Videoclase 3 - La Tetrarquía

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DERECHO ROMANO

VIDEOCLASE

VIDEO 3 – LA TETRARQUÍA

El Imperio Romano alcanza su mayor extensión durante el siglo III D.C.

Para tener una idea de lo que abarca el Imperio Romano más allá de lo que se pueda
visualizar en los mapas, va desde Gran Bretaña hasta Armenia, desde Alemania, el Rin,
hasta Egipto. En el mundo moderno sería Gran Bretaña, Francia, Alemania, España e Italia,
toda la península de los Balcanes, Turquía moderna, toda Anatolia, hasta Armenia, Siria,
Asia Menor, Egipto, el norte de África.

Era el mundo que conocían, lo que estaba fuera del Imperio Romano era el mundo que
ellos no conocían y además como no lo conocían mucho no les interesaba, entonces lo
que hacían era mantenerlos alejado nada más.

Crisis militar del siglo III

A mediados del siglo III D.C., el emperador fue Marco Aurelio, un emperador muy
consagrado, lo llaman el emperador filósofo, un hombre que se preocupó mucho por el
Imperio y viajó muchísimo.

Cuando este emperador muere queda el Imperio en manos de su hijo que era un inepto,
además de corrupto y sodomía, y el Imperio entra en la crisis militar del siglo III. Que
comienza prácticamente con la muerte de Marco Aurelio, aproximadamente en el año 235
D.C. y durante 50 años no se logra estabilizar un emperador, excepto uno, ninguno murió
de muerte natural, todos murieron por flechazos, o envenenamientos, ninguno se logró
finalmente afianzar, hasta que en el año 284 D.C. uno de ellos, quizás por ser el militar
más fuerte, que tenía más tropas, o a lo mejor se logró imponer, o tuvo más fortuna, logró
imponerse a todos los demás y este militar el Diocleciano. Año 284 venció a todos sus
oponentes y concentró el poder en él.

Con qué se encuentra? Con un Imperio gigantesco, o un Imperio que venía de 50 años de
crisis, donde las monedas habían prácticamente desaparecido, donde la gente no se había
preocupado demasiado en mantener los caminos ni mantener los puentes, donde la
dimensión del Imperio hacía imposible que el poder estuviera concentrado en una sola
persona.

Reformas de Diocleciano
Diocleciano encara una serie de reformas importantísimas.

Reformas militares: reorganiza el ejército totalmente, hace tres capas de ejército, una
capa se encarga de cuidar lo que llamaríamos hoy la frontera, los limens dicen ellos, un
sistema de guardias fronterizos cuya función fundamental ante una invasión era dar aviso
de que había una invasión y hostigar a los invasores, no enfrentarlos porque no podían.
Una gran masa móvil del ejército se movía hacia donde viniera la invasión y derrocaba a
cualquier invasión porque el poderío militar era muy grande. Y finalmente la parte más
selecta del ejército, la parte más reducida que era la guardia personal de Diocleciano (del
emperador); esta guardia personal se constituía en una especie de guardia del palacio.

Reformas económicas: abolió todas las monedas que estaban, creó monedas nuevas, a
estas monedas les da mucha estabilidad, con lo cual el Imperio además de tener un
gobierno único tiene un gobierno con un cierto poder económico.

Reforma política: que es la que nos importa: la Tetrarquía. Diocleciano se encuentra con
un panorama realmente preocupante, ese imperio inmenso tiene la necesidad de
gobernarlo y la necesidad de defenderlo, hay que pensar que la función del Estado es la
misma función que cumple un padre de familia, es cuidar el orden interno y defender al
Estado de los ataques exteriores. Entonces para esto Diocleciano va creando un sistema
que se conoce como la Tetrarquía, que quiere decir “gobierno de cuatro cabezas” (tetra:
cuatro; arquía: gobierno), cuatro monarcas.

Esto lo va articulando a partir del año 285 D.C. Finalmente queda establecido un sistema
que consta de lo siguiente: en principio el Imperio se divide en dos partes que podríamos
denominar la parte de Oriente y la parte de Occidente. En la parte de Oriente, que en este
momento ya era la parte más importante del Imperio porque el peso económico, político
y militar se había trasladado a los Balcanes, en consecuencia allí de donde además
provenía Diocleciano, era la parte más importante del Imperio, la diferencia estaría en un
corte que se haría entre Italia y la Península de los Balcanes, es decir en el Mar Adriático.
Del Adriático hacia Occidente y del Adriático hacia Oriente. Diocleciano se queda en
Oriente y designa en Occidente otro emperador. Los emperadores romanos, sobre todo
cuando veían que se acercaba su final, acostumbraban a asociar, a asimilar al cargo que
tenían de emperadores y este alguien por ser asociado cuando moría el Emperador,
quedaba como Emperador.

