Humedales de Argentina

REGIONES DE
HUMEDALES DE LA
ARGENTINA
Regiones de humedales
de la Argentina
Laura Benzaquén, Daniel Blanco, Roberto Bo, Patricia Kandus,

Guillermo Lingua, Priscilla Minotti y Rubén Quintana.
Editores
Con la contribución de: Claudio Baigún, Laura Benzaquén, Daniel

Blanco, Roberto Bó, Pablo Brandolín, Leonardo Buria, Juan José
Cantero, Irene Fabricante, Alejandro Giraudo, Gabriela González Trilla,
Alfredo Grau, Belén Guevara, Andrea Izquierdo, Patricia Kandus,
Marcos Karlin, Ulf Karlin, Guillermo Lingua, Rubén Lombardo, Zuleica
Marchetti, Gabriela Mataloni, Elizabeth Mazzoni, Priscilla Minotti,
Marcelo Morales, Rubén Quintana, Carlos Ramonell, Marcelo Romano,
Ana Scopel, Mariana Silva, Héber Sosa, Hugo Yacobaccio
y Pablo Yorio.
2017
Esta publicación puede citarse como sigue: Benzaquen, L., D.E. Blanco, R. Bo, P. Kandus, G. Lingua, P. Minotti y R. Quintana.
(editores). 2017. Regiones de Humedales de la Argentina. Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable, Fundación
Humedales/Wetlands International, Universidad Nacional de San Martín y Universidad de Buenos Aires.
Regiones de humedales de la Argentina / Daniel E. Blanco

... [et al.]. - 1a ed adaptada - Buenos Aires : Fundación para
la Conservación y el Uso Sustentable de los Humedales,
2017.
Libro digital, PDF
Archivo Digital: descarga y online

ISBN 978-987-29811-6-7
1. Humedales. 2. Inventario. I. Blanco, Daniel E.

CDD 551.417
ISBN: 978-987-29811-6-7
Foto de tapa:
Rubén Quintana
Fotos de contratapa:
Francisco Firpo Lacoste, Patricia Kandus, Rubén Quintana y Nadia Boscarol
Edición cartográfica:
Irene Fabricante
Diagramación:
Pablo Casamajor
Permitida la reproducción total o parcial para fines de educación y difusión citando la fuente.
Las opiniones vertidas en los distintos capítulos son de estricta responsabilidad de cada autor.
Octubre 2017
Este documento se elaboró como resultado del proyecto
“El Inventario de los Humedales de Argentina: Una Herramienta para la
implementación de la Convención de Ramsar” (WFF/10/AR/6),
financiado por la iniciativa Humedales para el Futuro de la Convención
sobre los Humedales, e implementado por la Fundación Humedales /
Wetlands International en colaboración con el Área de Recursos Acuáticos del
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable y el Laboratorio de Ecología,
Teledetección y Ecoinformática, Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental
de la Universidad Nacional de San Martín.
La publicación digital de este documento fue realizada gracias al aporte

de la Fundación Humedales / Wetlands International.
Prólogo del Ministerio de Ambiente
y Desarrollo Sustentable
La Argentina cuenta con una enorme variedad y cantidad de humedales. Estos ecosistemas albergan una des-
tacada biodiversidad, a la vez que prestan valiosos servicios para el bienestar de la sociedad. Estos espacios
cumplen un rol fundamental para la regulación y purificación del agua, reducen el riesgo de inundaciones, contri-
buyen a mitigar el cambio climático, proveen alimentos y son sitios para la recreación y el turismo. También res-
guardan fauna y flora silvestres e importantes muestras de nuestro patrimonio cultural, arqueológico e histórico.
En el contexto actual de calentamiento global y acelerados cambios en el uso del suelo, generar información de
calidad es indispensable para la conservación y uso racional de los humedales. Es por esto que desde el Minis-
terio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación hemos retomado los valiosos antecedentes disponibles
en los ámbitos académicos, científicos, de la gestión y la sociedad civil para avanzar en la realización de un In-
ventario Nacional de Humedales.
Aquí presentamos los resultados del primer nivel de estudio del mismo. Un mapeo general del país que identifica
las distintas regiones y subregiones de humedales, con su correspondiente caracterización ambiental. Simultá-
neamente, hemos concretado este año talleres de expertos y experiencias de inventario de segundo (sistemas
y subsistemas) y tercer (unidades) nivel de detalle que permitirán validar metodologías y extender los trabajos
a todo el territorio argentino.
Esta publicación es el resultado de un largo camino compartido con la Fundación Humedales/Wetlands In-
ternational, la Universidad Nacional de San Martín y la Universidad de Buenos Aires, en el marco del proyecto
“El Inventario de los Humedales de Argentina: Una Herramienta para la Implementación de la Convención de
Ramsar”. Para su elaboración, contamos con el apoyo financiero de la iniciativa “Humedales para el Futuro”,
de la Convención sobre los Humedales (Ramsar), así como también con el de numerosos especialistas que han
enriquecido la obra.
El documento ofrece datos confiables para el ordenamiento ambiental del territorio y las políticas públicas am-
bientales. Es además un insumo de relevancia para el Sistema Nacional de Información Ambiental que establece
la Ley General del Ambiente, y un avance en el compromiso global por alcanzar los Objetivos de Desarrollo
Sostenible de las Naciones Unidas, las Metas de Aichi del Convenio sobre la Diversidad Biológica, las Metas de
Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres y el objetivo del Acuerdo de París sobre el cambio climático.
Esperamos que este paso contribuya a profundizar el trabajo colaborativo entre las jurisdicciones, los diversos
sectores, la comunidad científico académica, las organizaciones de la sociedad civil y nuestros pueblos origina-
rios, y así seguir fortaleciendo una política de Estado que garantice un ambiente sano, equilibrado y apto para el
desarrollo de todos los argentinos y nuestras generaciones futuras.
Rabino Sergio A. Bergman

Ministro de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación
Prólogo de la
Fundación Humedales
Actualmente los humedales son reconocidos a nivel internacional como los ecosistemas más productivos y
que proveen el mayor número de bienes y servicios a la sociedad, jugando además, un papel fundamental en el
desarrollo de muchas culturas del planeta. Al mismo tiempo gran parte de ellos poseen una biodiversidad ex-
cepcional, lo que los convierte en áreas de gran valor para la conservación. Esto ha llevado a que los humedales
sean considerados ecosistemas claves, particularmente por su papel en el almacenaje y purificación de agua y
en su intervención en los ciclos hidrológicos. Sin embargo, a escala mundial, estos ecosistemas están disminu-
yendo en extensión y perdiendo calidad. Como resultado de ello, los servicios que éstos proporcionan también
desaparecen o se restringen. Las últimas evaluaciones dan cuenta de que en el siglo XX la extensión mundial de
los humedales disminuyó entre un 64 y un 71% y su pérdida y degradación aún continúan a escala global, a una
tasa estimada de hasta el 1,5% anual, dependiendo de la región del planeta. Por este motivo, a nivel internacional
existe una preocupación creciente sobre el efecto que puede tener esta pérdida y degradación de humedales
para la humanidad.
Actualmente, los tomadores de decisiones cuentan ya con información científica para comprender la necesidad
urgente de incorporar medidas adecuadas para conservar los humedales, su biodiversidad y los servicios que
prestan. En este sentido, la Convención Internacional sobre los Humedales (Ramsar, Irán, 1971) insta a las partes
contratantes a plantear políticas inmediatas para cumplir con el objetivo de detener e invertir la pérdida y de-
gradación de los humedales y de sus servicios asociados. Asimismo, alienta a los países que la integran a realizar
inventarios nacionales de humedales como una herramienta fundamental para su reconocimiento, conservación
y uso sustentable. Esto no solo implica considerar a los inventarios como herramienta para la planificación y el
manejo sino también como un insumo para avanzar en el conocimiento de su estructura y funcionamiento. En
ese sentido, y sobre todo para países con grandes territorios como el nuestro, resulta fundamental conocer los
diferentes tipos de humedales existentes, qué cantidad hay de cada uno de ellos, en dónde se encuentran loca-
lizados y cuál es su nivel de integridad.
Desde su inicio, la Convención de Ramsar ha reconocido la importancia de los inventarios nacionales de hume-
dales en la Resolución VII.20 (1999). Éstos son importantes para detectar no solo aquellos sitios que pueden ser
incluidos en la Lista de Humedales de Importancia Internacional (o Lista de Ramsar) sino también para cuan-
tificar los recursos mundiales de humedales a fin de evaluar su situación y pautas de manejo, determinar qué
humedales requieren ser restaurados y efectuar evaluaciones de riesgos y de vulnerabilidad.
En la Argentina, hasta hace pocas décadas, la mayoría de los humedales estaban relativamente libres de los
impactos derivados de las actividades humanas y por lo tanto conservaban su extensión, estructura y funciones
originales. Estas condiciones comenzaron a modificarse durante los últimos años debido a la intensificación de
algunas actividades productivas que se venían realizando y a la incorporación de nuevos tipos de uso del suelo,
y manejo del agua, los que implican una alteración sustancial del régimen hidrológico. En este contexto, se hace
imprescindible avanzar con un Inventario Nacional de Humedales que considere diferentes escalas espaciales
de análisis.
El proceso de Inventario Nacional de Humedales de la Argentina se inició informalmente hace unos 15 años en
un intento de sentar las bases metodológicas para su clasificación e inventario. Para el año 2009 se estableció
como objetivo general del mismo brindar una herramienta que permita evaluar el estado de situación de los
humedales y su oferta de bienes y servicios como base fundamental para la conservación y planificación del uso
de los mismos.
Actualmente, se ha avanzado con inventarios parciales a diferentes escalas espaciales, como ser la evaluación de
los “Sistemas de paisajes de humedales del Corredor Fluvial Paraná-Paraguay y “Los Turbales de la Patagonia:
Bases para su inventario y la conservación de su biodiversidad”. Es por ello, que la presente obra constituye un
paso fundamental en el proceso del Inventario de Humedales de la Argentina ya que describe y caracteriza las
regiones y subregiones de este tipo de ecosistemas en todo el territorio nacional.
Cabe destacar que esta publicación refleja el estado del conocimiento actual sobre los humedales de todo el
país, presentando de manera uniforme sus atributos estructurales y funcionales. Seguramente, no se trate de una
regionalización definitiva de regiones y subregiones de humedales pero constituye un primer e importante paso
para comenzar a armar este complejo rompecabezas constituido por una importante diversidad de ecosistemas
que, de acuerdo a su definición, son considerados humedales. Ello contribuirá, sin duda alguna, a delinear futuras
políticas para la conservación y el aprovechamiento sustentable de los mismos y para darle a los humedales la
visibilidad y relevancia que merecen a la hora de la gestión y el ordenamiento territorial.
Dr. Rubén D. Quintana

Presidente
Fundación Humedales
Prólogo del Instituto de Investigación e Ingeniería
Ambiental de la Universidad Nacional de San Martín
Los humedales constituyen el paisaje ecológico con la mayor diversidad biológica en la naturaleza. Son uno de
los ambientes de supervivencia más importantes para el ser humano, ya que no sólo suministran una variedad de
recursos para la vida y la producción sino que también tienen una trascendente función de regulación ambiental.
Ellos proporcionan un hábitat para peces, vida silvestre y plantas, recargan las aguas subterráneas, reducen las
inundaciones, proporcionan agua potable limpia, regulan nuestro clima, ofrecen alimentos y, además, son cen-
tros de importantes actividades culturales y recreativas.
Resulta entonces evidente que el estudio de los humedales es de suma importancia, tanto en el orden científico
como económico. Desafortunadamente, una gran cantidad de humedales se ha perdido en nuestro país en las
últimas décadas, y las pérdidas de humedales continúan hoy. Esto pone de manifiesto la necesidad urgente de
información geoespacial sobre la extensión, el tipo y el cambio de los humedales.
En efecto, la Convención de Ramsar sobre los Humedales ha reconocido la importancia de los inventarios nacio-
nales de humedales como instrumentos esenciales para conformar medidas destinadas a alcanzar la conserva-
ción y el uso racional de los mismos. En la actualidad existe un amplio consenso en que las políticas de hume-
dales deben basarse en un inventario de amplitud nacional de los mismos y de sus recursos a fin de evaluar su
situación y sus pautas, determinar qué humedales requieren ser restaurados y efectuar estimaciones de riesgos
y de vulnerabilidad.
Con esta finalidad, hace unos años se comenzó en Argentina en un trabajo conjunto entre instituciones de orden
académico y científico, y autoridades ambientales tendiente a elaborar un inventario de humedales del país. Para
este trabajo se plantearon tres niveles o escalas de análisis: a nivel nacional subdividiendo al país en grandes
regiones, a nivel intermedio subdividiendo las regiones en sistemas y paisajes de humedales y a nivel de detalle
de las unidades de humedales. La presente obra aborda un primer ejercicio de regionalización de humedales en
nuestro país y presenta los resultados del primer nivel, generando once regiones, seis de las cuales a su vez han
sido subdivididas en subregiones. La Universidad Nacional de San Martín, desde el Instituto de Investigación e
Ingeniería Ambiental, ha participado activamente en este inventario desde sus inicios hasta la gestación de este
trabajo, que representa un panorama integrado y novedoso sobre la diversidad y extensión de los humedales en
el territorio nacional. Desde nuestra Institución consideramos prioritario el esfuerzo realizado para completar y
mantener actualizado el conjunto de datos de humedales para la Nación.
Dr. Jorge Fernandez Niello

Decano
Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental (3iA)
Universidad Nacional de San Martín (UNSAM)
Prefacio y agradecimientos
La importancia de contar con un inventario de los humedales de la Argentina ha sido reconocida desde hace va-
rios años por distintos organismos vinculados con la investigación y la conservación de estos ecosistemas. Este
reconocimiento dio lugar a la generación de un ámbito de colaboración entre profesionales e investigadores de
diversas instituciones de gestión, investigación y conservación, con el fin de promover acciones para avanzar en
la elaboración del Inventario Nacional de Humedales.
Esta obra es una muestra cabal de dicha colaboración. La misma es el resultado del Proyecto “El Inventario de
los Humedales de Argentina: Una Herramienta para la Implementación de la Convención de Ramsar” (WFF/10/
AR/6). Este proyecto fue financiado por la Iniciativa “Humedales para el Futuro” de la Convención sobre los Hu-
medales e implementado por la Fundación Humedales/Wetlands International en colaboración con el Área de
Recursos Acuáticos del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación y el Laboratorio de Ecolo-
gía, Teledetección y Ecoinformática, Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental de la Universidad Nacional
de San Martín, y finalizado en el año 2013.
El objetivo del proyecto fue desarrollar el Nivel 1 del Inventario Nacional de Humedales. La identificación y
delimitación de las regiones y subregiones de humedales fueron dirigidas por investigadoras del Instituto de
Investigación e Ingeniería Ambiental de la Universidad Nacional de San Martín. La caracterización ambiental de
las regiones y subregiones de humedales fue realizada por especialistas de distintas instituciones incluyendo
las Universidades Nacionales de Buenos Aires, San Martín, Tucumán, Litoral, Córdoba y Patagonia Austral, el
Instituto Nacional de Limnología, el Centro Nacional Patagónico y el CONICET, la Administración de Parques
Nacionales, la Fundación Humedales/Wetlands International y Ecosur. El material elaborado como resultado
del mencionado proyecto fue editado por profesionales y especialistas del Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sustentable, la Fundación Humedales/Wetlands International, la Universidad Nacional de San Martín y la Univer-
sidad Nacional de Buenos Aires.
Nuestro especial agradecimiento a los colegas que realizaron la caracterización ambiental de las regiones de
humedales, y a Irene Fabricante por su enorme dedicación para la elaboración de los mapas que ilustran la pre-
sente obra.
Nuestro agradecimiento también a las siguientes instituciones y personas por su apoyo y colaboración en el
desarrollo de la presente publicación:
A Laura Vidal por su trabajo de coordinación de las contribuciones de los diferentes autores de capítulos en
la primera etapa del proyecto.
A los autores de las fotografías que ilustran la presente obra: Claudio Baigún, Luis Borgo, Nadia Boscarol,
Pablo Brandolin, Leonardo Buria, Marta Collantes, Francisco Firpo Lacoste, Karina García, Alejandro Giraudo,
Alfredo Grau, Rodolfo Iturraspe, Marcos Karlin, Ulf Karlin, Natalia Machain, Gabriela Mataloni, Elizabeth Ma-
zzoni, Ramiro Ramírez, Marcelo Romano, Ana Scopel, Melina Simoncini, Héber Sosa, Jerónimo Sosa y Hugo
Yacobaccio.
A Natalia Morandeira por la elaboración de los gráficos que figuran en los capítulos de caracterización de las
regiones y subregiones de humedales.
A la Delegación del Ministerio de Economía de la provincia de Río Negro en Buenos Aires, por cedernos el
salón para la realización de los talleres del proyecto.
Los editores
Lista de autores y editores
Claudio Baigún Gabriela González Trilla

[email protected] [email protected]
Laboratorio de Ecología Pesquera Aplicada, Universidad Nacional de San Martín. CONICET
Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental,
Universidad Nacional de San Martín. CONICET Alfredo Grau
[email protected]
Instituto de Ecología Regional - UNT/CONICET
Laura Benzaquén
Facultad de Cs. Nat. e Instituto M. Lillo, Universidad
[email protected]
Nacional de Tucumán
Área de Recursos Acuáticos, Dirección de Gestión
Ambiental de los Recursos Hídricos y Acuáticos Belén Guevara
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable [email protected]
Instituto de Gestión Ambiental, Universidad de
Daniel Blanco Congreso
[email protected] Área Cartografía. Fundación Estudio e Intervención
Fundación Humedales / Wetlands International Socio-Ambiental
Andrea E. Izquierdo
Roberto Bó
[email protected]
[email protected]
Instituto de Ecología Regional - UNT/CONICET
Grupo de Investigaciones sobre Ecología de Hume-
Facultad de Cs. Nat. e Instituto M. Lillo, Universidad
dales
Nacional de Tucumán
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universi-
dad de Buenos Aires Patricia Kandus
[email protected]
Pablo Brandolín Laboratorio de Ecología Teledetección y Ecoinfor-
[email protected] mática
Universidad Nacional de Río Cuarto Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental,
Universidad de San Martin
Leonardo Buria
Marcos S. Karlin
Delegación Regional Patagonia, Administración de Departamento de Recursos Naturales
Parques Nacionales Facultad de Ciencias Agropecuarias, Universidad
Nacional de Córdoba
Juan José Cantero
[email protected] Ulf O. Karlin
Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad [email protected]
Nacional de Río Cuarto Instituto de Ambiente de Montaña y Regiones Ári-
das, Universidad Nacional de Chilecito
Irene Frabricante
Guillermo Lingua
[email protected]
[email protected]
Laboratorio de Ecología Teledetección y Ecoinfor-
Área de Recursos Acuáticos, Dirección de Gestión
mática
Ambiental de los Recursos Hídricos y Acuáticos
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable
Universidad Nacional de San Martin
Rubén Lombardo
Alejandro Giraudo [email protected]
[email protected] Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universi-
Instituto Nacional de Limnología, CONICET-UNL dad de Buenos Aires. CONICET
Facultad de Humanidades y Ciencias, Universidad Instituto del Conurbano, Universidad Nacional de
Nacional del Litoral General Sarmiento
Zuleica Marchetti Carlos Ramonell
Laboratorio de Sedimentología - Geomorfología Laboratorio de Sedimentología
Fluvial Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas, Univer-
Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas, Univer- sidad Nacional del Litoral
sidad Nacional del Litoral
Marcelo Romano
Gabriela Mataloni [email protected]
[email protected] Grupo de Conservación de Flamencos Altoandinos
Grupo de Biodiversidad, Limnología y Biología de – Wildlife Conservation Society
la Conservación Centro de Investigaciones en Biodiversidad y Am-
Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental, biente “Ecosur”
Universidad Nacional de San Martín. CONICET
Ana L. Scopel
Elizabeth Mazzoni [email protected]
[email protected] Laboratorio Estación de Biología Sierras SEDE PU-
Laboratorio de Teledetección y SIG NILLA - FAUBA Huerta Grande, Córdoba
Unidad Académica Río Gallegos, Universidad Na- Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Ai-
cional de la Patagonia Austral res
INBA-CONICET
Priscilla Minotti
Mariana P. Silva
[email protected]
[email protected]
Laboratorio de Ecología, Teledetección y Ecoinfor-
Laboratorio Estación de Biología Sierras SEDE PU-
mática
NILLA - FAUBA Huerta Grande, Córdoba
Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Ai-
Universidad Nacional de San Martín
res.
INBA-CONICET
Marcelo Morales
[email protected] Heber Sosa
IBBEA, CONICET - UBA [email protected]
Laboratorio de Diatomeas Continentales - DBBE Fundación Humedales / Wetlands International
Inst. de Biodiversidad y Biología Experimental y LAC
Aplicada
Facultad Ciencias Exactas y Naturales, Universidad Hugo Yacobaccio
de Buenos Aires [email protected]
Instituto de Arqueología, Universidad de Buenos
Rubén Quintana Aires. CONICET
[email protected]
Grupo de Biodiversidad, Limnología y Biología de Pablo Yorio
la Conservación [email protected]
Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental, Centro Nacional Patagónico, CONICET
Universidad Nacional de San Martín. CONICET Wildlife Conservation Society
Índice
Resumen ejecutivo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Introducción
Laura Benzaquén, Patricia Kandus, Daniel Blanco, Guillermo Lingua y Priscilla Minotti. . . . . . . . . . . 21
Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina

Patricia Kandus, Priscilla Minotti, Irene Fabricante y Carlos Ramonell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Caracterización ambiental de las regiones y subregiones de humedales
1. Región Humedales montanos precordilleranos y subandinos

Andrea E. Izquierdo y Alfredo Grau. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
2. Región Humedales del Chaco

Zuleica Marchetti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3. Región Humedales altoandinos y de la Puna
3a.
Subregión Vegas, lagunas y salares de la Puna
Hugo Yacobaccio y Marcelo Morales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
3b.
Subregión Vegas y lagunas altoandinas
Heber Sosa y Belén Guevara. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
4. Región Humedales misioneros

Alejandro Giraudo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
5. Región Humedales del corredor fluvial Chaco-Mesopotámico

5a.
Subregión Ríos, esteros, bañados y lagunas del río Paraná
Roberto Bó y Rubén Quintana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
5b.
Subregión Riachos, esteros y bañados del Chaco Húmedo
Priscilla Minotti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
5c.
Subregión Malezales, tembladerales y arroyos litoraleños
Priscilla Minotti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
6. Región Humedales valliserranos

6a. Subregión Ríos y arroyos de los valles intermontanos
Ulf O. Karlin y Marcos S. Karlin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
6b.
Subregión Arroyos y mallines de las sierras centrales
Ana L. Scopel, Juan José Cantero, Mariana P. Silva. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
6c.
Subregión Salinas de la Depresión Central
Marcos S. Karlin y Ulf O. Karlin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
7. Región Humedales del Monte Central
Heber Sosa y Belén Guevara. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
8. Región Humedales de la Pampa
8a.
Subregión Lagunas de la Pampa Húmeda
Claudio Baigún y Rubén Lombardo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
8b.
Subregión Lagunas salobres de la Pampa interior
Marcelo Romano y Pablo Brandolin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
9.
Región Humedales costeros
9a.
Subregión Playas y marismas de la costa bonaerense
Gabriela González Trilla y Daniel E. Blanco. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
9b. Subregión Playas y marismas de la Costa Patagónica e Islas del Atlántico Sur
Daniel E. Blanco, Gabriela González Trilla y Pablo Yorio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
10.
Región Humedales de la Patagonia
10a.
Subregión Lagos, cursos de agua y mallines de los Andes patagónicos
Leonardo Buria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
10b. Subregión Lagunas y vegas de la Patagonia extrandina

Elizabeth Mazzoni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
Subregión Mallines y turberas de la Patagonia Sur e islas del Atlántico Sur

10c.
Gabriela Mataloni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299
11.
Región Humedales antárticos
Gabriela Mataloni y Rubén D. Quintana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
Consideraciones finales
Patricia Kandus, Laura Benzaquén, Priscilla Minotti y Guillermo Lingua. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
Resumen ejecutivo
INTRODUCCIÓN ETAPAS Y METODOLOGÍA DE TRABAJO

A lo largo de los últimos años se ha avanzado en el es- Esta publicación presenta las regiones y subregiones
tudio y el conocimiento de los humedales de Argentina de humedales de la Argentina (Nivel 1 del Inventario
a través de diversos trabajos llevados adelante por es- Nacional de Humedales) identificadas en base a va-
pecialistas de nuestro país. Paralelamente al desarrollo riables que condicionan la presencia, expresión es-
de dichos trabajos y de la creciente toma de concien- pacial y características ecológicas de los humedales.
cia por parte de la sociedad sobre la problemática am- Comprende también una caracterización ambiental de
biental asociada a la pérdida y degradación de estos cada una de las regiones y subregiones identificadas,
ecosistemas, se fue haciendo evidente la necesidad de que abarca aspectos físicos y ecológicos.
elaborar un Inventario Nacional de Humedales, como
La identificación y delimitación de las regiones y su-
una herramienta fundamental para establecer una po-
bregiones de humedales involucró la aplicación de un
lítica adecuada de conservación y uso racional, que
enfoque hidrogeomórfico en estrecha conexión con
tenga en cuenta sus características ecológicas parti-
aspectos ecológicos. Las variables primarias de deli-
culares, las funciones ecosistémicas que desarrollan y
mitación usadas fueron elevación (altura sobre el nivel
que son responsables de los múltiples beneficios que
del mar), diferencias mensuales entre precipitación y
brindan a la sociedad.
evapotranspiración y temperaturas positivas (suma de
Investigadores y profesionales de varias instituciones las temperaturas medias mensuales mayores a cero
científicas, académicas, de gestión y conservación grados). Estas fueron luego ajustadas y simplificadas
vienen desarrollando desde hace algunos años activi- de acuerdo a criterios geomorfológicos e hidrológicos
dades y proyectos para avanzar en el proceso de ela- de acuerdo a las capas de datos disponibles con co-
boración del Inventario Nacional de Humedales de Ar- bertura nacional.
gentina. Más recientemente el Ministerio de Ambiente La caracterización ambiental de las regiones y subre-
y Desarrollo Sustentable de la Nación está liderando el giones de humedales identificadas incluye informa-
proceso para la realización del Inventario Nacional, en ción sobre el contexto ecológico terrestre, los tipos de
el marco de lo establecido por la Ley General del Am- humedales presentes, la biodiversidad que albergan
biente y la Convención sobre los Humedales. los humedales, las áreas protegidas, los servicios eco-
En este recorrido, que se ha ido plasmando a lo largo sistémicos que brindan a la sociedad, los usos de los
de varios talleres y documentos técnicos, se han defi- humedales, las amenazas y tendencias.
nido algunos aspectos conceptuales y metodológicos
que brindan un marco al proceso de realización del
inventario. Como paso fundamental, se ha acordado
una definición del término humedal en el marco del in-
ventario nacional: un ambiente en el cual la presencia REGIONES Y SUBREGIONES
temporaria o permanente de agua superficial o sub- DE HUMEDALES DE ARGENTINA
superficial causa flujos biogeoquímicos propios y di-
Se identificaron once regiones de humedales que cu-
ferentes a los ambientes terrestres y acuáticos; rasgos
bren la totalidad del territorio nacional incluyendo las
distintivos son la presencia de biota adaptada a estas
islas del Atlántico sur y la Antártida Argentina. Seis
condiciones, comúnmente plantas hidrófitas, y/o sue-
de estas regiones incluyen subregiones debido a su
los hídricos o sustratos con rasgos de hidromorfismo.
heterogeneidad interna en términos de los factores
Se destaca que el inventario de humedales debe tener
ambientales que determinan la presencia de tipos de
un enfoque hidrogeomórfico que haga hincapié en los
humedales diferentes.
factores causales de la presencia de estos ambientes
y en sus aspectos funcionales, fuertemente asociados El proceso de regionalización identificó áreas con pai-
a su emplazamiento geomorfológico y al régimen hi- sajes que presentan distintos tipos y configuraciones
drológico. También se ha acordado que el inventario espaciales de humedales. Algunas regiones se carac-
nacional se debe abordar en varias escalas espaciales: terizan por la presencia de paisajes dominados por hu-
Nivel 1 Regiones y subregiones de humedales, Nivel 2 medales (paisajes de humedales), donde las áreas con
Sistemas y subsistemas de humedales y Nivel 3 Unida- predominio de humedales pueden alcanzar grandes
des de humedales. superficies y una gran diversidad de tipos que inclu-
18 REGIONES DE HUMEDALES DE LA ARGENTINA
yen entre otros bosques inundables, esteros, bañados, en el territorio nacional. Otros aspectos relevantes que
cursos de agua y lagunas. Por el contrario, en la mayo- surgen son: la importancia de los humedales como si-
ría de las regiones del país los humedales se expresan tios que albergan una alta diversidad biológica; el pa-
como parches dentro de un contexto esencialmente pel fundamental y diferente que los humedales juegan
terrestre (paisajes con humedales) e incluyen las ve- en cada una de las regiones en términos de los servi-
gas, mallines, turberas, bañados, lagunas someras, cios ecosistémicos que proveen; el uso que hace la po-
salinas y barreales, entre otros tipos. Los humedales blación de aquellos servicios; y las actuales amenazas
costeros incluyen zonas estuariales y marinas interma-
sobre los humedales a escala regional.
reales que pueden expresarse como franjas angostas
de playas de arena o canto rodado, así como forman- La definición de las regiones de humedales permite
do extensas áreas de marismas. En el sector antártico mejorar la comprensión sobre los fenómenos geográ-
los humedales tienen particular representación en los ficos que condicionan el funcionamiento de los hu-
ambientes costeros pero también pueden darse en la medales y los procesos de interacción y dependencia
superficie de los glaciares. con otras regiones vecinas. Pone de manifiesto la gran
Este trabajo permite apreciar la enorme variedad de abundancia y diversidad de tipos de humedales que
tipos de humedales que hay en nuestro país vinculada hay en el país y conforma una base para el análisis de
a la diversidad de condiciones ambientales presentes su expresión espacial.
Francisco Firpo Lacoste
Introducción
Introducción
Laura Benzaquén, Patricia Kandus, Daniel Blanco,

Guillermo Lingua y Priscilla Minotti
A lo largo de los últimos años se ha avanzado en el es- LOS HUMEDALES

tudio y el conocimiento de los humedales de nuestro
país a través de numerosos trabajos llevados adelante Sus principales características
por especialistas de instituciones científicas, académi- La Convención sobre los Humedales (Ramsar, Irán,
cas, de gestión y conservación. Paralelamente al de- 1971), de la cual la República Argentina es Parte Con-
sarrollo de dichos trabajos y de la creciente toma de tratante por la Ley Nº 23.919, define a los humedales
conciencia por parte de la población sobre las proble- como las extensiones de marismas, pantanos y turbe-
máticas ambientales asociadas a la pérdida y degrada- ras o superficies cubiertas de aguas, sean éstas de ré-
ción de estos ecosistemas, se fue haciendo evidente la gimen natural o artificial, permanentes o temporarias,
necesidad de avanzar en la elaboración de un Inventa- estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, in-
rio Nacional de Humedales de Argentina. El inventario cluyendo las extensiones de aguas marinas cuya pro-
constituye una herramienta fundamental para esta- fundidad en marea baja no exceda los seis metros. Aun
blecer una política adecuada de conservación y uso cuando esta definición es inclusiva por su amplitud, su
racional de los humedales, que tenga en cuenta sus carácter enumerativo no permite identificar de forma
características ecológicas particulares, las funciones inmediata cuál es la esencia de estos ecosistemas.
ecológicas que desarrollan y los múltiples beneficios De un modo más conceptual, en el marco del Inventa-
que brindan a la sociedad. rio Nacional de Humedales de nuestro país, un hume-
Río Miriñay, Corrientes.

dal es un ambiente en el cual la presencia temporaria o

permanente de agua superficial o subsuperficial causa
flujos biogeoquímicos propios y diferentes a los am-
bientes terrestres y acuáticos. Rasgos distintivos son
la presencia de biota adaptada a estas condiciones,
comúnmente plantas hidrófitas, y/o suelos hídricos
o sustratos con rasgos de hidromorfismo. Esta defi-
nición emergió por consenso de los participantes del
Taller “Hacia un Inventario Nacional de Humedales” or-
ganizado por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sustentable de la Nación el 14 y 15 de septiembre de
2016. Al igual que otras definiciones elaboradas en el
ámbito científico (ver Neiff 1999, Keddy 2010, Mitsch y
Gosselink 2015, entre otros), la definición pone de ma-
nifiesto que no es la fisonomía el carácter que define a
los humedales (como en el caso de los ecosistemas de
bosque o de pastizal) y, en cambio, apela a cuestiones
funcionales (tales como régimen hidrológico, flujos

biogeoquímicos) como carácter determinante de los
mismos.
La presencia de los humedales, en consecuencia, de-
pende de: 1) la existencia de emplazamientos geo-
morfológicos particulares y condiciones litológicas
que permitan o induzcan la acumulación de agua por
períodos de tiempo considerables, y 2) del régimen
hidrológico que determina su variabilidad temporal en
términos de extensión, permanencia y dinámica. Así, Bañado La Estrella, Formosa.
las propiedades funcionales de los humedales están
íntimamente asociadas a aspectos hidrogeomórficos
(Brinson 1993a, 1993b, Semeniuk y Semeniuk 1997). no), como para los procesos de adaptación dado que
En este marco, los aspectos bióticos (biodiversidad, actúan como “infraestructura natural” para reducir el
formas de vida) y ecológicos (estructura y procesos riesgo de fenómenos extremos como tormentas, inun-
ecosistémicos) tienen una fuerte dependencia con los daciones y sequías.
anteriores.
A pesar de su importancia, en la actualidad la exis-
Si bien los humedales ocupan apenas entre el 5-7% de tencia de los humedales en nuestro planeta se halla
la superficie terrestre (Junk et al. 2013), desempeñan seriamente comprometida. Se estima que su degrada-
un papel clave para el desarrollo de la vida sobre la ción y pérdida está ocurriendo más rápidamente que
tierra, y a lo largo de la historia de la humanidad han la de otros ecosistemas (Evaluación de los Ecosiste-
constituido sitios de gran atracción, donde florecieron mas del Milenio 2005). De acuerdo a lo informado en
importantes culturas. la 12ª Conferencia de Partes de la Convención sobre
los Humedales realizada en Punta del Este (Uruguay)
Estos ecosistemas se destacan por la gran cantidad y
en 2015, la extensión global de los humedales disminu-
diversidad de beneficios (bienes y servicios ambien-
yó entre 64 y 71% en el siglo 20 (Davidson 2014).
tales) que aportan a la sociedad, los que derivan de
funciones que les son propias y distintivas de regula- El aumento de la población y el creciente desarrollo de
ción hidrológica, regulación biogeoquímica y funcio- una economía carente de criterios de sustentabilidad
nes ecológicas especificas (Evaluación de los Ecosis- ambiental han sido los principales forzantes de la de-
temas del Milenio 2005, Kandus et al. 2010, Vilardy et gradación y pérdida de ríos, lagos, pantanos y demás
al. 2016). humedales continentales. El desarrollo de infraestruc-
tura, la conversión de las tierras para diferentes usos,
El abastecimiento de agua, la amortiguación de las
la extracción de agua, la contaminación, la sobreexplo-
inundaciones, la reposición de aguas subterráneas, la
tación de recursos naturales y la introducción de espe-
estabilización de costas, la protección contra las tor-
cies exóticas que se tornan invasoras, se encuentran
mentas, la retención y exportación de sedimentos y
entre los principales agentes directos de su deterioro.
nutrientes, la retención de contaminantes y la depura-
ción de las aguas son algunos de los servicios deriva- En Argentina la superficie ocupada por los humeda-
dos de las funciones de regulación de estos ecosiste- les fue estimada en 600.000 km2, lo que representa el
mas (Tabla 1). Los humedales proveen hábitat, alimen- 21,5% del territorio nacional (Kandus et al. 2008). Dada
to y refugio para el sostén de la diversidad biológica la notable oferta ambiental -fisiográfica, climática, hi-
y de ellos se obtienen numerosos productos, entre los drográfica y ecológica- los humedales en Argentina
que se incluyen pescado, animales silvestres, maderas, presentan una amplia variedad de tipos que incluyen
forraje, plantas medicinales, etc. Ofrecen ambientes ambientes tan diversos como vegas, lagunas, turbe-
de interés paisajístico, cultural y educativo. Son eco- ras, pastizales inundables, bosques fluviales, esteros,
sistemas de importancia respecto al cambio climático, bañados y zonas costeras estuáricas y marinas, entre
tanto para los procesos de mitigación (algunos inter- otros (Canevari et al. 1998, Malvárez 1999, Blanco y de
vienen en el secuestro y almacenamiento de carbo- la Balze 2004, Kandus et al. 2010).
INTRODUCCIÓN 23
Tabla 1.- Funciones ecosistémicas de los humedales y ejemplos de bienes y servicios asociados (tomado de Kandus
et al. 2010).
Función
Funciones específicas Bienes y servicios ecosistémicos (ejemplos)
genérica
Regulación Desaceleración de los flujos y Estabilización de la línea de costa

hidrológica disminución de la turbulencia del Disminución del poder erosivo
agua
Regulación de inundaciones Disminución de la intensidad de los efectos de las inundaciones

sobre los ecosistemas vecinos
Retención de agua Almacenaje a Presencia de reservorios de agua para consumo y producción

largo y corto plazo
Recarga de acuíferos Reserva de agua dulce para el hombre para consumo directo y
actividades productivas
Retención y estabilización de Mejoramiento de la calidad del agua

sedimentos
Regulación de procesos de Atemperación de condiciones climáticas extremas

evapotranspiración
Regulación Ciclado de nutrientes (nitrógeno, Retención de contaminantes

biogeoquímica carbono, fósforo, etc.) Mejoramiento de la calidad del agua
Almacenaje/retención de nutrientes Acumulación de carbono orgánico como turba
(ej. fijación/ acumulación de dióxido Regulación climática
de carbono)
Transformación y degradación de Mejoramiento de la calidad del agua

contaminantes Regulación climática
Exportación Vía agua: sostén de las cadenas tróficas vecinas

Regulación climática: emisiones de metano a la atmósfera
Regulación de la salinidad Provisión de agua dulce

Protección de suelos
Producción de sal
Ecológicas Producción primaria Secuestro de carbono en suelo y en biomasa

Producción agrícola (ej. arroz)
Producción de forraje para ganado doméstico y especies de fauna
silvestre de interés
Producción apícola
Producción de combustible vegetal y sustrato para cultivos
florales y de hortalizas (turba)
Producción secundaria Producción de proteínas para consumo humano o como base

para alimento del ganado doméstico (fauna silvestre, peces e
invertebrados acuáticos)
Producción de especies de interés para caza deportiva, pesca
deportiva y comercial, turístico-recreacional
Provisión de hábitat Ambientes de interés paisajístico

Oferta de hábitat para especies de interés comercial, cinegético,
cultural, etc.
Provisión de hábitats críticos para especies migratorias
(particularmente aves) y para la reproducción de especies
animales (particularmente aves, tortugas acuáticas, peces e
invertebrados acuáticos)
Mantenimiento de interacciones Mantenimiento de cadenas tróficas de los ecosistemas vecinos

biológicas Exclusión de especies invasoras
Mantenimiento de la diversidad tanto Producción de productos animales y vegetales alimenticios

específica como genética Producción de productos vegetales para la construcción
Producción de productos animales y vegetales no alimenticios
(cueros, pieles, plumas, plantas y peces ornamentales, mascotas,
etc.).
Producción de productos farmacológicos y etnobiológicos (para
etnomedicina, con fines religiosos, rituales, etc.)
INVENTARIOS DE HUMEDALES bia, México y Canadá) tienen inventarios nacionales en

progreso, con algunos productos parciales finalizados.
Antecedentes a nivel mundial En la región mediterránea de Europa, las experiencias
de inventarios cubren la región de forma despareja,
La elaboración e implementación de políticas adecua- con esfuerzos dispares entre los diferentes países y su
das para la conservación y el uso sustentable de los concreción no parece depender del número de sitios
humedales requiere contar con información sobre su ni de su superficie, sino de la consideración del valor
ubicación, características ecológicas, funcionamiento de los humedales en la política del país (Caessteker y
y estado de conservación. En tal sentido, el desarrollo Tomàs Vives 2007). Se suman también diversas expe-
de inventarios de humedales constituye un instrumen- riencias dispersas en el mundo, como la de la provincia
to esencial para la planificación de su conservación y de Queensland en Australia (https://wetlandinfo.ehp.
manejo. qld.gov.au/wetlands/facts-maps/get-mapping-help/
wetland-maps/), de gran valor por el enfoque y la pro-
Desde su inicio, la Convención sobre los Humedales yección que otorgan a los humedales como ecosiste-
ha prestado una considerable atención al desarrollo mas en la planificación territorial y las estrategias de
de inventarios, evaluaciones y monitoreos de hume- conservación.
dales, como herramientas para su conservación y uso
racional. En la Resolución VII.20 (1999) las Partes Con-
tratantes reconocieron la importancia que tienen los
inventarios nacionales como base esencial de muchas
actividades encaminadas a conseguir una utilización
racional de los humedales. A través de la Resolución AVANCES EN EL PROCESO DE
VIII.6, la Convención aprueba el Marco para Inventa- INVENTARIO NACIONAL DE
rios de Humedales de Ramsar, que está integrado por
HUMEDALES EN ARGENTINA
lineamientos técnicos orientativos para su realización.
A nivel internacional, el desarrollo de inventarios na- Investigadores y profesionales de varias instituciones
cionales de humedales es bastante reciente (Wet- científicas, académicas, de gestión y conservación
lands International y Environmental Research Institute vienen desarrollando desde hace algunos años activi-
1999). En una revisión que realizó la Fundación Hume- dades y proyectos para avanzar en el proceso de ela-
dales sobre varias experiencias de proceso de elabora- boración del Inventario Nacional de Humedales de Ar-
ción de inventarios nacionales de humedales en otros gentina. Estas actividades se han realizado en el marco
países (Blanco y Balderrama 2016), se señala que el de la aplicación de la Convención sobre los Humedales
inventario nacional de humedales más completo ac- en nuestro país, y más recientemente se están impul-
tualmente sería el de los Estados Unidos de América, sando desde el Ministerio de Ambiente y Desarrollo
iniciado en el año 1974 bajo coordinación del US Fish Sustentable de la Nación, en paralelo al tratamiento
and Wildlife Service y con la participación de numero- de un proyecto de ley de presupuestos mínimos de
sas agencias gubernamentales federales, locales, uni- protección ambiental de los humedales, actualmente
versidades y ONGs. Otros países analizados (Colom- en el Congreso de la Nación.
Costa patagónica.
Patricia Kandus
INTRODUCCIÓN 25
Aspectos conceptuales y metodológicos que surgen del documento “Avances sobre la pro-
puesta metodológica para un Sistema Nacional de Clasificación e Inventario de los Humedales
de la Argentina”
- Objetivo general del inventario: brindar una herramienta que permita evaluar el estado de situación de
los humedales y su oferta de bienes y servicios como base fundamental para la conservación y planifi-
cación del uso de los mismos.
- Enfoque: El inventario de humedales debe tener un enfoque de tipo hidrogeomórfico que haga hincapié
en los factores causales de la presencia de estos ambientes y en sus aspectos funcionales. Estos están
fuertemente asociados a su emplazamiento geomorfológico (posición topográfica del humedal en el
paisaje que lo rodea) y al régimen hidrológico.
- Escalas de análisis para el desarrollo del inventario: La expresión de los humedales puede ser percibida
a diferentes escalas espaciales y temporales. El inventario se describe como un marco geográfico con
tres niveles:
Nivel 1.- Regiones y subregiones de humedales – Escala 1:1.000.000 a 1:500.000.
Nivel 2.- Sistemas y subsistemas de humedales – Escala 1:500.000 a 1:100.000.
Nivel 3.- Unidades de humedales – Escala de mayor detalle que 1:100.000.
Para cada nivel o escala de análisis se identificaron una serie de variables críticas para delimitar y carac-
terizar a los humedales, incluyendo aspectos físicos-ambientales, biodiversidad, bienes y servicios, uso
de la tierra, amenazas y conservación.
En el año 2002 se realizó el Curso-Taller Bases ecoló- (Benzaquen et al. 2009), que brindó un primer mar-
gicas para la clasificación e inventario de humedales, co para el desarrollo del inventario de humedales de
organizado por el Laboratorio de Ecología Regional nuestro país.
de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la
Con este marco se están llevando adelante diversas
Universidad de Buenos Aires, con colaboración de la
actividades y proyectos para avanzar en los distintos
ex Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de
niveles o escalas espaciales del inventario. Entre estos
la Nación. Su objetivo fue capacitar a profesionales de
se encuentra el Inventario de Humedales del Corredor
los ámbitos académicos y de gestión en los aspectos
fundamentales de clasificación e inventario de hume- Fluvial Paraná-Paraguay a nivel de sistemas de paisa-
dales, como paso previo para la elaboración de estos jes, que se realizó entre los años 2011 y 2012 en el mar-
instrumentos a nivel nacional. Los principales resulta- co del Proyecto GEF 4206-PNUD ARG/10/003 Pesca
dos y conclusiones del mismo fueron editados como y Humedales Fluviales (Benzaquen et al. 2013). En su
Documentos del Curso Taller (Malvárez y Bó 2004). realización participaron especialistas de organismos
de investigación de la región, ONGs y representantes
En el año 2008 tuvo lugar el Taller sobre Metodología de administraciones nacionales y provinciales vincula-
para el Inventario Nacional de Humedales de la Argen- das a la gestión de humedales.
tina, organizado por Grupo de Trabajo de Recursos
Acuáticos de la ex Secretaría de Ambiente y Desarro- Respecto al nivel 3, las experiencias de clasificación y
llo Sustentable de la Nación, el Grupo de Investiga- delimitación de humedales son muy acotadas. Cabe
ciones sobre Ecología de Humedales de la Facultad mencionar como antecedente diversas publicacio-
de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de nes sobre los humedales subtropicales (Neiff 2001),
Buenos Aires y la Fundación Humedales / Wetlands los turbales, mallines y otros humedales patagónicos
International. Participaron más de 40 especialistas en (Blanco y de la Balze 2004, Mazzoni y Vazquez 2004,
humedales de diversas regiones del país. El Taller con- Peña et al. 2008, Anchorena et al. 2009, Mazzoni y
tribuyó a acordar un marco general sobre aspectos Rabassa 2011), los humedales altoandinos (Boyle et al.
conceptuales y técnicos para la planificación y el de- 2004, Arzamendia et al. 2006, Izquierdo et al. 2015,
sarrollo de un inventario nacional de humedales, pro- 2016), los humedales fluviales costeros del Bajo Delta
poner un conjunto de variables básicas para su identi- (Kandus et al. 1999), y la región chaqueña (Ginsburg
ficación y caracterización, e identificar las escalas de et al. 2005). Actualmente se llevan adelante algunas
análisis pertinentes para la expresión de sus funciones iniciativas que constituyen casos piloto de inventario
en el marco de un inventario. En base a las discusiones de humedales en el nivel de mayor detalle, con el fin
que tuvieron lugar durante ese Taller, en el año 2009 de desarrollar criterios metodológicos y estrategias
se elaboró el documento “Avances sobre la propuesta de identificación, delimitación y caracterización de
metodológica para un Sistema Nacional de Clasifica- humedales, teniendo en cuenta la enorme variedad de
ción e Inventario de los Humedales de la Argentina” tipos existentes en Argentina.
IDENTIFICACIÓN Y CARACTERIZACIÓN BIBLIOGRAFÍA

AMBIENTAL DE LAS REGIONES DE HU-
Anchorena, J., Collantes, M.B., Rauber, R.B. y C. Escar-
MEDALES DE ARGENTINA tín. 2009. Humedales de la Cuenca del Rio Gran-
de (Tierra del Fuego, Argentina). Informe Técnico.
Esta publicación presenta las regiones y subregio- Proyecto Estrategias de ordenación de recursos hí-
nes de humedales de Argentina (nivel 1 del Inventario dricos para la Cuenca Binacional del Río Grande de
Nacional de Humedales), identificadas en base a un Tierra del Fuego. Secretaría de Desarrollo Susten-
conjunto de variables ambientales que se consideran table y Ambiente T. del Fuego. GEF/PNUMA.
predictivas de la presencia, expresión espacial y carac-
terísticas ecológicas de los diferentes ecosistemas de Arzamendia, Y., Cassini, M.H. y B.L. Vilá. 2006. Habitat
humedales. use by vicuña Vicugna vicugna in Laguna Pozuelos
Reserve, Jujuy, Argentina. Oryx 40 (2).
Este trabajo se origina a partir del Proyecto “El Inven-
tario de los Humedales de Argentina: Una Herramienta Benzaquén, L., Blanco, D., Bó, R., Firpo Lacoste, F., Kan-
para la Implementación de la Convención de Ramsar” dus, P., Lingua, G., Minotti, P. y R. Quintana. 2009.
(WFF/10/AR/6) financiado por la Iniciativa Humedales Avances sobre la propuesta metodológica para un
para el Futuro de la Convención sobre los Humeda- Sistema Nacional de Clasificación e Inventario de
les, ejecutado por la Fundación Humedales / Wetlands los Humedales de la Argentina.
International, en colaboración con el Área de Recur- Benzaquén, L., Blanco, D., Bó, R., Kandus, P., Lingua, G.,
sos Acuáticos del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Minotti, P., Quintana, R., Sverlij, S. y L. Vidal (eds.).
Sustentable y la Universidad Nacional de San Martín, y 2013. Inventario de los Humedales de Argentina.
participación de especialistas de todo el país, el cual Sistemas de paisajes de humedales del Corredor
se terminó a fin del año 2013. Fluvial Paraná-Paraguay. Secretaría de Ambiente y
Desarrollo Sustentable de la Nación. Proyecto GEF
La identificación y delimitación de las regiones y su-
4206 – PNUD ARG/10/003.
bregiones de humedales de todo el país fue dirigida
por investigadores del Instituto de Investigación e In- Blanco, D.E. y V.M. de la Balze (eds.). 2004. Los Tur-
geniería Ambiental de la Universidad Nacional de San bales de la Patagonia: Bases para su inventario y la
Martín. La caracterización ambiental de las regiones conservación de su biodiversidad. Publicación No.
y subregiones de humedales fue realizada por espe- 19. Wetlands International. Buenos Aires, Argentina.
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Blanco, D. y D. Balderrama. 2016. Revisión de antece-
versidades Nacionales de Buenos Aires, San Martín,
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Instituto Nacional de Limnología (CONICET), Adminis- Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación.
tración de Parques Nacionales, Fundación Humedales
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sat TM inventory and assessment of waterbird ha-
El material obtenido como resultado de dicho pro- bitat in the southern altiplano of South America.
yecto fue finalmente editado por profesionales y es- Wetlands Ecology and Management 00: 1–1.
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Vicksburg, MS.
En el primer capítulo se describe el proceso que se lle-
vó adelante para la identificación y delimitación de las Brinson, M. 1993b. Changes in the functioning of wet-
regiones y subregiones de humedales y se presenta el lands along environmental gradients. Wetlands. 13:
mapa de Regiones de Humedales de Argentina. 65-74.
En los siguientes capítulos se presenta una caracteri- Caessteker, P. y P. Tomàs Vives. 2007. Statut des Inven-
zación ecológica-ambiental de las regiones y subre- taires des Zones humides dans la Région Médite-
giones de humedales identificadas, incluyendo infor- rranéenne Version 2.0. MedWet. Fondation Tour du
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nos Aires, Argentina.
Este trabajo hace foco en los humedales, sin embargo
se incluyen también los cuerpos de aguas profundas. Davidson, N. 2014. How much wetland has the world
Entre los motivos para incluir a estos últimos se en- lost? Long-term and recent trends in global wet-
cuentra la estrecha relación física y funcional que tie- land area. Marine and Freshwater Research, 65 (10):
nen con los diversos humedales. 934–941.
Finalmente, a modo de conclusión se realizan algunas Evaluación de los Ecosistemas del Milenio. 2005. Los
consideraciones sobre las regiones y subregiones de Ecosistemas y el bienestar humano: humedales y
humedales en base a los aspectos más sobresalientes agua. Informe de Síntesis. World Resources Institu-
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INTRODUCCIÓN 27
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Malvárez, I. (ed.). 1999. Tópicos sobre humedales sub-
von Humboldt. Bogotá, D.C., Colombia. 116 pp.
tropicales y templados de Sudamérica, Oficina Re-
gional de Ciencia y Tecnología de la UNESCO para Wetlands International y Environmental Research Ins-
América Latina y el Caribe. titute. 1999. Examen global de los recursos de los
Malvárez, I. y R.F. Bó (comps.). 2004. Documentos del humedales y prioridades de los inventarios de hu-
Curso Taller Bases ecológicas para la clasificación e medales, Informe preparado para la Convención de
inventario de humedales en Argentina. Ramsar.
Identificación y delimitación de
regiones de humedales
de la Argentina
Patricia Kandus
Identificación y Delimitación de
Regiones de Humedales de Argentina
Patricia Kandus, Priscilla Minotti, Irene Fabricante y Carlos Ramonell
INTRODUCCIÓN
Argentina presenta un gran desarrollo de humedales
vinculados con una extensa red hidrográfica, un balan-
ce hidroclimático favorable y una gran disponibilidad
de emplazamientos geomorfológicos.
Se ha estimado que cerca del 21% de la superficie de
nuestro país incluye humedales (Kandus et al. 2008),
valor semejante al estimado por Junk et al. (2014)
para Brasil, y muy por encima de la media mundial que
ronda entre 5-8% (Junk et al. 2013). Dada la notable
oferta ambiental -fisiográfica, climática, hidrográfica y
ecológica-, los humedales en Argentina presentan una
amplia variedad de tipologías que incluyen ambientes
tan diversos como vegas, lagunas, turberas, pastizales
inundables, bosques fluviales, esteros, bañados y zo-
nas costeras estuáricas y marinas, entre otros (Kandus
et al. 2010b).
En el año 1999, Canevari et al. analizaron por prime-
ra vez la situación de los humedales de la Argentina
a nivel nacional, e identificaron, sobre la base del co-
nocimiento de expertos, seis regiones en términos de
situación, conservación y legislación (Figura 1). Por
su parte, Malvárez y col. (2004) elaboraron la prime-
ra regionalización de humedales de la Patagonia ar-
gentino-chilena, en base a variables entendidas como
Figura 1.– Regiones de humedales de Argentina,
condicionantes de la presencia de humedales y de la
según Canevari et al. 1999.
formación de turbales.
Bajo de Méndez, Sitio Ramsar Humedales Chaco.

Existen diversos factores ecológicos que ayudan a entender la abundancia y diversidad de tipos de hume-
dales en Argentina.
El país presenta un gran desarrollo latitudinal, que desde la confluencia de los ríos San Juan y Mojinete
(21°46’ latitud sur 66°13’ longitud oeste) hasta la punta Mar Tendido en la isla Cook del archipiélago de
las Sandwich del Sur (59°28’ sur 27°09’ oeste), recorre más de 4.000 kilómetros atravesando zonas tropica-
les, subtropicales, templadas y frías. La estrecha extensión longitudinal (entre cerca de 1.500 km y menos de
300 km, según la latitud) determina una importante influencia oceánica, particularmente del Atlántico sobre
el cual se desarrolla toda la extensión de costas. Además, la localización y desplazamiento de los centros
ciclónicos en el Océano Atlántico y el Pacífico, determina la circulación general de masas de aire de todo el
territorio nacional, y conjuntamente con el emplazamiento de la Cordillera de los Andes a todo lo largo del
sector oeste del país, condiciona los patrones de vientos y precipitaciones.
La Cordillera de los Andes, junto con los macizos del Deseado y Norpatagónico en el sur, el de Brasilia en el
sector noreste y las sierras pampeanas, incorporan energía al relieve. Finalmente, los grandes ríos de la Cuen-
ca del Plata, los valles de los ríos que bajan desde la cordillera hacia el Atlántico y las extensas superficies de
llanura modeladas fuertemente durante los períodos glaciarios e interglaciarios del Pleistoceno y Holoceno,
permiten junto al resto de los factores mencionados, conformar un escenario regional particularmente rico
para el emplazamiento y la diversificación de tipos de humedales.
Meandro abandonado en el valle de inundación del Río Paraná, Sitio Ramsar Humedales Chaco.

IDENTIFICACIÓN Y DELIMITACIÓN DE REGIONES DE HUMEDALES DE ARGENTINA 33
En este trabajo, proponemos regionalizar el territorio plantas vasculares, la estructura de la vegetación y

argentino en áreas de relativa homogeneidad para un los patrones de biodiversidad (Holdridge 1967, Bayley
conjunto de variables ambientales que se consideran 1983). A diferencia de los terrestres, los humedales
predictivas de la presencia, expresión espacial y caracte- son ecosistemas cuya expresión espacial es subregio-
rísticas ecológicas de los humedales del país. Esta regional (ocupan un sector de una ecorregión), o inclusive
nalización constituye un primer ejercicio para abordar trans-regional, conformando corredores de biodiversi-
el Inventario de Humedales a nivel de todo el territorio dad que atraviesan ecorregiones terrestres (Junk et al.
nacional, a escala de regiones y subregiones de hume- 2013, Neiff et al. 2013). La localización y las caracterís-
dales (Benzaquen et al. 2009, Benzaquen et al. 2013). ticas de los humedales dependen en forma primordial
del régimen hídrico local y de las capacidades de re-
La definición de regiones de humedales empleando
tención de agua dadas por el entorno geomorfológico
criterios fisiográficos y ecológicos busca mejorar nues-
(Brinson 1993, Semeniuk y Semeniuk 1997). En con-
tra comprensión sobre los fenómenos geográficos del
secuencia, los humedales son considerados sistemas
territorio nacional que condicionan aspectos de biodi-
azonales, debido a que son las variables hidrogeomór-
versidad y de funcionamiento de los ecosistemas de
ficas, con expresión local o de paisaje, las que afectan
humedal, como así también procesos de interacción y
en forma significativa su presencia y expresión espa-
dependencia con otras regiones vecinas. La delimita-
cial, mientras que los aspectos climáticos condicionan
ción en regiones posibilita también la formulación de
su ocurrencia, pero no la definen totalmente.
hipótesis acerca de la estructura espacial de los pai-
sajes y sus ecosistemas, en relación a jerarquías de
funcionamiento ecológico (McMahon et al. 2004). Las
regiones de humedales constituyen además una herra-
mienta para la gestión de ecosistemas, su incorpora-
ción en el ordenamiento territorial y la planificación de
ESQUEMA CONCEPTUAL
su uso y conservación, así como una base para identi- PARA LA REGIONALIZACIÓN
ficar nuevas y futuras líneas de investigación científica.
La regionalización de humedales de Argentina invo-
Una regionalización pone de manifiesto de forma rela-
lucró la aplicación de un enfoque hidrogeomórfico
tivamente sencilla e inmediata la riqueza y la diversidad
(sensu Brinson 1993, Semeniuk y Semeniuk 1997), en
de recursos de humedales con los que cuenta el país.
estrecha conexión con aspectos ecológicos (sensu Ja-
Generalmente en la delimitación de unidades regionales nauer 2000, Vaughan et al. 2007), por considerar que
homogéneas, se subdivide la superficie territorial sobre son las variables relacionadas a las características del
la base del comportamiento discontinuo de variables balance hídrico regional y al emplazamiento geomor-
abióticas ambientales, de la distribución de la biota, o fológico las que, a escala regional, condicionan la pre-
de la integración de ambas (Mackey et al. 2008). sencia de humedales y sus características a escalas de
mayor detalle.
En el caso de los ecosistemas terrestres, el reconoci-
miento de regiones ecológicas se ha apoyado en la El diagrama de la Figura 2 pone de manifiesto la in-
existencia de relaciones cuantificables entre las con- teracción del emplazamiento geomorfológico y el
diciones climáticas regionales, los patrones de la pro- régimen climático como condicionantes del régimen
ductividad primaria, las formas de crecimiento de las hidrológico, en términos de entradas y salidas de flu-
Precipitación Evapotranspiración
(PP) (ET)
Régimen
climático
AGUA: Cantidad/Balance - energía - permanencia -

tasa de renuevo - química
Entrada
Emplazamiento geomorfológico / litología Salida
Flujo Flujo
superficial Componente biótico: superficial
Salida Estructura (especies / estrategias adaptativas) Entrada
Función (estrategias de desarrollo / dinámica
de nutrientes / productifvidad)
Infiltración. Absorción - Evaporación

Percolación hacia agua Aporte desde agua
subterránea subterránea
Figura 2 - Modelo conceptual sobre la presencia y características de los humedales bajo un enfoque ecohidrogeomór-
fico. Los flujos de entradas y salidas de agua superficiales corresponden a flujos horizontales uni o bidireccionales.
jos de agua. De acuerdo con Dawson et al. (2003), el hidrológico y a veces incluso en el contexto geomor-
balance de agua en el humedal y, en consecuencia, los fológico (Corenblit et al. 2007).
cambios en el volumen de agua almacenados, pueden
Estas interacciones pueden ser analizadas a diferen-
ser expresados como una relación entre el agua que tes escalas espacio temporales. La biodiversidad, y en
Los bienes y servicios ecosistémicos
entra por precipitación, aporte subterráneo y esco-
rrentía superficial, con lo que sale por evapotranspi-
general la estructura de los humedales, así como las
funciones ecosistémicas, son emergentes de la diná-
del Delta del Paraná
ración, por infiltración hacia la napa o por escorrentía mica de los ecosistemas a escala local y de paisaje,
superficial hacia áreas vecinas. Estos factores afectan pero también están condicionadas por los factores
aspectos estructurales (biodiversidad, biomasa vege- que operan a escala regional (climáticos, geológicos,
tal, tiposLos
dehumedales
suelo, etc.) y funcionales
proveen un conjunto de (ofertaElde há- integridad
término ecológica se refiere
geomorfológicos). Los aspectos estructurales y las
bienes yde
bitat, captura servicios ecosistémicos
nutrientes, que
productividad, a la capacidadfunciones
funciones de soportar son
y mantener
percibidos por la sociedad como bene-
garantizan
hidrológicas como la calidad de vida tantoydelalos
el almacenaje una comunidad de organismos con una
amortiguación ficios ecosistémicos (bienes y servicios), y soportan y
pobladores locales como de los habitantes estructura (composición de especies,
de flujosdede agua, etc.) de los
áreas vecinas (Tabla 1).
ecosistemas de hume- sostienen
diversidad biológica, los usos que se realicen sobre los ecosiste-
características
dal, los que inciden a su vez (feedback) en el régimen del suelo entremas defuncionalidad
otros), humedal (Kandus
y et al. 2010b).
La provisión de bienes y servicios
procesos de cambio comparables a lo que
ecosistémicos a la sociedad depende del
sería un ambiente natural de la región.
mantenimiento de la integridad ecológica
de los humedales.
Los humedales, al
igual que otros eco-
J. Cappato
sistemas, se caracte-
rizan por su estructu-
ra, los procesos que
Plantas de usos
medicinales, culinarios en ellos ocurren y la
Energía solar Apicultura dinámica de cambio.
Fauna silvestre para
CO2 Los aspectos es-
alimento, indumentaria
Recursos pesqueros Atractivo turístico
tructurales incluyen
Captura de la biodiversidad, la
carbono biomasa, la compo-
en biomasa
sición de formas de
Biodiversidad vida, el número de
estratos vegetales y
la conformación de
las relaciones tróficas
Biomasa / Productividad en redes de mayor o
menor complejidad.
Los procesos eco-
Desaceleración de Desaceleración sistémicos se suelen
de flujos de agua
flujos conocer como fun-
Captura de
Amortiguación oleaje
nutrientes y ciones, e involucran,
contaminantes por ejemplo, la cap-
Almacenaje de carbono en
tura de carbono por
el suelo anegado organismos fotosin-
téticos, la productivi-
Amortiguación
de inundaciones dad de los diferentes
Filtro agua niveles tróficos, el
ciclado y almacena-
R. Quintana
R. Quintana
Protección de la costa Forraje para

Oferta de material para producción je de nutrientes, los
construcción ganadera
patrones de evapo-
transpiración y el
6 Wetlands International - Fundación Humedales flujo de energía. En
Kandus et al. 2010a. cuanto a la dinámi-
ca, los patrones de
cambio –tanto cíclicos como direccionales–, pueden asociarse a la estacionalidad del ecosistema y a la
fenología de la vegetación, así como a disturbios naturales o antrópicos. En particular, la dinámica de los
humedales está estrechamente vinculada al régimen de disturbios, es decir, a eventos recurrentes que
generan disrupciones de los patrones de productividad de los ecosistemas (por ejemplo, incendios, en
algunos casos inundaciones o forrajeo y pisoteo producto de la actividad ganadera).
Las características mencionadas, en especial las funciones, sostienen y garantizan los beneficios que la
sociedad obtiene a partir de los humedales en términos, por ejemplo, de lo que se conoce como bienes y
servicios ecosistémicos: regulación de gases, del clima, regulación de eventos extremos, el suministro de
agua, el ciclado de nutrientes, el control de erosión, la provisión de alimentos y materia prima, la retención
de contaminantes, entre otros. En el marco de un ordenamiento del territorio, es la sociedad la que debe
discutir y decidir cómo gestionar los humedales para conservar sus funciones, qué actividades producti-
vas hacer, quiénes las llevarán a cabo, dónde y de qué modo.
METODOLOGÍA La selección de variables de delimitación conside-

ró aspectos de relieve vinculados a las posibilidades
Identificación y delimitación de regiones de emplazamiento geomórfico de los humedales, de
la oferta y balance hídrico regional, y asociados con
Para la identificación de regiones de humedales se variables bioclimáticas que posibilitan la existencia y
partió de la hipótesis de que tanto la expresión espa- permanencia de los humedales (Figura 2). Estas varia-
cial (cantidad, superficie, extensión total, configura- bles se seleccionaron a partir de los resultados obte-
ción espacial) de los humedales de una región, como nidos por Minotti y Kandus (2007) (Box 1).
sus características principales, están determinadas por En primera instancia se consideró la elevación (TOPO)
variables relacionadas con: como un indicador, aunque indirecto, del potencial
a) aspectos hídricos, tales como flujos de agua, balan- emplazamiento geomórfico de los humedales. Estos
ce hídrico climático; datos se extrajeron del modelo digital de terreno pro-
veniente de la Misión Topográfica Radar Shuttle (SRTM
b) aspectos geomórfológicos que condicionan el em- por sus siglas en inglés), con resolución espacial de 90
plazamiento de los humedales, tales como relieve, metros (USGS 2003) (http://dds.cr.usgs.gov/srtm/ver-
litología, geomorfología; y sion2_1/SRTM3/South_America/).
c) factores térmicos que afectan el desarrollo de la A escala regional, las variaciones de almacenaje de
biota y su actividad metabólica (Holdridge 1967). agua pueden estimarse en primera instancia median-
Box 1. Perfiles ecológicos de los humedales basados en variables expresadas a escala regional
(Minotti y Kandus 2007)
En los últimos años se ha incrementado el número de trabajos que cubren la brecha entre observaciones
ecológicas a escala local con procesos de índole regional a global, utilizando enfoques de minería de
datos, que se basan en la aplicación de Inteligencia Artificial en combinación con enfoques estadísticos
multivariados y de simulación numérica. Minotti y Kandus (2007) evaluaron si era posible predecir la
presencia de humedales a partir de distintos factores ambientales de escala regional, usando arboles de
decisión aumentados (Friedman 2002).
Como muestras de la ocurrencia de humedales (clase objetivo) se consideraron las bases de datos de dis-
tribución de humedales definidas por la cartografía de suelos del Instituto Nacional de Tecnología Agrope-
cuaria (Kandus et al. 2008), de cursos y cuerpos de agua del Instituto Geográfico Nacional (IGN SIG250) y
del Atlas de Recursos Hídricos (SSRH-INA 2002), tomando las distintas clases generales de Ramsar. Como
predictores se consideraron variables cuantitativas indicadoras de diferencias en procesos de generación
y mantenimiento de humedales. Teniendo en cuenta una escala de 1:1.000.000, que se corresponde con
grillas con pixel de 1 km, se utilizaron variables geomorfológico-topográficas derivadas del modelo de ele-
vación digital SRTM2 (GEO1-4), variables climáticas provenientes de WorldClim (BIO1-19) y de la caracteri-
zación de ecosistemas de América del Sur del Servicio Geológico de los Estados Unidos (BIO20-21), junto
con variables de cobertura de la vegetación del producto ModisContinuousFields (VEG1-3).
La variable más relevante para predecir la ausencia de humedales es la diferencia entre precipitación y eva-
potranspiración (BIO21), mientras que para indicar la ocurrencia de humedales el conjunto de variables rele-
vantes fue mayor, destacándose, además de BIO21, la temperatura mínima del mes más frio (BIO6), el rango
de temperatura anual (BIO7), las precipitaciones del mes más seco (BIO19) y del trimestre más frio (BIO14).
36
Priscilla Minotti REGIONES DE HUMEDALES DE LA ARGENTINA
Bancos recientes Río Bermejo, Chaco.
te la diferencia entre precipitación y evapotranspira- En el caso de la elevación, se registró la altura sobre el

ción, considerando que las entradas y salidas de aguas nivel del mar media para cada UA a partir de los datos
superficiales y subterráneas se expresan a escala de del SRTM (USGS 2003); para las temperaturas posi-
paisaje o local (Gilman 1994a, 1994b). Por lo tanto, tivas se obtuvo el valor medio de este índice por UA.
se calculó el patrón anual de las diferencias mensua- En el caso del patrón anual de PP-ETP, se realizó una
les entre precipitación (PPm) y evapotranspiración clasificación numérica de las UAs en base al algoritmo
(ETPm) a partir de la compilación de datos climáticos K-means, resumiendo la variabilidad en el comporta-
presentes en la base de datos globales sobre Sudamé- miento de PPm-ETPm en patrones de comportamien-
rica realizada por el Servicio Geológico de los Estados to anual de acuerdo a su estacionalidad y balance.
Unidos (Hearn et al. 2000), a escala 1:10.000.000. Este Las variables primarias de delimitación quedaron cla-
patrón de diferencias refleja el balance hídrico climáti- sificadas de la siguiente manera:
co a escala regional.
Topografía (TOPO):
Como indicador bioclimático de la oferta térmica para
1) altura menor a 20m,
el desarrollo de la actividad biológica se calcularon las
temperaturas positivas (Tpos) (Rivas Martínez et al. 2) 20-200 m,
1999). Tpos se obtuvo como la suma de las temperatu- 3) 200-800 m,
ras medias mensuales de todo al año, siempre que esa 4) 800-3.000 m,
temperatura sea mayor a cero. Los datos se extrajeron
5) mayor a 3.000 m.
de la base de datos WorldClim (Hijmans et al. 2005)
(http://www.worldclim.org/tiles.php) con resolución Patrones mensuales de Precipitación-Evapotrans-
de 1 km. piración Potencial (PP-ETP):
Con el objeto de llevar todas las variables a una misma 1) leve excedente hídrico en verano y leve déficit
unidad mínima de resolución espacial, se delimitaron en invierno,
polígonos (Unidad de Análisis, UA) que conformaron 2) balance neutro todo el año,
las mínimas áreas de resolución espacial, y se asu- 3) excedente hídrico todo el año con posibles leves
mieron homogéneas para el conjunto de variables de déficit en los meses de verano,
trabajo propuestas. Estas unidades fueron definidas a
4) leve excedente hídrico en invierno y leve déficit
partir del mapa de cuencas hidrográficas obtenidas en verano,
del Atlas de Cuencas y Regiones Hídricas Superficiales
(SSRH-INA 2011). El material, relevado originalmente 5) excedente en invierno y déficit en primavera,
por provincia en escala 1:500.000, fue integrado para 6) leve déficit en verano,
este proyecto para todo el territorio nacional compa- 7) marcado excedente invernal que incluso puede
tibilizando los límites de las cuencas entre provincias. rondar los 200 mm (fuera de la escala grafica-
da) con déficit estival,
Debido a que las cuencas en algunos casos tienen una
gran extensión, e involucran áreas sumamente hete- 8) suave excedente todo el año.
rogéneas desde el punto de vista de las condiciones
Temperaturas positivas (TPos):
ambientales para el emplazamiento de humedales, las
cuencas fueron segmentadas por niveles altimétricos 1) menor de 57 °C,
a partir del modelo digital de terreno SRTM (USGS 2) 57-130 °C,
2003). Las tres variables utilizadas: elevación (TOPO), 3) 130-185 °C,
patrón anual de las diferencias mensuales entre preci-
4) 185-210 °C,
pitación y evapotranspiración (PP-ETP) y temperatu-
ras positivas (Tpos) fueron extraídas para cada una de 5) 210-246 °C,
las UAs (Figura 3). 6) mayor a 246 °C.
En la Figura 3 se presenta gráficamente el esquema me- Se dispuso también de las capas de cursos de agua
todológico. Las UAs fueron agrupadas identificando un permanentes y temporarios, lagunas permanentes y
primer nivel de heterogeneidad para el potencial empla- temporarias, lagos y salinas del Atlas de Cuencas y
zamiento de los humedales a escala del país, de acuerdo Regiones Hídricas Superficiales (SSRH-INA 2011) y del
al comportamiento de las tres variables en forma simul- Instituto Geográfico Nacional (IGN SIG 250).
tánea, mediante la superposición directa de capas.
Las zonas resultantes fueron interpretadas, reagru- En el caso del Océano Atlántico y del Río de la Plata, el
padas y sus límites ajustados a través de variables de límite exterior costero se extendió hasta la isobata de
ajuste de límites que incorporaron criterios derivados cinco metros, de acuerdo con la cartografía provista
de los documentos sobre la ocurrencia de: por el Servicio de Hidrografía Naval.
zonas morfodinámicas de los ríos de Argentina de
Ramonell et al. (2010); Los límites finales de las regiones y subregiones de
unidades fisiográficas según Pereyra (2003); humedales fueron revisados utilizando las coberturas
unidades geológicas obtenidas a partir del Mapa de alta resolución disponibles mediante la aplicación
Geológico de la República Argentina escala Google Earth (https://www.google.com/earth/) y con-
1:2.500.000 elaborado por Lizuain et al. (1997). sultas con expertos locales.
Figura 3.- Esquema metodológico. UA: Las Unidades de Análisis definidas a partir de la cartografía digital de
cuencas de la República Argentina (CUENCA) (SSRH-INA 2011). VD (variables primarias de delimitación) son:
TOPO (Topografía), PP-ETP (Patrones de Precipitación-Evapotranspiración potencial mensual), TPos (Tem-
peraturas positivas). VA (variables de ajuste de límites): ZMD (zonas morfodinámicas de los ríos de Argentina,
Ramonell et al. 2010); UG (unidades geológicas, Lizuain et al. 1997); PF (paisajes fisiográficos, Pereyra 2003).
GE Imágenes de alta resolución para ajuste de límites disponibles (https://www.google.es/intl/es/earth/).
Box 2. Estimación de la superficie potencial ocupada por humedales a escala regional según
un criterio basado en la cartografía de suelos (Kandus et al. 2008).
Contabiliza la superficie que potencialmente ocupan los humedales estimada a partir del Atlas de Suelos de la
República Argentina en formato digital, realizado por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, en base
a levantamientos elaborados para cada provincia (INTA–Aeroterra 1995).
Para obtener las áreas de humedal se realizó un análisis exhaustivo de los atributos de la base de datos asocia-
da a los polígonos correspondientes a diferentes tipos de suelos, y se reclasificaron los polígonos teniendo en
cuenta:
1) aspectos taxonómicos de las categorías de suelos (Orden, Suborden, Gran Grupo y Subgrupo), seleccio-
nando las clases indicativas de la ocurrencia de procesos hidrogeomórficos en el origen o desarrollo de los
suelos;
2) ocurrencia de factores limitantes (anegamiento, inundación recurrente, impedimentos de drenaje); y
3) categorías cartográficas (lagunas, lagos, esteros, bañados, salinas).
La escala en que se realizó el mapeo de las fuentes de información fue 1:1.000.000. De acuerdo al criterio utili-
zado, la superficie total que potencialmente ocupan los humedales a escala regional fue estimada en 600.000
km2, la cual representa el 21,5% del territorio nacional (sin considerar el sector antártico) y se incrementa al 23%
si se toman en cuenta los lagos de aguas profundas. Las áreas no sombreadas poseen humedales por debajo de
la resolución cartográfica.
Box 3. Estimación de la superficie actual ocupada por humedales a escala regional según un
criterio basado en la cartografía de tipos de cobertura del suelo (Fabricante et al. en prep.)
Se recopilaron tres fuentes de información que caracterizan los diferentes elementos hídricos y las coberturas
de tipos de suelo y vegetación. La información utilizada provino de cartografía oficial publicada por el Instituto
Geográfico Nacional, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria y la Subsecretaría de Recursos Hídricos-
Instituto Nacional del Agua, de donde se seleccionaron las categorías indicadoras de la presencia de humedales.
Del SIG 250 (IGN SIG 250) se incluyeron todas las categorías de las capas Cursos de Agua (ríos, arroyos, caña-
das, acequias o zanjas, riachos, zanjones, quebradas y canales de riego; permanentes o temporarios) y Cuerpos
de Agua (lagos y lagunas, salinas o salitrales, bañados, esteros, bajos, cañadas, aguadas o manantiales, áreas
costeras; permanentes o temporarios). Del Atlas de Cuencas y Regiones Hídricas Superficiales (SSRH-INA 2011)
se tomó la categoría de embalses. A partir del Mapa de Cobertura del Suelo (INTA 2009), se seleccionaron las
categorías de vegetación natural o semi-natural de áreas regularmente inundadas, anegadas o acuáticas.
La información seleccionada se combinó utilizando herramientas de geoprocesamiento. La escala en la que se
realizaron los mapeos de las fuentes de información fue 1:250.000.
De acuerdo al criterio utilizado, la superficie total estimada que ocupan los humedales a escala regional resulta
de aproximadamente 336.000 km2, representando el 12% del territorio nacional (sin considerar el sector antárti-
co). Las áreas no sombreadas poseen humedales por debajo de la resolución cartográfica.
Caracterización ambiental de las regiones a) La estimación de la superficie potencial ocupada

y subregiones de humedales por humedales según un criterio edáfico. Elabo-
rado sobre la base de la cartografía de suelos del
La caracterización ambiental de las regiones y subregio-
país escala 1:1.000.000 realizado por Kandus et al.
nes de humedales obtenidas se realizó en dos etapas:
(2008) (Box 2). Este mapa indica la superficie que
podrían ocupar los humedales según aspectos ed-
1) Caracterización física-ambiental áficos considerados indicadores de su presencia.
En primer lugar se realizó una caracterización básica
b) La estimación de la superficie actual ocupada por
de las regiones y subregiones de humedales, de acuer- humedales según un criterio basado en la cartogra-
do a la ubicación, superficie, relieve y condiciones cli- fía de cobertura del suelo. Este mapa fue elaborado
máticas. especialmente para este trabajo a partir del mapa
El relieve se describe según los datos extraídos del de la cobertura del suelo realizado por el Instituto
modelo digital de terreno SRTM-V2 (USGS 2003), e Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA 2009),
información disponible en documentos publicados. al que se sumaron las capas de cursos de agua per-
manentes y temporarios, lagunas permanentes y
Dada la heterogeneidad existente en la disponibilidad
temporarias, lagos y salinas del Instituto Geográfi-
de datos climáticos provenientes de estaciones me-
co Nacional (IGN SIG 250) y embalses del Atlas de
teorológicas oficiales, además de acceder a registros
Cuencas y Regiones Hídricas Superficiales (SSRH-
y documentos publicados, los valores de precipitación
INA 2011). La escala en la que se realizaron los ma-
y temperatura esperados y su variabilidad espacial y
peos de las fuentes de información fue 1:250.000
temporal fueron extraídos de la base de datos World-
(Box 3). Este mapa se refiere a la superficie que
Clim (Hijmans et al. 2005). En los casos donde se con-
actualmente estaría registrada como humedal y
tó con registros de estaciones meteorológicas de loca-
que consta de áreas declaradas como inundables,
lidades representativas de las regiones o subregiones,
salinas y cuerpos de agua lénticos y lóticos.
se elaboraron climatogramas. Estos datos fueron obte-
nidos a partir del sitio de internet del National Oceanic
Para cada región y subregión se estimó el área ocu-
and Atmospheric Administration disponible en http:// pada por humedales y el porcentaje de superficie que
www.ncdc.noaa.gov/. También se usaron estimaciones representan. Estos datos son indicadores de la presen-
realizadas sobre el modelo climático de Climate-data. cia y abundancia de humedales en las regiones. Sin
org basado en registros de estaciones mundiales entre embargo, por tratarse de estimadores de carácter re-
1982 y 2012 (http://es.climate-data.org/). gional, la presencia de humedales de dimensiones pe-
Además, se realizó una estimación de la expresión de queñas son subestimados o incluso ignorados, aunque
los humedales en cada región y subregión. A tal fin se tengan relevancia local. Estos humedales pueden ser
dispuso de dos fuentes de información: representados en cartografía de mayor detalle.
Laguna Brava, La Rioja .
Heber Sosa
IDENTIFICACIÓN Y DELIMITACIÓN DE REGIONES DE HUMEDALES DE ARGENTINA
Francisco Firpo Lacoste 41
Bañado La Estrella, Formosa.
2) Caracterización ecológica-ambiental Amenazas y tendencias: Identifica los factores forzan-

tes y agentes que inducen a la degradación y pérdida
Especialistas referentes de cada región y subregión de
de los humedales.
humedales realizaron una caracterización particular
de acuerdo a una ficha guía que contiene la siguiente Citas bibliográficas: Incluye el listado de documentos
información: mencionados en los textos.
Contexto ecológico terrestre: Se refiere a los aspec-

tos biogeográficos y ecológicos de los ambientes te-
rrestres que circundan a los humedales. LAS REGIONES DE HUMEDALES
Tipos de humedales: Describe los humedales y cuer-
DE ARGENTINA
pos de agua profunda presentes, haciendo énfasis en Como resultado del proceso descripto, se identifica-
los aspectos hidrogeomórficos que determinan su ron 11 regiones de humedales que cubren la totalidad
presencia y en la diversidad de tipos. del territorio nacional incluyendo las islas del Atlántico
Sur y el Sector Antártico (Figura 4). Algunas de estas
Biodiversidad: Incluye los rasgos distintivos de la biodi- regiones incluyen subregiones debido a su heteroge-
versidad que albergan los humedales. Se indican espe- neidad interna en términos de los factores ambienta-
cies amenazadas, indicadoras, grupos funcionales, etc. les que determinan la presencia de tipos de humedales
diferentes.
Áreas protegidas: Menciona las áreas bajo alguna ca-
En la Tabla 1 se sintetiza la información relativa a las
tegoría de protección, creadas al efecto de la conser-
variables de delimitación y caracterización ambiental
vación de humedales o áreas que aunque su objetivo
básica de las regiones y subregiones de humedales, y
de conservación fuera otro, incluyen humedales.
también la estimación del área ocupada por humeda-
Servicios ecosistémicos y usos de los humedales: les en cada una de ellas, de acuerdo a los dos criterios
Reconoce los servicios ecosistémicos específicos que descriptos en la metodología.
brindan los humedales de la región o subregión, y se En los capítulos siguientes se presenta la caracteriza-
describen los usos que se realizan sobre estos ecosis- ción física ecológica ambiental de las regiones y su-
temas. bregiones de humedales de Argentina.
Figura 4 – Regiones de humedales de la Argentina. Kandus, P., Minotti, P., Fabricante, I. y C. Ramonell.
Referencias
1. Región Humedales montanos precordilleranos y subandinos
2. Región Humedales del Chaco
3. Región Humedales altoandinos y de la Puna
3a. Subregión Vegas, lagunas y salares de la Puna
3b. Subregión Vegas y lagunas altoandinas
4. Región Humedales misioneros
5. Región Humedales del corredor fluvial Chaco-Mesopotámico
5a. Subregión Ríos, esteros, bañados y lagunas del río Paraná
5b. Subregión Riachos, esteros y bañados del Chaco Húmedo
5c. Subregión Malezales, tembladerales y arroyos litoraleños
Región 6. Humedales valliserranos
6a. Subregión Ríos y arroyos de los valles intermontanos
6b. Subregión Arroyos y mallines de las sierras centrales
6c. Subregión Salinas de la Depresión Central
7. Región Humedales del Monte Central
8. Región Humedales de la Pampa
8a. Subregión Lagunas de la Pampa Húmeda
8b. Subregión Lagunas salobres de la Pampa Interior
9. Región Humedales costeros
9a. Subregión Playas y marismas de la costa bonaerense
9b. Subregión Playas y marismas de la costa patagónica e islas del Atlántico Sur
10. Región Humedales de la Patagonia
10a. Subregión Lagos, cursos y mallines de los Andes patagónicos
10b. Subregión Lagunas y vegas de la Patagonia extrandina
10c. Subregión Mallines y turberas de la Patagonia Sur e islas del Atlántico Sur
11. Región Humedales antárticos

Tabla 1.- Valores de superficie, aspectos climáticos, topografía y superficie potencial y actual ocupada por humedales,
REGIONES DE HUMEDALES DE LA ARGENTINA
(1) Fuente: Kandus et al. 2008. (2) Fuente: Fabricante et al. en prep. (3) Fuente: USGS 2003. (4) Fuente: Hijmans et al. 2005.
Temperatura Máxima del mes más cálido °C (4)
Precipitación Anual mm - Desvío Estándar * (4)
Elevación sobre el nivel del mar - Máximo (3)
Temperatura Anual °C. Desvío Estándar * (4)

Elevación sobre el nivel del mar - Mínimo (3)
Temperatura Mínima del mes más frío °C (4)
Temperatura Anual °C- Máxima Espacial (4)

Elevación sobre el nivel del mar- Media (3)
Temperatura Anual °C- Mínima Espacial (4)

Precipitación - Media Anual mm (4)
Temperatura - Rango Anual °C (4)

Elevación sobre el nivel del mar -
Temperatura Anual Media °C (4)

Superficie de Humedales Km2.
Superficie de Humedales km2.

