Psicología y Sociología Del Pueblo Ecuatoriano Alfredo Espinosa Tamayo

PSICOLOGÍA Y SOCIOLOGÍA
DEL PUEBLO ECUATORIANO

ALFREDO ESPINOSA TAMAYO
PSICOLOGÍA Y
SOCIOLOGÍA
DEL PUEBLO
ECUATORIANO
Alfredo Espinosa Tamayo
Estudio Introductorio: Dr. Arturo Andrés Roig
© Banco Central del Ecuador, 1979 Derechos reservados conforme a la
ley Impreso y hecho en el Ecuador
Portada exterior: Oieco Cornejo

Portada interior y diagramación: Pedro Niaupari
La fotografía de la portada es reproducción parcial del cuadro titulado "El español", del pintor
quiteño del siglo XVIII Manuel Samaniego, integrante de una serie de pinturas en las que el autor
trataba de caracterizar las "virtudes y defectos de los europeos". En los textos que aparecen en el
fragmento se señalan las siguientes cualidades del español: Su soberano: monarca; Gasta el tiempo;
jugando; Está bajo el signo de: Cancro; El clima del polo y del aire: es seco y muy bueno; Su
habilidad páralos negocios y las artes: es inclinado a la peculiación de sutileza; Lo que desea para el
bien público: mayor industria, comercios propios, aprecio de los extranjeros, deposición del orgullo y
conservación de ¡o adquirido; En la comida y bebida: moderado...
ÍNDICE GENERAL
Arturo Andrés Roig

LOS COMIENZOS DEL PENSAMIENTO SOCIAL Y LOS
ORÍGENES DE LA SOCIOLOGÍA EN EL ECUADOR
Unidad y continuidad del pensamiento social latinoamericano 9

Las etapas de nuestro pensamiento social hasta la aparición de
la sociología ....................................... 17
Los principales temas del pensamiento social latinoamericano
en sus orígenes ..................................... 31
El pensamiento jurídico-social en la Universidad de Quito durante la
época republicana............................ 47
Los antecedentes hispanoamericanos y europeos de la "psicología de los
pueblos".................................. 79
La obra de Alfredo Espinosa Tamayo ..................... 97
Alfredo Espinosa Tamayo
PSICOLOGÍA Y SOCIO LOGIA DEL PUEBLO ECUATORIANO
Prólogo............................................ 129
•
Descripción general del país ........................... 133
Razas, etc........................................... 145
La raza conquistadora ................................ 157
Criollos, mulatos, mestizos y negros. ..................... 163
La Colonia y la Conquista ............................. 169
La Independencia y la República. ....................... 179
La época actual..................................... 191
Clases sociales....................................... 201
Cultura y mentalidad ................................. 213
Arte, Literatura y Ciencias ............................. 223
Las Costumbres ..................................... 235
Caracteres psicológicos................................ 249
El Regionalismo ..................................... 263
El Caciquismo...................................... 273
Los partidos políticos................................. 283
La Política. ........................................ 297
El problema económico............................... 309
El problemas sanitario................................. 323
El problema etnográfico............................... 337
El problema educativo ................................ 347
Estado social y Vidal nacional. ......................... 355
BIBLIOGRAFÍA DE ALFREDO ESPINOSA TAMAYO ...... 363

LOS COMIENZOS DEL PENSAMIENTO SOCIAL Y LOS ORÍGENES
DE LA SOCIOLOGÍA EN EL ECUADOR
/. UNIDAD Y CONTINUIDAD DEL PENSAMIENTO SOCIAL LATI-
A
NOAMERICANO
lfredo Espinosa Tamayo, escritor guayaquileño fallecido en su

ciudad natal en 1918, publicó dos años antes de esa fecha
unos "Ensayos de psicología y sociología del pueblo
ecuatoriano", que considerablemente ampliados serían reeditados
después de su muerte con la aclaración de ser su "versión postuma y
definitiva". Con esta obra, según nos dice Guillermo Intriago Alvarado,
"por primera vez se expuso un cuerpo de teorías en forma metódica y
científica sobre la sociedad ecuatoriana; por primera vez, se analizaron
los elementos de nuestra sociedad ordenadamente; se descubrió su
evolución penetrando en sus causas y en sus resultados; por primera vez,
sentados dichos antecedentes, se buscaron las características psicológicas
de la sociedad resultante de este proceso" (1).
Espinosa Tamayo puede, por este motivo, ser considerado como uno de
los iniciadores o tal vez el iniciador de la sociología ecuatoriana, si bien
es cierto que las polémicas posteriores acerca de qué se debe entender
como "saber sociológico" llevó a olvidarlo como ha su-
i Guillermo Intriago Alvarado, "El heraldo de la sociología ecuatoriana", en Memoria del primer congreso
de sociología ecuatoriana. Cuenca, Casa de la Cultura Ecuatoriana, Núcleo del Azuay, 1957, Tomo II, p.
203—212.
10 ESTUDIO INTRODUCTORIO
cedido con respecto a todos los iniciadores de ese tipo de saber en Amé-
rica Latina. Ahora bien, sea o no estrictamente "sociología" lo que hizo el
escritor guayaquileño no cabe duda de que su esfuerzo representa uno de
los comienzos de ese tipo de saber y más aun, que no se trata de un
intento que haya quedado invalidado, por más que las diversas corrientes
de la sociología actual pretendan organizarse con métodos que les
permitirían una "cientificidad" y una "objetividad" que estarían ausentes
en los primeros ensayos con los que la sociología nació en nuestro
Continente.
La impugnación contra el tipo de saber social que represen-

tan libros como el de Alfredo Espinosa Tamayo, tomó cuerpo principal-
mente por obra de la autodenominada "sociología científica", generali-
zada en diversos centros de estudios latinoamericanos en la década de los
50 de este siglo. Su principal mentor, Gino Germani, dividió el desarrollo
de nuestro pensamiento social en dos etapas, una de ellas condenada
como pre-historia y la otra, la iniciada por los "científicos", como la
historia, o por lo menos, el comienzo de ella. Se habría alcanzado la
constitución definitiva del saber social, superando todas las barreras que
habían hecho de las formas anteriores un conocimiento no "objetivo". Se
trataba, sin duda, del renacimiento de posiciones que ya habían sido
postuladas, incluso por algunos de los pre-sociólogos condenados, que en
la etapa positivista habían creído poder convertir el saber social en una
ciencia tan liberada de lo subjetivo, como lo eran pretendidamente las
ciencias de la naturaleza. El paso de la "sociología empírica" a la
"sociología científica", resultó ser una nueva ilusión, como sucede con
todos los positivismos y los neopositivismos que parten de la pretensión
de reducción de las ciencias humanas a las ciencias de la naturaleza. En
el fondo de la "sociología científica" late el mito de la "muerte de las
ideologías" y paralelamente de la posibilidad por parte del científico de
manejar los datos con los que trabaja toda ciencia social, poniéndose
frente a ellos como si el mismo investigador no formara parte del objeto
que estudia.
Esta nueva "sociología" entró en crisis en las últimas dos

décadas, luego de una etapa fugaz de esplendor y de imperio académico
en algunos centros de estudios, como consecuencia principalmente de la
constitución de la "teoría de la dependencia", a partir de la cual se la pudo
señalar como un saber ideológico más, con lo cual, muy a pesar de los
"sociólogos científicos" mismos, venían a quedar dentro de aquella
prehistoria del saber social que les había movido a negar en bloque el
ESTUDIO INTRODUCTORIO 11
pasado del pensamiento sociológico latinoamericano.
Una vez más, se produjo un fenómeno que no es exclusivo

de las ciencias sociales, sino de las ciencias humanas en general, que con-
siste en confundir el "rigor" con la "objetividad", la tecnificación de los
medios de búsqueda sobre la base de métodos cada vez más eficaces, con
la pretendida superación de lo subjetivo en el proceso mismo de la
investigación. El hecho de que esa subjetividad, que no es necesa-
riamente individual, no haya sido reconocida como factor constante en la
orientación de los programas de trabajo, hizo que la aparatosa labor
"científica" quedara reducida a un episodio dentro de las ilusiones pro-
pias de todo positivismo.
Otro factor llevó a que la autodenominada "sociología

científica", que si bien respondía a demandas sociales muy concretas
dentro de la ideología del "desarrollo", resultara una forma de saber im-
potente, en particular si tenemos en cuenta lo social desde el punto de
vista de la transformación de estructuras y de la solución de los proble-
mas de marginación y explotación. Nos referimos a su manifiesta actitud
a-histórica e incluso anti-histórica, que le llevó a negar la importancia
que para la constitución de toda forma de saber sociológico tiene el
conocimiento de su propio pasado como un proceso unitario no divisible
en una pre-historia y en una pretendida historia. La ideología del
comienzo radical de la historia no difiere de aquella otra que en más de
una ocasión proclamó el fin de la misma dentro de nuestra cultura occi-
dental.
Se negaba con la "sociología científica" algunos de los ca-

racteres más salientes e incluso positivos del modo cómo se ha constitui-
do el saber social en América Latina, caracteres que no constituyen mo-
dalidades de un saber "pre-científico" o, en el caso del saber sociológico,
de lo que se ha denominado una "para-sociología", sino de toda forma de
saber social que se pretenda organizar desde una comprensión no
ocultante de nuestra propia realidad. En este sentido la sociología de
nuestros días no puede ser entendida como algo radicalmente "nuevo",
sino como una etapa dentro del desarrollo del saber social en general, que
rescatados en su sentido histórico, arroja luz sobre las posibilidades
mismas de la sociología de hoy, aun cuando ésta se lleve a cabo con un
rigor que no conocieron los escritores e investigadores que la han
antecedido.
El pensamiento social latinoamericano tuvo sus inicios con

una problemática muy concreta que se ha mantenido vigente a lo largo de
toda su historia, si bien es cierto que pueden mostrarse diferencias
epocales que han ido cualificándola. Nace propiamente ese "pensamiento
social", sin desconocer los antecedentes que puedan ser señalados, con
nuestros últimos ilustrados y nuestros primeros románticos en una época
en que la América Latina comienza a descubrirse a sí misma socialmeñte
como consecuencia de las Guerras Civiles que se desatan a partir de las
Guerras de Independencia, problemática que movilizó a los escritores de
la época a replantearse la cuestión de la dependencia, perdida la primera
ilusión de "independencia" que había generado la separación del Imperio
Español. A partir de ahí, toda la problemática social habrá de girar acerca
de la necesidad de ir alcanzando formas de liberación, aun cuando, por lo
general, y éste posiblemente fue el caso más difícil de desencubrir, se
trató de alcanzar la "segunda independencia", mediante la sujeción a
nuevas formas de dependencia internacional y mediante la generación de
nuevas formas de dependencia interna, entendidas como condición
indispensable para la añorada "independencia". El planteo, con sus
variantes, fue el mismo tanto para el discurso liberal como para el
conservador, dentro de la clásica lucha que caracterizó al siglo XIX en su
totalidad, aun cuando hubiera entre uno y otro variantes estratégicas.
No debe olvidarse, por otro lado, que el "pensamiento so-
cial" historiable o el que hasta ahora ha sido historizado, es el de deter-
minados grupos sociales que desde formas pre-burguesas acabarían
constituyéndose en una muy particular forma de burguesía, saturada por
lo general de modelos europeos o norteamericanos, y que a pesar de
algunos de sus intentos, no sobrepasó las funciones de lo que podría ser
denominado una "burguesía dependiente". El pensamiento social hasta
ahora principalmente relevado y conocido, es el de esa "burguesía", la
que estuviera o no totalmente conforme con su situación de mediadora
entre los modos de poder mundial y la realidad interna de cada uno de los
países hispanoamericanos, se veía obligada a organizar su discurso sobre
la problemática de la "dependencia". La "sociología científica" es, dentro
de esta ya larga historia nada más que uno de sus capítulos y
posiblemente el más insincero de la misma. Como lo ha señalado aguda-
mente Ignacio Sotelo, el hecho de haberse descubierto la existencia de
esa temática central, la de "dependencia—independencia", permite res-
catar el proceso de la historia del pensamiento social en su unidad de
sentido profunda y no puede por tanto hablarse ya de un salto desde lo
no-sociológico a lo sociológico, tal como se había postulado dentro de la
perspectiva histórica generada por la "sociología científica". Las di-
ferencias dentro de las diversas etapas del saber social latinoamericano
tan sólo podrían establecerse, si queremos partir de una cierta distinción
como la señalada, desde el punto de vista "metodológico" que tiene que
ver con el "rigor" y éste a su vez con la discutible noción de rigorismo
científico derivado principalmente de la pretensión de cuanti-ficación de
datos, pero nunca podremos establecerla si el discurso social
latinoamericano es considerado, desmontado el mito de la "objetividad" y
rescatada la "subjetividad" a partir de otros presupuestos, desde el punto
de vista de su contenido político.
Con ello venimos a dar en algo que el sociólogo positivista o

neopositivista rechaza como justamente no—científico, pero que de-
termina ineludiblemente toda programación de investigaciones sociales y
hace que el viejo ideal de la sociocracia comtiana sea una tendencia
inevitable, aun cuando no siempre justificable según los modos como sea
puesta en movimiento. Una de las tareas epistemológicas más im-
portantes es sin duda la de señalar este hecho y la de determinar cuál es el
modo cómo se inserta el discurso social en el discurso político, sin que
pierda su naturaleza de saber sociológico propiamente dicho.
Todo esto permite además revalorar al pensamiento social

latinoamericano en su totalidad, no sólo porque se lo puede reconsiderar
desde un criterio de unidad temática, sino porque abre la posibilidad de
encontrar el verdadero sentido de toda "programación", que no esajeno a
una filosofía de la historia, de la cual se avergüenza la "sociología
científica", pero que fue explícitamente elaborada como una constante
dentro de las formas primeras del saber social latinoamericano y que se
mantiene vigente aun cuando sea ello ahora de modo implícito. Esta
filosofía de la historia es otro de los "zócalos epistemológicos" que es
necesario señalar y justificar teorícamente, si realmente se desea superar
las estrechas formulaciones del neo-positivismo, y si queremos encontrar
dentro de nuestra historia del pensamiento social una continuidad y un
sentido. 2
( 2 Ctr. Gino Germán!, "Desarrollo y estado actual de la sociología latinoamericana".
Cua-
i demos del Boletín del Instituto de Sociología. Buenos Aires, número 17, 1964. Ignacio Sote-
' lo, "Notas para una reconsideración de la historia del pensamiento social latinoamericano".
f Ponencia presentada al XI Congreso Latinoamericano de Sociología. San José de Costa Rica,
Julio de 1974, mimeo, 19 p. y Elíseo Verón, Conducta, estructura y comunicación. Bueno*
I Aires. Ed. Jorge Alvarez, 1968, cap. XI.
Tampoco es ajeno al pensamiento social latinoamericano,

que muestra como hemos dicho una abierta relación con el discurso po-
lítico y con una filosofía de la historia, un pensamiento pedagógico, que a
partir principalmente de los románticos y por necesidad misma de la
situación social nuestra, como por las influencias europeas del momento,
se organizó fuertemente como una "pedagogía social". El viejo ideal
aristocrático sobre el que se había montado la educación durante la
colonia, española quedó desplazado por los ideales de la educación po-
pular, entendida como una de las condiciones ineludibles del "progreso"
de acuerdo al modo como lo comprendieron las "burguesías" dirigentes.
El hecho se relaciona con aquel descubrimiento de la realidad social que
caracterizó al siglo XIX, provocado por la presión de las masas
campesinas, las que como consecuencia de las Guerras Civiles habían
alcanzado un cierto grado de conciencia de su poder y una cierta justi-
ficación de sus propias demandas sociales en conflicto con las oligarquías
liberales o conservadoras. De este modo, pensamiento social y pedagogía
popular avanzaron en su desarrollo de modo paralelo, condicionándose
mutuamente. La universidad continuó siendo sin duda la institución
productora de las ideologías justificatorias, y dentro de ellas en particular
las facultades de derecho, mas a su lado surgieron las escuelas
promovidas por el "normalismo", fenómeno que sería difícilmente
comprensible si no se tiene en cuenta el estado y el sentido con el que se
iba elaborando el saber social. Por otro lado, desde el punto de vista de la
historia de las instituciones, es posible establecer una correlación casi
constante entre las facultades de derecho, que es donde acabará por surgir
la "sociología" como saber académico, y la creación de las escuelas
normales. La especialización de las diversas formas del saber y su
tecnificación, fenómeno ya claramente visible en algunos centros de es-
tudio en América Latina a partir de 1900, hizo olvidar los condiciona-
mientos comunes que movían tanto a las formulaciones del saber social,
como a las manifestaciones del saber pedagógico, que aun tecnificado y
elaborado con pretensiones de rigor científico, no dejó nunca de estar
enmarcado también dentro del discurso político.
En nuestros días no cabe duda que las investigaciones a las

cuales se entregan los sociólogos no tienen una finalidad "pedagógica",
como es el caso tan evidente en los iniciadores de la sociología en Amé-
rica Latina, mas ello no significa de ninguna manera que no se mantenga
como uno de los presupuestos de aquella tarea. La cuestión resulta ahora
sin duda más difícil de señalar, mas no debe olvidarse que la función que
juega la sociología en nuestro mundo contemporáneo, no podrá
nunca ser analizada y juzgada desde la sociología misma, sino a partir de
la totalidad de las formas del saber social, en relación con el sistema de
conexiones vigente. Y desde este punto de vista, la sociología no podrá
nunca aparecer como un saber puro de los "fenómenos sociales", ni éstos
podrán ser entendidos al modo de los fenómenos de la naturaleza, ni el
sociólogo como un observador extraño, liberado de sus condi-
cionamientos sociales.
Todas estas consideraciones nos llevan necesariamente a

adoptar una actitud revalorativa del pasado de nuestro pensamiento so-
cial, en cuya elaboración quizás de un modo un tanto ingenuo y casi
siempre poco "científico", aquel saber muestra de modo abierto lo que
ahora no aparece en la lectura de la enorme masa de investigaciones, pero
que se mantiene como presupuesto no siempre confesado.
El estudio de las primeras formulaciones del saber social la-

tinoamericano no sólo es pues, justificado en la medida en que su reva-
loración tiene razón de ser en sí misma, sino porque arroja luz para la
comprensión de las expresiones del saber social contemporáneo, y dentro
de él por cierto de la sociología, encerrada muchas veces dentro de los
marcos de un academicismo del cual fue expresión extrema la "sociología
científica". No nos cabe duda por todo lo dicho acerca de la importancia
que reviste la historia del pensamiento social dentro del más vasto campo
de la historia de nuestras ideas, no sólo por las razones apuntadas, sino
además porque la temática central que lo ha movilizado, la de
"dependencia — independencia" sigue vigente y sólo a través de la crítica
que de modo necesario habrá de hacerse a las respuestas dadas por
nosotros mismos, podremos alcanzar una clarificación de nuestra propia
posición actual. Exigencia ésta que aquí manifestamos que no se
encuentra condicionada por un historicismo, mas sí fundada en la fuerte
convicción de que los procesos actuales no son muchas veces tan nuevos,
ni somos nosotros los primeros en descubrirlos, ni siempre las respuestas
fueron las más adecuadas, tal como los mismos procesos vividos con sus
contradicciones lo han ido poniendo de manifiesto.
//. LAS ETAPAS DE NUESTRO PENSAMIENTO SOCIAL HASTA LA

APARICIÓN DE LA SOCIOLOGÍA
E
1 desarrollo, como así las etapas que muestra el pensamiento
social ecuatoriano no difiere en sus líneas generales de la
historia de ese pensamiento tal como se dio para la América
Latina en su conjunto.
Durante la Colonia las ideas sociales y políticas tuvieron sus

primeros desarrollos teóricos dentro de los llamados "derecho natural" y
"derecho de gentes", generalizados en la época bajo la influencia de los
grandes escritores españoles, entre ellos Juan de Mariana, Francisco
Suárez y Francisco Vitoria, primero, y luego, de la doctrina derivada
directa o indirectamente de toda la literatura jurídica que tuvo su origen
en los escritos de Hugo Grocio y sus continuadores.
Originariamente el "derecho natural" tenía como objeto el

estudio del jus naturale por opocición al jus gentium, pero también en
necesaria relación con él. La ley natural, la que por su propia esencia
resultaba ser común a todos los hombres, al ser interpretada por las di-
versas sociedades humanas adquiría un sentido convencional e histórico
derivado de las diversas formulaciones que de ella daban las gentes, lo
que dio origen según se entendió a la ley positiva lex jusque gentium. De
acuerdo con esto, el saber social implícito en los estudios del derecho, se
habría desarrollado fundamentalmente en relación con el segundo de
ellos, mas no fue así, pues la "ley natural" no tuvo siempre un mismo
modo de ser interpretada, y las variaciones que produjeron estas diversas
maneras de comprenderla, tuvieron como causa justamente la
problemática social vigente.' VJna búsqueda del pensamiento social ha
de hacerse, pues, tanto en los desarrollos de uno como del otro derecho
que se implican de modo mutuo.
Las formulaciones primeras del derecho natural y del dere-

cho de gentes muestran una estrecha relación con el proceso de la con-
quista, y luego con el establecimiento de una sociedad colonial. Era ne-
cesario encontrar una justificación de los derechos de dominio sobre las
Indias, para lo cual no podía menos que plantearse el problema de la na-
turaleza del indígena; ello obligaba no sólo a teorizar en abstracto sobre
la naturaleza humana, sino a tener en cuenta, además, la situación social y
política del indígena mismo ya fuera ello con la intención de mostrar la
inexistencia de una verdadera humanidad en los conquistados, ya fuera
por el contrario y atendiendo a los problemas derivados de la posibilidad
de evangelización, la existencia de derechos naturales cuyo des-
conocimiento por parte de una conquista violenta, de saqueo y esclavitud,
la hacían imposible o por lo menos, la dificultaban gravemente. Y por
cierto, junto con aquel reconocimiento de derechos naturales, se daba el
de las leyes positivas con las cuales esos mismos indígenas habían
organizado su sociedad civil, siempre y cuando tales leyes que consti-
tuían su derecho de gentes, no entraran en conflicto con la ley natural y
con la ley divina, fuente última de la razón humana. Los ideales del hu-
manismo renacentista, visibles en el caso tal vez más significativo de este
proceso, el del Padre Las Casas, llevaron a este sacerdote a formular una
posición muy clara respecto de los derechos naturales del indígena, como
también de todo el sistema positivo derivado de aquéllos. De acuerdo con
la tradición cristiana, afirmada claramente en este sentido por Santo
Tomás, la gentilidad si bien era un estado de pecado relacionado con el
problema teológico de la caída, no oscurecía la ley natural, ni hacía que
las leyes positivas con las cuales cada pueblo la entendía y ponía en
práctica, fueran necesariamente malas. El esfuerzo del Padre Las Casas
era el de mostrar a los infieles cómo ese derecho que de manera
espontánea en ellos era respetable dentro de los límites señalados suponía
una ley última, fundamento de toda razón natural, la ley divina, y por otra
parte, la de convencer a los conquistadores que debían respetar la
organización civil y por tanto social, de las poblaciones conquistadas.
En líneas generales, podríamos afirmar que el derecho na-

tural y de gentes ya fuera el que se desarrolló dentro de la tradición his-
pánica, como el que se divulgó más tarde por obra del iusnaturalismo
greciano, se presentó como una herramienta de liberación cada vez que
se intentó un reconocimiento de la humanidad conquistada. En un co-
mienzo, ese reconocimiento surgió de entre los conquistadores mismos,
tal el caso excepcional y elocuente del Padre Las Casas. Más tarde,
constituidas las primeras sociedades criollas, avanzado el proceso de or-
ganización colonial en América, aquel reconocimiento se convirtió en
una forma de autorreconocimiento. Fue el criollo el que habría de iniciar
una reformulación del derecho natural, si bien no lo hizo siempre con un
mismo sentido, pues, cuando se trató de defender la causa de los
españoles americanos frente a los españoles europeos tuvo claramente
sentido de discurso liberador. Más tarde esos mismos criollos, producida
la Independencia, cambiarían el sentido de ese discurso. En todo
momento, estos cambios sólo pueden explicarse en función de la posición
política, y consecuentemente, del pensamiento social que le acompañaba.
Durante la Colonia es posible señalar tres etapas diferencia-

bles en lo que respecta a la interpretación y valor dados al derecho natural
y de gentes, como asimismo en lo que se refiere a su enseñanza. El siglo
XVII significó un retroceso relacionado muy estrechamente con el
reinado de una escolástica fuertemente legitimadora del poder colonial.
Dentro de los estudios jurídicos, sin que desapareciera la problemática de
las relaciones entre la ley divina, la ley humana natural y la ley humana
positiva, que era el objeto propio del derecho natural y de gentes, se
tendió más bien a una enseñanza de la ley positiva en vigencia, centrada
fundamentalmente alrededor del derecho canónico y lo que más tarde se
denominaría "derecho civil" y "derecho penal". Dicho en-otras palabras,
se dio más importancia dentro de lo que fue el derecho de la época a los
"deberes" que a los "derechos". El fenómeno se habrá de repetir como
veremos, cada vez que el "derecho natural" sea entendido como una
forma de saber peligrosa para la estabilidad social por parte de los grupos
que ejercían el control del poder en sociedades fuertemente estamentadas
y conservadoras.
El reinado de Carlos III, que se prolongó desde mediados de

siglo XVIII hasta algunos años antes de la Revolución Francesa, favo-
reció las doctrinas relativas a un estado de naturaleza, a los que se agre-
garon los ideales de la fisiocracia que propendían a abrir las puertas a
todos los que acuciados por la crisis económica, intentaban reorganizar la
vida social fomentando las industrias y el necesario saber técnico y
científico que aquéllas exigían. Fue ésta la época de difusión de las
"Sociedades económicas de amigos del país" que proliferaron en Espa-
ña a partir de 1765 y un poco más tarde en toda la América Española y

que tuvieron tanta importancia en el avance de una primera forma de
saber social, de sentido más práctico que teórico muchas veces, y que
implicaba en todos los casos una forma clara de autorreconocimiento. El
criollo de las colonias recibió con entusiasmo todo este impulso y lo
volcó francamente hacia el conocimiento de la propia realidad, tanto
geográfica como social. Podría afirmarse que, con este amplio movi-
miento tuvo sus orígenes en toda la América Hispánica, en el seno de las
numerosas "Sociedades económicas de amigos del país", que se ex-
tendieron desde México hasta las regiones más australes del Imperio, una
primera formulación de saber social. Las consecuencias de la Revolución
Francesa, que frenaron el despertar de la renovación política que había
significado el remado de Carlos III, tanto en la Península como en las
Colonias por obra de su sucesor Carlos IV, fueron una de las causas que
promovieron las primeras manifestaciones de descontento dentro del
proceso pre-independentista que había intentado llevar a la práctica los
ideales de un autonomismo. Dentro de las medidas adoptadas por Carlos
IV figuran la prohibición de la lectura de las obras del jesui-ta Francisco
Suárez, que como sabemos, había enunciado una doctrina contractualista
que afirmaba una noción de soberanía de los pueblos considerada como
subversiva, y paralelamente, la enseñanza del derecho natural en las
universidades.
Las Guerras de Independencia y posteriormente las Guerras

Civiles, desquiciaron la vieja universidad colonial. El proceso de es-
tablecimiento de la nueva universidad, la republicana, fue lento y tardó
varias décadas. Su constitución recién se produjo, en general, a partir de
la segunda mitad del siglo XIX. Dentro de la enseñanza del derecho este
proceso se relaciona con el paulatino desprendimiento del viejo derecho
español y la organización de lo que fue denominado en sus comienzos el
"derecho patrio". El saber social continuó siempre dentro de los marcos
que le permitía el saber jurídico, en un complejo juego de influencias en
relación con los problemas del ser y del deber ser sociales. En efecto, el
derecho se fue organizando siempre a partir de una interpretación de la
realidad social actual, con toda la complejidad de sus contradicciones y
antagonismos y, al mismo tiempo, atendiendo a un deber ser ideal en el
que se suponía la superación de aquéllos. La respuesta fue en general la
elaboración de un derecho que venía a justificar las relaciones de poder,
en los momentos en que se afianzó una forma social duramente
estamentaria, o la propuesta de un nuevo derecho
como herramienta ideológica de quiebra de aquella misma organización
social, que concluiría las más de las veces cumpliendo una función equi-
valente a la del anterior. La lucha entre conservadores y liberales, que
signó la casi totalidad del siglo XIX en Hispanoamérica, muestra esa os-
cilación y responde al proceso de incorporación de los nuevos países
dentro de la órbita del mundo capitalista europeo embarcado desde co-
mienzos del siglo XIX en la revolución industrial que cambiaría la faz del
mundo sobre la base de un nuevo sistema de colonización.
En líneas generales, la enseñanza del derecho en la univer-

sidad republicana se caracterizó por un desplazamiento de la enseñanza
del derecho natural hacia lo que se denominó "legislación", saber dentro
del cual quedaron incorporados los temas clásicos del jus naturale. El
fenómeno tuvo sus orígenes dentro de la etapa ilustrada y se conecta con
el intento, muchas veces ecléctico, de armonizar el clásico racionalismo
francés con el empirismo inglés. De un deductivismo jurídico que partía
del presupuesto de la existencia de una conciencia espontánea y
universal, que permitía a todos los hombres un conocimiento de sus
derechos, se pasó a un inductivismo que afirmaba la prioridad del
derecho de gentes respecto del derecho natural en lo que respecta al mé-
todo para llegar al conocimiento de aquellos pretendidos derechos natu-
rales. Este hecho se relacionaba además con un cambio de sentido que
llevaba a entender la ley natural como fuente de "obligaciones", más que
de "derechos" y paralelamente a una duda cada vez más generalizada
respecto de las proclamadas virtudes del "estado natural" difundidas
particularmente, bajo la influencia del pensamiento de Rousseau.
La raíz de esta problemática puede verse claramente en el

pensamiento de John Locke, en particular en su obra Essays on the Law
of Nature, escrito a fines del siglo XVII. Conocida es la fuerte influencia
que el pensamiento jurídico y político de Locke ejerció sobre el
pensamiento ilustrado francés. En el escritor inglés la ley natural es ante
todo fuente de obligaciones y mantiene un silencio prácticamente ab-
soluto sobre la cuestión del estado de naturaleza y de los derechos natu-
rales que se fundarían sobre él. A esto agrega la idea de que el hombre no
corrompido por la sociedad, el "hombre natural", es un hombre ignorante
tanto de sus deberes como de sus derechos en cuanto que éstos sólo
pueden ser alcanzados sobre la base de una experiencia. "Aquellos que no
se ven guiados —decía Locke— por otra cosa que por la propia
naturaleza, aquellos en quienes los dictados de la naturaleza no se han
visto corrompidos en ningún sentido por las costumbres positivas, viven
en una ignorancia acerca de todas las leyes tal como si no fuese necesario
prestar ninguna consideración a lo bueno y honorable". De esta manera
los principios del derecho natural, que en la escuela racionalista clásica
eran "indemostrables", por lo mismo que no necesitaban demostración, se
transformaban en "conclusiones" derivadas de una experiencia sensible
que requería, además, una educación. Debido a esto, era necesario
"reconstruir" la ley natural a partir del análisis de la legislación vigente,
del derecho positivo. Más aun, Locke llegará a afirmar que no hay
posibilidad de llegar a los principios del derecho natural si no es a partir
de la ley positiva: "Todo aquello que entre los hombres obtiene fuerza de
ley reconoce necesariamente como autor, bien a Dios, bien a la naturaleza
o al hombre, no obstante, tanto como lo que el hombre manda como lo
que Dios ordena.. . es ley positiva" (pág. 132). El derecho de gentes, o
sea aquel derecho mediante el cual cada sociedad ha dado carácter propio
al derecho natural, está constituido por una ley cuyo carácter fundamental
es el acto de mandar, y a la vez y necesariamente, el derecho de punir. El
derecho natural pasará a convertirse en un estudio de "Legislación
general" dentro del cual el derecho punitivo tendrá un lugar preeminente.
3
A partir de la Revolución Francesa y, en particular, de la

valoración que de ella hizo la burguesía europea y junto con ésta los
grupos criollos hispanoamericanos dependientes de aquélla ideológica-
mente, el "pueblo" cae bajo la sospecha de ignorancia y de incapacidad
jurídica. Las Guerras Civiles acentuarán en la América Hispánica esta ac-
titud, que movió fuertemente a la idea de que era necesario "educar" y
que concluyó en la irónica fórmula, tan generalizada, de "educar al so-
berano". Tanto conservadores como liberales coincidirán en lo mismo, si
bien por caminos diversos, los primeros acentuando la necesidad de
regresar a la tradición hispánica de una ley natural fundada en la ley di-
vina revelada, y por tanto en la exigencia de enseñar un derecho natural
fuertemente ligado a una moral tradicional, fundamentalmente religiosa;
los segundos en su etapa romántica, tratando del mismo modo de
apoyarse en una ley divina, pero sobre la base de la difusión de una es-
pecie de religión sucedánea, una nueva especie de religión natural. Todos
sin embargo, como decíamos, fuertemente convencidos de la necesidad
de partir de la ley positiva y, por cierto, de la impuesta en cada caso por
el grupo social en el poder.
3 John Locke, Euays on the Law of Nature. Oxford, Claiendon Press. 1964, p. 132,140, etc.
Todo el desarrollo de la enseñanza del derecho tuvo como
punto de partida una posición axiológica respecto del sujeto de derechos
y obligaciones, que no era un problema jurídico,sino un problema social.
Los límites del saber social que hacían de fundamento al derecho estaban
fuertemente definidos y no necesitaban de una explícita doctrina,
quedando las más de las veces en la forma de un conocimiento difuso
compartido por los grupos de poder que hacían del derecho la expresión
de sus derechos, invocando de modo permanente a la nación, y a su vez,
una doctrina de las obligaciones y penas que era el "derecho" que les
quedaba a los grupos sociales subordinados.
El pensamiento social tuvo, sin embargo, otros desarrollos

fuera de los estudios organizados y establecidos del derecho, ya por parte
de escritores que impugnaron los estudios vigentes, ya por obra de otros
que, al margen de la enseñanza universitaria, generaron un tipo de ensayo
de sentido claramente social. Dentro de la Generación argentina de 1837,
el libro de Juan Bautista Alberdi Fragmento preliminar al estudio del
derecho, aparecido en 1838, significó un intento de reinterpretación del
derecho desde el punto de vista de una doctrina social que si bien no
superaba los marcos de un paternalismo, implicaba una fuerte crítica a la
reducción del derecho natural a una mera Legislación. Otros escritores,
ajenos a los marcos de influencia de la universidad, iniciaron al mismo
tiempo y bajo las mismas influencias románticas que inspiraron las
páginas de Alberdi, una nueva formulación de saber social sin relación
alguna con lo jurídico. Fueron en general escritores que echando mano
del ensayo se lanzaron a impugnar formas de poder dictatoriales en las
que habían concluido las Guerras Civiles sudamericanas. El caso del
Facundo de Sarmiento, en 1845, es sin duda uno de los ejemplos más
significativos de este nuevo campo de desarrollo del saber social y otro
tanto ha de decirse de la obra polémica de Juan Montalvo, contra las
sucesivas dictaduras que vivió el Ecuador de su época.
Al finalizar el siglo XIX y a medida que el primitivo "dere-
cho patrio" se fue organizando y enriqueciendo, sobre todo como con-
secuencia de la elaboración de códigos relativos a los diversos derechos
en cada uno de los países hispanoamericanos, la primitiva Legislación se
diversificó y especializó, haciéndose necesario rescatar los principios ge-
nerales que se habían enseñado dentro de ella, ya fuera regresando al
derecho natural que había desaparecido en muchos casos como asigna-
tura, ya fuera creando las primeras cátedras de filosofía del derecho. En
este paso tuvo decisiva influencia, muy generalizada, la obra de los
krausistas belgas y posteriormente de sus continuadores españoles. Es

interesante recordar que uno de los manuales más extensamente utiliza-
dos desde mediados de siglo y aun bastante entrado el presente, fue el
Curso de derecho natural o de filosofía del derecho de Ahrens, una de
cuyas ediciones más antiguas que hemos registrado utilizadas en el Ecua-
dor es la de Madrid, de 1841. 4 Como se ve, Ahrens hacía sinónimos los
conceptos de "derecho natural" y de "filosofía del derecho". Dentro de
esta nueva ciencia, quedaría pues incluido el saber social que ha
acompañado al saber jurídico.
El reinado del derecho natural, aun cuando reducido como

hemos dicho a Legislación, fue sumamente extenso y mantuvo constante-
mente formas del saber social como parte necesaria de su desarrollo. No
acaeció lo mismo con la filosofía del derecho, que bien pronto, como
consecuencia de aquella misma especialización que había obligado a re-
gresar a un saber general desde la Legislación, vio desprenderse de su se-
no los contenidos propios de un saber social. En ese momento apareció
en las facultades de derecho la sociología. No tenemos información sobre
este hecho como para conocer los antecedentes más lejanos del mismo.
En el Río de la Plata, el primer empleo específico del término "so-
ciología" dentro de los cursos de filosofía del derecho, asignatura que
comenzó a enseñarse en 1884, habría tenido su aparición como un capí-
tulo dentro del programa de esta filosofía, en la Universidad de Buenos
Aires en el año de 1895. Un lustro depués, en 1900, la sociología se in-
dependizó y apareció como asignatura de carácter autónomo dentro del
pensum. En el Ecuador el "Derecho natural aplicado a la legislación ci-
vil" que se enseñaba a principios de siglo en la Universidad Central, en
Quito, como los diversos cursos de "Legislación" que le sucedieron die-
ron lugar en 1913 a la cátedra de "Filosofía del derecho" y más tarde,
seguramente como desprendimiento de esta misma, apareció en 1915, la
de "Sociología". 5
De lo dicho se concluye que en América Latina el saber so-

cial que acabó por constituirse como sociología, ha presentado como
4 H. Abren», Curto de derecho natural o de filosofía del derecho. Madrid, Editorial

Boix, 1841,340 p.
5 El pato del "derecho natural" a la "filosofía del derecho" y de ahí a la "sociología", como
fenómeno hispanoamericano, ha sido señalado por los escritores Barnes y Becker en su obra
Historia del pensamiento social. México, Fondo de Cultura Económica, 1945, tomo' II, cap. "La
sociología en la Península Ibérica y en la América Latina".
característica constante una íntima relación con el desarrollo del derecho.
Este fenómeno no es precisamente el que muestra el saber sociológico
europeo, por lo menos el francés y el inglés. Sabido es que la sociología
nace en manos de Córate como una forma de saber extrauniver-sitaria e
incluso antiuniversitaria. El filósofo francés, egresado de la famosa
Escuela Politécnica, acusó de modo constante a la universidad de
moverse dentro del "régimen mental" metafísico, que hacía imposible
que en su seno se generara el nuevo espíritu, el positivo, único a partir del
cual era factible la fundamentación de la sociología como ciencia. Más
aun, entendió que los únicos que podían escuchar su mensaje no eran
justamente los intelectuales de la burguesía que detentaban el poder
dentro de las universidades, sino el proletariado francés. En el caso
británico se repite el fenómeno de modo algo semejante, pues, Herbert
Spencer, sin duda el fundador de la sociología inglesa, se movió perma-
nentemente al margen de la universidad y, lo mismo que Comte, en lucha
contra ella, que no le abrió las puertas y que además impidió la cons-
titución de la sociología como enseñanza dentro de su propio seno. La
correlación entre la enseñanza del derecho y el pensamiento social gene-
ró, por otro lado, en América Latina una mutua influencia que condujo a
la elaboración de una jurisprudencia de marcada tendencia social e in-
cluso sociológica y, a la vez, a la organización de una sociología fuerte-
mente condicionada por el derecho. De ahí que no haya habido para gran
parte del siglo XIX y comienzos del actual, una distinción muy marcada
entre el derecho y las ciencias sociales, fenómeno que en algunos campos
de los estudios jurídicos, el derecho penal y la criminología, se mantuvo
con mucha fuerza aun cuando aquella indistinción hubiera comenzado a
borrarse un tanto. Esta mutua influencia explica por qué el primitivo
Derecho natural pudo ser suplido por una Legislación, que se hizo cargo
de los contenidos sociales de aquél, como explica asimismo la
importancia que dentro de esa Legislación tuvo el derecho penal, al lado
de las doctrinas generales acerca de la naturaleza de la sociedad.
Por cierto que ese maridaje entre el derecho y el pensamien-

to social no puede ser tomado como una regla generalizada, en cuanto
que como dijimos, al margen de la universidad e incluso en contra de
ella, en particular durante los comienzos románticos del pensamiento
hispanoamericano, se generó un tipo de literatura ensayístico que implica
formas de saber social de indiscutible importancia. Benjamín Camón ha
señalado justamente la importancia que el ensayo ha tenido en el de-
sarrollo del pensamiento para la América Latina. "El ensayo hispanoa-
mericano —dice— tiene, en general, como contenido, la urgida pregunta
del hombre de cultura de nuestras tierras, por averiguar las bases y la en-
traña de nuestro destino como pueblo". Temática que según él mismo nos
lo indica es la que desarrollaban Alberdi, Sarmiento, Montalvo, Martí,
ninguno de los cuales y no por simple casualidad, puede ser considerado
como expresión de un "pensamiento universitario". Lo mismo hemos de
decir de Mariátegui, en el Perú y de tantos otros. Lo que Ca-rrión señala
con la expresión "bases y entraña de nuestro destino", es precisamente lo
que en todos esos ensayos hay de contenido social en relación constante
con el problema de la nacionalidad. 6
De. todos modos, la sociología, como saber constituido de

carácter autónomo, aun cuando condicionado como decíamos por el
desarrollo de los estudios de derecho, no tiene su raíz institucional en esa
importante tradición ensayística, por lo menos de modo directo, sino en la
que se ha señalado.
Otro carácter que diferencia el saber social latinoamericano

del europeo es visible también con respecto al derecho. Nos referimos al
largo proceso de organización jurídica de los estados sudamericanos a
partir de una exigencia constante de darle un sentido de "derecho patrio".
En relación con esto muchas de las obras jurídicas en las que se puede
rastrear formas de pensamiento social, no son nunca ajenas a desarrollos
históricos y la historiografía a su vez, habrá de tener marcados tintes de
literatura social y jurídica.
La sociología no se aparta de ser una de las tantas formas de

un saber de lo nacional y, en muchos casos, el más importante. En este
sentido, la obra de un Juan Agustín García Introducción a las ciencias
sociales argentinas, aparecida en 1899, nos da una idea sobre el modo
cómo se entendieron estas ciencias en su relación con el problema de la
nacionalidad. Para García, la sociología debe ser "sociología nacional",
única vía según él pensaba de evitar caer en abstracciones y gene-
ralizaciones respecto de los fenómenos sociales. El estudio de la sociolo-
gía debe ser, según nos lo dice, el de la determinación de "las fuerzas so-
ciales que en las diversas épocas han presidido la evolución argentina".
Todo lo cual implica una serie de supuestos que vale la pena señalar, en
cuanto reaparecen en numerosos otros escritores latinoamericanos y que
hacen que el saber sociológico que surja de ellos se distancie bastan-
6 Benjamín Camón, "Historia de las ideas en el Ecuador". En Revista de Historia de las Ideas.
Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, número 1,1959, p. 251—263.
te del universalismo desde el cual elaboraron sus sistemas de sociología
un Durkheim o un Tarde, escritores europeos que les fueron contempo-
ráneos. Entre esos supuestos cabe señalar los siguientes: que no hay
"sociedad", sino "sociedades", lo cual puede llevar sin duda al riesgo de
ciertas afirmaciones nominalistas, en el intento de ser justamente lo
contrario, a saber, realistas; que esas "sociedades" son "nacionales",
principio que a su vez desviará en más de un caso la consideración de
aquellas "fuerzas sociales" de la problemática de las "clases sociales" y
por último, que esas "sociedades nacionales" son históricas y muestran
por eso mismo una evolución, supuesto que establece una comprensión
de la historia típica tanto del pensamiento romántico como del positivista,
que es renuente a la aceptación de formas irruptivas dentro de los
procesos sociales y por tanto enemiga declarada de todo lo que pueda ser
calificado como "revolucionario". Toda esta serie de afirmaciones
muestra otra conexión más, propia del pensamiento social latinoameri-
cano, no ya con el derecho, sino muy particularmente con la historia y la
política. Los comienzos de la sociología en el Ecuador muestran ten-
dencias muy semejantes a las que nos ofrecen los planteos de Juan Agus-
tín García. 7
La filosofía del derecho en la cual desembocó el antiguo

derecho natural aun cuando este último no figurara como enseñanza in-
dependiente dentro de los planes de estudio sino como la parte general de
esa asignatura que recibió el nombre de "Legislación", se inició bajo la
influencia del pensamiento krausista. * Ciertamente que, en aquellos
países en los cuales el paso de un derecho al otro fue más tardío, esa
influencia se dio compartida con la de otras tendencias del pensamiento
jurídico europeo, entre ellas las derivadas del positivismo, como también
del krauso-positivismo generado como respuesta contra éste dentro de la
tradición krausista misma. En el Ecuador la aparición de la filosofía del
derecho y poco después de la sociología, significó, como en otros lados,
el fin del largo reinado del derecho natural de Luis Taparelli, autor jesuíta
impuesto en los estudios de derecho a partir del garcianismo, línea de
pensamiento que por cierto no desapareció totalmente. En España la
sociología también nació fuertemente condicionada por el pensamiento
social krausista y los primeros pasos tanto de la filosofía del derecho
como de la sociología en Hispanoamérica se vieron
7 Alfredo Poviña. Nueva historia de ¡a sociología latinoamericana. Córdoba, Ed. Assandri, 1959, p. 24
y sgs.
8 Cfr. Nuestro libro Los Krausistas argentinos. México, ed. Cajica, 1968 .
constantemente reforzados con la presencia del krausismo español.
El Ecuador no fue una excepción y la presencia e influencia

de la obra sociológica y jurídica de un Manuel Sales y Ferré y de un
Adolfo Posada, de los últimos krausistas españoles, puede ser señalada
desde los comienzos mismos de la sociología como saber "autónomo",
hasta hace pocos años atrás. De todos modos, la influencia que acabó por
consolidar el interés por la nueva ciencia y extender puntos de vista
derivados de ella hacia todos los campos del saber social hasta generar un
verdadero "sociologismo", fue la de los escritores positivistas y sus
continuadores. En general es necesario señalar la presencia del
positivismo de origen europeo, principalmente francés, inglés e italiano,
como asimismo algunos escritores del positivismo norteamericano.
Comte, Taine, Le Bon, Durkheim y Tarde, son los más destacados y
permanentemente utilizados de los escritores franceses, debiendo aclarar
que no siempre la lectura y asimilación del pensamiento de Comte
pareciera haber sido directa; en lo que respecta a formas del pensamiento
sociológico derivados de Inglaterra es necesario mencionar la constante
presencia, diversamente asimilada, del "darwinismo social", que por
cierto no es un fenómeno exclusivamente británico, como así también la
extendida lectura de Spencer, que favoreció un cierto eclecticismo y
sirvió para reforzar posiciones individualistas, aunque nunca llevadas al
extremo del antiestatismo obsesivo con que este escritor las fundamentó.
La fuerte tendencia pedagógica y normativa del saber sociológico
latinoamericano condicionó de modo permanente la recepción de las
influencias del autor inglés. La presencia del positivismo italiano, que
reforzó la natural relación entre el derecho y la sociología prolongándola
en ciertos campos cuando ya había comenzado a perder fuerza, se
relaciona con el nacimiento de un nuevo derecho penal fundado en la
criminología, bajo la inspiración de investigadores tales como Lombro-
so, Garofalo y Ferri. Del mismo modo fue visible la presencia del positi-
vismo norteamericano, en particular del pensamiento de Lester Ward, a
través del cual y de modo indirecto se reforzaron algunas de las tesis del
primitivo positivismo francés, en particular en su formulación comtiana.
Por último, en aquellos países hispanoamericanos en los que la sociología
se constituyó más tarde que en otros, es posible mostrar la influencia del
positivismo elaborado en nuestro Continente, y en este sentido, es
necesario señalar la extendida presencia de escritores como José Inge-
nieros, Carlos Octavio Bunge o los hermanos Lagarrigue, destacados teo-
rizadores del positivismo en el Río de la Plata y en Chile. Bien pronto, el
llamado "idealismo del 900", en el que tan importante papel jugó
José Enrique Rodó, vino a disminuir un tanto la fuerza del pensamiento
positivista, que en muchos casos por otro lado, se había movido-dentro de
ciertas formulaciones eclécticas en las que no se había abandonado la
fuerte influencia primitiva del pensamiento romántico krausista. De todos
modos, lo cierto es que por obra de esta masa de influencias, como
también por el propio desarrollo autónomo del saber social movido
siempre por un cierto realismo que lo alejó de respuestas meramente
imitativas y librescas, la sociología se alejó definitivamente de sus pri-
mitivas ataduras con la filosofía social que había incluido en sus orígenes
al derecho.
Años más tarde, y bien entrado el presente siglo, entre las

décadas del 20 al 30 y en algunos casos antes, el neokantismo llevará a
independizar la filosofía del derecho de la sociología, iniciándose de este
modo una nueva etapa. A su vez, la decadencia del p'ensamiento
positivista, que se produce en general por obra de aquel neokantismo que
poco a poco fue alejándose de sus primeras formulaciones muy próximas
al positivismo, a más de las nuevas influencias de una nueva filosofía
declaradamente anti-positivista que había sido anticipada por el
"idealismo del 900", fue perdiendo fuerza la sociologización de las
diversas formas del saber social, en lo que se había caído por obra del
positivismo en todo el continente hispanoamericano.
Entre fines del siglo XIX y primeras décadas del actual, co-
menzaron a tomar presencia cada vez más fuerte teorías y autores socia-
listas europeos, en particular en relación con temas que excedían clara-
mente lo jurídico, como los del salario, la propiedad privada, la cuestión
social, la herencia. Como es fácil entenderlo en los escritos más antiguos,
la tendencia fue la de rebatir a los socialistas utópicos, muy par-
ticularmente aquellos que constituían las fuentes ideológicas del anar-
quismo y del anarcosindicalismo. Más tarde se comenzó a conocer y, en
algunos casos, a aceptar tesis de Marx y de Engels.
El resultado de este amplio proceso que hemos intentado esquematizar

bastante apretadamente, fue el de la sucesiva autonomía de los diversos
campos del saber social en general, que podría ser resumido como la
independización del derecho respecto de sus propios contenidos de
filosofía social, dentro de los cuales germinó el saber sociológico; la
organización a su vez de una filosofía del derecho, depurada del
sociologismo que le impuso en particular el pensamiento positivista; la
distinción entre aquella misma filosofía social y la sociología que con

estos últimos escritores comenzó a mostrar sus primeros intentos de
constituirse en una forma de saber empírico; otro tanto debemos decir de
las relaciones entre pensamiento social y pedagogía, por un lado, y de
esta última respecto de la sociología misma. En fin, otros fenómenos
semejantes podrían ser señalados, los que en general derivan de una
progresiva acentuación de la división del trabajo intelectual, paralela a las
otras formas de división del trabajo que fueron imponiéndose en relación
con la maduración de la primitiva universidad republicana, dependiente
en su evolución totalmente de las variantes que imponía la tecnificación
de la producción en general.
De todos modos, estos hechos, en lo que respecta a la so-

ciología son bastante recientes y se pusieron de manifiesto con la apari-
ción dentro de la estructura de las universidades de las escuelas de so-
ciología, ya fueran creadas éstas dentro de las antiguas facultades de de-
recho, siguiendo la tradición que hemos señalado, o más radicalmente,
fuera de ellas. La autonomía alcanzada por el saber sociológico favoreció
sin duda su organización sobre técnicas propias, mas también condujo, y
esto en años muy recientes, a la idea de la posibilidad de un saber
sociológico puro, liberado de las primitivas ataduras que lo habían man-
tenido sometido a lo jurídico, lo político o lo pedagógico. La verdad es
que lo que se logró fue tan sólo ciertos niveles de rigor técnico, mas de
ninguna manera se abandonó el espíritu normativo que ha caracterizado a
la sociología en general en América Latina. Lo que produjo la espe-
cialización fue la interiorización como supuestos no siempre explícitos
dentro de la autonomía académica lograda, de todas aquellas conexiones
que el saber sociológico tiene con otros campos del conocimiento y que
antes habían sido visibles muy patentemente por efecto de una carencia
de división del trabajo intelectual.
/// LOS PRINCIPALES TEMAS DEL PENSAMIENTO SOCIAL LA-

TINOAMERICANO EN SUS ORÍGENES
A
tendiendo a nuestra tesis de que es posible afirmar una
unidad y continuidad dentro del desarrollo del pensamiento
social latinoamericano, es importante tener en cuenta cómo
se organiza en sus orígenes su problemática, la que con las
variantes epocales del caso se mantiene aun vigente en
nuestros días.
Habíamos dicho que una de las primeras manifestaciones del

pensamiento social, que podría ser considerada ya como pensamiento
hispanoamericano, tuvo lugar con la toma de conciencia del grupo
criollo, como poder económico y político, a finales de siglo XVIII. En
este sentido, puede afirmarse, a pesar de los antecedentes que es posible
rastrear en la etapa escolástica propiamente dicha de la Colonia, que el
punto de partida histórico de nuestro saber social en general, se encuentra
dentro de las formulaciones del pensamiento ecléctico que se dio en
aquellos años, el que bien pronto abandonó sus compromisos con la
última escolástica y dio nacimiento a nuestro pensamiento ilustrado.
Un estudio somero de esta etapa nos permitirá mostrar ade-

más las manifestaciones primeras del pensamiento social, no ya tanto en
relación con el derecho, que es lo que surge de un estudio de las institu-
ciones de enseñanza, sino con la política, aspecto que no hemos subra-
yado suficientemente en el capítulo anterior, aun cuando algo antici-
pamos cuando hablamos de la sociología en su formulación como "so-
ciología nacional". Debe aclararse además que el movimiento ilustrado
por obra de las ya mencionadas "sociedades de amigos del país" centró
claramente los problemas políticos sobre lo económico y no por ¿osar

aquellas asociaciones de ciudadanos progresistas se denominaron
también y en muchos casos preferentemente, "sociedades económicas".
Estas sociedades surgieron en España en relación directa con

estructuras sociales agrarias. En la Península no existieron, en efecto,
durante el siglo XVIII, "sociedades económicas" en las ciudades donde
había núcleos burgueses activos tales como Barcelona o Cádiz. Los
promotores de ellas fueron muchas veces miembros de la nobleza te-
rrateniente que poco tuvieron que ver con las burguesías mencionadas.9
En Hispanoamérica, los promotores pertenecieron por el contrario, al
grupo criollo, cuyo poder económico derivaba tanto de la tenencia de la
tierra como del control de las manufacturas generadas en la segunda mi-
tad del siglo XVIII y que constituía de alguna manera ya una prebur-
guesía. De todas maneras, tanto en España como en América, esas so-
ciedades tenían como objeto la defensa de la localidad, expresada justa-
mente con el término "país", más tarde su lucha no será ya por su propia
comarca, sino que se extenderá a la nación, concepto que como veremos
sufrió una importante evolución semántica de acuerdo con el proceso
mismo de lucha por la autoafirmación de aquellos grupos sociales. Juan
Montalvo, en plena época romántica, allá por 1868, defendía aún el uso
del término "país" en un texto en el que nos aclara acerca de su sentido
originario y que deja entrever el rechazo que ese mismo término provocó
en su momento. "... querer desterrar de la lengua moderna el vocablo
país, por ejemplo, es un delirio que nadie podrá llevar a la cima: bueno
que haya venido del francés; pero si está ya naturalizado en todos los
pueblos que hablan español, si el tal término está arraigado en la lengua
de todo sujeto, así ignorante como ilustrado, qué medio? Dejarlo en casa,
tanto más que la palabrita es útil en extremo; porque cuando se habla, no
del pueblo, de los habitantes de una nación, sino de la tierra, de la
comarca no acierta uno a expresar la idea si no quiere decir país. . ." 10
Como dijimos la primer sociedad de este tipo surgió en Es-

paña en 1765. En Hispanoamérica, la primera fue la de Mompo, en Nue-
9 Cfr. Gonzalo Anes, Economía e Ilustración en la España del siglo XVIII. Barcelona, Ed Ariel,
1972, p. 26.
10 Juan Montalvo, £1 Cosmopolita. Quito, Tipografía Bermeo, 1866—1869. En Biblioteca

Ecuatorina Mínima. Edición Cajica, I, p. 219—222.
va Granada, en 1784, en donde se destacó el célebre botánico Mutis; la
segunda fue la de Santiago de Cuba, en 1787 y la tercera, la de Quito, en
1791. Las fundaciones de estas sociedades sobrepasaron las Guerras de
Independencia y al terminar la segunda década del siglo XIX aun
continuaban organizándose nuevas, hecho que muestra la vitalidad que
alcanzaron. ÍJ . La Ilustración dio comienzo por obra de estas asociaciones
a la elaboración de un pensamiento político-social que giró en un primer
momento, fundamentalmente sobre el concepto del "país". Se avanzó
luego hacia una redefinición del concepto de "nación", que tenía como
presupuesto el de "región" o "país" con un cierto sentido federalista y que
fue uno de los problemas centrales ventilados en las Cortes de Cádiz
entre los años 1810 y 1813; las Guerras de Independencia llevaron a una
nueva definición de la "nación" y a la vez del "estado", ya claramente
separatista. El otro concepto fundamental dentro de todo este proceso, y
que ha sido sin duda el de mayor contenido social fue el de "pueblo" que
si bien se encuentra enunciado y definido ya expresamente en el
pensamiento político ilustrado de fines del siglo XVIII, adquirirá nuevas
connotaciones y muy importantes, al terminar las Guerras de
Independencia y abrirse la etapa de las Guerras Civiles. En este proceso
es posible señalar un avance cada vez más rico del contenido de
pensamiento social al lado de la significación jurídica y política que
aquellos términos mostraban.
Sabida es la compleja red connotativa que muestran los

conceptos con los que se expresa el pensamiento político-social, como
también que lo que en cada caso denotan, no es más que un valor
semántico de superficie. Como consecuencia de esto, aquellos conceptos
se presentan jugando el papel de universales ideológicos. Por otro • lado,
depende asimismo de la dirección semántica con la que es utilizado el
fondo de connotaciones, el que esos términos puedan ser considerados
desde un punto de vista o de otro. No todo concepto político implica
necesariamente un punto de vista social y por tanto, los orígenes
11 Eleazar Córdoba Bello, Las reformas del despotismo ilustrado en América. Caracas, Universidad
Católica "Andrés Bello", 1976. La "Sociedad de amigos del país" que editó el periódico £1 Verdadero
amigo del país, se fundó en Mendoza, Argentina, en 1822. Cfr. nuestro libro La filosofía de tas luces en ¡a
ciudad agrícola. Mendoza, Departamento de Extensión Universitaria, 1968 y nuestro folleto Los orígenes
de la Biblioteca Pública "General San Martín". Mendoza, Imprenta Oficial, 1970.
del pensamiento social, y con él, de la futura sociología, sólo es posible
rastrearlos a partir de una lectura cuidadosa del uso que en cada caso se
asigna a los términos del discurso. El ejemplo del término "nación" es en
este sentido aleccionador, pues si "nación" es considerado equivalente a
"estado", aun cuando teoréticamente no hubiera en un comienzo una clara
comprensión de las diferencias entre ambos, es indudable que ha sido
reducida a un concepto político; mas, si es sobreentendida como
sinónimo de "país" o de "pueblo", según los casos, es indudablemente un
concepto de carácter social y que interesa por tanto para una historia de
los orígenes de ese pensamiento. Por otro lado, el proceso de constitución
tanto del "estado" como de la "nación", se muestra como una historia
atravesada de antagonismos y de violencias, en la que se ocultó el
verdadero contenido de los universales ideológicos en función de los
mecanismos normales de la ideología. En alguna medida el estado fue al
mismo tiempo una realidad vigente, ordenadora de una determinada
realidad social, y á la vez una meta a alcanzar en cuanto que esa misma
realidad social se mostraba renuente a encajar en los sistemas
ordenadores estatales. No siempre la totalidad de las clases sociales se
sintió satisfecha en sus propias demandas, estuvieran ellas racionalizadas
o no, en relación con el aparato jurídico creado por el estado en cuanto
generador de las ideologías de poder. Por lo demás, nada tan ambiguo
como el término "pueblo", al que le hemos atribuido el importante papel
de señalar un contenido social a otros términos del discurso socio-
político, en particular al de "nación", y que es el que permite la distinción
entre estay el concepto de "estado". Término ambiguo, pues implica
siempre una relación con clases y grupos sociales, dicho de otro modo,
con fenómenos que son objeto propio de un saber social, que es y ha sido
utilizado justamente más que ningún otro para ocultar la realidad social
misma que designa. Baste con recordar el hecho tan repetido y
generalizado de la discusión acerca de la "soberanía del pueblo" como
origen del poder social y político, en donde el término "pueblo" fue
utilizado justamente para desvirtuar el principio mismo enunciado. Y en
este hecho se encuentra implícita toda una forma de saber social y por
supuesto, inevitablemente, una toma de posición respecto de los
conflictos sociales vigentes.
Como decíamos, toda esta densa problemática jurídica, po-

lítica, económica y social, quedó planteada en sus términos básicos en el
pensamiento ilustrado. La importancia de este hecho radica en que la
Ilustración no fue un movimiento de ideas simplemente importado de
España y más tarde de Francia, sino que fue el primer movimiento ideo-
jico que puede ser considerado como una respuesta americana a
problemas americanos: con él tuvo nacimiento el primer movimiento
de atodefinición y de integración de las sociedades americanas en su pro-'
ceso de autoconciencia en cuanto tales. La nueva comprensión de la I
realidad, favorecida por un racionalismo para el cual las nociones de
"razón" y de "naturaleza" aparecieron como convertibles, jugó un im-
portante papel. En la medida en que la "naturaleza" de que se partía •era
la propia, tanto humana como física, el ejercicio de la "razón" se
¡convirtió en el uso de una razón también propia. El racionalismo, acu-
jsado tantas veces de universalismo abstracto, fue todo lo contrario y fa-
jvoreció las ansias de mejoramiento y despertó la confianza que era nece-
] saria para el dominio de la naturaleza mediante el acrecentamiento de [
un saber que tuvo en todo momento fuerte sentido de saber tecnológi-jco.
A su vez, esa razón, fortificada por los principios derivados del de-trecho
natural, fue la herramienta indispensable para la autoafirmación I de
determinados grupos sociales que acabaron por sospechar que el prin-
cipio mismo de la asociación humana y por tanto el establecimiento de
las relaciones sociales, era asimismo controlable. Esta visión inmanen-
tista, entró en pugna con los esquemas de organización social y política !
que habían sido justificados teológicamente. El racionalismo condujo
como consecuencia de esto, necesariamente, a un intento de fundamenta-
} ción de una nueva relación entre el saber científico y técnico, y el saber
'teológico. La primera respuesta fue ecléctica y se organizó sobre una i
doctrina de la autonomía de las diversas formas del saber. Paladines en su
estudio sobre Espejo nos muestra cómo en este pensador ese principio
epistemológico, planteado primero entre la poesía y la religión, fue
extendido al resto de las ciencias y de qué manera, a partir de ella, el sa-
ber político y el social alcanzaron, por primera vez, un status epistemo-
lógico: "esta clara separación de fronteras que concede Espejo por 1779 a
la poesía y a la religión, pero que años después hizo extensivo a otros
campos como el de la economía, la física y la ciencia en general, es lo
que permitió a Espejo construir también la órbita política a partir de sí
mismo, sin necesidad de derivarla de una potestad divina inaccesible e
impenetrable a la razón humana; reflexión que constituyó un paso revo-
lucionario, en ese entonces, de enormes consecuencias". J2
El eclecticismojdel siglo XVIII consistió en afirmar que en
12 Carlos Paladines, "Él pensamiento económico, político y social de Espejo". En Eugenio Espejo.
Conciencia crítica de tu época. Quito, Pontificia Universidad Católica del Ecuador, 1978, p. 211.
materia de fe, seguía siendo válido el pensamiento católico, pero en ma-
teria de ciencia, se debía dejar abiertas las puertas para la investigación
racional que no era de ninguna manera entendida como ajena a una in-
vestigación empírica en función de la nueva comprensión de lo racional
que ya hemos mencionado. Por cierto que una vez pasado el momento
ecléctico vendrán otras formulaciones que habrán de ser organizadas so-
bre la base del reemplazo de la teología revelada, por una teología natu-
ral, lo que llevará sin duda a otro proyecto de organización epistemoló-
gica del saber. El siglo XIX, por obra del pensamiento liberal en su etapa
romántica, se caracterizó por el intento de una refundamentación de las
ciencias sociales sobre este nuevo esquema claramente deísta. Se suma a
aquello en Espejo el rechazo del principio de autoridad, implícito en la
epistemología propuesta por él en donde se declaraba la autonomía, como
hemos dicho, de todos aquellos campos del saber que tenían que ver de
modo directo con una ampliación de posibilidades de vida en relación
con los problemas concretos que afectaban a la sociedad de la época.
El pensamiento ilustrado tomó, como consecuencia de lo

dicho, un sesgo radicalmente diferente de los desarrollos europeos, acu-
sado implícitamente, en la etapa ecléctica de la Ilustración hispanoame-
ricana, de ser una ideología de dominación, que para alcanzar su justifi-
.cación partía de un desconocimiento de humanidad en contradicción con
los principios mismos de universalidad invocados en nombre de la razón
ilustrada. Ya no se discutirá, como en la época de Las Casas sobre si el
indígena es capaz de salvarse teológicamente, sino que lo que ahora se
habrá de discutir es el valor de la propia realidad americana en. general y
con ella la del grupo criollo, que había alcanzado dentro de nuestra
historia social un primer grado de conciencia para sí. "... desde tres siglos
ha — decía el mismo Espejo — no se contenta la Europa de llamarnos
rústicos y feroces, montaraces e indolentes, estúpidos y negados a la
cultura. Qué os parece señores este concepto? Centenares de esos
hombres cultos no dudan repetirlo y estamparlo en sus escritos. Si un
astrónomo sabio, como Mr. de la Condamine, alaba los ingenios de
vuestra nobleza criolla, como testigo instrumental de vuestras prendas
mentales, no falta algún temerario extranjero que publique que se engañó
y que juzgó preocupado de pasión al ilustre académico. Y Mr. de Pauw se
atreve a decir, que son los americanos incapaces de la ciencia". a
La propia defensa que ahora debe hacer el grupo criollo;
13 Citado por C. Paladines, op. cit., p. 215.
que es justamente al que se dirige Espejo, lleva a la aparición de una pri-
mera forma de conciencia histórica. Agoglia ha dicho con razón que esa
forma de conciencia se caracteriza por "la simple captación de que ciertos
hechos, acciones, obras o procesos son modos de realización del
hombre", es decir, que no se trata de una conciencia de "hechos", sino de
los modos de realización de un sujeto respecto de sí mismo mediante
aquellos hechos, acciones u obras y por tanto de un sujeto que a su vez se
capta a sí mismo como tal. u
Forma de "conciencia" que con nuestros ilustrados pasa de

ser un simple y espontáneo /autorreconocimiento, auna abierta "toma de
conciencia histórica". Con ello la Ilustración americana dio entrada a una
consideración histórica y, a la vez, necesariamente, social de los hechos
americanos, con lo que anticipó el fin mismo de la .Ilustración y mostró
ciertos rasgos que luego serían considerados como pre-: románticos. Otro
aspecto importante se pone de manifiesto en el método con el cual se
comienza a elaborar esta comprensión histórica de la realidad propia. Lo
típico del pensamiento ilustrado europeo en una de sus etapas, tal el caso
muy evidente en Rousseau, consistió en elaborar una doctrina social a
partir de lo que aquel autor denomina "historia hipotética". Se entendía
que los hechos actuales pueden ser explicados deductivamente en su
naturaleza recurriendo a una hipótesis que nos ponía en sus propios
orígenes. De ahí que la desigualdad entre los hombres, hecho constatado
como actual, sólo pudiera ser explicada partiendo de la hipótesis de una
igualdad originaria, pervertida. Pues bien, los criollos hispanoamericanos
no aplicarán ese método, aun cuando aparezcan algunos textos que lo
repiten, sino que responderán al problema del origen de la desigualdad,
como asimismo a la cuestión de la "igualdad originaria", recurriendo no a
una historia hipotética, sino a una historia inductiva concreta. De este
modo, para un Espejo, la desigualdad entre "españoles europeos" y
"españoles americanos" tiene una raíz concretísima y fácilmente
señalable. Regresar a la igualdad era simplemente volver a un momento
que no tenía nada de mítico; según él lo entendía consistía en reconciliar
lo que se había separado por obra de prejuicios enajenantes: "Cuando se
trata de una sociedad — decía Espejo —, no ha de haber diferencia entre
el europeo y el español americano. Deben proscribirse y estar fuera de
vosotros aquellos celos secretos, aquella preocupación, aquel capricho de
nacionalidad, que enajena infelizmente
14 Rodolfo Mario Agoglia, Conciencia histórica y tiempo histórico. Quito, 1978.
las voluntades. La sociedad sea época de la reconciliación.. ." 1S
Y otro tanto será el planteo que habrá de hacer Espejo res-

pecto de la desigualdad en la que ha quedado sumido el indio, cuya "im-
becilidad", nos dirá con una fórmula ciertamente revolucionaria fruto de
aquella conciencia histórica que mencionábamos, es una simple "im-
becilidad política".
"La imbecilidad de los indios, no es imbecilidad de razón de

juicio ni entendimiento, es imbecilidad política, nacida de su abatimiento
y pobreza. . . lo que tienen los indios es timidez, cobardía, pusi
lanimidad, apocamiento, consecuencias ordinarias en las naciones con-
quistadas". K
En pocas palabras, el origen de la desigualdad es la opresión
y con ella la explotación, que respecto de la situación del indígena le re-
sultaba a Espejo en ese entonces mucho más claro o tal vez más fácil de
denunciarlo, que respecto de las relaciones de dominación que sufría e'
grupo criollo, como fracción subalterna dentro de la clase social domi
nadora.
Y de este modo, el pensamiento social ilustrado se organiza

sobre categorías claramente percibidas que son las de "heteronomía-au-
tonomía", primero, y más tarde las de "dependencia-independencia",
reducibles ambas parejas de conceptos al señalamiento más o menos
franco según las circunstancias, de una sociedad en que regían las re-
laciones de opresor-oprimido, tanto respecto de la Metrópoli, como en lo
interno mismo, pues si Mr. de Pauw era quien refutaba a La Con-damine
y declaraba la "imbecilidad natural" de los criollos ecuatorianos, eran
estos mismos los que sustentaban esa tesis respecto de los indios.
Opresión externa, proveniente de Europa y manifestada por sus ideólogos
y a la vez opresión interna sufrida por los diversos estamentos sociales
dentro de la sociedad colonial. Espejo dejó de este modo enunciado el
problema central del pensamiento social latinoamericano, que sigue
vigente hasta la fecha, con las modalidades propias que cada época le fue
dando.
15 C. Paladines, op. cit., p. 193 • 16 Ibidem. p. 160

En función de esto, quedaban historizadas las relaciones
humanas y por eso mismo resultaban además historiables. El pensamien-
to ilustrado hispanoamericano no recurrió, como decíamos, a una "his-
toria hipotética", sino a la muy concreta que podía leer con el solo hecho
de recurrir a la legislación medieval española, en contrapunto violento
con la legislación del despotismo borbónico posterior a Carlos III y del
mismo modo a la que podía encontrar con sólo registrar la ingente masa
de la legislación de Indias, "Piélago de Legislación Española —t:o-mo
decía Simón Bolívar — que, semejante al tiempo, recoge de todas las
edades y de todos los hombres, así las obras de la demencia como del
talento". 17 El viejo comunalismo hispánico renacería por obra de la
Ilustración en las "sociedades de amigos del país", sociedad que, en
Quito, por inspiración posiblemente de su primer secretario, Espejo, se
autodenominó "patriótica". Ciertamente que esta visión nueva que im-
plicaba una autoafirmación tenía sus límites y sus contradicciones. El
regreso a la historia propia concluyó en la justificación del poder social y
político de los cabildos y ayuntamientos, a los que sólo tenían acceso los
miembros de la "gente decente". No hay que olvidar que el saber social
que se hace posible gracias a la nueva comprensión de la propia realidad
nació en el seno del grupo criollo y que lo que su discurso tenía de
liberador se encontraba claramente limitado a sus propios intereses.
En este sentido puede decirse que la Ilustración sentó las

bases para la fundamentación epistemológica de un pensamiento social
liberador, mas que ese mismo discurso sería fácilmente desvirtuado y
desfondado, quedando reducido a un conjunto de libertades formales
constantemente invocadas. Por cierto, que toda la problemática que este
hecho encierra, el anticipo de una teoría de las ideologías, fue obra
asimismo de la Ilustración europea que llevó al plano social de modo
amplio una temática que en la ya lejana doctrina de los ídolos baconia-
nos aparecía un tanto limitada a la consecución de un saber científico
liberado de trabas que impidieran su necesidad de objetividad. La temá-
tica no podía por tanto faltar entre nuestros ilustrados. De este modo se
dan asimismo en Espejo "algunas consideraciones sobre el carácter social
del saber, particularmente en el rechazo del probabilismo y en su crítica
al ergotismo escolástico por tener uno y otro a juicio de Espejo raíces y
condicionantes sociales. . .". 18
17 Simón Bolívar, "Discurso de Angostura" (1819), en Escritos políticos. Madrid Ed Alianza
Editorial, 1975, p. 118.
18 C. Paladines, op. cit., p. 203 y Samuel Guerra Bravo, "Apuntes para una cn'tica a los estudios
sobre Eugenio Espejo. 1796—1976", en la misma obra, p. 257 y sgs.
El reclamo por lo propio comenzó pues centrado en la noción

de "país", como defensa de la comarca, a partir de una afirmación muy
claramente entrevista de que la ciencia, por universal que sea, si
realmente ha de estar en función de un proceso de humanización, debe
comenzar por lo inmediato: que no se reduce a lo geográfico, sino que es
un sistema de interrelaciones entre el hombre y la naturaleza, localizadas
en un espacio y en un tiempo. Pero así como lo universal debía ser
asumido desde lo concreto, no era menos claro que ese "país" no podía
ser comprendido sino desde lo universal, con lo que la noción de "país"
quedaba necesariamente integrada en una idea más amplia. El
pensamiento de los "patriotas amigos del país", en este sentido, lo ex-
presó claramente Espejo: "Vamos en derechura a nuestro objeto que es
insinuar que no puede llamarse adulta en la literatura, ni menos Sabia una
Nación, mientras generalmente no esté desposeída de preocupaciones, de
errores, de caprichos: mientras con universalidad no atienda y abrace sus
verdaderos intereses. . .". Mas, bien pronto los acontecimientos políticos
mundiales ampliaron esta primitiva visión ilustrada. Una de las
consecuencias más significativas de la .acefalía española provocada por
la presencia de Napoleón en España, fue en el terreno del pensamiento
político, el replanteo de los conceptos de "nación" y de "pueblo", en
relación directa con el problema del origen de la soberanía. Era indudable
que acéfalo el poder central la soberanía debía recaer en un principio
anterior políticamente, y que para responder al problema no resultaba
suficiente la noción de "país" sobre la que había girado el autonomismo
incipiente de fines de siglo XVIII. El auto-nomismo de nuevo signo,
como más tarde el separatismo independentis-ta, necesitaban para ser
teorizados de conceptos políticos, jurídicos y sociales que permitieran
una visión mucho más amplia dentro de la cual los "países", en el sentido
de comarcas o regiones, quedaban integrados desde un punto de vista que
abría la posibilidad de una cierta filosofía de la historia.
El momento más importante en todo este nuevo proceso en

su primera etapa fue el que se dio en ocasión de las Cortes de Cádiz. Los
americanos en ellas presentes propusieron una reformulación de la
Hispanidad, reinterpretada no desde el concepto de "Imperio", sino a
partir del concepto de "nación", que suponía de alguna manera una in-
tegración de "naciones" de la comunidad hispánica, con igualdad jurídi-
19 Texto citado por Jaime Peña Novoa, "Biografía de Eugenio Espejo", en Espejo. Conciencia
critica de su época, ed. cit., p. 116.
2 O Simón Bolívar, op. cit., p. 7 2.
ca entre sí y que tenía como origen, no el hecho de la conquista, sino la
preexistencia de un pacto que como lo explicará después Bolívar en su
primera Carta de Jamaica, se trataba de un hecho histórico. Allí nos dice,
en efecto, que el código que debiera regir las relaciones entre el poder
central español y los españoles americanos, era el fruto de un pacto
establecido entre Carlos V y los descubridores, conquistadores y pobla-
dores de América, que constituía según sus palabras "nuestro contrato
social", violado al haberse hecho imposible que los "naturales", es decir
el grupo criollo, se hicieran cargo por obra de una política imperialista,
del manejo de sus propios intereses. 20
Se trataba de un sujeto histórico, que en su esfuerzo por

afirmar su propia historicidad, daba como hemos dicho un nuevo sentido
a las doctrinas del contractualismo europeo ilustrado. De ahí que Mejía
Lequerica entendiera por su parte, que la unidad del mundo hispánico,
quebrada por la introducción de la desigualdad, fuera el fruto de un
proceso histórico de una primitiva nación que lo que hizo fue
simplemente ampliar sus márgenes hasta alcanzar un nivel mundial. De
acuerdo con esa idea tratará de convencer a las Cortes de la iniquidad e
incluso del absurdo que suponía la desigualdad entre España y sus colo-
nias. "Se podrá decir que hombres iguales no tengan derechos iguales?...
Que sea éste el momento — agregaba — en que deba igualarse la Amé-
rica con la Europa, ésta es la cuestión.. . rigiendo la unión igual se acabó
toda revolución. La separación del Nuevo Reino de Granada es efecto de
la desigualdad. . . Considerar a las Américas como colonias, que no
existen para sí, sino sólo para la Metrópoli!. . . Ah! esto prueba el arraigo
de la ignorancia y del despotismo!. .. Pues si no se decide ahora, y las
Américas han de tenerse todavía por verdaderas colonias, esto es, que no
deben trabajar para sí, sino para la Metrópoli, se dirá con fundamento que
la igualdad sólo sirve para que tenga la España mayor número de
esclavos ultramarinos. . . Los españoles de ambos hemisferios
componemos un solo cuerpo, formando una misma nación. . . La nación
española no es más que una gran familia, que, viniéndole estrecho el
antiguo mundo, se dilató por los inmensos espacios del mundo. ..". 21
De este modo, los problemas de "igualdad — desigualdad"
21 Alindo Flotes y Caamaño, Don José Mejía Lequerica en las Cortes de Cádiz de 1810 a 1813 (o
sea el principal defensor de los intereses de la América Española en la más grande asamblea de la
Península). Barcelona, Editorial Casa Maucci, 1913 p. 220—222.
y de "heteronomía — autonomía" que la Ilustración había comenzado
planteándolo sobre los principios del antiguo derecho natural, comenza-
ban a ser entrevistos aun cuando confusamente dentro de los marcos de
una filosofía de la historia, fenómeno que anticipa el paso que señalamos
antes dentro de la historia del pensamiento social del "derecho natural" a
la "filosofía del derecho".
Rotas las relaciones con España e iniciadas las Guerras de

Independencia, el concepto de "nación" adquirirá nuevos matices en un
proceso de enriquecimiento y profundización de las formas difusas de
saber social. Uno de los documentos más ilustrativos de esta etapa es el
célebre "Discurso de Angostura" que Bolívar pronunció en 1819 ante el
Congreso Constituyente de esa fecha. El valor que este texto muestra
para la historia del pensamiento social deriva de la madurez sobre la base
de una experiencia social y política profundamente realista por parte del
grupo criollo cuya ideología expresaba Bolívar. Una de las notas
dominantes del texto la constituye la noción de "pueblo" y la relación que
se establece entre ella y la de "nación". Se mantiene en el Libertador de
alguna manera el ideal de "nación" que habíamos visto en José íMejía
Lequerica, que si bien aparece reducida ahora al mundo americano,
mantiene el ideal de universalidad de la comunidad hispánica: "Yo deseo
— decía — más que otro alguno ver formar en América la más grande
nación del mundo. . .". "Es una idea grandiosa — repetía más adelante —
pretender formar de todo el Mundo Nuevo una sola nación con un solo
vínculo que ligue sus partes entre sí y con el todo". 22 . Mas, ahora lo que
impide tal ideal, no es el despotismo español, sino el temido despotismo
de una nueva entidad de la cual comienzan a tomar conciencia los
ilustrados: los pueblos. Antes lo que impedía la realización del ideal de
"nación" era otra "nación", ahora lo que lo impide es simplemente el
"pueblo". Antes eran los españoles europeos los que imposibilitaban una
autoafirmación de los españoles americanos, ahora lo que se les pone en
frente son todos esos otros americanos, que no pueden sin duda ser
designados como "españoles". El ingreso de la categoría de "pueblo",
dentro del saber social de la época, obligaba nada menos que a plantearse
el problema de las relaciones de clase en el interior mismo de las nuevas
sociedades. La solución llevará en el plano político y jurídico a proyectar
esa otra entidad que habría de superar dialécticamente el enfrentamiento
"nación — pueblo", el estado. Y de es-
22 Simón Bolívar, op. cit., P. 76 y 82.
te modo, aparece históricamente el estado constituido antes que la "na-
ción" misma y su misión deberá ser la de ayudar "paternalmente" a los
"pueblos" a aceptar su ingreso en un nuevo orden, que en el fondo es el
mismo que ya habían establecido entre las clases sociales los antiguos
amos, los "españoles europeos".
La terminología que Bolívar utiliza cada vez que habla del

