSO4) 12.605 0.093
Cuarzo (SiO2) 60.00 0.999
Feldespato (NaAlSi3O8) 261.998 1.00

5.1.3. Especies químicas de arsénico en el agua natural

El potencial redox (Eh) para el agua cruda fue de 440 mV, para una concentración de 0.19
mg/L y un pH de 7.54, en condiciones oxidativas. Se asume que la especie de arsénico que se
encuentra con estas condiciones es el anión HAsO42- para el agua cruda. Figura 5.1.

66
 Figura 5.1. Diagrama Eh-pH del As en el agua natural pH=7.54, Eh=0.44 V

La Figura 5.2 muestra la fracción de cada una de las especies del arsénico según el pH del agua de
estudio, para este caso, la especie más abundante es el HAsO42- con mayor proporción (0.88) que
la especie H2AsO4- (0.12).

Figura 5.2. Distribución de especies químicas de As5+ pH=7.54, E=0.44 V

67
5.1.4. Análisis elemental de los adsorbentes

DOW
Para este adsorbente se observó que el 99% de la composición es titanio.

Goethita
En la Tabla 5.4 se resumen los resultados del porcentaje en peso de los elementos presentes
en el adsorbente. El análisis del mineral indica que los principales elementos presentes en las
muestras analizadas son: hierro, oxígeno, carbono, aluminio y silicio. El alto contenido de hierro y
carbono, es que se favorece a la remoción del arsénico

Tabla 5.4. Análisis elemental en porcentaje en peso de la Goethita

Porcentaje en peso
Elemento*
(%)
Fe 34.04
O 36.68
C 21.14
Al 4.03
Ca 0.02
Si 1.51
Na -
Cl -
Mn 0.33
K -
Mg 0.33
S 0.15
*Los elementos se reportan sin estado de oxidación

Pectina de maracuyá
En la Tabla 5.5 se resumen los resultados del porcentaje en peso de los elementos
presentes. El análisis del mineral indica que los principales elementos presentes en las muestras
analizadas son: carbono, hidrógeno y hierro. En la Tabla 5.5 también se muestra el peso de cada
elemento por tonelada. Nuevamente se observa que gracias al contenido de carbono y hierro
presentes, favorecen la adsorción del arsénico.

68
 Tabla 5.5. Análisis elemental en porcentaje en peso de la pectina de maracuyá
Elemento* Porcentaje en peso (%)
C 29.93
N 0.38
P 0.086
S 0.057
H 3.520
Fe 1.075
Gramos por tonelada (g/Ton)
Na 138
K 217
Ca 263
Mg 52
Mo 13
B 11.811
Al 888.000
Cr 14.520
*Los elementos se reportan sin estado de oxidación

5.1.5. Área superficial y porosidad

Se determinó para los tres adsorbentes el área superficial y tamaño de poro, los resultados
obtenidos se presentan en la Tabla 5.6.

Tabla 5.6. Análisis de área superficial y porosidad

Pectina de
Unidades DOW Goethita
maracuyá
Área superficial (BET). (m2/g) 229.69 62.7774 0.1441
Diámetro de poro promedio (BJH) (Ǻ) 69.73 122.118 0.00
Volumen acumulativo de poro entre 17 y 3000 Ǻ (cm3/g) 0.39 0.17 0.00
Área de microporo (t-plot) (m2/g) 0.00 7.6823 0.0157
Volumen de microporo (t-plot) (cm3/g) 0.00 0.003 0.00

Según el diámetro de los poros del medio se clasifican en: microporos d < 2 nm; mesoporos 2 < d
< 50 nm; y macroporos d > 50 nm. En la Tabla 5.7 se muestra la estructura del poro según el
diámetro de poro promedio (método BJH) para los medios adsorbentes en estudio.
Tabla 5.7. Diámetro de poro de cada adsorbente
Diámetro de poro Estructura
Adsorbente
promedio (método BJH) de poro
nm Ǻ
DOW 6.973 69.73 Mesoporoso
Goethita 12.212 122.12 Mesoporoso
P. ácida 0 0 No poroso

La adsorción principal tiene lugar en los microporos, los mesoporos son

extraordinariamente importantes porque facilitan el acceso de las especies que se van a adsorber
en el interior de las partículas. Lo que demuestra que según lo reportado en la Tabla 5.7, con la
Goethita se espera el mejor porcentaje de adsorción de arsénico.

69
 Por otra parte la forma en que se presentan generalmente los iones de As es la hidratada en
soluciones acuosas. El arsenato tiene como forma la tetraédrica. El radio del ión arsenato es más
pequeño que del ión arsenito: As3+ H3AsO4: 4.16 Ǻ, H2AsO3-: 4.80 Ǻ y H3AsO3: 4.80 Ǻ. As5+
HAsO42-: 3.97 Ǻ, H2AsO4-: 4.16 Ǻ (Min Jang, 2006).
Con respecto a la especie más abundante del As5+ (HAsO42-), se puede ver que
perfectamente el diámetro es lo suficientemente amplio para que el HAsO 42- sea adsorbido en los
poros de los medios DOW y Goethita, aun cuando se presenten otros aniones (PO43-, SO42-, NO3-,
Cl-, HCO3-, entre otros) en competencia por los sitios activos. Para la pectina ácida no existe la
adsorción en los poros, según lo reportado por la Tabla 5.7 que muestra que es no porosa, por lo
tanto se da una adsorción superficial.

