Autestima

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LA AUTOESTIMA

La autoestima es un conjunto de percepciones,


pensamientos, evaluaciones, sentimientos y
tendencias de comportamiento dirigidas hacia
nosotros mismos, hacia nuestra manera de ser,
y hacia los rasgos de nuestro cuerpo y nuestro
carácter. En resumen: es la percepción
evaluativa de nosotros mismos.

Abraham Maslow, en su jerarquía de las necesidades humanas, describe la necesidad


de aprecio, que se divide en dos aspectos, el aprecio que se tiene uno mismo (amor
propio, confianza, pericia, suficiencia, etc.), y el respeto y estimación que se recibe de
otras personas (reconocimiento, aceptación, etc.).

La expresión de aprecio más sana según Maslow es la que se manifiesta “en el respeto
que le merecemos a otros, más que el renombre, la celebridad y la adulación”.
Carl Rogers, máximo exponente de la psicología humanista, expuso que la raíz de los
problemas de muchas personas es que se desprecian y se consideran seres sin valor e
indignos de ser amados; de ahí la importancia que le concedía a la aceptación
incondicional del cliente.

En efecto, el concepto de autoestima se aborda desde entonces en la escuela


humanista como un derecho inalienable de toda persona, sintetizado en el siguiente
“axioma”: Todo ser humano, sin excepción, por el mero hecho de serlo, es digno del
respeto incondicional de los demás y de sí mismo; merece estimarse a sí mismo y que
se le estime.

Todos tenemos una imagen mental de quiénes somos, qué aspecto tenemos, en qué
somos buenos y cuáles son nuestros puntos débiles. Nos formamos esa imagen a lo
largo del tiempo, empezando en nuestra infancia. El término autoimagen se utiliza para
referirse a la imagen mental que una persona tiene de sí misma. Gran parte de nuestra
autoimagen se basa en nuestras interacciones con otras personas y nuestras
experiencias vitales.4 Esta imagen mental (nuestra autoimagen) contribuye a nuestra
autoestima.

En virtud de este razonamiento, incluso los seres humanos más viles merecen un trato
humano y considerado. Esta actitud, no obstante, no busca entrar en conflicto con los
mecanismos que la sociedad tenga a su disposición para evitar que unos individuos
causen daño a otros—sea del tipo que sea—.

El concepto de autoestima varía en función del paradigma psicológico que lo aborde


(psicología humanista, psicoanálisis, o conductismo). Desde el punto de vista del
psicoanálisis, la autoestima está íntimamente relacionada con el desarrollo del ego;2
por otro lado, el conductismo se centra en conceptos tales como “estímulo”, “respuesta”,
“refuerzo”, “aprendizaje”, con lo cual el concepto holístico de autoestima no tiene
sentido. La autoestima es además un concepto que ha traspasado frecuentemente el
ámbito exclusivamente científico para formar parte del lenguaje popular. El budismo
considera al ego una ilusión de la mente, de tal modo que la autoestima, e incluso el
alma, son también ilusiones; el amor y la compasión hacia todos los seres con
sentimientos y la nula consideración del ego, constituyen la base de la felicidad absoluta.
En palabras de Buda, “no hay un camino hacia la felicidad, la felicidad es el camino”.

Fundamentos de la autoestima

La capacidad de desarrollar una confianza y un respeto saludables por si mismo es


propia de la naturaleza de los seres humanos, ya que el solo hecho de poder pensar
constituye la base de su suficiencia, y el único hecho de estar vivos es la base de su
derecho a esforzarse por conseguir felicidad. Así pues, el estado natural del ser humano
debería corresponder a una autoestima alta. Sin embargo, la realidad es que existen
muchas personas que, lo reconozcan o no, lo admitan o no, tienen un nivel de
autoestima inferior al teóricamente natural.6

Ello se debe a que, a lo largo del desarrollo, y a lo largo de la vida en sí, las personas
tienden a apartarse de la autoconceptualización [y conceptualización] positiva, o bien a
no acercarse nunca a ellas; los motivos por los que esto ocurre son diversos, y pueden
encontrarse en la influencia negativa de otras personas, en un autocastigo por haber
faltado a los valores propios [o a los valores de su grupo social], o en un déficit de
comprensión o de compasión por las acciones que uno realiza6 [y, por extensión, de las
acciones que realizan los demás].