"pueblo" señalando con tal término todos los estamentos y clases que no
constituyen el grupo criollo, es negativa. Se trata de un "pueblo" que fue
uncido "al yugo de la ignorancia, de la tiranía y del vicio" y que por eso
mismo carece de saber, de poder y de virtud. Insiste en hablar de "pueblo
ignorante", "pueblo pervertido" integrado por "débiles conciudadanos".
Pueblo constituido por una "sociedad heterogénea" en estado permanente
de "alteración"; habla con temor de las "olas populares" que deberá
contener el gobierno y de las "invasiones que el pueblo intenta" en contra
de la autoridad de sus magistrados; que es necesario "contener el ímpetu
del Pueblo hacia la licencia". Pueblo, en fin que "no es el Europeo ni el
Americano del Norte, sino más bien un compuesto de África y América. .
.". 23
No aparece en Bolívar la idea de que esas "olas populares" y

esas "invaciones que el pueblo intenta" puedan ser fruto de demandas
sociales justificables. Si ese pueblo actúa de esa manera se debe a que el
despotismo español no fue capaz de crear en él las virtudes necesarias.
Esta posición axiológica negativa respecto del pueblo como

sujeto originario de derechos, entendiendo por "pueblo", en este caso, no
los grupos ilustrados, sino las masas campesinas, se relaciona estre-
chamente con la comprensión típica que la Ilustración puso en juego
respecto del derecho natural que tiene sus orígenes, como vimos páginas
atrás, en el empirismo inglés, y sirvió claramente, sobre todo después de
la Revolución Francesa, para la organización de un discurso político
opresor, así como antes de ese mismo hecho histórico había servido para
otros fines.
El problema era intuido sin duda como social, pero explicado

como fenómeno moral y psicológico. Debido a eso se entenderá que son
los pueblos los que arrastran tras sí la tiranía, pues es en ellos
23 Ibidem, p. 97-98; 103; 104; 113.
donde no se dan las virtudes ciudadanas, que sí por el contrario adornan a

los grupos ilustrados. Como consecuencia de esta posición la Ilustración
hispanoamericana regresará a la afirmación de valores sobre los cuales se
había organizado la estructura social durante la Colonia, rees-tableciendo
en muchos casos duramente la oposición entre la "gente decente" y la
"plebe", oposición que hacía aun más irreconciliables las categorías de
"nación" y de "pueblo".
Del mismo modo, se regresa a una explicación y justifica-

ción de la "desigualdad" social de carácter "natural", y no histórica, tal
como Mejía Lequerica y el mismo Bolívar habían interpretado ese mismo
hecho cuando se plantearon el problema de las relaciones entre España y
América. Regreso que llevó a una contradicción pues si por un lado el
"carácter" y el "temperamento" de los pueblos resultaba des-historizado,
se afirmaba al mismo tiempo la necesidad de una educación que
generalizara la "moral y las luces".
Con el desarrollo del pensamiento social de esta última etapa

de la Ilustración hispanoamericana, quedaron de hecho planteados una
serie de principios que orientarían aquel saber en los términos de una
"psicología de los pueblos" como la única "sociología" posible, dado que
los fenómenos sociales eran fundamentalmente psicológico — morales.
Se trataba de un problema de "mentalidad" y por tanto la única manera de
alcanzar la constitución de la "nación" dependía de un programa
pedagógico. "La educación popular —decía Bolívar— debe ser el
cuidado primogénito del amor paternal del Congreso. Moral y luces son
los polos de una República, moral y luces son nuestras primeras
necesidades". Con lo que el Libertador anticipó otro aspecto que habrá de
perdurar a lo largo del siglo XIX, la llamada "emancipación mental",
pues si todos nuestros defectos venían de nuestro carácter, tal como nos
lo había impreso el despotismo español, se imponía una "segunda inde-
pendencia", no ya la de las armas, sino la de la educación. Con palabras
que reaparecerán en los románticos más tarde, Bolívar nos dice que
"Nuestras manos ya están libres, y todavía nuestros corazones padecen de
las dolencias de la servidumbre". 24
Con la Ilustración se abrió el largo proceso de lo que po-

dríamos llamar la "revolución liberal", en la que el problema de la sobe-
24 ¡bidem, p. 105 y 116

ranía sobre el que se habría de fundar la nación, se tendió, de modo

constante, a considerarlo como un problema político, aun cuando la na-
turaleza social del mismo golpeara constantemente y obligara a desa-
rrollar como hemos dicho una amplia doctrina acerca de la noción misma
de "pueblo". Y por lo mismo que la profundización de los conceptos sólo
quedaba a nivel de una comprensión política y psicológica del problema,
se hacía posible reforzar el papel del "estado" en cuyas manos debía
quedar para más adelante la tarea de alcanzar una "nacionalidad"
integrada, siempre por cierto dentro de los intereses del primitivo grupo
criollo dominante.
Mas, al lado de esta "revolución liberal" se generó otra en la

que sí se avanzó hacia una profundización social de la comprensión de
los problemas que aquejaban a las sociedades hispanoamericanas. Era
precisamente la revolución que los ilustrados señalaron siempre con
temor y declararon constantemente como anarquía, y cuya ideología poco
tuvo que ver muchas veces con la Ilustración misma. Allí también es
posible señalar la presencia de un pensamiento social, mucho más difuso
y desdibujado para nosotros, en cuanto que los gestores de lo que
podríamos llamar propiamente "revolución popular" se movieron en los
estratos más bajos de la sociedad de la época. La ideología de estos
movimientos, sobre todo cuando sus caudillos surgieron del bajo clero, se
organizó sobre un regreso a la religión, entendida como "religión de los
pobres". El caso más ilustrativo es, sin duda, el de los curas Hidalgo y
Morelos en México, que se hicieron eco de las demandas sociales del
campesinado, no sólo en contra del poder español, sino también en contra
de los hacendados criollos. De ahí el significado revolucionario que el
mismo Bolívar atribuía al estandarte de la Virgen de Guadalupe. La lucha
que llevaron a cabo era pues contra dos frentes y sus planteos no se
redujeron al nivel político, en el que los ilustrados trataron de mantenerlo,
sino que avanzaron a una clara comprensión social de la lucha. Y así fue
interpretado por los criollos. Lucas Ala-mán decía justamente hablando
de la Revolución de 1810 en México que "No fue una guerra de nación a
nación. . . fue sí un levantamiento del proletariado contra la propiedad y
la civilización. 2S
Esta "revolución popular", que implicó otro enfoque den-
25 Abelardo Villegas, La filosofía en la historia política de México, México,Ed. Pórmaca, 1966,

p. 82.
tro de nuestra historia del pensamiento social, revolución descoyuntada y

sin salida posible dadas las condiciones históricas que impuso el de-
sarrollo del capitalismo, puede ser rastreada en todo el continente. A ese
espíritu que animó a muchos de los miembros del bajo clero, responde,
por ejemplo, la defensa de los curas de Rio bamba que llevara a cabo
Eugenio Espejo a fines de siglo XVIII. **
Los levantamientos campesinos.verdaderos motores de
aquella "revolución" durante todo el siglo XVIII y XIX,fueron más de
una vez espontáneos y sus caudillos surgieron de ellos mismos, sin que
tuvieran ilustración alguna Manifestaciones tumultuarias muchas
veces,que quedaron en sangrientas explosiones sociales sin llegar a ser
propiamente un movimiento "revolucionario" y movidos por reclamos
inmediatos sin ningún proyecto social organizado y de cuyos jefes sólo se
sabe su nombre dado a conocer con motivo de su ajusticiamiento en el
patíbulo. Esta "revolución popular", latente y difusa, condicionó a lo
largo de todo el siglo XIX el pensamiento social de los grupos criollos
dominantes. Impuso a los ilustrados la temática del "pueblo" y fue una de
las causas de la quiebra misma del pensamiento de la Ilustración; intentó
ser asumida en otros casos por dictaduras tradicionalistas que trataron de
dar fin a las guerras civiles, tal el caso en el Río de la Plata, de un Juan
Manuel de Rosas. Del mismo modo, la "revolución liberal" iniciada por
los ilustrados en el momento en que fue retomada por los románticos,
trató de ser reasumida por éstos a su modo, como ha sido el caso del al-
farismo ecuatoriano y, dentro de otro contexto, el de la Revolución
Mexicana de 1910. Generó entre otras doctrinas sociales, el "indigenis-
mo" y el "agrarismo", el primero de los cuales tiene sus orígenes muy
claros en el Ecuador en las ideas de Eugenio Espejo y acabaría siendo
una de las banderas de lucha más eficaces del liberalismo a fines de siglo
XIX. Los populismos contemporáneos, dentro de marcos sociales muy
diferentes, también pueden ser considerados a la luz de este proceso. 27
26 Cti. Carlos Paladines, op. cit., p. 226 y sgs. y Samuel Guerra Bravo, íbidem, p. 282y sgs.
27 Cfi. Segundo Moreno Yánez, Sublevaciones indígenas en la Audiencia de Quito. Bonn, Ed.
Herausgeber, 1976, 454 p. T. Powell, El liberalismo y el campesinado en el centro de México (1850—1876).
México, Secretaría de Educación Pública, 1977, 191 p. Hugo Blanco, Tierra o muerte. Las luchas
campesinas en el Perú. México, Ed. Siglo XXI, 1972,184 p. Pablo González Casanova, Imperialismo y
liberación en América Latina. México, Ed. Siglo XXI, 1978, 297 P.
IV. EL PENSAMIENTO JURÍDICO — SOCIAL EN LA UNIVERSIDAD

DE QUITO DURANTE LA ÉPOCA REPUBLICANA
E
n el capítulo segundo de esta introducción hemos anticipado
algunos aspectos del desarrollo del pensamiento jurídico-social
en la universidad ecuatoriana. Trataremos ahora más
ceñidamente de considerar ese proceso de acuerdo con los
documentos con que contamos relativos a la Universidad de
Quito, conscientes de que una historia completa de los hechos que han
jalonado el desenvolvimiento del pensamiento jurídico-social
institucionalizado debería tener en cuenta un marco mucho más amplio,
en particular en relación con otras universidades de mucha significación
en la vida intelectual ecuatoriana, tales como la de Guayaquil y Cuenca.
La "universidad republicana" fue heredera de la antigua

"universidad colonial" de la que se fue desprendiendo paulatinamente y
su nacimiento no dependió tan sólo de los decretos iniciales que le dieron
vida jurídica como institución nueva dentro de un estado nuevo, sino
también de un largo proceso dentro del cual perduraron por muchos años
prácticas educativas y criterios científicos que venían de la primitiva
universidad organizada durante la colonia española. Dentro de esa
accidentada historia, condicionada en forma permanente por los vaivenes
de una política agitada, es posible señalar algunos momentos importantes
que influyeron decisivamente en la constitución de la "universidad
republicana", uno de ellos, el inicial abierto por el mismo Bolívar, otro
que abarca la segunda mitad del siglo XIX y un tercero que comienza en
las postrimerías de aquel siglo y se desarrolla durante las dos primeras
décadas del presente.
Conforme todo lo que hemos afirmado en páginas anteriores, vamos a

centrarnos además en la historia de la enseñanza del derecho y, por tanto,
de la Facultad de Jurisprudencia, que es donde habrá de aparecer, como
ya se ha anticipado, la sociología como saber autónomo dentro de los
planes de estudio.
El Congreso de Cundinamarca, en la época de la Gran Colombia, dispuso

en 1826 la creación de "universidades centrales" en Caracas, Bogotá y
Quito y estableció las "cátedras" que en ellas habrían de organizarse.
Dentro de los estudios de derecho incluía unos "Principios de Legislación
Universal". En el decreto reglamentario que dictó Bolívar y que tenía
tomo objeto "adaptar mejor aquella disposición al clima, usos y
costumbres" de cada uno de los "Departamentos", a saber Cundinamarca,
Venezuela y Ecuador, aquella cátedra fue denominada de "Etica y
derecho natural" y al mismo tiempo se disponía quej su enseñanza se
hiciera siguiendo a Jeremías Bentham del mismo modo| que se señalaba
como autores para la cátedra de filosofía a Destutt de Tracy y Condillac. •
Muy poco tiempo después, a principios de 1828, el mismo Bolívar

resolvió prohibir la enseñanza del derecho sobre la base de los textos del
autor inglés "manifestando no ser conveniente que los tratados de
legislación civil y penal escritos por Jeremías Bentham sirvan para la
enseñanza de los principios de legislación universal". Por su parte el
secretario del Libertador, en circular del 28 de diciembre de aquel mismo
año amplió las razones, haciendo saber que "S. E. meditando fi-
losóficamente el plan de estudios, ha creído hallar el origen del mal en las
Ciencias Políticas que se han enseñado a los estudiantes al principio de su
carrera de facultad mayor, cuando todavía no tienen el juicio bastante
para hacer a los principios las modificaciones que exigen las cir-
cunstancias peculiares de la Nación. El mal ha crecido sobremanera por
los autores que se escogían para el principio de los estudios de Legisla-
ción, por Bentham y otros, que, al lado de máximas luminosas, contienen
muchas opuestas a la religión, a la moral y a la tranquilidad de los
pueblos, de los que hemos recibido primicias dolorosas. Añádase a esto,
cuando incautamente se daba a los jóvenes un tósigo moral de aquellos
autores, el que destruía su religión y moral, de ningún modo se les ense-
ñaba los verdaderos principios de la una y de la otra, para que pudiesen
resistir a los ataques de las máximas impías e irreligiosas que leían a cada
paso". 2a
Tanto el favor como el disfavor de que gozó Bentham, se

relaciona estrechamente con aquel cambio producido dentro de'la com-
prensión del derecho natural por parte de los ilustrados de la última época
que condujo a rechazar el deductivismo jurídico y paralelamente a
organizar un derecho natural que partiera de la "legislación". De ahí que
el Congreso de Cundinamarca denominara a aquel saber "Principios de
Legislación Universal", que Bolívar cambió luego por "Etica y Derecho
natural", sin que ello signifique contradicción, pues la moral que se había
de enseñar junto con el derecho, era asimismo una forma de saber
empírico, como queda confirmado por la bibliografía ordenada: Bentham,
Destutt de Tracy y Condillac. Estos autores ofrecían garantías en contra
de principios políticosque el mismo Bolívar había aceptado antes bajo la
influencia del derecho natural derivado principalmente de Rousseau, y a
través de él, de Grocio que había llevado a las peligrosas doctrinas de la
soberanía popular, que ahora aparecían al despuntar las Guerras Civiles
como ideas subversivas y perniciosas. "Rousseau nutrió las ideas de
Nariño, Miranda y Bolívar — dice Tobar Donoso — en el lado norte de
la América del Sur, del mismo modo que en los pueblos australes,
Camilo Henríquez, Mariano Moreno y otros se inspiraron en las doctrinas
del filósofo ginebrino" 29
Para contrarrestar la doctrina del "estado de naturaleza",

relacionado con una visión positiva del hombre que no excluía ni siquiera
al salvaje, sino que antes bien lo ponía como hombre en estado de pureza
originaria, como asimismo la doctrina deductivista de los derechos
naturales, nada mejor que apoyarse en la línea empirista de la Ilustración,
de origen inglés y sobre todo en el filósofo británico que en ese momento
se presentaba con todo el prestigio del nuevo imperio naciente.
Mas, bien pronto se pusieron al descubierto los peligros que
el empirismo sensualista y utilitarista acarreaba en cuanto que venía a
debilitar la moral religiosa, única sobre la cual podía mantenerse de modo
eficaz la tranquilidad pública y contener a las "multitudes". El rechazo de
Bentham por parte de Bolívar significaba el reconocimiento del poder
ideológico de la Iglesia Católica, como a su vez la debilidad e
28 Gemíanla Moncayo de Monge, La Universidad de Quito. Su trayectoria en tres siglos. Quito,

Imprenta de la Universidad, 1944, p. 120—124.
29 Julio Tobaz Donoso, García Moreno y la instrucción pública. Quito, Imprenta de la Universidad
Central, 1923, p. 182.
inoportunidad de una moral sin arraigo en las masas populares. Súmese a

esto el constante temor por la aparición de un personaje político, el
"demagogo", al que se le acusaría constantemente de ser el causante de la
"anarquía", quien justamente había de encontrar en autores como
Bentham y otros, razones para justificar su papel de disidente político.
No es de extrañar por lo dicho que el General Santander, uno de los que

se inclinó por la "demagogia", no sólo propuso insistentemente la difu-
sión de las obras de Bentham, sino que "tenía sobre su escritorio de ma-
gistrado, como oráculo, las obras del utilitarista inglés". 30
Sucre, consustanciado con la posición política de Bolívar y

refiriéndose a las nuevas doctrinas, que antes habían sido utilizadas para
justificar frente al dominio español la universalidad de los derechos, de-
cía que "Los hombres, cansados de tantas calamidades, disputan ya poco
sobre esa exagerada libertad política; y en vez de principios impracti-
cables quieren un gobierno constitucional que les dé garantías positivas y
que los saque de ese laberinto de garantías escritas, en que, sin embargo,
no gozan en la práctica ni siquiera de los derechos de propiedad y
seguridad. La demagogia está aborrecida por todos los colombianos que
pueden formar opinión nacional". 31
El proceso, desde el punto de vista de lo que significaba

respecto del derecho y teniendo en cuenta tanto las posiciones políticas
que surgen de estos documentos, como asimismo la comprensión de la
situación social, es bien claro. De un derecho natural que poseyó en su
momento un sentido subversivo que se consideró legítimo y de acuerdo
con el cual la legislación debía ser deducida de una naturaleza humana
universal, se pasó en un segundo momento a un derecho que había de ser
inducido desde la misma legislación, pero en oposición todavía con las
tradiciones jurídicas sobre las que venían afirmados los sagrados dere-
chos de "propiedad" y "seguridad" y se concluyó dentro de esta última
fórmula del derecho natural, en un inductivismo que debía regresar a las
seguras formas de la legislación heredada, modificadas si bien no en lo
substancia!? Bentham sirvió para rechazar los extravíos de Rousseau,
30 J. Tobar Donoso, op. cit. p. 185
31 Ibidem, p. 188. Cfr. Jorge VUlalba, "El distrito Sur de Colombia durante la presidencia de
Bolívar y Prefectura del Gral. Juan José Flores", en Correspondencia del Libertador con el Oral Juan Jote
Flores. Quito, Ed. Pontificia Universidad Católica del Ecuador y Banco Central del Ecuador, 1977, p. 142.
y a su vez, la tradición religiosa, sirvió para repudiar y rechazar a Ben-

tham. De esta manera, la respuesta conservadora al problema del derecho
natural consistió en reemplazarlo, con un sentido práctico, por cursos de
legislación, dentro de los cuales el rechazo de Bentham constituía un
momento indispensable. No resulta extraño pues que en el enfrenta-
miento de opiniones y de posiciones políticas, al concluir las Guerras de
Independencia, se llegara a hablar de los partidarios de las ideas conser-
vadoras de Bolívar, señalándolos con el epítero de "godos". 32 El sentido
que acabó dándosele al derecho natural por parte de Bolívar y Sucre,
significaba de alguna manera un regreso a la posición adoptada dentro del
pensamiento jurídico del último gobierno borbónico.
Ciertamente que la difusión y lectura de Bentham no quedó

frenada y sabida es la importancia que tiene en el desarrollo de la fi
losofía política, como así del pensamiento social en Colombia, en donde
su lectura fue texto obligado hasta 1870. 33 Otro tanto ha de decirse de los
desarrollos del benthamismo como doctrina subversiva, opuesta al
declarado vuelco ideológico que mostraban los libertadores entre ellos
Bolívar en persona, que tuvieron lugar en el Ecuador. "Pedro Moncayo
— dice Benítez Vinueza — quien vivió los días heroicos en que se estaba
forjando el sentimiento nacional y el espíritu libre bajo el pretorianismo
imperante, cuenta que los jóvenes que estudiaban derecho público
aprendían las teorías de Royer — Collard y comentaban la soberanía de
la razón. Y fue esa juventud estudiosa y renovadora la que acudió a
adoctrinarse en la ermita laica de un singular filósofo inglés que había
venido con recomendación de su maestro Jeremías Bentham para Bolívar
y que, desilusionado por la dictadura bolivariana, abandonó su grado
militar y vivía en una cabana retirada en el suburbio quiteño. Se llamaba
el asceta laico Francisco Hall. Y allí acudían Pedro Moncayo, Murgueitio
y otros jóvenes. Hablaban de la libertad. Estudiaban los filósofos
políticos ingleses, especialmente el utilitarismo de Bentham y las cartas
de Junius. . . Frente al pretorianismo, había que enseñar la democracia.
Frente a la alianza del militar, el fraile y el latifundista, había que
defender el espíritu de la libertad. Y así nació El Quiteño Libre, periódico
del grupo. . .". 34
32 Jorge Vfflalba, op. ctt., p. 132—133.

33 Jaime Jaramillo Uribe, £1 pensamiento colombiano del siglo XIX. Ed Themls 1984 p. 149-167.
34 Leopoldo Benítez Vinueza, Ecuador: drama y paradoja. México, Fondo de-Cultura Económica,
1960, p. 198
El período que va desde la etapa inicial de la "universidad
republicana", hasta García Moreno se encuentra signado por la lucha
constante por dar a los estudios jurídicos la función social que de ellos
esperaban los sectores de poder político y económico, constantemente
movidos por la necesidad de justificar su situación de dominio y privile-
gio y a la vez impulsados en su intento de dar al Ecuador un "derecho
patrio" acorde con los ideales de constitución de la nacionalidad naciente.
La situación conflictiva de límites, en particular con el Perú, llevó a
separar del antiguo derecho de gentes lo que tenía de derecho interna-
cional y a crear esta enseñanza, independientemente de aquél. Esta fue
obra de Vicente Rocafuerte, con lo que el derecho de gentes quedó li-
mitado a su sentido primitivo como la contraparte necesaria del derecho
natural. Esto explica la presencia casi permanente hasta muy entrado el
siglo de este último derecho y el de gentes, ya sea enseñados como tales o
reasumidos en una cátedra de legislación general, por un lado, y de de-
recho internacional por el otro.
Durante el gobierno del Gral. José María Urbina y bajo el

impulso de un liberalismo que anticipa el radicalismo de los liberales de
fines de siglo, se dicta en 1853 la "Ley de libertad de estudios" que de-
sestatizó la enseñanza secundaria y superior, dejando a cargo del estado
tan sólo la educación primaria. De acuerdo con lo que el mismo Urbina
declaró, los niveles superiores debían quedar liberados y entregados a la
"libre empresa" y los fondos debían pasar a reforzar los esfuerzos gu-
bernativos de mejoramiento de las escuelas primarias. Unos años antes,
en 1851, el mismo Urbina había decretado la liberación de los esclavos y
unos años después, en 1857, por influencia suya se abolió la tributación
indígena. Todas estas medidas ciertamente revolucionarias implicaban
una decidida opción en favor de un cambio que afectaba de modo directo
las relaciones de producción y anticipaban la generalización del sistema
de salario dentro del esquema de la "libre competencia" entendida como
la base de todo progreso. Estos principios condujeron no sólo a la
privatización de la enseñanza secundaria y universitaria, sino también a
modificar los sistemas mismos de estudio. Un criterio congruente de
"oferta y demanda" debía llevar a no hacer obligatoria la asistencia del
alumno a clase e incluso permitirle organizar a su modo el pensum en
relación con sus intereses profesionales futuros. No cabe duda que estas
medidas, llevaron a un desquiciamiento de la universidad. La reacción
contra la política educativa del ubinismo es tan interesante como hecho
social, como la posición misma de su promotor. Muestra hasta qué punto,
en el caso de los estudios de derecho, la universi-
dad republicana era entendida por los grupos de poder como un baluarte
que debía ser celosamente controlado. Las críticas al sistema'impues-to
por Urbina si bien aparecen fundamentalmente como pedagógicas y
hacen referencia muy fuertemente a la incapacidad de los jóvenes para
decidir respecto de sus estudios, son en el fondo ideológicas y responden
por completo a ese tipo de educación que en nuestros días Paulo Freyre
ha denominado "educación bancaria". Las ideas educativas del urbinismo
reaparecerán muchos años más tarde con motivo del movimiento de la
Reforma Universitaria de 1918, la que si bien respondió ]a un contexto
muy distinto, estuvo asimismo dirigida a romper con una enseñanza
verticalista y con una estructura social de igual signo. 35
Las medidas de Urbina dejaron en el terreno de la enseñanza

del derecho las puertas abiertas para regresar al utilitarismo bentha-miano
o a cualquiera de las formulaciones del derecho natural derivadas del
liberalismo romántico de la época. La respuesta de García Moreno no fue
la de restablecer la Universidad Central, que de hecho había quedado
descoyuntada, sino de confirmar su disolución, si bien restableciendo las
cátedras de enseñanza superior que habrían de funcionar en colegios de
segunda enseñanza. En el decreto de 1869 se autorizaba "a los Colegios
de la República para que puedan establecer cátedras de enseñanza
superior y conferir los grados académicos correspondientes". Se volvía
pues, si bien dentro de un contexto negativo respecto de la jerarquía de la
enseñanza del derecho y del saber social que se impartía con él, a una
enseñanza controlada por el estado. De todos modos, la Facultad de
Jurisprudencia, seguía subsistiendo como entidad académica, aun cuando
su enseñanza estuviera descentralizada como se comprueba por los libros
de actas de exámenes. 36
La cátedra de "Derecho natural y su aplicación a la Legis-

lación general", que era designada simplemente con el nombre de "Le-
gislación", fue puesta a cargo de un jesuíta italiano el P. Enrique Teren-
ziani, quien introdujo y propagó la obra de Luis Taparelli, autor que en
1840 había publicado en Italia su Ensayo teórico del derecho natural
35 José María Urvina, Mensaje que el Presidente de la República del Ecuador dirige a las HH.
Cámaras Legislativas de 1854. Quito, Imprenta de Gobierno, 1854, 7 p.. Julio Tobar Do-noto, El General
José María Urvina. Ensayo biográfico (Edición especial del artículo publicado en el número 12 del "Boletín
de la Sociedad Ecuatoriana de Estudios Americano»"). Quito, Tipografía y Encuademación Saledanas,
1920, 29 p. y del mismo autor. García Moreno y la inrtrueción pública, «A. «iV, «.«^.l.
36 Cb. "Libro de exámenes de la Facultad de Jurisprudencia de los anos 1»68—1»»2", en Atichivo de
la Universidad Central, Quito.
apoyado en los hechos cuya traducción española fue hecha por Juan
Manuel Ortí y Lara, uno de los renovadores del tomismo en la España de
la segunda mitad del siglo XIX. La presencia de la obra de Taparelli, ya
fuera comentada directamente o reelaborada, como lo hizo el sacerdote
chileno Rafael Fernández Concha, se prolongó en los estudios de derecho
oor muchos años y constituyó la base de una tradición jurídica que en el
Ecuador desde un racionalismo ético-religioso concluyó en un
organicismo socio-religioso. 37
Como se ve por el título del Ensayo de Taparelli el derecho

natural no era entendido como algo que había de ser objeto de una pura
deducción, sino que había de tener en cuenta los hechos. La obra del
jesuíta italiano responde aun cuando escrita en plena época romántica y
desde un punto de vista católico, al inductivismo impuesto por la Ilus-
tración en su última etapa. Fue rasgo común al racionalismo ético-ju-
rídico tanto en su versión neo-tomista como en la que intentaron los
krausistas, la de encontrar una fórmula que les permitiera sin renunciar al
método deductivo un recurso a formas de inducción. En el terreno de la
filosofía el eclecticismo mostró una tendencia semejante. De esta manera,
la legislación, que constituía el corpus del derecho de gentes,
entendiendo a éste como derecho positivo, podía ser invocado en bene-
ficio de un deductivismo que de otro modo hubiera'quedado al arbitrio de
los excesos de una razón que se denunciaba como "delirante". Mas, en el
caso del pensamiento jurídico neo-tomista y en contra del inductivismo
benthamiano, se ampliará el corpus del derecho positivo, en cuanto que
no sólo la Ley natural tiene su expresión en las formas vigentes de
legislación, sino también la posee la Ley divina cuyo derecho positivo se
encuentra expresado en los Libros Sagrados y entre una forma de
positividad y la otra ha de regir la más perfecta armonía. Como
consecuencia de esto, el derecho natural no comenzó con Grocio y sus
desarrollos más importantes se encuentran para esta línea de pensamiento
expresada en el Ángel de las Escuelas, quien como sabemos elaboró
37 Luis Taparelli, Ensayo teórico de derecho natural apoyado en ¡os hechos. Traducción
de Juan Manuel Ortí y Lara. Madrid, Imprenta del Tejado, 1868, 4 vola. Del mismo autor: Cuno
elemental de derecho natural para uso de Tas escuela. Traducción de la sexta edición, enriquecida por el
autor con nuevas notas, por G. T^/odo. Madrid, Ed. Católica Internacional, 1871, 406 p. La segunda
edición de este Cuno elemental fue hecha en Madrid, en la Nueva Librería de San José, 1887, 386 p. Rafael
Fernandez Concha, Filosofía del derecho o derecho natural dispuesto para servir de introducción a las
ciencias legales. Barcelona, segunda edición. Tipografía Católica, 1887—1888, 2 tomos. Sobre este último
autor y su polémica con el krausismo, cfr. nuestro libro Los Krausistas argentinos, ed. cit., p. 73 y sgf.
una doctrina jurídica que era congruente con el feudalismo de su época,

del mismo modo que podemos suponer que todo este racionalismo ético-
religioso fue congruente con las formas sociales ecuatorianas de la época
a las que el liberalismo de fin de siglo acusará muy fuertemente de
feudales. Dentro de estos marcos se desarrolló en parte, sobre todo en los
momentos de influencia del garcianismo, el pensamiento social implícito
en las doctrinas jurídicas.
Terenziani hizo conocer además las doctrinas de Le Play

quien como sabemos había centrado toda su comprensión de la realidad
social sobre la base de dos instituciones, la Iglesia y la familia, en defensa
de una estructura tradicional de la sociedad, acentuando la función de la
autoridad paternal y del nacionalismo. La sociología de Le Play se
caracterizaba además por la reducción de los problemas sociales a
cuestiones de psicología y moral en relación con una doctrina del medio
ambiente. En función de estas influencias y otras, Tobar Donoso afirma
que Terenziani merece "el justo renombre de Precursor de las ideas
sociales modernas entre nosotros". 38
En la línea del pensamiento social y jurídico del P. Teren-

ziani, publicará años más tarde, en 1892, el jesuíta ecuatoriano Manuel
José Proaño su Curso de Filosofía escolástica cuyo volumen tercero está
dedicado a "Etica y Derecho natural" y que fue declarado "texto
obligatorio en todos los colegios de la República". 39 El derecho natural
desarrollado por los jesuítas entroncará más adelante con un orga-nicismo
que habrá de acentuar la necesidad de un punto de partida "en los hechos"
a la vez que de un espíritu meramente constativo de lo social. Uno de los
más señalados exponentes de esta posición, que aclara el sentido del
modo cómo los hechos sociales eran analizados para lle-ear desde ellos
hasta los principios naturales y luego los sobrenaturales, es sin duda
Jacinto Jijón y Caamaño. "La teoría rousseauniana —dice, regresando a
una vieja polémica que venía desde Bolívar, entre otros — evangelio y
piedra fundamental del liberalismo, es la justificación de las peores
tiranías, es carta de esclavitud vilipendio de la personalidad, llamada a ser
absorbida por la voluntad popular, erigida en rango de divini-
38 JuBo Tobar Donoso, García Moreno y la instrucción pública, ed. cit., P. 204. En esta obra se
transcriben texto de los programas de "Legislación" del P. Terenziani, correspondientes a los años 1871—
1875, Ctr. p. 198—204.
39 José Manuel Proaño, Cuno de filosofía escolástico. Madrid, Imprenta de la Sociedad Editora de
San Francisco de Sales, 1892, 3 volúmenes.
dad. ¡Cuan lejos está tal quimera de la verdad, felizmente!" La socie
dad, y en esto consistía para él el dato empírico, no es conglomerado de
individuos sino organismo vivo, regido por normas provenientes de la
naturaleza de las cosas, y destinado a facilitar el perfeccionamiento y la
subsistencia de la especie.
"Por encima de la ley positiva — sigue diciendo — está la

ley natural. . . Lo que depende de la esencia de las cosas no puede ser
modificado por la voluntad humana.. . Toda ley que conculque un de-
recho natural, tendrá sólo el nombre de tal, será disposición tiránica. . .
Entre estas leyes del organismo social hay unas accidentales, que pro-
vienen de su constitución individual, otras dependen de su esencia, esto
es de las normas divinas de la creación, y son eternas.. .". Dentro de este
organicismo socio-religioso, los fenómenos sociales únicamente son
objeto de observación, nunca de "experimentación". El punto de partida
del derecho, está en los "hechos", tal como afirmaba ya Taparelli, y ellos
no son pasibles de modificaciones ni de cambios. Nada de transformar
una realidad social que es perfectible, sin que sea necesario tocar su
estructura fundamental. "Es pues, — dice el mismo Jijón y Caama-ño—
la sociedad un organismo; luego las normas políticas, las instituciones,
las leyes y reglamentos deben responder a su constitución, no ser
impuestos arbitrariamente, ni mero ornato, ni ensayos teóricos que obe-
dezcan a un plan artificial, so pena de estorbar y quizás, de herir de
muerte el funcionamiento del complejo ser. Lo vivo no resiste a las ma-
nipulaciones curiosas de un experimentador; es como campo propio para
la observación, pero no para la experiencia. . .". 40 Dentro de este mismo
organicismo socio-religioso se habrá de desarrollar el pensamiento de
Remigio Crespo Toral. 41
Durante el discutido gobierno de Ignacio Veintemilla, fue

decano de la Facultad de Jurisprudencia, en 1878, el Dr. Elias Laso,
quien había ingresado como profesor de la misma encargado de las cáte-
dras de Derecho Penal y de Economía Política en la época de García
Moreno. La presencia de Laso en la Facultad se prolongará a pesar de
todos los vaivenes políticos, durante la etapa de restauración del garcia-
nismo, con el gobierno de Caamaño y luego durante toda la etapa del
40 J. Jijón y Caamaño, Política conservadora. Riobamba, Tipografía y Encuademación "La

Buena Prensa del Chjmborazo", 1929, Tomo I, p. 28—30 y 42—43.
41 Remico Crespo Toral, La armonía social. Cuenca, Publicaciones del Museo Municipal
"Remigio Crespo Toral", 1947, 208 p.
"Progresismo", hasta la Revolución Liberal de 1895. En 1884 fue rector
de la Universidad Central y fue además uno de los ministros del pre-
sidente Flores Jijón. Elias Laso llena por entero una extensa época y
podría decirse que el saber social de entonces quedó expresado en sus
numerosos cursos de "Legislación" y de "Economía Política", dentro de
una posición ecléctica muy afín a los ideales políticos del Progresismo.
Süá "Apuntes para las lecciones orales de Legislación" fueron publicadas
con algunas suspensiones en los Anales de la Universidad Central, entre
los años 1883 y 1895 y en la Revista Ecuatoriana, entre 1883 y 1894, y
constituyen algo así como la suma del saber jurídico-sociaJ de la época
anterior al liberalismo radical. 42 El programa de "Legislación" que dictó
entre 1888 y 1889 Víctor Manuel Peñaherrera, que parece haber
sustituido por algún tiempo a Elias Laso, no difiere sus-tancialmente de
su enseñanza.4Í
Era sin duda Laso un ecléctico, que tenía además conciencia
de los riesgos de su eclecticismo. "Las lecciones orales que vais a es-
cuchar — decía en 1883 — han sido tomadas en gran parte de Tapare-lli,
Grimke, Bentham, Rossi, Comte, Filangieri, Constant, Montesquieu,
Lerminier, Bastiat, Carrera González, Baudrillart, Lefort, Garnier, Gui-
zot, Thiers, Balmes, Pacheco, Stuart Mili, Ahrens, César Cantú y otros
muchos escritores. . . Me arrimaré en todo esto a nuestra Santa Religión
Católica Apostólica Romana. Estoy pronto a retractarme de cualquier
error que involuntariamente cometa, pues mi ánimo es enseñar doctrinas
puras y verdaderas". 44
Los "progresistas" fueron declaradamente eclécticos y los

liberales, que en función de su "radicalismo" dieron por terminado el
intento católico-liberal de aquellos, no escaparon ideológicamente a
fórmulas eclécticas como es visible claramente en el máximo teorizador
del alfarismo, José Peralta. Se trata, sin embargo, de otro desarrollo del
eclecticismo, como veremos más adelante. En ei año 1895, poco antes de
la Revolución Liberal, el último presidente "progresista", Luis Cordero,
se defendía de las impugnaciones que le hacían los conservadores
42 Ctr. Revista Ecuatoriana. Quito, número Luí, 1893 hasta el número LXIV, 1894 y Anales de la
Universidad Central, Quito, tomo 2,1883, hasta Nueva Serie, tomo XII, número 82, 1895.
43 Cfr. "Programas de las materias enseñadas en la Universdad Central del Ecuador, en el cuno
escolar 1888—1889", en Anote* de ¡a Universidad Central Quito, Nueva Serie, tomo III, número 20, 1889,
p. 266-270.
44 Anales de ia Universidad Central. Tomo II, 1883. p. 60.
invocando justamente una posición política conciliadora, que induda-
blemente no satisfacía ni a aquellos ni a los liberales radicales. Cordero
les echaba en cara a los conservadores no comprender su "republicanis-
mo" y que abusaban de su "eclecticismo inmaculado" atacándolo "con
toda clase de armas pérfidas e ilícitas". En otras de sus declaraciones
definía su gobierno como "tolerante, mixto, liberal-católico" y afirmaba
que ello era fruto de "su propósito de gobernar la República
eclécticamente". 4S
Este eclecticismo no tiene nada que ver con aquél en el cual

concluyó la Ilustración y dentro del que se movía intelectualmente un
Eugenio Espejo. Se trataba del eclecticismo romántico que respondió en
su momento en Francia a los ideales de la burguesía de la época de Luis
Felipe y cuyo ideólogo en la universidad francesa fue Víctor Cousin. Esta
doctrina conciliadora predicaba la superación de todos los antagonismos
sobre la base de un término medio y a la vez se apoyaba en un optimismo
que quedó expresado en lo económico-social en el difundido libro de
Claudio Federico Bastiat, Las armonías económicas, aparecido en 1850.
Las escuelas "eclécticas" y las escuelas "armónicas" eran corrientes
paralelas que se interfirieron mutuamente. El krau-sismo se
autodenominó "racionalismo armónico" y tuvo claros contactos con el
eclecticismo, por lo menos en sus orígenes. Dentro de la economía
política y como una escuela más de las diversas que el romanticismo
generó, se desarrolló juntamente el armonicismo de Bastiat movido por
un optimismo que entraría necesariamente en crisis en Francia a partir de
1848 pero que tendría una larga vigencia en Hispanoamérica.
El libro del economista francés, cuyas tesis fueron rebatidas

por Terenziani a pesar de que Bastiat se había declarado siempre
pensador católico, había sido traducido por Camilo Ponce, jefe del parti-
do conservador que dirigió el neo-garcianismo de la época posterior al
"Progresismo". Este, "hombre familiarizado con las ciencias sociales",
según nos dice González Páez, "presentó al público en 1858, en el Se-
manario La Democracia, las Armonías Económicas de Bastiat, traducién-
dolas del francés. . . Esa versión le valió nombradía y aplausos genera-
les". El mismo González Páez nos cuenta páginas más adelante que
García Moreno había hecho de Ponce, en su momento, uno de sus con-
45 M. A. González Páez, Memorias históricas. Génesis del liberalismo. Su triunfo y sus obras en el
Ecuador. Quito, Editorial Ecuatoriana, 1934, p. 57, 83 y 118.
fidentes íntimos de sus intentos de lograr "la regeneración social del
Ecuador". 46
Ya hemos dicho que el "derecho natural", en función del

inductivismo que obligaba a partir de la ley positiva para descubrir la ley
natural, acabó convirtiéndose en cursos de legislación. A esto se redujo
en más de un caso el llamado "derecho de gentes", entendido como el
conjunto de leyes positivas mediante las cuales cada comunidad y muy
particularmente cada nación había interpretado los principios naturales.
Las diversas líneas de desarrollo que parten de ese presupuesto general y
que dividían las opiniones y conjuntamente las posiciones políticas como
así la comprensión de los fenómenos sociales, llevaban, una de ellas, a
fundar la ley natural en la divina, en una especie de tras-cendentalismo
jurídico-teológico y la otra, afirmaba un inmanentis-mo. Tanto en un caso
como en el otro el inductivismo era entendido, por lo general, como un
método de observación y no de "experimentación social", actitudes que
estuvieron condicionadas siempre por una posición conservadora o
contestataria, según los casos. Así, el liberalismo radical se aproximó a
un inductivismo que pretendía partir de una transformación de la
estructura social, dentro de los proyectos de una sociedad burguesa
progresista. En verdad, un inductivismo jurídico con conciencia
ciertamente transformadora aparecerá en el Ecuador recién con los
primeros movimientos socialistas. Mas, estas últimas formas de
inductivismo jurídico no partirán ya de la ley positiva, es decir, de lo ju-
rídico mismo, sino del fundamento social de dicha ley positiva.
La reducción del Derecho natural a Legislación permitía

además acentuar el valor coercitivo de la ley, motivo que explica por qué
en los programas se pasaba de una definición de la naturaleza humana
como sujeto de derechos, de inmediato a desarrollar una doctrina de los
tres clásicos deberes del hombre, para con Dios, para con los demás y
para consigo mismo. Este deberismo así desarrollado permitía el rechazo
del utilitarismo benthamiano en cuanto introducía una comprensión
menos individualista del derecho, sin salirse del típico individualismo
liberal del que se intentaba alcanzar una fórmula moderada, en relación
siempre con el rechazo de lo que se entendía como "demagogia" y
"anarquía". Ese derecho reducido a una doctrina de los deberes explica
que los programas de legislación dieran una parte tan importante al
46 Ibidem, p. 26 y 68.
derecho penal y una escasa parte a algunos conceptos generales de dere-

cho político, siempre encaminados a poner en guardia contra los peligros
de la "soberanía del pueblo". El contenido social del programa de
Legislación se hacía presente por algunas consideraciones sobre la nece-
sidad de adecuar la ley a la índole y genio de los pueblos, y en fin, por
conceptos de economía política, dentro de los cuales uno de los temas
inevitables era el problema de la relación entre la propiedad y el trabajo.
El uso que dentro de estos cursos de Legislación se hacía de

la religión era ostensiblemente ideológico. "La cuestión no es saber si
sería mejor — decía Elias Laso en 1893 — que tal hombre y tal pueblo
no tuviese religión, o que abusase de la que tiene, sino de saber si es
menos mal el que se abuse alguna vez de la religión, o que no haya nin-
guna entre ios hombres. . . Thiers, a pesar de su escepticismo ha dicho
impulsado de su gran talento y sentido práctico, lo siguiente: 'Es nece-
sario una creencia religiosa, un culto, en toda asociación humana!. . ." La
Comuna de Paris de 1871 había llevado a la burguesía francesa, con
Thiers como su máximo ideólogo del momento, a regresar a un volteria-
nismo del cual participaba sin duda Laso, expresado en aquella célebre
frase de que "si Dios no existe, es necesario inventarlo". Por otro lado
para Laso, las desigualdades económicas quedaban superadas mediante la
igualdad religiosa "que une al rico con el pobre", y que hace que "cada
clase de la sociedad ayude a la otra y la proteja". 4?
La importancia de la Legislación sobre el mismo derecho

natural, se relacionaba además con una teoría acerca de las "edades" de
los pueblos. La ley positiva de la cual se partía inductivamente no podía
ser, para el caso del Ecuador, el derecho consuetudinario, por lo mismo
que se tenía en todo momento una valoración negativa de los estratos
sociales inferiores de los cuales surgía aquél según la Escuela Histórica.
"Los pueblos del mismo modo que los individuos, nacen, se desa-. rrollan
y mueren; tienen infancia, virilidad y senectud. En todas estas épocas
varían las costumbres, las inclinaciones, el carácter, las tendencias y hasta
el modo de ser de las sociedades, pero la Legislación es la que más se
resiente de estas diversas edades de los pueblos". Por detrás de este pre-
organicismo lo que está en juego es la afirmación de que si bien hay
"pueblos niños", como se dirá más adelante, hay sin embargo
47 Elias Laso, "Apuntes para las lecciones orales de Legislación". Revista Ecuatoriana. Quito, tomo
V, número Lili, mayo de 1893, p. 188 y 191.
en ellos, una clase social madura y además paternal, que está dispuesta a'
que no se resienta precisamente la legislación. 48
El derecho natural inductivo que concluyó en la tesis sub-

versiva de la "soberanía popular", tiene sus antecedentes para Laso en el
epicureismo que llevó a la religión pagana "a las últimas consecuencias
brutales y cenagosas"; este epicureismo "empapó la legislación del
inmundo licor del materialismo, que ha llegado hasta nosotros, bajo el
nombre de utilitarismo y va metamorfoseándose en socialismo, comu-
nismo y nihilismo". Por donde las demandas sociales de las masas cam-
pesinas y de todos aquellos que las movilizaban por espíritu de demago-
gia y anarquía, resultaban ser una nueva forma de paganismo, sólo salva-
ble mediante el regresa a la "verdadera moral fundada en una base tan
ancha y sublime como es la caridad". De este modo la caridad venía a ser
el justificativo permanente de la propiedad para el pensamiento jurí-dico-
social de esta burguesía que acusaba de materialistas a todos los . que
ponían en peligro sus intereses materiales. 49
Por lo demás, las leyes de la economía y juntamente con ellas

las que ordenan la sociedad misma como productora y consumidora de
bienes, son eternas e inmutables. Y ciertamente que esa sociedad, por
más que se la teorice en abstracto, partía de la experiencia inmediata de la
sociedad ecuatoriana de la época organizada sobre un sistema que
mantenía claros restos de feudalismo, tal como será denunciado en esos
mismos años por el ala radical de los liberales. Laso rechazará, conforme
con su posición respecto de la economía política, las doctrinas de
Federico Listz, que había pretendido, según nos dice, "circunscribir la
ciencia suponiendo que cada nación debe adoptar leyes económicas dis-
tintas" lo cual le resultaba directamente "un absurdo, por más que las
circunstancias particulares de cada pueblo aconsejen moderar o aplicar de
tal o cual modo los principios universales". Se oponía pues al nacio-
nalismo que había llevado a Listz precisamente a defender en Europa un
proteccionismo y a afirmar que cada nación debía llevar adelante la
revolución industrial de modo independiente, la que recién consolidada
de modo interno haría justificable y beneficioso el librecambio. Nada
debía impedir la marcha armoniosa de las leyes en cuanto que "la armo-
48 Elias Laso, Ibidem, en Revista Ecuatoriana, tomo V, número LIV, junio de 1893, p. 236.
49 Elias Laso, "Influjo del Catolicismo en la legislación", en RevUta Ecuatoriana. Quito, .tomo V,
número LV, julio de 1893, p. 261
nía de todos los seres es obra de Dios". En tal sentido Laso saldrá en
defensa de las doctrinas de Bastiat, a quien había criticado Terenziani,
por cuanto para aquél el armonismo del economista francés no podía ser
tachado ni de individualista, ni tampoco de materialista. Laso veía en la
obra de Bastiat una especie de reformulación económica del Evangelio.
"La Economía Política nos da una idea sublime del Ser Supremo,
demostrando que al hacer a la humanidad libre, no la ha abandonado, sin
embargo al acaso, sino que ha establecido leyes naturales que mantienen
el orden en ella, como la ley de la gravedad en el mundo físico... Tan
cierto es que la Economía Política no está en pugna con la moral que, en
casi todos los Libros Sagrados, se encuentra algo que manifiesta la
relación de estas dos ciencias. ..". so
Como consecuencia de todo esto, si el derecho de propiedad

es natural y además se encuentra justificado sobrenaturalmente, el fin de
toda legislación habrá de ser la de promover antes que nada la seguridad.
Propiedad y seguridad fueron, sin duda, las categorías jurídi-co-políticas
sobre las que se organizó todo el pensamiento social de la época. "Si los
agentes naturales son necesarios para la producción, y si el trabajo y el
capital lo son igualmente, hay necesidad de asegurar la propiedad. . . He
aquí la gran misión del legislador, y la primera y más positiva ventaja de
la sociedad, la aseguración de la propiedad. . .". La otra misión del
legislador es, en relación precisamente con la seguridad, la instrucción
del trabajador, no sólo desde el punto de vista técnico, sino también
desde el punto de vista moral. Un trabajador de "buenas costumbres"
beneficia al amo, y resulta además más barato al estado "porque los
gastos de vigilancia en cada empresa particular, los de policía y
administración, de justicia en cada Estado, dependen mucho de las
costumbres, y cuando éstas son buenas, pueden disminuirse aquéllas, y
queda disponible una suma de riqueza o de trabajo mucho mayor para
obras positivamente útiles". Por último, ese trabajador "educado", puede
llegar a ser nada menos que "empresario" pues entre las virtudes que
habrá de adquirir se encuentra la del ahorro. Afirmaciones todas éstas
ciertamente asombrosas si se piensa en el sistema de endeudamiento a
que estaba sometida, en la época de Laso, la población campesina
mediante el sistema de "concertaje" que al parecer para estos teóricos
entraba también dentro de las leyes naturales. La noción de "capital"
acerca además las ideas sociales de Laso a una formulación más parecida
al esclavismo que a la servidumbre medieval, pues el amo no sólo resulta
í
50/bídem,p.303—307
ser propietario de los instrumentos de producción sino también de los
vestuarios y de los alimentos del trabajador. "La riqueza destinada a la
producción, se llama capital: por consiguiente, puede haber riqueza que
no sea capital; pero no puede haber capital que no sea riqueza. Un cuadro
antiguo, un diamante, un vestuario lujoso destinado para recreo u
ostentación de su dueño constituyen riqueza, pero no capital. Los
vestuarios, los alimentos, los utensilios de los trabajadores son el capital
empleado por el empresario para la producción de la riqueza. Hay, pues,
en toda riqueza, en todo objeto capitales, aunque no sean dinero ni cosa
preciosa". El poncho del indio y el puñado de maíz, su alimento de cada
día, eran pues, y por qué no el indio mismo, capital para la producción y
por tanto propiedad del "empresario". ;5J
Estas ideas las expresaba Laso al borde mismo de una época

que concluía. Al año siguiente comenzaría una nueva etapa de la historia
ecuatoriana que acabaría con los últimos restos de neo-garcianismo y de
progresismo en la universidad y marcaría nuevos rumbos al saber social
dentro de los estudios jurídicos.
En el mismo año de 1895 desapareció definitivamente de los

planes de estudio de la Facultad de Jurisprudencia el tradicional Derecho
canónico, como también la Legislación general que quedó diluida en una
serie de derechos positivos. La época que se abrió a partir de entonces
podría caracterizarse como regida por dos tendencias muchas veces
excluyentes: la de avanzar hacia una enseñanza de derechos especiales,
con sus códigos respectivos, rechazando una teoría general y la necesidad
de un regreso a una teoría de este tipo impuesta por la diver-isificación
misma de los estudios. Como consecuencia de esto último en 1903
reaparece un "Derecho natural aplicado a la legislación civil" cuyo
profesor según los libros de actas de exámenes, habría sido Emilio Teran.
Entre los años de 1909 y 1912 se vuelve a la primera de las

tendencias señaladas, pues si bien hay un regreso a la antigua Legisla-
51 Elias Laso, "Elementos de la producción". Revista Ecuatoriana. Quito, número LVII, setiembre de
1893, p. 347; "Del trabajo", Ibidem, Tomo V, número LX, diciembre de 1893, p. 495; y "Del capital",
ibjdem, tomo VI, número LXI, enero de 1894 p. 5.
62 Ctr. "Actas de los exámenes de la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Central. Año

escolar de 1902 a 1903", folio 41. Uno de los textos de la época tal vez utilizados, fue la obra de Rafael
Rodríguez Cepeda, Elementos de derecho natural. Valencia, Imprenta de Federico Domenech, 1898, 644 p.
ción, habiendo desaparecido otra vez el Derecho natural, aquélla no tenía

carácter general y estaba diversificada en dos de sus principales ramas,
las de Legislación penal y Legislación civil.
En 1913 el clásico Derecho natural y su sucedáneo, la Le-

gislación general, se transforman, por primera vez, en Filosofía del De-
recho. El primer profesor de la flamante ciencia fue Luis F. Chávez, a
quien sucedió en 1915 Manuel R. Balarezo. Dos años después, en 1917,
Chávez retomaría la cátedra. En 1919 la dictaba Manuel B. Cueva Gar7
cía. No sabemos del contenido de esta nueva enseñanza si bien podemos
suponer, de acuerdo con las influencias imperantes en la época, como
asimismo en relación con la formulación del pensamiento liberal que te-
nía vigencia en ese momento, que la cátedra de Filosofía de Derecho
nació dentro del clima ideológico generado por los krausistas españoles,
que eran justamente los que habían dado el paso del antiguo Derecho
natural a la nueva forma de saber jurídico. S3 Ya habíamos dicho que
Ahrens consideraba como sinónimos "derecho natural" y "filosofía del
derecho". Por su parte, Francisco Giner de los Ríos a fines de siglo ge-
neralizó ya definitivamente la segunda denominación, que sus discípulos
se encargaron por lo demás de extender en las universidades españolas,
fenómeno que se repitió en Hispanoamérica. 64
Casi al mismo tiempo que se sintió la necesidad de regresar

a la enseñanza de una doctrina general que permitiera superar el imperio
de los derechos especiales y de los códigos, surgió asimismo la necesidad
de descargar a la teoría general del derecho de todo su contenido de
pensamiento social. La idea de incorporar la sociología como nueva
forma de saber dentro de los estudios jurídicos, tomó cuerpo ya clara-
mente en 1914, antes de la creación misma de la cátedra. En ese año, en
efecto, la antigua Facultad de Derecho de la Universidad Central fue
denominada "Facultad de Jurisprudencia y Sociología". Al año siguiente,
en 1915, figuraba ya en el pensum la nueva cátedra. Su primer profesor
fue el Dr. Agustín Cueva, (1878-1938) a quien le sucedió años más tarde
el Dr. Benjamín Camón. 5S
63 "Actas de exámenes de la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Central. Principia
el 30 de octubre de 1909" (Este libro concluye con los exámenes del día 17 de Julio de 1917), folio
171.
64 Francisco Giner de los Ríos. Resumen de filosofía del derecho. Madrid, Librería de
Victoriano Suárez, 1898, 400 p.
66 Cfr. el "Informe del Decano Dr. Agustín Cueva ante la Facultad de Jurisprudencia y
A pesar del nombre que se puso a la Facultad de Jurispru-
dencia en 1914 la Sociología no llegó a constituirse en escuela o-depar-
tamento dentro de aquélla, sino que se mantuvo como cátedra. En 1961,
cuando la Facultad se escindió internamente, lo hizo en una Escuela de
Derecho y en otra de Ciencia Políticas, dentro de las cuales la sociología
muestra que ya había entrado en un proceso de especializa-ción y de
subdivisión. Al lado de una "Sociología general" que se dictaba para
ambas escuelas, aparecieron una "Sociología ecuatoriana" y una
"Psicología social y de los Pueblos". Todo esto forma parte de una
historia ya muy reciente, lo señalamos porque muestra una de las cons-
tantes que el saber sociológico ha tenido en la América Hispánica, la de
no haber sido entendido al margen del pensamiento político y el haber
estado subordinada tanto a ese campo del saber, como lo estuvo asimis-
mo respecto del derecho. 56
De acuerdo con el registro de tesis del Archivo General de la

Universidad Central, que comienza alrededor del año 1900, la tesis de
grado más antigua sobre sociología habría sido la de Amelio Uvidia, ti-
tulada "Sociología contemporánea. Sus tendencias y doctrinas e impor-
tancia de su estudio", del año 1912. Se trata de una breve monografía de
32 páginas mecanografiadas. La siguiente tesis, es ya contemporánea a la
aparición de la cátedra de sociología en la Facultad, un trabajo aun más
breve, de 22 páginas manuscritas, del año 1915, titulada "Sociología",
sostenida por Luis Sánchez. Estos datos no quieren decir que no haya
habido antes de esas fechas trabajos que enfocaran problemas con un
criterio declaradamente sociológico. Entre ellos, y sin pretender entrar en
una historia que merecería una investigación amplia, cabe señalar el
trabajo de Leónidas García, "La propiedad desde el punto de vista
sociológico", del año 1906 y otros que aun cuando no declaran ex-
plícitamente el deseo de hacer sociología, pueden ser considerados dentro
del mismo género. 57
Sociología", en Anales de ta Universidad Central. Quito, Año II, Nueva Serie número 32—33, 1914, p.
475—190 y "Libio de actas de exámenes", ya citado (años 1909—1917), folios 255— 256, en donde consta
el primer examen de sociología tomado en la Facultad, el día 12 de julio de 1915. Cfr. Alfredo Poviña, op.
cit., p. 492.
56 Universidad Central del Ecuador. ría, Libreto Informativo. Quito, Editorial Universita-
1962,172 p.
57 En el Archivo de Tesis de la Universidad Central, en Quito, figuran, entre otras, las afluentes:
Alfonso Moscoso, "La tasa del salario" (1905); José Cometió Valencia, "El salario" (1906); José Rosendo
Santos, "El proletario" (1911); Aurelio Uvidia, "El problema social" (1911); Raúl A. González, "Estudio
sobre el salario"(1912),etc., todas ellas presentadas ante la Facultad de Jurisprudencia.
Las dos primeras décadas del presente siglo abrieron, como
dijimos en un comienzo, una tercera etapa dentro de la historia del pen-
samiento social ecuatoriano cuyo significado sólo puede ser entendido si
se tienen en cuenta los momentos del liberalismo como ideología de base
de todo el proceso social y político en Hispanoamérica. Es posible
reconocer una larga etapa cuyos antecedentes son rastreables ya a fines
del siglo XVIII, que podría ser denominada de "ascenso", la que con al-
ternativas varias, adquirió toda su fuerza con el alfarismo a fines del XIX.
El triunfo de la Revolución Liberal de 1895 fue el comienzo de la etapa
de "consolidación" durante la cual la burguesía triunfante amplió y
reforzó sus formas de control económico mediante la consecución de un
poder ideológico que no había podido alcanzar plenamente hasta
entonces. En este proceso las facultades de derecho comenzaron a jugar
un papel hegemónico como instituciones generadoras de las doctrinas
justificatorias de los nuevos grupos en ascenso. La universidad
republicana inició, de este modo, una etapa de autonomía respecto de las
formas del saber tradicional y a su vez se vio impulsada a desarrollar
nuevas formas de conocimiento. Dentro de esta revolución dada en el
orden de las ideas apareció precisamente la sociología.
Sería un error, sin embargo, creer que la ideología liberal

tuvo siempre el mismo signo, en particular respecto de un concepto desde
el cual intentó siempre autodefinirse, el de "libertad". En este sentido, el
liberalismo de la etapa ascendente se presentó como una doctrina
"libertaria" que con los escritores románticos, alcanzó sus más brillantes
formas retóricas. Mas, cuando se fue adentrando en su etapa de con-
solidación, el tema de la "libertad" fue progresivamente desplazado por
una doctrina del "orden". En sus líneas generales, este paso marcó el
abandono del romanticismo y su reemplazo por el positivismo. Dentro de
las formas del saber social de la época, el cambio de signo se manifestó
con toda claridad en la evolución de la sociología que conluiría siendo la
forma positivista de saber por excelencia.
El liberalismo, en su etapa de ascenso y en relación con sus

doctrinas "libertarias" revitalizó la vigencia de la problemática de "de-
pendencia — independencia". En su lucha contra la fracción propietaria
conservadora, que repudió siempre posiciones liberales radicales que
afectaran las relaciones de poder vigentes, inició una política de denuncia
de las formas de opresión en que vivía el campesinado, cuya alianza
necesitaba e incluso promovió reformas en su beneficio. Todo este pro-
ceso si bien se presentó fundamentalmente como problema de relacio-
nes internas de dependencia, dicho en otros términos, como denuncia de
la existencia de relaciones de clase de tipo opresor, su planteo suponía la
visualización de un nuevo tipo de dependencia externa, que no siempre
fue considerado como positivo para la nación. De todas maneras, la lucha
por alcanzar la liberación de las masas campesinas tenía como objeto
facilitar la incorporación del país dentro de la órbita de las grandes
potencias mundiales, de una manera más dinámica y eficaz que las que se
habían vivido hasta ese momento. Este hecho se vería agudizado cuando
se pasó del "liberalismo libertario" al "liberalismo del orden" que daba
como supuesto que se habían establecido ya las bases jurídicas que
habrían de satisfacer las demandas de todas las clases sociales y que no se
justificaban actitudes "revolucionarias", con lo que el problema de
"dependencia — independencia" venía a cambiar de sentido. Los
ideólogos típicamente positivistas, regresando a planteos semejantes a los
que había mostrado la doctrina de la "emancipación mental" como
aparecía formulada en los últimos ilustrados al iniciarse las Guerras
Civiles, entenderían que la "independencia" —la "segunda in-
dependencia" — lo era más que nada de un enemigo interno, que de ser
considerado como "oprimido" por el liberalismo "libertario", volvió a ser
considerado como el "opresor", actual o potencial, por los amigos del
"orden": el "pueblo" y particularmente las masas campesinas mo-
vilizadas. A la vez, las formas de dependencia extema, perdieron pre-
sencia y se llegó a afirmar por parte de los ideólogos del sistema, que el
mantenimiento del "orden" interno, entendido como moralización de la
clase dirigente y como sujeción de las masas campesinas, eran condi-
ciones suficientes para una autonomía nacional.
Ahora bien, el hecho de que la 'Reforma fuera en Ecuador un

fenómeno tardío respecto de procesos equivalentes que ya habían tenido
lugar en otros países latinoamericanos, condicionó el nacimiento de la
sociología. En efecto, mientras que en México, Chile, Brasil y la
Argentina, por ejemplo, la sociología puede considerarse como consti-
tuida a partir de la década del 80, superada la etapa "revolucionaria" y
"jacobina", e iniciado el proceso de consolidación del estado liberal, en'
el Ecuador surgió todavía dentro de los marcos de la etapa que hemos
denominado "libertaria", cuando la figura del caudillo de la Reforma,
Eloy Alfaro, tenía aún vigencia social y política. Es cierto que bien
pronto las exigencias de control social derivadas del ejercicio del poder
frenaron ese espíritu, con lo cual ganó terreno la problemática del orden y
se produjo el regreso a las viejas categorías de propiedad y seguridad
como derechos inalienables de las diversas fracciones de la clase
propietaria. La "revolución" perdió su contenido social para quedarse en
planteos de ordenamiento jurídico, hecho que no podía menos de ser de
otro modo, toda vez que la profundidad de los planteos sociales iniciales
padecían de una interna debilidad que sólo movilizó, en más de un caso,
declaraciones que no pasaron del nivel discursivo.
A su vez, los primeros desarrollos de la sociología ecuato-

riana se produjeron cuando el positivismo había entrado en su faz final en
otros países latinoamericanos y cuando en algunos de ellos se habían
generado posiciones políticas antioligárquicas, revolucionarias o refor-
mistas según los casos, como sucedió en México a partir de 1910 y en la
Argentina desde 1916 y se había extendido además un movimiento an-ti-
imperialista, movilizado en parte en Sudamérica, desde el punto de vista
ideológico, por el arielismo a partir de 1900. De ahí que los primeros
sociólogos ecuatorianos expondrán en sus trabajos tesis de autores no
sólo europeos, sino también de otros de influencia más tardía,
norteamericanos y sudamericanos y llevarán a cabo una interesante crí-
tica, en algunos casos, a los últimos, en particular a aquellos que habían
sido los teorizadores del pensamiento social positivista, ya fuera recha-
zándolos, ya simplemente moderando algunas de sus tesis, en particular
las relativas al generalizado racismo vigente en escritores del 80 en ade-
lante.
La efímera etapa "libertaria" con la que se inició en algunos

escritores la sociología ecuatoriana, se encontró además reforzada por los
desarrollos del pensamiento social español del llamado "krauso-
positivismo", que no sólo intentó superar el positivismo sociológico, sino
que se aproximó a formulaciones inspiradas en una especie de socialismo
reformista, abierto al diálogo con el movimiento obrero español de
principios de siglo. La figura de Adolfo Posada se destaca como una de
las más significativas de este movimiento y su influencia en los primeros
sociólogos ecuatorianos fue de indudable fuerza.
El saber sociológico, por lo mismo que surgió dentro de los

estudios de derecho, invadió otros campos y revertió en parte el proceso,
pues de ser una forma de conocimiento determinada en sus posibilidades
por el saber jurídico, una vez independizado provocó una sociolo-
gización del derecho, fenómeno que fue claramente visible, por ejemplo,
en el caso del derecho penal. El impulso libertario de la ideología de base
de la primera fase del pensamiento sociológico, llevó al planteo de
problemas que por lo mismo que cabalgaban necesariamente entre lo
social y lo jurídico, justificaban aquella tendencia. Apareció de este modo
un tipo de ensayo que bien podría ser denominado "jurídico-so-cial",
relacionado con temas que hacían directamente al proceso de cambio que
exigía el liberalismo alfarista, tales como los del trabajo, la propiedad
privada y el salario, ambos en estrecha relación con el indigenismo de la
época. Ciertamente que el problema del salario mostró bien pronto un
doble tratamiento, pues si bien en un primer momento se entendió que la
generalización del nuevo sistema laboral venía a ser una herramienta de
liberación del antiguo siervo, tomó cuerpo también, cuando se impuso un
liberalismo del "orden", el interés de promover el estudio social del
salario como una forma de regulación que asegurara a la vez contra una
limitación inconveniente de las horas de trabajo y un alza "excesiva" de
las remuneraciones. De ahí los diversos ensayos sobre el concepto de
"salario natural" que no distaron muchos de ellos en su espíritu de las
antiguas tesis justificatorias de la servidumbre. 57
Podríamos también agregar que mientras el pensamiento

social anterior a la aparición de la sociología estuvo regido por las cate-
gorías de conciliación y armonicismo y se apoyaba en una visión estática
de la realidad, el nuevo pensamiento social quedó organizado, en su etapa
inicial, sobre la categoría de "lucha" en relación con una comprensión
dinámica, tal como lo exigía la Revolución liberal finisecular y por
supuesto dentro de los límites ideológicos que la misma permitía. Otro
tanto acaeció con los conceptos de "pueblo", "multitud" y otros similares,
que después de un siglo de rechazo reaparecieron con signo positivo en
un discurso que puede ser considerado como antecedente de los futuros
populismos. Se constituyó de este modo un nuevo tipo de discurso, en el
que se recurrió constantemente a los conceptos de "dominación",
"explotación", "servidumbre", etc. y que suponían una comprensión de
una estructura de clases de carácter antagónico.
Como una de las tantas consecuencias del cambio que ma*

nifiestan los hechos señalados, la determinación de la fuente del derecho
se desplazó de la legislación positiva, hacia la raíz social de la positi-
tividad, dejándose en descubierto lo que de antinatural había tenido el
pretendido "derecho natural" y el derecho positivo vigente en el que se
creía verlo realizado.
Como es fácil suponerlo, uno de los primeros aspectos que

fueron abordados fue el de la autonomía del saber sociológico naciente.
Amelio Uvidia trató, en efecto, en 1912, de deslindar el nuevo saber de
la filantropía, la antropología, la biología, la economía política y la

filosofía de la historia. "Actualmente — decía — la tendencia dominante
de distinguidos sociólogos es la de presentar diferencias radicales entre
estas disciplinas y la sociología: Tarde, Simmel, L.Stein,
Lubbock,Fouillée y Sales y Ferré son los que con admirable precisión
han deslindado el campo en aquéllos que se desarrollan". Más aun, la
sociologíano era una simple suma de conocimientos provenientes de la
totalidadde las ciencias sociales, sino que se trataba de alcanzar para la
misma,como diríamos ahora, un status epistemológico propio. Por lo
demás elsaber sociológico de la época no se conformaba con ser una
mera tareadescriptiva de los hechos sociales, la que si bien era entendida
como de
fundamental importancia, no debía llevar a olvidar el lema comtiano de
"saber para prever y prever para poder". Ideal de la sociología entendida
como sociocracia que es visible en general en toda la sociología
latinoamericana de la primera mitad de este siglo y que en sus inicios
sevio reforzada, particularmente en el caso ecuatoriano, por las ideas de
Lester Ward. "El descubrimiento de las leyes generales — dice Uvidia —
determinado el carácter general y particular de los pueblos, encauzarálas
energías de ellos hacía una lucha más noble, humana y consciente,contra
todo lo que oprime, que degenera, corrompe y explota". S8 Otrotanto es lo
que dice Luis Sánchez en su tesis de 1915, quien afirma que" en las
sociedades humanas tanto el hombre como la sociedad poseen iniciativa,
hecho que les permite modificarse mutuamente". 59 |
Esta posición insinuaba una comprensión distinta del estado,

visto no ya como lo necesariamente anterior a la nación, tal como había
sucedido en aquellos pensadores sociales y políticos que partían del
repudio de la propia realidad social o por lo menos su menosprecio, sino
como una nueva estructura jurídica que de alguna manera había de surgir
de la nación misma, con una comprensión dinámica del proceso social,
fruto de la experiencia de los nuevos grupos sociales en ascenso, que
habían participado de la "alfarada".
De todos modos, la noción de "lucha" como una de las

características de los hechos sociales quedó en todos estos escritos limi-
68 Amelio Uvidia, "Sociología contemporánea. Sus tendencias y doctrinas e importancia de su

estudio". Tesis de grado, 32 p. mecanografiadas, 1912, en Archivo de la Universidad Central, Quito.
59 Luis Sánchez, "Sociología", Tesis de grado, 22 páginas manuscritas, 1915, en Archivo citado.
tada por la fuerte tendencia psicologista, característica general del pen-

samiento social latinoamericano desde sus orígenes, reforzada ahora por
los sociólogos españoles de la época, muy particularmente Adolfo Posa-
da, Manuel Sales y Ferré y Pedro Dorado Montero, quienes habían asu-
mido entre otros desarrollos de la sociología, la doctrina de la télesis so-
cial de LesterWardy la teoría de la conciencia de la especie de Giddings,
de quienes tendremos ocasión de hablar más adelante. 60
Respecto del problema de la propiedad, Leónidas García

puso de manifiesto un punto de vista congruente con el espíritu "liber-
tario" de esta primera etapa. Si bien no tendía a negar el derecho de
propiedad privada, lo colocaba como un derecho segundo en relación^
con el "derecho que el no-propietario tiene a la existencia". De acuerdo
con esto declaraba que el derecho de propiedad es "más débil que los
otros derechos" y que debe por tanto ceder ante ellos. La tesis de García
no es ajena ciertamente a la comprensión del derecho divulgada por los
krausistas y que derivaba de la clásica definición dada en esta escuela,
según la cual el derecho era una "condición para la vida", tesis que para
los tradicionalistas encerraba todos los peligros del socialismo. ei
La labor intelectual y docente del primer profesor de so-

ciología de la Universidad Central, Agustín Cueva (1878 — 1938), es
contemporánea con la producción sociológica de Belisario Quevedo.
Ambos escritores se preocuparon por el problema social indígena en ar-
tículos aparecidos en las páginas de la Revista de la Sociedad Jurídi-co-
Literaria, en los que se denuncia la situación de servidumbre del,
campesinado y los inconvenientes que para el desarrollo social suponían
60 Entre los sociólogos españoles más citados en los textos de los comienzos de la sociología en el
Ecuador, cabe mencionar los siguientes: Gumersindo de Azcarate, (1840—1917). Ensayo «obre la historia
del derecho de propiedad y tu estado actual en Europa. Madrid, Imprenta de la Revista de Legislación,
1879—1880, 2 vola.; Concepto de sociología. Barcelona, Imprenta Henrich y Coa., 1904, 301 p.; Pedro
Montero Dorado, El positivismo en la ciencia Jurídica y social italiana. Madrid, Imprenta de la Revista la
Legislación, 1891, 343 p.; Aldolío Posada, (1860—1944). Literatura y problemas de la sociología. Madrid,
Librería de Victoriano Suárez, 1902. La Sociología general de este mismo autor apareció en 1908. Manuel
Sales Y Ferré, (1840—1917). Tratado de sociología: evolución social y política. Madrid, Librería de
Victoriano Suárez, 1894—1897, 3 vola.; Sociología general Madrid, Librería de Victoriano Suirez, 1894—
1897, 3 vola.; Sociología general Madrid, Librería de Victoriano Suárez, 1912, 464 p., etc.
61 Leónidas García, "La propiedad en su aspecto sociológico". Revista de la Sociedad Jurídico

Literaria. Quito, Tomo VIII, número 45, 1906, p. 188—217. Este trabajo se publicó «n el mismo'año en los
Anales de la Universidad Central. Quito, tomo XXII, número 152,p. 99-128.
las antiguas formas de trabajo servil. Los ensayos de Quevedo y de Cue-
va aparecieron entre 1915 y 1916. En las mismas páginas de la revista
citada, en 1916, Alfredo Espinosa Tamayo anticipó uno de los capítulos
de su futuro libro, y más tarde, en 1918, otros capítulos más, con el título
de "Ensayos de Psicología y Sociología del pueblo ecuatoriano" 62
Según el testimonio de Don Benjamín Carrión, Cueva, asi-

duo lector de Adolfo Posada, fue durante el primer gobierno de Eloy
Alfaro uno de los promotores más importantes de la abolición legal del
concertaje. La posición de Cueva fue sin embargo mucho más allá que la
de otros ideólogos del liberalismo de la época. En efecto, en su trabajo
"Nuestra organización social y la servidumbre", del año 1915, no sólo
fundamentará su rechazo de las formas de trabajo servil, sino que habrá
de llegar a poner en duda que el sistema de salario fuera la solución del
estado de servidumbre del indígena. "El proletariado — decía — es la
emancipación del esclavo, la liberación del siervo", pero significaba
además, según sus propias palabras, "la pesca del hombre inerme con el
anzuelo de la necesidad. El proletariado es un excedente de braceros
frente a una minoría de capitalistas y al estruendo y fatalismo de esfinge
de las máquinas", palabras con las que venía a colocarse, si bien a partir
de un texto que era reflejo de una situación social extraña al Ecuador,
mucho más allá que los que creían ver la solución del problema
campesino en la eliminación de las formas tradicionales de endeuda-
miento y su organización como masa asalariada.
En 1917, Cueva publicó un trabajo titulado "El problema de

las razas y los factores étnicos de nuestra civilización" en el que dejó
claramente sentado su pensamiento frente a tesis sustentadas por otros
sociólogos hispanoamericanos, entre ellos Francisco García Calderón,
Carlos Octavio Bunge y José Ingenieros. Mientras se proclama, decía, "el
dogma de la libertad humana, se alza una pléyade de pensadores que cree
haber descubierto barreras irreductibles entre los hom-
62 Agustín Cueva, "Nuestra organización social y la servidumbre". Revista de la Sociedad Juridico-
Literaria. Quito, números 25—27, Nueva Serie, 1915, p. 29—58; "¿Imperialismo o panamericanismo?".
Revista citada, Nueva Serie, Tomo XVI, enero-junto de 1916, p. 133—143; "El problema de las razas y los
factores étnicos de nuestra civilización". Ibidem, Tomo XVTII, números 45—46, febrero—marzo de 1917,
p. 77—98 y "Sociólogos norteamericanos: Giddings. Orientaciones sociológicas. La conciencia de la
especie. La Nación. Los partidos". Revista de la Sociedad de Estudio» Jurídicos. Quito, Año I, número 1,
1919, p. 19—30 y número 2—3, 1919, p. 69—74. Para datos sobre la obra de BeHsario Quevedo, cfr.
nuestro libro Esquemas para una historia de la filosofía ecuatoriana. Quito, Pontificia Universidad
Católica, 1977, p. 85—137. A los materiales analizados, se debe agregar el ensayo del mismo Quevedo "El
salario del concierto". Revista de la Sociedad Juridico-Literaria. Quito, Nueva Seire, Tomo XVI, enero—
Junio de 1916, p. 67—76.
bres" y así, "mientras unos sueñan con la fusión de todos los pueblos y en
la futura unidad del tipo humano, los otros se estremecen, en presencia
del mestizaje triunfante y claman por el predominio y selección de razas
puras y divinas". Cueva tratará de probar que no es cierto que en América
"la población degenere", como decía García Calderón, quien además se
lamentaba de que "las castas inferiores luchan con éxito contra el
dominador tradicional" y que como consecuencia, "al orden que existía
antes, sucede la anarquía moral". El escritor peruano llegaba a enunciar,
con términos apocalípticos, el fin de la cultura hispanoamericana: "La
obra de la raza negra avanza y el Continente vuelve a la barbarie
primitiva".
Nada de esto tiene fundamento científico y de probarlo se

ocupará Agustín Cueva, echando mano a testimonios de viajeros, a datos
de la historia y sobre todo, rebatiendo las doctrinas europeas de donde
tales ideologías han tenido su origen. El color de la piel, la capacidad de
las formas craneanas y otros caracteres somáticos "no consagran la
inferioridad esencial de los hombres", puesto que esos factores no
influyen "en las funciones fisiológicas y mentales".
También somete Cueva a una interesante crítica la doctrina

del medio: "El hombre a diferencia del animal — dice — reacciona sobre
el medio físico y le transforma. Según esto el medio físico no ejerce
constantemente el mismo influjo sobre las agrupaciones humanas; es una
fuerza que varía en intensidad al vaivén del tiempo y del esfuerzo social".
Esto hace que no haya una "psicología de los pueblos" definitiva, sino
cambiante. "Las sucesivas conquistas del hombre en el campo de la
naturaleza — nos dice — van modificando el medio, allanando el camino
del progreso; la psicología de la raza o del pueblo se eleva y transforma a
causa del triunfo de la inteligencia sobre el medio". De acuerdo con esto,
una "raza esclavizada, ignorante, supersticiosa y envilecida", puede
transformarse y no está condenada a permanecer en lo mismo. De ahí el
error de la psicología de los pueblos que en muchos de sus teóricos partía
del principio falso de la existencia de caracteres fijos y estables. Con
estas observaciones, Cueva hizo, sin duda, la más importante crítica al
saber sociológico europeo de su época, como así también a las
formulaciones hispanoamericanas del mismo. "Estuvo de moda en días
no lejanos — dice — la indagación de una psicología peculiar,
persistente, para los pueblos europeos. Renán, Fouillée, Le Bon
intentaron definir el alma de cada pueblo y, al fin de la investigación, nos
encontramos con datos contradictorios, con una movilidad y cam-
bio incesante del alma de las naciones, de modo que el estudio de la psi-
cología permanente de los pueblos que tantos entusiasmos levantó en
otros días, va quedando reducida a sus justos límites ante el sereno exa-
men de los hechos y las revelaciones de la historia". No hay duda que
Cueva se encontraba en ese momento a un paso de la negación misma de
la psicología de los pueblos como saber propiamente científico.
Del mismo modo Cueva tratará de fundar su repudio contra

las doctrinas sociales que pretenden sostener la superioridad de razas
sobre el mito de la "pureza de sangre". En pocas palabras, sale en defensa
del mestizaje y del mestizo, probando en primer lugar la inexistencia de
razas "puras" y, en segundo lugar la capacidad del denominado
"mestizo". "La invocación de la pureza de raza, de la ausencia de mezcla
como predisposición civilizadora, pasa ya al campo de la leyenda. No hay
"raza" de la cual no pueda probarse que deriva de mezclas anteriores". El
mestizaje no es un fenómeno contemporáneo propio de Hispanoamérica,
sino un hecho lejano que abarca todas la sociedades humanas de todos los
tiempos. Y en cuanto a los países "mestizos", Cueva adhiere al testimonio
del sociólogo peruano Mariano Cornejo, según el cual el caso del Brasil
es elocuente, pues a pesar de la enorme masa de población negra, allí "la
civilización está obrando prodigios sorprendentes".
No es de extrañar que Agustín Cueva concluya negando la

oposición entre "barbarie" y "civilización" y afirmando en un texto
ciertamente importante que "el término 'civilización' nunca puede ser
absoluto". De acuerdo con eso, la conquista española no se hizo en estas
tierras ecuatorianas sobre "razas en estado de completa barbarie", sino
sobre "un pueblo que andaba decentemente por el camino de la única
civilización asequible a su período histórico". Se trataba de un pueblo que
ya desde sus orígenes ha mostrado la capacidad de organizarse como
nación, superando las primitivas hordas y que posee una plasticidad
suficiente como la que ha mostrado en su asimilación de las formas
culturales europeas.
La psicología actual del "alma indígena" muestra sin em-

bargo rasgos negativos. Mas, ellos no son naturales, sino que tienen una
causa social e histórica. De un "régimen paternal" pasó la población
indígena, a partir de la dominación española, "a un régimen sangriento de
explotación", situación que apenas "ha ido suavizándose en una centuria
de vida republicana, en la que subsiste aun el apremio corporal
para impeler y en que hay todavía instituciones jurídicas degradantes para

el peón y el obrero".
Por cierto que la respuesta que propone Cueva a toda esta

problemática social no supera los planteos jurídicos que derivaban del
principio de libre oferta de mano de obra. De ahí que concluye afirmando
la necesidad de cortar con "las ligaduras jurídicas entre las que yace presa
la acción espontánea del impulso propio del jornalero y del obrero
ecuatorianos", como tampoco supera el mito de la salvación de la
nacionalidad mediante la implementación de un programa de inmigración
europea que no sólo traiga "la simiente del capital, que es hermano de la
tierra", sino que además aporte las buenas costumbres con las cuales se
podrán contrarrestar "nuestros hábitos de turbulencia". .
En su ensayo sobre la sociología de Giddings, publicado en

