LOS BIODIGESTORES: FUENTE DE DESARROLLO SOSTENIBLE Y CALIDAD DE VIDA

EN COMUNIDADES RURALES DE COLOMBIA

CAMILO ANTONIO RODRÍGUEZ BECERRA

UNIVERSIDAD DE CIENCIAS APLICADAS Y AMBIENTALES U.D.C.A.

FACULTAD DE INGENIERIA GEOGRÁFICA Y AMBIENTAL

ESPECIALIZACIÓN EN GESTIÓN SOCIAL Y AMBIENTAL

BOGOTÁ D.C.

2017
LOS BIODIGESTORES: FUENTE DE DESARROLLO SOSTENIBLE Y CALIDAD DE VIDA
EN COMUNIDADES RURALES DE COLOMBIA

CAMILO ANTONIO RODRÍGUEZ BECERRA

Trabajo de Grado para optar al Título de

“Especialización en Gestión Social y Ambiental”

Director

Hernán Javier Díaz

UNIVERSIDAD DE CIENCIAS APLICADAS Y AMBIENTALES U.D.C.A.

FACULTAD DE INGENIERIA GEOGRÁFICA Y AMBIENTAL

ESPECIALIZACIÓN EN GESTIÓN SOCIAL Y AMBIENTAL

BOGOTÁ D.C.

2017

2
Dedico este trabajo a Dios por darme
fortaleza y perseverancia para alcanzar
metas y cumplir sueños, a mi abuela Evelia
y mi padre José Antonio por regalarme
sabiduría y acompañarme eternamente
desde las estrellas, a mi madre Oliva y mi
hermana Paula Andrea por su confianza y
cariño, y a mi novia Viviana Constanza por
ser mi mayor motivación y ejemplo a seguir.

3
 CONTENIDO

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN.............................................. 6

OBJETIVOS ...................................................................................................................... 7
Objetivo General ............................................................................................................ 7
Objetivos Específicos ..................................................................................................... 7
JUSTIFICACIÓN................................................................................................................ 8
DISEÑO METODOLÓGICO............................................................................................... 9
MARCO TEÓRICO .......................................................................................................... 11
Normatividad para las Energías Renovables en Colombia ........................................... 11
La importancia del biogás............................................................................................. 12
Breve Estado del Arte sobre algunos procesos desarrollados con Biodigestores en
Colombia ...................................................................................................................... 13
Desarrollo de una propuesta para la mejora de un modelo de biodigestor anaerobio
convencional a escala banco a partir de una mezcla de residuos bovinos y lodos en la
finca el recodo de Tabio, Cundinamarca ................................................................... 13
Evaluación del desempeño de un biodigestor para el tratamiento de la mezcla agua-
mucílago de café obtenidas por desmucilaginador mecánico ................................... 13
Estrategias sociales y ecológicas de resiliencia al cambio climático implementadas por
los agricultores del municipio de Marinilla (Colombia) ............................................... 13
Montaje y puesta en marcha de dos biodigestores anaerobios con residuos orgánicos
generados en la central de mercado “Plaza Kennedy” en Bogotá ............................. 14
Implementación de un biodigestor en ganadería de carne en Guaduas, Cundinamarca
................................................................................................................................. 14
¿Qué es un Biodigestor? .............................................................................................. 14
Tipos de Biodigestores ............................................................................................. 15
Recursos empleados para el funcionamiento de un biodigestor ............................... 15
Partes de un biodigestor ........................................................................................... 16
RESULTADOS ESPERADOS ......................................................................................... 18
BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................................ 19

4
 LISTA DE GRÁFICAS

Gráfica 1: Esquema básico de un biodigestor doméstico……………………………...…...…...17

5
 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN

Con el constante crecimiento de la población humana, los países en desarrollo enfrentan el

reto de incrementar la producción de alimento para satisfacer una creciente demanda, esto
según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (2005) “tiene como
consecuencia acumulación de desechos sólidos y líquidos que pueden causar degradación
del suelo y contaminación de las fuentes hídricas si no son manejados adecuadamente”
(pág. 45).

Paralelamente en muchas zonas rurales del mundo se emplean tradicionalmente fuentes de

energía como la leña, lo cual contribuye a la deforestación y otros problemas sociales, surge
entonces la necesidad de emplear alternativas más amigables con el ambiente.

