Bibiografía de Epicuro e iniciación del epicureísmo

Epicuro (341 a.C.-270 a.C.), filósofo griego nacido en la isla de Samos en el seno de
una familia ateniense, y educado por su padre, que era maestro, y por varios filósofos.
Conocido por desarrollar la ética del placer de Aristino y combinarla con la teoría
atomista de Demócrito.
Fundo en el 306 a.C. la escuela de El epicureísmo, en sus jardines de Atenas (de ahí
que los seguidores de esta corriente sean llamados “los del jardín”. Se dice que sobre la
entrada al jardín colgaba una inscripción con las palabras «Forastero, aquí estarás bien.
Aquí el placer es el bien primero». Como característica especial, esta escuela estaba
integrada tanto por hombres como por mujeres, algo nuevo en las escuelas griegas. .
Estudiantes de toda Grecia y Asia Menor acudieron para incorporarse a la escuela
de Epicuro, atraídos tanto por su carácter como por su inteligencia
El epicureísmo defendía la búsqueda de la vida feliz y de la ataraxia. La ataraxia se
define como la disposición del ánimo por la que una persona alcanza el equilibrio
emocional (mediante la disminución de la intensidad de sus pasiones y deseos y la
fortaleza del alma) y la felicidad. Esta felicidad no se limitaba sólo al cuerpo, sino que
debía ser también intelectual, ya que el hombre es un todo. Además, para Epicuro la
presencia de la felicidad significaba la ausencia de dolor.
Para Epicuro, el placer puro es el bien supremo y el dolor es el mal supremo. Los
placeres son consecuencia de la realización de los apetitos, y los sufrimientos son
consecuencia de los impedimentos de los apetitos.

Epicúreo y su ideología acerca de los dioses y la religión

 Epicuro admite la existencia de los dioses; los considera seres inmortales y

antropomorfos, que viven en los espacios intramundanos, felices y sin
intervenir parta nada en la marcha del mundo.
 Intentaba eliminar los mitos y las supersticiones para conseguir que los
hombres pudieran vivir felices y sin miedo.
 Polemizó contra la religión popular y la teología astral de Platón. Negaba
que la Naturaleza tuviese carácter «divino» o que hubiera sido creada por
los dioses para provecho del ser humano.
 No creía que los dioses pudieran intervenir en los acontecimientos
naturales.

 Consideraba que los fenómenos de la naturaleza podían ser explicados

por causas naturales, más verosímiles y aceptables que los mitos.

 Afirmó que los dioses no tienen por qué inspirar miedo: «es absurdo
pensar que seres tan perfectos y felices puedan experimentar sentimientos
de ira o venganza.
  Y nada hay detrás de la muerte: el alma se disipa con el cuerpo y no debe
sentirse amenazada por los horrores de ultratumba».
Teoría de la muerte y el epicureísmo
La finalidad de la filosofía de Epicuro no era teórica, sino práctica. Buscaba una
vida feliz y placentera, y se basaba en el empirismo. Para vivir una vida feliz
es muy importante superar el miedo a la muerte. Para esta cuestión, Epicuro
se apoyó en la formulación de Demócrito de los «átomos del alma». Todos los
átomos del alma vuelan hacia todas partes cuando morimos y estos serían
simples, materiales, eternos, inmutables, y se moverían en el vacío
La muerte no nos concierne», dijo Epicuro, así de simple. «Pues, mientras
existimos, la muerte no está presente. Y cuando llega la muerte nosotros ya
no existimos.

Respecto al conocimiento

Epicuro sólo considera reales las cosas que pueden ser captadas por los sentidos,
única forma válida de conocimiento. Se hicieron famosos sus criterios de verdad:

1. La sensación: Es una especie de contacto directo con los objetos o cuerpos

que percibimos, pues mediante los sentidos captamos los átomos que proceden
de los objetos exteriores. Siempre es verdadera y posee una evidencia absoluta.
El error no procede de la sensación, sino del juicio sobre la sensación, que puede
ser corregido por sensaciones posteriores.

2. La anticipación: Es una especie de imagen general producida por la

acumulación de sensaciones semejantes. Podemos evocarla mediante las
palabras, para anticipar así objetos lejanos o futuros. Para ser verdadera, la
anticipación debe estar confirmada por la sensación, aunque algunas expresiones
sugieren que podía incluir anticipaciones de cosas bastante alejadas de la
sensación («proyecciones»).

Su filosofía:

La filosofía de Epicuro puede ser claramente dividida en tres partes

A) La canónica y Psicológica
 La sensación es la base de todo el conocimiento y se produce cuando las
imágenes que desprenden los cuerpos llegan hasta nuestros sentidos.

