REVISTA ARGENTINA DE ANTROPOLOGÍA BIOLÓGICA

Volumen 16, Número 1, Páginas 31-37. Enero-Junio 2014

LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN ACTUALES DE LA ANTROPOLOGÍA

BIOLÓGICA ARGENTINA
María F. Cesani1*, Marina Sardi2, Sonia E. Colantonio3, Sergio Avena4

1
Instituto de Genética Veterinaria (IGEVET). FCV, UNLP-CONICET. La Plata. Buenos Aires. Argentina
2
División Antropología. Museo de La Plata. UNLP-CONICET. La Plata. Buenos Aires. Argentina
3
Centro de Investigaciones y Estudios sobre Cultura y Sociedad (CIECS). UNC-CONICET. Córdoba. Córdoba. Argentina
4
Sección Antropología Biológica (UBA). CEBBAD (Universidad Maimónides). CONICET. Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Argentina

PALABRAS CLAVE antropología biológica; investigación; Argentina

RESUMEN Teniendo en cuenta que entre los objetivos a los socios responder un cuestionario que indagaba sobre
de la Asociación de Antropología Biológica Argentina las áreas temáticas de investigación y proyectos en cur-
(AABA) figuran la difusión, la promoción y la transferen- so. La información recabada fue analizada y organizada,
cia de los estudios en antropología biológica, la Comisión definiéndose líneas de investigación. El documento que
Directiva 2012-2013 planteó la necesidad de disponer de se presenta a continuación es el resultado de este trabajo
un documento institucional que resumiera las principales que fue avalado por la totalidad de la Comisión Directiva
líneas de investigación desarrolladas por sus miembros, a y enviado a los socios de la AABA para su conocimiento
fin de contar con información actualizada factible de ser y eventual utilización. Rev Arg Antrop Biol 16(1):31-37,
utilizada cuando se la requiriese. Fue así, que se solicitó 2014.

KEY WORDS biological anthropology; research; Argentina

ABSTRACT In regard to the aims of the Asociación de Antropo- research and projects. The information gathered was analyzed
logía Biológica Argentina (AABA) of diffusing and promoting and organized into a unique document, which was approved by
bioanthropological studies, the 2012-2013 Executive Com- all the members of the Executive Committee and then sent to
mittee has created a document summarizing the main areas the members of the AABA. This synthesis is expected to be a
of research developed in Argentina. To this end, a survey was useful means to make the skills of biological anthropologists
conducted enquiring the fellows of the AABA about lines of widely known. Rev Arg Antrop Biol 16(1):31-37, 2014.

Existe en nuestro país una larga tradición La AABA comienza a gestarse hacia fines
en estudios de antropología biológica que, con de la década de 1980 cuando un grupo de pro-
el correr de los años, se ha desplegado en una fesionales de distintas partes del país comen-
multiplicidad de áreas temáticas. Esta disciplina zaron a reunirse con el objetivo de unificar
comenzó a desarrollarse en Argentina en la se- criterios de enseñanza de la antropología bio-
gunda mitad del siglo XIX y ha experimentando lógica y de intercambiar conocimientos sobre
transformaciones históricas en el marco de los la tarea desarrollada por los distintos grupos.
diferentes paradigmas dominantes de cada épo- Estas reuniones, en las que participaban do-
ca (Carnese y Pucciarelli, 2007). A lo largo de centes e investigadores de las Universidades
más de un siglo, algunas líneas de investigación de Buenos Aires, La Plata, Río Cuarto y Pa-
desaparecieron, otras se consolidaron y muchas tagonia, comenzaron tomar vida propia y a re-
más surgieron como resultado de cambios en los petirse anualmente hasta concluir en un evento
marcos teóricos, tipos de análisis y avances tec- que estuvo dedicado puramente a nuestra es-
nológicos. pecialidad -las Primeras Jornadas Nacionales
Actualmente, son numerosos los investiga- de Antropología Biológica-. El éxito de dichas
dores, docentes y estudiantes de antropología Jornadas hizo que la ambición de todos se di-
biológica y otras disciplinas afines como bio- versificara en dos nuevos objetivos: crear la
logía, genética, medicina, demografía, odonto-
logía, nutrición, primatología, bioinformática,
arqueología, antropología social, etc. abocados *Correspondencia a: María F. Cesani. IGEVET. FCV.
a esta rama de la ciencia. Muchos de ellos in- UNLP. Calle 60 y 118. B1900ASV La Plata. Buenos Aires.
Argentina. E-mail: [email protected]
tegran la Asociación de Antropología Biológica
Argentina (AABA). Recibido 10 Agosto 2013; aceptado 18 Noviembre 2013