El biodigestor o reactor de biodigestión, según Rodrigo, Cañellas, Meneses, Castells y Solé

(2008) es “un dispositivo que permite desarrollar de forma controlada el proceso de
descomposición de la materia prima, de esta forma el gas producido queda confinado en su
interior hasta que es liberado para su uso” (pág. 32), permitiendo almacenar el biogás, si es
necesario purificarlo, y utilizarlo.

Los recursos empleados como materia prima para la generación del biogás pueden ser
cultivos energéticos; o materiales residuales restantes de la actividad agrícola.

El biogás generado por este medio tiene los mismos usos que el gas metano de origen fósil,
puede utilizarse para combustión directa en procesos de cocción y calefacción, como
combustible de transporte, iluminación, y producción de electricidad.

Este tipo de energía está principalmente orientado a suplir necesidades y generar

oportunidades, siendo principalmente, como lo afirman Rodrigo et al (2008) “las granjas de
pequeña escala y las comunidades rurales, los más indicados para utilizar eficientemente los
recursos locales, y reciclar los desechos generados en sus procesos” (pág. 33).

Sin embargo, en las actividades agrícolas de muchas regiones no se realiza la disposición de

residuos en un relleno o zona adecuada, presentándose como opción más económica la
quema descontrolada del material. De allí surge la necesidad de proponer la siguiente
pregunta:

¿Como los biodigestores son fuente de desarrollo sostenible y mejoramiento de la calidad de

vida en comunidades rurales de Colombia?

6
 OBJETIVOS

Objetivo General

Identificar experiencias que se han llevado a cabo con biodigestores en comunidades rurales
de Colombia como fuente de desarrollo sostenible y mejoramiento en la calidad de vida.

Objetivos Específicos

- Realizar un abordaje teórico que permita comprender los procesos llevados a cabo en
torno a los biodigestores en Colombia.

- Identificar cuales experiencias han favorecido el desarrollo sostenible y el

mejoramiento de la calidad de vida.

- Proponer un ejercicio piloto para elaboración de biodigestores en localidades como

Usme y Ciudad Bolívar, de la ciudad de Bogotá.

7
 JUSTIFICACIÓN

A nivel mundial, la situación energética se caracteriza básicamente por la desigualdad, tanto

en la demanda como en la disponibilidad. Los grandes consumidores de energía son países
que a menudo no disponen de los recursos convencionales (aquellos de origen fósil), y por lo
tanto deben comprarlos. Por el contrario, los países que cuentan con estos medios son
menores consumidores, y tienen gran parte de la población. De acuerdo al PNUD (2005) “se
estima que unos 2000 millones de personas en el mundo no tienen acceso a la energía”
(pág. 77).

Nuestro país es rico en recursos energéticos, cuenta con aquellos de tipo fósil, como
petróleo, carbón y gas natural, con lo cual suple la demanda interna y genera ingresos
mediante las exportaciones. La elevada disponibilidad de recursos hídricos, como lo afirma
Quintana (2005) “permite que la mayor parte de su energía eléctrica se obtenga mediante
centrales hidroeléctricas, con producciones anuales por encima de los 50.000 GWh en los
últimos 5 años” (pág. 48).

Igualmente, las posibilidades de implementación de fuentes de energía renovables son

elevadas, las radiaciones solares son muy altas permitiendo su implementación en variedad
de aplicaciones, tal es el caso del “Proyecto Instalación de sistemas solares fotovoltaicos
individuales en zonas no interconectadas”1 establecido en todo el territorio nacional. Los
vientos han permitido desarrollar procesos en regiones como la Guajira, con lo cual se
avanzado en las investigaciones. Las energías del mar (mareomotriz, de las olas o de
gradiente térmico) no han sido estudiadas aún en profundidad, aunque sus implicaciones son
poco conocidas pueden mostrar resultados prometedores si tenemos en cuenta que
Colombia está rodeada por dos océanos, y posee numerosos territorios insulares.

1
Corresponde a un documento guía del Departamento Nacional de Planeación, en el cual se establecen los
lineamientos para que los entes territoriales puedan invertir y desarrollar proyectos con este tipo de energía
cumpliendo determinadas características

8
 DISEÑO METODOLÓGICO

El presente documento será elaborado teniendo en cuenta la metodología propuesta en la

Investigación Acción Participativa, que en palabras de Colmenares (2012) “presenta unas
características particulares bajo el enfoque cualitativo; entre ellas la manera como se percibe
el objeto de estudio, las intencionalidades o propósitos, el accionar de los actores sociales
involucrados, los diversos procedimientos desarrollados y los logros que se alcanzan” (pág.
105). Inicialmente se analizo el contexto mundial, las problemáticas presentadas con el
medio ambiente y las repercusiones a nivel social; a continuación se definió la importancia
de las energías renovables, puntualmente los procesos desarrollados con biodigestores;
finalmente se procedió con la revisión bibliográfica, la observación y la entrevista informal
con profesionales del área ambiental y personas con conocimiento en este tema.