 Ante cada sensación el ser humano reacciona con placer o con dolor,
dando lugar a los sentimientos, que son la base de la moral.
  Cuando las sensaciones se repiten numerosas veces se graban en la
memoria y forman así lo que Epicuro denomina las "ideas generales"
(diferentes a las platónicas).

Para que las sensaciones constituyan una base adecuada, sin embargo,
deben estar dotadas de la suficiente claridad, al igual que las ideas, o de
otro modo nos conducirán al error.

B) La física.

Según la física de Epicuro toda la realidad está formada por dos

elementos fundamentales. De un lado los átomos, que tienen forma,
extensión y peso, y de otro el vacío, que no es sino el espacio en el cual se
mueven esos átomos.

 Las cosas son fruto de las distintas combinaciones de átomos.

 El ser humano, es un compuesto de átomos.
 El alma está formada por un tipo especial de átomos, más sutiles.
 La realidad como los átomos que la forman, es eterna. No hay un
origen a partir del caos o un momento inicial.

Toda esta concepción atomista procede claramente de Demócrito, pero

Epicuro no duda en modificar la filosofía de aquel cuando le conviene.

C) La ética.

La ética, como ya se ha dicho, es la culminación del sistema filosófico de

Epicuro: la filosofía como el modo de lograr la felicidad, basada en la
autonomía o autarkeia y la tranquilidad del ánimo o ataraxia. Para exponer
la ética de Epicuro podemos fijarnos en dos grandes bloques:

Por un lado todo aquello que su filosofía pretende evitar:

 El miedo a los dioses. Es absurdo, pues éstos en nada intervienen

en los asuntos humanos y no se mueven por la ira ni la cólera ni
tantos otros sentimientos que comúnmente se les atribuyen. Por el
contrario, los dioses deberían ser un modelo de virtud y de
excelencia a imitar, pues viven en armonía mutua manteniendo entre
ellos relaciones de amistad.

 El miedo a la muerte. Es igualmente absurdo e irracional. Es un

temor que se produce por dos motivos: bien la imaginación nos lleva
a pensar que existen cosas terribles tras la muerte o bien es fruto de
la consideración de que yo, como individuo, voy a dejar de existir
para siempre. Ambos pensamientos, sin embargo, son infundados.
  Por otro lado, la muerte no es un mal. Epicuro afirma: "La muerte
no es nada para nosotros. Cuando se presenta nosotros ya no
somos". No siendo un mal en el momento en el que se presenta,
menos daño puede hacer mientras estamos vivos y sólo la
presentimos. En ese caso es el temor y la angustia que produce la
fuente del sufrimiento, y no la muerte. Deberá ser el razonamiento el
que nos muestre lo infundado de tal temor. La actitud del sabio es la
de vivir razonablemente en lugar de desperdiciar el tiempo que
tenemos anhelando un tiempo de vida infinito que nunca lograremos
alcanzar:

 El miedo al dolor. Se trata de un miedo infundado ya que todo dolor

es en realidad fácilmente soportable. Si se trata de un dolo intenso
su duración será breve sin duda, mientras que si el dolor es
prolongado, su intensidad será leve y podrá ser fácilmente
sobrellevado.

 El miedo al fracaso. en la búsqueda del bien y de la felicidad en la

vida está relacionado con el ideal de autonomía del sabio epicúreo.
Quien considera que la felicidad depende de factores externos
equivoca su juicio y se somete a cosas que están fuera de su control,
como la opinión de los demás, las recompensas externas, etc. Por el
contrario, gozando de la autonomía propia del sabio, es posible para
cada uno lograr un estado de ánimo equilibrado y gozoso con muy
pocos medios.

Estos han sido designados comon "tetrafármaco" o medicina contra los

cuatro miedos más generales y significativos

Por otro lado, aquello que se persigue por considerarse bueno y

valioso:

1. En la búsqueda de placer es necesario distinguir los deseos como, los

naturales y necesarios. como alimentarse, que son fáciles de
satisfacer. 2. Los naturales, pero no necesarios, como la gratificación
sexual. 3. Los no naturales ni necesarios, como la fama. Sostuvo la
importancia de distinguir entre los placeres aquellos que eran
verdaderamente beneficiosos de aquellos que podían generar una
dependencia y que terminaban por causar insatisfacción, bien
porque fuesen irrealizables o bien porque eliminaban la autonomía del
individuo.
 2. Finalmente Epicuro exalta la amistad entre los seres humanos como
una de las mayores virtudes y uno de los mejores placeres de los
que se puede gozar. La amistad proporciona un apoyo en un mundo
hostil y extraño. La amistad llevó a Epicuro a fundar su propia
escuela entendida como un lugar de encuentro, de disfrute, de
diálogo y de estudio así como de recuerdo gozoso de los amigos que
ya han desaparecido.