1919, Cueva plantea otro de los aspectos que caracteriza su discurso so-
ciológico: la prioridad de la nación respecto del estado. Los dos temas
que han preocupado a los pensadores sociales — nos dice — son los de la
"multitud" y el "Estado", frente a los cuales han dado más importancia al
segundo en su intento de alcanzar una definición de la sociedad. Ahora
bien, "el Estado, lo político — dice — es solamente un aspecto del
complejo fenómeno social y un efecto que después funciona como una de
varias causas". Frente a él, aquellos teóricos "han considerado a la
'multitud' como subdita, como elemento numérico, como masa pasiva
dirigible y dirigida; tvo se vio et\ la masa social el poderoso dínamo
productor de sentimientos e ideas, que desata las corrientes de la acción
humana en el ámbito de la sociedad". No es de extrañar que reaparezca
en Cueva la mención de filósofos sociales cuyo nombre había sido
considerado pecaminoso durante todo el desarrollo del pensamiento
político ecuatoriano de casi todo un siglo, tales como los de Condorcet y
Rousseau.
Por cierto que esa revaloración de lo social respecto de lo

jurídico que implicaba una aproximación distinta al problema del origen
del estado, a la vez que una puesta en tela de juicio del estado autoritario
sostenido por la clase propietaria, no superaba el psicologismo. Cueva
está de acuerdo con Giddings en que la asociación es "principalmente un
hecho de conciencia, por más que actúen como fuerzas, el medio, la
lucha, la selección, la adaptación". Afirmaciones que no significan que
Cueva abandonara la categoría de "lucha" como uno de los
elementos conceptuales más importantes para explicar los fenómenos
sociales, sino que entendía como la mayoría de los sociólogos de la época
que no aceptaban ni la formulación marxista, ni la del darwinismo social,
que aquélla podía ser superada gracias a un proceso creciente de
comprensión de las diversas clases entre sí. Tal era sin más el fondo de la
doctrina de la "conciencia de la especie" del sociólogo norteamericano.
Conforme con estos principios, la nacionalidad es un fenó-

meno de conciencia y por este motivo la problemática de las nacionali-
dades sólo pudo comenzar como una de las consecuencias de la Revo-
lución de Francia de 1848, fecha que según Cueva dio comienzo "a la
obra de los pueblos" llamados a constituir las naciones "en el molde de la
unidad social, infinitamente más amplia, más humana y más consciente
que la unidad política". Textos que constituyen una resonancia del
socialismo utópico francés integrado como uno de los elementos de la
ideología liberal radical.
Hemos intentado mostrar a grandes rasgos las principales

etapas de desarrollo del pensamiento social que concluyó con la aparición
de la sociología. La investigación realizada ha sido necesariamente, a la
vez, la historia de los estudios desarrollados en una institución, la
Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Central de Quito. Es
indudable que la historia dibujada no agota lo que debería ser una historia
del pensamiento social. Ya lo dijimos antes, hay también un desarrollo
del saber social que ha tenido lugar al margen del saber jurídico, e
incluso fuera de las formas del saber institucionalizado de las universi-
dades, cuya importancia no puede desconocerse. Por otra parte, el saber
social que acaba por constituirse como sociología y cuya historia, como
hemos visto, es una con la del saber jurídico, culmina con una
formulación, en el caso ecuatoriano, de un tipo de discurso que desde el
punto de vista de su contenido político, representa el pensamiento de la
etapa del "liberalismo libertario". Bien pronto ese discurso habrá de
cambiar de signo y la transformación tiene relación directa con una po-
sición axiológica distinta respecto de la noción de "pueblo". La proble-
mática de las clases oprimidas y de las clases opresoras, que el liberalis-
mo radical en su necesidad de sumar el campesinado dentro de su propio
proyecto, había ventilado principalmente mediante una formulación
propia de la ideología indigenista, habrá de perder fuerza. El positivismo
acabará desplazando aquella problemática. No se tratará ya de liberar a
un pueblo oprimido de sus opresores, la clase feudal terrate-
niente, sino de liberarlo de sus propios vicios. La "emancipación mental"
adquiere de este modo un signo negativo y la política acaba por
convertirse en una terapéutica de un "pueblo enfermo". Con ello se
constituye una nueva forma discursiva, la del "liberalismo del orden" que
implicaba, como veremos, el acuerdo de las fracciones antagónicas de la
clase propietaria. El libro de Espinosa Tamayo expresa a nuestro juicio,
con sus dudas y sus ambigüedades, una de las primeras manifestaciones
de este discurso.
Es necesario señalar además otro hecho importante dentro de

los desarrollos iniciales del pensamiento social. Aquel discurso libertario
se aproxima a ciertas formulaciones del socialismo. Los antecedentes
podrían buscarse sin duda ya en la etapa romántica de la cual, los
liberales radicales, fueron a su modo continuadores, aun cuando sus últi-
mos ideólogos manejaran y citaran autores positivistas. Por su parte,
ciertos escritores liberales que pueden ser considerados como posteriores
ideológicamente a la etapa "libertaria", también intentaron asumir el
socialismo dentro de su discurso. Tal fue el caso de Belisario Queve-do.
El Programa del Partido Liberal Ecuatoriano del año 1923 63 es un
interesante documento que expresa todas estas líneas de aproximación
hacia la formulación de un pensamiento político que sentía la necesidad
de expresarse además como pensamiento social.
Mas, bien pronto, al finalizar la década de los 20, comenzó a

constituirse una línea autónoma de desarrollo del pensamiento socialista.
Esta nueva forma del pensamiento social acabó por aparecer también en
la Facultad de Jurisprudencia en alguna tesis en la cual se habló no para
rechazarla o asumirla dentro del pensamiento liberal, que fueron las
actitudes imperantes, sino con otro espíritu. Hasta ahora, al parecer, el
trabajo más antiguo en tal sentido dentro de las aulas de la Universidad
Central, es el de Miguel Ángel del Pozo, titulado "El problema social del
Ecuador", del año 1929. Unos años antes, en 1921, en Guayaquil había
aparecido uno de los primeros ensayos sociológicos de interés, de los que
conocemos, elaborado como una filosofía de la historia de inspiración
socialista utópica, los Principios de sociología aplicada de Juan E.
Naula, un obrero intelectual, ajeno al parecer a la vida universitaria, si
bien influido por ella y en particular por los autores de moda que le
llevaron a inspirarse en quien él mismo denomina "nuestro
63 Asamblea Liberal de 1923. Programas y Estatutos del Partido Liberal Ecuatoriano. Votos de
¡a Asamblea. Quito, Talleres Tipográficos de "El Día", 1924, 31 p.
admirado Ward"
La regla general, en lo que se refiere a los desarrollos del

pensamiento socialista, fue la de que tuvo lugar más bien fuera de los
marcos de la vida académica universitaria, convertida desde la Revolu-
ción de 1895 en un verdadero baluarte del pensamiento liberal. Este
hecho se prolongó por varias décadas.
64 Miguel Ángel del Pozo, "El Problema social en el Ecuador.". Anales de ¡a Universidad Central
Quito, Tomo 43", número 269, 1929. p. 261—274. Juan E. Naula,Principio» de tocio-logía aplicada.
Guayaquil, Tipografía y Papelería de Julio F. Foyain, 1921, 247 p.
V. LOS ANTECEDENTES HISPANOAMERICANOS Y EUROPEOS DE

LA "PSICOLOGÍA DE LOS PUEBLOS".
L a "psicología de los pueblos", si bien se constituye en América

Latina como una forma del saber social a fines del siglo XIX,
tiene antecedentes bastante más lejanos que permiten
considerarla en su desarrollo endógeno, aun cuando,
indudablemente, su aparición en Europa acabara por influir en
su elaboración definitiva y en sus direcciones.
Habíamos dicho páginas atrás que lo que bien puede deno-

minarse una "descriptiva" y una "proyectiva" sociales dentro de nuestro
pensamiento político, tiene sus antecedentes en el movimiento que fue
denominado de la "emancipación mental", que se conecta con el
problema de una "segunda independencia" y que muestra la permanente
relación que el pensamiento social ha tenido con la problemática más
amplia de "dependencia — independencia", que como también hemos
dicho, constituye una especie de constante temática del mismo.
Los antecedentes que podrían señalarse no se reducen, por

otra parte, a los que podemos mostrar dentro del pensamiento político, o
del pensamiento jurídico, tal como asimismo hemos tratado de mostrarlo,
sino que es rastreable en otros campos. Así, dentro de la pintura quiteña
de fines del siglo XVIII, se generalizó un tipo bastante curioso de
descripciones psicológico-morales, con referencias al medio físico y la
alimentación, en una serie de pinturas atribuidas al artista ecuatoriano
Manuel Samaniego y Rodríguez, en las que se trataba de caracterizar las
"virtudes y defectos de los europeos" 65
66 En el Muteo Jijón y Caamaño de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, hay al-
Mas, lo que nos interesa en este caso, como hemos dicho, es
la relación que puede establecerse entre la "psicología de los pueblos" y
aquel tema que de un modo más o menos desarrollado, es rastreable
dentro de casi toda la literatura política hispanoamericana del siglo XIX y
comienzos del actual, al que, siguiendo la denominación que le pusieron
los románticos, llamamos de la "emancipación mental" o "segunda
independencia".
La cuestión de fondo de la que se trata, interesa específica-

mente a una historia de las ideas más que a una historia de la cultura en
general y supone claramente la toma de conciencia, dentro del pensa-
miento político, del peso e importancia de lo ideológico, como así tam-
bién de la ineludible relación que hay entre los diversos factores de la vi-
da social con los estados "mentales", a los que se acabará privilegiándo-
los, hecho que conducirá a reducir el pensamiento social, en más de un
caso y tal como lo hemos dicho repetidamente, al estudio de fenómenos
psicológico-morales.
La problemática de la "segunda independencia" se relaciona

de modo directo con dos grandes programas políticos que serían in-
tensamente movilizados en toda la América Latina durante el siglo XIX,
uno de ellos, el de la "educación popular", y el otro, el de la reforma ju-
rídica del estado. Este último implicaba un reordenamiento del poder
social y condujo al enfrentamiento entre dos fracciones de la clase pro-
pietaria, una de ellas tradicionalista, generalmente representada por ha-
cendados, estancieros y gamonales, y la otra, innovadora, constituida por
elementos de una pre-burguesía principalmente comerciante, radicada por
lo general en las ciudades de los litorales marítimos. Ambas fracciones
tuvieron sus propios proyectos, el primero, el de la expansión y
consolidación de la estructura social vigente de las campañas y que bien
pronto fue denunciada como "feudal", dentro de un proceso que podría
ser considerado como una especie de desarrollo "hacia adentro" de la
vida económica, proyecto que en algunas regiones del Continente alcanzó
vastas proporciones; y la segunda, el de un ingreso de las naciones
hispanoamericanas como apéndices de la revolución industrial europea,
dentro de lo que podría se entendido como un proyecto de desarrollo
"hacia afuera", lo más acelerado posible. Estos proyectos surgieron como
antagónicos y fueron la expresión ideológica de las Guerras
(unos cuadros de esta serie, que son sin duda de inspiración europea. En la Historia del Arte Ecuatoriano,
editada por Salvat, Barcelona, se reproducen dos de ellos, uno titulado "El Español" y el otro "El
moscovita". Cfr. volumen II, Fascículo 34,1977.
Civiles que en casi todos nuestros países siguieron a las de Independen-
cia, si bien al finalizar el siglo las fracciones que los sustentaron origina-
riamente llegaron a consustanciarse y hacerlos congruentes, como con-
secuencia de la propia evolución social interna de ambas fracciones y de
las necesarias concesiones que permitieron integrar intereses hasta en-
tonces encontrados.
Ambos proyectos, si bien por diversos caminos y con estra-

tegias políticas distintas, integraron lo que hemos denominado la "revo-
lución liberal", dividida en dos alas, una "moderada" y tradicionalista que
acabó autodenominándose "partido conservador", la otra "radical", que se
apropió del nombre de "liberal". En otro orden de hechos, el paso de lo
que hemos denominado "liberalismo libertario", al "liberalismo del
orden", fue claramente el de la superación de las relaciones antagónicas
que habían mantenido ambas fracciones de la clase propietaria y el de la
elaboración de un nuevo proyecto, superador de los dos anteriores.
La problemática de la "segunda independencia" tomó cuerpo

dentro del pensamiento político de los últimos liberales ilustrados, en su
enfrentamiento con la fracción de la clase propietaria que se negaba a
aceptar los planes modernizadores de aquéllos y como respuesta al
mismo tiempo frente al peligro que representaban las masas campesinas,
movilizadas con motivo de las guerras independentistas. De esta manera,
la fracción propietaria innovadora prolongó la temática de la
"independencia", señalando de modo constante la presencia de formas de
"dependencia" no debidamente visualizadas antes y derivadas, según las
teorías que lanzaron sus ideólogos, de la primitiva dependencia colonial
española. No fue ésta sin embargo la posición de los latifundistas
tradicionales y de quienes expresaban sus ideas e intereses, para los cua-
les el problema de la "independencia" era cuestión resuelta. Los enfren-
tamientos ideológicos más fuertes tomaron cuerpo a propósito de los
proyectos constitucionalistas iniciados desde temprano por los liberales
ilustrados, como una de las vías más efectivas, según se pensaba, de
movilizar la Reforma. Desde el punto de vista de la elaboración de la
filosofía política de la época, la contradicción se planteó entre un "dis-
curso realista" y un "discurso utópico", según la terminología conser-
vadora, o un "discurso reaccionario" y un "discurso progresista", según el
enfoque contrario. En lo que se refiere al problema de la educación, el
planteo mostró desarrollos equivalentes. La administración española
había dejado ya resueltos los problemas educativos, colocándolos en
manos de una institución, la Iglesia, cuyos ideales e intereses se avenían
con la fracción tradicionalista de la cual formaba parte. Y así como no
tenía sentido hablar de una "segunda independencia", tampoco lo tenía
hablar de la necesidad de una educación nueva y menos aun hacerlo en
términos de una "educación popular". De todos modos, tanto para unos
como para otros, en lo que respecta a la educación, el problema se
centraba sobre la cuestión de la conformación "mental": ya fuera en una
actitud de conservar los hábitos y costumbres "ordenados y pacíficos" de
las masas campesinas, integradas normalmente dentro del sistema de
dominación de las haciendas, ya fuera modificando esa estructura mental,
que obligaba a su vez a enfrentarse con la mentalidad del latifundista y
junto a él, con la institución sobre la que se asentaba sólidamente todo el
andamiaje ideológico de la época, la Iglesia.
En este proceso conflictivo irán perfilándose una serie de personajes que
acabaran siendo los sujetos sociales a los que dará particular importancia
la futura psicología de los pueblos dentro de sus análisis. Por cierto que el
"pueblo", entendido como "plebe", será uno de ellos y tal vez uno de los
que más habrá de interesar a los futuros sociólogos. Mas, otros hay cuyas
caracterizaciones bien valdría la pena ir reconstruyendo a partir de los
textos políticos. Nos referimos en concreto al llamado "demagogo",
hombre político que ordenaba su conducta atendiendo de modo muy
especial justamente al problema de la "mentalidad" de los otros grupos o
clases sociales y que surgía, según la denuncia repetida, de las mismas
fracciones de la clase propietaria. El "demagogo" y el "caudillo" fueron
por lo demás frecuentemente equiparados. En un caso se trataba de un
personaje que, poniendo en movimiento "las bajas pasiones del
populacho", introducía en éste la "anarquía" al desquiciar con sus
doctrinas "impías" y "utópicas" los esquemas mentales de la sociedad
tradicional; en otro caso, el "demagogo" era denunciado como un
personaje que movilizaba las masas campesinas apoyándose en el
"fanatismo" y la "ignorancia" en que vivían sometidas. De todos modos,
fuera el "demagogo jacobino" o el "demagogo reaccionario", lo que
preocupaba al grupo propietario que detentaba el poder político de tumo,
era la movilización de aquella "revolución popular" de la que hemos
hablado páginas atrás, y la función que se les asignaba era la de
movilizador ideológico dentro de una lucha política en la que los motivos
económicos resultaban sistemáticamente eludidos a nivel del discurso.
La cuestión de la "segunda independencia", entendida como
"emancipación mental", estuvo condicionada por otro hecho que tiene
relación directa con la problemática general de "jdependencia-inde-
pendencia", la intervención extranjera directa y las respuestas que las
fracciones de la clase propietaria en pugna dieron respecto de la misma.
Es importante señalar que la "emancipación mental", aun cuando fuera
considerada como una "segunda independencia", no significó necesa-
riamente en su desarrollo histórico, emancipación "nacional" y las res-
puestas dadas por conservadores y liberales son a este respecto contra-
dictorias. No cabe duda que el agitado movimiento de la Reforma
mexicana, con Juárez a la cabeza, movilizó a la vez la "emancipación
mental" y la "nacional" y que con él el liberalismo, acusado más tarde de
jacobino, tuvo una de sus más interesantes manifestaciones "libertarias".
Mas, sin entrar a un análisis de todos los casos, en el Río de la Plata,
quienes hablaron con más urgencia de una "emancipación mental" como
"segunda independencia", no tuvieron obstáculos en promover la
intervención extranjera directa, en contra del "americanismo bárbaro",
pero "nacional" al fin, de quien representaba el poder conservador en
ese entonces, Juan Manuel de Rosas. Ciertamente que en otros casos, el
"partido conservador" en su lucha por el mantenimiento de sus
privilegios y de su poder político y económico, no tuvo inconveniente en
poner, como dijo Francisco Bilbao, a la "América en peligro". La
presencia de Maximiliano en México y la oferta que García Moreno hizo
a Napoleón III, son pruebas de lo dicho. En la etapa positivista, entre
fines del siglo pasado y comienzos del actual, cuando el antagonismo de
las dos fracciones de la clase propietaria comenzó a ser superado,
reapareció justamente con la "psicología de los pueblos", el permanente
problema de la mentalidad negativa de las masas campesinas, de lo que
debía liberárselas, como también habrá de reaparecer la caracterización y
denuncia del "jacobino", en una serie de ensayos en los que el pensa-
miento liberal se nos presenta ajeno a posiciones "nacionalistas". Por
cierto que no es ésta una actitud generalizada sobre todo si distinguimos,
como, hemoe hecho, la presencia de un "liberalismo libertario" dentro del
cual es necesario asimismo reconocer matices.
Todo esto explica por qué la proclamada necesidad de una

"segunda independencia" quedó reducida por lo general a un problema de
formas internas de "liberación", sobre la base de un sistema de
imputaciones que se hacían entre sí las dos fracciones de la clase propie-
taria, y a su vez las que ésta en su conjunto, si bien con actitudes dife-
renciables, hacía respecto de las otras clases sociales.
El problema de la "segunda independencia" y con ella el de

la "emancipación mental" tuvo a pesar de lo dicho una importante for-
mulación, que no se redujo a un mero acto de imputación ideológica, sino
que avanzó hacia una crítica del discurso mismo "liberador" •' . El hecho
se produjo con los románticos y en particular con algunos teóricos del
pensamiento político que, sin descontar su posición social y la militancia
política dentro de la cual se encontraban, plantearon la cuestión desde un
cierto horizonte de universalidad. Para estos pensadores la
"emancipación" debía comenzar por el propio discurso. Se trataba de
llevar adelante un saber que fuera consciente de sus límites y de sus
posibilidades y por tanto, sin abandonar la idea de la necesidad de
"emancipar" la sociedad americana de la herencia española, afirmaron
como necesidad previa, la propia emancipación del pensador político. El
planteo, conscientemente llevado a cabo por Juan Bautista Alberdi y por
Andrés Bello, por mencionar a los dos tal vez más significativos, í7
condujo a la elaboración de una doctrina acerca de los "modelos" y de los
límites y legitimidad de la "imitación""de los mismos. El punto de partida
suponía, como se desprende claramente, un "americanismo" y, sin entrar
en consideraciones sobre las contradicciones en las que sus sostenedores
habrían de caer en su larga y fecunda vida intelectual, el hecho positivo
consistió en que la exigencia de "emancipación mental" fue considerada
tanto una cuestión social interna, como externa.
La declaración de que era necesario elaborar una "filosofía
americana", enunciada por primera vez por Juan Bautista Alberdi en
1838, surgió dentro de este programa de "emancipación mental" que en
este caso concreto no sólo respondía a la ya tradicional exigencia de una
reeducación de las masas campesinas, sino también de los grupos cultos
que se veían obligados a instrumentar su propia política desde una
determinada comprensión de los hechos históricos y sociales de la
realidad americana. Lo mismo sucedió con otros campos del saber, co-
66 Cfr. nuestra comunicación al "Símposium para la integración y difusión de estudios

latinoamericanos", organizado en México por UNAM y UDUAL, en noviembre de 1978, titulada "El valor
actual de la llamada 'emancipación mental' ".
67 Cfr. Juan Bautista Alberdi, Obras completa». Buenos Aires, Tomo V, 1886 y Fragmento
preliminar al estudio del derecho. Buenos Aires, 1838. Hay una reedición de ésta última obra hecha por
editorial Hachette, Buenos Aires, 1955; Andrés Bello, Invettigactonet tabre la influencia de la conquisto y
del «bremo colonial en Chile. Santiago de Chile, 1842.
pao es el que acabó por generar el importante movimiento denominado
del "americanismo literario", en el que tan relevante papel jugó por su
parte Andrés Bello, sin que lo señalado signifique desconocer otros as-
pectos igualmente valiosos de su labor intelectual. Se trataba, como he-
mos dicho, no sólo de lograr una "segunda independencia" mediante lo
que se consideraba como ineludible e inmediato tal como venía impuesto
por la tradición política hispanoamericana, el cambio en el temperamento
y carácter de los "pueblos", sino también respecto de las ideologías sobre
cuya base se intentaba llevar a cabo precisamente la "emancipación". De
esta manera, con los románticos, militaran ellos dentro de un liberalismo
con ciertos ribetes de socialismo utópico, como fue el caso de Alberdi en
sus años juveniles, o lo hicieran dentro de un pensamiento liberal
enmarcado dentro de formas del pensamiento político conservador, como
fue el caso de Bello, la "emancipación mental" adquirió una enunciación
apoyada en un cierto nivel de cientificidad. Ciertamente que no se avanzó
más allá del planteo de base que ha caracterizado toda esta problemática
desde sus orígenes, la de entender que la emancipación definitiva, tanto
de nuestros vicios, como de nuestra dependencia externa, era antes que
nada un problema mental.
Con los románticos, la "descriptiva" y la "proyectiva" so-
ciales, presentes en el discurso político desde nuestros primeros pensa-
dores, adquieren sistematicidad, aun cuando no todavía su pleno desa-
rrollo. La "proyectiva" habrá de dar origen a una "paradigmática",aque-
lia teoría de los modelos que. mencionáramos, y la "descriptiva" acabará
por constituirse en un saber descriptivo-genético, preocupado por el
estudio de los hechos y de sus causas. Con esto último estaban dadas las
bases para el surgimiento de la psicología de los pueblos. Toda esta
organización del saber social que salió de manos de los románticos, im-
pulsada en parte por su visión historicista, fue recibida más tarde por los
positivistas, muchos de los cuales la desvirtuaron al perderse con ellos lo
que se había ganado en materia de crítica del propio discurso. Bien es
cierto que los positivistas hispanoamericanos, de quienes nos ocuparemos
páginas adelante, dieron forma acabada a la psicología de los pueblos e
introdujeron un registro temático mucho más rico y diversificado que el
que, salvo excepciones, muestra en sus desarrollos anteriores.
El arielismo, a partir de 1900 y en particular en el pensa-

miento de José Enrique Rodó, habría de retomar la lección romántica,
profundizando los planteos de la paradigmática elaborada, al proponer no
ya una "adaptación" que hiciera viable los modelos "adoptados", si-
no la creación misma de nuestro propio modelo. El planteo fue posible,

en parte, porque se estaba ya en una etapa de superación del viejo anta-
gonismo que había dividido a la clase propietaria, lo que permitió un re^
greso a un cierto tradicionalismo, compatible ahora, en manos de libera-
les como el maestro uruguayo, con el impulso innovador del ya caduco
liberalismo radical dentro del proceso rioplantense. Mas, también en esa
confluencia radicaba el peligro que habría de correr el nuevo discurso y
que se puso de manifiesto en las ambiguas compatibilidades, visibles no
tanto en Rodó como en algunos de los "arielistas", entre el mensaje
hispanoamericanista de aquél y los desarrollos del positivismo de la
época. El intento de refundamentar el discurso que llevó a cabo Rodó,
quedó a pesar de lo significativo de su esfuerzo, en parte desvirtuado por
el hecho de haber intentado determinar los "modelos propios" sobre la
base de una inversión de los valores vigentes y de una doctrina de la
incompatibilidad del "alma de los pueblos", tesis que debilitaron su
mensaje aun cuando políticamente fueran en su momento una respuesta
que permitió replantear el problema de la "emancipación mental" en
relación con la cuestión de "dependencia — independencia".
De todas maneras, a pesar de los aspectos positivos que

hemos señalado, el pensamiento social implícito en la doctrina de la
"emancipación mental" sobre la que se creyó poder alcanzar la "según da
independencia", no superó los marcos ya indicados que hizo de aquél un
saber "psicológico" el que con la aparición de la sociología como nueva
forma de conocimiento, se vio reforzado por las influencias europeas de
entonces, seleccionadas y asimiladas una vez más desde nuestrapropia
realidad social y cultural y sobre la base de nuestras propias tradiciones
intelectuales. Por último, cabe señalar que la problemática de la "segunda
independencia" no sobrepasó los límites impuestos por la ideología de la
amplia y a veces difusa "revolución liberal".
La psicología de los pueblos surge como la forma típica del
saber sociológico latinoamericano de fines del siglo XIX y primeras
décadas del actual, por tanto, de una confluencia de los desarrollos
internos y propios del saber social latinoamericano y las influencias
europeas y posteriormente norteamericanas. Aun cuando apretadamente,
resulta ineludible señalar estas últimas, como así mismo mostrar, a
grandes rasgos, las principales tendencias y desarrollos del saber social
nuestro en su etapa positivista.En sus orígenes, la psicología de los
pueblos, en particular
en su vertiente alemana, apareció en el momento en el que la filosofía de
la historia dejó de ser un proyecto "cosmopolita", tal como lo entendió
Kant, por ejemplo, y cobró importancia el concepto de "nacionalidad". A
partir de este momento, ya no se habló del "espíritu humano", sino de un
espíritu situado históricamente o desarrollado en sucesivas etapas cada
una de las cuales venía a coincidir con el florecimiento de una "nación" o
de un "pueblo". Surgió con los románticos la idea de una naturaleza
indígena y espontánea de la cultura nacional, que condujo a reducir el
esquema cosmopolita de los racionalistas y a centrar la atención en la
historia nacional. Siempre se continuó hablando de una "historia
mundial" (Weltgeschichte), mas ahora, ésta comenzó a ser entendida
como el desarrollo de un "Espíritu mundial" (Weltgeist) que se iba
realizando de formas diversas según los pueblos y aparecía en cada caso
como el "genio" o "espíritu" de cada uno de ellos (Volksgeist). De la idea
de la existencia de un "espíritu de los pueblos" habría de surgir más tarde
una "psicología" de ese "espíritu", con lo que se constituiría la
"psicología de los pueblos" (Vólkerpsychologie). Toda esta problemática
se relacionó, a partir de Hegel, principalmente, con una doctrina de la
cultura, entendida como la "objetivación" de aquellas formas del Espíritu
y en particular el de los pueblos constituidos como naciones. El arte, la
religión, la lengua, fueron objeto principal de estudio y se trató de
encontrar en cada uno el "genio" que les era característico y propio. El
proceso alemán que concluyó en la elaboración de una psicología de los
pueblos, en relación con el fuerte nacionalismo que lo caracterizó en
particular durante el siglo XIX, se muestra con una continuidad interna y
una coherencia que no fue visible en otros países europeos. La versión
"psicológica" del "genio" o "espíritu" de los pueblos, adquirió fuerza a
partir de las doctrinas de Herbart, de quien justamente deriva la obra de
Moritz Lazarus, redactor de la publicación Zeitschrift für
Vólkerpsychologie und Sprachwissenschaft, de la que salieron veinte
volúmenes entre los años de 1860 y 1890, publicados en Berlín. Dentro
de esta tradición habrá de aparecer, más tarde, la labor de Wilhelm
Wundt (1832 — 1920), cuya monumental obra Vólkerpsychologie.
Kultur und Geschichte, en diez volúmenes, fue elaborado entre los años
1900 a 1920, interrumpida por su muerte. Las doctrinas de Wundt,
mucho más conocidas que las de Lazarus y que además venían a ser una
corrección de la misma en lo que tenían de fuertemente irracionales, se
divulgaron mediante las traducciones inglesas y españolas de algunas de
sus obras de síntesis. 68
68 Guillermo Wundt, Probleme der Vólkerpsychologie. Stuttgart, Alfred Kronet,
Wundt centró sus investigaciones, con un criterio ecléctico,
asumiendo la tradición alemana romántica y reformulándola desde un
positivismo moderado sobre las manifestaciones del "Espíritu objetivo",
en particular, el lenguaje, las costumbres, el mito, el arte y la religión, en
cuanto expresiones culturales de los pueblos. Su influencia es posible
rastrearla entre los escritores hispanoamericanos, en particular en uno de
los más importantes sociólogos de comienzos de este siglo, el peruano
Mariano H. Cornejo (1873 —), autor de una Sociología general, cuya
primera edición apareció en 1908 y que fuera más tarde traducida al
francés, en 1911. 69
Wundt se opuso a los abusos en que se había caído a partir

de la noción hegeliana de "Espíritu". Su rechazo se apoya en la tesis de
que cualquier grupo social, principalmente los "pueblos" o "naciones", no
son nunca un todo de orden superior, metafísico, sino simplemente una
unidad funcional tejida con los aspectos relevantes de las psiques de sus
miembros, si bien admite que esos aspectos se encuentran a la vez
determinados por la condición de ser aquellos miembros, integrantes de
un grupo. Se trata de una relación recíproca que se apoya en la afirma-
ción de que si bien psique y grupo son inseparables, no hay psique del
grupo. Con esto se daba sin duda un fuerte golpe a la psicología de los
pueblos de carácter metafísico, que tanto había hablado de los diversos
"genios" (de la lengua, del arte, etc.) y se eliminaba los elementos propios
de los nacionalismos irracionalistas, para los cuales el "pueblo" resultaba
ser una especie de entidad mítica, fuente originaria de los diversos grupos
y clases sociales. Con esto Wundt abría las puertas para dar el paso de la
"psicología de los pueblos" hacia la "psicología social" si bien
quedándose siempre dentro de los marcos de una psicología más bien de
sentido individualista. Por otra parte, la fuerte base empírica sobre la cual
organizó su saber psicológico, no le impidió hacer una filosofía de la
historia, justificatoria de los destinos que le esperaban a una Alemania
unificada, que a partir de 1870 había iniciado abiertamente su revolución
industrial.
(he development of mankind. trad. by Edwaid Leoy Schaub, London, G. Alien, 1916, 632 p. y la
posterior traducción española Elementos de psicología de los pueblos. Bosquejo de una historia de su
evolución psicológica de ¡a humanidad. Trad. de Santos Rubiano, Madrid, Jorro, 1926, 623 p. Cfr.
del mismo Wundt Problema der Vólkerpsychotogie. Stuttgart, Alfred Kro-ner, lili, 117 P.
69 Mariano H. Cornejo, Sociología general. Prólogo dejóse Echegaray., México, J. Nuca-

mendl, 1930, 2 vola. So ciólo fie genérale. Trad. francaise par Emile Chauffard, avec une préface de
José Echegaray et un avant propos de Rene Worms. París, V. Giard et Briéres, 1911, 2 vols.
El desarrollo francés de la psicología de los pueblos no
muestra el mismo proceso de continuidad interna que hemos señalado en
el caso alemán. No es difícil explicarse el hecho si se piensa que el
proceso histórico no fue el mismo, primero, por haber logrado Francia
una fuerte unidad nacional en mucho anterior a la que pretendía llegar la
Alemania dividida, y por haberse incorporado, también antes que ella, al
proceso de la revolución industrial europea, el que se vio en Francia
constantemente amenazado por convulsiones sociales profundas en las
sucesivas revoluciones de 1830 y 1848 y más tarde, en 1871, la Comuna
de Paris. Todo esto influyó para que no se generara ese nacionalismo
metafísico de la Alemania pre-industrial, que le había conducido al
endiosamiento de las categorías románticas de "pueblo" y "nación". Por
otra parte, cuando la filosofía de la historia alcanzó su más importante
manifestación, en la Francia del siglo XIX, ella surgió de manos de
Augusto Comte, dentro de cuyo pensamiento interesaba más el problema
de las clases sociales y el de la subversión del proletariado, que la visión
idealizada del pueblo y de la nación. Esto hizo que la psicología que
acompañaba al saber social no se organizara como "psicología de los
pueblos", sino como un anticipo de una "psicología social", tal como se
vio claramente en los principales representantes posteriores de la
sociología francesa, Durkheim y Tarde. Y todavía más, esa "psicología"
se desarrolló, principalmente en Comte y luego en Durkheim, dentro de
un declarado anti-psicologismo que sólo habría de ser superado, pero sin
regresar al psicologismo romántico, por Tarde y Le Bon.
Este desarrollo no impidió, sin embargo, la aparición y

constitución de la psicología de los pueblos en Francia, por obra de es-
critores que de alguna manera estuvieron influidos por el pensamiento
alemán, incorporado en la tradición francesa ya por los eclécticos ro-
mánticos, en quienes se encuentran los antecedentes de aquel saber.
Renán, por su parte, había difundido una forma de conocimiento de este
tipo dentro de su racionalismo espiritualista y Taine (1828 — 1893) había
mantenido una viva presencia del concepto de "genio" de los pueblos y
de las razas, a pesar de su rechazo de los escritores románticos. Dentro de
esta tradición aparecería, a finales de siglo, la psicología de los pueblos,
en lo que podríamos denominar su vertiente "espiritualista", por obra de
Alfredo Fouillée (1838 — 1912), autor de una difundida tesis de las
"ideas-fuerza", que sería amplísimamente leído en América Latina
durante las primeras décadas de este siglo. Al mismo tiempo, y en otra de
sus vertientes, la positivista, aparecería otra línea
de desarrollo de psicología de los pueblos, como fruto de la etnología y
de las ideas sociológicas de Durkheim y Tarde, en los escritos de un
médico que se hizo famoso por un ensayo sobre la psicología de las
multitudes, Gustavo Le Bon (1841-1931), no menos leído que Foui-Uée
entre nosotros. Nuestros "idealistas" y nuestros "positivistas" in-
corporarían en el viejo movimiento de la "emancipación mental" a am- •
bos autores, reforzando sus posiciones mediante el recurso a la autoridad
con que esos escritores se presentaban en cuanto expresión del saber
"científico" europeo. Tanto Fouillée como Le Bon, a pesar de sus
disparidades y su diverso origen intelectual, significaron un regreso a un
psicologismo que en Francia había sido interrumpido, después de sus
primeras manifestaciones románticas, por la sociología positivista de
Comte y Durkheim y su resonancia en Hispanoamérica puede explicarse,
en parte, como una coincidencia con el psicologismo generalizado desde
el cual se habían interpretado los hechos sociales desde sus mismos ini-
cios entre nosotros.
A pesar del diverso origen de ambos escritores, tanto Foui-

llée como Le Bon muestran, como había sido visible en Wundt, una po-
sición ecléctica y en particular el primero se declaró abiertamente parti-
dario de una renovación del viejo eclecticismo romántico, proponiendo
una nueva fórmula a la que denominaría "positivismo espiritualista". Los
latinoamericanos incorporados en el movimiento del "idealismo del 900",
encontrarían en esto la respuesta a sus deseos de "superar" el positivismo,
del mismo modo que los positivistas se aferrarían con fuerza a las
fórmulas decididamente racistas y deterministas de Le Bon, todo lo cual
no impidió que ambos autores fueran manejados indistintamente por unos
y por otros, toda vez que el sustrato filosófico de que partían no superaba
en ningún momento las categorías básicas que imponía la burguesía
francesa del momento.
En Fouillée, la psicología de los pueblos aparece constituida

como una "sociología nacional" destinada a rescatar el "genio" francés,
perdido por tantos "desaciertos", tales como los de las guerras de Crimea,
Italia y México, que habían conducido a una posición desventajosa
respecto de los "intereses internacionales". Y del mismo modo, aquel
"genio" había sido conturbado internamente por las explosiones
populares y el "jacobinismo" que habían llevado, según afirmaba Foui-
llée, a todos los pensadores sanos a manifestar "una inmensa protesta
contra aquella Francia turbulenta y sangrienta". Por donde la psicología
de los pueblos respondía en el escritor galo a la doble intención de
afirmar el destino imperial de Francia, en el plano de las relaciones ex-
temas, y a la vez el control del proletariado, en lo interno de la política
francesa, todo ello mediante la superación de los "errores psicológicos"
en que se había caído. 70
En una línea congruente en muchos aspectos con la psico-

logía de los pueblos de Fouülée, se encuentra otro escritor francés, bas-
tante leído por nuestros ensayistas, Emilio Gastón Boutmy (1835-19Óé),
quien difundió la doctrina del "genio nacional" de los pueblos, en una
serie de trabajos sobre la psicología del pueblo griego clásico, del pueblo
inglés y del pueblo norteamericano. 71
Por su parte, Gustavo Le Bon, mediante una respuesta que

trataba de hacer compatibles la doctrina de la "conciencia colectiva" de
Durkheim, con la de la "imitación" de Gabriel Tarde, desarrolló una
ambigua e imprecisa doctrina de la "mentalidad de los pueblos", enten-
dida como "alma de la raza", sobre la base de una distinción entre "razas
inferiores" y "superiores" y, en lo que respecta a la comprensión de las
relaciones sociales, a partir de una diferenciación entre el "hombre
mediocre" y el "hombre superior", masas y élites. A partir de él, el
concepto de "pueblo" tendió a confundirse sistemáticamente con el de
"multitud" o "muchedumbre", dentro de una psicología determinista de la
que sólo se salvaba el "sociólogo", incorporado, como es lógico entre los
hombres superiores y que se constituyó en la "psicología del socialismo"
y de las ideologías del proletariado, entendidas estas últimas como
manifestaciones de los bajos instintos, a la vez que en la "psicología del
hombre colonial", justificatoria de la misión civilizadora de la Francia en
el mundo. 72
70 Alfred Fouülée, Psychologie du peuple francais. Paria, Alean, 1898, 391 p. Tempera-ment et
cometeré telón lee índtvidus, leí sexes et les race». París, Alean 1895, 378 p. Temperamento y carácter
según los individuos, ¡os sexos y las razas. Madrid, Sagaz de Jaber, 1901, 450 p. Esquiase
ptychologique des peuples européens. París, Alean, 1903, 550 p. Bosquejo psicológico de los pueblos
europeos. Buenos Aires, Américalee, 1943, 434 p. Ignoramos los datos de la traducción española
anterior.
71 Entile Boutmy, Le Parthénon et le gente grec. Fui», Colín, 1897, 302 p. La langue an-tfoise et
le gente natío nal. París, Alean, 1899, 19 p. Essais d'une psychologie politique du peuple anglais au
XIXe. siecle. París, A. Colín, 1901, 455 p. Elemente d'une psychologie politique du peuple américain:
¡a nation. ¡a patrie, l'Etat, la religión. París, A. Colín, 1902, 366 p.
72 Gustavo Le Bon, Psychologie des foules. París, Alean, 1895, 200 y. Psicología de la*
multitudes. Madrid, Jorro, 1903, 252 p. Les ¡oís psychologíques de l'évolution des peuples. Pan»,
Alean, 1894, 176 p. Psychologie du socialisme. París, Alean, 1898, 496 p. La Révolution Fnncaise et
la psychologie de la révolution. París, Flammarlon, 1912, 328 p.
La psicología de los pueblos no alcanzó en Inglaterra un
perfil tan neto como en Alemania y Francia, si bien hubo escritores que
con sus ensayos incidieron sobre su desarrollo en América Latina. Baste
recordar las muy difundidas traducciones de las obras de Lord Macaulay,
que sirvió de guía a más de un pensador político de los nuestros. Otro-
tanto debemos decir de la filosofía de la historia de Henry T. Buckle
(1821 — 1862), leído por nuestros últimos románticos y utilizado luego
por los positivistas, entre ellos Espinosa Tamayo, pensador inglés que si
bien concedió importancia a lo geográfico, trató de no caer en un de-
terminismo y concedió siempre particular fuerza a los factores culturales
y psicológicos en su interpretación de la sociedad y de la historia. 73
Respecto de Herbert Spencer (1820 —1903), debemos decir

que si bien no hizo psicología de los pueblos concedió a lo psicológico
una importancia que no tenía justamente en Comte y que su doctrina de la
evolución, que tiene como fin el desarrollo mental del hombre, sirvió de
fundamentación "científica" para todos los psicologismos post-
románticos. Los positivistas norteamericanos, Ward y Giddings, de'los
que hablaremos luego, le son deudores, como en general toda la
sociología latinoamericana que de un modo u otro asumió el evolucio-
nismo. Con Spencer, la ciencia venía a dar la razón al discurso político de
todos los amantes del orden social: de ahí el secreto de su enorme
difusión. Dejó además el filósofo inglés algunos capítulos que se
aproximan a la temática de una psicología de los pueblos, a los que tituló
"moral de los pueblos". 74
Otra de las líneas de influencia en la constitución de la psi-

cología de los pueblos en América Latina, indudablemente menos ex-
tendida que la francesa, es la que provino de los Estados Unidos, como
consecuencia del interés despertado por la obra sociológica de autores
como Lester Franck Ward y Franklin Henry Giddings, conocidos en las
73 Henry Thomas Buckle, Hittory of ctvitization in England. London, J. W. Parker and Son,
1858—1861, 2 vols. Historie de la civilization en Angleterre. taxis. Lacroi* Verboeck-hoven et Cié.,
1865, 5 vols. Bosquejo de una historia del intelecto español, desde el sitio V hasta mediados del XIX.
Traducción de Juan José Morato. Valencia, Sempere, s/ano, 219 p.
74 Herbert Spencer, De la voluminosa bibliografía de H. Spencer, sólo mencionaremos los
siguientes títulos: Fundamentos de la moral Vertido directamente del inglés por Ciro García del
Mazo. Sevilla, Imprenta y Litografía de José María Ariza, 1881, 317 p. La moróle des différents
peuples et la moróle personneUe (lie partie des Principes de Moróle). París, Guillau-"»<", 1896, 386
p. Resumen sintético de los principios de Herbert Spencer, por Ezequiel A. Chave*. Paria, Ch. Bouret
1898, 212 p. Resumen de la filosofía de Herbert Spencer. por Howard F. Collins. Madrid, La España
Moderna, 2 vols.
primeras décadas de este siglo, difundidos en parte por los krausistas es-
pañoles y favorecidos en su influencia por la nueva versión deHmperia-
lismo norteamericano del presidente Woodrow Wilson, con su "paname-
ricanismo" y su prédica de la "democracia" y de la "moral". Si bien
Giddings y Ward no hicieron propiamente psicología de los pueblos, ela-
boraron categorías sociológicas fuertemente psicologistas. Canalizaron,
además, la influencia del positivismo inglés, moderado en ellos, en par-
ticular en el caso de Lester Ward que venía a dar una fórmula superado-ra
del fuerte individualismo antiestatista de Herbert Spencer y a justificar el
papel del estado en el proceso de cambio social.
Para Lester Ward (1841-1913), la evolución humana muestra

el paso de una "lucha física" a una "lucha intelectual" o psíquica, que
permite al hombre hacerse cargo de los instintos primarios y reorde-
narlos dentro de una sociedad democrática. El paso de una forma de lu-
cha a la otra era para él, el paso del despotismo, y consecuentemente del
militarismo, a la democracia, o vida civil. Por otro lado, la doble
problemática que muestra la doctrina hispanoameriqana de la "emanci-
pación mental", la "descriptiva" y la "proyectiva" se encontraban ex-
presadas en las teorías de la "génesis" y de la "téíesis" sociales del mismo
Ward, la última de las cuales le permitía acentuar la preponderancia del
estado, en contra de las doctrinas del "laisser faire" inglesas y favorecía
una comprensión del saber social como un instrumento de poder al
servicio de la "evolución".75
Por su parte, Giddings (1855-1931), cuyas doctrinas fueron

dadas a conocer en el Ecuador por Agustín Cueva, como ya hemos visto,
había armado su sociología sobre la base del evolucionismo de Spencer,
la doctrina de los "sentimientos morales" de Adam Smith y la sociología
de la "imitación" de Gabriel Tarde. Giddings parte de una visión
optimista de la sociedad y en él la tesis de la télesis social de Ward pierde
un tanto su fuerza, acentuándose por el contrario los valores espontáneos
de la "asociación", a la cual llega el ser humano desde una etapa gregaria,
gracias a una "conciencia de afinidad" que la impulsa a superar los
factores disociativos y a afianzar los de comunidad. Todo ello entendido
como un fenómeno de conciencia, que venía a reforzar
75 Lester Ward, Puré ¡ociólogy: a treatlte of the origin and spontaneout development of tocíety. New
York, Macmfllan, 1903, 607 p. Sociología puré. Traduit de Tangíais avéc le con-cours de Tauteur par
Fernand Wefl. París, Giard et Brler 1906, 2 vola. Compendio de sociología. Traducción del inglés con
autorización de autor y prólogo de Adolfo Posada. Tercera edición, Madrid, F. Beltrán, 1929, 382 p. La
primera edición de este Compendio es de 1914.
las diversas doctrinas de la solidaridad tan extendidas por diversas formas
del pensamiento social de la segunda mitad del siglo XIX. 76 No es
extraño que los krausistas españoles encontraran en esta sociología
expresado de alguna manera su pensamiento y que fuera recibida e in-
corporada en pensadores latinoamericanos, como es el caso de Mariano
H, Cornejo, en quien como vimos también es visible la influencia de la
psicología de los pueblos de Wundt. Tanto la sociología de Ward, como
la de Gidáings, venían a confirmar, desde el campo de este saber, la ima-
gen de una potencia mundial que había enfrentado al militarismo alemán,
decidiendo la Guerra de 1914 en favor de la "democracia", y que a su vez
había superado la permanente inestabilidad del proceso político francés,
convulsionado constantemente por explosiones sociales, con lo que todos
los problemas que planteaba la expansión militar y económica de los
Estados Unidos en los países del Caribe y de Centro América, como así
también su intervención en México, venían a perder para muchos
sudamericanos, su real gravedad y sentido.
La psicología de los pueblos en Hispanoamérica, aparece, tal

como ya lo hemos dicho, como una consecuencia de todo aquel proceso
ideológico endógeno que hemos ido mostrando desde el comienzo de
estas páginas, y a la vez, de las influencias derivadas de las diversas
virtientes externas que hemos esbozado. De todas ellas, la más impor-
tante por su presencia, fue sin duda la francesa y las dos líneas de desa-
rrollo que muestra, la del positivismo, representada principalmente por
Gustavo Le Bon, y la del positivismo-espiritualista, que tuvo su máximo
expositor en Alfredo Fouillée, sirvieron para constituir las dos principales
direcciones y momentos en que culminó la psicología de los pueblos en
nuestro Continente.
Tal vez resulte extraño que en este cuadro de influencias no

hayamos dedicado un parágrafo a los sociólogos españoles. La verdad es
que, desde nuestro punto de vista, el desarrollo intelectual del mundo
hispánico constituye, a pesar de las diferencias que puedan seña-
76 F. H. Giddings, Inductive so ció lo gy. A Syllabus of methods, analysis and classifica-tions, and
prouistonaUy fbrmulated laws. New York, Macmillan, 1901, 302 p. Sociología inductiva; Syllabus de
métodos, análisis y clasificaciones y leyes provisionalmente formuladas. Traducción del Inglés por Domingo
Barnés, Madrid, La España Moderna, s/año, 3OO p. The principies of socíology, and analysis of the
phenomena of association and social organization. New York, Macmillan, 1896, 476 p. Principios de
sociología. Segunda edición revisada 7 aumentada. Traducción de Adolfo Posada, Madrid, Jorro, 1929, 2
volúmenes. No conocemos la fecha de la primera edición que es la que fue utilizada sin duda por los
primeros sociólogos ecuatorianos.
larse, una unidad mucho mayor que la que generalmente se ha señalado
para todo el siglo XIX y primeras décadas del actual. Por otro lado,
constantemente hemos ido mostrando la presencia, en particular de los
últimos krausistas, especialmente los de la escuela de Oviedo, que hicie-
ron de verdadero puente entre las influencias alemanas, francesas y nor-
teamericanas, y los desarrollos del saber social latinoamericano.77
Habíamos hablado de dos direcciones dentro de la psicología

de los pueblos en Hispanoamérica. Carlos Octavio Bunge y José María
Ramos Mejía, en la Argentina; Alcides Arguedas, en Bolivia; Francisco
Bulnes, en México; Laureano Vallenilla Lanz, en Venezuela, hicieron
una psicología de los pueblos de carácter netamente positivista, mientras
otros autores, aproximándose a la posición ecléctico-espiritualista, dieron
la otra versión, entre ellos Francisco García Calderón, en el Perú; Manuel
Ugarte, en la Argentina 7S y otros menores que desarrollaron una
psicología de los pueblos que se encontraba más o menos explícita en los
escritos de José Enrique Rodó, uno de los fundadores de esta línea de
desarrollo. Próximo a ella se ha de colocar justamente a Alfredo Espinosa
Tamayo y todos estos últimos, en conjunto y con las modalidades
personales que pueden indicarse para cada uno, dieron nacimiento a aquel
"tercer eclecticismo" de que hemos hablado, que se encuentra conectado
con la psicología de los pueblos del grupo español que mencionamos
antes dentro del cual cabe recordar a Rafael Altamira quien escribió una
Psicología del pueblo español, en 1900 y Salvador de Madariaga,
recientemente fallecido, que en 1929 publicó su difundida obra Ingleses,
franceses, españoles. Ensayo de psicología colectiva comparada. 7Í
77 Cfr. nota número 60.
78 Carlos Octavo Bunge, Nuestra América (Ensayo de psicología social). Séptima edición. Madrid, La
España Moderna, 1926. 347 p. La primera edición es de 1918. José María Ramos Mejía, Las multitudes
argentinas. Buenos Aires, 1899; Alcides Arguedas, Pueblo enfermo. Contribución a la psicología de los
pueblos hispanoamericanos.. En Obras completa*. Madrid, Aguilar, 1959, Tomo I. La primera edición es
de 1909. Francisco Bulnes. El porvenir de las naciones hispanoamericanas ante las conquistas recientes de
Europa y los Estadal Unidos. México, Imprenta de Mariano Nava, 1899^282 p.; Laureano Vallenilla Lanz,
Cesaris-mo democrático. Estudio sobre ¡as bases sociológicas de la constitución efectiva de Venezuela.
Caracas, Segunda edición. Tipografía Universal, 1929, 345 p. La primera edición es de 1919. ; Francisco
García Calderón, Le Pero u contemporain. Etude «ocióle. Paria, Dujarric, 1907, 333 p.; Les democraties
latines de l'Amérique. París, Flammarion, 1914, 383 p.; La creación de un confínete. París, Ollendorf, 1912,
262 p.; Manuel Ugarte, El porvenir de la América Latina. La raza. La integridad territorial y moral.
Valencia, Sempere, 1909, 319 p.; £( porvenir de ¡a América Española. Valencia, Prometeo, s/año, 330 p.
79 En una intentante carta de Rafael Altamira, dirigda a José Enrique Rodó y que figura en las
Obras Completas de éste último (Madrid, Aguilar, 1956, p. 1287). escrita en 1900, le dice
La psicología de los pueblos, ya fuera desarrollada expresa-
mente como tal, ya incluida dentro de obras de sociología general o aun
de etnología, muestra otra interesante elaboración, relacionada con las
diversas grandes regiones de nuestro Continente. Se puede, en efecto,
hablar de una psicología de los pueblos del área andina, como asimismo
de otras áreas, que surgen cuando se analizan de modo comparado y
según este criterio, las obras elaboradas en Sudamérica. Dentro de la pri-
mer área mencionada ha de colocarse precisamente la obra de Alfredo
Espinosa Tamayo, y un estudio valorativo de su libro debería intentar
mostrarlo en relación con los interesantes desarrollos llevados a cabo en
los países que pertenecen a lo que podría denominarse una cultura andina
o que la integran parcialmente. El más lejano antecedente de este tipo de
literatura social, ha sido el Facundo de Sarmiento, aun cuando en sus
páginas se intentara una visión que excedía los marcos de aquella cultura
y no respondiera a la intención de señalarla de modo expreso. Fue sin
embargo a fines del siglo XIX y comienzos del presente, cuando se
constituyó este campo de trabajo, dentro del cual se ha de mencionar un
estudio sobre los indígenas de Tierra del Fuego, que hiciera Gustavo Le
Bon en 1883; los trabajos iniciales de Agustín Alvarez; la Psicología del
pueblo araucano, de Tomás Guevara, aparecida en 1908; la Sociología
primitiva chüeindiana de Agustín Venturino, de los años 1927 y 1928, el
ya citado Pueblo enfermo de Alcides Arguedas, referido principalmente
al pueblo boliviano. Si bien se subtitula "psicología de los pueblos
hispanoamericanos"; La "Psicología del pueblo peruano" que incluye
Francisco García Calderón en su obra Le Pérou contemporain, del año
1907 y, en fin, las obras de Belisario Quevedo y de Alfredo Espinosa
Tamayo, en el Ecuador. 80
el escritor español al maestro uruguayo a propósito de la lectura del Ariel: "hace bastantes años,
amigo Rodó...que no había escuchado una voz tan castellana, ni leído libro tan castizo, que me
hablase tanto al alma, de manera más íntima y solemne, como el de usted. Sentimientos análogos
han despertado en mi espíritu voces como las de Renán y la de Fichte, pero eran de otras tierras,
originadas en otras necesidades que las de nuestra raza, en cuya personalidad creo y confío.
Pensándolo así, empecé a escribir mi Psicología del pueblo español y di, hace unos meses, en Bilbao,
mis conferencias sobre "El verdadero sentido de la civilización", que fueron como un Ariel
reducido a términos vulgares. . .". Este último tema es el que aparece en el libro de Altarnt ra Lo»
elementos de la civilización y del carácter de lo» etpañole». Buenos Aires, Editorial Losada, 1950, 292
p. La obra de Salvador de Madariaga es: Ingleses, franceses, españoles; ensayo de psicología
colectiva comparada. Madrid, Espasa Calpe, 1929, 406 p.
80 Gustavo Le Bon, Les Fuégiens. París, Socdété de Géographie, 1883. Extraitdu BuUe-tin de
la Sacíete de Géographie, 1883, p. 266—278; Agustín Alvarez, South América. Ensayo de psicología
política. Buenos Aires, Rosso, 1933, 290 p. La primera edición es de 1899; Tomás Guevara,
Psicología del pueblo araucano. Santiago de Chile, Imprenta Cervantes, 1908, 412 p.; Agustín
Venturino, Sociología primitiva chüeindiana. Barcelona, Editorial Cervantes, 1927—1928, 2 vols.;
Alcides Arguedas, Pueblo enfermo, ed. citada en nota 78; Francisco García Calderón, Le Pérou
contemporain, ibidem. El capítulo II de esta obra "L'évohition des
VI. LA OBRA DE ALFREDO ESPINOSA TAMA YO.
A
ntes de dar a conocer sus primeros ensayos de "psicología y
sociología" del pueblo ecuatoriano, Alfredo Espinosa
Tamayo se había ocupado del problema educativo y había
publicado, en 1916, un libro, sistemático y bien documentado,
sobre El problema de la enseñanza en el Ecuador. 81 En sus
palabras preliminares nos recuerda la figura del maestro uruguayo José
Pedro Várela, padre de la pedagogía en el país oriental, y la necesidad de
que siguiendo su ejemplo y el de otros educadores sudamericanos, la
reforma pedagógica se llevara a cabo sobre la base de un conocimiento
de las necesidades, así como de las deficiencias, que permita "llegar a
incrementar y desarrollar, de manera definitiva, un plan educativo que se
armonice con el espíritu y la mentalidad del pueblo".
La posición de Espinosa Tamayo se encuentra relacionada, si

nos atenemos por lo menos a sus palabras iniciales, con el despertar de
las nuevas tendencias que reorientaron la filosofía de la educación en las
primeras décadas de este siglo y que se apoyaban en una afirmación de
las potencialidades propias del educando, con lo que se dejaba de lado la
vieja tradición de una escuela en la que todo giraba sobre la personalidad
del maestro. "Desde que Juan Jacobo Rousseau ^decía—dio a luz su
Emilio y en él sentó el principio de que la educación no debe ser
idees et des faits dans le Pérou republic*in", concluye con un ensayo de psicología del pueblo peruano;
Belisuio Quevedo, Sociología, política y moral. Quito, Editorial Bolívar, 1932,196 p. (edición postuma).
81 Alfredo Espinosa Tamayo, £1 problema de ¡a enteñanza en el Ecuador. Quito, Oficina de

Fomento de Instrucción Pública, Imprenta y Encuademación Nacionales, 1916,196 p.
otra cosa que el desarrollo de las tendencias naturales del hombre, todos
los filósofos y pedagogos modernos han basado en él sus teorías educa-
tivas, con mayores o menores restricciones. Pestalozzi, Froebel, Herbart,
Herbert Spencer, Fichte, Augusto Comte, Ribot y todos en sus obras
convienen en que es necesario aprovecharse de las disposiciones natura-
les del hombre, para imprimirle un carácter definitivo y orientar la edu-
cación que debe dársele".
Sobre estos principios entendía Espinosa Tamayo que era
necesario rehacer todo programa educativo nacional por parte del Estado,
el que sobre la base del conocimiento de aquellas "tendencias naturales"
del hombre ecuatoriano, habría de elaborar un "tipo" que funcionara
como "modelo". Dicho en otras palabras, la tarea educativa habría de
tener dos puntos de partida: la realidad social del educando, su "ser", y al
mismo tiempo, su "deber ser" sobre el cual se remodela-ría al hombre
"para mejor provecho de la humanidad y del país que fue su cuna". Para
la elaboración de aquel "tipo", Espinosa nos ofrece de modo breve y
preciso el método que habrá de seguirse: "Estudiando nuestra Historia —
dice—, inspirándonos en ella y fijándonos en las causas que han dado
origen a los errores que a cada paso su relato nos muestra, desentrañando
por medio de su análisis los elementos psicológicos, del pueblo
ecuatoriano y, por medio de su síntesis, su estado sociológico, pasado y
presente, podremos caer en la cuesta de qué es aquello que nos ha
sobrado, o faltado para tener el tipo de un buen ciudadano de un país
democrático moderno, y por consiguiente, para poder orientar nuestra
educación hacia un ideal de perfección que nos de hombres y
ciudadanos".
La educación ha de organizarse, por tanto, teniendo en
cuenta dos momentos, uno de ellos, una especie de "descriptiva social" y,
el otro, una "proyectiva". La primera, por su parte, implica a su vez, dos
momentos, uno de "análisis" y el otro de "síntesis", que nos ponen al
tanto acerca de las relaciones entre la psicología de los pueblos y la
sociología, tal como el problema era entendido por Espinosa Tamayo. La
primera forma de saber se ocupa de los "elementos psicológicos del
pueblo ecuatoriano", en un nivel analítico, mientras que la segunda, la
sociología, es un saber de síntesis. Ahora bien, tanto una como otra forma
de saber, con sus respectivos métodos, sacan sus datos de la Historia,
como nos lo dice el mismo Espinosa Tamayo, por lo que la sociología
como saber sintético viene a ser a su modo una filosofía de la historia.
Este planteo no debe ser interpretado en el sentido de que el saber
sociológico sea una síntesis de datos tomados de un "pasado", sino
de que todo hecho social presente es histórico. No hay fenómenos so-
ciales sin raíces dadas en el tiempo y la propia realidad de esos fenóme-
nos sólo es captable como una etapa dentro de un proceso. Por otra parte,
conforme con la problemática de la "emancipación mental" y de acuerdo
con las líneas de desarrollo del saber social latinoamericano desde sus
orígenes, confirmadas además por las tendencias de la sociología de la
época, los fenómenos que habrán de ser sometidos a la doble tarea de
análisis y de síntesis, son fundamentalmente hechos psico - sociales.
De ahí que el primer momento investigativo, esté en manos

de una psicología de los pueblos y que sea sobre los datos que ésta puede
ofrecernos que se habrá de llegar a la síntesis sociológica. Ciertamente
que el objeto de estudio de esa "psicología" no lo constituyen fenómenos
psíquicos individuales, ni tampoco puramente psicológicos, por lo mismo
que tienen que ver, como ya hemos señalado repetidamente, con la
conducta del hombre en sociedad y ésta es en todo momento una
"sociedad nacional". Aquella exigencia de estudiar lo que la sociedad
ecuatoriana "es", como a su vez de proyectar lo que el tipo ecuatoriano
ideal "debe ser", explica por qué interesan tanto problemas de tem-
peramento como de carácter, dicho en otros términos, la "psicología
social" que implica la psicología de los pueblos es a la vez necesaria-
mente una "moral social".
Parte además Espinosa Tamayo de la psicología de los pue-
blos como saber ya constituido en América Latina. La tarea del sociólogo
ecuatoriano quedaba planteada en consecuencia en la búsqueda de la
síntesis propia del pueblo ecuatoriano, de elementos que habían sido ya
establecidos por el saber social de la época para todo el Continente y, de
modo particular, para la región andina del mismo. "La psicología de los
pueblos sud-americanos —dice— es, según los autores que se han
ocupado de ella, casi la misma para todos los países que tuvieron un
mismo origen. El insigne don Carlos Bunge le asigna las siguientes ca-
racterísticas: la pereza, la indolencia, la apatía, la vehemencia, la volu-.
bilidad, el orgullo y la falta de originalidad, características derivadas de la
mezcla de cualidades inherentes a las tres sangres que corren por nuestras
venas: la india, la negra y la hispana". De ahí que la tarea de síntesis se
convierta, de manera bastante simple, en la determinación de las
"proporciones" con las que esas tres "sangres" se han mezclado y han
dado lugar a diferentes combinaciones de aquellos caracteres que surgen
de ellas. "La diferente proporción de esta mezcla de sangres —nos
dice luego— imprime diversas modalidades al carácter de los pueblos
hispanoamericanos. Sin duda a esto lo mismo que a otras causas étnicas y
geográficas, se debe la diferencia que se nota entre los habitantes de la
Sierra y de la Costa del Ecuador; aquéllos en su mayoría son mestizos de
blanco e indio, es decir, cholos, como se les llama en Sud-Amé-rica;
entre los de la Costa predomina el tipo mulato o sea la mezcla de negro y
blanco; pero por lo demás, las características originales no varían gran
cosa. Indudablemente que a la indolencia y a la apatía se debe nuestro
retraso en la vida progresiva de los pueblos; a la vehemencia, las
veleidades de nuestra vida política, la facilidad de nuestros entusiasmos y
la inconstancia en las empresas que requieren tenacidad; al orgullo, el
desconocimiento que de nosotros mismos tenemos y a la falta de
originalidad, debe atribuirse el que sólo seamos imitadores y el que las
facultades inventivas aun no se hayan desarrollado entre nosotros". 82
La sociología, como síntesis de los materiales que ofrece la

psicología de los pueblos, habrá de ser por tanto la guía sobre la que se
habrán de fijar los fines de la educación. Sociología y pedagogía son una
sola forma de saber, en particular si tenernos en cuenta que, como ya lo
hemos comentado páginas atrás, se trata en todo momento de llevar a
cabo una "sociología nacional". Y a su vez, esa pedagogía de la cual se
espera la formación de un nuevo hombre, en cuanto que lo que se desea
de éste es que sea un "buen ciudadano", será una "pedagogía social", y no
precisamente la pedagogía individualista y aristocrática que postulaba El
Emilio. "La educación debe tender a corregir todos estos vicios —dice—,
cultivando y educando precisamente las cualidades contrarias, es decir, la
constancia, la energía, la iniciativa personal, el espíritu de empresa, el
sentimiento del deber y de la obediencia, contrario a la rebeldía de
nuestra raza y de su resistencia a cumplir las leyes prohibitivas o
coercitivas, y por último, como base esencial que desarrollaría el espíritu
de solidaridad y crearía el valor cívico y la virtud ciudadana tan olvidada
entre nosotros y el amor a la Patria y su bien y su felicidad como
aspiración suprema de los asociados y porque en ella se halla vinculado
el bien personal y particular de cada uno".
No se entiende muy bien cómo Espinosa Tamayo hacía

compatible el principio enunciado por Rousseau, según él mismo nos lo
hace saber, de una educación entendida como "desarrollo de las tenden-
82 Alfredo Espinosa Tamayo, Obra citada, cap. XIII, titulado "Finalidad de la Instrucción Primaria
en el Ecuador. El Ideal educativo", p. 111—119.
cias naturales del hombre", y este hombre ecuatoriano en el que ninguna
de sus tendencias espontáneas resultaba aprovechable para el educador, al
extremo de que la misión pedagógica debía consistir en "cultivar las
cualidades contrarias". A pesar de haber comenzado invocando a Rou-
sseau y junto con él a Pestalozzi, Froebel y Herbart, nada tenía que ver
esta pedagogía, por lo menos en los términos en que aparece aquí enun-
ciada, con una valoración del educando como potencial aprovechable y
nada podía tener, indudablemente, si el punto de partida de la "analítica"
sobre la cual se llegaría luego a la "síntesis" social, estaba en el de-
terminismo racista de autores tales como el "insigne" Carlos Bunge,
conforme con cuyo pensamiento la ley no podía ser otra cosa que coer-
ción y represión social.
De ahí la ambigüedad de la fórmula que nos propone Es-

pinosa Tamayo para la orientación de la tarea pedagógica: "La creación
de un tipo de ciudadano acomodado a las modalidades del carácter his-
pano-americano", en donde la "acomodación" no implica indudablemente
un aprovechamiento de virtudes, sino un rechazo de "defectos" originales
y que en la realidad social ecuatoriana se reducía a lograr dos cosas: "la
moralidad política de las clases dirigentes" y "el amor al trabajo y el
horror a la revuelta a la clase pobre", tal como lo habían realizado "los
gobiernos enérgicos y fuertes" de la Argentina y Chile, mediante un
proyecto pedagógico que bien podría ser entendido "contra natura", es
decir, en el sentido inverso rousseauniano.
De todos modos, dejando a un lado todos aquellos aspectos

que permiten mostrar el contenido ideológico del programa pedagó^ gico
de nuestro autor y que no le son propios sino que constituyen el
entramado profundo sobre el cual se organizó la pedagogía social en toda
Hispanoamérica durante el siglo XIX y principios de éste, es necesario
señalar los aspectos positivos que muestra. Uno de ellos radica en la
exigencia de un conocimiento de la realidad social del educando, estemos
o no de acuerdo con las vías que se ponen en marcha para tal co-
nocimiento; el otro, en toda la serie de propuestas de las que el libro de
Espinosa Tamayo se nos ofrece particularmente rico, respecto de la
creación, ya que no simplemente reforma, de la escuela ecuatoriana, en lo
que podríamos considerar su estructura material, principalmente, sobre la
base de conceptos de higiene y de eficacia pedagógica. Todos los ideales
del "positivismo pedagógico" que hicieron de la escuela común una
institución ciertamente nueva, en cuanto que dieron nacimiento a la
pedagogía, no sólo como una filosofía de la educación con ciertos li-
neamientos autónomos, sino como una técnica que permitiera superar un
nivel de rutina y de empirismo, condiciones indispensables para lograr la
organización definitiva de la escuela pública que, si bien surgía dentro de
los condicionamientos de la sociedad de la época, constituía un hecho de
validez permanente.
Es necesario reconocer, además, en el proyecto pedagógico

de Espinosa Tamayo, otro aspecto importante, que habrá de determinar
su propio saber social, como luego se habrá de manifestar en su ensayo
sobre la psicología y la sociología del pueblo ecuatoriano. Se trata de una
cierta desconfianza respecto de los métodos mismos de investigación y
estudio, que lo ponían por encima del dogmatismo metodológico que
trasuntaba la sociología de la época en la que cada sociólogo creía haber
encontrado la "llave" definitiva del saber social, reducida casi siempre a
dar relevancia a un aspecto de la vida humana, como el único digno de
ser atendido y considerado. Frente a esta tendencia, Espinosa Tamayo se
habrá de declarar "ecléctico". Aquella admiración con la que nos habla de
Carlos Octavio Gunge, que había reducido todo el saber social a una
absurda psicología de las razas, venía a quedar de este modo en
entredicho, aun cuando no negado, como no podía serlo un autor que
aparecía aureolado en ese momento por la fama de su "saber científico".
Interesante resulta en este sentido leer lo que el mismo
Espinosa Tamayo nos dice en su libro sobre El problema de la enseñanza
en el Ecuador, respecto de los manuales de historia que habrían de usarse
en las escuelas, en particular si tenemos en cuenta la íntima relación que
para él había entre historia, psicología de los pueblos y sociología. "El
libro de historia patria que yo quisiera ver escrito para texto de nuestras
escuelas —dice— debería ser lo más ecléctico posible y debería estar
destinado antes que a ningún otro objeto a desarrollar en los alumnos las
ideas de patria y nacionalidad. Debería estudiar el estado social y político
de la América al verificarse la conquista; la psicología de las dos razas
que se confundieron, la conquistadora y la conquistada; estudiar las
instituciones coloniales y su evolución social hasta la independencia; las
causas económicas, sociales y políticas que determinaron esta gran
epopeya; fundar con estos acontecimientos el orgullo nacional y el
sentimiento patriótico; investigar el estado del país al comenzar su vida
independiente; correr un velo misericordioso sobre el largo período de las
luchas civiles y guerras intestinas, enseñando a mirarlas con horror y a
considerarlas como una de las fases naturales del desarrollo de un pueblo,
sobre el cual pesaban las triples influencias, de la educación,
del ambiente y de la raza. Inspirado en esta ideas, quien escriba el nuevo

texto de historia, dará preferencia al estudio del desarrollo nacional,
relegando los hechos sangrientos a un segundo plano, donde no aparez-
can como heroicidades ni hazañas legendarias, nuestras bárbaras con-
tiendas civiles". 93
Más allá de la ideología de un "liberalismo del orden", ca-

racterístico en general del pensamiento positivista, que insistía fuerte-
mente, tal como nos lo dice el mismo Espinosa Tamayo, en la necesidad
de "borrar las ideas revolucionarias" que aún existen en "los espíritus
díscolos e inquietos", como de borrar de la "imaginación popular la fi-
gura fantástica del caudillo de montoneras", no cabe duda que esta nueva
comprensión de la historia llevaba a una superación de la escolar his-
toriografía de generales y batallas, a la vez que, contradictoriamente con
otras afirmaciones, exigía en función del "orgullo nacional", una
revaloración del sujeto de la educación, más allá de los condicionamien-
tos de la "raza" y del "medio". De este modo podemos comprender dentro
de qué límites era entendida la pedagogía de inspiración rousseau-. niana,
bajo cuya advocación colocaba Espinosa Tamayo su propia pedagogía y
en qué consistían aquellas "mayores o menores restricciones" de las que
nos hablaba a propósito de la misma.
Aquel "libro de historia patria que quisiera ver escrito", tal

como nos confesaba Espinosa Tamayo en 1916, fue llevado a cabo con la
redacción de su Psicología y sociología del pueblo ecuatoriano, obra de
la cual había anticipado uno de sus capítulos, "El caciquismo", en las
páginas de la Revista de la Sociedad Jurídico-Literaria84 , en aquel
mismo año y lo que nos dice de cómo debería ser entendida la "historia
patria", puede bien ser considerado como una especie de prospecto del
futuro libro, que nos pone en claro respecto de uno de sus sentidos y nos
permite hacemos una idea bastante clara de lo que el saber sociológico
fue en sus inicios, no ajeno por cierto a toda la tradi-
83 Alindo Espinosa Tamayo, Obra citada, cap. X, titulado "Reforma escolar. Los libros de
texto", p. 82—93. Es interesante tener en cuenta para la valoración de lo que Espinosa Tamayo nos
dice respecto de los textos de historia, las ideas equivalentes de otro positivista ecuatoriano,
Beüsario Quevedo, autor de un Texto de hittoria patria. Quito, Imprenta del Ministerio de
Gobierno, 1942, 248 p., obra redactada entre los años 1920 y 1921.
84 "El caciquismo" constituirá el cap. XIV del libro citado y apareció por primera vez en el
tomo 17, número 39, correspondiente al mes de agosto de 1916 de la revista mencionada, lo cual
revela que en esa época Espinosa Tamayo se había entregado ya a su labor de buscar materiales
para su futura tarea de sociólogo.
ción de pensamiento social que hemos intentado caracterizar en capítulos
anteriores.
No está demás que hagamos notar, en relación con el desa-

rrollo del pensamiento social grancolombiano y ecuatoriano, la posición
valorativa de nuestro autor, la que venía a ser a su modo una restauración
de la posición ideológica del primitivo grupo criollo, en contra del
pensamiento social que acompañó al relativo despertar de las masas des-
pués de las Guerras de Independencia y en contra, en el caso concreto de
Espinosa Tamayo, del saber social del liberalismo alfarista. El valor
semántico de la palabra "pueblo", dentro de esta "psicología de los
pueblos", se nos abre con todo su régimen connotativo y nos ilustra acer-
ca de la función social que se pretendía asignarle.
La conferencia que Espinosa Tamayo pronunció en las aulas

de la Escuela de Medicina de la Universidad Central en 1915, resulta
asimismo aclaradora y nos muestra otro de los aspectos de la pedagogía
de nuestro autor. ss El libro sobre El problema de la enseñanza en el
Ecuador no se reducía a los problemas de la instrucción primaria, sino
que abarca a todos los niveles, incluso el universitario, al que dedica los
dos últimos capítulos. Espinosa Tamayo, en esto bajo la influencia de la
pedagogía española de la época y en particular de las ideas de Francisco
Giner de los Ríos, entendía que no debía haber hiatos entre los diversos
niveles de la educación, idea que para la época era asimismo un aporte de
significativa importancia en cuanto obligaba a una comprensión orgánica
del hecho educativo. De todos modos, esa organicidad no dejaba de ser
entendida sobre la base de una distinción de clases sociales, a cada una de
las cuales se le asignaba una función determinada, tanto en lo que se
refiere al sistema de producción, como a las relaciones de control social.
La escuela primaria, aun cuando entendida como el lugar en donde se
habían de encontrar los niños provenientes de todos los estratos de la
sociedad y en tal sentido era considerada como la institución
"democrática" por excelencia, no dejaba de ser la institución que debería
tener como objetivo básico la reforma de los hábitos de turbulencia que
manifestaban las clases sociales pobres; frente a ella, la universidad se
nutría de elementos sociales en los que prevalecía un espíritu acorde con
el "orden" establecido o que mostraban, cuanto más, un espíritu
reformista que no traspasaba las doctrinas sociales del evolu-
85 Alfredo Espinosa Tamayo, "Las universidades ecuatorianas". Revista de la Sociedad Jurídico—