Había muchas veces la idea de dos emperadores coexistiendo, aunque siempre uno más
importante y el otro asociado. Para Occidente designa otro Emperador.}

Para aliviar el problema que habían tenido por 50 años, que era que cada vez que un
Emperador moría se armaba una trifulca entre todos los que querían ser emperadores,
que se convertía finalmente en una guerra entre los distintos militares que trataban de
apoderarse del poder y esto es lo que llevó a la situación de caos con la que se encontró
Diocleciano cuando asumió. Entonces, él no quería; intentó instalar un sistema de
sucesión en el poder que fuera permanente, que fuera lógico y que fuera razonable,
entonces dijo que cada uno de estos dos emperadores va a tener inmediatamente alguien
debajo de él, ese alguien va a tener después de algún tiempo que reemplazar al
Emperador. Para que ese alguien no intente matar al Emperador, que es lo que pasaba
para asumir, Diocleciano asegura que después de pasada determinada cantidad de tiempo
va a ser Emperador.

Es decir el sistema que termina armando Diocleciano es el siguiente: dos emperadores


importantes, que reciben el nombre de Augustos (en homenaje al primer Emperador en la
etapa imperial de Roma), a su vez estos dos Augustos tienen dos emperadores que los
acompañan que se llaman Césares (en homenaje a Julio César).

Pasados 20 años los Augustos deben renunciar, abdicar y los Césares ascienden a
Augustos. Durante esos 20 años los Césares tienen una porción de territorio que gobernar,
por supuesto que la parte menos importante de cada una de las mitades. Y estos Césares
cuando asumen a Augustos designan a sus nuevos Césares.

De esa manera Diocleciano creyó que tenía el sistema perfecto, primero porque nadie va a
atentar contra los Augustos porque los Césares saben que con solo dejar pasar el tiempo
llegan a Augustos, nadie va a atentar contra los Césares porque van a tratar de que
cuando llegue a Augusto los nombre a ellos César. En consecuencia todos los que están
cerca del poder van a estar interesados en mantener el sistema, no en romper el sistema.
Al mismo tiempo, dice Diocleciano, tengo cuidada la frontera por cuatro emperadores
distintos que me pueden ayudar y los Césares cuando llegan a Augustos tienen una
experiencia de gobierno, en territorios menos importantes pero tienen experiencia de
gobierno.

Esto comienza a armarse más o menos en el año 285 D.C.

Entonces, en Oriente estaba Diocleciano como Augusto y como César estaba Galerio; en
Occidente como Augusto estaba Maximiano y como César estaba Constancio Cloro. Para
evitar que hubiera conflictos entre ellos Diocleciano obligó a hacer matrimonios mixtos, es
decir la hija del que se casara con un César de un lado y el hijo de éste que se casara con el
otro, de manera de crear vínculo familiar además de un vínculo jurídico, político, militar.

Constancio Cloro se había casado con una cristiana, Santa Helena, con quien tenía un hijo
que cuando comienza este sistema tenía 8 años. Diocleciano lo obligó a que su hijo,
llamado Constantino se educara en su corte. Llega el año 305 y Diocleciano abdica,
también lo hace Maximino y entonces suben los Césares a Augustos. Pero sucede la
muerte de Constancio Cloro apenas llega al cargo de Augusto, correspondía que quien
estuviera como César de Constancio Cloro ascendiera como Augusto, pero cuando
Diocleciano abdicó el hijo de Constancio Cloro, Constantino, había ido a vivir con el padre
y las tropas lo designan Emperador a Constantino. Es decir que el sistema de la Tetrarquía
no llegó a dar más que una sola ronda. Veinte años después del sistema aparece una
rebelión militar y Constantino es declarado Emperador. El que tenía que ascender era
Magencio pero fue Constantino. Queda como único Emperador, reunifica todo el Imperio
bajo su poder y cuando está por morir Constantino es bautizado por un monje, pero ya
durante su gobierno Constantino había convertido el cristianismo primero en religión
permitida y después en religión oficial, de religión perseguida que había sido con
Diocleciano.

Lo importante de la Tetrarquía es que se entienda el sistema que estaba previsto por


Diocleciano y las razones que lo impulsaron a crearlo. La magnitud de ese Imperio que a
partir de ese momento el Imperio va lentamente a reducirse porque las derrotas militares
primero van a ser pequeñas, después grandes, el Imperio comienza a perder tamaño.
Constantino (siglo IV) reunifica todo el poder él, ya no admite la existencia de otro
Emperador.

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