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Asociación de Antropología Biológica Argen- Líneas de investigación desarrolladas

tina y una revista que documentara la produc- por los miembros de la AABA
ción científica de nuestro país.
La AABA se funda en 1993 y desde enton- Antropología Forense
ces trabaja en pos de lograr distintos objetivos Numerosos antropólogos biólogos trabajan
entre los que figuran: 1) Estimular los estudios en casos forenses junto a profesionales pertene-
e investigaciones conducentes al progreso y cientes a los organismos de seguridad y justicia.
difusión de la Antropología Biológica u otras A partir del estudio de restos óseos humanos se
iniciativas que tiendan a darle un mayor apro- busca identificar personas y definir cuáles fue-
vechamiento en beneficio de la Asociación; 2) ron las causas de muerte. 
Promover la transferencia de las investigaciones En los casos caratulados como “hallazgo
bioantropológicas al desarrollo de los sectores de restos óseos” se determina si los mismos
público y privado, con el fin de satisfacer sus son humanos o no y, posteriormente, se reali-
demandas económicas y sociales; 3) Defender zan las estimaciones de sexo, edad, ancestría,
los intereses de los profesionales asociados a estatura, hábitos de lateralidad, descripción de
la institución y promover su inserción en dife- patologías e intervenciones médicas que hayan
rentes ámbitos laborales, públicos y privados; afectado el tejido óseo. Por último, es posible
4) Propulsar la enseñanza de la antropología conocer las causas que provocaron la muerte y
biológica conforme a tendencias modernas de los procesos que afectaron los restos luego de
la docencia; 5) Propender a la formación en el aquélla hasta su hallazgo. Dado que no siempre
área de la antropología biológica para el ejerci- es posible utilizar métodos como el cotejo de
cio de la docencia, la investigación, la extensión ADN, se realizan además estudios morfológi-
y la práctica profesional y 6) Publicar la revista cos y morfométricos, tanto a nivel macro como
científica “Revista Argentina de Antropología microscópico.
Biológica” la cual constituye el órgano oficial En Argentina, como en muchos otros países
de difusión de la Asociación. de América Latina, los antropólogos biólogos
Teniendo en cuenta los objetivos planteados participan en grupos interdisciplinarios en la ex-
la Comisión Directiva correspondiente al perio- humación e identificación de personas desapare-
do 2012-2013, planteó la necesidad de disponer cidas durante los regímenes militares de la déca-
de un documento institucional que resumiera las da de 1970. En estos casos el proceso de carac-
principales líneas de investigación desarrolladas terización biológica debe estar acompañado del
por sus miembros y que fuera factible de ser uti- conocimiento de aspectos históricos, sociales y
lizado por cualquier socio cuando se lo requirie- jurídicos relativos a la figura de la desaparición
se, por ejemplo, ante distintas instituciones del forzada.
Estado, de gestión pública o privada, ONGs, de También se realizan peritajes que aportan
divulgación, docencia, etc. evidencia de filiación ante los reclamos de tie-
La síntesis que se presenta a continuación, rras por parte de pueblos originarios.
surge de la implementación de un cuestionario   
efectuado a los socios de la AABA, donde se Estudio de poblaciones del pasado
indagaba sobre las áreas temáticas de actuación A fin de conocer cómo fue la vida en las
y proyectos de investigación en curso. La infor- poblaciones del pasado se estudian los restos
mación obtenida fue sintetizada y agrupada en humanos en relación al contexto arqueológico.
líneas de investigación principales, pudiendo Este tipo de análisis interdisciplinario conjuga
algunos proyectos pertenecer a más de una de conocimientos acerca de la estructura y dinámi-
ellas. Además, se incorporó información adicio- ca de poblaciones, historia biológica y estilos
nal a fin de presentar todas las temáticas y su de vida de los grupos que habitaron las distintas
aporte a la investigación básica y aplicada. El regiones del país.
presente documento fue avalado por la totalidad Dichos estudios permiten inferir aspectos
de la Comisión Directiva y enviado a los socios demográficos (tales como la proporción de cada
de la AABA para su conocimiento y eventual sexo y estimación de la edad), causas frecuen-
utilización. tes de muerte y patrones de salud y enfermedad,