Superficie de Humedales %.
Superficie de Humedales %.
Criterio de Cobertura (2)
Criterio Cobertura (2)
Desvío Estándar * (3)

Superficie Total km2
Criterio Edáfico (1)
Criterio Edáfico (1)

Humedales Montanos Procordilleranos y Subandinos 65512 16073 25 2617 4 1085 679 5506 219 667 213 18,3 2,9 4,2 30,1 25,8 23,1 -1,2
Humedales del Chaco 324372 150036 46 65161 20 180 100 1240 19 763 140 21,7 1,0 8,0 34,8 26,8 23,3 17,4
Vegas, Lagunas y Salares de la Puna 128724 7192 6 8439 7 4049 589 6870 1294 117 74 6,2 3,3 -7,4 17,8 25,2 18,3 -10,2
Vegas y Lagunas Altoandinas 87453 5390 6 279 0 2592 1129 6929 335 283 175 4,3 5,0 -7,5 17,7 25,1 16,6 -15,4
Humedales Misioneros 32479 1273 4 479 1 300 146 834 59 1719 81 19,9 0,9 8,4 31,4 23,0 22,4 17,0
Rios, Esteros, Bañados y Lagunas del Río Paraná 106895 73579 69 69599 65 41 24 122 -65 1119 162 19,8 1,6 8,3 32,8 24,5 22,6 16,1
* Representa la variación espacial de la Región o Subregión.

Riachos, Esteros y Bañados del Chaco Húmedo 69613 41893 60 43907 63 75 13 115 34 1149 110 21,8 0,6 9,7 34,1 24,4 23,3 20,6
Malezales, Tembladerales y Arroyos Litoraleños 103885 52133 50 21669 21 62 21 219 -11 1180 172 19,1 1,1 7,6 32,5 24,9 21,7 16,9
Ríos y Arroyos de los Valles Intermontanos 110636 2664 2 1345 1 2095 1086 6347 423 207 91 13,7 4,5 -1,3 27,2 28,5 20,4 -6,7
que caracterizan a las regiones y subregiones.
Arroyos y Mallines de las Sierras Centrales 51681 370 1 227 0 899 357 2774 242 641 63 15,6 1,7 1,5 29,6 28,1 20,1 7,2
Salinas de la Depresión Central 111507 7290 7 22949 21 377 201 1897 90 465 103 19,8 1,1 4,6 34,1 29,5 21,1 13,7
Humedales del Monte Central 302914 39742 13 12867 4 629 498 4365 -24 289 95 14,7 2,3 -0,3 31,4 31,7 18,6 -2,6
Lagunas de la Pampa Húmeda 275294 129077 47 28751 10 97 78 1228 -34 880 101 15,6 1,6 3,8 30,5 26,8 20,0 10,1
Lagunas salobres de la Pampa Interior 282855 53444 19 21253 8 194 118 790 -52 691 144 16,3 1,0 2,3 32,0 29,7 20,4 14,1
Playas y marismas de la Costa Bonaerense 31846 6777 21 27153 85 5 6 66 -33 718 170 14,7 0,7 3,9 27,9 24,0 13,3 S/D
Playas y Marismas de la Costa Patagónica
e islas del Atlántico Sur 17287 892 5 7656 44 70 120 1293 -27 273 118 9,3 3,5 -0,2 20,4 20,5 0,0 6,5
Lagos, Cursos de Agua y Mallines de los
Andes Patagónicos 124349 10699 9 9402 8 1070 464 3732 98 629 333 6,3 2,5 -3,5 19,0 22,4 -8,3 S/D
Lagunas y Vegas de la Patagonia Extrandina 553103 22663 4 17320 3 517 354 2579 -123 200 52 10,2 2,5 -1,5 24,2 25,7 -0,1 S/D
Mallines y Turberas de la Patagonia Sur e Islas del
Atlantico Sur 46918 4902 10 5664 12 171 172 1460 -29 391 140 5,5 1,1 -2,2 14,6 16,9 -0,4 S/D
44 Humedales Antárticos 711660 S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D
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Caracterización ambiental
de las regiones y subregiones
de humedales
Patricia Kandus
1 Región Humedales montanos
precordilleranos y subandinos
Andrea E. Izquierdo y Alfredo Grau
CARACTERIZACIÓN ECOLÓGICA-AMBIENTAL
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE (1.500-3.000 msnm) que alterna con el Pastizal de

Neblina por encima de los 2.400 msnm.
La región corresponde en términos generales Las montañas en cuyas laderas se encuentran las Yun-
a las selvas subtropicales de montaña que se gas presentan una distribución irregular, lo que genera
encuentran localizadas en el noroeste de Argentina. una discontinuidad en su distribución y repercute en
Se identifican dos sectores; el primero corresponde el patrón de distribución geográfica de la diversidad
a áreas tradicionalmente ubicadas dentro de las y de los endemismos. En las laderas más secas, espe-
Yungas, mientras que el segundo incluye áreas
cialmente en las zonas pedemontanas, la vegetación es
más secas, estructuralmente más simples y menos
chaqueña y existen numerosas situaciones intermedias
diversas situadas en los ecotonos con el Chaco y
o de transición en la que coexisten especies de biota
el Chaco Serrano (Brown et al. 2002). La región
chaqueña y de las Yungas (Blendinger y Alvarez 2009).
presenta un marcado gradiente altitudinal de
características fisonómicas y florísticas bien Las Yungas, como otros bosques nublados, se carac-
diferenciables en pisos o franjas de vegetación: terizan por su enorme diversidad biológica, así como
la Selva Pedemontana (400-700 msnm), la Selva por su función de regulación de los caudales hídricos
Montana (700-1.500 msnm) y el Bosque Montano de los ríos que las atraviesan (Brown et al. 2006).
Laguna del Tesoro, Tucumán.

Alfredo Grau
Figura 1.- Región Humedales montanos precordilleranos y subandinos.

1 REGIÓN HUMEDALES MONTANOS PRECORDILLERANOS Y SUBANDINOS 51
Caracterización física-ambiental
Se extiende a través de las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca, desde los 22° hasta los 29°
latitud sur, como una estrecha franja (entre 63° y 65°30´ longitud oeste) a lo largo de largos ejes de serra-
nías orientadas de norte a sur, incluyendo las Sierras Subandinas, la Cordillera Oriental, valles interserranos
y parte de las Sierras Pampeanas Occidentales sobre su cara este (Pereyra 2003).
La altitud media es 1.085 msnm, descendiendo hacia el este y sur. La litología es predominantemente sedi-
mentaria, poco compactada (Cruzate et al. 2005a, 2005b), que con lluvias copiosas produce derrumbes o
coladas de barro, localmente denominados “volcanes”. El relieve general es accidentado con fuertes pen-
dientes, y la erosión hídrica es el factor de mayor dinamismo.
Presenta un régimen climático cálido y húmedo o subhúmedo, con gradientes pluviométricos que se ex-
presan de este a oeste y en altura, según las masas de aire ascienden y pierden temperatura (Rodriguez y
Silva 2012). Las lluvias se concentran en el período estival con valores de media anual estimados de 670 mm
y temperatura media mensual de 18 °C (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Hu-
medales de Argentina). Hacia el centro y norte de la región los valores de precipitación son superados am-
pliamente, tal cual se observa en el climatograma de la localidad de Tartagal (Figura 2), donde se registran
1.438 mm, y una temperatura media mensual de 21,6 °C. Hacia el sur en cambio, las condiciones climáticas
denotan restricciones en la oferta hídrica. En la localidad de La Puerta en Catamarca, la precipitación esti-
mada es de 477 mm al año y la temperatura media mensual de 18.8 °C. Hacia el final de invierno y comienzo
de primavera se produce usualmente un período de déficit hídrico (Figura 3). Las precipitaciones pluviales
durante la época estival permiten la formación de una densa red de ríos y arroyos que corren mayoritaria-
mente con dirección oeste-este, entre los que se destacan las cabeceras de los tributarios que dan génesis
a los ríos Pilcomayo, Bermejo, Juramento y Salí-Dulce.
Figura 2.- Climatograma de la estación de Tartagal Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
Aero (Salta). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Región Humedales montanos precor-
dilleranos y subandinos.
La superficie potencialmente ocupada por humedales estimada mediante un criterio edáfico, es del 24%,
en tanto que la superficie actual según el criterio de cobertura de suelos se vería restringida al 4% (Tabla 1
capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). Los humedales están aso-
ciados principalmente a los cauces fluviales en tanto que los ambientes de carácter léntico son minoritarios.
P. Kandus
Sistema de clasificación Nombre de la unidad Fuente

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Cabrera (1976)
Amazónico. Provincia de las Yungas.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Dominio Ringuelet (1961)

Subtropical. Distrito Tucumano-
Salteño.
Ecorregiones Ictiológicas Páranoplatense Oriental. López et al. (2002)
Ecorregiones Selva de las Yungas. Burkart et al. (1999)

Chaco Seco.
Karina García
Río Solco, Tucumán.
TIPOS DE HUMEDALES Los ambientes lénticos se circunscriben mayoritaria-

mente a la Selva Pedemontana, cerca de la inflexión de
La característica principal de la región, derivada de su las pendientes de la montaña y la llanura, incluyendo
topografía, es el predominio de ambientes lóticos (ríos lagunas, madrejones, bañados y embalses. Cristobal
y arroyos de montaña) que bajan de las laderas orien- (2006) ha contabilizado 135 humedales (de caracte-
tales desde los Andes Tropicales (Myers et al. 2000) rísticas lénticas) mayores de una hectárea que ocupan
y cruzan las Yungas y sus distintos pisos altitudinales, una superficie total estimada en 6.700 ha. La mayor
y la casi completa ausencia de ambientes lénticos de concentración de ambientes lénticos se halla en el sec-
grandes dimensiones como lagunas o extensas áreas tor norte, en las cercanías de Libertador San Martín y
inundables. Calilegua, y en el área de Tartagal. Entre los más im-
Los ríos y arroyos presentan una fuerte estacionalidad portantes se pueden mencionar el grupo de lagunas
con picos de crecientes asociados a las lluvias de ve- de Yala, laguna La Brea y laguna de Tesorero en Jujuy,
rano, las cuales pueden ser torrenciales, y, combinadas laguna de Pintascayo, laguna de San José y grupo de
con las fuertes pendientes, provocar inundaciones y lagunas del Cielo en Salta, y laguna del Tesoro y lagu-
aluviones. Entre los ríos más importantes se encuen- na Escondida en Tucumán. En la actualidad tanto San
tran el Bermejo, Lipeo, Porongal-Pescado, Iruya, Blan- José como Pintascayo, primera y segunda en exten-
co, Santa María, Colorado, San Francisco, San Lorenzo sión de la región, están secas debido a su poca profun-
y Ledesma, los cuales forman parte de la Alta Cuen- didad y reducción en su alimentación.
ca del río Bermejo. Más al sur se encuentra el río Ju-
ramento, que integra la Cuenca Juramento – Salado. Por otro lado, en la región se han construido trece
En Tucumán se encuentran múltiples afluentes del río diques para generación de energía eléctrica y riego,
Salí, incluyendo el Acequiones, Tacanas, Choromoro, cuya superficie supera ampliamente a la de las lagunas
Los Sosa, entre otros. En la Alta Cuenca del Bermejo naturales, y constituyen importantes humedales arti-
se destaca la gran producción de sedimentos que se ficiales, a saber de norte a sur: Itiyuro, Los Alisos, la
transportan hacia la baja cuenca, asociada a la erosión Ciénaga, Las Maderas, Campo Alegre, El Tunal, Cabra
superficial del suelo y los procesos de remoción en Corral, El Cadillal, La Angostura, Escaba, Los Pizarro,
masa (Brea y Spalletti 2010). Sumampa y Las Pirquitas.
BIODIVERSIDAD encuentran en otros ecosistemas de la Yunga, como

el carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris), el lobito de
Asociados a los humedales se encuentran bosques de río (Lontra longicaudis), el mayuato (Procyon cancri-
aliso de río (bobadales, Tessaria integrifolia), ceibo vorus) y el coipo (Myocastor coypus). Entre los rep-
(Erythrina crista-galli) y sauce (Salix humboldtiana). tiles se destaca la presencia de yacaré overo (Caiman
Un fenómeno destacable, fuera de la época de lluvias, latirostris), especie amenazada en nuestro país, pre-
es el desarrollo en los ríos y arroyos de un complejo sente en laguna Pintascayo y lagunas del Cielo.
de algas verdes filamentosas (Cladophora, Spirogyra y En cuanto a los anfibios, se han registrado 39 especies,
otras) denominado genéricamente “Lama”. siendo la familia Leptodactylidae la mejor representa-
En cuanto a las aves, de las 294 especies registrada (18 especies), seguida por Hylidae (14), Bufonidae
das en bosques de las Yungas, Blendinger y Álvarez (7) y Microhylidae (1), y de este conjunto el 20% son
(2009) identificaron unas 20 especies de humedal, endemismos (Lavilla et al. 2000). Las más característi-
asociadas a arroyos de la Selva y el Bosque Montanos, cas de la porción argentina de las Yungas son el sapito
entre las que se encuentran el pato de los torrentes de panza roja de las Yungas (Melanophryniscus rubri-
(Merganetta armata), el pato real (Cairina moschata) ventris), tres especies de ranas marsupiales del género
(categorizada como especie amenazada), el chiricote Gastrotheca (G. chistiani, G. chrysostica y G. gracilis),
(Aramides cajaneus), la garza bruja (Nycticorax nycti- tres especies endémicas del género Telmatobius (T.
corax), el hocó oscuro (Tigrisoma fasciatum), la viudi- ceiorum, T.oxicephalus y T. stephani), y dos especies
ta de río (Sayornis nigricans), el piojito gris (Serpopha- del género Bufo (B. gallardoi y B. rumbolli).
ga nigricans), el macuquito (Lochmias nematura), el En relación con los peces, Mirande y Aguilera (2009)
mirlo de agua (Cinclus schultzi), la remolinera común señalan que en la Selva Pedemontana de las Yungas
(Cinclodes fuscus) y la remolinera castaña (Cinclodes
se han registrado 95 especies, principalmente de los
atacamensis). Entre las que habitan bañados y lagunas
órdenes Siluriformes, incluyendo varias especies de
no asociados a ambientes selváticos, más frecuentes
bagres, viejas de agua y yuscas, entre otras, y Chara-
en el piso inferior de las Yungas, la mayoría poseen
ciformes, entre los que se encuentran varias especies
una distribución amplia en el Neotrópico (Parker et
de mojarras, mojarritas y dentudos. El factor más im-
al. 1996), como ciertas garzas (Ardea alba, A. cocoi),
portante que determina la distribución de las especies
patos (Anas flavirostris, Dendrocygna bicolor), chorlos
de peces en esta región es la configuración de cuen-
(Charadrius collaris, Vanellus chilensis, Tringa melano-
cas hidrográficas. Estos autores señalan que la región
leuca), la jacana (Jacana jacana) y el hocó colorado
se caracteriza por ser una transición faunística entre
(Tigrisoma lineatum), entre otras. Algunas pocas se
los ríos de alta montaña y los de llanura, presentando
encuentran sólo a lo largo de los ríos principales de
áreas de reproducción de especies de llanura (como
la región, como el ganso de monte (Neochen jubata),
el sábalo Prochilodus lineatus y el bagre blanco Pime-
el atí o gaviotín de pico grande (Phaetusa simplex), el
lodus albicans). Es también una zona de endemismos
rayador (Rynchops niger) y la golondrina ala blanca
en donde se han identificado once especies: seis en la
(Tachycineta albiventer) (Blendinger y Álvarez 2009).
cuenca del río Bermejo, tres en la cuenca del río Salí,
Dentro de los mamíferos, los ambientes lénticos como una en la cuenca del Juramento y una en el Itiyuro-
la laguna Pintascayo, concentran especies que no se Caraparí (Salta).
Laguna del Tesorero, Jujuy.

Alfredo Grau
ÁREAS PROTEGIDAS
En la actualidad aproximadamente el 34% de la super-
ficie de las Yungas está bajo alguna categoría de pro-
tección (según datos Sistema Federal de Áreas Prote-
gidas, SIFAP 2013). Se encuentran diferencias en los
esfuerzos de conservación entre los distintos pisos al-
titudinales, el cual puede considerarse más intenso en
la Selva Montana y de muy escaso a nulo en el Bosque
Montano y la Selva Pedemontana (Brown et al. 2006),
en la cual se encuentra la mayor proporción de hume-
dales asociados a ambientes lénticos de la región.
Alfredo Grau
El área protegida de mayor extensión de la región es la
Reserva de Biosfera de las Yungas, con una superficie
aproximada de 1.300.000 ha; creada en el año 2002,
es una de las más grandes del país e incluye territorio
de las provincias de Jujuy y Salta (Lomáscolo y Mali- Laguna La Tigra, Parque Nacional Los Alisos, Tucumán.
zia 2006). Dentro de su área núcleo se localizan áreas
protegidas de jurisdicción nacional como los Parques
Nacionales Baritú (Salta) y Calilegua (Jujuy), y la Re- En la provincia de Salta, en los alrededores de la ciu-
serva Nacional El Nogalar de los Toldos (Salta), áreas dad de Tartagal se encuentran las áreas de Selva Pede-
de jurisdicción provincial, como los Parques Provincia- montana más extensas y en mejor estado de conser-
les Potrero de Yala (Jujuy) y Laguna Pintascayo (Sal- vación de la ecorregión (Lomáscolo y Malizia 2006),
ta), y parte de la Reserva Municipal de Usos Múltiples albergadas en parte en la Reserva Provincial de Flora
Serranías de Zapla (Jujuy). Dentro de la Reserva de
y Fauna Acambuco.
Biósfera se encuentran las lagunas de Yala, de Tesore-
ro y Pintascayo. En el extremo sur de la región en la provincia de Tu-
En esta región hay otras tres áreas protegidas de ju- cumán se han creado varias áreas protegidas provin-
risdicción nacional: el Parque Nacional El Rey (Salta), ciales: Cumbres Calchaquíes, Los Ñuñorcos-Quebra-
el Parque Nacional Campo de los Alisos (Tucumán) y da del Portugués, Santa Ana, La Florida, Los Sosa y
la Reserva Nacional Pizarro (Salta). En el Parque Na- Aguas Chiquitas; y finalmente el Parque Universitario
cional Campo de los Alisos se encuentra la pequeña Sierras de San Javier, donde se encuentra la lagunita
laguna La Tigra. del Taficillo de carácter transitorio.
Laguna de Yala, Parque Provincial Potrero de Yala, Jujuy.
Alfredo Grau
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y área con mucho potencial (Brown et al. 2006). Las la-
gunas y diques son asiduamente visitadas por perso-
USOS DE LOS HUMEDALES
nas que practican deportes acuáticos y/o avistamiento
La región de la Yungas se caracteriza por un desfasa- de fauna silvestre.
je temporal entre la demanda de agua, especialmente Los humedales proveen diversos productos como pe-
para uso agrícola e industrial que tiene sus mayores
ces para pesca de subsistencia y deportiva, especies
valores en los meses de estación seca (otoño-invier-
no), y los aportes de los ríos que presentan una marca- que son objeto de caza, plantas medicinales, etc., y
da diferencia de caudal entre estaciones (Adler 2006). brindan valores culturales, de inspiración y estéticos.
En tal sentido, el principal uso de los humedales de la
región es para consumo del agua con fines domésti-
cos, agrícolas e industriales.
Los diversos diques y embalses construidos en la re-
gión, proveen agua potable y para riego. Algunos como
Cabra Corral generan energía eléctrica abasteciendo a
las principales ciudades del Noroeste argentino.
Los humedales constituyen importantes hábitats para
la fauna y brindan paisajes y naturaleza de gran interés
turístico y recreativo. La actividad turística es relativa-
mente reciente y ha estado centrada hasta hace pocos
años en la visita a los Parques Nacionales y en la pesca
deportiva (río Bermejo, río Pescado). En los últimos
años, la región está siendo visitada por un número
creciente de turistas que buscan espacios silvestres y
paisajes con un fuerte componente social (Brown et al.
2006). Los servicios son aún muy limitados y el acceso
Alfredo Grau
a muchos sitios es dificultoso, particularmente durante
el período estival cuando se concentran las precipita-
ciones. Sin embargo, la grandiosidad de los paisajes,
la naturaleza exuberante y diversa, y la fuerte impron-
ta cultural indígena y campesina, hacen de la zona un
Dique La Angostura, Tucuman.
Dique Escaba, Tucuman.

Alfredo Grau
AMENAZAS Y TENDENCIAS construcciones como terraplenes, puentes y gasoduc-

tos, así como efectos ocasionados por la construcción
Las Yungas están sometidas a actividades humanas y mantenimiento de embalses (Georgieff 2007).
que afectan grandes superficies, como el reemplazo Powell (2011) evaluó el efecto de diferentes tipos de
del bosque por agricultura en áreas pedemontanas y efluentes industriales (citrícolas, papelera y proce-
la explotación de recursos forestales maderables y no
sadora de sal) en ríos de la cuenca del Salí en Tu-
maderables en las áreas montanas (Pacheco y Cris-
cumán, encontrando que los efluentes impactaron
tobal 2009), siendo las áreas pedemontanas las más
de forma diferente en los cuerpos de agua analiza-
alteradas. También se mencionan como de impacto
dos, y estas variaciones se debieron no sólo a sus
potencial a futuro emprendimientos del sector ener-
características sino también a los aspectos propios
gético y minero, pero no existe información publicada
de los cuerpos de agua. La contaminación difusa re-
al respecto.
viste particular importancia ya que las diferencias
La urbanización es un proceso que aunque afecta una de altitud pueden agravar los efectos cuando las
reducida superficie de cobertura, puede generar im- actividades agropecuarias se realizan en zonas con
pactos negativos sobre la calidad del agua, ya sea por pendientes abruptas o inadecuadas (Pérez Miranda
los volúmenes de contaminantes, la constancia en sus 2003, García 2010).
aportes (residuos sólidos y líquidos domiciliarios), y la
peligrosidad de los mismos (efluentes cloacales) (Gar- Entre las especies exóticas, la trucha arco iris (Oncor-
cía 2012). hynchus mykiss), uno de los peces más frecuente y
ampliamente introducidos en todo el mundo, fue intro-
Entre las amenazas que afectan específicamente a los ducido también en los humedales yungueños (Pérez
ambientes lénticos de la región se pueden destacar el Miranda 2003). En un análisis comparativo de ríos en
drenaje para habilitar áreas para agricultura y/o gana- la provincia de Tucumán a 2.000 msnm con y sin pre-
dería, la contaminación por vertido de aguas residua- sencia de trucha, pudo constatarse la extinción local
les de la actividad industrial regional (ingenios azu- del bagrecito autóctono (Trichomycterus corduven-
careros, frigoríficos e industria citrícola) y la presión
sis) (Molineri 2011). Finalmente, una amenaza no muy
de caza (dado que son áreas de concentración fauna)
estudiada hasta el momento es la competencia por el
(Cristobal 2006).
recurso hídrico de especies invasoras exóticas como
Los ríos y arroyos son afectados por la deforestación, por ejemplo el ligustro (Ligustrum lucidum) (Grau et
que provoca aumentos del caudal líquido y sólido, al. 2008) y plantaciones de pino.
Lagunas de Yala, Parque Provincial Potrero de Yala, Jujuy.
Alfredo Grau
Karina García
Río Famaillá, Tucumán.
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2 Región Humedales del Chaco
Zuleica Marchetti
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE minadas por pastizales inundables, o integran sólo es-
tacionalmente, paisajes arbóreo-arbustivos o grandes
Los humedales de los grandes abanicos aluviales del salinas. Del mismo modo, muchos de los humedales
Chaco se encuentran asociados a paisajes contras- de esta región constituyen ambientes formados natu-
tantes, tanto por sus características físicas y biológi- ralmente en diferentes etapas de la evolución del pai-
cas naturales, como por su historia de uso. Es así por saje, en tanto que otros, en las cercanías de grandes
ejemplo, que mientras algunos humedales son rodea- ciudades o centros poblados, representan el resultado
dos por lomadas o albardones con diferentes tipos de de la intervención antrópica destinada a algún tipo de
bosques, otros sustentan extensas regiones bajas do- aprovechamiento de los mismos.
Bañado La Estrella, Formosa.

Patricia Kandus
Figura 1.- Región Humedales del Chaco.

2 REGIÓN HUMEDALES DEL CHACO 61
Se extiende a lo largo de la porción centro-norte del país, ocupando una parte importante de las provincias
de Salta, Santa Fe y Formosa, la totalidad de Chaco y Santiago del Estero, el este de Tucumán y el norte
de Córdoba.
Se trata de una vasta llanura con pendiente muy suave, conformada por sedimentos cuaternarios de origen
fluvial y eólico, modelada por la acción de los grandes ríos alóctonos que desde las sierras Subandinas la
atraviesan en sentido noroeste-sudeste: el Pilcomayo, el Bermejo y el Juramento-Salado (Morello 2012).
Estos ríos transportan una gran cantidad de sedimentos desde sus altas cuencas, dando origen a la divaga-
ción de los cursos y a la formación de enormes abanicos (o paleoabanicos) aluviales (Iriondo 1993). A los
anteriores se suma una porción importante de la cuenca del río Salí-Dulce, que forma un abanico mucho
más pequeño y lleva una carga de sedimentos también menor.
Toda la región presenta un clima cálido continental subtropical con una temperatura media anual de 21 ºC,
y lluvias que rondan los 760 mm pero son muy variables según el sector (Tabla 1 capítulo Identificación y
Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). En la localidad de Las Lomitas la temperatura me-
dia mensual estimada es 23,7 ºC y la precipitación media anual 1.224 mm, y en San Miguel de Tucumán los
valores son 20 ºC y 1.483 mm respectivamente (Figura 2). En la localidad de Campo Gallo la temperatura
media mensual estimada es 21,8 °C y la precipitación media anual apenas alcanza 591 mm. Esta región aloja
el polo de calor sudamericano, donde la localidad de Rivadavia registra temperaturas máximas absolutas
de 48,7 °C y Campo Gallo de 47,3 °C (Morello 2012). Las lluvias se concentran en los meses de primavera
verano, y los altos valores de evapotranspiración (1.000-1.200 mm) ocasionan que gran parte de la región
se encuentre bajo déficit hídrico durante casi todo el año (Figura 3).
Figura 2.- Climatogramas de las estaciones a) Las Lomitas (Formosa) y b) San Miguel de Tucumán (Tucumán).
Según el criterio edáfico, la superficie potencial-

mente ocupada por humedales es del 46%, pero
de acuerdo al criterio de cobertura de suelos, se
estima que los humedales ocupan apenas el 20%
de la superficie de la región (Tabla 1 capítulo Iden-
tificación y Delimitación de Regiones de Humeda-
les de Argentina). Estos humedales involucran una
amplia variedad de tipos asociados a las planicies
y conos aluviales de los ríos que atraviesan la re-
gión pero también a las áreas de interfluvio.
Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre

Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Región Humedales del Chaco. P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Chaqueño. Cabrera (1976)
Provincia Chaqueña.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Ringuelet (1961)
Dominio Subtropical. Distrito Chaqueño.
Ecorregiones Ictiológicas Páranoplatense Oriental. López et al. (2002)
Endorreica Central.
Eje Potámico Subtropical.
Ecorregiones Chaco Seco. Burkart et al. (1999)
Chaco Húmedo (el sector correspondiente
a los Bajos Submeridionales).
TIPOS DE HUMEDALES río Hondo (32.000 ha, límite entre las provincias de
Tucumán y Santiago del Estero) y al dique Los Quiroga
La dinámica de los cuatro ríos principales de la re- (450 ha, provincia de Santiago del Estero) ambos ubi-
gión (Pilcomayo, Bermejo, Juramento-Salado y Salí- cados sobre el río Dulce. El primero, de mayor enver-
Dulce) y las lluvias estacionales, combinadas con un gadura y construido con diferentes objetivos, deriva
relieve heterogéneo, determinan diferentes tipos de parte de su volumen de agua acumulado al segundo,
humedales. Existen tanto humedales como comple- el cual tiene principalmente propósitos de riego.
jos de humedales. Los primeros constituyen unidades Finalmente, una gran variedad de depresiones natu-
individualizables en el paisaje terrestre. Los comple- rales de diferentes dimensiones y distribuidas por los
jos de humedales, en cambio, están conformados por abanicos aluviales chaqueños, son anegadas por las
un conjunto de lagunas, bañados, esteros, meandros lluvias estacionales permaneciendo como lagunas so-
abandonados, etc., con diferentes grados de conecti- meras desde algunos días hasta pocos meses. Puesto
vidad entre ellos. La alternancia de épocas de inunda- que ocupan menor superficie y permanecen como ta-
ción/estiaje y de fuertes lluvias/sequías constituye el les poco tiempo (el período de fuertes lluvias coincide
principal factor que condiciona las características y di- con el de elevadas temperaturas favoreciendo la eva-
námica de los humedales. Por otra parte, los incendios poración), son los humedales menos conocidos, pero
(naturales o inducidos) combinados con el pastoreo quizás los de mayor frecuencia de aparición en la re-
intenso y la tala de amplias superficies de bosques, gión chaqueña.
provocan cambios en el paisaje que modifican paulati-
namente la configuración y funcionamiento de los hu-
medales chaqueños.
Complejos de humedales alimentados
por las lluvias locales
Humedales solitarios Son típicos de zonas de relieves planos y de escasa

pendiente, lo que en época de lluvias favorece un es-
Sus características y dinámicas son claramente dis- currimiento lento y mantiforme que alimenta y conecta
cernibles de las del resto de paisaje. La laguna Yema los diferentes ambientes. Ejemplo de estos complejos
(16.000 ha, provincia de Formosa), por ejemplo, se son los Bajos Submeridionales, una depresión inunda-
origina a partir de los desbordes del río Teuco y se ali- ble de aproximadamente 4.000.000 ha (noroeste de
menta por aportes del riacho Teuquito, los cuales son Santa Fe, sudeste de Chaco y una pequeña porción de
contenidos por un paleo-albardón del Bermejo. Poste- Santiago del Estero), donde el agua escurre ocupando
riormente, la construcción de un terraplén contribuyó y conectando lagunas, pantanos y esteros en dirección
a incrementar su capacidad de retención de agua sien- sureste hacia los arroyos Golondrinas-Calchaquí y el
do hoy día conocida como embalse de laguna Yema. río Salado, dos de sus principales vías de escurrimien-
Por otro lado, dos de los humedales solitarios artifi- to natural. En el noreste de la región, en las provincias
ciales de gran renombre corresponden al embalse del de Formosa y Chaco, un sector de cañadas con pajo-
Humedales asociados a los desbordes del Río Pilcomayo.
Melina Simoncini
2 REGIÓN HUMEDALES DEL CHACO
Claudio Baigún 63
Rio del Valle, Salta.
nales inundables o colonizadas por vinal, esteros y pe- En sus depresiones el río Dulce forma bañados, lagu-
queñas lagunas (2.800.000 ha, Ginzburg et al. 2005) nas, arroyos y tajamares de diferentes profundidades,
también constituyen humedales condicionados por las aguas transparentes y poco salinas y lagunas perma-
lluvias locales. En ambos casos se trata de humedales nentes. A partir de la localidad de Salavina (provin-
de carácter temporario; sólo algunas lagunas de los cia de Santiago del Estero) el río Dulce forma un área
Bajos como La Tigra y Yacaré (provincia de Santa Fe) de cerca de 830.000 ha de derrames (Ginzburg et al.
persisten durante todo el año aunque con menor su- 2005), que se extiende en el sur de la provincia de
perficie y profundidad. Santiago del Estero y norte de Córdoba, con escasas
lagunas y un delta terminal que se amplía hasta des-
embocar sobre la laguna de Mar Chiquita (ubicada en
la subregión Lagunas salobres de la Pampa Interior).
Complejos de humedales formados por la dinámica El río Salado forma por su parte, complejos de hume-
hidrológica de los principales ríos chaqueños dales de anegamiento temporario tales como la serie
de derrames conocidos como Bañados de Figueroa
Anualmente desbordan sobre un relieve de paleo-ca-
en la provincia de Santiago del Estero (300.000 ha)
nales y paleo-albardones determinando diferentes ti-
que incluye esteros, bañados, pequeñas lagunas y te-
pos de humedales. El interfluvio Teuco-Bermejito loca-
rrenos inundados estacionalmente. Derrames similares
lizado al norte de la provincia de Chaco (1.400.000 ha,
son además formados por dos tributarios del Salado,
Ginzburg et al. 2005) constituye un complejo “ence-
el Horcones y el Ureña al final de su recorrido en la
rrado” por la bifurcación en dos brazos del río Berme-
jo (Teuco y Bermejito); incluye lagunas formadas por provincia de Santiago del Estero, y por el río del Valle
represamiento natural de paleo-albardones, cauces el cual, antes de sus aportes al Bermejo forma los co-
abandonados, espiras de meandros, interfluvios altos nocidos Bañados del Quirquincho (provincia de Salta).
en forma de islas y una variedad de ambientes esta- Una serie encadenada de lagunas permanentes (La
cionalmente inundables que alternan con ambientes Loca, del Toro, del Palmar) y otros humedales tempo-
de tierras altas, no inundables. Otro similar, el Bañado rarios vinculados a la dinámica de los arroyos Golon-
La Estrella en la provincia de Formosa (560.000 ha, drinas y Calchaquí (centro de la provincia de Santa Fe)
Ginzburg et al. 2005) se encuentra asociado al río Pil- forman también complejos de humedales. Finalmente,
comayo, tanto en su génesis como en sus principales las salinas del río Saladillo, un paleo-delta ubicado al
características y dinámica. Constituye por alrededor sur de la ciudad de Loreto (provincia de Santiago del
de 300 km de largo y entre 10-20 km de ancho, una de Estero) recibe esporádicamente aportes de agua de
las principales vías de escurrimiento del caudal que el las Salinas de Ambargasta en períodos de grandes llu-
Pilcomayo transporta hacia el río Paraguay. vias formando complejos de humedales temporarios.
BIODIVERSIDAD sas. Forman parte de los humedales de la cuenca del

río Salado, de los asociados a los cauces Bermejito-
Los humedales del Chaco incluyen una importante va- Teuco-Bermejo y de los localizados en el interfluvio
riedad de fisonomías vegetales y especies animales; Pilcomayo-Bermejo.
de ellas, sólo algunas se encuentran asociadas exclusi- Bosques higrófilos (Geoffroea striata, Calycophyllum
vamente a ambientes de humedales. multiflorum, Tabebuia nodosa) acompañan los cauces
Los elementos leñosos constituyen en muchos casos intermitentes y las lagunas estacionales no salinas de
la fisonomía dominante de los humedales chaque- los humedales asociados al antiguo cauce Juramento-
ños. Entre ellos, los palmares inundables de caranday Salado, en tanto que selvas y bosques de albardones
(Copernicia alba), con gran desarrollo en el interfluvio (Nectandra angustifolia, Ocotea diospyrifolia, Inga
Bermejito-Teuco-Bermejo. Junto a árboles y arbustos vera subsp. affinis) con diferente grado y tiempo de
higrófilos (Microlobius foetidus, Acacia monacantha, anegamiento, representadas en bosques de laureles,
Lonchocarpus fluvialis) forman bosques de diferente quebrachales y algarrobales, se desarrollan en los al-
densidad distribuidos por las depresiones anegables, bardones de los humedales del Bermejito-Teuco-Ber-
tanto por lluvia como por desbordes fluviales. Con mejo.
menor cantidad de elementos leñosos aparecen las En las depresiones inundables del Chaco subhúme-
sabanas abiertas higrofíticas (frecuentes en el interflu- do central y en la planicie inundable del río Salado,
vio Pilcomayo-Bermejo), donde pocos ejemplares de donde los suelos son limo-arcillosos, alcalinos, salinos,
porte arbóreo y arbustivo se insertan en pastizales con superficialmente compactados y de drenaje dificulto-
diferentes asociaciones de herbáceas (Cyperus aggre- so, aparecen pajonales inundables halohidromorfos
gatus, Panicum bergii, Heimia salicifolia) que siguen (Spartina argentinae) acompañados por pequeños
un gradiente de humedad desde estacionalmente hú- parches aislados de chañar (Geoffroea decorticans) y
medos y ligeramente salobres, hasta temporalmente algarrobo negro (Prosopis nigra).
anegados y moderadamente salinos.
Bosques (vinalares y algarrobales), arbustales de haló-
Asimismo, los localmente conocidos como arbustales fitas (Sueda divariata, Sarcocornia perennis, Grabows-
secundarios (Prosopis ruscifolia, Prosopis nigra, Aca- kia duplicata) y pastizales-pajonales (Distichlis spica-
cia caven), representan comunidades muy frecuentes ta, D. scoparia, Spartina argentinae) de suelos pesados
que surgen a partir del empobrecimiento (antrópico aparecen en los humedales de la planicie del río Sala-
y/o natural) de comunidades boscosas originalmente do. Por otro lado, sus cuerpos de agua alojan según
más ricas y que prosperan sobre suelos de texturas las fluctuaciones estacionales de su profundidad y
limo-arcillosas y de drenaje insuficiente, con lo cual salinidad, comunidades arraigadas como totorales
resultan temporalmente inundados en épocas lluvio- (Typha latifolia), pehuajozales (Thalia geniculata y
Bajo inundable con pajonales y bosque de ceibos, Santa Fe.
Patricia Kandus
T. multiflora), pirizales (Cyperus giganteus), juncales Los reptiles se encuentran representados por ser-
(Schoenoplectus californicus) y camalotales arraiga- pientes, caimanes y tortugas. Entre las serpientes de
dos (Pontederia cordata, Echinodorus longipetalus). hábitos acuáticos y semi-acuáticos de los grandes
Además un gran número de comunidades forman humedales (ríos y grandes esteros) aparece la curiyú
verdaderos embalsados que incluyen desde especies (Eunectes notaeus), boa de entre 4-5 metros consi-
herbáceas acuático-palustres tales como Eichhornia derada junto a los caimanes los depredadores tope
crassipes, E. azurea, Salvinia sp., Oxycaryum cúbense, de estos humedales (Giraudo et al. 2007), y dos es-
entre otras, hasta leñosas arbustivas como el sarandí pecies de culebras: la falsa yarará del agua o mboi-
(Cephalanthus glabratus), Cestrum laevigatum y cor- estero (Helicops leopardinus) y la ñacanina (Hydrody-
cho (Aeschynomene montevidensis). nastes gigas). Otras especies tales como la falsa coral
(Erythrolamprus guentheri) endémica del Chaco Seco,
Finalmente, las lagunas permanentes propias del valle
la culebra de bañado (Erythrolamprus poecilogyrus),
del río Dulce (aguas con conductividades menores a
E. dilepis, Mastigodryas bifossatus, Thanmodynastes
2.000 mS/cm) presentan especies flotantes libres (Ei-
chaquensis, Xenodon merremi (todas comen básica-
chhornia crassipes, Salvinia biloba, Pistia stratiotes) y
mente anfibios), Psomophis genimaculatus -especie
arraigadas de hojas flotantes (Nymphaea spp.) al tiem-
insuficientemente conocida (Giraudo et al. 2012)- y
po que aparecen circunscriptas por juncales, totorales,
P. obtusus, frecuentan pastizales húmedos, bañados,
pirizales y pehuajozales. Estas mismas comunidades,
lagunas y esteros en busca de alimento. Completan
además de simbolares y pastizales de Leerzia hexan-
el elenco de reptiles los dos caimanes de Argentina,
dra, Luziola peruviana, Hymecahne amplexicaule entre
el yacaré overo (Caiman latirostris) en todo el Chaco,
otras, adquirieron notable desarrollo en el Bañado La
siendo abundante en los humedales de los ríos Teuco
Estrella después de las obras de endicamiento.
y Bermejo, y el yacaré negro (C. yacare) con mayor
Entre los peces, además de especies de amplia dis- frecuencia en los humedales del río Pilcomayo (Piña et
tribución tales como el sábalo (Prochilodus lineatus), al. 2010), así como dos tortugas acuáticas, la canaleta
el dorado (Salminus brasiliensis), la boga (Leporinus chaqueña (Acanthochelys pallidipectoris) y la casqui-
obtusidens), el manguruyú (Zungaro jahu), el surubí to (Kinosternon scorpiodes scorpioides) en categorías
(Pseudoplatystoma corruscans), los dientudos (Oli- amenazada e insuficientemente conocida, respectiva-
gosarcus jenynsii, Roeboides microlepis), palometas mente (Prado et al. 2012).
(Serrasalmus maculatus, S. marginatus, Pygocentrus
nattereri) y mojarras (Cheirodon interruptus, Astya-
nax fasciatus), entre tantas otras, existen algunas de
distribución acotada a unos pocos humedales de esta
región (Liotta 2005). Además de lepidosirena (Lepi-
dosiren paradoxa), el único pez pulmonado de toda
la región Neotropical que habita los humedales del
Bermejo, Pilcomayo y algunos humedales chaqueños,
aparecen cinco Cyprinodontiformes –peces de apro-
ximadamente 10 cm- citados para la laguna Yema y
sus ambientes temporarios asociados, y para el río
Patricia Kandus
Teuquito, el dientudo transparente (Charax stenopte-

rus) únicamente en el río Salado –dentro de la región
delimitada para los abanicos chaqueños-, dos moja-
rras (Acrobrycon tarijae y Pseudocorynopoma doriae)
con registros en el río Teuquito y Pilcomayo respecti-
vamente, además de algunas especies de rayas como Bañado La Estrella, Formosa.
Potamotrygon brachyura, P. motoro, que son indica-
das solamente para algunas localidades del río Ber-
Además de las especies de aves frecuentes en diferen-
mejo.
tes cuerpos de agua del país como el chajá (Chauna
De los anfibios propios de los humedales chaqueños, torquata), jabirú (Jabiru mycteria), cigüeñas (Mycteria
particularmente siete, endémicos del Chaco Seco, se americana, Ciconia maguari), biguá (Phalacrocorax oli-
destacan por sincronizar su actividad y reproducción vaceus), flamenco austral (Phoenicopterus chilensis),
con las épocas de lluvias y formación de lagunas y carau (Aramus guarauna), garzas (Egretta alba, E. thu-
charcas temporarias. Es el caso por ejemplo del sapo la, Ardea cocoi), ipacaá (Aramides ypecaha), bandu-
riojano (Lepidobatrachus llanensis), el sapo chaque- rria mora (Harpiprion caerulescens) y jacana (Jacana
ño (Lepidobatrachus laevis) y tres especies típicas jacana), entre otras, los humedales chaqueños alojan
de regiones de salares. Son frecuentes también en los especies amenazadas y/o vulnerables como el playe-
humedales de los abanicos chaqueños, el escuercito rito canela (Tryngites subruficollis) y el espartillero
pequeño (Chacophrys pierottii), el sapo de las salinas pampeano (Asthenes hudsoni), una especie endémica
(Lepidobatrachus asper) y el escuercito guayapeño que habita los Bajos Submerionales (López Lanus et
(Pleurodema guayape) (Ferraro y Casagranda 2009). al. 2009). Además, algunas especies raras como el mi-
Además de éstas, dos especies caníbales -se alimentan lano chico (Gampsonyx swainsonii) y el matico (Icte-
de otros anfibios-, el escuerzo chaqueño (Ceratophrys rus croconotus), migrantes neárticas como el charla-
cranwelli) y la rana coralina (Leptodactylus laticeps) tán (Dolichonyx oryzivorus) y el milano boreal (Ictinia
en categoría vulnerable (Vaira et al. 2012) aparecen en mississipiensis) y varias especies de aves playeras, ha-
los humedales chaqueños. bitan en el Bañado La Estrella (Coconnier 2005).
Río Bermejo en época de aguas bajas, cruce de RN 34, Salta.
Los complejos de humedales chaqueños alojan ade- ÁREAS PROTEGIDAS

más grandes mamíferos en diferentes grados de
amenaza y con algún grado de protección nacional Varias áreas protegidas de diferentes categorías y en
y/o provincial. Es el caso del venado de las pampas muchos casos, de incierto grado de implementación
(Ozotoceros bezoarticus leucogaster), restricto a un resguardan el territorio delimitado para la Región Hu-
pequeño sector de los Bajos Submeridionales (Pauta- medales del Chaco.
so 2011), el yaguareté (Panthera onca), el tatú carreta
En Formosa, la Reserva de Biósfera Riacho Teuquito
(Priodontes maximus) y el chancho quimilero (Cata-
(81.000 ha) incluye humedales como la laguna Yema,
gonus wagneri) con registros fehacientes por ejemplo,
el interfluvio Teuco-Teuquito y la porción oriental de la
en el Bañado La Estrella (Brown et al. 2010), el aguará Reserva Natural Formosa. Esta última -de jurisdicción
guazú (Chrysocyon brachyurus), frecuente en los ba- nacional- incluye unas 10.000 ha de humedales en los
ñados del río Dulce y Bajos Submeridionales, el lobito que se protegen, además de especies amenazadas
de río (Lontra longicaudis), el carpincho (Hydrochoe- como el tatú carreta y el yaguareté, poblaciones de
rus hydrochaeris), la falsa nutria (Myocastor coipus) y las tortugas acuáticas amenazadas mencionadas an-
el osito lavador (Procyon cancrivorus) en diferentes teriormente. Finalmente, la Reserva Natural Provincial
esteros y lagunas. Bañado La Estrella (560.000 ha) incluye la zona de
El 16% de las especies del Chaco que sufrieron reduc- desbordes del río Pilcomayo.
ciones en sus áreas de distribución (Giraudo 2009), En Santa Fe, la Reserva Natural La Loca (2.169 ha) in-
son especies que habitan humedales; el venado de cluye el sector sur de la laguna La Loca, una de las
las pampas, el sapo de las salinas, los caimanes, entre grandes lagunas del eje Golondrinas-Calchaquí, y pai-
otros. sajes dominados por bosques de algarrobos (Proso-
pis spp.) y parches de sabanas graminosas. Asimismo, doeste provincial son incluidas dentro de los límites de
la Reserva Natural Manejada Potrero Lote 7B (2.000 Reserva Salinas de Ambargasta.
ha) además de imponentes bosques de quebracho
Chaco por su parte, cuenta con dos Parques Natura-
(Schinopsis balansae) de anegamiento temporario,
les Provinciales, Fuerte Esperanza (28.220 ha) y Loro
incluye una gran cañada temporaria localmente co-
Hablador (30.750 ha) que, ubicados en pleno Impene-
nocida como bañado El Toba. Finalmente, la Reserva
Provincial de Uso Múltiple Lagunas y Palmares (4.052 trable Chaqueño incluyen ecosistemas de humedales
ha) comprende un territorio ubicado en la margen su- tales como pastizales en paleocauces, comúnmente
deste de la laguna El Palmar, otra de las lagunas del llamados “caños”.
eje Golondrinas-Calchaquí y una de las más grandes En Salta, la Reserva Forestal Los Palmares (6.000 ha)
del norte santafesino. Involucra un paisaje dominado incluye a los Bañados del Quirquincho. Estos hume-
por palmares de caranday (Copernicia alba), asocia- dales, asociados principalmente a los derrames de los
dos a superficies boscosas de especies chaqueñas y ríos Dorado y del Valle, alojan entre sus bosques y pal-
del espinal. mares, comunidades palustres como totorales, pehua-
En Santiago del Estero, los humedales se encuentran jozales y extensos pastizales inundables.
incluidos en su mayor parte en reservas provinciales, La desembocadura del río Dulce y los humedales aso-
de las cuales no se conocen sus límites precisos ni su ciados a la misma integran, ya en la provincia de Cór-
grado de implementación. Parte de las áreas inunda- doba, la Reserva Provincial de Uso Múltiple y el Sitio
bles y lagunas asociadas al río Salado se encuentran Ramsar Bañados del Río Dulce y Laguna Mar Chiquita,
dentro de los límites de la Reserva Manga Bajada (en la mayor cuenca endorreica del país y de destacado
el rincón noroeste de la provincia), de la Reserva Ba- valor por el número y diversidad de aves acuáticas en-
ñados de Figueroa (60.000 ha casi en el centro de la tre otros aspectos.
provincia) y de la Reserva Bañados de Añatuya (en la
porción más septentrional de la provincia). Asimismo, Varias zonas de humedales han sido identificadas
una zona de bañados del río Dulce está incluida en la como Áreas Importantes para la Conservación de las
Reserva Laguna Los Porongos y finalmente, parte de Aves (AICAs) (Di Giacomo et al. 2007), incluyendo el
los bañados, esteros y pastizales inundables de la por- Bañado La Estrella Este y Oeste (Formosa), los Bajos
ción santiagueña de los Bajos Submeridionales está Submeridionales (Santa Fe), los Bañados de Figueroa,
protegida por la Reserva Laguna Salada, en tanto que Añatuya (Santiago del Estero) y los del río Dulce (San-
las depresiones salinas con lagunas salobres del su- tiago del Estero y Córdoba), entre otras.
Rio Bermejito, Chaco.

Alejandro Giraudo
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y
Los humedales chaqueños son hábitats únicos para la
avifauna migrante así como para diferentes especies
de animales que los utilizan como sitios de abreva-
deros, reproducción y alimentación –ver el apartado

de fauna-. Muchas de estas especies constituyen el
sustento de poblaciones locales, tanto por su inges-
ta –nutrias, peces- o por ser utilizados en produccio-
nes familiares –frutos de algarrobo. Son proveedores
de especies ictícolas que sostienen desde la pesca de
subsistencia y deportiva, hasta gran parte de la indus-
tria pesquera, que se desarrolla tanto en ríos como en
embalses. A su vez estos humedales constituyen co-
rredores biogeográficos transchaqueños para muchas Pescadores wichi en el Río Bermejo, Salta.
especies de la flora y fauna nativa de los dominios An-
dino y el Paranense, y brindan una variedad de paisa-
jes de interés para el turismo y la recreación. ciendo partícipes a los habitantes locales. Como éstos,
otros proyectos destinados al manejo sostenible han
Las sabanas y pastizales inundables son utilizados sido el proyecto Tupinambis (iguana), proyecto Gua-
como ambientes para la cría y engorde de ganado va- naco, proyecto Zorros, proyecto Vicuña, proyecto Car-
cuno, en tanto que los camalotales de Eichhornia sp. pincho, proyecto Yacaré, proyecto Zorrino y proyecto
para la cría tradicional de cerdo a campo natural –co- Meliponas (Brown et al. 2010).
mún en el Bermejito.
Los ríos Bermejo y Pilcomayo son importantes vías
Iniciativas destinadas al manejo sostenible de especies de navegación y transporte, así como fuente de agua
de humedales chaqueños como el Programa Boa Cu- para consumo humano, riego y desarrollo industrial.
riyú, y el Proyecto Elé, proponen el manejo sostenible Los embalses son utilizados para aprovisionamiento
de la curiyú y el loro hablador (Amazona aestiva) pro- eléctrico, atenuación de crecidas –del río Dulce por
tegiendo además los ecosistemas que habitan y ha- ejemplo– y para riego.
Pescadores wichi de la Comunidad La Corzuela en el Río Bermejo, Salta.

2 REGIÓN HUMEDALES DEL CHACO
Cañada, Comunidad Wichi Los Baldes, Salta.
AMENAZAS Y TENDENCIAS
Diferentes hechos ya documentan algunas de las ame-
nazas que recaen sobre los ecosistemas de humedales:
El uso excesivo de algunas especies de flora y fauna
ha provocado extinciones locales como la del sim-
bol (Cenchrus pilcomayensis), el sorguillo (Gouinia
paraguayensis y G. latifolia) y el pasto crespo (Tri-
chloris pluriflora), declinaciones en las poblaciones
de la boa de las vizcacheras (Boa constrictor occi-
dentales), la curiyú (Eunectes notaeus) y los cai-
manes (Caiman spp.) (Giraudo 2009); ha llevado
al quebracho negro (Aspidosperma triterntum) y al

palo santo (Bulnesia sarmentoi), especies diagnós-
ticas de ambientes sometidos a derrames fluviales
y además endémicas de Chaco Seco, a ser ubica-
das como especies en vías de extinción (Morello et
al. 2009).
Las canalizaciones, endicamientos y terraplenados
modificaron la dinámica natural y características
Cañada del Chancho, Comunidad Wichi La Cortada, Salta.
de los humedales, promoviendo la extensión de al-
gunos y la degradación y pérdida de otros (Bajos
Submeridionales, Bañados de Figueroa, Bañado La
Estrella). La producción agrícola en terrenos no aptos, aísla
a los ambientes de humedales entre sí impidiendo
El asilvestramiento de especies exóticas –buffel el movimiento de la fauna, y propicia el uso de es-
grass (Cenchrus ciliaris), jabalí (Sus scrofa), liebre trategias (fertilización, fumigación, movimiento de
(Lepus europaeus) y algunos cérvidos– que compi- tierra, canalizaciones, desmontes, etc.) que atentan
ten con sus pares nativos (Giraudo 2009). contra la conservación de los humedales.
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3 Región Humedales
altoandinos y de la Puna
Incluye el altiplano y los cordones montañosos por en- amplitud térmica diaria con temperaturas nocturnas
cima de los 3.000 msnm, que ocupan la porción no- de hasta -20 °C y diurnas de 30 °C en verano, y la baja
roeste y centro-oeste del país. Entre las características presión de oxígeno. Incluye dos subregiones:
que dan entidad a esta región se destacan, además
Vegas, lagunas y salares de la Puna
de la altura, el déficit hídrico regional permanente, las
condiciones extremas de salinidad en diversas cuen- Vegas y lagunas altoandinas
cas, los altos índices de radiación ultravioleta, la gran
Vegas en el Camino de Humahuaca a Valle Grande, Jujuy.

Luis Borgo
Figura 1.- Región Humedales altoandinos y de la Puna. 3a. Subregión Vegas, lagunas y salares de la Puna, 3b. Subregión
Vegas y lagunas altoandinas.
3a Subregión Vegas, lagunas
y salares de la Puna
Hugo Yacobaccio y Marcelo Morales
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE sudoeste. La productividad primaria es baja y se con-

centra principalmente en los sistemas hidrológicos es-
La región de la Puna de Argentina comprende las tie- tables (como ríos y vegas). La oferta hídrica estacional
rras altas áridas entre 3.000 y 4.500 msnm. Se define y las características geomorfológicas establecen una
como un bioma de desierto de altura atravesado por distribución espacial y temporalmente heterogénea
varias cadenas montañosas con orientación noreste- de la diversidad biológica.
Laguna Brava, La Rioja.

Nadia Boscarol
Figura 1.- Subregión Vegas, lagunas y salares de la Puna.

3a SUBREGIÓN VEGAS, LAGUNAS Y SALARES DE LA PUNA 75
Ocupa la porción noroeste del país por encima de los 3.000 msnm, en parte de las provincias de Jujuy,
Salta, Catamarca y La Rioja. El paisaje de la región está definido por un sistema de cadenas subparalelas
de montañas y valles tectónicos, donde se destacan dos componentes: los volcanes, que alcanzan altitudes
superiores a los 6.000 msnm, y las calderas, que son restos de aparatos volcánicos de erupciones altamen-
te explosivas (Pereyra 2003, Matteucci 2012). En esta región quedan incluidos sectores de los altos Andes,
que por su contigüidad y características ambientales presentan una estrecha vinculación con los ambientes
puneños.
Presenta un clima seco y frío con grandes amplitudes térmicas estacionales y diarias, esta última llega a
30 °C (Matteucci 2012). La subregión se caracteriza también por la alta radiación solar debido a su altura,
la marcada estacionalidad en las precipitaciones y la baja presión atmosférica. Las lluvias son estivales,
concentradas entre diciembre y febrero, y oscilan entre 100 y 800 mm (precipitación media anual estimada
para la región: 117 mm) (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argen-
tina). En La Quiaca (3.459 msnm) la temperatura media mensual registrada es de 10,8 °C y la precipitación
media anual de 568 mm (Figura 2). En Abra Pampa (3.507 msnm) la temperatura media mensual estimada
es de 9.9 °C y la precipitación media anual de 208 mm, y en San Antonio de los Cobres (3.758 msnm) los
valores estimados son 7.7 °C y 117 mm respectivamente. Los valores de evapotranspiración potencial supe-
ran los 600 mm, de manera que el área presenta un déficit hídrico permanente (Figura 3).
160 120
140 100
Precipitación − ETP (mm)
120 80
Precipitación media (mm)
60
Temperatura media (ºC)
100
40
80
20
30 60 0
20 40 −20
10 20 −40
−60
0 0
Jul Ago Sep Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr May Jun Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic
Mes Mes
Figura 2.- Climatograma de la estación La Quiaca Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(Jujuy). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Vegas, salares y lagunas de
la Puna.
En cuanto a la superficie ocupada por humedales, tanto la estimación del área potencial como la actual
arrojan coincidencia alcanzando apenas el 6-7% (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones
de Humedales de Argentina), mostrando que se trata de un recurso limitado y con expresión local como
oasis en el contexto de un paisaje de extrema aridez.
P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Andino Cabrera (1976)
Patagónico. Provincias Puneña y
Altoandina.
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino-Patagónica. Ringuelet (1961)

Dominio Andino.
Ecorregiones Ictiológicas Páranoplatense Occidental.Subandino López et al. (2002)

Cuyana.
Ecorregiones Puna. Burkart et al. (1999)

Altos Andes.
TIPOS DE HUMEDALES Como varios autores han mencionado (Villagrán et al.

1983, Ruthsatz 1993, 2000, Villagrán y Castro 2003),
unos pocos factores -relacionados entre sí- controlan
La red hidrológica está constituida por pocos cursos
la cobertura vegetal y las características de las vegas.
de agua dulce permanentes, salinas, ollas y playas. Las
Ellos incluyen, la cantidad y régimen estacional del
fuentes de agua dulce son unos pocos ríos y varios
agua, la temperatura (incluyendo tanto a los eventos
manantiales dispersos en el paisaje, razón por la cual de congelamiento como a la duración total de la es-
es un recurso crítico para las poblaciones humanas. tación de crecimiento), el pH del agua y la disponi-
bilidad de nutrientes (como el fósforo, nitrógeno, cal-
Boyle et al. (2004) realizaron una evaluación de los
cio, potasio y magnesio) y elementos bióticos como la
humedales del altiplano sudamericano entre los 22°
dispersión de semillas llevada a cabo por animales, el
y 29° de latitud sur, incluyendo diversos tipos de hu-
pastoreo y el impacto humano. Recientemente, Schit-
medales como ser salares y salinas, vegas, lagunas de
tek et al. (2012) han sostenido que las vegas están bá-
aguas someras, lagunas de aguas profundas y barria-
sicamente modeladas por las características del área
les. Según estos autores los salares y salinas, y las ve- de captación hídrica (en términos de su extensión,
gas, son los dos tipos de humedales más frecuentes disponibilidad de agua, ubicación, etc.) y el grado de
y extensos en la región. En cuanto a las lagunas, más exposición e inclinación de las pendientes en las que
del 99% son de pequeño tamaño no superando las 100 se emplazan (ambas relacionadas al grado de irradia-
hectáreas de superficie. ción y al balance hídrico). Por ejemplo, en las vegas
ubicadas en las zonas más altas de la Puna, arriba de
Las vegas son pastizales discretos y de extensión va-
los 4.000 m, el ciclo diario de congelamiento-descon-
riable –frecuentemente asociados a sistemas palus-
gelamiento contribuye a la migración de agua hacia la
tres, cursos fluviales y vertientes- que pueden ser en- superficie, manteniendo la vega saturada aún durante
contrados a lo largo de todo el gradiente altitudinal de los períodos más secos (Schittek et al. 2012).
la Puna. Este tipo de humedales usualmente presenta
una cobertura vegetal mayor al 70% y una alta produc- Con respecto a las lagunas, las mismas son de diverso
tividad vegetal (biomasa > 1.000 g/m2) (Squeo et al. tamaño, profundidad y salinidad (de salobres a hiper-
1993, 1994). salinas) y constituyen parches de hábitats acuáticos
Vegas de altura, La Rioja.

Heber Sosa
3a SUBREGIÓN VEGAS, LAGUNAS Y SALARES DE LA PUNA
en una matriz desértica. Son muy variables espacial y

temporalmente (en extensión del espejo, hidroquími-
ca, etc.) y presentan alta fragilidad ecológica, rasgos
asociados a las prolongadas sequías, alta irradiación,
fuertes vientos y amplitudes térmicas extremas (Ca-
ziani y Derlindati 1999). Algunos ejemplos son la la-
guna de los Pozuelos (Jujuy), las de Vilama (Jujuy),
Diamante, Del Salitre, Aparoma, Baya, Peinado, Puru-
lla y Grande (Catamarca) y las lagunas Brava y Mulas
Muertas (La Rioja), entre otras.
Hugo Yacobaccio
BIODIVERSIDAD
Según Squeo et al. (2006) en el noroeste argentino Vega en Alto Tocomar, Salta.
se encuentran usualmente tres tipos de vegas: a) las
vegas en “cojín” o de “montículos” (frecuentemente gia peruviana –presentándose más frecuentemente en
denominadas bofedales en la bibliografía) domina- vegas ubicadas por debajo de los 4.000 msnm– y Dis-
das por juncáceas como Oxycloe sp. y, Patosia sp. que
tichia muscoides que cubre usualmente un amplio ran-
se encuentran por encima de los 4.000 msnm; b) las
go altitudinal que va desde los 3.500 hasta los 5.100
vegas vinculadas a pequeños cuerpos de agua que
msnm (Skrzypek et al. 2011). Cabe mencionar, que el
usualmente contienen Potamogeton sp., Myriophi-
llum quitense y Ranunculus sp., crecen en agua ricas género Distichia (Juncaceae) frecuentemente es la
en materia orgánica; y c) las vegas de estepa andina especie dominante en humedales de agua dulce a le-
formadas básicamente por poaceas como Deschapsia vemente salobre, mientras que Oxychloe andina (Jun-
sp., Deyeuxia sp., por ciperáceas como Carex spp. y caceae) suele serlo en ambientes altamente salinos
Eleocharis sp. y otras juncáceas. (Squeo et al. 2006).
Otras especies vegetales frecuentemente halladas en En los humedales de la región se destacan las aves
vegas de la Puna son Distichlis humilis y Muhlember- como el flamenco austral (Phoenicopterus chilensis),
Patricia Kandus
Río Pastos Chicos, cerca de Susques, Jujuy.
la parina grande (Phoenicoparrus andinus) y la parina pericote (Phillotis darwini) y el hocicudo negro (Oxi-
chica (Phoenicoparrus jamesi), la guayata (Chloepha- micterus akodontius). Se encuentran dos especies de
ga melanoptera), siriri colorado (Dendrocygna bico- sapos, el sapo espinoso (Rhinella spinulosus) y el sa-
lor), pato crestón (Lophonetta specularoides), pato pito de la puna ((Telmatobius sp.). Se ha mencionado
zambullidor grande (Oxyura ferrugínea), pato puneño para la Laguna Brava (provincia de La Rioja) la presen-
(Anas puna), pato colorado (Anas cyanoptera), pato cia de reptiles como las lagartijas Liolaemus andinus,
castaño (Netta erythropthalma), pollona negra (Galli- L. ruibali y Centrura punae y el geko Homonota andí-
nula chioropus), gallareta andina (Fulica americana), cola (Ficha Informativa Ramsar Sitio Ramsar Laguna
gallareta gigante (Fulica gigantea), gallareta cornuda Brava 2002).
(Fulica cornuta), avoceta andina (Recurvirostra andi-
na), chorlito de vincha (Phegornis mitchelii), gaviota Con respecto a los peces, existen pocos registros por
andina (Larus serranus), y remolinera castaña (Cincio- encima de los 3.000 metros de altura. En algunas la-
des atacamensis). En la laguna de los Pozuelos (Jujuy) gunas y ríos altoandinos se han registrado bagres del
se han registrado 26.000 flamencos de las tres espe- género Trichomycterus pertenecientes a cuatro espe-
cies. En esta misma laguna fueron censadas en la parte cies: Trichomycterus belensis, T. catamarcensis, T. yus-
austral del sitio: el macá plateado (Podiceps occipita- ka y T. roigi (Fernandez 2013).
les) (300), la guayata (2.000), el pato crestón (2.000),
el pato maicero (Anas georgica) (1.000) y la avoceta Las vicuñas (Vicugna vicugna) pasan mucho tiem-
andina (> 100) (Masciti y Castañera 1991). po alimentándose en las vegas, si bien tienen una
alta competencia por el recurso con el ganado, que
Hay roedores cuyos hábitats son las vegas u orillas de cuando está presente las relega a pasturas marginales
arroyos como el ratón ebrio (Neotomis ebriosus), el (Borgnia et al. 2008).
3a SUBREGIÓN VEGAS, LAGUNAS Y SALARES DE LA PUNA 79
ÁREAS PROTEGIDAS
En la Puna existen cuatro áreas designadas Sitios

Ramsar: 1) Monumento Natural Laguna de los Pozue-
los (provincia de Jujuy) y 2) Lagunas de Vilama (pro-
Nadia Boscarol
vincia de Jujuy), 3) Lagunas Altoandinas y Puneñas de
Catamarca (provincia de Catamarca) y 4) Laguna Bra-
va (provincia de La Rioja). En total las áreas incluidas
en la Lista de Humedales de Importancia Internacional
comprenden 1.806.399 ha (Tabla 1).
Tabla 1.- Sitios Ramsar de la Puna.
Altura Superficie Fecha de

Sitio Ramsar Otras designaciones Provincia
(msnm) (ha) designación
Monumento Natural y
Laguna de los Pozuelos 3.600 16.224 Jujuy 04/05/1992
Reserva de Biósfera
Lagunas de Vilama Reserva Provincial 4.500 157.000 Jujuy 20/09/2000
Reserva Provincial y
Lagunas Altoandinas y
Reserva de Biósfera 4.300 1.228.175 Catamarca 02/02/2009
Puneñas de Catamarca
(parcialmente)
Laguna Brava Reserva Provincial 2.500–4.500 405.000 La Rioja 02/02/2003
Área total 1.806.399
El principal servicio ecosistémico que brindan las ve-

gas es la provisión de agua dulce, que deriva de los
acuíferos que las alimentan. Estos humedales juegan
un papel fundamental en la seguridad y estabilidad en
la oferta de agua y en la capacidad de su almacena-
miento en el árido paisaje de la Puna, resultando un
elemento clave para comprender la ecología del paisa-
je andino. Esta oferta de agua se debe principalmente
a la reducción de la evapotranspiración consecuencia
tanto de la estabilidad de la vegetación como del pro-
ceso sostenido de desarrollo de suelos (Schittek et al.
2012). También proveen servicios reguladores del agua
y control de la erosión.
Daniel Blanco
Si bien las vegas representan aproximadamente el

0.5% de la superficie total de las ecorregiones de la
Puna y Altos Andes, aportan una proporción signifi-
cativa de su productividad primaria (Izquierdo et al.
2014) y concentran el grueso de su biodiversidad. Los
suelos de las áreas de vegas tienen muy alto conteni- Vega en época seca, Pozuelos, Jujuy.
do de materia orgánica, y en zonas con drenaje pobre
suele haber altos niveles de carbonatos y cloruros, con
sodio, calcio y litio como cationes predominantes. Esta todo el año, pero en otros sectores más al sur, en luga-
combinación de características biofísicas convierten a res donde la región es mucho más árida, los pastores
las vegas en los principales reservorios de carbono en locales las emplean estacionalmente de manera espe-
la alta montaña (Limpens et al. 2008). cífica durante la estación húmeda (verano).
Las vegas son usadas para el pastoreo de animales do- Valores espirituales y religiosos están presentes en las
mésticos como llamas, cabras y ovejas con diferente vegas: los ojos de agua de las mismas son conside-
intensidad. En el norte de la Puna se utilizan durante rados por la población local como una comunicación
con el inframundo y, por lo tanto, tienen una energía AMENAZAS Y TENDENCIAS

negativa que la gente debe tratar con respeto y cui-
dado. Asimismo, las vegas proveen de un sentido de En un reciente estudio se ha mostrado que la activi-
lugar, ya que las casas de los pastores se construyen dad de pastoreo tradicional no afecta mayormente las
aledañas a las mismas y, a menudo se identifican por vegas (Tchilinguirian y Olivera 2012). Sin embargo, es-
esta característica. tas pueden verse afectadas por el uso de los acuíferos
que la alimentan; por ejemplo, al emplazarse tomas de
Las salinas se emplean para la extracción de cloruro de agua para abastecer a los pueblos cercanos.
sodio, en algunos casos en gran escala como ocurre en
las Salinas Grandes (Jujuy) y para la actividad minera Entre los posibles impactos en los salares por la ex-
de boratos y litio (en 2010 se extrajeron unas 2.900 tracción del litio (que se realiza bajo la forma de clo-
tn y se calcula unas 850.000 toneladas de reservas, ruro de litio) podrían mencionarse los ocasionados
según estimaciones del U.S. Geological Survey, Mineral por la utilización de vehículos y maquinaria de perfo-
Commodity Summaries, enero 2011). ración, emisiones a la atmósfera de gases y material
particulado; emisión de ruido y vibraciones. Por otro
Las salinas tienen una visibilidad muy alta en el paisa- lado, la presencia en la zona de obreros y vehículos
je y constituyen una atracción visual importante dado podría alterar temporalmente el hábitat de la fauna de
que están en los fondos de las cuencas. Estos paisajes la región. En relación al agua extraída como salmuera,
son muy atractivos para el turismo. Las lagunas tam- podría acelerarse el flujo de agua subterránea a par-
bién tienen un valor turístico muy alto si están ubica- tir de zonas aledañas a las salinas. El proyecto minero
das en lugares accesibles cercanas a un pueblo o a una de extracción de litio implica el consumo de grandes
ruta (por ejemplo, las lagunas de Antofagasta de la cantidades de agua y puede haber un riesgo de salini-
Sierra, provincia de Catamarca), o con servicios turís- zación de las capas de agua dulce. Tratándose de una
ticos especiales (por ejemplo Laguna Brava, provincia zona desértica con escasos recursos hídricos esto es
de La Rioja). sumamente importante.
Nadia Boscarol
3a SUBREGIÓN VEGAS, LAGUNAS Y SALARES DE LA PUNA
Paso San Francisco, Catamarca.
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Vega de altura, Volcan Tuzgle, Jujuy.
Patricia Kandus
3b Subregión Vegas y
lagunas altoandinas
Heber Sosa y Belén Guevara
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE de bromeliáceas y cardonales. En las laderas se desa-

rrollan estepas arbustivas de leña amarilla (Adesmia
Esta subregión ocupa las laderas de las montañas y
spp.) y en las cumbres arbustos de Adesmia subterrá-
altas mesetas, con suelos inmaduros rocosos o areno-
nea. Hacia el sur aparecen elementos patagónicos con
sos (Cabrera 1971). Debido a las condiciones extremas
del clima, la vegetación presenta una alta adaptación a una gran riqueza en géneros endémicos de los más
condiciones xéricas (Cabrera 1957). La distribución de diversos grupos. Las familias de importancia son: com-
la vegetación está condicionada no sólo por la altura, puestas, gramíneas y solanáceas. De los distritos fito-
sino muy particularmente por la disposición y orienta- geográficos altoandinos, el Quechua es el más seco y
ción de las quebradas y laderas. cálido, con estepa de coirón amargo (Stipa chrysophy-
El tipo de vegetación dominante es la estepa arbusti- lla), y en el Altoandino Cuyano la comunidad clímax es
va xerófila; hay además bosquecillos enanos y cojines el coironal (con especies del género Stipa).
Vega en Parque Provincial Aconcagua, Mendoza.

Jerónimo Sosa
Figura 1.- Subregión Vegas y lagunas altoandinas.

3b SUBREGIÓN VEGAS Y LAGUNAS ALTOANDINAS 85
La subregión se extiende aproximadamente desde los 28º hasta los 36º latitud sur. Comprende de norte a
sur la porción occidental de las provincias de San Juan, Mendoza y noroeste de Neuquén.
La región abarca las cadenas montañosas denominadas Cordillera Principal Andina y Precordillera. La pri-
mera con altitudes máximas en el Cerro Aconcagua (6.959 msnm) y mínimas que varían según la latitud
descendiendo hasta los 1.600 m; la segunda se extiende paralela a la anterior y está separada de la misma
por un valle longitudinal que tiene entre 50 y 100 km de ancho (Roig-Juñent 2003).
Las condiciones climáticas se desarrollan en un ambiente de altura árido o desértico con escasa vegetación.
El clima es frío y seco, con fuertes vientos y temperaturas medias mensuales en muchos sectores por deba-
jo de cero una buena parte del año. La temperatura media anual registrada en la región es de 4,3 °C (Tabla
1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). Al igual que la subregión
de la Puna, presenta una gran amplitud térmica diaria con temperaturas nocturnas de hasta -20 °C y diur-
nas de hasta 30 °C en verano, las cuales provocan ciclos diarios de congelamiento y descongelamiento. La
precipitación anual registrada ronda los 283 mm, y se registra en general un marcado déficit hídrico (Figura
2). Según Matteucci (2012) las precipitaciones llegan a 600 e inclusive 1.000 mm hacia el sur de la subre-
gión en las cuencas de los ríos Mendoza y San Juan. Las precipitaciones se dan en forma de nieve o granizo
en cualquier momento del año, con una mayor intensidad en verano o en invierno dependiendo del sector
cordillerano, según sea la influencia del anticiclón del Pacífico o del Atlántico. No se identificaron estaciones
con registros climatológicos para confeccionar un climatograma representativo de la subregión.
Se estimó que la superficie ocupada por humedales

a escala regional es menor al 6%, según ambos cri-
terios usados (edáfico y cobertura) (Tabla 1 capítulo
Identificación y Delimitación de Regiones de Hume-
dales de Argentina). Al igual que en la Subregión
Vegas, lagunas y salares de la Puna, la expresión de
los humedales resulta sumamente escasa y se res-
tringe a vegas de altura y barreales.
P. Kandus
Figura 2.– Patrón anual del balance mensual entre

(ETP) para la Subregión Vegas y lagunas altoan-
dinas.

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Cabrera (1976)
Dominio Andino Patagónico.
Provincias Altoandina, Puneña y
Patagónica.
Dominio Chaqueño. Provincia del
Monte y Prepuneña.
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino-Patagónica. Ringuelet (1961)
Dominios Andino, Central o Subandino
y Patagónico.
Ecorregiones Ictiológicas Subandino Cuyana. López et al. (2002)
Al sur una porción de la Patagónica.
Ecorregiones Altos Andes. Burkart et al. (1999)

Monte de Sierras y Bolsones.
Puna.
Estepa Patagónica.
Nadia Boscarol
Vegas en Domuyo, Neuquén.
TIPOS DE HUMEDALES espejos someros que suelen perdurar un corto tiempo

hasta perderse por evaporación. El tiempo que dura
Los humedales de la subregión tienen como principal el agua es suficiente como para permitir el desarrollo
fuente de alimentación las precipitaciones en forma de de especies de ciclos cortos como algunos moluscos,
nieve y granizo y en los sectores más bajos las pluvia- insectos de reproducción acuática y algunas especies
les. En áreas de laderas y sectores bajos cobra impor- de macrófitas. Según Gandullo et al. 2010, los barrea-
tancia el aporte de agua surgente o subterránea. El les son un tipo de humedal específico, con caracterís-
límite de las nieves permanentes se encuentra en unos ticas salinas y costras arcillo-limosas durante la mayor
5.500 m en el norte de la región, pero desciende hacia parte del año, que constituyen verdaderos desiertos
el sur hasta llegar a los 3.000 m en el norte de Neu- que solo en temporadas excepcionalmente húmedas
quén (Reboratti 2006). presentan una cobertura de especies anuales. El más
importante de la subregión es el Barreal Blanco (o del
Uno de los principales tipos de humedales de la su-
Leoncito) ubicado en la provincia de San Juan.
bregión son las vegas, las cuales cubren pequeñas su-
perficies de diferentes formas y tamaños, y se locali- En esta subregión se observa la influencia de los gla-
zan preferentemente en los bordes de los cauces con ciares determinando paisajes de valle con formas defi-
agua permanente y en las surgencias naturales de las nidas como “ollas glaciáricas” (Arias Cruz et al. 2009),
laderas (Méndez 2007). Su vegetación se desarrolla permitiendo la formación de espejos de agua dulce; un
gracias a un elevado y permanente contenido de hu- ejemplo es la laguna del Diamante (Mendoza).
medad edáfica, y corresponde a un estrato herbáceo
denso a muy denso (coberturas de más del 50%), de En pisos inferiores se destacan humedales de origen
baja a mediana altura (5-100 cm), sobre una superficie fluvial, como ríos y arroyos que se infiltran y vuelven a
general plana o con un muy escaso microrrelieve (Cal- surgir en sus tramos medios, formando en algunos ca-
vo et al. s/f). sos ciénagas como las de La Cabecera y la del Medio
(ambas en el Parque Nacional el Leoncito, San Juan)
En la provincia de San Juan, el valle de Calingasta se o la ciénaga de Yalguaraz (Mendoza). Al sur de la su-
caracteriza por las extensas bajadas pedemontanas bregión, las aguas de los deshielos y las aportadas por
de la Precordillera y Cordillera Frontal. Las formas más las precipitaciones de carácter convectivo, terminan
notables se modelan gracias a grandes paleoabanicos desaguando hacia la planicie por medio de fracturas
que se habrían originado en el último período post- o fallas, integrándose a la red hidrográfica del sistema
glacial (Uliarte et al. 1990). Estos depósitos aluviales del río Colorado, escurriendo de noroeste a sudeste
y coluviales del período Cuaternario conforman los con su carácter exorreico y pequeños sistemas endo-
relieves conocidos como “pampas” (integrantes de
rreicos.
la precordillera) y “barreales” (integrantes de la de-
presión intermontana) (Valdecantos et al. 2009). Los En algunos sectores de la subregión aparecen aguas
barreales comprenden extensiones de suelos planos, termales, como en Talacasto (San Juan), y géiseres en
arcillosos, donde se puede acumular agua que forma la reserva Provincial El Domuyo (Neuquen).
3b SUBREGIÓN VEGAS Y LAGUNAS ALTOANDINAS 87
BIODIVERSIDAD fibios se destacan la rana del Pehuenche (Alsodes pe-

huenche), endemismo del Valle Pehuenche, Mendoza
La vegetación de vegas presenta una composición (Corbalán 2010) el sapo andino (Rhinella spinolosus) y
florística particular. Entre los elementos detectados se la rana (Telmatobius montanus) (Cei y Roig 1973, Roig
encuentran comunidades de Juncaceas y Cyperaceas y Contreras 1975). Entre los peces se encuentran los
de los generos: Juncus, Oxalis, Deyeuxia, Carex y Eleo- bagres del género Pygidium, como un elemento indi-
charis, entre otros. En general a esta vegas se encuen- cador de su relación con la fauna austral de Améri-
tran asociados pastizales de gramíneas formados por ca del Sur (Ringuelet 1961), el bagrecito del torrente
los géneros Festuca, Hordeum, Rumex, Bromus y Tri- (Trycomycteridae sp.) presente en arroyos, y la trucha
folium, de gran importancia forrajera para camélidos y arcoíris (Oncorhynchus mykiss) como especie introdu-
ganado domestico (Lonac et al. 2006, Valdecantos et cida (Valdecantos et al. 2009).
al. 2009). En vegas de altura predominan las agachonas (Aves:
Los barreales en general se encuentran desprovistos Thinocoridae), representadas por tres especies Thino-
de vegetación, aunque en los bordes pueden desarro- corus rumicivorus, T. orvignyanus y Attagis gayi. Los
llarse especies como el pasto salado (Distisclis spp.), chorlitos de vincha (Phegornis mitchelii) y el puneño
Carex spp. y Juncus spp. cuando permanecen con (Charadrius altícola) son componentes exclusivos de
agua. En zonas de humedales más bajos relacionado estos ambientes (Sosa 2007). Es de destacar además
con el monte se desarrollan matorrales densos de Tes- la guayata (Chloephaga melanoptera), considerada
saria absinthioides y Bacchabris salicifolia y en ciéna- vulnerable a nivel nacional (López Lanús et al. 2008).
gas en general estas especies se encuentran acompa- En lagunas de altura están presentes algunos elemen-
ñadas de Cortaderia sp., Plantago lanceolada, Polygo- tos típicos de la puna como flamencos (Phoenicopa-
num punctatum, Melilotus albus, entre otras. rrus andinus y Ph. jamesi), avoceta andina (Recurvi-
rostra andina), y gallareta cornuda (Fulica cornuta)
La fauna de altura debe a la continuidad de factores (Coconier 2005), especies que se encuentran rela-
ecológicos rigurosos la posibilidad de su dispersión, cionadas exclusivamente con lagunas del noroeste de
por ello mismo escasea en número de especies e in- San Juan (laguna Las Huaycas Grande y Chica y la-
dividuos y está claramente localizada. A pesar de en- guna Quebrada del Inca). Al sur de la subregión en
contrar una mezcla de elementos faunísticos hay un cambio aparecen elementos típicamente patagónicos
conjunto de especies de reptiles que son característi- como el pato vapor volador (Tachyeres patagonicus)
cas y que se hallan en la región, dos especies de gec- (Sosa 2003). En cursos de arroyos y ríos cordilleranos
kos (Homonota darwini y H. whitii), y dos especies de de San Juan, Mendoza y Neuquén, el pato del torrente
Liolaemus, L. bibroni y L. uspallatensis, que se ubican (Merganetta armata) se presenta como especie carac-
entre los 2.000 y 2.500 metros de altura. Entre los an- terística (Vila et al. 2005).
Geiser en Domuyo, Neuquén.

