José Manuel Núñez Ponte
José Manuel Núñez Ponte
José Manuel Núñez Ponte
Nacionalidad venezolano
José Manuel Núñez Ponte (Caracas, 5 de mayo de 1870 - † Caracas, 16 de junio de 1965), fue un importante
educador y escritor. Estudió en el Colegio Sucre de Caracas y cursó estudios superiores de Derecho en la
Universidad Central de Venezuela, culminándolos en la Universidad de Carabobo donde recibió los doctorados de
Ciencias Eclesiásticas (1896) y Ciencias Políticas (noviembre de 1897). Ejerció la carrera de abogado en Valencia y
luego, al trasladarse a Caracas entró de lleno al ejercicio de la docencia.
Fue profesor en varios colegios caraqueños, el San Vicente de Paúl, el Católico Alemán y el propio colegio Sucre del
cual fue director durante 52 años (1900 - 1952). El nombre de Núñez Ponte está ligado a la historia de la educación
venezolana, la cual hizo la actividad de su vida.
Tuvo como discípulos a Rómulo Gallegos, a monseñor Manuel A. Pacheco y a muchos otros. Fue Secretario de
monseñor Juan Bautista Castro
Los temas predilectos de su pluma fueron la historia, la religión, el lenguaje y la literatura. Destaca como ejemplo las
figuras de los personajes más importantes de la historia del país y suscita interés por los grandes objetivos
nacionales. Exalta entre otras, las siguientes figuras de: Rafael María Baralt, Cecilio Acosta, José Antonio Páez y
Antonio José de Sucre.
En 1930, fue el primero en organizar en Venezuela una Semana de Bello. Su preocupación por la formación humana
se afincó en una acendrada convicción religiosa; de allí que para fortalecer la aceptación de los valores espirituales
muchos de sus ensayos se dirigen a destacar la acción de santos y creyentes.
Fue autor de las biografías del hoy venerable doctor José Gregorio Hernández (1924); el arzobispo Juan Bautista
Castro y de otras notables figuras cristianas. Fue director del diario La Religión de 1920 a 1925. Dirigió la revista
Cultura Venezolana de 1935 a 1943, y fue autor de varias publicaciones, folletos y opúsculos.
Una de sus obras más importantes es el "Ensayo sobre la abolición de la esclavitud", laureado en el certamen
promovido por el Rector de la Universidad de Valencia en 1895. Individuo de número de la Academia Venezolana
de la Lengua en 1931 y Director Vitalicio de dicha Academia de 1941 hasta 1964. Fue elegido miembro
correspondiente de la Academia Mexicana de la Lengua.[1] Falleció en su ciudad natal, Caracas, el 16 de junio de
1965.
Nacimiento
El 5 de mayo de 1870 en Caracas, nace José Manuel Núñez Ponte, durante la madrugada, en condiciones difíciles,
debido a que la vivienda era en ese momento asaltada por los guardias civiles del ejército de Antonio Guzmán
Blanco. La madre angustiada, ante aquella situación alzó la silla de montar, y con un esfuerzo impropio a su estado,
para evitar el robo, violentamente lanza la silla por la pared, que delimitaba con el solar vecino, estos movimientos
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precipitaron el parto, por ello se decía que José Manuel Núñez Ponte, nacía antes de tiempo y se agregaba, que por
eso quizás, vivió tanto.
Progenitores
Su padre
José Manuel Núñez García, nacido en Barcelona, de profesión carpintero, le gustaba la lectura y tenía muy buena
memoria, era muy religioso y en su juventud fue acólito.
Su madre
Doña Mercedes Ponte, dedicada a los oficios del hogar, igualmente era muy religiosa.
Padrinos
Su bautismo ante la iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Candelaria, fue el 20 de Junio de 1870 por el señor Alejo
Senior, entrañable amigo de su padre y por la señora Luisa Núñez de Castillo, tía paterna.