Literaria. Quito, Tomo 17, número 38, julio de 1916, P. 21—46.
cionismo. Y de este modo, la escuela primaria debía enfrentar el pro-
blema social y político de la revolución, en el fondo aquella temida
"revolución popular" que con caudillos o sin ellos, era considerada como
una herencia repudiable y peligrosa; y por su parte la universidad, en
donde reinaba como dijimos otro espíritu, debía atender más que nada a
fomentar la "moralidad" política" de las clases dirigentes, mediante la
creación de élites en las que primaran los altos ideales. Para esto nada
más oportuno que las lecciones del maestro uruguayo José Enrique Rodó,
expresadas en las páginas del Ariel. De tal manera, se ve cómo en Es-
pinosa Tamayo y en otros escritores de la época, arielismo y positivismo
se daban la mano y, desde el punto de vista ideológico, venían a ser nada
más que dos caras del pensamiento de la burguesía de la época.
Como es fácil suponer, el mensaje de Rodó fue adaptado en

el Ecuador a las circunstancias locales, como sucedió en los demás países
hispanoamericanos. La universidad ecuatoriana no era la expresión de
sociedades como las que estaban surgiendo en el Cono Sur, en donde una
masa "cosmopolita", según la expresión rodoniana, había venido a
quebrar las tradiciones y a poner en crisis la unidad nacional y
continental. El Ecuador no era un país de inmigración europea y en tal
sentido, el "calibanismo" no podía tener el mismo signo. "Apresuré-
monos a decir por honor a la justicia -^comentaba Espinosa Tamayo—
que si Calibán ha puesto el pie en nuestras universidades, no ha logrado
apoderarse de ellas y que no por espíritu de mercantilismo, más bien por
la rutina, la apatía y la inercia, que han caracterizado la vida del país, es
que la de nuestras Universidades ha sido lenta y perezosa", "...no vivimos
—decía más adelante con palabras tomadas directamente del Ariel— por
fortuna, en un país de escitas, de beocios y de fenicios, y por
consiguiente, ni la grosería, ni la ignorancia, ni el interés serán vallas que
se opongan a que nuestras universidades tomen el sitio que les corres-
ponde". ««
De todos modos, había que ponerse en guardia contra la

temida figura de Calibán, monstruo de dos cabezas que afectaba a la so-
ciedad en su totalidad favoreciendo el impulso desquiciador de las clases
sociales inferiores y a la vez debilitando moralmente a los grupos selectos
de la nación sobre los que posaba la responsabilidad del orden y del
86 Rodó decía en su Artel: "No desmayéis en predicar el Evangelio de la delicadeza a lot «aellas, el
Evangelio de la inteligencia a los beocios, el Evangelio del desinterés a los fenicios". Ariel Buenos Aires,
Espasa Calpe, Quinta edición, 1975, p. 140.
progreso. Para eso resultaba imprescindible que la universidad orientara

toda su tarea educativa sobre los ideales expresados en el símbolo de
Ariel. "Como ha dicho el sociólogo Le Bon recordaba Espinosa Tama-
yo— lo que constituye la norma del grado de civilización de un pueblo es
esa élite de hombres de talento superior y de cerebro cultivado que diri-
jen su marcha, impulsan su progreso y la cultura, y esa élite, ese núcleo
escogido, mientras mayor es y más elevada su cultura, más arrastra el
resto por el camino del progreso. Es, pues, necesario a los pueblos, un
grupo de hombres más cultos que la generalidad, si no quiere convertirse
en un pueblo de hombres insignificantes y mediocres". Las ideas
sociológicas y políticas de Le Bon, que constituían como hemos dicho
una especie de amalgama de racismo, junto con elementos teoréticos to-
mados de Durkheim y de Tarde, venía pues a justificar la necesidad tanto
de las formas de coerción social, como de la constitución de aquellos
grupos que debían generar, por imitación de ellos todo progreso. Hasta la
fecha la universidad había cumplido con ese objetivo: ". . .pese a sus
defectos, las Universidades sud-americanas han sido el núcleo de la
cultura en estos países, y sus doctores. . . han representado el mismo
papel que los hidalgos en España: han sido la fuerza y vida de la nación,
porque han tenido más hondamente arraigado el sentimiento tradicional y
de la nacionalidad". Palabras que muestran hasta qué punto, los liberales
de la burguesía guayaquileña, venían a coincidir con rancios prejuicios de
la burguesía serrana, superado y a el enfrentamiento transitorio de la
etapa alfarista.
A pesar de esto, no estaba exenta la universidad ecuatoriana

de peligros. Ellos derivaban, si no de un "mercantilismo" de origen
"cosmopolita", sí de un "utilitarismo" que tenía como causa una
enseñanza meramente profesional. "Aquella mutilación del espíritu —
decía Espinosa Tamayo— de la que el autor del Ariel aconsejaba huir a la
juventud sud-ameridana, se ha practicado casi inconsciente, pero
sistemáticamente en nuestras Universidades, mirando sólo la parte
utilitaria de las profesiones y dejando a un lado todo lo que no fuera
provecho inmediato". La respueta debía ser, siguiendo al mismo Rodó,
que en esto no decía en verdad nada nuevo sino que regresaba a uno de
los temas más machacados de la pedagogía espirtualista-ecléctica del
siglo XIX, la formación "integral" de todas las potencias del espíritu,
superando así unilateralidades y mutilaciones en las que se había caído en
este caso "por exceso de positivismo". Nada de posiciones extremas y
todo en su medida. Se podía ser "positivista", mas, sin olvidar los
peligros a los que llevan las actitudes exageradas, como había de
compensarse todo
"idealismo" con aquél. De ahí la propuesta que hace Espinosa Tamayo

respecto de cómo se debería reencauzar la educación en el nivel univer-
sitario: "... procurar —decía— que la enseñanza sea integral en la medida
de lo posible, y que al lado de las enseñanzas especiales propias de cada
profesión, salgan los alumnos de la Universidad con una educación com-
plementaria general, que los capacite, no solamente para el desempeño de
la profesión, sino para el de sus funciones de hombres y de ciudadanos.
Quiere esto decir, que la Universidad ha de tender al cultivo moral y fí-
sico de sus educandos y ha de cuidar solícitamente de ellos, inculcándo-
les los principios en que se fundan una sana moral y un criterio filosófico
ecléctico".
El pensamiento de Espinosa Tamayo venía de este modo a

hacer tomar conciencia de un hecho que siempre había estado presente en
la Universidad, la de su función social. Ya vimos páginas atrás que la
universidad republicana había heredado la tarea que antes había desem-
peñado la Iglesia, de proveer el cuerpo de ideas sociales sobre cuya base
se habría de orientar las relaciones entre los diversos estamentos de la
sociedad y a su vez, la de organizar una doctrina de la nacionalidad con-
forme con aquéllas. Pero, este hecho, durante las etapas anteriores, había
sido llevado a cabo de modo más bien empírico y espontáneo. La
sociología, y su punto de apoyo, la psicología de los pueblos, debían in-
gresar ahora como una forma de saber concientizadora de aquella fun-
ción, con lo que la educación "integral" de la que habían hablado los
eclécticos románticos de la segunda mitad del siglo XIX, superaba la tra-
dicional psicología de las "facultades", adquiría un nuevo matiz. Más
aun, la función social del saber no sólo debía ser asumida por la univer-
sidad respecto de sí misma, sino que atendiendo al principio de que no
hay hiatos entre los diversos niveles de la enseñanza y que en cada uno
de ellos la función social se cumple de un modo que le es propio, tocaba
a la universidad como formadora de las élites dirigentes, según pensaba
nuestro autor, una misión pedagógica de síntesis. "La participación cada
día más grande que el médico, el sociólogo, el psicólogo, toman en la
educación, la tendencia a iniciaren la escuela la lucha contra los peligros
sociales, la necesidad de que los programas educativos sean estudiados
por gente de cultura, hacen que hoy en todos los pueblos civilizados, la
Universidad no mire los problemas educativos con desdén, sino al con-
trario, con interés y cariño, haciendo solidarios de ella a los hermanos
menores, las enseñanzas primaria y secundaria". "Yo no creo —dice en
otro lugar— que la Universidad por su mismo espíritu, por el carácter que
hoy le reconocen todas las naciones cultas, deba retraerse del estu-
idio de las cuestiones sociales".
A esto se agrega el más antiguo antecedente de la "universidad abierta"

de nuestros días, que bajo la influencia de las innovaciones pedagógicas
llevadas a cabo en la Universidad de La Plata, en la Argentina y del
movimiento de los krausistas españoles de la Universidad de Oviedo,,
habían generado en todo Hispanoamérica, la llamada "extensión
universitaria", recibida con entusiasmo por liberales progresistas y por los
partidos socialistas iniciales que se constituyeron durante el primer cuarto
del siglo. Más allá de ser la "extensión universitaria" un programa
paliativo de las tensiones sociales que se quedó en la superficie de los
problemas y que, en Espinosa, como en tantos otros, se reducía a
"establecer corrientes de simpatía y cariño entre el elemento obrero y el
elemento intelectual", es necesario reconocer que con ella comenzaba una
nueva comprensión de la universidad hispanoamericana que se relaciona
con la explosión universitaria cordobesa de 1918, durante la cual la
"extensión universitaria", sin superar sus vicios de origen, adquirió un
nuevo sentido y abrió las puertas hacia la organización de otras formas de
comunicación de la universidad con el medio social.
La tesis de las élites salvadoras, en la que coincidían positivistas y

arielistas, como así mismo aquella concientización de la tradicional
función social de la universidad, vino a dar forma a lo que se ha
denominado "ideología universitaria" y que, conservadora, reformista o
revolucionaria, ha venido desde entonces sirviendo como uno de los
supuestos sobre los cuales se piensa la inserción del universitario dentro
de la problemática social. En la constitución de esta ideología y en su
proceso, ha tenido mucho que ver la aparición y la constitución del saber
sociológico, desarrollado en los países de América Latina, precisamente,
como saber universitario. Esa "ideología universitaria" tiene además sus
orígenes en la aparición, como habíamos dicho, de una nueva idea acerca
del control social, que atribuía a los grupos profesionales la función que
el pensamiento social tradicionalista había asignado a la familia, hecho
que se encuentra relacionado, por otra parte, con la aparición de un nuevo
grupo familiar distinto de la antigua familia patriarcal. La psicología de
los pueblos y junto con ella la sociología de Espinosa Tamayo, surgieron
dentro de esa problemática.
Por otro lado, cuando nuestro autor escribía sus ensayos pedagógicos y
sociológicos, se había producido un importante hecho dentro de la
historia ecuatoriana: el triunfo político de la Reforma y si
bien la nueva estructuta jurídica tardaría todavía algunos años en com-

pletarse, podía considerarse como ya nacido el estado liberal burgués,
con lo que uno de los problemas más agudos de los últimos tiempos iría
pasando a un segundo plano y dejando claramente a la luz otros aspectos
de cambio en los cuales no se habían alcanzado logros equivalentes,
particularmente el relacionado con el problema de la educación popular.
Vimos en un capítulo anterior, la relación entre el pensamiento social y el
jurídico; en otro, tratamos de mostrar a su vez las conexiones de aquel
pensamiento, con las principales categorías del pensamiento político. La
nueva situación, como decíamos, abrirá las puertas para establecer ya de
modo expreso, las relaciones entre el pensamiento social y el pedagógico,
que el movimiento de la Reforma había mantenido de alguna manera
desplazado, privilegiando en particular las relaciones señaladas con el
derecho y la política. El hecho se encuentra asimismo relacionado, de
modo muy íntimo, con el paso de aquel "liberalismo libertario", hacia un
nuevo pensamiento liberal que habrá de acentuar la problemática del
"orden". Toda esa situación permite explicar la íntima relación que, en
escritores como Espinosa Tamayo y Belisario Que-vedo, se daría entre la
nueva ciencia, la sociología y el saber pedagógico.
Espinosa Tamayo abre su libro Psicología y sociología del
pueblo ecuatoriano con unas breves consideraciones acerca de la so-
ciología y de la psicología de los pueblos. Ya vimos que antes había
asignado a la primera una función de síntesis de los datos que aporta la
segunda, conjuntamente con el saber histórico. Esta relación viene a ser
confirmada ahora mediante una distinción de acuerdo con la cual los da-
tos histórico-psicológicos, por el hecho de ser concretos e inmediatos,
son más fáciles para la observación, mas no así para su interpretación,
ven taja esta última de la que sí gozan los hechos generales y de síntesis,
objeto de la sociología. De todas maneras, este último saber se mantiene
lleno de dificultades por cuanto sus "principios, reglas y métodos" no
están bien definidos y "todavía se discuten muchos de ellos", motivo por
el cual sucede que los mismos hechos generales que integran la
sociología propiamente dicha quedan sometidos a dificultades
intepretativas. Por otro lado, Espinosa Tamayo parte, como ya lo hemos
dicho, de un declarado eclecticismo y mantiene, conforme con las tesis
propias de esta corriente, el principio de que los diversos sistemas, en
este caso los sociológicos, únicamente han aportado una parte de la
verdad y que es necesario llevar a cabo, a su vez, una especie de síntesis
de las propuestas hechas por las escuelas, atendiendo a que todas se
diferencian por ha-
ber subrayado un tipo de hechos sociales sobre otros. De acuerdo con
esto, nos dice que no está probado que los factores biogeográfícos (el
clima, la raza, la naturaleza del suelo, etc.) sean de mayor importancia
que los socio-culturales (medio ambiente social, educación, etc.) en lo
que respecta a la causación social. Conforme con este espíritu, entenderá
que las diversas escuelas sociológicas han aportado visiones parciales y
que el trabajo del sociólogo debe estar abierto a una revaloración de
todas, en lo que ofrecen de positivo, sin encasillarse en posiciones
exclusivas. Al abrir el capítulo XXI de su libro expresa claramente su
posición: "Taine —nos dice— ha hecho consistir la evolución y las
condiciones de la vida en la reunión de los tres factores: el étnico y el
racial, el medio ambiente físico y el momento histórico. Buckle da
decisiva importancia al factor intelectual. Marx funda todo el movimiento
histórico y social en el económico y por último, Le Bon cree que es ante
todo la raza la que influye en el modo de ser, de desarrollarse y de vivir
de un pueblo, atribuyendo a la educación y a las influencias del medio
geográfico, de la alimentación y del modo de vida, importancia secun-
daria: un prudente eclecticismo —termina diciendo—, nos hace juzgar
que es preciso analizar con cuidado cada uno de estos factores y ver hasta
qué punto pueden ellos influir en la vida de una nación".
Tal actitud ecléctica le permitía a Espinosa Tamayo eludir la

preponderante influencia que en su época ejercían escritores europeos, en
particular Le Bon y escritores positivistas hispanoamericanos,
especialmente Carlos Octavio Bunge y Alcices Arguedas, en los que
aquel ideólogo aparecía respetado como el máximo pensamiento "cien-
tífico" de la época."7 * Otro tanto hemos de decir respecto del determi-
nismo geográfico, que en el caso ecuatoriano, revestía particular impor-
tancia, si recordamos todas las afirmaciones que se habían hecho respecto
de los países tropicales, acusados de estar sumergidos en un medio físico
negativo. Tanto el determinismo racial como éste, constituían parte
importante de la ideología colonialista europea, que venía de este modo a
ser, si no rechazada plenamente, por lo menos atenuada en sus
consecuencias. Por otra parte, le llevaba a nuestro autor a limitar la in-
terpretación fuertemente economicista del marxismo de la época, tal
como había sido divulgado por escritores como José Ingenieros, a cuya
87 Pan un análisis comparado del pensamiento de Espinosa Tamayo con otros positivistas
latinoamericanos, cfr. Elisabeth Roig Alsina, "Análisis del discurso de la "psicología de los pueblos' en
tres pensadores latinoamericanos: Laureano Vallenüla Lanz, Francisco Bulnes y Alfredo Espinosa
Tamayo". Tesis para la licenciatura en filosofía presentada ante la Pontificia Universidad Católica del
Ecuador. Quito, 1979.
Sociología se refiere justamente en dos textos, en los que plantea el modo
cómo entendía que debía ser asumido el pensamiento social de Marx, del
cual se declara Espinosa Tamayo, "partidario", mas no "partidario
incondicional" y por considerar, de acuerdo con la crítica de la época, que
era un "punto de vista unilateral" que descuidaba otras causas. Para
nuestro autor serán también, en efecto, de mucho peso en el proceso
social ecuatoriano las causas biológicas y las intelectuales, sin que ello
significara que más adelante, con "el desenvolvimiento de las fuerzas
vitales", no llegaran'a ser las económicas "las que principalmente
influyan en los acontecimientos de la vida nacional". 88
El rechazo del racismo, del determinismo geográfico y lo

que para Espinosa Tamayo resultaba ser a su vez un determinismo eco-
nómico, y la fuerza que constantemente asigna a las "causas espirituales",
deriva del sentido nacional que en todo momento posee la sociología
elaborada en este caso ,1a que trataba de alcanzar una visión que per-
mitiera aminorar todas aquellas doctrinas propugnadas por las diversas
teorías sociales vigentes, que conducían a obstaculizar la elaboración de
una proyectiva. Todo ello sin desconocer la existencia de determinantes
naturales que rigen la "evolución de las especies", pero que, dentro de los
términos planteados, no impedían un control de las causas ciegas que
derivan de los factores físicos y biológicos.
La ciencia social, ya sea ella en su nivel empírico, como

psicología de los pueblos, o en el de síntesis, como sociología, nos en-
trega, según Espinosa Tamayo, la "vida interna" de la sociedad, su "es-
tado social" y permite distinguir el saber social en bloque del saber po-
lítico, que tiene como objeto la "forma externa". Entre una y otra hay, sin
embargo, una "íntima conexión", en cuanto que, como veremos luego, a
partir de esas "formas externas", que son las que comúnmente se han
visto, se organiza la proyectiva social que habrá de ordenar los diversos
factores sociales de modo inteligente. La política adquiere, de este modo,
un nuevo sentido y a la vez el saber social no queda reducido a una mera
labor descriptivo-sintética.
El conocimiento social se apoya, como venimos diciendo,
88 José Ingenieros, El determinismo económico en la evolución americana. Buenos Aires, s/pie

de imprenta, 1901, 64 p.; La evolución sociológica argentina: de la barbarie al imperialismo. Buenos
Aires, J. Méndez editor, 1910, 187 p. y Sociología argentina. Madrid, Editorial Jorro, 1913, 447 p.
en un saber previo que es el que nos ofrece el punto de partida empírico:

la psicología de los pueblos. Espinosa Tamayo, del mismo modo como lo
había hecho Agustín Cueva, afirmará que no hay una "mentalidad" hecha
y definitiva, propia de cada pueblo y que por tanto el caso ecuatoriano,
del mismo modo que cualquiera otro, debe ser considerado desde un
punto de vista evolutivo histórico. Sobre esta base las imputaciones de
"enfermedad" y de "mentalidad inferior", no podían ser tomadas en
sentido definitivo, sino referidas a hechos transitorios y porque además y
esto es lo más importante, no se trata de fenómenos exclusivamente
biológicos, o psicológicos, en el sentido de puramente "naturales". El
paso de la "barbarie" a la "civilización" es un hecho común a todas las
sociedades humanas y no existe una "barbarie" que sea, en sus
respectivas épocas históricas, superior o peor que otras, como había
llegado a afirmar Carlos Octavio Bunge al hablar de los pueblos europeos
en comparación con los americanos. 89
No hay, pues, un "genio" o un "espíritu de los pueblos" de

carácter metafísico, según lo había entendido la tradición alemana
romántica antes de Wundt, que llevaba a la doctrina de la intransferibi-
lidad de modelos, tesis a la cual de alguna manera había regresado el
arie-lismo, en su intento de mostrar la incompatibilidad del "genio" sajón
con el "genio" latino. "La psicología de los pueblos de nuestro Conti-
mente —dice— no puede ser estable porque se trata de sociedades
llamadas a renovarse rápidamente". 90
A pesar de que define su ensayo, en las páginas finales del
mismo, como un "diagnóstico de nuestro estado fisiopatológico" y como
una "investigación semiológica de nuestro organismo" que habría de
posibilitar "un examen de conciencia de nuestro verdadero ser", cayendo
en la conocida transposición del vocabulario de las ciencias biológicas a
las ciencias sociales características del positivismo decimonónico, es
también evidente el esfuerzo por colocar en su verdadero sentido el
léxico prestado y salvar las consecuencias que acarreaba. "Si las so-
ciedades —dice— según Spencer y Ward, son verdaderos organismos y
co-
89 Bunge en su libro Nuestra América afirma que la primitiva barbarie europea fue "superior" a la
barbarie americana, en cuanto que los europeos no mostraron nunca la "ferocidad salvaje" de nuestras
poblaciones indígenes. Cfr. obra citada, p. 133.
90 Rodó en su Ariel habla del "genio personal" del hispanoamericano, que hace imposible su
"identificación" con "modelos extraños" y habla, dentro de la psicología de los pueblos que supone su
pensamiento, de un "genio de la raza" que se aproxima a un cierto romanticismo. Edición citada, p.
103,106, etc.
mo tales están sometidos al imperio de las leyes biológicas, es también

cierto que éstas no obran de una manera cierta y fatal porque no se trata
de agrupaciones animales sin conciencia exacta, ni noción precisa de su
existencia que obran de un modo instintivo y es necesario por consi-
guiente tomar en cuenta el factor psicológico intelectual". De esta ma-
nera, aun cuando limitado el pensamiento social, en Espinosa Tamayo,
por las leyes de la evolución orgánica, su comprensión de la sociedad nos
resulta mucho más abierta que la postulada por el organicismo socio-
religioso de un Jijón y Caamaño, de quien hemos hablado en capítulos
anteriores.
La importancia de la psicología de los pueblos para este

positivismo, le viene de que nos coloca frente a lo que se entendía como
propiamente característico de los hechos o fenómenos sociales. Esa psi-
cología tendrá que estudiar la conformación de una "mentalidad" que
ofrece grados y que culmina con la aparición de la conciencia y con ella
de la vida del intelecto, que sin desprenderse de su raíz biológica, revierte
sobre ella, dándose de este modo el paso de lo animal a lo humano. De
este modo, si bien el reduccionismo de lo social a lo biológico quedaba
en parte salvado, no sucedía lo mismo respecto de la otra forma de
reducción imperante, que justificaba a la psicología de los pueblos como
saber de base, la de lo social a lo psicológico.
En el fondo se trataba de un voluntarismo y del conflicto

planteado por el pensamiento positivista de la época entre necesidad y li-
bertad, mas, con la ventaja sobre la psicología racional anterior, de que se
partía del supuesto de que los hechos sociales poseen un relieve gno-
seológico propio y que se dan, además, de modo conflictivo y contra-
dictorio. De un primer nivel de contradicciones, dadas entre lo biológico
y lo social, se acabará señalando contradicciones propiamente sociales,
doctrina que será esbozada a través de las múltiples "clases" que Es-
pinosa Tamayo se ocupará de describir cuidadosamente en su libro, aun
cuando no se llegue a una formulación dialéctica de los procesos, ni
conceda al concepto de "lucha" la fuerza que le dieron otros sociólogos
de la época.
Ya hemos dicho que el pensamiento social que se constituye

en nuestro autor como psicología de los pueblos y como sociología, se
encuentra enmarcado dentro de ciertas líneas de desarrollo que son
visibles en los comienzos mismos de aquel pensamiento en Hispanoamé-
ca. La fuerza de aqueüos dos momentos constantes del saber social que
habrá de dar cuerpo la doctrina de la "emancipación mental", la "des-
criptiva" y la "proyectiva" sociales, adquirirá en Espinosa Tamayo im-
pulso bajo el magisterio de la sociología de los krausistas españoles,
principales difusores de las doctrinas de la "génesis" y la "télesis" de
Lester Ward. En el caso ecuatoriano, el replanteo de esta vieja proble-
mática latinoamericana, tenía además una muy especial significación,
toda vez que se debía probar la posibilidad del ejercicio de la "télesis" en
un país tropical, condenado como tantos otros de los que se encuentran
sobre la línea ecuatorial, por la pretendida "ciencia" de entonces. En
verdad, no era una hazaña que un Lester Ward hablara de un control
mental de los fenómenos sociales en un país que repetía de alguna ma-
nera las condiciones climáticas de los países europeos, en los que se ha-
bían elaborado todos los mitos de las climas negativos y positivos. El
rechazo del "clima" como factor determinante, por parte de Espinosa
Tamayo, y la valoración del "paisaje" como lo que conforma mental-
mente una población en su relación con el medio físico, apuntaba preci-
samente a restar importancia a lo físico-biológico y acentuar la relación
del hombre con su medio, como un hecho psicológico, terreno en el que
los determinismos parecían perder un tanto su imperio.
A pesar de esto, la psicología de los pueblos se apoyaba en

el escritor guayaquileño, en una psicología francamente mecanicista y
marcadamente fisiologista en la que el pensamiento era explicado, si-
guiendo a los de la psicofisiología de entonces, como un mero funciona-
miento de células nerviosas. La explicación de lo psíquico se encontraba
en lo fisiológico, que era lo que en última instancia nos daba razones para
comprender la transformación de las "impresiones materiales" en "ideas",
como asimismo la formación de las palabras con las cuales se las expresa.
Una doctrina de la memoria como acumulación mecánica y el recurso a
la doctrina de la asociación, venía a completar el fundamento
psicofisiológico de la psicología de los pueblos.
Esa misma psicofisiología venía, por otra parte, a hacer po-

sible una doctrina acerca de lo "normal" y de lo "patológico", en la que la
"locura" aparecía en el campo de lo mental como un fenómeno de
"anarquía", fácilmente equiparable a la' anarquía social. "Se ve que esta
teoría del funcionamiento celular —nos dice— puede explicar todos los
accidentes no solamente del funcionamiento mental fisiológico, sino
también todas las alteraciones psico-patológicas y que ella está de
acuerdo con la de los biologistas que creen encontrar en el funciona-
miento mental la energía vital que regula las funciones orgánicas, recha-
zando la idea de que la vida se deba a una influencia extraña a este fun-
cionamiento". 91
Más allá de las simplistas fórmulas del mecanicismo psico-

fisiologista, propio de la doctrina de la asociación de las ideas que mues-
tran estas páginas, se destaca el esfuerzo por hacer de la vida un fenóme-
no autónomo, como será asimismo autónoma la sociedad, y en un mayor
grado, en cuanto que su naturaleza "orgánica" se diferencia de los seres
vivos no inteligentes, hecho que había llevado a Herbert Spencer a
hablar, en tal sentido, de un "superorganismo".
La diferencia entre lo orgánico y lo superorgánico, es gra-

dual y dentro de la sociedad misma se dan diversos niveles de "mentali-
dad", los que coinciden con determinadas clases sociales, grupos étnicos
o agrupaciones humanas regionales. Hay también un estado "mental"
general que abarca en su totalidad al superorganismo y que diferencia a
una sociedad nacional de otra, en 'conjunto, más allá de los diferentes
"estratos" mentales que componen a cada una. De ahí que la psicología
de los pueblos deba organizarse sobre la base de una serie de "psicologías
especiales", relacionadas con los diversos tipos y grados de mentalidad
de los diversos grupos humanos, y a la vez, como "psicología nacional".
De esta manera se organiza temáticamente la psicología de los pueblos y
alcanza una cierta unidad en cuanto "ciencia", mas, sin acabar de damos
una solución satisfactoria de las relaciones entre lo biológico y lo psicof
ísico y lo cultural o social propiamente dicho.
Esa afirmación de autonomía relativa, como asimismo el

constante rechazo de determinismos que llevaban al riesgo de condenar a
la sociedad ecuatoriana a un estancamiento definitivo y cerrar todas las
puertas para el progreso, se apoyan, en el pensamiento de Espinosa
Tamayo, en dos principios sobre los cuales se ve obligado, no siempre
felizmente, a conjugar el análisis de las causas. Por un lado, acepta como
dogma, la afirmación de que "la ley de las transformaciones en los
pueblos como en los individuos es inevitable", motivo por el cual se ha-
brá de superar "el influjo étnico y el biológico que ejerce la mezcla de
razas y el clima" y, por otra parte, afirma con no menos vigor, que todo
91 Alfredo Espinosa Tamayo, "El mecanismo vital de la asociación de ideas". En Revis ta de la

Sociedad Jurídico—Literaria. Quito, Tomo 17, número 41, octubre de 1916, p. 175— 180.
período en la evolución de un pueblo "no puede sustraerse al influjo de
las leyes biológicas y psíquicas que rigen y determinan su evolución". El
margen de autonomía y la posibilidad de superar las causas que frenan
aquel "progreso inevitable", queda bastante reducido y "la evolución de la
conciencia popular" es, por eso mismo, un fenómeno que se lleva a cabo
"muy lentamente". Todo habrá de consistir en que tenga lugar la
aparición de la "idea", mediante la cual el hombre "evolucionado"
descubre sus propios condicionamientos y se puede sumar, por cuenta
propia, al proceso de transformación "inevitable". La sociedad se divide
en "clases", pero éstas se diferencian en última instancia por grados de
"desarrollo mental". En las "clases inferiores" ese desarrollo es
"enteramente rudimentario" y "va ensanchándose poco a poco, hasta
llegar a la de los obreros o artesanos, en los cuales la inteligencia tiene un
grado de desarrollo normal, lo que los pone en actitud de asimilar más
fácilmente las ideas". De este modo, el campesino es, desde el punto de
vista de esta consideración psicofisiológica de la sociedad, como un
estrato cuasi-animal, el artesano, un primer grado de humanidad y por
encima de ambos estratos, los "hombres representativos", que han supe-
rado toda forma de "aplanamiento cerebral" y que constituyen el "índice"
más seguro para juzgar de la cultura de un pueblo. Estos hombres son los
encargados de la télesis social, superados los vicios que una vida política
desordenada ha hecho de ellos factores muchas veces de distorsión del
proceso de mejoramiento. Quedan señalados, de este modo, los dos
extremos sociales, el de los hombres "materiales", que por su "escasa
mentalidad" no son capaces de captar "ideales elevados", el caso del
indígena, y el hombre superior, en el que la idea se da junto con una
voluntad ajena a entusiasmos pasajeros, una fuerza interior que le impide
un ejercicio "espasmódico" de la misma. 92 En pocas palabras, una idea y
una voluntad conscientes de que todo proceso es evolutivo, que la
naturaleza no da saltos y tampoco, ciertamente, la sociedad.
A pesar de la distinción establecida por Espinosa Tamayo

entre psicología de los pueblos y sociología y que hemos señalado en un
comienzo, es necesario confesar que la misma no alcanza a apoyarse so-
bre una escisión neta de campos epistemológicos y que el saber social
queda reducido o por lo menos expresado, fundamentalmente, como
92 La tesis de las "explosiones espasmódicas de la voluntad", propia de las "mentalidades inferiores",

ha sido tomada de la obra de Carlos Arturo Torres ídolo Fon (Ensayo sobre las supersticiones políticas).
Primera edición crítica con 400 notas exegéticas y biobibliogrráficas, preparada y prologada por Andrés
Pardo Tovar. Tunja, Colombia, Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, 1969, 404 p.
"psicología de los pueblos". Por lo demás, este tipo de saber, a pesar de la
pretensión de cientificidad que le derivaba de ser una de las tantas formas
de la ciencia "positiva" de la época, queda las más de las veces en una
ambigüedad e imprecisión bastante marcadas. Es evidente que la
psicología de los pueblos pretendía constituirse en la parte "descriptiva"
sobre la cual se habría de organizar un saber más general, como también,
que ese nivel de descripción, superando las afirmaciones de Comte,
pretendía ser de tipo genético. Era, pues, un saber "explicativo" en el
sentido indicado. Mas, alcanzar descripciones y junto con ellas,
explicaciones causales, conducía inevitablemente, dado la imprecisión de
los criterios metodológicos, a sumar a la pretensión de ciencia, la del arte.
Las razones dadas de los hechos, se quedan, en efecto, en nuestro autor y
en otros que le son contemporáneos, en ciertas intuiciones que darían la
explicación "verdadera" y que hacen que los criterios que podrían ser
considerados como científicos, dentro de la concepción de la época,
queden en suspenso. Por otra parte, la psicología que se lleva a cabo es
psicopatología y es, además, psiquiatría social. El sociólogo se siente
cumpliendo una misión médica y parte, como no podía ser de otro modo,
del presupuesto de que, a pesar de todas las cosas malas, hay sin embargo
por lo menos alguien —que es siempre un determinado grupo social— no
contaminado que puede ejercer la "medicina". Tanto las intuiciones que
hacen de la psicología de los pueblos un "arte", antes que una "ciencia",
como el punto de partida que acabamos de señalar, muestran hasta qué
límite el saber social carecía de un cierto grado no ya de crítica, sino de
autocrítica y, por consiguiente del valor crudamente ideológico de la
psicología de los pueblos.
Los motivos señalados no justificarían, sin embargo, que

este discurso sea dejado de lado y no se lo incorpore dentro de una his-
toria de nuestro pensamiento social y más aun, de nuestra sociología. Y
ello, por razones bien simples, la primera, que la "psicología social",
forma contemporánea de saber que tiene sus antecedentes en la psicolo-
gía de los pueblos, no ha superado las objeciones que podemos hacer a
esta última, a pesar del avance indiscutible que la sociología ha alcanzado
en lo que va del siglo respecto de su status epistemológico; la segunda,
que el contenido ideológico, tan crudamente puesto de manifiesto en
muchos momentos de la obra de Espinosa Tamayo, es lo que hace de su
libro una experiencia valiosa en el orden de la vida intelectual latino-
americana, mucho más que los criterios "científicos" que puso en marcha
sobre la base de las influencias de la sociología europea o norteamericana
del momento. Dicho en otros términos, es justamente lo ideólo-
gico lo que va marcando en este tipo de ensayo lo que bien podría ser
considerado como lo verdaderamente específico.
La psicología de los pueblos no se reduce, por otra parte, a

los aspectos indicados. Podemos ver en ella implícitos y a veces cierta-
mente desarrollados, otros campos del saber. No es necesario demostrar
las conexiones que posee, en efecto, con una filosofía política, con una
filosofía-de la historia, con una pedagogía social y hasta con una filosofía
de la cultura. La constitución independiente de estas ciencias del hombre
conducirá, entre otros motivos, al abandono de la clásica "psicología de
los pueblos", si bien en nuestros días se mantienen vigentes todavía, en
cierto tipo de ensayo en el que se trata de alcanzar una definición de
perfiles culturales, lugares comunes propios de la primitiva psicología de
los pueblos que se consideraba superados.
El fuerte sentido prospectivo y el hecho de ser pensado el

saber social, fundamentalmente como una "sociología nacional", dará un
marcado relieve al contenido político de la psicología de los pueblos. En
Espinosa Tamayo este hecho se da relacionado estrechamente con su
posición ecléctica en relación con el proceso histórico ecuatoriano, en un
momento en el que los grupos intelectuales de lo que podría considerarse
ya como una especie de nueva burguesía, comenzaron a sentir la
necesidad de superar el antagonismo de los dos grandes proyectos que
habían movilizado durante el siglo XIX la vida de la nación. El hecho se
relaciona, además, con el paso que ya hemos indicado, de un "liberalismo
libertario", hacia un "liberalismo del orden", como así también con una
respuesta francamente negativa respecto de aquella "tercera entidad" a la
cual se vieron enfrentadas de modo permanente las clases propietarias, ya
fueran las tradicionales, ya las nuevas que iban constituyéndose a medida
que el país se iba incorporando al proceso mundial de las relaciones
económicas. 93
La posición de Espinosa Tamayo resulta además transida

por una interna contradicción que no es ajena al tipo de ensayo que
inauguró en el Ecuador y que ha sido señalada en uno de los primeros y
tal vez más importantes antecedentes dentro del ensayo político-social
93 El concepto de "tercera entidad" fue enunciado por Domingo Faustino Sarmiento en su Facundo
y con él quiso señalar la presencia de las masas campesinas levantadas durante las Guerras de
Independencia, tanto contra los ejércitos "realistas", como contra los ejércitos "patriotas". Cfr. Facundo
(1845). Buenos Aires, Centro Editor de América Latina, 1967, p. 62.
hispanoamericano, el Facundo de Domingo Faustino Sarmiento. Noel
Salomón ha mostrado dos tendencias dispares en el pensador argentino:
por una de ellas.se siente animado por una especie de simpatía hacia los
tipos humanos que describe y que le lleva a ser justiciero con un tipo de
hombre, el de la "plebe", que en función de otra, habrá de rechazar de
modo violento. En última instancia, acabará prevaleciendo lo que Salo-
món llama el "proyecto ideológico", que termina por anular al escritor
como testigo directo, para concluir elaborando un discurso en el que un
sistema de mediaciones propias de su conciencia liberal, habrá de inter-
ponerse modificando sustancialmente la primera actitud. En Espinosa
Tamayo se mantiene de alguna manera este esquema, aun cuando bas-
tante desdibujado. En más de una ocasión se siente impulsado a explicar
la situación de "atraso mental" de las masas campesinas de la Sierra y de
la Costa, atribuyéndola a la opresión y la explotación. El rechazo de
ciertas formas de determinismo, en particular las que se fundan en los
conceptos de "raza" y de "medio geográfico", venía a reforzar la
posibilidad de actitudes comprensivas y de reconocimiento de humanidad
respecto de las clases desposeídas. Frente a esta actitud, surge sin
embargo otra, movilizada por el "proyecto ideológico" y a cuyo servicio
será puesta toda una "psicología política" que se convierte en un
verdadero eje de la psicología de los pueblos elaborada y que acaba por
desvanecer totalmente la primera tendencia. 94
Como consecuencia de ello surge, por ejemplo, la ambi-

güedad de la posición de Espinosa Tamayo respecto de problemas so-
ciales que habían sido agudamente ventilados por otros escritores de la
época, tal el caso del "concertaje" de indios, en cuyo tratamiento coloca
como "razones" de peso en favor de su mantenimiento, las mismas dadas
por los terratenientes, aun cuando por motivos "humanitarios" el mismo
debería ser eliminado; otro tanto puede decirse de la "muerte necesaria",
justificada en nombre del "progreso", que llevaba, según nos cuenta el
mismo Espinosa Tamayo a que el cincuenta por ciento de los emigrantes
de la Sierra que se trasladaban como braceros a la Costa, muriera como
consecuencia de las enfermedades tropicales.
Aquella "psicología política" será desarrollada principal-

mente como "psicología de las muchedumbres", por una parte y como
94 Noel Salomón, "A propos des elementa 'costumbristas' dans le Facundo de D. F. Sarmiento".
BuUetin Hispanique. Bordeaux, Tomo LXX, número 3—4, julio—diciembre de 1968, P. 342—412.
"psicología del jacobino", por la otra. Ambas formas de saber tenían su

abundante fuente en todo el pensamiento social francés reaccionario que
a lo largo del siglo XIX intentó justificar el poder de la burguesía frente a
los movimientos igualitaristas del proletariado europeo. La primera
tendía a dar una explicación de la conducta de las clases no-propietarias,
en relación con los procesos de inestabilidad política, mientras que la
segunda, apuntaba a caracterizar un cierto elemento humano, surgido de
las clases propietarias, inclinado a aprovechar el poder político difuso de
aquéllas mediante su movilización. Las "capas inferiores" son
caracterizadas psicológicamente como proclives al desorden y la
anarquía, consecuencia de un estado mental poco desarrollado e ines-
table, en el que priman las pasiones, la fantasía y la exaltación, todo ello
aunado con una incapacidad de acceder al nivel de la idea, todo lo cual
afectaba de modo directo a la voluntad y provocaba un estado de
incapacidad jurídica y política. De este modo, las demandas sociales del
"pueblo" quedaban reducidas a lo pasional y conjuntamente a una
carencia de programa. El "jacobino" es quien habría de aprovecharse
constantemente de esta situación "halagando las bajas pasiones del pue-
blo" o, en términos más elocuentes, "excitando las pasiones del popu-
lacho" y favoreciendo con ello el "espíritu levantisco". El pecado del
jacobino o demagogo, personaje de quien hemos hablado páginas atrás,
era pues el de movilizar un potencial explosivo, el de aquella "tercera en-
tidad" ajena al proyecto de los terratenientes tradicionales y al de las
burguesías del litoral marítimo, aun cuando por obra precisamente de ese
demagogo fuera integrada en cualquiera de las formas del proyecto
liberal. De ahí el rechazo muy claro en Espinosa Tamayo del "liberalismo
radical", como también la afirmación fuertemente señalada de que no
había propiamente distancias entre "liberales" y "conservadores", salvo la
disputa que ahora comenzaba a ser secundaria, relativa al papel de la
Iglesia y de la religión dentro del clásico enfrentamiento de las dos
fracciones de la clase propietaria.
A esta actitud se suma la más fuerte incomprensión de las

manifestaciones de la vida cotidiana del chagra y del montuvio, sobre
todo respecto de las costumbres, las cuales le resultan en bloque, en par-
ticular en relación con el primero, manifestaciones de barbarie, cuando
no de salvajismo. Este aspecto separa en algunos momentos de modo
profundo el discurso de Espinosa Tamayo de todos los maestros román-
ticos que habían hecho del "costumbrismo" una de las herramientas li-
terarias más fecundas de la literatura social hispanoamericana y acentúa
el fuerte espíritu elitista y refinado, sin duda por influencia del arielis-
mo cuya asimilación negativa ya hemos señalado.
Esta posición explica, en parte, el esbozo de filosofía de la

historia, organizada sobre la base del paso del "militarismo" al "civilis-
mo". La temática, con variantes, se encontraba ampliamente difundida
por las obras de Spencer y Lester Ward. Se trataba de una nueva versión
de los viejos opuestos de "barbarie" y "civilización". El militarismo
aparece denunciado como una de las más negativas manifestaciones de la
anarquía y junto con ella del despotismo de las masas, movilizadas por el
caudillo. El alfarismo se le presentaba a este liberal como la última
manifestación de un largo proceso de inestabilidad política en el que se
había desconocido las leyes invariables de la evolución y se había creído
en la posibilidad de cambios "revolucionarios". La imagen aterradora de
los antiguos tauras del Guayas y de las recientes montoneras al-faristas,
se unía al más franco desprecio por los negros, de los cuales se niega
Espinosa Tamayo hasta a hacer un esbozo de psicología, reduciéndose a
considerarlos simplemente como seres serviles y levantiscos. Se une a
esto una nueva pintura del gamonal, que no es ya el clásico terrateniente
criollo de la aristocracia serrana, sino un mestizo advenedizo, que es
presentado como el verdadero explotador del indígena. La afirmación de
que el latifundio había comenzado a desaparecer, como consecuencia de
la generalización de la pequeña propiedad, muestra bajo otro aspecto que
para Espinosa Tamayo las clásicas contradicciones habían cambiado de
sentido y que la clase propietaria, tradicional o modernizante, podía
iniciar una nueva etapa, la de la superación de antagonismos que la
habían mantenido internamente enfrentada.
Resulta explicable dentro de este contexto la revaloración

que Espinosa Tamayo lleva a cabo del Progresismo, a pesar de que su
pensamiento positivista lo distanciaba mucho de la ideología liberal ro-
mántica de aquella etapa, de la que nos hemos ocupado páginas atrás
cuando expusimos el pensamiento social de Elias Laso. La razón estriba,
a nuestro juicio, en que aquel movimiento político fue uno de los
primeros intentos de superar, dentro de la clase propietaria, las relaciones
antagónicas, cuya única vía posible radicaba en una cierta modernización,
en particular de las relaciones de tenencia de la tierra. No es pues fruto de
una coincidencia casual que se volviera a postular, con Espinosa Tamayo,
la necesidad de un eclecticismo.
No fue ésa la respuesta de los liberales alfaristas que habían

intentado justificar ideológicamente la vía "revolucionaria", que necesi-

taba, de un cierto apoyo de las masas campesinas. De ellos surgió esa
etapa del discurso liberal al que hemos denominado "libertaria" y que de
un modo más o menos desarrollado implicaba un cierto regreso a temas
del liberalismo romántico y constituía a su vez una prolongación del
mismo. Mencionemos entre ellos, una doctrina del caudillo, que no
respondía a la "psicología del jacobino", sino que se aproximaba más
bien a una "psicología del héroe"; un indigenismo, que se organiza fuer-
temente sobre la denuncia, no de una "mentalidad primitiva", sino de las
formas de explotación, a las que se considera como las verdaderas causas
de la miseria y del atraso; una teoría acerca del "feudalismo", que suponía
una filosofía de la historia, en la que la clase propietaria latifundista
tradicional, en particular la de la Sierra, resultaba fuertemente enjuiciada
y, por último, una posición anti-imperialista que en algunos de sus
expositores alcanzó una clara formulación. Ya hemos dicho que dentro de
esta línea se encuentran escritores liberales, entre los que podemos
mencionar a Agustín Cueva y José Peralta, sin que por ello pretendamos
equipararlos totalmente.
El nuevo discurso, que tiene en Espinosa Tamayo una de sus

expresiones más interesantes, rechaza, ya lo hemos visto, toda forma de
liderazgo, ya sea llevado a cabo por conservadores o por liberales y con
ello el papel del temido caudillo que, proviniera de donde fuere, venía a
despertar el peligro latente de la "revolución popular", que no tuvo nunca
un perfil claro y definido, mas no por eso dejaba de ser temida como un
hecho latente. El vocabulario "libertario" sobre el cual se organizaba el
discurso indigenista pierde fuerza y comienza a tomar cuerpo una serie de
doctrinas que inculpan no sólo al terrateniente, que aparece como menos
culposo que antes, sino a la población campesina misma, condicionada, si
bien no de modo definitivo, por causas étnicas y geográficas. Se
desfigura la anterior doctrina del "feudalismo", desplazando la
responsabilidad de la opresión a un personaje que no es ya "el señor
feudal", sino un hombre nuevo y advenedizo, surgido del proceso del
mestizaje, inculto y perverso, que no tiene nada en común, de acuerdo
con la pintura que de él se hace, con la antigua aristocracia terrateniente.
Y, en fin, el nuevo discurso que elabora este "liberalismo del orden", si
bien sostiene la necesidad de una autonomía nacional, aminora la actitud
frente al imperialismo hasta llegar, en algunos casos, a justificar
abiertamente la conveniencia de una "integración" con los países
dominantes.
De todos modos, se estuviera o no de acuerdo con las formas

de "dependencia" en función de las cuales se iba incorporando el país, la
problemática de "dependencia-independencia" se mantenía siempre
vigente. Ya hemos visto que una de las características del modo de
plantearla fue la de pensar el problema como cuestión interna. La
"independencia" había sido en sus inicios una cuestión de lucha contra un
poder opresor externo, la segunda "independencia", fue entendida
generalmente como un proceso de liberación respecto de factores internos
que nos impedían ingresar en las vías del progreso. La psicología de los
pueblos fue la doctrina mediante la cual se trataba de sistematizar las
ideas acerca del modo cómo seguíamos siendo "dependientes", mas no ya
de un poder externo, sino de nuestros propios vicios sociales, nuestras
"enfermedades". Esta fue la tendencia que mostró en los países
hispanoamericanos el liberalismo en su etapa del "orden".
Dentro de este planteo general, propone Espinosa Tamayo el

modelo que ha de realizar el Ecuador. ". . . debemos adoptar como
programa —dice en las palabras finales de su libro— el que conviene a
todos los países débiles y atrasados y que fue el que Joaquín Costa, trazó
a su patria después del desastre de 1898: la escuela y la despensa, es de-
cir, la instrucción pública y la agricultura como bases futuras de la pros-
peridad nacional". 95 El punto de partida para estas afirmaciones, que
significaban un regreso a los ideales de la fisiocracia que habían sosteni-
do las sociedades de amigos del país a fines del siglo XVIII, deriva de la
constatación que el mismo autor ha tratado de hacernos ver a lo largo de
su obra: la existencia de un atraso "mental" y de una serie de "en-
fermedades" sociales, curables todas ellas mediante la escuela, a pesar de
todos los factores que aparecían como negativos: la raza, el clima, la
carencia de hábitos de convivencia, etc. Todo ello es posible porque
"como ha dicho el profesor Vaz Ferreira, los sudamericanos hemos de-
mostrado que podemos alcanzar todos los grados de la más alta cultura";
y la constatación objetiva de que, a pesar de ser el Ecuador "uno de los
países más pobres de América", posee una riqueza que desarrollada in-
teligentemente puede convertirlo en una nación rica y próspera, la agri-
cultura tórrida, siempre y cuando ésta fuera definitivamente reorganizada
en vistas de la exportación. En resumen, un país insertado en el mer-
95 Joaquín Costa, Oligarquía y caciquismo, colcctiuismo agrario y otros escritos. Edición y prólogo de
Rafael Pérez de la Deheza, Madrid, Alianza Editorial, 1967, 274 p. Consúltese el libro curiosamente titulado:
Ultimo día del paganismo y primero de ¡o mismo. Madrid, Biblioteca Costa, 1917, 539 p.
cado mundial a través de sus productos agrícolas. Espinosa Tamayo ve-
nía, pues, a confirmar un proceso que había comenzado ya con el sur-
gimiento mismo del Ecuador y que habría de prolongarse todavía por
muchos años, hasta más allá de mediados del presente siglo, aun a pesar
de la profunda crisis económica de 1925 que acabó con la "época del
cacao", pero que no modificó el proyecto básico. Este consistía en la
promoción de dos formas integradas de agricultura, una de subsistencia,
suficiente para atender las necesidades internas de la nación, desarrollada
en la Sierra y otra de monocultivo en la Costa destinada a la exportación.
Sobre esta última se debería apoyar la modernización del país,
principalmente mediante la concreción del ansiado sistema ferroviario. El
Ecuador industrial quedaba relegado a un futuro lejano, dependiente
según entendía Espinosa Tamayo de aquel sistema de comunicación y
transporte. "El porvenir industrial del país —decía— ligado al porvenir
ferrocarrilero está según toda probabilidad bastante lejano y dependerá de
los esfuerzos que se hagan para llevar a cabo los caminos de hierro que se
tiene en proyecto. En cambio, su rica región agrícola de la costa cercana
al mar y apta para muchas clases de cultivos será la mejor fuente de
riqueza que sostenga y anime la vida comercial del país". Contrariamente
a lo que pensaba nuestro autor, fue justamente esa cercanía al mar de la
región agrícola principal, la que habría de frenar el programa
ferrocarrilero, que además surgió en toda América Latina no como factor
promotor de procesos de industrialización, sino sobre los planes de
extracción de materias primas, fueran ellas alimenticias o de otro tipo.
Dicho en otras palabras, el programa que proponía Espinosa Tamayo no
era propiamente nacional, sino que venía impuesto por el modo de
incorporación de los países latinoamericanos a los grandes países in-
dustriales.
A pesar de esto, el escritor guayaquileño se esfuerza por por

hacer de ese programa un proyecto propio, intenta indudablemente
nacionalizarlo y propone un modo de integración en el que el Ecuador no
renuncie a su soberanía. Ve claramente el papel negativo del comerciante
extranjero, que constituye, según sus palabras, una "clase extraña que
mira más por sus propios intereses, ligándolos poco o nada a los ge-
nerales de la Nación". También tiene conciencia de los peligros que aca-
rrea la inversión de capitales extranjeros, si bien cree en la "cordura y el
patriotismo" que habían de impedir sus consecuencias negativas. "Bien es
verdad —dice— que muchos economistas creen que la inversión de capi-
tales extranjeros no solamente merma la soberanía del país imponiéndole
el tutelaje de una plutocracia extraña, sino que también constituye
más tarde una pérdida constante de recursos para el país, porque le im-
pone una contribución anual y una emigración de dinero por causa de los
dividendos e intereses correspondientes al capital invertido, que es
necesario pagar luego". El caso argentino y chileno vendrían a desvirtuar
esta tesis, que por otro lado, aparece confirmada, como "ejemplo
contrario", por los países de la América Central. De acuerdo con el punto
de vista que llevaba a reducir, como hemos dicho repetidas veces, los
problemas sociales a cuestiones psicológicas, morales y pedagógicas,
Espinosa Tamayo cree al parecer en las posibles virtudes de una "pluto-
cracia" nacional que repita el "milagro" argentino-chileno del 1900.
Movido por otro lado por el mito de la inmigración europea

de raza blanca, no encontrará inconveniente, sin embargo, en definir al
Ecuador dentro de los diversos tipos de "colonias" que proponían los
ideólogos europeos del colonialismo, si bien intentaba colocarlo en la
categoría menos negativa. En efecto, trata de probar que el Ecuador no
entra dentro de lo que Félix Le Dantec 9fi había caracterizado como
"colonias de explotación", a pesar de ser un país tropical, sino dentro de
los "países de colonización". Los primeros eran aquellos que "sólo
podrían recibir un pequeño número de europeos funcionarios, soldados y
colonos, los cuales sería necesario renovar de tiempo en tiempo para li-
brarlos de los rigores del clima y aprovechar el trabajo de la población in-
dígena para explotar las riquezas del país", mientras que los otros, dentro
de los cuales se encontraba el Ecuador según trata de mostrar Espinosa
Tamayo, eran aquellos que "se prestarían para recibir una emigración
europea en número más o menos considerable sin grandes dificultades de
aclimatación". El modelo que proponía nuestro autor, queda de este modo
completado. La economía cacaotera y otras tropicales equivalentes,
deberían ser impulsadas convirtiendo algunas de las regiones más ricas
de la Costa, en "colonias de población" extranjeras, principalmente
constituidas por inmigrantes europeos. A estas afirmaciones agrega,
siguiendo a Le Bon, que en el Ecuador se dan las condiciones para la
"mezcla de razas", con todo lo cual el programa pedagógico de rescate
del propio hombre ecuatoriano venía a quedar relegado a un segundo
término.
El programa que propone Espinosa Tamayo para el Ecuador,

que en verdad no aportaba mayores novedades dentro del contexto
96 Félix Le Dantec, La lutte uniuprselIe.Paris,Flammarion, 1906, 294 p.;L'égoúme, acule base de totite
sacíete. París, Flammarion, 1911, 327 P.
de la época, debía ser llevado a cabo de manera acelerada de modo tal de

lograr que el país, débil y pobre, pasara pronto a ser fuerte y rico. El
problema se presentaba a Espinosa como cuestión de vida o muerte y lo
que veía en juego era nada menos que la persistencia del Ecuador "como
nación, como pueblo y como raza", frente a un mundo en el que la Guerra
Europea se presentaba como la lucha de los fuertes contra los débiles. 97
"Marchar rápidamente es el programa de todos los pueblos que no
quieren sucumbir o ser absorbidos por los que han llegado a tener un
desarrollo más grande: en esto se cumple de un modo fatal la ley
biológica de la evolución de las especies". "La conciencia de ser, de
existir, de progresar, de persistir, de perpetuarse —dice más adelante—,
son otras tantas características de la existencia, de la función vital en ge-
neral que todos cumplen en la naturaleza. Nada podría justificar que
estuviéramos atacados de nihilismo moral". De este modo aparece el te-
ma del imperialismo, el que resulta visualizado por Espinosa Tamayo
dentro de los marcos de la ideología "democrática" de los países aliados,
que aprovecharon la agresión alemana para ocultar y aun justifidar su
piopio colonialismo. Se suma a esto el impacto producido por la política
de Wilson y su panamericanismo, que no despertó en escritores como
Espinosa Tamayo recelos y que les llevó a una actitud que restó fuerza a
las voces de alerta que había difundido el arielismo años atrás. La
posición de nuestro autor no estaba lejos de la de otro escritor de la
época, J. A. Calisto quien afirmaba que el "hispanoamericanismo no se
opone al panamericanismo, sino que más bien armoniza con él" y que "la
diversidad de caracteres que existe entre los Estados Unidos y las
Repúblicas sudamericanas, no me parece que se oponga al Panamerica-
nismo. Cierto que las instituciones—decía— derivan del alma de los pue-
blos; que el ideal anglosajón se opone al latino; sin embargo, fundado en
las enseñanzas de la Sociología e inspirándome en un sabio sociólogo
yankee, Lester F. Ward, me creo autorizado a esperar la realización del
ideal panamericano". 9S
Para Espinosa Tamayo, lo que habría llevado a la "incom-

prensión" entre los Estados Unidos y los países hispanoamericanos, se
97 La posición de Espinosa Tamayo se aproxima en algunos aspectos a la de César Zumeta, en Venezuela.
Cfr. Elias Pino Iturrieta, "César Zumeta frente al imperialismo". Actualidades, Caracas, Consejo Nacional de
Cultura, número 3—4, 1977—1978, p. 179—189.
98 Alfredo Espinosa Tamayo, "El Panamericanismo y la nueva orientación de su doctrina". Revista de la

Soticdad Jurídico—Literaria. Quito, Tomo XVI11, número 14, enero de 1917, p. 1 - 6 y J. A. Calisto, "Resumen de
un ensayo acerca del panamericanismo". Revista citada. Nueva Serie, Tomo XXI, julio—diciembre de 1918, P.
140—148.
reducía a "recelos y quisquillas", con lo que aquella experiencia negativa

que había señalado él mismo al hablar del capital extranjero en Centro
América, perdía todo peso y significación.
Arturo Andrés Roig
Arturo Andrés Roig, filósofo e historiador de las ideas, nació

en Mendoza (Argentina) en 1922. Ha ejercido la docencia universitaria
durante treinta años, en su país de origen, en Francia, en México y en el
Ecuador. Actualmente es profesor principal en la Pontificia Universidad
Católica, en Quito. Ha publicado un centenar de artículos en revistas
especializadas en América Latina, Europa y los Estados Unidos. Entre
sus libros cabe señalar: La filosofía de las luces en la ciudad agrícola
(1968); Los Krausistas argentinos (1969); Platón o la filosofía como
libertad y espectativa (1972); El Espiritualismo argentino entre 1850 y
1900 (1972); Esquemas para una historia de la filosofía ecuatoriana
(1977).
129
ESTAS PAGINAS
C
ONFIESO que cuando empecé a escribir el presente
trabajo conté más con mi buena voluntad y con la excelencia
de la buena intención que me guiaba al emprenderlo, que con
la propia suficiencia de conocimientos y con las dotes de
observador concienzudo y profundo que se necesita tener
para hacer esta clase de estudios. Las dificultades con que más tarde
he tropezado, me han convencido de que tratándose de una ciencia como
la Sociología, cuyos principios, reglas y métodos no están aún bien
definidos puesto que todavía se discuten muchos de ellos y en que
multitud de hechos están sujetos a interpretaciones, cada una de las
cuales parece tener algún fundamento de verdad, pero que no siempre
satisfacen al observador perspicaz y que se contradicen entre sí
prestándose a críticas y observaciones más o menos fundadas. Puede
decirse lo mismo de la Psicología colectiva de los pueblos en la cual si
bien los hechos son más fáciles de observar, en cambio son más difíciles
de darles interpretaciones.
Todos los psicólogos y sociólogos están de acuerdo en dar

gran importancia, en el desarrollo de las sociedades así como en el ca-
rácter especial de cada una de ellas, a los factores lo) clima, raza, pro-
ducción y naturaleza del suelo y secundariamente al 2o) medio ambiente
social y a la educación; pero es bien difícil interpretar en las condiciones
actuales a cuál de estos factores es debida tal o cual característica de un
pueblo. Así como en Medicina llega un momento en que no se puede
diferenciar si un síntoma o un signo cualquiera es puramente un acto
fisiológico o que debe considerarse como anormal o patológico, así en la
vida de los pueblos hay hechos que no sabe el observador si atribuirlos a
vicios del desarrollo o considerarlos simplemente como fases de la
evolución social y cualidades que, si miradas bajo cierto punto de vista,
parecen perjudiciales y anómalas, en cambio bajo otros aspec-
130 PSICOLOGÍA Y SOCIOLOGÍA
tos pueden ser consideradas como virtudes o condiciones favorables para

la supervivencia en la lucha por la vida.
Creo que por lo que hace a psicología de los pueblos hispa-

no americanos, se ha exagerado mucho pintando, con defectos, cualida-
des que otros pueblos también poseen y que sin embargo no les son
echados en cara con tanta dureza.
Las frecuentes revoluciones que han agitado este continente

y a nuestra patria como parte de él, han motivado la ira y el despecho de
extranjeros y nacionales que han llegado a considerar como enfermos a
los pueblos que lo habitan y a atribuirles una mentalidad inferior, sin
considerar que acaso los que hoy están clasificados como de mentalidad
más elevada, han tenido fases de su historia mucho más agitadas que la
nuestra. Cuando escribo estas líneas, atravesamos un período de turbu-
lencias, que indudablemente es una época de transición cuyo significado
nos lo revelará más tarde la Historia. La psicología de los pueblos de
nuestro continente no puede ser estable porque se trata de sociedades
llamadas a renovarse rápidamente y, así como la Europa de los siglos IV
a IX de la Era Cristiana, es decir en los comienzos de la Edad Media,
cambió totalmente de faz debido a las irrupciones de los bárbaros, en la
época civilizada la inmigración de una manera más pacífica y silenciosa
va haciendo cambiar el carácter y el modo de ser de muchas de las na-
ciones hispanoamericanas.
El presente ensayo está pues destinado no solamente a es-
tudiar nuestras actuales condiciones, nuestros vicios de organización y
nuestros defectos, nuestros actuales problemas, sino también a reflejar el
aspecto de la sociedad contemporánea de nuestra patria y ojalá, si las
observaciones que yo he hecho son exactas, pueda servir de documento
para la historia de mañana. Para intentarlo, me hallo colocado en deter-
minadas condiciones de observación, que librándome de ciertas influen-
cias del medio ambiente, me permiten tener puntos de vista suficiente-
mente amplios y librarme del influjo de las pasiones tumultuosas que en
la vida ordinaria bastardean las opiniones y ofuscan el criterio. Pero en
cambio, fáltanme muchos datos que hubiera deseado recoger, muchos
documentos que hubiera querido estudiar y que ha sido imposible con-
seguir, porque esta clase de estudio está aún en sus comienzos en este
país.
Hubiera querido además viajar, conocer y vivir la vida ínti-

DEL PUEBLO ECUATORIANO 131
ma de muchos pueblos de origen étnico análogo al nuestro, así como el

de otros de constitución social más adelantada, a fin de poder establecer
una comparación y deducir consecuencias lógicas muy importantes. Mas,
ya que no se han podido cumplir mis deseos, doy a luz estos ensayos
simplemente como observaciones personales lo más ajustadas a la verdad
y al criterio científico actual, sin exageraciones de escuela, ni
abanderizamientos de ninguna clase y ojalá esta imparcialidad dé a mi
obra el valor que ella no tiene como trabajo de erudición y resultado de
observaciones que no han estado a mi alcance verificar.
Noviembre de 1.916.
CAPITULO I
Descripción general del país. Sus tres regiones:la Costa, la Sierra y la
Región Oriental. Características climatéricas, etnográficas y
geográficas.
135
C UANDO la inmensa cadena de los Andes, después de haber

atravesado el territorio que formaba el antiguo Virreinato de
Nueva Granada, pasa el páramo de Cumbal, se divide en dos
ramales que corriendo casi paralelos el uno al otro de norte a sur dejan
entre sí un ancho valle, el cual, cortado por trozos de montañas que de
una a otra cordillera se dirigen, como emisarios que mantuvieran unidas
sus dos divisiones y que subdividen el valle en otros tantos menores.
Preséntase entonces una gradiente de planicies y de colinas, de valles y
de quebradas, de ríos de rápida corriente, de verdes llanuras y de yermos
solitarios, que constituyen el más variado y original paisaje de una
grandeza primitiva, en el que todas las tintas y todos los colores se
mezclan, desde el gris melancólico del páramo abrupto hasta el verde
riente de los prados que bordean el riachuelo y el blanco inmaculado de
la nieve que cubre los picachos de las altas cordilleras, en cuyas elevadas
cimas el sol quiebra sus rayos multicolores produciendo juegos y
cambiantes de luz como si fueran diamantes de un aderezo monstruoso,
en el cual se hubiera engastado una esmeralda. Al este y al oeste las
montañas bajan en pendientes abruptas y rápidos declives a perderse en
las llanuras bañadas por las aguas del océano Pacífico y en las selvas
inmensas que bordean los ríos que forman el curso superior del
Amazonas. Tal es la región que constituye la República del Ecuador,
donde el clima de los trópicos modificado por las condiciones
topográficas reproduce con cortas diferencias, bajo la línea ecuatorial,
desde la estepa siberiana hasta los valles y collados de la Europa central y
la selva milenaria del África tenebrosa.
Tres regiones quedan así netamente demarcadas: la que se
extiende desde las faldas de la Cordillera Oriental hacia las riberas del
Amazonas, región de las selvas orientales o Región Oriental como se le
llama; la de la sierra o sea el callejón situado entre las dos cordilleras; y
la de la costa que se extiende desde las vertientes de la Cordillera Occi-
dental hasta las márgenes del Océano Pacífico. La primera, casi despo-
blada, se halla sometida al clima tropical no atenuado por las causas lo-
cales que influyen sobre el de la costa. Esta inmensa región, poco cono-
cida todavía, se halla habitada sólo por tribus indígenas que viven erran-
tes y en estado salvaje. La autoridad del Gobierno Ecuatoriano se en-
cuentra reducida a cuatro o cinco pequeñas poblaciones situadas a mu-
chos centenares de kilómetros unas de otras en el curso superior de los
ríos que surcan la región. A la orilla de los mismos se han establecido
algunos colonos que poseen plantaciones y que hasta aquí se han dedi-
cado al tráfico y al comercio de caucho con Iquitos.
Toda la opulenta vegetación de los trópicos se muestra aquí

en su forma primitiva con todas sus ventajas e inconvenientes, con toda
su exuberancia y su fertilidad, pero con la salvaje y bravia fuerza de
producción que constituye el peor obstáculo para su aprovechamiento;
abundan las maderas en las selvas que las lianas y plantas trepadoras
vuelven impenetrables, el caucho, las gomas, la canela y la vainilla, y se
producen además el cacao, el maíz, el arroz, la yuca o casabe y todas las
frutas de los climas tropicales. Esta región se halla en gran parte dispu-
tada por las naciones limítrofes y en especial por la República del Perú
que ha ocupado la desembocadura de los ríos y sigue extendiendo su so-
beranía aguas arriba, sin respetar tratados, arreglos y protestas diplomá-
ticas. Su extensión es casi el doble de la parte habitada del Ecuador.
La sierra, por su clima, que por lo general es suave, igual y

templado, con excepción de las altas mesetas denominadas páramos, que
se extienden al pie de los grandes nevados y que son muy frías, ha sido la
parte preferida por los conquistadores españoles o indígenas para
establecerse, por lo que es la región más poblada del país y aquella en la
cual se han desarrollado los acontecimientos que más influencias han
tenido en la vida pública de la nación.
Su producción es la de los países de clima templado: se da el

trigo, el maíz, la avena, el centeno, la cebada, las papas o patatas, las
lentejas, las arvejas, los fréjoles o porotos y las frutas de los países tem-
plados. Se ha ensayado también el cultivo de la vid, aunque en corta
escala, si bien existen en la república extensiones de terrenos apropiados
para este objeto. Lo mismo puede decirse del lúpulo y de la morera. Sin
embargo, la tierra formada casi toda por toba o greda de origen vol-
cánico, no es tan fértil como otros territorios de la República o como
otros suelos que gozan de igual clima. Este, por su uniformidad, es
asimismo vm \ncoTwentente, p\ie& Va teYwperatocYra.Tvo
2k\c/asYZ/& ^. V& ft'x^sia. para la perfecta evolución de los vegetales.
Las lluvias son además muy irregulares y el terreno sumamente poroso y
deleznable en muchos sitios, se agrieta con facilidad y deja filtrar el agua,
con lo que la irrigación se dificulta. Además, no todo el terreno de la
hondonada andina es cultivable: los valles y las mesetas y colinas de
altura media entre 1.500 y 3.000 metros son los terrenos mejor
apropiados para el cultivo, pero los páramos, que forman una gran
extensión de territorio, sólo tienen una vegetación gramínea y sirven para
lugares de pasto hasta la altura de 5.000 metros. Según Wolf, la parte
cultivable de la sierra sólo alcanzaría a la tercera parte de su extensión
total. En cambio, la ganadería tiene grandes extensiones de terrenos para
la cría de ganado de toda clase.
Sodiro cree que el Ecuador podría procrear y mantener una

cantidad de ganado dos o tres veces mayor que el que actualmente
apacienta en la región andina. Los ríos que descienden de las faldas de
ambas cordilleras, después de haber regado los valles del callejón, rom-
pen por portillos abiertos en ambas cadenas y se precipitan ya hacia la
región oriental para formar la cuenca del Amazonas, ya hacia la región
occidental para llevar sus aguas al Océano Pacífico.
Contrastando con el verdor de los valles, que hacia lo hondo

se divisan, los páramos tienen algo de la majestad sombría de la puna
boliviana, y sus habitantes, los indios, guardan aún más analogía por sus
usos y costumbres con los pobladores de aquel territorio. Descendiendo
por las rápidas vertientes de la Cordillera Oriental hacia el Océano
Pacífico y pasando por la gradación floral no interrumpida desde la
región de la nieve y los páramos hasta las selvas tropicales, se entra en la
porción baja y húmeda de la costa. Templada por un ramal de la corriente
antartica y por las brisas marinas, la región de la costa no es ni tan
húmeda ni tan malsana como generalmente se le considera y antes bien es
mucho mejor que otras regiones situadas bajo la línea equinoccial. Las
selvas que se extienden desde el pie de la cordillera, van siendo
transformadas poco a poco en terrenos de cultivo; las llanuras que le si-
guen hacia el oeste encierran numerosas tropas de ganado y si bien la
orilla del mar, por la falta de lluvias, es árida, en las provincias del Gua-
yas y Manabí encierra en cambio salinas y petroleras.
Los productos de esta región son los más valiosos que pro-
duce la región oriental y constituyen el principal renglón del comercio
de exportación. El cacao, el café, el tabaco, la caña de azúcar, el caucho,
la tagua o marfil vegetal; las frutas tropicales más variadas; el maíz, el
arroz, el plátano, la yuca, las maderas de construcción y muchos otros
productos valiosos.
La quina y la zarzaparrilla, originarias de los valles hondos

de la Provincia de Loja se dan también en la vertiente occidental de la
Cordillera, al estado silvestre, si bien, la mala forma de la explotación, ha
destruido los bosques y nuestra desidia ha permitido que ingleses y
holandeses emprendieran su cultivo en la India y en la isla de Java y
arrebataran su comercio.
Los ríos que atraviesan la región son navegables y por ellos

se hace casi todo el comercio del país, principalmente, por el de Guaya-
quil, que desagua en el golfo de su nombre.
El mar Pacífico que baña las costas se le ha dado en este

lugar el calificativo que merece, pues no hay en ellas tempestades ni ci-
clones y las furias de las olas rara vez dan lugar a naufragios, aun de las
pequeñas embarcaciones que hacen el servicio de cabotaje.
Encierra bastante variedad de peces y de moluscos comes-

tibles de los cuales se alimentan los habitantes.
A unas quinientas millas de la costa se hallan las islas de

Galápagos, grupo de origen volcánico de formación bastante moderna
que pertenecen al Ecuador. Su clima que es el ecuatorial moderado por
las influencias de las corrientes antarticas y de las brisas del mar es su-
mamente benigno y la temperatura baja hasta 14 grados y no pasa de 25
grados, cg; el suelo compuesto en gran parte de rocas eruptivas sólo es
fértil en determinadas regiones que por desgracia no son muy extensas.
Sólo dos de las islas están habitadas y cultivadas; las demás permanecen
desiertas. La pesca es muy abundante. El nombre oficial de estas islas es
el de Archipiélago de Colón, pero se le sigue llamando Islas de
Galápagos, aunque oficialmente se las designa con el primero.
De las tres regiones que hemos descrito, la oriental, aunque

es la más extensa, interesa poco al objeto de este libro, pues es la menos
poblada o habitada por tribus nómadas o selváticas.
La sierra y la costa son las dos secciones de la República

en las que, por haberse concentrado la población, se ha efectuado la

formación y la evolución del actual pueblo Las caracte
rísticas geográficas de una y otra, que acabamos de describir, marcan
con precisión las diferencias del medio ambiente en una y otra región.
La sierra, país de montaña, disfruta de clima suave y templado, de cie
lo azul y puro, de sol brillante: pero que alumbra y calienta sin achicha
rrar. La actividad humana no se encuentra coartada ni por el aplastan
te calor ni por el frío glacial. La altura no es un inconveniente porque
las poblaciones no se hallan a un nivel demasiado elevado para que el
aire, por falta de densidad, se vuelva irrespirable. Aun las personas en
fermas pueden ascender a las cordilleras sin que se produzcan en ellas
accidentes violentos. Al contrario, los enfermos del pecho buscan su
alivio en el clima de la sierra.
La costa, sin ser malsana en la verdadera acepción de la pa-

labra, y sin que se pueda decir que su clima ejerce una acción deprimen-
temente marcada sobre el organismo, es indudablemente, como todo país
tropical, una región en la que el calor, la humedad, el brillo del sol y
todas las demás características de esta clase de clima, hacen necesaria
una aclimatación especial, sobre todo para los que no han nacido en el
país.
En la costa, existen muchas causas de debilitación que no

existen en la sierra y el organismo tiene que luchar para reponer sus pér-
didas con más energía que en otros lugares cuyas condiciones vitales no
exigen un trabajo de adaptación y de defensa tan intensos; pero si bajo el
punto de vista de las condiciones biológicas de la sierra tiene induda-
blemente francas ventajas sobre la costa, en la concurrencia vital ésta le
lleva ventajas por la fertilidad de su suelo y la abundancia y el valor de su
producción y aun por su misma topografía, ya que su proximidad a las
costas del mar, le dan gran facilidad para la salida de sus productos por
sus ríos navegables.
Esta diferencia de producción influye notablemente sobre la

vida económica y social de las dos regiones, tanto como sus caracte-
rísticas topográficas. El habitante de la sierra labra fatigosamente un
suelo poco fértil, arenisco o pedregoso, corre el riesgo de ver sus cose-
chas destruidas por la helada o por la falta de lluvias, recoge un producto
a veces en sí mismo poco valioso y que la dificultad de transportar
deprime aún más, encontrándose reducido a limitar su producción a las
necesidades del consumo local. En cambio, en la costa la naturaleza hace

por el hombre la mayor parte del trabajo, no le exige ni gran contracción
ni grandes esfuerzos y lo retribuye con una producción valiosa y
exuberante.
El habitante de la sierra, blanco, 'chagra' o indio, es en todo

caso un montañez: hombre de anchas espaldas, de mediana estatura, de
musculatura desarrollada, gran caminador y ágil para trepar cerros y la-
deras. El habitante de la costa es de complexión más delgada, aunque
siempre ágil y robusto, de movimientos más dúctiles y resueltos. Su ele-
mento está en las llanuras, en los bosques y en los ríos correntosos que
cruzan la región baja.
No me he ocupado hasta aquí sino de la producción agrícola,

porque aunque el subsuelo encierra bastantes riquezas minerales, éstas no
son aún explotadas sino en muy pequeña escala y en escasos puntos del
territorio.
Dos compañías extranjeras explotan algunas minas de oro en

el cantón de Zaruma. Se extrae una pequeña cantidad de petróleo en las
minas de Santa Elena, los indígenas del Oriente y de las cabeceras de los
ríos Santiago y Esmeraldas lavan un poco de oro y a eso se reduce toda la
extracción minera del país.
De las salinas que se hallan a lo largo de la costa sólo se ex-

plotan las de Santa Elena, cuya producción está monopolizada por el
Gobierno.
He aquí el país descrito a la ligera. Teatro pintoresco y

multiforme, donde sin exageración puede decirse que todos los climas y
todas las producciones se han aglomerado siquiera en pequeña escala
unas veces, en gran abundancia otras. No es posible quejarse de la natu-
raleza que así nos ha brindado con sus dones. No son éstos tan óptimos
como los que otros países han alcanzado; pero tampoco desmerecen, ni
son inferiores a los de muchas naciones más extensas y poderosas que la
nuestra. Saberlos aprovechar es lo que hace falta, saber sacar de ellos el
mejor partido es lo que se necesita.
La población se encuentra distribuida en las ciudades, villas

y aldeas y en los campos, en caseríos diseminados, principalmente
en la costa, a orillas de los ríos o en chozas aisladas, lejos de toda pobla-
ción. En la sierra las ciudades, villas o pueblos son en mayor número que
en la costa, donde el núcleo mayor de la población habita en los campos.
Las ciudades más populosas son: Quito, capital de la República, cuya
población oscila según los cálculos, alrededor de 60.000 habitantes;
Guayaquil, a la que se le asigna de ochenta a cien mil habitantes; Cuenca,
la que se dice tener cuarenta mil habitantes; Riobamba, 20.000 e Ibarra,
Latacunga, Ambato y Loja, a las que desde hace muchos años se les
calcula una población de 12.000 habitantes. En la costa, después de
Guayaquil, sólo se asigna una población de 10.000 habitantes a Por-
toviejo, capital de la provincia de Manabí. Las restantes capitales de
provincias y cabeceras de cantón son villas que oscilan entre tres y ocho
mil habitantes. Por lo demás, estas cifras son bastante arbitrarias; no se ha
podido levantar un censo exacto, ni de la población total, ni de la de cada
ciudad.
El aspecto de éstas es como el de muchas otras ciudades de

Sudamérica, un recuerdo de la época colonial, una mezcla de ciudad es-
pañola de tercer orden a la que los trajes pintorescos de los indios, dan un
colorido local. En los últimos años, algunos de los beneficios de la
civilización han ido penetrando en ellas. La luz eléctrica brilla en la ma-
yor parte; algunas poseen ya canalizaciones de agua potable o las tienen
en proyecto; pero falta en casi todas un buen sistema de desagües y una
pavimentación conveniente, pues aunque las ciudades de la sierra son
pavimentadas, su pavimento hecho en su mayoría con cantos de río, es
inadecuado y fatiga al paseante. Un cierto velo de tristeza, de tedio y de
ociosidad cubre la mayor parte de ellas; gracias al ferrocarril que las
atraviesa, algunas como Riobamba y Ambato, se han animado y es de
esperar que cuando las demás vías férreas en proyecto se terminen,
adquieran las ciudades que de ellas se beneficien más animación, se
desperecen y entren en movimiento, por medio de la industria y del co-
mercio que en ellas se desarrolle.
El aspecto de las ciudades de la costa y de la sierra es muy

diverso. En aquella las casas son de madera y caña, con portales; pero las
calles son, por regla general, más descuidadas. Sin embargo, hay más
animación y más movimiento que en las dormidas y silenciosas urbes
serraniegas. Lo mismo puede decirse de las villas y pueblos. Estos, por
regla general, en ambas regiones, son míseras agrupaciones de chozas de
indígenas alrededor de una plaza donde hay una iglesia y algunos
edificios de mejor aspecto. En los campos; los caseríos son por regla
general
la población de las plantaciones o haciendas, principalmente en la región

cálida donde las vastas soledades se encuentran sólo hacia el interior, en
tanto que en la sierra, a pesar de la mayor densidad de la población, se
atraviesan grandes extensiones de terreno inculto y despoblado.
En cuanto a la población total, los cálculos oficiales la fijan

en dos millones de habitantes; pero como ya dijimos anteriormente no
hay seguridad absoluta en esta cifra, pues no ha sido posible hacer un
buen censo de la población y es preciso, atenerse a cálculos más o menos
verídicos.
En el capítulo referente a las razas, estudiaremos el reparto

de éstas proporcionalmente al número de habitantes.
CAPITULO II
Las razas primitivas. La raza indígena antes y después de la
conquista. El coloniaje. La República. Su estado actual. Su psicología
actual.
147
L A raza autóctona o aborigen es la raza india de idioma

"quechua" que parece haber sido introducido por los Incas
después de haber conquistado el Reino de Quito.
A pesar de las investigaciones arqueológicas que se han he-
cho, no han podido hallarse rastros del idioma que primiti-
vamente hablaron los pobladores. Aun parece que cada tribu hablaba el
suyo propio o un dialecto distinto y aun los conquistadores hallaron tri-
bus que no hablaban el "quechua".
"Puruhaes" y "Quitus" habíanse unido políticamente, pero no

fundido etnológicamente cuando llegaron los "Caras", que conquistaron
el reino y le impusieron sus leyes y costumbres. Pero, aunque guerreros y
conquistadores, no pudieron los "Caras" ligar sino con lazos muy débiles,
las tribus del sur, más allá de Tomebamba, y las tribus de la costa, que,
aunque reconocieron la autoridad del Shiry de Quito, vivían una vida casi
independiente. A esta debilidad de lazos políticos y etnológicos entre
tribus, que aunque de origen común se creían separadas por diferencias
de razas y de lengua, se atribuye la facilidad con que el Inca pudo
conquistar las provincias de la costa y del sur del Reino de Quito, no
hallando resistencia seria, sino en el norte, donde habitaban tribus
principalmente de origen "Cara".
Bajo los "Incas", los indios vivieron en la condición social

del régimen de castas, sometidos a los "curacas" y a la raza militar con-
quistadora, que formaba la aristocracia. No eran propietarios del suelo,
sino vasallos o siervos; pero tenían derecho a sus productos, porque
aunque todo pertenecía al "Inca", el "Inca" con paternal solicitud atendía
a su subsistencia. Humilde y dócil, el indio vivía contento bajo el
despotismo dominador del Hijo del Sol, trabajando sin quejarse, pero vi-
viendo en la imprevisión y en la indolencia. Las tribus de la costa no
cultivaban el suelo, el bosque les daba sus frutos y el río su pesca. Así, la
vida era indolente y ociosa, fomentada ésta, aquí por las condiciones
naturales, allá por las condiciones sociales y la natural incuria de la raza.
Al arribo de los conquistadores que hallaron el país dividido por una
guerra civil, fácil les fue dominar un pueblo poco guerrero y acostum-
brado a la servidumbre. La resistencia de "Rumiñahui" no les fue difícil
de vencer, lo mismo que la de los "Huancavilcas" y la conquista no
presentó mayores dificultades, pues la epopeya magna de ella es la expe-
dición de Gonzalo Pizarro a la Región Oriental, única parte del país que
permaneció y permanece todavía indómita y salvaje. El indio de la
altiplanice más bien opuso al conquistador su resistencia pasiva, su in-
dolencia, su disimulo y se adaptó lentamente a las nuevas costumbres y a
los nuevos hechos que el conquistador le imponía. Este, por su parte, se
adaptó asimismo a las costumbres indias, continuando parcialmente el
régimen político y social bajo el cual habían vivido los indígenas.
Mucho se ha hablado del trato inhumano y cruel que los
españoles dieron a éstos; mas, si bien es verdad que no fue blando, como
no podía serlo el dado por una raza que vestía armadura de hierro y que
había manejado la lanza ocho siglos y sólo volvía su punta de los moros
infieles y de los protestantes luteranos, para conquistar tierras selváticas e
ignoradas, debemos declarar que leyendo a los historiadores españoles y
extranjeros y las relaciones de viajeros, como Jorge Juan y Antonio de
Ulloa, no fue tan duro en nuestro suelo como en otras comarcas de la
América. Es verdad que se instituyeron los repartimentos y que más tarde
los obrajes y fábricas de hilados y tejidos consumían hasta el cansancio
las fuerzas del indio, mal alimentado y mal vestido; mas no hubieron
entre nosotros las minas que absorbían hombres y hombres y diezmaban
la población, como en Méjico y Bolivia. Los minerales de Zaruma sólo
comenzaron a explotarse a mediados del siglo XVI, mas su trabajo no era
tan duro, ni hecho en tan malas condiciones como en el cerro de Potosí,
por ejemplo. Sin embargo, alguna que otra insurrección, más bien
causada por abusos y vejámenes de autoridades rapaces que exigían
tributos, se señalaron en las poblaciones indias sometidas. En el Oriente,
los indómitos y crueles jíbaros destruyeron las poblaciones que los
españoles habían fundado allí y desde entonces viven independientes, sin
que los blancos hayan logrado volver a colonizar su territorio.
Algún trabajo costó a los dominadores reunir a los indios

en poblados y hacerles renunciar a sus creencias fetichistas y a la adora-

ción del Sol y de la Luna; mas poco a poco fueron los curas logrando
reducirlos, inculcándoles las principales máximas del Cristianismo: aún
cuando conservaron largo tiempo y conservan todavía prácticas y creen-
cias idólatras que mezclan con la de la religión cristiana.
Quedó pues bajo el régimen colonial el indio, colocado en la

condición de siervo de la gleba, sobre el que pesaban los tributos,
los servicios personales, las contribuciones y la odiosa institución que
hasta hoy perdura del arrendamiento de servicios que denominan "con-
certaje". El cura y el encomendero, sustituidos ahora por el gamonal y la
autoridad política, fueron sus amos y también sus verdugos implacables;
vino la independencia, pero no para el indio, que vio pasar esa época
turbulenta como ha visto pasar tantas otras, indiferente y pasivo. No
cambió de amo porque fueron los mismos los que lo siguieron domi-
nando. Las clases dirigentes, las que constituyeron la República ¿qué
hicieron por el indio? Poco o nada: lo colocaron bajo la tutela del cura
como antes había estado y lo dejaron en una situación incierta, sin acertar
a hacer de él un ciudadano o a lo menos a ponerlo en camino de llegar a
serlo algún día. Los primeros congresos se preocuparon algo por la raza
aborigen, tratando de mitigar la dura situación en que vivía y de
concederle alguna libertad, quitándole los tributos y los trabajos
personales y aun pensando en instruirla. Pero en la práctica, los abusos
continuaron y casi continúan hasta ahora: es verdad que el indio ya no
paga la "mita", ni derechos parroquiales: pero los priostazgos o fiestas
religiosas que por una vieja tradición cada indio se considera obligado a
costear, pesan sobre él y listo está el hacendado a facilitar el dinero que
necesita para hacer de él un siervo de toda la vida.
Si el soldado o la autoridad política necesitan transportar

efectos, no vacilan en convertir el indio en bestia de carga y se le recluta
sin compasión, exigiéndole servicios personales que casi nunca son re-
munerados.
La más grave falta de la República consiste en haber dejado
a la raza india abandonada a su propia suerte. Se ha observado que sola-
mente el aprendizaje del idioma español que pone en comunicación al
indio con la población blanca y mestiza, levanta ya mucho su condición
moral; pues bien, el Estado, nunca se ha cuidado de proveer la creación
de escuelas donde especialmente se le enseñe el idioma ydonde se le de
una educación apropiada a sus condiciones mentales y así el indígena,

ignorante y aun mantenido en la ignorancia casi deliberadamente por el
propietario o gamonal, vive como un paria, inerte e indefenso, sin cono-
cer las reglas de la moral y teniendo por consuelo los enervantes efectos
que en él causa la embriaguez.
Se ha dicho que la embriaguez, que es hoy uno de los peores

vicios que más consumen y hacen degenerar la raza indígena, tiene por
origen la inadaptación del indio a la civilización actual: pero en primer
lugar, esta proposición no tiene verdadero fundamento, porque habría que
demostrar antes, que los pueblos menos adelantados, es decir, los menos
adaptados a la civilización moderna, son los que consumen más alcohol,
cosa que está desmentida por la estadística, y en segundo lugar y en el
caso especial de la raza indígena, está desmentido por la Historia. En
efecto, parece según nuestros historiadores y cronistas, que ya desde
antes de la llegada de los españoles eran los indios muy dados a la
embriaguez y durante la Colonia y casi desde su comienzo, tuvieron que
dictar fuertes disposiciones para reprimir la borrachera de los indios. No
es que el indio buscara en la "chicha" o cerveza de maíz y más tarde en el
alcohol de caña, el lenitivo o el olvido de sus dolores y sufrimientos, sino
que el vicio arraigado ya entre ellos, tomó mayor desarrollo cuando el
aumento del trabajo aumentó el consumo de sus fuerzas y disminuyó su
energía vital. El aumento de sensaciones nerviosas trajo como
consecuencia la necesidad de calmarlas, buscando lenitivo en el alcohol,
única manera de proporcionarse una falsa sensación de alegría.
La indolencia de la raza indígena ha sido atribuida por al-

gunos autores, tales como Ingenieros, al factor económico: el indio sabía
que por más que se esforzara no podía ser terrateniente, por consiguiente,
no ponía ningún empeño en cultivar un suelo que no sería nunca suyo.
Pero a esta afirmación podremos objetar con una observación de lo que
actualmente sucede en algunas regiones de la actual Repúbli-cja: los
indígenas de la costa y de algunos lugares de la sierra son propietarios del
suelo en que viven, constituidos en Comunidades, ya por compra, ya por
donación hecha desde los tiempos coloniales. Pues bien, aunque se trata
de suelos por regla general áridos por falta de lluvias, o de páramos
desolados en la sierra, no por eso son incultivables y un cultivo racional o
siquiera constante los haría fértiles y producti-
vos; pero el indio no sabe aprovecharlos: indolente y apático el indio de

la costa, se limita a circundar un cierto espacio de terreno con ramas y
espinos y siembra allí algunas legumbres y frutas en espera de que haya
lluvias y germinen las semillas, que con escaso trabajo depositó en el
suelo, recoge el producto de una cosecha escasa o abundante, según
quiera dársela la Naturaleza y consume de ella una parte y vende la res-
tante, sin que sea mucho el provecho. Hace lo mismo el indio de la sierra,
pero uno y otro disputan fieramente la propiedad del suelo o su
aprovechamiento, al blanco o al mestizo que quieran hacer en él planta-
ciones. Este asunto de los terrenos comuneros, pertenecientes a indíge-
nas, constituye hoy uno de los problemas agrarios más importantes y que
se acrecentará cuando las extensiones de terreno que aún faltan cultivar,
lo estén ya, pues gracias a él, extensas y dilatadas llanuras quedan sin
cultivo, sirviendo a lo más para alimentar tropas de ganado en escaso
número, que se nutren del pasto seco que queda durante los años en que
las lluvias fecundan el suelo. En todo caso el indio siempre permanece
indolente y entregado a su miseria. Su frugalidad acaso explique más
bien esta indolencia o quizás al contrario sea hija de ella misma: el indio
tiene muy pocas o escasas necesidades, se alimenta muy poco. El de la
sierra teje por sí mismo el poncho que lo abriga y el sombrero que lo
cubre y en ocasiones hasta el lienzo de que se viste. El de la costa tiene
por única industria el tejido de sombreros de paja toquilla, de la cual
viven casi exclusivamente los que habitan la porción ribereña de las
provincias del Guayas y Manabí. Cualquiera que sea la causa de la
indolencia indígena, sea ella debida a un instinto natural o a la influencia
artificial de una causa económica, es indudable que trae como
consecuencias, el desaseo y la miseria en que viven los indios. La tristeza
de la raza indígena se debe a causas más complejas, la miseria entre
ellas; mas también las demás condiciones de su vida: la opresión y los ve-
jámenes que sobre ellos han ejercido blancos, mestizos y mulatos, du-
rante siglos de esclavitud y vasallaje, la desesperanza y la falta de con-
fianza en sí mismos para alcanzar un éxito, y su ignorancia, que no les
permite encontrar los medios adecuados para ello y que los entrega ma-
niatados en poder de sus opresores. Fuera de estas cualidades negativas,
el indio se distingue por otras, quizás secundarias, pero más aparentes: el
servilismo, producto tal vez de los largos siglos de esclavitud en que ha
vivido: la astucia y el disimulo que le sirven para defenderse de la codicia
de sus amos: la desconfianza y el recelo que les hacen a cada paso
creerse engañados, en tanto que ellos mismos tratan de engañar a sus
contrarios: la paciencia y la resignación y su impasibilidad ante los
sufrimientos, características todas más o menos comunes a todas las razas
indígenas de la América. La "quechua", además, es reconocida por su
docilidad y mansedumbre: su facilidad de adaptación y su sentido de
imitación. No es una raza que carezca de imaginación, sólo que ésta se
halla como embotada y adormecida por la incultura. Cuando despierta, es
al contrario exuberante y fantástica en demasía, aunque huera y de poco
lastre y fundamento. No es una fantasía dulce, tranquila y razonada, casi
filosófica, como la de la raza sajona: ni poética y soñadora como la del
árabe del desierto: ni tan simiesca y burda como la del negro; pero sí
carece de idealidad definida, sólo se enamora de la brillantez, de la forma
externa de las ideas, lo mismo que de las palabras y de las cosas
materiales, sin fijarse en la vaciedad de los conceptos o en la utilidad de
éstos. Un autor ha hecho notar que son los colores más vivos y los que
más impresionan la retina, los que más agradan al indio, de la misma
manera en el indígena que adquiere alguna educación son las palabras y
las ideas más brillantes las que más lo sugestionan y en cuanto a
producción, ésta se caracteriza por su exuberante vaciedad que semeja a
la de ciertas plantas que producen ramas y ramas cargadas de hojas pero
sin dar ningún fruto y que abundan sólo en follaje. Tal vez a esta afición
por los vivos colores se deba que el indio escape a la ley del mimetismo
animal; según la cual, a semejanza de los animales que adaptan la
coloración de su tegumento externo al color general del paisaje en que
viven, los hombres adaptan también para su vestido un color semejante.
Por el contrario, en el páramo gris, cubierto de pajonales amarillentos, la
única nota viva y alegre la dan los ponchos y rebozos de colores
chillones, rojos, verdes o azules, de los indios que por ellos cruzan. Una
observación acerca de la música indígena, cuya característica melancólica
ha servido de asunto para tantas disertaciones a escritores y poetas, da
idea de la disociación de la mentalidad del indio. La música es tierna,
gemebunda, dulce, sollozante, de una languidez y melancolía que
concuerdan muy bien con el paisaje de las altas mesetas de los Andes: en
cambio la letra de las canciones que la acompaña no suele por lo general
expresar ninguna idea concreta. Pareciera que el indio no acertara a
expresar con la palabra sus sentimientos y sólo en la música concretara
toda la intensidad de ellos.
En este estado de aplanamiento cerebral vive el indio de

las mesetas andinas, aislado del resto de la población, en contacto pero no
en comunidad con la civilización que lo rodea, sin preocuparse de los
intereses materiales y morales del resto de la población, apegado al
terruño que labra por necesidad, viviendo, o más bien dicho, vegetando,
sin más alegrías que las festividades religiosas que consumen sus escasos
ahorros y sin más esperanza que la de la muerte, que venga a librarlo de
los padecimientos y vejámenes a que el blanco lo sujeta. La idea de la
justicia apunta confusamente en su mente: con la astucia, la desconfianza
y el recelo, se defiende de patrones y gamonales y a veces, harta ya su
paciencia, recurre en tumultos y asonadas a los actos de violencia, para
defender su mísera propiedad, amenazada por la codicia de los blancos.
Una sociedad en que una tercera parte de sus componentes

vive aislada del resto, sin comunidad espiritual, es como un cuerpo que
tuviera uno de sus miembros paralizado y que caminara rengueando y
arrastrando el miembro enfermo, y así la marcha del país tiene que ha-
cerse como la de un paralítico, lenta y penosamente por culpa de la vi-
ciosa organización social, que ha abandonado a su propia suerte a la raza
aborigen, sin hacer nada por su educación y por incorporarla a la vida
civilizada, de cuyas ventajas no participa y cuya utilidad no comprende.
El robo y la ratería son otros de los vicios más arraigados en

la raza indígena y el propietario tiene que andar siempre vigilante y
alerta, pues al menor descuido el indio, sobre todo el de los campos, se
sustrae cualquier objeto, cualesquiera que sea su valor, y por insigni-
ficante que parezca. En las cosechas, se ha hecho necesario recurrir a mil
estratagemas para evitar que los indios mermen el producto, apode-
rándose de una parte de él. Así por ejemplo, los propietarios de frutales,
se ven obligados a vender sus cosechas antes de la recolección que queda
a cargo del comprador, el cual, para evitar el robo de las frutas, tiene que
cogerlas antes de su completa maduración. Esta propensión al robo
proviene en los indios del odio íntimo y secreto que tienen siempre para
el propietario blanco, por el cual se creen estafados.
En los últimos años ha parecido producirse un movimiento

de simpatía por la raza india y diversas leyes que tienden a favorecerla se
han presentado en los congresos, aunque hasta ahora no han sido
aprobadas. El "concertaje", sobre todo, ha sido objeto de vivas discu-
siones, pues mientras sociólogos extranjeros y nacionales y algunos in-
telectuales, piden su abolición, los propietarios son por regla general
opuestos a ella y apoyan con argumentos de bastante peso, fundados en
la psicología misma del indio y en su actual condición social, la oposi-
ción que hacen a esta reforma. El de más fuerza entre todos es el de que
el indio mismo libre y espontáneamente se concierta muchas veces a fin
de que su amo o patrón lo defienda contra los abusos de las autoridades
políticas o militares, que, como ya hemos dicho, lo extorsionan
exigiéndole sus servicios personales y el de sus bagajes o bestias de
carga. Pero de todas maneras, el concertaje es una institución odiosa que,
como ha dicho un escritor, sólo se diferencia de la esclavitud, en que no
es trasmisible a la familia y cesa con la vida del concierto, y ni aun eso,
porque hay propietarios que pretenden hacer que los hijos mayores
respondan de la deuda de los padres a la muerte de éstos y, con amenazas
o engaños, los inducen a firmar documentos en que se confiesan deudores
de la cantidad que al morir debían sus padres.
Otro argumento de algún valor, es el de que la agricultura

sufriría grandemente con la supresión del concertaje, pues la indolencia
del indio y su afición al alcohol, le harían olvidar'el trabajo y sólo recu-
rriría a él cuando necesitara llenar sus escasas necesidades. Los propie-
tarios de la costa se ven obligados a mantener un número considerable de
peones conciertos con el objeto de no interrumpir sus labores, pues de
otro modo, los jornaleros sólo trabajan los días que les place, que en
general, sólo son cuatro por semana. A esto responden los adversarios del
concertaje que, si los jornales o salarios fueran los suficientemente
remunerativos, los jornaleros trabajarían con gusto pues hallarían bien
remunerado su trabajo, y que es antieconómico mantener estancado en
deudas un gran capital, una parte del cual se pierde anualmente por
muerte de los conciertos y que resulta más ventajoso el aumento de
dichos salarios, que aumenta también la capacidad productiva de cada
trabajador. Como quiera que sea, y aun refiriéndola sólo a la raza indí-
gena, la institución del concertaje verdaderamente sólo puede existir en
un pueblo atrasado y es. propio sólo de la Edad Media, dando además
origen a multitud de abusos que repugnan a la naturaleza humana.
Mantener en un estado vecino a la esclavitud una gran parte
de la población del país, deprimir sistemática y crónicamente su estado
moral, aboliendo en ella todo sentimiento noble y elevado, que exalta al
hombre convirtiéndolo en un ser racional, y al contrario, hacer que
permanezca en la ignorancia y en la abyección, en un estado próximo al
de los animales irracionales, es verdaderamente criminal y sólo el
egoísmo y la avaricia de los propietarios pueden inculcarles tales ideas e
inducirlos a perdurar en una conducta tan completamente
opuesta a la moral y a la civilización. Los políticos, desgraciadamente

más ocupados de embrollos, de intrigas y de satisfacer su vanidad o su
ambición de lucro personal no se ocupan de mejorar la suerte de estos
desgraciados, que son sin embargóla fuerza motriz del trabajo agrícola en
la planicie interandina.
Sólo en estos últimos tiempos, determinado grupo de in-

telectuales, ha tratado de influir en la opinión para mejorar la condición
del indígena, sin que sus esfuerzos hayan tenido éxito alguno. La Iglesia
ha querido dar muestra de que aún se encerraba en su seno un poco de la
caridad y de amor al prójimo, que son el fondo de la doctrina del
Patriarca de Judea, y en un Congreso Catequista, ha habido una sección
destinada especialmente a tratar de la suerte del indígena. Mas poca
esperanza hay que abrigar en este movimiento, por desinteresado y
generoso que aparezca a primera vista. Los curas de pueblo, están
demasiado interesados en mantener al indígena bajo su tutela, para que
traten de levantar su espíritu y hacer de ellos verdaderos aptos para
comprender la civilización actual: se contentarán con predicarles el
Catecismo, la resignación y el temor al castigo y el indio continuará
creyendo que es un deber obedecer al blanco y resignarse con su suerte,
buscando un consuelo material en el alcohol.
Una sola cosa puede levantar el estado moral del indígena, y

es una educación bien graduada y conducida, que se adapte a la psico-
logía especial y al estado actual de su mentalidad, que poco a poco la
vaya desbrozando, por decirlo así, y quitándole la corteza que los años de
abyección y servidumbre han hecho crecer en su imaginación, ence-
rrándola en los estrechos límites en que hoy se encuentra.
Desgraciadamente, ningún paso se ha dado hasta ahora en

ese sentido, y mientras tanto, la fuerte raza de los "puruhaes" y de los
"caras", irá degenerando agotada por el alcohol, la miseria, la suciedad y
la inopia.
CAPITULO III
La raza conquistadora. Su mentalidad, su cultura y su influencia en la
formación de las nacionalidades hispano-americanas.
159
C UANDO los paladines de Isabel y de Femando dieron con la

toma de Granada fin a la épica lucha que durante siete siglos
tuvo que sostener la España cristiana contra los moros
invasores, no podía decirse que con la unidad política se había logrado la
unidad étnica de la Península. Como muy bien dice el ilustre estadista
español Sánchez de Toca, España no era una nacionalidad adaptada a un
cuadro geográfico determinado. Pueblos de distintas razas y de distintos
orígenes, de lenguas diferentes, unidos por nexos políticos aún bastantes
recientes y cuyos intereses materiales estaban más de una vez en
contraposición, poblaban a España. Iberos y Euskaros, Catalanes y
Valencianos, Castellanos, Astures y Gallegos, Judíos y Moriscos, todos
tenían distintas características etnológicas, y así mismo, correspondían a
grados de civilización distinta. El afán de sentar axiomas en historia, ha
llevado a algunos escritores a decir, que el pueblo más civilizado vence
en luchas al menos civilizado; sin embargo, durante la edad media y hasta
la época del Renacimiento, la cultura de la España morisca del sur era
superior a la de los bárbaros que destruyeron el Imperio decadente de los
Césares. Lo que sucede es que los pueblos que han llegado al apogeo de
su civilización aflojan nexos morales, que constituyen para la guerra,
manifestación de barbarie y de incultura, uno de los principales auxiliares
de la victoria. Este alejamiento de nexos morales es una de las causas de
degeneración de los grandes pueblos. Mas, sea de ello lo que fuere, es el
caso que la civilización godo - ibera predominó sobre la civilización al
árabe. La mezcla de sangre no había sido lograda, los pueblos del Norte
no habían cruzado aún suficientemente su sangre con los del Sur por
antagonismo de raza, de cultura y de civilización: el país estaba
desangrado por los largos siglos de lucha que había tenido que sostener y
fue en estas condiciones cuando por razón de su proximidad geográfica,
España fue llamada a ayudar a Colón a descubrir
primero y a conquistar un Nuevo Mundo y para esta empresa fue la