Nadia Boscarol
ÁREAS PROTEGIDAS la Reserva Privada Villavicencio, con fuentes de agua

surgentes. Finalmente en esta provincia se han desig-
En la provincia de San Juan se encuentra la Reserva nado la Reserva Provincial Laguna del Diamante, y la
Provincial y Reserva de Biosfera San Guillermo, la cual Reserva de Recursos y Reserva Hídrica Natural Laguna
incluye a su vez un Parque Nacional creado en 1998 Atuel, que corresponde a las nacientes del río del mis-
para preservar especies en riesgo, entre las que se mo nombre, tributario de la cuenca del Desaguadero.
encuentra la gallareta cornuda (Fulica cornuta). En la Al noreste de la provincia de Neuquén se encuentra
misma provincia se encuentra el Parque Nacional El el Área Natural Protegida Sistema Domuyo que inclu-
Leoncito, que protege el barreal del mismo nombre. ye vegas o malines, lagunas y géiseres (Lonac et al.
Al sudoeste de San Juan, en el departamento de Ca- 2006).
lingasta se encuentra el Refugio de Vida Silvestre Los
Morrillos, que posee administración privada de la Fun-
dación Vida Silvestre Argentina. Río Malargüe, Reserva Castillos de Pincheira, Mendoza.
En la provincia de Mendoza se ubica el Parque Pro-
vincial Aconcagua, que incluye el cerro y las cuencas
y subcuencas que contribuyen a la formación del río
Mendoza. Muy cerca de éste se encuentra la Reserva
Provincial Puente del Inca que contribuye a la con-
servación del arroyo Cuevas (afluente del río Mendo-
za). Más al sur el Parque Provincial Volcán Tupungato,
creado para la conservación del volcán más alto de
la cordillera de los Andes y sus ambientes asociados
(glaciares, cuencas y vegas de altura). Al sur el Mo-
numento Natural Castillos de Pincheira creado para
conservar los humedales ribereños de la cuenca me-
Heber Sosa
dia del río Malargüe, principal tributario de la Laguna

Llancanelo, Sitio Ramsar y Reserva Provincial (ubicada
en la Región Humedales del Monte Central). Al norte,
en el límite con la provincia de San Juan, se encuentra
Vega en Parque Provincial Aconcagua, Mendoza.
Jerònimo Sosa
3b SUBREGIÓN VEGAS Y LAGUNAS ALTOANDINAS
Heber Sosa 89
Vegas de altura, Paso Vergara, Río Grande, Mendoza.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y humedales de la región. En algunas zonas se practi-

ca la trashumancia, haciendo uso de las pasturas aso-
USOS DE LOS HUMEDALES ciadas a vegas de altura durante el verano (campos
de veranadas) para el pastoreo de animales (vacunos,
Los humedales representan la principal fuente de agua
caprinos, ovinos) en Mendoza (Cepparo et al. 2008).
dulce de la región, agua que escurre a través de sus
Además la mayoría de las vegas del Cordón del Plata,
cuencas hacia los valles andinos. Funcionan como re-
Mendoza, se encuentran sometidas en mayor o menor
guladores del agua y como espacio de vida de muchas
grado a la actividad ganadera extensiva con caprinos,
comunidades locales, campesinas y pueblos origina-
vacunos y equinos (Méndez 2007). Esto posibilita el
rios en tierras altas y para importantes ciudades en los
desarrollo de una ganadería de trashumancia de mu-
valles, como lo son los ríos San Juan y Mendoza para
cho valor socio-cultural para la región.
las capitales homónimas que proveen de agua a un mi-
llón y medio de personas. Los arroyos y ríos andinos permiten un gran desarrollo
La Convención sobre los Humedales, a través de la Re- de la pesca deportiva, principalmente de salmónidos.
solución VIII.39 de la 8° Conferencia de las Partes (año El uso del agua para consumo humano (zona de pues-
2002), destaca el valor estratégico de los humedales tos de altura de veranada y las de aguas debajo de
altoandinos como reguladores y fuentes de agua para sistemas de vega) también es importante de conside-
consumo, riego y generación de electricidad, y como rar. Se destaca el aprovechamiento a nivel industrial
ecosistemas de alta biodiversidad, hábitat de especies de agua mineral en la Reserva Privada Villavicencio y
de fauna y flora amenazadas, centros de endemismo, en el departamento de Tunuyan en Mendoza, y Agua
espacio para actividades turísticas, y espacio de vida mineral de Iglesias, San Juan.
para diferentes comunidades campesinas, poblacio- La actividad turística está bien desarrollada, asociada
nes locales y pueblos indígenas. fundamentalmente al turismo de montaña (andinismo,
Los humedales de altura presentan características trecking, trail running, mountain bike, rafting, pesca y
particulares para la cría del ganado durante la tempo- náutica en embalses), entre otros. La mayoría de es-
rada estival, ya que se aprovechan las pasturas prin- tas actividades utiliza los humedales como uno de los
cipalmente de zonas de vegas. En tal sentido, el uso principales atractivos, como visita y zonas de acampe
ganadero se presenta como el más relevante para los o contemplación.
AMENAZAS Y TENDENCIAS animales domésticos, que ha llevado a un lento proce-

so de degradación y desertificación de las vegas por
En esta subregión los humedales revisten una alta sobrepastoreo, así como la tendencia de utilizar agua
vulnerabilidad frente al cambio climático, debido a de las lagunas y vegas de altura para construcción de
su dependencia del aporte de agua proveniente de rutas en proyectos viales (Sosa 2007). En las últimas
glaciares, los cuales muestran un sensible proceso re- décadas se han sumado los impactos de la actividad
tracción. Estudios locales refuerzan esta idea, Villalba minera en sus distintas etapas (uso del agua, modifi-
(2009) demuestra que durante el siglo XX hubo una cación de la red de drenaje, potencial contaminación,
importante retracción de los cuerpos de hielo asocia- apertura de nuevas huellas e instalación de campa-
mentos). El furor del endurismo y el mal uso de los
da a tendencias negativas en las precipitaciones ní-
vehículos todo terreno es de destacar, particularmente
veas y en los escurrimientos de los ríos cordilleranos.
por los efectos de erosión y destrucción de estructu-
A esto se suman las diversas prácticas que llevan al ras geológicas por recorridos de este tipo de vehículos
deterioro de los humedales, como la excesiva carga de fuera de las rutas o huellas permitidas.
Barreal en San Juan.
Heber Sosa
3b SUBREGIÓN VEGAS Y LAGUNAS ALTOANDINAS
Heber Sosa 91
Vegas de Yalguaraz, Uspallata, Mendoza.
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4 Región Humedales misioneros
Alejandro Giraudo
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE

La selva paranaense o atlántica interior, pluriestratificada y diversa en especies y bioformas (árboles, arbustos,
lianas, epifitas, enredaderas, cañas, etc.) constituye la vegetación terrestre dominante que da marco a los hume-
dales misioneros.
Arroyo, Parque Nacional Iguazú, Misiones.

Daniel Blanco
Reemplazar
Figura 1.- Región Humedales misioneros.

4 REGIÓN HUMEDALES MISIONEROS 95
Abarca la provincia de Misiones, quedando delimitada en términos generales por los valles de inundación
de los ríos Paraná, Iguazú y Uruguay. Hacia el sur se extiende incluyendo una pequeña porción de la pro-
vincia de Corrientes, con las cuencas de los arroyos Garupá y Las Tunas y sobre el río Paraná el embalse
de Yacyretá.
Corresponde a la porción sur del Macizo de Brasilia; el relieve regional y el patrón de drenaje están domina-
dos por una meseta basáltica perteneciente a la formación geológica Serra Geral, alcanzando altitudes de
más de 700 msnm (altura media: 300 msnm – Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de
Humedales de Argentina). Se presenta como un relieve con pendientes pronunciadas surcadas por numero-
sos cursos de agua permanente. La mayoría fluyen hacia el Paraná y el arroyo Itaembé, otros hacia los ríos
Iguazú y San Antonio, mientras el resto lo hacen hacia los ríos Uruguay y Pepirí Guazú.
El clima es subtropical húmedo sin estación seca y mesotermal, con veranos muy calurosos. La tempera-
tura media mensual estimada ronda los 21 ºC. Las precipitaciones varían entre 1.655 mm al sur de la región
(en Posadas) y 2.241 mm en el norte (Puerto Iguazú) (Figura 2). Las temperaturas más altas en verano se
ubican entre 35 y 40 ºC, pero no se registran períodos de déficit hídrico (Figura 3). En invierno, las pocas
invasiones de aire polar, pueden llegar a provocar heladas con temperaturas mínimas levemente debajo
del 0 ºC. Se desarrollan las cuatro estaciones, especialmente en la zona sur, con inviernos y otoños breves
(Matteucci et al. 2004).
Figura 2.- Climatograma de la estación Iguazú (Mi- Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
siones). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Región Humedales Misioneros.
Debido al relieve accidentado, la superficie de humedales estimada a escala regional es menor al 4%, según
ambos criterios usados (edáfico y cobertura) (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de
Humedales de Argentina). Estos humedales están asociados principalmente a los cursos de los tributarios
y los valles aluviales de los grandes ríos.
P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Amazónico. Cabrera (1976)
Provincia Paranaense -Distritos de las
Selvas Mixtas y de los Campos.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Dominio Ringuelet (1961)
Subtropical. Distritos Misionero y
Mesopotámico.
Ecorregiones Ictiológicas Misionera. López et al. (2002)
Ecorregiones Selva Paranense. Burkart et al. (1999)

Campos y Malezales.
TIPOS DE HUMEDALES Ríos y arroyos tributarios de la meseta misionera: Se

originan en la meseta, llamada localmente “serranías”
Los humedales pueden dividirse en: misioneras, con cotas máximas que van desde 500
a 843 msnm (Iriondo y Kröling 2008). Conformados
Grandes ríos: conformados por el Paraná y el Uruguay, por arroyos colectores con numerosos tributarios de
y sus valles de inundación estrechos. Su tamaño, cau- bajo orden, en redes dendríticas muy densas, sinuo-
dal y evolución geomorfológica los transforman en hu- sos y con valles muy angostos, márgenes de pendien-
medales particulares. tes elevadas, con lechos rocosos y discontinuidades
que forman saltos y cascadas, pozones y correderas
a) El Alto Paraná: con un módulo de 16.000 m3/s, y
(Minotti et al. 2013, Araya et al. 2013a). Sus aguas son
oscilaciones entre 8.200 y 30.000 m3/s, abarca
mayormente oligotróficas, con elevada transparencia,
unos 300 km desde la confluencia del Paraná e
escasos sedimentos disueltos (modificado por las llu-
Iguazú hasta el lago de Yacyretá (Peso et al. 2013).
vias y deforestación en la cuenca). Pertenecen a tres
Se caracteriza por la presencia de dos pediplanos
sub-cuencas:
entre los que se encuentra el valle encajonado del
río (entre 200 y 500 m de ancho), con numerosos a) Tributarios del Paraná: con algunos de los de
rápidos, en afloramientos basálticos, y remolinos mayor caudal en Misiones (Uruguaí, Aguaray
en pozones, que alternan con escasos trechos de Guazú, Piray Miní y Guazú, Paranay Guazú, Gar-
márgenes anegadizos que se observan principal- huapé, Cuñapirú, Tabay y Yabebiry).
mente en la desembocadura de grandes tributarios b) Iguazú y sus tributarios: es el principal afluente del
(e. g. Paranay Guazú). Las crecientes producen un Paraná en Misiones (con caudales variables desde
aumento de la altura del pelo de agua, no en senti- 200 a 35.600 m3/s, con medias de 1.500-1.600 m3/
do lateral estricto, por su reducido valle de inunda- seg, Garciarena 2009). Sus tributarios argentinos
ción encajonado, con oscilaciones de 35 m entre el son: San Antonio (el mayor), Deseado, San Francis-
mínimo y el máximo en Puerto Iguazú, valor que en co, Yacuy, Santo Domingo, Central y Ñandú.
Posadas se reduce a 6,5 m (Matteucci et al. 2004).
c) Tributarios del Uruguay: Los principales son: Pe-
b) El Alto Uruguay: Se extiende con un curso sinuoso pirí Guazú, Yabotí (y sus afluentes el Yabotí Miní,
por unos 350 km desde la confluencia con el arro- Yabotí Guazú o Pepirí Mini), Paraíso, Soberbio,
yo Pepirí Guazú, en las inmediaciones del Salto del Pindaití, Alegre, Acaraguá, Ramón, Once Vuel-
Moconá, hasta la desembocadura del arroyo Chi- tas, Partera e Itacaruaré.
miray, límite de Misiones. Con un ancho que varía
entre 500 a 1.000 m, tiene un valle de inundación Arroyos y humedales entre lomadas del sudoeste mi-
reducido y encajonado, con costas formando ba- sionero-nordeste correntino: Zona de colinas formada
rrancas elevadas. Posee un caudal promedio en El por la pediplanicie de Apóstoles, con cotas entre 140
Soberbio de 2.672 m3/s, con notables variaciones y 180 msnm, presenta sedimentos finos de color rojizo
entre 375 y más de 17.000 m3/s (Jaime y Menéndez que cubren en forma de manto el paisaje del sur de
2002), que produce oscilaciones de varios metros Misiones (Iriondo y Kröling 2008, Minotti et al. 2013).
en el nivel de agua en sus barrancas, que tapan El modelo de drenaje de este sistema de paisajes está
temporalmente los saltos del Moconá. compuesto por (Minotti et al. 2013):
Río Uruguay, Barra de Concepción, Misiones.

a) Cursos de agua o arroyos colectores de escasa

pendiente: en redes dendríticas entre colinas sua-
ves con valles relativamente amplios. Los princi-
pales arroyos son: Santa Ana, San Juan, Garupá, Río Iguazú
Zaimán e Itaembé (vertiente del Paraná), y Santa
María, Durazno, Concepción y Chimiray (vertiente
del Uruguay). Ríos y arroyos tributarios
de la meseta misionera
b) Humedales en bajos con praderas de herbáceas:
en depresiones entre lomadas con pastizales y
urundayzales con fisonomía de bañados y esteros,
tienen escasa superficie y abundante vegetación Humedales leníticos
palustre (pajonales), pudiendo encausarse en pe- o bañados pequeños
en la selva
queños cursos que forman arroyos con bosques en a
galería angostos (Figura 4).
Bañados pequeños en la selva: pequeñas depresiones

que forman lagunas vegetadas en terrenos con poca
pendiente o paleocauces, que generalmente están in-
sertados en la selva misionera. Si bien son escasos en
superficie son sumamente importantes por sus ende-
mismos y abundancia de flora y fauna (Figura 4).
Arroyos y humedales
Embalses artificiales: constituidos por el embalse de entre lomadas del
sudoeste misionero
Yacyretá, en el Paraná y el embalse del Uruguaí, en el
arroyo homónimo, además de pequeños tajamares o
lagunas artificiales construidas por productores, con b
fines de reservorios de agua para actividades de pro-
ducción agrícola o piscicultura. Figura 4.- Humedales de Misiones, contexto.
Salto, Cataratas del Iguazú, Misiones.

Daniel Blanco
Nacientes del Arroyo Cuñapirú, Misiones.
BIODIVERSIDAD crece en rocas bañadas por el agua y Mourera aspera,

con forma de lechuga, en corrientes suaves (Cabre-
Misiones contiene la mayor biodiversidad de Argen- ra 1976). Las cataratas y cascadas grandes (Iguazú,
tina con más de 3.150 taxones de plantas vasculares Salto Encantado) tienen ambientes únicos, muy poco
(30% del total de Argentina) y de 1.150 de vertebrados representados en el paisaje, con comunidades y espe-
(50% del total), a pesar de representar sólo un 1.1% de cies endémicas y exclusivas, por ejemplo pastizales de
su superficie (Giraudo et al. 2003a). Forma parte de Paspalum lilloi con Corytholoma sellowii (gesneriácea
uno de los hotspots de megadiversidad mundial, más de flores rojas), en acantilados rocosos expuestos a la
rico en especies y con mayor cantidad de endemis- llovizna de los saltos, barrancas húmedas con Sinnin-
mos (Galindo Leal y Cámara 2003). Sus humedales no gia y las comunidades de la bromelia Dyckia dysta-
son ajenos a la enorme biodiversidad que caracteriza a chia, sobre los acantilados e islotes rocosos (Srur et
Misiones, conteniendo gran cantidad de especies, mu- al. 2009). Las islas inmediatamente aguas arriba de
chas endémicas, únicas y singulares de estos ecosiste- las cataratas presentan una comunidad vegetal úni-
mas en Argentina y en el mundo. ca, las selvas densas de cupay (Copaifera langdosrfii),
un árbol sólo registrado en Argentina en unas 40 ha,
Humedales, con una vegetación singular y única: Las asociado con el curupay (Anadenanthera), zoita (Lue-
cascadas, rocas y correderas poseen comunidades de hea) y Poecilanthe parviflora (Srur et al. 2009). Existen
Podostomáceas (cinco géneros y 13 especies del no- aves exclusivas de saltos y cascadas como los vence-
reste argentino), dicotiledóneas cuyas flores y frutos jos de cascada (Cypseloides senex), negruzco (C. fu-
se observan durante los estiajes. Varias especies es- migatus), de collar (Streptoprocne zonaris), y de nuca
tán restringidas a la cuenca del Paraná (Podostemum blanca (S. b. biscutata), (Pearman 2012). Del mismo
aguirense, P. atrichum, P. comatum, P. rutifolium, P. modo los acantilados de areniscas rojizas contra el río
miilleri, Wettsteiniola apipensis) y otras a la del Uru- Paraná, o Peñones del Teyú Cuaré, que alcanzan los
guay (P. schenckii, P. ostenianum, P. uruguayense), 80 m de altura, presentan una elevada riqueza de es-
con unas pocas en ambas cuencas (Tristicha trifaria, pecies e interesantes endemismos, como las plantas
Hippeastrum teyucuarense, Vernonia teyucuarensis y
P. undulatum y Apinagia yguazuensis). Esta última,
Mesosetum comatum (Giraudo et al. 2003a).
forma un manto denso adherido a la roca sumergida,
en el borde superior de los saltos, siempre bañadas En rápidos, correderas y saltos menores desarrollan
por la corriente fuerte aún en estiaje, siendo registrada los sarandisales de Phyllanthus sellowianus y Cepha-
en pocas localidades y considerada amenazada (Tur lanthus glabratus, asociados con el mata-ojo (Pouteria
1997, Fontana 2008). T. trifaria, parecida a un musgo, salicifolia) y el aguaí (Pouteria gardneriana). En pe-
queños humedales o bañados en la selva, se desarro- phila frontalis) y picudo (Sporophila falcirostris), son
llan comunidades higrófilas con plantas palustres, ar- exclusivas de cañaverales de Guadua, registrándose en
bustos y pequeños árboles donde suelen ser abundan- sus espaciadas floraciones (Areta et al. 2009). La rata
tes los chachíes bravos (Alsophila, Cyathea), helechos tacuarera (Kannabateomys amblyonyx) está también
arborescentes, que sirven de soporte a una hermosa asociada a cañaverales. Martinez-Crovetto (1963) cita
y rara orquídea (Zygopetalum maxillare) endémica de 30 especies relacionadas al Paraná, como el jaboran-
estos sectores (Johnson 2001, Herrera com. pers.). En dí (Sapindus saponaria), varias especies de animales
las márgenes de estos humedales y de arroyos selvá- como el bailarín anaranjado (Pipra fasciicauda) y el
ticos, con condiciones más húmedas, se desarrollan corbatitas picudo (Sporophila falcirostris), propias o
los extraordinarios helechos arborescentes o chachíes más frecuentes en esta formación. Son especies ex-
manso (Dicksonia) y bravos (Trichipteris, Alsophyla clusivas de selvas y pastizales marginales del norte del
spp., Cyathea spp.). El arary (Calophyllum brasiliense), Alto Paraná, la boa arco iris misionera (Epicrates cras-
un árbol amazónico, presenta tres poblaciones relic- sus, en peligro), la yarará del cerrado (Bothrops moo-
tuales en Argentina, asociadas a humedales costeros jeni, vulnerable) y la mosqueta pico pala (Todirostrum
del Paraná o del Iberá, la mayoría inundadas por Ya- cinereum), así como elementos faunísticos chaqueños
cyretá, como ocurrirá con la de San Ignacio (Rodrí- (ranas como Hypsiboas raniceps y serpientes como
guez et al. 2009). Leptophis ahaetulla marginatus), que usan como co-
Selvas marginales, diferentes entre el Paraná y el rredor los ambientes abiertos del Paraná y su pedipla-
Uruguay: Las selvas marginales, una faja angosta al nicie (Bosso 2001, Giraudo 2001, 2004). Las selvas del
borde de los cursos de agua con frecuentes inunda- Uruguay presentan cuatro especies leñosas caracterís-
ciones, muestran particularidades en su fisonomía y ticas, ej. Rupechtia salicifolia (Martinez-Crovetto 1963)
composición, por lo que Martinez-Crovetto (1963) de- y algunos endemismos como Nothoscordum moco-
terminó un distrito fluvial dividido en dos sub-distritos nense, Cyperus burkartii, descriptas para el Parque
el Paranense y el Uruguayense. La tacuaruzú (Guadua Provincial Moconá; y algunas especies poco frecuen-
chacoensis), sólo se encuentra bordeando el río Para- tes del género Dyckia, que se desarrollan en las costas
ná y el Iguazú, mientras que la yatevó (Guadua trinii), del Yabotí Guazú. De la misma manera existen varios
se registra en todos los arroyos Misioneros, y sobre el animales asociados a sus bosques fluviales como el
río Uruguay, por el cual alcanza hasta Punta Lara, Bue- carpinterito ocráceo (Picumnus nebulosus), amenaza-
nos Aires (Martinez-Crovetto 1963, Cabrera 1976). Lla- do y endémico de las selvas del Uruguay del sudoes-
mativamente, tres especies de aves, la paloma morada te de Misiones, además del pepitero picudo (Saltator
(Claravis godefrida), y los corbatitas oliváceo (Sporo- maxillosus) del Moconá (Giraudo et al. 2003a).
Salto Encantado, Misiones.

Río Uruguay, Barra de Concepción, Misiones.
Peces, riqueza y endemismos extraordinarios: Con fauna aún poco estudiada, por lo que podría aumen-
unas 300 especies de peces nativos (Gómez y Chébez tar la cantidad de especies exclusivas. Los patrones de
1996, Giraudo et al. 2003a, Menni 2004, Liotta 2005, endemismos, aunque preliminares, muestran especies
2014, López et al. 2008, Casciotta et al. 2012, Araya et exclusivas de los tributarios del Paraná (16 especies,
al. 2013a, 2013b), Misiones presenta una muy elevada más numerosas en arroyos grandes como el Urugua-í
diversidad, conteniendo un 68% de las 440 especies o el Cuñapirú), del Uruguay (26 especies, la mayoría en
continentales argentinas (López et al. 2008), de las la sub-cuenca del Yabotí), o del Iguazú (12 especies).
cuales muchos taxones son exclusivos del área y no Las cuencas altas y medias de los arroyos misioneros
habitan en otros humedales del país, por ejemplo el son muy singulares por presentar aguas cristalinas con
dorado plateado (Salminus hilarii), y la tararira (Hoplias cauces estrechos que atraviesan por profundos valles
australis, Oyakawa y Mattox 2009). Si bien los grandes de basaltos en las serranías donde se alternan rápidos,
ríos colectores como el Paraná y Uruguay concentran remansos y saltos (Giraudo et al. 2003a, López et al.
una significativa parte de la biodiversidad, la presencia 2005). Su singularidad ecológica y su aislamiento de
de secuencias de cascadas de alturas considerables los grandes ríos por saltos y cascadas han brindado el
son importantes en el aislamiento de su ictiofauna, marco para el desarrollo de esta fauna endémica como
favoreciendo la ausencia de grandes depredadores lo se ha comprobado estudiando la evolución y biogeo-
que en conjunto con condiciones ecológicas singula- grafía del género Crenicichla, que apoya la hipótesis
res, propició el desarrollo de especies endémicas. Se de las cascadas como barreras, comprobando que los
destacan 61 especies endémicas/quasi-endémicas de saltos del Moconá, las cataratas del Iguazú y el salto
los arroyos de Misiones (39 exclusivas de Misiones y del Guairá produjeron la diferenciación de varios cla-
las demás también en países limítrofes) (Tabla 1). Es- dos (Piálek et al. 2012, 2015). Por ejemplo Gómez et al.
tos endemismos han sido descriptos mayormente en (2009) mencionan 200 especies en el bajo Iguazú, y
las últimas décadas, un claro indicador de que es una sólo 20 encima de las cataratas en Argentina.
Tabla 1 - Especies de peces endémicas (*) y/o quasi-endémicas en Argentina de los arroyos y ríos de Misiones (algunas
compartidas con áreas cercanas de Brasil (BR), Paraguay (PR) y Uruguay (UR)). Se indican los arroyos-cuencas donde
fueron registradas y si son tributarios de los ríos Iguazú (T.IGZ), del Paraná (T.PAR) o del Uruguay (T. URU) (basado
en Liotta 2014, Azpelicueta y Koerber 2014, Almiron et al. 2014, Casciotta et al. 2015, Piálek et al. 2015, Casciotta y
Almirón, in litt.).
T.IGZ T.PAR T.URU ARROYO-CUENCA
CHARACIFORMES
ANOSTOMIDAE
1 Leporinus amae 1 Fortaleza, Toro, Yabotí Miní (BR)
CHARACIDAE
2 Cyanocharax obi * 1 Piray Guazú
3 Cyanocharax lepiclastus 1 Fortaleza, Ramos (BR)
4 Cyanocharax uruguayensis 1 Fortaleza, Ramos y SantaMaría (UR)
5 Hypobrycon poi 1 Once vueltas, Acaraguá (BR, UR)
6 Astyanax ita * 1 Tateto-San Antonio
7 Astyanax leonidas * 1 1 Urugua-í, Lobos-Iguazú
8 Astyanax ojiara* 1 Benitez-Yabotí
9 Astyanax paris* 1 Yabotí, Fortaleza-Yabotí
10 Astyanax saguazu 1 Shangay, Once Vueltas (BR, UR)
11 Astyanax troya* 1 Cuñapirú, Tabay
12 Astyanax tupi* 1 Cuñapirú
13 Bryconamericus agna* 1 Tabay
14 Bryconamericus ikaa* 1 Tateto-San Antonio, Verde, Deseado
15 Bryconamericus mennii* 1 Cuñapirú, Urugua-í
16 Bryconamericus pyahu* 1 Tateto-San Antonio
17 Bryconamericus sylvicola* 1 Central-Urugua-í
18 Bryconamericus uporas* 1 Yabotí, Fortaleza-Yabotí, Once Vueltas, Toro
19 Bryconamericus ytu* 1 Shangay
20 Oligosarcus amome* 1 Oveja Negra y Fortaleza-Yabotí
21 Oligosarcus menezesi* 1 Urugua-í
ERYTHRINIDAE
22 Hoplias australis 1 Itacaruaré, Santa María (BR, UR)
23 Hoplias lacerdae 1 Yabotí, Ramos (BR, UR)
SILURIFORMES
PIMELODIDAE
24 Pimelodus britskii* 1 Verde o Deseado, Iguazú
25 Pimelodus ortmanni * 1 1 Iguazú, Urugua-í
Steindachneridion
26 1 Iguazú (BR)
melanodermatum
AUCHENIPTERIDAE
Iguazú, Ñandú, Los Dos Hermanos, Deseado,

27 Glanidium ribeiroi* 1 1
Urugua-í, Cuña Pirú
28 Tatia jaracatia 1 Deseado (BR)

T.IGZ T.PAR T.URU ARROYO-CUENCA

HEPTAPTERIDAE
29 Heptapterus mbya* 1 Cuñapirú, Azul-Moreno-Garuhapé
30 Rhamdella cainguae* 1 Cuña Pirú
LORICARIIDAE
Eurycheilichthys
31 1 Garibaldi-Yabotí (BR)
pantherinus
32 Hypostomus derbyi * 1 1 Iguazú, Urugua-í, Uruzú-Uruagua-í
33 Hypostomus myersi 1 Iguazú (BR)
34 Hemiancistrus fuliginosus 1 Fortaleza, Yabotí Miní, Río Uruguay (Garabí) (BR)
35 Hisonotus aky* 1 Garibaldi, Fortaleza-Yabotí
36 Epactionotus yasi* 1 Lobo-Iguazú
37 Hisonotus hungy* 1 Arroyo Tirica-Urugua-í
Pindapoy, Liso, Santa Ana, Cuñapirú, Tateto,
38 Rineloricaria misionera* 1 1 1
Pepirí Miní
39 Rineloricaria reisi 1 Paraiso (BR)
40 Rineloricaria stellata 1 Yabotí Miní, San Juan-Yabotí (BR)
41 Rineloricaria zaina 1 Yabotí Miní-Yabotí (BR)
CALLICHTHYDAE
42 Corydoras carlae* 1 1 Iguazú. Urugua-í
CYPRINODONTIFORMES
POECILIIDAE
43 Cnesterodon pirai* 1 Arroyo Almeida-Cuñapirú
PERCIFORMES
CICHLIDAE
44 Australoheros tembe* 1 Urugua-í, Yabotí
Fortaleza, Paraiso, Shangay, Guerrero,
45 Australoheros ykeregua* 1
Tamandúa
46 Australoheros angiru 1 1 El Soberbio, Iguazú en Brasil (BR)
47 Australoheros kaaigua* 1 Lobo
48 Crenicichla hu* 1 Piray Miní
49 Crenicichla tesay* 1 Arroyo Verde-Iguazú
50 Crenicichla yaha* 1 Urugua-í
51 Crenicichla ypo* 1 Urugua-í
52 Crenicichla missioneira 1 Fortaleza (BR)
53 Crenicichla gaucho 1 Fortaleza, El Soberbio (BR)
54 Crenicichla minuano 1 Fortaleza, El Soberbio (BR)
55 Crenicichla tendybaguassu 1 Fortaleza, El Soberbio (BR)
56 Crenicichla celidochilus 1 El Soberbio (UR)
57 Crenicichla hadrostigma 1 Yabotí, Río Uruguay (BR)
58 Crenicichla mandelburgeri 1 Cuñapirú (PR)
59 Crenicichla tapii* 1 Iguazú, Ñandú
60 Crenicichla tuca* 1 Iguazú, Deseado, Ñandú
61 Gymnogeophagus che* 1 Tirica, Urugua-í

4 REGIÓN HUMEDALES MISIONEROS
Arroyo San Juan, Misiones.
El Alto Paraná muestra la mayor riqueza y diversidad (Erythrolamprus miliaris orinus) y la culebra acuática
taxonómica con unas 218 especies (López et al. 2008). lineada (Helicops infrataeniatus), todas se alimentan
Los tributarios de los grandes ríos están menos co- de anfibios, y la última principalmente de peces. Otras
nocidos con excepciones como los arroyos Urugua-í, son características de grandes ríos como el Paraná o
Cuñapirú y Yabotí Guazú. En este último arroyo, Ara- humedales del sudoeste de Misiones como la ñacaniná
ya et al. (2012) registraron 65 especies, triplicando la (Hydrodinastes gigas) y la curiyú (Eunectes notaeus),
riqueza específica citada para todos los tributarios siendo grandes depredadores de los ecosistemas
del Uruguay, lo que evidencia el escaso conocimiento acuáticos, en conjunto con el yacaré negro (Caiman
existente sobre los mismos. yacare). El yacaré overo (Caiman latirostris), presenta
una población en humedales del sudoeste pertene-
Anfibios, la mayor riqueza en Argentina: Con 60 es- ciente a la subespecies C. l. chacoensis, y otra subes-
pecies, Misiones es la provincia más rica con 34% del pecie, C. l. latirostris, con poblaciones exclusivas en el
total de anfibios de Argentina (Vaira et al. 2012). Entre río Iguazú y el Urugua-í, estando ausente en arroyos
ellas, 20 (30%) son exclusivas de la provincia. Todas las de menor caudal (Cei 1993). Una especie amenazada,
cecilias (anfibios ápodos) que habitan en Argentina, que habita en pajonales y pirizales del sur de Misiones,
están presentes en humedales de Misiones, incluyendo principalmente esteros o pajonales, asociados al río
cuatro especies, tres de las cuales (Luetkenotyphlus Paraná y sus paleocauces, es el raro falso-camaléon
brasiliensis, Siphonops paulensis y S. annulatus) son lineado de estero (Anisolepis longicauda), un género
exclusivas de la provincia. Los sapos y ranas con 56 con pocas especies sudamericanas, con muy escasos
especies (93%), incluyen especies características de registros (Abdala et al. 2012).
arroyos como la rana de las correderas (Limnomedusa
macroclossa) y otras de humedales lénticos como la Aves únicas en los humedales misioneros: Las aves
rana pimienta (Leptodactylus labyrinthicus, Vulnera- acuáticas contienen a las familias de no paseriformes
ble). Varias especies nuevas para la ciencia han sido típicas de humedales subtropicales, aunque las parti-
descriptas provenientes de humedales misioneros cularidades de los ríos y arroyos de Misiones, oligotro-
como Melanophryniscus krauczuki e Hypsiboas curupi. fia y valles estrechos, rodeados por selva, hacen que
por un lado, se registren especies muy singulares o en-
Reptiles adaptados al medio acuático: Los humeda- démicas de estos hábitats, y por el otro que la abun-
les de Misiones albergan una importante cantidad de dancia y riqueza de aves acuáticas sea menor respec-
especies, la mayoría exclusivas de estos hábitats en to a otros humedales del nordeste argentino (ej. los
Argentina. Las tortugas acuáticas están representadas anátidos y los chorlos limícolas). Están representadas
por la tortuga de arroyo misionera (Phrynops williamsi, dos especies de Pelecaniformes, el m’biguá común
Vulnerable), característica de los arroyos con rápidos (Phalacrocorax brasilianus) y cuello de víbora (Anhin-
y correderas, donde también habita la tortuga cuello ga anhinga). Garzas, cigüeñas, cuervillos y espátulas
de víbora (Hydromedusa tectifera). En los humedales, (Ciconiiformes) son más abundantes en humedales
arroyos y bañados del suroeste, se encuentra la rara del sur provincial, aunque se destacan como exclusi-
tortuga cabeza de sapo (Mesoclemmys vanderhae- vos de Misiones varias especies acuáticas amenaza-
gei, Insuficientemente Conocida). Entre las serpientes das (López-Lanus et al. 2008) como el hocó oscuro
acuáticas se encuentran algunas más frecuentes en (Tigrisoma fasciatum fasciatum, Vulnerable), la garza
los arroyos como la falsa coral acuática (Erythrolam- cucharona (Cochlearius cochlearius, Vulnerable), el
prus frenatus), la culebra acuática de panza anaranja- ipequí (Heliornis fulica, Vulnerable) y el tapicurú (Me-
da (Erythrolamprus reginae), la culebra acuática verde sembrinibis cayennensis). Los patos siguen el mismo
Daniel Blanco
Salto, Cataratas del Iguazú, Misiones.
patrón, con una especie endémica y extremadamente de mamíferos (42% del total continental argentino),
amenazada, el pato serrucho (Mergus octocetaceus, incluso frecuentemente por especies terrestres como
En Peligro Crítico), un raro anátido buceador de to- el mboreví (Tapirus terrestris) o la paca (Cuniculus
rrentes en ríos y arroyos de aguas claras y rodeados paca), que construye sus cuevas en costas de arro-
por selva en buen estado de conservación (Giraudo y yos y se alimenta de frutos frecuentes en las selvas
Povedano 2003, 2004). Misiones tiene la mayor can- marginales (Giraudo y Abramson 1998), aunque se
tidad de especies de martín pescador en la Argentina tratarán aquellas especies semi-acuáticas, absoluta-
con cuatro representantes, uno de ellos, el martín pes- mente dependientes de los humedales, con adapta-
cador enano (Chloroceryle aenea), hasta el momento ciones especiales. La cuica o comadreja marsupial
exclusivamente registrado en arroyos misioneros (Cas- acuática (Chironectes minimus), exclusiva de Misio-
telino 1990, Mazar-Barnett y Pearman 2001). nes en el país, es el único marsupial existente con
Dos especies de paseriformes son característicos de modificaciones morfológicas para la vida acuática,
los arroyos pedregosos: el macuquiño (Lochmias ne- como cuerpo hidrodinámico, grandes patas traseras
matura), un furnárido y (Phaeothlypis rivularis), un palmeadas, piel no humectable y gran cantidad de
parúlido. Se debe destacar que especies amenazadas cerdas sensitivas faciales (Nowak 1991). Poseen tam-
como la jacutinga (Aburria jacutinga), hermosa pava bién notables adaptaciones acuáticas dos especies
de monte, usa frecuentemente los arroyos misioneros de lobitos de río, el lobito de río (Lontra longicaudis)
y sus selvas marginales para alimentarse. Ya mencio- muy abundante en todos los cursos de Misiones ac-
namos los vencejos de saltos y cascadas. tualmente, y el ariraí, lobo gargantilla o marino (Pte-
ronura brasiliensis), la nutria más grande del mundo,
Notables mamíferos adaptados a la vida acuática: una especie que muy probablemente está extinguida
Los cursos de agua de Misiones son utilizados tem- en la Argentina (Giai 1976, Giraudo y Povedano 2003,
poralmente por casi la totalidad de las 124 especies Giraudo 2009).
ÁREAS PROTEGIDAS
Misiones es una de las provincias con mayor superficie
de áreas protegidas en Argentina, con más de 4.597,66
km2, distribuidas en 61 unidades de conservación que
suman un 16% de su superficie (Giraudo et al. 2003b).
Estos últimos autores brindan una lista de las áreas

protegidas, indicando representatividad y superficie, y
destacando que sólo nueve de ellas tienen más de 100
km2, teniendo mayor probabilidad de incluir cuencas
de humedales enteras, mientas que la mayoría tiene
pequeñas superficies y conservan sólo sectores par-
ciales de sus humedales.
Se destacan la Reserva de Biósfera Yabotí, que aunque
sin protección estricta, incluye 2.363 km2, y buena par-
te de la cuenca del Yabotí Guazú. El Parque Provincial
Río Paraná cerca de Teyú Cuaré.
Uruguaí, con 840 km2, protege la cuenca media y alta
del arroyo homónimo (creada como reserva compen-
satoria de la represa). El Parque Nacional Iguazú, con las áreas prioritarias para proteger la diversidad de
599,45 km2, protege buena parte de los tributarios de humedales regionales, están insuficientemente prote-
la margen sur del Iguazú, y su curso bajo. Existen dos gidas (Arzamendia y Giraudo 2012). Los ríos y arroyos
áreas protegidas específicamente creadas para re- del norte y este están mejor representados, mientas
cursos acuáticos, las Reservas Ícticas de Caraguatay que las áreas protegidas en el sudoeste de Misiones y
y de Corpus (Ley Provincial N° 1040/1978), aunque en los ríos Paraná y Uruguay, son escasas y pequeñas,
no han sido delimitadas ni implementadas adecuada- por lo que existen humedales poco representados (Gi-
mente. Llamativamente se ha declarado Paisaje Pro- raudo et al. 2003b). La implementación adecuada de
tegido al lago artificial Uruguaí, un ambiente artificial muchas áreas protegidas de Misiones, merece mayor
que impactó fuertemente la cuenca baja del arroyo atención, ya que se reportaron insuficiencias en finan-
del mismo nombre. Las demás áreas protegidas han ciación, planificación, conocimientos, programas de
sido creadas para proteger ambientes terrestres, por manejo y escasez de personal técnico, principalmente
lo que generalmente incluyen de manera marginal o en las municipales y privadas, y en menor grado en las
incompleta a los humedales regionales, y algunas de provinciales (Giraudo et al. 2003b).
Río Paraná cerca de Puerto Esperanza, Misiones.

Alejandro Giraudo
Los humedales de Misiones brindan numerosos servi-
cios ecosistémicos de aprovisionamiento como agua
dulce, alimentos (peces, carpinchos, gramíneas para
ganado, etc.), combustible y maderas (leña de selvas
marginales, madera de diferentes calidades), disponi-
Alejandro Giraudo
bles para una gran cantidad de campesinos y grupos
aborígenes, así como trabajadores rurales y de obrajes
madereros. También proveen recursos genéticos (pe-
ces para criaderos como el pacú, semilleros de plantas
forrajeras, árboles y cañas) y bioquímicos (reservorios
de plantas medicinales como el ambay, Cecropia).
Brindan numerosos servicios de regulación, tales Arroyo Yabotí Miní, Reserva de Biósfera Yabotí.
como regulación climática (moderación de la tempe-
ratura, amortiguamiento de heladas por neblina, pro-
ducción de evaporación y nubes), regulación hídrica Otro uso que se realiza en los humedales de Misiones
(recarga de acuíferos, retención y almacenamiento de es el pastoreo de ganado doméstico, principalmente
agua, regulación de escorrentía), purificación del agua desarrollado en los humedales lénticos con gramíneas
y del aire (potabilización del agua, retención de conta- del sudoeste misionero.
minantes, producción de oxígeno, fijación de carbono
Los cursos de agua de Misiones son aprovechados
a partir de la vegetación acuática y selvas marginales),
para la producción de energía, a través de las centrales
y regulación biogeoquímica (captura y reciclado de
hidroeléctricas de Yacyretá sobre el Paraná (produce
nutrientes, formación de suelos, producción primaria
un máximo de 20.867 GWh, muy importante a nivel
para cadenas tróficas de peces y otros animales me-
provincial y alimenta la red eléctrica interconectada
diante fitoplancton y vegetación).
nacional), de Urugua-í sobre el arroyo homónimo (con
Los ríos y arroyos de Misiones, principalmente los que dos turbinas de 60 Megawatts y dos generadores de
conservan selvas en sus cuencas proveen agua a todas 70 MVA, su producción es muy variable por lo que su
las poblaciones humanas de la provincia, y en muchos importancia es relativa) y el desarrollo de micro-turbi-
casos el proceso de potabilización es mínimo, y exis- nas sobre arroyos menores.
ten lugares (arroyos con selva conservada), con eleva-
da calidad para consumo, tanto humano como animal. Los ríos, arroyos y cascadas, y su fauna y flora, re-
presentan elementos y símbolos fundamentales en la
Los humedales misioneros constituyen sitios de gran cultura aborigen Mbyá-guaraní (Cadogan 1992, Cebo-
relevancia para la conservación de la biodiversidad, re- lla Badie 2000). Por ejemplo una comunidad cercana
producción de peces que sustentan cadenas tróficas, al Iguazú, se autodenomina Yryapú, vocablo que re-
pesca comercial, deportiva y artesanal. Culturalmente presenta el ruido del correr del agua en los arroyos.
una gran parte de la población de Misiones es aficio- El conocimiento detallado de la flora, fauna y su uso
nada a la pesca y caza, que incluye desde situaciones (plantas ictiotóxicas y medicinales) son evidencias de
de supervivencia hasta recreación. Para aborígenes una cultura y cosmovisión profundamente integrada al
Mbyá-guaraníes, que pescan con artes tradicionales de uso sostenible de los humedales y su entorno (Mar-
su cultura como el parí (una trampa) o mediante ictio- tinez-Crovetto 1968). Más de 54 comunidades Mbyá,
tóxicos naturales extraídos de plantas como el ybyra- con 4.000 personas, se encuentran en el borde o cer-
ró (Myrsine laetevirens) y el ychipó chimbó (Thinouia, canías de cursos de agua, que conforman parte impor-
Paullinia) (Giraudo y Abramson 1998, Keller 2009) y tante de sus valores espirituales y religiosos (Sánchez
campesinos de escasos recursos, tanto la pesca como y Giraudo 2003). Los valores de inspiración cultural se
la cacería (que realizan en los arroyos de especies como evidencian en gran cantidad de composiciones litera-
el carpincho o la paca), constituye una de las principa- rias, musicales y pinturas de destacados artistas como
les fuentes de proteínas en sectores donde subsisten Horacio Quiroga, Ramón Ayala, Alcibiades Alarcón,
ambientes selváticos poco modificados y extensos, si Chango Spaciuk, Sigmun Kowalsky, inspirados en los
bien la cacería está prohibida por las leyes provinciales ríos y arroyos de Misiones.
(Giraudo y Abramson 1998 para una discusión).
Las posibilidades de turismo de los humedales misio-
neros son superlativas, siendo emblemáticas las cata-
ratas del Iguazú, declaradas Patrimonio de la Humani- AMENAZAS Y TENDENCIAS
dad y seleccionadas como uno de las siete maravillas
naturales del mundo, con más de un millón de turistas Las principales amenazas de los humedales de Misio-
anuales, además de los Saltos del Moconá y el Salto nes están constituidas por las represas y por la defo-
Encantado en crecimiento. En tal sentido, el turismo restación de la selva Paranaense. Las represas como
constituye una actividad productiva muy importante Yacyretá y Uruguaí, y otras proyectadas como Garabí,
para ciertas áreas, con una afluencia importante y con- Roncador y Corpus, representan profundos cambios
tinua de turistas internacionales, nacionales y locales. ecológicos para los ríos y arroyos, como ser: pérdida
Los pobladores de Misiones usan para esparcimiento de la mayoría de los humedales naturales y de otros
todos los cursos de agua cercanos. hábitats (islas, ambientes lóticos, selvas y pajonales
costeros), alteración de variaciones hidrológicas natu- de energía y recursos naturales, usados con escasa efi-
rales y propiedades fisicoquímicas del agua (eutrofiza- ciencia, y generando desechos contaminantes.
ción acelerada, acidificación, estratificación térmica),
Las áreas protegidas cubren una importante superficie
alteraciones profundas de las comunidades biológicas
en Misiones, aunque algunas deben ser mejor imple-
(plancton, bentos, perifiton, plantas y animales supe-
mentadas, y expandidas mediante criterios científicos
riores, incluyendo cambios en las comunidades ícticas
por la presencia de barreras para las migraciones), au- y estrategias que mejoren la representatividad de la
mento de invasiones biológicas (peces como Tilapia, biodiversidad y los humedales (Giraudo et al. 2003b,
Geophagus, Ictalurus cf. punctactus y Gymnogeopha- Arzamendia y Giraudo 2009, 2012). Un estado con ca-
gus sp. -no G. che endémico del Uruguaí- han invadido pacidad de control y fiscalización sobre la extracción
las cuencas de Urugua-í y del Iguazú superior, Gómez de los recursos naturales, es fundamental para aplicar
et al. 2009, Krauczuk com. pers.) y desaparición de más efectivamente la legislación vigente sobre am-
especies (Baigún et al. 2011). Por lo menos tres espe- biente (bosques protectores de cursos, corredor ver-
cies de caracoles acuáticos de correderas (Aylacosto- de, extracción selectiva de madera sostenible).
ma chloroticum, A. guaraniticum y A. stigmaticum), se El turismo de naturaleza, se visualiza como una op-
han extinguido en sus hábitats naturales, como con- ción importante de uso sostenible en Misiones, aunque
secuencia de la represa de Yacyretá, de donde eran debe ser dirigido hacia un verdadero ecoturismo, que
endémicos; y otra especie recientemente descubierta, por definición favorece la conservación y sostenibili-
Aylacostoma brunneum posee una única población dad de los recursos naturales reinvirtiendo un porcen-
conocida con baja diversidad genética debido a la taje elevado de los beneficios directos para conservar
afectación de la represa (Vogler et al. 2015). Un pro- hábitats e integrar claramente a los pobladores locales,
yecto de trasvasar agua desde el Iguazú hacia la re- para que reciban un incentivo concreto que estimule la
presa de Uruguaí, significaría graves problemas para protección activa de su entorno (Giraudo 2006).
las especies endémicas de ambos ríos, y un impacto
indeseable en áreas donde los recursos naturales sus-
tentan un turismo creciente. Un aumento de la acidez
del Iguazú fue reportado por Gómez et al. (2009).
La deforestación o tala rasa, y la consecuente frag- AGRADECIMIENTOS:
mentación y degradación de la selva misionera, gene- Especialmente a Wetlands International y el Grupo
ra profundos cambios en el uso de la tierra que reper- de Trabajo de Recursos Acuáticos de la Secretaría de
cuten fuertemente sobre los humedales misioneros. Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación por
Se realiza, en muchos casos, para reemplazar bosques haberme confiado este trabajo. A Jorge Casciotta y
pluriespecíficos, con una diversidad de maderas de Adriana Almirón por aportar datos y trabajos sobre
diferentes calidades y una biodiversidad enorme, por peces. A Ernesto Krauczuk, Raúl Abramson y Vanesa
bosques monoespecíficos, principalmente de pinos Arzamendia compañeros incansables de largas cam-
exóticos, utilizados mayoritariamente para la produc- pañas en Misiones.
ción de pasta de papel, resinas y madera blanda. Por
ejemplo, una única empresa de producción de celulo-
sa, posee cerca de un 13% de la superficie de Misiones
con forestaciones de pinos (Pinus), mayormente en la
cuenca del Uruguaí. Estas coníferas exóticas produ-
cen acidificación del suelo y de los cursos de agua, BIBLIOGRAFÍA
modificación del escurrimiento superficial y de la re- Abdala, C.S., Acosta, J.L., Acosta, J.C., Álvarez, B.B.,
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5 Región Humedales del corredor
fluvial Chaco-Mesopotámico
Esta extensa región se emplaza en el sector noreste de los grandes ríos asegura la oferta permanente para el
la Argentina, definida por la inclusión de las planicies sostenimiento de la mayor parte de los humedales de
de inundación actuales y los paleocauces de los ríos la región. Aquí se concentra la mayor superficie de hu-
Paraguay, Paraná y Uruguay y diversos tributarios has- medales del país, con una gran variedad de tipos. Es-
ta su desembocadura en el Río de la Plata (excluyendo tos humedales se manifiestan en grandes extensiones
los tributarios de las serranías misionera contenidos en geográficas con carácter fluvial, fluviolacustre y fluvial
la región Humedales misioneros). costero y con frecuencia dominan completamente el
paisaje. Se discriminan aquí tres subregiones:
Se trata de una región con clima subtropical húmedo,
con variaciones térmicas latitudinales y pluviométricas Ríos, esteros, bañados y lagunas del río Paraná
longitudinales. El balance entre precipitación y evapo-
Riachos, esteros y bañados del Chaco Húmedo
transpiración potencial lleva a registrar períodos de
déficit hacia el verano, aunque el aporte de agua por Malezales, tembladerales y arroyos litoraleños
Sabana palmar y bosque en galería del río Pilcomayo inferior.

Priscilla Minotti
Figura 1.- Región Humedales del corredor fluvial Chaco-Mesopotámico. 5a. Subregión Ríos, esteros, bañados y lagunas
del río Paraná, 5b. Subregión Riachos, esteros y bañados del Chaco Húmedo, 5c. Subregión Malezales, tembladerales
y arroyos litoraleños.
5a Subregión Ríos, esteros,
bañados y lagunas del río Paraná
Roberto Bó y Rubén Quintana
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE regresión marina del Holoceno Medio (4.500 años
AP), el que aún se observa claramente en su porción
La subregión comprende extensos paisajes de hume- terminal. Dentro de esta matriz de humedales se en-
dales resultado de: a) el modelado fluvial actual y pa- cuentran parches dispersos de ambientes terrestres
sado del río Paraná y sus tributarios, y b) el modelado tales como isletas y barrancas cubiertas por bosques
marino que tuvo lugar durante la fase de ingresión- y lomadas arenosas con pastizales, entre otros.
Delta del Paraná, curso de agua y albardones con bosques.

Rubén Quintana
Figura 1.- Subregión Ríos, esteros, bañados y lagunas del río Paraná.
5a SUBREGIÓN RÍOS, ESTEROS, BAÑADOS Y LAGUNAS DEL RÍO PARANÁ 115
Comprende el valle de inundación actual del río Paraná en sus tramos medio e inferior, el mega-abanico
aluvial del Paraná en su porción argentina en la provincia de Corrientes, incluyendo los esteros del Iberá,
los paleovalles del Paraná correspondientes a los Bajos de los Saladillos en Santa Fe, y el Delta del Paraná
incluyendo el sector proximal del Río de la Plata hasta la isobata de cinco metros. Ocupa el noroeste de
Corrientes, el este de Santa Fe, el oeste y sur de Entre Ríos y el noreste de Buenos Aires.
Las elevaciones se mantienen por debajo de los 100 msnm. La temperatura media anual para la subregión
es de alrededor de 20 °C (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Ar
gentina), siendo en la estación Sauce Viejo Aero de 19 °C, y presentando una baja frecuencia de heladas
(Figura 2). Hacia el norte de la región, en la estación Corrientes la temperatura media mensual estimada
es de 21,7 °C y la precipitación media anual de 1.289 mm, y en Colonia Carlos Pellegrini los valores son de
21.1 °C y 1.416 mm respectivamente, presentando una baja frecuencia de heladas. Las precipitaciones que
superan en toda la región los 1.000 mm anuales y ocurren durante todo el año, junto con los volúmenes de
agua transportados por los grandes ríos, garantizan la oferta hídrica para el mantenimiento de extensos
paisajes definidos por la presencia de humedales que incluyen, a su vez, una enorme diversidad de tipos de
ambientes (Figura 3).
Figura 2.- Climatograma de la estación Sauce Viejo Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
Aero (Santa Fe). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Ríos, esteros, bañados y
lagunas del río Paraná.
Las estimaciones de la superficie ocupada por humedales a escala regional arrojan valores entre 64 y 70%
según los criterios edáfico y de cobertura respectivamente (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de
Regiones de Humedales de Argentina). La subregión no sólo se destaca por la abundancia de humedales
sino también por la diversidad de los mismos.
P. Kandus

Dominio Amazónico. Provincia Paranaense -Distritos de los
Campos y Selvas Mixtas en Galería.
Dominio Chaqueño. Provincia Chaqueña -Distrito Chaqueño
Oriental. Provincia del Espinal -Distrito del Algarrobo.
Provincia Pampeana -Distrito Pampeano Oriental.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Ringuelet
Dominio Subtropical. Distrito Mesopotámico –Sectores (1961)
Septentrional y Meridional.
Dominio Pampásico.
Ecorregiones Ictiológicas Eje Potámico Subtropical. López et al.

(2002)
Ecorregiones Esteros del Iberá. Burkart et al.

Chaco Húmedo. (1999)
Espinal.
Delta e Islas del Paraná.
TIPOS DE HUMEDALES
Es la subregión con mayor superficie de humedales,
principalmente de origen fluvial, emplazados o estre-
chamente vinculados a la planicie de inundación actual
del río Paraná. También incluye humedales originados
a expensas de dicho río pero que actualmente se ha-
llan desconectados de él y son alimentados por lluvias,
como los esteros y bañados del Iberá y los humedales
del extremo noroeste de la provincia de Corrientes.
Además, incorpora humedales de antiguo origen cos-
tero marino de la Baja Cuenca del Paraná.
Las grandes extensiones de humedales que caracteri-

zan esta subregión presentan una intrincada trama de
cursos de agua, madrejones, bañados, esteros y ca-
ñadas interconectados, sometidos en su mayor parte
a pulsos que alternan fases de creciente y estiaje que
pueden expresarse también como ciclos de inunda-
ción y seca.
Estos pulsos constituyen factores fundamentales que

condicionan la estructura y el funcionamiento de los
ecosistemas y la distribución y abundancia de su di-
versidad biológica (Neiff y Malvárez 2004).
A pesar de su unidad, la subregión posee una gran

heterogeneidad ambiental expresada en la presencia
Figura 4 – Sistemas de paisajes de humedales identi-
de diferentes paisajes los que difieren en la expresión
ficados por Minotti et al. (2013) en la Subregión Ríos,
espacial de los humedales (abundancia y disposición esteros, bañados y lagunas del río Paraná. 1. Hume-
espacial), sus tipos y los ensambles o comunidades de dales del río Paraná entre Yacyretá y Confluencia, 2.
especies de fauna y flora presentes. A lo largo del co- Humedales de las cuencas fluviales del sudeste cha-
rredor fluvial estos paisajes de humedales constituyen queño-paranaense, 3. Humedales de la planicie alu-
unidades ecológicas que en forma temporal o perma- vial del río Paraná entre Confluencia y Reconquista,
nente se interconectan por flujos de información, cuyo 4. Humedales de las cuencas fluviales del centro-este
mantenimiento es condición necesaria para la estabili- santafesino, 5. Humedales del Bajo de los Saladillos,
dad de los cauces y de los humedales asociados (Neiff 6. Humedales del río Paraná con grandes lagunas, 7.
et al. 2005). Humedales del noroeste de Corrientes, 8. Humedales
de los grandes esteros de la provincia de Corrientes,
Para esta subregión, Minotti et al. (2013) identificaron 9. Humedales del complejo litoral del Paraná Inferior,
10. Humedales del Delta del Paraná.
diez sistemas de paisajes de humedales ubicados total
o parcialmente en ella (Figura 4):
Río Guayquiraró, Corrientes.

Rubén Quintana
Corrientes.
Humedales del río Paraná entre Yacyretá y Confluen- en algunos casos se suma el aporte de las crecientes
cia (Poi y Galassi 2013c). En este sector la planicie del del río Paraná. En todo este sistema hay pajonales en
río Paraná tiene escaso desarrollo debido a que el cur- los valles de los ríos y grandes masas de pastizales y
so del río corre encajonado con albardones abruptos bosques compartiendo el interfluvio. Hacia las zonas
y playas angostas. El río presenta un diseño de cauces más bajas, flanqueando los esteros y cañadas, se ubi-
múltiples, abundantes bancos e islas de cauce y zonas can algarrobales y palmares de caranday.
de barrancas altas (por ejemplo, entre las localidades
de Ituzaingó e Itá-Ibaté en Corrientes). Entre las islas
se emplazan lagunas y esteros, que en el caso de la Humedales de la planicie aluvial del río Paraná entre
isla Apipé Grande puede afectar hasta el 40% de la Confluencia y Reconquista (Poi y Galassi 2013a). El río
superficie durante las crecientes del río. También in- Paraná, después de su confluencia con el río Paraguay,
cluye ambientes de bajo con playas, esteros y bañados se comporta como un típico río de llanura con lecho
asociados a las orillas de los ríos, a las desemboca-
de fondo móvil y dirección nornordeste-sursudoeste.
duras de cursos cortos (como el arroyo Santa Lucía)
La activa migración del canal y la inundación crean,
y canalizaciones de arroceras. El aporte de agua en
modifican y destruyen las formas del paisaje fluvial
estos humedales está definido principalmente por las
(Paira y Drago 2007). En el paisaje se destacan por
variaciones de caudal del río Paraná que dependen de
su extensa cobertura las lagunas de espiras formadas
las precipitaciones en la alta cuenca, que se producen
por derrames laterales del río y cuerpos de agua se-
entre diciembre y abril, y del aporte del río Iguazú.
milunares originados por derrames laterales de cur-
sos secundarios que conforman lo que se denomina
Humedales de las cuencas fluviales del sudeste cha- localmente “madrejones”. En las posiciones topográ-
queño-paranaense (Giraudo et al. 2013). El paisaje ficas más bajas (islas y barras de arena en el cauce
se caracteriza por una secuencia de cursos de agua principal) se localizan bosques inundables dominados
activos de bajo orden que de norte a sur alcanzan al por sauce (Salix humboldtiana) o aliso de río (Tessa
río Paraná atravesando dos terrazas fluviales bien de- ria integrifolia). Los albardones de las lagunas de es-
finidas. Además, resultantes de la acción de antiguas piras y las barras de las islas más altas están ocupados
redes de drenaje, se observan arroyos intermitentes, por bosques inundables pluriespecíficos. El origen del
esteros, bañados y cañadas (cubiertos por gramíneas) agua de los humedales es mayoritariamente fluvial por
y, en los actuales interfluvios, cubetas u hoyas circu- su alta conectividad hidrológica con el río Paraná, aun-
lares de distintos tamaños. Las precipitaciones son la que también hay aporte de las precipitaciones y de la
principal fuente de agua de estos humedales a las que napa freática.
Humedales de las cuencas fluviales del centro-este y/o subterránea dependiendo del sector. El paisaje a
santafesino (Barberis et al. 2013). El paisaje presenta su vez alterna fisonomías dominadas por herbáceas
un relieve muy homogéneo y la mayoría de las redes (mayoritaria), por leñosas y tierras agrícolas.
de drenaje y bajíos corresponden a paleoformas del
pasado geológico reciente. Allí, los paleovalles del río
Paraná han sido rellenados por sedimentos acarreados Humedales del río Paraná con grandes lagunas (Mar-
por el viento conformando una red de cañadas parale- chetti et al. 2013). Incluye una planicie aluvial que se
las entre las que se destaca la del río Salado en la pro- extiende desde Goya (Corrientes) hasta Victoria (Entre
vincia de Santa Fe. También se encuentran presentes Ríos). Tanto por sus dimensiones intrínsecas como por
cubetas de deflación en los interfluvios (con diámetros su dinámica espacio-temporal, la caracterización de
que varían entre los 200 y 500 m y con profundidades este sistema es compleja. Esto se debe a que en una
que no exceden los 20-30 cm) y bañados con tacurúes faja de 13 a 40 km de ancho coexisten, a mínimas dis-
(hormigueros del género Atta) sobre los cuales, una tancias entre sí, cuerpos lóticos y lénticos de muy va-
vez abandonados, se desarrollan isletas de leñosas. riados tamaños con conectividades y dinámicas mor-
La fuente de agua en estos humedales es diversa, ya fológico-sedimentarias diferentes. Presenta un mosai-
que puede ser tanto fluvial como pluvial y subterrá- co de ambientes donde se identifican humedales:
nea. Este sistema de humedales se halla ubicado en la a) influidos directamente por el cauce principal, que
Cuña Boscosa Santafesina, la cual se caracteriza por la incluyen a las islas del cauce y a las geoformas de
presencia de bosques que alternan con abras grami- los de sectores adyacentes;
nosas y esteros.
b) relacionados con el entorno de cursos importantes
conectados al cauce principal como el río Colasti-
Humedales del Bajo de los Saladillos (Ramonell et al. né, representados por lagunas y pantanos ubica-
2013). Constituye una franja inundable de 35 a 40 km dos entre espiras de meandro, meandros abando-
de ancho, cuyo límite sur lo marca el complejo de la- nados y segmentos de cauce aislados por avulsión;
gunas El Capón–Setúbal y el delta del arroyo Leyes, c) con lagunas someras y pantanos de alta conectivi-
separados del curso actual del río Paraná por el llama- dad (durante crecientes ordinarias) con la red de
do “albardón costero”. Los humedales corresponden cauces menores y relativamente bajas concentra-
a las planicies de inundación actuales de los arroyos ciones de sedimentos finos que se transportan y
Saladillo Dulce y Saladillo Amargo (únicos cauces ac- mínimas tasas de cambio geomorfológico de su su-
tivos del sistema), a las lagunas y esteros en antiguas perficie. Los humedales están dominados por ve-
fajas del Paraná y a las cañadas y esteros en paleo- getación de hábito acuático-palustre y fisonomía
cauces meandriformes y bajíos entre los cuerpos de herbáceo-arbustiva. En períodos de crecientes ex-
dunas longitudinales. Con relación a la fuente de agua, traordinarias esta planicie aluvial queda totalmente
ésta se corresponde a combinaciones pluvial, fluvial cubierta por las aguas;
Delta del Paraná, grandes lagunas cercanas a Victoria, Entre Ríos.
Rubén Quintana
5a SUBREGIÓN RÍOS, ESTEROS, BAÑADOS Y LAGUNAS DEL RÍO PARANÁ
Rubén Quintana 119
Embalsados en el borde de la laguna Iberá, Corrientes.
d) en el entorno de brazos importantes pero sin co- Humedales de los grandes esteros de la provincia de
nexión directa con el cauce principal, de carácter Corrientes (Poi y Galassi 2013d). Es el resultado de
semejante al anterior pero con mucha mayor ac- antiguas migraciones del cauce del Paraná. Se carac-
tividad morfológica de sus cauces en tiempos re- teriza por sus extensos esteros (Batel-Batelito, Santa
cientes, lo que involucra la apertura/formación de Lucía e Iberá) e incluye importantes zonas canalizadas
nuevos cursos y el abandono/cegamiento parcial con cultivos de arroz. El patrón del paisaje está de-
o total de otros. La vegetación dominante en este finido por la gran superficie cubierta por vegetación
tipo de humedales presenta fisonomías herbáceo- acuática y palustre y por agua abierta. Entre los hume-
arbustivas y acuático-palustres a los que se suman dales se identifican bañados, esteros y lagunas entre-
algunos parches de bosques de sauce y aliso; lazadas por canales que divagan entre la vegetación.
Los esteros y bañados cubren 75% de la superficie. En
e) conformados por grandes lagunas que alcanzan
los esteros suelen desarrollarse embalsados, que en el
varias decenas de km2 de superficie tales como las
Iberá alcanzan su mayor envergadura. Los bañados se
lagunas Setúbal, Coronda y Victoria, entre las más
sitúan en terrenos con una suave pendiente y suelen
conocidas. Su alimentación se da, principalmente, a
quedar sin agua en épocas de estiaje. Las depresiones
través de cauces propios del sistema, de diferentes
más profundas están ocupadas por las grandes lagu-
tamaños que suelen formar deltas de distintas di-
nas. En terrenos con anegamiento ocasional se empla-
mensiones.
zan los “malezales”, superficies tendidas, colonizadas
principalmente por gramíneas y otras especies cespi-
tosas, que se ubican y alcanzan su mayor extensión en
Humedales del noroeste de Corrientes (Poi y Galassi
el límite oriental del sistema.
2013b). Se desarrolla sobre un relieve plano con esca-
sa pendiente hacia el sur y presenta áreas deprimidas
de deficiente drenaje, alternando con lomadas are- Corrientes.
nosas que no superan la decena de metros de altura.
Predominan las lagunas, bañados y esteros, de origen
pseudokárstico, que se relacionan difusamente con
arroyos. Se destacan los arroyos Riachuelo, Empedra-
Rubén Quintana
do, San Lorenzo y Ambrosio. La zona incluye también

extensas zonas canalizadas con cultivos de arroz. Los
humedales son alimentados por las lluvias locales. La
mayoría de las lagunas están cubiertas parcial o total-
mente por vegetación acuática.
Cordones litorales y ambientes intercordones. Alrededores de Villa Paranacito.
Humedales del complejo litoral del Paraná Inferior Humedales del Delta del Paraná (Bó y Quintana 2013).
(Quintana y Bó 2013). Constituido por un conjunto de Formado por una planicie deltaica con sectores de dis-
antiguas geoformas costeras formadas durante la in- tinta antigüedad, originada por sucesivos frentes de
gresión y posterior regresión marina ocurridas durante avance resultantes de la interacción entre el modela-
el Holoceno Medio, entre las que se identifican cordo- do fluvial actual del río Paraná y el costero-estuárico
nes medanosos, playas de regresión marina y áreas del Río de la Plata. Se trata de un área fuertemente
correspondientes a ambientes de una antigua laguna anisotrópica. En el sector aguas arriba el régimen hi-
litoral. A estas se suman ambientes de origen fluvial drológico está definido principalmente por los pulsos
que se encuentran en las desembocaduras de los prin- de inundación del río Paraná. El paisaje está dominado
cipales tributarios entrerrianos (ríos Gualeguay y No- por extensas islas que alternan con fajas de espiras de
meandro y pseudoalbardones dominados por comu-
goyá y arroyo Clé). El paisaje es suave con extensos
nidades de plantas herbáceas, que se corresponden
pastizales higrófilos tendidos y pajonales y juncales en
con extensas praderas de graminiformes (pastos),
depresiones interplayas y en antiguos canales de ma-
plantas latifoliadas (hoja ancha) de carácter hidrófilo
rea actualmente inactivos. La vegetación leñosa es es-
y también juncales de gran desarrollo. Las formacio-
casa y corresponde a bosques abiertos principalmente nes leñosas quedan circunscriptas a los sitios altos (al-
de espinillos que se emplazan como isletas en los sitios bardones y espiras), particularmente asociados a los
altos. El aporte de agua a los humedales corresponde sectores de activa morfodinámica del Paraná. Aguas
a las precipitaciones locales y gran parte de esta zona abajo, en cambio, el régimen hidrológico está defini-
también se encuentra sometida a las crecientes del río do por las mareas regulares de agua dulce asociadas
Paraná y tributarios menores como el Gualeguay. El al estuario del Plata (de un metro de amplitud) y las
origen marino determina que en muchos sectores se extraordinarias producidas por eventos de sudestada
registren situaciones de salinidad importante en los que levantan el nivel de las aguas hasta tres metros y
suelos y en el agua de madrejones y préstamos duran- cubren a las islas completamente. Se trata de un delta
te épocas de balance hídrico desfavorable. en activo crecimiento sobre el estuario, con islas cube-
tiformes, caracterizadas por la presencia de robustos

y densos pajonales y juncales en su interior y bosques
en los albardones y medialomas. Quedan incluidos en
este sector los bancos e islas del frente de avance, co-
lonizados principalmente por juncales.
BIODIVERSIDAD
Estos humedales incluyen algunas de las áreas con
Alejandro Giraudo
mayor diversidad biológica de la Argentina como
los Esteros del Iberá y el Delta del Paraná. Los cau-
ces fluviales constituyen corredores latitudinales que
comunican áreas subtropicales con áreas pampeanas
templadas. De acuerdo a su emplazamiento hidro-
geomófico, en estos humedales se van estructurando
diferentes comunidades bióticas, muchas de ellas con Ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus) en camalotal.
integrantes adaptados a los pulsos de aguas altas y
bajas característicos (Quintana y Bó 2011, Poi y Galassi Tessaria integrifolia, Enterolobium contortisiliquum,
2013d). Erythrina crista-galli, Sapium haemastospermum, Myr
Las comunidades vegetales típicas se establecen si- sine parvula, Albizia inundata, Nectandra falcifolia, Sya
guiendo un patrón general asociado a las diferentes grus romanzoffiana, Myrceugenia glaucescens, Allo
porciones del gradiente topográfico local que, a su philus edulis, Blepharocalyx salicifolius, entre otras)
vez, influye en el grado de permanencia del agua y (Bonetto y Hurtado 1999, Kandus y Malvárez 2004,
en la morfodinámica actual. Así, en las zonas más ele- Kandus et al. 2006, Poi y Galassi 2013c, Bó y Quintana
vadas, con menor permanencia de las aguas, se en- 2013, Quintana y Bó 2013). Otros bosques presentes
cuentran fisonomías de bosque mientras que en las en la porción norte de la subregión son los mesófilos
zonas intermedias predominan fisonomías de pastizal, de Anadenanthera y Handroanthus heptaphyllus y los
pajonal o arbustal y en las zonas deprimidas (“bajos”) palmares de Butia yatay, asentados sobre suelos are-
dominan las praderas de herbáceas acuáticas arraiga- nosos, así como bosques degradados de quebracho
das y/o flotantes. colorado (Schinopsis balansae) y urunday (Astronium
Los bosques de mayor desarrollo poseen una gran balansae), palmares de caranday (Copernicia alba),
complejidad estructural y diversidad de especies, las bosques bajos de ñandubay (Prosopis affinis) y alga-
cuales van cambiando latitudinalmente (Cecropia pa rrobales (P. nigra) (Poi y Galassi 2013b, 2013c, Giraudo
chystachya, Croton, Salix humboldtiana, Inga verna, et al. 2013).
Laguna en planicie del río Parana.

Priscilla Minotti
Rubén Quintana
Islas frente a San Javier, Santa Fe.
En las medias lomas aparece un importante grupo de la velocidad de los flujos determinan fuertes zonacio-
comunidades que soporta condiciones hidrológicas nes, generando un verdadero mosaico de comunida-
fluctuantes en forma periódica. A lo largo de gran par- des en cortas distancias. Así en los bañados, esteros
te de la subregión y sobre todo en el Paraná Medio y lagunas de toda la subregión predominan especies
e Inferior se destacan en los sectores más elevados de herbáceas (Paspalum spp., Panicum spp., Cyperus
chilcales (Baccharis spp.), cardasales (Eryngium spp.), giganteus, Thalia multiflora, Typha spp., Hymenachne
espinillares mansos (Mimosa spp., Sesbania spp.) y pa- grumosa, Eryngium pandanifolium, Polygonum spp.,
jonales de paja de techar (Coleatenia prionitis), entre Scirpus giganteus y Schoenoplectus californicus) y
otros. Hacia los sectores más bajos, dominan varilla- diversas plantas hidrófilas flotantes y arraigadas (Ei
les (Solanum glaucophyllum), carrizales (Hymenachne chhornia spp., Pontederia rotundifolia, Pistia stratio
spp.), canutillares (Panicum elephantiphes), verdola- tes, Hydrocotyle ranunculoides, Victoria cruziana y Ca
gales (Ludwigia spp.), cataysales (Polygonum spp.) y bomba caroliniana, entre otras) (Kandus 1997, Kandus
pastizales de laguna (como Echinochloa spp.). El es- et al. 2003, Malvárez 1999, Poi y Galassi 2013c).
partillar de Elionurus muticus es típico del Alto Paraná
Con respecto a la fauna silvestre, la subregión presen-
y los pajonales de paja colorada (Andropogon late
ta también una alta diversidad dentro de los distintos
ralis) y amarilla (Sorghastrum setosum) del noroes-
grupos. Tal es el caso de los peces donde el corredor
te de Corrientes, mientras que el matorral de sarandí
fluvial Paraná-Paraguay posee la mayor riqueza de
(Cephalanthus glabratus y Phyllanthus sellowianus) y
especies de agua dulce del país (Minotti et al. 2011).
los pastizales de Chloris gayana, Panicum milioides y
Entre ellas se destacan varias especies de bagres (Pi
Luziola peruviana se desarrollan principalmente en el
melodus y Parapimelodus), surubíes y patíes (Pseudo
Delta Inferior (Bonetto y Hurtado 1999, Malvárez y Bó
platystoma y Luciopimelodus), el pacú (Piaractus me
2000, Kandus et al. 2006, Poi y Galassi 2013b, 2013c).
sopotamicus) y el dorado (Salminus brasiliensis). Los
En los bajos anegados las comunidades vegetales sue- bagres junto con el sábalo (Prochilodus lineatus), son
len tener una baja diversidad local y estar dominadas los de mayor número y biomasa en toda la Cuenca del
por una o unas pocas especies. Sin embargo, aspectos Plata. Muchos de ellos, junto con el pirapitá (Brycon
como la profundidad del agua, la tasa de renuevo o orbigianus), son también muy importantes para la pes-
ca deportiva (Baigún y Oldani 2006). Para los hume-

dales de Iberá y del noroeste de Corrientes también
se destacan las viejas del agua (Loricariichthys platy
metopon y L. melanocheilus), la palometa (Serrasal
mus marginatus), la tararira (Hoplias malabaricus), la
sardina de río (Hemiodus ortonops) y el dientudo pa-
raguayo (Acestrorhynchus pantaneiro), entre muchos
otros (Baldo et al. 1993, Almirón et al. 2003, López et
al. 2005).
Las aves constituyen uno de los grupos más diversos y
emblemáticos; como ejemplo, Giraudo et al. (2003) ci-
tan 343 especies sólo para los esteros del Iberá, cons-
Rubén Quintana
tituyendo el 34,4% de todas las registradas para la
Argentina. Algunas especies típicas de esta subregión
son el biguá (Phalacrocorax brasilianus), garza blanca
(Casmerodius albus), mirasol grande (Botaurus pin
natus), mirasoles (Ixobrychus spp.), cigüeña cabeza
pelada (Mycteria americana), cigüeña americana (Ci
Carpinchos en Iberá, Corrientes.
conia maguari), chajá (Chauna torquata), carau (Ara
mus guarauna), cuervillo de cañada (Plegadis chihi),
macá grande (Podiceps major), tordos varilleros (Age
laius spp.), gallaretas (Fulica spp.), Aninga (Anhinga Entre los mamíferos más conspicuos pueden señalar-
anhinga), federal (Amblyramphus holocericeus), pose al aguará guazú (Chrysocyon brachyurus), el mono
llona azul (Porphyrio martinicus), entre otras. También carayá (Alouatta caraya), el osito lavador (Procyon
se encuentran especies con estatus de conservación cancrivorus), el guazuncho (Mazama goazoubira), el
conflictivo como la pava de monte común (Penelope ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus), el
obscura), capuchino de collar (Sporophila zelichi), ca- lobito de río (Lontra longicaudis), la comadreja colora-
puchino pecho blanco (S. palustris) y el ñandú (Rhea da (Lutreolina crassicaudata), el gato montés común
americana) (Giraudo y Ordano 2003, Bó 2006, Cha- (Leopardus geoffroyi), las ratas coloradas (Holochilus
tellenaz 2008). Además, muchos patos son objeto de brasiliensis y H. chacarius), el carpincho (Hydrochoe
una intensa presión de caza (como Amazonetta brasi rus hydrochaeris) y el coipo o nutria (Myocastor co
liensis, Anas versicolor, Dendrocygna viduata y Netta ypus). Actualmente, estas dos últimas especies, son
peposaca). Estas son también perseguidas por su sometidas a una intensa caza comercial y de subsis-
eventual efecto negativo sobre las grandes arroceras tencia (Bó 2006, Bó y Quintana 2011, Giraudo et al.
(Zaccagnini 2002). 2013, Poi y Galassi 2013c).
Arroyo Careaga, Entre Ríos.

Marcelo Romano
Dentro de los reptiles se destacan los yacarés (Cai El relevamiento realizado por Boscarol (2013) mostró
man latirostris y C. yacare), el lagarto overo (Tupi que en el extremo norte de la subregión, correspon-
nambis merianae), la curiyú (Eunectes notaeus), la diente al Alto Paraná, se encuentra la Reserva Natural
ñacaniná (Hydrodynastes gigas), la yarará (Bothrops Provincial Apipé Grande (en el sector de humedales
alternatus), otros ofidios como Hydrops caesurus y entre Yacyretá y Confluencia). En el sector de los este-
Philodryas olfersii, varios colúbridos y tres especies de ros correntinos se destacan el Parque Nacional Mburu-
tortugas acuáticas. Entre los anfibios, más represen- cuyá, la Reserva Natural Provincial Iberá y el Sitio Ram-
tativos merecen ser mencionados el sapo buey (Bufo sar Lagunas y Esteros del Iberá. En la porción central,
paracnemis), la rana criolla (Leptodactylus latrans), el correspondiente al Paraná Medio, se encuentran pre-
sapito panza amarilla (Rhinella fernandezae) y varias sentes la Reserva Natural Manejada Provincial Potrero
especies de ranitas de zarzal como Hypsiboas pulche 7-B y la Reserva Forestal Provincial General Obligado
llus (Bó 2006, Bó y Quintana 2011, Giraudo et al. 2013, (ubicadas en el sector de las cuencas fluviales del su-
Poi y Galassi 2013c). deste chaqueño-paranaense), los Parques Nacionales
Predelta e Islas de Santa Fe, la Reserva Natural Estricta
Provincial Virá Pitá, la Reserva Íctica Isoró y los Par-
ques Provinciales Cayastá y Del Medio-Los Caballos
(pertenecientes al sector del río Paraná con grandes
ÁREAS PROTEGIDAS lagunas). En parte de estos últimos dos sectores y del
La subregión posee una relativamente importante su- ubicado entre Confluencia y Reconquista, se extien-
perficie designada como áreas protegidas, donde se den también los Sitios Ramsar Humedales Chaco (en
conservan áreas representativas de gran parte de los parte) y Jaaukanigás.
sistemas de humedal. Una excepción la constituye el
En el Paraná Inferior se encuentran presentes la Reser-
sector noroeste de Corrientes, en el cual no se han es-
va de Biósfera Delta del Paraná, parte de la Reserva
tablecido reservas.
Natural Estricta Nacional y Sitio Ramsar Otamendi, la
A pesar de la buena cobertura de áreas protegidas en Reserva Provincial El Gato y Lomas Limpias, las Re-
gran parte de su superficie, resulta necesario señalar servas Naturales de Objetivo Definido Educativo Para-
que, con excepción de los parques nacionales y de al- ná Guazú e Integral Delta en Formación y las de Usos
gunas pocas reservas provinciales (como Esteros del Múltiple Isla Botija, Isla Martín García y Río Luján. To-
Iberá y Martín García), la mayor parte de ellas presentan das ellas se encuentran ubicadas en el sector corres-
una baja implementación. En la mayoría de los casos, pondiente a los humedales del Delta del río Paraná.
la infraestructura, el personal (guardaparques, comités
Además existe un importante número de reservas pro-
intersectoriales con funcionamiento efectivo, etc.) y el
vinciales de reducida extensión así como municipales
presupuesto son escasos y/o nulos y, por lo tanto, re-
y privadas (Boscarol 2013, SIFAP 2013).
quieren todavía de una significativa mejora para preser-
var adecuadamente la integridad de los ecosistemas.
Laguna Pellegrini y embalsados.

Rubén Quintana
Rubén Quintana 125
Delta del Paraná, laguna con bañados en el borde.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y USOS

DE LOS HUMEDALES
De acuerdo a varios autores (Kandus et al. 2010, Oddi
y Kandus 2011, Bó y Quintana 2013, Giraudo et al. 2013,
Marchetti et al. 2013, Ramonell et al. 2013, Poi y Galassi
2013a, 2013b, 2013c, 2013d, Quintana y Bó 2013), de
los numerosos bienes y servicios ecosistémicos que
brindan los humedales de esta subregión pueden des-
Rubén Quintana
tacarse los siguientes:

Amortiguación de inundaciones, oferta y mejora
(depuración) de la calidad del agua dulce, recarga
de acuíferos y oferta de importantes vías de comu-
nicación (navegación fluvial).
Almacenaje de carbono en biomasa y suelo, ate- Delta del Paraná, laguna rodeada de paja de techar.
nuación de condiciones climáticas extremas, fija-
ción de nitrógeno atmosférico, acumulación de
sedimentos y materia orgánica (incluyendo turba). Oferta de hábitats para la fauna y flora silvestres
(particularmente de aquellas dependientes de los
Importante patrimonio natural (incluyendo singula-
ambientes de humedal) y sostén de cadenas trófi-
ridades biogeográficas que le otorgan valores pai
cas vecinas (incluyendo las estuáricas, las marinas
sajísticos relevantes y la presencia de un elevado
número de especies amenazadas) y cultural (sitios y las netamente terrestres).
de interés arqueológico e histórico, incluyendo for- Buenas condiciones ambientales para la ganade-
mas de vida particulares de pueblos originarios y ría extensiva y la apicultura, con especies nativas
pobladores isleños-ribereños actuales). de importancia forrajera (Echinochloa polystachya,
Presencia de especies y ambientes de interés tu- E. helodes, Panicum milioides, P. elephantiphes,
rístico-recreacional (pesca deportiva, playas y bal- Althernanthera philoxeroides, Hymenachne gru
nearios, deportes náuticos) y educativo (laborato- mosa, Gliceria multiflora, Luziola peruviana, Leersia
rios de campo para educación ambiental en sitios hexandra, Polygonum hispidum, Spartina spartinae,
cercanos a grandes centros urbanos). entre otras) y apícola (Salix humboldtiana, Erythri
na crista-galli, Prosopis nigra, Acacia caven, Mimo si 2013b, 2013c, 2013d). En el Paraná Medio e Inferior
sa pigra, Polygonum spp., Ludwigia spp., Eryngium la modalidad tradicional es la denominada “ganadería
pandanifolium, Senecio bonariensis, etc.). de islas”, la cual constituye una actividad estacional
circunscripta a los períodos hidrológicos de aguas ba-
Presencia de especies vegetales con valor alimenti-
jas del río cuyo fin es el engorde de una relativamente
cio, farmacológico, etnobiológico, de utilidad para
baja carga ganadera, aprovechando el alto valor forra-
la construcción y confección de muebles y artesa-
jero de especies vegetales típicas del humedal (Bó y
nías y para combustible (Salix humboldtiana, Pro
Quintana 2013, Quintana et al. 2014). Sin embargo, en
sopis nigra, Acacia caven, Blepharocalyx salicifo
los últimos años la alta variabilidad climático-hidroló-
lius, Coleataenia prionites, Schoenoplectus califor
gica experimentada y, fundamentalmente, cuestiones
nicus y Allophyllus edulis, entre otras).
coyunturales de índole económica (tales como la agri-
Presencia de especies de fauna silvestre con valor culturización de las zonas altas cercanas) dieron como
comercial y de subsistencia, tales como coipo o nu- resultado un aumento sustancial de la carga animal y
tria, carpincho, ñandú, vizcacha –Lagostomus maxi una mayor permanencia, favoreciendo el ciclo comple-
mus-, lagarto overo, rana criolla, varias especies de to (Engler et al. 2008) e incluyendo, aunque en forma
peces (como sábalos, dorados, surubíes y tarariras) todavía incipiente y localizada, la cría de búfalos de la
y de aves de interés cinegético (cisnes –Cygnus y India (Bubalus bubalis) (Quintana et al. 2014).
Coscoroba-, patos, palomas –Patagioenas, Zenaida
La actividad forestal es también muy importante aun-
y Leptotila-, etc.).
que las especies y las modalidades varían en las dis-
A lo largo de toda la subregión tiene lugar una inten- tintas zonas. Las plantaciones de pinos y eucaliptus
sa actividad de tipo artesanal, basada en la pesca y son predominantes en la porción más septentrional
la caza comercial (concentrada en especies como el (particularmente en suelos arenosos) y las de salicá-
sábalo y el coipo o nutria, respectivamente) y en la ceas (sauce y álamo) lo son en el extremo sur, tanto
apicultura familiar (Bó y Quintana 2013, Quintana y Bó en terrenos canalizados como dentro de grandes en-
2013). En particular, la pesca comercial tiene una gran dicamientos. Actualmente, en algunos establecimien-
relevancia socioeconómica como fuente de trabajo tos de mediano tamaño, la forestación se combina
para amplios sectores de la población local. La espe- con la ganadería extensiva (en los llamados sistemas
cie más abundante en las capturas es el sábalo pero “silvopastoriles”) pero también se encuentran campos
existen otras especies que sostienen a estas pesque- estrictamente ganaderos (modalidad que localmen-
rías como el dorado, la boga, el pacú, el surubí, el patí te se denomina “ganadería a cielo abierto”). En otros
y diversas especies de bagres. establecimientos más pequeños pueden encontrar-
se plantaciones de mimbre (Salix viminalis) y formio
La ganadería extensiva sobre campos naturales (en
(Phormiun tenax) (Galafassi 2011, Quintana 2011, Poi y
bañados dominados por pastizales y pajonales y, en
Galassi 2013b, 2013d, Quintana et al. 2014).
menor medida, en “montes”) es la actividad predomi-
nante a lo largo de gran parte de la subregión. En las La actividad arrocera se realiza en la costa santafesina,
porciones correspondientes al Alto Paraná, partes del principalmente en los departamentos de San Javier y
Paraná Medio y en amplios sectores de la provincia de Garay, y en el centro-este de Corrientes (Poi y Galassi,
Corrientes, la modalidad predominante es la cría y, en 2013b, 2013d). Cabe destacar que esta actividad pro-
menor medida, la recría y la invernada (Poi y Galas- ductiva tiene dos modalidades en la subregión: la que
Río Paraná, cerca de San Nicolás.