5.2. Cinéticas de adsorción del agua sintética

En la Tabla 5.8, Tabla 5.9, Tabla 5.10 y Tabla 5.11, se muestran los resultados obtenidos
para cada medio a los diferentes tiempos en los que se llevaron a cabo los experimentos de
remoción de arsénico.
La Figura 5.3, Figura 5.4, Figura 5.5 y la Figura 5.6 muestran las cinéticas de adsorción de
5+
As que se llevaron a cabo con agua sintética a una concentración inicial de 0.220 mg/L, con
diferentes masas para los adsorbentes DOW, Goethita y pectinas acida y alcalina, así como los
diferentes tiempos de contacto.

Tabla 5.8. Resultados de los experimentos realizados para cada masa de DOW
Masa del adsorbente (g)*
0.2 0.4 0.6 0.8 1.0
Tiempo de Concentración de arsénico
contacto (min) (mg/L)
0 0.220 0.220 0.220 0.220 0.220
15 0.160 0.130 0.110 0.100 0.095
30 0.135 0.100 0.080 0.075 0.055
45 0.105 0.085 0.065 0.050 0.045
60 0.085 0.070 0.050 0.040 0.035
90 0.060 0.050 0.040 0.025 0.015
120 0.045 0.035 0.030 0.025 0.015
150 0.045 0.035 0.030 0.025 0.015
*En un litro de solución

70
 Tabla 5.9. Resultados de los experimentos realizados para cada masa de Goethita
Masa del adsorbente (g)*
0.2 0.4 0.6 0.8 1.0
Tiempo de Concentración de arsénico
contacto (min) (mg/L)
0 0.220 0.220 0.220 0.220 0.220
2 0.105 0.070 0.070 0.095 0.040
5 0.070 0.050 0.050 0.060 0.035
10 0.060 0.045 0.035 0.055 0.030
15 0.050 0.035 0.020 0.040 0.015
20 0.035 0.025 0.020 0.015 0.010
30 0.030 0.020 0.015 0.010 0.005
*En un litro de solución

Tabla 5.10. Resultados de los experimentos realizados para cada masa de pectina ácida
Masa del adsorbente (g)*
0.2 0.4 0.6 0.8 1.0
Tiempo de Concentración de arsénico
contacto (min) (mg/L)
0 0.22 0.22 0.22 0.22 0.22
30 0.19 0.18 0.15 0.12 0.09
60 0.18 0.13 0.11 0.09 0.07
90 0.15 0.10 0.09 0.05 0.04
150 0.12 0.08 0.07 0.04 0.02
270 0.12 0.08 0.07 0.04 0.02
*En un litro de solución

Tabla 5.11. Resultados de los experimentos realizados para cada masa de pectina alcalina
Masa del adsorbente (g)*
0.2 0.4 0.6 0.8 1.0
Tiempo de Concentración de arsénico
contacto (min) (mg/L)
0 0.22 0.22 0.22 0.22 0.22
35 0.18 0.16 0.14 0.11 0.09
90 0.16 0.15 0.12 0.08 0.07
150 0.14 0.13 0.1 0.06 0.04
270 0.12 0.10 0.08 0.06 0.04
*En un litro de solución

71
 Figura 5.3. Cinéticas de adsorción del DOW para diferentes masas, pH=7.0, T=25°C, Co 0.220 mg/L

Figura 5.4. Cinéticas de adsorción de la Goethita para diferentes masas, pH=7.5, T=25°C, Co 0.220 mg/L

72
 Figura 5.5. Cinéticas de adsorción de la pectina ácida para diferentes masas, pH=5.0, T=25°C, Co 0.220 mg/L

Figura 5.6. Cinéticas de adsorción de la pectina alcalina para diferentes masas, pH=11, T=25°C, Co 0.220 mg/L

Un análisis cualitativo de estas graficas permite determinar que la Goethita fue la que
presentó una mayor velocidad de adsorción de As5+ en un tiempo de contacto menor 15 min para
la masa de 1 g (As: 0.015 mg/L), a partir de este tiempo disminuye la velocidad de adsorción
significativamente hasta alcanzar el equilibrio, Figura 5.4. La Goethita es la que presenta un
mayor porcentaje en peso de los elementos Fe, O y Al, (Tabla 5.4 ), presentándose una mayor
atracción electrostática entre éstos y el arsénico, la cual depende fuertemente del pH de la solución
7.5.

73
 Para el DOW se presentó una mayor velocidad de adsorción de As5+ en un tiempo de
contacto de 90 min para la masa de 1 g (As: 0.015 mg/L), a partir de este tiempo disminuye la
velocidad de adsorción considerablemente hasta alcanzar el equilibrio.
Para las pectinas ácida y alcalina, se presentó una mayor velocidad de adsorción de As+5 en
un tiempo de contacto de 150 min (Aspéctina ácida: 0.020 mg/L y Aspéctina alcalina: 0.040 mg/L) para la
masa de 1 g, a partir de este tiempo disminuye la velocidad de adsorción considerablemente hasta
alcanzar el equilibrio.
Para cuantificar los cambios de la adsorción de cada adsorbente con respecto al tiempo
para llevar a cabo la remoción del arsénico, se requiere de un modelo cinético apropiado, a
continuación se presenta la Ecuación 5.1 que es la cinética de pseudo-segundo-orden utilizada por
la similitud que muestra los resultados obtenidos en el trabajo reportado por Quek, et al. (1998).