España caballeresca del Norte la que tuvo que dar su sangre: fueron
vascos, catalanes, gallegos, castellanos y extremeños los que primero
acometieron la empresa: fueron pues los guerreros de la Cruz y los des-
cendientes de Pelayo, es decir, los godoiberos, los que primero vinieron a
la América. Mas al mismo tiempo que en ésta fundíanse dos razas, la de
los conquistadores y la aborigen, fundíanse también, aunque
incompletamente, los distintos pueblos de la Península y formábase una
unidad etnológica, tan homogénea como podía serlo, dada las ca-
racterísticas de su forma de gobierno y de sus aptitudes para confundirse
entre sí.
La mentalidad de la raza hispana cuando la conquista era,

pues, la de la España del Norte; el elemento judío y árabe no había
penetrado aún suficientemente ni se había fundido lo bastante en su
pueblo por oponerse a ello razones de religión y de política. Por eso, los
aventureros españoles, acostumbrados a la lucha y a la conquista, al
manejo de la lanza y de la espada, a las proezas caballerescas, lograron,
en el corto espacio de medio siglo, explorar y conquistar tan extenso
continente, desde la California hasta la Tierra del Fuego. No era propicio
el momento para la raza conquistadora, que aún no había terminado su
evolución política y cultural y que así debilitaba su organismo, enviando
a tierras lejanas sus mejores energías, ni era tampoco favorable para la
tierra conquistada esta circunstancia; pero el fatalismo geográfico, más
real y evidente que el fatalismo histórico, lo determinó así y precisa
acatar sus fallos. Desenvolvióse pues, paralelamente la civilización
americana con la de la civilización española: chocaban y confundíanse
allá diversos pueblos y dos civilizaciones: chocaron y confundiéronse
aquí dos pueblos y dos culturas. Evolucionó la España de los Austrias
hacia la unidad religiosa y hacia la predominancia de la fe en los sistemas
de gobierno, y así mismo, si la España de los caballeros nos conquistó,
tocóle a la España del fraile colonizarnos.
La raza conquistadora nos dio todo lo que podía darnos, su

mentalidad, tal como entonces estababa constituida, sus formas de
gobierno, su fanatismo político y religioso, propio de los pueblos que
habían vivido largos años luchando por la fe y por el predominio de su
raza y al amoldarse al nuevo marco geográfico, el pueblo conquistador
que nos trajo sus costumbres y sus leyes, creó fuera de su país una nueva
patria, modificada por las influencias del clima y de la topografía.
Se ha fundado una de las características de las diferencias
que se notan en el carácter de los diversos pueblos hispano - americanos
en' la predominancia, en los elementos blancos de ciertas agrupaciones
étnicas de la Península, sea el elemento vasco, el catalán y el castellano o
extremeño. Por el estudio de los apellidos predominantes en el Ecuador,
se ve, que son los últimos los que vinieron a esta parte de América en
mayor número, aunque no faltan los otros. En la época actual, la escasa
inmigración peninsular es casi exclusivamente catalana.
Nos legaron pues los conquistadores su altivez y su orgullo,

su concepto especial del honor, su solemnidad, su particularismo, al
mismo tiempo que nos educó en el centralismo político, impidiendo en la
Colonia la tendencia autónoma, por el gobierno municipal. De las
características psíquicas y la educación que recibimos proceden en gran
parte muchas de nuestras cualidades y defectos, que por lo demás, tenían
que serlo, como inherentes al estado de desarrollo de las razas que al
fundirse dieron origen al pueblo sudamericano.
CAPITULO IV
Los criollos, mulatos y mestizos, la raza negra.
165
S E ha dicho que el verdadero tipo del. sudamericano es el criollo,

es decir, el descendiente directo de españoles con poca o
ninguna mezcla de sangre indígena. En nuestrro país, es muy
raro que la primera condición se cumpla: son muy escasas las familias
que habrán logrado conservar pura y sin mezcla, la raza blanca, pues por
lo general, los criollos ecuatorianos siempre tienen alguna mezcla con las
razas de color por más que su piel sea tan blanca como la de un europeo y
tengan los cabellos rubios. Un refrán popular dice: "lo que no tiene de
inga tiene de mandinga", lo que quiere decir, que casi todos los
pobladores tienen en sus venas algunas gotas de sangre india o negra. Sin
embargo, aunque el número de individuos de raza blanca pura sea muy
restringido, el de individuos de raza blanca con estigmas de mestizaje de
indio o negro es muy crecido y los escritores más exigentes como Wolf,
calculaban su número en la tercera parte de los habitantes del país. La
población blanca es más numerosa en la Sierra que en la Costa, tanto por
razón del clima, cuanto porque la población española se estableció de
preferencia en la altiplanicie. Asimismo los mestizos de la Sierra lo son
de blanco y de indio exclusivamente; en tanto que en la Costa
predominan los mulatos, es decir, los de blanco y negro. Es de advertir
que la raza negra sólo se ha establecido en la Sierra en los valles hondos
y calientes de la provincia de Imbabura a orillas de los ríos Chota y
Guaylla-bamba. El color de la piel en los blancos varía naturalmente
mucho desde el moreno al blanco mate; pero en general al hablar de
blancos o criollos, no comprendemos en ellos sino a los ecuatorianos en
los que los caracteres de la raza blanca son predominantes. En el país
como en otros de América se denomina "cholos" a los bastardos de un
primer cruzamiento entre blanco e indio y "zambos" a la mezcla de indio
y negro. Mulatos son los hijos de blanco y negro. Los primeros son los
que por cruce con individuos de raza blanca se asimilan más fácilmente a
los caracteres antropológicos de ésta. Los mulatos guardan largo tiem-
po la impresión y los caracteres de la raza negra y sólo después de tres o

cuatro generaciones, siempre que no haya habido nuevo aporte de sangre
africana, conservan estigmas de su origen de color.
El zambo y el mulato predominan en la costa y su número es

mayor que el de los habitantes de la raza india y que el de los cholos; por
el contrario, en la sierra, el cholo es tipo predominante en las ciudades, en
tanto que el indio de la raza aborigen más o menos pura predomina en los
campos. La mezcla de razas es sin embargo bastante grande para que
haya una graduación desde el blanco puro hasta las razas negra e india
puras también. Respecto a la pureza de la raza india, ya hemos dicho que
ella sólo es relativa asimismo; pero no a las diversas tribus en que estaba
dividida, pues hoy no es posible encontrar los caracteres antropológicos
exactos de ninguna de ellas, ya que su mezcla los ha desvirtuado todos.
La raza negra fue traída por los españoles al Ecuador como

al resto de la América en calidad de esclava, con el objeto de reemplazar
el trabajo de los indios que no soportaban ciertas faenas, demasiado du-
ras. En la Costa son bastante numerosos los negros, aunque no podríamos
determinar su número exacto, tal vez de pura raza lleguen a 20.000,
quizás a 30.000. Es en la provincia de Esmeraldas donde hay mayor
número de ellos. Según el historiador Ceballos, éstos provienen de una
fragata española con cargamento de esclavos que naufragó en las costas
de esa provincia a mediados del siglo XVII. Los negros se sublevaron
diseminándose por la porvincia que siempre había sido poco poblada,
pasaron a cuchillo a sus habitantes y se establecieron en ella, siendo des-
pués muy difícil a los españoles el someterlos a la obediencia; otros,
principalmente los que ocupan las cabeceras del río Santiago, provienen
de los esclavos que trabajaban en las plantaciones de los valles calientes
de la provincia de Imbabura y que al recibir su libertad por la ley de
1.853 trasmontaron la cordillera y se establecieron en las poblaciones de
Carondelet y Uyumbi. Estos últimos, viven en un estado semi - salvaje y
apenas si han conservado nociones de la religión cristiana. Se ocupan en
lavar oro y sólo con escasa frecuencia bajan a las poblaciones de la
desembocadura del río. No nos ocuparemos de la psicología especial de
la raza negra, ya bien estudiada por diversos autores: ella es la misma en
nuestro país que lo es en otros diversos. Están de acuerdo casi todos los
sociólogos en pronunciarse contra la mala influencia que su mezcla con
las demás razas ha ejercido para la constitución del tipo sud - americano,
aportando caracteres psicológicos y cualidades mentales inferiores. Esta
influencia es notoria y se hace sentir en las dife-
rencias regionales que existen en el Ecuador, ya que las clases inferiores

sobre todo de la región caliente están en su mayor parte compuestas de
zambos y mulatos, en tanto que los de raza india predominan en la región
alta, quizás ésta sea una causa más del regionalismo que existe en el
Ecuador.
Raza servil, creada en la esclavitud, y que sólo de dos o tres

generaciones, a esta parte, disfruta de la libertad, es sin embargo la más
levantisca y la más exaltada, al mismo tiempo que la menos apta para
incorporarse a la civilización, y tiende a desaparecer más fácilmente que
la raza aborigen, absorbida por las demás. Pero dejando como secuelo: el
mestizaje que ejerce a larga distancia su influencia en la constitución
definitiva del cuerpo de la nacionalidad.
CAPITULO V
La Colonia y la Conquista.
171
C UANDO el conquistador español don Francisco Pizarro

acompañado de un puñado de aventureros, se apoderó por
sorpresa del vasto imperio de los Incas, el Reino de Quito,
ligado desde hacía poco tiempo al Imperio de Manco Cá-pac por las
victorias del Scyri Atahualpa sobre su hermano Huáscar fue fácilmente
sojuzgado por los españoles, a pesar de la resistencia del General
Rumiñahui que, vencido por Benalcá-zar, halló en la derrota y en la
muerte el término final de su carrera de guerrero.
Las poblaciones indias divididas en pequeñas naciones y

tribus y en feudos caciquiles, aunque sometidos a la autoridad del Inca,
no tenían entre sí un sentimiento homogéneo de solidaridad y se juntaban
entre ellas, sólo en los casos de peligro para defenderse de un enemigo
común más poderoso. Las tribus de la Costa sólo estaban débilmente
sometidas y vivían en un estado de semi - independencia.
El Gobierno patriarcal de los Incas había acostumbrado a las

poblaciones a la sumisión y a la obediencia, quitándoles todo sentimiento
de iniciativa y acostumbrándolos a mirar su autoridad como divina y
emanada del Sol, padre de los mortales.
Los productos de la tierra misma le pertenecían y sólo vol-

vían a los habitantes por la gracia y la-bondad del soberano. Las cosechas
almacenadas en los trojes o depósitos eran repartidas al pueblo en épocas
de mala cosecha y así vivían los indios confiados en el cuidado paternal
del Inca. Al faltar éste, fácilmente se entregaron a aquellos hombres que
habían vencido al hijo del Sol y admiraría ver la pasibili-dad con que
soportaron los vejámenes y las cargas que les impusieron los
conquistadores, si no se explicara fácilmente esto por el fatalismo y la
inopia característica de los indios del idioma "quechua".
Las leyes y ordenanzas de Indias que luego dictaron los
españoles, fueron calcadas en las costumbres que los Incas habían esta-
blecido y el Gobierno no cambió de norma legal aparente; pero el carác-
ter de los nuevos dominadores se hizo más duro y cruel como no lo había
sido en tiempo del impeño.
Con su carácter de orgullo y de altivez dominadora, los con-

quistadores reflejaron en sus colonias la época sombría, mística y supers-
ticiosa por la que atravesaba la España decadente de los Austrias.
Agravar más la triste y sombría época del coloniaje con las calamidades
públicas que venían a arrojar una mancha de sangre y de lágrimas sobre
la vida conventual de los países ultramarinos. La crónica de los siglos
XVI y XVII, sólo registra terribles erupciones de los volcanes de la
Cordillera que sepultaban ciudades y pueblos, e irrupciones de piratas
que devastaban las costas, o pestes que diezmaban los habitantes, cuando
no salmodian las querellas y disputas que sostenían entre sí los conventos
de frailes que abundaban en las ciudades. Si la metrópoli se despoblaba
por las guerras y la emigración, si cundía la miseria y en los campos y
ciudades campaban bondoleros y truhanes a despecho de la Santa
Hermandad, si la Inquisición quemaba herejes y judíos, la Colonia hacía
una vida medioeval, lánguida como un crepúsculo de los trópicos. Su
situación sobre las Costas del Pacífico alejada de la madre patria,
considerada como pobre con relación a los opulentos territorios ricos en
minas de oro y plata que los conquistadores poseían, la hacían vivir
apartada del fausto y del esplende-dor que circundaba a aquellos virreyes;
grandes señores que rodeados por una corte de aristócratas gobernaban en
Méjico, en Santa Fe o en Lima.
Los Presidentes de la Real Audiencia, togados o militares, y

nobles de segunda categoría no hicieron de Quito una ciudad fastuosa,
centro de atracción de los aventureros del nuevo mundo como aquellas
otras capitales.
Si el poder civil no ejercía influencia ni deslumhraba por el

brillo de su esplendor, en cambio el poder religioso guardaba la atracción
de sus ceremonias y procesiones, funciones de gala en las que la cu-
riosidad de las gentes podía satisfacer al par que su misticismo, el afán de
exhibición y de espectáculos de esplendor.
Así la vida colonial no tiene entre nosotros más que el as-

pecto místico, tétrico y conventual: pero no el lado galante y frivolo de
nocturnas aventuras donjuanescas que tuvo en las demás metrópolis
virreinales.
Hasta el indio que, sumido en sombrío y duro vasallaje, arrastraba todas

las penurias de la servidumbre, buscaba apoyo y consuelo en el cura o
"taitico" que le hablaba en nombre de la Divinidad y que si lo conminaba
con las terribles penas del infierno, le prometía en cambio las dulzuras
del paraíso eterno en pago de su paciencia y sufrimientos y así mientras
faltaban los caminos y los edificios públicos, se levantaban en cambio
templos, conventos e iglesias y las comunidades religiosas se hacían
propietarias de ricos y extensos latifundios. Verdad es que en la
metrópoli tampoco se levantaban hospitales ni escuelas, ni se abrían
canales de riego, ni se cuidaban las carreteras. Si allá las campiñas
quedaban incultas ¿qué extraño que las del Ecuador se cultivaran como
en época de la antigüedad romana?. La producción del suelo debe haber
sido muy escasa, pues mucho tiempo más tarde, el cacao, el producto más
valioso del Ecuador, sólo se exportaba en cantidad insignificante.
Así la riqueza privada no debe haber sido ni muy grande ni

muy extendida, toda vez que no existiendo las grandes plantaciones, que
hoy constituyen la principal fuente de ella, no habría otro medio de
conseguirla. mínimo.
El comercio monopolizado por la metrópoli, era escaso yLa pobreza traía

consigo la frugalidad y por consiguiente la simplicidad de las costumbres.
Los empleos públicos estaban reservados a los conquistado-

res en su mayor parte.
Los criollos, fueron descendientes puros de europeos o

mestizos, tenían cerradas las puertas de los cargos y dignidades. Algunos
propietarios que se habían enriquecido adquirían títulos de nobleza, a
fuerza de dinero y de empeños.
Los más se contentaban con títulos de Alférez real o Coronel

de milicias o con ser Regidores de los cabildos y Jorge Juan se burla de la
vanidad de estos criollos.
Las costumbres públicas eran una mezcla exótica y extrava-

gante de rezagos de la barbarie incaica y de los hábitos de los
conquistadores españoles. Nada más chocante que los ritos sagrados en
los que se mezclaban danzas bárbaras al son de arpas y tamboriles y que
recordaban las religiones primitivas de los pueblos orientales; nada más
repulsivo que la estereotipación de las modas europeas, aun aquellas que
procedían de las épocas más remotas como la de los disfraces de carnaval
y de inocentes a las cuales se les daba un sello local que recordaba el
origen semisalvaje del pueblo aborigen, y que por desgracia se han
perpetuado casi hasta nuestros días.
Compañeras inseparables de las festividades religiosas, las
corridas de toros, infames suertes de capear en las que ni siquiera se hacía
gala de destreza y de valor personal y en las cuales una muchedumbre
abigarrada toreaba y acosaba al animal recibiendo golpes y testarazos y
rodando por el suelo en medio de la mayor confusión y alboroto.
Como ha dicho muy bien un moderno escritor español, el

conquistador no era colono, dueño del suelo el labriego castellano o
extremeño, o el hidalgo de capa y espada, que sólo buscaba la fácil ri-
queza, dejaba al indio que cultivara la tierra, en tanto que ellos adorme-
cidos en la holganza, distraían la monotonía de su vida en el juego o en
fútiles querellas y pendencias. El indio padecía todas las servidumbres y
todas las torturas, desde el hambre hasta la desnudez y desde la "mita" o
tributo hasta la encomienda o repartimiento que lo condenaban al trabajo
forzado en el obraje o en la mina.
Raza indolente y perezosa e imprevisiva, dada al alcoholis-

mo ya desde tiempos remotos a la conquista, vivió en la colonia como
hasta hoy sigue viviendo, extraña al movimiento social sin participar de
la civilización y sólo sufriendo toda clase de ultrajes.
La educación pública estaba reservada sólo para los privi-

legiados y reducida a la lectura y escritura y a nociones elementales de
aritmética en su grado inferior; al estudio del latín y de la gramática en su
grado medio y al del derecho o teología en la enseñanza universitaria. Las
clases de física y matemáticas se establecieron solamente al fin del
período colonial. La enseñanza se encontraba entregada exclusivamente
en manos del clero y los Dominicos, Agustinos y Jesuítas abrieron
colegios y Universidades que difundieron por lo menos en las clases
elevadas los conocimientos que entonces se daban en España. El pueblo
quedaba sumido en la ignorancia y aun la practica de muchas ar-
tes útiles era desconocida. Es preciso reconocer sin embargo que si el
clero español se apoderó de las conciencias y educó en el fanatismo reli-
gioso a la colonia, en cambio, fue a su manera y según el sistema de su
época, un elemento de progreso, puesto que a él se debe la introducción
de muchos conocimientos aportados desde el viejo mundo por los
miembros de las comunidades religiosas. La inquisición era muy severa
en lo que se refería a la introducción y circulación de libros y la difusión
de la cultura se dificultaba más por esta causa. Admira que en estas
circunstancias sobresalieran hombres de ciencia como Maldonado y
Franco Dávila, poetas como Orozco, y más tarde como Olmedo, que casi
pertenece a la época subsiguiente: industriales como el Marqués de Casa
Jijón; geógrafos como Alcedo; escritores como Espejo y oradores como
Mejía Lequerica.
Las artes también florecieron y tuvieron representantes cu-

yas obras han adquirido renombre, sobre todo, en la pintura, en la que
sobresalió la famosa escuela quiteña discípula de la de Sevilla y de la que
Miguel de Santiago y Samaniego fueron los mejores representantes,
habiendo sido llamados los Murillos y Velásquez ecuatorianos.
Hasta hoy se conservan sus obras que aunque no exentas de

defectos de técnica son sin embargo, admirables, sobre todo porque los
autores las ejecutaban sin haber visitado nunca una academia ni haber
tenido verdadera escuela, admirándose en ello más aún la inspiración y
disposiciones naturales de los artistas. La escultura tuvo también
representantes, si bien reduciéndose a la escultura de madera: y tanto este
arte como el anterior tuvieron el carácter místico y religioso de la época.
Los templos que entonces se levantaron y que aún perduran, demuestran
el adelanto de la arquitectura colonial que si no llegó a levantar
grandiosos monumentos como las catedrales de las ciudades europeas,
nos dejó en cambio edificios, que aun hoy son la admiración de los
inteligentes.
La industria se hallaba casi reducida a los tejidos de paños,

liencillos y bayetas y el comercio de estos artículos se hacía principal-
mente con los virreynatos vecinos. La costa exportaba muy poco cacao,
su principal producto, a consecuncia de que produciéndose éste en
Méjico, la metrópoli impedía que las colonias se hicieran competencia
entre sí. Por esta razón, dice el historiador, se mandaron a destruir las
viñas que se habían plantado en Pimampiro y que producían excelentes
uvas, debido a que se había convenido que el Virreinato del Perú
surtiera de vinos a la Presidencia y ésta a su vez le suministrara sus paños
y lienzos. La imprenta estaba muy restringida y no se publicaban
periódicos, pues el primero que vio la luz fue "Las Primicias de la Cultu-
ra del Reino de Quito", que publicó don Francisco de Santa Cruz y
Espejo ya a principios del siglo XIX. Por esto era muy frecuente recurrir
a pasquines manuscritos, sea para combatir a los gobernantes, sea para
zaherir a algún enemigo y el mismo Espejo fue acusado por este delito.
La biliografía de la época registra la mayor parte de las

obras publicadas como de filosofía y teología y algunas de poesías e
historia. Como dice un escritor, parece que el pensamiento no pudien-do
concentrarse ni discurrir sobre las ciencias y los conocimientos de
utilidad práctica, tenía que remontar su vuelo a las esferas de lo ideal y de
lo metafísico y concentrarse a divagaciones o investigaciones de orden
subjetivo.
Los gobernantes coloniales poco o nada hicieron ni podían

hacer, dados los limitados recursos de que disponían, por el progreso de
la colonia: entrabada su acción por el ambiente y por las mil vallas que
oponía a su autoridad y a su iniciativa la recelosa política de la metrópoli;
ocupados generalmente en apaciguar querellas entre las comunidades
religiosas o en reprimir vicios y corruptelas propias de la época.
El errado concepto que de la economía política tuvieron los

gobernantes de entonces, cerraba la puerta al comercio con el extranjero e
impedía todo aporte de cultura de las naciones más civilizadas. Los libros
eran decomisados por el Santo Oficio y si eran juzgados heréticos, se
condenaba con fuertes penas a sus poseedores. Esto no obstante, las leyes
del progreso se cumplieron y aunque lenta y defectuosamente, la
sociedad colonial fue evolucionando y creciendo hasta tal punto que su
independencia fue posible debido al esfuerzo de sus propios elementos.
Es preciso reconocer, sin embargo, que a la Madre Patria se debe la
introducción e implantamiento de todos los elementos civilizadores que a
este resultado contribuyeron, y atribuir sus errores más bien a las ideas de
la época y a la política que la dinastía de los Austrias, sobre todo, siguió
en Europa empeñándose en guerras continentales que la arruinaron y la
empobrecieron, en tanto que descuidaba el rico patrimonio que en suerte
le había tocado. No podemos quejarnos de ella, ni más ni menos que los
demás pueblos de América, pues la suerte de todos fue casi igual en el
Continente, ni achacarle ser la causa
de todos nuestros males porque ellos dependen en relidad de causas más
complejas y múltiples.
CAPITULO VI
La Independencia y la República.
181
A L comenzar el siglo XVIII, si bien con mucho retraso y

confusamente, llegaban a los oídos de los colonos de la
América española, los ecos de la gran tragedia que conmovía
a la Europa, el estruendo producido por las batallas y por el
derrumbamiento de los tronos seculares, conmovidos por la revolución
del 89 y más tarde, por la espada vencedora del corso de Marengo.
Algunos americanos que más tarde fueron ilustres, eran testigos o actores
del drama: Miranda, Bolívar, San Martín, Carrera y Montúfar, o
militaban en la Convención o viajaban por los países en guerra o servían
en los ejércitos combatientes y bebían allá mismo en las fuentes
primitivas las teorías de Libertad, Igualdad y Fraternidad, que había
proclamado la Francia y se inflamaban en el valor y heroísmo de sus
hijos. Algunos espíritus elevados, cuya cultura los hacía sobresalir entre
sus coterráneos, se adelantaban a su época y predicaban, a pesar de la
escasa libertad que les dejaba la autoridad española, las nuevas ideas y
trataban de hablar de libertad y de independencia a los pueblos que vivían
en el coloniaje. Entre nosotros, uno de estos espíritus, Francisco Eugenio
de Espejo, médico inteligente y literato notable, comienza la publicación
de un periódico: "Las Primicias de la Cultura del Reino de Quito", y más
tarde, la de una serie de folletos, que le merecieron la prisión en que
murió, insinuando a sus compatriotas la idea de separarse de la madre
patria, mas, tal idea llegaba a parecer absurda, en la mayor parte de los
colonos, acostumbrados al régimen colonial y sumisos a la corona de
España.
El historiador Ceballos, estudiando la constitución de la

sociedad de Quito a principios del siglo XIX, nos cuenta que estaba
compuesta de cinco o seis criollos aristócratas que ostentaban el título de
marqués, de sus familias y parientes y de algunos jurisconsultos o le-
trados, adictos o allegados a las personas de los marqueses. Cada
marqués tenía a su lado dos o tres letrados. Excepción hecha de la vida
ad-
ministrativa, todo lo demás giraba alrededor de estas cinco o seis familias
privilegiadas, poseedoras de grandes extensiones de terreno y de la escasa
industria, fábricas de hilados y tejidos, que constituían la riqueza de la
Presidencia. Comerciantes y menestrales, industriales y .artesanos,
campesinos y pequeños propietarios, todos dependían de ellos y con ellos
tenían intereses creados, que les hacían solidarios de cada casa. Los
marqueses se hombreaban como iguales con los Presidentes de las
Audiencias y con los Oidores y formaban además una aristocracia sepa-
rada del poder español, sólo por las riendas del Gobierno.
Entre el elemento intelectual o sea el clero y los letrados,

había algunos que a hurtadillas y a pesar de las prohibiciones del Santo
Oficio, habían logrado leer a los enciclopedistas y las ideas de Rousseau
y de Voltaire los habían embriagado como a todos los hombres de su
época. ¡Ni Madrid ni Roma!, decía don Juan de Dios Morales, uno de los
proceres de la independencia patria. Pero el pueblo, toda la masa de la
población criolla o mestiza, era completamente inculta y en ella las ideas
de patria libre y de nacionalidad, sólo podían ser comprendidas de una
manera confusa, o pasaban como hemos dicho por absurdas o atrevidas.
Fue sólo la crueldad de las autoridades españolas y la solidaridad de
intereses entre el pueblo y los aristócratas dirigentes, lo que produjo la
difusión del incendio, cuya primera chispa estalló en Quito el DIEZ DE
AGOSTO de 1.809.
Los primeros patriotas ni siquiera se atrevieron a hablar de

independencia y separación de la metrópoli y disimularon sus intenciones
bajo el pretexto de formar Juntas que defendieran las colonias de la
invasión francesa que en España había destronado a Fernando VII, y sólo
un año más tarde, en 1.810, proclamaron la independencia en la colonia.
Pero este movimiento, si bien más tarde se generalizó por casi toda la
América y Popayán y Caracas,;, Méjico, Santiago y Buenos Aires,
imitaron el ejemplo de Quito: era aislado, por cuanto, encerrados en sus
montañas, sin comunicación con el exterior, los patriotas del año diez,
faltos de armas y hasta de apoyo en la opinión, careciendo de práctica en
el manejo de los negocios y de experiencia en la guerra, tenían que
sucumbir inevitablemente.
El economismo histórico, tan preconizado por Marx, ha sido

duramente juzgado y su doctrina acusada de mirar las cosas bajo un
punto de vista unilateral que no podía explicar todos los fenómenos de la
vida colectiva por los conflictos económicos. Ingenieros basando-
se en los trabajos de Alberdi y de Echeverría, busca sin embargo, los

orígenes de la independencia argentina en el conflicto económico entre
criollos y españoles. Aunque es verdad que ya hemos dicho, que el co-
mercio estaba monopolizado por la Metrópoli, no puede decirse que sólo
las causales económicas fueron las que empujaron a los patriotas del año
diez a la lucha por la independencia: en manos de los dirigentes estaban
en efecto la agricultura y la industria y como la producción se limitaba al
consumo local, las trabas impuestas al comercio no pesaban grandemente
sobre ellos. Si algún motivo interesado podría guiarles, era el de los
beneficios de la burocracia y el afán de los empleos o el deseo de mando
y gobierno. Pero no debemos descuidar la influencia que las ideas
ejercían sobre los hombres dirigentes a lo menos, y los inflamaban a tal
punto, que llegaron al heroísmo y al sacrificio formando su época una
epopeya en la vida hispanoamericana..
La revolución iniciada en las quiebras del Pichincha, tuvo

una vida efímera, aun antes de conseguido el triunfo y ante la vista mis-
ma del enemigo, comenzaron las disenciones y esto unido a la inde-
pendencia de los improvisados guerreros, y a la falta absoluta de ele-
mentos de guerra, dieron el triunfo a las tropas españolas bien organiza-
das, armadas y dirigidas. La Presidencia volvió al régimen colonial; pero
ya en los espíritus había nacido la idea de independencia, y avivada por
los ecos de las luchas que en otras regiones de América sostenían los
defensores de la Libertad, mantuvo vivo el fuego sagrado en el corazón
de los ecuatorianos. Una bien tramada conjuración militar estalló en
Guayaquil el NUEVE DE OCTUBRE de 1.820 y la toma de los cuarteles
donde se alojaba una numerosa guarnición, dio el triunfo a los in-
dependientes. No se sabe qué pensar cuando se juzga de modo imparcial
este acto inicial de la independencia del Ecuador, en que como símbolo y
prólogo de una serie de actos sucesivos, reprobables todos ellos, se
perpetra un pronunciamiento militar, hecho tan frecuentemente repetido
posteriormente en la vida de la República. Y esto, que vendría a ser su
bautismo heroico, desmerece algún tanto, si se considera que en él
comienzan y toman nacimiento los hechos luctuosos que han ensan-
grentado nuestro suelo. Y no es que desconozcamos el ardor y el entu-
siasmo que animó a los hombres de Octubre y que no sean probados y
proverbiales su valor y su energía; pero es que esos asaltos a cuarteles,
donde la tropa y hasta parte de los oficiales se han comprometido a faltar
a su fidelidad, quebrantando la disciplina, o en los que el Jefe arrastra a
sus subalternos a la insubordinación contra el orden constituido, que
había jurado defender y sostener, han sido tantas veces borrones de
baldón y de vergüenza, y han servido para cometer hechos delictuosos en

que el cohecho y la traición juegan el principal papel y merced a los
cuales la suerte del país ha estado al arbitrio de un grupo de hombres ar-
mados, que no se puede menos que sentir aversión a los pronuncia-
mientos militares.
España, nuestra madre patria, estuvo contemporáneamente

con nosotros durante una larga época condenada a presenciar estos
mismos pronunciamientos, que llegaron a hacerse tan frecuentes y
repetidos y que la condujeron al imperio del desorden y al predominio del
militarismo. De ella pues, quizás, nos haya venido la herencia. ¿No era el
mismo año veinte y en el mes de Julio que Riego se pronunciaba en
Cádiz contra el régimen teocrático y absolutista de Fernando VII? Sea
cualquiera la génesis de ese movimiento militar, ojalá en él hubieran
terminado las intervenciones del ejército en la vida política de la nación.
Algunos autores, han pensado que, cuando la tiranía domina y aniquila
todas las energías y las fuerzas vivas del país, la libertad puede tener su
refugio en el alma del soldado, encarnación armada del pueblo, que pue-
de reivindicar los derechos absorbidos por el déspota. Si todos los pro-
nunciamientos se efectuaran con tan saludable objeto y si alguna pode-
rosa valla moral contuviera las ambiciones de los caudillos militares, sin
que los tentara la ambición y el deseo de predominancia, hubiera de
considerarse como un recurso salvador, la sublevación militar; mas por
desgracia entre nosotros nos ha llevado derechamente al despotismo mi-
litar y al régimen del caudillaje.
La revolución de Octubre efectuada con mejor preparación,

abundancia de elementos, con franca comunicación al exterior y cuando
ya el régimen colonial se hallaba quebrantado por las victorias de Bolívar
y San Martín y tras de algunos reveses y triunfos, el inmortal Sucre
alcanzó en Pichincha uno de los éxitos más decisivos de la independencia
americana que libertó por completo la Presidencia de Quito del vasallaje
de la madre patria.
La libertad se había conseguido, mediante el auxilio de las

huestes vencedoras de Bolívar y bajo su influencia el nuevo Estado, muy
débil aún para subsistir por sí sólo, se anexó a Colombia. Durante la
década que permaneció unido a ella, bajo la égida del Libertador, la
juventud ecuatoriana subyugada y atraída por la gloria militar, siguió
deslumbrada al brillo de la espada que, centelleó en Junín y en Ayacu-
cho y selló la epopeya de la Independencia americana. En estos diez
años, ocupados en tareas guerreras, poco o nada podían hacer nuestros
padres por organizar la vida política y administrativa del país, viciada ya
de graves faltas desde la época del coloniaje. Ni orden ni método, ni
honradez ni escrúpulos, había habido durante éste; los caudales públicos
se habían manejado con muy poco cuidado, la instrucción no había sido
atendida y las obras públicas casi no existían. Algo se hizo durante la
época de la Independencia, sobre todo en el ramo de Instrucción Pública,
puesto que se establecieron las primeras escuelas y colegios; pero en lo
demás todo quedaba por hacer, porque al separarse el Ecuador de
Colombia en 1.830, el desorden predominaba.
Así, lanzados en la vida independiente, por una revolución

militar, inmediatamente contrarrestada por otra, nos vimos entregados al
poder despótico de los militares extranjeros que nos habían ayudado a
libertar del yugo español; pero que suplantaban una tiranía con otra.
Estos bravos y hasta heroicos conductores de ejército, eran malos con-
ductores de pueblos, a los que creían gobernar con la vara de cabo de
cuartel o con la contera de la lanza que esgrimían en el campo de batalla;
pero a los cuales, no sabían dar una organización adecuada a sus
condiciones sociales, a sus tendencias y a su carácter.
El primer Presidente, hombre vanidoso y versátil, locuaz y

frivolo, guardaba en cambio una gran ambición de mando, rodeado de su
ejército, aguerrido y veterano, pero vicioso y corrompido, sólo se ocupó
de guerrear contra sus enemigos del interior o en intervenir en las
contiendas políticas de la vecina república de Nueva Granada. En vano
algunos hombres civiles que a su lado estuvieron, trataron de organizar
algo la administración, sobre todo en el ramo de Hacienda. Mas era im-
posible luchar contra los vicios que contaminaban la administración y
percepción de las rentas y caudales públicos. El agio, el peculado y el
contrabando, se ejercían pública y descaradamente y eran admitidos
como métodos correctos de administración. Necesitábase dinero, y los
gobernantes de arriba lo mismo que los inferiores, lo obtenían a cualquier
precio. La organización social, estaba en una época de transición. Al
iniciarse la independencia, la burocracia no existía, ya que los empleos
estaban monopolizados por los españoles. La burguesía acomodada, que
pasó a ser la clase dirigente, estaba formada por criollos y algunos
mestizos y mulatos, propietarios de fincas rurales. Como las profesiones
liberales, el comercio y la industria, no habían adquirido importancia, la
pequeña burguesía, intermedia entre el pueblo y los ricos, aún no había
tenido tiempo de formarse. La ignorancia era casi
186 PSICOLGÍA Y SOCIOLOGÍA
general, en un país donde leer y escribir había sido patrimonio de los

ricos.
Para organizar y constituir en estas circunstancias un Estado

era menester, no la turbulenta y atrabiliaria voluntad de un militar, salido
de las clases populares inferiores, y educado en medio de la relajación de
la vida de cuartel, sino un espíritu elevado y noble, de apreciaciones más
altas que el deseo de mando y la firme y enérgica constancia desplegada
por un grupo de hombres bien intencionados que se hubieran propuesto
moralizar y educar el país. De todas las democracias hispano -
americanas, una sola tuvo esta fortuna, y tan benéfica influencia se siente
hasta hoy en la organización de ese país, que más de una vez, ha podido
ser puesto como modelo a los demás de su origen igual al suyo.
Los desmanes del militarismo extranjero, dieron origen a

una reacción violenta contra él y después de una sangrienta lucha,
Rocafuerte, el hombre civil, que había encabezado la oposición, subió;
mas no en brazos de sus amigos, sino en los de los que habían sido sus
adversarios. No obstante, su gobierno marca una época de civilización y
de adelanto y una fuerte represión de los abusos del poder militar. Vuelto
al poder el Presidente Flores, hacia el año 45, una nueva revolución lo
obligó a abandonar el mando y expatriarse del país y un nuevo partido,
enemigo de todo lo que había sido floreano, es decir, del militarismo
extranjero, gobernó el país. Mas, después de dos administraciones civiles,
las de los Presidentes Roca y Noboa, los militares nacionales que habían
ayudado a combatir el despotismo militar de la primera época,
reclamaron la predominancia y con la revolución de 1.852, se inicia la
segunda época de la Historia de la Vida Independiente, o sea la de la
dictadura militar nacional.
Una gloria cabe sin embargo al régimen militar que terminó

en 1.860; Rocafuerte había suprimido el tributo que pagaban los indios de
la costa; el Presidente Urvina dictó la liberación de los esclavos negros y
del tributo que pagaban los indios de la sierra.
Después de los sangrientos sucesos de 1.859 y 60, un

caudillo civil, García Moreno, aparece en la escena política y
encabezando una reacción nacional, funda e implanta en el Ecuador, un
régimen teocrático, apoyado netamente por los elementos reaccionarios y
por; el fanatismo religioso. Esta época de lucha y de sangre, de
reacciones
violentas, de abusos y exacciones del poder, de humillación de las con-

ciencias, en la que todo queda subordinado a la voluntad del autócrata
que manda, es no obstante una época de adelanto material e intelectual.
Se inician muchas obras públicas, se engrandece y se mejora la Univer-
sidad, se establecen enseñanzas de artes y ciencias, hasta allí desconoci-
das en el país, se multiplican las escuelas primarias, se comienza a cons-
truir el primer ferrocarril, y en una palabra, bajo el férreo yugo del des-
potismo teocrático, la civilización, a pesar del tinte rojizo de la sangre
derramada en los patíbulos y de la sombra negra del bonete jesuíta, gana
terreno en el país. García Moreno, se equivocó en la elección de los
medios. ¿Pudo sin excitar a tal grado el fanatismo religioso del país,
organizar y disciplinar la naciente sociedad de los primeros tiempos de la
República? ¿Qué idea lo llevó a las exageraciones de misticismo erótico,
que como ridicula farandolería, están en abierta oposición con el frío
cálculo y el golpe de vista certero que se advierte en el fondo de su
carácter? ¿Obró así por convicción o por disimulo? Puntos son éstos
acerca de los cuales no es posible pronunciarse definitivamente; pero es
indudable, que el Presidente cometió grandes errores políticos y no sería
extraño, que se equivocara también, en la elección del medio para
dominar y mantener en la obediencia a la turbulenta y desorganizada
democracia que las pasiones banderizas y la demagogia cuartelera había
puesto en sus manos.
En efecto, si bien es verdad, que el fanatismo religioso

dominaba las conciencias, y si bien es cierto, que uno de los mejores
agentes que tuvo el Presidente García Moreno, fue el clero, sin embargo
no es posible aplaudir, ni aun siquiera explicarse, las extravagancias
místicas del mandatario, entremezclando con ellas, actos de barbarie,
reñidos con la religión y sobre todo, el afán teocrático de imponer el
dominio de Roma sobre un país democrático como era el Ecuador. Como
héroe y mártir del espíritu religioso, como apóstol de una doctrina, puede
hallarse fácil explicación a muchos de esos actos; pero no como
mandatario deseoso de organizar un país en estado de revuelta y de
incongruencia social y política.
La violenta reacción producida por sus actos despóticos,

armó el brazo de una conspiración siniestra, cuyos impulsores aún han
quedado escondidos entre las sombras, que acabó con la vida del Pre-
sidente y que puso fin a este tercer período de la Historia del Ecuador.
Elegido un nuevo Presidente, el Dr. Antonio Borrero, fue derribado por
una sublevación militar encabezada por el General José Ignacio de
Veintimilla. Fue ésta una reacción liberal contra el régimen que había
dominado los últimos quince años; pero, desgraciadamente, tomó el
mismo camino que han tomado siempre en el Ecuador esta especie de
reacciones. Del despotismo teocrático, se pasó al despotismo de cuartel;
el nuevo Presidente, bajo el aspecto externo de un gobierno liberal, hizo
un gobierno autoritario personal de derroche y de despilfarro. Una nueva
revolución, en la cual unidos conservadores y liberales, arrojó a
Veintimilla del poder, entronizándose entonces los elementos tra-
dicionalistas que gobernaron enseguida al país durante trece años. En este
período de régimen conservador, aunque en su primera época el país no
disfrutó de paz, se hizo notar algún progreso que hubiera podido ser
mayor si la Administración hubiera sido más honrada y más rigurosa en
el manejo de las rentas, reproche que por lo demás, puede dirigirse a casi
todos lo gobiernos que ha tenido el Ecuador.
Sobrevino en 1.895, la revolución liberal que improvisó este

partido, pero el juicio sobre esta época corresponde a la actualidad. Como
se ve, la historia nos marca en nuestra vida independiente, primero, una
época de dominación militar extranjera, luego otra dictadura militar
también, pero nacional, que sustituyó a aquélla; en seguida, una reacción
civil nacionalista, que formó un partido apoyado en el clero, contra el
cual reaccionaron los elementos liberales, apoyados por el militarismo.
Estas son actualmente las características de la política; de un lado los
elementos liberales, apoyados por el elemento militar; del otro, los
reaccionarios apoyados por el clero; honda división que en sí misma es a
su vez originada por causas más complejas que más tarde estudiaremos.
CAPITULO VII
La Época actual.
193
L A época actual o sea los últimos veinte años, no es sino como

una de las definiciones que más comúnmente se dan de la
Historia, es decir, la repetición de los mismos hechos en
diferentes tiempos y con otros hombres. Por lo demás, tan turbulenta y
tan anómala como las anteriores, como si poca o ninguna experiencia se
hubiera adquirido durante casi un siglo de vida independiente. Los
partidos no han llegado a encontrar otro medio que el de la revolución
para subir al poder, ni han cambiado sus métodos, ni han mudado sus
orientaciones. Los errores de los hombres son los mismos, los defectos de
los pueblos iguales a lo anteriores y como lo vamos a ver, ligeras
diferencias podrán hallarse más en la forma que en el fondo de los
acontecimientos.
La revolución de 1.895, elevó al poder al señor General don

Eloy Alfaro, que gobernó al país hasta 1.901. Durante la mayor parte de
su gobierno, una violenta reacción conservadora se produjo en forma de
continuas y sangrientas revoluciones, dando lugar a represiones violentas
y a exacciones odiosas. Las continuas revoluciones crearon la necesidad
de un ejército numeroso y dieron ocasión a que los caudillos militares,
cometieran depredaciones no castigadas en un país donde la necesidad de
la defensa común, vuelve solidarios a los gobernantes de los actos de sus
subordinados. Algunas reformas liberales se introdujeron en la
Constitución del país, entre otras; la tolerancia de cultos y la libertad de
la enseñanza y de la prensa. Pero el espíritu liberal penetraba lentamente
en las masas populares. El más grande anhelo de la administración fue la
construcción del ferrocarril de Guayaquil a Quito, que ponía el valle
central de los Andes, en comunicación con la costa. A trueque de grandes
sacrificios se celebró un contrato en 1.897, con un empresario
norteamericano, Mr. Archer Harmann, quien se comprometió a construir
el ferrocarril hasta la capital de la
!94 PSICOLOGÍA Y SOCIOLOGÍA
República. Pero el crédito del país estaba completamente abatido, su

deuda extema que había sido motivo de tantas controversias, pesaba
sobre él, como losa de plomo y habiéndose suspendido el pago de los
cupones de intereses a los tenedores de sus bonos, el país se hallaba con-
siderado como insolvente. Como la compañía constituida por Mr.
Harmann necesitaba recurrir al crédito, para dar valor a sus acciones, hizo
un arreglo con los tenedores de bonos que permitió levantar el capital
necesario, comenzándose los trabajos con gran actividad en 1.899; pero
las continuas revueltas y la desmoralización administrativa, la
desconcertada política del Gobierno que lo hacían tomar medidas
represivas de extremado rigor, llevaron al país a un estado de postración
y de abatimiento lamentables. Así, cuando en 1.901, el Presidente impuso
como su sucesor al General don Leónidas Plaza Gutiérrez,
haciéndolo elegir por los medios del fraude y de la coacción electorales;
el país lo aceptó cansado de las luchas intestinas y en espera de una época
de paz y tranquilidad. Y no solamente esto, sino que, cuando por una de
esas veleidades y caprichos, muy comunes en los déspotas
sudamericanos, el Presidente Alfaro comprendió que su sucesor no se-
guiría completamente sus inspiraciones, y pretendió hacerlo renunciar, la
opinión pública se puso enteramente de parte del Presidente electo, y
éste, aunque elegido por la fuerza, subió con la aquiescencia de casi todo
el país. Cesaron'las persecuciones políticas y se restableció la paz y la
tranquilidad, y habiendo tenido el nuevo mandatario el talento y la
perspicacia de elegir sus ministros entre los hombres nuevos de su partido
y entre los más ilustrados y honorables, se encauzó la administración por
una senda de honradez y de economía. Mejoráronse los descuidados
servicios públicos, reorganizóse el ejército sobre mejores bases de
moralidad y disciplina, se atendió la Instrucción Pública introduciéndose
en ella reformas muy apreciables, fundáronse nuevos institutos y se echó
las bases para la fundación de otros, se estableció la escuela naval, se dio
impulso a las obras públicas, continuándose el ferrocarril que llegó hasta
Riobamba, en la planicie interandina y se iniciaron los trabajos de otro,
que partiendo de Ambato, llegara al río Curaray, en la región oriental y
aparte de otras muchas mejoras, el país en los cuatro años de la
administración Plaza, llegó a un estado de prosperidad desconocido desde
1.894, merced a los beneficios de la paz y de una administración honrada,
inteligente y animada de buenos propósitos.
Mas, desgraciadamente, en la política interna, a pesar de

una aparente calma y tranquilidad, fermentaban violentamente las pa-

siones políticas; no podía olvidar el General Alfaro, sus resentimientos,
por causa de lo que él creía una ingratitud de su sucesor, con motivo de
los acontecimientos de 1.901. Aunque viejo y achacoso, anhelaba aún el
poder y aunque ni él ni sus amigos se encontraban alejados de la
administración pública, conspiraban secretamente, para volver al mando
de la nación. Con motivo de las restricciones que el nuevo régimen había
puesto a la Compañía del Ferrocarril de Guayaquil a Quito, tratando de
obligarla al fiel cumplimiento de su contrato, se ha dicho y aun casi ha
quedado plenamente comprobado que dicha Compañía
favoreció abiertamente el movimiento revolucionario; motivo por el cual,
además del amplio apoyo que el Presidente Alfaro dio a todas las
pretensiones de la citada Compañía, se le ha acusado de complicidad y de
coparticipación en los negocios de ésta, en perjuicio de los intereses del
Estado. Sea de ello lo que fuere, es el caso que dos meses después de
subir al poder el señor don Lizardo García como sucesor del tresi-dente
Plaza, y al parecer, con el aplauso unánime del país, una serie de
vergonzosas traiciones del ejército y aun de los empleados civiles, hizo
triunfar la revolución en 19 días y ante el estupor general, el viejo
caudillo subió al poder e inauguró una nueva era de gobierno. Renun-
ciamos a describir, porque aún están muy recientes los hechos y muy
vivos y latentes los odios, esta época tempestuosa que aún perdura de
revoluciones y de contiendas políticas a cual más violenta. Ha sido tal,
que acaso sólo en los primeros tiempos de nuestra historia se halla un
período que le aventaje en disturbios y trastornos. Con todo, la evolución
social se ha hecho en medio de esa vida azarosa e inquieta y el progreso
se ha efectuado a pesar de la continua alarma de los espíritus. Obras
públicas de importancia se han terminado o están en vías de estudio y de
ejecución, ideas nuevas y de gran valor y alcance, se han lanzado y
discutido y hallado eco y arraigo en la opinión, la instrucción pública, ha
mejorado notablemente y pese a la violencia ambiente, el odio de las
facciones, a la lucha encarnizada en que se ha echado mano de todos los
medios, hay en el fondo del alma ecuatoriana un manifiesto y vivo anhelo
de paz y una tendencia al mejoramiento y al progreso, que a cada paso se
manifiesta. Las ciudades van perdiendo el aspecto colonial triste y
melancólico, que hasta hace pocos años presentaban; se animan, se
urbanizan y se aumentan sus construcciones y si dos provincias, las más
ricas, en frutos naturales y las más fértiles, han estado hasta hace poco
azotadas por el bandolerismo, es de esperar que en adelante la paz reine
en el país. Esto no aquietará los espíritus, no
arrancará la cizaña de los corazones, ni el agua turbia dejará asentar su

sedimento que ha subido a la superficie por la violenta sacudida que a la
sociedad impone la guerra civil; ésta será la obra lenta de muchos fac-
tores, algunos de los cuales son extraños a nuestra propia existencia na-
cional; mas, la obra se verificará, porque la ley de las transformaciones
en los pueblos como en los individuos es inevitable y por consiguiente, el
país no podrá esquivar lasi influencias que han de ejercer sobre él y que
superarán, al influjo étnico y biológico que ejerce la mezcla de razas y el
clima, así como los defectos que una educación viciosa han dejado como
fermento nocivo en el alma nacional, creando un ambiente de
artificialismo y de agitación en las conciencias y que ha echado hondas
raíces, orientando la mentalidad de nuestro pueblo por tortuosos
senderos, hasta conducirnos al yermo árido y solitario que hoy atrave-
samos.
Mas, toda época de la Historia tiene su significación en la

vida de un pueblo; todo período de su desarrollo corresponde a una época
de su evolución social y ésta no puede sustraerse al influjo de las leyes
biológicas y psíquicas que rigen y determinan esa evolución. Las que nos
parecen causas esenciales a primera vista no son sino causas secundarias
miradas a través del prisma de un estudio imparcial y serio y juzgándolas
con la lógica que nos da la comparación de las causas que han influido en
el desarrollo de otros pueblos de constitución análoga al nuestro. Mejor
dicho, cada pueblo hace su historia; pero en esa historia no hay que
atenerse sólo a la par|# externa, sino también, a la parte interna; de la
misma manera que socialmente no se juzga al individuo, al ser moral, al
ente psicológico, sólo por los actos de su vida exterior sino que se le
sigue hasta su vida íntima y se investiga la clase de su educación, sus
atavismos, sus circunstancias económicas, sus costumbres privadas, y
sólo con estos datos, puede darse cuenta perfecta y cabal del sujeto a
quien quiere estudiarse. Del mismo modo, para darnos cuenta del valor
histórico de los acontecimientos políticos ion-temporáneos, tenemos que
hacernos cargo de la influencia que anteriores acontecimientos han
podido ejercer sobre los actuales y de los demás datos de la historia
interna, para poder juzgarlos de modo imparcial y ecuánime. Los
períodos anteriores de nuestra historia son la consecuencia lógica de
nuestra constitución política y social. Traídos a la vida independiente por
un grupo de militares inquietos e indisciplinados, que trataron luego de
gobernarnos con los mismos métodos con que se mandaba y dirigía un
campamento o cuartel en aquellas é-pocas y por estas tierras, era natural
que surgiera una reacción naciona-
lista que nos llevó a la transformación de 1.845; pero los vencedores,

educados en la misma escuela de los vencidos, no resultaron mejores
gobernantes que éstos y la reacción nacionalista de 1.860 nos llevó a un
civilismo oligarca que trató de gobernarnos como si aún viviéramos en la
primera época de la Edad Media, cuando los reyes recibían sus coronas
de manos de los pontífices romanos. Produjéronse luchas religiosas en un
país donde el fanatismo místico había venido a mezclarse a los disturbios
políticos y erigídose en sistema de Gobierno. Triunfante la revolución
liberal en 1.895, continuóse la lucha hasta que, obtenidas las reformas
más urgentes y vencido el partido tradicionalista, se rompió la unidad del
bando vencedor. Esto es inevitable porque toda evolución hecha
precipitadamente y como protesta violenta contra situaciones anteriores,
trae como consecuencia, una desquiciamiento total de las instituciones
añejas y un estado de fermentación y excitabilidad particular de la
conciencia pública que predispone las masas al disturbio y al tumulto.
Rotas las antiguas vallas; derribadas las barreras que apri-
sionaban las conciencias; pero que también refrenaban ambiciones y
apetitos no confesados; libres de freno las pasiones populares; suelta la
brida a todas las audacias y a todos los atrevimientos: franco camino para
todos los encumbramientos rápidos; desbordado todo torrente, es difícil
contenerlo y nunca podrá decirse dónde irá y hasta dónde llegará. Con
justicia decía un personaje de la revolución francesa, que la revolución
como Saturno devora sus propios hijos.
Los triunfos de la democracia dan con mucha frecuencia

ocasiones a los excesos de la demagogia y un país acostumbrado al cau-
dillaje y a los gobiernos militaristas, en que el liberalismo y el jacobi-
nismo se confunden fácilmente por cuanto la masa popular, no teniendo
mentalidad suficiente para la comprensión de ideas abstractas y de-
masiado sutiles y complejas para ella, ni habiendo vivido bajo el régimen
independiente, un tiempo suficientemente largo, para que en la con-
ciencia del pueblo se hubieran podido cristalizar los hechos, de modo que
pudiera adivinar su porvenir, de un modo intuitivo ya que no darse cuenta
clara y precisa de él, es también muy fácil que encarne sus ideas en un
hombre y concentre todas sus aspiraciones en un ser providencial al que
rodea de una aureola de gloria con toda la exageración y toda la
vehemencia que las imaginaciones tropicales ponen en sus pasiones y en
sus afectos.
En los partidos avanzados, no todos combaten en la misma

fila ni todos marchan con igual rapidez; mientras los unos se contentan
con reformas, más de forma que de sustancia, los otros tratan de volcar
todo lo existente para reedificarlo luego con materiales nuevos. Y como
estos reformadores exagerados suelen atraer más vivamente la atención
de las multitudes por la vehemencia de su lenguaje, la violencia de sus
pasiones, su falta de escrúpulo en la elección de los medios, pues no hay
vallas que se opongan a su ambición; si a esto se añade que con el furor
partidista se mezcla el mezquino interés y la codicia; si se considera que
la constitución social está erigida sobre bases de injusticia y de opresión,
se comprenderá fácilmente, que los más audaces a son de preconizar
reformas radicales, atraigan a sus filas a pueblos ávidos de libertad y de
justicia que nunca alcanzaron y que sólo vagamente comprenden. Esto
pasó entre nosotros y por eso el jacobi-mismo caudillesco ha encontrado
tantos partidarios en determinados elementos de las clases bajas de
nuestro pueblo.
Puede compararse, pues, nuestra época a esas crisis de ac-

cesos tetánicos en que una convulsión engendra los fermentos y las
toxinas de poder tetanizante que han de dar origen a la próxima convul-
sión.
De un estado revolucionario ha salido otro, del sedimento

dejado por antiguas prácticas políticas, se ha originado la revivicencia de
las actuales viciadas prácticas, y esto en un cuerpo social predispuesto
por su constitución a ser fácil presa de las ambiciones y concupiscencias,
al que el tópico sedante de una educación bien dirigida no ha podido
curar ni modificar de una manera apreciable. Pero estas crisis
convulsivas, agotando y extenuando el cuerpo del paciente, conducen al
cabo a un estado de laxitud y de cansancio y esto es el principio de una
curación si no casi radical y definitiva por lo menos bastante estable para
darnos idea de la salud, y si a esto se añaden las influencias de otro orden
a que antes hicimos mención, podremos, esperar la mejoría tan anhelada.
No nos desesperen, pues, las prácticas de principado florentino que
mezcladas con racias de tribu africana, parecen constituir la característica
de nuestra política; ni nos desanime el que la vida pública parezca no
haber variado gran cosa desde nuestra independencia; no es porque no
hayamos progresado, ni ganado nada, pero la evolución de la conciencia
popular se hace muy lentamente y si esto ha sucedido en pueblos de
constitución étnica más homogénea que el nuestro, si la Eu-
ropa central, hoy tan civilizada, cuna y foco de la cultura, ha dado a. la

historia un largo período tan turbulento y tan lleno de ignorancia y
fanatismo, como la Edad Media, por qué admirarse de que nuestro pue-
blo, en un siglo de vida independiente, no haya llegado al grado de pro-
greso que otros, ni se haya podido desprender totalmente de la costra de
fanatismo y de ignorada en que vino envuelto a la vida, ni de los vicios
que contrajo luego en su desarrollo, raquítico e incoherente.
Todas las revoluciones presentan el mismo fenómeno que

las nuestras y si en éstas hay la tendencia a perpetuarse, es porque causas
de otro orden mantienen vivo no ya el espíritu revolucionario, sino el
fuego de la revuelta y porque los frenos que podrían sujetarla no se
aplican ni hay mano firme y resuelta que logre ponerlos y manejarlos de
modo firme y seguro.
Democracia y demagogia se han encontrado frente a frente y
los excesos de esta última que por desgracia aún perduran, han dado
origen a los dolorosos acontecimientos de estos últimos años de nuestra
vida pública. Mas, como antes ya expresamos, es posible que el
cansancio fatigue nuestro pueblo y le haga entrar en un período más
ordenado y tranquilo.
Aunque no somos partidarios incondicionales de la teoría
marxista o sea del economismo histórico, como no desconocemos que
ella tiene aplicación en muchos casos y se comprueba la verdad de su
emisión, hemos tratado de averiguar hasta qué punto las fuerzas eco-
nómicas, han obrado en la dinámica nacional, haciendo que nuestro
pueblo vaya escribiendo su historia en medio de hechos luctuosos y
sangrientos; pero no hemos hallado, quizás por insuficiencia de perspi-
cacia y exactitud en nuestro análisis que pueda dicha teoría ser aplicable
al desarrollo histórico de nuestro país. Si en la lucha regionalista puede
encontrar aplicación, en la lucha política no hallamos ningún indicio a
qué atribuir que por una causa económica se haya establecido ninguna de
nuestras contiendas; son más bien causas espirituales o biológicas las que
quizás hayan influido; pero no en las económicas, pues los intereses que
se han encontrado eran contrapuestos en ideas pero no de un modo
material y tangible. Mas, en lo porvenir, cuando el desen-'volvimiento de
las fuerzas vitales del país traiga otros contingentes y haga presentarse
problemas de otro orden, es muy posible que sean las causas de origen
económico las que principalmente influyan en los acontecimientos de la
vida nacional.
CAPITULO VIII
Las clases sociales. Las clases dirigentes, la clase intelectual, la clase
militar, la clase eclesiástica, los comerciantes, industriales y
agricultores. La burgesía, su ausencia o escasa preponderancia
durante la Colonia, su formación durante la República. La
burocracia. "Los Chullas". El conflicto económico de la burguesía.
Influencia de la descendencia en la formación de las clases sociales.
La clase popular, el pueblo de las ciudades, y el pueblo campesino.
Chagras y montuvios.
203
E N una democracia, en la que el origen étnico ha influido más

que nada en la formación de las clases sociales, nada más difícil
que establecer la distinta gradación de ésta y analizar e
investigar cómo se han ido formando y separando las diversas capas en
que se ha cristalizado la sociedad ecuatoriana. Ya hemos dicho, que
fueron las clases elevadas, los criollos, ricos descendientes de españoles,
los letrados, los terratenientes y propietarios, los que hicieron la
independencia y dirigieron los primeros movimientos insurreccionales
contra España. Fue, pues, esta clase la que adquirió al nacer a la vida
independiente el nuevo Estado, mayor importancia política, como ya la
había tenido económica y social, durante la Colonia. A este elemento
autóctono dirigente vino a añadirse otro elemento preponderante; fue
éste el elemento militar extranjero, que ayudó a conquistar la
independencia, parte de él europeo, pero en su mayoría criollo, mulato o
mestizo. Frente por frente de esta especie de oligarquía dirigente que
aspiraba a gobernar el nuevo estado y a fundar una nacionalidad, se
hallaban en calidad de reaccionarios, o tradicionalistas, los españoles
avecindados en el país y los criollos aún afectos al rey de España; que
aceptaron el nuevo régimen tan sólo por la fuerza de las circunstancias y
que miraban como advenedizos a los nuevos gobernantes. Estos
formaban una clase, que también tenía tradiciones monárquicas y
aristocráticas que más tarde fue uno de los elementos componentes de la
clase tradicionalista o conservadora del Ecuador.
Como los empleos públicos habían sido monopolizados casi

totalmente por los españoles; como las propiedades agrícolas se hallaban
en manos de unos pocos, el comercio era escaso y asimismo
monopolizado; como las profesiones liberales casi no existían, los orí-
genes de la burgesía o sea la clase intermediaria de empleados, comer-
ciantes, pequeños propietarios, profesionales, artistas e industriales,
apenas si habían adquirido algún desarrollo en el país y fue sólo en los
comienzos de la República, cuando ella empezó a formarse y a desa-
rrollarse lentamente. Así, pues, al comenzar a figurar el Ecuador como
nación independiente, sólo podrían considerarse dos clases: la dirigente,
formada por los propietarios y los pocos letrados que junto con ellos
habían hecho la revolución y la clase popular, formada en su mayoría por
mestizos, mulatos, negros esclavos e indios sometidos al tributo. Dado el
cruce de las razas, aun es de suponer que la clase mestiza, lo que hoy
llamamos cholos y que constituye en su mayor parte, el pueblo de las
ciudades, era mucho menos numerosa que lo que es actualmente; el
obrero y el campesino aún no habían tomado la importancia que más
tarde han tenido, y por otra parte, dada la escasa difusión de la enseñanza,
su ignorancia debe haber sido tanta, como la del indio y la del negro: de
tal modo, que es indudable que el analfabetismo debe haber sido la regla,
y la instrucción tan sólo de un patrimonio muy escaso, reservado
únicamente, a las clases dirigentes y aun en éstas muy limitado.
El mayor desarrollo de la enseñanza durante la República, el

acrecentamiento de la burocracia y accesibilidad de los destinos públicos
a todas las categorías sociales; la elevación de las clases populares, por
las continuas revoluciones que exaltaban a los hombres de las capas
inferiores, la mezcla de razas por estas causas se hacía más fácil y rápida;
el desarrollo de los pequeños propietarios y comerciantes, fue creando
poco a poco, una clase media intermediaria, entre el pueblo y la dirigente,
participando a la vez de una y otra, aunque procediendo más bien del
seno de aquél, hasta llegar a adueñarse casi completamente de los
destinos del país y a ser una fuerza poderosa e influyente.
En el primer período de la República, la lucha se verificó

exclusivamente entre las clases dirigentes, entre la parte militar y la civil,
hasta que el triunfo de ésta en 1.845, puso en sus manos el gobierno del
país; mas, bien pronto hemos visto, que una clase militar improvisada en
las guerras civiles vino luego a adueñarse del poder. Como una reacción
contra ésta, las antiguas clases aristocráticas de la Colonia que se habían
hecho conservadoras y oligárquicas, reaccionaron en 1.859. De esta
época, puede decirse, que nace el definitivo establecimiento de las clases
sociales, tal como actualmente existe en el Ecuador.
Las clases ricas, procedentes unas de la época colonial, otras

de la Independencia y de los que han ido haciendo fortuna o elevándose
por medio de la lucha política. Esta clase dirigente, está for-
mada por criollos blancos en los cuales el mestizaje es más o menos per-
ceptible, siendo en ella donde puedan encontrarse quizás algunas fami-
lias, aunque muy raras, de raza blanca pura. Generalmente, se aleja de los
intereses políticos y de la dirección de los negocios públicos, para
ocuparse sólo de sus intereses particulares; pero ejerce poderosa influen-
cia porque, estando compuesta por grandes terratenientes y capitalistas,
es una plutocracia que dirige sin mandar y que indirectamente hace sentir
su influencia en la marcha del país. Sin que podamos llamarla ignorante,
tampoco puede decirse que es patrimonio de ella la ilustración: aun es
más, los hijos de los más acaudalados, rara vez reciben una cultura
elevada, contentándose con una educación frivola y superficial, lejos de
toda técnica administrativa o profesional. Así no es de admirarse, que
gran parte de sus componentes sean empíricos y rutinarios en sus
procedimientos y que más de una vez se vean obligados a dejarse
dominar por las clases inferiores más audaces o más hábiles y mejor
preparadas en la lucha por la vida. Sólo ejercen su influencia como los
cuerpos pesados, en virtud de la ley de la gravedad. Esto, por otra parte,
es muy explicable en una democracia; pero es al mismo tiempo, una de
las causas del desorden y de la desorganización social que entre nosotros
se nota y explica como en la lucha de intereses, más de una vez no llegan
a comprenderse bien los generales y como cada clase no acierta a
entender los suyos propios. En otros países, como en Chile, por ejemplo,
donde una oligarquía poderosa es la dirigente, al mismo tiempo que la
disciplina social es mucho más perfecta, los intereses de clase están
mucho mejor definidos y la lucha por ideales es más firme y decidida que
entre nosotros, donde puede decirse que apenas se esboza.
La verdadera clase dirigente del país, el verdadero cerebro

social de él, es la clase intelectual, la que sale de las Universidades o re-
cibe una educación superior y que llega a un grado de cultura mayor que
el de la generalidad. Por lo mismo que el nivel medio de la cultura, es
muy bajo entre nosotros, los que llegan a alcanzar grados más elevados
de ella, son los que más se distinguen y los que en unión de la clase
militar preponderante, a causa de su participación en las luchas políticas
y de la clase eclesiástica, por cuanto ella ha tenido durante largo tiempo,
el dominio casi exclusivo de las conciencias; los que pueden aspirar a
ejercer, y de hecho ejercen, influjo más preponderante en la sociedad
ecuatoriana.
La clase intelectual, procede en parte muy escasa, de la

porción menos acomodada de la clase elevada del país, y en su mayor
parte, de la burguesía o clase media, pues ya hemos dicho, que en nuestro
país, el grado de educación está, en razón inversa de los medios de
fortuna.
Aunque mucho más escasamente, también la clase popular, ha
comenzado a dar su contingente a las Universidades, si bien es de notar
que tal contingente viene siendo dado desde los primeros tiempos de la
República. Pero se nota un hecho curioso, y es, que sin duda, por falta de
acostumbramiento de las funciones cerebrales, en virtud de la ley de
herencia, los primeros tipos de hombres cultos salidos de la clase popular
que generalmente son hombres de color, no son espíritus sobresalientes,
ni por la fuerza de él, ni por la solidez de los conocimientos adquiridos.
Es necesario que pasen dos o tres generaciones que adquieran el mismo
grado de cultura para poder hallar cerebros verdaderamente cultivados.
Por lo demás, cualquiera que sea su origen, provenga de blancos o de
mestizos, nuestra clase intelectual, comprendiendo en ella a todos cuantos
hacen de su cerebro un instrumento de trabajo, no tienen una cultura
refinada y con excepción de tipos representativos que han llegado a
dársela a fuerza de trabajo y contracción, su nivel cultural, se halla por
debajo de los de igual clase en naciones más adelantadas. Verdad es que
desde los primeros tiempos de nuestra existencia libre, hemos llegado a
producir hombres tales como Me-jía Lequerica, Olmedo y Montalvo, que
fuera del país, forman parte de la legión universal de hombres de talento
y que por lo menos dentro de las naciones de habla castellana, han
brillado en la oratoria, en la poesía y en la literatura Pero tales muestras
de ingenio no son la regla en países en que, por su característica de falta
de originalidad, los mediocres se imponen por lo menos por la fuerza del
número, y en donde la incultura del medio ambiente, el aislamiento y la
falta de aspirabili-dad posible, coartan el desarrollo de las inteligencias.
Un puesto de profesor universitario es una situación cómoda y hasta
envidiable, reservada a las notabilidades en los países cultos; pero entre
nosotros, ese puesto se gana fácilmente, por medios muy distintos de los
de la ilustración y el talento, no es considerado sino como un empleo
transitorio, un modus vivendi ocasional, que ayuda a ganarse la vida. Los
caminos de la literatura, de la ciencia, del arte, son difíciles y espinosos y
al fin de ellos, sólo se llega a una celebridad local de talentos de im-
provisación y de mediocridad evidente, alcanzan con igual facilidad, pues
la incultura ambiente, no distingue lo ínfimo de lo superior. Así el
camino de la política, aunque más tortuoso, es mucho más seguro para
alcanzar grados y honores y no es de extrañar que por él se vaya
casi toda la clase intelectual que no quiere adocenarse en el ejercicio rudo

y estéril de una profesión casi siempre ingrata. Como éstas se han
limitado solamente a dos, lo mismo que en casi todas las naciones
sudamericanas, la de abogado y médico, el campo de acción resulta
monótono y limitado. Aunque se ha ensayado ya desde largo tiempo, el
establecimiento de otras carreras técnicas, sólo en estos últimos años, se
ha notado un movimento verdaderamente acentuado en favor de e-llas, y
como una buena parte de la juventud va adquiriéndolas en las
universidades europeas, esa porción culta, esa élite de hombres escogi-
dos, todos por cierto muy jóvenes, van esparciendo buena semilla en el
país, haciendo sentir la necesidad de impulsar la energía intelectual por
otros derroteros. De esto, el grado de cultura que es necesario alcancemos
para figurar entre los pueblos realmente civilizados va mucha diferencia;
pero es innegable, que los primeros elementos, existen entre nosotros y
como ha dicho el profesor Vaz Ferreira, los sudamericanos, hemos
demostrado, que podemos alcanzar todos los grados de la más alta
cultura. Una de las razas que nos dio origen, se e-norgullece con ingenio
como Cervantes y hoy mismo, aparte de gran número de escritores, en
punto a sólida cultura científica, puede enfrentar a los sabios de primera
fila de otras razas, el insigne Ramón y Cajal, uno de los cerebros mejor
equilibrados de nuestra época. Si los hispano americanos hemos heredado
las cualidades mentales de la raza ibera, por qué no hemos de aspirar a
producir lo mismo, cerebros que originen bellezas de lenguaje, obras de
arte, que los que engendren ideas nuevas y doten a la ciencia de nociones
recién adquiridas por la investigación y la experiencia? Es más bien de
atribuir al medio ambiente, poco propicio la escasez de cerebros de esta
última clase que entre nosotros se ha notado, pero sin que falten ejemplos
que comprueben que no hay ineptitud para los estudios serios y de
meditación. Después de la clase intelectual, nervio de la sociedad
ecuatoriana, puesto que priva aún sobre la plutocracia, debe contarse
como la más influyente, la clase de los militares y no es de extrañar, que
sea así en un país tan sujeto a revoluciones y a luchas civiles, en que la
fuerza de las armas, decide todas las cuestiones. Es de advertir, que al
hablar de clase militar, lo mismo que al hablar de clase en general, no
consideramos éstas, sino en la categoría de agrupaciones actuales que se
renuevan incesantemente; pero no en el de jerarquías hereditarias, como
sucede en las clases aristocráticas o burguesas de los países monárquicos.
Aun como ocupación profesional no existe la tradición

familiar y así se observa, que los descendientes de famosos militares,
muchos de ellos, héroes de nuestra Independencia, no siguen la carrera de

sus padre o abuelos. Las familias de los Illingworth, Wright, Elizalde,
etc., tan famosos en la Independencia, no han vuelto a contar un solo
militar en sus numerosos descendientes.
La clase militar se recluta muy escasamente en la clase aco-

modada; en mayor número en la burguesía y mucho más en la clase po-
pular. De las familias de ésta, no es raro que se eleven hombres obscuros
y sin instrucción, hasta los más altos grados de la milicia. Este es uno de
los peores efectos del militarismo, que es uno de los males de la Nación,
pues esta clase de hombres, sin moral y sin cultura, llenos de ambición y
ávidos de honores, riquezas y placeres, no reparan en los medios que
ponen en juego para alcanzar su objetivo, ya apoyando a caudillos tan
incultos, pero más audaces que ellos, ya aspirando por propia cuenta al
poder público. Los grados inferiores de esta clase, están formados en su
mayor parte, por improvisados, que salen por regla general, de los
artesanos mal avenidos con su ocupación, de los campesinos que cambian
el instrumento de labranza por el fusil, y de los jóvenes de la clase media
que abandonan el pupitre del estudiante o el escritorio de comercio, para
cubrirse de galones y bordados. Sí no en la selección de sus elementos a
lo menos en la educación y preparación de éstos, se ha dado un gran paso
en el mejoramiento de la clase militar, con la fundación de las escuelas
para oficiales, que desde hace unos doce años, existen en el país; pero,
desgraciadamente, el número de los salidos de ellas, forman una escasa
minoría, en relación con los improvisados, y si bien se nota su influencia
en la instrucción y disciplina de las tropas, ésta se encuentra
contrarrestada por los malos hábitos adquiridos y que persisten a pesar de
todas las leyes y todas las reformas. Al ocuparnos del militarismo,
insistiremos acerca de los vicios y defectos de la clase militar,
contentándonos, por ahora, con signarle los caracteres que ya dejamos
enunciados y que la hacen semejar, como dice el joven escritor don
Daniel Hidalgo, más a la horda armada que a los ejércitos modernos de
las naciones civilizadas.
La clase eclesiástica, ha ejercido una influencia preponde-

rante en la dirección y dominio de la conciencia pública, durante largos
años. La evolución de las nuevas ideas y el triunfo de los liberales, le ha
quitado gran parte de su antigua influencia; pero no deja aún de ser
bastante poderosa, sobre todo en la sierra. Su capacidad intelectual es
bastante escasa; hay en ella hombres de gran ilustración, como el
Arzobispo historiador Sr. González Suárez, alguno que otro eclesiástico
aficionado a la literatura y otros que sobresalen como oradores, pero és-
tos son en corto número; la mayoría del clero, es ignorante y aun en
asuntos de teología se ocupa muy poco de su estudio. Los conventos, no
han producido nada en muchos años, y el clero secular, es más bien de lo
que se llama de misa y olla, no preocupándose uno y otro más que en las
ceremonias del culto externo, para inflamar la piedad de los fieles, sin
ejercer misión social alguna y aprovechar de su influencia en beneficio de
la educación moral del pueblo. Aliado desde los comienzos de la vida
independiente, con el partido reaccionario, su tendencia ha sido siempre,
a intervenir directamente en los asuntos del Estado, imponiendo al país
un régimen teocrático y adueñándose de la educación pública, como
medio para dominar mejor las conciencias; todo esto en provecho propio
y llegando a exageraciones místicas que dieron lugar a que al Ecuador se
lo llamara la República del Corazón de Jesús.
Como el comercio del país, está casi todo en manos de los

extranjeros, siendo muy escaso el número de los nacionales, forma una
clase extraña que mira más por sus propios intereses, ligándolos poco o
nada a los generales de la Nación. Puede decirse lo mismo de una parte
de la industria; pero es indudable que a pesar de eso uno y otro han
contribuido y contribuyen mucho al progreso de ésta, a pesar de que aún
no salen de la rutina y del atraso. Los agricultores son en su mayoría
grandes propietarios, siendo mucho mayor el número de los latifundios
que el de las pequeñas propiedades. Como la riqueza del ; país es
eminentemente agrícola, de esta clase proceden casi todas las grandes
fortunas, por lo mismo la plutocracia es ante todo agricultura o comercia
con los productos de agricultura. Sin embargo, como la extensión
cultivable del país es muy gande, la división de la propiedad podría
hacerse aún en proporción equitativa. Las tres clases van adquiriendo día
a día más influjo y acabarán por imponerse a los militares, en beneficio
de la paz y de la tranquilidad del país.
La burocracia procede casi exclusivamente de las profesio-

nes liberales y en general de la burguesía, pues es raro, que las clases
acomodadas, los propietarios especialmente, dejen sus ocupaciones
transitorias y de corta duración. Salida de las capas inferiores de la bur-
guesía, deshecho de las clases acomodadas venidas a menos y mezclán-
dose con la clase obrera, hay sobre todo en la sierra, una parte de la clase
media, que recibe el nombre de "chulla" o de "chulla - leva" designación
quichua que equivale a la española de Currinches y que literalmen-
te quiere decir, única levita. De esta porción de la sociedad, que tiene
todos los prejuicios y todos los defectos de la clase elevada, sin poseer su
instrucción, al mismo tiempo que participa de los vicios populares,
procede el cura, el militar de poca graduación, el empleado de escaso
sueldo, el abogado ramplón y en general, todo el proletariado de levita,
que busca ocupaciones de fácil desempeño y posiciones brillantes aunque
equívocas. Tan llena de orgullo y prosopopeya cono vacía de estómago y
de bolsillo; esta clase trata de llenar todos los huecos de la administración
pública, odiando el trabajo, viviendo en la simulación y en la miseria,
alimentado un falso lujo y recurriendo para esto a expedientes tan
pueriles, como poco dignos. Uno de los conflictos económicos de la
sociedad ecuatoriana, consiste, en la manera de dar ocupación a esta clase
que habiendo perdido los hábitos de trabajo, no encuentra manera
decorosa de vivir, no siendo suficiente los cargos públicos para darle
empleo. El desarrollo del comercio y de la industria en la sierra, podrían
quizás salvarla. Muchos de los individuos de esta clase, emigran hacia la
costa; pero la mayor parte de ellos fracasan por falta de preparación en la
lucha por la vida. Bohemios incorregibles, gentes de quiero y no puedo,
son los chullas, el mejor elemento para las revoluciones y la clase donde
la prostitución y el alcoholismo hacen más víctimas, después de la
popular.
No debemos dejar de anotar, que en la formación de las

