Procesmiento de Semillas
Procesmiento de Semillas
Procesmiento de Semillas
1. Introducción
2. Procesamiento de semillas
3. Recepción de la cosecha
4. Secado
5. Limpieza de semillas
6. Tratamiento de semillas
7. Envasado
8. Conclusión
9. Bibliografía
10. Anexos
INTRODUCCIÓN
Las nuevas variedades de cultivos mejorados no se convierten en un impulso importante de la agricultura,
sino hasta que las semillas de tales variedades están disponibles para los agricultores, es genéticamente pura, es
viable, no contienen semillas de hierbas mezcladas y existen en cantidades suficientes en el lugar y ocasión
apropiada. El beneficio de la semilla en una parte integral de la tecnología implicada en la transformación del
mecanismo genético seguido por el productor, en el mejoramiento y procesamiento de la semilla. Es decir que, el
beneficio de la semilla abarca todos los pasos comprendidos para la preparación y procesamiento de la semilla
cosechada para su venta; preacondicionamiento, secado, limpieza, recepción y envasado, así como los diferentes
sistemas para llevar a cabo cada uno de los procedimientos.
El procesamiento de semilla está afectado en gran medida por el tipo de equipo y manejo que se disponga,
así como su disposición dentro de la planta y sus conocimientos sobre las características de las semillas.
Las semillas son procesadas para quitarle las impurezas, clasificarlas en tamaño para la siembra, superar su
calidad por medio de la separación de las semillas dañadas o deterioradas y para aplicarles las sustancias del
tratamiento sanitario.
El procesamiento de semilla es aplicado por la industria de semillas, por medio de unas operaciones con la finalidad
presentar los lotes de semillas al productor. Los objetivos del procesamiento puede comprender la eliminación de una
amplia serie de materiales que las hace inaceptables para su uso, asegurando así el suministro de semillas con
destino a la producción de la generación siguiente de un rubro determinado.
Procesar semilla, incluye todos los pasos desde su preparación, una vez cosechada, para el posterior
almacenamiento, hasta su comercialización. Del manejo eficiente que se le de a este proceso dependerá la calidad
final de la semilla, siendo ello la herramienta fundamental para el incremento de la producción de alimentos, a niveles
satisfactorios.
La importancia estratégica de la producción de semillas de alta calidad en el país, permite incrementar los
rendimientos por unidad de superficie.
PROCESAMIENTO DE SEMILLAS
Representación esquemática básica, mostrando las etapas esenciales del procesamiento de semillas:
Recepción Limpieza
Acondicionamiento Selección
Y Y
Prelimpieza Clasificación
Bodega Tratamiento
Y
Envasado
Almacenamiento
Embarque
RECEPCIÓN DE LA COSECHA
La recepción tiene por objeto el pesaje, toma de muestra, sustracción de los diversos lotes de semilla sucia que
llegan a las instalaciones de limpieza; los detalles de estas operaciones, lo mismo que el almacenamiento de la
semilla sucia, son muy diversos según la organización comercial de la producción, número de variedades, tamaño
medio de los lotes, y otros. La recepción y el prealmacenamiento pueden hacerse a granel, en contenedores o en
sacos (Besnier, 1989).
Incluso en las situaciones más simples, en las que sólo se maneja semilla de una especie en grandes
volúmenes y el almacenamiento de la semilla sucia se hace en silos metálicos o de fábrica, la organización del
almacenamiento es distinta según que se realice simultáneamente la recepción de todas las variedades o esta
recepción se escalone a medida que se van limpiando las diversas variedades (Besnier, 1989).
Según Morant (2004) dice; que los lotes de semilla son recibidos en el galpón generalmente a granel y de
acuerdo con la capacidad de la planta procesadora son tomados inmediatamente para su procesamiento o detenidos
momentáneamente en depósito, para ser distribuidos o transportados hacia las máquinas clasificadoras.