John Powell, conocido divulgador de psicología,7 confiesa en uno de sus libros que,
cuando alguien le alaba sinceramente, él, en lugar de atenuar sus propios méritos, como
suele hacerse, responde: “extiéndase, por favor, extiéndase”. Respuesta que, por
insólita, suele hacer reír a la audiencia cuando se cuenta en público. Y también hace
pensar.1

Grados de autoestima

La autoestima es un concepto gradual. En virtud de ello, las personas pueden presentar


en esencia uno de tres estados:
Tener una autoestima alta equivale a sentirse confiadamente apto para la vida, o,
usando los términos de la definición inicial, sentirse capaz y valioso; o sentirse aceptado
como persona.6

Tener una autoestima baja es cuando la persona no se siente en disposición para la


vida; sentirse equivocado como persona.

Tener un término medio de autoestima es oscilar entre los dos estados anteriores, es
decir, sentirse apto e inútil, acertado y equivocado como persona, y manifestar estas
incongruencias en la conducta —actuar, unas veces, con sensatez, otras, con
irreflexión—-, reforzando, así, la inseguridad.

En la práctica, y según la experiencia de Nathaniel Branden, todas las personas son


capaces de desarrollar la autoestima positiva, al tiempo que nadie presenta una
autoestima totalmente sin desarrollar. Cuanto más flexible es la persona, tanto mejor
resiste todo aquello que, de otra forma, la haría caer en la derrota o la desesperación.6

Escalera de la autoestima

Auto reconocimiento: Es reconocerse a sí mismo, reconocer las necesidades,


habilidades, potencialidades y debilidades, cualidades corporales o psicológicas,
observar sus acciones, como actúa, por qué actúa y qué siente.

Auto aceptación: Es la capacidad que tiene el ser humano de aceptarse como realmente
es, en lo físico, psicológico y social; aceptar cómo es su conducta consigo mismo y con
los otros. Es admitir y reconocer todas las partes de sí mismo como un hecho, como
forma de ser y sentir.

Por auto aceptación se entiende:

El reconocimiento responsable, ecuánime y sereno de aquellos rasgos físicos y


psíquicos que nos limitan y empobrecen, así como de aquellas conductas inapropiadas
y/o erróneas de las que somos autores.1
La consciencia de nuestra dignidad innata como personas que, por muchos errores o
maldades que perpetremos, nunca dejaremos de ser nada más y nada menos que seres
humanos falibles.

En palabras de Albert Ellis: 'Autoaceptación' quiere decir que la persona se acepta a sí


misma plenamente y sin condiciones, tanto si se comporta como si no se comporta
inteligente, correcta o competentemente, y tanto si los demás le conceden como si no
le conceden su aprobación, su respeto y su amor.1

Auto valoración: Refleja la capacidad de evaluar y valorar las cosas que son buenas de
uno mismo, aquellas que le satisfacen y son enriquecedoras, le hacen sentir bien, le
permiten crecer y aprender. Es buscar y valorar todo aquello que le haga sentirse
orgulloso de sí mismo.

Auto respeto: Expresar y manejar en forma conveniente sentimientos y emociones, sin


hacerse daño ni culparse. El respeto por sí mismo es la sensación de considerarse
merecedor de la felicidad, es tratarse de la mejor forma posible, no permitir que los
demás lo traten mal; es el convencimiento real de que los deseos y las necesidades de
cada uno son derechos naturales, lo que permitirá poder respetar a los otros con sus
propias individualidades.