clases sociales, influye por mucho la descendencia y el color de la piel.
Los blancos o descendientes más o menos directos de ellos, forman la
clase elevada y parte de la burguesía; los mestizos o mulatos, se infiltran
en esta clase; pero más bien, forman la mayoría de las capas inferiores y
en general, puede decirse, que los primeros, tienen siempre sobre los
últimos, mayores ventajas y más seguridad de subir y formarse una
posición; no por la mayor energía del esfuerzo, sino por la mayor can-
tidad de facilidades que la sociedad les presta para ello. Esta superioridad
del blanco, es tan reconocida, que los peones del campo, suelen designar
con el nombre de "el blanco" a su amo o patrón, aun cuando no
pertenezca a esta raza y sea a veces tan mestizo o mulato como ellos, y
juzgan indigno, que un hombre de raza blanca, se ocupe de bajos me-
nesteres. La mezcla de razas y el aumento de la inmigración, podrían
acabar con este predominio que ejerce grande influencia en la constitu-
ción social. Otra de las causas que influye en la formación social es la
procedencia, sea de una antigua familia colonial, sea de los hombres de la
Independencia o de los mandatarios posteriores, pues esto parece
acreditar cierto orgullo aristocrático de clase que se trasluce a pesar
de la influencia del régimen democrático y esto, cualesquiera que sea la

raza y el color de la piel de los individuos que así se creen privilegiados.
El pueblo de las ciudades, está compuesto de indios y mes-
tizos en la sierra; de indios, mestizos y mulatos en la costa. En el campo,
la población de la sierra, es casi toda de raza indígena pura y en la costa
de mestizos y mulatos, con excepción de la Provincia de Esmeraldas,
donde la población campesina es negra. Para designar a los campesinos
se emplean en el país las palabras "chagra" en la sierra y "montuvio" en
la costa. El chagra es el campesino no mestizo, generalmente pequeño
propietario, aunque con la misma voz designa aun a los grandes
propietarios de la sierra. El "chagra", es laborioso y emprendedor, tenaz
en sus empresas, muy apegado al terruño y viste y habita en mejores
condiciones que el indio que vive miserablemente. El "montuvio", es el
campesino rico o pobre de la costa; es levantisco, fanfarrón, de aire
reservado y silencioso, cuando está bueno, bullicioso y amigo de la
algazara cuando se emborracha. Campesinos y ciudadanos, las clases
populares, están desgraciadamente muy contaminadas con el vicio del
alcohol, tanto en las ciudades, como en las poblaciones pequeñas y aun
en los campos, como no se tienen otras distracciones, se apela a la chicha
o al aguardiente de caña, para alegrar las horas de los días de fiesta.
En las ciudades, donde la instrucción está bastante difundida,

el pueblo sabe generalmente leer y escribir, aunque muy mal; pero en los
campos, el analfabetismo es la regla, sobre todo en los indígenas de la
planicie andina. Hay diferencias capitales, entre el pueblo de la sierra y el
de la costa; excluyendo al indígena que forma una raza aparte, el cholo de
la sierra es más humilde y sumiso, más propenso a la disciplina que el
zambo de la costa, que participa con mucho, de los caracteres de la raza
negra. Quizás ésta sea una de las causas que más influyen en el
regionalismo y una de las diferencias más esenciales entre la sierra y la
costa.
CAPITULO IX
La clase popular, el pueblo. Cultura y mentalidad de las diversas
clases del Ecuador. Nivel cultural medio. La educación pública. Su
necesidad y su eficacia en la formación de la nacionalidad.
215
A L hacer el estudio de la formación y desarrollo de las clases

sociales en el Ecuador, hemos esbozado el grado de
mentalidad y cultura de cada una de ellas, mas trataremos de
ahondar en esta cuestión tan importante para conocer a fondo, la
constitución social de un país. Continuando en el mismo orden que
hemos seguido, hablaremos primero de las clases acomodadas que son las
dirigentes. Si por cultura hemos de entender el más completo y perfecto
desarrollo de las funciones cerebrales de la inteligencia y de los
sentimientos, lo mismo en el sentido intelectual que en el sentido moral,
tendremos que el número de individuos verdaderamente cultos es
sumamente escaso en el Ecuador. Siendo la educación tan deficiente,
como atrasada e incompleta, no tiende por regla general, a desarrollar de
una manera perfecta la mentalidad de los educandos, y esta falta de
integralidad se refleja en la cultura general de la masa de los pobladores.
Bien es verdad, que la amplitud de la educación perjudica a

la profundidad de ella; pero que ésta en cambio, sólo puede dar una
cultura unilateral y por consiguiente incompleta. Sin embargo, en nuestro
país, no por ser profunda nuestra educación, sino al contrario por ser
superficial y falta de objetivo es que adolece la cultura de incompleta y
escasa.
Las clases elevadas que como hemos dicho, forman la plu-

tocracia del país, creen en efecto que es suficiente dejar a sus hijos la
riqueza y por consiguiente, no les es necesaria una educación superior y
elevada, o que ellos entienden por cultura, es la desenvoltura en el trato
social, la ligereza y la frivolidad, para tratar superficialmente las
cuestiones más corrientes de la actualidad y una instrucción que no pasa

del grado de la primaria, con el adorno de la posesión de uno o dos
idiomas mal hablados. Su mentalidad es por consiguiente muy poco
desarrollada y aunque esta clase está ya bien distante de los prejuicios
populares y de las clases inferiores, se halla sin embargo, bien lejos del
nivel que debía corresponderle, dada su situación privilegiada. De entre
los suyos, es muy raro que alguno de sus miembros ingrese a la
Universidad, siendo esto un poco más frecuente en la Sierra que en la
Costa, ya que el grado de doctor es allá un título honorífico más buscado
que en la segunda. Una parte de las clases ricas hace pasar a sus hijos
algunos años en los Gimnasios y Liceos del extranjero; pero no busca
darles una educación técnica de acuerdo con su situación que les
facilitaría el manejo de sus negocios y de sus bienes de fortuna. La
educación de la mujer corresponde más o menos al mismo grado de
educación de los hombres. En la Sierra y antes en la Costa, las jóvenes
eran educadas en colegios dirigidos por comunidades religiosas. Ahora se
prefiere la enseñanza particular en su propia casa; pero una y otra se
reducen a la instrucción primaria elemental, al estudio de algún
instrumento de música, generalmente el piano, y al aprendizaje de labores
manuales, muchas de ellas de puro adorno. Añádese a esto, el
conocimiento de triviales nociones de religión que no pasan de las
explicaciones del catecismo y del aprendizaje de muchas oraciones. La
moral sólo es comprendida como un aditamento de la religión y se
desprende que siendo ésta tan superficial, su conocimiento se reduzca a
bien poca cosa; pero el natural recato y la sujeción en que de un modo
atávico ha sido educada, para la vida del hogar, la mujer ecuatoriana, su
natural desparpajo y su vivo ingenio, la hacen ser agradable en sociedad,
buena esposa y madre tierna en el hogar. La gazmoñería religiosa y los
prejuicios, casi rayanos en superstición, que se le inculcan, hacen que aun
en las clases altas, en la Sierra sobre todo, las mujeres sean acérrimas
partidarias de la Iglesia y del clero que explota su cándida credulidad,
exaltando su imaginación hasta el fanatismo; pero a pesar de ese
exagerado espíritu místico, no se llega a los extremos que en otros países
hemos visto y aun vemos actualmente. Así la intromisión del clero en los
hogares va desapareciendo poco a poco y perdiendo su antigua
influencia. El confesionario bajo este punto de vista es hoy solamente
para la mayor parte, el tribunal de la penitencia, pero no tiene el dominio
absoluto de la conciencia y la dirección de la conducta pública y privada
como antaño acontecía. Las ideas religiosas no son ni elevadas ni
hieráticas; se da más importancia al culto externo que a la ética misma de
la religión y se atribuye
gran importancia a las ceremonias del culto, costumbre que es exacerbada

por el clero como medio de mantener el fervor más religioso. Las demás
ideas se hallan a la altura de la idea religiosa. La moral sin ser de una
extrema rigurosidad, es observada con bastante exactitud y la hidalguía
castellana tiene en la clase elevada su mejor representación. La
duplicidad y la doblez, la debilidad de carácter, son cualidades que en los
últimos tiempos han comenzado a aparecer como signo de decadencia.
Las clases dirigentes de la Costa, son de ideas más liberales

y democráticas que las de la Sierra, más apegadas a los principios reac-
cionarios y tradicionalistas. Esta clase, sin embargo, es la más fácilmente
culturable por su vivo ingenio y su talento despejado predominando en
ella los individuos de la raza blanca y por tanto, las cualidades mentales
del criollo o descendiente de europeo. La burguesía en su parte más
acomodada, participa de las ideas y cualidades de la clase dirigente, en
tanto que en sus capas inferiores se confunde por su mentalidad y sus
prejuicios con la clase popular. De esta clase salen sin embargo vivos y
claros ingenios y talentos muy cultivados, aun entre los mulatos y
mestizos. La instrucción está bastante repartida, siendo ésta la clase que
da más contingente relativamente a las Universidades, colegios y es-
cuelas. Aunque las ideas religiosas son también muy predominantes,
están en menor grado que en la clase elevada y en la clase popular. El
grado medio de la mentalidad y de la cultura, puede hallarse en mayor
nivel en esta clase contrabalanceando la ignorancia popular.
Las clases populares varían mucho en nivel de cultura. En el

pueblo de las ciudades, los obreros o artesanos, son los que adquieren
mayor grado de instrucción; en tanto que la población de los campos
queda inculta y casi analfabeta. En efecto, el analfabetismo es la regla,
principalmente en la raza indígena, que es la que da mayor contingente y
que vive sumida en la ignorancia. Los campesinos de la Costa, indígenas
o mestizos, adquieren algunas nociones de lectura y escritura; pero en
grado muy restringido. La clase popular de la Sierra, se ha distinguido
siempre por su fanatismo religioso y por el dominio que sobre ella ha
ejercido el clero. La idea religiosa está mezclada en el pueblo por una
especie de superstición o fetichismo, unido al fanatismo indígena. La idea
de la divinidad más que de dulzura y mansedumbre, es de airada cólera.
El temor al castigo por los pecados, la resignación por los sufrimientos,
son las dos ideas capitales que predominan en punto a re-
ligión. Las ideas morales no se comprenden sino unidas a las religiosas y

como una consecuencia de ellas. Son de lo más extrañas y absurdas en
más de un caso, y esto se comprende fácilmente, en un pueblo en que la
educación se preocupa poco de inculcar el sentido ético y los más
triviales principios morales. En muchos puntos del país, la familia sólo
existe en virtud de la actuación religiosa, pues de otro modo, llegaría a
deshacerse, debido a una escandalosa poligamia, a la cual tienen gran
tendencia las clases inferiores. El desarrollo cerebral es enteramente
rudimentario en estas clases y va ensanchándose poco a poco, hasta llegar
a la de los obreros o artesanos, en los cuales la inteligencia tiene un grado
de desarrollo normal, lo que los pone en actitud de asimilar más
fácilmente las ideas, aun las abstractas y puramente subjetivas.
Además de los prejuicios religiosos y morales, multitud de

supersticiones de todas clases, hijas de la ignorancia, tienen su asiento en
la clase popular. La instrucción que se da en las escuelas, no alcanza a
borrarlas; pero sí tiende cada día más a hacerlas desaparecer. Como en
todas las sociedades, el grado de cultura va disminuyendo desde las
clases elevadas hasta las inferiores; pero con la particularidad de no ser la
plutocracia la que la posea en más alto grado sino la clase media; la
burocracia, la clase universitaria o intelectual y luego en grado
descendente hasta el pueblo de las ciudades y de los campos. Este en la
Sierra, donde en su mayor parte se compone de indígenas, es
completamente analfabeto y en la Costa gran parte de él no recibe
ninguna instrucción.
Por razón de este bajo nivel de cultura, el criterio público

sufre muchos extravíos y presenta a cada momento desviaciones cuyo
origen es interesante estudiar. Propio es de los pueblos de poco desarrollo
cerebral el dar a todas las cuestiones un aspecto simplista y elemental,
desechando por incomprensión todo lo alambicado y complejo. La
tendencia general de nuestro país es reducirlo todo a una sola fórmula. El
empirismo que en todo reina; lo mismo en política que en economía, en
industrias, en agricultura, hasta en lo puramente ideológico como la
moral, tiende a eliminar todo lo que no sea fácilmente asequible a
inteligencias poco acostumbradas al análisis y a la percepción. Esto que
podría ser característico de las multitudes, es en nuestro país patrimonio
de la masa en general. De aquí que sea muy difícil el hacer que hasta ella
lleguen ideas cuya elevación parece superior a-su alcance y favorece el
imperio de la mediocridad que se adapta mejora
sus condiciones mentales. A favor de ésta la charlatanería logra

fácilmente imponerse en el criterio público al verdadero talento ya que no
sabe distinguir los engaños de la una, del verdadero mérito de la otra y
que por espontáneo y natural movimiento tiende a dar más crédito a las
patrañas y mohatrerías, antes que a las verdades mejor demostradas. En el
ánimo del pueblo, lo más fantástico, lo más ilusorio es siempre mejor
creído que lo real y verdadero, porque éste, está despojado de toda
vistosidad y de todo oropel; en tanto que el otro aparece a sus ojos
brillante y deslumbrador. La ignorancia es la mejor favorecedora de la
superstición, de la superchería y el político, el industrial, el comerciante,
el profesional, se aprovechan de ella para alcanzar fácilmente empresas
poco recomendables y lograr fáciles triunfos. Otra consecuencia de la
ignorancia es la falta de consistencia en la opinión pública y sobre todo la
ausencia de energía en esa masa de opinión neutral, que, no tomando
parte en las luchas de la vida diaria, pone sin embargo en la balanza el
peso de su fuerza y decide las cuestiones entre dos bandos en uno u otro
sentido. Esta masa neutral que en las luchas políticas ejerce en realidad
una sana influencia porque no toma parte activa en ellas, está formada de
agricultores, de propietarios, de comerciantes y de gente más o menos
acomodada, de sus obreros y clientes.
Pero en el Ecuador las cuatro quintas partes del comercio
está en manos de extranjeros que parecen no preocuparse para nada de
los asuntos públicos, y cuyo único papel se reduce a pagar los impuestos
que se le imponen, sacándolos luego del valor de las mercaderías que
importan o exportan y haciéndolos pagar en definitiva a los consu-
midores. Parece como que se consideran huéspedes molestos que trataran
de pagar a cualquier precio su permanencia.
El elemento extranjero no ejerce, pues, ninguna saludable
influencia ni aporta como a otros países un contingente de luces y de
progresos apreciables; sobre todo en la clase que hemos mencionado. En
cuanto a los agricultores y propietarios, si no toman parte por conve-
niencia en la política, se encierran dentro de su propio egoísmo o
procuran encontrarse bien con todos los partidos, mostrándose indife-
rentes a todo lo que concierne la vida pública. Ser hombre de bien es para
un individuo de esta clase, desconocer los sentimientos de humanidad, de
altruismo y de amor a la patria que deben ligar a los hombres en una
sociedad. Mientras más inteligente es un hombre, dice Emerson, percibe
mejor los lazos que lo ligan al interés común, favoreciendo sus propios
intereses. En nuestro país el concepto emersoniano no tiene
220 PSICOLOGÍA Y SOCIOLOGIA
gran cabida, pues en general todo ciudadano cree que los intereses
públicos y sus propios intereses son antagónicos o sólo están unidos por
un vínculo que a costa de los primeros pueda sacar para los segundos.
Tantas faltas de integridad y de honradez en la

Administración de los caudales públicos, pueden tenerse por originados
por esta creencia, profundamente arraigada en la mentalidad de la mayor
parte de los Ciudadanos, y si el pueblo está habituado a considerar a los
administradores de fondos públicos como a defraudadores, éstos parece
que creyeran que están obligados a justificar la creencia popular.
Proviene esto de vicios ancestrales sumamente arraigados en las
costumbres públicas desde los tiempos coloniales, en los cuales se
enviaba a América a los segundones arruinados de la Península para que
se enriquecieran; y en que se, vendían los empleos públicos de los cuales
los compradores procuraban resarcirse sacando el precio y sus ganancias
por cualquier medio.
La falta de esta masa de opinión neutral que si no vive

preocupada de la política o de los asuntos públicos, decide ya de un lado
ya de otro de las cuestiones que se suscitan, trae como consecuencia un
desequilibrio que se traduce por la facilidad con que los políticos pueden
llevar a cabo audaces revoluciones, sin arraigo en la opinión,
imponiéndose a las mayorías y de allí una de las fuerzas del caudillaje,
que en países donde esa opinión vigila alerta, no logra imponerse y
triunfar.
Mucho se ha hablado y se habla de la exuberancia tropical y

del exceso de imaginación de los pueblos situados en latitudes análogas a
la nuestra; pero poco exacta es esta afirmación cuando se trata de nuestro
pueblo; por el contrario, más que el vaniloquio de los políticos o de los
poetas exalta su imaginación un hecho de fuerza y de violencia. Sin que
sea insensible a los influjos espirituales, son principalmente los actos
materiales los que más vivamente atraen su atención y entre un orador y
un militar, éste atrae siempre su preferencia. Hasta en nuestra literatura se
encuentran huellas de esta sequedad, pues no se la puede acusar de
exageradamente retórica. Al hablar de ella en capítulo especial
insistiremos a este respecto. Ahora sólo haremos constar que nuestro
pueblo antes puede ser tachado de apático y apocado que de exaltado y
vehemente. La tristeza indígena se impone en él con más fuerza que la
influencia del clima y del medio ambiente si es ver-
221
DEL PUEBLO ECUATORIANO
dad que estas causas influyen en los climas tropicales para volver a sus
habitantes exaltados, bulliciosos e impresionables.
CAPITULO X
El Arte y la Literatura. La cultura científica y las demás
manifestaciones culturales.
225
L A literatura y el arte no son sólo, como ha dicho Taine, el

reflejo del alma de un pueblo, sino su encarnación misma
porque ellas revelan la psicología íntima de los hombres
representativos de una nación o de una raza. Por grande que sea la
diferencia entre la mentalidad colectiva y la de los hombres de espíritu
cultivado, dice Waldiun, el medio físico y el medio ambiente social no
dejan de influir sobre los escritores y artistas, comunicándoles las mismas
impresiones que al conjunto de los asociados. Sólo los genios pueden
sustraerse a estas influencias y elevándose por encima de estas barreras,
constituirse en directores espirituales de la humanidad, pudiéndose decir
que ellos no pertenecen a ninguna nación porque están imbuidos del
espíritu de universalidad que caracteriza sus producciones. Así, pues,
uno de los elementos picoló-gicos y uno de los índices más seguros para
juzgar la cultura, y el estado mental de un pueblo es el estudio de su arte,
de su literatura y de su producción científica.
Nada tenemos que decir del carácter de la literatura

española, perfectamente juzgado y decidido por diversos autores y por
tanto nos atendremos a lo que en sus libros han escrito críticos y filólogos
tan eminentes como el P. Feijoo, Vives, Lista, Hermosilla, y en lo
moderno Menéndez y Pelayo, Fitz - Maurice, Altamira y otros.
Respecto a la raza india, segundo elemento ancestral que

sería necesario tomar en cuenta para estudiar las influencias étnicas, en la
formación de nuestra literatura, carecemos de datos porque es bien sabido
que, no teniendo idioma escrito la lengua quechua, no nos ha quedado
ninguna obra de esta clase, pero que la raza misma no era refractaria a las
producciones artísticas del pensamiento, lo demuestra el poeta Garcilaso
y en nuestro país el indio Jacinto Collaguazo, historiador de las guerras
de Atahualpa y Huáscar, lo que manifiesta que,
apenas aprendida la escritura española, los indios ya pudieron trasmitir
las expresiones de su pensamiento, demostración bien clara de que su
inteligencia podía, con un régimen de más libertad, haber alcanzado
rápidamente los más altos grados de la civilización, toda vez que no se
mostraban refractarios a una de sus más elevadas manifestaciones.
Durante la Colonia, la literatura toma el mismo aspecto que toda la vida
de esta época, es decir, que se hace mística y casi toda se reduce a
disertacienes teológicas, distinguiéndose escasos poetas, entre los que
sobresalen, Antonio de Orozco, discípulo de Góngora y el Padre Aguirre,
poeta festivo de claro ingenio y fácil verso. No obstante y a pesar de la
escasa difusión de la cultura, historiadores como Alcedo, Moran de
Buitrón y el Padre Velazco; sabios como Maldonado y Franco Dávila,
geógrafo notable el primero y distinguido naturalista el segundo y
pensadores como Espejo, fundador del periodismo nacional en el
Ecuador y precursor de la Independencia Patria, sobresalen entonces. A
los últimos tiempos de esta época pertenece Mexía Lequerica, orador
eminente, que en las Cortes de Cádiz defendió con Olmedo los derechos
de las Provincias Americanas, dominios del rey de España. Después de
la Independencia, es Olmedo la primera y también la figura más elevada
de la poesía nacional. Entre él y los escritores y poetas que desde 1.850
comenzaran a sobresalir, sólo puede nombrarse a Julio Zaldumbide.
Parece como que las generaciones de este período turbulento, más que
del cultivo de la literatura, gustaban del ejercicio de las armas y de la
política en una época tan conmovida y llena de sobresaltos. Admira que
Olmedo no tuviera imitadores y aunque esto se explica porque, además
de las turbulencias, la,falta de difusión de la lectura quitaba ambiente a
los escritores, es sin embargo digno de notarse este período tan escaso en
cultivadores de la literatura. 1.850 marca una especie de renacimiento del
pensamiento nacional; de cumbre a cumbre, ha dicho un escritor, no suele
existir más que un abismo, así desde Olmedo a Montalvo no podemos
anotar ningún nombre hasta hallarnos con el mejor prosador, filósofo,
polemista y crítico que haya producido nuestro país. Después de él la
poesía y la literatura han seguido produciendo numerosos cultivadores,
anotándose el hecho de que cada generación sobresalía o coincidía su
aparición con alguna de las convulsiones políticas que agitaban nuestro
país. Así 1.876, 1.883, 1.895, 1.906 y 1.911, han dado a conocer nuevos
nombres y hecho aparecer una nueva serie de escritores contemporáneos
los unos de los otros y con iguales tendencias y métodos literarios.
Parecería esto justificar la frase de Ingenieros que dice que la época es la
que influye sobre el hombre, haciéndole determinar y orientar el rumbo
de las ideas.
En estas conmociones la pluma suele convertirse en un arma
de combate; sin embargo, el carácter general de toda nuestra literatura no
es revolucionaria ni aun en el mal sentido de la palabra, es decir, no es
revoltosa. Excepción hecha de la desdichada oda de Olmedo a la victoria
de Miñarica, nuestros poetas han desdeñado cantar las luchas
partidaristas y aunque se hayan mezclado en ellas su poesía ha quedado
sin contaminarse. Ellos han preferido más bien que poner el arte al
servicio de la política, divorciarse de ella. En nuestro país se observa,
como lo hace notar García Calderón, el divorcio que siempre existe entre
las ideas políticas y la ideas estéticas hispano - americanas.
Pero como lo observa el autor ya citado, la poesía ecuato-

riana, como toda la de Sud América, aunque literatura de imitación, ha
andado retrasada de 15 a 20 años en la evolución de los gustos literarios
de Francia y España, naciones de las cuales ha tomado siempre los
modelos. Olmedo imitaba a los clásicos de la poesía lírica de principios
del siglo cuando el romanticismo se hallaba en pleno apogeo. Los poetas
y escritores de la generación del año 50 y del año 76 siguen a Víctor
Hugo y a Lamartine, cuando ya el romanticismo había pasado de moda
en Francia. Los del año 83 imitan a Núñez de Arce o a Cam-poamor y los
del 95 no se dan cuenta de que el pamasianismo, el simbolismo y el
decadentismo, escuelas que ya no tenían adeptos, habían pasado a la
historia y desdeñan a Darío, entonces en pleno apogeo. Por último, en la
época actual cuando ya Baudelaire, Verlaine y Mallar-mé se encuentran
en el panteón de la historia, los jóvenes literatos tratan de afectar las
mismas formas retóricas y el mismo sabor acre y voluptuoso de los
poetas modernistas; pero malos imitadores, sólo consiguen hacer juegos
malabares de frase y palabras estrambóticas y retorcimiento de vocablos,
haciendo consistir la belleza en una estereotipación de nuestro idioma y
en paradojas de mal gusto. Este falso sensualismo que ha sido calificado
por uno de nuestros escritores como un snobismo tropical, digno de
"rastacueros" es de un gusto detestable y sólo acusa, antes que verdadero
sentido estético, una pecoz perversión del gusto y del sentimiento moral.
Esto no quiere decir que hayan ingenios que desechando las

exageraciones de un modernismo retrasado veinte años del movimiento
literario y pasado de moda en Europa y América, versifiquen sin atenerse
a las antiguas formas, pero en lenguaje castizo, sin barba-rismos ni
vocablos exóticos.
Como muchos de los escritores de las viejas generaciones

viven aún y siguen escribiendo, y como ellos no han evolucionado, si-
guiendo los nuevos gustos y tendencias literarias, se da una confusa
mezcla de escuelas desde el romanticismo de Víctor Hugo hasta el
modernismo de Rubén Darío.
El ejercicio de la literatura no ha sido en el Ecuador nunca

un oficio o una ocupación que siquiera dé para vivir. El escritor co-
lombiano Vásquez Yépez, hablando de los escritores catalanes, dice que
en Barcelona pueden los autores llegar a ganar dinero, pero jamás a tener
fama y dinero a la vez; en América sucede lo contrario, cualquier escritor
o poeta que haya escrito media docena de composiciones o de artículos
gana pronto fama de intelectual y éste es un certificado no sólo para
merecer la admiración y el aprecio del público, sino también para
conquistar puestos y empleos administrativos, cuyo desempeño tiene que
ver poco con la literatura; pero se le concede talento y esto basta según el
concepto hispano - americano, para lograr cualquier dignidad. De aquí
que la política arrastre muy pronto a los jóvenes que se dedican a escribir
y que de cada generación que cultiva las letras con más o menos éxito,
sólo algunos perduren en el empeño y éstos al llegar a viejos se
consideran como fracasados, y en realidad lo son, porque la vejez de
nuestros pocos escritores, si no han cuidado de conquistar una situación,
mediante el ejercicio de cualquiera otra profesión que no sea la de poeta o
escritor, es por cierto bien triste.
Los primeros poetas fueron grandes señores que escribían

por puro "diletantismo"; Olmedo y Zaldumbide poseían bienes de fortuna
y escribían por pura afición. Esto, añadido a la dificultad de imprimir y
dar a luz sus escritos, hace que la fecundidad de poetas y escritores sea
tan escasa que bien puede llamársela más bien pobreza literaria. En el
Ecuador, no hay impresor que se atreva a dar a luz un tomo de poesías o
una novela de un escritor nacional, pues sabe bien que la edición se
quedaría en sus almacenes y que sólo se venderían unos cuantos
ejemplares. Todos nuestros escritores han pasado por las horcas caudinas
de no hallar editor para sus obras y se dice que actualmente muchos de
ellos tienen una colección de manuscritos que las polillas y ratones se
están encargando de destruir. Montalvo sólo pudo ver impresas sus obras
gracias a la generosidad de algunos compatriotas que, admirando más la
pluma del polemista político que la valía del escritor, costearon
generosamente la edición de sus libros. En la actualidad
los escritores apelan al socorrido medio de hacer que el Gobierno im-
prima sus obras; pero como para disfrutar de esta gracia no se tiene en
cuenta el mérito del autor sino las influencias que los hombres del Go-
bierno puedan poner en juego, sólo se imprimen folletos de propaganda o
de controversia política y malos versos que antes desacreditan que
prestigian al intelecto nacional. Otras veces el escritor, de acuerdo con
algún impresor, hace por su cuenta la edición de sus obras, pero tiene que
mendigar la compra de ellas remitiendo un ejemplar a cada uno de sus
amigos o personas de alguna notoriedad junto con una circular su-
plicatoria en la cual se anuncia el precio del libro remitido o bien, logra
mediante influencias, que alguna Municipalidad generosa compre un
cierto número de ejemplares de la obra que luego van a las bibliotecas a
quedar allí arrinconados o salen al exterior en forma de canje. Como esta
clase de libros no son los de los escritores de valía, que desdeñan recurrir
a estos expedientes, en el extranjero no se nos conoce sino por esta clase
de producciones; aparte de Olmedo y Montalvo, los escritores de otros
países no conocen a ninguno de los nuestros. Más aun, no es raro que a
estos dos autores se los tenga por colombianos o peruanos.
Los Congresos decretan de vez en cuando la publicación de

las obras de algún autor, pero olvidan señalar una partida determinada en
el presupuesto y aunque la señalan, el Gobierno no la invierte en el objeto
indicado.
Así del Ecuador puede decirse, lo que Larra del país de los
batuecas, que no se escribe porque no se lee y se lee sólo a los autores
extranjeros en las ediciones económicas que publican las casas españolas
o francesas. Los autores nacionales, incluso el propio Montalvo, son
menos leídos por la juventud que Verlaine o Baudelaire. Las mismas
revistas tienen una vida efímera y, para asegurar su existencia, necesitan
obtener una subvención del Gobierno, lo cual equivale a decir que el
Director debe ser amigo de los hombres dirigentes, para poder editar su
revista. Como estas revistas no tienen para pagar colaboradores, tienen
que suplicar a los escritores de más renombre les envíen sus artículos, y
los más encastillados en su egoísmo, o en su vanidad, rehusan hacerlo
con escasas excepciones, de modo que las páginas de una de estas
publicaciones se llenan con versos de principiantes y composiciones
tomadas de las revistas extranjeras, de las cuales se apropian sin ninguna
aprensión; sin duda en reciprocidad de lo que se hace por allá con alguna
de las nuestras.
La prosa ha tenido también cultivadores, después de Mon-
talvo, pero la mayoría de los escritores se ha dedicado al periodismo; la
novela, el género literario hoy más en boga y que es el que más refleja la
sutileza y agilidad del pensamiento del autor y el que más se presta para
la pintura y caracterización del medio ambiente, puede decirse que está
en su infancia, pues todas las que se han escrito sólo deben considerarse
como ensayos, no habiendo entre ellas ninguna que pueda estimarse
como obra definitiva. En los últimos años y a partir de la titulada "A la
Costa" del malogrado Luis Martínez, se ha iniciado la tendencia
saludable de hacer un arte nacional estudiando en él los problemas de
nuestra vida y haciendo verdadera obra social. Pero es bien escaso
todavía el número de obras de esta clase. La tradición histórica ha sido
después de la novela, el género que nuestros autores han cultivado con
más éxito. En crítica y en filología tenemos también algún bagaje
literario. Las ciencias, sobre todo las exactas, son escasamente cultivadas
y por consiguiente la literatura científica, con excepción de las obras de
derecho e historia, muy raras. Toda nuestra cultura científica se la
debemos a extranjeros y los estudios de más interés para el país,
geográfico, etnográfico, geológico y mineralógico, han sido hechos por
ellos. Y no es que la mentalidad de nuestro pueblo no sea lo sufi-
cientemente elevada ni incapaz de la concentración necesaria para esta
clase de estudios, porque el Ecuador ha producido algunos hombres que a
fuerza de contracción y perseverancia han logrado alcanzar un grado
apreciable de cultura científica y efectuar trabajos dignos de ser tomados
en cuenta; sino que esta clase de estudios requiere un ambiente especial y
medios para ser llevados a cabo y que en nuestro país no se ha podido
disponer. En los últimos tiempos se nota una reacción favorable para
cultivar las ciencias y en especial las técnicas, pero como ya hemos
dicho, es el ambiente lo que favorece el desarrollo de esta rama de la
cultura humana y pasará todavía algún tiempo antes de que nuestra
intelectualidad pueda ejercitarse en su cultivo y dar frutos aprecia-bles.
El teatro es así mismo incipiente y sólo puede considerarse

como un arte de imitación, aunque las últimas producciones tiendan a la
pintura de tipos y costumbres nacionales y se pretenda dar un cierto
colorido local a las pocas obras que de tiempo en tiempo se estrenan; de
todos modos, ésta es una saludable tendencia, en la que sería de desear
persistieran nuestros autores.
En punto a artes, nuestra época de florecimiento fue en

los días de la Colonia, cuando Miguel de Santiago y Samaniego, discí-
pulos e imitadores de Murillo y Velásquez, dieron origen a lo que se ha
llamado la escuela quiteña, y que según dice nuestro historiador y
arqueólogo González Suárez, no es más que la escuela sevillana, a la que
los pintores de la época imprimieron un sello personal, de tal modo que
aun hoy se conservan como obras de mérito sus cuadros en los conventos
y museos hispano - americanos. Los asuntos religiosos fueron aquellos en
que, casi exclusivamente sobresalieron esos pintores que dieron a sus
cuadros el relieve místico y asceta de la época. El mismo González
Suárez hace notar la falta de estudio de estos artistas que se notaba en la
extraña indumentaria con que vestían a sus personajes. Esta misma falta
que no revela mal gusto estético, sino ignorancia, se nota en las obras de
los demás pintores. Después de la época colonial, la pintura ha seguido
cultivándose en el Ecuador; pero sólo en el mismo género: el paisaje, el
cuadro de costumbres y la marina han tenido cultivadores; pero sólo
como meros aficionados, sin que ninguno haya alcanzado renombre,
aunque alguno de estos cuadros haya llamado la atención en el
extranjero. Escaso ha sido el estímulo que los Gobiernos han prestado al
desarrollo de las artes. La escuela de Quito se ha abierto y cerrado
alternativamente varias veces, pero en los últimos tiempos el envío de
algunos jóvenes a la Academia de Bellas Artes de Roma, nos ha dado al-
gunos artistas que pudiera ser si no se malogran, inicien un renacimiento
de la pintura en el Ecuador.
La escultura que cuenta entre sus predecesores al famoso

Caspicara, se ha hecho sólo en madera y dedicada exclusivamente a
asuntos religiosos: ahora comienza a haber algunos escultores en mármol.
Nuestra arquitectura sí se envanece con algunos edificios e

iglesias del tiempo de la Colonia: ha sufrido una especie de estanca-
miento y sólo ahora se nota alguna reacción del gusto artístico en este
punto; si bien es verdad que ella se encuentra tan falta de ambiente como
las demás artes, no habiendo monumentos notables en qué pueda
admirársela. Es digno de notar sin embargo que a pesar de ser de madera
los edificios y casas de la ciudad de Guayaquil y estar construidos por
obreros faltos de toda clase de estudios, no carecen de buen gusto ar-
quitectónico. Pero, por regla general y con excepción de la pintura, las
artes plásticas, si no tienen un sello nacional específico que refleja el
gusto y los sentimientos de la raza, indican, que ésta no carece de ellos y
que es no sólo capaz de imitar sino de crear, ya que no un arte
nacional, por lo menos obras que lleven un sello propio y especial.

La música indígena nos es común con los demás pueblos
que formaban el imperio de los incas, Bolivia y el Perú, y es típica por su
aire triste, lánguida y monótona, en la que se refleja y palpitan todas las
angustias de la esclavizada alma india, tan hermética en otras mani-
festaciones y que sólo de este modo manifiesta sus angustias y lamenta-
ciones. En la soledad de las punas el yaraví o el "sanjuanito" resuenan
como una música bárbara de ritmo monótono y acompasado. En la Costa,
las canciones populares de los campos se acompañan de una música
voluptuosa, pero más alegre y jaranera y las coplas de "amor fino" con
que ellas se cantan, son verdadero reflejo del alma popular. Casi todas,
sean amorosas o burlescas, llevan un tinte de ironía y de jocosidad al
mismo tiempo que cierta gracia y malicia de acuerdo con el carácter
petulante, dicharachero y un tanto zafio del campesino de la Costa: el
pasillo, especie de valse de compás acelerado, originario del sur de Co-
lombia, es una música así mismo triste y dulzona, propia para acompañar
a la letra que generalmente habla de amores no correspondidos o de
desesperanza por el abandono de una mujer. Es de notar que en medio de
una naturaleza tan rica y tan exuberante, sea sólo la nota patética la que
haga vibrar el alma del pueblo, creando un falso ambiente de pasio-
nalismo, más bien voluptuoso y sensual que sincero. Las canciones sen-
cillas en que se exaltaran las pasiones más nobles como el amor a la
patria, al trabajo, al amor filial, son muy escasas y más bien de origen
exótico, de modo que no puede decirse que formen parte de la antología y
de la música ecuatoriana. La música elevada, sea la religiosa, sea la que
se ha llamado de salón, no ha tenido en el Ecuador cultivadores que
merezcan mencionarlos. Aunque los habitantes de la ciudad de Quito
gozan de fama de aficionados a la música, y lo son en efecto, no ha
habido hasta ahora sino compositores medianos que no han logrado
sobresalir, ni siquiera en un arte de imitación y buenos ejecutantes, pero
no verdaderos artistas. Por otra parte, si los Gobiernos han prestado
escaso apoyo al desarrollo de las letras, ha sido mucho menor el que han
dado a las artes y a las ciencias: se ha iniciado es verdad una reacción
sensible y sería de esperar el resultado de la nueva orientación para saber
si con este impulso toman vuelo las facultades artísticas de nuestro
pueblo. Por lo demás es bien conocida la opinión de Le Bon, de que la
prosperidad de éstas no se halla en relación ni en la mentalidad, ni con el
adelanto material de los pueblos. En épocas de decadencia, las artes han
florecido en tanto que, en pueblos donde la actividad material se ha
manifestado pujante y soberbia las artes y las letras sólo han teni-
do escasos cultivadores, dignos de ser tomados en cuenta, sin duda por-
que la actividad cerebral estaba absorbida por otras atenciones: durante el
Renacimiento de Italia se inicia la decadencia de los principados de la
Península, el siglo de oro español corresponde a la época de los Austrias
y la Alemania actual no ha producido un Goethe ni un Schiller como en
los tiempos napoleónicos en que el país estaba dividido y subyugado. El
ideal de la civilización sería aquel en que, junto con el desarrollo
industrial y comercial y el buen orden en la administración pública,
florecieran las artes, las ciencias y las letras, pero este perfecto equilibrio
no siempre se verifica y hartos ejemplos de ellos nos presenta la historia.
Debemos considerar, pues, que el progreso material o moral no está
ligado al orden político y que no siempre la prosperidad de un pueblo ha
de medirse por uno solo de estos factores. Lo interesante para la
psicología colectiva es conocer las tendencias y el sentido artístico que es
lo que da la medida de la capacidad mental de una raza.
CAPITULO XI
Las costumbres.
237
N O hay cosa que revele más la índole y el carácter de los

habitantes de un país, así como el grado de su adelanto y
cultura, que las costumbres, tanto públicas como privadas,
porque en ellas se reflejan el modo de ser y la mentalidad de los pueblos.
Por eso interesan tanto las descripciones de los viajeros que pintan las
costumbres de los países que visitan y es esto uno de los capítulos más
interesantes de la vida humana. La descripción de las costumbres de
nuestro país se reduciría a reproducir la de muchos otros pueblos de los
llamados criollos, salvo ligeras diferencias debidas aquí también, más a la
situación topográfica que a la educación, puesto que ésta ha sido común y
semejante en la mayor parte de los pueblos de la raza hispana.
Durante la colonia la vida se deslizaba en medio de fiestas

religiosas, que eran, puede decirse, las únicas que alteraban la monotonía
de la vida y con ellas se festejaban, lo mismo los días señalados por la
iglesia como también el nacimiento o matrimonio de algún príncipe o
princesa o el advenimiento de un nuevo rey. No es de extrañar pues que
aunque tediosa y aburrida por regla general, fuera semejante a la que nos
describen en sus comedias y novelas picarescas lo autores de los siglos
XVI y XVII, es decir llena de galanteos, de intrigas amorosas, de disputas
y querellas, entregados los hombres al juego y a los amoríos y las
mujeres a las aventuras de tapadillo y a la devoción. Todo esto cubierto
por supuesto con un velo de rigidez y mojigatería conventual no obstante
lo cual existían realmente casas coloniales donde la rigidez era real y
verdadera y donde la virtud, si virtud es la abstinencia, se practicaba
rigurosamente.
El amor al lujo y a la ostentación fue cosa importada de

España y que ha quedado muy impresa en el carácter criollo y a pesar de
la dificultad de las comunicaciones y de las trabas puestas al comer-
ció traíanse de Europa mayor cantidad de cosas y objetos fútiles que de
utilidad y verdadero provecho: en todo lo demás reinaba la frugalidad y
aun la miseria y el hogar colonial no conocía el confort otra de las
características trasmitidas hasta nuestra época y que poco a poco va
desapareciendo. El indio era cosa aparte; ya le hemos visto viviendo
entregado al trabajo forzado, ignorante y abyecto embriagándose por todo
placer y vegetando en una vida de esclavitud y de miseria. Las
costumbres coloniales de las cuales aún quedan rezagos han
evolucionado mucho y la facilidad de las comunicaciones, la llegada de
extranjeros que se han domiciliado en el país, el número relativamente
grande de nacionales que han salido a visitar los países más adelantados,
la disminución del analfabetismo y la difusión de la lectura por la
publicación de libros y periódicos han ido al par que cambiando poco a
poco la mentalidad del pueblo, borrando los restos de barbarie y de atraso
en las costumbres sobre todo en las populares, aunque aun perduren
algunas en la masa general de la población y en determinados puntos del
país.
Al decir Blazco Ibáñez que el español en América se hizo

indio, ha querido significar que se asimiló en gran parte a la manera de
ser de las costumbres indígenas, y en nuestro país esta afirmación es fácil
de comprobar por el sello verdaderamente incásico que ciertas
costumbres tenían en la Sierra y que han perdurado hasta nuestros días
sobre todo en las pequeñas poblaciones. Nos referimos especialmente a
las corridas de toros, a las fiestas de danzantes y a los disfraces usados
principalmente en la capital durante largos días, desde el 28 de Diciembre
hasta el 6 de Enero del siguiente año, es decir nueve o diez días sin tomar
en cuenta los del carnaval, cuyo juego un tiempo general como en toda la
América española, va desapareciendo y modernizándose a medida que se
difunde la educación. Las corridas de toros no eran en nuestro país, y no
lo son aun, fiestas en que el valor personal se pone de manifiesto, lo
mismo que la gracia, la destreza y el arrojo de los lidiadores, sino algo
repugnante y salvaje. Un toro con los cuernos embolados por medio de
sendas bolas de lana aseguradas en sus puntas y cubierto con una colcha
o gualdrapa de vistosos colores, a la cual iban adheridas monedas de oro
y plata, era soltado en medio de un cercado en el cual se precipitaba una
muchedumbre abigarrada de indígenas que lo hostigaban y acosaban
arrancándole las monedas y las gualdrapas, en tanto que el toro en medio
de la algarabía de la muchedumbre arrojaba por los aires algunos
indígenas, atropellaba a otros, pisoteaba a aquéllos y algunos salían
maltrechos y mohínos hallando la muerte a causa
de las contusiones. Esta clase de corridas de toros, si así pueden llamarse,
aún se ven en los pueblecitos y villorrios de indios en las quiebras de las
cordilleras y aun en una que otra cabecera de cantón, a pesar de estar
prohibidas por las leyes, gracias a la tolerancia de algunas autoridades
que siempre buscan con ello algún provecho o algún medro.
Los danzantes se veían en las procesiones religiosas y eran

cuadrillas de indios vestidos de un modo extravagante y abigarrado,
pintarrajeado el rostro, que al son de un tambor iban bailando rítmi-
camente y golpeando en el aire unos palos de los que iban amarrados a
manera de esgrima, y que recuerda las danzas religiosas y guerreras de
los pueblos primitivos. Como la anterior costumbre, aún subsiste ésta en
las pequeñas poblaciones indígenas, a pesar de todos los esfuerzos que se
han hecho para extinguirla, pero el fanatismo de los indios y su apego a
lo tradicional ha provocado fuerte resistencia, al extremo de amotinarse si
alguna autoridad o algún cura de pueblo ha querido impedir que se
verificase dicha fiesta. Los disfraces o mascaradas del carnaval tenían
asimismo un sello de barbarie que recordaba la primitiva de los indígenas
infiltrándose en la vida criolla a través de las traídas e impuestas por los
conquistadores españoles. En la mayor parte de las veces no se trataba de
trajes elegantes y de mascaradas que dejaran adivinar la espiritualidad, la
gracia y el buen gusto, sino groseros disfraces de mono, de indios
salvajes y de los llamados padres belermos, que recorrían las calles de la
población ebrios, tambaleándose y ostentando su ridicula figura. Esta
costumbre era casi exclusiva de la Capital, pues en las ciudades
provincianas y en la Costa no se la observaba.
El último día de Inocentes y alrededor de la plaza principal

establecíanse mesas con ventas de refrescos, comidas y bebidas
alcohólicas y al son de una banda militar se bailaba desenfrenadamente
hasta la madrugada, quedando la plaza cubierta de cuerpos de borrachos
como resultado de aquella noche de orgía y de libertinaje. Las máscaras
se han ido adecentando y modernizando y poco a poco van
desapareciendo los disfraces ridículos y estrafalarios; pero la política que
en todo interviene, muchas veces para daño de la moralidad y perjuicio
de las buenas costumbres, ha hecho que ciertos gobiernos ansiosos de
granjearse popularidad en las clases bajas halaguen sus instintos y gustos
plebeyos permitiendo las fiestas antedichas como un medio de ganarse la
voluntad popular. Además, las Municipalidades no se han preocupado de
modernizar y procurar la transformación de esas costumbres estimulando
la decencia y originalidad de los disfraces, prohi-
hiendo la venta de alcohol y estableciendo bailes de máscaras populares
fuera de las plazas públicas. El carnaval era y continúa siendo jugado,
arrojando agua y embarrándose los jugadores con polvos de colores y a
veces con las sustancias más extrañas como harina y huevos, lo que les
da aspecto repugnante y ridículo. En Quito y Guayaquil, las clases
elevadas van adquiriendo las costumbres europeas de arrojar flores,
confites y serpentinas, pero en los barrios bajos y en los suburbios, conti-
núa jugándose como antes, a pesar de todas las prohiciones de la policía
que no son obedecidas. Las demás distracciones públicas populares se
reducen, sobre todo en la Costa, a las carreras de caballos y a las lidias de
gallos, en las cuales se hacen grandes apuestas de dinero. Los juegos
populares son principalmente el de la pelota y en la actualidad el "foot
ball" que importado recientemente se va aclimatando en todo el país aun
en las clases trabajadoras. Aparte de esto y de las modernas distracciones
de teatro, los circos de acróbatas y las funciones de cinematógrafo, que
sólo se dan en las ciudades de Quito y Guayaquil únicas que tienen
teatros, y ocasionalmente en las ciudades de fácil acceso, el resto del país
carece de distracciones y vive sumido en una monotonía triste y
carcomido por el tedio y el aburrimiento. No es extraño que en las clases
populares el alcoholismo esté tan generalizado, pues ellas buscan en él
toda distracción y lenitivo a sus dolores y a su cansancio del trabajo. Al
estudiar las plagas sociales veremos la extensión y las proporciones que
alcanza este vicio en el Ecuador, uno de los mayores males que afligen a
nuestro país.
Muchas de las costumbres privadas que antes existían, sobre

todo en la Sierra, han ido borrándose poco a poco, pero la vida puede
decirse que es casi uniforme y sin variación alguna, pues si las fiestas y
diversiones públicas son escasas, las privadas son más numerosas y se
reducen a uno o dos bailes anualmente en el Casino o Club de alguna de
las capitales de más importancia y a las reuniones privadas que una o dos
veces por año se celebran en cada casa con motivo del cumpleaños de
algún miembro de la familia. Estas reuniones, si se verifican en las casas
de gente perteneciente a las clases cultas y elevadas, tienen todo el boato
y la corrección que exige una fiesta social entre personas bien educadas,
pero en las clases medias e inferiores y en el pueblo, bajo la influencia
del alcohol, se convierten en groseras orgías, de las cuales muchas veces
no salen bien librados los concurrentes, pues se producen escándalos y
reyertas en los que el garrote y los puñetazos hacen principal papel. No
hablemos de las fiestas de indios, pues éstas se reducen a beber chicha y
aguardiente y a bailar los mono-
tonos trenzados denominados sanjuanitos y a cantar los tristes y melan-

cólicos yaravíes que son la música predilecta de la raza. En la Costa, el
montuvio o campesino, es naturalmente alegre y juerguista y es raro que
en los domingos en campos y poblados no se celebren con el menor
pretexto bailes y reuniones que terminan como las anteriores con el
aditamento de que el montuvio, que nunca deja de llevar el machete
pendiente de la cintura, lo saca a relucir y formándose grandes algarabías
y verdaderas batallas al arma blanca entre cuadrillas de campesinos
beodos, de los cuales muchos salen heridos y alguna vez alguno de ellos
muerto. Estas riñas son cosa frecuentísima y la falta de policía en los
campos y poblaciones retiradas, permite que queden impunes y sin
represión alguna. Las riñas en las ciudades son menos frecuentes, pero no
dejan de producirse los domingos y días de fiesta, teniendo por origen las
mismas causas que las anteriores. El culto al valor personal, muy
desarrollado entre nosotros, exalta la matonería campesina lo mismo que
la urbana y en los barrios bajos engendra rivalidades que terminan con
escenas de sangre. Mucho se ha declamado contra la brabuco-nería, pero
los atavismos ancestrales por una parte, la mala educación por otra, el
ambiente favorable en la clase popular y por último la utilización que se
hace de estos elementos nocivos para las luchas políticas hacen que este
mal persista a despecho de todo lo que se predique contra él.
La vida social es como se ha visto muy reducida y las re-

laciones se cultivan floja y recelosamente en una sociedad llena de odios
y prejuicios. En la Sierra más que en la Costa estas relaciones son más
frecuentes, más cordiales y afectuosas, pero bajo esta capa de disimulo y
de fingido afecto se ocultan muchas veces las pequeñas intrigas y
enemistades y las insidias propias de una sociedad retraída y gazmoña.
En diversas ocasiones se ha tratado tanto en Quito como en Guayaquil, de
establecer que las clases acomodadas dieran por turnos reuniones
sociales; pero después de algunos ensayos casi siempre ha fracasado el
intento, y la costumbre no ha llegado a establecerse. Las fortunas no son
en el Ecuador sino muy medianas y es muy rara la que podría soportar el
gasto que ocasiona una vida de bailes y saraos. En las ciudades de la
Sierra y en las pequeñas de la Costa donde la vida es más íntima, los
paseos a los campos y las cabalgatas constituyen uno de los motivos de
diversión y de reuniones sociales; pero en ciertos pueblos de la Sierra aun
esta clase de diversiones toman un aire repulsivo y grosero por el abuso
del alcohol. En las demás relaciones de la vida
diaria el trato personal es franco y desinteresado, muy cordial y expan-
sivo.
Pero no se pasa de allí, del trato de la calle a la intimidad del

hogar hay mucha diferencia y este último no siempre está dispuesto a
abrirse al extraño. La falta de reuniones colectivas hace más íntima y
estrecha la vida de familia. Sólo en Guayaquil y Quito pueden hallarse
trasnochadores pasadas las 10 de la noche; en las demás ciudades la vida
es conventual y con excepción de alguna partida de mozos alegres que
rondan, dando serenatas, o de empedernidos jugadores que se desvalijan
en alguna chirlata, las calles están mudas y silenciosas pasadas las ocho
de la noche y sin luz y cerrados los escasos cafés o tabemuchos que en el
país llaman estanquillos. La vida en el hogar ecuatoriano varía un tanto
en las dos regiones en que está dividido. En la Costa, las casas por razón
de la consistencia del suelo son de madera y su disposición un poco
diferente de las de la Sierra; por lo general son de dos pisos y en el
interior tienen un portal o galería sostenida por estantes o columnas, el
cual sirve para el tráfico, en vez de aceras, protegiendo así a los
transeúntes de los rayos del sol y de la lluvia. El piso inferior está
destinado a habitaciones para la gente menos acomodada o almacenes de
comercio, cafés, restaurantes, etc., en tanto que el superior, claro, mejor
iluminado y aireado, se halla destinado a habitaciones del propietario o
de familias más acomodadas. La disposición de estas casas es la de un
patio lateral y de un ala de edificio en el cual a lo largo de un corredor se
abren las puertas de las habitaciones, quedando al final el comedor y la
cocina. Las habitaciones que dan al frente de la calle son la sala de recibo
y uno o dos dormitorios. Se deja entre el cielo raso de las habitaciones y
la techumbre un espacio vacío, pero desgraciadamente por la falta de luz
y de buena ventilación se convierte en nidos de ratas lo mismo que las
paredes, que cuando se hacen huecas de bambú revestido de tierra
apisonada y cubierta luego de papel tapiz, son otros tantos criaderos de
estos roedores y de insectos de diversas clases. En los campos
generalmente se dejan sin edificar el piso bajo o bien se lo destina a
bodega o depósitos. En la Sierra las casas son de ladrillos o de adobes y
su arquitectura casi uniforme tiene la distribución de un edificio
levantado alrededor de un patio central; los pisos que generalmente son
de ladrillos se recubren de esteras y alfombras más sucias y polvorientas
aún, refugio de pulgas y otros insectos y almacenes de polvo que se
levanta con el barrido que aún se tiene la antihigiénica costumbre de
hacer en seco. En Guayaquil y en Quito, mucho más recientemente, las
casas están provistas de baños y retretes
inodoros, pero en los suburbios de estas poblaciones y en todo el resto del
país éste es un lujo desconocido, pues faltas casi todas las ciudades de
canalización y de desagües, las inmundicias se arrojan ya en pozos
negros ya a las acequias que corren al borde de las aceras, ya a esterco-
leros y aun a los patios que se convierten en pocilgas. Ya por los rigores
del clima, ya también por un grado mayor de adelanto o por natural
instinto, los habitantes de la Costa tienen mejor higiene corporal que los
de la Sierra. El calor los obliga al baño con mayor frecuencia y a falta de
establecimientos especiales, la abundancia de ríos y arroyos les sirve para
satisfacer esta necesidad. Pero en la Sierra, donde la temperatura es
muchas veces agria y destemplada por el viento frío que sopla de las
cordilleras, hay verdadero horror al agua y los baños se toman con una
parquedad inverosímil teniendo la gente imbuidos acerca de ellos
multitud de prejuicios considerándolos maléficos para la salud si no se
toman en determinadas y absurdas condiciones como la de que sea impar
el número de baños que se toman en ciertas temporadas. A esto se añade
que de alto a bajo en todas la clases sociales el cambiarse a menudo de
ropa es considerado como un lujo, y se comprenderá que esos cuerpos se
encuentran plagados de aquellos animaluchos que Sancho sacaba con
tanta abundancia al meter la mano bajo la corva en la aventura de los
batanes.
Esta abundacia de parásitos y animales chupadores de san-

gre es general y de lo más extendida en toda la Sierra; pero principal-
mente en la clase indígena, y se comprende la repugnancia que causa a
los extranjeros que visitan el país al extremo que uno de ellos, el Capitán
de Artillería Delbecque, escribe que no ha visto una suciedad más
repulsiva en ningún otro país del mundo y que bajo este punto de vista, la
planicie interandina del Ecuador sólo puede compararse con la China. La
Costa mismo no se ve libre de los tales bichos ni sus habitantes dejan de
ser portadores de ellos, pero no con la abundancia e in-diferencia^que los
de la Sierra que parece se hubieran acostumbrado a considerarlos como
huéspedes habituales. Esta falta de higiene hace posible la trasmisión de
las enfermedades infecciosas y aunque por fortuna amén del paludismo y
de la fiebre amarilla, no existe en el país otra enfermedad por los insectos
que la peste bubónica; ésta se ha ido diseminando poco a poco y llegando
a las poblaciones de la Sierra, en las que a pesar de la falta de higiene no
ha hecho serios estragos, quizás debido a la bondad del clima. Sin
embargo, la invasión de esta enfermedad ha servido de acicate para que
se piense un poco más, tanto en la higiene pública como en la privada;
pero aun faltaría mucho que hacer y
una larga y paciente educación para lograr que en las costumbres el aseo
tuviera una parte principal y predominante. Se trata de viejas y muy
arraigadas preocupaciones, de gazmoñerías que datan de la época
colonial y por lo tanto en un pueblo tan tradicionalista será bien difícil
extirparlas. No es sólo el aseo de los cuerpos y vestidos lo que deja que
desear sino también el de las habitaciones. El barrido de éstas que se hace
en seco y la costumbre de escupir en el suelo trasmiten por intermedio del
polvo los gérmenes de la tuberculosis, enfermedad que en la Costa hace
más estragos que las infecto - contagiosas. El desaseo y la falta de
higiene de las casas se trasmiten a las calles que las municipalidades
descuidan y que generalmente son mal empedradas y carecen de
pavimento y en ellas se hacinan basuras y desperdicios cuya recolección
se hace imperfectamente y sin la presteza y oportunidad debidas.
Por otra parte, la falta de declive y de canalización en la

mayor parte de las poblaciones de la Costa permite la formación de
pantanos y lodazales durante el invierno, de tal modo, que las calles se
vuelven intransitables y en estos pantanos se crían multitud de mosquitos,
entre otros los trasmisores del paludismo, por lo cual esta estación es la
más malsana del año. Las ciudades de la Sierra, están pavimentadas,
pero su pavimento hecho con piedra menuda es muy imperfecto y el aseo
se hace tan mal como en las ciudades de la Costa. Son muy raras las
calles plantadas de árboles y sólo en Guayaquil se encuentran algunas;
pero cosa irritante y verdaderamente reprobable, una gran parte de la
población tiene horror al arbolado y le hace una guerra declarada; en
primer lugar las niñas casaderas y las mamas, alegando aquéllas que no
les dejan ver desde el balcón al novio que ronda por la calle, y éstas a los
transeúntes que pasan y de los cuales murmuran. Luego ciertos señores
que tienen la errada creencia de que el mosquito se cría en ellos, y así es
frecuente que al intentar la Municipalidad sembrar de árboles una calle el
mismo vecindario arranque las estacas y aun destruya los ya crecidos. De
este modo, en una ciudad que por su situación en la zona tropical tiene un
clima ardiente y caluroso, el árbol que no sólo debía ser mirado como un
adorno sino como un defensor de la salud que detiene el polvo de las
calles y una fuente de oxígeno, un refugio para el paseante que podría
encontrar sombra y frescura, es tenido como un estorbo y perseguido
como un criminal por los mismos a quienes beneficia. Este horror al
árbol no es más que un indicio de atraso y de ignorancia de la masa social
que no le permite percibirse de las ventajas que ellos proporcionan a las
habita-
cienes. La alimentación se compone en la Sierra de legumbres y vege-

tales, frutas, hortalizas, leche, huevos y poca carne. Al contrario en la
Costa la carne constituye la base de la alimentación, de tal modo que no
falta de la mesa de los pobres, diferencia que no tendría razón de ser ya
que la Sierra cría mayor cantidad de ganado de toda clase que la Costa y
al mismo tiempo el clima impondría de preferencia la alimentación
cárnea en las alturas y la alimentación vegetariana en la región calurosa;
es quizás otra de las causas de las diferencias en el carácter de los
habitantes de ambas comarcas; los sociólogos e higienistas atribuyen gran
importancia a la alimentación, pues según ellos los pueblos vegetarianos
serían más humildes y apáticos en tanto que los pueblos carnívoros serían
más enérgicos y emprendedores. La alimentación del indio es sobre todo
muy frugal y consiste ante todo en patatas, maíz, coles, harina de cebada
y como carne consume de preferencia la del roedor llamado cochinillo de
indias o cobayo que en la Sierra se designa con el nombre de cuy. En la
Costa los vegetales que de preferencia se consumen son, el plátano, el
maíz tierno que se llama choclo y la yuca o casabe, el arroz y las patatas
o camotes. El pescado se consume asimismo mucho en las poblaciones
situadas a orillas del mar o de algún río, las frutas de los países tropicales
que se producen con abundancia están al alcance de todas las fortunas. El
número de comidas es generalmente tres por día; el desayuno al
levantarse, el almuerzo al medio día y la merienda al caer la tarde.
Las comidas son, si no muy variadas, abundantes y bajo este

punto de vista la alimentación no influye, a lo menos por la cantidad, en
el modo de ser general. No puede decirse que la pobreza llegue al
extremo de producir el hambre y si en la Sierra la pérdida de cosechas ha
hecho encarecer las subsistencias, no se ha llegado a casos extremos, y
hoy la mayor facilidad de los transportes, ha vuelto la penuria menos
frecuente. Los vestidos de la gente pobre en la Costa son por regla
general de telas de algodón; la clase media y las clases elevadas visten de
casimires los hombres, y de tela de lana y seda las señoras. Las mujeres
del pueblo se tocan casi siempre con la manta de lana negra que hoy se
principia a abandonar por la mantilla a la usanza española. En la Sierra
las indias visten sus anacos o follones de chillones colores y las cholas y
chagritas faldas de lana negra y manta del mismo color. Los indios visten
camisas y calzoncillos de liencillo blanco, doblado al hombro el poncho
de color rojo y usan sombreros de lana que ellos mismos trabajan. Las
clases elevadas visten con gran lujo lo mis-
mo que en la Costa.
El indio va casi siempre descalzo, el cholo o chagra usa ya

alpargatas y en la Costa el uso del calzado es casi general en las clases
pobres aun entre los campesinos, si bien éstos reservan sus botas o za-
patos para las fiestas domingueras. Es clásico el uso de los sombreros de
paja toquilla o sombreros manabitas y en el campo el poncho, prenda
indispensable que sirve de capa de abrigo contra el frío y de impermeable
contra la lluvia.
En nuestro país, como en las demás naciones del continente

donde la población está formada por emigrantes europeos o des-
cendientes de los conquistadores, por jirones de las razas vencidas o
esclavizadas, no es de extrañar que junto a las costumbres de los pueblos
civilizados del viejo mundo, más o menos estereotipadas, se mezclen
rezagos de la barbarie primitiva, de la cual, en muchos casos, han pasado
estos pueblos rápidamente a un grado de cultura superior, pero cuya
reciente adquisición testifica que aún es necesario que pase algún tiempo
para que se afiance y fortifique en el carácter y en el modo de ser de los
habitantes, modificando su psicología en lo que ellas pueden modificarla.
CAPITULO XII
Caracteres psicológicos. Los hispano-americanos tienen un carácter
psicológico especial? Diferencias y similitudes en los caracteres de las
diversas naciones hispano-americanas? El Ecuador forma un cuerpo de
nación adaptado a un cuadro geográfico determinado? Características
psicológicas del conjunto de los ecuatorianos. Diferencias según las
regiones.
251
C ASI no hay pueblo en la tierra que pueda alabarse de estar

formado de individuos que tengan todos un mismo o-rigen
étnico, que pertenezcan a una misma raza; Jean Fi-not ha
llegado aun a generalizar este concepto hasta las mismas razas probando
que en el estado actual ninguna de ellas tiene caracteres antropológicos
exactamente iguales en todos sus individuos debido a la mezcla de ellas,
merced a las guerras, a las invasiones y a la colonización. Los pueblos
más homogéneos están constituidos sin embargo por individuos de
distinto origen, lengua, costumbres y civilización. Inglaterra que por su
situación ilesa fue uno de los pueblos donde las invasiones se verificaron
con menos frecuencia y que llegó por tanto a construir su nacionalidad
antes que los otros pueblos que poblaban la Europa, tiene no obstante di-
versos elementos constituyentes que aún conservan cierta separación
étnica y social entre sí. En el concepto de raza y de pueblo no debe
exigirse pues una igualdad absoluta en los caracteres antropológicos de
los individuos que la forman. Para la primera es necesario sí, una serie de
caracteres externos que establezcan un lazo de unión o de semejanza
entre todos los individuos y para lo segundo más bien atributos
espirituales o psicológicos y vínculos políticos y sociales que mantengan
unidos a los individuos que los forman; en esta virtud y a pesar de que el
origen de los hipano - americanos es común a todas las naciones por ellos
formadas, no puede hablarse de una raza hispanoamericana. Además se
trata de países en que la inmigración va transformando poco a poco los
caracteres étnicos y en los que la fusión de las razas va haciéndose poco a
poco y absorbiéndose las unas a las otras; fundiéndose sus caracteres y
constituyendo un mestizaje que dará al fin un pueblo formado por tres
razas diferentes mezcladas en diversas
proporciones. Hay algunos pueblos, como la Argentina, donde la canti-

dad de individuos de raza blanca venido en los últimos tiempos, así como
sus descendientes inmediatos, forman los dos tercios de la población,
predominando en ellos esta raza. Costa Rica, dice García Calderón, es
una democracia de blancos. En cambio, en otros países, como Bolivia y
México, los blancos están en minoría y la población indígena predomina
sobre las otras, en tanto que en Santo Domingo y en el Brasil la raza
negra constituye la gran parte de la población. Y~sin embargo, a pesar de
esta diversidad de mezclas de sangre no hay quien a primera vista no
reconozca a un hispano - americano aun sin oírle hablar cualquiera que
sea el color de su piel y sus rasgos fisonómicos, ya se trate de un criollo
descendiente de blancos puros, de un mulato o mestizo, sin que sea
posible confundirlo con tipo de otra nacionalidad. Y esto que
fisonómicamente no puede decirse que exista un verdadero tipo de
hispano - americano en el cual se encuentren en forma equilibrada los
caracteres etnológicos de las razas constituyentes. Psicológicamente es
aún más grande su semejanza y así lo han admitido todos los sociólogos
como Bunge e Ingenieros diferenciándose sólo por la cantidad y la
proporción de sangre de tal o cual raza que circule por las venas de los
individuos de tal o cual nacionalidad. Y esto que aun entre los pueblos de
las razas constituyentes había diferencias psicológicas y aun étnicas
bastante grandes, diferenciándose tanto un catalán de un andaluz como un
azteca de un charrúa o un pehuenche y un quechua de un aimará o un
mapuche.
Empero, es necesario considerar en esto la influencia de la

superior mentalidad de la raza blanca sobre las otras dos razas consti-
tuyentes: los caracteres del pueblo español se ven reproducidos de una
manera más o menos exacta cualesquiera que sea la proporción de su
sangre que entre en la mezcla de razas. No se puede decir que un mulato
o mestizo tenga en sus venas sangre española y a pesar de ello no se
puede negar la afinidad en el modo de ser con el pueblo conquistador, ni
aun se puede decir que no tenga los'caracteres generales atribuidos a la
entidad convencional que llamamos raza latina; así, aunque parezca
ridículo en labios de un mestizo mexicano o de un mulato venezolano
decir, "nosotros los de la raza latina", ¿quién podría negar que ese mesti-
zo o ese mulato piensa y siente a la latina? Esto prueba que más que nada
es la comunidad mental y espiritual lo que sujeta a los individuos de un
mismo pueblo y lo que atrae a los pueblos de origen y de educación
comunes. La mezcla del español con la raza indígena de América
dio por resultado un pueblo que tiene con nosotros un concepto particular
del honor; que habla nuestra misma lengua y que siente y piensa y
procede de un modo análogo al de los españoles, dice un autor español.
Más que sus leyes y sus instituciones, la España nos dejó su espíritu y su
educación y esto y su lengua son los más fuertes vínculos que nos unen
mutuamente con la madre patria. Bien pueden pues mulatos y mestizos
considerarse hijos de España; hijos espirituales suvos son,
aunque tengan en sus venas poca o ninguna sangre española; mientras su
mentalidad no cambie, al tipo que más se semejará espiritualmente será al
pueblo español. En efecto, su volubilidad que los vuelve fácil presa del
entusiasmo y del desaliento alternativamente, su verbosidad, su espíritu
abierto a las expansiones, podrán no ser cualidades heredadas
etnológicamente de un pueblo de origen latino pero, en todo caso, o por
el hecho de ser semejantes a idénticas cualidades, características de
muchos pueblos, los vuelven semejantes a ellos y fácilmente asimilables
a su cultura. Es verdad que siempre existen grandes diferencias y yo me
adhiero a la opinión de Bunge que cree que la falta de probidad y la
hiperestesia de aspirabilidad, son de ellos características; éstas son por
otra parte cualidades propias de advenedizos y como tales podemos
considerar a los individuos de esta mezcla de razas.
De todas maneras es innegable, la semejanza de carácter de
los sudamericanos, a pesar de las diferencias que entre ellos pueden
existir bajo el influjo de causas etnológicas, geográficas y biológicas, si
como quiere García Calderón el tipo del hispano - americano debe ser el
criollo descendiente de blanco de poca o escasa mezcla de sangre
indígena, veremos que en una reunión donde se hallen individuos perte-
necientes a las veinte repúblicas hispano - americanas, sus individuos,
que pueden ser considerados como tipos representativos de su pueblo,
presentan caracteres individuales que los diferencian entre sí pero que, en
cambio, tienen cualidades semejantes que son comunes a todos ellos, aun
fuera de la lengua y de las costumbres, que no varían gran cosa entre sí.
Así pues si todos los hispano - americanos se parecen por su aspecto
externo y por su modo de ser interno, parecería casi inútil e inoficioso
describir caracteres psicológicos del pueblo ecuatoriano; pero como
hemos dicho, siempre hay ligeras diferencias y es a éstas que nos vamos
a referir haciendo la salvedad de que no pensamos que ninguna cualidad
sea exclusivamente característica de nuestro pueblo. Ante todo cabe
preguntarnos: ¿entre el conjunto del gran pueblo hispano -americano,
forma el Ecuador un cuerpo de nación adaptado a un cua-
dro geográfico determinado? Por este concepto entiende el insigne

político don Joaquín Sánchez de Toca que para que un pueblo pueda
constituir una entidad política independiente de las demás que la rodean,
no sólo es necesario que sus individuos estén ligados por vínculos
comunes de lengua, religión, costumbres, instituciones e intereses co-
merciales, leyes, etc., sino también que la extensión geográfica en la cual
viven esté separada de las demás por accidentes que la limiten y dividan
formando una como barrera o división natural que permita a sus
habitantes saber hasta dónde va su suelo patrio. Es verdad que la
expansión de los pueblos, por el aumento de población, hace emigrar a
sus individuos y romper las barreras de la naturaleza salvando estas vallas
el pueblo que más crece en población, y de aquí nace una conquista
pacífica que, intereses comerciales o de otra índole han convertido, más
de una vez, en conquista guerrera; pero, a pesar de esto, queda en pie la
afirmación del poeta que dice: no sucumben los pueblos que caigan. Los
pueblos que han logrado afirmar su nacionalidad, que tienen una historia
y una tradición no mueren por las guerras de conquista; testigos Polonia,
Alsacia y Lorena y las provincias irreden-tas de Italia, todas las cuales
mantienen vivo aún su espíritu nacional.
Aun los inmigrantes que abandonan su tierra natal, expulsados más de
una vez por el hambre y la miseria no olvidan nunca el terruño y el
lugarejo en que nacieron por pobre y mísero que sea y solamente debido
a causas sociales o económicas pueden resignarse a morir en suelo
extraño pero, espiritualmente, siguen perteneciendo a la nacionalidad que
les dio origen, con la cual, más de una vez, no les liga ningún vínculo, ni
político, ni económico, ni simplemente afectivo y sí, sólo el sentimental
de los recuerdos de la infancia y de la juventud y tal vez el de la tradición
de muchos años. Dice Lamartine que las nubes toman las formas de los
países que atraviesan y en realidad sólo el suelo de la patria puede ser
considerado como el propio solar; toda otra tierra donde se levante un
nuevo hogar podría llegar a ser un lugar querido pero nunca equivale a
aquel en que se nació, aun los antipatrióticos y los cosmopolitas no
pueden menos que confesar esta verdad. Los ingleses que emigran al
Canadá, a la Australia o la Nueva Zelandia podrán transformarse en
canadienses, australianos o neo - zelandeses pero, no miran el suelo de su
nueva patria con el cariño y el respeto que el de la vieja Inglaterra. Los
españoles que emigran la América podrán olvidarse de España y no
regresar más a ella pero, nunca mirarán la nueva tierra de la misma
manera que consideraban a la antigua. Boutmy hablando del sentimiento
de patria en los Estados Unidos dice que los
americanos, sobre todo los inmigrantes recién llegados o descendientes
inmediatos, miran a su patria como una criada fiel y trabajadora que les
sirve bien pero, no como los europeos que la consideran como una abuela
o una ascendiente anciana cargada de hijos, de virtudes y merecimientos.
El suelo, la configuración geográfica, influye mucho para la

conglomeración de los hombres bajo un solo gobierno y unas mismas
leyes. La frase, ya no hay Pirineos, no ha podido ser nunca verdad en la
historia a pesar de todas las invasiones y de todas las guerras de con-
quistas; y la historia de la formación de los pueblos europeos, que es la
que conocemos desde más antiguo, nos está diciendo que a pesar de ellas
subsisten casi las mismas divisiones políticas que en la antigüedad,
correspondiendo a determinadas regiones, limitadas por los mismos ac-
cidentes geográficos y ligadas tradicionalmente por los mismos vínculos,
cualesquiera que sean la variaciones que en la raza, en las costumbres y
en las leyes hayan introducido esas guerras y esas invasiones.
La misma historia así como la tradición, la homogeneidad de
la población, las costumbres y la configuración geográfica, nos de-
muestran que dentro del conjunto de los pueblos hispano - americanos, el
Ecuador forma un cuerpo de nación incorporado a un cuadro geográfico
determinado. En efecto, tanto en la época incásica como durante el
coloniaje; más tarde, durante la Gran Colombia y después, como re-
pública independiente, el Ecuador, desde los más remotos tiempos de su
existencia como nación, ha tenido más o menos los mismos límites. Los
pueblos indígenas que lo han habitado han sido todos afines o se han
fusionado bastante íntimamente para formar un solo pueblo dife-
renciándose en cambio la nación Cara o Quitu de la nación Muishco por
el norte y de los quechuas peruanos por el sur, cuya lengua, gobierno y
costumbres sólo tomó después de la conquista por el inca Huayna Ca-
pac. Los ríos Mira y Macará, los páramos de Cumbal, y los desiertos
arenales del norte peruano aislan por el norte y por el sur, perfectamente,
nuestro territorio. Es en verdad que las poblaciones limítrofes tienen
ciertos puntos de contacto y semejanza con las aledañas de las naciones
vecinas, pero esto sucede con las poblaciones fronterizas debido a las
relaciones comerciales que siempre existen y a la igualdad de usos y
costumbres en determinada región. Sin embargo siempre se puede, a
pesar de su semejanza, distinguir perfectamente un habitante de la
provincia de Loja de uno del norte del Perú y un cárchense de un co-
lombiano de Túquerres o de Ipiales; basta la anchura de un río para
marcar estas diferencias en el carácter de los habitantes. Por lo dicho

podrá verse que los pobladores del Ecuador pueden ser distinguidos de
los de las repúblicas vecinas, de la misma manera que es muy fácil decir
cuál es un chileno y cuál es un argentino; el temperamento, los modales,
el acento de la voz, son suficientes.
Pero, no es esto solamente en su aspecto externo, sino tam-

bién, en sus cualidades internas. Ahora bien, ya hemos hablado de las
cualidades generales que se atribuyen a los hispano - americanos y que
según Bunge, recordamos que son tres, derivadas de las características de
las tres razas que combinadamente han dado origen al actual pueblo
hispano - americano, a saber: la pereza, la tristeza y la arrogancia. Estas
tres cualidades se encuentran perfectamente reproducidas en la mayor
parte de los ecuatorianos, pero, principalmente, en los que habitan en la
meseta central de los Andes. A ellos habría que añadir la volubilidad del
carácter, siempre dispuesto a fáciles entusiasmos, seguidos de rápidos
desfallecimientos de la voluntad, la ligereza, hija de la anterior y la
imprevisión que acaso nazca de la pereza. En un estudio del Dr. Belisario
Quevedo acerca de la influencia del medio geográfico de los habitantes
del Ecuador, se pregunta por qué los que viven en el clima templado en
las mesetas altas no tienen las cualidades que se asignan a los habitantes
de estos climas, es decir: franqueza, libertad, buen gusto, actividad.
Para el citado autor, la causa sería el clima siempre igual y
uniforme, una primavera perpetua según dicen nuestros escritores. Para
él, el clima de la sierra ecuatoriana sería una especie de Capua que
enervaría las facultades individuales y las energías colectivas. Mientras
tanto, es en la región caliente donde se observa en condiciones comple-
tamente diversas, según los geógrafos, la mayor actividad, franqueza y
energía en la lucha por la vida y en donde se desarrollan con mayor vigor
las facultades individuales y la energía colectiva. En nuestro concepto
son factores más complejos los que intervienen para determinar esta
manera de ser en la modalidad de los habitantes de las dos regiones del
Ecuador. En primer lugar, no todo el clima de la Sierra puede llamarse
templado: los valles y las mesetas de altura media tienen en verdad una
temperatura semejante a la del clima de Europa pero, en cambio, las altas
planicies tienen un clima frío y si las poblaciones pueden considerarse
como gozando de una primavera perpetua, los campos en cambio tienen
variaciones de temperatura y fenómenos metereológicos imprevistos a
cada paso. El Dr. Quevedo atribuye a la monotonía del
clima el aburrimiento de que están afectados los habitantes de la Sierra,
sin contrastes climatéricos debido a la falta de estaciones. A mi modo de
ver hay que tomar en cuenta primero, el factor étnico y mirar en la
tristeza, característica de toda la raza, una de las causas de ese
aburrimiento, v en segundo lugar, antes que el factor clima es necesario
mirar el factor ambiente geográfico, el paisaje, que influye grandemente
en la psicología de los habitantes de una región. El serrano es en efecto
taciturno, melancólico, muy predispuesto al misticismo, de aspecto
meditabundo y de carácter receloso y desconfiado pero, en cuanto a la
pereza y el aburrimiento no lo comparten por igual y se diferencian
bastante según la raza, la clase social y el lugar donde habitan. A pesar de
la innegable pereza indígena, los indios campesinos son mucho más
laboriosos y trabajadores que los mestizos y los blancos de las ciudades.
Las clases medias son las que principalmente suministran mayor
contingente de desocupados y empleómanos que constituyen el
proletariado de levita que en la Sierra se denomina "chuya - levismo". En
cambio la agricultura y la ganadería y las pocas industrias de la Sierra
están casi exclusivamente en manos de los indígenas que además ejercen
en las ciudades la mayor parte de los oficios más pesados. La aridez del
suelo no produce cosechas tan abundantes que suplan con su cantidad la
escasa valía de los productos y la corta extensión de las tierras
cultivables; además, la rutina y el empirismo con que se la cultiva no
permiten obtener cosechas que puedan ser exportadas de modo que la
riqueza traiga el bienestar y el contentamiento a los habitantes de la
región. Por otra parte, la falta de caminos, la dificultad para construirlos
que exige sumas relativamente grandes que muchas veces no se com-
pensan con la exigüidad de los productos que hay que transportar, ha
impedido el desarrollo de la industria volviendo difícil, si no imposible,
el transporte de materias primas y de maquinarias a través de los riscos y
quiebras de la alta cordillera de los Andes y ha utilizado las energías de
muchas generaciones mantenidas, por otra parte, en la ignorancia y en la
aversión al progreso por una educación eclesiástica que en los tiempos
coloniales era escatimada y sólo se daba a las privilegiadas clases
sociales.
Arguedas al hablar de la tristeza, de que lo mismo que el

nuestro, está afectado el pueblo boliviano, piensa que la melancolía in-
mensa de la puna y la grandiosidad aplastante de los altos nevados influ-
ye en el carácter de los habitantes: En Bolivia dice, todo es grande, sólo
el hombre se encuentra pequeño ante los inmensos accidentes de la na-
turaleza. Una escritora española que recientemente nos ha visitado, doña