Ecuación 5.1. Pseudo-segundo orden

donde kad es la constante de velocidad de adsorción (g/mg min)

La tasa inicial de adsorción, Ћ (mg/g min), t 0:

Ecuación 5.2. Tasa inicial

La tasa inicial de adsorción (h), la capacidad de adsorción al equilibrio (qe) y constante de

velocidad de adsorción de pseudo-segundo orden (kad) se pueden determinar con base en el valor
de la pendiente y la ordenada al origen por t/qt contra el tiempo, como se muestra en la Figura 5.7,
Figura 5.8, Figura 5.9 y la Figura 5.10.

74
 Figura 5.7. Cinética pseudo-segundo orden del DOW para diferentes masas, pH=7.0, T=25°C

Figura 5.8. Cinética pseudo-segundo orden de la Goethita para diferentes masas, pH=7.5, T=25°C

75
 Figura 5.9. Cinética pseudo-segundo orden de la pectina ácida para diferentes masas, pH=5.0, T=25°C

Figura 5.10. Cinética pseudo-segundo orden de la pectina alcalina para diferentes masas, pH=11, T=25°C

En la Tabla 5.12, Tabla 5.13, Tabla 5.14 y la Tabla 5.15 se presenta las ecuaciones obtenidas para
cada adsorbente a las diferentes masas con las que se trabajó.

76
 Tabla 5.12. Ecuaciones obtenidas para cada masa de DOW
Masa Ecuación Coeficiente de determinación
0.2 y = 0.9789x + 26.193 R² = 0.9426
0.4 y = 1.9962x + 29.687 R² = 0.9812
0.6 y = 2.9972x + 27.553 R² = 0.9930
0.8 y = 3.9002x + 28.972 R² = 0.9946
1.0 y = 4.6543x + 33.212 R² = 0.9951

Tabla 5.13. Ecuaciones obtenidas para cada masa de Goethita

Masa Ecuación Coeficiente de determinación
0.2 y = 1.0305x + 1.2842 R² = 0.9948
0.4 y = 1.981x + 1.5679 R² = 0.9974
0.6 y = 2.8825x + 2.0748 R² = 0.9985
0.8 y = 3.721x + 5.7382 R² = 0.9893
1.0 y = 4.6168x + 2.8769 R² = 0.9981

Tabla 5.14. Ecuaciones obtenidas para cada masa de pectina ácida

Masa Ecuación Coeficiente de determinación
0.2 y = 1.7954x + 61.977 R² = 0.9464
0.4 y = 2.6537x + 49.601 R² = 0.9813
0.6 y = 3.8752x + 33.739 R² = 0.9944
0.8 y = 4.3458x + 24.139 R² = 0.9982
1.0 y = 5.2112x + 12.89 R² = 0.9987

Tabla 5.15. Ecuaciones obtenidas para cada masa de pectina alcalina

Masa Ecuación Coeficiente de determinación
0.2 y = 1.8461x + 76.776 R² = 0.9280
0.4 y = 3.2038x + 113.65 R² = 0.9263
0.6 y = 4.1343x + 91.293 R² = 0.9761
0.8 y = 4.8432x + 45.861 R² = 0.9921
1.0 y = 5.3915x + 52.837 R² = 0.9938

Se presentan en la Tabla 5.16 las constantes del modelo cinético de pseudo-segundo orden
para la remoción de As5+ para los adsorbentes, DOW, Goethita y pectina ácida y alcalina. El
tamaño de partícula para todos los adsorbentes fue de 0.46 mm.

Tabla 5.16. Constantes del modelo cinético de pseudo-segundo orden para la remoción de As5+ con los
adsorbentes en estudio a 25°C
Parámetros Tipo de adsorbente
Unidades DOW Goethita Pectina ácida Pectina alcalina
Masa* (g) 1.0 1.0 1.0 1.0
pH 7.0 7.5 5.0 11.0
qe (mg/g) 0.214 0.216 0.192 0.185
kad (g/mg min) 0.652 7.409 2.107 0.550
h (mg/g min) 0.030 0.348 0.078 0.019
*En un litro de solución

