Dicho esto, invito al lector a sumergirse en esta obra de Hoppe, tan

pionera como a la vez síntesis de hallazgos de algunas de las mejores

mentes del siglo XX. Si un libro puede desnudar las falacias y propa-
ganda, sobre el socialismo y el capitalismo vertidas sobre nosotros du-
rante los últimos cien años, es justamente "La Teoría del Socialismo y
el Capitalismo" de Hans-Herrnann Hoppe, estimado lector. Es quizás,
dado cierto interés por la ética, la paz y la civilización, el mejor antído-
to contra Marx y las falacias de su corriente, impregnadas hace mucho
en intelectuales de todas las tendencias. Este libro vale la pena, pues
sacudirá sin duda en el lector más de un prejuicio
Oueda usted plenamente advertido.
largamente repetido.
Capítulo 1
Introducción
Juan Fernando Carpio

Profesor USFO - Ecuador

E
l siguiente estudio de la economía, la política y la moralidad del
socialismo y del capitalismo es un tratado sistemático de teoría
política. De alcance interdisciplinario, discutirá los problemas
centrales de la economía política y la filosofía política: cómo organizar
a la sociedad para promover la producción de riqueza y erradicar la po-
breza, y cómo ordenarla de tal forma que resulte un orden social justo.

Pero al hacer esto discutiré y aclararé constantemente problemas so-

ciales y políticos en el sentido más específico y común de estos tér-
minos. De hecho, uno de los principales objetivos de este tratado es
desarrollar y explicar las herramientas conceptuales y argumentativas,
económicas y morales, necesarias para analizar y evaluar cualquier tipo
empírico de orden social o político, para entender o juzgar cualquier
proceso de cambio social y para explicar o interpretar, las similitudes
tanto como las diferencias, en la estructura social de dos o más socie-
dades diferentes.

Al concluir el tratado deberá quedar claro que solamente por medio

de una teoría -económica o moral- que no esté en sí derivada de la
experiencia, sino que parta de un postulado lógicamente incontestable
(siendo esto muy distinto que decir "un axioma arbitrariamente pos-
tulado") y procediendo de una forma puramente deductiva (probable-

HANS-HERMANN HOPPE
mente recurriendo a alguna suposición de carácter empírico introduci- será pobre o estará volviéndose más pobre'. El hecho de que los EE.UU.
da explícitamente y que sea empíricamente comprobable), para obte- sea, por mucho, más rico que Europa Occidental, y que Alemania Occi-
ner resultados que son en sí mismos lógicamente inexpugnables (y por dental sea más rica que Alemania Oriental puede ser explicado por su
tanto no requieren de ninguna clase de comprobación). será posible grado menor de socialismo". tanto como el hecho de que Suiza es más
organizar o interpretar hechos u opiniones de la realidad social que de próspera que Austria, o que Inglaterra -el país más rico del mundo en el
otra forma parecen caóticos, demasiado complejos e inconexos, para siglo diecinueve- haya retrocedido a la estructura económica de lo que
formar un sistema conceptual -económico o moral- coherente. Se es- puede ser llamado propiamente un país en desarrollo.
pera poder demostrar que sin el uso de tal teoría, la economía política
Pero la inquietud no es solamente el efecto sobre el nivel de riqueza, ni
y la filosofía pueden ser consideradas como nada más que dar pasos en
el ángulo económico del problema solamente. Para empezar, al analizar
la oscuridad, produciendo, en el mejor de los casos, opiniones arbitra-
las distintas clases de socialismo para las cuales existen ejemplos rea-
rias acerca de lo que pudo haber causado esto o aquello, o si tal otra
les, históricos (ejemplos que, ciertamente, muchas veces no son llama-
cosa es mejor que otra: en suma, opiniones cuyo opuesto puede ser
dos socialismo, porque se les ha dado un nombre más atractivo). es im-
generalmente defendido tan fácilmente como las opiniones originales
portante explicar por qué y de qué forma, cualquier intervención, donde
(¡lo cual equivale a decir que no pueden ser defendidas en el estricto
sea, grande o pequeña, aquí o allá, un efecto distorsionante sobre la
sentido del término!).
estructura social que un observador superficial. sin entrenamiento teó-
Específicamente, se desarrollará una teoría de la propiedad y de los rico, cegado por las inmediatas "consecuencias positivas" de una inter-
derechos de propiedad. Se demostrará que el socialismo -bajo ningún vención particular, puede no percibir Sin embargo este efecto existe y
concepto una creación del marxismo del siglo diecinueve, sino algo mu- en cierto plazo causará problemas en un lugar diferente del tejido so-
cho más antiguo- debe ser comprendido como una agresión o interfe- cial. de mayor grado o severidad que los originalmente resueltos por la
rencia institucionalizada contra la propiedad privada y los derechos so- acción interventora inicial. En este sentido, por ejemplo, los resultados
bre ella. El capitalismo, por otro lado, es un sistema social basado en el altamente visibles de políticas socialistas como "alimentos baratos",
reconocimiento explícito de la propiedad privada y de los intercambios
1 Para evitar cualquier malentendido de este principio: la tesis presentada aquí es que la
contractuales y pacíficos entre propietarios. Como se puede entender riqueza total de una sociedad se va a incrementar relativamente, por ejemplo, crecerá más de lo
de este última frase, a lo largo de este tratado se volverá clara la con- normal si el porcentaje de socialismo dísminuye o viceversa. En el caso de los Estados Unidos,
mejoraría los estándares de vida, si adoptaran más capitalismo (sobre el nível que se hubiera
cepción de que pueden existir distintos tipos y grados de socialismo y obtenido de otra manera) e igualmente Alemania, etc. Es una tarea diferente el explicar la
posición relativa (referente a su riqueza total) de distintas sociedades en un período de tiempo
capitalismo, es decir, grados diversos de respeto o indiferencia hacia los específico, porque entonces "ceteris" ya no sería necesariamente "paribus" mientras, claro
esto también se ve afectado por otras cosas, como el nivel de socialismo, que indudablemente
derechos de propiedad. Las sociedades no son simplemente capitalis- afecta a la riqueza global de una sociedad. La historia de una sociedad tiene un gran efecto en
tas o socialistas. Ciertamente todas las sociedades actualmente exis- su riqueza actual. Cada sociedad es pobre o rica, no sólo por sus condiciones presentes, síno
también por las pasadas; por el capital que ha sido acumulado o destruido en el pasado por
tentes son socialistas en cierta medida. Incluso los Estados Unidos de nuestros antepasados. Así que fácilmente puede pasar que una sociedad que en la actualidad
es más capitalista, puede ser significativamente más pobre que una socialista. Igualmente, un
Norteamérica, una sociedad que es relativamente más capitalista que resultado aparentemente paradójico surge por las sociedades que pueden díferir (o ya lo hacen)
con respecto a factores que operaban u operan afectando la producción de riqueza. Exísten o
la mayoría de países es, como se verá, asombrosamente socialista y se pueden existir, por ejemplo, díferencias en la ética del trabajo y/o en las prevalentes paradigmas
ha vuelto aún más durante el tiempo. y hábitos entre las socíedades y estos pueden y cuentan como divergencias (similitudes) en la
producción de riqueza entre sociedades parecidas o diferentes, respecto a su presente nivel
de socialismo. Así, la mejor y más directa manera de ilustrar la validez de la tesis de que el
Un objetivo es entonces demostrar que el grado general de socialismo, nivel de socialismo es inversamente proporcional a la riqueza de una sociedad en cualquier
análisis social comparativo, sería el comparar sociedades, exceptuando su nivel de socialismo
es decir, el grado general de interferencia con los derechos de propie- son paribus con respecto a su historia y sus características socio-psicológicas actuales de la~
personas, o son al menos similares, como por ejemplo, Alemania Oriental y Occidental: y aqui
dad que existe en un país determinado, explica su nivel de prosperidad. el efecto predicho, muestra de la manera más dramática, como será repartida en el futuro.
Mientras más socialista es un país, más obstruido estará el proceso de
creación de nueva riqueza y el mantenimiento de la existente, y el país 2 Por cierto, el "socialismo" en los Estados Unidos se llama "Iiberalism" y el socialista, o
socialdemócrata ahí, se llama a sí mismo "liberal" y detesta ser llamado "socialist",