Concepción Jimeno de Flaquer, escribe hablando del carácter de la Sierra
ecuatoriana, que se semeja a los grandes volcanes de la cordillera
cubiertos de nieve y al parecer glaciales y tranquilos pero, ardiendo el
fuego en sus entrañas y siempre dispuestos a estallidos de violencia y de
furor. La observación es muy real, pues el serrano bajo su aspecto glacial
y apático es quizás más vehemente que el habitante de la Costa y tan
pronto como él a contagiarse con los entusiasmos. Pero, hay dos
cualidades más que le son características: la una de origen telúrico y
debida también a causas económicas, la otra común a muchos pueblos
hispano - americanos. Los habitantes de las montañas de suelo pobre y
árido son en general tacaños y nuestros serranos lo son en grado sumo.
La pobreza del suelo explica esta cualidad más acentuada en las clases
proletarias que en las clases acomodadas, que más de una vez se
muestran derrochadoras y espléndidas pero, generalmente sólo en lo
ornamental y externo, cualidad heredada de la raza hispana. Altami-ra
dice que desde los tiempos de la reina Isabel la Católica se notaba en los
españoles la tendencia a un gran lujo en los vestidos y en las fiestas que
contrastaba con la falta de confort en las habitaciones y el aspecto mísero
de las ciudades. Este también es un defecto común en muchoa pueblos
hispano - americanos pero, muy acentuado en la Sierra del Ecuador. La
tacañería de sus habitantes es cosa explicable y aunque ella produzca
cierto apocamiento en el espíritu de empresa, en cambio, los hace
económicos y les da cierto espíritu de orden y de previsión merced al cual
pequeñas fortunas constituidas por un pedazo de tierra de pan sembrar,
alcanzan para mantener a una familia que no cuenta con otros recursos de
vida.
Desgraciadamente, y esto es un defecto que coincide con el

que Arguedas reprocha al pueblo de su país, el ahorro se estanca porque
la desconfianza y el recelo hacen que los habitantes de la Sierra no
guarden el dinero en cajas de ahorro o instituciones de crédito, quedando
así improductiva y estancada una parte de la riqueza que en otros países
es fuerza que impulsa el movimiento comercial e industrial. La quiebra
de dos o tres instituciones ha venido a aumentar la desconfianza que
inspiran al pueblo que prefiere guardar bajo una olla de barro o en el
rincón de una choza los ahorros juntados de centavo en centavo para
comprarse una cuadra de terreno y algunos animales, anhelo supremo,

perseguido por los indígenas. Pero, esta forma de ahorro, es común, aun a las
clases medias y elevadas, a menos que no practiquen la usura, cosa muy
frecuente en la Sierra donde el dinero de los ricos explota a cada paso las
miserias de los pobres, después de haberse formado a expensas de su sudor y
de sus fatigas.
La megalomanía es más bien dicho megalología porque es la
expresión de las palabras que se nota principalmente; la mayor parte de las
veces la palabra empleada no corresponde a la idea o al objeto a que se la
aplica. En la provincia del Azuay, es donde puede notarse mejor este defecto
del carácter que en realidad corresponde a un estado psíquico especial de la
mentalidad y que se nota a cada paso aun en los modales, en la literatura, en
el periódico, etc. Los vocablos estupendos, inmenso, magnífico, colosal,
hermosísimo, bellísimo, son empleados a cada momento y las más
alambicadas figuras de retórica se e-nolean aun en el lenguaje corriente. Hay
frases de muletillas que forman una especie de depósito de tópicos y de
lugares comunes de los cuales se echa mano a cada paso; las inmensas moles
de los Andes, el gigantesco Chim-borazo o las inmensas selvas orientales; la
belleza y la hermosura de nuestros paisajes que no tienen rival en el mundo,
la bondad de nuestro clima, etc., etc., constituyen ideas preconcebidas a
fuerza de ser repetidas diariamente de tal modo que han llegado a ser
predicados de verdad en la conciencia de la muchedumbre. Nuestra pobreza
no nos permite tener edificios que verdaderamente puedan llamarse
suntuosos y obras públicas que sean maravillas de arte o de ingeniería; más,
sin embargo, cualquiera de nuestros oradores califica de magnífico palacio a
un vulear caserón de ladrillo o de inmensa conquista del progreso a una
instalación de agua potable, construida muchas veces contrariando las leyes
de la higiene y de la ingeniería. El aire enfático con que se acompañan estas
hipérboles y la discrepancia entre la realidad mirada desapasionadamente y
las palabras de un orador o los versos fantaseados de un poeta dan un tinte
más cómico a este defecto. La megalomanía engendra hasta cierto punto un
misoneísmo aldeano que felizmente no llega hasta la xenofobia, por el
contrario, aun se nega a reconocer cierta superioridad en determinadas ramas
del saber, en el extranjero, sin menoscabo del orgullo nacional. Por lo
expuesto veremos los puntos de diferencia que hay entre los habitantes de la
Sierra y de la Costa; estos últimos son de genio más alegre, locuaz y
comunicativo, aunque más inconstantes y más imprevisores pero, más
audaces en sus empresas; son también más levantiscos, despreocupados e
indisciplina-
dos que los serranos, quienes son mucho más sumisos y pacíficos.
Aunque el culto al valor personal, que engendra la matonería, es general
en el país, en la Costa está más desarrollado que en la Sierra. Dada la
situación ecuatorial de la región costanera podría creerse que el calor
abrumador, las influencias telúricas de la humedad y la abundancia de
lluvias, el excesivo brillo del sol y las enfermedades propias de los climas
cálidos, podrían enervar las energías de los costeños; pero, como lo hace
notar muy bien Wolf f, la corriente antartica, que baña una gran parte de
las costas, determina una baja de la temperatura y regula las estaciones,
haciendo que el clima, sin ser benigno, sea soportable, de tal manera, que
como lo hace notar el mismo Wolff los extranjeros pueden dedicarse
ocho y nueve horas al día a activos trabajos mentales como la
contabilidad en las casas de comercio, sin fatiga ni debilitamiento. Los
ríos navegables y la proximidad del océano que facilitan el comercio y la
navegación y la feracidad del suelo, la riqueza de los productos cuyo
cultivo retribuye ampliamente al agricultor dan a los habitantes de la
Costa más confianza en sí mismo, más alegría y más franqueza como lo
hace notar el citado estudio del Dr. Quevedo. A esto debe añadirse el
influjo de la inmigración extranjera que aunque relativamente pequeña es
mucho más numerosa en la Costa que en la Sierra. Dentro de estas líneas
generales el carácter de los habitantes de las cinco provincias de la Costa
se diferencian muy escasamente, en cambio, en la Sierra hay más
diferencia de provincia a provincia. Las del centro guardan determinadas
características que las hacen distinguir un tanto de las del norte y de las
del sur. Entre las provincias del Azuay y Loja que son vecinas hay
notable diferencia entre sus habitantes, quizás a esto se deba que en la
Sierra se encuentre mucho más desarrollado el regionalismo pro-
vincialista. Pero de todas maneras en la Sierra o en la Costa de norte a
sur, puede decirse que, a pesar de los diversos influjos que ejercen con-
tradictoriamente el clima de altura y de los llanos, la diversa mezcla de
sangre y la desigualdad de ambiente, la convivencia bajo unas mismas
leyes y una tradición común han impreso en los ecuatorianos caracte-
rísticas generales que le son comunes a todos ellos Fuera de los defectos
ya señalados y de otros debidos a la educación, de los cuales hablaremos
al tratar de las costumbres, los ecuatorianos tienen también ciertas
virtudes: son valientes, honrados, sencillos, frugales y hospitalarios. Pero
estas cualidades que por lo demás son practicadas a la manera que lo
hacen los pueblos primitivos, pueden desaparecer con la evolución de las
costumbres y con las transformaciones que la mezcla de razas y el aporte
de nuevos contingentes de sangre que procedentes de otras
latitudes, vengan a imprimir al pueblo ecuatoriano una nueva dirección

en su modo de ser actual y que la educación cambie su mentalidad que,
como es bien sabido, es la característica más fácil de variar en un pueblo.
Así según sean favorables o no las nuevas condiciones de vida, serán,
descontando las influencias del medio ambiente físico, muy distintas las
futuras cualidades que nuestro pueblo haya de poseer.
El continente americano es el que más cantidad de inmi-

grantes atrae y los pueblos actuales no pueden ser considerados como
estables en su constitución étnica y en sus características psicológicas; de
allí que pensemos que el cambio de medio ambiente social influirá
grandemente en el carácter de los hombres que mañana pueblen nuestro
suelo.
Los sociólogos argentinos, principalmente Bunge e Inge-

nieros con demasiada dureza a mi modo de ver, han reprochado a los
hispano - americanos diferentes defectos que les son comunes, su falta de
probidad, su holgazanería, resultados según ellos de la vanidad del negro,
la arrogancia del español y la incuria del indio, su tendencia al embuste y
a la simulación, frutos de la truhanería española que en los siglos XVI y
XVII produjo la literatura picaresca de Cervantes, Hurtado de Mendoza y
Quevedo y del disimulo del indio, su materialismo, producto de su escasa
mentalidad, que no les permite tener ideales elevados y que sólo se
enamoran de las ideas o de las cosas de brillo o relumbrón; su manera de
considerar la vida ateniéndose a las condiciones actuales y, como
resultado de esto, la imprevisión, el descuido, el pesimismo y la tristeza.
¿Diremos que los ecuatorianos están exentos de estos reproches?.-
Ciertamente que no y en realidad ellos son más o menos justos y bien
fundados pero, hay otro quehacer a nuestro pueblo y que acaso sea la
cualidad más característica del ecuatoriano y es la facilidad con que es
presa del entusiasmo y con que acomete emore-sas que al día siguiente
abandona, olvidándose luego de ellas.- Por causa de esta inconstancia
muchas instituciones han venido a menos y muchas iniciativas se han
perdido al día siguiente de lanzadas y acogidas con gran calor y
ardimiento. Cierto es que otros pueblos tienen igual defecto, pero en
nosotros espasmos convulsivos de la voluntad son más notables y más
frecuentes que en ningún otro.
CAPITULO XIII
El regionalismo. Causas biológicas, etnográficas y económicas. El
regionalismo y su papel en las luchas políticas y religiosas del país.
Su papel en las futuras luchas económicas. Cómo desaparecerá el
regionalismo.
265
U NO de los más graves males de la vida ecuatoriana que afecta

sus relaciones económicas, políticas y sociales, y que, a cada
momento se transparente, provocando si no serios conflictos,
complicando por lo menos todas las cuestiones rM»nHipntf>e c<¡ »l
rpcrinnalísmo mal común a muchas naciones de América y aun de otros
continentes. Ya hemos visto al estudiar el carácter general del pueblo
ecuatoriano, así como su composición étnica, las diferencias que existían
entre los pobladores de las dos regiones: la llana y la montañosa o sea la
Sierra y la Costa. Mas, no solamente son estos dos factores los que
intervienen en la creación de este conflicto, otros de orden biológico,
topográfico y económico intervienen también para perpetuar y agravar
este achaque de nuestra existencia como nación.
El serrano, o habitante de las planicies interandinas, mestizo

de sangre india y blanca o indio puro, es como ya dyimos un montañés
adherido a un suelo de origen volcánico, en general poco fértil, que tiene
que labrar dura e incesantemente para hacerlo producir. Vive en contacto
con una naturaleza abrupta, en ocasiones árida y desierta, en ocasiones
poética y pintoresca, teniendo a la vista las altas cumbres siempre
nevadas de la Cordillera. La influencia de este paisaje, el contraste entre
la puna sombría y solitaria y el valle fértil y risueño, el nevado
majestuoso y el volcán coronado de fuego, influyen sobre él inclinándolo
hacia la vida contemplativa y extática impregnada de unción en tanto
mística, de melancolía y de tristeza. Su imaginación puede extasiarse en
la contemplación del vasto paisaje lleno de contrastes que lo rodea, pero,
al mismo tiempo, la realidad de una vida estrecha y dura, modera los
impulsos de la exaltación imaginativa.
El mulato, habitante de las llanuras y tupidos bosques de la

Costa se halla en contacto con una naturaleza salvaje y bravia en que
todo es exuberante y luminoso, con el vigor y la fertilidad de los climas
tropicales. Su carácter está en relación con la naturaleza selvática en
medio de la que vive. El clima cálido y húmedo, el suelo fértil y fácil de
cultivar, el paisaje lleno de verdor perenne .acentúan los rasgos de su fi-
sonomía moral: él es también bravio, levantisco y exuberante como la
Naturaleza; mucho más alegre y expansivo, más locuaz y atrevido que el
tímido y melancólico habitante de las cordilleras; irónico y fanfarrón en
ocasiones es más dado a la expansión y a la algazara. La facilidad de la
vida que la fertilidad del suelo le presta, le hace más confiado y jactan-
cioso, más imprevisor que el serrano.
La mujer, la guitarra, el alcohol, son los medios que alegran

su existencia; amigo de la juerga y del bullicio, pasa gran parte de su vida
en medio del fandango, lo mismo si vive en las ciudades que si habita en
los campos.
De estas influencias étnicas y biológicas que sobre el ca-

rácter de los habitantes de una y otra región, ejerce el medio físico y la
diferencia de raza, depende en gran parte la desemejanza en el modo de
sentir y pensar de unos y otros; pero, además, la situación topográfica y la
diferencia por la producción, originada por la diversidad de suelo y de
clima, influyen grandemente y de una manera más decisiva en crear el
concepto regional.
La Costa, más en contacto con el extranjero, es mucho más

cosmopolita y menos apegada a las costumbres tradicionales que la Sie-
rra, donde la dificultad de las comunicaciones y la escasez y mala calidad
de los caminos estancan y paralizan muchas energías. Se vive una vida
estática en oposición a la existencia más activa y agitada de las po-
blaciones de la Costa. La producción en ésta es la más valiosa y consti-
tuye casi todo el comercio de exportación del país.
La Sierra sólo produce lo necesario para su consumo y un

ligero exceso que halla su mercado natural en las tierras bajas que no
producen los cereales y frutos de la zona alta y templada; pero exceso que
no alcanza a cubrir todas las necesidades y que deja margen a que el
comercio tenga que importar el resto del extranjero, introduciéndose de
fuera una gran cantidad de materias alimenticias de primera necesidad
que podrían producirse en el país. Las industrias no se han desarrollado
aún por la falta de iniciativa, de capitales y de buenos medios de comu-
nicación y por consiguiente no existe esta compensación a la escasez de
producción agrícola que vuelva más holgada la situación económica de la
región. Existe, pues, una diferencia de intereses notables entre una y otra,
mientras la primera soporta la mayor parte de los tributos que gravan la
exportación y aun la importación, puesto que relativamente los habitantes
de la Costa se hallan en estado de consumir más que los de la Sierra, lo
mismo que los que gravan la propiedad y el suelo, pues las plantaciones
más valiosas están situadas en la Costa, la tributación en la Sierra no
alcanza en algunas provincias, pero ni aun para pagar los gastos de la
administración teniendo que cubrir ese déficit, el exceso que dejan las
provincias de la Costa. Además, lo accidentado del terreno, lo quebrado
del suelo, la gran extensión de terrenos áridos que hay que atravesar, la
elevación de las montañas hacen que las obras públicas, principalmente
los ferrocarriles y Los caminos, los puentes, etc., resulten de un costo
mucho más elevado: como para construirlos es necesario establecer
impuestos, éstos pesan desigualmente sobre las poblaciones, resultando
casi siempre que el campesino de la Costa trabaja para pagar el sueldo de
los empleados de la Sierra o de las obras públicas que allá se emprenden.
Hubo una época, no muy lejana, en que el sueldo de la Corte Superior de
Justicia de Loja, era pagada con lo que producía una Aduana de la
Provincia de Esmeraldas. Como resultado de este desequilibrio hay en el
Congreso, siempre que se trata de obras públicas, una lucha encontrada
entre los Diputados de la Costa y la Sierra. Los de esta última tratan de
rehuir todo impuesto, principalmente los que gravan la propiedad,
aceptándolos sólo para obras públicas locales: pero en cambio demandan
mejoras a expensas del producto de las Aduanas. Los de la Costa tratan
de evitar que se recarguen los impuestos a la exportación, principalmente
del cacao, que ya paga un tributo muy alto. La Costa se acerca al sistema
de libre cambio: desearía que sus productos pagaran menos para que
alcanzaran mejores precios y que en cambio la importación de materias
primas y de substancias alimenticias fuera libre de derecho. Esto está en
oposición a los intereses de la Sierra, pues sus productos, trigo, cebada,
patatas, cereales en general, frutas de los climas templados, encontrarían
fuerte competidor en la importación extranjera.
Lo mismo pasaría el día que sus industrias llegaran a desa-

rrollarse. Como al comienzo su manufactura será incipiente, tratará de
ampararse bajo un arancel prohibitivo; de manera de poder competir así
con el producto extranjero. Sucede entre nosotros lo mismo que sucede
en España, aunque con diversidad de circunstancias, entre Cataluña y las
provincias castellanas. Cataluña, manufacturera e industrial, necesi-
ta ampararse bajo un arancel proteccionista, las provincias del Centro y

Mediodía, agriculturas, preferirían la rebaja en los objetos manufactura-
dos, etc. El concepto marxista que da una base económica a los proble-
mas sociales, tiene a nuestro juicio cabal aplicación entre nosotros y lo
tendrá más aun a medida que las fuerzas económicas del país se vayan
desarrollando. Actualmente, aunque la Costa siente bastante la carga que
sobre ella gravita, no la rehuye con demasiada violencia y aun se ufana
de su riqueza y de ser la que sostiene la mayor parte de las obligaciones
del Estado; pero no sabemos si más tarde, cualquier trastorno en el
comercio pueda traer como consecuencia la baja de sus productos y
entonces el problema se presentaría más difícil de resolver.
Lo que hace que nuestro regionalismo no tenga un aspecto

agresivo y disolvente, ruinoso para la nacionalidad, es la mezcla de san-
gre que diariamente se hace y aumenta por la gran emigración de habi-
tantes de la planicie interandina hacia la Costa. La ciudad de Guayaquil,
por su comercio y su antiguo tráfico, atrae un gran número de ellos y el
aumento de su población, puede decirse que es debido a esos emigrantes.
Una tercera o cuarta parte de sus pobladores son serranos o de origen
serrano. Muchas de sus haciendas o plantaciones de las provincias de Los
Ríos v del Guayas dan ocupación a gran número de braceros de la Sierra.
El continuo trato y las alianzas de familia suavizan las asperezas y los
odios y cuando los ferrocarriles en construcción o en proyecto lleguen a
ser una realidad, el conflicto regional disminuirá, aunque quizás
adquiriendo otra faz por las razones que dejamos arriba expuestas.
En nuestras numerosas guerras civiles, desde el comienzo de

la independencia, la situación topográfica ha arrojado muchas veces unos
contra otros, los habitantes de la Sierra contra los de la Costa. Si un
movimiento insurreccional tiene su origen en la Sierra, el objetivo militar
inmediato será tomar a Guayaquil, capital comercial y centro de los
recursos financieros del país. Si al revés, es en la Costa donde comienza,
su objeto será apoderarse de la capital de la República y dominar las
poblaciones de la Sierra; pero si en estas luchas y por razón de la
topografía, la mayor parte de los ejércitos de uno y otro bando han estado
formados de costeños y serranos alternativamente y así el odio regional
se ha mezclado al odio político y religioso, siempre ha habido en ambos
bandos cierta cantidad de serranos entre los costeños y al revés de
costeños entre los serranos, de modo que la mezcla de unos y otros en un
mismo bando, suavizaba estos odios por la solidaridad de ideas e
intereses. Actualmente, la rivalidad de una y otra región se traduce en
bromas y en epítetos más o menos burlones y despectivos y en alusiones
o reproches hechos al modo de hablar, a las costumbres o al modo de ser
de cada región y hasta a los alimentos propios de ellos. Los andinos
llaman a los costeños "monos" y éstos les devuelven el insulto
llamándolos "serranos come papas con gusanos" que a su vez es
contestado poniendo en boca de los costeños un refrán que dice: "En
habiendo pláano y arró,máqueno haiga Dio". (En habiendo plátano y
arroz, mas que no haya Dios). A pesar de estas diferencias, los
pobladores del Ecuador conviven pacíficamente sin que se pueda decir
que el antagonismo, que indudablemente existe entre ellos, los separa
tanto que lleguen a rechazarse. Unos y otros comprenden, por ese
instinto natural que forma la base de la conciencia popular, que
aisladamente no podrían existir las dos regiones y esta noción mantiene,
junto con los lazos de la tradición y de la comunidad de origen, además
de los vínculos de intereses comunes, muy unidos los lazos que forman la
nacionalidad. Bien es verdad que en las luchas políticas los pueblos de
una y otra porción del territorio, se han inclinado marcadamente hacia
distintos bandos por razón de la diferencia de carácter y aun de educación
que en ambas predomina siendo más preponderante la influencia del
clero en la Sierra, las ideas tradicionalistas han sido defendidas siempre
con mayor tenacidad y ardor en la antiplanicie, donde hay regiones que
alientan un fanatismo religioso intolerante y agresivo, en tanto que las
ideas liberales tienen su baluarte en las poblaciones de la Costa. Pero la
difusión de ideas, lo mismo que el aumento del intercambio comercial, va
borrando estas diferencias, con excepción de algunos lugares que, todavía
aislados del resto de la República, permanecen muy apegados a sus viejas
tradiciones. De provincia a provincia, de pueblo a pueblo, de campanario
a campanario, no puede decirse que haya rivalidad regional, con una sola
excepción, la de la provincia del Azuay en donde como ya dijimos
anteriormente, el regionalismo es muy marcado y se hace notar aun con
las demás de la Sierra. En nuestra historia se registran hechos sangrientos
en que por cuestiones de preeminencias de un pueblo sobre otro, los
moradores se han ido a las manos y se han producido luchas sangrientas;
mas, por fortuna, estos hechos hace tiempo que no se registran, lo que
prueba que el odio de campanario va disminuyendo. Esta falta de
agresividad quita a nuestras querellas regionalistas la importancia que
tendrían si el odio político, religioso o los intereses materiales exaltaran
las pasiones hasta tal punto que ella viniera a constituir un grave peligro
para la existencia nacional y para el desarrollo del progreso del país. La
antítesis económica que existe entre una y otra región se ha contrabalanceado
por mutua necesidad que la una ha tenido de la otra y el desa-
rrollo del comercio y el aumento de las vías de comunicación que faci-

litarán el éxodo que desde hace muchos años se viene verificando, del
exceso de población de la región alta hacia la región baja, contribuirá a
borrar las diferencias de raza y a volver más' homogénea la población por
medio de las uniones conyugales cada día más frecuentes entre los
pobladores de ambas comarcas. Puede decirse que una tercera parte de la
población de Guayaquil está formada por interioranos o descendientes de
los que emigraron hace veinte o treinta años a la Costa. Este éxodo,
motivado por la pobreza y esterilidad de las tierras altas y por la falta de
trabajo en las industrias y de ocupaciones para la clase media, es uno de
los dolores nacionales latentes y también una contribución de sangre, un
tributo a la muerte, pues un cincuenta por ciento de los emigrantes no
resisten las inclemencias del clima cálido y sucumben a las enfermedades
infecciosas tan comunes en él: pero llenan la necesidad económica, pues
la demanda de brazos que hay para la agricultura de las ubérrimas tierras
bajas, se cubre con los braceros que vienen de la alta planicie y a su vez
redunda en beneficio de ésta porque muchos de ellos a fuerza de ahorro y
economía regresan con el capital necesario para convertirse en pequeños
propietarios agrícolas, aumentando así la riqueza de la región alta
contribuyendo al parcelamiento de la propiedad que en algunas regiones
como las provincias de Tungurahua y Azuay está ya muy extendido, pues
la indolencia de los grandes propietarios ayuda eficazmente a la
adquisición de pequeños lotes por los pobres. Así de un modo natural se
va obteniendo la extinción de los latifundios, problema que en otros
países es una de las cuestiones sociales y económicas más debatidas.
La construcción de ferrocarriles que hoy cada provincia

reclama y para los cuales los pueblos no vacilan en aumentar fuertemente
su tributación, es un pretexto para que mutuamente se hagan cargos y
recriminaciones por supuestas preferencias que el Gobierno dé la
ejecución de ésta o de otra vía; pero en lo futuro, cuando el anhelo de los
pueblos se haya realizado, las paralelas de hierro serán el fuerte vínculo
que una y estreche los lazos de la comunidad entre las diferentes regiones
que hoy, al disputarse entre sí, no se dan cuenta que trabajan por su futura
unión.
Con esto y todo, la cuestión regionalista no desaparecerá en
el Ecuador, que ella es asunto de diferencias topográficas y
climatológicas y por ende de características psíquicas especiales y porque
las diferencias económicas que antes señalamos no desaparecerán to
talmente en un período más o menos largo'; pero el estrechamiento de las
relaciones, el aumento de intercambio comercial y la fusión de sangre,
serán lazos más que suficientes para contrarrestar los peligros que
podrían engendrar una controversia de esta naturaleza. Por lo demás, el
regionalismo existe en casi todos los países del mundo aun en aquéllos
donde la nacionalidad tiene más fuerza y cohesión; pero mientras no to-
me un carácter separatista, o bien, mientras una región no ejerza sobre la
otra una especie de tutela y se deje llevar por móviles egoístas, acapa-
rando la vitalidad de la nación o absorbiéndola en provecho propio, el
regionalismo es al contrario un excitante, un estímulo en la vida de los
pueblos, porque desarrolla las energías individuales y mueve a los aso-
ciados a trabajar en favor de los intereses colectivos de una comarca de-
terminada. Mientras la solidaridad que debe existir entre los individuos
que forman una nación no se rompa, y esto no ocurre ni aun en naciones
formadas por pueblos de diferente origen y que hablan diversos idiomas,
la nación de la patria grande predominará sobre la de la patria chica y el
espíritu gregario de la tribu o clan sólo se manifiesta cuando se pierde el
ideal de fuerza y de grandeza que acaricia todo pueblo, o se borran las
tradiciones, vínculo moral que sujeta fuertemente a los ciudadanos.
No pasará esto por fortuna en nuestro país y por eso con-

fiamos que aunque el regionalismo sea uno de los tópicos de que más
frecuentemente nos ocupamos, no llegue a tener sin embargo los carac-
teres de un verdadero conflicto.
CAPITULO XIV
El Caciquismo.
275
U NO de los males que afligen a nuestro país y que le es común

con otros de igual origen que el suyo, debido a su defectuosa
organización social, es el caciquismo, tutela que la ignorancia
y la pobreza obligan a soportar a los pueblos. En España, nuestra Madre
Patria, es éste un vicio político y social sumamente arraigado y una
poderosa institución generadora de mucho de los conflictos que afligen
constantemente a la Península. Algunos escritores españoles pretenden
que el caciquismo es un contagio americano, un virus infiltrado durante
la colonización, un ejemplo imitado por los españoles de la forma
primitiva de gobierno de los indios; pero esto no pasa de ser una
paradoja, y con mucha razón se ha dicho que no se debe abusar de las
paradojas. En efecto, el régimen feudal en el cual el señor era dueño de
vidas y haciendas, así como el régimen llamado alodial, fue conocido en
la Península mucho antes del descubrimiento de América y este régimen
así como el de señorío o patronato sobre villas y ciudades, tienen muchos
más puntos de contacto y más semejanzas con el caciquismo que el
gobierno de las tribus por los caciques indígenas de América. En
realidad, el caciquismo tuvo origen aquí como allá cuando los trastornos
políticos permitieron que determinados propietarios se elevaran sobre los
demás, adquiriendo grandes fortunas y latifundios y ejerciendo así
preponderancia económica, social y política no contrarrestada por ningún
otro poder, sobre todo en las pequeñas villas. Efectivamente, en el
Ecuador, el cacique propiamente dicho es un hongo parásito de las
pequeñas poblaciones. No debemos confundirlo con los caudillejos
civiles o militares que transitoriamente, a merced de las frecuentes
revoluciones, se elevan y erigen en dictadores de toda una provincia con
la aquiescencia del caudillo que gobierna todo el país, y que en más de
una ocasión los ha nombrado como para servir de azote a las regiones que
eran hostiles a su tiranía, como para humillarlas y vejarlas. Estos
caudillejos duran generalmente poco y su influencia cesa con la caída del
régimen al cual son adictos.
En las provincias, en las ciudades de cierta importancia, más bien domi-

nan oligarquías, compuestas de dos o tres familias que se reparten los
empleos públicos y forman gobiernos de círculos que mutuamente viven
odiándose y procurando hacerse el mayor daño posible. El cacique, que
prefiere las pequeñas poblaciones donde no tienen competidores o le es
fácil deshacerse de los que se presentan, es xenófobo por natura-za y
conveniencia: todo elemento extraño autóctono es para él un enemigo
que trae ideas subversivas y ni aun siquiera gusta de que transitoriamente
vayan forasteros a pasar algunos días en sus dominios. El los acogerá con
la mayor cortesía, los colmará de agasajos y atenciones, procurará pasar a
sus ojos como un excelente burgués, pero disimuladamente tratará de que
se alejen lo antes posible, pues a pesar de que intenta captarse su
voluntad, teme que sean testigos de sus abusos y depredaciones y voceros
de ellas en la ciudad capital de la provincia.
El cacique rural es generalmente algún mestizo, rara vez

proveniente de las clases elevadas. Su origen es generalmente humilde y
en lucha con la naturaleza y con los hombres, se ha levantado casi siem-
pre reuniendo una fortuna sin parar en los medios: su vida de lucha lo ha
acostumbrado a ser duro y cruel, impasible ante la desgracia ajena:
verdadera ave de presa, rapaz y sanguinario a quien no alteran los la-
mentos de sus víctimas. Despoja al campesino o pequeño propietario con
la mayor sangre fría, valiéndose de las argucias judiciales o de medios de
fuerza que rara vez emplea a no ser que se encuentre amparado por la
impunidad. Astuto y disimulado cuando trata de deshacerse por la
violencia de algún enemigo suyo, procura la coartada alejándose del
lugar, pero dejando asegurada la desaparición de la víctima escogida, por
medio de algunos de sus allegados o servidores que él se encarga de
defender luego y aun de hacerlos fugar si la autoridad los persigue. En
riña casi siempre con sus convecinos, generalmente por extensiones de
terreno se apropia de ellos sin el menor escrúpulo y los defiende obstina-
damente. A veces provoca escándalos tremendos, sobre todo cuando sus
contendores son los propietarios indígenas llamados comuneros que,
generalmente, cansados de ser vejados y extorsionados se amotinan con-
tra él, que apela entonces a la protección de la fuerza pública. Tienen
siempre en las ciudades amparadores y valedores ya en el comercio, entre
negociantes que les compran sus productos agrícolas o le venden
mercaderías de consumo, o entre los políticos, entre los cuales escoge
comúnmente el abogado que le defiende sus pleitos y le pone en relación
con las autoridades. El cacique rara vez tiene opiniones políti-
cas definidas: él está de ordinario con el partido que gobierna; valiéndose
de su astucia procura estar siempre bien con el que manda. Si las
sorpresas de la política inconstante y revuelta lo cogen desprevenido y
sus rivales se aprovechan la ocasión para arrebatarle el poder político,
busca manera de acercarse al nuevo gobierno y encuentra siempre tru-
chimanes y padrinos que merced a sus influencias logran se coloquen
como autoridades seccionales a las personas que son de su agrado y que
él mismo designa. El cacique rara vez gusta de ser autoridad política, en
su pueblo pretende gobernar en la sombra por medio de sus allegados y
amigos, pero procura que todos le deban la situación que ocupan y se
hallen bajo su dependencia. El cura, el maestro de escuela, el juez, el
teniente político, todas han de ser personas nombradas merced a su in-
fluencia y escogidas por él, sea entre sus allegados o parientes, sea entro
personas que cree procurarán estar siempre con él. El que mantenga si-
quiera relaciones amistosas con sus enemigos se le hace sospechoso y
pronto procura hacerlo destituir. De esta manera consigue que todos los
resortes de la administración estén en su poder y se vale y usa de ellos en
su propio provecho para medrar a costa ajena o para cometer toda clase
de abusos, impunemente amparado por una autoridad que con él se
muestra blanda y sumisa. Arruina a sus competidores comprando a bajo
precio los créditos atrasados que tengan entre los comerciantes de la
ciudad y exige luego su pago embargando sus bienes y propiedades. No
tolera competidores comerciales ni industriales y procura acaparar todas
las fuentes de riqueza y de producción, desde el cultivo de la tierra hasta
la venta de mercaderías. Generalmente se encarga del cobro de las
contribuciones, cuya recaudación es sacada a remate público, y se vale de
esto para pagar el menor impuesto posible en tanto que extorsiona a los
demás propietarios. Estanca la riqueza impidiendo el desarrollo o
implantación de nuevas industrias o bien la construcción de caminos, si
esos no pasan por sus propiedades y lo favorecen así directamente.
Enemigo del progreso mira con desdén o con prevención todo intento de
introducir alguna novedad o algún adelanto en su pueblo: su ambiente
preferido es el letal y adormilado de las poblaciones de poco movimiento.
Si su comercio decae, si los campesinos no acuden en número suficiente
para proveerse de mercaderías en el poblado entonces apela al cura y
abusando del espíritu religioso hace que se celebren novenas y fiestas que
atraigan a los labriegos que no dejan de acudir y no se van nunca con las
manos vacías sin hacer sus compras en su establecimiento de comercio.
El cacique es llamado generalmente gamonal y no difiere gran cosa en la
sierra y en la costa. En sus propiedades privadas es duro y cruel con sus
jornaleros o trabajadores del campo con los
cuales extrema sus abusos, castigándoles duramente por la menor falta
con penas de azote y prisión en el aparato de tortura denominado cepo.
Es un propagador del alcoholismo, pues generalmente tiene a su cargo la
venta de aguardientes y procura atraer a los campesinos y fomentar su
consumo. En algunos pueblos cuando los tenientes políticos, siguiendo
las órdenes de las autoridades superiores, han tratado de har-pr nhsprvar
p.l descanso dominical haciendo cerrar los expendios de aguardientes,
han tropezado con la más grande oposición que parte de los gamonales
que generalmente eran propietarios de esos expendios. El concertaje tiene
en él, como por lo demás en todo otro propietario, su mayor defensor,
pero él sabe hacerlo con su crueldad, más oprobioso e inhumano,
explotando miserablemente las fuerzas y la ignorancia de los pobres
jornaleros. Amoral y sin conciencia ni escrúpulo, se muestra sin embargo
creyente fervoroso hasta llegar a la superstición: tiene por lo general
como patrono algún santo o santa al cual profesa grande veneración y que
es para él, más bien una especie de fetiche o amuleto y un intercesor o
abogado que le haga perdonar sus pecados y lo libre de las penas de la
vida eterna. Generalmente es un genesiaco y el respeto a la mujer del
prójimo no existe para él. En sus propiedades tiene siempre un harem
disperso, y en cada cabana de sus trabajadores puede hallarse la muestra
de su liviandad, ya en una doncella deshonrada, ya un vastago de un
matrimonio cuyos rasgos fisonómicos se semejan mucho a los del
gamonal y que están delatando que su autoridad llega hasta el lecho
matrimonial de sus servidores. En este punto el gamonal comete
verdaderas atrocidades y atentados contra natura que se hace duro y
bochornoso relatar. Elemento de perturbación social y alguna vez
política, inquietud y amenaza constante para el pobre; detentador de la
riqueza y enemigo del progreso; el cacique es una de las peores plagas de
las pequeñas poblaciones. En realidad casi todos los propietarios ejercen
en sus fincas o haciendas una autoridad ilimitada equiparable casi igual a
los antiguos señores feudales. Mientras se contienen dentro de los límites
de sus dominios sin estorbar a los demás, esta tiranía se ejerce sólo sobre
sus jornaleros y es por lo demás soportable, sobre to-dn si pl nrnnipt.arir>
vivp pn la Hndad. Pero el eamoral no gusta de ella v viene sólo algunos
días por hacer sus compras o arreglar sus negocios: su elemento es el
campo y el pequeño poblado donde su autoridad no tiene límites y su voz
es oída con miedo y con respeto. Cuando se le acusa de algún crimen o
cuando la prensa delata sus abusos y extorsiones, su abogado se encarga
de defenderlo y desvirtuar las acusaciones que se le hacen ante las
autoridades. Estas, por otra parte, toleran casi
siempre los abusos de los gamonales, que son para ellas un auxiliar polí-
tico, sobre todo durante las elecciones, en las cuales toma parte con el
voto de sus peones o jornaleros que incondicionalmente votan por el
candidato de gobierno: el gamonal rara vez tiene candidato propio o
ayuda a la oposición.
El odio germina en rededor suyo y él sabiendo que es mal-

querido por todos o casi todos, vive alerta, temeroso y desconfiado, to-
mando precauciones para no ser víctima de una acechanza o del rencor
vengativo de todos aquellos a quienes ha ultrajado y ofendido. No es raro
que el gamonal tenga algún fin trágico en alguna emboscada y muera
víctima de la venganza en algún tumulto sangriento, que más de una
ocasión se ha producido conmoviendo a la sociedad. Sobrio económico
en la vida privada llega algunas veces hasta la avaricia habiendo algunos
que merced a su ahorro reúnen grandes fortunas, aunque por lo general
éste no es el único origen de su riqueza, pues es la rapiña la principal
fuente de sus ingresos: arrebatando al campesino sus ganados: dando
dinero a plazo con intereses usurarios: cambiando mercaderías de mala
clase por buenos productos agrícolas o industriales: usufructuando la
propiedad ajena: introduciendo su garra en las cajas municipales y por
mil otros arbitrios el gamonal que muchas veces fue un mozo pobre y
desheredado muere rico y opulento. La administración municipal de ese
cantón es un filón que explota, ya para dar puestos a sus amigos y
parientes, ya para hacer contratos que le dejan grandes beneficios, ya para
obtener el cobro de contribuciones que remata a bajo precio y de las
cuales saca buenas ganancias aunque sea a costa de toda clase de
atropellos. Con el mismo rigor con que trata de ordenar, gobierna los
suyos en su hogar, siendo amo absoluto y exigiendo de todos obediencia
incondicional y pasiva. Las desgracias públicas no le afligen ni le afectan
gran cosa, pues él sabe sacar provecho de las peores calamidades en
beneficio propio: si una sequía azota la región haciendo morir de hambre
y sed al ganado, él compra a bajo precio el de los campesinos que se
deshacen de sus animales antes que perderlos sin sacar provecho. El
gamonal valiéndose de sus recursos traslada el ganado a otro sitio rico en
pasto y en agua y al cabo de poco tiempo lo revende realizando grandes
ganancias. Si una revolución devasta el país, él sabe esconder en lo más
oculto de la selva sus caballos y sus muías, presa favorita de sus
revolucionarios, y se hace pagar gruesas sumas si las tropas del gobierno
se apoderan de algunos bagajes suyos. Si en el mercado de la ciudad baja
de precio algún producto él acapara la mercadería, esperando con pa-
ciencia el alza y vendiendo a buen precio lo que compró casi de balde.
Es indirecto auxiliar de la revolución porque en su deseo de hacerle daño,
sus enemigos casi siempre ayudan a los revolucionarios y manteniendo
constantemente un fermento de odio y de venganza en las pequeñas
poblaciones, crea resentimientos prontos de estallar en la primera ocasión
y a valerse de cualquier oportunidad con tal de devolverle el mal hecho
anteriormente. La vida rural se vuelve así por su causa más hosca y
agresiva: en algunas poblaciones se vive con la mano en la empuñadura
del machete y el ojo avizor listo a atacar al contrario. Si el cacique tiene
descendencia ésta pesa sobre la población como una dinastía de pequeños
déspotas que de generación en generación se van heredando el feudo que
las violencias y artimañas del padre de familia supieron conquistar.
Cuando esta generación de caciques llega a formar por su

natural expansión varias familias, se constituye una dinastía nepotista que
se reparten todos los destinos públicos invadiendo la administración local
y usufructuando de ella como un bien común, y gracias a la complicidad
que naturalmente los liga en el manejo de los fondos públicos, se
apropian de éstos sin escrúpulo alguno y sin temor a la sanción legal. En
ciertos pueblos existe una especie de cacicazgo de peor especie del que
hemos escrito: algún matón campesino a fuerza de tomar parte en todas
las revoluciones alcanza grados militares y cierto influjo político del cual
se vale en su pueblo o en toda la comarca rural para cometer abusos y
atropellos, imponiéndose aun a los mismos propietarios que por temor a
sus fechorías procuran las más de las veces estar bien con ellos. Si sube al
poder algún gobierno que le niega su apoyo está pronto a sublevarse y a
levantar montoneras y aun llega a convertirse en capitán de bandoleros.
Pero estos caciques no tienen la importancia ni la significación social de
los que anteriormente hemos descrito. Como casi no hay pueblo de
escasa importancia que no tenga algún gamonal o cacique, el caciquismo
viene a constituir una institución, un poder arbitrario y despótico que se
sustituye al poder político, que viola todas las leyes, las cuales sólo le
sirven de red con la cual enreda a sus contrarios saliéndose él por las
mayas y burlándolas a cada paso amparado de la impunidad que su
influjo político, social y económico le proporciona; bajo su férrea garra
los pueblos viven oprimidos, inquieta la sociedad, cohibidos los
campesinos y pequeños propietarios: rencorosos todos, atemorizados los
más; estancados el comercio, la agricultura y la industria; absorbidas
todas las energías y las iniciativas; despilfarrados y pillados los caudales
públicos: entregada la administración municipal al provecho particular y
sufriendo en general profundo trastorno por esta cau-
sa todos los órdenes de la vida y todas las manifestaciones de la activi-

dad. Como hemos dicho, el enemigo natural del cacique es el desarrollo y
la expansión de la riqueza: cuando a despecho suyo y por causas que él
no puede contrarrestar llega ésta a desarrollarse, cuando otros
propietarios se colocan enfrente de él, cuando al mismo tiempo la igno-
rancia y la timidez de los campesinos va desapareciendo, el cacique ve
disminuir y desaparecer su poder. La abolición de los latifundios y la
extensión de la enseñanza, el fomento de la pequeña propiedad agraria
son pues los medios naturales que habrían de emplearse para acabar con
esta especie de despotismo que tantos males y tantos conflictos crea a la
sociedad ecuatoriana.
CAPITULO XV
Los partidos políticos.
285
C OMO en todo país, desde los comienzos de su vida inde-

pendiente, dos tendencias opuestas se han marcado en el
carácter general de las relaciones políticas de los habitantes del
país. La una, la tendencia tradicionalista o sea el considerar lo ya
existente o lo pasado como bueno y no susceptible de mejora y la otra por
el contrario francamente reformista, partidaria de todo lo nuevo
considerándolo como mejor que lo anterior. Estas dos tendencias se han
transparentado aun a través de las luchas, que no siempre por causas
puramente ideológicas han constituí do la mayor parte de la historia
política de nuestro país. Al principio las divergencias de opiniones sólo
dieron lugar a círculos más o menos personalistas que únicamente eran
guiados por ambición de mando y de poder, así: en el primer gobierno
independiente de los años 1810 a 1813 se ve la lucha entre los Guerreros
y Montúfares que fue una de las causas que dio más pronto al traste con
el movimiento Libertador de 1809 facilitando la derrota de los patriotas y
el triunfo de los españoles. Desde la proclamación de la independencia de
Guayaquil en 1820 las discordias se produjeron entre los partidarios de la
unión al Perú del nuevo estado o de su anexión a Colombia. Más tarde
la división entre adictos al Libertador y desafectos a éste es
principalmente la causa de las rencillas de 1828 a 1830. Proclamada la
independencia de Colombia y erigido el Ecuador en un nuevo gobierno
entramos francamente en un período de caudillaje militar. No podía ser
de otra manera: acostumbrados los pueblos a la obediencia pasiva,
ignorante y sin educación cívica la masa popular, la conciencia colectiva
apenas había tenido tiempo de formarse. Casi toda la generación de la
época había corrido a empuñar las armas en la lucha por la independencia
y la admiración por el valor personal y el arrojo de un caudillo eran a sus
ojos el mayor prestigio que despertaba el entusiasmo lo mismo que el de
las multitudes. Siguiendo pues las leyes de la evolución de los pueblos, el
nuestro se dio así mismo como mandatario al general que mayores
prestigios y más noto-
riedad tenía en el ejército del sur. La fuerza armada fue desde el principio
la que jugó el papel predominante en los cambios políticos de nuestra
primera época. Ahora bien, el ejército no era nacional: la mayor parte
estaba compuesto de militares colombianos y venezolanos venidos al sur
con motivo de la expedición del Perú, los cuales, antes que como una
nueva patria, miraban como tierra conquistada a la nueva república. A su
vez los militares nacionales y una parte de las clases pensantes con-
sideraban como extranjeros a los antiguos libertadores: en la lucha del
caudillaje de los primeros tiempos independientes se pelea al mismo
tiempo que por librarse de la tiranía caudillesca del primer presidente, por
afirmar el principio de nacionalidad, puesto que los ecuatorianos de
nacimiento eran pospuestos a los militares extranjeros que se repartían
mandos y honores. La guerra civil llamada de los chihuahuas no reconoce
otro origen. Frente al caudillo extranjero aún no se alzaba otro caudillo
nacional militar, pues el jefe de la revolución, Dn. Vicente Roca-fuerte,
era un hombre civil. En la revolución de marzo de 1815 aún aparece este
mismo civilismo elevando al poder a Dn Vicente Ramón Roca pero es de
señalarse que en la constituyente de 1846 se nota el primer signo de lucha
religiosa: Dn. Pedro Moncayo y otros diputados que más tarde formaron
parte del partido liberal sostienen la libertad de pensamiento y de
conciencia contra el canónigo Ángulo orador que se opone decididamente
a que en la constitución figure la libertad de cultos. Desde esta época
empieza a manifestar más clara y francamente el espíritu anticlerical en
abierta oposición con la decidida protección al clero que otros políticos le
prestan. Con la subida al poder del general Urbina por medio de un golpe
de cuartel se inicia el caudillaje militar nacional apoyándose en el
elemento liberal. La expulsión de los jesuitas es otro hecho que marca las
etapas de la lucha en que más tarde se habían de empeñar los partidos
políticos y principalmente habría de servirles de línea divisoria y de
bandera de combate. Caído el caudillaje militar nacional puede decirse
que es desde 1860 que netamente se delinean las dos grandes fracciones
políticas en que ha estado dividido el país. Hall desde 1832 había echado
las bases del partido Liberal y Ro-cafuerte con Moncayo y Urbina habían
continuado su obra: pero el partido tradicionalista y conservador con la
doctrina, tendencias, ideas y programa, que casi sin variación conserva
hasta la fecha, debe mirar como su fundador a Dn. Gabriel García
Moreno porque si bien es verdad que antes de esa época los elementos
reaccionarios habían prestado su apoyo al primer Flores, la lucha política
no tenía un carácter ideológico sino más bien personalista, pues como ya
hemos dicho Flores representaba el caudillaje militar extranjero. Todas
las guerras civi-
les que más tarde han desgarrado nuestra patria han tenido más o menos
siempre el mismo origen a las mismas causas. La lucha religiosa ha sido
en nuestro país como en Colombia la que predominaba en todas las di-
sensiones políticas: los liberales han tratado siempre de alejar al clero de
los negocios de estado e impedir su intromisión en la vida civil de los
ciudadanos. Los conservadores al contrario no solamente se han apoyado
en él, sino que han tratado de sostener la autonomía del estado y la
autoridad eclesiástica dándole mayor poder que a las autoridades civiles,
concediéndoles privilegios y fueros de justicia y entregándoles la educa-
ción pública, gobernando la conciencia y plasmando a la vida nacional
por medio del confesionario. Este sistema y estos métodos de gobierno
fueron implantados y tuvieron su mayor auge durante la época del pre-
sidente García Moreno llegándose entonces a un misticismo medioeval
tan exagerado que se llegó a llamar al Ecuador la República del Sagrado
Corazón de Jesús: las instituciones monásticas, ya muy numerosas desde
la época de la colonia, recibieron gran protección y aumentaron con-
siderablemente.
Las tendencias teocráticas del partido conservador son com-

pletamente opuestas a un régimen republicano y democrático: el pueblo
no es considerado como el verdadero y principal factor del estado, que no
es más que una delegación suya y por consiguiente la autoridad no emana
de él sino que viene casi como el derecho divino de los reyes a
concentrarse en una oligarquía formada por los ricos y por el clero: una
plutocracia teocrática. Frente a tan defectuoso sistema, las revoluciones
de cuartel imprimieron al liberalismo una tendencia tan errada como la
anterior; los liberales prestaron su apoyo al primer caudillo militar
turbulento y revoltoso que ansioso de poder se alzaba contra el régimen
teocrático por el ansia de derribar a éste; mas, una vez elevado al poder el
caudillo militar, hombre generalmente grosero y ambicioso, de-
sentendíase de la cuestión doctrinaria y apresurábase a formar un go-
bierno personal apoyándose principalmente en sus conmilitones y com-
pañeros de cuartel. Dilatábase así la reforma liberal y las instituciones y
las leyes quedaban lo mismo que antes y el gobierno sólo se diferenciaba
del anterior por la menor participación del clero en los negocios del
estado. Hay que advertir que al hablar de lucha religiosa en los primeros
tiempos no se combatía la religión misma y aun el clero era respetado en
su persona a pesar de su actividad casi siempre violenta y agresiva. Los
liberales de entonces, decía un viejo político, nos deteníamos a la puerta
de la iglesia. El fanatismo popular consideraba las personas de los
religiosos como sagradas e inviolables; la excomunión era una arma
que tenía gran fuerza y ser descreído, ser impío, hereje eran injurias que
se hacían a los que se atrevían a pensar con alguna libertad. Las prácticas
religiosas eran fielmente observadas por los políticos de todos los
partidos. Lo que los liberales pretendían era solamente quitar al clero su
predominancia en el gobierno político, pero conservando buenas re-
laciones entre la iglesia y el estado. Pero la iglesia no se ha dado a partido
en el Ecuador, su tendencia ha sido siempre retomar las cosas al estado
en que estuvieron de 1860 a 1875: con los ojos vueltos al pasado, el
partido conservador ha sido llamado terrorista por los métodos de vio-
lencia y de sangre que ha empleado para gobernar: suspira aún por un
segundo García Moreno que lo vuelva a llevar al poder. Mas, aunque
después de esta época haya llegado a gobernar por un período de trece
años, no llegó a las exageraciones de entonces, porque la fracción menos
fanática de ese partido formó uno nuevo que se denominó progresista y
aunque apoyándose en el clero y dándole decidida protección, mitigó las
crueldades e intransigencias de la época anterior. La propaganda de las
ideas liberales ha ido poco a poco cambiando la mentalidad política de la
masa popular y hoy no sería posible volver a los métodos garcia-nos sin
hallar una fuerte resistencia.
Creemos que esto será mas eficaz que la evolución en un

sentido liberal que algunos creen advertir en el partido conservador pues
nos parece que éste no ha cambiado nada y fiel a la tradición no acepta
modificación en sus programas, sobre todo en la parte tocante al des-
lindamiento de la cuestión política y de la religiosa. Mas aún, actual-
mente la influencia clerical está tratándose de formar, ya lo ha logrado en
Cuenca, partidos católicos a imitación de las asociaciones que bajo el
nombre de juventudes católicas existen en España. Si dejando a un lado
la cuestión de la libertad de conciencia los dos partidos se encontraran
frente a frente: muy poca sería la diferencia que en el resto general de sus
ideas políticas existiera y uno solo su criterio para juzgar de las cues-
tiones sociales, económicas y administrativas excepción hecha de las pe-
dagógicas, pues en este punto los conservadores tienen un criterio espe-
cial que consiste en creer que lo mejor es entregar la enseñanza superior y
secundaria en manos de los jesuítas y la enseñanza primaria y de la mujer
en las de las instituciones religiosas docentes, o por lo menos proteger de
tal modo la enseñanza dada por las congregaciones que éstas se apoderen
en su mayor parte de ella. Los liberales han cometido durante la vida
política del país un grave error que ha consistido en entronizar al
militarismo que ha gobernado la Nación por la violencia, cometiendo
toda clase de atropellos y desafueros, no siempre explicados por la reac-

ción y la resistencia que se oponía a los regímenes dominantes. Esto no
quiere decir que los regímenes militares hayan gobernado exclusivamente
en nombre del partido liberal, sino que por regla general los liberales han
hecho gobiernos militaristas, por lo menos a partir de 1831; en tanto que
los gobiernos conservadores han sido más bien civilistas, pues los
militares no han tenido en ellos ni el predominio, ni la influencia que en
la época en que han dominado los liberales. Las administraciones de
García Moreno, o de Caamaño, Flores y Cordero han sido presididas por
nombres civiles en tanto que las de Urbina, Veintimilla, Alfaro y Plaza
han sido notoriamente militaristas y de caudillajes. El militarismo que
nació en nuestro país en el gobierno de Flores ha continuado evolu-
cionando y cambiando de un gobierno a otro, pero siempre predominante
por el influjo que la fuerza pública ha tenido en todos los actos políticos,
ya apoyando un gobierno, ya derribándolo, ya oponiéndose al ejercicio
del sufragio y convirtiéndose en instrumento de los mandatarios para
elegir conforme su* capricho, sea un nuevo sucesor, sea los llamados
representantes del pueblo en congresos y ayuntamientos.. El ejército más
que sostenedor del orden y defensor de las leyes y de la propiedad, de
guardián de la honra de la patria se ha vuelto así un vil instrumento de
todas las tiranías y de todas las concupiscencias políticas. Más que hijo
de la nación, el ejército ha sido enemigo de ella, más que institución
nacional, un parásito adherido al estado, un cuerpo extraño adosado al
organismo nacional que consumía sus energías y agotaba su vitalidad. Y
es que el ejército formado al principio en su mayor parte por extranjeros a
quienes una larga vida de guerras y de campañas había acostumbrado al
continuo batallar, formado de elementos salidos de las más bajas capas de
la sociedad, muchos de cuyos individuos de raza africana habían sido
esclavos y que gracias a su valor se había elevado a los más altos grados
de la milicia, carecía de moral y de disciplina. Descuidados por los
primeros gobiernos estos militares buscaron continuar en las guerras
civiles y en las revueltas la vida de aventuras que habían llevado durante
la independencia y también el logro de grados y honores que fácilmente
conseguían en tanto que en la paz vegetaban ociosos y aburridos. Los
veteranos de la independencia fueron sustituidos desde 1850 por los
militares nacionales que como ellos habían combatido durante las guerras
épicas o se habían formado en las contiendas civiles desde 1833; pero
estos nuevos pretorianos trataron al país tan mal o peor que los otros y
provocaron con sus exacciones y atropellos la reacción nacionalista de
1860. Por eso ha dicho un historiador de la
época, que valía tanto el sable del general Otamendi como el machete del
comandante Goyo. En este período como en el anterior los militares no
sólo ocupaban los cargos públicos que por su naturaleza debían ser
desempeñados por hombres de su clase sino también los que exigían
fueran ocupados por civiles y su autoridad se sobreponía siempre a todas
las demás: un juez, un presidente de la municipalidad; un gobernador
tenía que inclinarse, aun faltando a la ley a las exigencias de cualquier
sargentón galoneado como si fuera un inferior jerárquico. Los crímenes,
delitos, abusos y atropellos cometidos por militares, ya individual ya
colectivamente, quedaban impunes pues no había autoridad que tuviera
energía bastante para intentar su castigo. Todas las granjerias, todas las
sinecuras eran ocupadas por militares que absorbían la mayor parte de las
entonces exiguas rentas nacionales.
Los escritores Hidalgo y García han estudiado extensamente

los males del militarismo en general el uno, y en la América el otro, pero
tomando como base de observación la forma grosera y despótica que ha
tenido en nuestro país. En sus trabajos han hecho notar muy bien los
trastornos que en el orden social produce la intromisión de un poder
extraño que en las democracias debe estar completamente subordinado al
poder político y ser sólo una dependencia de él sin ingerencia alguna en
la marcha del país, al cual únicamente debe servir para defender su
integridad y su honra. En el Ecuador este azote ha tenido más o menos el
mismo carácter que en la Argentina, tal como lo ha descrito Sarmiento en
su Facundo, o como en Bolivia en la época de las tiranías en Melgarejo y
Belzú.
Durante los regímenes conservadores el ejército siempre ha

sido un instrumento político pero por lo menos la autoridad civil ha te-
nido más fuerza y ha sido más respetada y los desmanes de los militares
han sido menos tolerados sin duda porque el mejor apoyo de estos regí-
menes era el cura y no el soldado. Así hemos vivido entre el predominio
del uno y del otro y en ocasiones de ambos, en consorcio de crueldad y
de opresión, de adversión al progreso, de merma de la dignidad y de
carencia de garantías individuales siempre atropelladas por instituciones
tiránicas. No se debe extrañar que el odio y la venganza hayan germinado
siempre en nuestras luchas políticas: el fanatismo religioso que la
educación colonial dejara como simiente de violencia en el carácter de
los ecuatorianos empujaba a las masas populares brutales e ignorantes y
la ambición de los caudillos reprimía las oposiciones oponiéndoles
como hierro candente los desafueros y atropellos de una soldadesca

analfabeta e indisciplinada. No es de admirar que en estas circunstancias
el ejército no haya sido,como lo es en otros países, una institución
simpática, amada, querida y respetada, como el hijo mimado de la nación,
sino que al contrario la profesión militar haya sido vista con aversión y
menosprecio, a tal extremo que ha habido épocas en que el soldado ha
vivido completamente alejado del pueblo de cuyas mismas filas salía. Los
esfuerzos que diversos gobiernos han llevado a cabo por nacionalizarlo y
levantar su nivel moral por medio de la instrucción y de la disciplina, han
mejorado indudablemente su condición y han atraído a sus filas
elementos más sanos y mejor dispuestos, pero por desgracia, ninguno ha
querido prescindir de él como instrumento en las luchas políticas y
mientras el soldado no viva alejado y extraño a ellas, limitándose a ser
guardián del orden y de las instituciones públicas, mientras sea
deliberante y no obediente, mientras carezca de la fiera independencia
que tiene en los países civilizados y que lo hace respetable a los ojos de
todos los partidos, será siempre en el Ecuador una institución peligrosa
para el orden y la tranquilidad pública. Ninguno de nuestros partidos
políticos tiene por otra parte una organización estable definida, porque
aunque en el conservador se observa más cohesión y disciplina, ello se
debe más bien al carácter más moderado y pacato de sus miembros, en
oposición a la índole turbulenta y demagógica de las agrupaciones
liberales. En diversas épocas se ha tratado de reunir asambleas que han
lanzado distintas fórmulas y declaraciones de fe y formulado programas,
pero nunca han faltado disidentes, que formando campamento aparte,
protestaran de la validez de tales declaraciones. Estas tendencias
gregarias se han debido al carácter eminentemente personalista, antes que
sectario, que han tenido nuestras agrupaciones políticas, las que han
gustado siempre de añadir una disidencia en lista a un nombre cualquiera
y llamarse FULANISTA, SUTANISTA, etc.
En el estado actual la mayoría de los conservadores ha

adoptado como programa las declaraciones hechas durante la convención
de 1884 y el ideal de los liberales consiste en el mantenimiento de la
constitución actual que data de 1907 y de las leyes de reforma expedidas
desde 1898. La lucha pues prosigue alrededor de los mismos tópicos que
hace treinta años servían para diferenciar a los unos de los otros. Pero
desgraciadamente los programas o plataformas, como ahora se dice, no
han sido casi siempre más que la máscara, encubridora de ambiciones de
poder y mando de las facciones contendientes y por regla ge-
neral la concupiscencia y el deseo de medrar han sido los móviles que

han empujado a la una contra la otra quedando la cuestión ideológica en
segundo plan. Los caudillos elevados al poder han frustrado
generalmente las esperanzas de los ideológicos y de los patriotas de su
partido, no cuidándose de satisfacer más que su propia vanidad y
favorecer los intereses de sus amigos incondicionales defraudando las
esperanzas que sus partidarios o el país pusieran en ellos. Por regla
general nuestros políticos han carecido de ideales y han desconocido en
lo absoluto el arte de gobierno, la técnica de la gestión administrativa y la
manera de guiar un estado: conductores de hombres en los campamentos
han sido malos conductores de pueblos en el gobierno. De nada ha
valido que antes de subir al poder brillantes proclamas, casi siempre
escritas por algún amigo del caudillo, prometieran confusamente a la
multitud libertad, progreso, desarrollo de la industria, del comercio,
protección a la agricultura, porque tales promesas sólo han sido hechas
con el objeto de deslumhrar al país, ignorando el que prometía cómo
podría llegar a cumplirlas. Cuatro administraciones ha tenido el Ecuador
que se escapan a estos reproches: las de Rocafuerte y García Moreno, y
siguiéndoles bastante de lejos la del segundo Flores y la primera del
general Plaza. Rocafuerte, más humano, menos intolerante, más patriota,
quizás menos ambicioso que García Moreno no tuvo la constancia, la
tenacidad y la energía de este último: verdadero místico que se creía
predestinado para la realización de una obra y cuyo programa de
gobierno compacto, concreto definido, trataba de poner en ejecución,
yendo derecho al fin que se proponía. Mandatario de un país republicano,
Rocafuerte más dúctil, cedió muchas veces a la fuerza de las
circunstancias: García Moreno déspota medioeval no reconocía valles ni
talanqueras para realizar sus propósitos. La obra del uno aparece más
simpática: la del otro más grande y admirable. Los dos eran ilustrados,
los dos conocieron el arte de gobierno el uno como lo hubiera hecho un
Monroe o un Lincoln y el otro como un Felipe II o un Francia. Los
gobiernos de Flores y Plaza fueron progresistas y supieron aliviar
situaciones dolorosas creadas por épocas anteriores de crueldad y
turbulencia, realizando obras de progreso en el corto tiempo de su gestión
política, pero no tuvieron ni la habilidad ni la alteza de miras de los dos
mandatarios anteriores. Si en las restantes administraciones alguna labor
se ha efectuado o alguna reforma política se ha realizado ha sido más
bien debida a alguno de los hombres que acompañaban al caudillo, que
ha logrado inducirlo a llevarlas a cabo pero la mayoría de las veces sin
plan ni programa determinado. En nuestras constituciones la autoridad
del presidente se ha so-
brepuesto siempre a todas las demás siendo el eje central de la adminis-

tración: los ministros no han sido más que meros ejecutores, simples
empleados a los que él ha podido reemplazar o sustituir cuando no se
prestaban a seguir ciegamente sus inspiraciones; de la voluntad del presi-
dente ha dependido pues toda la marcha de la administración, y tratán-
dose la mayoría de las veces de caudillos ignorantes y ambiciosos, el pa-
pel de los ministros se ha reducido a moderar las tendencias arbitrarias y
despóticas del jefe del poder o a obedecer fielmente las órdenes del
mandatario. En el Ecuador el ministro tiene que ser un cprtesano que
debe estar pendiente de los caprichos y veleidades de un hombre gene-
ralmente inferior a él en educación y en cultura, las iniciativas y buenas
intenciones de los hombres de talento se estrellan así ante los intereses
creados que pueden más en el ánimo del mandatario o ante la incom-
prensión por parte de éste de los problemas políticos o económicos que se
le presentan. Aparte de esto, la gestión política encuentra siempre
obstáculo en la resistencia de la masa general del país acostumbrado a la
rutina y al empirismo. Se ha marchado siempre dentro de círculo vicioso
porque no habiéndose sabido conducir al pueblo por la verdadera senda
por la cual debía llevársele, cualquier paso adelante lo asusta y se resiste
a marchar. Las mejores reformas, las leyes más sabias quedan así
incumplidas o son desvirtuadas y olvidadas.
La intolerancia y la intransigencia, vicios políticos de

nuestros partidos han agriado siempre el ánimo de las facciones
contendientes; la falta de honradez y de buena fe, su carencia de ideales,
de alteza de miras, de ideas elevadas y de conocimientos de la verdadera
situación del país y de sus necesidades, ha impedido que se hiciera labor
administrativa, sabia, previsora y honrada. De otro lado la acritud y la
violencia de la lucha política y los desengaños sufridos han ido alejando
del ejercicio de ella a los hombres honrados y pacíficos en tanto que los
audaces y los arribistas aprovechaban de su alejamiento para colocarse en
primera fila y los mediocres usurpaban los puestos más elevados que
dejaban los hombres inteligentes y capaces. La revuelta política tiene la
virtud de exaltar a los hombres más ignorantes y corrompidos, de elevar
el légamo de las capas sociales, de sacar muchas veces del fondo de las
prisiones y de los oscuros antros del vicio y de la corrupción, de la bravia
y montaraz tierra, de las selvas, de la aldea humilde y escondida, de la
encrucijada del barrio bajo a los elementos díscolos y turbulentos que
forma el núcleo principal de cada una de las numerosas revoluciones que
registra nuestra historia. El tétanos político, como lo ha llamado Car-
los Arturo Torres, se nutre principalmente con los detritus que intoxican
el organismo social. Por eso ha sucedido muchas veces que la nación
sorprendida por una avalancha de gentes sin honor y sin dignidad ha
tenido que tascar el freno de una tiranía impuesta por la fuerza. La
ignorancia popular, la indiferencia o el egoísmode las clases elevadas, y
la incultura ambiente, no ha permitido que en el país exista lo que se ha
dado en llamar la opinión pública. La conciencia colectiva no ha podido
crearse, debido a las causas anteriores, y por consiguiente la mayoría de
los ciudadanos no podía formarse un concepto real y verdadero de los
asuntos públicos. Añádese a esto nuestra natural tendencia a la si-
mulación colectiva, al ideologismo verbal y la abulia mental que más de
una vez nos ha invadido y enervado; tómese en cuenta otros vicios de
constitución social como el regionalismo y el caciquismo, pónganse ade-
más el problema etnológico, el aislamiento de las corrientes de la civili-
zación en que nuestra situación geográfica nos coloca, considérese las
dificultades que ofrece nuestra topografía al desarrollo del progreso y se
tendrá una idea de las causas que han. influido para que nuestra política y
nuestros partidos sean como han sido y como lo son actualmente.
A falta de banderas y de programas, las simpatías personales

o las conveniencias individuales han servido de guía y norma para el
desaguadero de las pasiones públicas y de aquí que el caudillaje y él
oportunismo dominarán en los partidos más que los ideales y el deseo del
bienestar nacional. El criterio popular más, que por la razón, ha sido
guiado por su instinto, para dar la preferencia a éste o al otro caudillo y la
ignorancia y la falta de educación política han hecho que el pueblo elija
casi siempre mal, dando la preferencia al que más halagaba sus pasiones.
En este punto los partidos, o mejor dicho los políticos, que formaban
agrupaciones o se apandillaban para obtener el poder, han tenido buen
cuidado de no hablar al pueblo más que un lenguaje huero y vacío, lleno
de metáforas y eufemismos, pero sin formular jamás un programa
doctrinario ni ideas concretas respecto a los asuntos generales y a los
intereses del país. En determinadas épocas los caudillos que han subido al
poder parece que hubieran propuesto ofuscar la mentalidad nacional, no
sólo con el corruptor ejemplo de sus malas prácticas políticas, sino
también dando rienda suelta a las pasiones populares sin cuidarse de
reprimir los vicios y las enfermedades sociales, a trueque de adquirir el
aplauso del populacho que siempre gusta del amo que le brinda pan y
circo. La falta de bandera y de programa permite a los descontentos
agruparse alrededor de cualquier caudillo de ocasión, para
hacer oposición al gobierno que no ha satisfecho sus aspiraciones perso-

nales o pasar de un bando a otro sin el menor escrúpulo adaptándose a
todas las situaciones; de donde resulta que los más dúctiles y maleables
son los que perduran en la política y los que aprovechan y usufructúan los
destinos públicos. En diferentes ocasiones, hombres patriotas y bien
intencionados, han tratado de dogmatizar y disciplinar las masas amorfas
que hoy constituyen las agrupaciones políticas de nuestro país, pero han
tropezado siempre con la valla que les oponen los intereses creados y los
compromisos adquiridos y contra la oposición de los caudillos que en
ellos veían la ruina de su prestigio.
A través de toda nuestra historia las tendencias políticas han

surgido, han vivido y se han caracterizado así, pero no han podido llegar
a organizarse aún: tienen tendencias y distinciones bien marcadas pero no
han podido llegar a exponer un programa definido y sobre todo a
señalarse una línea de conducta y un método político determinado en
cada uno de los asuntos sociales, económicos, internacionales, agrarios,
etc., que son otros tantos problemas que el país tiene que resolver. El
único criterio que guía a los hombres de los diversos bandos es el sentido
religioso y la influencia más o menos acentuada del clero en los asuntos
públicos o su alejamiento de los negocios del estado y de su intromisión
en la política y aun en el manejo de la conciencia nacional, por medio del
adueñamiento de la enseñanza pública y del dominio que ejercen desde el
confesionario y el pulpito. Pero aun este influjo se ha debilitado y hoy
sólo separa a los bandos contendientes del odio tradicional y la ambición
del poder, tendiendo los unos a formar una oligarquía plutocrática y los
otros una demagogia turbulenta. Entre estas dos tendencias hay un
término medio que aprovechando elementos de ambos bandos ha
pretendido gobernar el país sin caer en las exageraciones de unos y de
otros o mejor dicho, sin apelar a los recursos de fuerza de los unos ni a la
violencia plebeya de los otros. Pero en resumen, todos los políticos de
nuestro país podrían, si se hiciera abstracción de la cuestión religiosa,
gobernar con las mismas fórmulas, porque sus ideas no los separan más
en este punto.
CAPITULO XVI
La política.
299
H ACIENDO estudiado ya la composición de las agrupaciones

políticas que en el Ecuador se disputan el poder y las distintas
orientaciones y tendencias, que a falta de un credo concreto y
definido, las dividen entre sí; veremos ahora la forma y los
procedimientos que emplean en la lucha tan tenaz como
porfiada que desde la independencia ha marcado la revolución
de la nacionalidad.
No preparados nuestros pueblos para el ejercicio de la de-

mocracia ni educados en prácticas políticas, que no se adquieren como
decía Bolívar, bajo gobiernos tiránicos; tomaron sin embargo la forma
democrática, más que por tendencias naturales y por conformarse con su
psicología especial y habitual modo de ser, por el ideologismo de los
directores del movimiento insurreccional que nos dio libertad y que les
hizo adoptar una forma de gobierno que las necesidades del momento
hicieron posible y casi necesaria. La creación de la América republicana
no sólo obedeció a una reacción local, sino que tuvo una trascendencia
mayor en la vida de la humanidad, puesto que aparecía como una fuerza
opuesta a las tendencias monárquicas absolutistas que entonces
predominaban en Europa y así del uno al otro lado del océano los ele-
mentos liberales la impusieron como una fuerza opuesta a aquella otra
tendencia.
Nuestro país siguió el ejemplo de sus hermanas del norte y

se desligó de la Gran Colombia, entregándose en manos del despotismo
militar que le había dado independencia, pero que dentro del régimen
republicano que adoptó, le dio muy escasa libertad y muy poca moralidad
política. Este vicio original, con todas sus consecuencias es el que hemos
venido padeciendo y el pecado que aún purgamos de gobiernos
despóticos que engendran revoluciones demagógicas. Acostumbramos
desde nuestro nacimiento al empleo de los medios de fuerza y violencia

en la vida pública; el abuso y la violación de la ley, la falta de respeto a
los derechos del ciudadano, el cumplimiento de los deberes más triviales
por parte de todos, ilegitimidad en el origen de los gobiernos, han roto los
vínculos que deben unir a gobernantes y gobernados y el estado no ha
sido entre nosotros otra cosa que una afición impuesta al país por la
fuerza y que sólo se hacía sentir en forma de exacciones odiosas y de
extorsiones violentas.
Nada tiene de extraño que, como consecuencia natural,

fueran las revoluciones el desahogadero de las iras de los vejados y opri-
midos y la bandera tras de la cual se cobijaran todas las ambiciones no
satisfechas y todos los ímpetus mal reprimidos.
El estudio de nuestra historia nos ha demostiado cómo en

diversos períodos de aquella lucha política no se ha entablado entre clases
o castas ni entre regiones diversas que tendieran a dominar la una a la
otra por motivos de origen étnico o económico, sino entre grupos de
distintas nacionalidades al comienzo y en diversas ideas religiosas más
tarde. La alternabilidad de los grupos políticos necesaria en la vida de las
naciones democráticas, no ha podido hacerse de un modo pacífico,
porque ni los que gobernaban tenían la tolerancia suficiente para dejar
que los ciudadanos ejercieran libremente sus derechos, ni éstos tuvieron
nunca conciencia exacta de ellos, ni la firmeza y la ecuanimidad sufi-
ciente para reclamarlos de un modo pacífico pero enérgico y sólo halla-
ron en el tumulto y la rebeldía la manera pronta y eficaz de adquirirlos o
recuperarlos. La libertad de sufragio, sólo ha sido un derecho escrito y
consignado en las muchas constituciones que el país se ha dado, una por
lo general después de cada revolución, pero nunca o con muy escasas
excepciones un hecho real y tangible que haya hecho sentir su saludable
influencia en la vida pública del país. Aún hoy, después de casi un siglo
de vida independiente, continuamos lo mismo y de aquí uno de los males
fundamentales de nuestra política que día a día se ha ido agravando,
merced a la cronicidad del mismo padecimiento.
En efecto; si al comienzo esta libertad estuvo restringida pa-

ra sólo un determinado núcleo de ciudadanos procurándose por este
medio que los electores fueran sólo la parte más consciente e ilustrada del
país, le fue entregado aunque de un modo ilusorio este poder discre-
cional, cuando aquél no había adquirido el desarrollo cultural y sólo ha
quedado en manos de los gobiernos para que a su amparo se cometan
fraudes y abusos, que han llevado el excepticismo y la desconfianza en
los procedimientos, al ánimo de los ciudadanos. Los pacíficos no hacen
uso de él por temor de verse atropellados: los instruidos porque saben que
su número es menor que el de los analfabetos; éstos porque ignoran lo
que con la política se relaciona y sólo saben que las elecciones son una
ocasión para que se les veje y oprima: únicamente la matonería
trashumante de las villas y ciudades, dispuesta a vender su conciencia y
su fuerza muscular al mejor postor es la que elige los candidatos que el
gobierno o alguna facción oposicionista desea ver en los cargos públicos.
Y si no por este procedimiento, hasta hace pocos años se ha elegido por
otro más expeditivo que con zumbona ironía describe así el viajero
francés Delebecq: "cuando se quiere elegir un diputado o un concejero
municipal, una compañía de soldados desfila por delante de la mesa elec-
toral y va depositando en el ánfora sus votos; la misma tropa repite igual
operación hasta que se complete el número de votos suficientes para
sacar triunfante al candidato escogido. Si algunos ciudadanos tratan de
oponerse a esta manera de proceder, unos cuantos tiros de fusil o unos
cuantos garrotazos los vuelven más a realidad de las cosas". "Los hechos
han cambiado un poco en los últimos años y por pudor político, aunque
no conste en la ley, el ejército ha cesado de votar; pero en cambio turbas
armadas de garrotes y de revólveres y reclutadas entre la baja clase social
monopolizan el libre ejercicio de la suprema garantía ciudadana.
No es en estas páginas donde voy a exponer los mil abusos y

las mil incorrecciones que se cometen, sólo hago mención de ellas para
señalar que, falseada la base del sistema democrático representativo, no
queda a las facciones en lucha otro recurso que los medios de fuerza, para
turnarse en el poder; por ende, he aquí una de las principales causas de
nuestras frecuentes revoluciones. La otra se desprende del mismo hecho
de que, dándose participación al ejército en la política, éste es una fuerza
que decide la suerte de los gobiernos. Así, sea que el jefe del Estado sea
un militar o un civil, que el gobierno sea conservador o liberal, el
régimen es siempre militarista por el hecho de que sólo domina debido al
apoyo del ejército y que faltándole éste, cae inevitablemente del poder.
No apoyándose los partidos, o mejor dicho los políticos de los bandos
contendores, en masas populares, densas y conscientes tienen que apelar
irremediablemente a este apoyo extraño para mantenerse en el mando.
Con muy justa razón ha dicho un escritor nacional que mientras unos se
apoyan en el cura y en el gen-
darme, los otros se apoyan en el gendarme y el montonero. La única

diferencia de un gobierno a otro consiste en la mayor o menor toleran- cía
que se tenga para los abusos que la soldadesca cometa contra la
,población civil, pero por lo demás, todos halagan al soldado, procurando
que el presupuesto mejor cubierto sea el del ejército que absorbe la |
cuarta parte de las rentas nacionales y que, a pesar de las leyes de pie de |
fuerza que se dictan, es casi siempre superior a lo que realmente necesi
ta la nación para su seguridad y defensa. Decir cuántos trastornos
polític9s y sociales engendra este predominio del militarismo, sería
tarea larga y dos jóvenes escritores nacionales, el doctor Leónidas
García y don Daniel Hidalgo, los han estudiado bien en sus sendos y
magníficamente escritos opúsculos.
De paso hemos mencionado un tercer vicio de nuestra po-

lítica y es la falta de acatamiento a la ley y la facilidad de su incumpli-
miento, la frecuencia con que es violada por los mismos encargados de
hacerla guardar y cumplir. En estricta verdad, podemos decir que, acaso
no haya mandatario que se haya ceñido estictamente a ella y que en
alguna ocasión no haya buscado algún subterfugio para orillarla, alguna
puerta de escape para no cumplirla.
Todo individuo erigido en autoridad, parece como que se

creyera por encima de la ley y exceptuado de su cumplimiento, sin
perjuicio de aplicarla con dureza a los que están bajo su férula. En con-
secuencia, los gobernados no miran en el Estado sino una fuerza despó-
tica, siempre dispuesta a coartar sus derechos y la autoridad no se traduce
para el pueblo, sobre todo para, las clases inferiores, sino en forma de
abusos y exacciones cometidas por el juez, por el policía, por el Teniente
Político, por el militar y hasta por los concejos municipales.
La levadura de fermento y odio que hace prosperar a las re-

voluciones y empuja el populacho de las ciudades y las campiñas tras de
cualquier bandera, empuñada por un caudillejo, se debe buscar en la
incomprensión de los políticos de clase elevada de la psicología especial
del pueblo que gobiernan, en su negligencia para poner remedio a sus
necesidades y en su tolerancia para los abusos de los caciques pue-
blerinos y de las autoridades inferiores. Faltando todo freno al poder, esto
sólo se ve coartado por disposiciones legales cuyo cumplimiento trata de
evadir, siempre que lo juzgue conveniente y no es raro sin embargo que
los políticos y mandatarios declaren que en un país de disco-
los, las leyes son insuficientes para gobernarlos. Los que así hablan ol-
vidan la Historia y no recuerdan que más de una vez bajo el imperio de
tiranías que no se ciñeron nunca a las leyes, no fue la nación mejor gober-
nada ni anduvo más de prisa en el camino del progreso.
Los cuerpos elegibles, el congreso y las municipalidades no

son en suma más que una prolongación del poder central, puesto que son
elegidos por inspiración suya y bajo sus auspicios y sólo por rara
casualidad o tolerancia, que más de una vez se debe a una estratagema
política, se deja asistir a ellos algunos hombres que no participan de las
ideas del gobierno. Estas minorías no pueden hacer más que una labor de
oposición infecunda en sí misma, pero cuando la opinión pública las
apoya, el poder de éstas suele ser bastante para intimidar a los gobiernos
que en tales casos ven coartados sus planes, más de una vez, ruinosos
para la vida nacional, como que no son inspirados sino en un interés
personalista.
La falta de probidad gubernativa y desinterés personal hace

sospechoso cualquier plan económico salido de los hombres de gobierno
y las oposiciones explotan muchas veces con evidente mala fe, esta
desconfianza, obstaculizando en ocasiones intenciones de los gobernantes
ineludiblemente honradas y progresistas.
Este mal que viene desde los comienzos de la República y es

de recordar la caída del ministro Tamariz en la época del Presidente
Rocafuerte por haber tratado de reprimir el agio y encauzar el desorden
que reinaba en la Hacienda Pública, mal crónico de nuestra adminis-
tración.
A estos vicios capitales y a11" por encima de ellos, debe

unirse la falta de un ideal elevado y una visión de conjunto que carac-
teriza a nuestros hombres públicos y que, dejando a un lado los dogmas y
los prejuicios de las banderías políticas, tratará de imprimir a la nación un
rumbo definido, de acuerdo con su pasado histórico y con sus
necesidades actuales y futuras.
Acaso sólo dos gobernantes que hemos tenido se han dado

cuenta exacta de ellas y con visión clara, aunque no serena y quizás
ofuscados siempre por el espíritu partidario, han podido imprimir, aunque
con distintas tendencias, un impulso firme y decidido en el cami-
no de la civilización y del progreso y dotarnos de leyes e instrucciones

que aún subsisten; Rocafuerte y García Moreno son en nuestra histo-ria
política espíritus cuya alta comprensión de las realidades de la vida
nacional, no han sido igualadas por otro mandatario; las reformas po-
líticas y las obras públicas que en otros períodos de gobierno se hayan
podido llevar a cabo han sido en verdad inspiradas más bien por los
hombres que rodeaban a los gobernantes y que éstos acogían instinti-
vamente y hacían suyas sin comprender en realidad el verdadero alcance
y trascendencia de ellas. Esta carencia de ideales no sólo en lo político,
sino en lo económico, en lo administrativo y en las relaciones exteriores
con los demás pueblos, además de habernos hecho cometer la mayor
parte de los errores de nuestra vida pública; hace que con frecuencia se
dicten leyes inadecuadas al temperamento nacional, y que la mediocridad
impere en todo porque; no siendo necesario, para desa-rrollar planes de
gobierno concebidos sin talento ni elevación de miras, el concurso de los
hombres más ilustrados, se echa mano de los elementos que, por su
menor valer, se prestan mejor a satisfacer las exigen-cias de los
gobernantes. Además, su mentalidad está más cerca de la del pueblo y se
hallan por consiguiente más en contacto con las realidades vulgares del
momento, y de aquí que los organismos rampantes de la política que los
hombres dúctiles y maleables, sean los que mejor pro-vecho saquen de
ella. Aunque haya derecho para acusarla de falta de patriotismo, la parte
ilustrada del país rehusa 'más de una vez ocupar los cargos públicos para
no tener que apelar a los medios que se consideran indignos y en
desacuerdo con su manera de sentir y de ver las cosas.
La lucha de ideas, por otra parte, ha cesado en realidad; pues

las de los últimos diez años sólo han sido personalistas y pueden
considerarse como una recrudescencia del caudillaje militar no desapa-
recido ni vencido aún. Las revoluciones se han hecho bajo pretexto de
especiosos, para cubrir las apariencias, a veces con razonamientos pueri-
les que dejaban ver la sinrazón de los que los llevan a cabo y sería cu-
rioso releer con criterio imparcial y sereno los manifiestos que han lan-
zado los jefes revolucionarios y que hoy, después que el tiempo que ha
venido a deshacer muchas ilusiones y a destruir muchos prejuicios, harían
sonreir al espíritu desapasionado que hiciera tal lectura. Las reacciones
violentas que a tales revoluciones han seguido, no han sido sino
consecuencia natural de la injusticia con que fueron hechas y un moví-
miento de defensa más bien social que político, para terminar los perío-
dos de corrupción y de desorden a que han dado lugar. No sabríamos
decir si el militarismo con ello está cavando su propia tumba porque en

un país donde la opinión pública tiene tan escasa fuerza como en el
nuestro, los cadáveres políticos son un mito y después de un tiempo de
letargo parece que resucitaran libres de las culpas que cometieron. Los
pueblos parecen faltos de memoria y que no aprovechan las lecciones de
la experiencia en cuanto al conocimiento de los hombres y a la
apreciación de sus virtudes. Esta falta de sanción en lo social como en lo
político se debe a dos causas: primero a cobardía moral, pues hay horror
a echarse encima enemistades peligrosas y así en un pueblo de carácter
endeble es el bravucón que triunfa y se impone, cualesquiera que sean sus
faltas; y segundo al culto de los hombres, verdaderos ídolos del foro,
como ha dicho el escritor colombiano Carlos Arturo Torres y que es una
de las características huellas dejadas desde la independencia por la
intransigencia partidista. Esto hace que no se diferencie entre sí al
mandatario probo y honrado del dilapidador y concusionario, siempre
que éste sepa halagar los instintos populares y hacerse dueño de la fuerza
armada, suprema autoridad que concede el poder con una guardia
pretoriana en tiempo de la decadencia del imperio de los Césares. Por eso
son posibles aún en nuestro país las tiranías encabezadas por un personaje
militar, pues aunque la última que hemos padecido haya tenido un fin
dolorosamente trágico, no puede decirse que la situación social del país
haya vuelto imposible tales gobiernos.
La intransigencia y la intolerancia originadas en luchas en

que el sectarismo político se ha unido al fanatismo religioso, ha dejado un
sedimento de odio y de violencia que ha hecho más enconada aún la
lucha, hasta ahora en nuestros días que ya no se ha combatido por ideas o
principios doctrinarios sino por intereses personalistas. Mas los excesos
de esta misma violencia han llegado a impresionar hasta cierto punto a la
mayoría de la nación y este disgusto y esta repulsión por tales medios
puede ser un principio de curación de nuestro tétano político y un
comienzo de regeneración en nuestros métodos de gobierno.
A tan vicioso sistema político tienen que corresponder for-

mas de administración más viciadas aún y que originan y engendran a su
vez mayores daños para el progreso de la nación. Los gobernantes
tienden a rodearse de personas de su confianza que les sean adictas par-
ticularmente y de aquí el nepotismo y la oligarquía y la tolerancia para
los abusos de los empleados inferiores, para los cuales se cierra los ojos
por miedo de perder un partidario que apoye incondicionalmente los
actos del Jefe de gobierno y sus Ministros.
La distribución de los empleos públicos se hace siguiendo el

criterio de que es preciso contentar a los amigos y partidarios del Jefe del
Estado sin consultar las aptitudes que éstos tengan para desempeñarlo y
los cargos públicos antes son considerados como prebendas o sinecuras y
como un premio a la adhesión del agraciado con ella. Principalmente los
que tienen que manejar rentas públicas buscan hacer su provecho
personal administrándolas sin probidad con perjuicio del erario público.
La sanción de los tribunales encargados de revisar las cuentas se hace
lenta y tardíamente haciendo nula su acción que debería ser pronta y
eficaz. Demás está decir lo que con esto padecen los servicios públicos y
de cómo la falta de administración trae consigo la desorganización
general y muchos tropiezos y dificultades en la vida ordinaria.
Tal es a grandes rasgos la manera general como operan las