77
 Se observa que para todos los adsorbentes a una masa de 1.0 g se obtiene las mayores
constantes de velocidad aplicando la ecuación de pseudo-segundo orden. Esto debido a que a
mayor cantidad de adsorbente, se logra una mejor adsorción de arsénico.
Específicamente la Goethita y DOW son los adsorbentes que tienen una mayor capacidad
de adsorción de As5+ en el equilibrio (qe) de 0.216 y 0.214 mg/g, respectivamente. Sin embargo la
constante de velocidad de adsorción (kad), para la Goethita (7.409 g/mg.min) es aproximadamente
11.4 veces mayor que para el DOW (0.652 g/mg.min). De igual manera se ve reflejado en la tasa
inicial de adsorción (h) para la Goethita de 11.6 veces, lo cual coincide con la cinética de
adsorción para la Goethita en los 15 primeros minutos de tiempo de contacto con el agua que
contiene As5+.
Con respecto a los adsorbentes de pectina, la ácida es la que presenta una constante de
velocidad de adsorción (kad) 3.5 veces menor con respecto a la de la Goethita.
En la Tabla 5.17 se muestra la comparación con otros medios estudiados en cuestión a la
remoción de As5+ con respecto a las cinéticas obtenidas en este trabajo, según estudios realizados
por varios investigadores. Lo que se observó es que los materiales de estudio respecto a la
constante de velocidad de adsorción (kad) y también en lo que se refiere a los tiempos de contacto,
se obtienen mejores resultados respecto a los demás medios estudiados
Se aprecia, con respecto a los tiempos de contacto del medio con la solución, que hay una
variación entre 30 min a 50 h; en lo que se refiere al pH de trabajo para una eficaz remoción del
As5+, los medios que contienen óxidos-hidróxidos de hierro se mantienen las soluciones en pHs
entre 6.5 a 7.6; en lo que respecta a constante de velocidad de adsorción de arsénico, kad, se
observa que la Goethita 7.409 g/mg.min es significativamente superior (1482 – 222 veces) que las
velocidades de los otros adsorbentes en comparación, para un tiempo de contacto de 30 min.

78
Tabla 5.17. Datos de cinéticas de adsorción de arsénico obtenidas con diferentes medios adsorbentes.
Tipo Tiempo Co
qe kad h
Adsorbente de de rango pH Referencia
(mg/g) (g/mg.min) (mg/g.min)
agua contacto (mg/L)
DOW S 150 min 0.220 7.0 0.214 0.652 0.030 Presente trabajo
Goethita S 30 min 0.220 7.5 0.217 7.409 0.348 Presente trabajo
P. alcalina S 270 min 0.220 11.0 0.185 0.550 0.020 Presente trabajo
P. ácida S 270 min 0.220 5.0 0.192 2.107 0.080 Presente trabajo
Hidróxido de
Thirunavukkarasu
hierro granular N 6h 0.100 7.6 1.0 0.0333 -
et al. (2003)
(GFH)
Diatomea
recubierta con O- S 50 h 9.964 6.5 10.86 - 0.023 Min Jang, (2006)
Fe 25%
Diatomea con
Min Jang et al.
Hidróxido de S 50 h 9.964 6.5 0.225 - 0.00066
(2006)
hierro (HFO)
Óxido de Fe-Mn Liu Guiqiu et al.
S 24 h 1 – 60 7.0 27.86 0.016 12.67
magnético (2008)
Alúmina Younghum et al.
S 5-40 h 749.2 5.0 - 0.015 167
mesoporosa (2004)
Alúmina (AAFS- Min Jang et al.
S 50 h 9.964 6.5 3.52 - 0.00211
50) (2006)
Nódulos
Maity et al.
polimetálicos S 30 min 0.240 6.0 - 0.005 0.265
(2005)
marinos
Alga
Abtahi et al.
Colopomenia S 30 min 2 -100 5.0 - 0.005 13.1072
(2012)
sinuosa
P. de maracuyá
S 24 h 19.82 7.0 0.83 - - Iliná et al. (2009)
HQFMO
P. de maracuyá
S 24 h 1-60 5.0 2.66 - - Iliná et al. (2009)
Fe.HQFMO
P. de maracuyá 2.03 8.44 2.02
N 24 h - - Iliná et al. (2009)
HQFMO 3.25 7.76 3.23
P. de maracuyá 2.03 8.44 2.02
N 24 h - - Iliná et al. (2009)
Fe.HQFMO 3.25 7.76 3.23
S = sintética, N= natural
(HQFMO = Hidrólisis de la Fibra de Maracuyá Oxidada), (Fe.HQFMO = Hidrólisis de la Fibra de Maracuyá Oxidada
ya enriquecidos con Fe+3).

79
5.3. Isotermas de adsorción del arsénico en agua sintética
Después de llevar a cabo los experimentos de cinética se procedió a obtener las isotermas
de adsorción para cada uno de los adsorbentes.

Con los datos obtenidos para las cinéticas se procedió a calcular las concentraciones al
equilibrio de cada adsorbente para cada masa, Tabla 5.18, Tabla 5.19, Tabla 5.20 y la Tabla 5.21:

Tabla 5.18. Valores en equilibrio del DOW Tabla 5.19. Valores en equilibrio de la Goethita
Masa Concentraciones al equilibrio Masa Concentración al equilibrio
(g)* (mg/L) (g)* (mg/L)
0.2 0.045 0.2 0.030
0.4 0.035 0.4 0.020
0.6 0.030 0.6 0.015
0.8 0.025 0.8 0.010
1.0 0.015 1 0.005

Tabla 5.20. Valores en equilibrio de la pectina ácida Tabla 5.21. Valores en equilibrio de la pectina
alcalina
Masa Concentración al equilibrio Masa Concentración al equilibrio
(g)* (mg/L) (g)* (mg/L)
0.2 0.120 0.2 0.120o
0.4 0.080 0.4 0.100
0.6 0.074 0.6 0.080
0.8 0.040 0.8 0.060
1 0.030 1 0.040
*En un Litro de solución

Con ayuda de las concentraciones al equilibrio, se construyeron la Tabla 5.22, Tabla 5.23,
Tabla 5.24 y la Tabla 5.25 que es para la construcción de las isotermas de adsorción de cada
adsorbente.