Hogar
El lugar donde nace y crece, José Manuel Núñez Ponte era un hogar muy reservado y de condiciones muy religiosas.
Ubicado en La Candelaria, entre las esquinas de Mirador a Esmeralda, casa No. 93.
Hermanos
Eran 9 hermanos y con él 10 hijos.
Niñez
Corría y jugueteaba en los ratos de solaz con los muchachos de su edad, por la quebrada de Anauco. Desde muy
niño, cumplía con las prácticas religiosas aprendidas en su hogar, asistía a misa y a los actos litúrgicos y piadosos
que se celebran en su parroquia, en la cual fue monaguillo.
Adolescencia
Acudía al Seminario de Caracas donde con sus amigos compartía el trabajo en esa honorable Institución y donde a la
vez se enriquecía de conocimientos y afianzaba su cultura religiosa.
Adultez
Comenzó a ejercer la docencia, en el Colegio Peñalver de Valencia, la poca paga recibida, le bastaba para cubrir los
gastos personales y de la universidad.
Estudios
Primaria
Desde los siete años en 1877, asistió a las aulas del colegio Sucre, dirigido - para esa época - por el Dr. Jesús María
Sifones.
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Bachillerato
Ingresó a cursar estudios de bachillerato a los 13 años en 1883. Tenía afición al estudio y poseía una gran memoria,
repetía todo cuanto leía y oía; esta repetición la hacía con absoluta claridad, poniendo de manifiesto su capacidad de
fácil retención.
Universitaria
A los 16 años, ya bachiller en filosofía, ingreso a la Facultad de Derecho de la Universidad de Caracas. En 1896, se
graduó de Doctor en Ciencias Eclesiásticas y, en 1897, de Doctor en Ciencias Políticas (ambos en Valencia), lo que
le permitió comenzar las actividades como abogado.
Trabajo
En la Universidad de Valencia, se encargó de la coordinación de la biblioteca de esa casa de estudios; y más adelante
se le designó para dictar las cátedras de Filosofía y Literatura. Durante su estancia en Caracas fue profesor de
perceptiva literaria y de gramática en el colegio Sucre. En 1900, después de fallecido el Dr. Jesús María Sifones,
director del colegio Sucre, le fue ofrecida la dirección del mismo, cargo que aceptó trasladándose de nuevo a
Caracas. Desde 1929 ocupó el importante y digno cargo académico de Individuo de Número de la Academia
Venezolana de la Lengua, correspondiente de la Real Academia Española. Durante 23 años (de 1941 a 1964) fue
director de la misma Academia, fue nombrado Director Vitalicio.
Noviazgo y Matrimonio
Ingresó como docente en el colegio Peñalver, dirigido por la virtuosa señora María Isabel Pérez Mujica, con quien
más adelante formalizó noviazgo y con ella contrajo matrimonio el 8 mayo de 1902. Este matrimonio duró 46 años
(1902- 1948), hasta que María Isabel cae enferma por problemas gástricos.
Esposa
María Isabel provenía de un hogar igualmente religioso de la parroquia del Socorro en la ciudad de Valencia.
Hijos
De esa unión procrearon dos hijos: José Manuel y José Rafael Núñez Pérez, (fallecidos).
Muerte
En sus últimos días, sólo se le veía en la misa y en actos religiosos, hasta su muerte el 16 de junio de 1965.
Su Época
95 años son una extensa época. Cada 10 años de su vida corresponden a una generación.
En la Política hubo
a.- Conflictos. b.- Revoluciones. c.- Dictaduras. d.- Caudillismo. e.- Democracia.
En la Economía destacó
a.- La Pobreza. b.- La Producción agropecuaria. c.- El “Boom” petrolero.
Y en la vida Social
a.- La familia. b.- Crianza. c.- Educación.
