Clasificación del conflicto1

Doc Comparato

Desde un punto de vista didáctico, podemos distinguir tres tipos de

conflictos en el personaje.
El personaje puede estar en conflicto con una fuerza humana
con otro hombre o grupo de hombres. Por ejemplo en Platoon o en
cualquier película bélica o de acción violenta. En televisión, tenemos
el ejemplo de Bonanzay Dallas.
El personaje puede estar en conflicto con formas no humanas,
la naturaleza u otros obstáculos. Por ejemplo la lucha contra el fuego
en Infierno en la torre, en Llamarada o, más recientemente, en
Twister. En general todas las “películas de catástrofe”. En televisión,
podríamos citar Twilight Zone (La dimensión desconocida). Código X,
etc., series en las que los personajes se ven acosados por las más
diversas y extraordinarias circunstancias, en conflicto con elementos
tales como el tiempo, el espacio o fenómenos paranormales.
El personaje puede estar en conflicto consigo mismo, con una
fuerza interna. Por ejemplo, en Las tres caras de Eva, y, en general,
las películas de corte psicológico.
Twin Peaks es un buen ejemplo televisivo, así como también
Malu mulher.
Como en todas las clasificaciones que venimos realizando, no
se trata de compartimentos estancos; tanto en películas como en
programas de televisión aparecen combinaciones de estos tres
conflictos. Como ya dijimos anteriormente: esta es una clasificación
simplemente didáctica. Así, una obra de Spielberg. The Duel,
presenta el conflicto contra una fuerza humana --sin duda el enorme
camión tiene que ser conducido por alguien, aunque nunca le veamos
la cara-, pero también expone un conflicto interno, una vez que el
protagonista, inmerso en una crisis afectiva, necesita demostrarse a
sí mismo que es capaz de superar su indecisión; al mismo tiempo se
agrega un tercer conflicto: la lucha contra una fuerza no humana,
porque de hecho, se muestran una máquina-automóvil, una
máquina–camión y una carretera llena de curvas peligrosas,
precipicios y otros obstáculos que deben ser vencidos.

1
Tomado de: Doc Comparato, Cómo escribir el guión para cine y televisión, Planeta, 2000, pp. 82-90

1
En resumen, un conflicto audiovisual pude contener todos los
conflictos: hombre versus hombre, hombre versus fuerzas de la
naturaleza o no humanas y hombre versus él mismo. No obstante,
existe un solo conflicto matriz; y únicamente uno de ellos puede
serlo.

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 Story line

Story line es el término que usamos para designar, con el mínimo de

palabras posibles, el conflicto matriz de una historia. Yo no dedicaría
más de cinco o seis líneas al story line, porque es justamente la
síntesis de la historia, Un story line debe contener lo esencial de la
historia, esto es:

 La presentación del conflicto.

 El desarrollo del conflicto
 La solución del conflicto.

Es decir, debe corresponderse con los elementos de la

narrativa tradicional; exposición, nudo (o nudos desarrollados) y
desenlace. Son tres puntos clave de la historia, durante los cuales:

 Ocurre algo
 Hay que hacer algo
 Se hace algo.

La división en tres bloques es una constante en casi todas las

actividades creativas, y no debe ser ajeno a los valores mágicos del
número tres. La regla tiene su correspondiente oriental: “En la Edad
Media-cuenta Jean-Claude Carrière-, un maestro japonés del No
definió la famosa regla de Jo-Hai-Kiu: división en tres movimientos
no sólo de toda la obra, sino de cada escena de esta obra, de cada
frase de la escena y, a veces , de cada palabra. Estos tres tiempos
fundamentales, que se encontrarían en todos los niveles y que no
pueden traducirse exactamente a ningún idioma (digamos:
“preparación desarrollo, estallido”), rinden aún asombrosos servicios
cuando no se sabe muy bien cómo escribir, o cómo representar esto
o aquello. Se trata acaso de una constante cereta que es preferible
conocer aunque sólo sea para violarla”. 2
Así, pues, “inicio, medio y final”, “estado de las cosas, conflicto
y resolución”, “exposición, nudo y desenlace”, “preparación,
desarrollo y estallido” guardan ciertos paralelismos metodológicos y
ciertas diferencias conceptuales. En su universidad debe haber algo
de razón.
Si seguimos este orden, tendremos un story line, que sea
bueno o malo dependerá del talento del autor. Con esto no queremos
decir que debamos hacer caso totalmente a lo que hemos imaginado