El equipo transportador de la semilla dentro de la planta procesadora es uno de los elementos que puede afectar
notablemente la eficiencia de la misma. Este tiene que ofrecer un flujo uniforme de semilla evitando mezclas y daños
por choques mecánicos, debiendo presentar a la vez que una gran facilidad de limpieza, funcionamiento y reparación
simples. En este sentido los transportadores deben vincular en forma eficiente las distintas máquinas que
comprenden el proceso de limpieza y clasificación como un todo y para ello es posible valerse de diferentes
mecanismos tales como elevadores y transportadores de correa, de tornillo sin fin, vibrador y neumático. Algunas
operaciones de movimiento de la semilla dentro de la planta pueden efectuarse simplemente por gravedad (Morant,
2004).
SECADO:
El exceso de humedad luego de realizada la cosecha es una de las causas principales de pérdidas importantes en la
producción de los semilleros. De ahí que el objetivo inmediato a la cosecha, será lograr el contenido adecuado de
humedad de las semillas (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
Normalmente, la semilla proveniente de la cosecha directa contiene una humedad muy alta superior al 30%, lo
cual atenta contra su buena conservación y basta que se encuentre pocas horas embolsado o a granel para que el
poder germinativo y el vigor de las plántulas se vean seriamente afectados por ello (Morant, Miranda y Salomón;
2004).En general la semilla es trasladada en camiones desde el campo y muchas veces es imprescindible iniciar el
secado sin pérdida de tiempo (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
El tiempo total que consume el secado depende del porcentaje de humedad inicial de la semilla, de la velocidad de
secado y del porcentaje de humedad final deseado (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
A su vez la velocidad de secado depende de la intensidad de la corriente de aire, de la temperatura del mismo, de
la masa de semilla y en general, es más rápida al principio pero luego va disminuyendo a medida que avanza el
proceso (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
El secado debe iniciarse en el campo, inmediatamente después de la colecta y/o de la extracción de las semillas. Las
semillas se pueden secar con ayuda de equipos que permiten la circulación de aire a diferentes temperaturas o con
gel de sílice, un método fácil y efectivo. Existen secadores electrónicos que permiten programar los ciclos de secado,
la temperatura, el flujo y la velocidad del aire de secado. Hong y Ellis (1996) citado por Jaramillo y Baena (2000).
El proceso de secado comprende dos etapas bien definidas. La primera está dada por la transferencia de la
humedad desde la superficie de las semillas, hacia el aire y la segunda por la transferencia de la humedad del interior
de las semillas hacia la superficie de las mismas (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
En la primera etapa, el secado ocurre simplemente cuando la presión de vapor ejercida por la humedad superficial de
la semilla es mayor a la del aire que la rodea. Como se comprenderá, para esta etapa resultan mucho más eficientes
los sistemas de secado a aire caliente ya que a mayor temperatura del aire mayor será su capacidad para
enriquecerse de humedad y por consiguiente mayor la cantidad de agua retirada de la superficie de las semillas. El
mismo efecto se logra cuando se trabaja con sistemas que permiten la utilización de aire con baja humedad relativa
ambiente (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
En la segunda etapa, el traslado del agua dentro de las semillas hacia la superficie de las mismas ocurre por difusión
desde las zonas más húmedas, lógicamente, hacia las zonas más secas (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
En este sentido mientras las pérdidas muy rápidas de humedad pueden provocar un secado excesivo de los
tegumentos los cuales se vuelven total o parcialmente impermeables y dificultan en forma notable el proceso de
secado, las pérdidas muy lentas favorecen el desarrollo de microorganismos patógenos que promueven el ardido y
por lo tanto la pérdida del poder germinativo. Por consiguiente, uno de los aspectos fundamentales en este proceso
de permitir el secado de las semillas a velocidades adecuadas disminuyendo de esta forma la posibilidad de que se
presenten dichos problemas (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
Sistema de secado:
El secado de las semillas puede efectuarse mediante sistemas que utilicen aire a temperatura ambiente o
aire caliente y la elección del mismo depende básicamente del volumen de producción de semillas y de las
condiciones ambientales de la zona (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
Por tanto, el sistema de secado elegido variará en complejidad y eficiencia de acuerdo con las condiciones
particulares en que trabaja cada productor de semilla (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
Secado Natural: Se trata de la forma más antigua y clásica de lograr que la semilla quiera niveles adecuados
de humedad, que permitan su fácil conservación, lo que se alcanza generalmente con bastante posibilidad de
éxito (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
El proceso consiste en la desecación natural mediante la acción del sol o del aire (Morant, Miranda y Salomón;
2004).