HANS-HERMANN HOPPE
"arriendos bajos", "gratis esto o gratis lo otro", no son cosas flotando en vez) es que constituyen grupos de políticas asociados con grupos socia-
el aire, desconectadas de todo lo demás, sino que por el contrario son les, movimientos y partidos claramente distinguibles, y que cada grupo
fenómenos que deben ser pagados de alguna manera: menos comida de políticas afectan la prosperidad general de una forma parcialmente
o de menor calidad, escasez de vivienda, deterioro y tuguríos, raciona- distinta.
miento y corrupción, y sobre todo, niveles de vida más bajos, reducción
y el socialismo no será bajo ningún concepto analizado solamente des-
en la formación de capital ylo mayor destrucción del existente. Y un
menos evidente pero siempre "positivamente" mencionado hecho -un de un punto de vista económico. Desde luego el socialismo, especial-
mayor sentido de solidaridad entre la gente, mayor valor atribuido a la mente el marxista o de tipo "científico", siempre ha pretendido ser un

familia, los parientes o amigos, que puede hallarse entre, por ejemplo, sistema económicamente superior de organizar una sociedad (aparte

los alemanes del Este comparados con los mucho más "individualistas" de sus otras supuestas cualidades) comparado con la así llamada "anar-
quía de la producción" del capitalismo" Pero el concepto socialista no
y egoístas vecinos de Alemania occidental- deja de ser, nuevamente,
colapsa porque se demuestre que de hecho lo contrario es cierto y que
un hecho simple, aislado y oscuro. Tales sentimientos son el resulta<;io
de un sistema social de constantes escaseces y de oportunidades con- ese sistema lleva a la pobreza y no a la prosperidad Ciertamente, el so-

tinuamente reprimidas de mejorar la propia situación por medios pro- cialismo pierde mucho de su atractivo para la mayoría de la gente una

pios. En Alemania Oriental, para lograr las tareas rutinarias más sim- vez que se comprende esto. Sin embargo el argumento no termina allí,

ples, tales como reparar la propia casa que en otros países no requieren siempre y cuando pueda alegarse -sea cual fuere su desempeño eco-
nómico- que representa una moralidad más elevada, que es más justo,
más que de una llamada telefónica, uno debe depender ampliamente
que tiene una base ética superior.
de relaciones "personales" (en oposición a relaciones impersonales de
trabajo); y donde la vida personal se encuentra bajo constante obser- Cabría esperarse sin embargo, que mediante un análisis más detalla-
vación por parte de la "sociedad", uno se volverá sujeto de escrutinio do de la teoría de la propiedad implícita en las distintas versiones del
total. Se analizan en cierto detalle los efectos particularmente distorsio- socialismo, este tratado aclare que nada puede estar más lejos de la
nantes que resultan de: (1) una política marxista tradicional de naciona- verdad. Se demostrará que la teoría de la propiedad implícita en el so-
lizar o socializar los medios de producción, específicamente mediante cialismo no es capaz de resistir siquiera el primer examen decisivo (la
la expropiación de estos medios a sus propietarios privados; (2) por una condición necesaria si bien no suficiente) exigida a las normas de con-
política revisionista, socialdemócrata, de igualitarismo redistributivo ducta humana que aspiran a ser moralmente justificadas o justificables.
del ingreso; (3) por una política conservadora de tratar de preservar el Este examen, tal como está formulado en la así llamada regla de oro o,
estatus quo a través de regulaciones económicas y del comportamien- similarmente de acuerdo al imperativo categórico de Kant, requiere que
to, así como por medio de controles de precios; y por (4) un sistema para ser justa una norma debe ser general y aplicable a toda persona de
tecnocrático de ingeniería social e intervencionismo pragmático.
la misma manera. La norma no puede especificar distintos derechos u