Río Corriente, Corrientes.
se realiza directamente sobre ambientes de humedal AMENAZAS Y TENDENCIAS

como en ciertas zonas de la provincia de Corrientes y
la que se lleva a cabo inundando áreas terrestres, en Si bien en la subregión se conservan todavía superfi-
muchos casos dominadas por bosques, tal como se cies relativamente importantes de humedales en buen
observa en algunas zonas de Santa Fe. estado de conservación, existen varios problemas y/o
amenazas sobre los mismos. Entre ellas se destacan:
En varios sectores se desarrolla la horticultura y la fru-
ticultura, fundamentalmente de cítricos (por ejemplo El marcado y sostenido avance de los endicamien-
en el centro-oeste y sudoeste de Corrientes). En el sur tos, terraplenes y canalizaciones con fines agrope-
de la región se cultivan especies como la nuez pecán cuarios, forestales y urbano-industriales que afec-
(Carya illinoinensis) y la floricultura tiene cierta importan significativamente al régimen hidrológico de
tancia (Engler et al. 2008, INTA 2009, Poi y Galassi los humedales (Goveto et al. 2008, Bó y Quintana
2013b, 2013d). 2013, Giraudo et al. 2013, Quintana et al. 2014), con
el consiguiente impacto sobre su biodiversidad y
A lo largo de toda la subregión también se explota la sobre las actividades tradicionales dependientes de
madera para leña y carbón y en algunos sectores más dicho régimen (como la pesca artesanal) (Schnack
localizados se extrae arena y se desarrolla la piscicul- et al. 2000, Neiff 2008, Kandus y Minotti 2010). En
tura (Bó y Quintana 2013, Quintana y Bó 2013, Giraudo algunos sectores, como el Delta del Paraná, para el
et al. 2013). Por otro lado, el turismo y la recreación, año 2013 se relevaron más de 240.000 ha de hu-
incluyendo las actividades náuticas y la caza y pesca medales endicadas con distintos fines, lo que re-
deportivas, adquieren cada vez, mayor desarrollo, so- presenta aproximadamente el 14% de la superficie
bre todo en las proximidades de los grandes centros total de dicho sector (Minotti y Kandus 2013).
urbanos (Quintana 2011). La pesca deportiva genera
La elevada transformación y vulnerabilidad de los
un enorme flujo de visitantes tanto locales como ex-
paisajes de humedales originales por emprendi-
tranjeros y proporciona importantes ingresos econó-
mientos agrícolas (como las arroceras) y/o foresta-
micos a la región a través de los servicios relaciona-
les intensivos. Esto implica tanto el reemplazo total
dos. Los peces considerados de mayor valor deportivo
de la vegetación natural original como los posibles
y turístico son el dorado, el surubí, la corvina de río
impactos negativos resultantes del uso de agro-
(Plagioscion ternetzi), el pacú, el patí y la boga.
químicos (Canziani et al. 2003, Neiff 2004, López
En general, los pobladores locales tienen una econo- Lanús y Blanco 2005). En el caso de los cultivos
mía de subsistencia dedicándose, a pequeña escala, de cereales y oleaginosas, en los últimos años son
a una combinación de varias de las actividades ante- cada vez más los establecimientos que realizando
riores, incluyendo la caza, la pesca, la apicultura, la re- diferentes obras de infraestructura para el mane-
colección de especies vegetales de interés comercial jo del agua (como grandes endicamientos), trans-
(como junco y paja de techar), el cuidado del ganado forman drásticamente los humedales e intentan
y el comercio (venta de miel, pieles, pescado, refrige- aplicar sistemas modernos de agricultura intensiva
rios para pescadores deportivos y turistas, etc.) (Mal- propios de ecosistemas netamente terrestres (Bó y
várez et al. 1999, Goveto et al. 2008, Quintana 2011). Quintana 2013, Quintana y Bó 2013).
Humedales del Río Isoró, Corrientes.
La alta transformación y vulnerabilidad de los pai- de tierra para la construcción de bordos y ense-
sajes de humedales por emprendimientos urbano- nadas, las obstrucciones de cursos de agua, y las
industriales y grandes complejos turísticos que quemas destinadas a la limpieza de los campos y
normalmente implican actividades de relleno y/o aprovechamiento del rebrote (Bó et al. 2010, Girau-
dragado que modifican sustancialmente la estruc- do et al. 2013, Marchetti et al. 2013, Ramonell et al.
tura y el normal funcionamiento hidrológico de 2013, Poi y Galassi 2013a).
los humedales (Goveto et al. 2008, Bó y Quintana
2013, Giraudo et al. 2013). Estos últimos generan, La sobreexplotación de bosques nativos (por ejem-
además, importantes procesos de eutroficación y plo algarrobales) para su uso como leña o para la
contaminación hídrica (Canziani et al. 2003, Poi de elaboración de postes y otros productos de bajo
Neiff et al. 1999, 2007, Puig et al. 2011). valor agregado (Quintana y Bó 2013).
La presencia y operación de un importante número En la porción inferior del Delta del Paraná la excesi-
de represas (incluyendo sus lagos de embalse) en va extracción de arena afecta drásticamente paisa-
o aguas arriba de la subregión. Las mismas ejercen jes relictuales formados durante antiguos procesos
un “efecto barrera” que transforma el régimen de marinos como los ambientes de médanos y cordo-
pulsos (anegando, incluso, terrenos fértiles), frag- nes arenosos así como de las poblaciones de espe-
menta el paisaje, retarda o impide el flujo de com- cies de fauna únicas como el tuco-tuco (Ctenomys
ponentes bióticos y abióticos (por ejemplo peces rionegrensis) (Quintana et al. 2002, Quintana y Bó
migratorios –Oldani et al. 2005) y acumula sedi- 2013).
mentos y metales pesados (Ravenga et al. 1998). Efectos sobre poblaciones de fauna por activida-
Las elevadas cargas, el manejo inadecuado y las des antrópicas, tales como la intensa presión de
modalidades no adaptadas a los ambientes de hu- pesca (Del Barco 2006), la disminución en el núme-
medal de algunos sistemas ganaderos que llevan ro de algunas poblaciones por ser consideradas da-
a la transformación del paisaje por sobrepastoreo ñinas para las actividades productivas tradiciona-
y pisoteo del suelo, incluyendo la formación de les o bien por la excesiva presión de caza (Giraudo
“peladares”, entre otros impactos (Quintana et al. 2009, Bó et al. 2010, Bó y Quintana 2011) general-
2014). Entre las prácticas de manejo ganadero que mente furtiva (patos silvestres y otras aves, coipos
afectan a los humedales se encuentran la remoción o nutrias, vizcachas, ñandúes, carpinchos y ciervos
de los pantanos, entre otros). A esto se le agrega la BIBLIOGRAFÍA

mortandad de aves por contaminación por plomo
debido a la caza deportiva a gran escala (Ferreyra Almirón, A., Casciota, J., Bechara, J.A., Roux, J.P., Sán-
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ducto Reconquista-Goya. La importante actividad chetti. 2013. Humedales de las cuencas fluviales del
comercial por vía fluvial incluye puertos de aguas centro-este santafesino. En Benzaquén, L., Blanco,
profundas e involucra la circulación de un varia- D.E., Bó, R.F., Kandus, P., Lingua, G.F., Minotti, P.,
do número y tipo de embarcaciones (incluyendo Quintana, R.D., Sverlij, S. y L. Vidal. (eds.): Inven-
buques de gran tamaño), cada uno con un movi-
tario de los humedales de Argentina. Sistemas de
miento promedio de cientos de miles de toneladas
paisajes de humedales del Corredor Fluvial Paraná-
de mercaderías por año (granos, pasta celulósica,
Paraguay: 169-176. Secretaría de Ambiente y Desa-
minerales, combustibles, etc.). A esto se le suma,
rrollo Sustentable de la Nación. Proyecto GEF 4206
en las proximidades de ciertos núcleos urbanos
PNUD ARG/10/003.
(fundamentalmente, en el extremo sur de la subre-
gión), la presencia de polos industriales (astilleros, Bó, R.F. 2006. Situación ambiental de la ecorregión
plantas automotrices, metalúrgicas, químicas, re- Delta e islas del Paraná. En Brown, A., Martínez, U.,
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5b Subregión Riachos, esteros y
bañados del Chaco Húmedo
Priscilla Minotti
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE las selvas de ribera que enmarcan los cursos de agua
principales, las isletas de bosque en las porciones más
La subregión se caracteriza por presentar fisonomías elevadas y los palmares de caranday (Copernicia alba)
de sabanas palmares y sabanas parque, cuyo aspecto presentes en franjas en los bordes de esteros y baña-
varía según la estacionalidad hídrica (Pereyra 2003). dos, en manchones o como individuos aislados. Esta
La matriz de sabanas está cubierta por espejos de fisonomía característica fue denominada Esteros, Sel-
agua extensos y someros durante la época de lluvia, vas y Cañadas para la provincia del Chaco por Morello
donde resaltan como elementos positivos del paisaje y Adamoli (1974).
Meandro Río Paraguay, Herradura, Formosa.

Figura 1.- Subregión Riachos, esteros y bañados del Chaco Húmedo.

5b SUBREGIÓN RIACHOS, ESTEROS Y BAÑADOS DEL CHACO HÚMEDO 137
Se localiza al este de las provincias de Formosa y Chaco y norte de Santa Fe. Se extiende desde la porción
terminal de los mega abanicos aluviales de los ríos Bermejo y Pilcomayo incluyendo el Bajo río Paraguay
con su llanura aluvial.
El relieve es suave con pendientes extremadamente bajas, la dominancia de los escurrimientos correspon-
de a la dirección noroeste-sudeste, mientras que entre los cauces la pendiente dominante es en el sentido
norte-sur. La subregión se emplaza por debajo de los 100 msnm.
Presenta un régimen climático húmedo-subhúmedo con gradientes pluviométricos que se expresan de
este a oeste. La temperatura media anual es cercana a los 22 ºC y la precipitación anual es de 1.149 mm,
con una concentración en el período estival (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de
Humedales de Argentina). En la localidad de Resistencia la precipitación media anual es cercana a 1.600
mm (Figura 2), en tanto que hacia el oeste en El Colorado es de 1.102 mm. La estacionalidad de las precip-
itaciones promueve que hacia fines de invierno y principios de primavera pueda registrarse un período de
déficit hídrico (Figura 3).
Los cauces fluviales son mayoritariamente autóctonos, con cabeceras formadas por cárcavas de erosión
retrocedente desde la planicie del río Paraguay aprovechando paleocauces existentes. El principal aporte
de agua es pluvial estival, siendo también afectados por las crecientes de los ríos Paraguay-Paraná los
cuales generan efectos de remanso. El balance positivo de entrada-salida de aguas durante la época de
lluvias genera importantes excedentes que fluyen de manera laminar o encauzada. Durante la estación seca
los cursos activos están mantenidos por un flujo de base subterráneo de características salobres (Minotti
et al. 2013).
Figura 2.- Climatograma de la estación Resistencia Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(Chaco). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Riachos, esteros y baña-
dos del Chaco Húmedo.
La estimación de la superficie de humedal a escala regional es alrededor del 60% (Tabla 1 capítulo Identifi
cación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina), pero a escala de paisaje este valor puede
incrementarse a más del 80% según menciona Ginzburg et al. (2005).
P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Chaqueño. Provincia Cabrera (1976)
Chaqueña.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Ringuelet (1961)

Dominio Subtropical. Distrito Chaqueño.
Ecorregiones Ictiológicas Eje Potámico Subtropical. López et al. (2002)
Ecorregiones Chaco Húmedo. Subregión del Chaco de Bosques y Burkart et al. (1999)
Cañadas.
Delta e Islas del Paraná.
TIPOS DE HUMEDALES No obstante el origen fluvial, predominan los movimien

tos verticales de agua, ya que los fenómenos de pre-
Los humedales son el elemento dominante del paisa- cipitación y evapotranspiración son significativamente
je. Son de origen fluvial, pudiéndose agrupar en dos más importantes desde el punto de vista de la magni-
grandes patrones de paisajes: los formados por los de- tud de los volúmenes hídricos en juego (Basterra et al.
rrames de los ríos Pilcomayo y Bermejo, y los forma- 2013a). Presentan en general un ciclo anual de recarga
dos por el río Paraguay. Los mega-abanicos del Pilco- hídrica durante la época de lluvia de octubre a abril,
mayo y del Bermejo recorren la subregión en sentido seguido por un período de estiaje durante la estación
oeste-este, drenando hacia el río Paraguay, presentan- seca de mayo a septiembre, aunque puede ser variable.
do unos pocos cursos activos entrelazados con nume- El balance positivo de entrada-salida de aguas duran-
rosos paleocauces en distinto grado de colmatación te la época de lluvias genera importantes excedentes
ocupados por vegetación terrestre. El río Paraguay de agua que fluyen de manera laminar o encauzada.
por su parte, se ubica en el sector más bajo de la su- En ciclos húmedos los esteros y zonas de palmares se
bregión, presentando una planicie aluvial relativamen- encuentran totalmente anegados, con alturas de agua
te estrecha que recorre el extremo este de norte a sur, en superficie que raramente superan los 50 centíme-
con un curso principal sinuoso que forma numerosas tros, pero cuya mancha de inundación cubre una ex-
espiras de meandros y lagunas en media luna. tensa zona de llanura. Los humedales del río Paraguay
tienen similar funcionamiento pero la creciente princi-
La dinámica geomorfológica de estos grandes cursos pal se produce desfasada, ya que recién durante el in-
ha generado una gran variedad de ambientes de hu- vierno se liberan las aguas del Pantanal.
medal que corresponden a distintos estadíos sucesio-
Los ríos Bermejo y Paraguay son los únicos cursos
nales, con un correlato en una elevada riqueza de de-
permanentes y esto se debe a su carácter alóctono, ya
nominaciones locales. Pueden presentarse cursos de
que su flujo principal proviene de tramos fuera de la
agua activos (arroyos o riachos), y paleocauces cuyos
región. En contraposición, los demás cursos son deno-
cursos pueden ser relictuales como los esteros (caños,
minados autóctonos porque se nutren de fuentes de
ríos muertos, cañadas o bañados de desborde), o es-
agua locales (Morello y Adamoli 1974).
tar limitados a una faz más léntica (lagos, lagunas y
bañados de bajos tendidos). A pesar de que los dis- Los riachos se caracterizan por estar en posiciones to-
tintos ambientes de humedales son colindantes y con pográficas relativamente elevadas y presentar cauces
distintos grados de conexión entre sí según la época, encajados y con perfil en forma de “U” (Minotti et al.
son distinguibles en su fisionomía y funcionamiento, 2013). Los fondos presentan gravilla, arena y limo au-
formando verdaderos mosaicos o macrohumedales mentando la proporción hacia las orillas. En la época
(Morello 2012). de lluvias los niveles del agua pueden subir de cinco
Riacho Cortapick en planicie aluvial del río Paraguay.
Priscilla Minotti
5b SUBREGIÓN RIACHOS, ESTEROS Y BAÑADOS DEL CHACO HÚMEDO
Planicie de inundacion Arroyo Lindo, Fo rmosa.
a diez metros, sobrepasando el albardón e inundando debido a lluvias directas, al escurrimiento superficial
los paisajes vecinos. En la época seca, muchos cursos de áreas vecinas y a su interconexión con los esteros.
mantienen un flujo de base aportado por la surgencia Los bañados son ambientes de escasa profundidad,
de aguas subterráneas con tenores elevados de sales. cobertura vegetal herbácea, que se encuentran secos
Los esteros corresponden a paleocauces que se ac- hacia el fin del invierno (Neiff et al. 2003).
tivan en época de lluvias (Neiff 2001). Presentan su La subregión presenta también una gran cantidad de
curso colmatado con vegetación emergente de alto ambiente acuáticos antrópicos (Minotti et al. 2013).
porte en su parte central, y palmares en las medias En las áreas agrícolas de Formosa la escasez estacio-
lomas laterales. El sustrato es arenoso y en general fir- nal de agua dulce ha motivado la realización de obras
me, pero los sectores donde el agua se estanca puede regulación mediante esclusas o tajamares, que en
den tener una capa de limo con restos de vegetación. unos casos impiden temporalmente el drenaje del
Se encuentran estacionalmente inundados o satura- agua hacia el río Paraguay, y en otros acumulan y re-
dos, con sectores que presentan flujos encauzados y
distribuyen las aguas del río Pilcomayo que llegan al
otros con movimiento netamente laminar en el sentido
Bañado La Estrella. También se utilizan cavas o présta-
de escurrimiento noroeste-sudeste. Pueden mantener
mos resultantes de la construcción de caminos como
agua casi hasta la primavera.
áreas de almacenamiento de agua cerca de los pobla-
Los ambientes de aguas más quietas están mayorita- dos y localidades del interior. En las proximidades del
riamente cubiertos por vegetación palustre arraigada río Paraguay hay establecimientos arroceros que han
o flotante (Neiff 2001). El área central suele formar una desarrollado áreas de plantación con canales de distri-
faja irregular de agua libre que escurre lentamente. bución y de desagote del agua.
Las condiciones del fondo son anóxicas con acumula-
ciones de materia orgánica. Predominan movimientos Además de las inundaciones, el fuego es el otro prin-
de agua de tipo vertical, con excedentes en la época cipal agente de disturbio (Herrera et al. 2003). Las sa-
de lluvia, mientras que durante la época seca la mayo- banas y pajonales de los esteros y bañados presentan
ría de los cuerpos de agua quedan aislados e incluso una elevada productividad del estrato herbáceo, y los
se secan completamente debido a la alta evaporación. niveles de herbivoría son insuficientes para asimilar
Las lagunas presentan mayor proporción de aguas toda la biomasa aérea producida. Estas acumulacio-
abiertas permanentes, con profundidades cercanas a nes de material combustible posibilitan el desarrollo
un metro y medio, con fondos areno limosos, aunque de incendios extensivos en el inicio de la primavera,
su extensión varía estacionalmente. Durante la época originados por tormentas eléctricas y por razones an-
húmeda pueden aumentar su nivel en más de un metro trópicas para manejo de pasturas o desmontes.
Priscilla Minotti
Pantanos de la planicie de inundacion del rio Bermejo.
BIODIVERSIDAD franquean los albardones, lagunas en herraduras y es-

piras de meandro, donde se alternan lagunas y pajo-
Esta subregión es una de las áreas de mayor biodiver- nales con sabanas inundables de palmares o espinilla-
sidad del país, estando fuertemente condicionada por res, camalotales y canutillares flotantes. La vegetación
la topografía y el régimen hidrológico de los pulsos en las islas y bordes de los ríos, presenta comunidades
inundación-sequía. Morello y Adámoli (1974), Adámoli con alta capacidad de respuesta a eventos extremos,
et al. (2008) y Casco et al. (2008) presentan una revi- constituyéndose en sistemas muy estables a lo largo
sión detallada de biodiversidad que cubre completa-
del tiempo (Casco 2008).
mente a esta subregión de humedales.
El mosaico conformado por ambientes terrestres y de
Los riachos de los mega-abanicos presentan la cara
humedales hace que la subregión posea una notable
interior de sus albardones tapizados por selvas en
diversidad de fauna silvestre, determinando su carác-
galería, llamadas también bosques riparios de inun-
ter de área prioritaria para la conservación de la bio-
dación, o por praderas herbáceas con canutillo (Pa
diversidad y el desarrollo sustentable del Gran Chaco
nicum repens) que forma extensas matas flotantes la-
(The Nature Conservancy et al. 2005). Entre los ver-
terales cuando los niveles de agua son altos. La cara
tebrados se encuentran más de 70 especies de peces,
exterior puede estar ocupada por bosques ribereños
en el caso de derrames laterales, o por sabana-palmar 40 de anfibios, 50 de reptiles, 350 de aves y 70 de ma-
según cómo haya avulsionado el curso. En los albar- míferos (Basterra et al. 2013b). Hay varias especies de
dones más desarrollados hay selvas de ribera, bosques mamíferos en situación vulnerable o casi amenazada,
de albardón o bosque en galería de albardón, con es- como el tapir (Tapirus terrestris), ocelote (Leopardus
pecies leñosas que no pueden prosperar en las áreas pardalis), aguara guazú (Chrysocyon brachyurus) y
inundables. Su diversidad gamma varia de oeste a este oso hormiguero (Myrmecophaga tridactyla). También
y ocupan el segundo lugar después de la selva Misio- son particularmente distintivos el pecarí de collar (Pe
nera en el rango de riqueza especifica de árboles para cari tajacu), el yaguarundí (Herpailurus yaguaroundi),
los bosques naturales de Argentina. En los esteros y la rata colorada (Holochilus chacarius), el carpincho
bordes de lagunas se encuentran totorales, pirizales (Hydrochoerus hydrochaeris) y el aguará popé (Proc
(Cyperus giganteus) y peguajozales (Thalia geniculata yon cancrivorus). En las planicies aluviales del río Para-
y T. multiflora), con una enorme variedad de especies guay los mamíferos más representativos son el mono
acuáticas, tanto flotantes como arraigadas que tam- aullador (Alouatta caraya), el coatí (Nasua nasua) y el
bién están presentes en los bañados durante la esta- murciélago pescador grande (Noctilio leporinus).
ción húmeda. Las sabanas anegables pueden tener
Los humedales presentan una gran concentración de
fisonomías de pajonales (Colettia prionites), palmares
aves, muchas de ellas de gran porte como el yabirú
(Copernicia alba), vinalares (Prosopis ruscifolia) y es-
(Jabiru mycteria), el muitú (Crax fasciolata), la cigüeña
pinillares de bañado (Acacia caven).
cabeza pelada o americana (Mycteria americana), la
El mosaico de la planicie inundable del río Paraguay espátula rosada (Plataleja ajaja), el biguá (Phalacroco
está constituido por bosques bajos en galería que rax brasilianus), el pato criollo (Cairina moschata) y el
sirirí colorado (Dendrocygna bicolor). Entre los repti-

les, se destacan nuestras dos especies de yacaré –el
ñato (Caiman latirostris) y el negro (C. yacare)–, la tor-
tuga canaleta (Acanthochelys pallidipectoris) y la boa
curiyú (Eunectes notaeus).
La subregión presenta un 30% de la riqueza íctica del
país con poco más de 150 especies, y supera las 500

si incluimos el área de confluencia de los ríos Para-
ná y Paraguay. El río Paraguay, colector del Bermejo
y del Pilcomayo, es un corredor de biodiversidad que
atraviesa paisajes muy distintos, permitiendo el des-
plazamiento y el desarrollo de áreas de reproducción
de los grandes migradores del Sistema del Plata como
el sábalo (Prochilodus lineatus), dorado (Salminus
brasiliensis), surubí (Pseudoplatystoma corruscans),
patí (Luciopimelodus pati), bogas (Leporinus obtusi
dens, Schizodon fasciatum), manguruyú negro (Zun Pirizal en bañados del Riacho He He, Formosa.
garo jahu) y pirayaguá (Raphiodon vulpinus). La ictio-
fauna está integrada mayoritariamente por peces de
pequeño tamaño (1,5 cm a 30 cm) como las mojarras ras del agua de la época estival (>33 °C) que resulta
de los géneros Astyanax, Moenkhausia, Hyphesso incompatible con la supervivencia de muchos adultos
brycon y Psellogramus, y las chanchitas (Apistogram (Canón Verón 2008). La mayoría de las especies de
ma, Gymnogeophagus, Ciclasoma), que se vinculan estos ambientes estacionales presentan adaptaciones
estrechamente con el carácter temporario del agua en fisiológicas y anatómicas para aprovechar el oxígeno
el paisaje (Brancolini et al. 2014). La mayoría de estas atmosférico, como los cascarudos (Hoplosternum),
especies generan una rápida recolonización durante varias especies de viejas de agua y el pez pulmonado
los escasos seis-nueve meses de la fase húmeda. Los (Lepidosiren paradoxa). También hay peces anuales
juveniles y larvas son tolerantes a las altas temperatu- de la familia Rivulidae, que entierran sus huevos en el
Selvas del río de Oro, Chaco.

Priscilla Minotti
barro húmedo antes de que el ambiente se deseque ÁREAS PROTEGIDAS

completamente. La reducción del volumen de agua en
los distintos ambientes determina elevadas concentra- Dadas las características de la subregión, todas sus
ciones poblacionales, constituyendo parches de recur- áreas protegidas cuentan con una proporción impor-
sos abundantes que son activamente aprovechados tante de superficie de humedales de distinto tipo. Bajo
por las por aves ictiófagas. jurisdicción federal se encuentran el Parque Nacional y
Sitio Ramsar Río Pilcomayo en la provincia de Formo-
En cuanto al zooplancton, los rotíferos son dominan- sa, el Parque Nacional Chaco y la Reserva Natural Es-
tes seguidos por los cladóceros y copépodos, mientras tricta Colonia Benítez, en la provincia del Chaco. Bajo
que las amebas testáceas (Arcella y Difluggia) son los jurisdicción provincial en Formosa se encuentran las
únicos componentes del zooplancton en situaciones Reservas de Caza Laguna Hu y Agua Dulce, y sobre el
hidrológicas extremas, sequías o crecientes prolonga- litoral del río Paraguay cuatro reservas ícticas donde
das (Frutos 2008). Por otra parte, las variaciones de la está prohibida totalmente la pesca en cualquier mo-
concentración salina permiten que el zooplancton va- dalidad: Boca del río Bermejo, Boca del Arroyo Ramí-
ríe desde un limnoplancton (zooplancton de agua dul- rez, Desembocadura de la Laguna Herradura y Puerto
ce) hasta un haloplancton (propio de aguas salobres). Dalmacia. En la provincia del Chaco son de jurisdicción
Los microambientes formados por plantas flotantes y provincial los Parques Pampa del Indio y Litoral Cha-
arraigadas como camalotes y canutillares, sostienen queño.
una gran diversidad de invertebrados acuáticos con
registros del orden de 70 a 85 especies, en cambio los En cuanto a reservas privadas se conocen cuatro: una
totorales de Typha dominguensis sustentan diversida- es el Refugio Privado El Cachapé en la provincia del
des muy bajas debido a la dureza de sus tejidos y a las Chaco administrada por su propietario; en la provincia
aguas ácidas y con bajo contenido de oxígeno (Poi de de Formosa se encuentran la Reserva Privada El Ba-
Neiff y Neiff 2006). gual administrada actualmente por Aves Argentinas,
la Reserva Natural Estricta Privada Bouvier (ex Refu-
En los bañados se destacan las hormigas como la prin-
gio Privado de Vida Silvestre), y la Reserva Faunística
cipal biomasa de consumidores primarios en la región
Guaycolec, (Empresa Pilagá S.A.) concebida para la
y por ser modificadores considerables del relieve. Sus
cría de animales silvestres en semicautiverio.
construcciones de hormigueros tienen bocas de entra-
da y de aireación que se ubican por encima del nivel Con categoría internacional están los Humedales de
de las aguas de anegamiento. Importancia Internacional o Sitios Ramsar, con el Par-
Sitio Ramsar Humedales Chaco.

5b SUBREGIÓN RIACHOS, ESTEROS Y BAÑADOS DEL CHACO HÚMEDO
a) b)
Sitio Ramsar Humedales Chaco, a) aguas altas, b) aguas bajas.
que Nacional Río Pilcomayo ya mencionado para For-

mosa y el extremo norte del Sitio Ramsar Humedales
Chaco en la provincia homónima. En Formosa también
se encuentra la Reserva de Biosfera (MAB-UNESCO)
Laguna Oca del río Paraguay, y se encuentra en trá-
mite su ampliación hacia el sur incluyendo la Laguna
Herradura, otro meandro abandonado conectado al
río Paraguay.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y USOS DE

LOS HUMEDALES
Neiff (1986) y Menni (2004) señalan varios servicios Pesca de carnada viva, Monte Lindo, Formosa.
ecológicos de los humedales de la subregión que son
altamente reconocidos, como la capacidad de alma-
cenamiento de agua, las trampas de nutrientes y la En cuanto a la regulación ecológica los autores se-
provisión de hábitats de elevada calidad para la fauna ñalados destacan la producción tanto primaria como
silvestre residente y migradora. Basterra et al. (2013a, secundaria y la provisión de hábitat críticos para la
2013b) destacan además el abastecimiento de agua reproducción de animales silvestres, incluyendo espe-
dulce de los ríos caudalosos para las localidades ribe- cies migratorias. Ranas, patos y peces forman parte de
reñas y las actividades agropecuarias, siendo el río Pa- la dieta de las poblaciones rurales más alejadas de los
raguay la fuente más importante para las principales centros urbanos.
ciudades y para las plantaciones de arroz, mientras que
el Pilcomayo brinda agua para las localidades interio- La extensa red de humedales afectó históricamente el
res que sufren déficits hídricos o con aguas freáticas desarrollo agrícola de la región, siendo la ganadería
de mala calidad a través de distintos complejos hídri- extensiva de bovinos la explotación predominante, la
cos. Los paleocauces, esteros y bañados contribuyen a cual aprovecha las pasturas naturales de los bañados,
retener los excedentes de los picos de inundación de- la sombra de los bosques ribereños, y los esteros y
bido su densa vegetación que amortigua el efecto de lagunas que permanecen con agua como aguadas
la inundación, retardando su salida y disminuyendo la (Basterra et al. 2013a, 2013b). El arroz con riego por
escorrentía, y a su vez ésta facilita la recarga de agua bombeo con aguas del río Paraguay se desarrolla en
dulce en los acuíferos. Los autores mencionados seña- distintos sectores a lo largo de su litoral, modificando
lan también que los humedales fluviales contribuyen a áreas de bañados y sabanas palmares con canales de
la retención de contaminantes y mejora de la calidad drenaje y taipas. En Formosa también se vienen de-
de agua, dado que son receptores principales de los sarrollando producciones sobre ambientes acuáticos
efluentes provenientes de las actividades agropecua- construidos o modificados especialmente, tales como
rias como así también de efluentes domésticos de los tanques de cría de peces para la producción del pacú
núcleos urbanos. En épocas de crecida, el remanso del (Piaractus mesopotamicus), y pequeños embalses
Paraguay influye sobre el curso de los riachos que des-
para cría de búfalos.
embocan en él, recargando los acuíferos en los suelos
vecinos, reduciendo y regulando así la salinidad en es- La llanura aluvial del río Paraguay es foco de activida-
tos ambientes. des recreativas, con paseos costeros en las principa-
Extracción de carnada viva en bañados del Riacho Salvación, Formosa.
les ciudades, y turísticas estacionales que concentran AMENAZAS Y TENDENCIAS

gran cantidad de personas. Como ejemplos destaca-
bles podemos mencionar los balnearios de Laguna Desde el punto de vista natural la principal amenaza es
Oca y Laguna La Herradura en Formosa sobre mean- la climática, dada por una mayor irregularidad en la es-
dros abandonados del río, la oferta de actividades tacionalidad de las lluvias y un menor volumen total de
náuticas en Resistencia, y la de pesca deportiva, con precipitaciones, que puede desplazar fácilmente el ba-
el desarrollo de diversos eventos como la Fiesta de la lance hídrico perdiendo su excedentes característicos.
Corvina en Formosa y los torneos de pesca variada en En cuanto a las tendencias y amenazas de origen
Las Palmas, Chaco. antrópico se destacan la conjunción de la expansión
La explotación comercial de la fauna de los humedales urbana-industrial en los centros poblados, la mayor
es un punto destacable en la economía de la región, presión ganadera por avance de la actividad agrícola
particularmente el aprovechamiento económico de en el resto del país, la expansión del cultivo de arroz y
reptiles (Micucci et al. 2006). Los cueros de la boa cu- el desarrollo de infraestructura hidrovial para acompa-
riyú (Eunectes notatus) son aprovechados por su alto ñar o posibilitar dichos aumentos de producción. Las
valor comercial, con cupos de zafra anuales. También distintas obras civiles en marcha en la región Nordeste
hay ranching de yacaré overo a partir de huevos reco- del Norte Grande para favorecer la infraestructura vial
lectados en ambientes naturales. El principal mercado
de estos cueros es el de exportación, pero también se
comercializa la carne de yacaré en restaurantes loca-
Banco Payaguá, Formosa.
les. La actividad pesquera se localiza sobre el río Para-
guay y en especial en la confluencia con el Paraná, con
un neto predominio de grandes bagres Siluriformes,
como el surubí y el patí (Bechara et al. 2007). Otra
actividad de importancia es la captura de Gimnoti-
formes (morenas) para carnadas, que se colectan en
zanjas, madrejones y paleocauces con vegetación flo-
tante; el mercado de distribución se encuentra mayo-

ritariamente fuera de la subregión, principalmente en
las provincias de Buenos Aires y Santa Fe. Sobresalen
por su importancia para la pesca comercial y deporti-
va el pacú (Piaractus mesopotamicus), la tararira (Ho
plias malabaricus), el dorado (Salminus brasiliensis),
los surubíes (Pseudoplatystoma spp.) y el manguruyú
(Zungaro jahu).
y de acceso al agua con acueductos, canalizaciones BIBLIOGRAFÍA

y caminos están generando modificaciones ambien-
tales cuyos efectos acumulativos a largo plazo sobre Adámoli, J.M., Torrella, S. y R. Ginzburg. 2008. Diversi-
los humedales son desconocidos. A corto plazo, los dad de las unidades de vegetación en la provincia
caminos suelen interrumpir el drenaje superficial de de Formosa. En Casco, S.L., Basterra, I. y J.J. Neiff
esteros o cursos menores y las obras hídricas aceleran (eds.): Manual de biodiversidad de Chaco, Corrien-
y redistribuyen los excedentes de agua acortando el tes y Formosa: 273-280. Editorial Universitaria del
hidroperíodo de ambientes de esteros y bañados. La Nordeste (EUDENE). Resistencia, Chaco.
expansión urbana y el mayor desarrollo de las agroin- Basterra, N.I., Valiente, M.A. y L.A. Pellegrino. 2013a.
dustrias de la zona traen aparejado un tema no menor Humedales de la planicie aluvial del río Paraguay.
que es la disposición de sus residuos sólidos, siendo En Benzaquén, L., Blanco, D.E., Bó, R.F., Kandus, P.,
usados los bañados y esteros de las periferias como Lingua, G.F., Minotti, P., Quintana, R.D., Sverlij, S. y
basurales a cielo abierto. La expansión de las arroce- L. Vidal (eds.): Inventario de los humedales de Ar-
ras en la franja lindante con el río Paraguay involucra gentina: Sistemas de paisajes de humedales del co-
también una escalada de problemas de contaminación rredor fluvial Paraná Paraguay: 103-112. Secretaría
por agroquímicos. de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación.
Proyecto GEF 4206 PNUD ARG/10/003.
La conversión a tierras de cultivo o pastoreo mediante
desmontes de albardones, canalizaciones y drenaje de Basterra, N.I., Valiente, M.A. y L.A. Pellegrino. 2013b.
esteros y bañados es una tendencia creciente. Cespe- Humedales de los cursos encajados del abanico
dez et al. (2008) señalan que la pérdida de humedales Bermejo-Pilcomayo. En Benzaquén, L., Blanco, D.E.,
ya está afectando a las poblaciones de anfibios, aves Bó, R.F., Kandus, P., Lingua, G.F., Minotti, P., Quin-
y mamíferos. tana, R.D., Sverlij, S. y L. Vidal (eds.): Inventario de
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Humedales cerca de Banco Payaguá, Formosa.

5c Subregión Malezales, tembladerales
y arroyos litoraleños
Priscilla Minotti
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE tes superficies de bosque nativo, cuyos dominantes

son el ñandubay o espinillo (Prosopis affinis), el alga-
El paisaje dominante está conformado por lomadas rrobo (Prosopis nigra) y el aromito o espinillo (Acacia
y serranías bajas llamadas cuchillas, fuertemente di- caven) que corresponden a remanentes del Espinal
sectadas por arroyos y ríos (Matteuci 2012a, 2012b). Mesopotámico, como la llamada Selva de Montiel, los
Se encuentra altamente transformado debido al uso mogotes de urunday y las selvas ribereñas (Matteuc-
antrópico (Bosso et al. 2003, Aceñolaza y Rodríguez ci 2012). Los pastizales presentan gramíneas propias
2013), presentando la vegetación original una fisono- de los pastizales pampeanos, con dominancia de los
mía de parque o sabana arbolada, con árboles aislados géneros Paspalum, Axonopus y Andropogon. También
o en isletas dispersas dentro de una matriz de pastizal presenta palmares de Butia yatay y de Trithrinax cam
(Carnevali 1994, Muñoz et al. 2005). Quedan importan- pestris.
Río Mercedes, Corrientes.

Ruben Quintana
Figura 1.- Subregión Malezales, tembladerales y arroyos litoraleños.

5c SUBREGIÓN MALEZALES, TEMBLADERALES Y ARROYOS LITORALEÑOS 151
Se ubica en el sector este de Corrientes, y el noreste, este y centro de Entre Ríos. La influencia de la estruc-
tura geológica basáltica del planalto brasileño le imprime al relieve una estructura de plataforma sobre-ele-
vada, modelada por prolongados procesos de erosión que han originado geoformas cupulares, bordeadas
por bajos surcados por cursos fluviales de corto recorrido (Pereyra 2003).
El clima es el subtropical húmedo hacia el noreste, que pasa a subtropical semiestépico hacia el sudoeste.
En la estación meteorológica de Concordia (Entre Ríos) la temperatura media registrada es de 19 °C y las
precipitaciones rondan los 1.600 mm distribuidas a lo largo del año (Figura 2). Hacia el sur en Gualeguayc-
hú, la temperatura media estimada es 11,7 °C y la precipitación media anual es 989 mm. Hacia el norte, en
la localidad de Mercedes, los valores estimados son 19,9 °C y 1.243 mm respectivamente. El balance hídrico
es positivo durante casi todo el año, pudiéndose registrar períodos de déficit hacia el verano (Figura 3).
Puede helar suavemente en invierno, aunque las laderas de las lomas y algunos sectores que bordean a
los grandes ríos suelen estar libres de ellas gracias a las neblinas nocturnas y la acción moderadora de las
aguas cálidas (Matteucci 2012).
Figura 2.- Climatograma de la estación Concordia Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(Entre Ríos). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Malezales, tembladerales y
arroyos litoraleños.
La superficie que potencialmente corresponde a humedales asciende al 50% usando un criterio edáfico, en
tanto que considerando la cartografía de coberturas actuales, la superficie se reduce al 21% (Tabla 1 capítulo
Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). Los humedales principalmente se
emplazan a lo largo de los cauces fluviales, pero también se destacan los malezales alimentados por lluvias
locales y, de origen antrópico, las arroceras.
P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical Cabrera (1976)
Dominio Amazónico. Provincia Paranaense -Distrito de
los Campos.
Dominio Chaqueño. Provincia Chaqueña -Distrito
Oriental. Provincia del Espinal -Distrito del Ñandubay.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Dominio Subtropical. Ringuelet (1961)

Distrito Mesopotámico.
Ecorregiones Ictiológicas Eje Potámico Subtropical. López et al. (2002)

Río Uruguay Inferior.
Ecorregiones Campos y Malezales. Burkart et al. (1999)

Espinal.
Pampa.
TIPOS DE HUMEDALES y niveles de materia orgánica medios. No hay estudios

limnoecológicos sobre estos humedales en la subre-
A pesar de su topografía relativamente elevada dentro gión, pero los asociados al Iberá presentan conduc-
del corredor fluvial, esta subregión presenta una gran tividades muy bajas de 20 a 60 µS.cm-1, pH acido a
variedad de humedales. Se destacan los malezales, los neutro, con rangos variables de oxigeno disuelto entre
bañados de altura, diversos tipos de humedales fluvia- 2-7 mg.l-1 (Neiff y Poi de Neiff 2006).
les asociados a la abundante red hídrica de la región,
y complejos fluvio-costeros relacionados con el tramo
final del río Uruguay. Su principal alimentación es por Bañados de altura: Los bañados de altura son comple-
agua de lluvias, pero la estación húmeda varia de norte jos vegetacionales higro-hidrófilos, que se extienden
a sur. También hay una gran variedad de humedales en depresiones o zonas de pendiente casi nula en las
artificiales asociados al cultivo de arroz, a la retención cimas mesetiformes de las lomadas. Presentan un mi-
de agua de lluvias para aguadas ganaderas y para ge- cro relieve gilgai irregular que da origen a pequeñas
neración de energía hidroeléctrica. cubetas interconectadas, favoreciendo la acumulación
del agua pluvial (Carnevali 1994). En planta se obser-
van como formas redondeadas o elípticas de 100 a
Malezales: Los malezales se localizan en el sector no- 1.000 m de ancho. Reciben nombres vernáculos como
roeste de la subregión, dentro de la provincia de Co- cangrejales, bofedales o tembladerales. Su fuente de
rrientes, en una extensión enmarcada por el valle del agua es pluvial y permanecen gran parte del año ane-
Aguapey al noreste, el río Uruguay al este, y por el gados. Pueden presentarse aislados o formando las
valle del Miriñay al oeste y sur. El sector más exten- cabeceras de los cursos de bajo orden. Las mayores
so corresponde a los malezales del Ibi Bay (Matteucci concentraciones se dan en la dorsal meridional de la
2012a). Están definidos como suelos encharcados du- divisoria de aguas entre el Paraná y el Uruguay en En-
rante largos periodos, con una fisonomía vegetal de tre Ríos, en la vecindad de la depresión iberana en la
pajonales casi puros y muy uniformes (Carnevali 1994). zona de Pay Ubre en Corrientes, al sur del arroyo María
La fuente de agua es exclusivamente de origen pluvial. Grande y al sudoeste del dorsal central, también en
Se localizan en una planicie con drenaje deficiente y Entre Ríos (Matteucci 2012a, 2012b). A la fecha no hay
escurrimiento lento que genera la formación de surcos estudios limnológicos que describan las característi-
o canales rodeando columnas de suelo de tamaño y cas de sus aguas.
forma variable con vegetación de tipo cespitosa. La
altura de las columnas es variable (10-60 cm), deter-
minando un malezal poco o muy profundo. Algunos Humedales fluviales: La gran variedad de humedales
autores diferencian los malezales propiamente dichos, fluviales se debe a una rica red de drenaje compleja y
menos profundos y mejor drenados, de los fofadales de estructura dendrítica, cuyos humedales presentan
que presentan mayor encharcamiento y permanencia características distintas según el orden y la antigüe-
del agua (Parera y Moreno 2000). Sus suelos presen- dad del curso. Las épocas de crecientes coinciden con
tan alto contenido de aluminio, baja fertilidad natural la estación de lluvias, pero su estacionalidad cambia
Nacientes del Río Miriñay, Corrientes.

5c SUBREGIÓN MALEZALES, TEMBLADERALES Y ARROYOS LITORALEÑOS
Rubén Quintana 153
Arroyo en Dpto. Sauce, Corrientes.
de norte a sur. Las características físicas de sus aguas se secan completamente, y los cursos de aguas que-
han sido estudiadas en razón de su importancia como dan fragmentados con tramos completamente secos
fuentes de agua para riego, con valores de conductivi- en superficie. En las depresiones del terreno dentro de
dad, pH y sólidos disueltos que los califican en todos las terrazas aluviales se encuentra un tipo de humedal
los casos como de aguas dulces (Díaz et al. 2009). característico de la subregión pero de pequeña expre-
Los arroyos de cabecera y el sinnúmero de peque- sión espacial, que son las charcas temporarias alimen-
ños afluentes reciben la mayor parte del agua pluvial tadas por lluvias y desbordes extraordinarios de los
de manera directa o a través de flujo superficial pero ríos (Menni 2004).
también son alimentados por descarga subterránea de
acuíferos superficiales. Algunos suelen presentar va-
lles pronunciados en forma de “V” de 10 a 15 metros, El río Uruguay: El curso del río Uruguay merece una
con fondos arenosos y/o pedregosos que alternan consideración especial, no sólo por su tamaño y cau-
zonas de hoyas o pozones con correderas, y también dal, sino también porque es el único curso con aguas
pequeñas cascadas o saltitos menores al metro. Otros originadas fuera de la subregión en Brasil y con tribu-
presentan valles colmatados con sedimento y sin cur- tarios importantes del lado uruguayo. Presenta orillas
sos activos, siendo conocidos como cañadas o este- con playas de arena y canto rodado, islotes de arena
ros. Debido a su carácter estacional, se han construido y selvas ribereñas en sus márgenes. Antes de su unión
pequeñas represas o tajamares para retener el agua. con el Río de la Plata, la combinación de sus crecientes
Los cursos principales en cambio, suelen ser de ca- con las del Paraná y las mareas del estuario han per-
rácter permanente, siendo alimentados por lluvias y mitido el desarrollo de un complejo fluvial costero de
aportes superficiales de sus tributarios, y secundaria- islas aluvionales que se extiende hasta la confluencia
mente por aportes laterales de aguas freáticas. Como con el río Gualeguaychú (Iriondo y Kröhling 2008). En
ejemplos están el Miriñay, Aguapey, Ayuí Grande de su tramo medio se ha construido la represa de Salto
Corrientes, el Feliciano, Gualeguay y el Gualeguaychú Grande que inundó una zona de saltos destacados por
en Entre Ríos, y en el límite de ambas provincias se su belleza escénica (Matteucci 2012c). La inundación
encuentran los ríos Mocoretá y el río Guayquiraró. Pre- de las desembocaduras de los principales tributarios
sentan terrazas donde se encajan extensos paleova- y el funcionamiento hidrológico de la represa han ge-
lles originados en los cambios de curso del río Paraná nerado ambientes acuáticos y humedales de perilago
hacia su desembocadura en el río Uruguay (Iriondo y distintivos.
Kröhling 2008). El curso actual suele estar ubicado en
posición central, presentando meandros tortuosos y El pulso principal está dado por las precipitaciones
albardones con un delgado bosque en galería, enmarque determinan anegamiento e inundaciones durante
cado por franjas laterales amplias de esteros o baña- la época húmeda. En situaciones de sequías, los baña-
dos y bosques ribereños ocupando las terrazas altas. dos y esteros pueden ser afectados también por in-
Durante la época de lluvias todo el valle está comple- cendios naturales y antrópicos estacionales (Matteuc-
tamente inundado, pero luego los pajonales y bañados ci 2012a, 2012b, 2012c).
BIODIVERSIDAD
Carnevali (1994) y Mateucci (2012a, 2012b, 2012c) pre-
sentan las principales recopilaciones sobre biodiversi-
dad vegetal de la subregión. En los malezales predo-
minan los pajonales de Andropogon lateralis, pero de
acuerdo al grado de anegamiento se presentan tam-
bién praderas de Eleocharis, gramillares acuáticos de
Luziola y abundan ciperáceas de los géneros Carex,
Cyperus y Rhynchospora en los malezales menos pro-
fundos. En los bañados de altura y esteros marginales
de los cursos de agua también predominan ciperáceas
y gramíneas hidrófilas, con comunidades palustres de-
nominadas localmente como pirizales, totorales, espa-
dañales o achirales, siendo destacables los extensos
esteros o bañados laterales de la paja de techar (Co
Rubén Quintana
lettia prionites).
Los arroyos y ríos de la región presentan bosques ri-
bereños y selvas en galería (Muñoz et al. 2005). La
diversidad de especies leñosas va disminuyendo de
norte a sur y desde la desembocadura a las nacien-
tes en los ríos secundarios, siendo especies típicas el
canelón (Rapanea loretziana), el laurel (Ocotea dios Pastizales anegados, Mercedes.
pyrifolia), el sota caballo (Luehea divaricada) y el tem-
betary (Fagara hymalis). Son considerados corredores
biológicos entre la selva misionera (Provincia Paranen- 2008). Hay unas 20 especies amenazadas a nivel in-
se) y los bosques del Delta del Paraná (Carnevali 1994, ternacional (Giraudo y Povedano 2004), como el tor-
Menalled y Adamoli 1995). En las terrazas de los cursos do amarillo (Xanthopsar flavus), el yetapá de collar
principales pueden encontrarse también palmeras de (Alectrurus risora) y la cachirla dorada (Anthus nat
los géneros Butia, Syagrus o Trithrinax. tereri). La fauna de mamíferos asociados a los hume-
La etimología guaraní del vocablo “Uruguay” (río de dales está integrada por especies chaqueñas y para-
los pájaros pintados) da cuenta de la gran riqueza de naenses. Muchos son vulnerables o tienen poblaciones
aves con cerca de 400 especies, 260 de las cuales han en estados críticos (FUCEMA 2006) como el venado
sido registradas a lo largo del tramo del río Uruguay de las Pampas (Ozotoceros bezoarticus), el ciervo de
compartido entre Argentina y Uruguay (Raffo et al. los pantanos (Blastoceros dichotomus), aguará guazú
Arroyo Mercedes, Corrientes.
Rubén Quintana
Rubén Quintana 155
Dpto. Sauce, Corrientes.
(Chrysocyon brachyurus) y lobito de río (Lontra longi un estudio sobre tarariras del río Aguapey (Lopes et
caudis). Entre los anfibios, se destacan por su carácter al. 1998). En el río Uruguay y en los cursos principales
de ápodo1 el tiflonéctido Chthonerpeton indistinctum son características las especies de peces migradores
que es también considerado vulnerable (Lavilla et al. de gran talla como el dorado (Salminus brasiliensis),
2000). el surubí pintado (Pseudoplatystoma corruscans) y el
sábalo (Prochilodus lineatus) (Baigun et al. 2003). En
La biota acuática del río Uruguay medio e inferior ha los cursos de agua menores se destacan los cíclidos,
sido relevada en estudios ambientales y monitoreos y peces de pequeño tamaño, como las mojarras de
binacionales correspondientes a la represa de Salto los géneros Hyphessobrycon, Brycoamericus y Pseu
Grande (Quiros y Cuch 1982, Quiros y Luchini 1982, docorynopoma y bagrecitos como Otoncinclus e Hi
Leites 2009) y los que se desarrollan en el marco de sonotus. Un carácter distintivo son los peces anuales
la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU) del género Austrolebias, cuyos huevos permanecen
(Sverlij et al. 1999, y otros disponibles en la página enterrados en el barro del fondo de charcas y baña-
web www.caru.org.uy). Los estudios de los cursos in- dos temporarios durante la estación seca, retomando
teriores de la subregión son prácticamente nulos, con el desarrollo cuando el agua de lluvias llenó estos am-
relevamientos ictiológicos de carácter ocasional en la bientes (Miquelarena 2003).
provincia de Entre Ríos (López et al. 2005, Demonte
y Arias 2005), muestreos aislados en Corrientes en las La subregión es conocida por su diversidad de fósiles,
nacientes de Miriñay (Caziotta et al. 2005), un estudio asociada a la presencia de estratos con paleo humeda-
de impacto sobre el Ayuí Grande (Adamoli 2008) y les que quedan expuestos en las terrazas de sus innu-
merables cursos (Iriondo y Kröhling 2008). Se desta-
can los del arroyo Feliciano, Las Conchas, Clé, Nogoyá,
Gualeguay entre los tributarios al Paraná y el arroyo
1
Sin extremidades. Palmar, sobre el río Uruguay.
ÁREAS PROTEGIDAS La importancia de la subregión como lugar de nidifi-

cación y de paso de un gran número de especies aves,
Todas las reservas ubicadas en la subregión contienen ha determinado el reconocimiento de varias áreas con
algún sector de humedales fluviales. De acuerdo con el valor de conservación y el interés en el desarrollo de
SIFAP (2013), encontramos al Sitio Ramsar Palmar Ya- proyectos de ganadería y forestación sustentable (Di
tay, que comprende el Parque Nacional El Palmar y la Giacomo 2005).
reserva privada La Aurora del Palmar, y contiene baña- La provisión de hábitats críticos para peces migrado-
dos de altura de las cabeceras de la cuenca del arroyo res ha sido reconocida por la Comisión Administradora
El Palmar. En la provincia de Entre Ríos, a nivel provin- del Río Uruguay, que ha gestionado el desarrollo de
cial se encuentran El Gato, Lomas Limpias (Selva de pescas experimentales y estudios sobre áreas y den-
Montiel) y los paisajes protegidos Cascada Ander Egg sidades de desove en distintos sectores de dicho río.
y Zona de Protección de Aves Silvestres (Concordia).
En cuanto a las municipales se encuentran la Reserva Sobre los humedales también se desarrolla una oferta
Ribera Sur de Colon, San Carlos, Abayuva, Escuela J. turística muy variada, que incluye desde actividades
de bajo impacto como la observación de la naturaleza
B. Alberdi, y la de la Escuela J.J. Urquiza.
en áreas protegidas, pasando por turismo cinegético,
Hay muchas reservas privadas que forman parte de y actividades recreativas con distinto grado de afec-
programas desarrollados por organizaciones no gu- tación como las de costa y las náuticas sobre los ríos
bernamentales ambientalistas como los Refugios de Uruguay y Gualeguay, lo que habla del valor paisajísti-
Vida Silvestre Estancia San Antonio (Corrientes) y La co de los humedales de la región.
Aurora del Palmar (Entre Ríos) de la Fundación Vida
El uso tradicional de los humedales de la región es el
Silvestre Argentina; y las reservas Arroyo Ayuí Grande,
ganadero y más recientemente el arrocero y el fores-
El Talar y Yuquerí (Entre Ríos) La Florida II, Buena Vis- tal. En el caso de los malezales, las plantaciones se ha-
ta II, Tres Cerros, La Yunta, Linconia, Santo Domingo cen sobre líneas elevadas llamadas taipas, y presentan
(Corrientes), administradas por la Fundación Hábitat y distinto grado de drenajes (Kurtz y Terencio 2008).
Desarrollo con distintas empresas forestales. Los cursos de agua suelen ser represados de manera
permanente o temporal para usar como aguadas para
el ganado y también para riego en el caso de las arro-
ceras (Díaz et al. 2011).
Sobre el río Uruguay se destaca la represa binacional
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y de Salto Grande para generación de energía hidroeléc-
USOS DE LOS HUMEDALES trica.
La pesca deportiva y de subsistencia son practicadas
Aceñolaza y Rodríguez (2013) presentan una extensa en casi todos los cursos de agua de la subregión, en
lista de bienes y servicios provistos por los humedales especial durante el verano cuando es la época del in-
fluviales de la subregión. Sin lugar a dudas, la provisión greso de especies migradoras como el dorado (por
de agua para consumo humano, ganado y riego, es el ejemplo en el Mocoretá, Miriñay, Gualeguay). Sobre los
servicio de los humedales más reconocido. tramos inferiores del río Uruguay, del Gualeguaychú y
Arrocera.
Priscilla Minotti
Nacientes del Arroyo Ayuí Grande, Corrientes.
la desembocadura del Gualeguay en el Delta del Pa- Comisión Asesora del Río Uruguay, no hay documen-
raná hay pesquerías artesanales de distinta magnitud. tación sobre los efectos ni los riesgos de dichos usos.
En décadas pasadas las pesquerías de sábalo de Gua-
leguaychú eran muy importantes (Sverlij et al. 1993, Las necesidades de infraestructura energética y de
Baigun et al. 2003) no solo para abastecer mercados comunicaciones del NEA tienen su foco puesto en el
alimenticios sino que constituían fuente de materias río Uruguay. La represa de Garabi para generación hi-
primas de alta calidad para la industria cosmética por droeléctrica tiene proyectado el cierre del río Uruguay
la provisión de aceites y ganoina (para los esmaltes a unos 7 km al sur de la localidad de Garruchos (Co-
nacarados). rrientes), con su cola extendiéndose más allá del límite
con Misiones. La ampliación y mejora de los carriles de
Un uso tradicional ya olvidado era la recolección de la Ruta Nacional N° 14 para facilitar el transporte de
valvas de gran tamaño de almejas nacaríferas del gé- mercaderías, provoca la modificación u obliteración de
nero Diplodon spp. (Bivalvia, Hyriidae) para la fabri- muchos cursos menores que cruzan la traza de la ruta
cación de botones, que fueron reemplazados por los con la consiguiente fragmentación de las selvas en
de plástico a partir de la década del 60 (Rumi et al.
galería aun existentes y perdida de su funcionamiento
2004).
como corredores biológicos. A su vez origina un ex-
tenso desarrollo de humedales artificiales generados
por los préstamos de tierra para la construcción de los
terraplenes de las rutas. También posibilita un desa-
rrollo mayor del río Uruguay como corredor turístico,
AMENAZAS Y TENDENCIAS promoviendo una expansión de los ejidos urbanos no
siempre regulada.
El avance de la ganadería intensiva (feedlots), foresta-
ciones sobre humedales y embalses para arroceras es- Una actividad característica es la explotación de fuen-
tán generando la fragmentación y desaparición de las tes de aguas subterráneas, ya sea para riego de arro-
áreas de malezales, bañados de altura, y humedales ceras o para uso turístico en parques termales. En el
fluviales (Viglizzo et al. 2005). Debido a la densidad caso de las arroceras, las aguas extraídas drenan ha-
de drenaje, los demás usos agrícolas y agroindustria- cia los cursos naturales, y si bien los mantienen acti-
les de la región (cultivos de soja, maíz, cítricos, cria- vos durante la estación seca, aportan tenores salinos
deros de pollos, industrias de productos alimenticios distintos de las aguas superficiales (Minotti 2011). Las
y bebidas) también hacen uso de espacios ocupados perforaciones y piletas de aguas termales producen
por humedales o son receptores directos de efluen- aportes a los cursos naturales con aguas de mayor
tes y escurrimientos superficiales. Salvo en el caso del temperatura y sales tanto de manera directa como por
estudio de riesgo de contaminación en la cuenca del napas superficiales (Miranda et al. 1997, Pesce et al.
arroyo Feliciano (Díaz et al. 2009) y los monitoreos 1999), y los efectos a largo plazo sobre los humedales
del río Uruguay inferior dispuestos en el marco de la son desconocidos.
Rubén Quintana
Arroyo en Dpto. Sauce, Corrientes.
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6 Región Humedales
valliserranos
Se emplaza en la porción central del país, extendién- constituye una característica distintiva. Incluye tres su-
dose hacia el centro oeste y noroeste, incluyendo a bregiones:
las Sierras pampeanas orientales y occidentales y sus
Ríos y arroyos de los valles intermontanos
valles intermontanos. Las condiciones climáticas indi-
can que la mayor parte de la región está sometida a Arroyos y mallines de las sierras centrales
condiciones de déficit hídrico durante todo el año. La
Salinas de la depresión central
escasez de cuerpos de agua permanente en la región
Río Valdeses, La Rioja.

Ulf Karlin
Figura 1.- Región Humedales valliserranos. 6a. Subregión Ríos y arroyos de los valles intermontanos, 6b. Subregión
Arroyos y mallines de las sierras centrales, 6c. Subregión Salinas de la depresión central.
6a Subregión Ríos y arroyos
de los valles intermontanos
Ulf O. Karlin y Marcos S. Karlin
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE zonas de laderas secas y ausencia de agua, con pre-
sencia de rocas (Morello 1958).
Gran parte de esta subregión corresponde a lo que Mo-
rello (1958) denomina “Monte Septentrional”, una uni- En zonas más bajas se presentan algarrobales (bos-
dad fitogeográfica, climática y geomorfológicamente ques de Prosopis), ubicados en el fondo de los bol-
muy homogénea de norte a sur. Burkart et al. (1999), sones, en las márgenes no inundables de ríos perma-
siguen los criterios de Morello, e identifican a la ecorre- nentes en forma de galería, rodeando salares, o en
gión como Monte de Sierras y Bolsones, agregándole la masas más chicas en la base de los conos de deyec-
prepuna o cardonal, y extendiéndola hacia el sur. ción. Muchas veces se encuentran acompañados por
otras especies como el tala (Celtis spinosa), el chañar
En la subregión predominan los arbustos conforman-
(Geoffroea decorticans), la sombra de toro (Jodina
do comunidades en forma de estepas, con plantas bien
rhombifolia) y arbustos como atamisque (Capparis
separadas, que dejan el suelo descubierto la mayor
atamisquea), brea (Cercidium praecox spp. glaucum),
parte del año. Los arbustales se desarrollan en un ma-
y jumes (Suaeda divaricata y Allenrolfea vaginata), en-
yor rango de altitud, desde la base hasta mayores al-
tre otras.
turas y se diferencian en distintas comunidades según
la abundancia y especies con las que se asocian. Los El arcal (bosques de Acacia visco) puebla las quebra-
árboles conforman bosques en manchones o franjas das angostas de las nacientes de los ríos. Esta especie
localizadas ubicándose sólo en aquellos lugares donde se encuentra acompañada por algarrobos, tala, chas-
hay agua disponible. Otra formación importante son qui-yuyo (Maytenus viscifolia), sombra de toro, aguari-
los cardonales, ubicados no sólo como límite entre el bay o terebinto (Schinus areira) y molle (Lithraea mo-
monte propiamente dicho y la puna, sino también en lleoides), entre otras.
Vega camino a Pircas Negras, La Rioja.

Figura 1.- Subregión Ríos y arroyos de los valles intermontanos.

6a SUBREGIÓN RÍOS Y ARROYOS DE LOS VALLES INTERMONTANOS 165
Esta subregión se emplaza en las provincias de Salta, Catamarca, oeste de Tucumán, centro de La Rioja, y
norte de San Juan, entre las latitudes de 25º y 32º sur.
Las sierras corresponden a antiguas superficies de planación regional levantadas y fragmentadas duran-
te la Orogenia Andina (Pereyra 2003). Entre los cordones montañosos se destacan las Cumbres Calcha-
quíes, Sierras de Quilmes, de Fiambalá, de Aconquija, Ambato, de Velasco, Famatina-Soñogasta, Malanzán,
Umango-Villa Unión, entre otras. La altura media de esta subregión supera los 2.000 msnm (Tabla 1 capítulo
Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). Algunos de estos sistemas alcanzan
gran altitud como la Sierra de Aconquija que supera los 5.000 metros.
El clima es de tipo árido-desértico de altura. La temperatura media registrada en la subregión es de 13,7 ºC

y la precipitación anual media es de 207 mm (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de
Humedales de Argentina). En el climatograma se ilustran las condiciones para la localidad de La Rioja don-
de se registra una temperatura media de 21 ºC y una precipitación total media de 549 mm (Figura 2). Hacia
el norte, en Anillaco, la temperatura media anual desciende (17 ºC) al igual que la precipitación media anual
que se estima en 260 mm y en Cafayate los valores son de 16 ºC y 186 mm respectivamente. Se registra un
marcado déficit hídrico a lo largo del año (Figura 3).
Figura 2.- Climatograma de la estación La Rioja. Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(ETP) para la Subregión Ríos y arroyos de los valles
intermontanos.
Los humedales en esta subregión abarcan menos del 2% de la superficie a escala regional según ambos
criterios considerados (edáfico y cobertura) (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de
Humedales de Argentina). Los humedales se restringen a cursos de agua temporarios, pequeñas vegas y
también embalses artificiales que constituyen los únicos cuerpos de agua libre permanentes en un contexto
de extrema aridez.
P. Kandus

Provincias del Monte y Prepuneña.
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino-Partagónica. Dominio Central Ringuelet (1961)

o Subandino.
Ecorregiones Ictiológicas Subandino–Cuyana. López et al. (2002)

Paranoplatense Occidental.
Paranoplatense Oriental.
Ecorregiones Monte de Sierras y Bolsones. Burkart et al. (1999)

TIPOS DE HUMEDALES Según la fisiografía descripta por Morello (1958), esta

subregión contiene diversos ambientes, muchos de los
La mayoría de los humedales de esta subregión se cuales contienen distintos tipos de humedales.
asocian a los ríos y arroyos, tanto los lechos como sus
márgenes y áreas bajas donde se acumulan las aguas. Badlands: desarrolladas sobre sedimentos arcillosos
En las zonas más altas se encuentran numerosas ve- de casi nula infiltración, formando relieves escarpados
gas y pequeños espejos de agua. Son importantes las con escasa vegetación. Puede contener agua de llu-
áreas con freática cercana a la superficie, con aflora- vias en sus zonas bajas, generando ambientes húme-
miento eventual de agua. dos de poca duración.
En esta subregión se encuentran presentes las siguien- Barriales: áreas de acumulación de material fino, que
tes cuencas hidrográficas: Cuenca de los Valles Cal- en épocas de lluvias se cubren de agua durante un
chaquíes, Cuenca del Salar de Pipanaco, Cuenca del tiempo, creando condiciones de humedal efímero.
río Abaucán, Cuenca del río Vinchina-Bermejo, Cuen-
ca de Sanagasta (Abraham 1978), Cuenca de Chilecito, Medanales: campos de arena que en las zonas inter-
Cuenca del río Jáchal, y Cuenca del río San Juan. médanos pueden tener agua en superficie o a escasa
profundidad, conformando áreas de humedal perma-
La extensión de los humedales, comparada con la su- nente o estacional (Hueck 1950).
perficie total de la subregión es muy pequeña, no lle-
gando a representar más del 5% de la superficie (Mo- Salares: en fondo de bolsones, que con lluvias se
rello 1958, Morello et al. 2012). transforman en humedales de lagunas o pantanos sa-
linos (Vervoorst 1954).
Los arroyos y los ríos poseen características muy rela-
cionadas con las lluvias; al igual que éstas, su régimen Salitrales: se forman humedales salinos sobre material
es de tipo torrencial e impredecible. Son fluctuantes, más arenoso, en las márgenes de ríos y arroyos.
pudiendo estar secos gran parte del año y con agua Ríos y arroyos permanentes: ubicados en las proximi-
por pocos meses o días. Se destaca la alta variabilidad dades de las montañas.
de sus módulos, pudiendo con crecidas extraordina-
rias pasar a 100 veces el módulo normal. Los aportes Ríos y arroyos intermitentes: ubicados en zonas de
hídricos más importantes se concentran en verano, y piedemonte distal o zonas bajas de los valles anchos.
se originan en las lluvias y el derretimiento de las nie- En sus márgenes y aún en el lecho presentan especies
ves (Paoli 2002). hidrófitas.
Río Miranda, cerca de Nonogasta, La Rioja.
Ulf Karlin
6a SUBREGIÓN RÍOS Y ARROYOS DE LOS VALLES INTERMONTANOS
Ulf Karlin 167
Río Chaschuil, cerca de Fiambalá, Catamarca.
Criptohumedales: ríos subterráneos y ambientes con del embalse de Ullum, existente en la Reserva Natural
agua subterránea semisuperficial, donde llegan las raí- Presidente Sarmiento, San Juan, con 720 ha (Flores y
ces de numerosas leñosas y gramíneas freatófitas. Suvires 2012).
Vegas: en zonas altas del piedemonte proximal, con Existen algunos embalses artificiales, que pueden
agua aflorando. tener cierta magnitud en superficie. Ejemplos son
Lagunas naturales: la única para mencionar es la de Ullum, el complejo Los Caracoles y Los Cauquenes
Brealito, en Salta, de sólo 70 ha de extensión y en zona (San Juan), Chañarmuyo (La Rioja) (Rolón y Roton-
de cardonal. daro 2011), Embalse Lateral Villa Unión (La Rioja), y la
Dársena en San Carlos (Salta). Otros humedales arti-
Pequeños espejos de agua, producto de descargas ficiales se forman en los azudes (que se utilizan como
de ríos a márgenes más bajos: Como ejemplo, Laguna tomas de agua en los ríos o arroyos), que se disponen
de los Patos al norte de Villa Vil (Catamarca) de 3,5 ha.
en la mayoría de los ríos ubicados cerca de los pue-
Humedales alimentados por descargas provenientes blos, y las numerosas represas que se construyen para
de embalse: El único relevante es el humedal producto dar agua al ganado.
Ulf Karlin
Río Chaschuil, cerca de Fiambalá, Catamarca.
BIODIVERSIDAD Debido a las limitantes climáticas y la escasa bioma-

sa vegetal, la fauna de la región es muy especializada
Las formaciones boscosas se encuentran asociadas al pero pobre en cantidad de especies. La actividad hu-
agua freática. Se ubican en las márgenes de los ríos
mana también ha contribuido a esta condición, llegan-
o en áreas donde encuentran agua a poca profundi-
do inclusive a producir la desaparición de algunas de
dad. Tienen un alto valor como nicho ecológico para
ellas.
plantas y animales (Mares et al. 1977). En las márgenes
inundadas de los ríos permanentes aparece el sauzal.
En este bosque domina un solo árbol, el sauce colo- Los anfibios están representados por ranas (Pleurode-
rado (Salix humboldtiana). Por lo general es poco fre- ma, Gastroteca y Telmatobius), sapos (Bufo) y escuer-
cuente y su extensión está actualmente reducida. zos (Ceratophrys) que se protegen en cavidades o se
entierran en el suelo.
Las márgenes de ríos permanentes, en aguadas, pan-
tanos, acequias, manantiales y en general donde la Las aves están representadas por más de 140 especies.
freática es muy alta, son ocupados por pajonales com-
Son abundantes las aves acuáticas, como numerosas
puestos por gramíneas perennes. Estas comunidades
especies de garzas y patos. Como ejemplo se destaca
forman, al igual que los árboles, islas de verdor de una
el relevamiento efectuado en los humedales de la pro-
vegetación concentrada, incrustadas en el amplio pai-
saje de vegetación difusa del jarillal. Predominan los vincia de San Juan, donde del total de 83 especies de
pajonales de cortadera (Cortaderia rudiuscula) y de aves censadas, 34 son acuáticas, habiéndose observa-
junco (Sporobolus maximus), y pastizales de Distichlis do la mayoría en ambientes de esta subregión (Ortiz
spp. en zonas salinizadas. Otro tipo de comunidades y Murúa 1994).
que acompañan los cauces y los márgenes de ríos
permanentes o temporarios, se encuentra compuesta Ríos y arroyos son poblados por bagres (Pygidium,
de cortadera, junco, chilca (Baccharis salicifolia), chil- Hatchenia), viejas del agua (Loricaria) y por la trucha
ca dulce (Tessaria dodonefolia), pájaro bobo (T. ab- criolla (Percichthys trucha). Un gran número de inver-
sinthioides) y junquillo (Juncus acutus). tebrados ocupan todos los hábitats posibles.
ÁREAS PROTEGIDAS mente sus aguas para consumo humano y regadío de

cultivos. La economía regional se basa fundamental-
Son muy pocas las áreas protegidas vinculadas a hu- mente en los productos frutihortícolas de las áreas
medales, ya sea porque las áreas protegidas efectivas bajo riego. También tiene su importancia la ganadería
contienen muy pocos sitios de humedales, como es el
extensiva. El área bajo riego destinada a forrajes es to-
Parque Nacional Talampaya (La Rioja), Parque Nacio-
davía importante, predominando la alfalfa. El pastoreo
nal Los Cardones (Salta) y el Parque Provincial Ischi-
se realiza con ciclos de rotación entre la estepa y los
gualasto (San Juan), o porque las otras áreas protegi-
humedales.
das declaradas tienen escaso control.
Los humedales brindan hábitat y refugio para la di-
Dado que algunos tipos de humedales se encuentran
versidad biológica de la subregión, en particular los
asociados a los bosques, el ordenamiento territorial de
bosques nativos planteado en la Ley Nacional 26.331, bosques asociados a la presencia de agua, las aves,
constituye una herramienta de conservación de los hu- en especial las acuáticas, y los peces. Son relevantes
medales y su biodiversidad. para la conservación de especies vegetales que cons-
tituyen recursos como la totora (Typha domingensis)
y el carrizo (Phragmites australis), ambas asociadas a
agua en superficie, y el junquillo (Sporobolus rigens),
asociada al agua freática a poca profundidad.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS
Tanto por sus valores naturales como culturales, los
Y USOS DE LOS HUMEDALES humedales constituyen un recurso paisajístico de im-
Por estar en un ambiente árido, los humedales resultan portancia para el turismo, actividad que se está incre-
de gran relevancia como ambientes donde se encuen- mentando en el área y que contribuye a consolidar la
tra y acumula el agua. A través de distintas obras de necesidad de preservar estos ambientes. En los em-
ingeniería (embalses, tomas, azudes, galerías filtran- balses o ríos con cierto caudal de agua se desarrolla
tes, etc.), se realiza el aprovechamiento del agua de caza y pesca deportiva, y en general cuentan con re-
ríos y arroyos, captando y derivando total o parcial- glamentaciones y cierto control de estas actividades.
Represa en Los Baldecitos, San Juan.

Ulf Karlin
Ulf Karlin
Barreal en Antinaco, La Rioja.
AMENAZAS Y TENDENCIAS Hay invasión de especies exóticas, siendo el tamarisco

(Tamarix ramosissima) el de mayor preocupación, ha-
En esta subregión el agua constituye una limitante biendo ya ocupado la mayoría de los ríos y áreas de hu-
para la vida y para el desarrollo de actividades pro- medales. Es una especie de gran consumo de agua, com-
ductivas. Por tal motivo, su uso cada vez mayor para petidora de especies nativas, y de difícil erradicación
el desarrollo de la agricultura, las áreas urbanas y la
minería, que se encuentran en expansión, compite con La progresiva colmatación de los distintos tipos de
represas trae como consecuencia la disminución de
los requerimientos de agua para el mantenimiento de
áreas de humedales. Un caso extremo es la severa dis-
la integridad ecológica de los ecosistemas naturales y
minución del espejo de agua del dique Los Cauquenes
la biodiversidad. La demanda ocurre también desde
en Jáchal (San Juan) (Damiani1 com. pers.).
fuera de la región, para la ciudad de La Rioja, desde el
embalse Los Sauces, y áreas vinculadas con el embal- Como resultado del cambio climático global, de
se Cabra Corral de Salta. acuerdo a Boninsegna (2009) se espera un aumento
de las temperaturas, resultando en ausencias de acu-
Es cada vez mayor la contaminación de las aguas, en mulación nívea o deshielos más tempranos, así como
especial por salinización, aunque también se presenta cambios en las precipitaciones (en cantidad, épocas,
un aumento de la contaminación por agroquímicos y intensidad, distribución, y variabilidad entre años o en-
labores mineros. tre estaciones), los que a su vez pueden traer otras
El impacto de embalses y diques puede ser impor- consecuencias como variaciones en el régimen de he-
tante; en algunos casos produce aumento de saliniza- ladas, cambios en la incidencia de plagas y otros.
ción, como es el caso del dique Los Cauquenes, Jáchal
(Márquez et al. 2011), o aumento del contenido de boro
de las aguas, especialmente grave en la cuenca del río Geólogo del Instituto Nacional del Agua-Centro Regional
1
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Quebrada del Rio Las Conchas, Salta.
Patricia Kandus
6b Subregión Arroyos y mallines
de las sierras centrales
Ana L. Scopel, Juan José Cantero, Mariana P. Silva
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE tituyendo una matriz heterogénea del paisaje serrano
(Suarez y Vischi 1997, Vischi et al. 1999).
Desde el punto de vista fitogeográfico, la región perte- En las pampas, se desarrolla una cobertura herbácea
nece al Distrito Chaqueño Serrano (Cabrera 1976, Luti sobre suelos bien desarrollados, a partir de materia-
et al. 1979). La vegetación se distribuye a lo largo del
les residuales provenientes de la desintegración de las
gradiente altitudinal formando pisos: el Bosque Serra-
rocas antiguas o de materiales loéssicos y palustres,
no entre los 500 y 1.300 msnm (con Zanthoxylum coco
con profundidades que superan los 80 cm, horizontes
y Lithraea molleoides), el Matorral Serrano, Arbustal
texturales y alto contenido de materia orgánica. Los
de altura o Romerillal (con Heterothalamus alienus
niveles de altitud y el tipo de rocas subyacentes, es-
como especie dominante y con menor representación
de especies xerófilas que en otros distritos chaque- tablecen diferencias entre las mismas. La Pampa de
ños) hasta los 1.700 msnm (florísticamente heterogé- Achala, que se encuentra a una altitud media de unos
neo), y en las porciones más elevadas se encuentra el 1.000 msnm, constituye un sistema único, en el que
piso de Pastizales (dominado por gramíneas en mata: confluyen especies de orígenes austrobrasilero y cha-
Festuca hieronymi, Nassella filiculmis, Schizachyrium queño, netamente andino, y otras provenientes del sur.
condensatum, Deyeuxia hieronymi y Eragrostis airoi- Así, los bosques de maitén (Maytenus boaria) y taba-
des) y Bosquecillos de altura (con Polylepis australis, quillo (Polylepis australis) encuentran allí su extremo
Kageneckia lanceolata y Escallonia cordobensis). Las norte, y más austral de su distribución, respectivamen-
comunidades de los pastizales se ubican en relación a te. La palmera palma (Trithrinax campestris) también
lugares con suelos incipientes y/o someros y humedad es una especie característica de esta subregión, cons-
elevada, sin límite de altitud estricto. Estas unidades tituyendo los palmares de crecimiento más meridional
de vegetación se intercalan en su distribución, cons- de la Tierra.
Valle de Santa Marita, Sierras Chicas.

Ana Scopel
Figura 1.- Subregión Arroyos y mallines de las sierras centrales.

6b SUBREGIÓN ARROYOS Y MALLINES DE LAS SIERRAS CENTRALES 175
Corresponde a las sierras centrales de nuestro país, emplazadas al sur de Santiago del Estero, a lo largo de
la provincia de Córdoba y norte de San Luis.
Las sierras están formadas por rocas ígneas y metamórficas elevadas en el terciario con bloques de granito
y gneis fracturados y cubiertos posteriormente por sedimentos, siendo plegados y erosionados y dando
origen a bolsones, valles y campos. Se presentan tres tipos de relieves dominantes: los cordones serranos
dispuestos longitudinalmente en sentido norte-sur, las planicies elevadas o “pampas” y las depresiones in-
terserranas o valles. Las sierras tienen una pendiente suave hacia el este y abrupta al oeste y se distinguen
claramente cuatro cordones montañosos: oriental, central, occidental y las del noreste de San Luis. Los
valles corren en sentido longitudinal, como los de Punilla y Calamuchita, y entre las cumbres planas encon-
tramos las pampas de Achala, Pocho y Oláen. La altura media registrada es de 900 msnm (Tabla 1 capítulo
Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina).
Las precipitaciones presentan valores medios que rondan 641 mm y las temperaturas medias registradas
oscilan en 15,6 °C (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina),
presentando ambas variables cambios asociadas al gradiente altitudinal y a la exposición de las laderas. En
la ciudad de Córdoba la precipitación anual supera los 1.000 mm y la temperatura media anual es de 17,6 ºC
(Figura 2). En Ascochinga, la temperatura media mensual estimada es de 14,3 °C y la precipitación anual de
706 mm, y en La Cumbrecita la temperatura media mensual estimada es de 13,5 °C y la precipitación anual
de 658 mm. El balance entre lluvias y evapotranspiración lleva a prolongados períodos de déficit hídrico
(Figura 3).
Figura 2.- Climatograma de la estación Córdoba. Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(ETP) para la Subregión Arroyos y mallines de las
sierras centrales.
Al igual que en la Subregión Ríos y arroyos de los valles intermontanos, los humedales ocupan una su-
perficie reducida (<1%) de acuerdo a ambos criterios considerados (edáfico y cobertura) (Tabla 1 capítulo
P. Kandus

Provincia Chaqueña.
Distrito Chaqueño Serrano.
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino-Patagónica. Dominio Central Ringuelet (1961)

o Subandino. Distrito Sud-Oriental -Sector Altas
Pampas Cordobesas.
Ecorregiones Ictiológicas Endorreica Central. López et al. (2002)

Páranoplatense Occidental.
Subandino Cuyana.

Ruben Quintana
Mina Clavero, Córdoba.
TIPOS DE HUMEDALES suelen formarse piletones de agua de escasa profun-

didad (≤50 cm) y de carácter transitorio o semiper-
Casi el 70% de la superficie total presenta relieve es- manente.
carpado, siendo estas áreas en las que nacen los cur-
sos de agua más importantes, que avenan tanto hacia Los ríos más destacados nacen en las Sierras Grande
la vertiente oriental como hacia la occidental. En la y de Comechingones, contando con los ríos Suquía (o
vertiente oriental de las sierras predominan pendien- Primero), Xanaes (o Segundo), Calamuchita (o Terce-
tes que varían entre el 12% y el 45%, con una alta red ro), Chocancharava (o Cuarto) y Popopis (o Quinto).
de drenaje. En la porción noroccidental se encuentran ríos cortos
de desagüe endorreico, como el San Marcos, Pintos,
El régimen de alimentación es pluvial; las aguas de llu- de la Candelaria, Cruz del Eje, Soto, de Pichanas, Gua-
via se infiltran en los acuíferos hasta encontrar fisuras sapampa, Chanani y de los Sauces. La porción noreste
por las que aflora el agua en vertientes, constituyen- drena hacia los bañados en torno a la Laguna de Mar
do la génesis de los ríos y arroyos. Los ríos y arroyos Chiquita (ubicada fuera de esta subregión). El sector
serranos, presentan en general, cursos angostos, en- sudeste aporta sus aguas a la Cuenca del Plata, espe-
cajonados, con lechos rocosos, erosivos, con saltos, cialmente por el Río Tercero. El sector occidental vier-
rápidos, ollas y un régimen turbulento, caracterizados
te sus aguas a cuencas endorreicas entre las que se
por crecientes cortas e intensas en época de lluvias.
destaca la del río Conlara.
En algunos sectores, de menor relieve, tienen un le-
cho areno-gravoso y algunos niveles de terrazas. En Debido a la relación entre el régimen pluvial y la de-
los valles pueden observarse mallines con suelos muy manda de agua se han construido numerosos embal-
orgánicos. ses cuyos espejos de agua ocupan en conjunto una
superficie de alrededor de 22.000 ha (220 km2). El
Debido a la variabilidad intrínseca al régimen de pre-
82% del área ocupada por embalses se encuentra en
cipitaciones la extensión de muchos humedales puede
la provincia de Córdoba, donde los embalses Río Ter-
variar en forma considerable acompañando las condi-
cero, Los Molinos, La Quebrada y San Roque son los
ciones climáticas del año. En las zonas de relieve más
mayor importancia con superficies superiores a 1.500
planos los humedales se presentan como pajonales,
ha; los restantes incluyen los embalses de Cruz del Eje,
pastizales y céspedes, mientras que en las quebradas
La Viña, Pichanas, El Cajón, La Falda, San Jerónimo,
más escarpadas, la vegetación suele incluir especies
Los Alazanes, Piedras Moras y el Complejo Hidroeléc-
arbustivas y arbóreas que difieren en composición es-
trico Cerro Pelado-Arroyo Corto. En San Luis se des-
pecífica en función de su ubicación geográfica.
tacan los embalses San Felipe y La Florida, seguido
En las planicies elevadas (pampas o pampillas) se en- por La Huertita, Cruz de Piedra, Potrero de Funes y
cuentran mallines; en el caso de las Sierras Grandes Luján.
BIODIVERSIDAD bido et al. 1987) y en la Pampa de San Luis (Cabido

et al. 1989). Con aspecto de juncal, la comunidad de
Los pastizales bajos y los céspedes higromórficos Rhynchospora brownii y Pycreus niger se encuentra
(Cantero et al. 2001) son característicos de áreas restringida a cursos de agua permanentes y tempo-
con suelos pobremente drenados, como los que se rarios (Cantero et al. 1999, 2001); comparte muchas
encuentran en valles, fondos de valles y planicies de especies de otras comunidades higromórficas en sec-
inundación. En los pastizales bajos la riqueza de espe- tores serranos de mayor altitud. En las Pampas de San
cies se relaciona con la proximidad a parches de otras Luis coexisten comunidades de distintas altitudes, ha-
comunidades (Cantero et al. 1999), mientras que en biéndose descripto once comunidades, entre las que
los céspedes la riqueza estaría controlada por facto- se encuentran los pastizales de Deyeuxia hieronymi,
res edáficos y perturbaciones como el pastoreo y el Nasella filiculmis y Nasella tenuissima, Festuca lilloi, y
fuego (Menghi et al. 1989). Las comunidades de Fes- los céspedes de Lachemilla pinnata, Muhlenbergia pe-
tuca dissitiflora, Aristida spegazzinii, Jarava jucoides y ruviana, y de Bouteloua megapotamica y Gomphrena
Sorghastrum pellitum, corresponden a los pastizales pulchella, comunidades típicas de reemplazo en sitios
bajos asociados a pendientes suaves, heterogéneos en con disturbios (Cabido et al. 1989). En el pericauce de
cuanto a sustrato (Cantero et al. 2001, 2003). arroyos y ríos, en los que se encuentran terrenos hú-
En la Sierra de Comechingones, se han descripto dis- medos que forman bañados estacionales crecen pa-
tintas comunidades higrófilas generalmente pobres en ragüitas (Hydrocotyle spp.), juncos (Schoenoplectus
cuanto al número de especies, como las dominadas californicus) y cortaderas (Cortaderia selloana), y los
Paspalum quadrifarium y Eleocharis montana (Cantero totorales (Typha latifolia) son frecuentes en las már-
et al. 2003). Ésta es fisonómica y florísticamente simi- genes de lagunas y embalses. En particular las pampas
son zonas de alta productividad, habiéndose encon-
lar a la de P. quadrifarium y P. dilatatum (Cabido et al.
trado valores de biomasa aérea total entre cerca de
1989) presente en las Sierras Grandes (≥1.800 msnm) y
0,2 y 5 kg/m2. Los céspedes de Alchemilla pinnata y
en las Pampas de San Luis, creciendo sobre suelos hi-
Carex fusculase se encuentran en el extremo de míni-
dromórficos cerca de arroyos. El pajonal higrófilo do-
ma biomasa, mientras que Poa stuckertii y Deyeuxia
minado por Poa stuckertii presente en fondo de valles
hieronymi son las especies más comunes en el extre-
y pendientes suaves cercanas a cursos de agua es una
mo de máxima biomasa de este gradiente (Pucheta et
de las comunidades más conspicuas, encontrándose
al. 2004).
entre los 1.100 y 1.800 msnm, o por encima de los 1.900
msnm en las Sierras Grandes. Los céspedes ocupan un La riqueza faunística de esta subregión es muy alta de-
amplio rango altitudinal, caracterizados por comuni- bido a la variedad de condiciones ecológicas; algunas
dades de Pycreus rivularis y Eleocharis pseudoalbi- de las especies de aves y mamíferos se encuentran ci-
bracteata, y Eleocharis dombeyana, existiendo comu- tadas en los apéndices del CITES (UNEP-WCMC 2014)
nidades similares en las altiplanicies de las Sierras de bajo distintas categorías. Como en la flora, también en
Córdoba por encima de los 1.900 m (Cabido 1985, Ca- este caso existen aportes de las regiones circundantes,
Piletón de agua, Sierras de Comechingones.