Se realizó un abordaje netamente teórico, basado en las experiencias y el interés del autor
por comprender acerca del problema de investigación, a continuación con la asesoría de los
docentes se definió la zona rural de Colombia como parte del objeto de estudio.

La IAP permite, según Colmenares (2012), “conocer, analizar y comprender mejor la realidad
en la cual se encuentran inmersos sus problemas, necesidades, recursos, capacidades,
potencialidades y limitaciones, permite reflexionar, planificar y ejecutar acciones” (pág. 105).
De esta forma se propuso una prueba piloto en las localidades de Usme y Ciudad Bolívar en
la ciudad de Bogotá, teniendo en cuenta las condiciones climatológicas y la riqueza
ambiental de la zona.

Los datos obtenidos se consolidarán con el fin de elaborar un Estudio Monográfico, llevando
a cabo un proceso de revisión, análisis, interpretación, y síntesis de la información, a través
de una Recopilación.

De esta forma se buscará ampliar el conocimiento acerca de los procesos llevados a cabo
con biodigestores en el país, teniendo como fuente de apoyo trabajos previos, lecturas y
documentos divulgados por medios impresos, audiovisuales o electrónicos.

Se dará respuesta a los dos primeros objetivos de investigación, a través de fuentes

secundarias con información nueva, original y como resultado de un ejercicio intelectual,
tales como libros, artículos de revistas científicas, documentos oficiales de instituciones
públicas, informes técnicos y de investigación.

Para el ejercicio piloto, establecido en el tercer objetivo específico, se tomará como autor
guía a Rosas (2007) quien en su libro “Agricultura Orgánica Práctica” establece los insumos,
recursos, tamaños, tipos y características de biodigestores, igualmente brinda información
sobre las temperaturas, usos, y problemáticas que se podrían presentar en la utilización de
los mismos, teniendo en cuenta los siguientes parámetros:

1- Establecer las necesidades del usuario o propietario del biodigestor

2- Características y alcance del dispositivo (tamaño, tipo, beneficiarios)

9
 3- Definir la disponibilidad de recursos para la elaboración (materiales, mano de obra,
dinero, etc.)
4- Área disponible y terreno para su fabricación (localización, geografía, tipo de suelo)
5- Condiciones ambientales y climatológicas de la zona (humedad, intensidad solar, frío,
vientos, topografía, nivel freático)
6- Disponibilidad de la materia prima (desechos agrícolas, pecuarios, domésticos,
industriales, aguas servidas)
7- Posibles problemas presentados durante la operación (acidez, baja producción de
gas, mal olor y moscas, formación de costra)
8- Factores utilitarios como la función, usos, capacidad, operación de la instalación,
entre otros

Con base en estos aspectos se determinará la posibilidad de fabricar biodigestores en el

área rural de las localidades de Usme y Ciudad Bolívar, las características de los mismos y
los posibles beneficios en la calidad de vida de los habitantes de estas comunidades.

10
 MARCO TEÓRICO

Normatividad para las Energías Renovables en Colombia

Inicialmente la Ley de Servicios Públicos (Ley 142) y la Ley Eléctrica (Ley 143 de 1994),
definieron los lineamientos generales para la prestación del servicio público domiciliario de
energía eléctrica y el marco legal para el desarrollo de la regulación sectorial por parte de la
Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG).

Posteriormente, el País se adhirió al Protocolo de Kyoto de la Convención Marco de las

Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (Ley 629 de 2000). El objetivo de este Protocolo
era reducir las emisiones de Gases Efecto Invernadero (GEI), por lo cual las energías
renovables se convirtieron en una opción estratégica para Colombia.

Así mismo, la Ley 697 de 2001 declaró el Uso Racional y Eficiente de la Energía (URE)
como un asunto de conveniencia nacional. Adicionalmente, creó el Programa Nacional de
Uso Racional de la Energía (PROURE), en el que se promueven la eficiencia energética y
otras formas de energías no convencionales.

La Ley 788 de 2002 estableció una exención al impuesto de renta sobre los ingresos
derivados de la venta de energía eléctrica generada a partir de residuos agrícolas, fuentes
eólicas y biomasa. Esta Ley, como lo afirma Cendales (2011) “exige el cumplimiento de 2
requisitos: tramitar certificados de emisión de C02 y, que al menos 50,0% de los recursos
obtenidos por la venta de dichos certificados se inviertan en obras de beneficio social en la
región donde opera el generador” (pág. 53).