La clave del modo de vida epicúreo, de tener que ser resumida en tres
palabras, vendría a ser: gozar, saber y compartir. Esos tres factores,
como nos muestran las palabras de Epicuro, están íntimamente
relacionados: Gozar el placer de estar vivo, saber discernir lo que es
verdaderamente valioso, y compartir en la amistad tanto la vida como el
conocimiento.

Puntos importantes del pensamiento de Epicuro

 Epicuro decía que era importante que el resultado placentero de una
acción fuera evaluado siempre con sus posibles efectos secundarios.
 Epicuro también decía que un resultado placentero a corto plazo
tiene que evaluarse frente a la posibilidad de un placer mayor, más
duradero o más intenso a más largo plazo.
 Señaló que el «placer» no tenía que ser necesariamente un placer
sensual, También pertenecen a esta categoría valores tales como la
amistad y la contemplación del arte.
 Las Condiciones previas para poder disfrutar de la vida eran los
viejos ideales griegos tales como el autodominio, la moderación y el
sosiego, pues hay que frenar el deseo. De esta manera también la
calma nos ayudaria a soportar el dolor.

Aportaciones de epicúreo
Entre sus principales aportaciones mencionamos las siguientes:

 Creó la palabra ataraxia, que quería decir que la razón era la encargada de
nuestra felicidad.
 Fundó la teoría empirista del conocimiento por medio de una física atomista
en la cual tomó inspiración de Leucipo y Demócrito.
 Decía que los hombres debían de rechazar toda enseñanza que se
fundamentara en miedos y en supersticiones, pues no existía ningún motivo
para tener miedo de los dioses.
 Fundó la ética de la Reciprocidad o mejor conocida como la Regla de Oro,
que significa «tratar a los demás como te gustaría ser tratado»,
posiblemente la base del concepto moderno de los derechos humanos
  Introdujo en el pensamiento griego el igualitarismo humano fundamental
que daba paso a la admisión de las mujeres y los esclavos en las escuelas.
 Introdujo la idea de un contrato social ya que la justicia proviene de un
acuerdo en conjunto para no perjudicarse mutuamente. Teoría que más
tarde dio origen al utilitarismo.
 Sigmund Freud también fundamenta su teoría en la doctrina de Epicuro con
el concepto básico del principio de placer como motivación psicológica
humana fundamental.
 La doctrina de Epicuro es esencialmente materialista desde el punto de
vista psicológico ya que sostiene que las sensaciones son producidas por
una sucesión de imágenes que dejan los cuerpos y que registran los
sentidos.

Final y conclusión del el epicureísmo

Epicuro fue uno de los grandes filósofos de la antigüedad, aunque sus

ideas fueron poco o mal comprendidas fuera de su círculo de discípulos y
apenas se han conservado tres cartas de sus más de cincuenta obras.

El epicureísmo alcanzó su máxima difusión durante los primeros siglos del

cristianismo, atrayendo enormemente a pensadores como San Agustín.
Después fue cayendo paulatinamente en el olvido, rodeado de
malentendidos. Sólo en el s. XVII se volverían a poner de moda algunas de
sus ideas, a través de Pedro Gassendi (1592-1655).

El epicureísmo tenía una finalidad claramente práctica: los epicúreos

entendían la filosofía como una medicina del alma.

Las enseñanzas de Epicuro fueron establecidas con tanta firmeza y

veneradas de tal modo por sus seguidores, que sus doctrinas, a diferencia
de las del estoicismo, su principal rival filosófico, permanecieron intactas
como una tradición viva. Sin embargo, el epicureísmo cayó en descrédito
en gran parte debido a la confusión, que aún persiste, entre sus principios y
los del hedonismo sensual proclamado con anterioridad por los cirenaicos.
A pesar de todo, la filosofía epicúrea tuvo muchos discípulos distinguidos:
entre los griegos el gramático Apolodoro y entre los romanos el poeta
Horacio, el estadista Plinio el Joven y sobre todo el poeta Lucrecio. Desde
entonces, el epicureísmo ha atraído a numerosos seguidores y se
considera una de las escuelas de filosofía y ética más influyentes de todos
los tiempo.
 Exhortaciones

"La necesidad es un mal, pero no hay necesidad alguna de vivir con

necesidad".

"Nadie, al ver el mal, lo elige, sino que se deja engañar por él, como si fuera
un bien respecto a un mal peor".

"Nada es suficiente para quien lo suficiente es poco".

"Lo insaciable no es la panza, como el vulgo afirma, sino la falsa creencia

de que la panza necesita hartura infinita".

"Todo el mundo se va de la vida como si acabara de nacer".

"Quien un día se olvida de lo bien que lo ha pasado se ha hecho viejo ese

mismo día".

"El que menos necesita del mañana es el que avanza con más gusto hacia
él".

"También en la moderación hay un término medio, y quien no da con él es

víctima de un error parecido al de quien se excede por desenfreno".

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