Estos tipos de políticas, que serán analizadas secuencialmente, no son obligaciones para distintas categorías de personas (una para los peli-

completamente homogéneas y mutuamente excluyentes. Cada una rrojos y otra para los demás, una para las mujeres y otra para los hom-

puede llevarse a cabo en distinto grado, existen formas distintas de ha- bres). ya que una norma tan "particularista", naturalmente, no podría

cer las cosas bajo cada una de ellas y tales esquemas de políticas pue- jamás, ni siquiera en principio, ser aceptada como una norma justa por

den ser combinados hasta cierto grado De hecho en cualquier socie- todos. Las normas o reglas particularistas, por otro lado, del tipo "Yo

dad actual existe una mezcla de todas ellas como resultado de diversas te puedo pegar, pero tú no debes hacerla" son, como se volverá claro

fuerzas políticas que han ejercido su influencia en distintos momentos

3 [Reccrdemos los reiterados pronunciamientos en los primeros días de la Rusia .Soviética
y con distinta fuerza. La razón para analizarlos separadamente (aparte comunista, hasta los días de Kruschev, sobre que el mundo capitalista no tardarla en ser
superado económicamente!
de la obvia de que no todos los problemas pueden ser discutidos a la

HANS-HERMANN HOPPE
en el curso de este tratado, la base de todas las formas de socialismo riamente, atiende de la forma más eficiente las necesidades más urgen-
practicadas. No sólo económicamente, sino en el campo de la moral tes de los consumidores voluntarios, incluyendo las áreas de servicios
también, el socialismo resulta ser un sistema de organización social policiales y judiciales Concluida esta tarea constructiva, el argumento
pésimamente concebido. Nuevamente, ya pesar de su mala reputación estará cabalmente integrado y la demolición de la credibilidad intelec-
pública, es el capitalismo, un sistema social basado sencillamente en el tual en el socialismo, moral y económicamente, deberá ser completa.
reconocimiento de la propiedad privada y las relaciones contractuales
entre propietarios, quien resulta triunfador. Se demostrará que la teoría
de la propiedad implícita en el capitalismo, no solamente pasa el pri-
mer examen de "universalidad", sino que viene a ser la precondición ló-
gica (die Bedingung der Moeglichkeit) de cualquier tipo de justificación
argumentativa: cualquiera que argumente en favor de cualquier cosa, yen
particular de la justicia de ciertas normas debe, implícitamente al me-
nos, presuponer la validez de las normas de propiedad implícitas en el
capitalismo. Negar su validez como normas universalmente aceptables
es por tanto auto-contradictorio.

La reconstrucción del concepto moral basado en la propiedad privada y

su justificación ética lleva por lo tanto a un re-examen del socialismo y,
por ende, de la institución del Estado, al depender como depende de la
tributación y la membresía forzosa (ciudadanía). como la manifestación
de las ideas socialistas acerca de la propiedad. Al no existir razones
económicas o morales que fundamente su existencia, el Socialismo y el
Estado son entonces reducidos a -y serán explicados como- fenóme-
nos de sustentabilidad únicamente socio-sicológica.

Guiada por tales consideraciones, la discusión finalmente regresa a la

Economía como tal. Los capítulos finales enfrentan la tarea constructiva
de explicar el funcionamiento de un orden social puramente capitalista
como la alternativa moral y económicamente necesaria frente al socia-
lismo. Más específicamente, estarán dedicados al análisis de cómo un
sistema social basado en la ética de la propiedad privada puede resol-
ver el problema del monopolio y de la producción de los así llamados
"bienes públicos", y en particular de la producción de seguridad, es de-
cir, de la policía y los servicios judiciales Se argumentará, al contrario
de mucho de lo que se ha plasmado en la literatura económica con res-
pecto al monopolio y los bienes públicos, que ninguno de ambos existe
como problema, y de existir, no serían en ningún sentido suficientes
para probar una deficiencia económica en un sistema puro de mercado.
Por el contrario, un orden capitalista siempre, sin excepción y necesa-

HANS-HERMANN HOPPE
 Capítulo 2

Propiedad, Contrato, Agresión,

Capitalismo, Socialismo

j\¿ tes de avanzar en el más emocionante

sos modelos de políticas
ómica y la filosofía
desde la perspectiva
política,
campo de analizar diver-

es esencial introducir
de la teoría eco-
y explicar los
conceptos fundamentales utilizados a través del siguiente estudio. De
hecho, los conceptos explicados en este capítulo -propiedad, contrato,
agresión, capitalismo y socialismo- son tan básicos y tan fundamenta-
les, que uno nunca puede evitar hacer uso de ellos, aunque sea de for-
ma implícita Desafortunadamente, el mismo hecho de que al analizar
cualquier tipo de acción humana, y/o cualquier tipo de relación inter-
personal, uno deba hacer uso de estos conceptos no implica que todos
tengan una comprensión precisa de ellos. Parecería que lo contrario es
cierto.