Según Morant, Miranda y Salomón (2004); es uno de los sistemas más comunes y de más bajo costo, ya que
no exige ni el conocimiento de técnicas refinadas, ni la disponibilidad de instalaciones especiales; adaptándose a
aquellas situaciones en que la producción de semillas del establecimiento no alcanza volúmenes elevados.
Sin embargo es evidente que consiste en un proceso lento, en el cual la semilla se encuentra demasiado
expuesta a cambios climáticos impredecibles de humedad y temperatura (Morant, Miranda y Salomón; 2004).
Por lo tanto, Morant, Miranda y Salomón (2004) dicen; que en los semilleros donde se trabajan superficies muy
amplias y con diferentes especies y variedades este método resulta poco práctico, no sólo por la mano de obra
excesiva que consume sino porque no constituye un proceso que asegure que las semillas alcancen el porcentaje de
humedad deseado para cada especie. En otras palabras no asegura el logro de semillas de alta calidad, objetivo
esencial de toda empresa productora de semillas.
Secado artificial: Este sistema consiste en colocar las semillas en secaderos y someterlas a una corriente
forzada y controlada de aire, que pueden ser:
LIMPIEZA DE SEMILLAS
Si bien el principal objetivo del productor de semilla es lograr de cada lote los máximos rendimientos de semilla,
también es cierto que debería esforzarse muy especialmente para que dicha semilla posea un mínimo de
contaminación de elementos extraños (paja, granza y semillas de malezas). Ello se debe a que cuanto mayor sea la
presencia de dichas impurezas, no sólo serán mayores los riesgos de pérdidas tanto en calidad como en cantidad de
semilla pura, sino que será más dificultoso lograr este propósito. De todas maneras, cualquiera sea el grado de
contaminación, la semilla debe ser secada y procesada, si es que se desea lograr semilla de buen valor comercial y
de confianza para el productor (Morant, A., Miranda, R., Salomón, n., 2004).
La limpieza o clasificación constituye una etapa muy importante en la explotación de los semilleros y tiene por
finalidad eliminar en su totalidad las impurezas que acompañan a los lotes de semillas provenientes de los campos,
uniformizando y elevando su calidad independientemente de sus características genéticas. En este proceso, se
entiende por impurezas no
solamente las semillas de malezas o de cultivos contaminantes sino también las semillas anormales del propio cultivo
(pequeñas, chuzas, quebradas, enfermas) así como granza, pajas, restos vegetales en general, insectos, tierra,
arena, etc. (Morant, A., Miranda, R., Salomón, n., 2004).
La limpieza o clasificación debe ser realizada con la mayor eficiencia (máxima capacidad de separación y mínima
pérdida de semillas) ya que de otra manera el costo de la operación aumenta en forma notable. De ahí que en gran
parte el éxito en el procesamiento de las semillas depende casi exclusivamente de la habilidad y destreza de los
operarios a cargo de este proceso en el manejo y regulación de las maquinarias (Morant, A., Miranda, R., Salomón,
n., 2004).
La técnica de limpieza se basa en las diferencias entre distintos caracteres físicos de las semillas tales como tamaño,
longitud, forma, peso, textura superficial, color, afinidad por los líquidos y conductividad (Morant, A., Miranda, R.,
Salomón, n., 2004).