Ana Scopel
Ana Scopel
Río Grande, Punilla, Córdoba.
especialmente la chaqueña, seguida por la pampeana nycticorax). Las Islas de San Felipe, dentro del embal-
y andino patagónica, a la que se suman elementos ense homónimo, son áreas intangibles que resguardan
démicos. Si bien la región tiene un alto grado de de- aves de ambientes palustres y sus sitios de nidifica-
terioro, existen aún relictos de los distintos ambientes ción, con más de 50 especies (entre locales y migrato-
con un grado aceptable de conservación, muchos de rias) con variedad de patos (Anas sibilatrix, A. discors,
ellos dentro de áreas protegidas. A. platalea), garzas, macas, entre otras. Entre los rep-
tiles se encuentran: lagartos (Pristidactylus achalensis,
Si bien la mayor parte de las especies no son específi- Tupinambis rufescens), serpientes venenosas como la
cas de los humedales, éstos constituyen áreas de gran yarará ñata (Bothrops alternatus), grande (B. ammod-
importancia para el mantenimiento de esta riqueza ytoides) y chica (B. neuwiedi), coral y cascabel (Crota-
faunística, ya que proveen de alimento, refugio, y en lus durissus), variedad de culebras, lagartijas (Mabuya
algunos casos sitios de nidificación. Entre los mamí- dorsivittata) y la falsa yarará (Waglerophys merremi),
feros asociados a los humedales se destacan el gato entre otros.
de las pajas (Lynchailurus pajeros), coipo (Myocastor
coypo) y lobito de río (Lontra longicaudis). Entre los anfibios se distinguen especies endémicas
como el sapo de Achala (Bufo achalensis), escuercito
La riqueza de aves es muy grande e incluye más de de achala (Odontophrynus achalensis), la ranita cor-
200 especies. Las Sierras Grandes de Córdoba y las dobesa de cuatro ojos (Pleurodema kriegi), y el sapito
de San Luis son consideradas como áreas de ende- de colores (Melanophryniseus stelzneri), a las que se
mismo a nivel global (EBA 058) por la presencia de suman la ranita del zarzal (Hyla pulchella cordovae)
varias especies y subespecies singulares. En la Que- presente en todos los arroyos serranos, el sapo buey
brada del Condorito existen 12 endemismos a nivel (Bufo paracnemis), el escuercito cururú (Odontophry-
de subespecífico y uno a nivel específico. Específica- nus occidentalis), el escuerzo chaqueño (Ceratophrys
mente en pastizales se encuentran: pechos colorados cranwelii) y la rana de las vizcacheras (Leptodactylus
(Sternella loyca), verdones (Embernagra platensis), bufonius). En relación con la ictiofauna, se citan tres
cachirlas (Anhus sp.), piquito de oro (Catamenia inor- especies autóctonas típicas de los arroyos: dos mo-
nata cordobensis), inambú chico (Nothura maculosa) jarras, cola roja (Astyanax eingenmanniorum) y ma-
y silbador (N. pentlandii), remolinera castaña -con la drecita del agua (Cnesterodon decemmaculatus), y el
raza endémica Cinclodes atacamensis schocolatinus-, bagrecito de torrentes (Trichomycterus corduvense).
y remolinera oscura (C. oustaleti), que recorre arroyos En los embalses se encuentra pejerrey (Odontheses
en busca de insectos acuáticos. En los arroyos y em- bonariensis), carpa común (Cyprinus carpio), carpa
balses son frecuentes: martín pescador chico (Chloro- espejo, trucha de arroyo (Salvelinus fontinalis), trucha
ceryle americana) y grande (Ceryle torquata), garcita arco iris (Oncorhynchus mykiss) bagre sapo, dientudo,
azulada (Butorides striatus) y garza bruja (Nyctivorax vieja de agua, tararira y palometa.
ÁREAS PROTEGIDAS y Natural Cerro Colorado, Reserva Hídrica Natural La

Quebrada, Reserva Ecológica del Suquía, Parque Na-
Dentro de la subregión se cuenta con más de 200.000 tural y Reserva Natural Forestal Chancaní, Reserva Hí-
ha de áreas protegidas, seleccionadas por sus valores drica Provincial Sierras y Pampa de Achala, Reserva
naturales, culturales, paisajísticos, educativos y de re- Provincial Paso Viejo, Reserva Natural La Cumbrecita,
presentatividad biogeográfica. Es importante recor- Reserva Provincial Traslasierra y Reserva Natural Va-
dar que los principales arroyos y ríos de la región se querías en la provincia de Córdoba, y cinco en la pro-
forman a partir de la contribución de numerosísimos vincia de San Luis: los Parques Provinciales Palmar de
tributarios cuyas nacientes se encuentran en las sie-
Papagayos, Presidente Perón, y Bajo de Véliz, Reser-
rras, determinando una intrincada red de humedales.
va Provincial La Florida e Islas de San Felipe. Además
En este sentido, en todas las áreas protegidas que se
cuenta con otras ocho áreas privadas administradas
listan a continuación se registran humedales como los
por organizaciones no gubernamentales o municipios:
ya señalados, donde su contribución relativa depende-
Reserva Natural Vaquerías, Reserva Ecológica y Re-
rá de la geomorfología y litografía predominantes en
creativa “Cuesta Blanca, Refugio de Vida Silvestre Los
cada una de ellas.
Barrancos, Reserva Privada Boca Toma, Reserva Priva-
El sistema está integrado por el Parque Nacional Que- da La Aguadita, en Córdoba, y las Reservas Privadas
brada del Condorito en las Sierras Grandes de Córdo- de Valle Escondido, Quebrada de las Higueritas y El
ba; 14 áreas naturales provinciales: Reserva Cultural Tabaquillo/Mogote Bayo en San Luis.
Sierras de Comechingones.
Ana Scopel
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y tura y la pesca (tanto comercial como deportiva), y se

utilizan con fines recreativos.
Esta subregión cuenta con una enorme riqueza cul-
Los humedales proveen forraje para la cría del ganado,
plantas alimenticias y medicinales, animales silvestres tural, ya que alberga gran número de yacimientos
para la caza y agua. La gran cantidad de represas es- arqueológicos y paleológicos, que confirman la pre-
parcidas por toda la subregión, alberga flora y fauna sencia humana desde el Pleistoceno al Holceno tardío
de importancia y sitios de nidificación para aves re- (Rivero y Roldán 2005, Rivero y Berberián 2006, Ri-
sidentes y algunas migratorias. Éstas constituyen la vero 2007, 2010, Berberián et al. 2008), del período
principal fuente de agua potable para toda la región, Prehispánico Tardío y hasta momentos previos a la
ya que es donde se originan la mayor parte de los arro- conquista española, y dan cuenta de la fauna y flora en
yos que alimentan los principales ríos de la subregión. los distintos períodos (Medina et al. 2011, Soibelzon et
La regulación del ciclo hidrológico es el principal ser- al. 2013). Algunos de estos sitios se encuentran dentro
vicio que brindan los humedales, mantienen la calidad de áreas protegidas como el Parque Nacional Quebra-
del agua para consumo, regulan la infiltración y per- da del Codorito y la Reserva Cultural y Natural Cerro
colación profunda incrementando el tiempo de recar- Colorado, en áreas que involucran o son lindantes a
ga de los acuíferos, constituyen verdaderas esponjas, humedales. Las Estancias Jesuíticas –inscriptas en la
reteniendo y manteniendo el agua indispensable para Lista de Patrimonio de la Humanidad en el año 2000-,
el consumo animal en el período frío sin lluvias, y para así como el circuito turístico que las recorre, están in-
el consumo humano. cluidas en esta subregión.
El uso más frecuente de los humedales es el del apro- El turismo representa la actividad económica central
vechamiento pastoril, ya que en su composición florís- para un gran número de localidades de esta subre-
tica se destacan especies con alta preferencia animal, gión, siendo el factor que dinamiza el conjunto de ac-
en especial en comparación con las comunidades de tividades económicas. El encanto del paisaje serrano
pastizales adyacentes. Son además, los primeros sitios constituye el principal atractivo turístico de esta subre-
en rebrotar en primavera y los que mantienen biomasa gión. La diversidad de paisajes está representada en
viva durante el período invernal. En general el fuego los diversos parques y reservas naturales, algunos de
se emplea, en forma prescripta o no, para estimular el los cuales poseen una flora y fauna con característi-
rebrote de pastos y con ello facilitar el acceso y apro- cas únicas, que son particularmente apreciadas por el
vechamiento por el ganado.
turista. Asimismo, la gran cantidad de embalses, ríos
Los embalses son utilizados para el abastecimiento de e innumerables arroyos constituyen los sitios más fre-
agua potable, riego, generación de energía, atenua- cuentados, ya que ofrecen posibilidades de acampe y
ción de crecidas. En todos ellos se practica la piscicul- esparcimiento, práctica de deportes acuáticos y pesca.
Pastizal húmedo en Mina Clavero, Córdoba.
Rubén Quintana
6b SUBREGIÓN ARROYOS Y MALLINES DE LAS SIERRAS CENTRALES
Ana Scopel 181
Vega quemada en Sierras Chicas.
AMENAZAS Y TENDENCIAS otro lado, el aprovechamiento agrícola y forestal de los

humedales más extensos, sobre todo aquellos situados
El proceso activo dominante es la erosión hídrica con en las pampas, producen la alteración de la hidrología
cárcavas de gran envergadura y la erosión en masa que local, intensificando la erosión superficial por falta de
genera la pérdida total del suelo con desplazamientos cobertura vegetal, y la aceleración de procesos de tu-
que pueden dejar al descubierto extensas superficies
bificación y remoción en masa con la formación de cár-
de roca expuesta. Este proceso está potenciado por
cavas de grandes dimensiones (Manzur 1997).
el cambio de uso de estas tierras: producción animal
sobre pastizales y cultivos anuales, con reemplazo La caza furtiva es un hecho frecuente en toda la su-
completo de la vegetación natural. Las peniplanicies bregión. En algunas zonas, la actividad minera emplea
y laderas suaves con menos de 10% de pendiente son agua de arroyos y vertientes que afectan la recarga
las unidades de paisaje más alteradas de todo el siste- natural y el mantenimiento de humedales.
ma serrano. En áreas destinadas a producción animal
de cría, la permanencia continua de los animales en En las últimas décadas los centros con mayor afluen-
los humedales promueve pisoteo, densificación su- cia turística han crecido sin una planificación urbanís-
perficial y la pérdida de atributos de regulación del tica adecuada. Los complejos turísticos –típicamente
agua del sistema. Las perturbaciones ocasionadas por cabañas- se han multiplicado, haciendo que las zonas
el pisoteo y el sobrepastoreo junto con el fuego, han periurbanas confluyan con la mancha urbana sin pre-
generado cambios profundos de la vegetación, con el sentar discontinuidades. A pesar de este crecimiento,
reemplazo de algunos pastizales y pajonales por cés- se puede advertir un esfuerzo por promover el cuida-
pedes bajos, erosión en masa con decapitación del do del ambiente y brindar más opciones de turismo
suelo incipiente y también retracción de los bosques alternativo, que requieren del acompañamiento de
(Cantero et al. 2003). guías habilitados para tal fin. Otro aspecto de impor-
La degradación del recurso se acentúa por la invasión tancia, en relación a esta actividad, está relacionado
por especies exóticas, como consecuencia de la sim- con la utilización del recurso agua, tanto para consu-
plificación de la estructura por sobrepastoreo, y por mo como para recreación. En localidades donde la po-
los incendios intencionales que se ejecutan en invierno blación estacional puede más que duplicarse respecto
para reducir la biomasa muerta en pie (Pucheta et al. a la población estable, el agua puede resultar limitante
1997, Núñez et al. 2002, Petryna et al. 2002, Oggero sobre todo en ciclos secos, en los que habitualmen-
2006). Los incendios y la tala de los bosquecillos de te buena parte las zonas turísticas se encuentran bajo
altura, que se encuentran vegetando en laderas roco- emergencia hídrica. Esto podría agravarse si se tienen
sas de pendientes superiores al 30% en las cabeceras en cuenta algunas de las predicciones de los escena-
de cuenca, han provocado una simplificación de su es- rios futuros de cambio climático. De lo antedicho se
tructura con cambios dramáticos en los componentes desprende que resulta imprescindible realizar la plani-
de escorrentía superficial y pérdida total de los servi- ficación de esta actividad para garantizar su sustenta-
cios ecosistémicos que prestan estas comunidades lo- bilidad y evitar la degradación de los recursos paisajís-
calizadas en bordes de ríos y arroyos alto-serranos. Por ticos que constituyen la base de las economías locales.
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6c Subregión Salinas de la
Depresión Central
Marcos S. Karlin y Ulf O. Karlin
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE salina donde, a medida que se aproxima a las sierras,
aumentan los materiales más gruesos, con cambios en
Gran parte de esta subregión corresponde al llamado salinidad, infiltración y evapotranspiración. La vege-
Chaco Árido por numerosos autores. Se identifican tación se relaciona con el contenido salino del suelo
y el espesor del horizonte arenoso superficial (Karlin
dos grandes áreas: el complejo salino de las Salinas
2013c). El área del Chaco Árido Leñoso está constitui-
Grandes al noreste, y el área del Chaco Árido Leñoso
da por valles y llanuras, dentro de grandes bolsones
en el centro y sur, el cual también incluye áreas sali- rellenados con sedimentos gruesos y a veces saliniza-
nas de superficies importantes. El primero constituye dos. Los límites orográficos son bastante nítidos, y en-
una cuenca endorreica sedimentaria de origen tectó- cierran un sistema de cuencas arreicas. Los valles son,
nico donde se acumulan materiales finos como arcillas de norte a sur: Valle de Catamarca, Llanos Riojanos y
y limos de origen fluvio-eólico, rodeada de una costa Valle de Concarán.
Salinas Grandes inundadas, Catamarca.

Marcos Karlin
Figura 1.- Subregión Salinas de la depresión central.

6c SUBREGIÓN SALINAS DE LA DEPRESIÓN CENTRAL 187
Esta subregión se extiende por los extensos valles y bolsones intermontanos del centro del país entre las
sierras pampeanas orientales y occidentales, incluyendo el sudeste de las provincias de Tucumán y Cata-
marca, sudoeste de Santiago del Estero, este y sur de La Rioja, este de San Juan, noroeste de Córdoba y
norte de San Luis.
Está conformada por valles y piedemontes serranos dentro de grandes bolsones rellenados con sedimen-
tos a veces salinizados, donde se organiza un sistema de cuencas arreicas (Pereyra 2003, Morello 2012).
Presenta un clima semiárido-árido con precipitaciones que ocurren principalmente en los meses de verano,
oscilan en 463 mm, disminuyendo en un gradiente este-oeste. La temperatura media es de 20 °C (Tabla
1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). En el climatograma se
ilustran las condiciones para la localidad de Chamical (Figura 2).
Comparada con las otras dos subregiones incluidas en esta región, aquí los humedales involucran una ma-
yor superficie (estimación actual 7% y estimación potencial 20% -Tabla 1 capítulo Identificación y Delimi-
tación de Regiones de Humedales de Argentina). Sin embargo, estos ambientes están representados casi
exclusivamente por salinas ubicadas en enormes depresiones que se extienden a lo largo del paisaje y que
emergen de las condiciones limitantes en cuanto a oferta hídrica durante todo el año (Figura 3).
Figura 2.- Climatograma de la estación Chamical

(La Rioja). Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(ETP) para la Subregión Salinas de la depresión
central.
P. Kandus

Provincia Chaqueña. Distrito Chaqueño
Occidental.
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino-Patagónica. Dominio Central o Ringuelet (1961)

Subandino -Distrito Subandino.
Ecorregiones Ictiológicas Endorreica Central. López et al. (2002)

Subandino Cuyana.

Espinal.
TIPOS DE HUMEDALES Salinas, o desagües como los de los Colorados, del

río Salado, Nogolí y Los Chorrillos. Los desagües son,
Por su clima y geología, esta subregión posee las eva- desde el punto de vista geomorfológico, áreas donde
poritas (cuencas salinas donde se precipitan sales so- vías de escurrimiento que venían encajonadas aumen-
lubles en superficie) de mayor superficie del país, las tan su sección y reducen su velocidad, provocando la
que sumadas a los barreales, hacen que cuente con acumulación de sedimentos (relacionado a los abani-
algo más del 11% de superficie en humedales (FAO- cos aluviales). En estos casos, cuando la llanura de de-
LADA, en Karlin 2013d). positación tiene muy baja pendiente pueden formarse
humedales (a veces en forma de barreales).
La red hidrológica superficial de la subregión tiene
como base la captación de aguas en zonas montaño- El complejo de Salinas Grandes, la cuenca salina más
sas, las cuales son arrastradas por escorrentía super- extensa del país con una superficie de 8.400 km2, co-
ficial a áreas bajas de esta extensa cuenca arreica y rresponde a la depresión de las Salinas Grandes, in-
a cuencas endorreicas salinas que la contienen. Los cluyendo las Salinas de La Antigua, Ambargasta y San
ríos son de régimen estacional y se encuentran secos Bernardo. En los Llanos Riojanos se encuentran las Sa-
la mayor parte del año. La construcción de diques y linas de Mascasín de 215 km2 y Pampa de las Salinas
represas para la derivación de agua a chacras y fin- de 850 km2. Asimismo, pueden encontrarse áreas sali-
cas para la producción frutihortícola y para el abas- nas de superficie reducida, pero importantes desde el
tecimiento urbano, reduce los caudales de los ríos punto de vista de la biodiversidad y como hábitat de
permanentes que llegan a las planicies y salinas. Sólo especies animales y vegetales.
en época de crecientes extraordinarias es posible que Al sur del Valle Central de Catamarca y al noreste de
alguno de los ríos alcance la parte más baja de las cu- La Rioja se encuentra un gran complejo de barreales,
betas (Karlin 2013b). Es por esto que los humedales con contenido de aguas superficiales durante la épo-
más importantes de la región están constituidos por ca de lluvias. El área de influencia es de alrededor de
salinas y barreales. 1.000 km2, ubicándose sobre todo entre el límite pro-
vincial La Rioja-Catamarca y las estribaciones de las
Los factores modeladores de ambientes en esta su-
Sierras de Ancasti.
bregión son las pendientes; los cursos de agua in-
termitentes y estacionales originados en las sierras Tanto salinas como barreales constituyen cuencas de
circundantes, tales como los ríos Del Valle, Albigasta tipo endorreico, cuyos aportes hídricos dependen del
(Catamarca), Salado, Paganzo, La Paloma (La Rioja), área de captación circunscripta a elevaciones estruc-
Los Sauces, Cruz del Eje, Soto, Pichanas (Córdoba), turales o áreas medanosas. En el caso de las áreas sa-
Conlara, Los Molles, Luján, Quines y Del Carrizal (San linas, es importante la elevación de la napa que puede
Luis), al llegar a los llanos poseen baja pendiente y oscilar entre 0 y 0,9 metros en zonas de lagunas y en-
depositan su gran carga de sedimentos, formando en tre 3 y 8,5 metros en la costa salina (Karlin et al. 2012).
algunos casos el complejo Salinas Grandes y en otros El ascenso de agua subterránea no está impedido por
pequeñas salinas tales como Mascasín, Pampa de las horizontes densificados.
Barreal en Puesto Nuevo cerca de Casa de Piedra, Catamarca.
Marcos Karlin
6c SUBREGIÓN SALINAS DE LA DEPRESIÓN CENTRAL
Francisco Firpo Lacostes 189
Salinas Grandes, límite entre Córdoba y Catamarca.
En el caso de los barreales estos actúan como verda- de deflación, con lo que en épocas húmedas se restrin-
deras aguadas naturales, las cuales captan agua de ge el arrastre de materiales por acción eólica (Yechieli
escorrentía y, dada su baja conductividad hidráulica, y Wood 2002).
el agua infiltra lentamente. Las grandes pérdidas se
deben principalmente a efectos de evaporación, por lo
que el agua superficial perdura unas pocas semanas. Lagos salinos intermitentes: Son cuerpos de agua
poco profundos que se secan durante la época seca
Los humedales pueden dividirse en las siguientes uni- (invierno-primavera). Se deposita en superficie una
dades funcionales: fina capa de sales solubles al evaporarse el agua acu-
mulada. Está dominada por sales cloruradas y sulfa-
tadas. El agua es aportada por precipitaciones, esco-
Barreales y playas salinas: Son áreas bajas con sue-
rrentía difusa y por la freática en época lluviosa (Dar-
los arcillosos debido a la acumulación de material fino
gám 1995). En sitios donde la acumulación de sales
por acarreo fluvial proveniente de zonas aledañas más
alcanza mayor espesor se los denomina “salares”, tales
altas, intercaladas por dunas. Las playas salinas pre-
como el de San José, Monte Negro y Monte de las Ba-
sentan suelos de alto contenido de sales solubles y
rrancas (Capitanelli 1979).
deposición de limos arcillosos y limos arenosos finos.
Sayago (1981) describe los barreales como áreas de
acumulación de material fino por arrastre hídrico. Se Lagos salinos efímeros: Normalmente se mantienen
forman alrededor dunas consolidadas por vegetación. con agua a lo largo del año. En años de sequía pueden
Los barreales se encuentran afectados por procesos perder toda el agua por evaporación. Su profundidad
de deflación-acreción debido a procesos fluvio-eóli- media es de alrededor de 30 cm y la máxima profun-
cos; se vuelven pantanos en la época húmeda, mien- didad es de 70 cm. Se destacan los de San José de las
tras que en épocas sin lluvia, al secarse, la contracción Salinas y Lucio V. Mansilla. A diferencia de los lagos
de la masa agrieta la superficie del suelo en forma po- intermitentes, estos lagos se alimentan de vertientes y
ligonal, con estructura laminar por el levantamiento de aguas subterráneas (Dargám 1995).
los bordes.
Dentro de la matriz de las salinas y barreales se en-
cuentran las dunas o médanos consolidados por ve-
Salinas: Llanura de sedimentos limo arcillosos ocupa- getación, responsables de controlar la dirección de la
dos por sales y parches de vegetación halófita. Cos- escorrentía, aportando una importante cantidad de
tras salinas finas y ampollas salinas son características especies vegetales y actuando como nichos de anima-
de estas geoformas (Dargám 1995). Las pendientes de les silvestres.
estas geoformas son menores al 0,1% (Ruiz Posse et
al. 2007). Ocasionalmente el área central de este am- Los diques más importantes de la región son los de
biente es ocupado por lagunas salinas efímeras (Dar- Cruz del Eje, Pichanas, La Viña (Córdoba), Los Sauces,
gám 1995). La napa freática se encuentra cercana a la Olta y Anzulón (La Rioja), Las Pirquitas (Catamarca).
superficie provocando la deposición de sales solubles Las represas construidas para la acumulación de agua
al producirse ascenso capilar del agua. Al bajar la napa para consumo humano y/o animal, si bien de escasa
en época seca, la evaporación promueve la precipita- superficie, deben ser tenidas en cuenta como hume-
ción y cristalización de las sales. La presencia de la dales artificiales por la gran cantidad existente en la
napa freática cerca de la superficie limita los procesos región.
BIODIVERSIDAD y H. ritteriana, como consecuencia de los materiales

depositados por los procesos fluviales y eólicos, en
El área mejor descripta desde el punto de vista de forma de parches.
su vegetación para salinas y barreales corresponde En las llanuras inundables, se encuentran especies
al complejo salino de las Salinas Grandes (Ragonese forrajeras importantes, aumentando la receptividad
1951, Ruiz Posse et al. 2007, Karlin et al. 2010, Karlin ganadera. Atriplex argentina, Cyclolepis genistoides
2013c), aunque las características de vegetación son y Maytenus vitis-idaea son las especies dominantes.
comunes con otras áreas salinas de la región (Calella y Espesores del horizonte superficial arenoso superio-
Corzo 2006, Ragonese y Piccinini 1977, Karlin 2013a). res a 6 cm, permiten el desarrollo de poblaciones de
Las condiciones ambientales de temperatura y preci- Stetsonia coryne y Geoffroea decorticans. En los ba-
rreales se presenta escasa vegetación, con un 95% de
pitaciones que regulan el desarrollo de las comunida-
suelo desnudo. En su interior se encuentran pequeñas
des vegetales locales presentan gran variabilidad es-
islas de vegetación, dominando rodajillo (Plectrocarpa
pacial y temporal, observándose tendencias positivas
tetracantha, mastuerzo (Prosopis reptans), algarrobo
en los últimos 80 años para ambas variables. Las áreas
negro (Prosopis aff. nigra) y matorral (Prosopis seri-
salinas condicionan el crecimiento y desarrollo de la
cantha). Los dos primeros pueden ser encontrados
vegetación principalmente por efecto de las sales so-
dentro del barreal por su capacidad de desarrollarse
lubles del suelo y profundidad a la napa, con valores
en suelos estratificados de gran densidad.
extremos superiores a los 80 dS/m sobre el extracto
de saturación y niveles dinámicos de entre 0 y 22 m El número de especies de fauna silvestre conocidos
de profundidad del agua, respectivamente (Karlin et para la región de las Salinas Grandes es muy impor-
al. 2012). Los barreales presentan menores valores de tante, alcanzando aproximadamente las 200 entre an-
salinidad, pero poseen horizontes densificados que fibios, reptiles, aves y mamíferos (Reati et al. 2010).
provocan anegamientos prolongados de suelo, desa- Muchas de estas especies se encuentran también en
rrollándose una vegetación pobre en diversidad y colas otras áreas salinas y barreales.
bertura. Entre los mamíferos, las especies más representativas
Dentro de las salinas pueden observarse pequeños son el guanaco (Lama guanicoe), mara (Dolichotis pa-
parches de vegetación en el centro de la cuenca (sali- tagonum), vizcacha (Lagostomus maximus), pecarí de
nas vegetadas), con especies de cierto valor forrajero collar (Pecari tajacu), gato montés (Oncifelis geoffro-
(Cavanna et al. 2010). Dominan en esta zona Heteros- yi-salinarum), tucu-tucu (Ctenomys sp.), quirquin-
tachys ritteriana y Allenrolfea patagonica. Ambas es- cho blanco (Cabassous chacoensis), pichiciego (Cla-
pecies crecen juntas, y forman comunidades arbusti- myphorus truncatus) y puma (Puma concolor) (Reati
vas bajas y abiertas, con cobertura vegetal escasa. H. et al. 2010).
ritteriana es tolerante a muy altos contenidos de sal en Entre las aves están el ñandú (Rhea americana), mar-
el suelo y a inundaciones periódicas (Sívori y Ragone- tineta copetona (Eudromia elegans), águila coronada
se 1952), siendo la primera especie observada desde (Harpyhaliaetus coronatus), loro hablador (Amazona
el centro de la cuenca. A pesar de presentar una me- aestiva), cardenal amarillo (Gubernatrix cristata), hal-
nor abundancia, es endémica de estas zonas Distichlis concito gris (Spiziapterix circuncinctus), lechuza ba-
acerosa, importante pasto estolonífero consumido por taraz (Strix chacoensis), carpintero negro (Dryocopus
el ganado vacuno, especialmente durante el invierno, schulzi), flamenco común (Phoenicopterus chilensis) y
cuando otras especies forrajeras son escasas en zonas la monjita salinera (Neoxolmis salinarum), esta última
altas. Esta especie aparece asociada a A. patagonica endémica de la zona (Reati et al. 2010).
Barreal en San Lorenzo cerca de Casa de Piedra, Salinas Grandes, Catamarca.

Marcos Karlin
Francisco Firpo Lacostes 191
Salinas Grandes, límite entre Córdoba y Catamarca.
Los reptiles y anfibios más representativos son la tor- de retroceso numérico en la provincia, preservar un
tuga terrestre (Chelonoidis chilensis), escuerzo de las sitio de invernada de aves patagónicas, y mantener
salinas (Chacophrys pierotti), lampalagua (Boa cons- un relicto del bosque chaqueño occidental (Chebez
trictor occidentalis), boa arco iris (Epicrates alvarezi), 2005a). Este último se localiza dentro de la Reserva,
iguana colorada (Tupinambis rufescens) y la rana co- en el Refugio de Vida Silvestre Monte de las Barrancas,
ralina (Leptodactylus laticeps) (Reati et al. 2010). con una superficie de 7.656 ha.
Debido al carácter de temporalidad y estacionalidad Reserva Provincial de Usos Múltiples Salinas de Am-
de las lagunas, no se encuentran peces en estos ambargasta: Se encuentra en la provincia de Santiago del
bientes. Estero. Su objetivo es proteger un sector de la depre-
sión de las Salinas Grandes con flora y fauna de am-
bientes salinos (Chebez 2005b).
ÁREAS PROTEGIDAS Las reservas antes mencionadas se integran al Corre-

dor Biogeográfico del Chaco Árido en el oeste de la
La subregión cuenta con reservas provinciales que in- provincia de Córdoba, y se conectan al Parque Natu-
cluyen humedales y áreas relacionadas a estos. Ade- ral Provincial y Reserva Forestal Chancaní y el Refugio
más se incluye un corredor biogeográfico que une eco- de Vida Silvestre Paso Viejo (también de dicha pro-
sistemas característicos del Chaco Árido. Las reservas vincia), generando un corredor biológico para espe-
creadas y relacionadas a humedales están ubicadas en cies silvestres de flora y fauna. Abarca una superficie
las provincias de Córdoba, Santiago del Estero y San de 1.173.000 ha de tierras mayoritariamente privadas
Luis, las cuales incluyen parte de las Salinas Grandes (Chebez 2005a).
y Salinas de Ambargasta. El resto de los humedales
identificados para la ecorregión no se encuentran pro- Reserva Provincial Quebracho de la Legua: Ubicada
tegidos. al noroeste de San Luis, abarca sólo una superficie de
2.245 ha, en su totalidad pertenece a esta subregión
Las reservas son: (Chebez 2005a).
Reserva de Usos Múltiples Salinas Grandes: Ocupa Parque Nacional Sierra de Las Quijadas y Reserva
190.000 ha mayormente privadas del norte de Córdo- Provincial Sierra de Las Quijadas: Entre ambas cubren
ba en ambientes denominados Chaco Árido Occiden- una superficie de 300.000 ha en el noroeste de San
tal y Bolsones Salinos. Su objetivo es conservar espe- Luis. Sólo sus sectores al este corresponden a esta su-
cies de flora y fauna endémicas, y especies en proceso bregión (unas 40.000 ha) (Chebez 2005a).
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y USOS DE Se hace aprovechamiento forestal maderero y no ma-

derero, sobre todo de especies ubicadas en zonas altas
LOS HUMEDALES
(monte y dunas). El invierno es la estación apropiada
para cortar maderas en el monte (algarrobo, retamo,
Los humedales ofrecen forraje para la cría del ganado,
quebracho blanco), que luego se usarán en construc-
disponible en cantidad por las grandes extensiones de
pastoreo y calidad por la gran diversidad de pastos y ciones y reparaciones de todo tipo.
arbustos forrajeros. También brindan alimentos, anima- La caza de animales silvestres y la recolección de pro-
les silvestres para la caza, madera para postes, varillas, ductos derivados de éstos, constituyen actividades
horcones, varillones, leña de diversas especies leñosas, que el poblador local realiza en forma complementa-
medicinas naturales, agua vegetal (agua contenida en ria a la cría de animales domésticos. Algunos pobla-
tejidos vegetales tales como cactáceas) y sal. Merecen dores consideran que estas actividades les significan
tenerse en cuenta las enormes cantidades de represas un aporte económico, mientras que para otros es par-
esparcidas por toda la subregión, que muchas veces te de sus tradiciones y costumbres, desarrollándose
albergan flora y fauna de mucha importancia. como un esparcimiento. Es necesario diferenciar entre
Las áreas salinas, consideradas marginales para la pro- el aprovechamiento sustentable de la fauna silvestre
ducción agrícola debido a las altas concentraciones de que realizan los pobladores de las comunidades lo-
sales solubles en el suelo, son ecosistemas importan- cales, de la caza “deportiva” practicada por foráneos
tes desde el punto de vista del uso y conservación de que ingresan esporádicamente a las salinas (Reati et
especies vegetales y animales, albergando especies al. 2010).
de gran potencial productivo, algunas de ellas endé-
Otra actividad económica importante es la extracción
micas. Los parches de vegetación en estos ecosiste-
de sal, que se realiza en las zonas más bajas de las
mas constituyen microambientes con características
cuencas, donde la acumulación de sales de cloruro de
particulares en las que el hombre usa los recursos di-
sodio es más importante y rentable.
ferencialmente, teniendo en cuenta la fenología de la
vegetación. A su vez los distintos parches de vegeta- La estacionalidad del trabajo es muy importante y se
ción permiten regular los procesos de erosión y depo- debe fundamentalmente al clima de la región, sujeto
sición, siendo estos ambientes dinámicos, regulados en especial a las precipitaciones y las temperaturas,
por el clima y la vegetación. variables que afectan la disponibilidad de recursos
Los barreales, aunque de reducida superficie, consti- vegetales como insumo fundamental para la cría del
tuyen reservorios de agua dulce muy valiosos para el ganado, la reproducción de los animales silvestres, la
consumo humano, fauna silvestre y ganado. extracción de miel de monte y el aprovechamiento de
materias primas para la confección de implementos de
Los pobladores locales concentran sus actividades en campo o artesanías. Específicamente, el uso de forraje
el ganado: arreo, encierre, prácticas sanitarias, y de por el ganado sigue una lógica cíclica que depende de
venta, facilitadas por el manejo del agua mediante las la fenología de las especies reguladas por el contenido
represas. Este trabajo tiene una lógica muy ajustada hídrico del suelo (Cavanna et al. 2010).
en sus técnicas de manejo y estacionalidad. El gana-
do extiende al máximo su zona de pastoreo por la es- Estas áreas tienen un gran potencial desde el punto
casez forrajera, especialmente a zonas salinas donde de vista ecoturístico. Asimismo los pobladores locales
cobra gran importancia el pasto guanaco (Distichlis valoran estos ecosistemas desde el punto de vista es-
acerosa). piritual, religioso y folklórico.
Represa en El Quemado, Salinas Grandes, Catamarca.

Marcos Karlin
Salinas Grandes.
AMENAZAS Y TENDENCIAS mico (aceleración en el crecimiento y desarrollo de las

plantas, ciclado de nutrientes más rápido, mayores ta-
Se observa el avance de la frontera ganadera, la cual sas de evapotranspiración), y por ende, una evolución
provoca graves conflictos por la tenencia de tierra con en las sucesiones ecológicas más rápida. Esto significa
los pobladores locales, especialmente en zonas de un mayor potencial de rehabilitación de los ecosiste-
monte. La ruptura del sistema de pastoreo cíclico en mas y mayor producción, aunque posiblemente tam-
el espacio y el tiempo (Cavanna et al. 2010), puede bién se traduzca en sistemas más frágiles, ya que los
provocar la pérdida de ingresos para los pobladores procesos degradativos también se aceleran, por ejem-
locales, sobreexplotación de recursos naturales y emi- plo la erosión, deterioro de los suelos, aumento en la
gración. frecuencia e intensidad de ocurrencia de plagas.
Las tendencias climáticas muestran aumento en las Tanto en áreas salinas y de barreales, ciclos de sequía
temperaturas y las precipitaciones medias, y aumento y lluvias torrenciales modificarían la geomorfología del
en la variabilidad de las precipitaciones (Karlin 2012), ambiente. Ciclos secos pueden promover la formación
factor clave en el funcionamiento de estos ecosiste- de médanos, los cuales con la falta de agua, podrían
mas. El aumento de la variabilidad climática (Karlin avanzar sobre otros ambientes, cambiando la dinámi-
2012) incrementa las incertidumbres económicas de ca de pastoreo y las áreas de captación de agua en
los pobladores. Los desajustes en la carga animal por microcuencas. Ciclos húmedos, de lluvias torrenciales,
aumento de la misma en épocas favorables y reducción promoverían la erosión hídrica de los médanos vege-
tados reduciendo la superficie de éstas áreas de mayor
por causas naturales como aumento en la mortandad,
biodiversidad (Karlin et al. 2011). Por otra parte, lluvias
provocan la sobrecarga sobre los recursos forrajeros,
torrenciales producirían inundaciones, aislando a las
la cobertura vegetal y, en consecuencia, aumentan los
comunidades instaladas en zonas más bajas topográ-
procesos erosivos. Estos procesos pueden reducir la
ficamente. También podrían aumentar las enfermeda-
biodiversidad y la cantidad de hábitats favorables para
des tales como el dengue (por aumento en la cantidad
la fauna local.
de agua libre, reservorio de mosquitos), la incidencia
A su vez, estas tendencias climáticas podrían provocar de Mal de Chagas y virosis varias (por aumento en las
una aceleración en los procesos del ciclo biogeoquí- poblaciones de sus vectores) y las endozoonosis.
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7 Región Humedales
del Monte Central
Heber Sosa y Belén Guevara
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE destacan elementos del Espinal. Hacia el sur ingresa
la Provincia Patagónica, representada por una estepa
Si bien la aridez constituye una característica distintiva arbustiva de especies afilas de hojas reducidas o es-
de los paisajes de la región, ésta es sumamente he- pinosas, con plantas en cojín. Esta parte de la región,
terogénea, ya que cuenta con elementos de distintas incluye el Distrito Payunia (Cabrera 1976) o Provincia
Payunia (Martínez Carretero 2004). Se caracteriza por
regiones biogeográficas y presenta diferentes condi-
la desaparición de especies de Larrea y Condalia y la
cionantes edáficos para el desarrollo de la vegetación.
aparición de Verbenáceas, Asteráceas y Apiáceas en
Desde el norte, y particularmente para la provincia de
cojín. En general para los humedales y hábitats xeró-
San Juan se destacan los valles intermontanos con
filos asociados a la cuenca del Desaguadero, hasta el
planicies de escasa pendiente (depresiones) donde
río Colorado, la vegetación se presenta en bosques
se definen cuencas cerradas o con drenaje deficiente, marginales de Prosopis flexuosa, Bulnesia retama y
llamadas bolsones (Burkart et al. 1999). La formación Geoffroea decorticans principalmente, sectores que
de mayor extensión es la estepa arbustiva representa- en gran medida se encuentran invadidos por Tama-
da por Zigofoleaceas (Larrea, Bulnesia y Plectocarpa) rix sp., sobre todo en las márgenes de cursos de agua
encontrándose localmente planicies de bosques xe- permanente o semipermanente (Sosa 2007). El sector
rófilos, dominados por géneros Prosopis y Acacia, y central de la cuenca del río Colorado es muy similar,
escasas pasturas en praderas de suelos sedimentarios con bosques xerófilos marginales y pastizales pam-
arenosos en su mayoría (Cabrera 1976). Sobre la mitad peanos apareciendo Prosopis caldenia, como elemen-
sur de esta provincia y desde el este de La Pampa se to característico.
Laguna Llancanelo.
Heber Sosa
Figura 1.- Región Humedales del Monte Central.

7 REGIÓN HUMEDALES DEL MONTE CENTRAL 197
CARACTERIZACIÓN FÍSICA-AMBIENTAL
Esta región ocupa parte de las provincias de San Juan, Mendoza, San Luis, La Pampa, Neuquén, Río Negro
y sur de Buenos Aires. La misma, involucra el piedemonte cuyano con las extensas planicies y conos alu-
viales de los ríos San Juan, Mendoza, Tunuyán, Diamante, Atuel, Grande-Barrancas. El flujo de estos ríos,
se encuentra actualmente disminuido por motivos naturales y antrópicos, y es colectado por el sistema de
los ríos Desaguadero-Salado-Atuel-Chadileuvú y finalmente por el río Colorado. El valle del río Neuquén
también queda incluido en esta región debido a que presenta un régimen asociado a las precipitaciones
estivales, semejante a los anteriores (Ramonell et al. 2010).
Hacia el sur, la región incluye mesetas y montañas bajas de suelos arenosos-pedregosos y paisajes volcá-
nicos de carácter distintivo dentro de la región, conocidos como “la Payunia”. La región se extiende hasta
el extremo este del río Colorado, antes de llegar a la costa. Se trata de una zona con una suave pendiente
regional, donde las bajadas alcanzan cientos de kilómetros. La altura media registrada es de 629 msnm.
El clima es templado árido continental con precipitaciones medias regionales que no alcanzan 300 mm
(pero se incrementan hacia el sudeste) y una temperatura media que ronda los 15 °C (Tabla 1 capítulo
Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). En los climatogramas se ilustran las
localidades de Malargue y San Rafael (Figura 2). Las condiciones de elevada evapotranspiración potencial,
determinan que la región esté sometida a un marcado déficit hídrico todo el año (Figura 3).
La estimación regional de superficie potencial de humedales según el criterio edáfico arroja un 13%, pero se
reduce al 4% al realizar la estimación de la superficie actual usando el criterio de cobertura (Tabla 1 capítulo
60 120
50 100
Precipitación media (mm)

Temperatura media (ºC)
40 80
30 60
20 40
10 20
0 0
Jul Ago Sep Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr May Jun
Mes
Figura 2.- Climatogramas de las estaciones a) Malargüe y b) San Rafael (Mendoza).
Natalia Machain
Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre Bañado en Sitio Ramsar Laguna LLancanelo, Mendoza.
(ETP) para la Región Humedales del Monte Central. P. Kandus

Dominio Chaqueño. Provincias del Monte y Espinal.
Dominio Andino Patagónico. Provincia Patagónica.
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino-Patagónica. Dominios Central o Ringuelet (1961)
Subandino y Patagónico.
Ecorregiones Ictiológicas Subandino Cuyana. López et al.

Patagónica. (2002)
Ecorregiones La mayor parte de la Región corresponde a Monte de Burkart et al.

Llanuras y Mesetas. (1999)
Incluye pequeñas porciones de Monte de Sierras y
Bolsones, Espinal, Estepa Patagónica y Chaco Seco.
Nadia Boscarol
Parque Provincial El Tromen, Neuquen.
TIPOS DE HUMEDALES Al llegar los afluentes a las planicies, conforman dis-

tintos tipos de humedales, de importancia regional
En esta región el agua de los humedales tiene diversos por ser los ambientes donde se acumula el agua en un
orígenes, glaciar, pluvial, fluvial o subterráneo, pero sin entorno de extrema aridez. Forman extensos sistemas
duda, la fuente principal corresponde a las precipita- de ciénagos (ecosistemas lénticos tipo bañado con al-
ciones níveas ocurridas en las altas subcuencas cor- gún grado de conexión con el río, del cual depende la
dilleranas durante el período invernal. En un contexto renovación de sus aguas e intercambio de materiales,
esencialmente árido, el agua proveniente del deshielo Minervini y Lopez e Izaguirre 2012) y lagunas semiper-
de la Cordillera de los Andes, ingresa en los distintos manentes en tierras bajas. Las lagunas de Guanacache
ubicadas en la zona limítrofe entre las provincias San
biomas formando una diversidad de humedales tales
Juan, Mendoza y San Luis, constituyen un sistema de
como salares, bañados y lagunas salinas (Sosa y Vallvé
lagunas y bañados encadenados, alimentados por los
2004). Siragusa y Primo (1958) señalan que en estas
ríos Mendoza, San Juan, y esporádicamente por los
planicies desérticas aparecen áreas pantanosas per-
Desagües del Bermejo, que descarga por el río Des-
manentes, encharcamientos temporarios y numerosas
aguadero. Este sistema de humedales ha sufrido alte-
cubetas salinas.
raciones por causas naturales y antrópicas que provo-
La región es atravesada por la Cuenca del Desagua- caron una gran disminución en su superficie y pérdida
dero, que es la de mayor superficie desarrollada ínte- de lagunas y bañados. Otro sistema de humedales im-
gramente dentro del territorio argentino (Bereciartua portante de la región es el que conforma la Laguna de
et al. 2009). En primavera–verano durante el deshielo, Llancanelo (provincia de Mendoza) receptora de una
las aguas discurren hacia el llano a través de los prin- cuenca endorreica con presencia de bañados, surgen-
cipales afluentes de esta cuenca: San Juan, Mendoza, tes, ríos, arroyos y salares.
Tunuyán, Diamante y Atuel, que desembocan en un Los salares que se desarrollan en esta región son, se-
gran colector que en su trayecto va adquiriendo dis- gún Mongi (1991), de dos orígenes, marino y continen-
tintos nombres: Bermejo, Desaguadero, Salado, Cha- tal. En los primeros las sales cristalizadas provienen
lideuvú y Curacó. La Cuenca del río Desaguadero es del agua de mar. Un ejemplo es Triuquicó y Huitrín
naturalmente una cuenca exorreica, ya que sus aguas cerca de Chos Malal en Neuquén, depósitos de hali-
alcanzaban el litoral atlántico a través del río Colorado. ta originados en la evaporación de aguas marinas que
Actualmente el sistema se comporta como una cuenca cubrieron la región en la era Mesozoica. En los salares
endorreica, debido al intenso aprovechamiento de las de origen continental los cristales de sales se concen-
aguas de los principales afluentes en las partes altas tran a partir de la evaporación de aguas subterráneas
y medias de sus recorridos y por la disminución de la o superficiales, y se encuentran en la franja de lluvias
precipitación nívea en la cordillera por efecto del cam- menores a los 500 mm anuales. El origen, en estos ca-
bio climático (Minervini y Lopez e Izaguirre 2012). sos, se debe a fracturas del basamento cristalino, que
dan origen a cuencas e hicieron posible el ascenso de

las aguas subterráneas que aportaron sales, o bien
proporcionaron una pendiente para concentrar allí ríos
que transportan sales, como la Salina del Bebedero, en
San Luis y La Salina del Diamante en Mendoza.
Por su parte los salitrales presentan épocas en que se
hallan cubiertos por un manto somero de aguas plu-
viales que al evaporarse dejan una delgada película
de sales que no puede ser explotada comercialmente.
Un ejemplo es el salitral Levalle en inmediaciones de
Lihué Calel, provincia de La Pampa (Subsecretaría de
Ecología de La Pampa 2013).
Heber Sosa
En la región se encuentran numerosos diques y embal-
ses, tales como Ullum (San Juan), El Carrizal, Los Re-
yunos, Agua de Toro, Potrerillos, El Nihuil (Mendoza),
el Complejo Cerros Colorados (Neuquén) y Casa de
Piedra (límite entre Río Negro y La Pampa). Humedal temporal en Payunia. Mendoza.
BIODIVERSIDAD raceas de los géneros Scirpus, Eleocharis, Cyperus y

Schoenoplectus y otras helófitas como Thypha sp. y
En general en los suelos bajos, en fondo de bolsones Juncus spp. (Ulacco y Funes 2006). Los cortaderales
con acumulación salina se desarrollan comunidades de Cortaderia ridiuscula acompañan donde la freáti-
halófilas típicas (jumeales -comunidad de Allenrolfea ca se encuentra cerca de la superficie. Se destacan
sp. y zampales -comunidad de Atriplex spp.) (Burkart también matorrales densos de Tessaria absinthioides
et al. 1999) con cobertura escasa que se presentan y Bacchabris salicifolia, comunidades típicas de la
como un arbustal abierto acompañado de Heterosta- provincia fitogeográfica del Monte, acompañados de
chys ritteriana y Suaeda divaricata. Plantago lanceolada, Polygonum punctatum, Melilotus
albus y Polypogon monspeliensis (APN 2009).
A medida que aumenta la humedad en el suelo y la
salinidad se desarrolla en forma concéntrica a las Entre las especies de peces registradas en esta región
depresiones y humedales Frankenia juniperoide, He- se reconocen elementos andino-cuyanos, patagónicos
y paranaenses, cuya ocurrencia indica que se trata de
terostachis riteriana y Sarcocormia ambigua (Sosa y
un ensamble de especies de carácter ecotonal (Menni
Elissonde 2007) como un elemento constante en este
2004). La ictiofauna asociada a los humedales de las
tipo de ambientes.
llanuras incluye el pejerrey bonaerense (Odontesthes
En los humedales de agua dulce se suceden macrófi- bonariensis), la perca (Percichthys spp.) y el tosque-
tas emergentes, y suelen estar dominados por Cype- ro o madre de agua (Jenynsia lineata). En el sector
Retamo, Lagunas de Guanacache. Antigua cárcava restaurada Proyecto Fundación Humedales.

Daniel Blanco
central asociado a humedales de llanuras de la cuen- dis chihi), flamenco austral (Phoenicopterus chilensis)
ca del Desaguadero se encuentran bagrecitos de to- (Chebez 2005) y poblaciones de anátidos principal-
rrente (Trichomycterus cordobae y T. heterodontus), mente del género Anas, como el pato barcino (A. flavi-
como así también la anguila criolla (Symbranchus rostris), maicero (A. georgica), colorado (A. cyanopte-
marmoratus) y el dientudo (Oligosarcus jenysi); tam- ra), cuchara (A. platalea), entre otros.
bién se mantienen poblaciones relictuales de otuno
(Diplomystes sp.). Las poblaciones ictícolas incluyen Una importante diversidad de aves migratorias utiliza
elementos exóticos como la carpa (Cyprinus carpio) estos humedales como áreas de concentración no re-
(Dominino et al. 2006, Sosa 2007). productiva, como los playeros de los géneros Tringa y
Calidris que frecuentan la región en la temporada de
Los anuros tienen elementos que participan en su dis- primavera–verano austral en grandes concentraciones,
tribución en la mayoría de los ambientes acuáticos de existiendo conteos de hasta 12.000 individuos regis-
la región como Chaunus arenarum, Leptodactylus oce- trados en Laguna Llancanelo de Calidris bairdii y C.
llatus, y otros que son propios como Pleurodema ne- fuscicollis (Sosa 2005).
bulosa (típica en Guanacache, Mendoza y San Juan), P.
bufonina (típica en el Parque Provincial Tromen como En lagunas saladas las especies residentes dominantes
única especie de anfibio), y Odontophrynus occiden- son el flamenco austral (P. chilensis), gallaretas (Fulica
tales (Lavilla et al. 2000, Lavilla y Cei 2001). spp.) y los cisnes coscoroba (Coscoroba coscoroba) y
de cuello negro (Cygnus melancoryphus), siendo im-
Por la variedad de ambientes, las aves acuáticas en- portantes zonas de reproducción. El caso más emble-
cuentran distintos hábitats para el desarrollo de una mático para la región es el flamenco austral, con más
importante diversidad. Los grupos de mayor abun- de 10.000 parejas que crían regularmente en Laguna
dancia son los anátidos, rálidos y ardéidos en hume- Llancanelo, en la provincia de Mendoza (Sosa y Martín
dales de agua dulce con vegetación emergente, los 2011).
que representan importantes refugios para la nidifi-
cación. Se destacan algunas especies típicas del do- Entre los mamíferos asociados a humedales se desta-
minio chaqueño, como la cigüeña americana (Ciconia ca el coipo Myocastor coypus como el único mamífero
maguari), chajá (Chauna torquata) y espátula rosada estrictamente acuático para la región. La gran mayoría
(Ajaia ajaja); incluso algunas crían en el centro norte de los mamíferos presentes en la región, utilizan los
de la región. Entre las especies típicas de la provincia humedales principalmente como abrevaderos o como
pampeana se destacan el cuervillo de cañada (Plega- zonas de alimentación (Sosa y Candia 2015).
Río Desaguadero, Mendoza.
Daniel Blanco
7 REGIÓN HUMEDALES DEL MONTE CENTRAL
Ulf Karlin 201
Lagunas de Guanacache, cerca de Laguna del Rosario, Mendoza.
ÁREAS PROTEGIDAS nalidad de conservar especies de aves acuáticas que

crían en el área.
Debido a la importancia que revisten los recursos
acuáticos en una zona de extrema aridez, muchas de En San Juan la Reserva Provincial Sarmiento, conserva
las áreas de reserva, tienen como objetivo primordial humedales y biodiversidad típica de bañado conoci-
la protección de humedales y su biodiversidad. La La- dos en la zona como Bañados del Zonda.
guna Llancanelo en Mendoza es Reserva Provincial En la provincia de La Pampa se encuentran el Parque
(1980) y fue declarada Sitio Ramsar en 1995 incluyen- Nacional Lihue-Calel, la Reserva Provincial Embalse
do 65.000 hectáreas. En 2007 se ampliaron los límites Casa de Piedra, que conserva los humedales periféri-
administrativos de la Reserva a 90.000 hectáreas con cos de un cuerpo de agua artificial, y la Reserva Natu-
la característica especial de ser límites volumétricos ral Pichi Mahuida, que protege unos 10 kilómetros de
(600 m de espacio aéreo y 600 m de subsuelo). La zona riparia del río Colorado, de particular riqueza flo-
Reserva Natural Las Salinas (Mendoza) fue creada con rística y faunística, importante tanto para las especies
la finalidad de conservar refugios de aves acuáticas y residentes como para las aves migratorias que utilizan
como reservorio y cría del pejerrey patagónico. los bancos del río como áreas de alimentación y des-
Las Lagunas de Guanacache comprenden una exten- canso.
sa zona declarada Sitio Ramsar en 1999 por solicitud En el norte de la provincia de Neuquén, se encuen-
conjunta de las provincias de San Juan y Mendoza. El tra el Sitio Ramsar Parque Provincial El Tromen, que
sitio se amplió en el año 2007, sumando a la provincia contiene a la Laguna Tromen y al Bañado Los Barros,
de San Luis con el Salar del Bebedero y al Parque Na- los cuales constituyen sitios de nidificación y alimen-
cional Sierra de Las Quijadas, pasando a denominarse tación de aves acuáticas. Los humedales son utilizados
Sitio Ramsar Lagunas de Guanacache, Desaguadero como abrevaderos por ganado doméstico (especial-
y del Bebedero. En esta provincia también la Reserva mente caprino y equino), base de subsistencia de la
Provincial Isla de San Felipe dentro del embalse ho- población local y convocan en verano a visitantes que
mónimo (humedal artificial) se estableció con la fi- observan aves.
Heber Sosa
Bañados de Carapacho, Sitio Ramsar Laguna Llancanelo, Mendoza.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y toria andina, por ejemplo Guanacache, Laguna Sa-

lina y Llancanelo, se presentan como un corredor
USOS DE LOS HUMEDALES entre dos sitios Ramsar.
Entre los servicios ecosistémicos que brindan los hu- Recreación y turismo: El turismo de naturaleza es
medales de la región se encuentran: una actividad importante para la región, además
de las actividades náuticas en los humedales artifi-
Provisión de alimento: La pesca comercial y arte-
ciales y la pesca deportiva que paulatinamente va
sanal para la utilización de carne de pescado (pe-
adquiriendo más relevancia.
jerrey, salmónidos y carpa), carne de coipo o nutria
(como se lo conoce en la región). La ganadería se presenta como la actividad de ma-
yor importancia en la región, utilizando los humedales
Suministro de agua: Aprovechamiento para consu- como abrevaderos y generadores de pasturas natura-
mo, riego o para animales domésticos como abre- les. En muchas zonas, principalmente en el monte, las
vadero o como factor condicionante para el desa- áreas de pastoreo son comunitarias y están ligadas a
rrollo de áreas de pastoreo. Fuente de agua desde los fondos de laguna (cuando se retira el agua) o a
acuíferos, perforaciones, pozos de agua, jagüeles. suelos aledaños a los ambientes acuáticos (ciénagas,
Retención de nutrientes, sedimentos y tóxicos: En bañados, pastizales inundados). En el sur de Mendo-
la mayoría de los humedales de la región que se en- za y norte de Neuquén, la ganadería lanar es la más
cuentran ligados a zonas de cultivo. Por un lado, las importante y aún se mantiene la trashumancia como
comunidades de plantas acuáticas pueden absor- manejo tradicional del ganado y las pasturas naturales.
ber gran cantidad de nutrientes y metales pesados; En humedales con fluctuaciones estacionales, como
por otra parte algunos tóxicos son retenidos por los que se encuentran relacionados a los ríos de la
los sedimentos o por las partículas de arcillas. Cuenca del Desaguadero aún se practica la agricultura
Significancia para la biodiversidad: Los humedales tradicional. Cuando las aguas se retiran, los fondos de
de la región proporcionan una gran variedad de há- laguna son utilizados para la siembra de diversas va-
bitats que soportan directa o indirectamente a im- riedades de vegetales de ciclo corto. Otra actividad es
el uso del junquillo (Sporobolus rigens) para la fabrica-
portantes ejemplos de ciclos de vida o especies de
ción de escobas y cestería (construcción de canastos
flora y fauna nativa residente y migratoria. Muchas
artesanales).
especies de aves migratorias dependen de los hu-
medales para etapas críticas de sus ciclos de vida En lagunas de llanura se destaca la pesca con fines
(reposo reproductivo, alimentación); cada sistema deportivos de carpa y perca en La Pampa, del peje-
representa un importante eslabón en la ruta migra- rrey en laguna Salada de Villarino al sur de la provincia
de Buenos Aires, y en el sur de Mendoza y norte de Debido al carácter aluvional que tienen la mayo-
Neuquén la pesca de salmónidos en ríos de aguas to- ría de las cuencas y subcuencas de la cordillera y
rrentosas. Esta actividad brinda un importante rédito precordillera, el área se encuentra sometida a una
económico para la región. fuerte erosión hídrica, de tipo laminar y por surcos
de erosión (formación de cárcavas).
La producción hidroeléctrica involucra embalses como
el Ullum en San Juan, el Potrerillos y Nihuil, en Men- Sobrepastoreo: la ganadería extensiva presiona se-
doza. En la mayoría de los humedales artificiales se lectivamente las pasturas que generan los humeda-
desarrolla el turismo y se practican deportes náuticos. les.
Incendios de pastizales. Se utiliza como una herra-
mienta de manejo de las pasturas naturales (pajo-
nales de Cortaderia spp.) o para ahuyentar anima-
AMENAZAS Y TENDENCIAS les silvestres considerados peligrosos para los luga-
reños.
Largos períodos de sequías. En general para toda la
Introducción y expansión de especies exóticas: El
región el problema de déficit hídrico es el mayor li-
jabalí (Sus scrofa) provoca daños a colonias de cría
mitante, asociado a la fuerte demanda por parte de
de aves acuáticas y degradación de comunidades
los usuarios del agua, zonas agrícolas, poblaciones
de plantas macrófitas. La carpa (Cyprinus carpio)
e industrias, entre otros usos.
se extiende por la totalidad de los humedales de la
Canalizaciones para desviar cursos de los ríos para región y desplaza a especies locales. El tamarindo o
la construcción de caminos, rutas, o para evitar el tamarisco (Tamarix sp.) se distribuye regularmente
embanque de puentes carreteros. en todos los cursos de agua de las cuencas medias,
desarrollando bosquecillos en abanicos aluviales y
Uso del agua en la cuenca media para riego en zona
matorrales en el llano (fondo de lagunas), invadien-
agrícola. En general los metros cúbicos concesio-
do comunidades locales y transformando las co-
nados para el riego sobrepasan la media anual de
berturas. El burro salvaje (Equus asinus) compite
los caudales naturales. Esto hace que aguas abajo
por alimento y agua con la fauna nativa.
de la zona de riego, los ríos se encuentren sin agua
(caso río Mendoza y río San Juan). Caza furtiva con fines comerciales (coipo) y captu-
ra de aves con fines comerciales.
Los embalses sobre los principales ríos del sistema,
modifican las escorrentías naturales de los hume- Riesgo de contaminación de napas y cursos de
dales que se encuentran agua abajo. Salinización. agua superficial por actividad petrolera y minera.
Erosión retrocedente en Lagunas de Guanacache, Mendoza.

Ulf Karlin
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8 Región Humedales
de la Pampa
Corresponde a la extensa planicie emplazada en el como singularidades dentro de la región. No se incluye

centro-este del país, que abarca casi la totalidad de al sector costero.
la provincia de Buenos Aires, sur de Santa Fe, este
de Córdoba y norte de La Pampa. Se trata en gene- El clima es subtropical-templado, con un gradiente de-
ral de una gran cuenca sedimentaria, la cual pasó por creciente de humedad de este a oeste y sudoeste y de
diversos eventos de levantamiento, ingresiones y re- temperaturas en sentido latitudinal. Prácticamente en
gresiones marinas (Frenguelli 1957). El relieve general toda la región se encuentran dispersas lagunas perma-
es llano o levemente ondulado o de planicies depri- nentes y temporarias, asociadas a la pobreza de la red
midas anegables en forma permanente o cíclica, con de drenaje y las escasas pendientes. Se definen dos
una suave pendiente hacia el Océano Atlántico y a subregiones:
los cauces principales. Quedan incluidos en esta re-
Lagunas de la Pampa Húmeda
gión también serranías bajas (sistemas de Tandília y
Ventania), campos de dunas y arenales que se tratan Lagunas salobres de la Pampa Interior
Laguna La Helvecia, Bañados del río Saladillo, Córdoba.

Pablo Brandolin
Figura 1.- Región Humedales de la Pampa. 8a. Subregión Lagunas de la Pampa Húmeda, 8b. Subregión Lagunas salo-
bres de la Pampa Interior.
8a Subregión Lagunas de
la Pampa Húmeda
Claudio Baigún y Rubén Lombardo
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE interdunares. Estas praderas alternan con arbustales

y bosques en galería localizados a la vera de los ríos
La pampa húmeda está dominada por una estepa de
gramíneas que pueden ser de tipo psamófilo y ha- (Morello et al. 2012). La mayor parte de la subregión
lófilo en el límite oeste de la subregión, o si se trata se encuentra sometida a un intensivo uso agrícola y
de sustratos salobres asociados a cuerpos de agua ganadero.
El río Salado constituye la columna vertebral de la hidrografía

pampásica y el principal corredor para el desplazamiento de especies.
Claudio Baigún
Figura 1.- Subregión Lagunas de la Pampa Húmeda.

8a SUBREGIÓN LAGUNAS DE LA PAMPA HÚMEDA 209
Corresponde a la porción oriental de la región, emplazada en la provincia de Buenos Aires y sur de Santa
Fe. Incluye las denominadas Pampa Ondulada en la porción norte, Pampa Deprimida en el centro-este y
Pampa Austral en el sur. Las alturas rondan 97 msnm, pero alcanzan más de 1.200 msnm en el complejo de
Sierras de bonaerenses (Ventania y Tandilia) hacia el sur de la subregión.
La temperatura media registrada para la subregión es de 15,6 °C y la precipitación de 879 mm (Tabla 1 ca-
pítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). El clima en la porción norte
puede clasificarse como subtropical húmedo o templado oceánico con temperaturas medias mensuales
de 15,9 °C, en la localidad de Junín, donde se registra una precipitación media anual de 980 mm. Hacia el
centro de la subregión en la localidad de Las Flores, la temperatura media mensual estimada es de 16,8 °C,
con precipitaciones registradas de 979 mm. En el sur, el clima es templado-frío, entre subhúmedo y seco,
con precipitaciones que pueden alcanzar los 1.000 mm anuales y temperatura media mensual de 13,5 °C,
(climatograma de Tandil Aero, Figura 2). Estas condiciones climáticas determinan que en el año se registren
períodos de exceso y déficit hídrico, cuya magnitud depende de la zona que se trate (Figura 3).
Figura 2.- Climatograma de la estación Tandil Aero Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(Buenos Aires). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Lagunas de la Pampa Hú-
meda.
La red de drenaje de la porción septentrional, está formada por cursos subparalelos con dirección sursu-
doeste-nornoreste que drenan hacia los ríos Paraná y de la Plata; en cambio los de la porción austral al sur
del río Salado drenan hacia el Océano Atlántico, al este y sudeste de las sierras bonaerenses.
En todo el territorio se destaca la presencia de lagunas, permanentes o temporarias de aguas dulces o
salobres. La superficie regional de humedales potencial (según el criterio edáfico) asciende al 47%, sin em-
bargo, de acuerdo al criterio de cobertura apenas llega al 10% (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación
de Regiones de Humedales de Argentina). Esta marcada diferencia puede tener su origen en las diferencias
metodológicas de ambas estimaciones, pero también cabe señalar que se trata de un área con una larga
historia de actividad agrícola y ganadera cuyo progreso en muchos casos se asoció al desarrollo de obras
de infraestructura hidráulicas.
P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Chaqueño. Provincias Cabrera (1976)
Pampeana y del Espinal.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Dominio Pampásico. Ringuelet

(1961)
Ecorregiones Ictiológicas Pendiente Atlántico-Bonaerense. López et al.

Salado del Sur-Vallimanca. (2002)
Eje Potámico Subtropical.
Ecorregiones Pampa. Burkart et al.

Espinal. (1999)
TIPOS DE HUMEDALES general autóctonos con bajas densidades de drenaje.

Poseen aguas oligohalinas o de baja salinidad, rara vez
Los humedales de la región pampeana se asientan en mesohalinas o de salinidad intermedia, lechos areno-
suelos loessicos formados durante el período Cuater- sos que alternan con rocas carbonatadas, lo que en
nario del tipo de los Molisoles y modelados por proce- los cursos pequeños permite la aparición de secuen-
sos fluviales (Morello et al. 2012). Se caracterizan por cias de pozones y correderas poco definidas (Iriondo
su diversidad, diferente origen y elevado número, y su y Drago 2004). Arrastran una alta concentración de
permanencia depende del aporte de lluvias y el balan- ácidos húmicos y fúlvicos que caracterizan un ambien-
ce hídrico existente, las características de drenaje de te con escasa transparencia (<40 cm), alta dureza y
los suelos y la profundidad de la napa freática (Paruelo a menudo elevada conductividad, careciendo en la
y Salas 1990). mayor parte de vegetación sumergida (Rodríguez Ca-
pítulo et al. 2004). En períodos de estiaje estos ríos
Entre los humedales de tipo lótico se destacan las lla- pierden la capacidad de transporte de sus sedimentos,
madas cañadas formadas por procesos neotectónicos dando origen a acumulaciones de barro y arena.
(Iriondo y Drago 2004), lo que implica movimientos y
deformaciones recientes. Poseen escasa profundidad, En el sector sur de la provincia de Buenos Aires existen
pueden ser de carácter temporario o permanente, co- diversos cursos de agua como los ríos Sauce Grande,
lectan las aguas de lluvias o del flujo hiporreico (flujo Chelforó, Napaleofú, Quequén Grande, Claromecó y
que corre bajo la superficie en sedimentos saturados Napostá Grande originados en los sistemas de Tandi-
de agua) y pueden integrarse a la red de drenaje en lia y Ventania, que presentan una mayor complejidad
períodos de lluvias intensas. A menudo constituyen ca- ambiental debido a la formación de rápidos, pozones
y correderas por cambios de pendiente y una mayor
beceras de ríos autóctonos, siendo por lo tanto cursos
transparencia de sus aguas.
de primer orden. Los ríos corren en depresiones que
poseen sustrato duro combinado de limo y arcillas con Finalmente, se destacan como un elemento diferente
alto contenido de carbonato de calcio, teniendo así ca- los humedales de los tributarios santafesinos y bonae-
racterísticas alcalinas (Giorgi et al. 2005). Se originan renses que drenan al Paraná Inferior, y que se ubican
a partir de balances de procesos de erosión hídrica y dentro de la Pampa Ondulada. En esta zona existen
sedimentación debido a la baja pendiente presente en cursos que en sus últimos segmentos previos a des-
el paisaje. Estos ríos, entre los que se destacan el Sala- aguar en el Paraná presentan saltos de considerable
do, Samborombón, Vallimanca y Las Flores, son por lo altura (Giacosa y Liotta 2013). Más al sur, y también
Los ríos de la región pampeana se caracterizan por un curso sinuoso y con abundante presencia
de macrófita flotante que reduce la velocidad de la corriente y proporciona diferentes micro y
macrohábitats para diversos organismos acuáticos.
Claudio Baigún
8a SUBREGIÓN LAGUNAS DE LA PAMPA HÚMEDA
Claudio Baigún 211
Las lagunas pampeanas poseen una destacada variabilidad hidrológica que les permite
en pocos años crecer o desecarse completamente, tal como se observa en la laguna Las
Talitas, Buenos Aires (enero 2011).
como parte de la Pampa Ondulada se distinguen cur- a 10 ha y unos 200.000 humedales que posee una su-
sos que corren formando amplias llanuras aluviales perficie entre 0.01 y 0.05 ha. Por su parte, Geraldi et al.
con meandros abandonados, lagunas, bañados y zo- (2011) encuentran 13.824 lagunas con superficie ma-
nas inundadas intermitentes (Lombardo 2013). yor a 10 ha, con un importante porcentaje entre 10 y
50 ha, mientras Bohn et al. (2011) estiman que existen
Entre los ambientes lénticos, un tipo muy característi-
más de 2.000 con superficies menores a una hectárea
co son los bañados, que representan cuerpos de agua
solamente en el sur de la provincia de Buenos Aires.
de pequeñas dimensiones y con duración variable, que
En todo caso, este número es siempre variable y de-
usualmente ocupan las depresiones de terrenos for-
pendiente de las condiciones climáticas que regulan el
madas por acción eólica. Alimentados por lluvias lo-
aporte de las precipitaciones.
cales, poseen un perímetro no definido y muy escasa
profundidad. Sin embargo, los humedales lénticos más Las lagunas de la Pampa húmeda pueden ser de tipo
característicos corresponden a las llamadas lagunas endorreicas o bien conectadas con tributarios, a me-
que se identifican como lagos de tercer orden (Hutch- nudo representando incluso las nacientes de ríos au-
inson 1957). Se trata de ambientes someros, con bajo tóctonos. No es infrecuente observar que varias de
volumen, sin talud y cubetas de tipo elipsoidal bien estas lagunas formen sistemas encadenados (Enca-
definidas sin diferenciación entre una zona litoral y una denadas del Oeste, Encadenadas del Salado) que se
profunda, de carácter permanente o transitorio, bajo conectan por ríos cortos y de bajo caudal. La mayo-
desarrollo de línea de costa (por lo general inferior ría de las lagunas pampeanas se han formado durante
a cuatro), profundidad máxima casi siempre inferior períodos secos del Cuaternario (Tricart 1973). Pueden
a cuatro metros, y con una relación de profundidad tener así diverso origen:
máxima a profundidad media de 0.7 (Dangavs 1976,
Quirós 2004).
Tectónico: Lagunas situadas a lo largo de fallas (ej. En-
Las lagunas pampeanas carecen de un ciclo térmico
cadenadas del Oeste y otras asociadas a la subcuenca
marcado o estratificación permanente, y se destacan
del Vallimanca y laguna Melincué en Santa Fe), rela-
por tener sedimentos limosos, limo-arenosos o limo-
tivamente profundas (de cuatro a siete metros), con
arcillosos propios diferentes al paisaje circundante
fondos arenosos y alto contenido de sedimentos en
(Ringuelet 1972). Su número es por cierto elevado y
suspensión. Estas lagunas han sido luego modeladas
diversos autores han estimado su cantidad para la
por la acción fluvial y eólica.
provincia de Buenos Aires (que incluye también una
porción de la subregión Lagunas salobres de la pampa
interior) dependiendo del criterio clasificatorio que se Eólico: Lagunas creadas en depresiones intermeda-
aplique. Toresani et al. (1994), por ejemplo, mencionan nosas, por lo general no permanentes, de fondos fan-
la existencia de unas 1.400 lagunas con longitud ma- gosos y alta carga de sedimento en suspensión, muy
yor a 500 metros, mientras Dangavs (2005) sugiere comunes en el oeste y noroeste de la provincia de
que existen unas 10.500 lagunas con superficie mayor Buenos Aires.
Claudio Baigún
Laguna pampeana.
Derivadas del modelado fluvial: Lagunas localizadas c) lagunas temporarias que tienen agua menos de
en canales abandonados o llanuras de inundación, con tres meses,
formas irregulares y por lo general alargadas, con fon-
dos arcillosos y tosca, siendo este tipo de humedal el d) lagunas efímeras que acumulan agua solo unos po-
dominante en la Pampa húmeda (ej. Encadenadas del cos días al año y solamente debido a las lluvias; son
Este y la mayoría de lagunas de la cuenca inferior del muy comunes en la porción centro-oeste.
Salado). Por lo general, las lagunas vinculadas directamente al
río Salado exhiben cambios hidrológicos y de calidad
Derivadas de endicamientos por dunas costeras: Son de agua siguiendo el régimen de dicho río (Gabellone
lagunas usuales en el sur de la provincia de Buenos et al. 2001). Estas variaciones producen modificacio-
Aires y que se destacan por tener fondos fangosos y nes en la salinidad y en sus componentes bióticos y
ser mayormente temporarias. abióticos, siendo frecuente que en períodos de sequía
aumente la biomasa algal, la conductividad y el conte-
Una particularidad propia de los humedales de la Pam-
nido de nutrientes (Izaguirre y Vinocur 1994).
pa húmeda es su variación hidrológica. El aporte de
ríos, surgentes de napas y precipitación, representan La gran mayoría de las lagunas pampeanas poseen un
los procesos que conservan sus niveles, mientras que pH mayor a 8 (básico), un elevado tenor de Na+, así
los distributarios, la evaporación e infiltración contri- como de haluros solubles y bicarbonatos, siendo por lo
buyen a su desecamiento. Dangavs (2005) reconoce tanto bicarbonatadas sódicas cloruradas o cloruradas
cuatro grandes categorías de ambientes de acuerdo a sódicas (Ringuelet et al. 1967). En la pampa húmeda es
la permanencia del agua, considerando: usual encontrar ambientes oligohalinos (0.5 a 5 g/l) y
a) lagunas permanentes que mantienen el agua du- mesohalinos (5 a 15 g/l), incrementándose la salinidad
rante todo el año, aun cuando pueden exhibir hacia el suroeste y norte de la región pampeana. Las
grandes fluctuaciones y son dominantes en la baja lagunas oligohalinas se localizan fundamentalmente
cuenca del Salado, en la baja cuenca del Salado y sureste de la provincia
b) lagunas estacionales que poseen agua más de tres de Buenos Aires, mientras las mesohalinas se encuen-
meses por año, tran en el sector norte y oeste de dicha cuenca.
Con relación a su productividad el estado trófico de que favorece la productividad algal teniendo también
las lagunas pampásicas oscila entre un estado meso importancia los efluentes domésticos, industriales y
a hipereutrófico (Quiros et al. 2002b), presentando al urbanos cuando las lagunas se encuentran próximas
igual que otros lagos someros diferentes estados al- a las ciudades. Estas lagunas poseen una relación pro-
ternativos de equilibrio que oscilan entre estados de fundidad promedio/profundidad de la zona fótica ma-
transparencia, turbidez moderada y alta turbidez (Qui- yor a uno, implicando que la luz se extingue antes de
rós et al. 2002a, Allende et al. 2009). Así, las lagunas llegar al fondo, carecen de vegetación litoral abundan-
denominadas claras, son de tipo meso-eutrófico, exhi- te y soportan un intenso proceso de mezcla que res-
ben una baja concentración de nutrientes, de macrófi- uspende los sedimentos y moviliza así los nutrientes
tas sumergidas, un menor desarrollo algal, y por ende contenidos en ellos. No es tampoco infrecuente que
una mayor transparencia. Ello se explica por la baja rela interfase agua–sedimentos presente condiciones de
lación profundidad promedio/profundidad de la zona
anoxia, siendo común encontrar altas concentracio-
fótica (profundidad a la que penetra la luz solar) que
nes de fósforo en los sedimentos (Echaniz y Vignatti
es menor a uno, lo que implica que la misma alcanza
2013). Diovisalvi et al. (2015) señalan que las lagunas
el fondo. Poseen además conspicuos cinturones de
pampeanas exhiben una muy baja transparencia con
plantas acuáticas arraigadas (juncos y totoras) en las
orillas que utilizan los nutrientes contenidos en el se- relación a su productividad primaria (contenido de
dimento. Esta vegetación amortigua la capacidad de clororfila a), y por el contrario, poseen altos niveles de
mezcla del viento favoreciendo así su transparencia. fósforo y nitrógeno total. Estas cargas de nutrientes
Las lagunas meso-eutróficas que corresponden a un favorecen el desarrollo de fitoplancton que reduce así
estado claro, presentan menor concentración de clo- la transparencia y le otorga al agua un color verdoso
rofila y fósforo total y una mayor relación nitrógeno característico, siendo la macrófita casi inexistente.
total/fósforo total. Un segundo grupo de lagunas también turbias pero
Por su parte, las lagunas altamente turbias son eutró- de color marrón poseen una elevada carga de ácidos
ficas e hipereutróficas y poseen una muy baja relación húmicos, fúlvicos y material inorgánico, por lo que ex-
clorofila/fósforo total. Se caracterizan por una alta car- hiben una muy baja transparencia y baja densidad de
ga de nutrientes, a menudo aportados por la cuenca, fitoplancton así como de macrófitas acuáticas.
El viento es un factor crítico en promover la resuspensión de sedimentos, regular la turbidez y favorecer la

mezcla periódica de la columna de agua en las lagunas.
Claudio Baigún
Claudio Baigún
Azud en la salida del río Salado de la Laguna de Gómez.
BIODIVERSIDAD El nanoplancton, compuesto fundamentalmente por

flagelados, (Chrysophyta, Cryptophyta, Chlorophyta)
Vegetación acuática: La vegetación acuática o ma- domina en las lagunas claras, mientras las Bacillario-
crófita representa, sin duda, un rasgo sobresaliente phyceae (diatomeas), Chlororococales y Cyanobacte-
de los humedales pampeanos al proporcionar com- rias son comunes en las lagunas turbias. Estas algas
plejidad estructural para el crecimiento, alimentación, son particularmente abundantes en ambientes locali-
reproducción y cría de peces, desarrollo de insectos zados en áreas con fuerte impacto antrópico debido a
acuáticos, aves, anfibios, etc. En las lagunas pampea- prácticas agrícolas (Gabellone et al. 2001). En los am-
nas es frecuente la presencia de macrófitas emergen- bientes con alta turbidez inorgánica, por su parte, son
tes como el junco (Schoenoplectus californicus) y la predominantes las Bacillariophytas. Se advierte una
totora (Typha spp.), las que forman stands de distintas relación inversa entre la concentración de fitoplanc-
densidades ubicados en zonas marginales o centrales ton y la de macrófitas arraigadas así como con las al-
u ocupando la totalidad del cuerpo de agua. Asimis- gas que forman el perifiton (Izaguirre y Vinocur 1994).
mo, en estas lagunas suelen crecer macrófitas sumer- En los ambientes lóticos la diversidad de taxones es
gidas como el gramillón de agua (Potamogeton sp.), también elevada registrándose un alto número de es-
la gambarusa (Myriophyllum sp.), cola de zorro (Cera- pecies de Bacillariophytas y Chlorophytas y una alta
tophyllum demersum) o también flotantes como he- dominancia de Cyanophytas. Otros grupos presentes
lechitos, lentejas de agua y repollitos (Azolla, Lemna, son Euglenophyceae, Chrysophyceae, Cryptophyceae
Spirodella, Wolfia, Ricciocarpus, Salvinia y Pistia). y Dinophyceae (Mercado 2003).
En los ríos pampeanos, por su parte, la macrofitia pue-
de ser también emergente, sumergida y flotante. Son
Zooplancton: La comunidad zooplanctónica de los
comunes Myriophyllum sp. Ceratophyllum demersum,
humedales pampeanos suele estar dominada numéri-
Egeria densa y Lemnagibba, Potamogeton striatus,
camente por especies de pequeño tamaño como los
Rorippa nasturtium-aquaticum, Hydrocotyle ranuncu-
rotíferos Brachionus calyciflorus, B. caudatus, B. hava-
loides, Eleocharis dunensis y Azolla filiculoides, tenien-
naensis, Keratella tropica, Filinia longiseta, Polyarthra
do la macrófita sumergida un rol clave en la compleji-
vulgaris) y larvas de nauplii de ciclopoideos y calanoi-
dad ambiental de los cursos de bajo orden (Giorgi et
deos. La composición de rotíferos varía de acuerdo
al. 2005). Por su parte, en los ríos serranos es común
a si la laguna se encuentra en estado claro u oscuro
encontrar especies adaptadas a mayores velocidades
debido a su dependencia del fitoplancton (Claps et al.
de corriente como Potamogeton, Hydrocotyle y Lud-
2011). La biomasa de zooplancton está caracterizada
wigia (Rodríguez Capítulo et al. 2004).
por copépodos, estando su abundancia relacionada
Fitoplancton: La composición del fitoplanton varía de con la densidad de macrófitas presentes en los cuer-
acuerdo al estado de las lagunas (Allende et al. 2009). pos de agua (Claps et al. 2004).
Bentos: Entre los organismos bentónicos son abun- Reptiles: Los reptiles asociados a humedales pampea-
dantes los rotíferos bdelloideos y entre los microcrus- nos incluyen la tortuga de laguna (Phrynops hilarii)
táceos sobresalen los copépodos ciclopoideos, her- que habita la región noreste de la Pampa y la culebra
pacticoideos y cladóceros (Ilyocriptus sp., Leydigia de agua marrón (liophis miliaris) restringida al noreste
leidigii, Alonella karua, Bosmina huronensis y Cerio- de la provincia de Buenos Aires.
daphnia dubia) así como los ciclopoideos (Acantho-
cyclops robustus). Ostrácodos (Cyprideis salebrosa)
y oligoquetos (Limnodrilus hoffmaisteri) son también Anfibios: Su relación con los humedales se circuns-
taxones frecuentes y entre los insectos, los dípteros cribe básicamente a la etapa reproductiva. La mayor
quironómidos (Procladius sp., Coeloranypus lobensis) cantidad de especies presentes en la región son del
representan taxones con presencia recurrente (Rodrí- orden Anura, siendo las más comunes Bufo arenarum,
guez Capítulo et al. 1995). En los ríos de planicie y de B. d’orbignyi, B. fernandezae, Ceratophrys cranwelli,
muy baja pendiente la distribución de especies se en- C. ornata, Leptodactylus gracilis, L. latinasus anceps,
cuentra dominada por ostracodos, cladoceros y oligo- L. latinasus latinasus, L. mystacinus, L. ocellatus, Phy-
chetos, mientras que en los ríos de mayor pendiente salaemus biligonigerus, Plerodema nebulosa, Odon-
se destacan los turbelarios, hirudineos, gasterópodos tophrynus americanus, O. occidentalis, Hyla pulchella
quilínidos (Chilina), ancílidos e hidróbidos. Entre los in- pulchella, Elachistocleis bicolor, Leptodactyíus gracilis,
sectos abundan los efemerópteros Baetidae (Baetis), L. latinasus latinasus, L. mystacinus, L. ocellatus, Phy-
Caenidae (Caenis), los tricópteros Hydroptilidae (Hy- salaemus biligonigerus y Odontophrynus occidentalis.
droptilasauca) e Hydropsychidae (Smicridia pampea-
na), los zigópteros coenagriónidos, los coleópteros
Dryopidae, Elmidae, Hydrophylidae (Berosus), Dytis- Peces: La cuenca del Salado está habitada por 48 es-
cidae, los dípteros Simulidae, Tipulidae, Chironomidae pecies de peces, representando el límite meridional de
(formas reótopas) e Hydrellidae (Rodríguez Capítulo grupos de amplia distribución de la ictiofauna parano-
et al. 2004). platense (López y Miquelarena 2005). La región pam-
peana incluye especies con diferente rango de distri-
bución (Rosso 2007). Entre las más ubicuas se en-
Mamíferos: Algunos mamíferos tienen su ciclo de vida cuentra el bagre cantor (Pimelodella laticeps), el bagre
estrechamente asociado a los humedales y entre ellos sapo (Rhamdia quelen), diversas mojarras (Astyanax
se destaca el coipo o nutria (Myocastor coypus) que eigenmanniorum, Bryconamericus iheringii, Cheirodon
es muy abundante en la región. El venado de las pam- interruptus), tachuela (Corydoras paleatus), dientudo
pas (Ozotoceros bezoarticus), por el contrario, posee (Oligosarcus jenynsii), madrecita de agua (Jenynsia
distribución muy restringida en la Pampa Húmeda y multidentata, Cnesterodon decemmaculatus) y peje-
solo se lo localiza en la Bahía de Samborombón (Ca- rrey (Odontesthes bonariensis). Existen también es-
nevari y Vaccaro 2007). pecies de distribución restringida como el bagarito
Laguna pampeana, Buenos Aires.