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entre otros. Así, análisis de patologías que dejan Estudios morfológicos

rastros en los restos óseos permiten conocer la Diferentes equipos de trabajo desarrollan
evolución de las enfermedades y sus diferencias líneas de investigación focalizadas en lo que a
en ciertos grupos poblacionales. Otros estudios grandes rasgos se denomina “variación fenotípi-
se basan en el análisis de isótopos estables de ca”, esto es, la variación (entre individuos, po-
distintas partes del esqueleto o de las piezas blaciones humanas y especies primates) de ras-
dentarias. La composición isotópica de ciertos gos del fenotipo. Dichos rasgos se estudian en
componentes ofrece información acerca de la individuos vivos, así como en restos humanos
dieta media ingerida a lo largo de la vida de un (dientes y distintas partes esqueletarias).
individuo. Los rasgos morfológicos, tanto métricos
Este tipo de estudios se realizan en diversos como cualitativos, son en parte heredados. Las
sitios de la Argentina, siendo los más frecuentes comparaciones morfológicas entre poblaciones
aquellos localizados en las regiones noroeste, permiten estimar sus distancias biológicas y, de
patagónica y pampeana. ese modo, inferir su grado de parentesco. Se in-
terpreta así que poblaciones más parecidas mor-
Estudios dentales fológicamente están más emparentadas. Esto
El estudio de la variación dental humana ha permitido reconstruir la historia poblacional
constituye otra área particular que conjuga mé- a nivel continental (América), pero también en
todos de otras disciplinas, también como parte regiones particulares de Argentina, Sudamérica
del conocimiento de las poblaciones del pasado. y de otros continentes.
Se orienta al análisis de indicadores de salud y Sin embargo, algunos rasgos varían en fun-
hábitos alimentarios, tales como hipoplasias, ción del ambiente en el que viven o han vivido
caries y desgaste dental. Los alimentos consu- los individuos. Por ejemplo, aquellos que han
midos y los hábitos de ingesta de poblaciones sufrido algún tipo de estrés mecánico en una o
pasadas, pueden inferirse a través del análisis varias partes del cuerpo por realizar cotidiana-
de marcas y rastros dejados por los alimentos mente una tarea específica tienen, comparados
en los dientes o mediante el estudio de fitolitos con individuos que no realizaron la misma acti-
(restos vegetales mineralizados) hallados en los vidad, diferencias morfológicas que se eviden-
cálculos dentales. También pueden conocerse cian en los restos óseos. Por eso, su estudio per-
los fenómenos de estrés nutricional, así como mite inferir los estilos de vida que esas pobla-
los estados de salud/enfermedad a través del ciones tuvieron en el pasado. Si las característi-
análisis de las paleopatologías, las cuales di- cas morfológicas varían entre géneros o edades,
fieren de acuerdo a los modos de subsistencia pueden inferirse también diferencias en los roles
(caza, recolección o agricultura). Por ejemplo, sociales y la división del trabajo.
una patología frecuente en las sociedades mo- Metodológicamente, la herramienta clásica
dernas son las caries que constituyen un indica- utilizada en este tipo de estudio ha sido la antro-
dor del consumo de dietas ricas en carbohidra- pometría. Esta técnica consiste en un conjunto
tos. Las caries son muy poco frecuentes en los de mediciones estandarizadas, obtenidas con
grupos cazadores recolectores, en tanto que su instrumentos estandarizados. Las mediciones
frecuencia aumenta en sociedades humanas que varían dependiendo de si se estudian individuos
practicaban el cultivo de cereales. vivos o restos óseos. En los últimos años, gra-
La variación en la morfología dentaria de las cias a los avances tecnológicos se ha incorpo-
poblaciones humanas en el tiempo y en el espa- rado el análisis de imágenes tridimensionales a
cio también resulta de gran valor en los estudios partir de tomografías computadas y resonancias
evolutivos. Los caracteres dentarios están fuer- magnéticas.
temente determinados genéticamente, pudien-
do establecerse una relación cuasi directa entre Evolución de las poblaciones humanas
igualdad de estructura y filiación poblacional. en América
Dicho de otra manera, los grupos que poseen Dentro de los estudios evolutivos, merece
similares características están relacionados evo- especial interés la evolución de las poblaciones
lutivamente entre sí. humanas en nuestro continente. La antropología