Tabla 5.22. Datos de las isotermas del DOW

Ce Co-Ce qe
log qe log Ce 1/Ce 1/qe Ce/qe
(mg/L) (mg/L) (mg/g)
0.045 0.1750 0.875 22.22 1.143 0.051
0.035 0.1850 0.463 -0.335 -1.456 28.57 2.162 0.076
0.03 0.1900 0.317 -0.499 -1.523 33.33 3.158 0.095
0.025 0.1950 0.244 -0.613 -1.602 40.00 4.103 0.103
0.015 0.2050 0.205 -0.688 -1.824 66.67 4.878 0.073

80
 Tabla 5.23. Datos de las isotermas de la Goethita
Ce Co-Ce qe
log qe log Ce 1/Ce 1/qe Ce/qe
(mg/L) (mg/L) (mg/g)
0.03 0.1900 0.950 -0.022 -1.523 33.33 1.053 0.032
0.02 0.2000 0.500 -0.301 -1.699 50.00 2.000 0.040
0.015 0.2050 0.342 -0.466 -1.824 66.67 2.927 0.044
0.01 0.2100 0.263 -0.581 -2.000 100.00 3.810 0.038
0.005 0.2150 0.215 -0.668 -2.301 0.023

Tabla 5.24. Datos de las isotermas de la pectina ácida

Ce Co-Ce qe
log qe log Ce 1/Ce 1/qe Ce/qe
(mg/L) (mg/L) (mg/g)
0.12 0.1000 0.500 -0.301 -0.921 8.33 2.000 0.240
0.08 0.1400 0.350 -0.456 -1.097 12.50 2.857 0.229
0.04 0.1800 0.225 -0.648 -1.398 25.00 4.444 0.178
0.03 0.1900 0.190 -0.721 -1.523 33.33 5.263 0.158

Tabla 5.25. Datos de las isotermas de la pectina alcalina

Ce Co-Ce qe
log qe log Ce 1/Ce 1/qe Ce/qe
(mg/L) (mg/L) (mg/g)
0.12 0.1000 0.500 -0.301 -0.921 8.33 2.000 0.240
0.1 0.1200 0.300 -0.523 -1.000 10.00 3.333 0.333
0.08 0.1400 0.233 -0.632 -1.097 12.50 4.286 0.343
0.06 0.1600 0.200 -0.699 -1.222 16.67 5.000 0.300
0.04 0.1800 0.180 -0.745 -1.398 25.00 5.556 0.222

Con los datos obtenidos experimentalmente, se procede a realizar las isotermas de

adsorción lineal, de Langmuir y de Freundlich para cada adsorbente (Figura 5.11 a la Figura 5.22):

Figura 5.11. Isoterma lineal para As5+ del adsorbente DOW

81
Figura 5.12. Isoterma linealizada de Langmuir para As5+ del adsorbente DOW

Figura 5.13. Isoterma linealizada de Freundlich para As5+ del adsorbente DOW

82
 Figura 5.14. Isoterma lineal para As5+ del adsorbente del adsorbente Goethita

Figura 5.15. Isoterma linealizada de Langmuir para As5+ del adsorbente Goethita

83
Figura 5.16. Isoterma linealizada de Freundlich para As5+ del adsorbente Goethita

Figura 5.17. Isoterma lineal para As5+ del adsorbente pectina ácida

84
Figura 5.18. Isoterma linealizada de Langmuir para As5+ del adsorbente pectina ácida

Figura 5.19. Isoterma linealizada de Freundlich para As5+ del adsorbente pectina ácida

85
 Figura 5.20. Isoterma lineal para As5+ del adsorbente pectina alcalina

Figura 5.21. Isoterma linealizada de Langmuir para As5+ del adsorbente pectina alcalina

86
 Figura 5.22. Isoterma linealizada de Freundlich para As5+ del adsorbente pectina alcalina

Una vez ajustados los datos experimentales obtenidos en equilibrio, a las isotermas lineal,
Langmuir y Freundlich, para cada medio se obtuvieron las constantes de adsorción, (Tabla 5.26,
Tabla 5.29 y la Tabla 5.31). En la Tabla 5.27, Tabla 5.28 y la Tabla 5.30 se aprecia las ecuaciones
de las isotermas para cada adsorbente en estudio.

Tabla 5.26. Constantes de las isotermas de adsorción lineal para los diferentes adsorbentes
Parámetros Tipo de adsorbente
DOW Goethita Pectina ácida Pectina alcalina
K 22.288 29.779 3.4113 3.70

Tabla 5.27. Ecuaciones obtenidas para el modelo lineal

Tipo de adsorbente
DOW Goethita P. ácida P. alcalina
Ecuación qe= 22.288C qe= 29.779C qe= 3.411C qe= 3.70C
Coeficiente de
R² = 0.8368 R² = 0.9255 R² = 0.9269 R² = 0.8132
determinación

Tabla 5.28. Constantes de las isotermas de adsorción por Langmuir para los diferentes adsorbentes
Parámetros Tipo de adsorbente
DOW Goethita Pectina ácida Pectina alcalina
qm 8.87 9.30 0.91 0.76
b 1.45 2.63 8.59 7.0