Debido a que el concepto de propiedad -por ejemplo- es tan elemental

que todos parecen tener una comprensión inmediata de él, la mayoría
de gente nunca lo analiza cuidadosamente y puede como consecuencia
generar, en el mejor de los casos, una vaga definición. Pero arrancar
de definiciones imprecisas o asumidas, para edificar un conjunto de
ideas a partir de ellas, sólo puede conducir al desastre intelectual Esto recursos escasos." No requiere de mucho esfuerzo notar que existe en
ocurre porque las imprecisiones originales y los vacíos impregnarán y la realidad una escasez de bienes, de toda clase de bienes, en todas
distorsionarán todo lo que derive de ellos. Para evitar esto, el concepto partes, y la necesidad de derechos de propiedad es por tanto evidente.
de propiedad debe ser aclarado. De hecho, aún si asumiésemos que vivimos en el Jardín del Edén, don-
de existe superabundancia de todo lo necesario, no sólo para sustentar
Junto al concepto de acción, la propiedad es la categoría más funda-
la propia vida sino también para gozar de cualquier confort posible al
mental de las ciencias sociales. En realidad, todos los demás concep-
estirar nuestra mano, el concepto de propiedad tendría que aparecer
tos introducidos en este capítulo -agresión, contrato, capitalismo y
necesariamente. Ya que aún en estas circunstancias "ideales", el cuerpo
socialismo- pueden definirse en términos de propiedad: agresión como
físico de cada persona sería de todas formas un recurso escaso y en
la agresión contra la propiedad, contrato como una relación no-agresiva
consecuencia existiría la necesidad de establecer reglas de propiedad,
entre propietarios, socialismo como una política institucionalizada de
es decir, reglas al respecto de los cuerpos de las personas. Uno no está
agresión contra la propiedad, y capitalismo como una política institu-
habituado a pensar en el propio cuerpo en términos de un bien escaso,
cionalizada de reconocimiento de la propiedad y el contractualismo.
pero al imaginar la situación más idealizada posible, el Jardín del Edén,
Empecemos entonces con una aclaración sobre la precondición nece- se vuelve posible comprender que el propio cuerpo es de hecho el proto-
saria para que aparezca el concepto de propiedad". Para que surja dicho tipo de un bien escaso para el cual los derechos de propiedad, es decir,
concepto, debe existir una escasez de bienes. Si no existiera la esca- los derechos de posesión exclusiva, deben ser establecidos para poder
sez, y si todos los bienes se considerarán "bienes gratuitos" cuyo uso evitar conflictos.
por una persona para cualquier propósito de ninguna manera exclui-
En realidad, siempre que una persona actúa". es decir, cada vez que una
ría (interferiría o restringiría) su uso por otra persona o para cualquier
persona trata de transformar un estado de las cosas que subjetivamen-
otro propósito, entonces no existiría necesidad de propiedad. Si es que,
te evalúa como menos satisfactorio en otro que le parece mejor, esta
digamos, debido a una paradisíaca superabundancia de bananos, mi
acción necesariamente implica una decisión con respecto al uso de su
consumo actual de bananos de ninguna manera reduce mi provisión
cuerpo. Y elegir, preferir una cosa o estado por encima de otra, eviden-
futura (y posible consumo) de bananos, ni la provisión presente o futu-
temente implica que no todo, no todos los placeres o satisfacciones po-
ra de bananos para otra persona, entonces la asignación de derechos
sibles pueden ser obtenidos al mismo tiempo, sino que algo considera-
de propiedad, en este caso con respecto a los bananos, sería superflua.
do de menos valor debe ser sacrificado para obtener algo considerado
Para desarrollar el concepto de propiedad, es necesario que los bienes
de mayor valor.' Por lo tanto, elegir siempre implica incurrir en costos
sean escasos, y que pueda presentarse un conflicto sobre su uso. Es la
función de los derechos de propiedad el evitar tales enfrentamientos
sobre el uso de recursos escasos, al asignar derechos de posesión ex- 5 Incidentalmente, el carácter normativo del concepto de propiedad también vuelve clara
la precondición suficiente para su emergencia como concepto: además de la escasez,
clusiva. La propiedad es entonces un concepto normativo: un concep- la "racionalidad de los agentes" debe existir, es decir, los agentes deben ser capaces
de comunicarse, discutir, argumentar y en particular, deben ser capaces de participar de
to diseñado para permitir interacciones libres de conflicto al estipular discusiones sobre problemas normativos. Si no existiese tal capacidad comunicacional, los
conceptos normativos no tendrían uso alguno. No podemos por ejemplo, evitar conflictos sobre
reglas (normas) de conducta mutuamente obligatorias con respecto a uso de recursos escasos con -digamos- un elefante, a través de definir derechos de propiedad
dado que no podemos argumentar con el elefante y por tanto llegar a un acuerdo respecto a
~ Ver. D. Hume, A Treatise of Human Nature (ed. Selby-Bigge), Oxford, 1968, esp. 3, 2, p.484; y, derechos de propiedad. Evitar conflictos futuros en tal caso es simplemente un asunto técnico
Enquírv Concerning the Principies of Morals," en: Hume, Enquiries (ed. Selby-Bigge), Oxford, -en contraposición con uno normativo.
1970; ver también: L. Robbins, Political Economy: Past and Present, London, 1977, esp. pp.
29-33. 6 Debe notarse que una persona no puede intencional mente no-actuar, pues el mero intento
de no actuar, es decir, su propia decisión de no hacer nada y en vez de ello permanecer en
un estado o posición previa, calificaría como una acción, y por lo tanto volvería esta premisa
apriorísticamente verdadera, es decir, una premisa que no puede ser refutada por la experienCia,
pues cualquiera que intente refutarla al hacerlo tendría que elegir y a la vez disponer de su
cuerpo para algún uso cualquiera.
7 Ver. L. v. Mises, Human Action, Chicago, 1966, esp. part 1; M. N. Rothbard, Man, Economy
and State, Los Angeles, 1970; también: L. Robbins, Nature and Significance of Economlc
Science, London, 1935.