El Ministerio de Minas y Energía, por medio de la Resolución MME 18 – 0919 de 2010

definió el Plan de Acción 2010 – 2015, y extendió la vigencia de este Plan hasta junio de
2016, fecha en la que se adoptaría el Plan 2016 - 2020.

El Decreto 2981 de 2013, en su artículo 82 - Propósitos del aprovechamiento, del Ministerio

de Vivienda, Ciudad y Territorio (2013) propone “Racionalizar el uso y consumo de las
materias primas provenientes de los recursos naturales. Recuperar valores económicos y
energéticos que hayan sido utilizados en los diferentes procesos productivos”, y continua
“aumentar la vida útil de los rellenos sanitarios al reducir la cantidad de residuos a disponer
finalmente en forma adecuada. Reducir el caudal y la carga contaminante de lixiviados en el
relleno sanitario, especialmente cuando se aprovechan residuos orgánicos”. De este modo,
se fomenta el uso energético de los residuos de alto contenido orgánico, y la reducción de la
cantidad que se dispone en rellenos sanitarios.

Actualmente el país se encuentra enmarcado dentro de la Ley 1715 de 2014, por medio de la
cual se regula la integración de las energías renovables no convencionales al Sistema
Energético Nacional, de esta forma se busca promover y estimular en Colombia, según el
Ministerio de Minas y Energía (2010) “las fuentes de energía no convencionales, tales como
las procedentes de la biomasa, en particular el biogás. Además la nueva ley contribuirá a las

11
soluciones energéticas para las zonas rurales y otras zonas actualmente aisladas del
sistema interconectado nacional” (pág. 21).

La importancia del biogás

En su búsqueda insaciable y cada vez más exigente por encontrar fuentes de energía, el ser
humano ha influido directamente en el deterioro del medio ambiente. La extracción de
combustibles no renovables como petróleo, carbón, y gas natural principalmente ha
generado daños irreversibles convirtiendo estos medios en elementos imprescindibles para
la vida.

El uso de energías renovables en Colombia, según el Ministerio de Medio Ambiente (2011)

“en el periodo 1990-2009 representó el 21.38% de la oferta total (1.534.478 TJ/año en
promedio2), con la siguiente distribución: 9.46% hidroeléctrica, 7.10% madera, 4.59% pulpa
de caña de azúcar, 0.013% energía eólica, 0.08% biodiesel y 0.14% bioetanol” (pág. 62),
aunque no se evidencia aporte de energía procedente de biogás.

De acuerdo con Cendales (2011) en el campo de la agricultura, la ganadería, sumado la tala

de bosques y la baja reforestación, “se está afectando significativamente el suministro de la
fuente energética de la cual depende más de la tercera parte de la población rural de bajos
ingresos en todo el mundo, para satisfacer sus necesidades básicas de combustible: la leña”
(pág. 36).

A nivel rural, cada día la consecución de madera es más difícil, por lo tanto se debe invertir
mayor cantidad de tiempo en su recolección, de acuerdo con Quintana (2005) “en algunas
partes no es posible encontrarla, en otros casos, su costo tiene un efecto negativo sobre la
población de menores ingresos” (pág. 29).

Paralelamente existen territorios sin acceso a las redes energéticas nacionales, estas son las
denominadas Zonas No Interconectadas a la red (ZNI), las cuales tienen, entre otras, las
siguientes características, según el Ministerio de Minas y Energía (2010).

 “Regiones de menores ingresos per cápita, mayormente rurales

 Extensión de 756.531 km2 (aproximadamente 66% territorio nacional)
 Población de 1.524.304 habitantes (aproximadamente 4% de la población)
 Precio más costoso con inferior número de horas de servicio
 Dispersión de 2 habitantes/km2 (comparado con 38 habitantes/km2 a nivel nacional)”

Adicionalmente, el uso extensivo de leña como fuente de energía tiene un impacto

considerable en la vegetación local, las zonas de manglares y de bosque seco tropical de la
costa Caribe de acuerdo a Pinzón (2004) “han sido gravemente afectadas por el uso de la
madera como material de construcción y como combustible, causando erosión del suelo,
desertificación, degradación e incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero”
(pág. 53).