Patricia Kandus
(Parapimelodus valenciennesi), viejas de agua (Lori- etc. (Menni 2004). Ello se ve potenciado por las carac-
cariicthys anus, Hypostomus commersoni), mojarras terísticas limnológicas de estos ambientes, donde las
(Astyanax fasciatus, Hyphessobrycon anisitsi), saba- fluctuaciones de su volumen y salinidad en función de
lito (Cyphocharax voga), tararira (Hoplias malabari- las condiciones pluviométricas, permiten que muchas
cus), killis o peces anuales (Austrolebias sp.), especies lagunas pequeñas pueden pasar de un estado de com-
anfibióticas que ingresan desde el estuario del Río de pleta colmatación a otro de desecamiento casi total
la Plata como la lisa (Mugil platanus), mandufia (Pla- en pocos años. Asimismo las comunidades de peces
tanichthys platana) y otras netamente de agua dulce parecen sufrir variaciones supra-anuales asociadas a
que ascienden desde el Río de la Plata por el Salado los cambios limnológicos (Freyre et al. 2003). En las
y que habitan temporalmente las lagunas conectadas lagunas turbias la abundancia de peces es por lo ge-
a este curso como es el caso del sábalo (Prochilodus neral alta y Odontesthes bonariensis y Parapimelodus
lineatus), dientudo (Acestrorhynchus pantaneiro), do- valenciennesi suelen ser especies dominantes, dado su
rado (Salminus maxillosus), mojarra (Hyphessobrycon capacidad de aprovechar el zooplancton como princi-
meridionalis), palometa (Pygocentrus nattereri), pira- pal ítem alimentario. Ello promueve, a su vez, un efecto
ña (Serrasalmus spilopleura), cascarudo (Callichthys cascada, ya que la predación sobre esta comunidad
callichthys), bagre torito (Trachelyopterus striatulus), favorece el desarrollo algal, manteniendo así la laguna
mandubí (Ageneiosus valenciennesi), patí (Luciopi- condiciones de baja transparencia. De tal modo en es-
melodus pati), bagre amarillo (Pimelodus maculatus) tas lagunas el flujo de energía se canaliza a través del
y anguila (Gymnotus carapo). Dos especies de killis plancton y los peces planctívoros asociados (Quiros
(Austrolebias nonoiuliensis, Megalebias elongatus) son et al. 2002a). Por su parte, especies como Cyphocha-
consideradas endémicas (Lopez et al. 2002). La única rax voga, Lorichariicthys anus y Cyprinus carpio que
especie exótica detectada es la carpa (Cyprinus car- se alimentan de organismos asociados al fondo, repre-
pio) de amplia distribución en los ambientes pampási- sentan un eslabón también importante de la cadena
cos (Maiztegui et al. 2015). de energía asociada al bentos, a la vez que favorecen
la resuspensión de nutrientes y materia orgánica apor-
Los ensambles de peces de las lagunas pampásicas
tando a la turbidez del agua. En las lagunas claras, por
pueden ofrecer notables variaciones, que parecen se-
el contrario, la producción de peces es menor, pero
guir los ciclos de sequía e inundación o bien deber-
la diversidad específica mayor. Predominan allí espe-
se al stress térmico por baja temperatura (Colautti
cies insectívoras y microcarnívoros como Oligosarcus
et al. 2015). A su vez, la ictiofauna exhibe una pérdi-
jenynsii, Bryconammericus iheringii y Cheirodon inte-
da de riqueza y diversidad de especies siguiendo un
rruptus, así como netamente ictiófagas como Rhamdia
gradiente suroeste y gobernado básicamente por un
sapo y Hoplias malabaricus, que es considerada como
descenso en la temperatura y un aumento de la salini-
el carnívoro top de la fauna íctica de la región.
dad (Menni et al. 1996, López et al. 2001). Este mismo
gradiente afecta a otros organismos acuáticos como Aves: Las lagunas y bañados pampeanos se caracte-
tecamebianos, hirudíneos, oligoquetos, moluscos pe- rizan por una diversa y abundante avifauna acuática,
lecípodos, gasterópodos, crustáceos entomostracos, incluyendo especies que nidifican en grandes colonias
Esclusa instalada en las encadenadas del Salado.

Claudio Baigún
Río Quequén, Buenos Aires.
como la gaviota capucho café (Chroicocephalus ma- ÁREAS PROTEGIDAS

culipennis), las gallaretas del género Fulica, el cuervillo
de cañada (Plegadis chihi), diversas especies de patos Esta subregión de humedales incluye áreas protegidas
(Anatidae), dos especies de cisnes (Coscoroba cosco- de jurisdicción nacional, provincial y municipal, algu-
roba, Cygnus melanocorypha), varias garzas (Ardei- nas también designadas Reservas de Biósfera y sitios
dae) y el chajá (Chauna torquata) (Narosky y Di Gia- Ramsar, que en algunos casos poseen el objetivo de
como 1993, Narosky e Yzurieta 2003). Las lagunas del preservar diferentes tipos de humedales.
sudoeste de Santa Fe albergan regularmente grandes
poblaciones de flamencos australes (Phoenicopterus En la provincia de Buenos Aires se encuentra una por-
chilensis) y algunas de ellas son sitio de invernada de ción del Sitio Ramsar y Reserva Natural Estricta Ota-
las dos especies de flamencos altoandinos (Phoenico- mendi, el sector occidental de las Reservas de Biosfera
parrus andinus y Phoenicoparrus jamesi) (Romano et Parque Pereira Iraola y Parque Costero del Sur, el Par-
al. 2009, Cruz et al. 2013). Entre ellas destaca la laguna que Natural Municipal Ribera Norte, la Reserva Ecoló-
Melincué con registros invernales de más del 30% de la gica Municipal de Vicente López, la Reserva Natural
población global de flamencos andinos (Ph. andinus), Urbana Parque del Este, la Reserva Natural Integral Isla
la más rara de todas las especies de flamencos y con de Laguna Alsina, la Reserva Natural Municipal “Lagu-
estatus de vulnerable (Romano et al. 2008). En la por- nas de San Vicente”, la Reserva Ecológica Municipal La
ción sur de la provincia de Buenos Aires se destacan Saladita, la Reserva Natural Urbana y Refugio de Vida
por su abundancia invernal los cauquenes migratorios Silvestre “Parque Plaza Montero”, la Reserva Natural
del género Chloephaga, incluyendo al cauquén colo- Arroyo Durazno, la Reserva Natural Provincial Arroyo
rado (Chloephaga rubidiceps), una especie en peligro de los Gauchos, el Área Natural Protegida Dique Ing.
de extinción (Canevari 1996, Blanco et al. 2003, 2006). Roggero y la Reserva Natural Pilar.
Algunos humedales de aguas someras y sectores ba-
rrosos son también utilizados por varias especies de En la provincia de Santa Fe se encuentran la Reserva
aves playeras migratorias del Hemisferio Norte (Cha- Provincial y Sitio Ramsar Laguna Melincué, la Reser-
radriidae y Scolopacidae) (Blanco et al. 1988, Narosky va Hídrica Natural Río Carcarañá y la Reserva de Usos
y Di Giacomo 1993, Blanco et al. 2008). Múltiples Federico Wildermut.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y USOS DE

LOS HUMEDALES
Los humedales de la Pampa, en particular las lagunas,
brindan un diverso número de servicios ambientales.
Entre aquellos que tienen que ver con la provisión se
destaca el agua para usos productivos, urbanos e in-
dustriales, peces para consumo local, pieles de nutrias
(coipo) para la venta, materias primas vegetales para
pasturas y artesanías, el uso del agua para la cría de
peces y en general la disponibilidad de hábitats para
una diverso número de mamíferos y aves que utilizan
Claudio Baigún
los humedales.
Entre los servicios de regulación, los humedales pam-
peanos controlan en buena medida las inundaciones
al actuar como reservorios en períodos de lluvias in-
tensas. También actúan como sumideros de carbono Las lagunas representan un importante generador de
y nutrientes gracias a la presencia de la vegetación recursos económicos para muchos actores relacionados
acuática, retienen sedimentos, reciclan nutrientes, con el uso de los recursos de los humedales.
mantienen el caudal de los ríos que nacen de ellos, re-
cargan los acuíferos y depuran el agua que es vertida Los humedales poseen también alto valor estético y
por efluentes urbanos e industriales y como producto son sin duda parte de la cultura de las poblaciones
de la actividad agrícola y ganaderas. Finalmente, en- asentadas a sus orillas que desarrollan infraestructu-
tre los servicios culturales se destaca la pesca comer- ra dirigida a su mejor aprovechamiento. Representan
cial, actualmente no permitida y solo ocasionalmente asimismo un imán para los habitantes de los centros
autorizada, pero que fue muy importante en el pasa- urbanos próximos. Por otro lado, proporcionan una
do (Baigun y Delfino 2002), y la deportiva/recreati- fuente de inspiración para actividades artísticas como
va que moviliza considerables recursos económicos fotografía, monumentos y pintura y aportan a la edu-
(Grosman 2001, Mancini y Grosman 2008). El pejerrey cación de la sociedad acerca del valor paisajístico que
es por lejos la especie preferida (Baigún y Anderson poseen. Finalmente entre los servicios de soporte a los
1994) y moviliza una enorme cantidad de usuarios y ecosistemas terrestres se destaca su rol en el reciclado
recursos económicos (Baigun y Delfino 2003). La ac- de nutrientes que drenan por escorrentía y su metabo-
tividad cinegética, particularmente de aves, es asimis- lización y circulación a través de organismos vegetales
mo relevante. y peces.
Pesca de tararira en juncales. Los humedales pampeanos ofrecen una alta diversidad de actividades como
la pesca de especies estrechamente relacionadas a las macrófitas arraigadas.
Claudio Baigún
Claudio Baigún 219
Los canales pampeanos tienen como principal misión evacuar los excesos de agua de las áreas
agrícola-ganaderas y poseen cauces rectos, profundos y con alta velocidad de corriente capaces de
transportar altas cargas de sedimentos.
AMENAZAS Y TENDENCIAS composición de la biota. El desarrollo de canalizacio-

nes para evacuar los excesos de agua en períodos de
Los humedales de la Pampa húmeda están fuertemen- grandes inundaciones genera efectos negativos du-
te expuestos al uso del suelo en el paisaje terrestre y al rante épocas de estiaje al favorecer la reducción de los
manejo del agua en las cuencas que recorren el paisaje espejos de agua de las lagunas y un aumento de la sa-
pampeano. Uno de los principales impactos que sufren linidad. Un ejemplo de ello ha sido el desecamiento de
es el aumento de su estado trófico, el cual es depen- la Laguna Salada Grande (5.500 hectáreas; partido de
diente de la carga de nutrientes, la morfometría y el Madariaga) en un 80% de su superficie en el año 2012
tiempo de renovación del agua. Las prácticas agrope- (http://www.siemprepescando.com). Otro es el drena-
cuarias incrementan el aporte de fósforo y nitrógeno je por bombeo, que en el caso de la laguna Melincué
potenciando la eutrofia y la dominancia de lagunas de ha reducido marcadamente el espejo de agua y altera-
tipo turbio (Quirós et al. 2002b). Ello se ve favorecido drásticamente sus parámetros físico-químicos (Ro-
do por la condición de polimixis (mezcla total de la mano et al. 2014). Además, obras hidrotécnicas como
columna de agua) casi permanente de estos cuerpos esclusas y azudes han afectado los desplazamientos
de agua que contribuye a mantener los sedimentos de peces entre lagunas y entre ellas y el río Salado
que contienen nutrientes en suspensión. Las prácticas (Colautti et al. 2015). No menos importante resultan
agrícolas erosionan los suelos y aumentan la descar- las obras viales que modifican el drenaje natural y las
ga de materia orgánica. El uso de pesticidas afecta la canalizaciones de los cauces (ej. Salado, Reconquista)
calidad del agua, modifica la composición de diferen- dirigidas a acelerar la escorrentía, así como la cons-
tes comunidades biológicas (Pérez et al. 2007) o tiene trucción de terraplenes en los valles de inundación
impacto directo sobre ciertos organismos (Carraqui- del río Salado y canales para encauzar la corriente
riborde et al. 2009). El uso ganadero constituye otro en épocas de crecidas y reducir los desbordes. Estos
factor crítico que afecta la carga de fósforo y nitróge- escenarios se ven agravados por un manejo del agua
no acelerando los procesos de eutroficación, mientras que no tiene en cuenta los ciclos naturales de las la-
la cercanía a centros urbanos favorece la acumulación gunas y requerimientos ecológicos de su fauna y flora.
de materia orgánica (Echaniz y Vignatti 2013). El apor-
Los canales, por otra parte, favorecen el transporte de
te de efluentes urbanos e industriales no tratados es
nutrientes entre lagunas, movilización de agrotóxicos
otro hecho usual en muchas lagunas periurbanas y un
provenientes de la cuenca, aumento de la carga or-
serio problema en los ríos que atraviesan densas áreas
gánica e inorgánica derivada del uso del suelo, y han
industriales, acumulando metales pesados, PCB, etc.
actuado como corredores de dispersión de fauna fa-
Por otro lado, el manejo del agua representa un factor voreciendo, por ejemplo, la colonización de la carpa
de alto impacto no solo sobre la dinámica hidrológica (Cyprinus carpio) en buena parte de los humedales
de los humedales pampeanos sino también sobre la pampeanos (Colautti 1997).
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8b Subregión Lagunas salobres
de la Pampa interior
Marcelo Romano y Pablo Brandolin
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE tos de algarrobos (Prosopis spp.), quebracho blanco

(Aspidosperma quebracho bl.), chañar (Geoffroea de-
El contexto terrestre presenta una muy alta diversidad corticans), tala (Celtis spp.), mistol (Ziziphus mistol)
de ambientes transicionales entre la pampa húmeda y tusca (Acacia aroma) (GCFA 2007) y hacia el sur,
y las regiones semiáridas del centro del país (Cantero bosques abiertos de algarrobos y caldenes (Prosopis
et al. 1998). A su vez, debido a la extensión latitudinal spp.) en asociación con otras especies formando co-
de la subregión, se conjugan diversas unidades fito- rredores arbolados entre los pastizales, principalmen-
geográficas y ecorregiones que aportan diversidad y te en la ribera de ríos y arroyos (Brown et al. 2006).
complejidad a los humedales existentes. La fisonomía
original regional corresponde a pastizales dominados En la actualidad, el paisaje de la subregión está domi-
por gramíneas, entre las que predominaron géneros nado por un mosaico paisajístico donde se combinan
como Stipa y Poa. En las zonas altas del sector norte ambientes de humedales (lagunas) con agroecosiste-
de la subregión se encuentran bosques bajos abier- mas.
Vista aérea de los Bañados del río Saladillo, Córdoba.

Arriba puede notarse los límites de la antigua laguna Lavar que fue drenada por canalizaciones.
El río Salado constituye la columna vertebral de la hidrografía

pampásica y el principal corredor para el desplazamiento de especies.
Brandolín
Claudio
Pablo Baigún
Figura 1.- Subregión Lagunas salobres de la Pampa Interior.

8b SUBREGIÓN LAGUNAS SALOBRES DE LA PAMPA INTERIOR 225
Se emplaza al oeste de la subregión anterior y comprende una pequeña porción sur de Santa Fe, centro-
este de Córdoba, sudeste de San Luis, noroeste de La Pampa y la porción oeste de la provincia de Buenos
Aires.
La subregión tiene suaves pendientes y una actividad neotectónica significativa (Quirós et al. 2002). El pai-
saje incluye el piedemonte de las Sierras pampeanas orientales, y porciones de lo que se considera una de
las vastas cuencas sedimentarias continentales, incluyendo las llamadas Pampa Arenosa y Pampa Medano-
sa (Mateucci et al. 2012). La elevación media es de 194 msnm (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación
de Regiones de Humedales de Argentina), con una suave pendiente general hacia el Atlántico.
El clima es templado-subhúmedo a templado continental. La temperatura media registrada para la subre-
gión es de 16,3 °C y la precipitación de 690 mm (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones
de Humedales de Argentina). En el extremo sur de la subregión en la localidad de Santa Rosa la tempera-
tura media es de 15,8 °C y las precipitaciones de 855 mm (Figura 2). Hacia el norte, en la localidad de Villa
María, la temperatura media mensual estimada es de 16,8 °C y la precipitación media anual de 762 mm. A
diferencia de la otra subregión pampeana, la relación entre precipitación y evapotranspiración potencial
determina condiciones de mayor restricción hídrica (Figura 3).
Figura 2.- Climatograma de la estación Santa Rosa Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(La Pampa). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Lagunas salobres de la
Pampa Interior.
La superficie regional de humedales potencial (según el criterio edáfico) es de 19%, pero de acuerdo al cri-
terio de cobertura solo llega al 8% (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales
de Argentina). La presencia de lagunas salobres en una matriz agrícola constituye el carácter distintivo de
la subregión.
P. Kandus

Provincia Chaqueña. Distrito Chaqueño Occidental.
Provincia del Espinal. Distritos del Algarrobo y del Caldén.
Provincia Pampeana. Distrito Pampeano Occidental.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Dominios Pampásico y Ringuelet (1961)

Central o Subandino.
Ecorregiones Ictiológicas Endorreica Central. López et al.

Paranoplatense Oriental. (2002)
Salado del Sur – Vallimanca.
Ecorregiones Chaco Seco. Burkart et al.

Espinal. (1999)
Pampa.
Nadia Boscarol
Laguna Mar Chiquita, Córdoba.
TIPOS DE HUMEDALES A nivel de la subregión, se pueden identificar tres gru-

pos bien diferenciados de humedales:
Los humedales de esta subregión están representados 1) Al norte de la misma se encuentran la laguna Mar
por una enorme cantidad de lagunas someras, salo- Chiquita y la desembocadura de los Bañados del
bres o saladas, a las cuales se asocian pastizales, pra- río Dulce. La laguna, ubicada en la provincia de
deras y pajonales halohidromórficos.
Córdoba, constituye el punto final de la mayor
La sucesión de períodos climáticos secos y húmedos cuenca endorreica de Sudamérica, la del Salí-Dulce
en el marco de la geomorfología regional lleva a un (Reati et al. 1997) (que se extiende mayormente en
importante desarrollo de sistemas de humedales y de la región Humedales del Chaco), así como de las de
lagos muy poco profundos (lagunas). En gran parte de los ríos Primero y Segundo. El área terminal de los
la planicie central de Argentina el drenaje es endorrei- bañados –incluida en la subregión- presenta una
co o arreico, lo cual conduce a que bajo las condicio- superficie fluctuante muy dependiente de la cota
nes sub-húmedas actuales se produzcan periódicas, de la laguna, y caracterizada por la heterogenei-
extensas y prolongadas inundaciones, alternando con
frecuentes períodos de escasez de lluvias (Quirós et al.
2002). Las áreas más deprimidas generalmente alber-
gan lagunas permanentes o temporarias. Estas lagu-
nas son consideradas “lagos de llanura” muy poco pro- Desecación de una laguna hipersalina en el sureste de la
fundos, que no estratifican térmicamente excepto por provincia de Córdoba. Se observa la gran acumulación de
sales en las costas y el retroceso del límite de costa de la
períodos muy cortos de tiempo (Quirós et al. 2002).
laguna generando extensas playas salinas.
La gran mayoría de las lagunas se caracterizan por ser
temporales, por su alto contenido de sales, con una
hidroquímica altamente variable y con niveles de eva-
potranspiración que superan los de las precipitaciones
(Vignatti 2011).
En cuanto a su abundancia, podemos destacar que
por ejemplo, solamente en la provincia de Córdoba
existen más de dos millones de hectáreas de zonas
bajas inundables asociadas a cursos de agua (ríos Dul-
Pablo Brandolín
ce, Segundo, Cuarto y Quinto), cuya mayor extensión

se encuentra en el sur y sudeste de la misma (Mengui
2000). En la provincia de Buenos Aires (que incluye
también una porción de la subregión Lagunas de la
Pampa Húmeda) se contabilizan un total de 13.824 la-
gunas mayores a 10 ha (Geraldi et al. 2011).
dad y complejidad del paisaje, que incluye el curso paleocauces o paleollanuras de inundación vin-
del río Dulce, lagunas temporarias y permanentes, culadas a los distintos ríos de la provincia de
amplios pastizales salinos inundables con matorra- Córdoba (como el Primero o Suquía, Segundo
les de halófitas y áreas elevadas con bosquecillos o Xanaes, Tercero o Talamochita, Cuarto o Cho-
aislados (Bucher y Bucher 2006). Los bañados así cancharava, Quinto o Popopis).
como su gran diversidad son sostenidos y mode-
lados por los pulsos anuales de inundación y los En este sector la concentración de sales es muy
incendios naturales y de generación antrópica. A variable, encontrándose lagunas salinas, sub-
su vez la laguna Mar Chiquita, actualmente con salinas (Ringuelet 1962, Ringuelet et al. 1967) y
una superficie aproximada de 600.000 hectáreas en algunos casos hasta lagunas de agua dulce
(PROMAR 2015), constituye el cuarto lago salado (<0,5 g/l de sólidos disueltos totales). Las más
de mundo, aunque su superficie varía ampliamen- destacadas son las lagunas La Picasa, Martín
te en el tiempo, dependiendo de las condiciones García, Las Tunas, los Bañados del Saladillo, La
climáticas de la cuenca (Bucher y Bucher 2006). Felipa y los Bañados de La Amarga, entre otras.
Su salinidad fluctúa con el nivel de la laguna en- 3) El tercer grupo de humedales se encuentra en el
tre mesosalina e hipersalina extrema. De la infor- oeste de la provincia de Buenos Aires y la región
mación disponible se sabe que ha oscilado entre oriental de La Pampa. El paisaje aquí es llano, con
valores de 360 g/l (en 1915) a valores de alrededor suaves lomadas y ha sido modelado por acciones
de 25 g/l (en 2003). Datos de septiembre de 2012 hídricas y eólicas. Además presenta condiciones
indican una salinidad de casi 75 g/l, dado que el mayores de aridez y semiaridez, consecuencia
nivel de la laguna viene descendiendo desde 2003 del exceso de evapotranspiración que se registra
(PROMAR 2013). en todo el territorio. Esto hace que la mayoría de
2) Al sur y sudeste de la provincia de Córdoba y su- sus ecosistemas acuáticos sean lagunas someras.
roeste de Santa Fe, se encuentran numerosas lagu- En esta zona se verifica un extenso desarrollo de
nas que, de acuerdo a Cantú y Degiovanni (1987) humedales temporarios de escasa profundidad, al-
pueden clasificarse según su origen en: tamente variables en extensión, ya que en la mayor
parte de los casos su nivel de agua depende de las
a) lagunas de origen eólico asociadas a distintos precipitaciones y en menor medida de descargas
tipos de dunas, subredondeadas alongadas en
freáticas. Estos lagos someros son sumamente di-
sentido nornoreste-sursudoeste, e íntimamente
versos en su contenido de sales. En el noroeste de
relacionadas al nivel freático;
la provincia de Buenos Aires encontramos un im-
b) lagunas asociadas a cubetas de deflación, re- portante desarrollo de cubetas irregulares de ori-
dondeadas o ligeramente ovoidales, general- gen eólico cuaternario, con orientaciones sudoes-
mente temporarias y alimentadas por agua de te-noreste en concordancia con la orientación de
lluvia o flujo freático; los médanos, como consecuencia de la acción de
los vientos dominantes. La mayoría son lagunas
c) lagunas de origen mixto (tectónicas y eólicas),
temporarias, mesohalinas, que aumentan su salini-
redondeadas o subredondeadas sin límites defi-
dad en períodos secos (Geraldi et al. 2011). Más al
nidos, alimentadas por flujo freático; y
oeste, en la provincia de La Pampa, encontramos
d) lagunas de origen fluvial, semilunares, subre- frecuentemente lagunas temporarias de conteni-
dondeadas o irregulares, asociadas a meandros, dos salinos generalmente altos y sumamente va-
Laguna salobre cerca de General Acha, La Pampa.

Rubén Quintana
riables, también localizados en cuencas arreicas

y endorreicas (Echaniz 2010). Los humedales más
representativos son el complejo lacunar Las Tunas-
El Hinojo en Buenos Aires. En el sudoeste de dicha
provincia y este de La Pampa, la acción fluvial en un
área con suelos bien drenados, menor precipitación
y mayor intensidad de vientos ha generado nume-
rosas lagunas siguiendo un patrón de paleocanales.
Muchos de estos cuerpos de agua son hoy salinas
que se activan durante períodos más húmedos.
Chasilauquén, Puán, La Salada y Salinas Grandes
en la provincia de Buenos Aires, y La Amarga en La
Pampa son algunas de las más representativas. En
tanto más al sur, en el área más seca, encontramos
lagunas y salitrales de orientación este-oeste aso-
ciados a médanos con control estructural (Geraldi
Nadia Boscarol
et al. 2011), ocupando las actuales y antiguas redes

de drenaje del delta del río Colorado, en su plani-
cie de inundación y plataforma deltaica y en cuya
génesis operaron factores fluvio-eólicos y marinos
(Spalletti e Isla 2003). Algunos de estos humeda-
les son Salinas Chicas, Chasicó, y Colorada Grande,
Laguna Mar Chiquita, Córdoba. entre otras.
Laguna Mar Chiquita, Córdoba.
Nadia Boscarol
8b SUBREGIÓN LAGUNAS SALOBRES DE LA PAMPA INTERIOR
Pablo Brandolín 229
Grupo de flamencos comunes (Phoenicopterus chilensis) en una laguna del sureste de la provincia de Córdoba.
BIODIVERSIDAD Los reptiles de la región no se caracterizan por una

alta diversidad, pero es común encontrar a represen-
Estos humedales representan sitios de gran importan- tantes de saurios como el lagarto overo (Tupinambis
cia para la conservación de la biodiversidad, más aun merianae), viborita de cristal (Ophioides intermedius)
si se considera que la mayoría se encuentran inmersos y otros lagartos (Liolaemus wiegmannii, Mabuya dor-
en una matriz de ecosistemas altamente modificados sivittata) (Cabrera 1996). Las serpientes más comunes
como son los agroecosistemas pampeanos (Romano asociadas a los humedales de la región son principal-
et al. 2005). La biodiversidad de estos ambientes po- mente representantes de dos familias: Colubridae (Lio-
see una alta especificidad y dependencia con estos há- phis poecilogyrus, Liophis anomalus, Philodryas aesti-
bitats, debido a que los mismos proveen condiciones vus, Philodryas patagoniensis, Waglerophis merremii,
particulares y propicias para el descanso, protección, Lystrophis dorbignyi) y especies venenosas de la fa-
alimentación y apareamiento de, por ejemplo, muchas milia Viperidae como la yarará grande o víbora de la
especies de aves y mamíferos (Cantero et al. 1998). A cruz (Bothrops alternatus) y la yarará chica (Bothrops
su vez, albergan una alta diversidad de especies mi- neuwiedi) (Brandolin y Romano obs. pers.).
gratorias que usan estos humedales como sitios de Dentro de la fauna de los humedales de esta región se
paso en sus rutas estacionales (Brandolin et al. 2011). destaca la abundancia y diversidad de aves acuáticas
Las comunidades vegetales de las lagunas de esta su- (chorlos y playeros, anátidos, ardeidos, etc.). Es des-
bregión están en íntima relación a las concentraciones tacable que Mar Chiquita y los bañados del río Dulce,
salinas de las mismas, estrechamente asociadas a un junto a algunas lagunas del sur de Santa Fe constitu-
gradiente ambiental condicionado por la profundidad yen el sitio más importante de invernada para el fla-
del nivel freático y la salinidad (Cantero 2005). Esto menco andino (Phoenicoparrus andinus), especie vul-
se refleja en la presencia de especies resistentes como nerable y la más rara de las seis especies de flamencos
juncales de Schoenoplectus californicus y totorales de a nivel mundial (Romano et al. 2008), así como algu-
Typha latifolia en lagunas poco salinas, y pastizales al- nos de los sitios de nidificación más importantes para
tos de espartillo (Spartina spp.) o praderas saladas de el flamenco austral (Phoenicopterus chilensis).
pelo de chancho (Distichlis spicata), gramilla blanca En los sitios más aislados y poco alterados aún pueden
(Paspalum vaginatum) y jume (Salicornia ambigua) hallarse importantes poblaciones de mamíferos como
en las zonas periféricas de las lagunas meso e hiper- coipos (Myocastor coypus), mulitas (Dasypus spp.),
salinas (Cantero et al. 1998). Los arbustales halófitos
están formados por Maytenus vitis-idaea, Allenrofea
vaginata, Atriplex spp., Cereus coryne y Opuntia spp.
Cuervillos de cañada (Plegadis chihi) y cigüeñas
En esta región podemos encontrar una gran riqueza de (Ciconia maguari) en un bañado pampeano del sureste
anfibios. Las especies más comunes y abundantes son de Córdoba. Se observa campos con maíz y soja hasta
los leptodactílidos (Leptodactylus gracilis, L. latinasus, el borde de la misma
L. latrans, L. mystacinus y Physalaemus biligonigerus) y
los bufónidos (Rhinella arenarum, R. bergi y R. fernan-
dezae). En los períodos que ocurren precipitaciones
abundantes, es característica la presencia de las es-
pecies de reproducción explosiva como los escuerzos
(Ceratophrys cranwelli y C. ornata) y del escuercito co-
mún (Odontophrynus americanus). También podemos
Ramiro Ramírez
encontrar asociados a humedales de agua permanen-

te a hílidos (Hypsiboas pulchellus y Scinax nasicus). El
sapito de panza amarilla (Elachistocleis bicolor) que
se encuentra en Bolivia, Brasil, Paraguay y Argentina,
llega hasta esta región a su parte de distribución más
austral (AmphibiaWeb 2015, Frost 2015).
Pablo Brandolín
Reserva Natural de Fauna Laguna La Felipa, al sur de la localidad de Ucacha, Córdoba.
zorros (Lycalopex gymnocercus), gato montés (Onci- que destacar que solamente la Reserva Provincial de
felis geoffroyi) y pumas (Puma concolor), entre otros, Uso Múltiple y Sitio Ramsar Bañados del Río Dulce y
que a pesar de ser especies no exclusivas de humeda- Laguna de Mar Chiquita, ubicada en gran parte en esta
les utilizan los mismos como refugios ya que en gene- subregión, posee una superficie de 996.000 hectá-
ral son los únicos ambientes naturales que quedan sin reas, lo que indica lo poco equitativamente que están
alteración en la región (principalmente en el sudeste distribuidas las áreas de reservas y la falta de protec-
de Córdoba y sur de Santa Fe). En las últimas décadas ción en la mayoría de la subregión.
han sido frecuentes los avistamientos de aguará guazú
En la provincia de Córdoba encontramos cuatro reser-
(Chrysocyon brachyurus), especie amenazada para la
vas de jurisdicción provincial: Bañados del Río Dulce
Argentina, en los Bañados del río Dulce (Haro et al.
y Laguna de Mar Chiquita, Reserva Natural de Fauna
2006).
Laguna La Felipa, Reserva Natural Las Tunitas y Reser-
Muchos cuerpos de agua de la subregión albergan va Natural Las Tunas, aunque estas últimas dos aún no
importantes poblaciones de peces entre las que se están implementadas. De jurisdicción privada encon-
destaca el pejerrey (Odontesthes bonariensis), ya que tramos al Refugio de Vida Silvestre Las Dos Hermanas
sostiene pesquerías deportivas, artesanales y comer- al sur de la localidad de Arias. Al sudoeste de la pro-
ciales, algunas de gran magnitud (Bucher y Etchegoin vincia de Santa Fe cercana a la localidad de Rufino se
2006). encuentra la Reserva Ecológica Laguna la Salada de
jurisdicción municipal. Para la provincia de La Pampa
encontramos la Reserva Provincial de Flora y Fauna
Parque Luro donde se protege el bosque de caldén
y una laguna típica de la región, y la Reserva Natu-
ÁREAS PROTEGIDAS ral Laguna Guatrache protegiendo ambientes típicos
de lagunas, ambas reservas de jurisdicción provincial.
En toda el área descripta podemos encontrar sola- Finalmente para la provincia de Buenos Aires en esta
mente nueve sitios protegidos oficialmente que inclu- subregión encontramos a la Reserva Natural de Obje-
yen humedales dentro de sus límites. Estas reservas, tivo Definido Chasicó que conserva la laguna homóni-
en su mayoría de gestión provincial, abarcan una suma junto a las estepas, matorrales y bosquecillos xero-
perficie total de 1.082.675 hectáreas (SIFAP 2013). Hay mórficos asociados (SIFAP 2013).
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS
Y USOS DE LOS HUMEDALES
Los humedales de esta subregión proveen a la comu-
nidad una serie de bienes y servicios ecosistémicos de
gran importancia. Entre ellos se encuentra la retención
de agua y almacenaje a corto y largo plazo, la recarga
de acuíferos, el control de inundaciones, la retención y
estabilización de sedimentos así como la transforma-
ción y degradación de nutrientes y contaminantes, lo
cual contribuye a la depuración de aguas.
Pablo Brandolín
Grandes humedales como Mar Chiquita y los Bañados
del río Dulce, así como las grandes lagunas pampeanas
y sus humedales asociados, contribuyen a la atempe-
ración de las condiciones climáticas extremas a nivel
local y regional. Así mismo estos humedales desempe-
ñan un importante rol en el ciclado de nutrientes y en Ejemplo de canalizaciones para drenar una laguna.
la asimilación e inmovilización de carbono en suelo y
en biomasa, lo cual contribuye a mitigar los efectos del
cambio climático.
agro-ganadero. A pesar de esto, específicamente las
Estos humedales proveen hábitats críticos para espe- lagunas y alrededores, por su condición de elevada
cies migratorias, ya que cumplen una función de so- salinidad y anegamientos periódicos, poseen una baja
porte de sus poblaciones en períodos críticos de sus aptitud agrícola, aunque algunas constituyen un re-
ciclos biológicos, especialmente en el caso de flamen- curso hídrico estratégico para la ganadería extensiva
cos altoandinos y migrantes hemisféricos. Proveen (Cantero et al. 1998).
además hábitats críticos para la reproducción de mu-
chas especies animales, hábitats para especies de in- El principal uso que se realiza de las lagunas es el tu-
terés comercial, cinegético, cultural, etc., producción rístico. De igual manera, el aprovechamiento en esta
de forraje para el ganado doméstico y especies de modalidad es aún incipiente, siendo realizado por par-
la fauna, especies de peces para pesca deportiva, de ticulares o a través de clubes de pesca o uso comercial
subsistencia y comercial (proteínas para el consumo por los propietarios de los establecimientos en donde
humano), especies de interés cinegético, así como de se encuentran (Grosman 2008). Algunas lagunas han
interés turístico y recreacional (aves, mamíferos, rep- tenido un fuerte desarrollo de la pesquería comercial
tiles, anfibios). Constituyen una importante reserva basada en el pejerrey (Mar Chiquita, La Picasa, etc.)
genética de especies vegetales tolerantes a estas con- aunque en la mayor parte de la región esta actividad
diciones, y de altísimo valor, por ejemplo para el me- presenta escasa infraestructura y malos accesos viales
joramiento de plantas forrajeras (Cantero et al. 1998). a los sitios (Cantero et al. 1998).
Brindan productos animales y vegetales alimenticios, Muchas lagunas del sector sur de la subregión tienen
y no alimenticios (cueros, pieles, plumas, materiales una larga historia de uso minero. Desde el siglo XVIII la
de construcción) y productos minerales como la sal.
extracción de sal ha tenido un importante desarrollo, pri-
Ofrecen ambientes de interés paisajístico (turismo y
mero abasteciendo los saladeros y luego a numerosas
recreación).
industrias, entre ellas la alimenticia. En el año 2012 las
Las condiciones generales del suelo y clima de esta salinas del sudeste de la provincia de La Pampa produ-
subregión brindan un escenario propicio para un uso jeron el 38% de la sal utilizada en el país (Roldán 2013).
Laguna salobre, La Pampa.

Rubén Quintana
AMENAZAS Y TENDENCIAS aproximadamente un 40% de superficie de humeda-

les y más de 500 lagunas (10.000 hectáreas) entre los
La región pampeana ha sido relativamente poco es- años 1987-2007, siendo la principal causa de esta mo-
tudiada (Quirós et al. 2002) y es a su vez la zona más dificación la construcción de canales de drenaje para
productiva del país para la actividad agropecuaria “recuperar” tierras para la actividad agrícola (Brando-
(Bertonatti y Corcuera 2000). Esta actividad ha pro- lin et al. 2013). Este escenario se repite en el sur de
vocado la mayor degradación y reemplazo de ambien- Santa Fe y en el oeste de Buenos Aires, en donde el
tes naturales originales de todo el territorio nacional drenaje de pequeños humedales y las canalizaciones
(Cabido et al. 2003). La falta de información sobre la cada vez más frecuentes están conduciendo a la desa-
dinámica de estos ambientes generalmente ha impe- parición de un gran número de humedales, en aras de
dido la conceptualización mínima necesaria para de- aumentar las tierras de uso agrícola. Por otro lado, mu-
sarrollar medidas adecuadas de manejo (Quirós et al. chos sistemas acuáticos están desapareciendo o sien-
2002). do convertidos en sistemas hipertróficos por los apor-
Los humedales de esta región están siendo sujetos a tes de nutrientes provenientes de las actividades que
diferentes agentes que los afectan, tanto por el dese desarrollan en sus márgenes (Quirós et al. 2005).
terioro por obras que se desarrollan in situ (las cua- La consecuencia de este accionar a mediano pla-
les provocan modificaciones directas en el ambiente), zo deriva en cambios en los regímenes hidrológicos,
como por la agricultura, la deforestación, el pastoreo fragmentación de hábitat y pérdida de conectividad,
excesivo y el desarrollo urbano e industrial, ya sea por restricción de movimientos entre poblaciones, incre-
extracción de agua o por adición de nutrientes, con- mento de la mortalidad, etc. (Brandolin et al. 2013).
taminantes o sedimentos que alteran las condiciones Debido a que muchos organismos dependen casi ex-
naturales de estos ecosistemas (Scisciani 2002). Por clusivamente de los humedales (tales como aves acuá-
ejemplo, el sudeste de la provincia de Córdoba ha su- ticas y anfibios) y sus alrededores, la pérdida de cali-
frido en los últimos años un proceso de desecación de
dad de estos hábitats trae aparejada una reducción de
amplias superficies de humedales por la construcción
la abundancia y riqueza de especies (Newton 1998).
de canales de drenaje artificiales; dichas obras hidráu-
licas han producido un alto deterioro ambiental, prin- Esta pérdida de la heterogeneidad ambiental y de pai-
cipalmente por la disminución de sus funciones como saje, conduce a una simplificación (en algunos casos
reguladores hidrológicos y por la pérdida de su condi- extrema) que puede no solo afectar seriamente la pro-
ción endorreica (Blarasin et al. 2005, Brandolin et al. visión de bienes y servicios de los humedales, sino que
2013). Se estima que se han perdido en esta región además puede generar serios riesgos para la salud.
Voladura de sales producto de la desecación de lagunas salinas en el sureste de la provincia de Córdoba.

Pablo Brandolín
8b SUBREGIÓN LAGUNAS SALOBRES DE LA PAMPA INTERIOR
Pablo Brandolín 233
Proceso de desecación por canalizaciones en los Bañados del río Saladillo, Córdoba. Se ve el retroceso del
límite de costa de la laguna generando extensas playas barrosas.
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9 Región Humedales
costeros
La Región de los Humedales costeros se extien- esta región el Delta del río Paraná y su frente de
de desde la ciudad de Buenos Aires, en el estua- avance sobre el estuario, dado que se privilegió
rio del Río de la Plata (34º30’ latitud sur) hasta el criterio de unidad del corredor fluvial, quedan-
Tierra del Fuego (aproximadamente 55º latitud do incorporado a la subregión Ríos, esteros, ba-
sur), incluyendo también las costas de las islas ñados y lagunas del río Paraná.
del Atlántico Sur (islas Malvinas, Georgias del Sur
y Sandwich del Sur). De acuerdo a las características geológicas, geo-
morfológicas y climáticas, puede dividirse en
Esta región queda a su vez confinada entre la is- dos grandes sectores costeros, definidos como
obata de 5 metros en el mar y aproximadamente
subregiones, al norte y al sur del río Negro:
la altitud de 10 metros sobre el nivel del mar en
el continente. Probablemente este ultimo criterio Playas y marismas de la costa bonaerense
promueva errores de comisión (quedan incluidas
áreas que no son costeras), pero la escala impi- Playas y marismas de la costa patagónica e
de una delimitación más fina. Queda excluido de islas del Atlántico Sur
Puerto Piramides, Chubut.

Patricia Kandus
Figura 1.- Región Humedales costeros. 9a. Subregión Playas y marismas de la costa bonaerense, 9b. Subregión Playas
y marismas de la costa patagónica e islas del Atlántico Sur.
9a Subregión Playas y marismas
de la costa bonaerense
Gabriela González Trilla y Daniel E. Blanco
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE corresponde a la ecorregión de la Pampa, donde la

comunidad climáxica es la estepa o pseudoestepa de
La subregión Playas y marismas de la costa bonaeren- gramíneas, caracterizada por Poáceas acompañadas
se se extiende desde la Ciudad de Buenos Aires hasta de otras herbáceas. La porción sur en cambio corres-
la desembocadura del Río Negro, abarcando diversas ponde a la ecorregión del Espinal, caracterizada por
unidades ecológicas. La porción norte de la subregión monte semixerofítico y selva en galería.
Marismas costeras, San Blas, Buenos Aires.

Rubén Quintana
Figura 1.- Subregión Playas y marismas de la costa bonaerense.

9a SUBREGIÓN PLAYAS Y MARISMAS DE LA COSTA BONAERENSE 239
Esta subregión abarca la zona costera de la provincia de Buenos Aires e incluye al Río de la Plata. Se ex-
tiende desde la Reserva Costanera Sur en la Ciudad de Buenos Aires (34°36’36” latitud sur, 58°21’ longitud
oeste), hasta la desembocadura del río Negro (41° 2’ latitud sur; 62°47’ longitud oeste).
En líneas generales, la costa bonaerense se desarrolla sobre sedimentos jóvenes, de edad Pleistocena-Ho-
locena. Está caracterizada en su mayoría por costas de acumulación, en las que se localizan el delta del río
Paraná, playas de gran desarrollo, constituidas casi exclusivamente por sedimentos arenosos terrígenos y
biogénicos, en tanto que los acantilados ocupan áreas restringidas (Codignoto 1997). El régimen de mareas
es micromareal en el sector norte y mesomareal en la porción sur de la subregión (Schnack 1985).
El clima dominante es templado, con veranos templado-cálidos e inviernos frescos. La temperatura media
estimada es de 14,7 ºC y la precipitación media anual oscila en 717 mm (Tabla 1 capítulo Identificación y
Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). La Figura 2 muestra el climatograma de la localidad
de Mar del Plata con una temperatura media anual de 13,9 ºC y una precipitación superior a los 1.200 mm.
Sin embargo, en esta subregión se registra un marcado gradiente norte-sur a lo largo de la costa con tem-
peraturas medias estimadas que van desde los 18 ºC en la Ciudad de Buenos Aires y los 12 ºC en Bahía Blan-
ca. Para esas mismas localidades el rango de precipitaciones va desde 1.200 mm a 613 mm. En cuanto al
balance entre precipitación y evapotranspiración potencial muestra un período de déficit estival (Figura 3).
Figura 2.- Climatograma de la estación Mar del Plata Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(Buenos Aires). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Playas y marismas de la
costa bonaerense.
La superficie que corresponde a los humedales en esta subregión se estima entre el 48% (superficie po-
tencial de acuerdo al criterio edáfico) y 41% (superficie actual de acuerdo al criterio de cobertura del sue-
lo) (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). Se destaca el
desarrollo de los humedales a lo largo de toda la subregión, pero en particular por sus características y
extensión, aquellos en emplazamientos geomorfológicos particulares como los ambientes estuáricos, lagu-
nas costeras y bahías complejas.
P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Chaqueño. Provincias Cabrera (1976)
Pampeana.y del Espinal.
Regiones Zoogeográficas Subregión Guayano-Brasileña. Ringuelet
Dominios Subtropical y Pampásico. (1961)
Subregión Andino-Patagónica.
Dominio Central o Subandino.
Ecorregiones Ictiológicas Eje Potámico Subtropical. López et al.
Salado del Sur-Vallimanca. (2002)
Drenaje Atlántico Bonaerense.
Patagónica.
Ecorregiones Delta e Islas del Paraná. Burkart et al.
Pampa. (1999)
Espinal.
Mar Argentino.
TIPOS DE HUMEDALES cidentes, mayormente poblada de médanos que for-

man cordones paralelos a la costa. Las amplias playas
En esta subregión se diferencian tres zonas principa- dunícolas obstruyen parcial o totalmente el desagüe
les dadas sus características ambientales: continental, de los cursos fluviales que bajan hacia el mar, originán-
estuarial y marino-costera (Lasta y Jaureguizar 2003). dose lagunas, bañados y esteros de suelos salinos. Las
La zona continental abarca la parte interna y media costas están sometidas a un régimen micromareal (<2
del Río de la Plata o estuario interior, con salinidades metros) en el sector norte y mesomareal (2-4 metros)
menores a 2 ups (unidades prácticas de salinidad); la hacia el sur (Schnack 1985), con amplitudes de marea
zona estuarial corresponde a la Bahía Samborombón, que varían entre los 70 cm en Bahía Samborombón
con salinidades de 2 a 27 ups, y la zona marino-costera y los 2,62-3,86 metros en Bahía Blanca (http://www.
comprende a la costa entre Punta Rasa y el extremo hidro.gob.ar).
sur de la provincia, con salinidades superiores a los 27 Según la clasificación de tipos de humedales de la
ups (Lasta y Jaureguizar 2003). Convención de Ramsar, los humedales que caracteri-
El Río de la Plata (zonas continental y estuarial) pre- zan a esta subregión son de tipo marino-costero, in-
senta una escasa profundidad, con un fondo que es cluyendo aguas marinas someras, costas marinas ro-
continuidad del Delta del Paraná en el que se prolon- cosas, islotes y acantilados, playas de arena o canto
gan sus brazos, encontrándose además bancos, ba- rodado, estuarios, planicies intermareales de limo y
jofondos y emplayados constituidos por arenas, arci- arena, marismas y lagunas costeras salobres.
llas y fango orgánico particulado (Bonetto y Hurtado
En el litoral de la Región Metropolitana de Buenos Ai-
1998). Los materiales fluviales se componen mayori-
res, los rasgos geomorfológicos responden a una cos-
tariamente de limo y arcilla formando depósitos a lo
ta de acumulación estuárica, dominada por la presen-
largo de la costa, los cuales en la parte interna y media
cia de una bidireccionalidad en las corrientes litorales
del Río de la Plata dan lugar a playas y bancos limosos
dependiente de las condiciones climáticas que afectan
con juncales (Blanco et al. 2006).
el estuario (Marcomini y López 2004). Del análisis de
La zona estuarial se distingue por las planicies de mala geomorfología actual se distingue la presencia de
rea y marismas con cangrejales, donde se desarrolla dos niveles de terrazas, alta y baja (Yrigoyen 1993);
una intrincada red de canales con morfología dendrí- la terraza alta está representada por la meseta pam-
tica, sometidos a la acción de la marea (Volpedo et al. peana ubicada a una cota de más de 20 m de altu-
2005). La pendiente general es baja, con escasos ac- ra, mientras que la terraza baja es el resultado de un
San Blas, Buenos Aires.
Rubén Quintana
9a SUBREGIÓN PLAYAS Y MARISMAS DE LA COSTA BONAERENSE
Patricia Kandus 241
Punta Rasa, Buenos Aires.
evento estuárico marino que ocupaba una cota de dos desarrolla a lo largo de 150 km de costa, desde Pun-
a cinco metros asignable al Holoceno. En la actualidad ta Piedras hasta Punta Rasa, con un ancho que varía
la morfología costera está totalmente alterada por los entre 2 y 23 km y con aguas someras hasta la isobata
sucesivos rellenos realizados en la ribera de la ciudad. de los 3,5 m (Dadon y Matteucci 2006, Volpedo et al.
El nivel mencionado se conserva actualmente en el 2005). La Llanura de Ajo se extiende ocupando el in-
sector sur entre La Plata y Quilmes, donde se distin- terior del Cabo San Antonio y desemboca en la Bahía
gue la presencia de cordones litorales subparalelos Samborombón a través de la ría de Ajo. Esta “llanu-
constituidos por sedimentos areno limosos, y una pla- ra” se caracteriza por la presencia de antiguos canales
ya actual integrada por una morfología de barras y ca- de marea en la actualidad desconectados de la bahía,
nales subparalelos. Estas geoformas reconocidas son donde se desarrollan extensos cañadones y bañados
equivalentes a las que conformaban originariamente la de agua dulce de régimen estacional y que raramen-
costa de la ciudad de Buenos Aires. te sobrepasan el metro de profundidad (Blanco et al.
1988).
Uno de los aspectos sobresalientes de esta subregión
es la presencia de cuatro grandes sistemas de maris- La albufera Mar Chiquita es un cuerpo de agua somero
mas, humedales que se caracterizan por la presencia y salobre de 25 km de longitud y unas 5.800 ha de su-
de vegetación herbácea (espartillares) o arbustos ena- perficie, que se comunica temporariamente con el mar
nos (jume). De norte a sur éstas son: Bahía Samborom- abierto (Gómez y Toresani 1998) y está sometido a un
bón-Llanura de Ajó, albufera de Mar Chiquita, estuario régimen micromareal (Schnack 1985).
de Bahía Blanca y Bahía Unión-Bahía Anegada (Sch- El estuario de Bahía Blanca es un sistema costero
nack 1985). En estos sistemas el agua del mar-estuario mesomareal que ocupa un área aproximada de 2.500
inunda las zonas bajas dos veces al día, generando una km2 (Melo 2004), donde el ambiente intermareal está
corriente bidireccional horizontal. El movimiento del dominado por extensas planicies de marea -en mu-
agua promueve el intercambio de materia y energía chos casos desprovistas de vegetación-, marismas y
entre las marismas y otros ecosistemas costeros adya- cangrejales.
centes. En particular, las mareas sirven como vehículo
El complejo Bahía Unión-Bahía Anegada es un sistema
de exportación de materia orgánica producida en las
costero de baja profundidad y régimen mesomareal
marismas, la cual alcanza elevados valores (Gonzalez
(Schnack 1985), que se caracteriza por la diversidad
Trilla et al. 2009).
de tipos de humedales, incluyendo vastas planicies in-
La Bahía Samborombón es considerada el humedal termareales, canales de marea, playas marinas y pe-
mixohalino más extenso de Argentina (24.400 ha). Se queñas islas e islotes (Yorio 1998).
BIODIVERSIDAD
La vegetación de las marismas de la costa bonaerense
se caracteriza por la alta dominancia de tres especies
que suelen conformar un mosaico de parches: espar-
tillares de Spartina alterniflora en la marisma baja y
espartillares de S. densiflora con estepa de Sarcocor-
nia perennis (jume) a elevaciones mayores (Isacch et
al. 2006). Otras especies que comúnmente aparecen
en estas marismas son Apium sellowianum, Limonium
brasiliense y Cortaderia selloana (Cagnoni 1999). Al
Patricia Kandus
aumentar la altura del sustrato y disminuir la influencia
de las mareas, estas comunidades empiezan a enri-
quecerse con especies típicas de los ambientes terres-
tres adyacentes, del pastizal pampeano en el caso de
la porción norte de la costa, y del matorral halófilo y
la estepa arbustiva halófila hacia el sur. Así, en Sambo- Spartina alterniflora, Bahía Blanca, Buenos Aires.
rombón, además de las especies antes mencionadas,
encontramos Juncus acutus, Salicornia ambigua y S.
virginica, Scirpus californicus, S. robustus, S. maritimus En estas marismas se desarrollan vastos “cangrejales”
y Adrotrichum trigynu,; Cortadera selloana, Phragmi- (Boschi 1964), los que se caracterizan por la presencia
tes australis, Panicum prionitis, Distichis spicata, Pas- de Neohelice granulata, Uca uruguayensis, Cyrtograp-
palum vaginatum, Heliotropium curasavium y Moner- sus angulatus y C. altimanus (Spivak et al. 1994). N.
ma cylindrica. En las zonas más húmedas hay Scirpus granulata es un cangrejo cavador que genera extensas
maritimus y S. californicus. En Bahía Blanca, más allá colonias con densidades de hasta 60 cuevas por m2,
del alcance de las mareas ordinarias aparecen forma- tanto en las planicies no vegetadas como en las maris-
ciones vegetales dominadas por arbustos, con espe- mas (Iribarne et al. 1997, Botto e Iribarne 2000). En el
cies como Cyclolepis genistoides, Atriplex undulata, ambiente submareal, encontramos el gusano polique-
Lycium chilense, Heterostachys ritteriana y Allenrolfea to Laeonereis pandoensis. Gran parte de la Albufera
patagónica (jumes), que también suelen acompañar a Mar Chiquita, y en particular sus áreas más protegidas,
S. perennis (Isacch et al. 2006). En un estrato más bajo está dominada por rasgos que fueron denominados
aparecen especies herbáceas como Cressa truxillensis, “arrecifes” por Orensanz et al. (2002), de composición
Frankenia juniperoides y Limonium brasiliensis (Neb- calcárea formados por el gusano poliqueto Ficopoma-
bia 2005). tus enigmaticus, originario de Australia, que arribó a
Cangrejal en Punta Rasa, Buenos Aires.

9a SUBREGIÓN PLAYAS Y MARISMAS DE LA COSTA BONAERENSE
Daniel Blanco 243
Costa bonaerense. Partido de San Cayetano.
nuestro país probablemente en la primera mitad del tuarino-marismas” (Blanco et al. 2006). Entre las aves
siglo XX. Estos arrecifes tienen hasta siete metros de playeras neárticas se destacan el playerito rabadilla
diámetro y unos 0,5 metros de altura, y son muy im- blanca (Calidris fuscicollis), playero blanco (Calidris
portantes en la modificación de los patrones de circu- alba), playero rojizo (Calidris canutus), la becasa de
lación y sedimentación en la albufera (Orensanz et al. mar (Limosa haemastica) y el chorlo pampa (Pluvialis
2002). dominica), mientras que entre las especies neotropica-
En cuanto a la ictiofauna que caracteriza a la subre- les se destacan el ostrero común (Haematopus pallia-
gión, en el Río de la Plata dominan especies afines a tus) y el chorlito doble collar (Charadrius falklandicus)
los ríos Paraná y Uruguay (Cousseau 1985), entre las (Blanco et al. 1995, 2006). Una especie emblemática
cuales cabe mencionar a la vieja de agua (Paraloricaria de la subregión es la gaviota cangrejera (Larus atlan-
vetula), el bagre blanco (Pimelodus albicans), la boga ticus), endémica de la costa atlántica sudoccidental y
(Leporinus obtusidens), el armado (Pterodoras granu- cuyas principales áreas de cría se localizan en el estua-
losus), la carpa (Cyprinus carpio) y el patí (Luciopime- rio de Bahía Blanca (Yorio et al. 2013).
lodus pati). Entre las especies anádromas de dicho río Entre los mamíferos marinos que frecuentan las aguas
se destacan el bagre de mar (Netuma barba) y la an-
costeras se destacan el lobo marino de un pelo (Otaria
choita (Lycengraulis grossidens) (García et al. 2003).
flavescens), franciscana o delfín del Plata (Pontoporia
Valiñas et al. (2010) por su parte documentan la pre-
blainvillei) y delfín nariz de botella (Tursiops trunca-
sencia de especies de peces que usan las marismas
tus). Entre los mamíferos terrestres se destaca el ve-
bonaerenses como lugar de alimentación y refugio
nado de las pampas (Ozotoceros bezoarticus), que
durante las pleamares, incluyendo a la anchoita, lacha
tiene uno de sus relictos de distribución en la Bahía
(Brevoortia aurea), sardina (Ramnogaster arcuata),
pejerrey (Odontesthes argentinensis), corvina rubia Samborombón, donde habita pastizales y marismas.
(Micropogonias furnieri), lenguado (Paralichthys orb- En la actualidad esta especie ha sido categorizada a
ygnyanus), lisa (Mugil platanus) y la madrecita (Jenyn- nivel nacional como “en peligro” (Resolución SAyDS
sia multidentata). 1030/2004).
En esta subregión se identifican al menos 44 especies Tres especies de tortugas marinas: verde (Chelonia
de aves acuáticas que utilizan la costa, donde las aves mydas), cabezona (Caretta caretta) y laúd (Dermo-
playeras (Scolopacidae, Charadriidae, Haematopodi- chelys coriacea), categorizadas como en peligro de
dae y Recurvirostridae) son el componente más im- extinción (Resolución SAyDS 1030/2004) se observan
portante durante los meses de verano austral, seguido regularmente en las aguas costeras de la provincia de
por las gaviotas y gaviotines (Laridae, Blanco et al. Buenos Aires, desde finales de la primavera hasta prin-
2006). La distribución de la avifauna acuática no es cipios del otoño, en especial la Bahía Samborombón
uniforme a lo largo de la costa bonaerense. Las mayo- y el estuario de Bahía Blanca (González Carman et al.
res riquezas y abundancias se asocian al paisaje “es- 2011).
Daniel Blanco
Cangrejal con espartillares en Parque Nacional Campos del Tuyú, Samborombón, Buenos Aires.
ÁREAS PROTEGIDAS La costa marina bonaerense se destaca por el turismo

de playa y por el desarrollo de actividades recreativas,
La subregión se caracteriza por una buena represen- entre las que se pueden mencionar la pesca deportiva
tación de áreas protegidas, incluyendo un Parque Na- y los deportes náuticos (windsurf, kitesurf, kayak). El
cional (Campos del Tuyú), diez reservas provinciales y turismo de naturaleza en áreas protegidas y el avistaje
varias áreas protegidas municipales, entre las cuales se de fauna (Gómez y Toresani 1998), muchas veces re-
destaca la Reserva Ecológica Costanera Sur (Sitio Ram- presentan una importante fuente de recursos para las
sar) en la Ciudad de Buenos Aires. También es impor- comunidades locales. Las marismas en particular, son
tante mencionar a la Estación Biológica de Punta Rasa, ambientes apropiados para el desarrollo de activida-
la cual se establece por convenio entre el Servicio de des de educación ambiental dada la gran diversidad
Hidrografía Naval y Fundación Vida Silvestre Argentina. de fauna y las particularidades de su funcionamiento
ecológico, como, por ejemplo, la existencia de organis-
Las diez reservas provinciales que abarca la subregión mos adaptados a la vida intermareal, el uso por aves
son el Parque Provincial y Reserva Forestal Pereyra migratorias, o el hecho de ser un ambiente de interfase
Iraola (Reserva de Biósfera), Reserva Natural Integral entre el ambiente terrestre y el marino.
Punta Lara, Parque Provincial Costero del Sur (Reserva
de Biósfera), Reserva Natural Integral Bahía de Sam- Las marismas brindan importantes servicios ecosisté-
borombón (Sitio Ramsar y Reserva Internacional de la micos vinculados a la protección de las costas, la de-
Red Hemisférica de Reservas de Aves Playeras), Reser- puración de las aguas y la oferta de hábitat para la di-
va Natural Integral Rincón de Ajo, Reserva Natural Inte- versidad biológica. La vegetación de las marismas jue-
gral Mar Chiquita (Reserva de Biósfera), Reserva Natu- ga un papel importante en la disipación de la energía
ral de Uso Múltiple Arroyo Zabala, Reserva Natural Pro- del oleaje. Se ha observado que S. alterniflora puede
vincial Pehuen-Có-Monte Hermoso, Reserva Natural de reducir hasta 71% la altura de las olas y 92% su ener-
Uso Múltiple Bahía Blanca, Bahía Falsa y Bahía Verde y gía (Frey y Basan 1985) y que también disminuye la
Reserva Natural de Uso Múltiple Bahía San Blas. velocidad de las corrientes de marea (Leonard y Croft
2006, Isacch et al. 2013). De esta manera se incremen-
ta la estabilidad de los sedimentos dentro de la maris-
ma, amortiguando los efectos erosivos del agua. Las
marismas bonaerenses son sistemas productivos que
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y fijan grandes cantidades de CO2. En Bahía Blanca, por
USOS DE LOS HUMEDALES ejemplo, en el caso de Spartina alterniflora se registra-
ron valores de entre 745 y 969 gPSm-2año-1 (González
Entre los servicios ecosistémicos más importantes Trilla et al. 2009); en Mar Chiquita S. densiflora mues-
que caracterizan a esta subregión podemos destacar tra valores de entre 550 y 2.599 gPSm-2año-1 (González
la provisión de agua potable y aquellos relacionados Trilla et al. 2008, Vera et al. 2009). Por otro lado, las
a la pesca y el turismo. El Río de la Plata abastece de marismas de Bahía Blanca Sarcocornia perennis mues-
agua potable a la Ciudad de Buenos Aires y a parte del tran valores de productividad estimados en 234-511
conurbano bonaerense. gPSm-2año-1 (Negrin et al. 2010).
Además las marismas albergan densidades elevadas hab.), Punta Alta (61.600 hab.), Miramar (35.397 hab.)
de estadios juveniles de peces (Lasta 1995, Sinque y y Villa Gesell (31.730 hab.).
Muelbert 1998, Cousseau et al. 2001, Valiñas et al 2010)
Las actividades económicas predominantes son el tu-
y crustáceos (Bemvenuti 1998), con algunas especies
rismo, la pesca comercial y deportiva y la actividad
que son blanco de captura por pesquerías artesana-
portuaria. Además del Puerto de Buenos Aires -que
les o de pequeña escala, como la lisa, la corvina ru-
es el principal puerto del país-, a lo largo de la cos-
bia, el pejerrey, el lenguado (Vieira et al. 1998, Lasta
et al. 2000, Cousseau y Perrotta 2004) y el camarón ta bonaerense se asientan varios puertos, siendo los
(Penaeus paulensis) (Bemvenuti 1998). Asimismo, las más importantes los de Mar del Plata, Bahía Blanca,
marismas son el hábitat para especies de aves que Necochea-Quequén y General Lavalle. El puerto de
presentan poblaciones en disminución o amenazadas, Mar del Plata concentra alrededor del 40% de los des-
como el espartillero enano (Spartonoica maluroides), embarques de la pesca marítima del país (Navarro et
el burrito negruzco (Porzana spiloptera) (Birdlife Inter- al. 2014), y, en tierra, se ubican la mayor parte de las
national 2004) y el espartillero pampeano (Asthenes plantas procesadoras de pescados. Las principales es-
hudsoni) (Isacch et al. 2004, Cardoni et al. 2007), y de pecies desembarcadas en ese puerto en términos de
mamíferos que se encuentran en esta misma situación, toneladas son la merluza (Merluccius hubbsi) y el ca-
como el venado de las pampas (Vila et al. 2008). lamar (principalmente Ilex argentinus). En relación a la
pesca deportiva destaca Bahía San Blas.
Las marismas muestran una alta capacidad de absor-
ber y/o estabilizar el exceso de aporte de nutrientes al El complejo portuario Puerto de Bahía Blanca ocupa
sistema. Por ejemplo en Bahía Blanca, se ha visto que 25 kilómetros sobre la costa norte del estuario del mis-
S. alterniflora aumenta su biomasa en áreas afectadas mo nombre. Este puerto de aguas profundas ha sido
por el aporte de efluentes cloacales, llegando a alcan- históricamente un puerto de cereales por su proximi-
zar valores de 1.500 gm-2 de peso fresco, comparado dad a las principales zonas agroexportadoras del país.
con valores máximos de 500 gm-2 de peso fresco en Actualmente es también un polo químico y petroquí-
áreas no afectadas por aportes de nutrientes (Isacch mico, y exporta principalmente materias primas. Se
et al. 2007). En el caso de la Bahía Samborombón, los destaca además la principal base naval de la marina de
humedales costeros actúan como filtros disminuyendo guerra, en Puerto Belgrano. El puerto de Quequén, por
los aportes de nutrientes y contaminantes producto su parte, desarrolla sus actividades en relación a los
de la actividad agrícola (Lasta y Jaureguizar 2003). productos provenientes de la pesca y exportación de
productos agrícolas, incluyendo subproductos de la
Con respecto a los usos de los humedales de la su- industria aceitera (INDEC 2008).
bregión, es importante destacar que la misma incluye
parte de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, y se En cuanto al turismo, la costa bonaerense se des-
extiende a lo largo de 20 partidos de la provincia de taca por sus playas de arena, que reciben más de
Buenos Aires, abarcando importantes centros urbanos, 7.000.000 de visitantes por año (casi exclusivamente
entre los cuales se encuentran la Región Metropolitana argentinos), con una oferta turística muy variada, des-
de Buenos Aires (14.819.137 habitantes, según INDEC de pequeñas localidades de veraneo y loteos recien-
2010), La Plata (649.613 hab.), Mar del Plata (616.142 tes, hasta ciudades balnearias de gran tamaño como
hab.), Bahía Blanca (299.101 hab.), Necochea (91.836 Mar del Plata.
Marismas costeras, San Blas, Buenos Aires.

Rubén Quintana
AMENAZAS Y TENDENCIAS perdiéndose la protección natural de la costa ante las

tormentas e inundaciones. En costas de acantilado, las
Esta subregión se caracteriza por un alto nivel de ame- construcciones avanzan sobre el borde del acantilado,
naza e impactos ambientales resultado de la presencia ya sea con la red vial o con la instalación de segundas
de grandes ciudades (Buenos Aires, La Plata, Bahía residencias (Dadon y Matteucci 2006). La extracción
Blanca, etc), importantes centros turísticos (Mar del de arena de las playas está prohibida, pero suele tole-
Plata, Necochea, etc) e importantes puertos. Entre las rarse a escala local (Isla y Villar 1992).
principales amenazas podemos mencionar la expan- En Bahía Samborombón se han detectado niveles ba-
sión urbana, el desarrollo turístico no controlado, la jos a moderados de contaminación por plaguicidas
modificación de los patrones de drenaje, la contamina- (Colombo et al. 2003). En esta región, la expansión
ción por agroquímicos y efluentes de industrias/cloa- de la ganadería hacia las áreas intermareales llevó a
cales y los derrames de hidrocarburos. Más del 90% de la construcción de obras de ingeniería para prevenir
las aguas residuales y del 70% de las aguas industria- la entrada de las mareas y reducir las áreas inundadas
les de los grandes conglomerados urbanos del litoral (Carol et al. 2013). Actualmente, un 47% de la marisma
bonaerense, se descargan sin tratamiento alguno en se encuentra fuera de la dinámica mareal, lo cual afec-
aguas costeras (Lasta y Jaureguizar 2003). ta la preservación de las características naturales del
humedal (Carol et al. 2013).
En los municipios y localidades que se caracterizan
por el auge del turismo costero se observa un notable En Bahía Blanca se localiza el sistema portuario de
crecimiento poblacional (Dadón 2002). Las activida- aguas profundas más importante del país (Cuadrado
des asociadas al turismo (tales como tránsito vehicular et al. 2007). Esto genera un impacto significativo so-
en playas, recolección de bivalvos, extracción de are- bre los ambientes naturales, debido a las actividades
na, etc), extienden los impactos ambientales negativos de dragado que mantienen la navegabilidad de los
mucho más allá del límite de los núcleos urbanos, afec- canales, los rellenos de zonas bajas y la transforma-
tando a las playas más alejadas, todavía sin urbanizar, ción de la línea de costa, a las cuales se suman la lo-
causando la desaparición de la fauna nativa y la alte- calización de un importante polo petroquímico y las
ración del paisaje, mucho antes de que sean evidentes descargas de aguas servidas de las ciudades de Bahía
las modificaciones en los patrones geomorfológicos o Blanca, Ingeniero White y Punta Alta (Simonetti y Fiori
la introducción de especies exóticas (Dadon 2002). 2008). Además, varios estudios han documentado la
contaminación del estuario por pesticidas organoclo-
Si bien la erosión de la costa es un proceso natural en rados (Arias et al. 2011) y metales pesados (como Cu,
muchas ciudades costeras, la incorrecta planificación Zn, Ni, Mn y Fe; Marcovecchio et al. 1988, 2001, 2010,
del crecimiento urbano genera problemas de erosión Marcovecchio y Ferrer 2005, Botté et al. 2010). La
inducida por el emplazamiento incorrecto de infraes- contaminación por metales pesados y organoclorados
tructura portuaria y urbanizaciones turísticas. En ur- también ha sido estudiada en la Albufera de Mar Chi-
banizaciones avanzadas suele eliminarse la primera lí- quita (Marcovecchio et al. 1986, Menone et al. 2000,
nea de médanos para dar lugar a la avenida costanera, 2004, 2006, Beltrame et al. 2008).
San Blas, Buenos Aires.
Rubén Quintana
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Patricia Kandus
9b Subregión Playas y marismas de la Costa
Patagónica e Islas del Atlántico Sur
Daniel E. Blanco, Gabriela González Trilla y Pablo Yorio
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE aunque también se presentan estepas herbáceas y de

caméfitos. En las zonas con mayor influencia marina y
Esta subregión se extiende a lo largo de más de 5.000 presencia de altos niveles de salinidad se observa una
km. Debido a su extensión, se conjugan en ella diversas vegetación de tipo halófita con especies como Suaeda
unidades ecológicas. La aridez del clima en el sector
argentinensis y Atriplex sagittifolia.
continental determina ambientes terrestres adaptados
a las condiciones de escasez de agua, caracterizados En las islas del Atlántico Sur, si bien la oferta hídrica
por arbustos xerofíticos achaparrados, con hojas redu- mejora, el desarrollo de la vegetación terrestre tiene
cidas. La comunidad climáxica es la estepa arbustiva, fuertes restricciones térmicas.
Punta Pirámides, Chubut.

Daniel Blanco
Figura 1.- Subregión Playas y marismas de la costa patagónica e islas del Atlántico Sur.
9b SUBREGIÓN PLAYAS Y MARISMAS DE LA COSTA PATAGÓNICA E ISLAS DEL ATLÁNTICO SUR 253
Esta subregión abarca la franja costera que se extiende desde la desembocadura del río Negro hasta Tierra del Fuego,
incluyendo el sector costero de las provincias de Río Negro, Chubut y Santa Cruz, y de las islas Grande de Tierra del
Fuego, Isla de los Estados, Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur.
En líneas generales las costas de Patagonia son erosivas, con desarrollo de acantilados activos de gran altura y exten-
sión (Isla y Bujalesky 2008). Los fondos están constituidos por materiales volcánicos, sedimentitas terciarias y/o depó-
sitos glacifluviales cuaternarios con gravas y cantos rodados (Feruglio 1950). Entre las formas de acumulación marina
menos frecuentes se encuentran las playas de grava, ocasionalmente arenosas. El régimen de mareas dominante es
macromareal (mayor a cuatro metros; Schnack 1985).
En cuanto a las islas del Atlántico Sur, las costas indentadas y acantiladas de las Malvinas están compuestas princi-
palmente por depósitos marinos del Paleozoico inferior y por rocas continentales del Paleozoico Superior, incluyendo
algunas de origen Cuaternario (Schnack 1985). Las costas de las islas Georgias y Sandwich del Sur se caracterizan por
el relieve de origen glaciar, con numerosos fiordos.
El clima dominante es frío, árido y semiárido, con escasas precipitaciones y vientos muy fuertes del sector occiden-
tal y sudoccidental. Sin embargo, se observa una considerable variación climática a lo largo de la misma debido a la
extensión latitudinal de la subregión. Las temperaturas medias anuales varían de norte a sur entre los 15 °C y los 5 °C.
Las precipitaciones medias anuales oscilan entre los 200 y 300 mm en el sector continental, siendo de 250 mm en San
Antonio Oeste, 229 mm en Comodoro Rivadavia y 416 mm en Río Gallegos (Figura 2). El balance entre precipitación y
evapotranspiración potencial es generalmente deficitario (Figura 3). En la isla de Tierra del Fuego las precipitaciones se
incrementan hacia el sur, pasando de 331 mm en Río Grande, a 528 mm en Ushuaia. En las islas del Atlántico Sur el clima
dominante es oceánico frío y húmedo, y se registran precipitaciones anuales que varían entre 700 mm en islas Malvinas
y 1.300 mm en las islas Georgias del Sur, con temperaturas mínimas medias de -2,7 °C y máximas medias de 8,6 °C.
Figura 2.- Climatograma de la estación Río Gallegos Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(Santa Cruz). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Playas y marismas de la
costa patagónica e islas del Atlántico Sur.
La proporción de superficie de humedales estimada es sensiblemente menor que en la subregión Playas y Marismas de
la Costa Bonaerense, rondando entre 8 y 11% (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales
de Argentina). En este sentido, son determinantes las características geomorfológicas, aunque teniendo en cuenta la
amplitud de las mareas, estos guarismos debieran incrementarse en forma considerable.
P. Kandus

Dominio Chaqueño. Provincia del Monte.
Dominio Andino Patagónico. Provincia Patagónica.
Región Antártica.
Dominio Subantártico. Provincias Subantártica e Insular.
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino-Patagónica. Dominio Patagónico. Ringuelet
Subregión Araucana. Dominio Austral-Cordillerano. (1961)
Ecorregiones Ictiológicas Patagónica. López et al.

(2002)
Ecorregiones Monte de Llanuras y Mesetas. Burkart et al.
Estepa Patagónica. (1999)
Bosques Patagónicos.
Mar Argentino.
Islas del Atlántico Sur.
TIPOS DE HUMEDALES mientras que en la zona más alta del intermareal se

desarrollan marismas dominadas por los géneros
A lo largo de la costa patagónica se observan dife- Spartina y Sarcocornia (Collantes y Faggi 1999, Bor-
rentes geoformas que caracterizan el paisaje costero. tolus et al. 2009). Las marismas de Sarcocornia tienen
Entre las geoformas de erosión marina predominan una productividad que oscila entre 759 gm-2 y 2.600
los acantilados de tipo sedimentario con amplias pla- gm-2 (Boraso et al. 2009). A lo largo de la costa pata-
taformas de abrasión de olas en su base, denomina- gónica, existen 27 marismas con superficies estimadas
das restingas. Entre las geoformas de acumulación entre 3 y 2.400 ha que ocupan unos 225 km de costa
se encuentran las playas, compuestas principalmente (Bortolus et al. 2009). De acuerdo al régimen de ma-
por grava arenosa y restos de conchas de moluscos reas semidiurno, el agua del mar-estuario inunda las
(Boltovskoy 2007) y en ciertos sectores, afloran rocas marismas dos veces al día, generando una corriente
ígneas de mayor resistencia a la erosión. Algunos sec- bidireccional horizontal de entrada y salida de agua.
tores costeros están caracterizados por la presencia El movimiento del agua promueve el intercambio de
de islas e islotes rocosos cercanos a la costa, como materia y energía entre las marismas y otros ecosiste-
en Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. En zonas mas costeros adyacentes. Entre las principales zonas
de menor energía, protegidas del oleaje, como golfos, de marismas de la costa patagónica podemos men-
bahías y rías se desarrollan extensas planicies de ma- cionar, de norte a sur: Bahía de San Antonio, Península
rea con desarrollo de marismas (Schnack 1985, Vinci de Valdés, Bahía Bustamante, Ría de Deseado, Puerto
2004). La costa patagónica se caracteriza por la do- San Julián, Ría Santa Cruz, Ría Coig, Ría de Gallegos y
minancia de un régimen de mareas macromareal, con Bahía San Sebastián (Schnack 1985).
amplitudes que oscilan entre los 4 y 10 m (Río Negro y
Por su parte, el intermareal de las islas Malvinas se ca-
norte de Tierra del Fuego, respectivamente) (Schnack
racteriza por el desarrollo de comunidades de Planta-
1985, Pratolongo et al. 2013). La baja pendiente del te-
go barbata, Colobanthus quitensis, Deschampsia an-
rreno, y la gran amplitud de marea que caracteriza a
tarctica y Crassula moschata. En el intermareal bajo
esta subregión, determina extensas zonas intermarea-
puede ser importante Spergularia marina, mientras
les.
que en sedimentos más gruesos se desarrolla la comu-
La costa de las islas Malvinas varía en topografía, con nidad de Chenopodium macrospermum y Polygonum
bahías profundas en algunas partes acantiladas y sec- maritimum (Matteucci 2012).
tores de costa rocosa y playas de arena. Las costas de
Según la clasificación de tipos de humedales de la
las islas Georgias y Sandwich del Sur son irregulares,
Convención de Ramsar, los humedales que caracteri-
acantiladas, con numerosas bahías, fiordos y ensena-
zan a esta subregión son de tipo marino-costero, inclu-
das. Poseen numerosas lenguas y morenas glaciarias
yendo aguas marinas someras permanentes, praderas
(Burkart et al. 1999).
de algas, costas marinas rocosas (incluyendo islotes y
Dependiendo del sector costero de Patagonia, las zo- acantilados), playas de arena o canto rodado, estua-
nas intermareales y submareales pueden estar habi- rios, planicies intermareales de limo y arena, marismas
tadas por una importante diversidad de macroalgas, y lagunas costeras salobres.
Marisma en Río Gallegos, Santa Cruz.
Nadia Boscarol
9b SUBREGIÓN PLAYAS Y MARISMAS DE LA COSTA PATAGÓNICA E ISLAS DEL ATLÁNTICO SUR
Patricia Kandus 255
Playerito del género Calidris.
BIODIVERSIDAD exótica) y poliquetos como Namanereis sp., y especies

de los géneros Phyllodocidae y Sabellaridae. Además
Esta subregión se caracteriza por una biodiversidad se encuentran bivalvos como Cyamium antarcticum,
costera y marina de importancia global y bordea una Perumytilus purpuratus, Brachidontes rodriguezii,
de las áreas oceánicas de mayor productividad biológi- Mytilus sp. y Lasaea spp. (Bortolus et al. 2009).
ca del mundo (Fundación Patagonia Natural 2010). Di- Característicos de los mesolitorales rocosos y de res-
cha productividad sumada a la gran diversidad de há- tinga de Patagonia son los mejillinares constituidos por
bitats costeros dan lugar a importantes zonas de con- Perumytilus purpuratus y/o Brachidontes rodriguezii,
centración reproductiva y cría de mamíferos marinos, según la localidad. Los bancos de cholga Aulacomya
aves marinas y costeras, peces y crustáceos, así como atra atra también son característicos de fondos roco-
a extensas praderas de macroalgas y bancos de mo- sos o de granulometría gruesa, mientras que los del
luscos (Yorio 1998, Di Giacomo 2005, Matteucci 2012). mejillón Mytilus edulis pueden encontrarse en fondos
Las condiciones de elevada salinidad, alternancia de duros o blandos, muchas veces asociados con los me-
anegamiento y desecación hacen que pocas especies jillinares antes mencionados. Los bancos de estos bi-
de plantas vasculares sean capaces de desarrollarse valvos sirven como sustrato o se encuentran asociados
en las áreas de humedal costero. Estas se emplazan a una gran diversidad de gasterópodos, bivalvos, crus-
en las denominadas marismas, las cuales están domi- táceos, equinodermos, poliquetos y algas, entre otros
nadas por una o dos especies que comúnmente com- (Bigatti y Penchaszadeh 2008). Las playas arenosas
ponen el 95-100% de la cobertura de plantas. Entre por su parte, se caracterizan por bivalvos como Darina
las especies características de la costa patagónica po- solenoides, Tellina petitiana, Ensis macha y una varie-
demos mencionar a Spartina alterniflora, S. longispica, dad de especies de poliquetos y de crustáceos isópo-
S. densiflora y Sarcocornia perennis, y como especies dos, anfípodos, decápodos y ostrácodos.
acompañantes a Limonium brasiliense, Atriplex sp. y A lo largo del litoral patagónico se ha registrado un
Suaeda sp. (Bortolus et al. 2009). Las marismas mues- total de 214 especies de macroalgas (Liuzzi et al. 2011).
tran un patrón regional con comunidades dominadas En el área submareal se encuentran praderas de ma-
por Spartina en el sector norte (≤42° sur) y sistemas croalgas de interés comercial como Macrocystis pyri-
dominados por Sarcocornia en el sector sur (≥42° sur). fera, Porphyra sp., Gigartina skottsbergii, Gracilaria
Las comunidades de invertebrados marinos asociados verrucosa y Lessonia sp. (Piriz y Casas 1996, Boraso
a estos ambientes se caracterizan por la presencia de et al. 2004). En las islas Malvinas las algas que habitan
diversos crustáceos como Orchestia gammarella, Am- la zona intermareal contribuyen en forma importante
pithoe valida, Melita palmata, Monocorophium insidio- a la producción primaria, proporcionando al mismo
sum, Exosphaeroma sp., Edotia tuberculata, Cirolana tiempo hábitat y alimento a la fauna marina; entre las
sp., Tanais dulongii, Neohelice granulata, Cyrtograpsus especies dominantes y más abundantes en estas islas
spp. y Balanus glandula (esta última es una especie se destacan Durvillea sp. y Macrocystis pyrifera.
También son de mencionar en este sector costero pa- (Calidris fuscicollis) (Blanco y Canevari 1995). Entre las
tagónico los asentamientos de mamíferos marinos, especies Neotropicales se destaca por su abundancia
como el lobo marino de un pelo (Otaria flavescens), el el chorlito doble collar (Charadrius falklandicus). La
lobo marino de dos pelos (Arctocephalus australis) y importancia de la costa patagónica para este grupo
el elefante marino del sur (Mirounga leonina), los cua- de aves ha resultado en la elaboración de un plan es-
les utilizan las playas continentales y de las islas e islo- pecífico para su conservación en el marco de la Red
tes costeros para criar y descansar. Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (Blanco y
Galindo Espinosa 2012).
En cuanto a la avifauna, un total de 19 especies de aves
marinas reproducen en más de 300 colonias mixtas En cuanto a las islas del Atlántico Sur, se destacan
constituidas por entre una y ocho especies (Yorio et por su importancia para la nidificación de aves mari-
al. 1998). Éstas utilizan las costas e islas adyacentes nas como pingüinos, albatros y petreles. En las islas
para anidar y los intermareales o aguas someras para Malvinas encontramos concentraciones significativas
alimentarse, descansar o durante el traslado desde las de muchas especies de pingüinos, principalmente de
colonias a sus áreas de alimentación en zonas pelági- penacho amarillo (E. chrysocome), de vincha (Pygos-
cas. Entre las especies de mayor relevancia en cuanto a celis papua) y de Magallanes (S. magellanicus) y gran
distribución y/o abundancia se encuentran el pingüino parte de la población mundial de petrel gigante co-
de Magallanes (Spheniscus magellanicus), el pingüino mún (Macronectes giganteus) y prion pico fino (Pa-
penacho amarillo (Eudyptes chrysocome), el cormo- chyptila belcheri). A estas se suman otras especies de
rán imperial (Phalacrocorax atriceps) y la gaviota co- aves marinas globalmente amenazadas y que nidifican
cinera (Larus dominicanus). Además de las aves mari- en las islas, como el albatros ceja negra (Thalassarche
nas, varias especies de aves costeras utilizan los hume- melanophrys), pingüino frente dorada (Eudyptes chry-
dales patagónicos, incluidos garzas, ostreros, macáes, solophus), petrel barba blanca (Procellaria aequinoc-
flamencos y anátidos (Yorio 1998). Cabe resaltar que tialis) y pardela oscura (Puffinus griseus) (Di Giacomo
la gaviota de Olrog (Larus atlanticus) y el pato vapor 2005). También encontramos en estas islas al quetro
cabeza blanca (Tachyeres leucocephalus) -ambas ca- malvinero (Tachyeres brachypterus), una especie en-
tegorizadas por la IUCN como cercana a la amenaza y démica, y a la caranca (Chloephaga hybrida).
vulnerable, respectivamente, y a nivel nacional (Reso-
lución ex SAyDS 348/2010) como amenazadas-, son Las islas Georgias del Sur por su parte albergan una
altamente dependientes de los humedales costeros de las mayores concentraciones de aves marinas nidi-
durante todo su ciclo anual (Agüero et al. 2012, Yorio ficantes de los océanos australes -incluyendo a unas
et al. 2012). El macá tobiano (Podiceps gallardoi), ca- 30 especies de pingüinos, albatros y petreles-, consti-
tegorizado por la IUCN como críticamente amenazado tuyéndose en el segundo sitio más importante a nivel
y a nivel nacional como en peligro de extinción, utiliza mundial para albatros errante (D. exulans) y el primero
los humedales costeros durante la temporada invernal para albatros cabeza gris (T. chrysostoma) (Di Gia-
(Imberti et al. 2004). como 2005). Las islas Sandwich del Sur por su parte
también albergan poblaciones importantes de aves
La costa patagónica de por sí constituye un impor-
marinas nidificantes.
tante corredor migratorio para numerosas especies
de aves acuáticas, incluyendo sitios claves para la ali- Las costas de las islas también son importantes para la
mentación y concentración no reproductiva de varias cría de mamíferos marinos como el lobo marino de un
especies de aves playeras neárticas, como es el caso pelo (Otaria flavescens), el lobo marino de dos pelos
de el chorlo rojizo (Calidris canutus), la becasa de mar (Arctocephalus australis) y el elefante marino del sur
(Limosa haemastica) y el playerito rabadilla blanca (Mirounga leonina) .
Espartillar de Spartina densiflora, Chubut.

