Pensamiento de Niklas Luhmann

Universidad del Valle.
Facultad de Socioeconómia.
Teorías contemporáneas.
Alejandro Burbano Montoya 1627270
1. Luhmann a través de los textos nos enmarca en la Teoría de Sistemas para abarcar la
Sociología de una forma más holística. Primeramente como observamos en el proceso de lo
llevado del curso, el autor se pregunta en la “Ilustración Sociológica” ¿Cuál es el problema
de la ilustración? Seguidamente esboza los límites que tiene esta y se pregunta, sí ¿Es acaso
la Sociología la continuación de la Ilustración con sus rasgos iluministas? Siguiendo esta
línea plantea los sistemas como medio de ilustración y se pregunta: ¿Son los sistemas un
medio para entender la complejidad? Y a través de este cuestionamiento, busca una
respuesta a cuales son las ciencias que pueden aportar para su entendimiento. En la
“Sociología como Teoría de Sistemas Sociales” la principal pregunta que el autor se
plantea, tomando distancia del estructural funcionalismo de Parsons para ver qué tan
abarcable es su teoría funcionalista estructural es textualmente Luhmann (1973, p 140)
“¿Cómo se delimita aquello que se establece como estructura?” “¿Debemos contemplar
toda realidad social como integrada estructuralmente desde siempre, o sea, como armónica
en los rasgos básicos?” Así, la teoría estructural pierde la posibilidad de problematizar las
estructuras y de inquirir en el sentido de las estructuras. En el último texto de Luhmann
trabajado en el curso, “La contingencia como valor propio de la modernidad” el autor se
cuestiona principalmente sobre ¿Cuál es el valor contingente que tienen las sociedades
modernas? Y sí ¿Es la observación de segundo grado la herramienta que interpela el
concepto de contingencia para poder llegar de esta forma a una teoría con capacidad de
hacer observaciones?
2. Entre los autores que interpela, uno de los que más llama la atención es el reconocido
Max Weber - considerado uno de los clásicos de la Sociología - , en el detalla el sentido
subjetivo del hacer como único hecho dado, podemos encontrar el punto de referencia en la
página 146 en el pie de página número 10 en el texto “Ilustración Sociológica y otros
ensayos”, Weber aparece también en el texto de “Observaciones en la modernidad” en el
capítulo IV, dando a entender de manera explicativa como el modelo de éste es el más
conocido al intentar explicar la transición de la modernidad a través de la religión. También
entre los clásicos que el autor interpela se encuentra Emile Durkheim quien mediante su
tesis de objetividad social trata de “reconocer al hombre y su mundo a través de procesos
históricos”. Además, Luhmann recurre también a filósofos y corrientes fenomenológicas,
entre ellos se encuentran Husserl, Schütz y Kant. En cuanto Husserl el autor (Luhmann
1973, p 108) platea que “La sociología, entonces deberá recurrir a una teoría transcendental
de la constitución intersubjetiva del sentido, si desea obtener una idea de la complejidad
social”. Luhmann también toma posturas aristotélicas como por ejemplo el concepto de
contingencia para reprochar que contingente no puede ser resuelto de manera ontológica
como ser/no ser. Además, el autor interpela otros saberes como por ejemplo la cibernética
que vemos reflejados a través del todo el texto “Ilustración sociológica y otros ensayos” y
de ella describe que (Luhmann 1973, p 150) “esta se comporta selectivamente frente a un
medio excesivamente complejo e imprevisible”. Es decir, de ésta extrae el concepto de
selectividad que asocia constantemente con el de diferenciación. Pero como principal autor
encontramos a Talcott Parsons que Luhmann exhorta por medio del estructural
funcionalismo, de él toma la mayor parte para modificarla en lo que Luhmann llama el
funcionalismo estructural, de la cual desprende la mayoría de aportes para su teoría de
sistemas.
3. Los principales conceptos que se pueden encontrar en los textos que defino textualmente
son:
Ilustración: (Luhmann 1973, p 93) “La aspiración de organizar las relaciones humanas a
partir de la razón”.
Sociología: (Luhmann 1973, p 93) “Carácter científico positivo con leyes inalterables de
una razón humana general”.
Complejidad: (Luhmann 1973, p 144) La totalidad de acontecimientos posibles.
Reducción de la complejidad: (Luhmann 1973, p 113) “La aprovechabilidad de la ciencia

