Morfología Del Cacao

TAXONOMIA DEL CACAO
CLASE Dicotiledóneas
ORDEN Malvales
FAMILIA Esterculiáceas
GENERO Theobroma
ESPECIE Theobroma Cacao L
MORFOLOGÍA DEL CACAO
LA RAÍZ
Donde inicia el crecimiento del tronco y se forma o desarrolla el sistema radicular,

existe una zona de transición bien definida conocida como cuello de la raíz. En
plantas reproducidas por semillas el sistema radicular está compuesto por una raíz
principal denominada raíz pivotante o raíz primaria, la cual crece hacia abajo de
forma recta. A partir de la raíz pivotante, inmediatamente debajo del cuello, se
desarrollan la mayoría de las raíces secundarias a unos 15 a 20 cm de
profundidad en la porción superior de la capa de humus. Éstas se extienden en
forma horizontal a 5 y 6 metros del tronco del árbol, con raíces laterales que se
dividen repetidamente. Las raíces secundarias que se encuentran en la parte
inferior de la raíz pivotante, tienen un crecimiento hacia abajo en dirección a la
roca madre o hacia la capa freática. Las plantas que son reproducidas por medios
vegetativos o asexuales no desarrollan raíz pivotante, pero sí raíces primarias y
secundarias, de crecimiento horizontal, según se describe en el párrafo anterior.
La forma y desarrollo de las raíces del cacao dependen principalmente de la

textura, estructura y consistencia del suelo así como del modo de reproducción.
TALLO Y RAMAS
Las plantas de cacao, reproducidas por semillas, desarrollan un tallo principal de

crecimiento vertical que puede alcanzar 1 a 2 metros de altura a la edad de 12 a
18 meses. A partir de ese momento la yema apical detiene su crecimiento y del
mismo nivel emergen de 3 a 5 ramas laterales. A este conjunto de ramas se le
llama comúnmente verticilio u horqueta.
El cacao tipo Criollo normalmente desarrolla un verticilio de 3 a 5 ramas laterales,

las cuales presentan un espacio bien marcado entre sus puntos de origen. En el
cacao Forastero las ramas laterales del verticilio salen de un mismo punto. En
ambos casos, cuando el árbol llega a adulto, las bases de las ramas laterales
forman un solo anillo. Las ramas laterales se desarrollan formando un ángulo de
45º.
La formación de chupones ocurre con frecuencia, emergiendo inmediatamente por

debajo del verticilio, formando una nueva horqueta, la cual se repite en esta misma
forma unas 4 veces.
LA HOJA
En todos casos las hojas adultas son completamente verdes, de lámina simple,
entera, de forma que va desde lanceolada a casi ovalada, margen entero y ambas
superficies glabras. El nervio central es prominente y el ápice de la hoja es agudo.
Las hojas están unidas al tronco o a las ramas por medio a los pecíolos, siendo los
del tronco más largos que los de las ramas.
El tamaño de las hojas es variable; lo cual depende de caracteres genéticos y de

su posición en el árbol. Las hojas de la periferia que están muy expuestas a la luz
solar son más pequeñas que las que están ubicadas en el interior del árbol. Las
hojas adultas del cacao Criollo son más grandes que las del cacao Forastero.
INFLORESCENCIA
La inflorescencia del cacao se forma directamente en la madera más vieja del

tronco y de las ramas adultas del árbol y, de manera muy específica, en la base de
una hoja, alrededor de la cicatriz y de la yema axilar que queda al caer la hoja. La
inflorescencia, en su proceso de formación y crecimiento, se transforma en una
masa densa que conforme se desarrolla forma un cojín que agrupa entre 40 a 60
flores.
La flor del cacao es hermafrodita, la polinización es estrictamente entomófila, para

lo cual la flor inicia su proceso de apertura con el agrietamiento del botón floral en
horas de la tarde. El día siguiente, en horas de la mañana, la flor está
completamente abierta. Las anteras cargadas de polen abren y están viables
(disponibles; funcionales) casi inmediatamente por un período aproximado de 48
horas. Esta es la única etapa disponible para la polinización.
EL FRUTO
El fruto del cacao es el resultado de la maduración del ovario de la flor fecundada.

En esta descripción es apropiado indicar que hay frutos que nunca maduran por
falta de semillas y abortan; son llamados frutos partenocárpicos. Dentro de su
clasificación botánica el fruto de cacao es una drupa normalmente conocido como
mazorca. Tanto el tamaño como la forma de los frutos varían ampliamente
dependiendo de sus características genéticas, el medio ambiente donde crece y
se desarrolla el árbol, así como el manejo en la plantación. Las mazorcas de
cacao por sus formas están clasificadas como: Amelonado, Calabacillo, Angoleta
y Cundeamor, variando según el tipo o la especie. El color también varía con
muchas tonalidades, pero en realidad existen dos colores básicos, el verde y el
color rojo. El color verde es específico del cacao Forastero, mientras que los
colores rojo y verde están presentes en el Criollo y Trinitario. Las superficies de las
mazorcas se presentan desde lisas hasta fuertemente rugosas, con surcos
superficiales o profundos y lomos individuales o pareados..
LA SEMILLA
El fruto del cacao puede contener entre 20 a 60 semillas o almendras, cuyo tamaño y
forma varían según el tipo genético
En el cacao tipo Criollo las semillas tienen de 3 a 4 cm de largo, casi ovaladas, alargadas,
de color blanco o rosado más bien violeta pálido. En el cacao Forastero, las semillas
tienen de 2 a 3 cm de largo con formas aplanadas, redondeadas y de color violeta
púrpura.

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Donde inicia el crecimiento del tronco y se forma o desarrolla el sistema radicular,

La forma y desarrollo de las raíces del cacao dependen principalmente de la

Las plantas de cacao, reproducidas por semillas, desarrollan un tallo principal de

El cacao tipo Criollo normalmente desarrolla un verticilio de 3 a 5 ramas laterales,

La formación de chupones ocurre con frecuencia, emergiendo inmediatamente por

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