HANS-HERMANN HOPPE
dejar de disfrutar placeres posibles debido a que los medios necesarios escasos. ¿Qué puede decimos el prototipo de un bien escaso -el cuerpo
para obtenerlos son escasos y están dedicados a un uso alternativo que de una persona- acerca de la propiedad y sus derivaciones conceptua-
promete resultados más valiosos que las oportunidades sacrificadas". les?
Incluso en el Jardín del Edén yo no podría simultáneamente comer una
Aún en un mundo con sólo una clase de recurso escaso, toda variedad
manzana, fumar un cigarrillo, tomar un trago, subirme a un árbol, leer
de normas para regular la posesión exclusiva son concebibles en prin-
un libro, construir una casa, jugar con mi gato, conducir un automóvil,
cipio (por ejemplo, una regla tal como "Los lunes yo determino que
etc. Tendría que tomar decisiones y ejecutar acciones de forma secuen-
usos tendrán nuestros cuerpos, los martes tú determinarás su uso",
cial. Y esto es así porque sólo existe un cuerpo con el cual puedo hacer
etc). pero indudablemente no todas ellas tendrán la misma oportuni-
estas cosas y disfrutar de la satisfacción derivada de hacerlas. No tengo
dad de ser propuestas y aceptadas. Entonces resulta lo mejor iniciar
una superabundancia de cuerpos que me permitan disfrutar de todas
nuestro análisis, mediante la regla de propiedad, que seguramente será
las satisfacciones simultáneamente, en un único momento dichoso.
aceptada por los habitantes del Edén como una "posición natural" con
y estaría limitado por la escasez en otro aspecto también: ya que el
respecto a la asignación de derechos de posesión exclusiva sobre los
recurso escaso "mi cuerpo" no es indestructible ni está equipado con
cuerpos. Cabe aclarar que en esta etapa de la discusión no nos hemos
energía y salud eternas, sino que por ser un organismo con un límite de
preocupado aún de la ética, de la justificación moral de las normas. En-
vida, el tiempo es escaso también. El tiempo utilizado para perseguir el
tonces si bien posteriormente argumentaré que la posición natural es
objetivo "A" reduce el tiempo restante para perseguir otros objetivos.
la única moralmente justificable, y que estoy convencido de que es na-
y mientras más tiempo tome llegar a un resultado deseado, mayores
tural debido a que es moralmente justificable, hasta el momento, natural
serán los costos de espera, y mayor debe ser la satisfacción esperada
no implica ninguna connotación moral. Es simplemente una categoría
para entonces poder justificar estos costos.
socio-sicológica utilizada para indicar que esta posición hallaría el ma-
Entonces, dada la escasez de cuerpo y tiempo, incluso en el Jardín del yor eco en la opinión pública". En efecto, su naturalidad se ve expresada
Edén las regulaciones de propiedad deberán establecerse. Sin ellas, y en el propio hecho de que al hablar acerca del cuerpo es también casi
asumiendo que existe más de una persona, que sus esferas de acción imposible evitar usar expresiones posesivas (que indiquen posesivi-
coinciden, y que no existe una sincronización de intereses ni armonía dad). Un cuerpo es mencionado normalmente como el cuerpo de una
preestablecida, los conflictos sobre el uso del propio cuerpo son inevi- persona mi cuerpo, tuyo, suyo, etc. (e incidentalmente lo mismo hace
tables. Yo podría por ejemplo, querer usar mi cuerpo para disfrutar be- uno cuando habla de ¡acciones!); y uno no tiene el menor problema al
biendo una taza de té, mientras que otra persona podría querer iniciar distinguir lo que es mío, tuyo, etc: claramente al hacerlo uno está asig-
un amorío con él, impidiéndome por tanto tomar mi té y reduciendo el nando títulos de propiedad e identificando a los usuarios apropiados
tiempo restante para la búsqueda de mis propios objetivos mediante el de los recursos escasos.
uso de este cuerpo. Para poder evitar tales conflictos, deben formularse
¿Cuál es entonces la posición natural con respecto a la propiedad, im-
normas de posesión exclusiva. En efecto, siempre que exista acción hu-
plícita en nuestra forma natural de hablar acerca del cuerpo? Es ésta:
mana, existirá necesidad de establecer normas de propiedad.
cada persona tiene el derecho de propiedad exclusiva sobre su cuerpo
Para mantener la simplicidad de los conceptos y continuar libres de dentro de los límites de su superficie. Cualquier persona puede usar su
detalles que distraigan, continuemos asumiendo para otra porción del cuerpo para los usos que considere mejor para sus intereses de corto
análisis, que habitamos de hecho en un Jardín del Edén, donde sola-
mente el propio cuerpo, el espacio que ocupa, y el tiempo son recursos 9 Vale mencionar que la validez de todo lo que sigue, de ninguna manera depend~ de 1<;>
correcto de la descripción de la posición natural como "natural". Inclusive si alguien solo esta
dispuesto a conceder el status arbitrario de punto de partida a la así llamada posición natural,
~ ~o~re el concepto de costo en particular: J. Buchanan, Cost and Choice, Chicago, 1969; nuestro análisis tiene validez. Los términos no importan, lo que importa es que es la posrcion
... Essays on Cost (ed. Buchanan and Thirlby), Indianapolis, 1981. natural y lo que implica. Los siguientes análisis tratan exclusivamente de este problema.