es solo un caso especial de una situación problemática mucho más común, que puede ser
expresada con la formula “concepción” y reducción de la complejidad”.
Sistema Social: (Luhmann 1973, p 142) “Relación de sentido de acciones sociales que se
remiten unos a otros y que no permiten que se los delimite”.
Sentido: (Luhmann 1973, p 145) “El sentido tiene para la teoría estructural en valor de
cualidad de acciones. El sentido es selección de otras posibilidades y al mismo tiempo
remisión de otras posibilidades.
Medio: (Luhmann 1973, p 147) “El concepto de mediación que establece una relación
“dialéctica” entre sujeto y objeto”. Es decir el contexto.
Proceso: (Luhmann 1973, p 171) “Califica la efectividad del acontecer selectivo y la

necesidad de una limitación.
Contingencia: (Luhmann 1997, p 93) “La contingencia es una forma que asume la
dimensión material del medio sentido”. Es decir, “todo se vuelve contingente cuando
aquello que es observado depende de quién es observado”.
Observación de segundo grado: (Luhmann 1997, p 93) “Observaciones de observaciones

para que según las variantes se pueda distinguir dimensión social y temporal”.
4. Hay un recurso muy útil que utiliza Luhmann cuando quiere describir que es un sistema
y que no puede ser definido como sistema, como característica exterior/interior toma el
concepto de universo, y muestra como éste (Luhmann 1973, p 142) “no puede ser
concebido como sistema porque no tiene un exterior respecto al cual se limita”.
Entre las analogías que podemos encontrar que el autor utiliza, hayamos la teoría que
constantemente referencia de Parsons en todo el texto de “Ilustración sociológica y otros
ensayos”, ella es tomada para mostrar además de falencias, las cualidades que representa el
nuevo paradigma presentado. Estas analogías son utilizadas para beneficio propio del autor.
La metáfora que utiliza el autor para representar lo contingente es ingeniosa, toma el la idea
del Dios cristiano para mostrar como la observación de segundo grado es un principio de
construcción universal, es decir, el sentido de lo contingente solo se puede investigar en la
observación de Dios.
5. El universo empírico de referencia que utiliza Luhmann son las sociedades modernas,
establecidas al rededor del año 1968. Sociedades que se caracterizan por la individuación y
la industrialización, para ser más precisos, sociedades como Alemania, Francia, Inglaterra y
EEUU sirven de base para que el autor construya sus postulados; es un tiempo en el que se
encuentran nuevas ciencias como la cibernética y la computación. Es un periodo de grandes
cambios económicos alrededor del mundo, la ascendencia del socialismo por parte de la
URSS y luego su descenso a partir de la caída del muro de Berlín en 1989. Son sociedades
que atraviesan una continua transcendencia de sus economías, tecnologías, y zonas
demográficas, es un lapso de tiempo en el que se presentan además, luchas estudiantiles por
todo el mundo. Es decir, este nuevo paradigma se presenta ante la ruptura coyuntural que
presentan estas sociedades.
6. En Luhmann a través de lo leído se ha detallado como el autor en “Ilustración y otros

ensayos” y en “Observaciones de la modernidad”, palpa de manera continua, desafiar,
complementar, añadir diferentes posturas y nuevos conceptos a paradigmas ya presentados
anteriormente. Busca de manera holística poder abarcar todo un sistema complejo de
interacciones subjetivas y objetivas que funcionan de manera latente, sin perder de vista el
valor contingente de la sociedad moderna que se presenta bajo un plano de observación de
segundo grado, por lo tanto el pensamiento sistémico se devela como un nuevo paradigma
que puede no solo ser utilizado por la Sociología, sino además con otros saberes a fines en
relación con este pensamiento.

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Complejidad: (Luhmann 1973, p 144) La totalidad de acontecimientos posibles.

Reducción de la complejidad: (Luhmann 1973, p 113) “La aprovechabilidad de la ciencia

Proceso: (Luhmann 1973, p 171) “Califica la efectividad del acontecer selectivo y la

Observación de segundo grado: (Luhmann 1997, p 93) “Observaciones de observaciones

6. En Luhmann a través de lo leído se ha detallado como el autor en “Ilustración y otros

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