87
 Tabla 5.29. Ecuaciones obtenidas para el modelo de Langmuir
Tipo de adsorbente
DOW Goethita P. ácida P. alcalina
Ecuación
Coeficiente de
R² = 0.8119 R² = 0.9599 R² = 0.8596 R² = 0.7863
determinación

Tabla 5.30. Constantes de las isotermas de adsorción por Freundlich para los diferentes adsorbentes
Parámetros Tipo de adsorbente
DOW Goethita Pectina ácida Pectina alcalina
KF 6.96 12.27 2.08 2.32
n 1.16 1.25 1.45 1.19

Tabla 5.31. Ecuaciones obtenidas para el modelo de Freundlich

Tipo de adsorbente
DOW Goethita P. ácida P. alcalina
Ecuación
Coeficiente de R² = 0.8011 R² = 0.871 R² = 0.8844 R² = 0.7992
determinación

Con respecto a los resultados, se observa que la capacidad de adsorción se representa mejor
mediante el modelo de isoterma de Freundlich, en lo que respecta al mejor adsorbente es la
Goethita así como el DOW, con unas capacidades de adsorción (KF) mayor, 12.27 y 6.96
respectivamente.
El procedimiento de optimización requiere la selección en función del error con el fin de
evaluar el ajuste de la isoterma de los datos experimentales al equilibrio (Kapoor y Yang, 1989).
La Tabla 5.32 muestra el porcentaje de error obtenido de las isotermas de los adsorbentes en
estudio.

88
 Tabla 5.32. Comparación de la qmodelo con la qteórica de los diferentes adsorbentes en estudio
DOW
Langmuir Freundlich
Ce q modelo q teórica Error q teórica Error
(mg/gadsorbente) (mg/gadsorbente) (%) (mg/gadsorbente) (%)
0.045 0.875 0.541 0.380 0.483 0.45
0.035 0.463 0.427 0.080 0.389 0.16
0.030 0.317 0.368 -0.160 0.341 -0.08
0.025 0.244 0.309 -0.270 0.291 -0.20
0.015 0.244 0.188 0.080 0.188 0.08
 = 0.110  = 0.41
Goethita
0.030 0.950 0.6799 0.284 0.740 0.220
0.020 0.500 0.4646 0.071 0.535 -0.071
0.015 0.342 0.3528 -0.0326 0.425 -0.245
0.010 0.263 0.2382 0.092 0.307 -0.171
0.005 0.215 0.1207 0.438 0.176 0.178
 = 0.854  = -0.088
Pectina ácida
0.120 0.500 0.460 0.078 0.483 0.032
0.080 0.350 0.369 -0.055 0.365 -0.045
0.040 0.225 0.232 -0.031 0.227 -0.008
0.030 0.190 0.185 0.021 0.186 0.019
 = -0.099  = 0.011
Pectina alcalina
0.120 0.500 0.347 0.304 0.392 0.215
0.100 0.300 0.313 -0.044 0.336 -0.121
0.080 0.233 0.273 -0.171 0.279 -0.196
0.060 0.200 0.225 -0.125 0.219 -0.096
0.040 0.180 0.166 0.074 0.156 0.133
 = 0.038  = -0.065

Se puede observar que las sumatorias de los errores son menores a 1%, por lo que se
concluye que los datos obtenidos son confiables.

Coeficiente de difusión de poro

El coeficiente de difusión de poro (D) para el transporte entre partículas de As5+ se ha
calculado mediante la siguiente ecuación, asumiendo una geometría esférica para las partículas del
adsorbente.

Ecuación 5.3. Tiempo medio de adsorción

donde t1/2 es el tiempo del 50% de adsorción (s) y ro es el radio medio de la partícula usada en el
estudio (cm) (0.46 mm = 0.046 cm) y D es el coeficiente de difusión cm2/s

89
 Los valores calculados de D se obtienen 1.763x10-8 cm2/s y 1.323x10-7 cm2/s para una
concentración inicial de 0.220 mg/L, para el DOW y para la Goethita, respectivamente. Poots et
al. (1976) considera que el mecanismo de adsorción es controlado por difusión a través de los
poros cuando el coeficiente de difusión de poro se encuentra en el rango de 10-9 a 10-12 cm2/s, por
lo que el mecanismo de adsorción de los adsorbentes en estudio es de tipo superficial.
Como se mencionó anteriormente, la adsorción principal tiene lugar en los microporos, los
mesoporos son extraordinariamente importantes, porque facilitan el acceso de las especies que se
van a adsorber en el interior de las partículas, en este caso la Goethita tiene el valor más alto de
área de microporo (t-plot), de 7.6823 m2/g, seguida por la pectina ácida de 0.0157 m2/g, mientras
que para el DOW no se encontraron microporos, según el análisis que se realizó de su estructura,
por lo que se explica que siendo el adsorbente con mayor área superficial, 229,69 m2/g. Se obtiene
una capacidad de adsorción (KF) de 6.96, menor que para la Goethita, 12.27 según el modelo de
Freundilich.
Por otra parte, la adsorción que se presenta en la superficie de los adsorbentes Goethita y la
pectina extraída del maracuyá y enriquecida con iones Fe+3 (creando un ambiente quelante), está
asociada en parte con el intercambio iónico de los grupos carboxilo u otros iones que se
encuentran en interacción con iones Fe+3, que poseen ambos medios a diferencia del DOW.