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argentina produce y ha producido un importante aportes con que las poblaciones parentales eu-
volumen de conocimiento sobre los aborígenes ropeas, amerindias y africanas subsaharianas
americanos a partir de estudios de su diversidad han contribuido a las poblaciones “híbridas” o
biológica. La misma se infiere del análisis de la neoamericanas. Estas investigaciones muestran
morfología craneana y postcraneana, de los es- que los pueblos originarios y los africanos han
tudios dentarios, genéticos, paleodemográficos, contribuido de modo relevante a la composición
paleopatológicos y de dieta, destacándose el tra- genética de las poblaciones actuales de Argen-
bajo interdisciplinario entre la antropología bio- tina.
lógica y la arqueología. Como resultado se han Por otro lado, debe señalarse que el conoci-
propuesto nuevos modelos del poblamiento del miento real de la composición genética de una
continente americano y, particularmente, se ha población resulta de potencial utilidad en la
contribuido al conocimiento de la dinámica po- práctica médica, pues permite considerar fac-
blacional en las regiones chaqueña, pampeana, tores de riesgo para determinados pacientes en
centro y cuyo, patagónica y noroeste argentino, relación a patologías con bases genéticas, las
principalmente. cuales pueden variar su prevalencia en los dis-
tintos grupos humanos.
Genética de poblaciones humanas De la misma manera que en poblaciones mo-
(actuales y antiguas) dernas, los estudios de ADN extraído a partir
La genética de poblaciones estudia la dife- de restos esqueletales provenientes de sitios ar-
renciación y variabilidad humana a través de los queológicos, permiten estudiar la diversidad ge-
polimorfismos genéticos, es decir las partes del nética de los primeros pobladores de América,
genoma que varían a nivel poblacional. La dis- analizar si hubo continuidad de linajes e incluso,
tribución diferencial de estos polimorfismos se en muestras bien conservadas, la existencia de
debe a la acción de los diferentes mecanismos relaciones de parentesco entre los individuos del
microevolutivos: la mutación, el flujo génico, la sitio.
selección natural y la deriva génica. Por efec-
to de éstos, los alelos (variantes) de los genes Estudios a partir de los apellidos
polimórficos pueden presentarse en diferentes Cada sociedad establece un sistema propio
frecuencias en los distintos grupos humanos, de pautas que regulan las relaciones entre indi-
conduciendo así a las diferencias genéticas y, en viduos y traza sus líneas de ascendencia/descen-
ciertos casos fenotípicas, de las poblaciones. dencia. De acuerdo a ello, los cruzamientos no
Los marcadores genéticos son polimorfis- son al azar y existen siempre límites o condi-
mos que “marcan” un origen, y según su tipo cionamientos en la elección de cónyuge debido
de herencia pueden ser uniparentales (heredados por ej. a la edad, parentesco, religión, etc. Fenó-
de un solo progenitor) o biparentales (de ambos menos como la endogamia o la consanguinidad
progenitores). Entre los primeros se encuentran afectan directamente a la estructura genética de
el ADN mitocondrial y la región no recombinan- una población. Un método sencillo de abordaje
te del cromosoma Y (NRY), de origen materno y de la misma se basa en utilizar marcadores cons-
paterno, respectivamente. Ambas se transmiten truidos a partir de una variable cultural: los ape-
en bloque sin recombinar de una generación a la llidos. Cuando ellos se heredan regularmente de
siguiente por lo que las mutaciones se acumulan padres a hijos, los apellidos se comportan como
de manera secuencial en los linajes maternos y “alelos” de un gen dentro de una población, di-
paternos. De esta forma su estudio tiene el po- fundiéndose a través de un mecanismo vertical
tencial de revelar la información históricamente comparable a la transmisión genética. Es un ca-
acumulada en sus secuencias. Los linajes mito- mino de análisis económico, estadísticamente
condriales y del cromosoma Y varían en distin- representativo (ya que permite incluir un gran
tas regiones geográficas. Este tipo de estudios número de casos) y los datos son de fácil acceso.
contribuye aportando datos referidos al tiempo Un método de análisis es la “isonimia”, que
y modo de la dispersión humana en los distin- hace referencia a la portación de idéntico ape-
tos continentes. Por otro lado, los marcadores llido en diferentes individuos de una población,
biparentales o autosómicos permiten inferir los pudiendo representar así un indicador probabi-