Según Besnier, (1989); Las instalaciones de limpieza de semilla han de cumplir con dos requisitos fundamentales:
No deben dar lugar a malezas que causen impurificaciones.
No deben causar daños físicos que mermen la viabilidad de las semillas.
Besnier, (1989) dice que: Existen siempre una o varias características predominantes que permiten clasificar los
distintos componentes de la masa de semillas en relación con sus posibilidades finales de limpieza. Estas
características constituyen la base de las principales operaciones de limpieza que son las siguientes:
El aventado, en el que la semilla sucia se somete a la acción de una corriente de aire que separa los
componentes “ligeros” de los “pesados”.
El cribado, en el que las semilla sucia se hace pasar a través de cribas dotadas de orificios y aberturas de
distintas formas y tamaños para separar los componentes “grandes” de los “pequeños”
La separación por longitud en la que se separan los componentes “cortos” de los “largos”.
Un aspecto importante que se debe tomar en cuenta, es que antes de realizar la limpieza básica o limpieza
propiamente dicha, es necesario efectuar en algunos casos trabajos de acondicionamiento que permiten aumentar
los rendimientos cuanti y cualitativos de las maquinarias de limpieza y clasificación gracias a una regulación más
eficiente. Entre estos pueden incluirse los de prelimpieza, desbarbado (desaristado), desgranado, descascarado y
escarificado. La operación de prelimpieza es una labor de gran capacidad y con ella se trata de eliminar en forma
grosera las partículas de mayor y menor tamaño presentes en el lote de semillas en vías de procesamiento. Este
material se encuentra formando parte de los lotes debido a la capacidad limitada de cosechadoras y trilladoras para
ofrecer la semilla con un mínimo de impurezas. No siempre es necesario efectuar la prelimpieza y en este sentido es
de fundamental valor la decisión a ser tomada de acuerdo con el estado del lote; ya que es probable que su inclusión
o no en el proceso de preparación pueda hacer variar sensiblemente el trabajo y los costos de producción (Morant,
A., Miranda, R., Salomón, n., 2004).
Máquinas de Limpieza
TRATAMIENTO DE
SEMILLAS:
Según el FIS (1999) cita que; El tratamiento de semillas es la aplicación de técnicas y agentes biológicos,
físicos y químicos, que proveen a la semilla y a la planta protección frente al ataque de insectos y enfermedades
transmisibles por semilla así como frente a aquellas que atacan en etapas tempranas del cultivo y que provocan
consecuencias devastadoras en la producción de los cultivos cuando no son controladas. Los productos para el
tratamiento de semillas y su uso, han jugado un rol significativo en la historia de la humanidad y en la capacidad de
desterrar el hambre y promover el establecimiento de cultivos sanos y con mayores rendimientos. La diferencia entre
semillas tratadas y no tratadas puede ser la diferencia entre un cultivo con rendimientos rentables y la nada.
La industria semillera y de productos para el tratamiento de semillas tiene una larga historia de trabajo en
conjunto para brindar al agricultor semillas de alta calidad. La industria semillera está continuamente en un proceso
de transición y de desarrollo. Los dos mitos en la historia de los tratamientos modernos de semillas fueron la
introducción y posterior prohibición del arsénico (utilizado desde 1740 hasta 1808) y la introducción y prohibición del
mercurio (usado desde 1915 hasta 1982). Hasta el lanzamiento del primer producto sistémico en 1960, los
tratamientos de semillas habían sido sólo esterilizantes y no se traslocaban a través de la planta. Durante la década
de 1970, se introdujo el primer producto fungicida sistémico para patógenos aéreo. En la década de 1990, se produjo
el lanzamiento de nuevos y modernos fungicidas e insecticidas.
La industria semillera tiene una larga historia no sólo de tratamiento de semillas sino de un amplio manejo de
semillas tratadas. Ya desde 1786, existe documentación sobre la prohibición de utilizar semillas tratadas para
molienda y alimentación animal. Hoy, el manejo de semillas de descarte tratadas, de envases vacíos y de aguas de
desecho es un tema prioritario para la industria del Tratamiento de semillas y para los semilleros.
