Todo Sobre la nasa

Nasa:
NASA son las siglas, en inglés, para la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (inglés:
National Aeronautics and Space Administration) de los Estados Unidos, que es la agencia
gubernamental responsable de los programas espaciales.

Historia

El Programa espacial soviético lanzó el primer satélite artificial del mundo (Sputnik 1) el 4 de
octubre de 1957. El Congreso de los Estados Unidos lo percibió como una amenaza a la seguridad y
el Presidente Eisenhower y sus consejeros, tras varios meses de debate, tomaron el acuerdo de
fundar una nueva agencia federal que dirigiera toda la actividad espacial no militar.

El 29 de julio de 1958 Eisenhower firmó el Acta que funda la NASA, la cual empezó a funcionar el 1
de octubre de 1958 con cuatro laboratorios y unos 8000 empleados.

La intención de los primeros programas era poner una nave tripulada en órbita y ello se realizó
bajo la presión de la competencia entre los EE. UU. y la URSS en la denominada Carrera espacial
que se produjo durante la Guerra Fría.

El programa Mercury

El Programa Mercury comenzó en 1958, con el objetivo de descubrir si el hombre podía sobrevivir
en el espacio exterior. El 5 de mayo de 1961 Alan Shephard fue el primer astronauta
estadounidense al pilotar la nave Libertad 7 en un vuelo suborbital de 15 minutos. John Glenn se
convirtió el 20 de febrero de 1962 en el primer estadounidense en orbitar la Tierra, durante un
vuelo de 5 horas con la nave Amistad 7 que dio 3 vueltas a la Tierra

El programa geminis

El 25 de mayo de 1961 el Presidente John F. Kennedy anunció que Estados Unidos debía
comprometerse a "aterrizar a un hombre en la Luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra antes del
final de la década", para lo cual se creó el Programa Apollo. El Programa Gémini fue concebido
para probar las técnicas necesarias para el Programa Apollo, cuyas misiones eran mucho más
complejas.

Comenzó con el Gemini 3 el 21 de marzo de 1965 y acabó con el Gemini 12 el 11 de noviembre de

1966. Edward White, quien posteriormente murió en el accidente del Apollo 1, hizo con el Gemini
4 el 3 de junio de 1965 la primera caminata espacial de un estadounidense. El 15 de diciembre de
1965 los Gemini 6 y 7, tripulados por dos astronautas cada uno, hicieron su primera cita espacial
aproximando las naves hasta 1,8 m. El vuelo del Gemini 7 tuvo una duración de dos semanas,
tiempo que se estimó necesario para las misiones Apollo. El 16 de marzo de 1966 la nave Gemini 8
tripulada por David Scott y Neil Armstrong, que luego sería el primer hombre en pisar la Luna,
atracaron su nave al cohete Agena 8 preparando la maniobra de atraque entre el módulo lunar y
la nave Apollo.

El programa Apollo

Durante los ocho años de misiones preliminares la NASA tuvo la primera pérdida de astronautas.
El Apolo 1 se incendió en la rampa de lanzamiento durante un ensayo y sus tres astronautas
murieron. El Programa Apolo logró su meta con el Apolo 11 que aterrizó con Neil Armstrong y
Edwin E. Aldrin en la superficie de la Luna el 20 de julio de 1969 y los devolvió a la Tierra el 24 de
julio. Las primeras palabras de Armstrong al poner el pie sobre la Luna fueron: «Éste es un
pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad».

Diez hombres más formarían la lista de astronautas en pisar la Luna cuando finalizó el programa
anticipadamente con el Apolo 17, en diciembre de 1972, cuyo resultado fue además de la recogida
de muestras de regolito, la instalación de equipos de estudio superficiales ALSEP que aún
continúan enviando información.

La NASA había ganado la carrera espacial y, en algún sentido, esto la dejó sin objetivos al disminuir
la atención pública capaz de garantizar los grandes presupuestos del Congreso. Ni la casi trágica
misión del Apolo 13, donde la explosión de un tanque de oxígeno casi costó la vida a los tres
astronautas y les obligó a renunciar a pisar la Luna, pudo volver a atraer la atención. Las misiones
posteriores al Apolo 17 (estaban planificadas varias misiones más, hasta el Apolo 20) fueron
suspendidas. Los recortes del presupuesto, debidos en parte a la Guerra de Vietnam, provocaron
el fin del programa. Los tres Saturno V no utilizados se usaron para el desarrollo del primer
laboratorio estadounidense en órbita, el Skylab, y las ideas fueron en la línea de desarrollar un
vehículo espacial reutilizable como el transbordador espacial. Poco conocido es el proyecto AAP
(Apollo Applications Program), que debía ser el sustituto de las misiones Apolo, o el LASS,
destinado a establecer una base habitada en la superficie del satélite.