Daniel Blanco
Patricia Kandus 257
Costa con acantilados en Chubut.
ÁREAS PROTEGIDAS La protección conferida por las áreas protegidas men-

cionadas es complementada y fortalecida, en algunos
La conservación de los humedales del litoral patagó- casos, por su reconocimiento en el marco de acuerdos
nico está basada en un conjunto de áreas protegidas internacionales ratificados por la República Argentina,
mayormente bajo jurisdicción provincial, aunque exis- como la Convención de Ramsar (Sitios Ramsar Reser-
ten algunas de carácter nacional, municipal, interju- va Costa Atlántica Tierra del Fuego y Humedales de
risdiccional y privado. Río Negro incluye cinco áreas Península Valdés) y el Programa Patrimonio Natural de
protegidas provinciales: Punta Bermeja, Caleta de Los la Humanidad de UNESCO (Península Valdés), y otras
Loros, Bahía de San Antonio, Complejo Islote Lobos y iniciativas internacionales como la Red Hemisférica
Puerto Lobos, mientras que en Chubut las áreas pro- de Reservas de Aves Playeras (Bahía de San Antonio,
tegidas provinciales son seis: Península Valdés, Punta Aves Migratorias y Reserva Costa Atlántica Tierra del
Loma, Punta León, Punta Tombo, Cabo Dos Bahías y Fuego). El programa Áreas Importantes para la Con-
Punta del Marqués, y una interjurisdiccional junto a la servación de las Aves implementado en todo el mundo
Administración de Parques Nacionales, el Parque Mari- por BirdLife International, también ha identificado va-
no Patagonia Austral. Santa Cruz, por su parte, incluye rias áreas prioritarias a lo largo del litoral Patagónico
quince áreas protegidas provinciales: Humedal Caleta (Di Giacomo 2005). Por otro lado, se han establecido
Olivia, Barco Hundido, Monte Loayza, Cabo Blanco, Ría varias Zonas de Protección Especial en la zona costera
de Puerto Deseado, Isla Pingüinos, Bahía Laura, Penín- mediante la Ordenanza Marítima Nº 12/98 (Prefectura
sula San Julián, Bahía San Julián, Isla Cormorán e Isla Naval Argentina 1998), la cual prohíbe la descarga de
Justicia, Isla Leones, Isla de Monte León, Isla Deseada, hidrocarburos además de otras sustancias contami-
Estuario del Río Gallegos y Cabo Vírgenes. Además nantes.
existen tres parques marinos interjurisdiccionales: Isla Tanto las islas Malvinas, como las Georgias del Sur y
Pingüino, Makenke y Monte León. En Tierra del Fue- Sandwich del Sur, han sido identificadas como Áreas
go se encuentra el Parque Nacional Tierra del Fuego Importantes para la Conservación de las Aves (AICAs),
y tres reservas provinciales: Costa Atlántica de Tierra dadas las importantes concentraciones de aves mari-
del Fuego, Playa Larga, e Isla de los Estados e Islas de nas nidificantes, como pingüinos, albatros y petreles
Año Nuevo. (Di Giacomo 2005).
Daniel Blanco
Puerto Pirámides, Chubut.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y En la subregión se localizan diferentes puertos entre

los que se destaca el de Puerto Madryn (segundo a
USOS DE LOS HUMEDALES nivel nacional en cuanto a los desembarques de pesca
Entre los servicios ecosistémicos relativos a la provi- marítima). Le siguen en importancia Puerto Deseado,
sión de alimentos y otros recursos, la costa patagóni- Ushuaia, Punta Quilla, Comodoro Rivadavia, San Ju-
ca se caracteriza por las pesquerías artesanales, que lián, San Antonio Oeste y Este, Rawson, Caleta Olivia
incluyen la captura y recolección de peces y mariscos y Camarones.
(Caille 1996). La recolección manual de costa y me-
La vegetación de las marismas patagónicas juega un
diante pesca por buceo, especialmente en los golfos
papel importante en la consolidación del sustrato, di-
norpatagónicos, incluye especies como la almeja púr-
sipación de la energía del oleaje y captación de sedi-
pura, el mejillón, la cholga, el pulpo colorado (Ente-
mentos. Las marismas de Spartina pueden proveer há-
roctopus megalocyathus) y el pulpito (Octopus te-
bitat de forrajeo y refugio ante depredadores a peces
huelchus) (Ciocco et al. 1998, Re 1998).
e invertebrados de importancia económica. Asimismo,
Otra de las actividades económicas a pequeña escala las marismas desempeñan un papel importante en la
es la extracción submareal y aprovechamiento de arri- regulación de gases a través de la fijación de grandes
bazones de macroalgas (Boraso de Zaixso 1995, Piriz y cantidades de carbono y en la regulación del flujo de
Casas 1996). Los derivados de macroalgas como algi- nutrientes inorgánicos. También actúan como sumide-
natos, agar, carragenano y otras substancias son usa- ro de metales pesados y organoclorados y contribu-
dos en la industria alimenticia, cosmética, farmacéuti- yen con la absorción y/o estabilización del exceso de
ca y textil. También existen algunos emprendimientos aporte de nutrientes al sistema.
de maricultura (aún poco desarrollada en la subregión,
En cuanto a los servicios culturales, los ecosistemas
aunque presenta potencialidad para su expansión en
costeros constituyen un tema frecuente en la educa-
los próximos años) y de aprovechamiento racional del
ción formal e informal en muchas localidades de la Pa-
guano. La explotación de guano como fertilizante fue
tagonia, además de proporcionar una rica fuente de
en el pasado una importante fuente de divisas (Punta
inspiración para el arte y la publicidad. Muchas perso-
1996), focalizada sobre colonias del cormorán imperial
nas encuentran la belleza o valor estético en los eco-
en las provincias de Chubut y Santa Cruz. En la ac-
sistemas costeros.
tualidad, diez colonias se encuentran habilitadas para
explotación en Chubut, aunque la actividad extractiva A lo largo de la costa patagónica existen varios si-
se lleva a cabo de manera discontinua (Punta 1996). tios arqueológicos, particularmente enterratorios de
cazadores-recolectores de la Patagonia septentrional petrolera e industrial y la pesca (Fundación Patagonia

y ‘concheros’ de los canoeros magallánico-fueguinos, Natural 2010).
así como referencias históricas en Puerto Madryn y Ba-
Esta subregión se caracteriza por los atractivos natura-
hía de San Julián y faros como el del fin del mundo en
les que son la base de un importante turismo de natura-
Isla de los Estados.
leza, incluyendo avistamiento desde embarcaciones de
La costa patagónica abarca cuatro provincias y 12 mu- ballenas y otros mamíferos marinos (como orcas y toni-
nicipios, en los cuales se destacan las ciudades de Co- nas), visita a apostaderos de mamíferos marinos (lobos
modoro Rivadavia (177.038 habitantes), Puerto Madryn y elefantes marinos) y colonias de nidificación de pin-
(81.315 hab.), Caleta Olivia (70.304 hab.) y Río Grande güinos, cormoranes y otras aves, muchas veces locali-
(66.475 hab.) (INDEC 2010). Tres ejes de poblamiento zadas en áreas protegidas (Tagliorette y Losano 1996).
generaron las actuales tramas urbanas patagónicas: la Más de veinticinco localidades con aves y mamíferos
costa atlántica, los valles fluviales transversales y los marinos están siendo actualmente visitadas (Yorio et al.
valles andinos. La ocupación territorial de la zona cos- 2001, Losano y Tagliorette 2009), con un crecimiento
tera ha estado determinada por los dos primeros. sostenido en el número de visitantes. La información
existente sugiere que el turismo es compatible con la
En relación a la actividad petrolera, se explotan el pe-
presencia y reproducción de muchas especies si las vi-
tróleo y el gas en la cuenca del Golfo de San Jorge y
sitas son debidamente organizadas y controladas (Yo-
en la cuenca austral, extendiéndose ambas a la pla-
rio et al. 2001, Martínez Rivarola et al. 2001). Otro eje
taforma continental adyacente. Se destaca Comodoro
turístico de importancia creciente es el corredor de las
Rivadavia como un importante centro relacionado con
playas patagónicas, con el balneario Las Grutas como
la extracción de hidrocarburos. Existen puertos de car-
principal destino, seguida por Puerto Madryn, Puerto
ga de petróleo en Comodoro Rivadavia, Punta Loyola
Pirámides, Playas Doradas, El Cóndor, Playa Unión y
y Río Grande y boyas de carga en Caleta Córdova y
Rada Tilly (Losano y Tagliorette 2009). Las actividades
Caleta Olivia. El régimen fiscal de promoción industrial
recreativas también han crecido en varias localidades
favoreció en Ushuaia la instalación de fábricas.
del litoral marítimo, coincidentemente con el incremen-
El turismo en la zona costera ha crecido en forma sos- to de habitantes en las localidades costeras, e incluyen
tenida. Así ha consolidado su importancia en la econo- el disfrute de sol y playa, pesca deportiva, buceo y acti-
mía de la zona costera patagónica, junto a la actividad vidades náuticas (Tagliorette y Mansur 2008).
Restinga en costa de Chubut.

Daniel Blanco
AMENAZAS Y TENDENCIAS mentarse o descansar (Yorio et al. 2001). Por otro lado,
las actividades recreativas resultan muchas veces en
Esta subregión se encuentra aún en un estado de con- un aumento de la contaminación con residuos sólidos
servación relativamente bueno en comparación con (Tagliorette et al. 2003). La acumulación de basura en
otras regiones costeras del mundo. Sin embargo, va- la costa puede también provenir de basurales urbanos
rios sectores costeros de Patagonia están expuestos a por efecto de los fuertes vientos de la región, mien-
presiones crecientes producto de actividades econó- tras que en los sectores alejados de centros urbanos
micas que dependen en gran medida de los recursos proviene de las flotas pesqueras que operan en aguas
naturales renovables (Barragán Muñoz et al. 2003). costeras.
Cabe señalar que dada la conectividad de los sistemas
Los hidrocarburos constituyen una de las mayores
marinos y su interconexión con los sistemas terrestres
amenazas de contaminación para los humedales del
(Stoms et al. 2005), las consideraciones sobre amena-
litoral Patagónico. El vertido de hidrocarburos, parti-
zas e impactos sobre los humedales de la costa pata-
cularmente crónico, produce una contaminación leve
gónica deben no solo tener en cuenta las actividades
a moderada en algunas áreas costeras (Commendato-
que se desarrollan directamente sobre los mismos sino
también las actividades desarrolladas mar adentro, en re et al. 2000). Las concentraciones de hidrocarburos
ambientes terrestres adyacentes a la costa y a lo largo más elevadas se han registrado en los puertos patagó-
de las cuencas fluviales. nicos, evidenciando un manejo inadecuado en las ope-
raciones portuarias (Commendatore y Esteves 2007).
En el litoral patagónico existe una veintena de asenta- Los accidentes que producen derrames importantes
mientos urbanos que generan impactos sobre el am- son poco frecuentes en las costas de Patagonia, aun-
biente. La contaminación urbana e industrial aún se que han ocurrido algunos de diversa magnitud en las
concentra en las ciudades costeras (Fundación Pata- últimas décadas (Boersma 1997, García Borboroglu et
gonia Natural 2010), por lo que varias localidades del al. 2008). Por otro lado, se encontraron niveles mode-
litoral muestran evidencia de eutroficación, como por rados de metales pesados en sedimentos en las zonas
ejemplo la Bahía de San Antonio (Esteves et al. 1996), portuarias -en particular en Comodoro Rivadavia- y en
la Bahía Nueva (Esteves et al. 1997a), la Bahía Engaño algunos sitios de la Bahía Ushuaia, asociados funda-
(Esteves et al. 1997b), la Ría Deseado (Esteves et al. mentalmente a la actividad industrial, y niveles altos
1997c) y la Bahía Ushuaia (Torres et al. 2009). en algunos sitios de la Bahía de San Antonio, cuyo
Las actividades recreativas también han crecido en posible origen sean residuos mineros ubicados próxi-
varias localidades del litoral marítimo patagónico, mos a la costa (Gil et al. 1999, Amín et al. 1996). La
coincidentemente con el incremento poblacional en actividad de las plataformas de extracción de petróleo
las localidades costeras. Dichas actividades, si se de- en mar abierto, constituye una amenaza ante posibles
sarrollan sin regulación, pueden ser perjudiciales para accidentes que deriven en vertidos de hidrocarburos
la fauna que utiliza las playas para reproducirse, ali- (Fundación Patagonia Natural 2010).
Punta Ninfas, Chubut.
Nadia Boscarol
Daniel Blanco 261
Isla de los Pájaros, Península Valdés, Chubut.
La introducción de especies invasoras es una de las delfín austral (Lagenorhynchus australis), marsopa de
principales causas de pérdida de diversidad biológica anteojo (Australophocaena dioptrica), marsopa espi-
a nivel global. Varias especies exóticas han sido repor- nosa (Phocoena spinipinnis) y delfín liso (Lissodelphis
tadas en las costas de la Patagonia y e islas del Atlán- peronii) en Tierra del Fuego (Goodall et al. 1994).
tico Sur, entre las que se destacan la ostra japonesa
(Crassostrea gigas), el alga wakame (Undaria pinna- La pérdida y degradación de los humedales también
tífida), el cangrejo verde (Carcinus maenas) y el dien- es un problema creciente en algunos sectores coste-
te de perro (Balanus glandula) (Orensanz et al. 2002, ros de Patagonia. Por ejemplo, se ha efectuado el re-
Schwindt 2008). La mayoría de las especies exóticas lleno de marismas y planicies intermareales para uso
han sido introducidas a través de los puertos y algunas residencial en la ría Gallegos (Ferrari et al. 2002). Por
como el wakame y el diente de perro se están expan- otro lado, las actividades recreativas que utilizan vehí-
diendo rápidamente a lo largo de la costa. Se ha re- culos “todo terreno” contribuyen a la degradación de
gistrado la presencia de ratas (Rattus spp.) en algunas ambientes costeros, particularmente en las marismas
localidades de la Patagonia (Schiavini 2005). Las ratas y dunas costeras (Tagliorette et al. 2003). La construc-
son también un problema en las islas Georgias del Sur, ción de puertos altera la conformación natural de las
donde depredan nidos de petreles (Matteucci 2012). costas.
A pesar de constituir una actividad de pequeña escala,
la pesquería artesanal con redes agalleras ha resultado
en la mortandad de ejemplares de pingüino de Maga- AGRADECIMIENTOS
llanes, cormorán imperial y tonina overa (Cephalorhyn-
chus commersonii) en las costas de Santa Cruz (Iñi- Agradecemos a Rubén Quintana y Elizabeth Mazzoni
guez et al. 2003, Alegre et al. 2004) y de tonina overa, por la revisión y comentarios al capítulo.
Daniel Blanco
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Nadia Boscarol
10 Región Humedales
de la Patagonia
Corresponde a la porción sur del país, incluyendo el Se identifican tres subregiones que difieren en cuanto
sector cordillerano desde el norte de Neuquén, y la es- a sus condiciones topográficas y climáticas:
tepa que se desarrolla hacia el sur de la falla de Huin-
cul (aproximadamente 39º latitud sur) que corre entre Lagos, cursos de agua y mallines de los Andes Pa-
los ríos Neuquén y Limay y entre los ríos Colorado y tagónicos
Negro (límite geológico de la Patagonia sensu Ramos
Lagunas y vegas de la Patagonia extrandina
et al. 2004). Comprende parte de las provincias de
Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Mallines y turberas de la Patagonia Sur e islas del
Fuego incluyendo las islas del Atlántico Sur. No se in- Atlántico Sur
cluye aquí el sector costero patagónico que conforma
una subregión dentro de la región costera.
Lago Posadas, Santa Cruz.

Patricia Kandus
Figura 1.- Región Humedales de la Patagonia. 10a. Subregión Lagos, cursos de agua y mallines de los Andes Patagó-
nicos, 10b. Subregión Lagunas y vegas de la Patagonia extrandina, 10c. Subregión Mallines y turberas de la Patagonia
Sur e islas del Atlántico Sur.
10a Subregión Lagos, cursos de agua y
mallines de los Andes patagónicos
Leonardo Buria
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE ejemplares de gran altura (alcanzando los 30 metros)

que alterna con arbustales y bosques bajos, dominado
Las abundantes precipitaciones permiten el desarrollo
por diferentes especies del género Nothofagus, tales
del bosque templado, también llamado Subantártico
como la lenga (N. pumilio), el ñire (N. antárctica), el
o Andino-Patagónico. De esta forma la vegetación del
área está mayormente compuesta por bosques tem- coihue (N. dombeyi) y el raulí (N. alpina). También se
plados húmedos semidesiduos (mezcla de especies destacan las grandes coníferas como el gigantesco
desiduas y de follaje persistente), que varía en espe- lahuán o alerce (Fitzroya cupressoides) y el pehuén
cies dependiendo de la altitud, exposición y latitud (Araucaria araucana), y otras como el maitén (Mayte-
(Burkart et al. 1999). Es principalmente un bosque de nus boaria) y el arrayán (Luma apiculata).
Laguna, Ruta 41, Santa Cruz.

Patricia Kandus
Figura 1.- Subregión Lagos, cursos de agua y mallines de los Andes Patagónicos.
10a SUBREGIÓN LAGOS, CURSOS DE AGUA Y MALLINES DE LOS ANDES PATAGÓNICOS 271
Se extiende como una franja estrecha a lo largo de la Cordillera de los Andes en dirección norte–sur, inclu-
yendo la porción occidental de las provincias de Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz. Su relieve enér-
gico deriva de la Orogenia Andina y resulta en la elevación de una serie de cordones montañosos alineados
en sentido longitudinal formando un paisaje de valles y sierras, a los que se suman procesos de vulcanismo,
y en el pasado reciente, eventos de glaciación que dejaron su impronta contundente en el paisaje.
La altura media estimada es de 1.070 msnm (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de
Humedales de Argentina). En la porción septentrional, las alturas medias oscilan en 2.500 msnm, alcan-
zando el Volcán Lanín 3.776 m y el Cerro Tronador 3.491 m. Hacia el sur, en términos generales las alturas
disminuyen pero se destacan cerros de gran altura como el San Lorenzo (3.706 m) o el Fitz Roy (3.359 m).
Esta subregión se extiende hacia el este, con alturas que rondan los 800 msnm.
El clima es templado a templado-frío y húmedo con nevadas y lluvias invernales, con una temperatura
media mínima anual mayor a 0 ºC y heladas durante casi todo el año. La temperatura media anual estima-
da es de 6,3 ºC y la precipitación de 629 mm (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones
de Humedales de Argentina). Se establece un gradiente de temperatura norte-sur y de precipitaciones
oeste-este determinado por la presencia de los Andes y los vientos predominantes del oeste. En el sector
norte, en la localidad de San Martin de los Andes, la temperatura media estimada anual es de 10 ºC y la
precipitación anual de 1.065 mm. El climatograma ilustra la localidad de Bariloche (Figura 2). Hacia el sur,
en Carrenleufú la temperatura media anual estimada es de 9,3 ºC con precipitaciones de 1.489 mm. En El
Chaltén la temperatura media anual desciende a 7,6 ºC y la precipitación anual a 800 mm. Desde el punto
de vista del balance hídrico, se registran períodos de déficit en verano (Figura 3). La oscilación interanual
de El Niño también introduce cambios en los ciclos hídricos debido a su efecto sobre las temperaturas y las
precipitaciones (Paruelo et al. 1998, Lábraga y López 2000).
Figura 2.- Climatograma de la estación Bariloche (Río Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
Negro). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Lagos, cursos de agua y
mallines de los Andes Patagónicos.
La superficie ocupada por humedales fue estimada en 8-9% de la subregión (Tabla 1 capítulo Identificación
y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina). Estos ambientes se emplazan en depresiones que
facilitan el almacenaje y la permanencia de agua o el aporte de agua subterránea (mallines), cursos de agua
alimentados por deshielos y lluvias, lagos de origen glaciario y ambientes periglaciares.
P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Andino-Patagónico. Cabrera (1976)
Provincia Altoandina.
Región Antártica. Dominio Subantártico.
Provincia Subantártica.
Regiones Zoogeográficas Subregión Araucana. Dominio Austral-Cordillerano. Ringuelet
(1961)
Ecorregiones Ictiológicas Patagónica. López et al.
(2002)
Ecorregiones Bosques Patagónicos. Burkart et al.
(1999)
TIPOS DE HUMEDALES
Los humedales de la Patagonia andina agrupan am-
bientes de diversas características que incluyen una
numerosa cantidad de grandes y pequeños lagos, ma-
llines, turberas, ambientes periglaciares y una impor-
tante red hidrográfica (Iglesias y Pérez 1998, Zagarese
et al. 2000, Modenutti et al. 2010). El factor que más
influye en la abundancia y los ciclos hídricos de los hu-
medales es el régimen de precipitación y de deshielo
(Paruelo et al. 1998). Los grandes ríos se alimentan de
Leonardo Buria
aguas cordilleranas y desde allí corren a través de la
Patagonia extrandina al océano Atlántico, aunque al-
gunos de ellos atraviesan los Andes y desembocan en
el océano Pacífico.
Una mezcla de rocas plutónicas e ígneas de origen
volcánico domina la región, lo que determina que las Arroyo de montaña.
aguas cordilleranas sean soluciones muy diluidas bi-
carbonatadas cálcicas y silícicas (Pedrozo et al. 1993,
Drago y Quirós 1996). En general, las aguas son leve- o creados por el hombre, localizados entre los 39 y
mente ácidas o neutras, con pH en el rango de 6 a 45° latitud sur. El lago más septentrional es el Aluminé
7,5 y conductividad que oscila entre 10 y 150 µS cm- (provincia de Neuquén) y el más austral es el Argentino
1. Los ecosistemas acuáticos andinos han sido defi- (provincia de Santa Cruz). Estos grandes cuerpos de
nidos como sistemas de alta relación luz:nutrientes. agua se caracterizan por tener un área mayor a 5 km2
Bajo estas condiciones se generan altas relaciones y profundidades máximas que superan los 100 metros,
carbono:fósforo, que resultan en redes tróficas con sobrepasando en algunos casos los 400 metros (lago
baja calidad de recursos para los herbívoros (Balseiro Nahuel Huapi). El régimen termal es monomíctico cáli-
et al. 2007). Estos sistemas acuáticos se caracterizan do, en verano las aguas superficiales se calientan y las
por la presencia de especies endémicas y por la intro- del fondo permanecen frías sin mezclarse. La mezcla
ducción de especies de salmónidos hace más de 100 total del cuerpo de agua se produce entre otoño y pri-
años. mavera, cuando se enfría la superficie hasta alcanzar la
Los principales cuerpos de agua, en término de tama- misma temperatura que las aguas profundas. La capa
ño, son los grandes lagos de origen glaciar, tectónico superficial de mayor temperatura en verano alcanza
Lagunas Parque Nacional Perito Moreno, Santa Cruz.
Patricia Kandus
10a SUBREGIÓN LAGOS, CURSOS DE AGUA Y MALLINES DE LOS ANDES PATAGÓNICOS
Luis Borgo 273
Mallines de altura, Parque Nacional Nahuel Huapi.
los 40 metros (Quirós y Drago 1985). Estos lagos son –lixiviados- tiñen levemente sus aguas. Las macrófitas
extremadamente transparentes debido a su condición también son importantes en la contribución de sustan-
oligotrófica a ultraoligotrófica, lo que significa que po- cia orgánica disuelta. En estos ambientes se desarro-
seen contenidos bajos de nutrientes y una muy baja lla una zona litoral caracterizada por la presencia de
producción de algas. Esta condición también permite abundante vegetación, tanto sumergida como emer-
que la luz penetre a más de 50 metros de profundidad gente (Balseiro et al. 1997, Bastidas Navarro y Mode-
(Morris et al. 1995). Algunos lagos como el Mascar- nutti 2007).
di, el Frías (provincia de Neuquén), el Argentino y el
La profusa red de ríos y arroyos muestra una marca-
Viedma (provincia de Santa Cruz) reciben abundante
da heterogeneidad espacial a lo largo de su trazado.
sedimento glaciar, lo que reduce significativamente la
Estos ambientes se caracterizan por la presencia de
penetración de la luz debido al incremento de las par-
sustrato rocoso en su lecho y, generalmente, altos gra-
tículas en suspensión (Modenutti et al. 1998).
dientes. Sus aguas poseen una relación iónica similar a
Por otra parte, existe una importante cantidad de la- la de los lagos, con calcio y bicarbonatos como iones
gos pequeños -menores a 5 km2- y someros -no supe- dominantes (Pedrozo et al. 1993). El régimen de estos
ran los 12 metros de profundidad- ubicados en depre- ambientes es pluvionival, caracterizado por dos picos
siones tectónicas, volcánicas o glaciares. Estos hume- anuales de crecidas, una asociada a las lluvias de otoño
dales, dependiendo de su profundidad, son dimícticos y otra a los deshielos de primavera. Las cabeceras de
o polímicticos, las aguas se mezclan completamente las cuencas, conformadas por arroyos menores, se en-
y tienen la misma temperatura dos o muchas veces cuentran en sitios cubiertos por densos bosques, que
al año, respectivamente (Modenutti el al. 2010). Los limitan la producción primaria por el sombreado que
ubicados en los estratos de más altura, por encima de producen. Estos arroyos reciben una abundante can-
los bosques (aproximadamente a 1.700 msnm), po- tidad de hojarasca del bosque de ribera, cuyo ciclado
seen aguas muy transparentes y carecen de vegeta- es el factor más importante en su dinámica, constitu-
ción acuática. Estos se congelan parcial o totalmente, yendo la base de la trama trófica (Albariño y Balseiro
dependiendo de su volumen, en los meses de invier- 1998, 2002). Existe también una abundante cantidad
no. Los ubicados a menor altura, dentro de las áreas de arroyos menores de carácter semipermanente o
vegetadas, se caracterizan por la fuerte influencia del estacional, con un régimen hídrico caracterizado por
bosque circundante. El aporte de la materia orgánica la presencia de agua solo en los periodos de lluvias
vegetal y las sustancias que de ellos se desprenden o deshielo (principalmente entre otoño y primavera).
Patricia Kandus
Mallines de altura, Ruta 41, Santa Cruz.
Los mallines son abundantes y presentan una gran va- embanques fluviales y márgenes de vertientes (Iriondo
riedad de tamaños y formas. Pueden constituir peque- et al. 1974, Blanco y de la Balze 2004). Dentro de esta
ños ecosistemas en áreas localizadas y relativamente subregión se restringen a la zona andina, localizándo-
aisladas, o conformar un complejo de humedales más se en sectores muy definidos de bosques lluviosos y
o menos continuos o encadenados, localizándose en selva valdiviana (Roig 1998, Rovere et al. 2002). Los
llanos aluviales, cauces fluviales, cubetas y depresio- suelos de turbera poseen abundante materia orgáni-
nes. Se encuentran a lo largo del gradiente oeste-este, ca permitiendo que prospere una vegetación densa
observándose tanto en la región alta como en zonas compuesta por briófitas, arbustos y árboles higrófilos
más bajas de bosque. Presentan praderas higrófilas de (Brion et al. 1988, Bonvisutto 1989, Roig 1998, Rovere
ciperáceas, juncáceas y gramíneas (Roig 1998, Raffae- et al. 2002). Las aguas suelen tener una coloración ro-
le 1999, Mazzoni y Vázquez 2004). En los mallines el
jiza debido a la proliferación de bacterias ferruginosas,
suelo es ácido, pobre en oxígeno, con exceso de anhí-
con pH ácido y alta concentración de materia orgánica
drido carbónico y alta concentración de materia orgá-
disuelta (Blanco y de la Balze 2004).
nica (Iriondo et al. 1974, Raffaele 1999). Las aguas su-
perficiales tienen pH levemente ácido a neutro (6-7) y Si bien en la mayoría de los grandes ríos de la Patago-
la conductividad es generalmente menor a 150 µS cm- nia (Limay, Neuquén, Chubut) se han construido em-
1. La coloración del agua suele ser pardo-rojiza debido balses artificiales, solo algunos de ellos se encuentran
a la elevada concentración de materia orgánica y a la en la región cordillerana (tales como el Amutui Qui-
presencia de bacterias del hierro (Briones 1978, Úbeda mey -Chubut- y Alicura -Neuquén y Río Negro). Aun-
1998). Por su disponibilidad permanente de agua y su que las represas son abastecidas con aguas de los ríos
alta densidad y riqueza florística son sitios de alta di- cordilleranos, sus condiciones fisicoquímicas difieren
versidad biológica. considerablemente de las que poseen sus tributarios.
Las turberas se desarrollan en zonas con precipitacio- Por ejemplo, Mariazzi et al. (1991) encontraron salini-
nes mayores a los 1.000 mm anuales en áreas que po- dades mayores (aproximadamente en un 20%) en los
seen la napa freática superficial, como riberas de ríos, embalses que en los ríos que los alimentan.
BIODIVERSIDAD mente compuesto por diatomeas, cianofitas y clorofi-

tas (Bastidas Navarro y Días Villanueva 2004). El ma-
La historia geológica, las características geomorfoló- yor número y diversidad del zooplancton se observa
gicas, el clima y las actividades humanas han creado en la zona litoral vegetada, mientras algunas especies
diferencias en los ecosistemas acuáticos andinos pa- son exclusivas de la zona pelágica. Entre las especies
tagónicos. Estructuras particulares de tramas tróficas, presentes se destacan Keratella cochlearis, Synchaeta
tales como la presencia o ausencia de peces, contri- spp., Polyarthra vulgaris y Collotheca mutabilis (Basti-
buyen a la expresión final de un dado ensamble de es- das Navarro y Modenutti 2007). También se encuen-
pecies. Durante el siglo pasado la actividad humana tran presentes dáfnidos tales como Simocephalus
ha producido cambios en los niveles tróficos de ríos y vetulus y S. serrulatus, e invertebrados predadores.
lagos, derivados principalmente de la introducción y Además de P. sarsi y algunos ciclopoideos, hay otros
traslocación de peces (más información en la sección predadores planctónicos como el turbelario Mesosto-
sobre Amenazas y tendencias), lo que ha contribuido ma ehrenbergii (Trochine et al. 2009).
a modificar sustancialmente los patrones de distribu- Las zonas litorales de los lagos patagónicos –tanto
ción de las especies nativas. profundos como someros- en mayor o menor medi-
Los niveles superiores de la trama trófica planctónica da están caracterizadas por la presencia de plantas
de los lagos son bastante simples y caracterizados por acuáticas –macrofitas, donde las principales especies
pocas especies. El ensamble es dominado por los copé- son Schoenoplectus californicus –palustre emergen-
podos calanoideos del género Boeckella (B. michaelse- te arraigada- y Potamogenton linguatus –sumergida.
ni o B. gracilipes) y el calanoideo depredador Parabro- También se encuentran otras especies tales como Jun-
teas sarsi (Modenutti el al. 2003). Además de diversas cus pallescens –emergente arraigada- y Myriophyllum
especies de rotíferos, entre los cladóceros, la mayoría quitense –sumergida (Iglesias y Pérez 1998).
de los lagos poseen dáfnidos, tales como Ceriodaphnia
En los arroyos sombreados la comunidad de inverte-
dubia y Daphnia commutata, y en muchos ambientes
brados está dominada por organismos detritívoros,
aparecen también Bosmina longirostris y B. chilensis.
mientras que las especies que procesan la hojarasca
Los lagos andinos están caracterizados por una trama
alcanzan el 50% de la biomasa (Albariño 1999, Alba-
trófica microbiana pelágica simplificada caracterizada
riño y Díaz Villanueva 2006). Larvas del plecóptero
por ciliados mixótrofos tales como Stentor araucanus
Klapopteryx kuscheli, el díptero Tipula sp., y varias es-
y Ophrydium naumanni. Estos organismos mixótrofos
pecies de tricópteros juegan un importante rol en el
viven con algas simbióticas internas y son característi-
procesado de la hojarasca (Albariño y Balseiro 1998,
cos de los lagos andinos patagónicos (Modenutti et al.
2002, Albariño y Díaz Villanueva 2006) y en la transfe-
2000). Los macroinvertebrados más abundantes en los
rencia de la materia orgánica hacia los compartimen-
lagos, y también algunos ríos, son la almeja Diplodon
tos superiores de la trama trófica (Buria et al. 2007,
chilensis y los crustáceos Aegla riolimayana (cangrejo)
2009). También se encuentra el característico ple-
y Samastacus spinifrons (langosta).
cóptero de gran tamaño Notoperla archiplatae, que
En los lagos someros el plancton de menor tamaño consume perifiton (Albariño y Díaz Villanueva 2006).
está mayormente formado por nanoflagelados en la En los tramos inferiores soleados la comunidad de
zona pelágica, mientras el fitoplancton está primaria- invertebrados está dominada por invertebrados pas-
Mallín en el Paque Nacional Perito Moreno, Santa Cruz.

Patricia Kandus
toreadores (Díaz Villanueva 2002). En estos sitios el y Nycticorax nycticorax), patos (Merganetta armata,
perifiton alcanza mayor desarrollo y está representado Tachyeres patachonicus, Anas specularis, A. sibilatrix,
por diatomeas, aunque en áreas con alta irradiancia A. georgica y Oxyura ferruginea), el cormorán imperial
la crisofita Hydrurus foetidus es responsable de flora- (Phalacrocórax atriceps), el biguá (P. olivaceus), los
ciones algales (Díaz Villanueva y Albariño 1999). Las cauquenes común (Chloephaga picta) y cabeza gris
ninfas de efemeróptera son los pastoreadores domi- (C. poliocephala) y distintas especias de macá (Podi-
nantes, en particular la Meridialaris chiloeensis es clave ceps gallardoi, P. occipitales, P. rolland, P. mayor y Po-
reduciendo y controlando el perifiton, que es domina- dilymbus podiceps). En esta área también se encuen-
do por Nitzschia palea (Díaz Villanueva et al. 2004). El tra presente el huillín (Lontra provocax), un mustélido
caracol Chilina dombeiana puede codominar la comu- anfibio que alcanza los 120 cm de longitud cuyas po-
nidad (Díaz Villanueva 2002). blaciones se encuentran restringidas y se la considera
La biodiversidad de vertebrados de los humedales de una especie en peligro de extinción.
esta región es variada, con especies de alto valor de
conservación por su estado de distribución restrin-
gido y su escasa abundancia poblacional (Perotti et
al. 2005). La ictiofauna se caracteriza por una baja
riqueza de especies y un alto grado de endemismos
ÁREAS PROTEGIDAS
(Arritia et al. 1983), con un patrón decreciente al au-
mentar la latitud. Las especies de peces presentes son Si bien la mayoría de las áreas protegidas patagónicas
el bagre otuno (Diplomystes viedmensis), puyén chico fueron concebidas bajo un enfoque fuertemente pai-
(Galaxias maculatus), puyén grande (G. platei), pela- sajista, asociado a la combinación montaña-bosques-
dilla (Aplochiton zebra), peladilla listada (A. teniatus), lagos, en términos generales las mismas involucran
bagre de torrente (Hatcheria macraei), bagre pinta- una buena muestra de los humedales que allí se alojan.
do (Trichomycterus areolatus), pejerrey patagónico Esto incluye varios Parques Nacionales, que en con-
(Odontesthes hatcheri) y perca de boca chica (Perci- junto cubren una superficie que supera los dos millo-
chthys trucha) (Baigún y Ferriz 2003). La batracofau- nes de hectáreas: Lanín, Nahuel Huapi, Los Arrayanes,
na se distingue por una serie de endemismos y distri- Lago Puelo, Los Alerces, Perito Moreno y Los Glaciares
buciones restringidas. Entre las especies más impor- (los primeros cinco, junto con varias áreas protegidas
tantes se encuentran Bufo rubropunctatus, B. variega- de nivel provincial, conforman la Reserva de la Bios-
tus, Pleurodema thaul, Alsodes gargola, A. monticola, fera Andino Norpatagónica). También se encuentran
A. verrucosus, Batrachyla antartandica, B. leptopus, B. varias áreas protegidas provinciales: Lagunas del Epu-
taeniata, Eupsophus roseus, E. calcaratus, E. vertebra- lauquen, Copahue-Caviahue, Cuchillo Curá, Batea Ma-
lis, Hylorina sylvatica, Rhinoderma darwinii y la espe- huida, Chañy y Boca del Chimehuín en la provincia de
cie microendémica Atelognathus nitoi que habita en Neuquén, Río Limay y Río Azul-Lago Escondido en la
el Parque Nacional Nahuel Huapi (Úbeda et al. 1994, provincia de Río Negro, Lago Epuyén, Río Turbio, Nant
Úbeda et al. 1999, Ochoa y Úbeda 2002). Dentro de y Fall y Lago Baggilt en la provincia de Chubut, y San
las aves acuáticas de la Patagonia andina se destacan Lorenzo, Tucu Tucu, Lago del Desierto y Península de
varias especies de garzas (Ardea cocoi, Egretta alba Magallanes en la provincia de Santa Cruz.
Mallines de altura, Santa Cruz.

Patricia Kandus
10a SUBREGIÓN LAGOS, CURSOS DE AGUA Y MALLINES DE LOS ANDES PATAGÓNICOS
Daniel Blanco 277
Laguna Rosales, San Martín de los Andes, Neuquén.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y para fabricación de productos o para el consumo. Los

productos extraídos varían desde alimentos básicos
como el pescado, la colecta de plantas medicinales,
Los humedales andino patagónicos son reservorios la extracción de tallos y hojas para la fabricación de
de agua de excelente calidad tanto para consumo hu- tinturas y las pasturas como forraje para animales.
mano como para riego, por lo que son ampliamente La belleza natural y la diversidad de la vida animal y
utilizados por la población que, tanto en los grandes vegetal de muchos los humedales hacen que sean lu-
centros urbanos como en la zona rural, se asienta en gares de destino turístico y recreativo muy apreciados.
sus márgenes o en áreas cercanas. Muchos humedales En muchos casos permiten generar ingresos muy im-
tienen un papel esencial en la regulación de la cantidad portantes para las comarcas a partir del turismo y la
y calidad del agua subterránea. Contribuyen a la depu- gama de actividades que se ofrecen en ellos (pesca
ración de aguas, ya que además de retener sedimentos deportiva, excursiones lacustres, campamento, etc.).
y nutrientes, muchos humedales andino patagónicos
absorben sustancias tóxicas y materia orgánica pro- Los humedales, como proveedores de agua y bienes
cedentes de actividades humanas (efluentes cloacales, y servicios, han sido apreciados a lo largo de la histo-
ganaderos, agrícolas, acuícolas, industriales y mineros). ria de ocupación humana en la Patagonia. En torno a
ellos se ha desarrollado un rico y diverso patrimonio
Algunos de los humedales andinos, principalmente los
cultural que resulta evidente en la multiplicidad de si-
lagos, desempeñan un importante papel en el control
tios arqueológicos que se encuentran asociados a los
de las inundaciones de los tramos inferiores. De esta
principales cuerpos y cursos de agua.
forma retienen el agua de las lluvias y las crecidas de
los ríos, permitiendo amortiguar la velocidad y el vo- Dentro de los principales usos de los ambientes acuá-
lumen del agua que fluye aguas abajo. Los humeda- ticos de la cordillera Patagónica se encuentran el
les andinos también ayudan a controlar y mantener abastecimiento de agua a los centros urbanos que
los flujos de agua durante los períodos secos, lo que se asientan en sus márgenes y la utilización del agua
los hace de una singular importancia hidrológica en para usos agrícola, ganadero y acuicultura. Los malli-
Patagonia extrandina. Asimismo, las turberas cumplen nes conforman una fuente importante de forraje para
funciones críticas en la mitigación de los efectos del el ganado en cantidad y calidad. Algunos humedales
cambio climático por ser importantes depósitos o su- se utilizan para la generación de energía mediante la
mideros de carbono, y tienen un rol fundamental en la construcción de represas o la utilización de turbinas.
amortiguación física de los impactos del cambio cli- Por otra parte, en los sistemas acuáticos se practican
mático, ya que disminuyen el efecto de las tormentas
actividades recreativas y turísticas en forma creciente,
y las inundaciones.
entre las que se destacan el camping, la pesca depor-
Los humedales de esta subregión generan una varie- tiva, la navegación, el rafting, el canotaje, el buceo, ve-
dad de insumos que son utilizados por los habitantes lerismo y kayakismo.
Patricia Kandus
Cauce altas cumbres, Ruta 41, Santa Cruz.
AMENAZAS Y TENDENCIAS tschawytscha), trucha marrón (Salmo trutta), salmón

encerrado (S. salar), trucha de arroyo (Salvelinus fon-
El aumento de la población y del turismo, el desarro- tinalis) y trucha de lago (S. namaycush). Su presencia
llo agrícola y ganadero, así como el incremento de las modifica la composición de la comunidad planctóni-
actividades industriales sin aplicación de criterios inca endémica, en particular los grandes invertebrados
tegrales de ordenamiento ambiental y sustentabilidad (Modenutti y Balseiro 1994, Diéguez y Balseiro 1998),
son los principales generadores indirectos de degra- de esta forma se altera la estructura de toda la trama
dación de algunos humedales. Diversos estudios seña- trófica (Modenutti et al. 1998). La introducción de sal-
lan al uso de la tierra y a la introducción de especies mónidos en lagos aumenta también la abundancia del
exóticas como los factores de mayor impacto sobre fitoplancton (Reissig et al. 2006). En ríos y arroyos la
las comunidades originales de los humedales patagó- presencia de salmónidos cambia la composición de la
nicos (Modenutti y Balseiro 1994, Iglesias y Pérez 1998, comunidad de invertebrados y reduce su biomasa to-
Macchi et al. 1999, Pascual et al. 2002). tal (Buria et al. 2007), con algunas especies de inver-
tebrados (tales como Metamonius anceps y Hyalella
En muchos de los cuerpos de agua de la Patagonia
curvispina) desapareciendo o disminuyendo su abun-
cordillerana se emplazan centros urbanos de diversa
dancia (Buria et al. 2007, 2009). También los peces na-
magnitud que generan importantes efectos sobre los
tivos, por fenómenos de competencia o depredación,
ecosistemas acuáticos. Por ejemplo, a orillas del lago
sufren fuertes declinaciones en sus poblaciones, entre
Nahuel Huapi se asientan las ciudades de San Carlos
las especies más afectadas se encuentran el pejerrey
de Bariloche, Dina Huapi y Villa La Angostura, cuyas
patagónico (O. hatcheri) y la peladilla listada (Aplo-
poblaciones sumadas rondan los 200.000 habitantes.
chiton zebra). En algunos sistemas, poblaciones endé-
A estos hay que sumar más de 1.000.000 de turistas al
micas de anfibios (como Atelognatus patagonicus) se
año. Una buena parte de la población no posee siste-
encuentran en peligro debido a los efectos directos e
mas que aseguren la depuración de las aguas de dese-
indirectos de la introducción de salmónidos (Ortubay
cho que se vierten a los humedales.
et al. 2006). También, recientemente se ha registrado
Una práctica común desde hace más de un siglo en la aparición de signos clínicos de Ranavirus y Batra-
las cuencas de la Patagonia es la introducción de va- chochytrium, dos patógenos frecuentemente asocia-
rias especies de salmónidos, principalmente la trucha dos con la declinación global de los anfibios (Fox et
arco iris (Oncorhynchus mykiss), salmón chinook (O. al. 2006).
Desde la década del 70 se introdujo en al área el visón BIBLIOGRAFÍA

americano (Neovison vison). Este depredador gene-
ralista produce un severo impacto en los ecosistemas Albariño, R.J. 1999. Dinámica del procesamiento de la
acuáticos, siendo particularmente nocivo para algunas materia orgánica particulada gruesa por parte de
especies de invertebrados, aves y mamíferos nativos macroinvertebrados en arroyos andinos. Tesis Doc-
(Fasola et al. 2009). toral. Centro Regional Universitario Bariloche, Uni-
Recientemente, en el año 2010, se ha descubierto la versidad Nacional del Comahue.
presencia del alga invasora Didymosphenia geminata
Albariño, R.J. y E.G. Balseiro. 1998. Larval size and leaf
en algunos ambientes acuáticos cordilleranos. Esta
conditioning in the breakdown of Nothofagus pu-
especie tiene la potencialidad de causar grandes flo-
milio leaves by Klapopteryx kuscheli (Insecta Ple-
raciones algales, afectando diferentes eslabones de la
coptera) in a South Andean Stream. Int. Rev. Hydro-
trama trófica.
biol. 83: 397-404.
Las plantaciones de pináceas en las márgenes de los
cuerpos de agua traen aparejados fuertes efectos. La Albariño, R.J. y E.G. Balseiro. 2001. Food quality, larval
caída de hojas de pinos causa efectos deletéreos en consumption, and growth of Klapopteryx kuscheli
el funcionamiento de arroyos fundamentalmente por- (Plecoptera: Austroperlidae) from a south Andes
que son de muy baja calidad nutricional para los or- stream. Freshwater Biol. 16: 517-526.
ganismos consumidores, que son la base de la trama
Albariño, R.J. y E.G. Balseiro. 2002. Leaf litter break-
trófica (Albariño y Balseiro 2001, Balseiro y Albariño
down in Patagonian streams: native versus exotic
2006). Por otra parte, la alteración y destrucción de
trees and the effect of invertebrate size. Aquat.
los bosques hace que se modifiquen las propiedades
Conserv.: Mar. Freshw. Ecosyst. 12: 181-192.
de los suelos y se altere el funcionamiento hidrológico,
lo que produce cambios en la dinámica hídrica de los Albariño, R.J. y V. Díaz Villanueva. 2006. Feeding eco-
humedales. logy of two plecopterans in low order Andean-Pa-
Muchos de los mallines presentan señales de deterioro tagonian streams. Int. Rev. Hydrobiol. 91: 122-135.
producto del impacto de la ganadería (Iglesias y Pérez
Arritia, G., Peñafort, M., y S. Menu Marque. 1983. Peces
1998, Brinson y Malvárez 2002, Blanco y de la Balze
de la región sureste de los Andes y sus poblacio-
2004). El pastoreo y el pisoteo del ganado reducen
nes relacionadas biogeográficas actuales. Deserta.
la cobertura vegetal en los mallines, favoreciendo la
7: 48-107.
evaporación, disminuyendo la capacidad de retención
del suelo y exponiéndolo a la erosión hídrica y eólica Baigún, C. y R. Ferriz. 2003. Distribution patterns of
(Mazzoni y Vázquez 2004). Los ecosistemas de tur- native freshwater fishes in Patagonia (Argentina).
bera en particular están en retracción tanto a escala Organisms Diversity y Evolution. 3: 151-159
local como global debido al efecto de la ganadería, la
contaminación y la extracción de agua y turba (Blanco Balseiro, E., Modenutti, B. y C. Queimaliños. 1997. Nu-
y de la Balze 2004). Otros impactos frecuentes sobre trient recycling and shifts in N:P ratio by different
las turberas de Patagonia son la alteración del drenaje zooplankton structures in a South Andes lake. J.
y la extracción de flora (Rovere et al. 2002). Plankton Res. 19: 805-817.
Laguna Terraplén, Chubut.

Patricia Kandus
Patricia Kandus
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10b Subregión Lagunas y vegas de
la Patagonia extrandina
Elizabeth Mazzoni
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE central) se desarrollan eriales o semidesiertos de muy

baja cobertura con arbustos enanos o en cojín, mien-
La Patagonia extrandina se caracteriza por presentar
tras que en el resto de la región se combinan arbus-
condiciones de semidesierto con estepas arbustivas
tos y herbáceas (especialmente gramíneas cespitosas)
graminosas, que por la cantidad de endemismos que
posee y por el número de especies con adaptaciones a en distinta proporción, con cobertura cercana al 50%
las condiciones de aridez, resulta muy particular (León (Cabrera 1947, Soriano 1956, León et al. 1998). En gran
et al. 1998). La biota presenta gran heterogeneidad fi- parte del territorio, el ecosistema se ve afectado por
sonómica y florística (Paruelo et al. 2006), adaptándo- procesos de desertificación (Soriano y Movia 1986,
se a las variaciones ambientales que se producen en la Del Valle et al. 1998, Paruelo y Aguiar 2003, Mazzoni y
extensa superficie. En los sectores más áridos (distrito Vázquez 2009).
Laguna temporaria, Santa Cruz.

Patricia Kandus
Figura 1.- Subregión Lagunas y vegas de la Patagonia extrandina.

10b SUBREGIÓN LAGUNAS Y VEGAS DE LA PATAGONIA EXTRANDINA 285
Se extiende desde la falla Huincul, hasta el río Coyle, entre las subregiones de los Andes Patagónicos y la
de la Costa Patagónica. Comprende parte de las provincias de Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz.
La elevación media es de 517 msnm (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Hume-
dales de Argentina). La presencia de los macizos norpatagónico y del Deseado, junto con planicies estruc-
turales y los valles y terrazas fluviales derivadas de la dinámica de los ríos Chubut, Deseado, Chico, Santa
Cruz y Coyle, aportan un componente sustancial a la heterogeneidad del paisaje y condicionan la oferta de
ambientes para la presencia de humedales.
El clima es frío, ventoso y seco con características de semidesierto. La temperatura media estimada es de
10,2 ºC (Tabla 1 capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina), pero de
norte a sur se establece un gradiente térmico con temperaturas medias anuales que varían entre 8 y 14 ºC
hacia el norte y de 5 a 8 º C hacia el sur (Matteucci 2012). Los climatogramas ilustran a las localidades de
Maquinchao y Trelew (Figura 2). La precipitación media anual es 200 mm (Tabla 1 capítulo Identificación y
Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina), con valores bajos en casi toda la región. Las preci-
pitaciones se concentran en el invierno, originadas en el Anticiclón del Pacífico, y la aridez se relaciona con
la presencia de la Cordillera de los Andes que oficia como barrera para las masas de aire húmedo. Toda la
región está sometida a un marcado déficit hídrico, particularmente en verano (Figura 3).
Figura 2.- Climatogramas de las estaciones a) Maquinchao (Río Negro) y b) Trelew (Chubut).
Los humedales según las estimaciones realizadas

ocupan apenas entre el 3 y 4% de la superficie de
la subregión (Tabla 1 capítulo Identificación y Deli-
mitación de Regiones de Humedales de Argentina).
Los mismos están asociados a los valles de los ríos
o a emplazamientos geomorfológicos a cuyo abrigo
se facilita el almacenaje y permanencia de agua o el
aporte de agua subterránea dando lugar a mallines
y lagunas someras y salinas.
P. Kandus
Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(ETP) para la Subregión Lagunas y vegas de la Pata-
gonia extrandina.

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical Cabrera (1976)
Dominio Chaqueño. Provincia del Monte.
Dominio Andino Patagónico. Provincia Patagónica. Distrito
Patagónico Central,
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino Patagónica. Dominio Patagónico. Ringuelet
(1961)
Ecorregiones Ictiológicas Patagónica, López et al.

Somuncurá. (2002)
Ecorregiones Estepa Patagónica. Burkart et al.

Monte de Llanuras y Mesetas. (1999)
TIPOS DE HUMEDALES
Los humedales continentales de la Patagonia extran-
MAR
dina se caracterizan por su localización dispersa. Éste
ARGE
es quizás su rasgo más significativo, sumado a sus re-
lativamente pequeñas dimensiones, con unas decenas
NTINO
o pocas centenas de hectáreas en la mayoría de los
casos. Hay dos tipos de humedales más numerosos:
las lagunas y los pastizales húmedos (llamados local-
mente vegas o mallines). Además se suman, con una
frecuencia menor, cuerpos de agua de mayor magni-
tud, asociados en su mayoría a obras hidroeléctricas o
embalses construidos para regadío, y cursos fluviales
alóctonos, con sus correspondientes llanuras aluviales.
MAR
ARGE
Las lagunas ocupan depresiones naturales conocidas
regionalmente como “bajos sin salida” (Fidalgo 1972)
NTINO
que se distribuyen con diferente frecuencia y tamaño
según el ambiente litológico y geomorfológico en el
que se emplazan (Mazzoni 2001, Martínez 2012). Fre-
cuentemente se encuentran en ambientes sedimenta-
rios y sobre coladas basálticas (Figura 4). Su régimen
es temporario en la mayoría de los casos, dependiente Figura 5.- “Bajos sin salida” en el ambiente de mese-
exclusivamente de las precipitaciones (Figura 5). El tas sedimentarias. Nótese la gran frecuencia de depre-
tamaño del cuerpo de agua presenta grandes fluc- siones de diverso tamaño que contienen lagunas de
tuaciones anuales o interanuales, pudiendo secarse régimen temporario. La imagen superior corresponde
completamente en los años con escasos aportes. Los al año 1999, cuando las precipitaciones en la zona sólo
fuertes vientos de primavera y verano contribuyen a alcanzaron 169 mm, en tanto que la imagen inferior
incrementar los procesos de desecación. Su profundi- muestra la situación en el año 2002, cuando llovieron
dad suele ser inferior a cinco metros. Las característi- algo más de 400 mm (estación meteorológica del ae-
cas físico-químicas del agua varían significativamente ropuerto de Río Gallegos). El agua se aprecia en to-
nalidades azules. Fuente: Imágenes Landsat 228/096
(muchas son salobres), aún entre lagunas muy próxi-
del 17/02/99 y 26/09/02 disponibles en Laboratorio
mas entre sí. Esta circunstancia provoca un uso dife-
de Teledetección y SIG. UARG-UNPA. Procesamiento
rencial por parte de la fauna autóctona y el ganado.
digital: E. Mazzoni.
Las pocas lagunas permanentes reciben aportes sub-
terráneos y suelen estar ubicadas en los ambientes
volcánicos: sobre mesetas basálticas, en sus laderas
u ocupando cráteres. Entre muchas otras manifesta- Colhué Huapi en la provincia del Chubut que, ubicados
ciones, pueden citarse la Laguna Blanca en la provin- en el ambiente sedimentario, integran la cuenca endo-
cia del Neuquén y los lagos Strobel, Quiroga y Cardiel rreica de mayor extensión de la Patagonia extrandina
en Santa Cruz. Una excepción son los lagos Musters y (Figura 6). Desde el sudoeste reciben el aporte del río
Senguer que, en años de precipitaciones extraordina-
rias, provoca que las cuencas se colmen y drenen ha-
71° 00’ 70° 30’ cia el río Chico, tributario del Chubut. En estas ocasio-
nes la cuenca se transforma en exorreica, con vertiente
hacia el Atlántico.
Río Chico
Lago Strobel Hacia el oeste de la subregión, donde las precipitacio-

48° 30’
nes se incrementan, existen lagunas permanentes de-
Meseta del Strobel sarrolladas en sedimentos de origen glaciario, particu-
larmente en el extremo austral donde las glaciaciones
plio-pleistocenas se extendieron más allá del piede-
monte cordillerano, alcanzando el ambiente de meseta.
GOB. GREGORES
48° 45’ S Los rasgos geomorfológicos que acompañan a las la-

gunas de mayores dimensiones evidencian un impor-
Figura 4.- Imagen satelital que muestra los numero- tante retroceso de los cuerpos de agua. Antiguos nive-
sos cuerpos de agua ubicados sobre la meseta basál- les de costa se han observado, entre otras, en la laguna
tica del Oeste de la localidad de Gobernador Gregores Carri Lafquén en la provincia de Río Negro (González
(Santa Cruz). Sus diferentes tonalidades reflejan varia- Bonorino y Rabassa 1973), en el grupo de lagunas ubi-
ciones en la profundidad o en las características físico- cadas al norte del río Gallegos (Mazzoni 2001) y en
químicas del agua. Fuente: Imagen Landsat 229/094 el lago Cardiel en Santa Cruz (Galloway et al. 1988).
del 21/02/02 obtenida del sitio web www.glcf.umd- Fechados realizados en los niveles de costa de este
edu.ar (University of Maryland). Procesamiento digital: último permitieron estimar una reducción de 55 m en
E. Mazzoni. Laboratorio de Teledetección y SIG. UARG-
los últimos 10.000 años, confirmando la restricción en
UNPA.
las condiciones de humedad para toda la región (Stine
y Stine 1990).
69° 30’ 69° 68° 30’ O Los mallines o vegas son praderas de gramíneas, jun-
cáceas y ciperáceas de alta densidad y riqueza florís-
tica cuya génesis está asociada a la presencia de agua
en o cerca de la superficie del suelo (Movia 1984). Exis-
45° 15’ te una importante variedad de mallines, dependiente
de las condiciones topográficas, geomorfológicas e
Lago hidrológicas del sitio de emplazamiento. Ocupan zo-
Musters nas bajas concentradoras de humedad, como planicies
de inundación en valles principales (llanuras aluviales),
45° 30’
Lago pisos de cañadones asociados a cauces efímeros o
Colhué Huapi ico bordes de lagunas. En el sector occidental de la re-
Ch
SARMIENTO Río gión se desarrollan también en planicies glaciares y
fluvioglaciares. En estos sitios de emplazamiento, el
nivel freático brinda un aporte de agua significativo,
45° 45’S
0 25 km además del que puede proveer el contacto directo con
cursos fluviales o lagunas. Otros mallines se desarro-
llan en pendientes, en sitios donde se producen aflora-
Figura 6.- Imagen satelital de la cuenca que contiene mientos de aguas subterráneas, comúnmente en lade-
a los lagos Muster y Colhué Huapi, en el centro-sur de ras de mesetas basálticas y, de forma esporádica, en
la provincia de Chubut. En azul se distingue el prime- el contacto entre niveles de terrazas. En estos casos,
ro de los cuerpos de agua, de carácter permanente aparecen “colgados” en las pendientes y suelen exten-
y aguas más profundas, mientras que las aguas so- derse longitudinalmente siguiendo pequeños cursos
meras del Colhué Huapi se observan en tonalidades de agua (Movia 1984, Mazzoni y Vázquez 2004).
celestes. Entre ambas cubetas se asienta la localidad
La superficie que ocupan estos ecosistemas en la su-
de Sarmiento y la zona de chacras circundante. Los
bregión ha sido estimada en porcentajes que oscilan
tonos verdes más oscuros indican suelos saturados
entre el 1 y el 4% (Bran 2004). Datos obtenidos para
con mallines. Estos se aprovechan para la cría de ga-
las cuencas más importantes de la provincia de San-
nado vacuno. Fuente: Imagen Landsat 229/092 del
ta Cruz (Mazzoni y Vázquez 2004) muestran que las
19/12/01 obtenida del sitio web www.glcf.umd-edu.ar
planicies de inundación están cubiertas en un 60% por
(University of Maryland). Procesamiento: E. Mazzoni.
mallines, lo que suma un total de 8.800 km2, equiva-
Laboratorio de Teledetección y SIG. UARG-UNPA.
lentes al 3,5% de la superficie provincial. Sin embargo,
el 55% de los mismos se encuentran con evidencias
Típico río patagónico en cuyas márgenes se concentra la vegetación arbórea natural e implantada. La
fotografía corresponde al valle del río Chico, donde se asienta la localidad de Gobernador Gregores,
Santa Cruz (figura 4). En la “isla Fea”, ubicada en su proximidad, se han realizados obras para regadío. Las
chacras están delimitadas por cortinas arbóreas “rompeviento”.
Elizabeth Mazzoni
Elizabeth Mazzoni
Laguna en zona Pali Aike, Santa Cruz.
notorias de degradación. En estas formas del paisaje, cientes en la franja occidental de Patagonia. Atravie-
la abundancia de mallines depende de las caracterís- san el área extrandina con dirección predominante
ticas hidrológicas de la corriente: flujos de tipo distri- oeste-este, desaguando en el Océano Atlántico en for-
butivo con baja velocidad, capaces de irrigar amplios ma de estuario. En el ambiente de meseta, fluyen con
sectores, resultan los más favorables para su desarro- diseño meandroso o anastomosado, con islas, barras,
llo. En los ambientes de meseta volcánica, la presencia meandros abandonados y activos sobre los que crece
de mallines muestra una relación inversa con la dis- abundante vegetación ribereña de tipo arbórea (Coro-
tancia al borde basáltico, siendo muy frecuente hasta nato et al. 2008) o mallines. Los estuarios penetran 30
distancias inferiores a un kilómetro. Para la provincia km y más en el interior del continente favoreciendo la
de Neuquén, se ha estimado que los mallines de estos mezcla de masas de agua continentales y marinas, si-
ambientes alcanzarían las 72.000 ha (Mazzoni 2007). tuación que origina un ambiente de gran riqueza pro-
La circulación superficial y subsuperficial del agua en ductiva (Perillo et al. 1999).
los mallines, tanto espacial como temporalmente, in- De norte a sur se destacan los ríos Negro, Chubut,
fluye fuertemente en su fisonomía y en el grado de Santa Cruz, Coyle y sus tributarios. El caudal varía de
homogeneidad interna que presentan (Mazzoni 2008, casi 1.000 m3/seg hasta menos de 10 m3/seg, con régi-
Mazzoni y Rabassa 2013). Este aspecto está condicio- men pluvio-nival en casi todos los casos. Las crecidas
nado tanto por la fuente de agua como por la micro- anuales ocurren en primavera, producto de la fusión
topografía y las características edáficas del sitio de nival en las altas cuencas, aunque los ríos septentrio-
emplazamiento. En general, suelen distinguirse secto- nales, como el Negro y el Chubut, tienen también cre-
res anegados, húmedos y semihúmedos con diferente cidas de otoño-invierno debido a las precipitaciones
composición botánica (Boelcke 1957, Speck et al. 1982, de esa estación. El río Santa Cruz, en cambio, tiene
Movia et al. 1987, Mazzoni y Vázquez 2004, Mazzoni crecidas de verano-otoño debido a la abundancia de
2007, Suárez et al. 2010), a lo cual se suman también precipitaciones estacionales o bien a la ablación de los
franjas ecotonales y/o alteraciones en la vegetación glaciares de descarga que aportan a los lagos Viedma
natural por procesos de degradación.
y Argentino. Las crecidas están reguladas en casi to-
Los cursos de agua de régimen permanente constitu- das las cuencas por los lagos naturales o los embalses
yen otro tipo de humedales de especial importancia realizados para generación de hidroelectricidad. Estos
regional, en tanto en sus márgenes se asientan nume- lagos, además, retienen la carga sedimentaria fina dis-
rosos centros urbanos y se desarrollan áreas agrícolas minuyendo el aporte de caudal sólido en las cuencas
(valle del río Negro y del Chubut, entre otros). Estos inferiores y otorga alta transparencia al agua (Corona-
cursos discurren en valles amplios que tienen sus na- to et al. 2008).
BIODIVERSIDAD
La vegetación acuática incluye Zannichellia sp., Pota-
mogeton sp. y Myriophyllum sp. (Iglesias y Pérez 1998).
Esta última forma, en primavera y verano, un denso
tapiz rojizo y constituye un componente esencial (des-
enraizada y acumulada por el oleaje) del hábitat de
muchas especies de aves. En la zona de Laguna Blan-
ca hay abundantes colonias de una especie de alga
Elizabeth Mazzoni
cianofícea Nostoc sp. (Padula 2013). En las márgenes,
así como a lo largo de los cursos fluviales, aparecen
Juncus sp. y Cyperus sp.
Los mallines presentan alta biodiversidad vegetal, con
juncos, gramíneas y ciperáceas. La especie más re-
presentativa es Juncus balticus, comúnmente llamada
Heterogeneidad interna de los mallines. Las diferentes
“pasto mallín” que, conjuntamente con Carex gayana
tonalidades y texturas de la fotografía permiten diferen-
se extienden tanto desde las zonas anegadas hasta las ciar unidades hidro-eco-geomorfológicas en este mallín.
semihúmedas de estos ecosistemas. Ambas son las es- En primer plano se observan los sectores más secos, con
pecies nativas más características de estos humedales gramíneas en mata y cortaderas. Hacia el centro se apre-
(Boelcke 1957, Bran et al. 2004). También son frecuen- cian los sectores húmedos y anegados, alimentados por
tes las exóticas Taraxacum officinale, Trifolium repens vertientes ubicadas junto a las laderas. La arboleda mues-
y Poa pratensis. En mallines de Patagonia Norte apa- tra la localización del puesto rural.
rece además Juncus lesueurii tanto en condiciones de
anegamiento como en las zonas más secas, mostran-
do gran capacidad de adaptación en todo el gradiente a) Junquillales altos de Schoenophectus californicus,
hídrico de estos ecosistemas (Movia et al. 1982). Gan- en pantanos de escasa profundidad, márgenes de
dullo y Schmid (2001) opinan que esta especie sería lagos y lagunas, meandros de aguas tranquilas,
una pionera de la vegetación del mallín favoreciendo, etc., con agua en superficie durante todo el año.
con su enmarañado sistema radicular y poderosos ri- b) Praderas muy densas de hidrófilas en lugares ane-
zomas, la acumulación de sedimentos y materia or- gados durante parte del año con J. balticus, Pratia
gánica. La mayor parte de las especies actualmente repens, Carex sp. y Caltha sagittata, entre otras.
presentes en los mallines son exóticas (europeas, en c) Praderas con Festuca pallescens y J. balticus, como
general) o cosmopolitas (Paruelo et al. 2006). dominantes, con cobertura próxima al 70% en sue-
Como se señaló en párrafos anteriores, la fisonomía los con buena disponibilidad de agua, no anegados.
de los mallines está fuertemente determinada por su d) Coironales en las áreas de ecotono humedal-estepa
composición botánica. Pueden diferenciarse: (Roig 1998).
Mallín ubicado en planicie de inundación.

Elizabeth Mazzoni
Elizabeth Mazzoni
Mallín ubicado en una cuenca endorreica.
En las zonas más cálidas de la región, hay mallines Pueden citarse: el cisne de cuello negro (Cygnus me-
con abundante proporción de cortaderas (Cortaderia lanocoryphus) y los cauquenes común (Chloephaga
araucana y C. rudiuscula), particularmente en suelos picta), cabeza gris (C. poliocephala) y cabeza colorada
arenosos, y en mallines salinos, domina el género Dis- (C. rubidiceps), especies categorizadas como vulnera-
tichlis. Muchos mallines muestran asociaciones entre ble, amenazada y en peligro de extinción respectiva-
los tipos b, c y d arriba descritos. mente, además de gallareta chica (Fulica leucoptera),
chorlo doble collar (Charadius falklandicus), flamen-
La biodiversidad de los humedales de esta región es co austral (Phoenicopterus chilensis), macá plateado
rica y variada. Los cuerpos de agua constituyen un (Podiceps occipitalis), pato maicero (Anas georgica),
hábitat crítico de comunidades acuáticas complejas, pato barcino (Anas flavirostris), biguá (Phalacrocorax
integradas por especies de invertebrados, peces, an- olivaceus), garza bruja (Nycticorax nicticorax), entre
fibios y aves (Perotti et al. 2005). Algunas zonas han muchas otras especies. En Santa Cruz destaca el macá
sido catalogadas como áreas de biodiversidad sobre- tobiano (Podiceps gallardoi), en peligro de extinción
saliente, como la Meseta de Somuncurá y las cuencas (Roesler et al. 2011).
de los lagos Musters, Colhue Huapi y sus tributarios
(Bertonatti y Corcuera 2000). Si bien la Meseta de En cuanto a la ictiofauna, tanto en lagunas como en
Somuncurá no constituye un humedal en sí misma, cursos de agua, hay una gran riqueza en el norte de
está considerada como el segundo reservorio de agua la subregión: de 29 especies citadas por Baigún y Fe-
más importante de la Patagonia y posee numerosas rriz (2003) para la Patagonia, 25 están presentes en el
lagunas donde habitan especies de flora y fauna en- sector norte. Esta mayor riqueza específica se debe a
démicas, como la rana de Somuncurá (Somuncuria so- que la ictiofauna de los humedales del norte patagóni-
muncurensis) y la rana de piel moteada (Atelognathus co incluye elementos de las subregiones ictiogeográfi-
reverberii). En el Arroyo Valcheta, principal curso del cas Brasílica y Austral (Perotti et al. 2005). En la zona
área, habita también la mojarra desnuda (Gymnocha- de las lagunas Carri Laufquen pueden encontrarse
racinus bergi), única especie de characiforme sin esca- madrecitas de agua (Jenynsia multidentata y Cneste-
mas (Paruelo et al. 2006). rodon decemmaculatus), pejerrey bonaerense o blan-
co (Odontesthes bonariensis), puyén (Galaxias macu-
Las cuencas cerradas son ambientes propicios para latus), pejerrey patagónico (Odontesthes hetcheri) y
el desarrollo de endemismos. Además de los anfibios algunas especies del género Percichthys (Rodríguez
arriba citados, en las lagunas del centro-oeste de Neu- 2013). En la subregión, se encuentran también varias
quén habita la rana de la Laguna Blanca (Atelognathus especies exóticas de peces, como la trucha arco iris
patagonicus). En su conjunto, las lagunas y lagos de (Oncorhynchus mykiss), entre otras. Su introducción
esta subregión constituyen también sitios de nidifica- ha alterado la biodiversidad natural en muchos cuer-
ción, alimentación y descanso de numerosas especies pos de agua (más información en la sección sobre
de avifauna acuática, muchas de ellas migratorias. Amenazas y tendencias).
ÁREAS PROTEGIDAS
La región cuenta con varias áreas protegidas que in-
cluyen humedales:
En la provincia de Neuquén se encuentra el Parque Na-
cional y Reserva Natural Estricta Laguna Blanca, de-
signado Sitio Ramsar por su relevancia como hábitat
de aves acuáticas, en especial el cisne de cuello negro
que nidifica en el Parque. Se han avistado 119 especies,
de las cuales 25 son nidificantes (Duarte Vera et al.
2012). Además habitan especies endémicas como la
ranita de la Laguna Blanca, ya mencionada, y la violeta
de los volcanes (Viola congesta). En la misma provin-
cia se encuentra también la Reserva Provincial El Man-
Patricia Kandus
grullo, en la Península Cabo Alarcón, ubicada sobre la
margen izquierda del embalse Ezequiel Ramos Mexia.
En la provincia de Río Negro, el Área Natural Protegida
Provincial Meseta de Somuncurá, con una superficie
de 1.600.000 ha tiene por objetivo proteger la flora y
Mallín, Santa Cruz.
fauna endémica. También se encuentra el Parque Pú-
blico Provincial Laguna Carri Laufquen, de aproxima-
damente 700 ha, que tiene la finalidad de preservar
el ecosistema y restos fósiles y brindar a la población
del lugar (Ing. Jacobacci) un sitio para recreación y
Recientemente a fines del año 2014 se ha creado el
descanso.
Parque Nacional Patagonia en el noroeste de la pro-
En la provincia de Chubut, se encuentra la Reserva vincia de Santa Cruz con una superficie de 52.811 hec-
Provincial Laguna Aleusco, con sitios de nidificación táreas. Protege una importante porción de la Meseta
del flamenco austral (Phoenicopterus chilensis) y otras del Lago Buenos Aires, incluida en la ecorregión de la
aves acuáticas. estepa patagónica.
Salina, Santa Cruz.

Patricia Kandus
Patricia Kandus
Mallín, Santa Cruz.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y El conjunto de humedales de la región brinda servicios

recreativos y estéticos (pesca deportiva, ecoturismo,
avistaje de aves). Algunos humedales, particularmente
Dada las condiciones de aridez y semiaridez caracte- las áreas protegidas, posibilitan desarrollar activida-
rísticas de esta región, el conjunto de humedales pre- des de educación ambiental. Han sido lugares utiliza-
sentes resulta significativo para el asentamiento de la dos también por las poblaciones aborígenes y en sus
población y para el desarrollo de actividades agrope- márgenes es frecuente encontrar artefactos líticos y
cuarias y turísticas, así como para la fauna silvestre pinturas rupestres.
que los utiliza como sitios de alimentación y descanso. Los mallines contribuyen a la formación de suelos, a
Los mallines otorgan al paisaje tonalidades verdes au- través de la retención de sedimentos y acumulación
sentes en el ecosistema zonal. de materia orgánica. Proveen asimismo un hábitat de
Los humedales proveen agua dulce a todas las pobla- crucial importancia para la fauna silvestre.
ciones rurales y urbanas y a la fauna. A su vez, los ma- La variedad de humedales presentes en Patagonia ex-
llines aportan alimento al ganado y a la fauna silvestre. trandina determina diversos usos: los cursos fluviales
Los lagos, tanto naturales como artificiales, ejercen se utilizan para la provisión de agua potable en todas
control de las inundaciones al regular el caudal de las localidades ubicadas en su proximidad; además en
los ríos y aportan a la recarga de aguas subterráneas. sus márgenes se han instalado balnearios e infraes-
Además, retienen la carga sedimentaria fina. tructura diversa para el desarrollo de actividades re-
Actividades recreativas en diversos ríos de la región. a: Río Limay, canotaje; b: Río Santa Cruz.
a b
Elizabeth Mazzoni
10b SUBREGIÓN LAGUNAS Y VEGAS DE LA PATAGONIA EXTRANDINA
Elizabeth Mazzoni 293
Niveles de playa en una laguna de régimen temporario
creativas y deportes náuticos. Los mismos usos se de establecimientos agropecuarios (estancias turísti-
asocian a los lagos y lagunas de mayores dimensiones. cas). En sus márgenes se localizan cascos y puestos
El lago Musters, por ejemplo, abastece a Comodoro Ri- de estancia, que suelen obtener agua de las vertientes
vadavia, Sarmiento, Rada Tilly y Caleta Olivia mediante que los alimentan.
un acueducto de más de 150 km de extensión. En ríos,
lagos y lagunas se practica la pesca (por ejemplo, lago
Cardiel en Santa Cruz). En numerosas lagunas se han
introducido (a veces ilegalmente) diversas especies Mallin en estepa patagónica.
con ese fin.
En los ríos, la realización de importantes obras de in-
fraestructura posibilitó la generación de hidroelectri-
cidad, (que aporta el sistema interconectado nacional,
particularmente represas en los ríos Limay y Chubut) y
el desarrollo de zonas agrícolas a lo largo del río Negro
y en tramo inferior del Chubut. Están proyectados, asi-
mismo, dos grandes embalses sobre el río Santa Cruz.
Otras obras de sistematización para riego se han reali-
zado en la cuenca de los lagos Muster y Colhué Huapi
y en el río Chico, tributario del Santa Cruz.
Los mallines se utilizan como un recurso forrajero, tan-
to para el ganado bovino como ovino. La producción
Elizabeth Mazzoni
de pastura alcanza niveles superiores a 5.000 kg de

materia seca por hectárea al año, 10 a 20 veces mayor
que la estepa xérica (Buono 2004, Utrilla et al. 2005,
Bonvissuto et al. 2008 y otros). Constituyen también
un recurso de alto valor escénico y, en algunos casos,
han sido utilizados para la diversificación productiva
AMENAZAS Y TENDENCIAS
Las principales amenazas que afectan a los humedales
de la región están relacionadas con la intervención an-
trópica. En los mallines, el sobrepastoreo y el pisoteo
del ganado (producidos por la aplicación de técnicas
de manejo poco apropiadas) conduce a la degrada-
ción del ecosistema, que se manifiesta en: disminución
de la cobertura vegetal, reemplazo de especies, dese-
cación de la superficie, compactación del suelo, salini-
zación y erosión (Del Valle 1993, Raffaele 1999, 2004,
Bonvissuto et al. 2008, Mazzoni y Vazquez 2009, entre
otros).
Las lagunas se ven afectadas por la introducción de
salmónidos exóticos y traslocación de especies nativas
de peces (Perotti et al. 2005). Un caso especialmente
grave lo constituye la introducción de la perca criolla
(Percichthys trucha) y en menor medida trucha arco
iris (Oncorhynchus mykiss) en la Laguna Blanca (pro-
vincia de Neuquén), que condujo a la desaparición de
la población de la rana endémica Atelognathus pata-
gonicus en dicho cuerpo de agua, entre otros efectos
Elizabeth Mazzoni
negativos (Fox et al. 2005, Cuello et al. 2006, Ortubay

et al. 2006, Martínez y Buria 2012). Además, reciente-
mente se ha registrado la aparición de signos clínicos
de Ranavirus y Batrachochytrium, dos patógenos fre-
cuentemente asociados con la declinación global de
los anfibios (Fox et al. 2006). Esta situación resultó en
En algunos sectores de la región la restricción de las pre-
cipitaciones condujo a la desecación completa de los cuer-
pos de agua. La foto corresponde a laguna Sirven, en el N
de Santa Cruz, lugar de asiento de una reserva mapuche.
Mallín degradado con pérdida de cobertura vegetal y erosión del suelo.
Elizabeth Mazzoni
10b SUBREGIÓN LAGUNAS Y VEGAS DE LA PATAGONIA EXTRANDINA
Patricia Kandus 295
Mallín degradado camino a Cueva de las Manos, Santa Cruz.
la categorización de Atelognathus patagonicus como que reguló tal actividad. En la actualidad, el riesgo se
especie amenazada de extinción en Argentina y en pe- encuentra restringido a la ocasional ruptura de ductos
ligro por IUCN (Úbeda y Grigera 2007). o accidentes similares.
Otras amenazas sobre las lagunas son los procesos de Una tendencia que afecta a las lagunas en su conjunto
eutrofización y la contaminación con residuos petro- es el proceso de desecación, que se evidencia tanto
leros. Los lagos y embalses de la meseta patagónica en el tiempo geológico reciente como en las últimas
varían entre mesotróficos y eutróficos (Quirós 2000). décadas, asociado a variaciones climáticas. Las prin-
En general no se encuentran muy perturbados, sin cipales evidencias geomorfológicas se encuentran
embargo se están presentando algunos problemas de en los antiguos niveles de playa y cordones litorales
eutrofización en cuerpos de agua usados para activi- arriba señalados. Según Sack (1994), muchas cuencas
dades de riego intensivo y cría de peces (Temporetti habrían contenido grandes lagos durante períodos
et al. 1998). También aparecen problemas de sedimen- de mayor humedad efectiva en el Cuaternario tardío.
tación, vinculados con procesos de erosión tanto hídri- Schavitz (1991, 1994), basándose en análisis sedimen-
ca como eólica. tológicos y palinológicos de pequeñas depresiones de
la Patagonia norte, ubica estas fluctuaciones entre fi-
El vertido de hidrocarburo, lodos y aguas de forma- nes del Pleistoceno hasta el Holoceno, lapso temporal
ción en depresiones naturales o excavadas a esos fi- en el que se produjo un cambio desde un clima húme-
nes (“piletas”) fue una problemática ambiental signi- do a uno árido-semiárido. Para las décadas recientes,
ficativa en décadas pasadas, cuando llegaron a existir no hay estudios sistemáticos, sin embargo, relatos de
en las áreas petroleras de la meseta patagónica unas pobladores en el área central de la provincia de Santa
12.000 piletas, no adecuadamente impermeabilizadas Cruz e información de las cartas topográficas elabora-
o tratadas (Súnico 2000). Las mismas constituían un das en las décadas de 1940-1950, indican la existencia
riesgo para la fauna silvestre (especialmente avifauna) de lagunas permanentes, que se encuentran secas en
y el ganado, lo cual derivó en la sanción de legislación la actualidad.
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10c Subregión Mallines y turberas de la
Patagonia Sur e islas del Atlántico Sur
Gabriela Mataloni
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE al canal de Beagle, que decrecen en altura de oeste

a este. Éstos están separados por amplios valles pa-
Es una zona heterogénea, caracterizada por dos ti-
ralelos a las cadenas montañosas y pequeños valles
pos de relieve claramente diferenciados. La fisiogra-
transversales de origen glaciario (Matteucci 2012a). En
fía es mayormente de mesetas aterrazadas (Matteucci
el sector oeste de la zona cordillerana se localiza la
2012a), en la cual al oeste de Santa Cruz y al sur de
Tierra del Fuego irrumpe la cordillera de los Andes cuenca del lago Fagnano, que es la principal cuenca
con un relieve montañoso y mayor humedad asocia- lacustre de la isla (Iturraspe y Urciuolo 2000). La red
da a lluvias orográficas (Strelin e Iturraspe 2007). Al de drenaje es muy densa y con fuertes pendientes.
suroeste de la provincia de Santa Cruz, el valle del río Hacia el este la cordillera pierde altura, resultando en
Turbio se encuentra en una zona de transición entre la un paisaje de formas redondeadas y extensas plani-
cordillera y la meseta, con masas de bosque continuas cies cubiertas por turbales. El extremo sudoriental de
hacia el oeste que se van fragmentando hacia el este la cordillera fueguina emerge en la Isla de los Estados,
(Matteucci 2012b) y que dejan lugar a la estepa san- formando su único cordón montañoso (Loekemeyer et
tacruceña, la que se caracteriza por la presencia de al. 2005).
valles y cañadones producidos por derretimiento de
los hielos pleistocénicos. En el archipiélago de las Malvinas el relieve es suave-
mente ondulado, con una serie de elevaciones alinea-
En la isla de Tierra del Fuego, la orientación de la Cor- das de orientación norte-sur en ambas islas principa-
dillera de los Andes en dirección este-oeste determina les. El cerro más elevado es el pico Alberdi, en la Isla
un fuerte gradiente de humedad en sentido sur-norte
Soledad, de 705 msnm (Matteucci 2012a). Las zonas
(Iturraspe y Urciuolo 2000). El río Grande delimita
bajas albergan numerosos cuerpos de agua someros
hacia el norte una zona de estepa de relieve plano a
de distintos orígenes. Las islas Georgias y Sandwich
ondulado, con colinas bajas a medias de variada com-
posición rocosa. Entre el río Grande y la cordillera de del Sur, en cambio, son islas de origen volcánico, ca-
los Andes se extiende la zona del ecotono entre la es- racterizadas por montañas más elevadas, varias de las
tepa y los bosques que ocupan las estribaciones de las cuales superan los 2.000 msnm, y costas de relieve
montañas (Matteucci 2012a). El terreno es aquí predo- glaciario con numerosos fiordos. Las laderas de los
minantemente ondulado y con terrazas glacifluviales cerros albergan profundos valles originados por mo-
(Iturraspe y Urciuolo 2000). La cordillera de los Andes delado glaciario, donde los suelos permanecen conge-
está representada por una serie de cordones paralelos lados gran parte del año (Matteucci 2012a).
Paisaje de mallines en la Estancia Cullen, zona norte (estepa) de Tierra del Fuego.
Marta Collantes
Figura 1.- Subregion Mallines y turberas de la Patagonia Sur e islas del Atlántico Sur.
10c SUBREGIÓN MALLINES Y TURBERAS DE LA PATAGONIA SUR E ISLAS DEL ATLÁNTICO SUR 301
Ocupa la porción sur del sector continental al sur del río Coyle en la provincia de Santa Cruz, e incluye el
sector argentino de la isla Grande de Tierra del Fuego, Isla de los Estados y el interior de las islas del At-
lántico Sur: Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur. No se incluye el sector costero que conforma la
subregión Playas y marismas de la Costa Patagónica e Islas del Atlántico Sur.
En el sector continental el paisaje se desarrolla sobre planicies estructurales y terrazas fluviales, las cua-
les se continúan en Tierra del Fuego con alturas que oscilan entre 100 y 200 msnm (Pereyra 2003). En
la porción más austral de Tierra del Fuego e islas de los Estados, donde la Cordillera Andina se prolonga
cambiando su dirección en sentido oeste-este, se elevan hasta 900 y 1.000 msnm. En el archipiélago de las
Malvinas el relieve es suavemente ondulado, con una serie de elevaciones alineadas de orientación norte-
sur en ambas islas principales. El cerro más elevado es el pico Alberdi, en la isla Soledad, de 705 msnm
(Matteucci 2012a). Por el contrario, los archipiélagos de las islas Georgias del Sur, Sandwich del Sur son islas
subantárticas de origen volcánico y con carácter montañoso, emergidas sobre la continuación de los Andes
sobre la dorsal Scotia (Dalziel et al. 2011).
El clima de la subregión es frío templado, dominado por vientos del oeste, y hacia los sectores insulares
tiene carácter oceánico. Las temperaturas medias registradas para la subregión rondan los 5,5 °C (Tabla 1
capítulo Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina), siendo la media en invierno
cercana a 0 ºC, y 10 ºC en verano. La precipitación media anual es de 390 mm (Tabla 1 capítulo Identifica-
ción y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina), aumentando hacia el sur de Tierra del Fuego
(climatograma de la localidad de Ushuaia, Figura 2). El balance entre precipitación y evapotranspiración
mensual resulta en valores positivos de marzo a septiembre mostrando déficit hídrico en el período estival
(Figura 3), pero estas condiciones también se modifican hacia el sur. donde el clima isohigro y las bajas
temperaturas determinan que no haya déficit hídrico en todo el año.
Figura 2.- Climatograma de la estación Ushuaia Figura 3.- Patrón anual del balance mensual entre
(Tierra del Fuego). Precipitación (PP) y Evapotranspiración Potencial
(ETP) para la Subregión Mallines y turberas de la
Patagonia Sur e islas del Atlántico Sur.
La superficie estimada de humedales oscila entre el 10 y 12% de la subregión (Tabla 1 capítulo Identificación
y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina), aunque es esperable que la proporción aumente
hacia el sur de Tierra del Fuego e islas Malvinas donde se registra un importante desarrollo de turberas de
diversas características según su emplazamiento hidrogeomórfológico.
P. Kandus