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 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGÍA BIOLÓGICA EN ARGENTINA

lístico de ancestría común. En aquellos países minantes del retorno a la fertilidad postparto, la
donde la inmigración representa un fenómeno variación en niveles de hormonas reproductivas
reciente o la migración interna se ha manteni- dentro y entre poblaciones, los patrones de desa-
do relativamente baja en los últimos siglos, los rrollo y crecimiento en lactantes y niños/as y las
apellidos llegan a ser indicadores del origen y historias de vida en poblaciones en transición.
la dirección de los movimientos poblacionales. La fecundidad también es analizada en relación
Otras veces, los apellidos están vinculados a las al desarrollo socio-económico, observándose un
lenguas o a las etnias y ofrecen entonces la posi- descenso en aquellas zonas de mayor desarro-
bilidad de evaluar tanto la existencia de barreras llo como consecuencia del aumento de la edad
al flujo génico entre distintos grupos como la en la que las mujeres se reproducen, fenómeno
intensidad del mismo y la mezcla genética ex- que excluye a las adolescentes quienes todavía
perimentada. se caracterizan por tasas de fecundidad relati-
En Argentina la isonimia ha sido amplia- vamente altas y fuera del contexto de una pa-
mente usada en estudios poblacionales a nivel reja estable. En este caso son otros los factores
local, regional, nacional y tanto aplicada a épo- condicionantes de la salud de la madre y de la
cas históricas como contemporáneas, identifi- supervivencia y salud de los niños (por ejemplo
cando agrupaciones de elevada consanguinidad el nivel educativo).
en contextos ecológicos y económicos desfavo- Finalmente, el estudio de los movimientos
rables, pautas matrimoniales y movimientos mi- migratorios, tanto en intensidad como en direc-
gratorios diferenciales, parentescos biológicos ción, contribuyen a la comprensión del flujo de
relacionados a geografías regionales, etc. Los genes y posteriores modificaciones que se pro-
estudios incluyen también datos de países ve- ducen en las poblaciones como consecuencia de
cinos, como Bolivia, Chile y Paraguay, permi- la inmigración.
tiendo establecer niveles de parentesco entre los
subgrupos poblacionales que habitan las zonas Crecimiento y desarrollo en poblaciones
de frontera. humanas
El conjunto de cambios morfológicos, fisio-
Biodemografía lógicos y de comportamiento que ocurren a lo
La biodemografía incluye el estudio de in- largo de la vida de una persona se denominan
dicadores demográficos, tales como la mortali- crecimiento y desarrollo. La manera en que es-
dad, la fecundidad, la migración y la salud en tos procesos ocurren está fuertemente modelada
distintos contextos geográficos y momentos por el entorno y se presenta como el resultado
históricos, con el fin de analizar los procesos concreto de complejas relaciones entre procesos
evolutivos que actuaron y actúan condicionando biológicos, socioculturales y ambientales. Así el
la estructura biológica de las poblaciones huma- crecimiento de las poblaciones se considera un
nas. Algunas de las investigaciones abocadas a buen indicador de calidad de vida.
este tema analizan la distribución temporal y El estado nutricional de un individuo y por
espacial de la mortalidad infantil argentina en extensión de una población condiciona el creci-
relación a malformaciones congénitas y facto- miento y desarrollo y se define como la condi-
res socioeconómicos. Otras estudian los índices ción que resulta del equilibrio entre la ingesta de
de mortalidad en poblaciones rurales y urbanas nutrientes y el gasto de energía producido por el
hallándose que en poblaciones rurales con rela- individuo. Cuando la ingesta es insuficiente (ya
tivo aislamiento y escaso desarrollo en el área sea porque es escasa o resulta desbalanceada) el
de la salud se produce un descenso constante de crecimiento y desarrollo se ven perturbados. Los
la mortalidad general mientras la mortalidad in- niños tienen menor peso y estatura comparados
fantil sigue siendo significativa. con aquellos bien nutridos, y además de presen-
Asimismo, se estudian las interacciones en- tar otros parámetros clínicos alterados, pueden
tre el modo en que se reproducen las poblacio- presentar trastornos madurativos. Como con-
nes humanas (biología reproductiva) y el con- tracara de la desnutrición, los problemas de so-
texto ecológico y cultural en el cual las personas brepeso y obesidad, cada vez más frecuentes en
crecen y se desarrollan. Se analiza así, los deter- nuestro país, se vinculan a estilos de vida cada