Los modernos productos para el tratamiento de semillas deben lograr estándares de alta seguridad y eficacia.
Los nuevos principios activos y formulaciones proveen un largo período de control, amplio espectro y control
sistémico de enfermedades e insectos (dependiendo del principio activo específico). Los nuevos productos
formulados utilizados por los agricultores y productores de semillas se componen a menudo de algunos principios
activos, agentes coadyuvantes y colorantes seguros para la semilla, el medio ambiente y el usuario.
Los tratamientos modernos de hoy.
Los productos modernos para el tratamiento de semillas son capaces de alcanzar altos niveles de eficacia en el
control de insectos y enfermedades en las etapas tempranas del cultivo, con un uso reducido de producto comparado
con los tratamientos foliares y de suelo alternativos.
El uso de tratamientos de semillas es compatible con el concepto de control integrado de plagas. El agricultor
debe esforzarse por lograr el mejor método de control de plagas que sea seguro, inofensivo para el medio ambiente y
científicamente probado.
El Código Internacional de la FAO sobre la Distribución y Utilización de Pesticidas (Artículo 2), establece que el
control integrado de plagas (CIP) implica “un sistema para combatir las plagas que, en el contexto del ambiente
asociado y la dinámica de la población de especies de plagas, utiliza todas las técnicas y métodos adecuados de la
forma más compatible y mantiene las poblaciones de plagas por debajo de los niveles en que se producen pérdidas o
perjuicios económicos inaceptables.” Los tratamientos de semillas pueden ser utilizados como un método acorde
para integrar un programa exitoso de control integrado de plagas.
El término tratamientos de semillas describe tanto productos como procesos. La utilización de productos y
técnicas específicas pueden proveer un mejor ambiente de crecimiento para la semilla y las plántulas. Los
tratamientos abarcan desde el curado básico hasta el coating y el peleteo.
Dependiendo del tipo de tratamiento deseado pueden utilizarse maquinas Variadas. Una máquina sencilla, sólo
para un curado básico y para pequeñas cantidades es el tornillo sin fin como utilizado en cereales. Cuanto más
complejo es el tratamiento, más costos están involucrados.
Muchas máquinas modernas para tratamientos pueden proveer formulaciones específicas, dosificando a través
de un proceso de inyección directa. Las máquinas de tratamiento más sofisticadas pueden proveer las distintas
formulaciones y aditivos en forma de capas sobre la semilla lo que permite precisar el lugar donde se ubicará el
principio activo. Existen equipos industriales de tratamiento de alta producción que permiten distintos niveles de
ajuste. Pueden ser de flujo continuo o de procesamiento por lote y permiten aplicar baños y coberturas.
Cubriendo las expectativas de los usuarios Los agricultores, los distribuidores y las autoridades oficiales y
regulatorias tienen altos niveles de exigencia hacia la industria semillera con respecto a la calidad de los tratamientos
y su aplicación a las semillas. La expectativa es que los tratamientos de semillas tengan una alta performance y
seguridad en los productos y procesos.
Requerimientos de la industria semillera hacia los tratamientos de Semillas:
La industria semillera reconoce que los tratamientos proveen a la semilla de un “valor agregado” (por ejemplo:
seguridad de emergencia, establecimiento de plántulas y del cultivo, rendimiento y calidad). Los tratamientos de
semillas complementan y protegen los progresos genéticos, funcionan como parte de CIP (control integrado de
plagas), son seguros y económicos en su uso y reducen los riesgos para el personal y el medio ambiente.
Comparados con los productos convencionales para la protección de los cultivos, los tratamientos de semillas,
ofrecen costos competitivos, son de más fácil aplicación y permiten ahorrar tiempo. Por otra parte, este tipo de
tratamientos es muchas veces la única vía para el control de ciertas enfermedades de semilla así como para ciertas
enfermedades e insectos que atacan etapas tempranas del cultivo.