Se hace necesario implementar energías alternativas que generen iguales o mejores

beneficios a menor costo y de forma amigable con el planeta, por ejemplo el biogás, el cual
se produce cuando la materia orgánica se descompone sin contacto con el oxígeno.

2
Los modelos matemáticos para evaluar el potencial energético (TJ/año) de la biomasa se fundamentan en que
la energía contenida en su materia es proporcional a su masa seca

12
Breve Estado del Arte sobre algunos procesos desarrollados con Biodigestores en
Colombia

A continuación se presentaran algunas experiencias sobre procesos llevados a cabo en

diferentes comunidades rurales del país, en las cuales se ha empleado el sistema de
biodigestión en diversas actividades.

Desarrollo de una propuesta para la mejora de un modelo de biodigestor anaerobio

convencional a escala banco a partir de una mezcla de residuos bovinos y lodos en la finca
el recodo de Tabio, Cundinamarca

Con este trabajo se esperaba establecer mejoras al sistema de digestión anaerobio,

aumentando la eficiencia de producción del biogás y/o mejorando el tiempo de operación. Se
realizó la construcción de dos sistemas de digestión, uno convencional y otro experimental,
con el fin de compararlos, concluir y analizar cada proceso.

En el nuevo biodigestor se incorporo un recubrimiento en espuma de poliuretano debido a la

resistencia térmica y bajo costo. De acuerdo a las pruebas químicas y de laboratorio, los
resultados obtenidos demostraron que la cantidad de metano producido fue levemente
mayor en el nuevo prototipo (5% aproximadamente), esto posiblemente a la estabilidad en la
temperatura.

Evaluación del desempeño de un biodigestor para el tratamiento de la mezcla agua-mucílago

de café obtenidas por desmucilaginador mecánico

La investigación se realizó en la finca El Cañón - Vereda San Martin, Municipio El Águila –

Valle del Cauca; para el tratamiento de la mezcla agua-mucílago se utilizó un biodigestor
construido en plástico tubular de polietileno, con cajas en concreto, el cual tenía tiene un
volumen de 20 m3, que fue inoculado con yogurt, levadura, miel de purga y agua.

Los resultados demostraron que en épocas de mayor producción de mezcla agua-mucílago

del café, el gas metano fue insuficiente para la combustión, por consiguiente no se pudo
generar llama en la estufa. Igualmente la alta acidez presentada durante este período
dificulto la actividad de las bacterias al interior del biodigestor, lo anterior debido al corto
tiempo de retención hidráulica que impidió la descomposición de la carga orgánica, en los
demás ciclos se formo biogás.

Estrategias sociales y ecológicas de resiliencia al cambio climático implementadas por los

agricultores del municipio de Marinilla (Colombia)

El objetivo de la investigación fue documentar las percepciones de los agricultores sobre el

cambio climático y los procesos de adaptación. Entre las principales causas se señalan la
deforestación, uso de agroquímicos, y quemas; en cuanto a los efectos se tiene el aumento
de las precipitaciones, la modificación de las épocas secas y de lluvias, hundimientos, y
erosión de suelos.

Como estrategias se presentan las barreras vivas, construcción y mantenimiento de terrazas,

incremento de materia orgánica en los suelos, diversificación de cultivos y animales,
recolección de aguas lluvias, intercambio de semillas, aplicación de extractos de plantas para
control de plagas y enfermedades, manejo de residuos sólidos y adopción de algunas

13
tecnologías como secadores solares, estufas eficientes y biodigestores. Estas prácticas han
posibilitado el mejoramiento de las condiciones ambientales y prediales, permitiendo mitigar
los efectos del cambio climático sobre la producción, recuperar y valorar algunos saberes
locales, potenciar la innovación y adquirir nuevos conocimientos.

Montaje y puesta en marcha de dos biodigestores anaerobios con residuos orgánicos

generados en la central de mercado “Plaza Kennedy” en Bogotá

Con base en la actual problemática ambiental asociada a la producción de residuos sólidos y

al manejo alternativo se propone construir y poner en marcha dos biodigestores anaerobios
que se alimenten de residuos orgánicos generados en la central de mercado de Kennedy,
con el objeto de minimizar la disposición de estos.