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El Doctor José Manuel Núñez Ponte perteneció, a una familia media muy bien organizada y de principios católicos
bien arraigados, creció al lado de sus padres orientado hacia el estudio, poco a poco se fue haciendo hombre y al
conocer la realidad que lo rodeaba, tanto las cosas buenas como las malas por las que atravesaba el país, trató de
colocarse en una posición que le permitiera orientar a los jóvenes, para conseguir beneficios a favor de su patria a la
que amaba con verdadera pasión.
Pensión de Jubilación
Ya de muy anciano, disfrutó de una pequeña pensión que le asignó el gobierno de Rómulo Gallegos.
Casa
La última casa que habitó está situada entre las esquinas de Fe y Esperanza número (6) en la parroquia la Candelaria,
fue un obsequio de unos ex alumnos. Ellos reunieron una cantidad de dinero con la que pagaron la cuota inicial, pero
la colecta no cubrió el valor total de la casa, el resto quedó hipotecado.
Hipoteca
Para cancelarla Núñez Ponte se vio precisado a vender un libro incunable que poseía en su biblioteca y del cual había
en el mundo sólo 2 ejemplares, el mencionado libro se lo compró el Doctor Simón Becerro por 75.000 bolívares.
Con este dinero liberó el Doctor Núñez Ponte la hipoteca de su casa, la cual quedó totalmente pagada. Todo esto le
tocó ver y vivir al Doctor Núñez Ponte y aunque no tuvo participación directa en la política del país pudo captar y
sufrir los desafueros que ocurrían sin dejar de cumplir a cabalidad con su rol de maestro. De sus aulas emergieron
presidentes, periodistas, humoristas, literatos, abogados, médicos, ingenieros y especialistas de diferentes actividades
científicas y humanísticas, que se desarrollaron en el país; pero lo más importante es que todos recordaron sus
enseñanzas.
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Humanista
Su devoción
Fue a la Virgen, Nuestra Señora de la Merced y Nuestra Señora del Socorro de Valencia.
Su memoria
Desde niño fue estudioso, vivaz e inteligente, dotado de una gran memoria para captar y repetir todo cuanto se le
enseñaba.
Su carácter
Era fuerte y, a la vez, paternal y benévolo con los jóvenes, esa dualidad especial que debe poseer todo docente con
vocación.
Su pluma
Fue ágil, oportuna y precisa.
Su salud
Antes del año de nacido sufrió una enfermedad grave, no tenía esperanzas de salvación; sin embargo sobrevivió y se
curó. En su niñez y en su juventud fue un muchacho enfermizo y en su madurez, gozó de una salud a toda prueba.
Su voz
Era fuerte y sonora; y se mantuvo sano hasta avanzado en años, con la mente lúcida y con el corazón dispuesto a
presentar proyectos, como si tuviese que vivir siempre.
Su estatura
Elevada, de tez morena, de rasgos finos y de ojos de dulzura, su persona trascendía algo indefinible, un efluvio
magnético, que halaba con poderosa fuerza.
Pedagogo
Doctorados
En 1896 Ciencias Eclesiásticas y en 1897 Ciencias Políticas.
Su verdadera vocación
Fue de “Maestro”, desde 1900 se dedicó a gobernar niños y niñas, a enderezar jóvenes por las vidas del saber y de las
letras; y desde entonces su mundo fue ese. Fue llamado Maestro de Maestros. El agregaba que los gobiernos estaban
obligados a distribuir a los pueblos el pan de la enseñanza y de la educación y los pueblos a su vez obligados a
dejarse instruir y educar.
Es honrado con
La imposición de su nombre a un Liceo ubicado en la Urbanización Maripérez (Caracas), otro en la ciudad de
Mérida, una escuela en Ruíz Pineda - Caricuao (Caracas), una calle en la Urb. El Mirador y con un busto en la plaza
La Candelaria (Caracas) obra del escultor Poletto, luego de fallecer.