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vez más sedentarios y a hábitos alimentarios ca- nas pueden ejercer sobre la recuperación del
racterizados por el alto consumo de alimentos crecimiento y la maduración ósea, en animales
ricos en grasas y azúcares. El exceso de peso, desnutridos. Para estos estudios se utiliza habi-
además de asociarse a un aumento de la preva- tualmente la rata albina de laboratorio (Rattus
lencia de diferentes enfermedades como cardio- norvergicus albius) como sujeto experimental.
patías, accidentes cerebro-vasculares, diabetes,
etc. es un factor de riesgo independiente, que se Evolución, ecología y comportamiento
asocia a un aumento de mortalidad. Por lo tanto, en primates
conocer el estado nutricional a lo largo del cur- La primatología es una disciplina donde
so de vida permite identificar las oportunidades convergen interrogantes acerca de la evolución
para intervenciones tempranas y efectivas. humana, la teoría evolutiva, el comportamiento
Los estudios de crecimiento, desarrollo y es- animal, la ecología y conservación. Argentina
tado nutricional se llevan a cabo mediante téc- ha alcanzado un importante crecimiento de esta
nicas antropométricas, radiográficas, de bioim- disciplina. Investigadores de distintas zonas del
pedancia, encuestas sobre hábitos nutricionales país realizan estudios demográficos y de historia
y de actividad física, análisis parasitológicos, de vida, de comportamiento y ecología, genéti-
relevamientos socio-ambientales, entre otras. co-moleculares, hormonales, de dinámica de en-
En nuestro país, existe una larga tradición en fermedades infecciosas, así como de sistemática
estudios de crecimiento y nutrición desarrollada y paleoprimatología.
por distintos grupos de investigación, que man- Estos estudios son de especial importancia
tienen estrechos vínculos entre sí y con otros es- en la actualidad, ya que la disminución de los
pecialistas de áreas afines (antropólogos socia- hábitats naturales, el incremento de plantaciones
les, historiadores, ecólogos, médicos, nutricio- y forestaciones, y las enfermedades infecciosas
nistas, especialistas en saneamiento ambiental, amenazan diferentes poblaciones locales de pri-
parasitólogos, etc.) del país y del exterior. mates no-humanos y humanos que viven en una
creciente cercanía.
Estudios experimentales
El método experimental conforma un área Ética en los estudios de antropología
particular de la antropología biológica, que in- biológica
tegra problemáticas vinculadas fundamental- La ética en la investigación antropobiológi-
mente al estudio de la influencia de los factores ca es un tema de especial importancia para la
ambientales sobre la expresión fenotípica. Dada AABA, que cuenta con un Subcomité de Ética
la multiplicidad de factores que definen el am- para abordar específicamente esta problemáti-
biente bio-físico-sociocultural en el que las po- ca. Los profesionales que lo integran discuten
blaciones humanas crecen y se desarrollan, es acerca de los procedimientos éticos adecuados
imposible atribuir la variabilidad observada a un que deben implementarse tanto en poblaciones
único factor. En este sentido, los trabajos expe- antiguas como actuales, y participan activamen-
rimentales permiten aislar el factor que se desea te en reuniones interinstitucionales para discutir
estudiar y analizar su efecto sobre el crecimien- sobre el tema.
to y el desarrollo. En los últimos años, la mayoría de los an-
Los resultados que surgen de este tipo de es- tropólogos biólogos han comenzado a desnatu-
tudios constituyen un gran aporte, ya que -aun- ralizar algunas prácticas que representan ciertos
que no pueden ser directamente extrapolables al conflictos con grupos particulares, motivado
hombre- permiten avanzar en el conocimiento en parte por el reclamo de algunas comunida-
de procesos adaptativos y evolutivos de nuestra des aborígenes solicitando la restitución de los
especie. En este sentido existe una importante restos humanos de sus propias comunidades.
tradición de estudios experimentales en el país Muchos de estos restos se encuentran en mu-
que analizan el efecto del estrés nutricional seos e instituciones científicas, formando parte
durante distintas etapas de la ontogenia, sobre de colecciones que se conformaron a fines del
el crecimiento craneano y postcraneano. Otros siglo XIX y principios del XX, como resultado
estudian además el efecto que distintas hormo- de prácticas que aunque frecuentes en aquella