Se puede observar en la Tabla 5.33, que respecto a otras investigaciones con diferentes
adsorbente, para el modelo de Freundlich, el trabajo realizado por Petrusevski et al., (2002) con
una capacidad de adsorción, KF, de 44.73, para arena recubierta de hierro, es 3.6 veces mayor que
el de la Goethita KF 12.27.

En lo que respecta a la isoterma de Langmuir, se tiene al bioadsorbente de molibdato

recubierto de chitosan, y chitosan con las mayores capacidades máximas de adsorción, (qm) de
211.2 mg/g y 197.6 mg/g respectivamente. Sin embargo la Goethita tiene una de las mayores q m,
de 9.30 mg/g respecto a los adsorbentes minerales que contienen óxidos-hidróxidos de hierro.

90
 Tabla 5.33. Constantes de Isotermas obtenidas con diferentes medios adsorbentes
Langmuir Freundlich
Tipo
Co rango qm K
Adsorbente de pH KF n Referencia
(mg/L) (mg/g) (L/mg)
agua
DOW S 0.220 7.0 8.87 1.45 6.96 1.16 Presente trabajo
Goethita S 0.220 7.5 9.30 2.63 12.27 1.25 Presente trabajo
P. alcalina S 0.220 11.0 0.76 8.59 2.32 1.19 Presente trabajo
P. ácida S 0.220 5.0 0.91 7.0 2.08 1.45 Presente trabajo
Dióxido de Titanio Garrido et al.
N 0.080 7.5 - - 6.0996 0.930
(DOW) (2010)
Arena recubierta
Thirunavukkarasu
de óxido de hierro N 0.325 7.4 0.183 - 1.36 1.26
et al. (2001)
(IOCS)
Thirunavukkarasu
Ferrihidrita (FH) - - - 0.285 - 0.47 0.63
et al. (2001)
Mineral
Chakravarty et al.
Ferruginoso de S 0.19 6.3 15.38 0.9519 7.87 1.28
(2002)
Mn (FMO)
Arena recubierta Petrusevski et al.
N 1.49 6.80 - - 44.73 1.72
de hierro (ICS) (2002)
Óxido férrico
Biswa et al.
hidratado cristalino S 50 25.0 0.017 - -
(CHFO)
(2003)
Hidróxido de
Thirunavukkarasu
hierro granular S 0.50 7.6 0.159 - 10.3 0.66
et al. (2003)
(GHF)
Alúmina Younghum et al.
S 74.92 5.0 121 - - -
mesoporosa (2004)
Mejia et al.
Zeolita pretratada 0.05 – 1.0 5.0 – 9.0 - - 2.017 1.42
(2009)
Nódulos
Maity et al.
polimetálicos S 0.240 6.0 - - 11.50 1.17
(2005)
marinos
Alga Colopomenia Abtahi et al.
S 2 – 100 5.0 - - 4.8 1.6
sinuosa (2008)
Laurent et al.
Chitosan S 5–10–20 3.0 197.6 0.11 - -
(2002)
Perlas de
molibdato Laurent et al
S 5-10-20 3.0 211.2 0.12 - -
recubiertas con (2002)
Chitosan (MICB)
Perlas de
molibdato Laurent et al.
S 5-10-20 6.0 108.9 0.07 - -
coaguladas con (2002)
Chitosan (MCCB)
S: sintética; N: natural

Una vez hecho el análisis de las cinéticas e isotermas de adsorción para el agua sintética, se
observó que como adsorbente mineral, la Goethita presentó los mejores resultados y en cuanto a
bioadsorbente, fue la pectina ácida la que dio los mejores resultados por lo que seleccionaron estos
dos adsorbentes para realizar las pruebas de remoción de As5+ con agua natural.

91
5.4. Cinéticas de adsorción de arsénico en agua natural
Como anteriormente se mencionó, los adsorbentes utilizados fueron óxido-hidróxido de
hierro (Goethita) y la pectina ácida, se procedió a realizar las cinéticas con la masa de 1.0 g, la
cual presentó los mejores resultados en la remoción de arsénico en agua sintética. Se realizaron las
pruebas por duplicado.
En la Tabla 5.34, Tabla 5.35, Figura 5.23 y Figura 5.24 se reportan los datos
experimentales obtenidos de remoción de arsénico para el agua natural con cada adsorbente.