Auto superación: Si la persona se conoce es consciente de sus cambios, crea su propia


escala de valores, desarrolla y fortalece sus capacidades y potencialidades, se acepta
y se respeta; está siempre en constante superación, por lo tanto, tendrá un buen nivel
de autoestima, generando la capacidad para pensar y entender, para generar, elegir y
tomar decisiones y resolver asuntos de la vida cotidiana, escuela, amigos, familia, etc.
Es una suma de pequeños logros diarios.

Auto eficacia y auto dignidad

La autoestima tiene dos aspectos interrelacionados:[cita requerida]

1. Un sentido de ganador y de poder salir adelante (auto eficacia).

2. Un sentido de mérito personal (auto dignidad).


Auto eficacia: confiar en el funcionamiento de mi mente, capacidad de pensar, en los
procesos por los cuales juzgo, elijo, decido; confianza en la capacidad de comprender
los hechos de la realidad que entran en la esfera de mis intereses y necesidades;
confianza conocedora en uno mismo.

Auto dignidad: seguridad de mi valor; una actitud afirmativa hacía mi derecho de vivir y
felicidad.

Auto eficacia y auto dignidad son los pilares duales de la autoestima. La falta de alguno
de ellos afecta enormemente; representan la esencia de la autoestima.

Importancia de la autoestima positiva

Es imposible la salud psicológica, a no ser que lo esencial de la persona sea


fundamentalmente aceptado, amado y respetado por otros y por ella misma.1

Abraham Maslow

La autoestima permite a las personas enfrentarse a la vida con mayor confianza,


benevolencia y optimismo, y por consiguiente alcanzar más fácilmente sus objetivos y
autorrealizarse.

Permite que uno sea más ambicioso respecto a lo que espera experimentar emocional,
creativa y espiritualmente. Desarrollar la autoestima es ampliar la capacidad de ser
felices; la autoestima permite tener el convencimiento de merecer la felicidad.6

Comprender esto es fundamental, y redunda en beneficio de todos, pues el desarrollo


de la autoestima positiva aumenta la capacidad de tratar a los demás con respeto,
benevolencia y buena voluntad, favoreciendo así las relaciones interpersonales
enriquecedoras y evitando las destructivas.6

El amor a los demás y el amor a nosotros mismos no son alternativas opuestas. Todo
lo contrario, una actitud de amor hacia sí mismos se halla en todos aquellos que son
capaces de amar a los demás.
Escala de Autoestima de Rosenberg

Rosenberg entiende a la autoestima como un fenómeno actitudinal creado por fuerzas


sociales y culturales. La autoestima se crea en un proceso de comparación que
involucra valores y discrepancias. El nivel de autoestima de las personas se relaciona
con la percepción del sí mismo en comparación con los valores personales.[cita
requerida]10 Estos valores fundamentales han sido desarrollados a través del proceso
de socialización. En la medida que la distancia entre el sí mismo ideal y el sí mismo real
es pequeña, la autoestima es mayor. Por el contrario, cuanto mayor es la distancia,
menor será la autoestima, aun cuando la persona sea vista positivamente por otros.[cita
requerida]

El estudio de la autoestima es, por tanto, un aspecto esencial en la investigación


psicopatológica, siendo de interés la disponibilidad de instrumentos adecuadamente
validados para su evaluación.

La Escala de Autoestima de Rosenberg es una de las escalas más utilizadas para la


medición global de la autoestima. Desarrollada originalmente por Rosenberg (1965)
para la evaluación de la autoestima en adolescentes, incluye diez ítems cuyos
contenidos se centran en los sentimientos de respeto y aceptación de sí mismo/a. La
mitad de los ítems están enunciados positivamente y la otra mitad
negativamente(ejemplos, sentimiento positivo: " creo que tengo un buen número de
cualidades " sentimiento negativo: " siento que no tengo muchos motivos para sentirme
orgulloso de mi" ). Es un instrumento unidimensional que se contesta en una escala de
4 alternativas, que va desde " muy de acuerdo" a " muy en desacuerdo".

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