HANS-HERMANN HOPPE
o largo plazo, bienestar o satisfacción, siempre y cuando no interfiera definición, entonces, un acto agresivo siempre y necesariamente impli-
con los derechos de otra persona de controlar el uso de su respectivo ca que una persona, al realizarlo, incrementa su satisfacción a costa de
cuerpo. Esta "propiedad" del propio cuerpo implica el derecho personal una reducción en la satisfacción de otra persona.
de invitar (o aceptar) el que otra persona haga algo en (o con) el cuerpo
¿Cuál es la lógica subyacente en esta posición natural sobre la pro-
de uno: mi derecho de hacer con mi cuerpo lo que yo desee, incluye el
piedad? En la base de la teoría natural de la propiedad yace la idea de
derecho de solicitar o permitir a otra persona usar mi cuerpo, arnarlo.
fundamentar la asignación de posesión exclusiva en la existencia de un
examinarlo, inyectar medicinas o drogas en él, cambiar su apariencia fí-
vínculo objetivo -verificable intersubjetivamente- entre el propietario
sica o incluso golpearlo o matarlo, si eso es lo que deseo y he acordado.
y la propiedad poseída y mutatis mutandis, calificar de agresivos todos
Las relaciones interpersonales de esta naturaleza son y serán llamados
los alegatos que pueden evocar a su favor solamente evidencia subje-
intercambios contractuales. Están caracterizados por el hecho de que se lle-
tiva. Mientras que puedo argumentar a favor del alegato de propiedad
ga a un acuerdo sobre el uso de recursos escasos, el cual está basado
sobre mi cuerpo el hecho objetivo de que yo fui su primer ocupante
en respeto mutuo y en el reconocimiento del control exclusivo sobre el
-primer usuario- ninguna otra persona que reclame el derecho a con-
propio cuerpo de todas y cada una de las partes Por definición, tales
trolar mi cuerpo puede argumentar nada parecido. Nadie puede llamar
intercambios contractuales, si bien no necesariamente ventajosos para
a mi cuerpo un producto de su voluntad, tal como yo puedo hacerlo: la
todas y cada una de las partes en retrospectiva (podría no gustarme mi
pretensión sobre el derecho de determinar el uso del recurso escaso "mi
apariencia posteriormente, incluso si el cirujano hizo exactamente lo
cuerpo" sería un alegato de no-usuarios, de no-productores y estaría
que le pedí que hiciera con mi rostro), son siempre y necesariamente,
basada exclusivamente en la opinión subjetiva, es decir, en una decla-
mutuamente ventajosas para cada participante ex ante, de otro modo el
ración meramente verbal sobre que las cosas debieran ser de esta u
intercambio simplemente no se llevaría a cabo.
otra manera. Por supuesto, tales declaraciones verbales podrían (y con
Si es que por otro lado, una acción se ejecuta e invade o cambia la inte- mucha seguridad lo harán) señalar ciertos hechos también ("iSOY más
gridad física del cuerpo de otra persona y utiliza ese cuerpo para un uso grande, soy más inteligente, soy más pobre o soy muy especial, etc!") y
que no es del gusto y deseo de la otra persona, esta acción, de acuerdo podrían por tanto tratar de parecer legítimas.
con la posición natural respecto a la propiedad, se llama agresión. 10 Será
Pero hechos como estos no pueden (y no deben) establecer un vínculo
una agresión si una persona trata de satisfacer sus deseos sexuales o
objetivo entre un recurso escaso determinado y una persona o perso-
sádicos al violar o golpear el cuerpo de otra persona sin su consenti-
nas. La propiedad de todo por parte de todos, puede ser igualmente es-
miento explícito. Y será una agresión igualmente, si una persona fuera
tablecida o descartada sobre tales bases. Son tales alegatos de propie-
impedida físicamente de realizar ciertas acciones con su cuerpo que no
dad, sacados del aire, con vínculos puramente verbales entre los pro-
sean del agrado de otra persona, tales como usar calcetines rosa o ca-
pietarios y las propiedades los que de acuerdo a la teoría natural de la
bello ensortijado, o emborracharse a diario, o dormir y luego filosofar,
propiedad se califican como agresivos. Comparado con esto, mi alegato
en vez de hacerlo al revés, pero al hacerlo no cambie por virtud de esa
de propiedad sobre mi cuerpo puede apelar a un vínculo natural; Y es
acción en sí misma la integridad física del cuerpo de otra persona." Por
así porque mi cuerpo ha sido producido, y todo lo producido (a diferencia
10 Nótese ~ue el térmi~o "agresión" es usado sin carga valorativa. Más adelante demostraré de las cosas "dadas"), lógicamente tiene una conexión determinada con
~~: ~a ~ocT,n de aqresion, como fue definida antes, es en efecto moralmente indefendible. Más
e os errrunos, lo que Importa es el acto al que nos referimos con agresión. ciertos productores individuales identificables; ha sido producido por
~~ ?aU~n~o discuta el problema de la justificación moral en el capitulo 7, retornaré a la importancia mí. Para evitar cualquier malentendido, "producir" no significa "crear
al . IS meten que acaba de hacerse de la agresión como invasión de la integridad fisica de de la nada" (después de todo, mi cuerpo es también una cosa dada);
aiu,e~, y ~or otro lado, la invasión de los valores o prioridades de uno, lo cual no clasifica como
(y ~~,oni aste notar aqui qu~ es una necesidad técnica para cualquier teoria de la propiedad significa cambiar una cosa naturalmente dada de acuerdo a un plan,
ro . so amente para la teorta natural de la propiedad expuesta aquí) que los derechos de
Fnt:r~~dba~de una persona respecto a otra estén, formulados en términos físicos, objetivos e transformar la naturaleza. No significa "transformar todas y cada una de
si al J tivarnents verificables. De otro modo sena Imposible para un actor determinar ex ante
de ~una accron suya constituye agresión o no, y de ese modo la función social de las normas
de ~O~~li~?ad (cualquier nor~a de propiedad), es decir volver posibles las interacciones libres
o, no podría cumplirse simplemente por razones técnicas.

HANS-HERMANN HOPPE
sus partes" (después de todo, [rni cuerpo tiene muchísimas partes con utilizarlo para usos que rindan fruto en un futuro más o menos distan-
respecto a las cuales nunca hice nada!); significa en cambio transfor- te. Decisiones del tipo mencionado en primera instancia pueden ser
mar una cosa dentro de límites (incluyentes/excluyentes), o, para más llamadas "decisiones de consumo". Decisiones, por otra parte, de dis-
precisión, crear líneas de demarcación para las cosas. y finalmente, poner del propio cuerpo para un uso que rinde frutos luego, es decir,
"producir" tampoco equivale a decir que el proceso de producción debe decisiones inducidas por una recompensa o satisfacción anticipada en
continuar indefinidamente (después de todo, a veces estoy dormido y un futuro más o menos distante que demandan que el actor enfrente
mi cuerpo no es producto de mis acciones en esos momentos), simple- tiempos de espera (jel tiempo es escasol). pueden ser llamadas "deci-
mente significa que fue producido en el pasado y puede ser reconocido siones de inversión", decisiones de invertir en "capital humano": en el
como tal. Tales alegatos de propiedad entonces, que pueden ser deri- capital encarnado en el propio cuerpo físico. 13