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época, resultan poco aceptables en la actualidad. trado principalmente en la investigación y la do-

Sin embargo, otras colecciones de origen más cencia en distintos niveles académicos. Si bien
recientemente también son motivo de reclamos. es de resaltar el rol protagónico del antropólogo
Esto exigió que se adopten lineamientos apro- biólogo en la demarcación de algunos proble-
piados para resolver situaciones ante dilemas mas actuales -muchos de ellos de gran sensibi-
éticos. lidad social- y en la propuesta de ideas en pos
En el año 2007 se elaboró un documento en de resolverlos, resulta necesario un mayor reco-
relación con la Ética del Estudio de Restos Hu- nocimiento e inserción profesional en ámbitos
manos y en 2009 un Código deontológico para extraacadémicos, tales como la administración
el estudio, conservación y gestión de restos hu- pública, organismos no gubernamentales, em-
manos de poblaciones del pasado (Asociación presas públicas y privadas y otros espacios de
Argentina de Antropología Biológica, 2009), aplicación. Este es el principal desafío de nues-
con el fin de precisar un conjunto mínimo de tra disciplina en los años venideros.
normas éticas a seguir. El mismo, es actual-
mente observado por todos los miembros de la AGRADECIMIENTOS
AABA, recomendándose su aplicación por parte
de otros profesionales o funcionarios eventual- Los autores agradecen a todos los miembros
mente implicados en tareas o acciones vincula- de la AABA que tuvieron la voluntad de respon-
das con el objeto de este Código. El conjunto der la encuesta que enviamos oportunamente,
de normativas y recomendaciones está sujeto a sin la cual no hubiéramos podido redactar el
revisiones periódicas con el fin de asegurar su documento. A todos los miembros de la Comi-
adecuación a las necesidades y exigencias de la sión Directiva que nos confiaron la tarea y ava-
práctica profesional y a la evolución de la socie- laron el documento final. Expresamos un espe-
dad en la cual tal práctica tiene sentido. cial agradecimiento a Cristina Dejean, Graciela
Asimismo, el Subcomité de Ética trabaja ac- Baillet, María Fernanda Torres, Rocío García
tualmente en la redacción de otro documento, en Mancuso, Virginia Ramallo, Emma Alfaro y
el que se expliciten las normativas y/o reglamen- José Dipierri, por haber colaborado en la correc-
taciones a seguir en otros tipos de estudios efec- ción del documento y brindar información espe-
tuados en poblaciones humanas contemporáneas. cífica sobre algunas líneas de trabajo.

Comentarios finales LITERATURA CITADA

El presente documento expone las líneas de Asociación de Antropología Biológica Argentina. 2009.
Subcomité de Ética. Código deontológico para el es-
investigación desarrolladas por los miembros de tudio, conservación y gestión de restos humanos de
la AABA, las cuales se han visto diversificadas poblaciones del pasado. Disponible en: http://www.fc-
notablemente en las últimas décadas. El campo nym.unlp.edu.ar/aabra/Codigo.pdf
Carnese FR, Pucciarelli HM. 2007. Investigaciones antropo-
de acción de los antropólogos y profesionales biológicas en Argentina, desde la década de 1930 hasta
relacionados con esta disciplina se ha concen- la actualidad. Rel Soc Arg Antropol 32:243-280

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