Literario y Publicista
Historia
Exaltaba los Valores patrios y las Figuras resaltantes en la Historia de Venezuela, sus relatos llevan sentimientos
dedicados y honestos, con ideas democráticas, devoción cívica y con una visión amplia de nuestra realidad o de los
héroes nacionales, de nuestro origen y de nuestras circunstancias, todo avalado siempre con testimonios veraces.
Cristianidad
Sus trabajos cristianos son reconfortantes y profundos. Siempre con Dios en sus pensamientos y en sus palabras
escritas. Núñez Ponte demuestra que vive su fe bien al exponer sus propias ideas o bien a través de las citas que hace
del tema sagrado de algunos personajes y escritores. Fue amplio conocedor de la historia de la iglesia, tanto antigua
como moderna. Sopesó en amplitud los valores de la iglesia universal y de la iglesia venezolana.
Lengua y Literatura
Se esforzó por enriquecer el castellano y escribió sobre figuras resaltantes de la literatura. Cada uno de sus trabajos,
dentro de su especialidad es rico en esfuerzo, inteligencia y sabiduría.
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Académico
Director por 23 años consecutivos desde 1941 hasta 1964, del sillón “Q” de la Académica
Venezolana de la Lengua, correspondiente a la Real Academia Española
El sillón fue ocupado, por el Dr. Aníbal Dominici, al morir la silla fue ocupada por el filosofo Rafael Villavicencio,
después al morir lo tomó el filosofo e historiador José Manuel Núñez Ponte. Electo unánimemente como sus
anteriores, desde 1941, hasta 1965, fecha de su muerte, fue elegido director de la misma academia por 23 años
consecutivos y sustituido por el Dr. Rafael Caldera.
Director honorario
Cuando estaba cansado por la edad, los dolores, molestias, quebrantos y padecimientos, dispuso dejar su cargo de
director y fue designado como director honorario cargo que se mantuvo hasta que falleció.
El sillón “Q”
Es un sillón que parte de otros y cada sillón se asigna con el nombre de cada letra del abecedario, unos en
mayúsculas y otros en minúsculas y ellos se encargan de aprobar, consultar y agregar leyes al dialecto del español y
a la Real Academia Española.
Orador y Demócrata
¿Qué comunicaba?
Testimonios de su vida sin ningún tipo de reparo, ni de miedo, ni de prejuicios. Exaltó la vida de santos y de
hombres ejemplares dentro de nuestra iglesia, tanto a nivel nacional como a nivel mundial. Por el lado del orador que
señalaba pautas pedagógicas, que daba orientaciones cívicas y patrióticas que irradiaba por todas partes su profunda
fe; y que ennoblecía con su palabra y con su vida a su familia, a su patria y a la iglesia.
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¿Qué solicitó?
Como a nadie en ayudar a los demás necesitados.
¿Qué propició?
Una educación integral, la educación del cuerpo, de la sensibilidad, del corazón, de la memoria, de la inteligencia y
de la voluntad. Pero principalmente era indispensable motivar y unir todas las fuerzas vivas en beneficio de la
juventud.
La Historia
Pensamientos
• “La educación es la formación y elevación de las almas, es la obra por excelencia que las apercibe para todas las
actividades y esferas de la vida”.
• “Dios es la omnipotencia inmutable, la sabiduría infalible, el perfecto amor, Él es quien nos guía, el autor de todas
nuestras creces, dador de todo bien, providencia permanente de sus criaturas sin excepción”.
• “La religión bien conocida, bien atendida, bien ejercitada, es la primera y más grande fuerza para la humildad, y
aquélla será una nación floreciente”.
• “Este mundo discorde, despecho y caótico, empezará a experimentar el sentido vivificador, el hambre de la
verdad, del bien, de la calma, del bueno y sano juicio”.
• “Dios es el solo tan bueno, que sabe sacar el bien del mal, en lóbregas tinieblas desplegar suaves visiones de luz”.
Referencias
Fuentes y contribuyentes del artículo 11
Licencia
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