Al realizar el análisis de variables fundamentales, se encontró que el pH tiende a bajar

debido a la producción de ácidos grasos volátiles, y se inhibió el crecimiento de bacterias
metanogénicas, con lo cual se concluye que esta acidificación es una de las principales fallas
operacionales en el biodigestor. La temperatura no alcanzó un valor promedio de 35°C, la
cual es ideal para que la digestión anaerobia ocurra, al estar por debajo de este valor la
actividad bacteriana decayó impidiendo la producción de biogás. Aunque no se alcanzó el
volumen estimado de producción de energía, se destaca la viabilidad del proyecto teniendo
en cuenta la cantidad de gas producida con respecto a la demanda requerida. Con la
implementación de este sistema se logro evidenciar la reducción de residuos sólidos
orgánicos en la plaza de mercado.

Implementación de un biodigestor en ganadería de carne en Guaduas, Cundinamarca

El objetivo consistía en disminuir costos y aumentar la rentabilidad en la finca La Unión

ubicada en el municipio de Guaduas, Cundinamarca, almacenando materia fecal de los
animales que allí se encuentran, para transformarla en energía y abono orgánico. Se
esperaba disminuir los costos de energía eléctrica, la tala de árboles, la mano de obra y
favorecer la eficiencia de una empresa pecuaria.

Los resultados obtenidos demuestran que la producción de abono orgánico para vender es
una alternativa importante como fuente de nuevos ingresos, sin tener mayores costos de
producción. Igualmente, la generación de biogás para cocinar disminuyo la tala de árboles.

¿Qué es un Biodigestor?

De acuerdo a lo anterior se hace necesario conocer los biodigestores sus insumos, recursos,
tamaños, tipos y características, así como la importancia de esta fuente energética.

El proceso de biodigestión se desarrolla cuando intervienen factores como la temperatura, la

humedad y el aire, entre otros, facilitando el proceso de degradación; y modificando el
producto final obtenido, como lo afirma Rodrigo et al (2008) “en contacto con el aire, la
materia orgánica se descompone formando dióxido de carbono y agua. Si el material no
tiene acceso al oxígeno, entonces produce metano y otros gases” (pág. 42).

Igualmente debe existir presencia de bacterias y hongos, los cuales se clasifican en aerobios
si se nutren de materia orgánica y necesitan oxígeno para desarrollarse; o anaerobios
cuando no necesitan de este elemento para su subsistencia.

14
El dispositivo que se utiliza para confinar y almacenar la energía producida, de forma que
podamos emplearla luego se denomina biodigestor o reactor de biodigestión, el cual permite
desarrollar de forma controlada el proceso de descomposición anaerobia, hasta que el gas
es liberado para su uso.

Tipos de Biodigestores

De acuerdo con las dimensiones del dispositivo, el tipo de residuos que se procesan y la
cantidad de biogás que se produce, los biodigestores pueden clasificarse en doméstico,
comunitario e industrial.

 Los biodigestores domésticos son generalmente utilizados por una familia en su

vivienda o en pequeños comercios donde se procesan alimentos. Se utilizan principalmente
para cocinar, proveer de calefacción, agua caliente o iluminación. Según Rodrigo et al (2008)
“los residuos procesados son los generados en la misma vivienda, alimentos, agrícolas,
(restos de cosecha) y ganaderos (purines y estiércol animal)” (pág. 44); pueden construirse o
adquirirse de forma comercial, y suelen ser fáciles de utilizar, de bajo costo y con mínimos
requisitos de mantenimiento. Adicionalmente, el gas puede utilizarse para iluminación
(lámparas), calentar agua o proveer calefacción. Como lo afirma Rosas (2007) “un
biodigestor de menos de 16 m3 de capacidad es suficiente para abastecer las necesidades
diarias de una familia rural” (pág. 271).

 Los biodigestores de tipo comunitario son utilizados por pequeñas poblaciones,

instituciones educativas, hospitales, etc. En corregimientos de menor tamaño y áreas rurales
es habitual que se ubiquen entre varias viviendas cercanas, las cuales generalmente
combinan sus residuos para obtener una mayor eficiencia.

 Los biodigestores industriales se emplean en operaciones y procesos especializados

(por ejemplo producir vapor en una caldera), como generación combinada de calor y
electricidad, o combustible de transporte, entre otras aplicaciones. Dependiendo del uso, en
ocasiones es necesario purificar el biogás, es decir, eliminar aquellos componentes
diferentes al metano, con el fin de mejorar su rendimiento. Este tipo de mecanismos suelen
encontrarse, según Rosas (2007) “en rellenos sanitarios, plantas de tratamiento de aguas
residuales, industrias procesadoras de alimentos o grandes instalaciones agrícolas, ejemplo
compañías extractoras de aceite de palma, habituales en Colombia” (pág. 273). En algunos
casos son utilizados solo como medio de reducción de gases efecto invernadero, es decir, el
biogás generado se quema sin aprovechamiento energético.