Misiones no tripuladas

En 1962 el Mariner 2 fue la primera nave espacial en hacer un sobrevuelo cercano a otro planeta,
en este caso Venus. Los programas Ranger, Surveyor y Lunar Orbiter eran esenciales para evaluar
las condiciones lunares antes de intentar el vuelo tripulado del programa Apolo. Posteriormente,
las dos sondas Viking que aterrizaron en la superficie de Marte enviaron a la Tierra las primeras
imágenes de la superficie del planeta. Quizá las misiones no tripuladas más impresionantes fueron
los programas Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1 y Voyager 2, misiones que visitaron Júpiter,
Saturno, Urano y Neptuno y enviaron impresionantes imágenes en color de todos ellos y la
mayoría de sus satélites.

Cooperacion entre la URSS y E.E U.U

El desarrollo ya logrado por las dos potencias espaciales, tenía que producir un acercamiento
entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. Por lo tanto, el 17 de julio de 1975 un Apollo,
encontrando un nuevo uso después de la cancelación del Apollo 18, se acopló a un Soyuz soviético
en la misión Apollo-Soyuz para la que hubo que diseñar un módulo intermedio y acercar la
tecnología de las dos naciones. Aunque la Guerra Fría duraría más años, este fue un punto crítico
en la historia de NASA y el principio de la colaboración internacional en la exploración espacial.
Después vinieron los vuelos del transbordador a la estación rusa Mir, vuelos de estadounidense en
la Soyuz y de rusos en el transbordador y la colaboración de ambas naciones y otras más en la
construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS).

La era del transbordador

El Transbordador espacial se convirtió en el programa espacial favorito de la NASA a finales de los

años setenta y los años ochenta. Planeado tanto los dos cohetes lanzadores y el transbordador
como reutilizables, se construyeron cuatro transbordadores. El primero en ser lanzado fue el
Columbia el 12 de abril de 1981.

Pero los vuelos del transbordador eran mucho más costosos de lo que inicialmente estaba
proyectado y, después que el desastre del Transbordador Espacial Challenger en 1986 resaltó los
riesgos de los vuelos espaciales, el público recuperó el interés perdido en las misiones espaciales.

No obstante, el transbordador se ha usado para poner en órbita proyectos de mucha importancia

como el Telescopio Espacial Hubble (HST). El HST se creó con un presupuesto relativamente
pequeño de 2.000 millones de dólares, pero ha continuado funcionando desde 1990 y ha
maravillado a los científicos y al público. Algunas de las imágenes han sido legendarias, como las
imágenes del denominado Campo Profundo del Hubble. El HST es un proyecto conjunto entre la
ESA y la NASA, y su éxito ha ayudado en la mayor colaboración entre las agencias.

En 1995 la cooperación ruso-estadounidense se lograría de nuevo cuando comenzaron las

misiones de acoplamiento entre el Transbordador y la estación espacial Mir, (en ese momento la
única estación espacial completa). Esta cooperación continúa al día de hoy entre Rusia y Estados
Unidos, los dos socios más importantes en la construcción de la ISS. La fuerza de su cooperación
en este proyecto fue más evidente cuando la NASA empezó confiando en los vehículos de
lanzamiento rusos para mantener la ISS tras el desastre en 2003 del Columbia que mantuvo en
tierra la flota de los transbordadores durante más de un año.

Costando más de cien mil millones de dólares, ha sido a veces difícil para la NASA justificar el
proyecto ISS. La población estadounidense ha sido históricamente difícil de impresionar con los
detalles de experimentos científicos en el espacio. Además, no puede acomodar a tantos
científicos como había sido planeado, sobre todo desde que el transbordador espacial está fuera
de uso, hasta marzo de 2005, deteniendo la construcción de la ISS y limitando su tripulación a una
de mantenimiento de dos personas.
Durante la mayoría de los años 1990 la NASA se enfrentó con una reducción de los presupuestos
anuales por parte del Congreso. Para responder a este reto, el noveno administrador de la NASA,
Daniel S. Goldin, inventó misiones baratas bajo el lema más rápido, más bueno, más barato que le
permitió a la NASA que recortara los costos mientras se emprendían una ancha variedad de
programas aerospaciales. Ese método fue criticado y llevó en 1999 a las pérdidas de las naves
gemelas Climate Orbiter y Mars Polar Lander de la exploración de Marte.

LAS ESTACIONES ESPACIALES

1. INTRODUCCION

Estación espacial, recinto cerrado habitable para permanecer en el espacio por periodos de
tiempo prolongados. Las estaciones espaciales se pueden utilizar para observar la Tierra y el cielo,
y para llevar a cabo experimentos científicos y procesos de ingeniería en las condiciones de
ingravidez y de alto vacío que existen en el espacio.
2. HISTORIA

La Unión Soviética lanzó la primera estación espacial, Salyut 1, en abril de 1971. Era cilíndrica, con
una longitud de 12 m y un diámetro máximo de 4,1 m. La primera tripulación que ocupó la Salyut
murió durante su regreso a la Tierra, cuando se produjo una despresurización de su transportador.
La primera estación espacial estadounidense fue el Skylab, que pesaba 88 t y medía 25 m de largo,
construida a partir de la parte superior del cohete Saturno 5 convertido. Tres tripulaciones, cada
una de tres astronautas, pasaron a bordo periodos de 28, 59 y 84 días respectivamente, en 1973 y
1974.