2
J. C. Carriѐre, Práctica del guión cinematográfico, Barcelona, Paidós, 1991, pp. 34 -35

3
desde un principio. Muchas veces, el avanzar en otras etapas del
guión, la historia cambia de rumbo, e incluso todo puede acabar de
forma totalmente distinta. En realidad, un story line sirve de base, de
punto de partida; no debe ser rígido en cuanto a su desarrollo.
El concepto de story line no es unívoco. De acuerdo a las
Escuelas de Dramaturgia, se puede intercambiar con el término
“plotprincipal” o story sinopsis”;3 y los guionistas deben saber
adaptarse a todos los entornos.
En este libro definimos el story line como la mínima expresión
del conflicto y la más breve sinopsis. Al tratarse sólo de la concreción
del conflicto matriz no hace falta hablar ni del tiempo, ni del espacio,
ni de la composición de los personajes.
Me permito insistir en que story line representa el qué, cuál de
los posibles conflictos humanos hemos elegido para dar fundamento
al drama o comedia que contaremos o desarrollaremos en el guión.
Hace un story line puede parecer una tarea difícil, pero en
realidad es un proceso mental muy fácil. Si a la salida de un cine o de
un teatro preguntamos a un espectador qué es lo que ha visto, sería
capaz de contarnos en pocas palabras el conflicto básico de la
historia.
El proceso de creación del story line es eso mismo, pero a la inversa;
contar el resumen de una historia que todavía no existe.
Ahora quiero especificar lo que no es un story line.

*No es únicamente una declaración sobre la vida

*No es únicamente una cuestión sobre la vida
*No es únicamente una moral de nuestra historia.

Veamos un ejemplo de story line ofrecido por Graham Greene,

el famoso novelista y guionista inglés:
Idea: “Fui al entierro de un amigo. Tres días después, él
caminaba por las calles de Nueva York”.
De aquí surgió el siguiente story line, que dio lugar a la película
El tercer hombre
“Jack va al entierro de su amigo en Viena. No se resigna,
investiga y termina descubriendo que su amigo no ha muerto; está
vivo y fingió su propio entierro porque era buscado por la policía.
Descubierto por la curiosidad de Jack, el amigo es abatido por las
baladas de la policía”.

3
No hace falta entrar en polémica, porque es una situación inevitable. Parece razonable usar
un término para cada concepto, y las definiciones de este libro son tan válidas como las de
cualquier otro y se presentan como una forma coherente. Véanse algunas variaciones, por
ejemplo, en Gerald Kelsey, Writing for Television , Londres , A.&C. Black, 1990, pp.67 y ss.

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 No son necesarias más explicaciones; sino, en vez de un story
line tendríamos un argumento.
El diseño del conflicto debe ser muy conciso. Para poner a
prueba un story line, podemos responder mentalmente a una serie de
preguntas
¿Es realmente un story line?
¿Cuál es el conflicto?
¿Qué productos audiovisuales hemos visto anteriormente que
contengan este mismo conflicto matriz?
¿Cuáles son las posibilidades dramáticas de nuestro story line
en comparación con esos otros audiovisuales con temática similar o
idéntica?
¿Cuál es la tesis? ¿Qué queremos decir con este story line?

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 Análisis de story lines

En mi curso de guión dedico un par de días al estudio y

elaboración del conflicto matriz y del story line. Normalmente hay
muchas discusiones con los alumnos debido a que al principio es
difícil entender la mecánica del story line. Generalmente, los story
line que me presentan son literarios, poco concisos y casi siempre sin
final.
Debe tenerse siempre presente el enorme peso de la palabra
en un story line “viejo”, por ejemplo, es más claro, preciso y conciso
que “hombre mayor con el cabello blanco”.
Los story line que se incluyen más adelante fueron escritos por
algunos alumnos del Master de Escritura para Cine y TV de la
Universidad Autónoma de Barcelona del curso 1991-1992, quienes ,
amablemente, me autorizaron a utilizar aquí sus trabajos.
Debe tenerse en cuenta que estos story lines fueron escritos
durante las clases como ejercicios prácticos.

Primer análisis

A partir de una noticia de un periódico (idea leída) con el título

“Extranjeros ilegales con ansias de libertad”, se propuso a los
alumnos la elaboración de un story line.
Elegimos uno:

“Mohamed, marroquí, y Xristo. Búlgaro, son compañeros de

celda en un centro de reclusión para extranjeros, donde aguadan su
expulsión del país. Luego de algunos conflictos y a pesar de sus
diferentes costumbres y creencias, poco a poco se hacen amigos.
Surge una oportunidad y los dos huyen. Camino a la ciudad vuelven
las diferencias y, después de una pelea, se separan. Pronto son
capturados y deportados.”

Observaciones y análisis
El story line está completo. De todas formas, la última parte
resulta poco creativa. El conflicto básico entre dos hombres de dos
culturas distintas, que frente a la misma problemática se hermanan,
me parece excelente. Nótese que este story line tiene tejido
dramático conflictivo para ser desarrollado en un telefilm o en una
película.

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Propuesta
La segunda parte del ejercicio consistió en pedir a otro alumno
que reescribiese este story line para una miniserie televisiva de
cuatro horas de duración.
Resultado
“Cinco hombres de diferentes nacionalidades –argelina
coreana, argentina, polaca y maltesa-se encuentran en un centro
para extranjeros, donde aguardan ser expulsados de España. Se
hacen amigos. Consiguen huir y luego se separan. Los cinco inician
caminos diferentes que los llevarán a la miseria o al desahogo
económico., la delincuencia o al prestigio social, que se cruzarán
entre sí, pero que finalmente , los llevarán a olvidar la antigua
amistad”.