Recursos empleados para el funcionamiento de un biodigestor

Igualmente existen numerosos recursos que pueden ser utilizados como materia prima, de
acuerdo con el origen de estos podemos clasificarlos en dos grandes grupos: cultivos
energéticos y material residual.

 Para Rosas (2007) los cultivos energéticos “son aquellos que se producen
específicamente con la finalidad de obtener energía, en el caso particular del biogás
podemos encontrar materiales como el maíz, el sorgo, la alfalfa, el trigo, el forraje, o la
cebada” (pág. 274). Dependiendo del tipo de material, el momento en que se coseche, el
tiempo de almacenamiento, la humedad y su composición variara la velocidad de la digestión
y el producto final.

15
 Los materiales residuales incluyen todos aquellos elementos que son restantes de
alguna actividad. Por ejemplo, en la agricultura sobran hojas, ramas, tallos, cáscaras,
pencas, y otras partes del cultivo que no son aprovechables como producto, y por lo tanto se
convierten en residuo. Según Rosas (2007) “en la ganadería encontramos los purines y el
estiércol, además los sobrantes del procesamiento de los animales, tales como pieles,
vísceras y otras partes” (pág. 274). Las industrias procesadoras de alimentos, especialmente
aquellas que trabajan con materiales vegetales, generan grandes cantidades de desechos
propios de la preparación (como cáscaras, semillas, pulpas) o elementos en mal estado.

Partes de un biodigestor

La operación de un biodigestor de tipo doméstico es relativamente simple, aunque esto varía

del modelo y los materiales a emplear. De acuerdo con Rosas (2007) lo primero que se debe
hacer entonces es conocer sus partes o elementos principales.

 El tanque o reactor: es donde se produce la descomposición de la materia prima,

puede estar construido con diferentes materiales, algunos de ellos flexibles, como las bolsas
plásticas tubulares, y otros de tipo fijo como cemento o tanques plásticos. Su tamaño y
volumen, se relaciona con la cantidad de biogás que podemos obtener y almacenar; así
como la materia prima que necesitamos para alimentarlo.

 Sistema de alimentación: es un dispositivo por el cual ingresa el material que se va a

emplear durante el proceso, impidiendo el escape del biogás. De ser necesario deberá
permitir que la materia prima sea triturada antes de ser procesada, y si está muy seca, se
tendrá que agregar agua, por lo tanto será necesario instalar un conducto adicional.

 Control de presión: permite al usuario conocer en todo momento cuál es la

acumulación de gases en el interior del tanque, y liberarla en caso necesario. En los
biodigestores domésticos, el sistema de control puede ser un manómetro y una válvula
manual para emergencias; mientras que en los biodigestores industriales el proceso puede
ser más complejo y automático, permitiendo en algunos casos vigilar y liberar la presión a
distancia.

 Válvula de seguridad: es una medida de control adicional. Permite soltar los gases de
forma automática cuando el usuario no está vigilando, y se diseña para activarse al alcanzar
una presión máxima.

 Sistema de salida de gas: consta de una válvula de control que permite regular el
caudal del biogás que sale.

 Filtro de gases: tiene como función eliminar los gases no deseados (ejemplo el
sulfuro de hidrógeno), para lo cual se debe incorporar un dispositivo de tratamiento, llamado
filtro.

 Sistema de purga: este mecanismo facilita la extracción de los restos del material
digerido, los cuales se acumulan en forma de lodo, y contienen los nutrientes de la materia
prima original, permitiendo que se pueda utilizar como fertilizante.

16
 Gráfica 1. Esquema básico de un biodigestor doméstico

Fuente: Pascalino y Acosta. Biogás: una alternativa energética a partir de los residuos orgánicos. 2012

17
 RESULTADOS ESPERADOS

- Ampliar el conocimiento referente a proyectos desarrollados en torno a la producción

de biodigestores en comunidades rurales de Colombia.

- Identificar la documentación existente relacionada con la generación de biodigestores

como fuente de desarrollo sostenible y mejoramiento de la calidad de vida.

- Recopilar información que permita reconocer la importancia del biogás en

comunidades rurales principalmente.

- Generar un documento que contenga algunas de las iniciativas desarrolladas en torno

a los biodigestores en función del mejoramiento de la calidad de vida y fuente de desarrollo
en comunidades rurales del país.

- Comprobar la viabilidad de producir biodigestores a bajo costo para uso en

actividades domesticas, económicas e industriales en comunidades urbanas.