facciones políticas y si bien en éstas hay hombres probos y honrados que
desearían ver cambiado el rumbo de los acontecimientos y encauzados
los procedimientos por otra vía, siendo su número escaso, se ven
arrollados por la mayoría y al fin tienen que abstenerse de tomar parte en
la lucha desengañados ante la impotencia de sus esfuerzos.
CAPITULO XVII
El problema económico
311
A SI como la vida de los individuos las faltas que se cometen

durante ella van acumulándose hasta el extremo de ocasionar
situaciones difíciles e insostenibles a los que la cometen; así si
se ha sido vicioso y corrompido puede llegarse a la degeneración; si se ha
sido derrochador puede ocasionar la ruina; del mismo modo los errores
de los pueblos se acumulan hasta provocar crisis y trastornos cuando su
imprevisión o inexperiencia los conduce a análogas situaciones. Tal
puede decirse de la situación económica del Ecuador, que, aunque no
ruinosa y desesperada, se halla hoy en un estado de estancamiento que
dificulta en unión de otras causas, el rápido desarrollo de la nación.
Cuando nos erigimos en estado independiente nuestro desarrollo material
era muy escaso y las rentas del país, de suyo pobres y menguadas se
hallaban pignoradas en su mayor parte y en poder de agiotistas que
especulaban con la penuria del tesoro público. La primera administración
nada hizo por remediar este estado de cosas y los esfuerzos del presidente
Rocafuerte se estrellaron ante la influencia de tales vampiros que vivían a
expensas de la nación. Vicios heredados de la colonia hacían que la
administración fuera sumamente defectuosa y la falta de probidad, que
por lo demás desgraciadamente en toda época ha existido en el manejo de
los fondos públicos, era escandalosa en aquellos tiempos. El estado que
apenas podía atender a su subsistencia tuvo que tomar a su cargo parte de
la deuda de la Gran Colombia y heredó así una carga que le ha sido
sumamente onerosa y le ha ocasionado en todo tiempo dificultades y
controversias. Sea por la escasez de rentas, sea por las continuas guerras
civiles, sea por la incapacidad de los gobernantes, éstos dieron poca
importancia a los caminos y vías de comunicación, principal manera de
facilitar el desarrollo del comercio en los pueblos. Fue en la época del
presidente García Moreno cuando se constituyeron e iniciaron las me-
joras que hasta hoy tenemos y con posterioridad los demás gobernantes
cual menos trabajó en este sentido.
Aunque cometiendo errores en la forma de la contratación de

los ferrocarriles que han estorbado que se obtenga de ellos todo el
provecho que sería de esperarse, ha tocado a las últimas administraciones
el honor de iniciar o terminar en el país una serie de vías férreas, que
aunque han demandado y siguen aún demandando ingentes sacrificios de
parte de la nación, harán comunicar importantes centros de producción y
de actividad comercial y darán vida a extensas y feraces regiones hoy
incultas y despobladas. El principal de ellos que va desde Quito hasta
Guayaquil ha sido hasta ahora el más costoso, aunque, indudablemente,
el más importante, porque pone en comunicación directa la Capital de la
República y la meseta central interandina con el puerto principal del país.
Su construcción se halla sin embargo íntimamente ligada a la economía y
a las finanzas nacionales, no solamente por \a relación natural y directa
que existe entre ellas y las vías de comunicación sino también porque el
crédito del estado se halla empeñado por consecuencia de él. En efecto, la
deuda externa proveniente en su mayor parte de lo que nos tocó pagar de
la deuda de la Gran Colombia no había podido ser cancelada, pero ni aun
siquiera el Estado pudo atender cumplidamente el pago de los servicios
de intereses y amortización, en diversas épocas se hicieron arreglos con
los tenedores ds bonos para efectuar dicho pago; pero la vida irregular de
la nación cuya hacienda pública ha tenido una existencia más precaria y
aun en las condiciones honrosas en que dichos arreglos fueron pactados,
impidieron al tesoro cumplir sus compromisos habiéndose suspendido el
servicio de los bonos en 1.894. En estas condiciones y tratándose de
construir el ferrocarril de Guayaquil a Quito se hizo necesario recurrir al
crédito exterior dificultándose toda operación por causa de la suspensión
del pago antedicho. Entonces se llevó a cabo una nueva conversión de la
deuda canjeándose bonos de ésta por bonos del ferrocarril y pasando de
los acreedores del estado a ser acreedores por concepto de esta obra
pública la cual se les daba como garantía en hipoteca. Se esperaba cuando
la obra fue contratada que el producto del tráfico cubriría no solamente el
gasto del mantenimiento y servicio del ferrocarril sino que también
alcanzaría para pagar los intereses y la amortización de los bonos y así se
pactó y convino.
Pero por desgracia han surgido dificultades interminables y

aun no terminadas entre el gobierno y la compañía constructora; el
primero exige una revisión de la contabilidad de la Compañía conforme
los contratos, alegando que el producto del tráfico es suficiente para pa-
gar los servicios referidos; y la segunda se niega haciendo constar en
sus libros de contabilidad partidas que el gobierno considera como ile-

gales, con el objeto de cubrir el saldo y evitar así el cumplir con su com-
promiso aumentando al mismo tiempo las ganancias de sus accionistas.
El Gobierno ha suspendido el pago de los intereses de los bonos, pero sus
tenedores alegan que nada tienen que ver con la compañía constructora ni
con las diferencias que ésta tenga con el gobierno y que es éste el
responsable en todo caso de los intereses de dicha deuda. Ha surgido aquí
un conflicto económico que gira dentro de un círculo vicioso, pero que en
todo caso constituye un escollo para la buena marcha económica del país
porque los tenedores de bonos hacen una propaganda de descrédito
contra el estado y le impiden contratar empréstitos en el extranjero para
llevar a cabo otras obras públicas que impulsando el desarrollo del País
permitirían a éste, al mismo tiempo que aumentar su riqueza y su
producción, sus rentas, merced a la cual podría hacer honor a sus
compromisos con más regularidad que a lo que hasta aquí lo ha hecho.
Sea por la situación geográfica del país, sea a causa del clima, de la
ignorancia que acerca de él existe en el extranjero y de su agitada vida
política, el capital de afuera no ha acudido tampoco bajo formas de
empresas particulares, de las cuales sólo existen un pequeño número y
por tanto el incremento de él, sólo se debe en su mayor parte al esfuerzo
nacional.
En otros países de la América, aun de algunos que han te-

nido una vida política análoga a la nuestra, este contingente ha venido sin
embargo pese a todos los inconvenientes, y debido a él, muchos de los
problemas nacionales se han resuelto fácilmente. Los países de la
América central a los septentrionales de la del sur han sido menos favo-
recidos y eso que su riqueza no desmerece la de los otros. Quizá deba
buscarse la causa de esto en que los países más ricos y emprendedores
Inglaterra, Francia, Alemania, Bélgica tienen en Asia y África tierras tan
feraces de suelo, clima y producciones como las nuestras y prefieren
desarrollar en ellas empresas agrícolas e industriales para obtener, talvez
en mejores condiciones, productos semejantes a los que nuestro suelo
podría suministrar. Las colonias Inglesas de Trinidad y de la India, las
Portuguesas de Guinea, las Belgas y Francesas del Congo y las
Holandesas de Java son en efecto nuestras competidoras en los mercados
europeos.
Con el apoyo del capital extranjero otros países de más vi-

talidad que la nuestra no hubieran podido progresar con la rapidez con
I
que lo han hecho, ni explotar sus minas ni construir sus obras públicas.
Pero ha surgido otra dificultad que retardará por mucho tiempo más
linmigración de capitales y ésta es la causada por la tremenda guerra eu-|
ropea que hoy conmueve al mundo entero. Prevén los financistas que
a consecuencia de ella quedarán económicamente agotados los países
más ricos de Europa, actualmente empeñados en la contienda y que ne- '
cesitarán emplear todas sus energías para restaurar sus industrias y su
comercia, empleando en su propio territorio el dinero que antes se in
vertía en empresas en el extranjero. Más aun en los Estados Unidos,
que se han aprovechado de la guerra para incrementar sus industrias y
efectuar enormes ganancias, que antes eran tributarios del dinero euro
peo, se están convirtiendo al contrario en prestamistas puesto que ya
varios empréstitos se han lanzado en estos países y por consiguiente sus
banqueros encontrando más seguro sus capitales en Europa preferirán
esto último a colocarlos en los países hispano - americanos que ellos t
consideran como convulsivos. Además de esto el interés del dinero su
birá debido a la mayor demanda de los capitales y sólo las empresas
muy lucrativas atraerán la atención de los especuladores. Bien es verdad
que muchos economistas creen que la inversión de capitales extranjeros
no solamente merma la soberanía del país imponiéndole el tutelaje de
una plutocracia extraña, sino que también constituye más tarde una
pérdida constante de recursos para el país porque le impone una contri
bución anual y una emigración de dinero por causa de los dividendos e
intereses correspondientes al capital invertido que es necesario pagar
luego. Esto, no obstante el ejemplo de la Argentina y Chile nos muestra
que si los hombres dirigentes de una nación se inspiran en los dictados
de la cordura y el patriotismo para guiarlo y si el pueblo corresponde a
la conducta de sus gobernantes, la riqueza del país, no sufre merma sino I
que al contrario aumenta cada día y que la soberanía nacional podría
conservarse incólume a pesar de las influencias del capitalismo extranje
ro. Verdad es que un ejemplo contrario nos lo dan también los países
de la América central en donde vemos realizarse enteramente el primer
enunciado.
La escasa experiencia que el Ecuador puede tener acerca de
este problema financiero no le es favorable; por las causas anotadas más
arriba ya hemos visto de cómo se ha hallado siempre en dificultades con
sus acreedores extranjeros, y con las compañías empresarias de sus obras
públicas; y por lo que hace a las empresas particulares, éstas gene-
ralmente gustan de vivir al margen de la ley atrepellando los derechos de
los nacionales, demandando privilegios exorbitantes, a cambio de
concesiones ilusorias y concitándose al odio y el encono de los poblado-

res. El capital extranjero que honradamente ha venido a trabajar al país ha
sufrido, justo es confesarlo, los naturales quebrantos que la agitada vida
política de éste haya podido causarle; pero nunca se ha dado el caso de
que propiedades extranjeras hayan sido robadas o saqueadas ni de que
una empresa haya fracasado por causa directa de la revolución. Se ve
pues que si el país entrara en una era de paz bastante larga para borrar
desconfianzas y hubiera honradez, seriedad y sinceridad en el Gobierno,
se realizaría el mismo éxodo que en otros países y esto sería una gran
ventaja para el nuestro. Mas por desgracia aún parece que esta condición
está lejos de llegarse a cumplir y que a pesar de las esperanzas que se
fincaron en la apertura del Canal de Panamá no se realizarán tan pronto
las previsiones de algunos escritores que creían que esto traería un gran
aflujo de negocios y de emigración al país. En el nuestro, como en casi
todos los de América, los caminos y ferrocarriles tienen gran importancia
en la economía nacional, por las largas distancias que hay que recorrer y
los obstáculos que se está obligado a vencer; además de la que tienen por
sí mismos a causa del desarrollo que imprimen a las regiones que
atraviesan. En el Ecuador éstas son casi siempre feraces y no existen esos
grandes desiertos, áridos desprovistos de población, pues las comarcas no
pobladas de la República son al contrario las más fértiles no hubiéndolo
sido hasta ahora precisamente a causa de su vegetación bravia y
exuberante de selva tropical y por el alejamiento en que se hallan de los
centros poblados.
Por eso hemos hablado de ellos en primer lugar y por eso

insistiremos en el mismo tema más adelante. Los demás ferrocarriles en
construcción o en estudio están llamados así mismo a desarrollar
grandemente el comercio y la agricultura el día que estuvieren termina-
dos; pero por desgracia su elevado costo no está en relación con los fon-
dos destinados para construirlos y como por las razones anotadas tiene
que serlo sólo por el capital nacional, su progreso es muy lento y van
ejecutándose poco a poco. Los espíritus previsores creen que lo racional
y conveniente sería dedicar todos los fondos de que dispone la nación a
ejecutar uno solo, eligiendo el que se creyera de necesidad más urgente y
de rendimiento económico inmediato, pero por desgracia el receloso
provincialismo pone el grito en el cielo porque como cada cual se ejecuta
con fondos regionales y cada comarca cree ver en el ferrocarril que la
atraviese su salvación económica, se grita y se protesta si se distrae un
solo centavo de los fondos destinados para estudio y mucho
más gritara y protestara si una medida tan radical fuera puesta en prác-
tica. Se necesitaría un gobierno dotado de energía y firmeza para llevar a
cabo esta medida que acaso ocasionaría mucho alboroto que causaría
muchas desilusiones momentáneas, pero que permitiría terminar más
rápidamente uno a otro todos los ferrocarriles empezados. Por otra parte:
¿a cuál dar preferencia? Cada cual haría ver las razones por las cuales
está convencido que mejor es el suyo y no habría manera de sacar a
los^pueblos de tal convencimiento.
El Ecuador necesita además de sus ferrocarriles, prestar más

atención a la construcción de carreteras y puentes así como los de
caminos secundarios; actualmente se pagan muchas contribuciones
destinadas a la construcción de algunos de éstos pero como sucede con la
mayor parte de los impuestos que se pagan para obras públicas, el
gobierno dispone de ellos para dedicarlos a gastos generales de la admi-
nistración y por otra parte la mayoría dan una renta insuficiente por año
para efectuar la obra con la rapidez necesaria porque en el país es muy
curiosa la manera como se arbitran los fondos necesarios para una obra
pública; generalmente se impone una contribución sobre los productos de
la región que va a ser beneficiada con la obra pública en proyectos y a
veces sobre los de alguna otra que ningún beneficio sacará de ella,
recaudada la contribución el fisco como ya hemos dicho, casi siempre en
apuros de dinero, la distrae y los contribuyentes pasan muchos años sin
que vean realizada la mejora que esperaban y que algunas veces es de
suma urgencia. Así se han proyectado y pagado contribuciones para obras
de irrigación, ferrocarriles, puentes, caminos, canalización de ríos,
saneamiento de ciudades, hospitales, mercados, edificios de colegios y
escuelas, sin que tales obras, se hayan ejecutado. Pero el presupuesto del
estado que ha llegado a ascender a 21 millones, por efecto de la época
anormal que atraviesa el mundo entero en los instantes en que escribimos
ha descendido hasta 17; sin embargo como a pesar de todo no es posible
negar el lento progreso que se efectúa y la obra de los pioneros de la
agricultura que en la costa van día a día ganando sobre la selva inculta
terrenos de cultivo y cambiando los que antes eran bosques cerrados en
fincas cultivadas y aumentando por consiguiente la producción agrícola;
la economía nacional va sintiendo el influjo de este aumento y
mejorándose visiblemente el estado financiero del país, a pesar de las
crisis momentáneas. Porque es la agricultura y esto ya se ha dicho y
repetido en todos los tonos, la fuente principal de nuestra vida
económica. En efecto, para que en un país se desarro-
lie la industria es necesario dos cosas: primero la baratura y facilidad de

consecución de las materias primas y en segundo lugar la facilidad de
comunicación, que permita tanto transportar éstas cuanto los productos
manufacturados. Ahora bien, ya hemos visto que aparte del ferrocarril de
Guayaquil a Quito apenas si el Ecuador tiene comenzado algunos
kilómetros de otros ferrocarriles secundarios y en cuanto a carreteras y
caminos está aún por iniciarse la verdadera era de su construcción, pues
aparte de la que atraviesa la meseta central, paralelamente al ferrocarril,
no hay otra en el Ecuador que merezca tal nombre y los caminos son
malos senderos, muchas veces intransitables en ciertas épocas del año. La
exportación de ciertas materias primas, tales como el carbón, están
ligadas a la construcción de los ferrocarriles porque merced a ello podría
transportarse económicamente la maquinaria necesaria para dicha
explotación y a su vez transportarse los productos hasta los lugares donde
fuera necesario su consumo; así se desarrollaría la minería y por
consiguiente las industrias derivadas de ellas. Añádase que los productos
mineros están casi todos situados en el callejón interandino y que hay que
salvar los obstáculos de las cordilleras para transportarlos a la costa para
su exportación al extranjero. Se comprenderá la dificultad que existe para
el desarrollo de ésta y de otras industrias pues sería necesario que se
tratara de minerales tan ricos como los de México y Bolivia para que
pudieran ser explotados y su explotación dar el producto bastante para
pagar los gastos de transporte. Así el porvenir industrial del país ligado al
porvenir ferrocarrilero está según toda probabilidad bastante lejano y
dependerá de los esfuerzos que se hagan para llevar a cabo los caminos
de hierro que se tiene en proyecto. En cambio su rica región agrícola de
la costa cercana al mar y apta para muchas clases de cultivos será la
mejor fuente de riqueza que sostenga y anime la vida comercial del país.
El principal producto es hasta hoy el cacao del cual en 1.914 el Ecuador
produjo 250.000 quintales o sean 43 millones 300.900 kilos que
representan la tercera parte de la producción mundial. Desgraciadamente
alrededor de este producto cuyos derechos de exportación constituyen
unas de las más fuertes y seguras entradas de las arcas fiscales y que
aporta al país cerca de 25.000.000 de sucres, hay diversas controversias
acerca de su porvenir y hay mucho que decir sobre su cultivo. En primer
lugar el Ecuador tiene muchos rivales, que si bien todos no producen ni la
calidad ni la cantidad de cacao que él, sin embargo le hacen competencia
en los mercados extranjeros; hasta hoy el principal consumidor había sido
Alemania, siguiéndole de cerca EE. UU e Inglaterra, pero la guerra
mundial
ha trastornado y cambiado los mercados y el principal centro de comercio

no es Hamburgo como hasta ayer, sino Nueva York. Inglaterra como
consecuencia de la guerra mundial es posible que cambie de sistema
volviéndose proteccionista y que prefiera consumir el cacao de sus colo-
nias o de las de sus aliados al de los países neutrales con quienes no tenga
una alianza comercial; de este modo el Ecuador no tendrá ya la libertad
de oferta que tenía antes y se verá obligado a aceptar los precios que rijan
en Hamburgo o New York, que en el futuro serán sus principales
mercados. Estas previsiones pueden salir fallidas porque Inglaterra, para
hacer competencia a sus contrarias puede necesitar acaparar mayor
cantidad del producto que se dé en sus colonias y se vea obligada a
comprar el de los países neutrales. Pero aun queda otro peligro: las tierras
donde el cacao puede ser cultivado tanto en América como en Asia y
África son extensísimas y podría suceder que sus plantaciones hechas en
las colonias europeas de esos continentes, sumadas a la producción
americana, dieran una cantidad de cacao mayor que el consumo mundial.
Sin embargo hasta hoy la relación entre el aumento de la producción y la
del consumo se mantiene constante y los optimistas creen que no se dará
el caso de una baja por exceso de producción, análoga a la que otros
productos tropicales han experimentado. Nada puede preverse de una
manera exacta acerca de este punto porque efl realidad depende de los
gustos del público y hasta de los bebés que consuman más o menos
cantidades de bombones. Y he aquí de qué modo un grave problema
económico está pendiente de la golosinería de los niños. Lo que
desgraciadamente es cierto es que la rutina de nuestros cultivadores no
quiere introducir en éste, como en ningún otro cultivo, métodos y
sistemas nuevos de agricultura y que debido a ello la calidad de nuestro
grano desmejora día a día por agotamiento del suelo.
Pero éste, fertilizado continuamente por el aporte de terrenos

cargados de humus, que según Wolf le traen constantemente los
aluviones que bajan de la Cordillera, es capaz para producir muchos otros
frutos que pueden ser objeto de un gran comercio o ser utilizados en la
industria como materias primas. El cocotero puede darse en grandes
extensiones y es sabido el valor que hoy tiene esta nuez, sea consumida
directamente, sea para extraer de ella el aceite que contiene. Las frutas
tropicales pueden ser exportadas asimismo al estado natural o en
conserva, en cantidades inmensas. Un cultivo racional del algodón, de la
cabuya del kapok o lana de ceibo, puede volver productivas regiones que
hoy quedan yermas y estériles, como las costas de las provin-
cias de Manabí y el Guayas, donde además existen yacimientos de pe-

tróleo, al borde del mismo mar y que apenas se explotan. Por último, el
café, el caucho, la zarzaparrilla y la quina, las maderas de todas clases,
pueden ser exportadas en condiciones ventajosas. Desgraciadamente el
comercio tiene dos trabas que impiden su libre desarrollos la primera, la
carestía de los fletes que la compañía de vapores imponen debido a la
falta de concurrencia por una parte, a la mala calidad de los puertos por
otra y a las cuarentenas que imponen a las naves procedentes del Ecuador
y principalmente de Guayaquil, por causa del mal estado sanitario; luego
las leyes de aduana que recargan la tributación de los frutos exportados,
gravando no sólo la tierra, sino también la producción; de tal modo que
nuestra legislación rentística y aduanera no se atiene a un criterio
económico determinado, siendo al mismo tiempo proteccionista y libre -
cambista, con tal de que el Estado saque el mayor producto de los
impuestos fiscales, gravándose por consiguiente las mercancías con el
máximum de las cargas que pueden soportar. Además la agricultura de la
Costa, puede todavía aumentar su producción, ya por la introducción de
métodos racionales de cultivo, ya por el de otros nuevos tales como el del
lúpulo, la morera, el olivo, la vid, de los cuales se han hecho ensayos
muy favorables.
La ganadería tiene un gran porvenir, tanto en la Sierra como

en la Costa, y hoy mismo empieza la primera a exportar productos
derivados de la cría de ganado vacuno. Las crías ovina y porcina tienen
así mismo un gran porvenir, pues apenas si hoy se crían en escala tan re-
ducida que no alcanzan para el consumo del país. Por último la pesca
podría dar muchos mayores rendimientos y esto hablando solamente de la
de la Costa firme, pues la colonización de las Islas Galápagos, que pre-
supondría la creación de una marina mercante a vapor, aumentaría la
riqueza del país, por las ventajas que presta la situación en la ruta de los
buques que van de Australia y el Extremo Oriente a Europa por el Canal
de Panamá.
Es una anomalía sólo explicable por el empirismo con que

se manejan las finanzas públicas y por el ningún interés que los hombres
dirigentes, con escasas excepciones, han puesto en el desenvolvimiento
de la riqueza pública, que el Ecuador siga siendo uno de los países más
pobres de América cuando su diversidad de climas y producción lo ponen
en condiciones no sólo de llenar por sí mismo sus necesidades, sino
también de abastecer con su producción a muchos otros pueblos de
América y Europa.
El presupuesto de la nación era hasta 1.913 de 21 millones
de sucres; pero por causa de la disminución de las importaciones durante
la guerra europea y la discordia civil del país ha disminuido a 16
millones, siendo las entradas iguales a las salidas. La importación es de
más o menos 28 millones y la exportación alrededor de 30, siendo la
masa total del comercio de 60 millones más o menos.
CAPITULO XVIII
El problema sanitario
325
E N todo tiempo la salud pública ha sido considerada como una

de las condiciones más necesarias para que un pueblo pueda
desarrollarse y aumentar su riqueza y su población; pero
ninguna época como la nuestra le ha concedido tanta importancia, sobre
todo desde que los progresos de la higiene han demostrado que era
posible mejorar las condiciones de salubridad de regiones consideradas
como inhabitables y que podía conseguirse disminuir la mortalidad de un
pueblo, suprimiendo o haciendo decrecer las enfermedades infecto-
contagiosas. En los países situados en la zona ecuatorial y entre los
trópicos, donde causas de origen climatérico y telúrico hacen posible el
desarrollo más rápido de estas enfermedades y donde estas mismas
causas, obrando sobre la economía le imponen una actividad mayor para
su conservación y defensa, donde existen además causas que debilitan el
'organismo o lo predisponen a recibir las aludidas enfermedades, la
cuestión ha adquirido mucha mayor trascendencia y se ha relacionado y
ligado íntimamente a la vida nacional de tal manera que el incremento de
la población, el del comercio, el de la industria y la agricultura, la
economía misma de un pueblo, sus condiciones de vida todas, depende de
ella. Así se ha visto que, poblaciones de vida lánguida e inactiva, después
de mejorar sus condiciones de salubridad pública, han pasado a un estado
de prosperidad y florecimiento que antes no tenían. Se ha demostrado
también que no era imposible sanear y volver habitables los lugares que
antes eran considerados como más insalubres y que no es difícil la vida
cuando las condiciones de higiene se adaptan al clima en que se habita.
Para nuestro país esta cuestión tiene, por los antecedentes

que acabamos de exponer, una gran importancia; porque precisamente su
situación geográfica lo coloca en una zona considerada como general-
mente insalubre; y de ello ha gozado fama y la goza aún, si bien es pre-
ciso confesar que de un modo injusto y no merecido.
El Ecuador, aunque situado bajo la línea equinoccial por las

condiciones especiales de su topografía, disfruta de climas muy variados
y en los cuales las condiciones sanitarias son muy distintas. Los
higienistas dividen la zona comprendida entre los trópicos en otras tres,
de las cuales la una situada a ambos lados de la línea equinoccial es lla-
mada la zona de las nubes, del "pot noire" como dicen los fraceses, y
cuyo clima se caracteriza por una humedad constante, lluvias continuas y
abundantes durante todo el año, alta temperatura y frecuentes tem-
pestades. La atmósfera se encuentra en ella muy cargada de vapor de
agua y de electricidad y a esto se une que la luz solar cayendo directa-
mente en sentido casi vertical ilumina más brillantemente y calienta toda
la región de un modo vigoroso. La vegetación es más lozana y abundante
que en ninguna otra parte del globo; pero al mismo tiempo que las
condiciones climatéricas y telúricas favorecen el desarrollo de los ve-
getales, parecen hacer más difícil la vida del hombre. Pero la zona de las
nubes o del "pot noire" no tiene en todo el globo la misma anchura,
estrechándose en determinados sitios, merced a condiciones locales y
también bajo la influencia de los vientos alisios y monzones que soplan
en esta región. Merced a una de estas condiciones locales, el Ecuador que
ya gracias a la altura de la meseta interandina, que es la parte más
poblada del país, escapa a la influencia que las condiciones climatéricas
ejercen en la zona equinoccial, se libra también parcialmente de ellas, en
la parte baja o sea en la región que se extiende desde el Océano Pacífico
hasta la vertiente occidental de los Andes por causa de la corriente an-
tartica, que al bañar sus costas meridionales, principalmente en las pro-
vincias de El Oro, Guayas y Manabí, enfría y hace bajar su temperatura, e
impide la evaporación abundante y la formación de grandes nublados y
de frecuentes chaparrones. La temperatura media de las costas es en
efecto de 25 a 28° siendo la máxima del año 34° al sol y en las épocas de
más calor y el período anual de lluvias de 4 meses que son los primeros
del año. Las condiciones climatéricas y telúricas pues, no son tan desfa-
vorables como podría creerse dada la situación geográfica que ocupa.
Otras regiones situadas en la misma latitud o más al Norte, como la re-
gión del Chocó en Colombia, por ejemplo, tienen clima mucho más in-
salubre, pues en ellas no existen las causas locales que hemos dejado
anotadas. Sin embargo, y aunque las características climatéricas no sean
del todo desfavorables, como las enfermedades contagiosas no sólo de-
pende de ellas para su desarrollo, sino que además son influenciadas por
las condiciones de vida de los habitantes, por los medios de transmisión
que le son habituales, tales como determinados insectos y estas causas

secundarias existen en nuestro país, dichas enfermedades que se han ex-
tendido y propagado, más bien que merced al clima de nuestra región a
nuestra incuria, a nuestro abandono y al olvido de las condiciones hi-
giénicas que es necesario tener en cuenta para combatirlas y extirparlas.
En otros términos, las enfermedades que en nuestro país existen no son
debidas al clima ni tienen un origen estrictamente telúrico sino que se
propagan gracias a la falta de higiene y de buenas condiciones sanitarias.
No existe entre nosotros enfermedad alguna que pueda ser atribuida ex-
clusivamente al clima, y más aun, ni siquiera tenemos como otros países
que tienen fama de ser más salubres que el nuestro, enfermedades regio-
nales debidas a condiciones especiales de una comarca o a la existencia
en ella de medios de trasmisión que le sean propios y autóctonos. Tal por
ejemplo como la enfermedad de la Oroya en el Perú, enfermedad que
sólo existe en esos lugares debido a que el insecto trasmisor, al cual se
atribuye con más probabilidad el serlo, sólo habita en esos parajes. Aun
muchas de las enfermedades epidémicas más mortíferas que hoy nos
azotan no son propias de nuestro país sino traídas e importadas de afuera:
la fiebre amarilla y la peste bubónica por ejemplo que tanto espanto
causan y tantas víctimas hacen, se han implantado aquí venidas desde el
extranjero. El paludismo que en todos los países del globo origina tantas
pérdidas de vida y que en los trópicos tienen caracteres tan graves, es una
enfermedad frecuente sí, pero no tan mortífera ni tan violenta como en
otras partes y fuera de ellos y el de la anquilostomiasis, de la disentería,
las investigaciones médicas no han revelado en la región baja o húmeda
de la costa que es la que se considera como la más insalubre: que hay
otras que causen gran número de víctimas. En los últimos tiempos se ha
presentado en la provincia de Esmeraldas el beri-beri, pero en corto
número de casos y sólo en dicha provincia debido a la aglomeración de
tropas en la ciudad de este nombre. Los campos no son insalubres y si
hubiera algún cuidado en su saneamiento lo serían mucho menos. En las
ciudades la falta de higiene pública y privada, la mala calidad de
construcciones, la alimentación deficiente e inadecuada son causas que
favorecen, más aun que el clima, el desarrollo de las enfermedades
infecto-contagiosas.
En cuanto a la Sierra o sea ala parte alta del país, disfruta de

un clima igual y templado, de aire puro, suelo seco y lluvias poco
abundantes, por lo cual no existen en ellas las enfermedades que en la
Costa y al contrario es considerada como una región sumamente salubre.
En realidad el clima de las montañas, haciendo aumentar con su mayor
oxigenación la riqueza globular de la sangre hace a los habitantes de ellas
más fuertes y robustos que los de las llanuras. La sierra tiene estas cua-
lidades del clirn,a de la montaña y allí no deberían existir enfermedades
epidémicas si no hubiera tanta falta de higiene y de aseo como al hablar
de las costumbres hemos hecho mención. La única enfermedad infecciosa
es la fiebre tifoidea que en las ciudades causa bastantes estragos y más
bien en esta parte del país más salubre que en la región baja puede
decirse que sí existen enfermedades climatéricas: así la pulmonía por
ejemplo y la bronquitis, ocasionadas por las corrientes de aire frío, tan
frecuentes en los climas de altura, son una de las causas de mortalidad en
las ciudades situadas en los sitios más elevados como la capital por
ejemplo que se halla a la altura de 2.300 metros. Sin embargo, esos
mismos climas son buscados por los tuberculosos que en él encuentran
alivio y aun curación radical de su enfermedad, siempre que guarden la
debida higiene.
En la sierra ecuatoriana no existe pues, más problema sani-

tario que la extinción de la fiebre tifoidea, cosa que podrá llevarse a cabo
el día que se pueda dotar de agua potable a todas las poblaciones de ella y
extender los hábitos higiénicos, mediante una propaganda bien dirigida
que comience desde la escuela y cambie las actuales costumbres,
borrando los antiguos prejuicios y rezagos de añejas y rancias preocupa-
ciones de épocas coloniales.
El problema sanitario se relaciona más bien con la costa

ecuatoriana y en un futuro, muy lejano aún, con las selvas orientales,
cuando la colonización pueda hacerse una vez que la actual zona poblada
no dé cabida al número de habitantes que aún pueda contener, pues antes
es inútil pensar en colonizar lejanos territorios cuando la región de la
costa se halla despoblada en sus dos terceras partes. En esta región,
además del saneamiento de los campos, presenta excepcional importancia
el de los puertos, porque el primero se relaciona íntimamente con el
desarrollo de la agricultura, el segundo está ligado al del comercio y de la
industria, y todos dos con el de la emigración extranjera que tanto fa-
vorece a los países poco poblados y en vías de desarrollo. El puerto
principal del Ecuador, la ciudad de Guayaquil, es por desgracia la más
insalubre de todas sus poblaciones debido a su excepcional situación,
pues está asentada en una región baja y antes anegadiza y rodeada de
pantanos, asiento muy favorable para el desarrollo del paludismo y de la
fiebre amarilla. La clase de construcciones y el material que en ella se
emplea, favorece la propagación de las ratas por lo cual se hace difícil
extinguir la epidemia de la peste bubónica que existe en ella periódi-
camente cada año desde hace ocho, que fue importada de un país vecino.
La falta de una buena red de canalización y de obras sanitarias ha vuelto
más difícil la tarea de saneamiento. Por fortuna estas obras han
comenzado ya y aunque marchan lentamente, por la escasez de recursos
económicos empleados en ellas, dada su magnitud es de esperarse que a
la vuelta de algunos años se haya logrado alguna mejora en el estado
sanitario de la ciudad. Apresurémonos a decir que fuera de ésta y de al-
gunos puntos cercanos, situados en sus alrededores, no existe en el resto
del país ni la fiebre amarilla ni la peste bubónica, la cual si bien, impor-
tada de Guayaquil, ha hecho su aparición en algunas otras ciudades, ha
podido combatírsela fácilmente y extirpársela sin que haya causado gran
número de víctimas.
Pero lo que da más importancia al saneamiento de la ciudad,

es que en los países extranjeros el descrédito del país entero se hace
merced al mal estado sanitario de esta ciudad y se aleja de él la inmi-
gración por causa de la fama de país insalubre de que disfruta. Además
de esto, el comercio se dificulta por las trabas que los Servicios Sanitarios
de otros países ponen a los buques que tocan en los puertos ecuatorianos
y por las cuarentenas que se imponen a los viajeros que proceden de
ellos; como resultado de esto el flete de los cargamentos resulta ex-
cesivamente elevado, de tal modo que si los productos de exportación no
alcanzaran elevados precios, no podían salir del país en condiciones
económicas y por esta misma razón muchos productos de menor valor
que podrían ser exportados dejan de serlo, disminuyendo así el monto
total de las exportaciones. Sucede lo mismo con los productos de im-
portación entre los cuales figuran muchas de las cosas más útiles en la
vida y materias de primera necesidad que alcanzan elevado precio debido
a este recargo, sin contar con que el comercio disminuye sus ganancias
por tal motivo.
Hasta SP ha llegado a querer hacer de este asunto un punto

de política internacional para el logro de interesados fines. Sin embargo,
debemos hacer constar que en el país existe hoy mucha mayor preocu-
pación por el saneamiento y mejora de las condiciones higiénicas, que
hasta hace algunos años y puede afirmarse que en la conciencia nacional
se ha llegado a tener una impresión más clara y definida de este asunto y
a darse cuenta de toda la importancia que él reviste.
El día que el saneamiento de las poblaciones sea un hecho,

desaparecerá indudablemente una de las causas de intranquilidad social
que hoy afligen al país tanto como las revoluciones, y la propagación de
epidemias podrá ser contenida a tiempo y aun llegará a extirpárselas
completamente: digamos para honor de nuestro país que una de éstas y
la más temible y que más estragos causa, lo ha sido ya casi completa-
mente: la viruela apenas se presenta en pequeños brotes en algunas po-
blaciones rurales y desde hace varios años no se dan casos de epidemia ni
aun en Guayaquil, donde antes tantos estragos hacía.
A pesar de las malas condiciones sanitarias de las poblacio-

nes y de la falta de costumbres higiénicas, la proporción de mortalidad y
natalidad guardan una diferencia bastante elevada que pasa de 50 o/o y
esto que entre las causas de mortalidad debemos poner las víctimas
originadas por las guerras civiles y por las consecuencias que de ellas se
derivan. Damos a continuación un cuadro general de estadística de
mortalidad y natalidad en el último año y su proporción por cada mil
habitantes, calculándose oficialmente la población del Ecuador 2'000.000
de habitantes, aun cuando esta cifra sea sólo aproximada, pues no se ha
levantado ningún censo de la población total en los últimos años.
Comparadas estas cifras con países hispanoamericanos de

clima, condiciones topográficas y grado de adelanto análogos al nuestro,
véase la diferencia. Tomamos como ejemplo a Venezuela, Brasil y el
Uruguay, cuyas cifras no son superiores a las nuestras y esto que en esos
países los servicios sanitarios se encuentran mejor organizados que entre
nosotros. Esto demuestra que podemos aspirar a hacer disminuir la cifra
de la mortalidad si nos preocupamos de las cuestiones higiénicas como
uno de los problemas más trascendentales para la vida del país: año 1915,
natalidad total 67.400, proporción por ciento 3.86-Mortalidad total:
42.497, proporción por ciento 2,43. Crecimiento 1,42 o/o.
Puede verse por las cifras antedichas que si logran suprimir

o hacer disminuir las enfermedades infecto-contagiosas, y la tuberculosis,
la mortalidad no será mayor que en cualquier otro país que goza de la
fama de tener un clima más salubre que el nuestro. En cambio es ne-
cesario precaverse de la maligna influencia que los vicios y enfermedades
sociales pueden ejercer en el desarrollo de la raza.
Entre éstos es preciso dar la mayor importancia, porque es
también el más extendido, al alcoholismo. El Ecuador es uno de los
países que consume más alcohol. El escritor boliviano Alcides Argue-
das, se lamenta porque en su país se consume un millón ochocientos mil
litros de alcohol por una población de setecientos mil habitantes. No sé si
los cálculos de Arguedas estén hechos, ni según el volumen de los licores
consumidos, sino según la riqueza alcohólica total, calculada en alcohol
absoluto. Por lo que hace a nuestro país, he aquí las cifras que pueden
citarse: En su informe al Congreso de 1912 el Ministro de Hacienda
calculaba la producción de aguardiente de caña, que es licor más
consumido en el país por los indios de la altiplanicie y por el pueblo en
general, en lO'OOO.OOO de litros. Ahora bien, como la producción no
ha ido disminuyendo sino que aumenta cada día, no sería aventurado
calcular en 11'000.000 la producción actual: añádase a esto dos millones
y medio de litros de cerveza que se fabrican en el país y otro tanto quizá
de chicha, bebida fermentada de maíz que asimismo tiene gran consumo
entre las clases populares. Del extranjero se importan entre vinos, coñac,
wiski y otros licores alrededor de un millón de litros por año, advirtiendo
que gran parte de estos licores extranjeros son de calidad inferior y
muchos de ellos falsificados o de fabricación artificial. En el país se
fabrican asimismo bebidas tóxicas que se conocen con el nombre de
licores nacionales y que no son otra cosa que aguardiente aromatizado
con diversas esencias y coloreado para imitar al vino, el coñac v otros
licores. Todas estas bebidas alcohólicas arrojan un total de 16'000.000 de
litros que si seguimos la forma en que hace sus cálculos Arguedas, es
decir, descontando la población femenina y los niños, tendremos unos
500.000 habitantes que consumen esta cantidad de sustancias alcohólicas,
algunas de ellas fuertemente tóxicas,por causa de su mala preparación y
de las impurezas que contienen. Sobre todo, los aguardientes son
fermentados del modo más rudimentario y como la destilación no los
priva más que incompletamente del mal oliente bou-quet que tienen, se
oculta este mal olor con esencias artificiales, como la de anís, que como
se sabe son fuertemente tóxicas. Puede calcularse el efecto desastroso que
en la salud pública en general y en la economía nacional causa esta
inmensa cantidad de alcohol; cuyo valor debe calcu Jarse asimismo en
muchos millones que el pueblo del Ecuador gasta en enriquecer a unos
cuantos industriales, a costa de su salud, de su fuerza, de su vigor, de la
comodidad de su propia familia y de la moral pública, ya que las mismas
estadísticas prueban que la mayor parte de los crímenes tiene por causa
principal el consumo del alcohol. Porque no se trata solamente del
pequeño alcoholismo del vaso de aguardiente que a diario apura el obrero
al entrar o salir del trabajo, sino también de pantagruélicas borracheras
que los domingos y días de fiesta toman los campesinos
de la costa y los indios de la sierra. Cada romería, cada fiesta religiosa en

un pueblo pequeño, no es más que pretexto para una gran orgía rematada
las más de las veces por escenas de sangre cuando las cabezas ya
ofuscadas se sienten predispuestas a la riña y a la querella. Lo peor es que
como el Gobierno, las obras públicas y las de beneficencia sacan una
buena renta de la elaboración de alcoholes, no es posible tomar medidas
restrictivas de la producción, sin afectar a muchas de ellas y así, mientras
el alcoholismo hace disminuir la fuerza y la producción de los
trabajadores, aumenta el caudal de los propietarios y sostiene los
hospitales donde quizá irán ellos mismos a morir. Por más que se ha
elevado la cifra de los impuestos, la producción de aguardiente no ha ce-
sado de ir en aumento: no ha pasado lo mismo con la introducción de
licores extranjeros porque el alza del impuesto ha hecho disminuir la
importación. Cada vez que se ha tratado de expedir alguna ley restrictiva
los sembradores de caña y los propietarios de destilerías se han alzado
proclamando los sagrados nombres de la libertad de industria y los
intereses de la agricultura sin cuidarse para nada de la salud pública, y el
gobierno, asustado por la gritería que formaban, ha tenido que ceder. No
existe en el país ninguna sociedad de propaganda antí-alcohólica y el pe-
ligro social que engendra el abuso en el consumo de tan grande cantidad
de alcohol no es combatido en forma alguna con detrimento de la raza, y
de la salud pública.
Es muy probable que a este peligro esté unido el creciente

desarrollo de la tuberculosis. No podemos citar cifras totales, pero sí
estadísticas parciales; así la ciudad de Guayaquil que cuenta con una
población calculada en 100.000 habitantes, presenta 450 defunciones
anuales debidas a la tuberculosis, siendo la enfermedad que más víctimas
causa y estando por encima de las endemo-epidemias que la azotan todos
los años. El cantón Quito, con una población de 80.000 habitantes, ha
presentado el año último 110 casos de muerte por esta enfermedad, a
pesar de estar situado entre los 2 y 3.000 metros sobre el nivel del mar y
de tener toda la sierra fama de ser refractario a la tuberculosis. Esto no es
verdad, pero es cierto que bajo la influencia del clima de las alturas, los
enfermos de la tierra caliente que van a él en busca de alivio, mejoran y
sobreviven largo tiempo, dándose el caso de curaciones radicales cuando
buscan su acción benéfica en tiempo oportuno. Sin embargo, la falta de
higiene y de establecimientos especiales de aislamiento, hacen que los
tuberculosos difundan los gérmenes de la enfermedad por donde van y
entre los indígenas sobre todo que no observan la higiene debida, mal
alimentados y debilitados por el exceso de trabajo,
no sería raro se propagara y fuera una causa más de degeneración de una

raza tan fuerte, laboriosa y sufrida.
La indiferencia que existe por los males sociales cuando no

vemos sus efectos inmediatamente y la previsión y la incuria típica de
nuestro carácter, ha hecho que en el país no prosperen las ideas de fundar
ligas contra la tuberculosis. Una sola sociedad, se propuso fabricar en
Quito un Sanatorio y obtuvo la expedición de un decreto Legislativo
creando fondos para ella, pero como sucede casi siempre, las rentas es-
taban en inmensa desproporción con la magnitud del edificio que se co-
menzó a levantar y éste ha quedado a medio construir, en tanto que ha
terminado ya el entusiasmo y la constancia de los iniciadores de la obra.
En Guayaquil existe un pequeño hospital para asistencia de los tubercu-
losos, pero en toda la República no hay ningún sanatorio, cuya falta se
hace sentir tanto, sobre todo en las dos poblaciones más importantes. El
peligro hasta ahora local, puede extenderse pese a la benignidad del clima
de las alturas, toda vez que el principal aliado de la tuberculosis, es el
alcoholismo, es un mal general para toda la República. Respecto al
peligro venéreo, éste está asimismo localizado en las poblaciones
grandes, es decir en Quito y Guayaquil: no existiendo la prostitución en
las capitales de provincia, por la rigidez de costumbres, en ellas el
número de enfermedades de esta clase, si las hay, es muy limitado. Pero
digamos también que Quito y Guayaquil por la afluencia de viajeros
procedentes del resto del país, puede ser el foco de donde se irradia el
contagio, puesto que no hay ninguna valla que lo contenga. En dos o tres
ocasiones ha tratado de reglamentarse la prostitución, pero la falta de
estabilidad de nuestras instituciones, ha hecho que pronto se perdiera
todo el trabajo realizado.
La inconsciencia de las clases dirigentes, su indiferencia e

impresivisón, ante estos peligros puede costar caro en un futuro no lejano
y ejercer funesta influencia en el desarrollo de la raza. En vez de perder el
tiempo en inútiles disputas de carácter privado deberían preocuparse de
preparar generaciones fuertes y robustas, tratando de atajar el mal, hoy
que su extensión permite hacerlo sin grandes esfuerzos. Al país le cuestan
muchos millones las revoluciones que lo agitan, pero, ¿qué es esto
comparado con el valor de las vidas que se pierden, con los perjuicios
que sufre el comercio y la agricultura por causa de la mala fama que
rodea al país en el exterior y por lo que se gasta en amenguar epidemias
que no se extirpan?. Como muy bien dice el doctor Verdes
Montenegro, no es lo mismo gastar 100.000 pesos en quinina que en

máquinas agrícolas y en esto estriba el valor económico de la supresión
de las enfermedades infecciosas, porque los brazos que se conservan se
emplearían en cultivar los campos y el dinero que ellos producen en má-
quinas e instrumentos de labor. ..
Tal es a grandes rasgos el problema sanitario del país, que

por sus múltiples aspectos es de vital interés y que con empeño y deci
sión sería fácilmente resuelto.
CAPITULO XIX
El problema etnográfico.
339
D ESDE que el estadista argentino Sarmiento sentó como un

principio político que poblar es gobernar, todos los estados
independientes hispano americanos se han preocupado en
mayor o menor escala de atraer a su suelo inmigración, sobre todo de la
raza blanca. Desgraciadamente no todos los países hispano-americanos
se prestan por las condiciones de su clima, de su salubridad, de su
topografía y de su producción, para atraer igualmente al inmigrante
europeo que ávido de buscar nuevo campo a su actividad y de hacer una
fortuna o de mejorar de ella, abandona el suelo natal para ir a establecerse
en lejanas tierras casi siempre desconocidas y a veces rodeadas de una
leyenda fantástica como países de ensueños. Generalmente, el
inmigrante busca para hacer su nueva patria las regiones cuyo clima y
producciones son análogas a los que él abandona. Las tierras tropicales
por su alta temperatura, sus enfermedades exóticas y mortíferas, no lo
atraen con tanta facilidad como las tierras más cercanas a los círculos
polares que dotadas de un clima templado se avienen mejor a sus
condiciones de vida y exigen una aclimatación menos penosa y difícil.
Por eso la Argentina, Chile, el Uruguay, Australia, Nueva Zelandia, el
Canadá y los Estados Unidos, han sido hasta ahora los países preferidos
para los emigrantes europeos en su éxodo a través del mundo; en cambio,
a pesar de sus riquezas, las tierras tropicales sólo han recibido una parte
mínima de emigrantes en comparación con la que va a las naciones antes
citadas.
El profesor Le Dantec divide por esto las tierras de inmigración en dos

categorías, la primera de países de colonización y la segunda de países o
colonias de explotación. Según él, las regiones de la primera categoría se
prestarían para recibir una emigración europea en número más o menos
considerable sin grandes dificultades de aclimatación; los de la segunda
sólo podrían recibir un pequeño número de europeos funcionarios,
soldados y colonos, los cuales sería necesario re-
novar de tiempo en tiempo para librarlos de los rigores del clima y apro-
vechar del trabajo de la población indígena para explotar las riquezas del
país. Las regiones de esta segunda categoría se encuentran según el
mismo autor, colocadas a ambos lados del Ecuador en la zona que los
marinos llaman la hoya negra por la gran cantidad de nubes que se acu-
mulan en la atmósfera y que forman como un anillo o un cinturón al-
rededor de la tierra. Pero la hoya negra no tiene la misma anchura en toda
su extensión modificándose debido a condiciones locales. Ahora bien,
estas condiciones que son por lo general debidas a los vientos reinantes, a
las corrientes marinas y a la topografía del terreno, (elevación en altura)
existen en su mayor parte para la América del Sur y la Central que están
colocadas entre el Ecuador y los trópicos. Casi todos estos países tienen
en su interior montañas y mesetas en las cuales el clima es muy benigno
y se aproxima mucho al europeo, siendo sólo insalubres las costas que
son bajas y húmedas. Por lo que hace al Ecuador, se halla en las
condiciones anteriormente enunciadas. La parte meridional de sus costas
en la porción comprendida entre las provincias de El Oro y del Guayas y
parte de la de Manabí se encuentran bañadas por las corrientes antarticas
de tal modo que refrescando la temperatura la hace soportable aun en el
interior y mucho más al acercarse a la cordillera de los Andes. Aunque la
costa tenga las enfermedades endémicas que ya hemos señalado, no tiene
una temperatura excesiva, ni el aire ni la atmósfera una humedad muy
grande: en nuestro país no se dan casos de insolación como en otros del
globo que gozan de la fama de tener mejor clima que el nuestro. La
provincia de Manabí, sobre todo, es excesivamente salubre. Por lo que
hace a la sierra o sea a la región situada entre los dos ramales de la
cordillera de los Andes, es la que mejor se presta por su clima y por sus
producciones para recibir emigrantes de raza europea: desgraciamente,
como hemos dicho, su suelo no es tan fértil como el de la costa y según el
padre Sodiro si fuera tan poblada como la Europa central, no alcanzaría
su producción para mantener a sus habitantes.
No es posible pensar pues, en hacer de esta región un sitio

de colonización agrícola, y si bien ya hemos dicho que en ella estará en lo
futuro el centro de la producción minera e industrial tendrá que ser
tributaria de las demás regiones de parte de los productos de alimentación
que ella por sf misma no alcanza a producir. Las regiones más apropiadas
para la colonización en la costa serían las provincias de Esmeraldas y de
Manabí y determinadas porciones de las del Guayas y de El Oro, siempre
que con las colonias agrícolas que en ellas se establecie-
ren se tuviera gran cuidado en lo referido a la higiene y salubridad de los
inmigrantes. Por lo que hace a la región oriental aún es prematuro
mientras no se hayan hecho buenos caminos que lleguen siquiera hasta la
cabecera de sus ríos, pensar en una colonización que hecha con elemento
autóctono no serviría sino para despoblar otras regiones más fácilmente
explotables o para dejar sin explotación las que, por su proximidad al
mar, están en condiciones de poder dar mayor provecho o rendimiento
por tener su producción salida más fácil y exigir menos gasto en su
transporte. Las Islas de Galápagos, de una extensión de doscientas leguas
cuadradas, no tienen según Wolf, sino unas veinte aptas para el cultivo,
pero en cambio pueden recibir una población de pescadores y marineros
aunque en número no muy considerable. Así pues el Ecuador, aunque no
tiene extensiones de terreno muy grandes ofrece sin embargo lugares
aparentes para la colonización y podrá traer inmigrantes en la seguridad
de que, si se cuidaba de su salud y de su buena instalación si se mejoraba
la higiene de sus ciudades y campiñas, podría hacer aumentar la
población. Su situación geográfica, alejada de las grandes rutas marítimas
y situada detrás de países de producción análoga a la suya harían que a él
sólo llegaran los últimos restos de los inmigrantes que no hubieran
podido tener colocación en los demás países sobre todo en los del mar de
las Antillas. Nos referimos a la inmigración voluntaria, pues la situación
del país y el criterio especial de la clase dirigente, no permite pensar que
se pudiera traer inmigración provocada. En distintas épocas, los
Gobiernos han celebrado contratos para traer a trueque de grandes
concesiones, inmigrantes, pero las compañías contratistas no han podido
cumplir sus compromisos. Dos son las causas que principalmente se
oponen a ello: primero, las frecuentes alteraciones y los cambios de
gobierno del país, por medio de la revolución y segundo la fama de
insalubre de que goza en el exterior. Además la iniciativa particular no ha
secundado esta tentativa y aunque los propietarios agrícolas se quejen de
la falta de braceros para la agricultura, nunca han pensado en traerlos de
Europa.
Se ha aconsejado como remedio, el establecimiento de ofi-

cinas de propaganda adjuntas a los consulados en Europa que suministren
datos e informaciones a los inmigrantes que quieran venir al país; pero
aún estamos muy lejos de poder llegar a organizar tales iinstitu -cienes
porque primero sería preciso preparar los lugares donde podrían ser
recibidos los inmigrantes que quisieran venir.
La guerra europea, absorbiendo las energías que antes so-

braban de los pueblos del viejo continente y destruyendo muchos empo-

rios de civilización, disminuyendo considerablemente los pobladores de
su parte central, ha hecho que por hoy se aplacen las esperanzas de ver
llegar a nuestras costas el exceso de la población blanca de los países más
civilizados del viejo continente. Aunque Italia y España sean las naciones
que mayor contingente han dado a la inmigración hacia los países
americanos y estas naciones hayan sufrido poco en la gran guerra, sin
embargo el exceso de su población es probable que en adelante prefiera
ocupar su actividad en las naciones que en la última contienda han
perdido gran número de hombres y que por algún tiempo, quizás por un
decenio, necesitarán del concurso de brazos extranjeros para restaurar sus
industrias y fomentar su agricultura. Se han desvanecido, por ahora, las
risueñas esperanzas que se abrigaban de que al abrirse el canal de
Panamá una corriente inmigratoria se establecería hacia la costa Sur del
Pacífico, de la cual hubiéramos sacado provecho; pues de haberse
realizado tal previsión las primeras tierras que se ofrecían al inmigrante
eran nuestras provincias litorales, precisamente, las que nosotros excep-
tuamos como las más aptas para recibir una inmigración numerosa siem-
pre que se llenaran las condiciones que ya hemos mencionado. Hasta hoy,
en vez de inmigración europea, sólo una inmigración asiática rela-
tivamente escasa y compuesta de sirios y de chinos es la que acude en
mayor número a nuestras costas.
Se cree que a pesar de las leyes prohibitivas que impiden la

introducción de individuos de raza asiática, éstos, como los indostanes
después de invadir las islas del Pacífico, acabarán por llegar a nuestras
costas a introducirse en nuestro país como lo han hecho en los demás ri-
bereños del grande Océano. Sin que nos anime el gran prejuicio de razas
y sin que creamos que sea un axioma científico completamente de-
mostrado el principio de la existencia de razas superiores e inferiores, es
indudable que está en nuestra conveniencia el que a nuestro suelo lleguen
los pueblos de mentalidad más elevada y de costumbres y civilización
análogas a la del pueblo que al conquistarnos nos dio su cultura y su
lengua. Por consiguiente, creemos que la mezcla con hombres de otra
raza, mentalidad, costumbres y civilización distintas no haría sino
perjudicar a la formación de la nacionalidad, bastardeando por un
mestizaje híbrido el tipo medio hispano-americano, rebajando al mismo
tiempo su nivel cultural. Ya existen en nuestro suelo y entran en nuestra
composición étnica tres elementos raciales distintos para que añadamos
otros a esta mezcla tan heterogénea que forma el pueblo hispano-
americano. Según Gustavo Le Bon tres son las condiciones para que
dos razas puedan fundirse y dar origen a una variedad estable y éstas son:
que el número de individuos de ambas razas se encuentre más o menos en
la misma proporción; segundo, que los caracteres psicológicos no sean
muy diferentes; y, tercero que los medios componentes se encuentren
sometidos a las mismas influencias biológicas y sociales por un tiempo
más o menos largo. La primera de las anteriores condiciones se encuentra
llenada parcialmente, pues el número de individuos considerados como
de raza blanca es casi igual a los de raza indígena, si bien, es preciso
tener en cuenta lo que antes dijimos, es decir, que la mayor parte de ellos
no pueden ser considerados como de raza blanca pura. En cuanto a sus
demás cualidades psicológicas es indudablemente que la de los indios de
origen quechua, no son antitéticas de las del blanco, cosa que se
comprueba con las del mestizo de las planicies interandinas. Estos son
sobrios, sumisos, fieles, fuertes e inteligentes y constituyen in-
dudablemente una de las mejores porciones de la población del Ecuador.
El tiempo transcurrido desde la conquista no ha sido aún suficiente para
llenar la tercera condición, pues después de cuatro siglos la mezcla de
razas aún no es completa.
Respecto a lo que se podría llamar los peligros de la inmi-

gración, es decir, a la absorción de los actuales elementos por los nue-
vamente llegados y a la destrucción de los elementos constitutivos de la
nacionalidad, de los que forman los principios inmediatos de la concien-
cia nacional y del alma de un pueblo, es decir, las tradiciones, las creen-
cias y el orgullo patrio, destrucción que se haría gracias al hibridismo de
aventureros que no tendrán el mismo cariño que la actual población y aun
que considerarían las tradiciones nacionales como leyendas fantásticas,
creemos que tal peligro sería menos de temer en nuestro país, pues como
ya hemos dicho, las tierras que podemos ofrecer para la colonización
aunque bastante extensas no albergarían masas de población bastante
numerosa para absorber a la actual y por otra parte nuestro país no puede
aspirar por las razones que antes expusimos a atraer tan gran número de
inmigrantes que superen a los actuales pobladores. El ejemplo de lo que
pasa en los países meridionales del Sur de los Estados Unidos, nos enseña
la manera de evitar ese peligro: cualesquiera que sean los errores de
nuestro pasado, formamos un pueblo con tradiciones y un cuerpo de
nación que podría ser quizás dominado o subyugado por otro más fuerte,
pero no absorbido y destruido como pueblo.
Es curioso observar por otra parte el criterio con que el

nuestro juzga al extranjero: de hecho reconoce su superioridad inte
lectual y cultural pero al mismo tiempo, mientras la clase baja confiesa

más o menos abiertamente esta superioridad, siente por él cierta aversión
que si no llega a la xenofobia es por lo menos un sentimiento de rechazo
quizás porque presiente en él, un dominador futuro; en cambio la clase
elevada siente preferencia por el elemento extranjero que necesita como
propulsor de las industrias y del progreso material del país y lo atrae
francamente sin hostilidad alguna. El orgullo nacional se abate en este
punto y acaso sería éste un peligro para el futuro que haría temer por la
existencia nacional si no creyéramos que el instinto de conservación
advierte a los pueblos hasta qué punto puede irse en materia de
confraternidad y de admiración por lo exótico. De todos modos, la re-
solución de este problema que tantas conexiones tiene con el progreso y
desarrollo del país, está inevitablemente aplazada por ahora, pero sería de
desear que sin perder de vista su importancia fuéramos preparando el
terreno para cuando las circunstancias se presenten favorables podamos
abordarlo con probabilidades de tener un resultado provechoso y un éxito
satisfactorio.
CAPITULO XX
El problema educativo y cultural.
349
U NO de los índices del grado de cultura de un pueblo, es la

extensión que en él tiene la enseñanza pública y el porcentaje
de analfabetismo de su población. Es seguro que un pueblo
ignorante es un pueblo atrasado en el camino de la civilización y del
progreso y al cual aquejan muchos males sociales que encuentran su
preventivo y su remedio en la escuela. La preparación de la juventud para
la vida real debe ser la gran preocupación de todos los conductores de
pueblo. Desde las épocas más antiguas las naciones que han sido las
guías y faros de la humanidad, Grecia y Roma nos han dado en esto los
ejemplos más notables.
En la época moderna, la preocupación por la enseñanza se

ha convertido en las naciones civilizadas en una verdadera obsesión y a
porfía todos los gobiernos se esfuerzan en difundir y extender más y más
la esfera de acción de la escuela. El orgullo de un pueblo y uno de los
títulos más preciados que debe ostentar si aspira a contarse en el rol de
las naciones civilizadas es el de tener el menor porcentaje posible de
analfabetos y de que, en su población no se ceben epidemias de en-
fermedades infecto - contagiosas sobre todo, de las que hoy está demos-
trado que es posible desterrar por medio de la higiene. El cuidado de la
salud del cuerpo y del alimento del espíritu preocupa tanto a los go-
bernantes que han venido a construir puntos principalísimos de los
programas políticos.
No podemos alabarnos por desgracia de haber adelantado

bastante rápidamente en este camino, pues aunque, de la independencia a
esta parte es grande el camino recorrido, mucho es aún el que nos falta
por andar para llegar a un grado compatible con el estado actual de la
civilización a fin de no merecer el título deshonroso de país ignorante y
atrasado. Siguiendo su política educativa, España implantó en sus
colonias el mismo régimen de enseñanza que existía en la metrópoli y
que tendía a dar preferencia a la Universidad sobre la escuela, creando así
una casta privilegiada, una especie de aristocracia del saber y descui-
dando la educación de la masa popular. En tanto que la Universidad
educaba letrados, teólogos y filósofos, la mayor parte de la población no
sabía leer ni escribir y así por su superioridad intelectual una oligarquía
de letrados se imponía sobre el pueblo que era mantenido siste-
máticamente en la ignorancia. El desarrollo de la escuela primaria sólo
viene desde los tiempos de la Independencia y la República ha ido de-
sarrollando y ensanchando cada vez más la instrucción primaria y crean-
do la secundaria, aunque desgraciadamente con criterio erróneo y con-
tradictorio y sin atenerse a una política pedagógica que tuviera una
orientación estable y definida. Todos nuestros gobiernos han compren-
dido la importancia que tenía para el progreso del país el desarrollo de la
enseñanza pública; pero no han estudiado la forma más conveniente en
que debían impulsar el progreso de la instrucción. Nuestro error inicial
consistió en que, acostumbrados a los métodos coloniales, dimos
participación directa en la enseñanza a la iglesia e hicimos de la escuela y
de la Universidad instituciones confesionales. Creencia muy arraigada y
que aún subsiste hoy es ya la desautorizada opinión de que la mejor
educación es la dada por las instituciones monásticas. Con el objeto de
conservar el dominio de las conciencias, la iglesia por su parte ha
definido con empeño esta prerrogativa, que las costumbres primero, las
leyes y el asentimiento público le habían concedido casi sin discusión. La
formación de la conciencia ciudadana se entregaba así a quienes tenían
interés en mantenerla subyugada no solamente a una creencia religiosa
sino también a una tendencia política determinada ya que según hemos
visto, la lucha política de nuestro país ha tenido el carácter de una disputa
de predominio entre el poder civil y eclesiástico para libertarse aquél de
la tutela de éste y de su intromisión en la dirección de los negocios
públicos y del libre disfrute de las libertades de la conciencia y del
pensamiento. Es sólo de veinte años a esta parte cuando la enseñanza
oficial ha quedado libre de la tutela del poder eclesiástico y de doce a
quince que se han laicizado por completo la educación pública.
Nada tiene de extraño que el país haya permanecido sumido

en el fanatismo religioso hallándose la instrucción entregada por tanto
tiempo en manos de las instituciones docentes que, naturalmente,
siguiendo sus métodos tradicionales atrofiaban la inteligencia y la con-
ciencia de los educandos desterrando de ella el afán de investigaciones,
destruyendo el espíritu de iniciativa y el ansia de poseer una personalidad
propia que debe caracterizar a la educación de un pueblo que vive bajo el
régimen democrático. Hoy se hallan frente a frente las dos instituciones
docentes; la laica u oficial y la religiosa o libre; pero preciso se hace
confesar que la primera se ha independizado a medias de la segunda
porque sus métodos son derivados de los que hasta hace veinte años
dominaban a todas las escuelas del Estado. El más grave error de los
Gobiernos ha sido el no atender de preferencia a la formación del maestro
y dejar abandonada la instrucción pública cuando su primer cuidado ha
debido ser apoyarla y enaltecerla. Verdad es que por caminos distintos
aunque con iguales fines los gobiernos teocráticos y los despotismos
militares tendían ambos al mismo objeto, es decir, mantener al pueblo en
ignorancia para gobernarlo mejor y a su antojo. Todo en nuestra
educación parece haber estado dispuesto para hacer de nosotros un
pueblo fanático e ignorante, imprevisor y fatalista, para darnos doctores
de ciencia teorizante y dogmática para hacernos intransigentes e
intolerantes como la opinión ajena y para mantenernos estancados en la
rutina y el empirismo. La escuela no ha sido un sitio de preparación para
la vida, un lugar en donde el pensamiento se espaciara intenso y
desbordante, un sitio en que se prepararan las sociedades futuras y en que
se desarrollara la solidaridad o se exaltara la personalidad de los
educandos, sino un plantel donde se daba al alumno un conjunto de
conocimientos hechos, expresados en una lengua confusa, ininteligible en
parte para ellos, y que por consiguiente, no asimilaban o lo hacían sólo
parcialmente. Los conocimientos útiles para la vida eran pospuestos a
otros de interés meramente teórico sin tener en cuenta la finalidad ulterior
de ellos y el destino futuro de los alumnos.
La mujer no ha sido preparada para la vida del hogar como

si la escuela no tuviera que hacer nada con el rol social que está llamada a
desempeñar; así su vida tiene que ser oscura, triste y estéril y es sólo por
una auto educación o por una enseñanza dada en condiciones especiales
que unas pocas pueden elevarse sobre el nivel intelectual de las demás.
Una reacción saludable ha comenzado a dejarse sentir contra estas
malsanas tendencias y una ansia general por cambiar de rumbo y
orientarse hacia objetivos más acordes con nuestras realidades
nacionales. Se ha comenzado a hacer la revisión de nuestros valores mo-
rales e intelectuales y se ha caído en la cuenta de la exagerada importan-
cia dada a la enseñanza superior en detrimento de la primaria que es la
base para la formación de los ciudadanos en un país democrático. Por
otra parte, aunque la enseñanza Universitaria esté muy extendida, o mejor

dicho diseminada, continúa siendo tan incompleta y tan rutinaria, tan
falta de ideales y desligada de los intereses de la nación como al principio
de la República. Se ha estancado y hoy se necesita hacer en ella una
verdadera revolución, pues se ha atrasado demasiado para pensar, que
evolucione rápidamente para ponerse a tono con el estado actual de la
cultura universitaria mundial.
Con todo, y a pesar de lo mucho que se ha escrito y se ha

dicho en este sentido, parece que nuestros políticos aún no se percatan de
la valía y el interés que para el progreso nacional tienen los problemas
pedagógicos, y su discusión no tiene todavía una trascendencia real y
efectiva que se cristalice en leyes y en disposiciones que los oriente hacia
una resolución rápida y eficaz.
Todavía la penuria fiscal deja morir de hambre a los maes-

tros de escuela, todavía no se halla la manera de asegurar a la enseñanza
pública rentas suficientes y bien saneadas para su mantenimiento, todavía
no se ha podido abordar siquiera el problema de la edificación escolar,
todavía el material de las escuelas continúa siendo el inadecuado y anti
pedagógico de los tiempos antiguos, todavía la enseñanza técnica e
industrial se halla reducida a unos pocos planteles incompletos y
desprovistos del material necesario para la enseñanza, todavía las Uni-
versidades y colegios carecen de laboratorios y museo, todavía la edu-
cación de la mujer continúa casi enteramente entregada en manos de las
comunidades religiosas y así toda reforma se hace imposible mientras no
se la aborde franca y resueltamente. Ensanchar el radio de esfera de la
educación haciéndola verdaderamente gratuita y obligatoria, levantar por
medio de ella el nivel moral del indio de las serranías y del campesino de
las costas, modificar el carácter ya apático y receloso, ya bravio y
levantisco del pueblo formado por mestizos, exaltar la personalidad e
imbuir de un modo firme la noción del cumplimiento del deber, inculcar
el sentimiento de amor a la patria, sustituir la mentalidad actual por otra
más elevada y más consciente de las realidades de la vida he allí la
finalidad de la educación que vendría a redimir nuestro país de muchos
vicios sociales, de muchos defectos morales que actualmente son un
estorbo para su progreso.
Quieran nuestros hombres dirigentes mirar más allá de los

mezquinos intereses que actualmente forman la atmósfera política en que
respiran y tendrán en la resolución de este problema el más vasto
campo para ensanchar los horizontes de la patria y crear una nacionalidad
fuerte y consciente de su propio valer.
CAPITULO XXI
El estado social y la vida nacional.
E N la evaluación de los coeficientes morales y culturales, que

constituyen el índice del estado social de un pueblo y en su
comparación con su vida pública general, es necesario tener en
cuenta multitud de factores de orden biológico, moral, físico, psicológico
y étnico. Mejor dicho, para juzgar de una nación por los datos que nos da
su estado social e inferir de ellos deducciones acertadas es necesario
considerar lo que podríamos llamar la vida interna y la vida extema de un
pueblo; bien así como para juzgar de un individuo y del papel que
desempeña en la sociedad, no solamente se toman en cuenta su posición,
su riqueza, sus aptitudes personales, sino también, sus antecedentes
familiares, y su manera de vivir en la intimidad del hogar. Es todo esto, lo
que viene a formar el carácter del individuo y a moldearlo según el am-
biente en que respira, por otra parte, no es sino función dependiente del
medio físico y de los caracteres individuales del sujeto. Por eso hay tan
íntima conexión entre el estado social y la marcha de un pueblo
considerado como nación o sea la vida política de un país que es la forma
externa bajo la cual se juzga y considera a las agrupaciones humanas.
Taine ha hecho consistir la evolución y las condiciones de la vida en la
reunión de los tres factores: el étnico y racial, el medio ambiente físico y
el momento histórico. Buckle da decisiva importancia al factor
intelectual, Marx funda todo el movimiento histórico y social en el
económico y por último, Le Bon cree que es ante todo la raza la que
influye en el modo de ser, de desarrollarse y de vivir de un pueblo,
atribuyendo a la educación y a las influencias de medio geográfico, de la
alimentación y del modo de vida importancia secundaria; un prudente
eclecticismo, nos hace juzgar que es preciso analizar con cuidado cada
uno de estos factores y ver hasta qué punto pueden ellos influir en la vida
de una nación. Si las sociedades según Spencer y Ward, son verdaderos
organismos y como tales están sometidos al imperio de las leyes
biológicas, es también cierto que éstas no obran de una manera
ciega y fatal porque no se trata de agrupaciones animales sin conciencia

exacta ni noción precisa de su existencia que obran de un modo instintivo
y es necesario por consiguiente tomar en cuenta el factor psicológico
intelectual. Como ha dicho el autor de los Primeros Principios hay algo
más allá que está fuera del límite de nuestras investigaciones y que no
podemos prever ni alcanzar.
El estado social de nuestro país, tiene dentro de su escueta

sencillez múltiples y complejas cuestiones que nosotros hemos venido
estudiando someramente, para trazar luego un ligero esbozo de conjunto
y deducir cuáles son las influencias que impulsan nuestra vida por la
tortuosa senda que hemos venido recorriendo. Sea éste, como un examen
de conciencia de nuestra manera de ser, como a modo de diagnóstico de
nuestro estado fisio-patológico, y como investigación se-miológica de
nuestro organismo.
Situando nuestro país bajo el Ecuador y en una posición

geográfica alejada hasta ahora de las grandes rutas comerciales y por
consiguiente del íntimo y continuo contacto con los países que son el
foco de la civilización y los guías avanzados del progreso, llegan sólo
hasta él, de modo lento y con rechazo, las manifestaciones culturales de
los demás pueblos de la tierra. Este alejamiento del contacto directo con
la civilización occidental, no ha sido óbice para que sigamos aunque sea
de retraso, su marcha; pero retrasarse equivale hoy a debilitarse o
anquilosarse. Marchar rápidamente es el programa de todos los pueblos
que no quieren sucumbir o ser absorbidos por los que han llegado a tener
un desarrollo más grande; en esto se cumple de un modo fatal la ley
biológica de la evolución de las especies y hoy más que nunca la gran
contienda empeñada al otro lado del océano nos demuestra que las
normas del derecho, que la humanidad había tratado de poner como
valladar y amparo de los débiles contra la ambición de los fuertes, son
impotentes para contener el ansia de expansión que impulsa a éstos.
Respetando como nobles y dignos de aplauso de los elevados idealismos
que harían fundar el estatismo de los pueblos en el respeto mutuo de unos
a otros, creemos que una gran lección se desprende de este episodio
magno de la historia de la humanidad; es preciso ser fuertes porque sólo
la fuerza puede defendemos de los que ya la han alcanzado. Allá en una
bruma muy lejana, se pierden como esfumadas las vanas ilusiones que
acariciaron algunos soñadores de alcanzar una paz universal; precisa pues
prepararse a conservar la integridad por el propio esfuerzo y afianzar por
consiguiente la individualidad si se quiere subsistir como
nación, como pueblo y como raza. No hay organismo que tienda al
suicidio; el derecho, la aspiración a la vida, es una ley que cumplen todos
los organismos animales aun entre los seres inferiores; la conciencia de
ser, de existir, de progresar, de persistir, de perpetuarse, son otras tantas
características de la existencia, de la función vital en general que todos
cumplen en la naturaleza. Nada podría justificar que estuviéramos
atacados de nihilismo moral, para que pretendiéramos terminar nuestra
existencia por un suicidio moral nacional. Al contrario, si la vida es fácil
y agradable en un país, al cual la naturaleza se ha complacido en dotar de
toda clase de climas y producciones, si nuestra situación como pueblo y
estado, sólo no son florecientes debido a los obstáculos que nuestto
propio desarrollo nos ha presentado hasta ahora, si nuestros problemas
tienen resolución fácil y para lo cual sólo hace falta voluntad y energía es
menester cultivar estas dos cualidades que precisamente son las que más
falta nos hacen.
La abulia, la inopia y la inercia mental son nuestros peores

enemigos; es preciso pensar y tener firme voluntad para llevar a cabo
nuestro pensamiento. Es preciso querer algo, pero quererlo con fuerza,
con tenacidad y con constancia, soñar en una empresa para abandonarla
luego, sólo es propio de imaginaciones exaltadas y de espíritus apocados.
Es posible, qué el influjo ancestral de las cualidades étnicas de los
pueblos que nos han dado origen, que nuestra heterogénea composición
social y que los defectos de educación ya señalados por nosotros, sirvan
de remora para nuestra regeneración y engrandecimiento; pero conocidas
nuestras tachas y sabidas nuestras faltas, es preciso tener el valor de la
enmienda.
Nuestra sociedad, tiende a democratizarse, precisa alentar
este movimiento, porque sólo merced a él y fundado sobre bases de li-
bertad y de Justicia, de equidad y tolerancia, podremos esperar que al
amparo de paz estable y duradera, se restablecerá nuestro extenuado
cuerpo de las enfermedades que lo han afligido. Actualmente, nuestro
país presenta esta anómala situación; una oligarquía compuesta de plu-
tócratas, comerciantes, propietarios, agricultores, e industriales y una
burocracia de médicos, abogados, militares, empleados y curas pesa so-
bre un pueblo oprimido, ignorante sin ideal ni aspiraciones. Medio millón
de indios e» la sierra y un cuarto de millón de mulatos en la costa, viven
en el analfabetismo y casi en la servidumbre, por la inicua ley que
permite el concertaje; su mentalidad retrasada, ruda y primitiva, no puede
comprender los obstrusos ideales que animan a los blancos y mestizos
que forman las demás clases sociales del país. Los ven moverse
y agitarse en convulsiones espasmódicas, sin comprender el objeto de tal

agitación; lo único a que aspiran, es que de tales movimientos, no resulte
un nuevo pretexto para vejarlos y oprimirlos.
De aquí una grande y primordial obligación, la de procurar a

todo trance, la elevación del nivel social y del valor cultural de la raza
aborigen y del campesino de las costas. Si hay un problema social en el
Ecuador, que con imperativo categórico, exija una pronta solución, es
éste. Nuestros políticos, son miopes y no ven más que las cuestiones
triviales que más cerca tienen de ellos, pero no se fijan en esta grande e
inmensa tarea, que les cabría llevar a cabo, si tuvieran una noción más
elevada y más exacta de su misión. El ánimo no debe desmayar por lo
arduo de la empresa, todo pueblo, debe tener, una aspiración, un ideal de
la noción de un deber que cumplir sobre la tierra; la convicción de
nuestra propia debilidad, la desesperanza en nosotros mismos, la falta de
carácter y la volubilidad en nuestras empresas, no son debidas al
tropicalismo y por consiguiente, al medio físico en que vivimos, sino a
nuestra educación falta de idealidad y de objetivo final elevado. Nuestro
pensamiento, se queda siempre en los límites de un edonismo inferior que
nos hace considerar sólo el aspecto material de las cosas. Demos a la vida
un sentido más práctico y más utilitario, dentro de una concepción
idealista y no confundamos el egoísmo y el particularismo, la
mezquindad y el interés con el sentido positivista de la vida. Se puede
aspirar a cosas útiles, para nosotros y los demás y buscar el beneficio
propio sin estorbar el ajeno y con una finalidad más lejana que el logro en
la cosa buscada en sí mismo. El cultivo de la voluntad, el de la dignidad
personal, el sentimiento de la solidaridad, de la noción del deber, deben
ser las guías y normas de nuestra vida y harán de nosotros, los buenos
ciudadanos de una República no tan ideal como la soñada por Platón,
pero sí de la que en el futuro deberán constituir los pueblos que queriendo
afianzar su personalidad desean con ello mantener su propia existencia.
La ignorancia es otro de nuestros defectos esenciales, que

debemos combatir a todo trance; no solamente ella nos mantiene con el
atraso, la rutina y el empirismo, sino que nos deja inermes en manos del
fanatismo político y religioso. En lo social, el imperio de la mediocridad
y el arribismo se imponen debido al bajo nivel cultural de la masa total de
los pobladores y al analfabetismo de la mitad de ellos por lo menos. No
puede haber justicia en una sociedad que no alcanza a dis-
tinguir el verdadero mérito del falso oropel de reputaciones usurpadas

formadas sólo por el elogio y la alabanza de prodigados interesadamente.
Por último, si queremos modificar la marcha de nuestro país allanándole
obstáculos y dificultades, debemos procurar ser más tolerantes, pero no
con el mal, con el vicio y con el crimen, lo que sólo es propio de las
sociedades débiles y corruptas, sino con las ideas y creencias de los
demás, para poder vivir en paz y concordia. Por último, debemos adoptar,
como programa, el que conviene a todos los pueblos débiles y atrasados y
que fue el que Joaquín Costa, trazó a su patria después del desastre de
1898: la escuela y la despensa, es decir, la Instrucción pública y la
agricultura como bases futuras de prosperidad nacional.
Guayaquil, mayo 1.914 - marzo 1.917.
363
BIBLIOGRAFÍA DE ALFREDO ESPINOSA TAMAYO ( -1918)
LIBROS
El problema de la enseñanza en el Ecuador. Quito, Oficina

de Fomento de Instrucción Primaria y Encuademación Nacionales, 1916,
198 p.
Psicología y sociología del pueblo ecuatoriano. Guayaquil,

Imprenta Municipal, 1918, 200 p. (edición postuma).
ARTÍCULOS
"Las universidades ecuatorianas". Revista de la Sociedad

Jurídico—Literaria. Quito, Tomo 17, número 38, julio de 1916, p. 21-45.
"El caciquismo". Ibidem, Tomo 17, número 39, agosto de

1916, p. 69—76 (Capítulo XIV del libro Psicología y Sociología del
pueblo ecuatoriano.)
"El mecanismo vital de la asociación de ideas". /bídem.To-

mo 17, número 41, octubre de 1916, p. 175—180.
"Ensayos de psicología y sociología del pueblo ecuatoria-

no". Ibidem, Tomo 21, número 65—67, octubre—diciembre de 1918, p.
261—288 (comprende los capítulos I—IV del libro Psicología y socio-
logía del pueblo ecuatoriano).

Psicología y Sociología Del Pueblo Ecuatoriano Alfredo Espinosa Tamayo

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PSICOLOGÍA Y SOCIOLOGÍA

DEL PUEBLO ECUATORIANO

Portada exterior: Oieco Cornejo

Arturo Andrés Roig

Unidad y continuidad del pensamiento social latinoamericano 9

PSICOLOGÍA Y SOCIO LOGIA DEL PUEBLO ECUATORIANO

BIBLIOGRAFÍA DE ALFREDO ESPINOSA TAMAYO ...... 363

/. UNIDAD Y CONTINUIDAD DEL PENSAMIENTO SOCIAL LATI-

lfredo Espinosa Tamayo, escritor guayaquileño fallecido en su

La impugnación contra el tipo de saber social que represen-

Esta nueva "sociología" entró en crisis en las últimas dos

pasado del pensamiento sociológico latinoamericano.

Una vez más, se produjo un fenómeno que no es exclusivo

Otro factor llevó a que la autodenominada "sociología

Se negaba con la "sociología científica" algunos de los ca-

El pensamiento social latinoamericano tuvo sus inicios con

Con ello venimos a dar en algo que el sociólogo positivista o

Todo esto permite además revalorar al pensamiento social

Tampoco es ajeno al pensamiento social latinoamericano,

En nuestros días no cabe duda que las investigaciones a las

Todas estas consideraciones nos llevan necesariamente a

El estudio de las primeras formulaciones del saber social la-

//. LAS ETAPAS DE NUESTRO PENSAMIENTO SOCIAL HASTA LA

Durante la Colonia las ideas sociales y políticas tuvieron sus

Originariamente el "derecho natural" tenía como objeto el

Las formulaciones primeras del derecho natural y del dere-

En líneas generales, podríamos afirmar que el derecho na-

Durante la Colonia es posible señalar tres etapas diferencia-

El reinado de Carlos III, que se prolongó desde mediados de

ña a partir de 1765 y un poco más tarde en toda la América Española y

Las Guerras de Independencia y posteriormente las Guerras

En líneas generales, la enseñanza del derecho en la univer-

La raíz de esta problemática puede verse claramente en el

A partir de la Revolución Francesa y, en particular, de la

El pensamiento social tuvo, sin embargo, otros desarrollos

krausistas belgas y posteriormente de sus continuadores españoles. Es

El reinado del derecho natural, aun cuando reducido como

De lo dicho se concluye que en América Latina el saber so-

4 H. Abren», Curto de derecho natural o de filosofía del derecho. Madrid, Editorial

Por cierto que ese maridaje entre el derecho y el pensamien-

De. todos modos, la sociología, como saber constituido de

Otro carácter que diferencia el saber social latinoamericano

La sociología no se aparta de ser una de las tantas formas de

La filosofía del derecho en la cual desembocó el antiguo

El Ecuador no fue una excepción y la presencia e influencia

Años más tarde, y bien entrado el presente siglo, entre las

El resultado de este amplio proceso que hemos intentado esquematizar

distinción entre aquella misma filosofía social y la sociología que con

De todos modos, estos hechos, en lo que respecta a la so-

/// LOS PRINCIPALES TEMAS DEL PENSAMIENTO SOCIAL LA-

Habíamos dicho que una de las primeras manifestaciones del

Un estudio somero de esta etapa nos permitirá mostrar ade-

claramente los problemas políticos sobre lo económico y no por ¿osar

Estas sociedades surgieron en España en relación directa con

Como dijimos la primer sociedad de este tipo surgió en Es-

10 Juan Montalvo, £1 Cosmopolita. Quito, Tipografía Bermeo, 1866—1869. En Biblioteca

Sabida es la compleja red connotativa que muestran los

Como decíamos, toda esta densa problemática jurídica, po-

El eclecticismojdel siglo XVIII consistió en afirmar que en

El pensamiento ilustrado tomó, como consecuencia de lo

Forma de "conciencia" que con nuestros ilustrados pasa de

las voluntades. La sociedad sea época de la reconciliación.. ." 1S

Y otro tanto será el planteo que habrá de hacer Espejo res-