Tabla 5.34. Resultados de la cinética de adsorción de As5+ en Goethita

Masa del adsorbente (g)*

1.0
Tiempo de contacto Concentración de arsénico
(min) (mg/L)
0 0.190
2 0.065
5 0.051
10 0.047
15 0.036
20 0.023
30 0.003
40 0.002
50 0.001
60 0.001
*En un litro de solución

Tabla 5.35. Resultados de la cinética de adsorción de As5+ en pectina ácida

Masa del adsorbente (g)*

1.0
Tiempo de contacto Concentración de arsénico
(min) (mg/L)
0 0.194
30 0.126
60 0.083
90 0.049
150 0.029
270 0.008
330 0.006
390 0.005
*En un litro de solución

92
 Figura 5.23. Cinética de adsorción de As5+ en Goethita, pH=7.5, T=25°C

Figura 5.24. Cinética de adsorción de As5+ en pectina ácida, pH=5.0, T=25°C

Se observa en la Tabla 5.34 y Figura 5.23 que la velocidad de adsorción es mayor hasta los
15 min de prueba (concentración de As5+ 0.051 mg/L), a partir de este tiempo disminuye la
velocidad de adsorción de la Goethita hasta llegar al equilibrio, sin embargo la concentración de
arsénico en el agua de Huautla rebasa el límite permisible de la NOM-127-SSA1-1994, por lo que
hasta el minuto 20 se considera que el arsénico con el valor indicado en la norma oficial de 0.025
mg/L (remoción del As5+ 87.89%).
En cuanto a la pectina ácida, la velocidad de adsorción es mayor hasta los 90 min de
prueba (concentración de As5+ 0.049 mg/L), a partir de este tiempo disminuye la velocidad de
adsorción de la Goethita hasta llegar al equilibrio, sin embargo la concentración de arsénico en el
agua de Huautla rebasa el límite permisible de la NOM-127-SSA1-1994, por lo que hasta el
minuto 150 a 270 se considera que el arsénico con el valor indicado en la norma oficial de 0.025

93
mg/L, (remoción del As5+ 85.05%).
Se procede de la misma forma que con el agua sintética, a cuantificar los cambios de la
remoción de arsénico en el tiempo, y como ya se mencionó anteriormente, se utiliza la Ecuación
5.1 y se obtiene la Figura 5.25 para la Goethita y la Figura 5.26 para la pectina ácida.

Figura 5.25. Cinética pseudo-segundo orden de la Goethita, pH=7.5, T=25°C

Figura 5.26. Cinética pseudo-segundo orden de la pectina ácida, pH=5.0, T=25°C

En la Tabla 5.36 se presentan las ecuaciones obtenidas para cada adsorbente con una masa
de 1.0 g/L.

94
 Tabla 5.36. Ecuaciones obtenidas para los adsorbentes en estudio
Adsorbente Masa* Ecuación Coeficiente de determinación
Goethita 1.0 g y = 5.0536x + 13.71 R² = 0.9974
Pectina acida 1.0 g y = 4.5501x + 253.69 R² = 0.997
*En un litro de solución

Se presenta en la Tabla 5.37 los parámetros obtenidos de las cinéticas de seudo-segundo

orden para el agua natural de los diferentes adsorbentes:

Tabla 5.37. Constantes de velocidad de las cinéticas de pseudo-segundo orden de los adsorbentes en estudio
Parámetros Tipo de adsorbente
Unidades Goethita Pectina acida
Masa* (g) 1.0 1.0
qe (mg/g) 0.198 0.220
Kad (g/mg min) 1.863 0.082
h (mg/g min) 0.073 0.004
*En un litro de solución

Se puede observar que la kad de la Goethita es 22.71 veces mayor que de la pectina ácida.
Comparando la kad del primer adsorbente obtenido en agua sintética (7.409 g/mg min) con el valor
en el agua natural (1.863 g/mg min), se aprecia una diferencia muy significativa debido a las
interferencias de aniones como: PO43-, SO42-, NO3-, Cl-, HCO3- (Garrido et al., 2006) en la
adsorción del As5+ por los sitios activos de adsorción. De igual manera, se presenta para la pectina
ácida que disminuye la kad de 2.107(agua sintética) a 0.082 g/mg min (agua de Huautla). Sin
embargo la interferencia de estos aniones se presenta a partir de concentraciones mayores a 0.1 M.
Según la Tabla 5.2 se aprecia que las concentraciones de estos aniones no rebasan este valor, pero
sí en conjunto compiten en la adsorción con el As5+.

95
6. CONCLUSIONES
 Se realizó la remoción de arsénico por medio de los tres adsorbentes utilizados, resultando
con la Goethita 0.015 mg/L, con el DOW 0.015 mg/L y con la pectina ácida 0.020 mg/L,
cumpliendo así con el límite máximo permisible por la Norma Oficial Mexicana NOM-
127-SSA-1994 de 0.025 mg/L.
 Se produjo el adsorbente natural, logrando mejores resultados en cuanto a tiempos de
contacto (una disminución de 24 horas a cuatro horas y media), que los reportados por
Iliná et al., (2009).
 Los datos experimentales obtenidos en las cinéticas de adsorción de arsénico, se ajustaron
al modelo de pseudo-segundo orden, según Quek, et al., (1998). De los modelos evaluados
a partir de las isotermas de adsorción, los datos se ajustan mejor al modelo de Freundlich
1/n<1.
 El adsorbente óxido-hidróxido de hierro (Goethita) con respecto a las cinéticas, presenta
una mayor constante de velocidad de adsorción de arsénico, kad, 7.409 g/mg min, en agua
sintética y 1.863 g/mg min para el agua natural; con respecto a las isotermas, presenta una
constante de capacidad de adsorción, KF 12.27, valor solamente superado al reportado por
Petrusevski et al., (2002), de 44.55.
 Respecto al análisis del área superficial y porosidad, el mecanismo de adsorción del As5+
en los adsorbentes es superficial.

96
7. REFERENCIAS
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