18
 BIBLIOGRAFÍA

- Bernal Vélez, Daniela y Quintero Garzón, Daniela. (2016). Desarrollo de una

propuesta para la mejora de un modelo de biodigestor anaerobio convencional a escala
banco a partir de una mezcla de residuos bovinos y lodos en la finca El Recodo de Tabio,
Cundinamarca. Tesis de Pregrado. Fundación Universitaria de América, Bogotá D.C.
- Bogotá Torres, Juliana, Díaz Ricardo, Sandra Yackeline, Ramos Ocampo, Priscila.
(2008). Montaje y puesta en marcha de dos biodigestores anaerobios con residuos orgánicos
generados en la central de mercado “Plaza Kennedy” en Bogotá. Tesis de Pregrado.
Universidad Manuela Beltrán, Bogotá D.C.
- Cendales Ladino, Edwin Dario. (2011). Producción de biogás mediante la codigestión
anaeróbica de la mezcla de residuos cítricos y estiércol bovino para su utilización como
fuente de energía renovable. Tesis de maestría. Universidad Nacional de Colombia, Facultad
de Ingeniería, Bogotá, Colombia. Recuperado de http://www.bdigital.unal.edu.co/4100/.
- Colmenares E, Ana Mercedes. (30 de junio de 2012). Investigación-acción
participativa: una metodología integradora del conocimiento y la acción. Voces y Silencios:
Revista Latinoamericana de Educación, Volumen 3 (Número 1), 102-115.
- Ministerio de Medio Ambiente (2011). Informe del Estado del Medio Ambiente y de los
Recursos Naturales Renovables 2010. Bogotá: Imprenta Nacional de Colombia. ISBN: 978-
958-8067-35-3.
- Ministerio de Minas y Energía. (2010). Programa de uso racional y eficiente de
energía y fuentes no convencionales – PROURE. Plan de acción 2010-2015 con visión al
2025. Bogotá, Colombia. Recuperado de
http://www.minminas.gov.co/minminas/downloads/UserFiles/File/ENERGIA/URE/Informe_Fin
al_Consultoria_Plan_de_accion_Proure.pdf.
- Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio (2013). Decreto 2981 de 2013, Bogotá D.C.
Colombia. Recuperado de
http://www.alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.jsp?i=56035.
- Morales Buitrago, Catherine y Mejía Morales, Claudia Alexandra. (2015). Evaluación
del desempeño de un biodigestor para el tratamiento de la mezcla agua-mucílago de café
obtenidas por desmucilaginador mecánico. Tesis de Maestría. Universidad de Manizales,
Manizales.
- Pasqualino, Jorgelina y Acosta Pabuena, Melvin. (2012). Biogás: una alternativa
energética a partir de los residuos orgánicos. Bogotá, Colombia. Editorial Agroverde, Tercera
Edición.
- Pinzón A., M.C. (2004). Biblioteca ilustrada del campo: Abonos orgánicos
biodigestores-biopreparados-humus-suelos. Editorial Enlace Cultural.

19
- Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. (2007). Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo. Informe sobre Desarrollo Humano - 2005. Madrid: Ed.
Mundi-Prensa.

- Quintana, Ana Patricia. (2005). El Conflicto Ambiental en Colombia: Concepto y

Rasgos, Pereira, Colombia. Universidad Tecnológica de Pereira.

- Rodrigo, Jairo, Cañellas, Norberto, Meneses, Manuel, Castells, Fernando, y Solé,

Claudia. (2008). El consumo de energía y el medio ambiente en la vivienda en España. Un
análisis de ciclo de vida (ACV). Editorial Fundación Gas Natural. ISBN: 978-84-612-2604-7.
- Rosas Roa, Antonio. (2007). Agricultura Orgánica Práctica: alternativas tecnológicas
para una agricultura sostenible y sustentable. Bogotá, Colombia. Ed. Grupo Agrovereda,
Quinta Edición.
- Zuluaga Bernal, Cesar Andrés. (2007). Implementación de un biodigestor en
ganadería de carne en Guaduas, Cundinamarca (Tesis de Especialización). Universidad de
la Salle, Bogotá D.C.
- Zuluaga Sánchez, Gloria Patricia, Martínez Ceballos, Elizabeth, Ruiz, Aura Luz.
(2013). Estrategias sociales y ecológicas de resiliencia al cambio climático implementadas
por los agricultores del municipio de Marinilla (Colombia). Agroecología, Volumen 8 (número
1), 79 – 84.

20