Observaciones y análisis
Se ha ampliado la red de conflicto, y constatamos que existe la
posibilidad real de que se convierta en un producto audiovisual de
cuatro horas de duración. Todavía me parece que el final no está del
todo bien resuelto.

Segundo análisis

Sobre una idea transformada del libro Música para camaleones,

de Truman Capote, un alumno escribió el siguiente story line.
“Mary, la empleada doméstica del relato, es el nexo de unión
entre los personajes que viven en las casas donde trabaja. A pesar de
tener algunos vicios menores, es muy beata. Utilizará la información
que dispone para modificar los destinos de sus patrones, con mayor o
menor éxito, y con mejores y peores intenciones”.

Observaciones y análisis
El story line está incompleto. No tiene final. El desarrollo podría
ser más claro, menos literario. Sin embargo, se percibe que la
historia tiene posibilidades dramáticas.

Propuesta
La segunda parte del ejercicio consistió en pedir a otro alumno
que en sólo cinco minutos, clarificara el story line y lo reescribiera
para una miniserie televisiva.

Resultado
“Mary, una empleada doméstica, trabaja en cinco casas. Aburrida de
su condición, hará uso de intrigas y, a veces prácticas poco correctas
para alterar la vida de sus patrones. Provocará un divorcio, un

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casamiento y facilitará a una de sus patronas cleptómana el robo
dentro de una casa de la que Mary fuera injustamente despedida.
Acabado el juego, Mary retoma su vida de empleada doméstica
común y corriente”.

Observaciones y análisis
El story line está incompleto e incompleto a la vez. Si se
convierte en una serie de episodios cerrados, existe suficiente
material para ser desarrollado. Por otro lado está incompleto por que
tiene un final poco creativo y, a mi entender, vago, en caso de
desarrollarlo para una miniserie o telenovela.

Tercer análisis

El tercer ejercicio consistió en busca dentro de la propia familia

un personaje con una historia interesante.
Tras u largo debate y una breve terapia de grupo se descubrió
que uno de los alumnos tenía una tía alcohólica. A partir de esta idea
seleccionada surgió el siguiente story line:

“Una joven busca su autodestrucción por medio del alcohol. Llegando

a un estado casi de delirium, comienza a pintar, y sus cuadros se
hacen famosos. Obtiene fama y dinero, pero no puede seguir
pintando sin estar ebria. Invierte la fortuna adquirida en una cura de
desintoxicación, pero entonces sus cuadros dejan de ser buenos.
Pierde todo lo que había ganado. Curada y alejada de su círculo de
éxito, acaba trabajando de cajera en un supermercado.”

Observaciones y análisis
El story line está completo. El lenguaje utilizado es claro y
preciso. La historia me parece interesante, pero corre el riesgo-en
términos de ethos de sugerir que las drogas son imprescindibles para
el arte. Además, le da un carácter mágico al artista, sin tener en
cuenta el talento, el esfuerzo y el trabajo.

Propuesta
La segunda parte del ejercicio consistió en pedir a otro alumno que
modificase la ética del story line.

Resultado
“Una joven desesperada por un pasado conflictivo, que
necesita olvidar, recurre a la bebida. Sola y sin recursos, le surge la
oportunidad de pintar, alcanzando gran posición y fama. Cuando
intenta liberarse de su adicción a la bebida, verifica que pierde la

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inspiración frente a las telas. Angustiada por este callejón sin salida,
opta por renunciar al lujo y la fama e ingresa en “Alcohólicos
Anónimos”, mientras para subsistir acaba trabajando de cajera en un
supermercado”

Observaciones y análisis
El story line también está completo. Se ha añadido en este
caso una moralidad exagerada. “renunciar al lujo y la fama”,
“Alcohólicos Anónimos”; sólo le faltó decir que ingresaba en un
convento de monjas.
Recuerdo ahora que este story line suscitó mucha discusión y
se buscó una salida ética más apropiada para la historia, suprimiendo
los conceptos “bebida = pecado” y magia/droga=arte”. No se llegó a
ninguna conclusión. Se sugirió que una posible salida dramática para
la pintora fuese el encuentro con otro personaje, que cambiara su
historia.

Análisis final
Con la realización y análisis de estos trabajos se pretende
demostrar que el conflicto matriz es esencial para el drama y que,
más allá de la forma, también el contenido y la ética son muy
importantes.
La fuerza del lenguaje es importante, y definir el conflicto
matriz en pocas palabras es un ejercicio fundamental para el
guionista.
El análisis de estos ejercicios también fue útil para averiguar
cuándo una historia está en condiciones de ser desarrollada en un
espacio de tiempo largo o corto (película, serie o miniserie).
A grosso modo, el story line es un fotograma representativo y
significativo de una extensa y compleja estructura dramática.