vados de esfuerzos productivos y demarcatorios pasados y que pueden

Ahora, asumamos la introducción de propiedad establecida sobre ba-
ser vinculados a individuos específicos como productores, son los que
ses agresivas. Mientras que antes cada persona era dueña exclusiva de
se califican como "naturales" o "no agresivos"."
su cuerpo y podía decidir por sí misma si convertirse en borracho o un
Los conceptos de capitalismo y socialismo deberían estar casi esclare- filósofo, se establece ahora un sistema en el cual el derecho de una per-
cidos en este punto. Pero antes de abandonar el Jardín del Edén de una sona a decidir qué hacer con su cuerpo es restringido o completamente
vez por todas, debe darse un vistazo a las consecuencias de la introduc- eliminado, y en cambio este derecho es parcial o totalmente transferi-
ción de elementos de propiedad fundamentada sobre bases agresivas, do a otra persona quien no está naturalmente vinculada con el cuerpo
ya que esto ayudará a dilucidar, pura y llanamente, el problema econó- en cuestión, como sí lo está su productor. ¿Cuál sería la consecuencia
mico y social de toda clase de socialismo real, es decir, de socialismo de esto? La abolición de la propiedad privada sobre el propio cuerpo
en un mundo de escasez general, cuyo análisis detallado será sujeto de tiene grandes alcances: los no-productores tienen el derecho de deter-
estudio en los siguientes capítulos minar todos los usos de "mi" cuerpo todo el tiempo, o su derecho de
hacerlo puede estar limitado con respecto a tiempo o ámbitos, y estas
Aún en la tierra de la abundancia, la gente evidentemente elegiría dis-
restricciones pueden ser flexibles (dado que los no-productores tienen
tintos estilos de vida, se fijaría distintas metas, tendría distintos están-
el derecho de cambiar la definición de las restricciones de acuerdo a su
dares sobre el tipo de personalidad que quieren desarrollar y qué logros
propio gusto) o fijadas de una vez por todas, iY de acuerdo a esto los
desean alcanzar. Es verdad, uno no necesitaría trabajar para vivir ya que
efectos son desde luego más o menos drásticos! Pero cualquiera que
existiría una superabundancia de todo. Pero, dicho drásticamente, uno
sea el grado, la socialización de la propiedad siempre y necesariamen-
aún podría elegir entre convertirse en un borracho o en un filósofo, lo
te, produce dos tipos de efectos. El primer efecto, "económico" en el
que equivale a decir de forma más técnica que uno puede elegir utili-
sentido más estrecho del término, es una reducción de la cantidad de
zar su cuerpo en usos que pueden ser más o menos inmediatos en su
inversión en capital humano tal como se lo definió más arriba. El dueño
recompensa, desde el punto de vista de la persona actuante, o puede
natural de un cuerpo no puede evitar tomar decisiones sobre su cuer-
po -siempre y cuando no cometa suicidio y decida permanecer vivo-
12 Vale mencionar que la propiedad que surge de la producción encuentra una limitación natural
solo cuando, como ~n el caso de los niños, el bien producido es en si es otro actor productor. sin importar que tan limitados estén sus derechos de propiedad. Pero
De acorde a la teoría natural de propiedad, un niño, una vez que nace, es propietario de su ya que no puede decidir por su cuenta, sin perturbaciones, qué usos
cuerpo como cualquier otro. Por ende, un niño no solo no espera ser agredido físicamente
siendo propietario de su cuerpo, sino también tiene el derecho de abandonar a sus padres darle a su cuerpo, el valor atribuido a su cuerpo por él será menor; la
Euando tenga !a posibilidad fisica de hacerlo, y decir no a cualquier posibilidad de recuperarlo.
os padres solo tienen derechos con relación al niño, siendo quienes lo produjeron, sólo
cuando ellos, pueden por derecho declarar ser el administrador del niño mientras éste no tenga 13 Sobre la desutilidad del trabajo y la espera, es decir, la teoria de la preferencia temporal
POSibilidad física de Irse o decir no. En un análisis crítico del término "capital humano", en como es propuesta por L. v. Mises: Human Action, Chicago, 1966, chapters 5, 18,21 ; the
t~rtlcular con el absurdo trato que sobre este concepto han tenido algunos economistas de same, Socialism, Indianapolis, 1981, capítulo 8; M. N. Rothbard, Man, Economy and State, .LOS
S rcaqo (notablemente G. Becker, Human Capital, New York, 1975), ver. A. Rubner, The Three Angeles, 1970, capítulos 6, 9; también: E.v. Boehm-Bawerk, Kapital und Kapitalzins., Posltlve
acred Cows of Economics, New York, 1970. Theory des Kapitals, Meisenheim, 1967; F. Fetter, Capital, Interest and Rent, Kansas City, 1976.