Se entiende que el tratamiento de semillas requiere adecuados estándares de calidad y métodos de aplicación.
Esto debería ser acordado en cada caso particular por cada una de las partes y aceptado a través del balance entre
el potencial de los altos estándares y la justificación de los costos para alcanzar dichos estándares.
ENVASADO
Cuando todos los posibles materiales inertes y semillas de hierbas u otros cultivos han sido removidos, las semillas
están listas para envasarse. Algunas veces se aplica un tratamiento de fungicida o insecticida antes de ser
envasadas. Las semillas pueden enseguida envasarse directamente a otras compañías de semillas o ser
conservadas en el almacén hasta que se necesiten.
Las semillas de plantas de cultivo que se producen, limpian y venden en grandes volúmenes, se envasan al final de
la cadena de limpieza. La semilla, generalmente tratada, se acumula en un silo-tolva colocado sobre una balanza
automática de la que cuelga un saco de papel; una vez vaciada en el saco, automáticamente, la cantidad
correspondiente al peso elegido, el saco se suelta y cae en una cinta transportadora que lo conduce hasta la
cosedora manual (Besnier, 1989).
El envasado de pequeños volúmenes de semilla no es tan automatizado; pudiéndose emplear basculas
semiautomática o cosedoras manuales y, en ocasiones, la semilla limpia se ensaca directamente en la ultima
maquina de las cadenas, se transporta con carretilla hasta una balanza manual y una vez pesada manualmente, se
cose con una cosedora manual (Besnier, 1989).
El envasado en cajas de cartones o en sobres, a veces son pocos granos contenidos, como es el caso de
muchas semillas hortícola y de flores, se ensacan y se almacenan provisionalmente y luego se envasan en
instalaciones distintas de las de limpieza, utilizando las maquinas apropiadas (Besnier, 1989).
Espacial interés tiene el envasado de semillas con bajo contenido de humedad, en envases herméticos y
atmósfera controlada con el fin de conservar largo tiempo su poder germinativo (Besnier, 1989).
Generalmente, las semillas se envasan y pesan según cantidades determinadas de peso pero en ciertos
casos se venden según un número determinado de semillas viables en líneas puras e híbridos fundamentales de
maíz (Besnier, 1989).
En la semilla certificada, el etiquetado, la toma de muestras, el precintado y los tipos de envases autorizados
han de ajustarse a las normas reglamentarias (Besnier, 1989).
CONCLUSIÓN
En el Procesamiento de semilla es importante tomar en cuenta los procesos que se llevan a cobo ( ensecado,
limpieza, tratamiento y envasado de las semillas) para la obtención de productos de buena calidad tanto para el
mercado interno como el mercado externo, siendo a la vez indispensable y determinante para la producción agrícola
eficiente tanto económica como ambientalmente hablando. Por ello, se han regulado sistemas para el estímulo, la
protección de obtentores de cultivares, producción, el control de calidad y la comercialización del material de
propagación vegetal.
BIBLIOGRAFÍA
BESNIER ROMERO, Fernando. (1989). SEMILLAS: biología y tecnología. Ediciones mundi-prensa. España. 637
Págs.
MORANT, Alicia., MIRANDA, Rubén., SALOMON, Nelly. (2004). Procesamiento y Análisis de Semilla. Universidad
Nacional del Sur de Argentina.
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http://saenzpe.inta.gov.ar/Man-Pro-hurta/manual4.html
ANEXOS
Realizado por:
Jesús E. Longar L
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http://.jellmonagas.galeon.com/
UNIVERSIDAD DE ORIENTE
NÚCLEO DE MONAGAS
ESCUELA DE INGENIERÍA AGRONÓMICA
DEPARTAMENTO DE AGRONOMÍA
PRODUCCIÓN DE SEMILLAS