Las siete estaciones espaciales Salyut fueron puestas en marcha por la Unión Soviética. Una
estación espacial mejorada, Mir, fue puesta en órbita en febrero de 1986. El tamaño inicial de la
Mir era similar al de la Salyut, pero fue ampliada mediante compartimentos adicionales, lanzados
de forma independiente y posteriormente acoplados. Algunas tripulaciones permanecieron más
de un año en la Mir para estudiar los efectos de la ingravidez prolongada sobre los seres humanos.
Otras tripulaciones, con astronautas de muy diversas procedencias, visitaron también la Mir, pero
en viajes más cortos. La operatividad de la estación espacial se prolongó bastante más tiempo del
previsto. El 23 de marzo de 2001 se produjo su caída controlada a la Tierra. La mayor parte de la
estación se desintegró al chocar con las capas densas de la atmósfera, y sus restos se hundieron en
el océano Pacífico.

El Spacelab, una pequeña estación espacial europea, puede ser transportado en la zona de carga
de una lanzadera estadounidense, permaneciendo ahí a lo largo de toda su misión para realizar
estudios científicos y de ingeniería.

3. LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL

Los Estados Unidos, Rusia, la Agencia Espacial Europea, Canadá y Japón colaboran en la
construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS, siglas en inglés), que fue galardonada en
2001 con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. El 6 de diciembre de 1998
fueron acoplados en órbita los dos primeros módulos de esta estación, el ruso Zariá y el
estadounidense Unity. El tercer módulo, el Zvezdá, de construcción rusa, se acopló con éxito a los
dos anteriores el 26 de julio de 2000. El módulo científico Destiny alcanzó la ISS a bordo de la
lanzadera espacial Atlantis y quedó ensamblado a la Estación el 10 de febrero de 2001. En julio y
septiembre de ese mismo año quedaron unidas a la ISS sendas cámaras de descompresión. La
primera, la estadounidense Quest, permitió a los tripulantes salir al espacio directamente por
primera vez, sin necesidad de que hubiera un transbordador en la Estación. La segunda, la rusa
Pirs, permite el atraque simultáneo de tres naves, al tiempo que sirve de escotilla de salida a los
astronautas. En abril de 2002 se instaló en la ISS, en la parte superior del módulo Destiny, el
primer segmento (S0, S-Zero) de una gran estructura transversal, de unos 110 metros, que servirá
de soporte a nuevos elementos de la Estación. Sobre este segmento se acopló más tarde una
plataforma (Mobile Transporter) que se puede mover por dicha estructura mediante un sistema
de raíles. El segundo segmento (S1) de este eje transversal quedó instalado seis meses después. Se
trata de una viga de unos 14 metros de largo, 4,5 de ancho y más de 13 toneladas, que cuenta con
radiadores de refrigeración, y que prolongó el sistema de raíles del S0, el primer segmento de esta
“columna vertebral” de la Estación. Al otro lado del S0 se instaló, en noviembre de 2002, la
estructura P1, otra nueva viga de este eje principal de la Estación. El brazo robótico de fabricación
canadiense Canadarm-2 aprovecha el sistema de raíles de este eje para desplazarse, lo que
permite realizar distintas tareas de mantenimiento y construcción de la Estación.

A raíz del accidente del transbordador espacial Columbia, el 1 de febrero de 2003, quedaron
suspendidos los vuelos de los transbordadores, y con ello, la construcción de la ISS. En julio de
2005 se reanudaron los vuelos, pero se volvieron a suspender hasta un año después, cuando el
Discovery viajó hasta la ISS en una misión de mantenimiento y abastecimiento. Los trabajos de
construcción de la ISS se reanudaron en septiembre de 2006: el transbordador Atlantis alcanzó la
Estación transportando, entre otros elementos, dos nuevos paneles solares. En diciembre del
mismo año el Discovery regresó a la ISS en una nueva misión en la que se añadió una viga al eje
principal y se renovó el sistema eléctrico de la Estación. El Discovery volvió a viajar a la ISS a finales
de octubre de 2007, transportando el nodo italiano Harmony, que permitirá el futuro
acoplamiento del módulo europeo Columbus y del japonés Kibo.

La primera tripulación permanente de la ISS, compuesta por un estadounidense y dos rusos, llegó
a la Estación el 2 de noviembre de 2000. Cada una de las cinco tripulaciones siguientes estuvo
también formada por tres astronautas; la séptima, cuya llegada a la Estación se retrasó por el
accidente del Columbia en 2003, se vio reducida a dos astronautas por este mismo motivo. Las
naves rusas Soyuz fueron entonces las encargadas del traslado de los astronautas hasta la Estación
y de su regreso a la Tierra. La disminución de suministros debida a la menor capacidad tanto de las
naves Soyuz como de las Progress (las únicas que viajaron a la ISS en ausencia de los
transbordadores), fue la causa principal de que la Estación se mantuviera en estado de mínima
actividad hasta que se reanudaron los vuelos de los transbordadores. La misión del Discovery en
julio de 2006 permitió a la Estación volver a contar con tripulaciones permanentes de tres
astronautas