HANS-HERMANN HOPPE
satisfacción de deseos, la gratificación psíquica, es decir, lo que puede ción disponible para otros -al materializar el deseo de usar el cuerpo
obtener de su cuerpo al darle ciertos usos, se reduce ya que el rango de de otra persona- que puede no estar imbuido en todos y en el mismo
opciones disponibles le ha sido limitado. Pero entonces, con cada ac- grado, pero que existe en alguna gente algunas veces y en algún grado
ción necesariamente implicando costos (como se explicó arriba). y con y de tal forma puede ser suprimido O aumentado y favorecido por un
una inclinación innata a incurrir en costos a cambio de una recompen- arreglo institucional determinado, las consecuencias con inminentes. y
sa o utilidad, el propietario natural se encuentra en una situación en ciertamente, esta suposición es verdadera. Entonces, la redistribución
la cual los costos de actuar deben ser reducidos para poder alinearlos de oportunidades de adquirir ingresos debe tener como resultado que
nuevamente con su reducida expectativa de utilidad o recompensa. En más gente utilice la agresión para obtener satisfacción personal y/o más
el Jardín del Edén sólo existe una forma de hacer esto: acortar el tiempo gente se vuelva más agresiva, es decir, que pase paulatinamente de ro-
de espera -reducir la inutilidad de la espera- y elegir un curso de acción les no-agresivos a roles agresivos, transformándose lentamente su per-
que prometa resultados más inmediatos. Por ende, la introducción de sonalidad como consecuencia de esto; y este cambio en la estructura
propiedad agresivamente establecida genera una tendencia a disminuir de carácter, de la composición moral de la sociedad, a su vez lleva a una
las decisiones de inversión y favorece las decisiones de consumo. Ex- nueva reducción en el nivel de inversión en capital humano.
presado de forma drástica, conlleva una tendencia a convertir filósofos
En suma, con estos dos efectos hemos precisado las razones más fun-
en borrachos. Esta tendencia es permanente y más pronunciada cuando
damentales por las cuales el socialismo es un sistema de arreglos de
la amenaza de intervención de los derechos del propietario natural es
propiedad económicamente inferior. De hecho, ambos efectos ernerge-
permanente y es menor en el grado en que la amenaza está restringida
rán una y otra vez en el curso del siguiente análisis de los modelos de
a ciertos períodos o ámbitos. De cualquier modo. la tasa de inversión
políticas socialistas. Todo lo que resta ahora es explicar la teoría natural
en capital humano es menor de lo que sería al permanecer ilesos y ab-
de la propiedad con respecto a la natural escasez en la vida real, pues
solutos los derechos de control exclusivo por parte de los propietarios
este es el punto de partida para analizar todas las formas de socialismo
naturales.
en la práctica
El segundo efecto puede ser llamado de naturaleza social. La introduc-
A pesar de algunas diferencias evidentes entre el cuerpo y otros recur-
ción de elementos de propiedad agresivamente fundamentada implica
sos escasos, todas las distinciones conceptuales pueden ser hechas y
un cambio en la estructura social, un cambio en la composición de la
aplicadas nuevamente sin dificultad: A diferencia del cuerpo, que ja-
sociedad con respecto su carácter o personalidad. Abandonar la teo-
más se halla "sin propietario", todos los demás recursos escasos pue-
ría natural de la propiedad evidentemente implica una redistribución
den carecer de propietario en la práctica. Este es el caso siempre que
del ingreso La utilidad psíquica de las personas en su capacidad como
permanezcan en su estado natural, sin ser utilizados por alguien. Sólo
usuarios naturales de su propio cuerpo, como personas que se expre-
se convierten en la propiedad de alguien, apenas se les otorga el status
san en este cuerpo y derivan satisfacción a través de hacerlo, se reduce
de bienes escasos, es decir, tan pronto como son demarcados de forma
a expensas de un incremento en la utilidad psíquica de personas en su
objetiva o son puestos bajo cierto uso por alguna persona. Este acto
calidad de invasoras del cuerpo de otras personas. Se ha vuelto rela-
de adquirir recursos previamente desocupados se llama "apropiación
tivamente más difícil y costoso derivar satisfacción del uso del propio
original"." Una vez que los recursos sin propietario son apropiados, se
cuerpo sin invadir el de otra persona, y relativamente menos difícil y
vuelve una agresión el transformar las características físicas o restringir
costoso obtener satisfacción al usar los cuerpos de otros para nues-
el rango de usos a los que puede destinarlos el propietario, siempre
tros propósitos. Este hecho en sí mismo no implica cambio social. pero
que su uso particular no afecte las características físicas de la propie-
apenas hacemos una suposición empírica, ocurre así: asumiendo que
el deseo de obtener satisfacción a costa de una pérdida de satisfac-
14 Sobre la teoria de la apropiación original, ver. J. Locke, Two Treatises of Government (ed.
Laslett), Cambridge, 1960, esp. 2

HANS-HERMANN HOPPE
dad de otro -tal como en el caso de los cuerpos. Solamente durante el Será la tarea de los próximos cuatro capítulos el explicar cómo distintas
transcurso de una relación contractual, es decir, cuando el propietario formas de desviación de un sistema capitalista puro, distintas maneras
natural de un bien escaso lo consienta explícitamente, es posible para de redistribuir títulos de propiedad desde los propietarios naturales de
otra persona utilizar y modificar cosas previamente adquiridas y sola- las cosas (es decir de gente que ha destinado ciertos recursos a cierto
mente si el dueño original o previo, deliberadamente transfiere su título uso específico y están naturalmente vinculados a ellos) hacia gente que
de propiedad a alguien más -ya sea por medio de intercambio o como no ha hecho nada aún con esos recursos pero simplemente ha hecho
regalo- puede esta otra persona convertirse en dueña de estas cosas. un alegato verbal, declarativo, al respecto de ellos, disminuye la inver-
A diferencia de los cuerpos, que por la misma razón que no pueden sión e incrementa el consumo y adicionalmente causa un cambio en la
carecer de propietario ni pueden ser abandonados por su propietario composición de la población al favorecer a la gente no-productiva por
natural completamente sino solamente ser "ofrecido" mientras el acuerdo encima de la gente productiva.
dure, todo el resto de recursos pueden ser naturalmente "enajenados" y
se puede renunciar a un título de propiedad sobre ellos para siempre".

Un sistema social basado en esta posición natural con respecto a la

asignación de derechos de propiedad es, y de ahora en adelante será
llamado Capitalismo Puro. Y ya que sus conceptos también pueden ser
identificados como los conceptos dominantes del derecho privado, es
decir, de las normas que regulan las relaciones entre personas privadas,
también puede ser llamado un sistema de derecho privado puro". Este
sistema está basado en la idea de que para ser no-agresivos, los ale-
gatos de propiedad deben estar respaldados por el hecho objetivo de
un acto de apropiación original, de propiedad previa o por una relación
contractual mutuamente beneficiosa. Esta relación puede ser una coo-
peración deliberada entre propietarios o la transferencia deliberada de
títulos de propiedad de un dueño a otro. Si este sistema es alterado,
y en su lugar se instituye una política que asigna derechos de control
exclusivo sobre medios escasos -sin importar que tan parcialmente- a
personas o grupos de personas que no pueden señalar un acto de utili-
zación previa de los objetos en cuestión, ni una relación contractual con
un usuario/propietario previo, entonces deberá Ilamársele Socialismo
(parcial).

15 Sobre la distinción que fluye naturalmente del carácter único del cuerpo de una persona
~omo bien en contraste con todo el resto de bienes escasos, entre títulos de propiedad
'mallenables" y "alienables" ver W. Evers, "Toward a Reformation of a Law of Contracts," in:
Journal of Libertarian Studies, 1977.

~6. La sobreimposición de legislación estatal sobre la ley privada ha ensuciado y debilitado la

ultima. hasta cierto grado en todas partes. Sin embargo, no es difícil desenredar los sistemas
pnvados de derecho existentes y encontrar lo que aquí llamamos la posición natural como sus
elementos centrales constitutivos -un hecho que de nuevo subraya lo "natural" de esta teoría
de la propiedad. ver también Cap. 8, n. 13.

HANS-HERMANN HOPI'E