Regiones Fitogeográficas Región Neotropical. Dominio Andino Patagónico. Cabrera (1976)
Provincias Patagónica y Altoandina.
Región Antártica. Dominio Subantártico.
Provincias Subantártica e Insular.
Regiones Zoogeográficas Subregión Andino Patagónica. Ringuelet (1961)
Dominio Patagónico.
Subregión Araucana.
Dominio Austral-Cordillerano.
Ecorregiones Ictiológicas Patagónica. López et al. (2002)
Ecorregiones Estepa Patagónica. Burkart et al. (1999)

Bosques Patagónicos.
TIPOS DE HUMEDALES rano, así como pequeñas áreas donde el material del
suelo ha sido removido por el viento (cubetas de de-
Toda la subregión se caracteriza por la presencia de flación) que pueden inundarse temporariamente.
mallines, principalmente en las zonas de estepa, y de En la provincia de Tierra del Fuego, al norte del río
turberas, sobre todo en el sur de Tierra del Fuego. En Grande, en las zonas más bajas de los valles, donde
Santa Cruz los humedales del área continental poseen se desarrollan suelos orgánicos sobre rocas terciarias
una alta diversidad fisonómica y florística por estar ricas en nutrientes, se encuentran vegas húmedas neu-
asociados a diferentes estratos geológicos y regíme- trófilas de alta productividad (2.400 kg/ha de biomasa
nes hidrológicos. Según Martínez Carretero (2004) en verano), mientras que en zonas altas, formadas por
pueden identificarse tres unidades de humedales cuyo depósitos cuaternarios pobres, se desarrollan vegas
desarrollo depende de las condiciones locales del te- acidófilas menos productivas (980 kg/ha) (Collantes
rreno: turberas andinas en contacto con los bosques, y Faggi 1999). Hacia el sur, entre el río Grande y la cor-
mallines con acumulación de materia orgánica, y pra- dillera de los Andes se presentan cursos de agua de
deras con suelos arcillosos saturados. baja pendiente y muy meandrosos, cuyos valles alojan
La estepa patagónica del sur de Santa Cruz se carac- vegas y turberas de alimentación fluvial, además de
teriza por la presencia de vegas o mallines, como se cuerpos de agua (Iturraspe y Urciuolo 2000).
denomina localmente a formaciones netamente dife- Tradicionalmente, se ha definido a los turbales (peat-
renciadas de las áreas circundantes por su tipo de sue- lands, en inglés) como ecosistemas de humedal que
lo altamente orgánico y flora característica (Raffaele acumulan materia orgánica muerta (turba) derivada
1999). Estos se ubican en el fondo de los valles y ca- de plantas adaptadas a vivir en condiciones de satura-
ñadones producidos por derretimiento de los hielos ción permanente, reducido contenido de oxigeno y es-
pleistocénicos. Su origen se debe a que la presencia casa disponibilidad de nutrientes (Roig y Roig 2004).
de un horizonte arcilloso en el suelo limita la percola- Una turbera (mire, en inglés) es un tipo de turbal, o una
ción, dando lugar a una napa subsuperficial que puede parte del mismo, donde la turba es producida en la ac-
aflorar sobre el suelo en forma permanente o tempo- tualidad y es acumulada en forma continua en forma
raria. De acuerdo a las ondulaciones del terreno, exis- de estratos, debido a que la tasa de descomposición
ten “vegas húmedas” en el centro de las depresiones, y es menor que la de producción. Existen dos tipos prin-
“vegas xéricas” más cerca de los bordes de las mismas. cipales: la turbera cóncava (fen, en inglés), más rica en
Estos humedales son ricos en biomasa y productivi- nutrientes y de acidez más moderada, frecuentemen-
dad, llegando a constituir el 30% de la superficie en la te dominada por ciperáceas, particularmente Carex
región esteparia al sur del río Coyle (Collantes y Faggi spp, mientras que la turbera elevada (bog, en inglés)
1999). El pulso natural dominante en estos humedales es muy ácida y pobre en nutrientes, y está frecuente-
es el inicio de la temporada productiva con el deshielo mente dominada por musgos del género Sphagnum.
(Collantes y Faggi 1999). En la meseta santacruceña Cabe señalar, sin embargo, que en la literatura es fre-
existen también numerosas lagunas someras, algunas cuente que los términos “turbal” y “turbera” se usen
de las cuales son permanentes y otras se secan en ve- indistintamente.
Expresión espacial de una turbera de valles cordilleranos, al sur de Tierra del Fuego. A la izquierda se observa
el río Lasifashaj, y en el ángulo superior derecho una zona anegada por diques de castores.
Rodolfo Iturraspe
10c SUBREGIÓN MALLINES Y TURBERAS DE LA PATAGONIA SUR E ISLAS DEL ATLÁNTICO SUR
Gabriela Mataloni 303
Turbera de Rancho Hambre en otoño, Tierra del Fuego.
En Tierra del Fuego, las turberas de la zona del eco- de turbales del sector argentino de la isla de Tierra
tono son típicamente cóncavas, y los suelos turbosos del Fuego, y constituye la principal reserva de turba
tienen un pH superficial de 5 a 6. Están dominados por de Sudamérica (Iturraspe 2010). Según Coronato et
varias especies de Carex, y tienen una biomasa de unos al. (1989) distintas turberas de esta zona tienen tasas
2.000 kg/ha (Collantes y Faggi 1999). El ciclo hidroló- de crecimiento en espesor de 0,51 a 0,71 mm/año. En
gico anual muestra crecidas en la primavera temprana el interior de la Isla de los Estados existen turbales
asociadas al descongelamiento y estiajes entre febre- graminosos y de Astelia pumila, alimentados por las
ro y abril. Una fuente de disturbio importante son las abundantes precipitaciones en el área (Loekemeyer et
crecidas invernales ocasionales por lluvias y deshielo, al. 2005).
que rompen la cubierta de hielo de los ríos y pueden
formar diques de témpanos que luego son expulsados Los suelos de casi toda la extensión de las Islas Malvi-
violentamente del cauce principal. nas están formados por turba, y por eso, de acuerdo
a la clasificación de Ramsar, estas islas serían en sí un
Los cordones montañosos de la cordillera de los An- gran humedal (Scott y Carbonell 1986). La gran mayo-
des están separados por grandes valles de origen gla- ría de las turberas activas están dominadas por Aste-
ciar, en cuyo fondo hay turberas en su gran mayoría de
lia pumila, y otras por el musgo Sphagnum sp. Ambos
Sphagnum y en algunos casos de Astelia o Carex, que
tipos albergan lagunas someras generalmente ácidas
pueden alcanzar profundidades de hasta 10 m (Itu-
con fondos arenosos o arcillosos. Se destaca la ausen-
rraspe y Urciuolo 2000) y alternan con pequeños bos-
cia de turberas de Sphagnum magellanicum (Malvárez
ques formados sobre afloramientos de rocas basales o
et al. 2004). Dado que las primaveras y veranos son
depósitos fluvioglaciares. Las turberas de Sphagnum
secos y ventosos, la fuente principal de disturbios son
presentan gran parte de su superficie cubierta por la-
gunas o charcas (Roig y Collado 2004). Estos cuerpos los incendios por la acumulación de materia orgáni-
de agua pueden congelarse totalmente en invierno, y ca durante el invierno (Matteucci 2012a). En las áreas
sus condiciones físico-químicas varían fuertemente no inundadas permanente o periódicamente que contie-
sólo debido al ciclo hidrológico anual, sino también nen lagunas, lagos y arroyos, existen también humeda-
a diferencias estructurales condicionadas por su tales alimentados por la napa freática y dominados por
maño y por la topografía del humedal. Esto da como plantas acuáticas. El clima y la topografía son mucho
resultado una alta diversidad ambiental en este tipo menos favorables al desarrollo extensivo de humeda-
de humedales (González Garraza et al. 2012). Hacia el les en las islas del Atlántico Sur. En el relieve acciden-
este la cordillera pierde altura, y en Península Mitre el tado de las islas Georgias del Sur, existen fangales y
relieve se suaviza hasta conformar extensas planicies turberas en arroyos y manantiales, y musgales (exten-
de turbales, también abundantes en cuerpos de agua siones cubiertas por otros tipos de musgos) en suelos
(Iturraspe y Urciuolo 2000). Esta zona, de 2.400 km2 húmedos. En las islas Sandwich del Sur, en el verano
de extensión, concentra casi el 90% de la superficie hay pequeñas áreas permeadas por agua de deshielo.
BIODIVERSIDAD En la isla de Tierra del Fuego, al norte del río Grande,

en la zona semiárida abundan los pastizales húmedos
En la provincia de Santa Cruz, en el valle del río Turbio, dominados por cojines de Azorella trifurcata junto con
las turberas que ascienden por las laderas de las mon- Poa pratensis y Trisetum spicatum. Estas comunida-
tañas están dominadas por Bolax gummifera y Marsip- des también ocupan el espacio de transición entre las
pospermum grandiflorum. Sólo ésta última prevalece vegas dominadas por Caltha sagittata. Esta última es-
en áreas bajas y próximas a drenajes, acompañada pecie tiene un hábito rastrero rizomatoso cuyo creci-
por Gunnera magellanica, mientras que en los mallines miento se ve favorecido por el pastoreo (Collantes y
dominan Caltha sagittata, Carex gayana y Deyeuxia Faggi 1999). Tanto los mallines del sector más austral
poaeoides. En el sector occidental de este valle se for- de esta zona como los del ecotono se caracterizan por
man suelos húmedos, turbosos y compactados sobre la dominancia de ciperáceas altas, dominadas por va-
depresiones y márgenes de cuerpos de agua, donde rias especies de Carex, y los pastos Deyeuxia poaeoi-
prospera una pradera graminosa dominada por Hor- des y Alopecurus magellanicus. La flora presenta un
deum pubiflorum (Martínez Carretero 2004). gran número de especies comunes con la flora de hu-
medales del Hemisferio Norte, de distribución biogeo-
El componente principal de las vegas que ocupan los gráfica disjunta (Collantes et al. 2009).
cañadones es el coirón blanco Festuca pallescens, Jun-
cus balticus y Deschampsia sp. En los alrededores de Roig y Roig (2004) describen las asociaciones vege-
lagunas permanentes de la meseta localizadas hacia tales que caracterizan los distintos tipos de turberas
el oeste, las comunidades vegetales están dominadas fueguinas en relación a su emplazamiento y topografía
por Deschampsia antarctica, Juncus scheuchzerioides local. Blanco et al. (2004) señalan que en la zona de
y Limosella australis, mientras que hacia el este, en Tolhuin, en el centro de la isla, las turberas de ciperá-
zonas más secas y salinas, predominan Plagiobothrys ceas y mixtas muestran una mayor diversidad y abun-
calandrinoides, Acaena platyacantha y Hordeum san- dancia de aves que las turberas de Sphagnum. En este
tacrucense, entre otras (Collantes y Faggi 1999). Es- estudio las especies más comunes fueron la becasina
tos sistemas albergan una rica avifauna, que incluye común (Gallinago paraguaiae) y la remolinera común
el macá tobiano (Podiceps gallardoi) y el cauquén co- (Cinclodes fuscus). Burroni et al. (2011) encontraron
lorado (Chloephaga rubidiceps). Ente los mamíferos que copépodos y cladóceros dominan la fauna de in-
se destaca el guanaco (Lama guanicoe) (Matteucci vertebrados de distintos tipos de humedales de la es-
2012a). En las márgenes de ríos y lagunas permanen- tepa y el bosque patagónico. Las lagunas de la turbera
tes existen praderas de alta cobertura con abundante esfagnosa de Rancho Hambre, en el valle de Tierra Ma-
agua superficial frecuentemente dominadas por Hor- yor poseen una alta diversidad, ya que albergan comu-
deum lechleri (Collantes y Faggi 1999, Martínez Carre- nidades planctónicas ricas en especies y muy diferen-
tero 2004). tes entre sí, dependiendo de su tamaño, pH y fuentes
Los ojos de agua de las turberas pueden estar enteramente colonizados por musgos del género Sphagnum.
Gabriela Mataloni
Rodolfo Iturraspe 305
Turbera en Tierra del Fuego.
de nutrientes (Quiroga et al. 2013). En el valle de An- La avifauna de las islas Malvinas es rica y abundan-
dorra, que contiene tanto turberas elevadas de Sphag- te, contándose una especie endémica de pato vapor
num magellanicum como cóncavas de Carex spp., la (Tachyeres brachypterus) y subespecies endémicas
mayoría de las aves más frecuentes son pequeñas e del macá de oreja blanca (Rollandia rolland) y la gar-
insectívoras, como la mencionada remolinera común za nocturna (Nycticorax nycticorax). Existe una gran
y la dormilona tontita (Muscisaxicola macloviana) en- población del cauquén colorado (Chloephaga rubidi-
tre otras. En verano abundan asimismo los cauquenes ceps), una especie en peligro de extinción en la zona
(Cloephaga spp.). La presencia de diques de castor continental de Sudamérica. Las dos especies endé-
(Castor canadensis) evidencia la distribución de esta micas de peces de agua dulce (Aplachiton zebra y
especie exótica introducida (Iturraspe et al. 2009). En Galaxis maculatus) han declinado debido a la intro-
la Península Mitre se encuentran numerosas especies ducción de la trucha marrón (Salmo trutta) (Scott
de fauna nativa, incluyendo algunas amenazadas y vul- y Carbonell 1986). En las islas Georgias del Sur no
nerables como el zorro colorado fueguino (Lycalopex existen árboles ni arbustos. Hay en total unas 75 es-
culpaeus lycoides), nutria de Magallanes (Lontra feli- pecies de plantas vasculares herbáceas, un tercio de
na), huillín (Lontra provocax), carancho austral (Phal- las cuales son introducidas y se hallan alrededor de
coboenus australis), chorlote blanco (Chionis alba) y las antiguas estaciones balleneras. Las islas albergan
remolinera antártica (Cinclodes antarcticus). En sus numerosas especies de aves, entre ellas pingüinos y
cursos y espejos de agua, no sembrados con salmóni- albatros. Existen también roedores exóticos. En las
dos, se conservaría la ictiofauna nativa de aguas inte- islas Sandwich del Sur se encuentra una sola especie
riores (Loekemeyer et al. 2005). También en las costas de planta vascular, Deschampsia antarctica, y nume-
profundamente recortadas de la Isla de los Estados se rosos musgos y líquenes. Hay importantes colonias
encuentran la nutria de Magallanes, el huillín, el caran- de pingüinos, y el cormorán Phalacrocorax (atriceps)
cho austral y la remolinera antártica, así como una im- georgianus es probablemente endémico de la zona
portante avifauna costera. (Matteucci 2012a).
Rodolfo Iturraspe
Turbera del género Sphagnum en Tierra del Fuego.
ÁREAS PROTEGIDAS SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y

La subregión alberga varias áreas protegidas con zo-
nas de humedales, bajo distintos regímenes adminis- Las vegas o mallines del sur de Santa Cruz se carac-
trativos: un parque nacional, dos reservas provinciales terizan por una alta producción primaria que, junto
y el sitio Ramsar más austral del mundo. Este último ha con su función como reservorios de agua, permiten la
sido creado con el objetivo expreso de proteger a los alimentación de la fauna silvestre y del ganado ovino,
humedales, mientras que el resto incluye humedales una de las principales actividades productivas de la
como componentes secundarios del paisaje. zona. Además, ofrecen refugio a un gran número de
La Reserva Provincial Laguna Azul (provincia de San- aves migratorias y no migratorias.
ta Cruz) protege el lago volcánico que le da nombre, En la zona norte (estepa) fueguina no existen glaciares
el que al no haber sido afectado por las glaciaciones y la cubierta de nieve estacional es pequeña e inesta-
pleistocénicas, cuenta con un importante registro pa- ble, por lo que el almacenaje en el suelo es el princi-
leoclimático y paleoambiental (Zolitschka et al. 2004). pal reservorio de agua (Iturraspe y Urciuolo 2000). La
El Sitio Ramsar Glaciar Vinciguerra y turberas asocia- cuenca del río Grande posee aguas de buena calidad
das (Tierra del Fuego) se encuentra ubicado entre el para el consumo humano y producción de pasturas.
Parque Nacional Tierra del Fuego y el ejido urbano de Además, numerosas estancias ubicadas en esta cuen-
Ushuaia. Está destinado a proteger un área con dos ca y que encierran humedales, han diversificado sus
tipos principales de humedales: las lagunas de altura actividades hacia el agroturismo y los cotos de pesca
asociadas al glaciar Vinciguerra, y las turberas del va- deportiva (Iturraspe 2009).
lle de Andorra, a lo largo de las que discurre el arroyo Las turberas prestan importantes servicios en cuanto
Grande, que constituye la principal fuente de agua de a la mitigación del cambio climático global por ser su-
Ushuaia. mideros de carbono. Además regulan el flujo hidroló-
gico, reteniendo agua durante las crecidas y aportán-
El Parque Nacional Tierra del Fuego, si bien la mayor
dola en períodos de sequía, y depuran la calidad de
parte de su superficie está ocupada por bosques y
las aguas, reteniendo los sedimentos de las fuentes de
grandes lagos glaciarios, contiene también diversos
alimentación. Las turberas de Sphagnum, debido a la
tipos de humedales de alto valor paisajístico.
morfología de este musgo, tienen una enorme capa-
La Reserva Provincial Isla de los Estados (Tierra del cidad de retención de agua (Iturraspe y Roig 2000).
Fuego) comprende la totalidad de la isla y el archipié- Las características de estos ecosistemas y su diver-
lago de Islas Año Nuevo. sidad ambiental a nivel de paisaje permiten sostener
10c SUBREGIÓN MALLINES Y TURBERAS DE LA PATAGONIA SUR E ISLAS DEL ATLÁNTICO SUR 307
una alta biodiversidad en especies típicas de estos hu-

medales, que es especialmente valiosa para estudios
biogeográficos (Mataloni et al. 2015). En particular, la
Península Mitre sirve como refugio para la fauna nati-
va, incluyendo especies amenazadas de extinción. Por
otra parte, las turberas son importantes reservorios de
información paleoclimática y paleoambiental (Rabas-
sa et al. 2006). Según la Declaración de Ushuaia del
Internacional Mire Conservation Group (IMCG 2005),
la diversidad de tipos de turberas fueguinas, su exten-
Gabriela Mataloni
sión y su estado prístino no tienen comparación a ni-
vel global. Este hecho, además de su valor estético, las
hace objeto de actividades de turismo de naturaleza y
educación ambiental. Tradicionalmente, sin embargo,
las turberas de Sphagnum han sido explotadas para la
extracción de turba, usada en un tiempo como com-
bustible y ahora principalmente como abono y sus-
Una de las dos turberas que han quedado encerradas
trato para cultivos. En el Valle de Tierra Mayor existen dentro del ejido urbano de Ushuaia, Tierra del Fuego.
emprendimientos turísticos. Los márgenes de las tur-
beras soportan también ganado ovino y bovino.
En Tierra del Fuego, el sobrepastoreo ovino y el pi-
soteo interactúan con los fuertes vientos de la este-
pa fueguina, constituyendo el principal agente de
AMENAZAS Y TENDENCIAS degradación de los suelos de las vegas (Iturraspe y
Urciuolo 2000). Entre las amenazas más importantes
En la provincia de Santa Cruz, tanto los pastizales de que sufren las turberas se cuentan la explotación mi-
suelos húmedos como las vegas de cañadones y las nera, el pastoreo y la modificación del régimen hídrico
comunidades perilacunares se encuentran degradados en las zonas marginales por la actividad de castores.
por el sobrepastoreo, con signos de fuerte compacta- En 2011, el gobierno provincial estableció criterios de
ción por pisoteo, disminución de la riqueza vegetal e ordenamiento y zonificación de turberas (Resolución
invasión de especies exóticas; en áreas de explotación 401/2011 de la Secretaría de Desarrollo Sustentable y
petrolera, se suma la amenaza de contaminación por Ambiente de la provincia), los que toman en cuenta
hidrocarburos (Collantes y Faggi 1999). Según Mazzo- los bienes y servicios ecosistémicos de las turberas
ni y Vázquez (2004), el pastoreo excesivo y prolonga- para propender a su conservación, priorizan para el
do sería la posible causa de que en la cuenca del río uso minero las unidades degradadas y abandonadas,
Gallegos predominen los mallines degradados (25,3% y la conservación prístina y usos no extractivos en el
de la superficie) sobre los húmedos (5,1%). resto del territorio.
Turbera degradada Reserva Provincial Río Valdéz, Tierra del Fuego.

Daniel Blanco
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11 Región Humedales antárticos
Gabriela Mataloni y Rubén D. Quintana
CONTEXTO ECOLÓGICO TERRESTRE

Desde el punto de vista biogeográfico, las zonas de
Antártida marítima y continental se dividen claramen-
te a nivel de la llamada “línea de Gressit”, que cruza la
base de la Península Antártica a los 74-75° latitud sur.
En esta última zona no sólo la diversidad de las comu-
nidades disminuye notablemente, sino que también su
Rubén Quintana
composición es muy diferente de la que se encuentra

en Antártida marítima (Chown y Convey 2006). Esto
demuestra que el patrón biogeográfico dominante en
Antártida no se trata sencillamente de una tendencia
al empobrecimiento de las comunidades con el au-
mento de latitud. Carpeta de musgo saturada con agua en depresión.
La principal masa terrestre de la Antártida marítima
es la Península Antártica, surcada de norte a sur por
una cordillera que es una continuación de los Andes La presencia de permafrost define a la mayoría de los
(Antartandes) a través del Arco Argentino o de Scotia suelos antárticos como Gelisoles (Soil Survey Staff
(Burkart et al. 1999). Aquí el paisaje costero se hace
2010), reconociéndose también Entisoles poco evolu-
visible en las áreas donde los frentes de glaciares se
cionados y suelos asociados a humedales como His-
retraen localmente, las que están expuestas a intensas
tosoles orgánicos e Inceptisoles hídricos (Godagnone
nevadas invernales seguidas de un derretimiento pri-
2001). En particular, los suelos orgánicos son ornito-
maveral que descubre el sustrato y provee abundante
génicos, ya que su formación se basa principalmente
agua. La topografía expuesta varía desde amplios sis-
en el proceso de mineralización del guano acumulado
temas de valles glaciares a suaves planicies costeras
en zonas de nidificación de aves (Bölter et al. 2002).
con depósitos morrénicos. La mayoría de estos paisa-
jes tienen la forma de acantilados internos y paleopla- En las áreas de la Antártida Argentina continental
yas elevadas, con una línea costera caracterizada por cubiertas permanentemente por glaciares, la vida se
ensenadas profundas y cabos erosionados. desarrolla visiblemente en áreas muy limitadas tales
como los “nunataks” y los “agujeros crioconíticos”. Los
La flora macroscópica es escasa. Las dos únicas es-
primeros son pequeñas islas rocosas formadas donde
pecies de plantas vasculares nativas son una gramí-
las cumbres de las cordilleras antárticas asoman por
nea (Deschampsia antarctica) y una cariofilácea (Co-
encima del casquete continuo de hielo de hasta mi-
lobanthus quitensis), cuya distribución se limita a la
les de metros de espesor. En el segundo caso, se trata
zona marítima (Huiskes et al. 2006). Además, en estas
de espacios formados por derretimiento de la capa de
áreas existen parches de líquenes o formaciones de
cojines de musgos que pueden alcanzar una extensión hielo superior en torno a un objeto oscuro depositado
considerable. En ellos se han descripto más de 200 es- sobre la superficie; aquí la biota es eminentemente mi-
pecies de líquenes, gran número de briofitas (musgos croscópica, compuesta principalmente de bacterias,
y hepáticas) y hongos, además de bacterias y algas algas y hongos y unas pocas especies de líquenes,
microscópicas cuyo número va en aumento. La fau- nematodes y tardígrados macroscópicos, todos ellos
na de artrópodos consta de unas 150 especies, prin- fuertemente adaptados.
cipalmente de ácaros y colémbolos, además de una En el marco de la identificación de Ecorregiones Ma-
especie de mosca áptera llamada Belgica antárctica rinas costeras y de plataformas continentales del
(Laws 1992). Estudios moleculares de distintos grupos Mundo elaborado por Spalding et al. (2007), el sector
de flora y fauna antárticas a lo largo de un gradiente antártico argentino se encuentra comprendido en la
latitudinal sugieren la existencia de refugios glaciarios Provincia del Mar de Scotia y en las Ecorregiones de la
de una antigüedad mayor a la del aislamiento definiti- Península Antártica, de las islas Orcadas del Sur y de
vo de la Antártida (Vyverman et al. 2010). las islas Shetland del Sur.
Figura 1.- Región Humedales antárticos.

11 REGIÓN HUMEDALES ANTÁRTICOS 313
La Antártida se encuentra rodeada por el Océano Antártico, el que representa el 15% de la superficie total
de los océanos del mundo. Su límite norte –que presenta características muy particulares tanto en el aspec-
to físico como biológico– es la Zona de la Convergencia Antártica, o Frente Polar Antártico, situado entre
los 50º y los 60º de latitud sur. En esta zona, las aguas frías y menos salinas que fluyen hacia el norte desde
la Antártida se encuentran con las aguas subantárticas más tibias que fluyen hacia el sur desde los océanos
Atlántico, Indico y Pacífico (Laws 1992), con lo que se establece un claro límite tanto oceanográfico como
biológico (Quintana et al. 1995). La corriente circumpolar, que rodea completamente al continente antár-
tico, es la responsable de las condiciones climáticas rigurosas que lo caracterizan (Ehrmann y Mackensen
1992, Lawyer et al. 1992).
Los archipiélagos de las islas Shetland y Orcadas del Sur, junto con la costa oeste de la Península Antártica
hasta los 72º latitud sur, pertenecen a la región de la Antártida marítima (Huiskes et al. 2006). Esta región
se distingue de la Antártida continental por su clima más húmedo (precipitación media anual 400–500
mm en el norte, descendiendo hasta 50–100 mm en el sur) y menos frío, con dos a cuatro meses al año con
temperaturas medias mensuales sobre los 0 ºC. Estas condiciones determinan la disponibilidad de una con-
siderable cantidad de agua líquida durante los meses de verano. Por el contrario, en la zona de Antártida
continental, que comprende al resto del continente antártico (incluida la costa este de la Península Antárti-
ca), a lo sumo se puede encontrar un mes con temperaturas medias positivas, mientras que la precipitación
anual es solo de 30–70 mm, por lo que a pesar de estar formada por una gigantesca extensión de hielo,
se corresponde con un desierto frío, donde el agua líquida está disponible sólo en pequeñas cantidades y
durante períodos de tiempo generalmente cortos e impredecibles (Huiskes et al. 2006).
Desde el punto de vista político, el Tratado Antártico, que entró en vigencia en el año 1961, regula las rela-
ciones internacionales con respecto a la Antártida, definiéndola como la región comprendida al sur de los
60° latitud sur. La Antártida Argentina forma parte de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del
Atlántico Sur. Comprende un sector circular delimitado por el paralelo 60º latitud sur al norte, el polo sur, y
los meridianos de 25º y 74º latitud oeste. De esta superficie aproximada de 5 millones de km2, sólo un 25%
está ocupado por tierra firme y barreras de hielo (Izaguirre y Sánchez 2006).
P. Kandus
Rubén Quintana
Chorrillo con Prasciola crispa.

Regiones Fitogeográficas No clasificado Cabrera (1976)
Regiones Zoogeográficas No clasificado Ringuelet (1961)
Ecorregiones Ictiológicas No clasificado López et al. (2002)
Ecorregiones Antártida. Burkart et al. (1999)

TIPOS DE HUMEDALES
Tradicionalmente, el estudio de los ambientes antár-
ticos ha dividido a éstos en marinos y terrestres, con
los últimos incluyendo tanto ecosistemas terrestres en
sentido estricto (“secos”) como ambientes de agua
dulce. Sin embargo, existe una fuerte interacción entre
los distintos ambientes terrestres, dada por la varia-
ción temporal de la disponibilidad de agua en estado
líquido y reflejada en la distribución de pequeños or-
ganismos tales como las algas y cianobacterias (Allen-
de y Mataloni 2013). Sólo desde hace aproximada-
mente una década se ha propuesto el uso del término
“humedal” para Antártida y muchos trabajos de inves-
tigación han comenzado a reconocer la importancia
de los pulsos de agua líquida como reguladores de las
interacciones entre un cuerpo de agua y el paisaje cir-
cundante (Rochera et al. 2010).
Sabacká y Elster (2006) definieron como humedal en
la Antártida a todos los tipos de hábitats en los que el
derretimiento del permafrost, los glaciares y los ban-
cos de nieve da como resultado la provisión de agua
líquida durante el breve período estival. Desde este
punto de vista, en la zona de Antártida marítima los
paisajes costeros son frecuentemente ricos en hume-
dales.
Entre los tipos de humedales presentes se cuentan
Rubén Quintana
cuerpos de agua tales como torrentes de deshielo gla-

ciar o “chorrillos”, arroyos con cauce definido alimen-
tados por glaciares, pendientes donde el agua de des-
hielo corre en forma de flujo laminar (“seepages”, en
inglés) sobre distintos tipos de sustratos, en algunos
casos tapizados por algas macroscópicas o musgos, y Seepages.
lagos de diferentes orígenes (proglaciales, volcánicos,
tectónicos, en depresiones del terreno de origen gla-
ciar). En este contexto, se consideran “lagos” a todos
aquellos cuerpos de agua que no se congelan total- ter (Isla 25 de Mayo/King George, Islas Shetland del
mente durante el invierno. Dentro de ellos, los lagos Sur), donde la presencia de algunos lagos, charcas y
someros o lagunas tiene profundidades máximas me- chorrillos bien definidos se destacan en un terreno en
nores a 10 m. En las charcas (“ponds”, en inglés), ge- general rocoso y árido. En el caso de Punta Cierva, en
neralmente formadas por derretimiento de nieve y hie- la costa de Danco, Península Antártica, sin embargo el
lo, por el contrario, toda la columna de agua se conge- paisaje está dominado por humedales. Esta localidad
la durante el invierno. Estas pueden localizarse en de- es una península con orientación oeste-este, cuya la-
presiones del terreno o entre bloques de rocas. Otros dera norte tiene una pendiente moderada donde se
ambientes de humedal son las depresiones del terreno observa un gran desarrollo de vegetación, con un área
sobre las cuales se acumula el agua, ya sea por derreti- de aproximadamente 3 km2 de cobertura continua de
miento de la capa de nieve o por escurrimiento a lo lar- gramíneas, briofitas y líquenes, habitada por numero-
go de pendientes, y los parches de suelos minerales u sas especies de aves (Agraz et al. 1994, Quintana et
ornitogénicos temporalmente saturados de agua. So- al. 1995). Una variada combinación de condicionantes
bre la superficie de los glaciares, tanto costeros como ambientales determina que Punta Cierva posea una
interiores, puede existir una variedad de cuerpos de alta heterogeneidad de ambientes terrestres, donde el
agua tales como los agujeros crioconíticos ya mencio- terreno aloja numerosas charcas de distintos orígenes
nados, chorrillos de drenaje del derretimiento super- y está surcado por una gran cantidad de pequeños
ficial y charcas formadas en depresiones, entre otros. cursos de agua y “seepages”, los que pueden quedar
En algunas zonas se presentan áreas con musgueras interconectados durante la época de mayor deshielo
saturadas con agua. El tipo de humedal costero más estival. La presencia de colonias de nidificación de pin-
frecuente son las playas rocosas que pueden definirse güino papúa (Pygoscelis papua) en zonas altas (Quin-
tana et al. 2000, Quintana 2001) provee al suelo de
como pequeñas áreas costeras que se desarrollan en
altas concentraciones de nutrientes contenidos en el
zonas protegidas de las fuertes tormentas, las que se
guano, los que son parcialmente disueltos en el agua
Patricia Kandus
encuentran libres de nieve durante el verano.

de derretimiento o de las abundantes precipitaciones
De acuerdo a su abundancia relativa, las zonas cos- y transportados por el escurrimiento a favor de la pen-
teras deglaciadas pueden considerarse como paisajes diente. Esta disponibilidad de agua y nutrientes duran-
con humedales (sensu Minotti et al. 2013) tales como te la mayor parte del verano favorece el crecimiento de
Bahía Esperanza (Península Antártica) o Caleta Pot- la vegetación, dando al paisaje un color verde inusual
11 REGIÓN HUMEDALES ANTÁRTICOS
Vista general de ladera norte de Punta Cierva.
para esta latitud, y resultando en una gran diversidad BIODIVERSIDAD

ambiental de cuerpos de agua en relación a su estado
trófico (Tesolín et al. 1997). La información existente Si bien la riqueza de especies marinas es baja com-
muestra que áreas bajo condiciones geomorfológicas, parada con otras regiones del planeta, lo que se ob-
climáticas y topográficas similares tienen patrones pa- serva es la gran abundancia de individuos en muchas
recidos de distribución y abundancia de humedales. de ellas. Una sola especie, el krill (Euphasia superba),
Así, debido a su similitud en estos aspectos con Punta constituye un elemento clave en la red trófica antárti-
Cierva, otros sitios como Punta Armonía (islas Nelson) ca que incluye a peces, ballenas, focas, elefantes mari-
y la península Byers (islas Livingston), ambas locali- nos, pingüinos y otras aves, ya que más de 50 especies
zadas en las islas Shetland del Sur pueden definirse de alimentan de él.
también como paisajes de humedales. Sin embargo, La mayor abundancia y diversidad de seres vivos se
resulta difícil tener una estimación precisa sobre la su- encuentra en una franja costera relativamente estre-
perficie total cubierta por humedales en la Antártida cha, a lo largo de la cual los sitios que se hallan libres
Argentina dado que la dificultad de acceso impide rede hielo y nieve en el verano han sido colonizados por
levar todas las áreas deglaciadas. la vegetación y constituyen, además, las principales
Rubén Quintana
Charcos en depresiones.
áreas de nidificación, cría y descanso de avifauna y nos ambientes de la Antártida continental, donde son
mamíferos marinos. Aquí se produce el intercambio de la mayor fuente de biodiversidad y de fijación de car-
materia y energía entre las comunidades acuáticas y bono (Moorhead et al. 2005).
terrestres por vía de las relaciones tróficas que tienen
En la Antártida no existen peces de agua dulce. Las
lugar entre ambas zonas. Muchas especies de aves y
tramas alimentarias están enteramente compues-
mamíferos marinos se alimentan en el mar y descan-
tas por comunidades planctónicas donde el eslabón
san o se reproducen en las áreas terrestres, aportando tope es a lo sumo un pequeño crustáceo (tales como
al ecosistema terrestre nutrientes fundamentales, tales Branchinecta gaini y Boeckella poppei), por lo que su
como el nitrógeno, a través de la ingestión de orga- simplicidad las hace especialmente interesantes para
nismos marinos y su posterior deyección en aquellas el estudio de interacciones tróficas. La composición y
áreas en que se congregan. Aparte de este aporte de abundancia del plancton en cuerpos de agua some-
nutrientes, la diversidad microambiental que ofrecen ros varían en relación a la cantidad de nutrientes, que
los humedales costeros es aprovechada por un gran son mayormente aportados por poblaciones de aves
número de organismos, en particular los que integran y mamíferos marinos (Izaguirre et al. 2003), desta-
los “tapetes microbianos”. Los tapetes microbianos cándose las algas mixotróficas (pequeñas crisofitas)
son una comunidad dominada por las cianobacterias como dominantes en ambientes oligotróficos, ya que
filamentosas del orden Oscillatoriales (Phormidium están fuertemente adaptadas a bajas temperaturas e
spp., Leptolyngbya spp.) las que a través de sus vainas intensidades de luz y complementan su dieta con la
mucilaginosas atrapan y fijan partículas de sedimento, depredación de bacterias. Además se encuentran las
proveyendo de refugio y nutrientes a algas, bacterias, clorofitas flageladas (Volvocales), más exitosas en
microorganismos heterótrofos (ciliados, flagelados, ri- ambientes hipereutróficos, donde la concentración de
zópodos) y metazoos (rotíferos, tardígrados y nema- clorofila supera 1 mg.L-1 (Allende y Mataloni 2013). La
todos) (Mataloni 2007). Tienen una gran importancia gran cantidad de endemismos que caracterizan a la
ecológica ya que colonizan casi todos los ambientes microbiota de los humedales antárticos (Komárek et
de humedal enumerados anteriormente además de ser al. 2008, Mataloni y Vélez 2009) evidencia la singu-
los colonizadores primarios en sucesiones formadoras laridad de estos ambientes a nivel global y sugiere un
de suelos minerales (Wynn-Williams 1990). Pueden papel fundamental como reservorios de una biodiver-
cubrir áreas de cientos de metros cuadrados en algu- sidad aún no totalmente relevada.
ÁREAS PROTEGIDAS un volcán activo, ha sido designada como una de las

siete Zonas Antárticas Especialmente Administradas
En el año 1991 se adoptó el Protocolo al Tratado Antár- (ZAEAs), que incluye a su vez una ZAEP constituida
tico sobre Protección del Medio Ambiente (conocido por varias partes de la isla. Esta ZAEA está adminis-
como Protocolo de Madrid), a través del cual se desig- trada conjuntamente por seis países, entre ellos la Ar-
na a la Antártida como “Reserva natural dedicada a la gentina, con la finalidad de facilitar la coordinación de
paz y a la ciencia”, y se prohíbe expresamente cual- las actividades científicas, fomentando la cooperación
quier tipo de actividad relacionada con los recursos entre las partes interesadas y minimizando el impacto
minerales antárticos excepto la investigación científi- ambiental.
ca. En su Anexo V establece la posibilidad de desig- Un análisis reciente basado en la clasificación en domi-
nar áreas terrestres o marinas como Zonas Antárticas nios ambientales y en la definición experta de biorre-
Especialmente Protegidas (ZAEPs) a fin de proteger giones ha resultado en la identificación de 15 Regiones
valores científicos, estéticos, históricos o naturales, o de Conservación Biogeográfica de Antártida (RCBAs)
bien investigaciones científicas en curso o planifica- (Terauds et al. 2012). En la Antártida Argentina se ubi-
das en ellas. Dicha protección implica la existencia de can cinco RCBAs: RCBA 1: Noreste de Península Antár-
un Plan de Gestión propio de cada ZAEP que, entre tica, RCBA 2: islas Orcadas del Sur, RCBA 3: Noroeste
otras cosas, regula el acceso a la misma. Un total de de Península Antártica, RCBA 4: Centro-sur de Penín-
más de setenta ZAEPs protegen aproximadamente sula Antártica, y RCBA 15: Sur de Península Antártica,
unos 3.554,35 km2, lo que representa el 0,025% de así como parte de la RCBA 10: Cordillera Transantárti-
toda la superficie de la Antártida. La mayor parte de ca. Las cuatro regiones ubicadas en la Península An-
las ZAEPs se ubica sobre las costas del continente y tártica ocupan en conjunto casi toda la superficie libre
los sectores insulares y se concentra en dos grandes de hielo de la misma, e incluyen un gran número de
áreas: la Península Antártica y el Mar de Ross, sitios humedales de alta biodiversidad pero habitados por
en los cuales la actividad humana en la Antártida está elencos de organismos muy diferentes entre sí, lo que
más concentrada. amerita su consideración como entidades separadas.
La Antártida Argentina alberga 32 ZAEPs, la mayoría Hasta el presente, no existen formalmente áreas mari-
de las cuales incluyen explícitamente ecosistemas de nas protegidas en la Antártida. La cumbre de la Comi-
humedales o la presencia de fauna dependiente de sión para la Conservación de Recursos Marinos Vivos
los mismos, como valores a proteger. Entre ellas, tres (CCAMLR, por sus siglas en inglés), que tuvo lugar en
(Península Potter en la Isla 25 de Mayo/King George, noviembre de 2013 en la ciudad australiana de Hobart,
Punta Armonía en la Isla Nelson y Punta Cierva en la no tuvo éxito en cuanto a la propuesta de creación de
Península Antártica) han sido propuestas por nues- reservas marinas antárticas, siendo la tercera vez que
tro país (Dirección Nacional del Antártico 2010). La no se logra llegar a un acuerdo en este sentido desde
Isla Decepción, por su carácter excepcional de ser 2012.
Áreas con el alga macroscópica Prasciloa Crispa.

Gabriela Mataloni
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y El Tratado Antártico establece la utilización del conti-

nente exclusivamente para fines pacíficos y la libertad
de investigación científica y cooperación internacional
en la misma. Establece además que las disposiciones
El continente antártico y el océano austral que lo rodea
del Tratado no se interpretarán como una renuncia a
se encuentran sub-representados en las evaluaciones
globales de los ecosistemas (Millennium Ecosystem los derechos de soberanía o reclamaciones hechas va-
Assessment 2005, UNEP 2010, 2012) y no han sido ob- ler precedentemente.
jeto de una evaluación regional detallada. Esto lleva no Una de las actividades comerciales aceptadas actual-
solo a una subestimación de las consecuencias de los mente en el territorio antártico es la pesca, regulada
cambios en los ecosistemas antárticos sino también en el marco de la Convención sobre la Conservación
en la importancia mundial de los servicios que prestan de los Recursos Vivos Marinos Antárticos. La captura
(Grant et al. 2013). total (para toda la Antártida) en 2010/11 fue de 14.669
Al presente, se han identificado diferentes tipos de T, lo que equivalió al 0,02% de las capturas totales
bienes y servicios ecosistémicos que ofrece el océano mundiales para 2011 (SC-CAMLR 2012). Esta actividad
austral y sus áreas costeras (Grant et al. 2013). Para fue llevada a cabo por 12 naciones.
la región aquí considerada pueden mencionarse: pro- Las actividades turísticas están reguladas por una
ductos pesqueros que incluyen distintas especies de organización internacional de operadores turísticos
peces de interés comercial (por ejemplo la merluza antárticos (IAATO) en el marco de la Reunión Con-
negra -Dissostichus eleginoides-, el bacalao antártico sultiva del Tratado Antártico. Gran parte de éstas se
-D. mawsoni, el draco rayado -Champsocephalus gun- desarrollan en áreas costeras con humedales, dado
nari-, etc.), krill (Euphausia superba) y otros inverte- que las mismas se destacan por su alta diversidad y/o
brados marinos (por ejemplo el centollón -Paralomis presencia de colonias de aves y mamíferos. Por este
formosa); recursos genéticos, medicinales y farmacéu- motivo cobran también especial interés como sitios
ticos que dependen básicamente de su biodiversidad; de estudio de numerosos proyectos de investigación
reserva de agua dulce contenida en témpanos y plata- científica.
formas de hielo; servicios de regulación como mante-
nimiento de la calidad del aire, secuestro de carbono y Una gran cantidad de las bases científicas establecidas
regulación climática; servicios de soporte como foto- en la Antártida Argentina se ubican en áreas de hume-
síntesis y producción primaria, asimilación de energía dales o próximas a ellos, proveyéndose del agua dulce
y nutrientes por el fitoplancton, como una fuente de necesaria para su funcionamiento a partir de cuerpos
alimento para los niveles tróficos superiores y recicla- de agua profundos en el caso de las bases que fun-
do de nutrientes; servicios culturales incluyendo los cionan todo el año (Esperanza, Marambio, Orcadas,
valores simbólicos y espirituales de la Antártida como Carlini), mientras que otras bases temporarias (Prima-
santuario de la naturaleza; turismo y recreación y va- vera, Decepción, Alte. Brown) y varios campamentos
lores estéticos especiales por tratarse de un espacio aprovechan el descongelamiento estival de arroyos y
silvestre sin grandes perturbaciones antrópicas. lagunas para la provisión de agua dulce.
Laguna de derretimiento de neviza.
Gabriela Mataloni
11 REGIÓN HUMEDALES ANTÁRTICOS
Rubén Quintana 319
Cascadas que forman los chorrillos.
AMENAZAS Y TENDENCIAS la disponibilidad de agua-, con posibles consecuencias

para los procesos de formación de suelos en las zo-
Entre las principales amenazas para los ecosistemas nas costeras antárticas. En cuanto al ecosistema mari-
antárticos se consideran el cambio climático global, la no, algunas de las respuestas más notorias al cambio
introducción de especies exóticas y la pesca no regu- climático incluyen el recambio en el fitoplancton y el
lada, así como las posibles interacciones entre éstas. bacterioplancton por especies de menor tamaño, de-
clinación de las poblaciones de pingüinos de Adelia
Desde fines del siglo XX, el calentamiento global ha (Pygoscelis adeliae) y papúa (Pygoscelis papua), cam-
aumentado en un 140% la pérdida estival de barreras bios en la distribución geográfica del elefante marino
de hielo en la Península Antártica (Rignot et al. 2008), (Mirounga leonina) y bajo éxito reproductivo de co-
la que a su vez acelera el avance y la pérdida de masa lonias de pingüino emperador (Aptenodytes forsteri)
de los glaciares continentales (Scambos et al. 2004). debido a los cambios originados en la trama trófica y
En particular, el colapso de la barrera de Larsen ha la extensión del hielo marino (Turner et al. 2009).
provocado una aceleración de 4 a 6 veces del avan-
ce de cuatro glaciares terrestres que fluían hacia ésta Las especies exóticas pueden afectar la biodiversidad
(Scambos et al. 2004). Esto a su vez podría conducir antártica tanto en lo referente a la estructura de las
a profundas modificaciones en la estructura y la diná- comunidades bióticas como a su funcionamiento. La
mica de los ecosistemas antárticos nativos (Izaguirre baja riqueza específica y la ausencia de algunos gru-
y Sánchez 2006). Por otra parte, el cambio climático pos funcionales que caracterizan a los ecosistemas
eleva el riesgo de que especies introducidas por la antárticos los tornan particularmente susceptibles
actividad humana, en particular el turismo, se tornen a las invasiones biológicas (Convey et al. 2006), las
invasivas (Chown et al. 2012). La biodiversidad antár- que pueden ser favorecidas tanto por el “mejoramien-
tica recibe también un impacto directo del cambio cli- to” climático como por el incremento de la actividad
mático, como lo demuestra la notable expansión en la humana. Según Frenot et al. (2005), este escenario
distribución de las dos especies de plantas vasculares podría aumentar las frecuencia y alcance de las inva-
nativas en la zona de Antártida marítima, asociada al siones que impactan negativamente sobre la diversi-
calentamiento local (Smith 1994). González Garraza dad de la biota nativa y no se descarta que pequeños
et al. (2011) observaron en el sistema de humedales organismos y microorganismos ya se hayan estableci-
de Punta Cierva una alta “diversidad latente” de algas do efectivamente. Por ejemplo, un estudio realizado
verdes edáficas que se desarrollaron en cultivo bajo sobre la fauna de artrópodos en Punta Cierva, en la
condiciones favorables, por lo que sugieren que las Península Antártica (Convey y Quintana 1997), mos-
comunidades de algas del suelo podrían cambiar su tró la presencia de una especie del orden Mecoptera,
composición y fisonomía en una situación climática ampliamente distribuida en las regiones boreales, pero
más benigna –esto es, incremento de la temperatura y no en la Antártida. Es probable que esta especie haya
sido introducida por el hombre; pese a esto, sus ca- Los ecosistemas antárticos son particularmente frági-
racterísticas ecológicas y fisiológicas le han permitido les ante los disturbios y poseen una muy baja resilien-
sobrevivir en la Antártida Marítima. Otro ejemplo es el cia ya que requieren largos tiempos de recuperación.
de la introducción en los años 50 en la base argentina Por ejemplo, las zonas de humedales costeros con
Primavera de una gramínea del género Poa originaria desarrollo de líquenes y musgos son particularmente
de Tierra del Fuego. Si bien esta planta no se ha dis- sensibles al impacto humano. Las briofitas, a pesar de
persado en la zona, aún sobrevive en el sitio de su in- ser muy resistentes al frío, el hielo y la sequía, son muy
troducción en condiciones climáticas rigurosas (Agraz vulnerables al pisoteo y tardan muchos años en recu-
et al. 1994, Pertierra et al. 2013). perarse debido su bajísima tasa de crecimiento. Así,
el tiempo necesario para que un colchón de musgos
La pesca no regulada afecta la integridad ecológica vuelva a cubrir un sustrato rocoso de la Antártida Ma-
del océano austral y reduce drásticamente las pers- rítima puede ser de unos doscientos años, y una sola
pectivas de sustentabilidad de las especies de peces pisada puede destruir un talo del liquen Usnea antarc-
involucradas. En algunos casos se ha observado una tica de unos seiscientos años de edad (Kappen 1984).
sobreexplotación del recurso como en el caso de No- Por ejemplo, la construcción en la isla 25 de Mayo
tothenia rosii, cuyas poblaciones, reducidas en más de (Shetlands del Sur) de la base coreana King-Sejong en
un 90% entre 1965 y 1982, no se han recuperado des- la década del 90 produjo la destrucción de la mayor
de entonces a pesar de las medidas de conservación parte del suelo primigenio de Caleta Mariana y con ello
implementadas (en el año 1982 entra en vigencia la la desaparición de la flora y la microfauna asociadas. El
Convención sobre Conservación de los Recursos Vi- impacto de las actividades locales comprende el des-
vos Marinos Antárticos). Actualmente, se estima que plazamiento de vehículos y el pisoteo provocado tanto
la pesca ilegal representa un porcentaje equivalente por el personal de las bases como de los contingentes
al de la pesca regulada debido a que tanto la inmensi- de turistas que arriban a ésta (Quintana 2006).
dad de este océano como las condiciones inhóspitas En cuanto al turismo antártico, aún no existe un siste-
de su entorno obstaculizan la aplicación y el control de ma establecido del manejo de la cantidad de visitan-
las medidas de conservación. Además, tanto el tipo de tes y del crecimiento de dicha actividad. Dicho creci-
arte de pesca como el material de descarte de la acti- miento ha sido tal que entre el verano 1984-85 hasta
vidad pueden generar otros daños, incluyendo la mor- 1999-2000 el número de visitantes se incrementó des-
talidad incidental de aves en la pesca de palangre y la de un 2.509,19% (de 544 visitantes a 13.687) y llegó a
muerte de las focas antárticas cuando éstas quedan alcanzar un máximo de 45.213 turistas en la temporada
enredadas en las redes y las líneas de pesca o bien si 2007-08. En el verano de 2013-14 desembarcaron en
ingieren material plástico (Izaguirre y Sánchez 2006). este continente 37.405 turistas, casi todos a través de
Neviza con algas.
Gabriela Mataloni
Lagunas Parque Nacional Perito Moreno, Santa Cruz.

Gabriela Mataloni
Charco ornitogénico.
cruceros fletados por compañías localizadas en países refugios glaciares y representan actualmente “puntos
miembros del Tratado Antártico, mientras que el res- calientes” de biodiversidad (Fraser et al. 2014). Esto la
to lo hizo en veleros u otras embarcaciones privadas. convierte en objeto de atención para la investigación
Este número supera al total de personal destacado en científica, pero por otra parte su particular paisaje vol-
todas las bases científicas del continente y cada viaje cánico atrae al turismo, ya que recibe más de 10.000
suele durar entre diez y veintiún días. Otras activida- visitantes al año (British Antarctic Survey 2004), los
des turísticas ofrecidas últimamente por las compa- que pueden alterar la importante evidencia científica
ñías especializadas incluyen campamento, escalada, disponible sólo en las condiciones excepcionales de
canotaje, buceo y sobrevuelos en helicópteros (IAATO este singular medio. Está claro que el principal proble-
2005). La mayoría del turismo antártico se desarrolla ma del manejo del turismo en la Antártida es que esta
en sitios relativamente accesibles y con alta riqueza actividad trasciende las fronteras de los países y que,
faunística. Estos sitios se encuentran principalmente por lo tanto, deberá ser encarado como una estrate-
en la costa oeste de la Península Antártica, en el sec- gia global, a fin de lograr que se desarrolle de mane-
tor antártico argentino, mientras que el segundo lugar ra sostenible y con el menor impacto posible sobre el
corresponde al Mar de Ross. ambiente. Esto representa uno de los grandes desafíos
antárticos para los años venideros (Quintana 2006).
La superposición de actividades humanas en puntos
de alta concentración de biodiversidad constituye un Los desechos derivados de la actividad turística repre-
punto conflictivo. La irrupción de grupos de visitantes sentan otro problema de envergadura para la región
en áreas de nidificación de aves y de cría de mamí- ya que a muy bajas temperaturas la degradación de
feros marinos puede llevar a la interrupción temporal residuos es extremadamente lenta. Varios estudios
o permanente de los ciclos reproductivos, como es (Lenihan 1992, Miller et al. 1999, Lurman et al. 2010)
el caso de las colonias de pingüinos, que son poco demostraron que las aguas de la Bahía Winter Quar-
tolerantes a la presencia de visitantes. La llegada de ters aún poseían un nivel de contaminación significa-
grandes contingentes de turistas puede aparejar tam- tivo debido a los desechos vertidos en sus aguas cua-
bién la introducción de nuevos organismos con posi- renta años antes. Aunque en la actualidad el Protocolo
bles consecuencias negativas para la biota nativa. Por al Tratado Antártico sobre Protección del Medio Am-
ejemplo, la isla Decepción posee condiciones ambien- biente contempla reglamentaciones rigurosas para el
tales extremas derivadas de su actividad volcánica manejo de los residuos, aún resulta complicado poder
pasada y actual. Se postula que los sitios de activi- llevar a cabo un efectivo sistema de control de las em-
dad geotérmica como éste pueden haber constituido barcaciones que surcan los mares antárticos.
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Patricia Kandus, Laura Benzaquén, Priscilla Minotti y Guillermo Lingua
UNA PERSPECTIVA DISTINTA En Argentina se desarrolló la primera regionalización

ecológica a fines de la década del 90. Las Ecorregio-
Desde fines de la década del 90, distintas instituciones nes de Argentina (Burkart et al. 1999) identificaron y
e investigadores han desarrollado mapas de regiones delimitaron ecosistemas terrestres sobre la base de
ecológicas o ecorregiones. Una ecorregión fusiona el bibliografía específica, conocimientos previamente
concepto ecológico de ecosistemas con el concepto adquiridos por diversas instituciones y consulta multi-
geográfico de región. Las regiones ecológicas son uni- disciplinaria a especialistas.
dades de análisis de importancia creciente en la ges- La regionalización que se presenta en este trabajo
tión y evaluación ambiental ya que proveen un marco muestra ciertas coincidencias con las Ecorregiones
holístico y flexible para el estudio comparativo de pro- de Argentina, sin embargo, difiere en los objetivos, en
blemas ambientales complejos (Loveland y Merchant la lógica de delimitación y también en las fuentes de
2004). datos. En este caso, se trata de regiones de humeda-
les, y se utilizó un enfoque más cuantitativo, en el cual
Las regionalizaciones ecológicas de escala global las variables de regionalización responden a un mo-
han hecho foco en ecorregiones terrestres (Olson et delo conceptual, que reconoce que son los aspectos
al. 2001), de agua dulce (Abell et al. 2008) y marinas hidrogeomórficos los que condicionan la presencia y
(Spalding et al. 2007), pero teniendo en cuenta que expresión espacial de los humedales a escala regional,
los humedales son ecosistemas con características y al mismo tiempo determinan las características eco-
propias, se hace necesario adoptar un enfoque especí- lógicas funcionales de los humedales. La delimitación
fico, que facilite o enmarque el desarrollo de un inven- de las regiones y subregiones de humedales se realizó
tario de humedales. Un avance en este sentido se rea- tratando de maximizar las diferencias entre ellas a es-
lizó para la identificación de regiones de humedales de cala nacional. Este trabajo constituye la primera ver-
América del Sur en base al conocimiento de expertos sión del nivel 1 del Inventario Nacional de Humedales
(Canevari et al. 1999). (Benzaquén et al. 2009).
Espiras de meandro en Delta entrerriano.

Patricia Kandus
DIMENSIONANDO LA DISTRIBUCIÓN red hídrica tanto superficial como profunda, pudien-

do tanto la matriz del paisaje como los parches, ser
DE LOS HUMEDALES EN ARGENTINA
todos humedales (sensu Minotti et al. 2013). Quedan
incluidas aquí las subregiones Ríos, esteros, baña-
Para cada una de las regiones y subregiones se obtu-
dos y lagunas del río Paraná (5a) y Riachos, esteros
vo adicionalmente una estimación de la distribución
y bañados del Chaco Húmedo (5b), donde se estimó
espacial de los humedales, en términos de la superfi-
que la superficie ocupada por humedales supera hol-
cie que ocupan, sobre la base de dos fuentes de da-
gadamente el 50% del área. En estas subregiones los
tos: una a partir del Atlas de Suelos de Argentina, que
humedales son en general entidades complejas que
muestra la superficie que potencialmente ocupan los
pueden conformar unidades de mayor jerarquía es-
humedales (Kandus et al. 2008), y otra realizada ad
pacial, pudiendo presentar variaciones temporales y
hoc para este trabajo sobre la base de cartografía de
espaciales en extensión, geometría y patrón de co-
coberturas elaboradas por el Instituto Geográfico Na-
nectividad hídrica superficial o subterránea. La gran
cional y el INTA, que estima la superficie actual que
superficie y complejidad de estas áreas se traduce en
estarían ocupando los humedales (Fabricante et al. en
una diversidad de humedales, representados por bos-
prep.). En general, gran parte de las regiones y subre-
ques inundables, esteros, bañados, cursos de agua y
giones presenta coincidencia entre las estimaciones
lagunas, cuya enorme diversidad biológica y funciones
de la superficie de humedales realizadas con el crite-
ecosistémicas brindan una variedad de servicios eco-
rio edáfico (superficie potencial) y con el criterio de
sistémicos a lo largo de todo el eje Paraná-Paraguay.
cobertura de suelos (superficie actual), con guarismos
Ejemplos de estos servicios son la oferta de productos
relativamente comparables. Las discrepancias pueden
naturales como peces de interés para la pesca comer-
deberse a diferencias metodológicas involucradas en
cial y deportiva, forraje para ganadería y flora con va-
cada criterio, así como a limitaciones en la identifica-
lor apícola, entre otros. Es importante resaltar entre
ción de humedales asociadas a la resolución espacial
los servicios de regulación el valor estratégico de los
de los documentos y datos de base usados.
humedales en estas subregiones para la amortigua-
El proceso de regionalización identificó regiones y su- ción de inundaciones y excedentes hídricos.
bregiones en las cuales los humedales se presentan
Por el contrario, en la gran mayoría de las regiones del
con distintas configuraciones espaciales en el paisaje.
país los humedales se expresan como parches dentro
Hay regiones que se caracterizan por la presencia de
de una matriz terrestre (paisajes con humedales). En las
paisajes dominados por humedales, mientras que en
regiones Humedales altoandinos y de la Puna (3), Hu-
otras los humedales se presentan como oasis dentro
medales valliserranos (6), Humedales del Monte Cen-
de un contexto esencialmente terrestre.
tral (7) y la subregión Lagunas y vegas de la Patagonia
En el primer caso, estamos frente a áreas con predo- extrandina (10b), los humedales constituyen oasis en
minio de paisajes de humedales. El arreglo de elemen- una matriz terrestre de carácter árido, con un balance
tos del paisaje conforma mosaicos integrados por la hídrico regional por lo general negativo. La ocurrencia
Lluvia en el arroyo Urugua-í.
Priscilla Minotti
CONSIDERACIONES FINALES 329
de los humedales en estas áreas depende de la exis- interanual tendría una importante afectación sobre la
tencia de emplazamientos geomorfológicos y caracte- expresión de los humedales en relación al contexto te-
rísticas litológicas que faciliten el almacenaje del agua rrestre. Aquí, una enorme diversidad de lagunas (tur-
superficial (por lluvias locales o desbordes de cauces) bias, claras, vegetadas y de aguas abiertas) y praderas
o aportada en forma subterránea desde los acuíferos. con pastizales y pajonales hidrófilos se expanden y
La superficie estimada de humedales en estas regiones contraen, conectan y desconectan según se trate de
y subregiones no supera el 7% de la superficie (con ex- años afectados por el fenómeno del Niño, la Niña o
cepción de la subregión Salinas de la Depresión Central años neutros, jugando un papel fundamental en la re-
(6c), para la que se estimó una superficie de humeda- gulación de los excedentes hídricos de la zona. Hacia
les del 21% vinculada a la presencia de grandes exten- el oeste, en la subregión Lagunas salobres de la Pampa
siones de salinas). Los humedales presentan una gran interior (8b), las condiciones climáticas regionales se
diversidad de tipos: turbales (vegas y mallines carac- tornan más rigurosas, con un marcado déficit hídrico
terizados por la presencia de praderas húmedas con regional que determina que los humedales caracterís-
abundante contenido de materia orgánica en los sue- ticos estén representados casi con exclusividad por
los) que garantizan la provisión de agua dulce para mu- lagunas someras salobres o saladas, salinas y salitrales.
chas comunidades, así como forraje de calidad para la En el caso de la región Humedales del Chaco (2), en un
actividad ganadera local; bañados con praderas y pa- contexto regional de marcado déficit hídrico, sobresa-
jonales vinculados a los cauces fluviales; lagunas some- le la heterogeneidad de los paisajes presentes a escala
ras con una gran variedad de condiciones limnológicas; regional. La región concentra sistemas complejos de
salinas y barreales. Todos ellos cumplen roles críticos humedales, alimentados por precipitaciones locales
en cuanto a la regulación de los regímenes hídricos lo- (ej. Bajos Submeridionales) o por desbordes de los
cales y de los ambientes terrestres circundantes. principales ríos alóctonos (ej. derrames del Bermejo y
En las regiones Humedales montanos precordilleranos Bañados de Figueroa) que se imbrican con paisajes te-
y subandinos (1) y Humedales misioneros (4), y las su- rrestres donde los humedales constituyen elementos
bregiones Malezales, tembladerales y arroyos litora- individuales como lagunas someras de diversos tipos.
leños (5c) y Mallines y turberas de la Patagonia Sur Las regiones Humedales del Chaco (2) y Humedales
e islas del Atlántico Sur (10c), al igual que en el caso de la Pampa (8) mostraron diferencias notorias entre
anterior, los humedales son entidades aisladas confi- las estimaciones de la superficie ocupada por hume-
nadas en emplazamientos geomórficos dentro de una dales con los dos criterios usados. En el caso de la re-
matriz terrestre. Sin embargo, el contexto climático re- gión 2, los valores pasan de 46% de la superficie con
gional ofrece un balance hídrico positivo vinculado a la el criterio edáfico al 20% con el criterio de coberturas.
provisión de lluvias y/o a la escasa evapotranspiración En las subregiones pampeanas estos valores son de
asociada a las bajas temperaturas y, en cambio, es el 47% al 10% en la subregión 8a y del 19% al 8% en la
relieve enérgico el factor que limita la expresión es- subregión 8b. Más allá de los aspectos metodológicos
pacial de los humedales. En las dos primeras regiones ya mencionados, no se puede desconocer que ambas
(1 y 4), la estimación de la superficie actual ocupada regiones han sido el foco de una profunda transfor-
por humedales no supera el 4%, pero los mismos for- mación en el modelo agrícola-ganadero durante las
man una intrincada trama que se integra a los ecosis- últimas décadas. Este es un proceso que involucró un
temas boscosos del entorno, resultando en arroyos, avance notable de la frontera agrícola por sobre las
cascadas, pequeños pantanos y lagunas que confor- coberturas naturales y el desarrollo de obras de in-
man ambientes críticos en el ciclo de vida de muchas fraestructura para la gestión del agua que no pueden
especies. La subregión Malezales, tembladerales y ser ignorados a la hora de valorar estos resultados.
arroyos litoraleños (5c), aunque también está limitada
por su topografía, se caracteriza por la abundancia de La región Humedales costeros (9) se extiende a lo lar-
humedales (estimada en el 21% de la superficie regio- go de los más de 5.000 km de costa y los humedales
nal), y la diversidad de sus tipos. Se encuentran aquí ocupan una gran proporción (con estimaciones del
malezales, bañados de altura, humedales asociados a 85% de la superficie de la subregión bonaerense y del
la abundante red hídrica y complejos fluvio-costeros 44% de la subregión patagónica e islas del Atlántico
relacionados con el tramo final del río Uruguay. En el Sur). Su situación de interfase entre las aguas abiertas
caso de la subregión Mallines y turberas de la Patago- profundas (marinas o estuáricas) y el sector terrestre
nia Sur e islas del Atlántico Sur (10c), los humedales (continental o insular), y su régimen hidrológico domi-
ocupan aproximadamente un 12% de la superficie y los nado por la influencia mareal, la diferencian del resto
más importantes corresponden a una gran variedad de las regiones. Debido a la forma y posición geográ-
de turbales, que incluyen vegas o mallines y en par- fica del país, en esta región se registran fuertes gra-
ticular turberas. Estos ambientes se destacan por sus dientes térmicos y de amplitud de mareas en sentido
servicios como sumideros de carbono y su papel en norte-sur, que se imbrican con gradientes locales de
salinidad, energía del oleaje e inundabilidad, asociados
la regulación del flujo hidrológico y la depuración de
a la interfaz tierra-agua. Dentro de esta región, los hu-
la calidad de las aguas. La subregión Lagos, cursos de
medales se expresan casi sin solución de continuidad
agua y mallines de los Andes Patagónicos (10a), con
de norte a sur, con una gran variedad de ambientes.
una superficie que ronda el 8%, también podría incluir-
A veces los humedales se expresan en parches aisla-
se en este último grupo de regiones aunque el balance
dos, en angostas franjas y otras veces formando ex-
hídrico regional no es tan favorable y presenta un con-
tensos complejos de marismas, particularmente en la
siderable déficit hídrico estival.
subregión bonaerense como en Samborombón, Bahía
La subregión Lagunas de la Pampa Húmeda (8a) resul- Blanca, Mar Chiquita y San Blas. En Patagonia también
ta bastante particular, ya que la variabilidad climática se internan en el continente formando rías y estuarios

Vega en la Laguna Brava, La Rioja.
macromareales como los de los ríos Chubut, Desea- TIPOS DE HUMEDALES

do, Santa Cruz, Coyle y Gallegos. Además de su va-
lor estético-paisajístico, estos humedales brindan in- Este trabajo permite apreciar la enorme variedad de
numerables servicios ecosistémicos a la sociedad: la tipos de humedales presentes en nuestro país, vincu-
provisión de hábitats para fauna silvestre (mamíferos lada a la diversidad de condiciones ambientales que
y aves), el soporte de cadenas tróficas marinas a partir se generan a partir de los gradientes climáticos regio-
de la productividad biológica, la provisión de zonas de nales y las características geomorfológicas e hídricas
cría para especies de interés para la pesca comercial, del territorio. A lo largo de la caracterización de las
la protección frente a los eventos de tormenta y de diferentes regiones y subregiones, los humedales son
procesos de erosión costeros por parte cobertura ve- identificados por los diferentes autores utilizando en
getal de las marismas, entre otros. general la toponimia local o regional, que muchas ve-
ces no guarda plena consistencia con la que se usa
Finalmente la región Humedales antárticos (11) incor- en otras regiones: algunas veces está asociada a la fi-
pora ambientes que han sido reconocidos como hu- sonomía de estos ambientes (i.e. pajonales, juncales,
medales recientemente, vinculando su ocurrencia con bosques), otras veces a la periodicidad de la presencia
la presencia de agua líquida durante el breve período de agua (i.e. bañado, laguna temporaria, cauce per-
estival. No se cuenta con estimaciones de cobertura manente), también al emplazamiento geomórfico (i.e.
para estos ambientes. Estos humedales tienen parti- albardones, bajos inundables, planicie de inundación),
cular representación en los ambientes costeros, pero o a una combinación de criterios (i.e. mallín, vega, ba-
también se dan en la superficie de los glaciares (ej. rrial, estero). Uno de los aspectos que se requiere para
agujeros crioconíticos, chorrillos y charcas). En este avanzar en la realización del Inventario Nacional de
trabajo se señala la falta de evaluaciones e informa- Humedales es el desarrollo de un sistema de clasifica-
ción sobre la importancia de los servicios ecosistémi- ción que refleje la diversidad de humedales del país en
cos que prestan los humedales de este continente. forma lógica y consistente.
BIODIVERSIDAD ganadera sobre los humedales se sustenta en la dispo-

nibilidad de agua y la oferta de pasturas naturales para
Los diferentes capítulos ponen en evidencia la impor- forraje de gran calidad. En este sentido, en los mallines
tancia de los humedales como sitios que albergan una patagónicos y vegas altoandinas la vinculación entre
alta diversidad biológica. En primer lugar, son el hábi- la oferta de forraje y la provisión de agua por parte de
tat obligado de muchas especies que desarrollan en las vertientes de la napa subterránea resultan vitales
ellos todo o alguna parte fundamental de su ciclo de en el contexto de aridez circundante. Sin embargo, en
vida, generalmente adaptadas a los períodos de inun- el caso de las planicies de los ríos (ej. subregión Ríos,
dación y sequía. En segundo lugar son oasis y refugio esteros, bañados y lagunas del río Paraná) no se perci-
para numerosas especies terrestres que los usan, par- be la importancia que los pulsos de inundación tienen
ticularmente, en épocas de déficit hídrico sostenido. para el mantenimiento de la productividad vegetal de
También son el destino de especies migratorias, tanto los humedales gracias, entre otros, al aporte extra de
de peces como de aves que muchas veces en grandes nutrientes que contribuye a la fertilidad de los suelos.
concentraciones habitan en los humedales en forma Tampoco se suele tomar real dimensión del aporte que
estacional o temporal. En el caso de las migraciones implica mantener la integridad ecológica de las lagu-
de los peces, existe una necesaria conectividad super- nas someras o de las praderas de herbáceas hidrófitas
de la vera de los cauces y de la planicie de inundación
ficial a nivel de cuenca; las aves, en cambio, recurren
como clave para sostener la oferta pesquera como
a sitios de descaso o alimentación en diferentes regio-
recurso económico y recreacional. Todavía es escasa
nes geográficas.
la conciencia sobre su importancia para la amortigua-
Si bien gracias a su conectividad los humedales sue- ción de inundaciones y tormentas, fundamental para
len ser importantes corredores biológicos y presentan que tengan lugar las actividades humanas en los hu-
abundancia de especies cosmopolitas, en algunos ca- medales y también en las áreas vecinas.
sos también se destacan por la presencia de endemis-
mos, en particular en cuencas cerradas de ambientes
áridos (ejemplos en subregión Lagunas y vegas de la
Patagonia extrandina), o donde se da una situación
de aislamiento (ejemplos en región Humedales misio- AMENAZAS
neros).
Hasta hace pocas décadas la existencia de los hume-
dales y su valor no eran reconocidos en nuestro país
(Brinson y Malvarez 2002). Este hecho hizo que los
humedales sean vistos como tierras improductivas y
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y USOS DE su potencial uso se vincule a su drenaje y conversión
a sistemas terrestres tradicionales o a sistemas acuá-
LOS HUMEDALES ticos, incluso como políticas de estado. Es recién en
los últimos años que a partir de los avances en el co-
Los resultados de este trabajo muestran el papel fun- nocimiento y la mayor comprensión sobre el funcio-
damental y diferente que los humedales juegan en namiento de estos ecosistemas, los humedales han
cada una de las regiones, en términos de los servi- comenzado a ser valorados y se ha generado preocu-
cios ecosistémicos que proveen y el uso que, de estos pación social respecto a su conservación.
ambientes, hace la población. La gran abundancia y
diversidad de humedales asociados a las planicies de La delimitación de regiones realizada en el presente
inundación de los grandes ríos (ej. ríos de la Cuenca trabajo pone en valor y permite contextualizar las ac-
del Plata, el Negro y el Colorado, entre otros) y de la tuales amenazas sobre los humedales a escala regio-
costa atlántica contribuyen al desarrollo de una im- nal. Estas pueden sintetizarse en riesgos de pérdida
portante actividad económica y abastecen a centros o de degradación de los ecosistemas. La pérdida de
urbanos de gran importancia. También, aunque menos superficie está vinculada a la transformación de los
reconocida, existe una variedad de humedales alimen- humedales en ambientes terrestres por drenaje o relle-
tados por agua de lluvia o subterránea, o asociados a no de su superficie, o en ambientes acuáticos por dra-
pequeños cauces, que si bien en muchos casos no tie- gado y remoción del componente vegetal. En ambos
nen una expresión espacial que se manifieste a escala casos, la perdida de humedal implica la pérdida de los
nacional son de importancia crítica para las comunida- servicios ecosistémicos que estos ambientes proveen
des locales. a la sociedad. La degradación, en cambio, involucra
el deterioro de la integridad ecológica de los hume-
Por otra parte, el trabajo pone en evidencia la fuerte dales en términos de su estructura y funcionamiento
conexión que existe entre las funciones ecosistémicas, e incluso su régimen hidrológico, con el consecuente
los servicios que brindan los humedales y los usos y deterioro y merma de los beneficios que proveen a la
actividades que se realizan en ellos, aunque frecuente- población.
mente esta relación no se reconozca en forma adecua-
da al momento de tomar decisiones. A lo largo de los Las obras de canalización, terraplenes y endicamien-
capítulos queda manifiesta por ejemplo la vinculación tos, señalados como prácticas comunes en las re-
estrecha entre el desarrollo de la actividad turística en giones Humedales del Chaco (2) y Humedales de la
humedales y la oferta de áreas de valor paisajístico, Pampa (8) y las subregiones Ríos, esteros, bañados y
como es el caso de la subregión Lagos, cursos de agua lagunas del río Paraná (5a) y Riachos, esteros y baña-
y mallines de los Andes Patagónicos. También surge dos del Chaco Húmedo (5b), llevan en primer lugar a la
como evidente que el amplio desarrollo de la actividad pérdida de superficie de humedales; pero también in-
volucran, particularmente en los paisajes de humedal, ha sido mencionada como amenaza para las regiones
la fragmentación y pérdida de conectividad de estos Humedales montanos, precordilleranos y subandinos
ambientes, provocando la degradación de los hume- (1), Humedales de la Pampa (8) y Humedales coste-
dales que persisten. El proceso de transformación de ros (9) y las subregiones Malezales, tembladerales y
los modos de producción agrícola-ganadera que ocu- arroyos litoraleños (5c), Ríos y arroyos de los valles
rrió durante las últimas décadas constituye uno de los intermontanos (6a) y Lagos, cursos de agua y mallines
principales motores de este proceso de pérdida y frag- de los Andes Patagónicos (10a). La actividad minera,
mentación de humedales. que puede involucrar tanto la extracción excesiva de
agua como la contaminación por vertido de residuos,
La presión sobre los ecosistemas de humedal, deriva-
emerge como una amenaza en las regiones Humeda-
da de la sobreexplotación de recursos naturales, pare-
les altoandinos y de la Puna (3) y Humedales del Monte
ciera naturalizarse; por lo cual no sorprenden los nive-
Central (7), y subregiones Ríos y arroyos de los valles
les de degradación en áreas de gran fragilidad, donde
intermontanos (6a), Arroyos y mallines de las sierras
los humedales conforman apenas parches aislados en
el paisaje terrestre; por ejemplo en la región Humeda- centrales (6b) y Mallines y turberas de la Patagonia Sur
les de la Patagonia (10) donde los procesos de deser- e islas del Atlántico Sur (10c). En este sentido deben
tificación por sobrecarga ganadera atentan contra la ser señalados con particular énfasis, los proyectos de
integridad de los mallines. También, en áreas donde explotación de litio que ponen en riesgo la integridad
la matriz del paisaje está conformada por humedales, y permanencia de ambientes tan particulares y sensi-
como en el caso de la planicie de inundación del río bles como los salares y las vegas de la subregión 3a.
Paraná (subregión 5a) se registran niveles de deterioro Las amenazas citadas a lo largo del presente traba-
de las cubiertas vegetales y otros impactos asociados jo, interpelan acerca de los modos de producción y
a la sobrecarga ganadera y modalidades de esta acti- uso de los recursos, dado que ponen de manifiesto la
vidad no adaptadas a los ambientes de humedal, que estrecha conexión entre los humedales y los ecosis-
pueden impactar sobre la sustentabilidad de otras ac-
temas terrestres y acuáticos aledaños. Por una parte,
tividades de importancia económica como la pesca y
la gestión de los recursos hídricos debe incorporar la
la apicultura.
dimensión de los humedales, teniendo en cuenta los
La extracción excesiva de agua de los humedales o servicios de regulación hidrológica que brindan y los
aguas arriba de los mismos en los cauces y vertientes requerimientos de aportes de agua por parte de estos
de aporte, es señalada como una amenaza, en parti- ecosistemas, como sostén del desarrollo urbano y de
cular en las subregiones Vegas, lagunas y salares de la las actividades productivas. Finalmente, como estra-
Puna (3a), Malezales, tembladerales y arroyos litora- tegia de gestión, el establecimiento de pautas de or-
leños (5c), Ríos y arroyos de los valles intermontanos denamiento ambiental del territorio debiera abordar
(6a) y Lagunas salobres de la Pampa Interior (8b) y a los humedales en forma conjunta e integrada a los
en la región Humedales del Monte Central (7). La con- ecosistemas terrestres y acuáticos en el paisaje, re-
taminación, ya sea a partir de los centros industriales, conociendo los valiosos servicios ecosistémicos que
usos agropecuarios y las concentraciones urbanas, brindan.
Estero.
Priscilla Minotti
A MODO DE CIERRE Benzaquén, L., Blanco, D., Bo, R., Firpo Lacoste, F., Kan-
dus, P., Lingua, G., Minotti, P. y R. Quintana. 2009.
La regionalización busca poner en evidencia la impor- Avances sobre la propuesta metodológica para un
tancia de considerar al paisaje como vínculo clave en- sistema nacional de clasificación e inventario de los
tre los humedales y su dependencia con los flujos de humedales de Argentina. Informe Técnico.
agua regionales (superficiales o subterráneos). Esto es
Brinson, M. y A.I. Malvárez. 2002. Temperate freshwa-
un aspecto de singular relevancia para la toma de de-
ter wetlands: types, status, and threats. Environ-
cisiones en el ordenamiento ambiental del territorio y
mental Conservation 29 (2): 115–133.
la valoración de los servicios ecosistémicos. Las regio-
nes y subregiones de humedales ponen de manifiesto Burkart, R., Bárbaro, N., Sánchez, R.O. y D.A. Gómez.
la gran abundancia y diversidad de tipos de humeda- 1999. Ecorregiones de la Argentina. Administración
les que hay en el país, y conforman una base para la de Parques Nacionales y Secretaría de Recursos
comprensión y el análisis de su expresión espacial. Naturales y Desarrollo Sustentable. 43 pp.
Este trabajo es un primer ejercicio de regionalización Fabricante I., Minotti, P. y P. Kandus. En prep. Mapa de
de humedales del territorio nacional y como tal cons- humedales de Argentina a partir de coberturas del
tituye la primera versión del nivel 1 del Inventario de suelo.
Humedales. En esta oportunidad se han generado 11
regiones, 6 de las cuales a su vez han sido subdivididas Kandus, P., P. Minotti y A.I. Malvárez. 2008. Distribution
en subregiones. of wetlands in Argentina estimated from soil charts.
Acta Scientiarum, 30 (4): 403-409. Brasil.
En cada unidad regional se han destacado los as-
pectos sobresalientes de la distribución espacial y la Loveland, T R y J.T. Merchant. 2004. Ecoregions and
abundancia de los humedales, los tipos de humedales ecoregionalization: Geographical and Ecological
presentes, el aporte que realizan al mantenimiento de Perspectives. Environmental Management 34 (1):
biodiversidad regional, los servicios ecosistémicos que S1–S13.
proveen, los usos más significativos y las amenazas
para su conservación.
ción del corredor fluvial Paraná-Paraguay. En Ben-
Estamos seguros de que este marco regional consti- zaquén, L., Blanco, D., Bó, R., Kandus, P., Lingua, G.,
tuye un avance sustancial en el conocimiento de los Minotti, P., Quintana, R., Sverlij, S. y L. Vidal (eds.).
humedales del país y esperamos se adopte como una 2013. Inventario de los Humedales de Argentina.
herramienta clave para su gestión. Sistemas de paisajes de humedales del Corredor
Fluvial Paraná-Paraguay. Secretaría de Ambiente y
Desarrollo Sustentable de la Nación. Proyecto GEF
4206 – PNUD ARG/10/003.
BIBLIOGRAFÍA Olson, D., Dinerstein, E., Wikramanayake, E., Burgess,
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of the World: A New Map of Biogeographic Units Z., Finlayson, M. y J. Robertson. 2007. Marine eco-
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cience 58 (5): 403-414. and shelf areas. BioScience, 57 (7): 573-583.
Esta publicación presenta las regiones
y subregiones de humedales de la
Argentina (Nivel 1 del Inventario
Nacional de Humedales) identificadas
en base a variables que condicionan
la presencia, expresión espacial y
características ecológicas de los
humedales. Comprende también una
caracterización ambiental
de cada una de las regiones y
subregiones identificadas, que abarca
aspectos físicos y ecológicos.
Este trabajo permite apreciar la gran
abundancia y diversidad de tipos
de humedales que hay en nuestro
país, así como el papel fundamental
y diferente que juegan en cada una
de las regiones en términos de los
servicios ecosistémicos que proveen.
La definición de las regiones de
humedales permite mejorar la
comprensión sobre los fenómenos
geográficos que condicionan el
funcionamiento de los humedales y
conforma una base para el análisis de
su expresión espacial.
ISBN: 978-987-29811-6-7

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REGIONES DE

Laura Benzaquén, Daniel Blanco, Roberto Bo, Patricia Kandus,

Con la contribución de: Claudio Baigún, Laura Benzaquén, Daniel

Regiones de humedales de la Argentina / Daniel E. Blanco

Archivo Digital: descarga y online

1. Humedales. 2. Inventario. I. Blanco, Daniel E.

La publicación digital de este documento fue realizada gracias al aporte

Rabino Sergio A. Bergman

Dr. Rubén D. Quintana

Dr. Jorge Fernandez Niello

Claudio Baigún Gabriela González Trilla

Identificación y Delimitación de Regiones de Humedales de Argentina

Caracterización ambiental de las regiones y subregiones de humedales

1. Región Humedales montanos precordilleranos y subandinos

2. Región Humedales del Chaco

3. Región Humedales altoandinos y de la Puna

4. Región Humedales misioneros

5. Región Humedales del corredor fluvial Chaco-Mesopotámico

6. Región Humedales valliserranos

8. Región Humedales de la Pampa

10b. Subregión Lagunas y vegas de la Patagonia extrandina

Subregión Mallines y turberas de la Patagonia Sur e islas del Atlántico Sur

INTRODUCCIÓN ETAPAS Y METODOLOGÍA DE TRABAJO

Laura Benzaquén, Patricia Kandus, Daniel Blanco,

A lo largo de los últimos años se ha avanzado en el es- LOS HUMEDALES

Río Miriñay, Corrientes.

dal es un ambiente en el cual la presencia temporaria o

Francisco Firpo Lacoste

Regulación Desaceleración de los flujos y Estabilización de la línea de costa

Regulación de inundaciones Disminución de la intensidad de los efectos de las inundaciones

Retención de agua Almacenaje a Presencia de reservorios de agua para consumo y producción

Retención y estabilización de Mejoramiento de la calidad del agua

Regulación de procesos de Atemperación de condiciones climáticas extremas

Regulación Ciclado de nutrientes (nitrógeno, Retención de contaminantes

Transformación y degradación de Mejoramiento de la calidad del agua

Exportación Vía agua: sostén de las cadenas tróficas vecinas

Regulación de la salinidad Provisión de agua dulce

Ecológicas Producción primaria Secuestro de carbono en suelo y en biomasa

Producción secundaria Producción de proteínas para consumo humano o como base

Provisión de hábitat Ambientes de interés paisajístico

Mantenimiento de interacciones Mantenimiento de cadenas tróficas de los ecosistemas vecinos

Mantenimiento de la diversidad tanto Producción de productos animales y vegetales alimenticios

INVENTARIOS DE HUMEDALES bia, México y Canadá) tienen inventarios nacionales en

Nivel 1.- Regiones y subregiones de humedales – Escala 1:1.000.000 a 1:500.000.

Nivel 2.- Sistemas y subsistemas de humedales – Escala 1:500.000 a 1:100.000.

Nivel 3.- Unidades de humedales – Escala de mayor detalle que 1:100.000.

IDENTIFICACIÓN Y CARACTERIZACIÓN BIBLIOGRAFÍA

Bajo de Méndez, Sitio Ramsar Humedales Chaco.

Francisco Firpo Lacoste

En este trabajo, proponemos regionalizar el territorio plantas vasculares, la estructura de la vegetación y

AGUA: Cantidad/Balance - energía - permanencia -

Infiltración. Absorción - Evaporación

Protección de la costa Forraje para

METODOLOGÍA La selección de variables de delimitación conside-

Bancos recientes Río Bermejo, Chaco.

te la diferencia entre precipitación y evapotranspira- En el caso de la elevación, se registró la altura sobre el

Caracterización ambiental de las regiones a) La estimación de la superficie potencial ocupada

Laguna Brava, La Rioja .

Bañado La Estrella, Formosa.